第265章 指认出
片刻的愣怔后，毛县令的脸色瞬间白如纸。
等不及万宁继续，岑平大步上前，冲到万宁和毛县令面前，着急问道：“四郎，你是说这个不是真得毛县令？”
万宁微微点了点头。
“啊，这怎么可能？”其他人不由发出了一声惊呼。
“那这人是谁？”余驰也忍不住问道。
万宁美目微斜，露出一丝狡黠，轻声说道：“毛县令，还是你自己告诉大家你是谁吧。”
毛县令却双唇紧抿，神情僵硬，看着万宁的目光宛若利刃，想要将她千刀万剐。
“岑郎君在说笑吗？我可是带着吏部颁发的敕牒和牙牌来上任的，怎可能是冒任？”终于，在对视了一会之后，毛县令咬着牙否认了万宁的说法。
“对，对，官员上任肯定有吏部的敕牒，这不会假吧。”因为刚刚的事，余常长子下意识地很抵触万宁这一方。
“呵呵，要是连敕牒和牙牌都没有，那你可连江林县衙都进不去，别说要冒充毛县令了。”万宁没有打理余常长子，嗤笑着继续道：“毛县令，我姑且还是这般称呼你。
你来上任竟未带仆从？”
毛县令冷哼一声，道：“这有何奇？我患有心疾，向来深居简出，一个人惯了。”
万宁却道：“既患有心疾，那毛将军竟还能放心您一人前往这千里之外上任？”
“祖父傲骨铮铮，待我等子孙也是甚严，从不准我等娇生惯养。”毛县令冷冷回道。
“哦？是吗？知州和罗五郎可是都认识毛老将军的，不知以前在京城是否见过毛县令？”万宁问。
岑平浓眉微蹙，说道：“毛老将军人品贵重，自然不会娇惯子孙，只是这毛县令从小患有心疾，一直养在深宅，我也不曾见过。”
罗震音也道：“第一次见面我便言，不曾见过他。此人是真是假我是不知。”
见两人都未见过毛县令，一旁的梁氏不由为万宁捏了把冷汗。
她轻轻拽了拽儿子余驰的衣袖，低声说道：“这岑郎君随意怀疑朝廷命官可是要被落罪的。”
余驰回头给了母亲一个安慰的笑容，轻声回道：“母亲不必担心，且听岑郎君如何说。”
他相信万宁不会凭空怀疑毛县令，她肯定掌握了什么才会指认。
见和毛氏一族有过交集的两位都不能确定自己是真是假，毛县令原本僵硬的神色逐渐和缓过来，再看向万宁的目光已带了一丝挑衅的意味。
万宁并不着急，她说道：“其实要证实眼前这位是真是假，只要请京城毛府的人过来辨认即可，不过毕竟京城遥远，我们等得及，我担心真的毛县令未必等得及。
毕竟，他有心疾可是真得。”
“哈哈哈，既然岑郎君一心认为我假的，那就拿出证据来吧，总不能就凭一张嘴，就指鹿为马吧？”
万宁笑了笑，问道：“我不是那赵高，可没有那指鹿为马的本事。请问毛县令，除了敕牒和牙牌，你的告身呢？
众所周知，这告身上面记载的是官员的姓名、籍贯、年龄和特殊体貌特征，内容极其详尽。”
“告身？自然放在府衙内。”毛县令道。
“可要派人去取？”岑平想帮着万宁证实毛县令的身份，听到毛县令未将告身带在身边，便提议要派人去取。
万宁正欲回答，就听余常长子嚷道：“现在去江林取，最快也要一日多的时间。这位郎君，你到底有没有证据，没证据就求个饶道个歉，想必毛县令大人有大量，也不会与你计较。”
万宁白了他一眼，不再拖延时间，直入主题道：“既然告身远在江林，那现在还有一个办法，就是请郎中来为毛县令诊断诊断这心疾可有好些？”
闻言，毛县令瞬间双眉紧拧，刚有些放松的神色又变得紧张起来。
一旁的岑平立马吩咐下去“请郎中！”
等候的间隙，万宁继续道：“毛县令，不，我想应该称呼你为张山。
其实一开始我并没有怀疑过你，在未知晓余贵背后有一个那么强大的幕后组织时，我根本没想过竟然还有人敢冒充朝廷命官前来江林。”
“张山？”乍听到这个名字，岑平、罗震音、沧岄几人觉得有些耳熟。
“难道……他是……陈妈妈的孙子，山儿？”反应最快的是余驰，他想起审讯陈妈妈那晚，她们提到的山儿，而陈妈妈的儿子就姓张，余驰立马就联想到张山就是陈妈妈的孙子，张湖的儿子。
万宁道：“正是！”
众人一片哗然。
毛县令的脸部肌肉不由自主地抽搐了两下，他坚持道：“岑郎君指鹿为马的本事比赵高有过之而无不及啊。”
万宁长吁口气道：“张山你还是不肯认吗？待郎中来后，诊断出你没有心疾，却患有消渴症，届时你一样不得不认。
退一步说，你现在不认，我们仍可花上些时间请京城毛府的人前来指认。
你刚刚假借如厕之名没能逃脱，就再无机会可以隐藏了。”
一直拒不承认的毛县令终于绝望了，他闭上双眼，长叹一声，低沉问道：“你是如何知晓的？是因为余萍吗？”
万宁道：“之前我与你的几番接触只是觉得你有些奇怪，但并未想到你就是张山。
前两日余萍自焚前将一切她所知都和盘托出，她提及那日她躲在香案之下，看到陈妈妈、芰荷在那搬动余老太太的尸身，原本是打算搬出去的，但有一小厮打扮的男子进来阻止了他们。
那男子意思搬着尸身去外头目标太大，易暴露，不如就藏在这香案下面。
因为灵堂后面光线昏暗，余萍并不能看清那男子面目，但她却发现那男子总是拿起水囊喝水，好像非常渴。
故而我立马想到了你。
加上你之前露出种种破绽，我终于想到你就是那个陈妈妈口中的山儿，他们最后的希望。”
毛县令，不，张山这次没有反驳。
万宁道：“在我刚才说到余萍躲到香案下看到一切时，你心里开始发虚。你意识到余萍可能看到过你，虽然也许她不知道你是谁，但你害怕。
于是你多问了几句，想要知道余萍到底和我说了多少。
我故意没有说出余萍看到有一男子帮助了芰荷她们，你便越发不安，你觉得你恐怕要暴露了，于是提出如厕想要离开，却被雀尾盯住难以脱身。
张山，你早几日便到了江林，潜入余家帮助你祖母和妹妹实施杀人大计，后来为何又要扮做毛县令呢？
难道你们是怕毛县令来了后对你们有什么威胁吗？”
万宁提出心中疑问。
第266章 真其人
面对万宁的提问，张山颓然摇头，身子似是站不住似的，往后退了几步，坐到了椅子上。
他取出水囊，猛灌了几口水，因为太快呛得剧烈咳了起来。
万宁没有催促，静静地等他停止咳嗽，平复下来。
张山拿袖子擦了擦嘴边残留的水渍，嘶哑出声问道：“在余萍告诉你之前，你就怀疑我了，我想知道我露了哪些破绽？”
万宁缓缓说道：“言多必失。张山，从你冒充毛县令开始，你就一心想要接近我们，找了很多的话题想和我套近乎。
你提到我破获的那些案件，提到了云郎君，甚至还提到我和他曾一起破获了案子。
你自以为这些能拉进和我的关系，殊不知就是这番话让我觉得不对劲。”
“哦？这是为何？”张山不解。
为何？万宁此时不能告诉他真正的理由。
其实万宁之所以会怀疑，是因为她知道云千春是不可能和别人说这些的。
他知道她的身世，知道她是女扮男装，知道她的不易，他怎么可能回京肆意宣扬。
到处的宣扬很有可能会让她置于危险的境地，万宁觉得他不会。
所以万宁书信于他时才会问及毛县令之事，得到的回复是毛县令确实从京师出发去江林县上任了，但要说他们很熟，却并没有。
云千春的话和岑平，罗震音说得一样。
毛县令患有心疾，从小养在深宅，平日里都是请了先生到家中教导，他只见过一两次而已。
每次也是点头打个招呼，从未深交。
既然如此，那么现在这位毛县令却说和云千春很熟，且知道万宁不少事，那就只有一个可能，那就是这人刻意地打听过万宁。
知晓万宁破获了不少案件，还知道万宁和云千春曾一起联手破案，所以才故意抬出了云千春，想博得万宁好感，进而打听到更多的消息。
只可惜聪明反被聪明误，说得太多反露了马脚。
万宁不能告诉他自己女扮男装之事，便随口编了个理由道：“因有些案件关乎相关人等家声，为我和云郎君说好不将案子外传，且后来我与他书信求证，他与毛县令并无交情，我便知你怕不是真的毛县令。此为破绽一。
破绽二就是你的病。患心疾之人，口唇发绀，气虚易乏。
可看你并无这些症状，反倒是表现出口干舌燥，频繁喝水之状。
这更像是消渴症。
当然毛县令也有可能既患有心疾，又患消渴病，但若是这样他平日里应该只能喝些温热茶水，这大口大口的在初春寒峭时节猛灌冷水，怕是嫌自己心疾不会发作吧。
更有甚者，身患心疾的毛县令竟然骑马？若说那晚送我和罗五郎回客栈只是骑马慢行，还无大碍，那一路骑马从京城狂奔至江林县，这毛县令是在拿自己的命开玩笑吗？
这些破绽已让我对你产生了怀疑，所以余萍一提到那晚有个狂喝水的男子帮助陈妈妈，我便想到了你。
至于你的真实身份，我是猜测的。
我们抓获张湖审问时，你再三提到不说要动刑，而在审问陈妈妈时也是如此。
审案时威胁犯人动刑本也无可厚非，所以那时候我并没有想到这儿有什么猫腻。
后来结合你是假县令之事，我忽然惊觉这恐怕就是你暗示他们自杀的暗语。
张湖是你的父亲，他那日看到你已成功以毛县令身份现身于人前，心里头应该是极想护着你，故而你暗示他进入大牢后免不了受刑，到时候他熬刑不过把你招出来，那就真得前功尽弃了。
所以张湖为了保护他的儿子，也就是你，毫不犹豫地咬破口中毒药自尽了。
陈妈妈被抓后也是如此，只是你没想到地是陈妈妈年岁大了，原本植入毒药的牙掉落，她根本没法像你希望的那样自绝于人前。”
张山脸色晦暗，眼底浮现出浓浓的悲切。
万宁未再继续，垂眸思忖片刻，才言：“张山，看着父亲在面前自尽，祖母受刑，妹妹被捕，心里自不好受，但你之所以要狠下心肠，是因为你们背后之人的胁迫是吗？”
张山没有说话，只是垮下来的双肩和无力垂下的脑袋如同垂暮老人一般了无生气。
“那日审问陈妈妈，她想保住芰荷让她去找你。
我们都以为她是想让芰荷脱身去京城找你。
却不想其实陈妈妈是因为看到你成了县令，提醒你要救芰荷，也提醒芰荷不要什么都认，即便关入了大牢，也可以找你脱身。
因为你，近在眼前。
可是她们没想到的是，你想得却是逼迫她们去死。
你对自己的祖母痛下狠手，对她用刑。你其实是想逼迫她和芰荷自尽，但是他们都没这么做。
之后她们被收监，因担心南絮一党杀人灭口，她们被带去了秀州大牢关押。
幸好如此，你才难以寻到机会下手。否则她们怕也下去与张湖作伴了吧。”
万宁顿了顿，看了眼张山，才继续道：“张山，他们都是你的至亲，我想你也不愿意如此绝情绝义，定是你身后之人要你如此。
现在，你只有说出南絮等人下落，才有可能保住一命。”
“保命？”一直低头默不作声的张山忽然有了反应。
他抬起头，苦笑道：“不管怎样，于我们来说都是死路一条。
祖母和芰荷犯下杀人重罪，即便逃过他们的毒手，也逃不过律法。
而我也是如此。”
万宁一时语塞，张山说得对，他们在举起屠刀那一刻起，就逃不过一个死字了。
“原本我们在江林是等待小叔，就是余贵计划得逞后将余家收入囊中的。但没想到计划有失，余贵失败了，我们自不能看着原本即将到手的余家财产就此东流。
我想主人也是不甘心，便要我们杀了所有余家继承人。
我本是在江林协助祖母和芰荷实施杀人大计，但有一日得到消息说新上任的是毛县令。
以前在京城，我和父亲在毛府做过事，伺候地正是这毛县令那个院子。
为了防止毛县令来了认出我们，也为了能够接近你们，了解案件的进展，主人便派人中途劫持了毛县令，将他上任的敕牒给了差不多年岁的我，还让我记下了许多岑郎君你的事，让我冒充毛县令接近你。”
第267章 问张山
张山说完这些话后，眼底的悲切愈明。
“知州、岑郎君，既已被你们识破，我也不再隐瞒。
我们张家和余家的恩怨到今日也算是了结了。
当年我们在别人的蛊惑下一心想着帮余贵报仇，却不知这才是一脚踏进了万丈深渊。”
说着，他起身看着万宁，道：“岑郎君，你已看出我患有消渴病。这病虽不及心疾那么凶险，但这么多年下来，我的身体也大不如前了。
所以我的生死本就不重要。”
万宁这才仔细盯着张山瞧了瞧，看着他带着萧暮之色的脸，万宁忽然想到了什么。
“你……”万宁美目微眯，试探着问道：“难道你们还有家人在南絮他们手上？”
张山凄然一笑，道：“岑郎君刚也说了，父亲爱子，故而宁死要保全我。
祖母疼爱孙儿，一心想要护住芰荷和我。
但他们不仅仅是想护住我，更想地是保住我们张家最后的血脉。
我亦如此。”
万宁这才明白南絮一党是真正将张家人控制在了手心中。可是他们为何要利用这家人？
张家就是个普通人家，而余家要不是他们有心帮忙，也成不了大富之家。
所以南絮他们花了几年的时间培养张家人，又布了一个这么大的局，到底图什么？
“张山，如果你想救出你的家人，告诉我们南絮的下落，让我们来帮你是最好的办法。”万宁一时想不明白南絮的目的，当务之急还是问出南絮下落，拿到解药救余骁、救真得毛县令。
张山无奈摇摇头道：“我是真不知道，甚至我们的主子叫南絮我也是从你们的口中知晓的，我们对她知之甚少。”
“那么你们平时如何接头，如何传递消息？这么长时间，他们都没再和你联系吗？”万宁连连问道。
张山再次摇头：“不曾与我联系。我原以为祖母落网后，主子会想办法给我新的指令，可是这么多日来，他们都没有与我联系过。
在这之前有什么指令都是主子派人联系我们，我们不可能主动找得到他们。”
张山的话让万宁不由皱紧了眉，一旁的余驰也发出了轻轻的叹息。
他也以为抓出了张山，有望找到南絮，如此余骁就能得救了。
可没想到张山也不知道南絮的下落。
万宁扶额沉思。
过了一会，她再次问道：“张山，你之前说你和张湖在京城毛将军府上做过工？这也是你主子给你们的任务？”
张山一怔，眼中晃过一丝慌乱，但他很快垂下眼睑，摇头否认。
“不过是去做工赚钱，没有什么任务。”
但万宁怎么会相信张山所言，她敏锐地觉得南絮他们背后还有人，且这张网大的看不到边际，这次余家的案子不过是冰山一角。
“那时候陈妈妈和芰荷已经来到江林县了吧？你们的计划已经开始了，为何你和张湖还要去毛将军府上做工？
余贵赚的那些钱也够你们维持日常生计了，你们是别有目的吧？
张山，你现在只有告诉我们更多的消息，我们才有可能找到南絮，救出你的家人。”
万宁的逼问让张山感到莫名的恐惧。
眼前的少年太过敏锐，哪怕一句微不足道的话也能引起她的警觉。
张山不敢再说话，他拿起水囊开始喝水，只是不知道是因为紧张还是恐惧，手抖得厉害，一壶水在唇边飞溅开来，将衣襟打得透湿。
“不好！”万宁眼瞅着张山颤抖的越来越厉害，猛然惊觉到不对劲。
她冲上前去，一把拽下水囊，却见张山双腿一软，猝然倒地。
他双手捂着胸口，身体蜷缩成一团，极其痛苦的样子。
紧接着，他双唇变得青紫，面色苍白，呼吸困难，似乎已经快要不行了。
“啊！这是怎么了？”厅内有人吓得大叫，余家众人则纷纷往后退去。
此番变故让几经惊吓的余家人愈发恐惧，何氏、梁氏这些女眷更是惊哭起来。
沧玥快步上前，蹲下身子检查，岑平、万宁、罗震音也围了上去。
只听张山含糊不清地说道：“救……我……儿……厚儿。”
话未说完，只见他双目紧闭，身子一软，头一歪，没了动静。
沧玥探了探他的鼻息，再搭了搭脉，摇摇头道：“没气了。”
万宁看着手中的水囊，赶紧唤来府差拿去检查。
“你怀疑水囊里有毒？”沧玥问道。
万宁点头：“张山虽然身患疾病，但也不是能立即致死的病。何况我们正问到紧要处，他就死了，恐怕是有人怕他说出什么，下了毒……”
“嗯，而且症状竟然像是心疾发作的样子。”沧玥也发现了不对劲之处。
这张山明明没有心疾，可刚刚他死时的症状极像心梗。
虽不敢确定是中毒，但这未免太巧了，所以她也觉得万宁的怀疑有可能。
万宁看了看张山的尸体，然后慢慢将目光移到张山带来的衙差身上。
那名衙差见万宁看向他的目光充满了怀疑，顿时急了，摆手喊道：“不是我下得毒，真得不是我。”
“这水囊里的水是你装的吧？”罗震音离他最近，立马站到他身边抓着他的胳膊将他提溜到了前面。
衙差带着哭腔道：“是我装的，是我装的，可我没有下毒啊。”
“你别怕，你先告诉我，这水是从哪里装的？”万宁见着衙差吓得浑身发抖，脸色发白，便好言安抚。
衙差深吸口气，稍稍平复了情绪，说道：“这宅子里没有现成的热水，我想着平日里见县令也没一定要喝热水，便去后院的井里打了水装进水囊给县令止渴。
这水是井里的水，我真没有下毒啊。”
衙差再三重申，他真得害怕这毒杀的罪名落在他的身上。
“什么？这是井里的水。那我们刚刚喝的茶岂不是也有毒？”余安大惊，之前余驰吩咐下人去烧水泡茶，这水八成也是井里的。
众人脸色皆是一变，连万宁都不安起来。
他们刚才都喝了井水泡的茶。
“去后院看看。”与其在这胡乱猜测，不如去查明真相。
万宁等不及查毒的府差回禀，迈步就去了后院。
此时，府差正找来一只小野猫准备试毒。
第268章 苦思之
只见府差将水囊里的水倒在一个破碗里，想让小野猫喝，可那小野猫闻也不闻，扭头一溜烟就窜进了附近的灌木丛中。
府差手忙脚乱地就要冲进灌木丛寻找，就听万宁道：“不必如此麻烦，试毒可以用鱼。”
府差挠了挠头，不好意思地说道：“我怎么没想到呢，多谢郎君提醒。”
说着，便要去外头集市买鱼。
这时，就听余驰喊道：“你们快来看，这井里有鱼。”
万宁、沧玥几人赶紧簇拥到井边，探头一瞧，这井里还真有几条鱼在游动。
“有活鱼，是不是说明这井水没毒？”余常的长子兴奋地大叫。
万宁和沧玥互看一眼，没有作答。
倒是岑平点头道：“按理是这样。既然这井里还有活物，说明井水没毒。
如此，若是张山死于中毒，那最有可能的就是将毒下到了水囊中。”
听得知州如此说，江林来的那名衙差吓得连连喊叫：“这，这，真不是我，真不是我。”
知府衙门的府差拍了拍此人肩膀，劝道：“你急什么，若真不是你做的，知府自会查清。”
衙差这才闭了嘴，只是脸色却还是青得吓人。
“沧仵作，您刚才说了这张山死时的症状极像心疾发作？”万宁思索了片刻，问沧玥。
“对，从表象来看，张山像是死于心疾。”沧玥道，“你提出他可能死于中毒，在没有进行进一步验尸前我不能肯定。”
对于沧玥来说，她可以认同万宁的猜测，但却不能作出肯定的支持。
万宁明白，她可以猜测，但沧玥身为仵作必须以事实说话。
“好，那就请王哥安排好人手，这几日守着这口井。
再找个小罐子，用水囊里的水养条鱼，若是一定要换水，也务必先将水灌入水囊，再倒进小罐子。”
瞧着府差迷糊不懂的样子，万宁解释道：“有些毒未必会当场发作。”
“你是说慢性毒药？”余常长子捂住肚子，张大嘴巴似乎想要让自己喝下的茶水吐出来。
其他人也吓得变了脸色。
刚刚众人还以为井水没毒，刚想把心放回肚子里，又被“慢性毒药”四个字吓得一颗心又提了上来。
万宁其实心里也很担心，但此时她也明白担心也没用，只能去查明。
正好此时郎中来了。这位原本被请来为张山诊断是否患有心疾的郎中，现在刚好给众人诊断诊断是否中毒。
郎中没想到这一趟出诊要看这么多人，累得满头汗，愣是没看出众人有什么不妥。
因一时不会再有什么结果，众人也就先行散去。
大概两日后，小水罐里的鱼死了，井里的鱼还活着。
这说明毒很有可能下在了水囊里。
而沧玥会同几位郎中捣鼓了几日水囊，终于发现这水囊用雷公藤煮过。
雷公藤，是外敷药，要是实用的话，对对心肌有直接损害作用。
下毒之人将水囊用雷公藤煮透，再用这水囊装水，毒便会慢慢渗透到水里。
一开始一点点剂量毒不死人，但日复一日，加上张山嗜水，喝得多，最终被毒死。且死状极像心疾发作。
“看来从张山冒充毛县令开始，幕后之人就没打算让他活着。“万宁得知这一结果时，正托着腮帮子在那思索上哪寻找南絮。
那日在余家新宅散去之后，何氏便迫不及待把余骏、余骁交给余驰。
那时万宁瞧着余骁已是奄奄一息，小脸已无人色，怕是撑不了几日了。
由于余骁此景受不得路途颠簸，余驰便想暂时将余骁留在秀州医治，可何氏几人却不肯再管，气得余驰与他们几番争辩。
最后何氏几人直接关门逐客，将余安一大家子都拒之门外。
万宁等人实在是见不得余骁再受罪，便同岑平商量着将余骁暂且安顿在岑府。
就这样余安、梁氏带着余骏回了江林老宅，余驰陪着余骁暂住到了岑府。
这两日余骁的毒发作的越发频繁，岑平遍请名医，也都束手无策。
刚刚，郎中已让余驰可以准备后事，说孩子撑不过这两日了。
所以，万宁目前只对如何寻找到南絮上心，她实在不忍心看着余骁小小的生命就这样消逝。
余家案直接作案人都已伏法，背后的推动者目前只知道南絮，唯一的线索只有她，余骁生的希望更只有她。
回忆最后一次和南絮见面，万宁总觉得她忽视了什么。
这两日她把那日相见每一处的细节都在脑海中过了无数遍，她觉得南絮那一日似乎有所暗示，但她却怎么也想不起来。
那一日在画颜香粉铺对面的茶酒肆，她们吃了口酥，喝了枣汤，并问了假大郎之事。
就在那时南絮就开始故布迷阵，将万宁带上了弯路。
“姐儿，你这两日都没好好吃过东西，今日厨房做了麻糖油花，又香又糯，你尝尝。”崔妈妈将一小碟摆放精致的麻糖油花端到了万宁面前。
浅喜则捧着一藤编小筐，里头装着温热的牛乳。
“现在虽已春日，但天气仍未转暖，姑娘喝碗这热牛乳，身子才暖和。”浅喜小心翼翼地将小藤筐里的一盏牛乳取了出来。
麻糖油花的甜香，夹杂着牛乳的乳香，窜入鼻尖，刺激着味蕾，让她有些烦闷的心情终于好了些。
揭开碗盖，乳白的牛乳汤上还浮着一层花生沫。
“旸哥儿说姑娘爱吃花生，又怕您吃多了不克化，特地亲自磨成花生沫儿洒在牛乳上，如此既不会吃多不克化也可以解馋。”浅喜笑嘻嘻地看着万宁，口中说着岑旸的用心。
万宁却心不在焉地捧着牛乳喝着，心里头还在想着她可能遗漏的线索。
见万宁无心和她们说话，浅喜也不再多言，转而对崔妈妈道：“今天这麻糖油花好香啊，这甜腻的味儿让我想起了糖裹炸蚕蛹，等到夏末，定要去蚕农家讨些来炸了吃。”
“呵呵，你这丫头，一天到晚就想着吃。要说香啊，到了夏末，烤知了也是香。”崔妈妈笑道。
“嗯嗯，那也好吃。”浅喜被崔妈妈说得直咽口水。
“知了？”一直没有言语的万宁忽然抬头看着她们，许是思路跟不上动作，看上去有些呆呆的。
“知了？知了？”万宁又重复了两遍。
“绣双蝉罗帕，蝉，知了，金蝉脱壳！”万宁忽然拍案而起，自言自语道：“原来那时候南絮就暗示我余富想要金蝉脱壳！””
第269章 有寻获
寺东门外绣巷，里头有大大小小的绣坊数十间。
虽如此，却因为多是绣娘在此做活，此巷倒是安静祥和。
万宁下了马车，抬头瞧着门上挂着的牌匾，上书“缓归”二字。
“陌上花开，缓缓归矣。”万宁低声浅吟，眼中碎芒闪烁。
曾几何时，在春日花开的大好时节，她流连忘返，缓归片刻，却与至亲天人永隔。
“姑娘是来选绣品的吗？”温柔的声音将万宁从遥远的思绪中拉回，收回目光看向说话之人，是一位穿着浅绿袄衫的中年女子。
“嗯，我听闻整个秀州只有这才有浮纹绣，所以特地前来寻觅。”万宁提起裙摆，小心翼翼地踏上门口的青石台阶，浅笑说道。
中年女子闻言，自豪一笑：“正是，整个秀州只有奴家的绣娘会这浮纹绣。
姑娘一看就是识货之人。”
边说着边引着万宁进了里头坐下喝茶。
“不知姑娘喜欢什么花样？是要成品还是订制？”中年女子柔声问道。
万宁淡淡笑着，轻声说道：“我喜欢不一样的花样，不知娘子这可能绣双蝉？”
中年女子一愣，随即笑道：“原来姑娘是来找人的，那就请随我来。”
万宁起身随着中年女子往后院去，雀尾也准备跟着。
“这位姑娘还请在这里等候。”中年女子拦住了雀尾，客气地阻止雀尾跟着去。
雀尾面色一冷，淬了冰的目光如利箭看向中年女子。
可这女子看着温婉柔弱，此时面对雀尾的逼视却毫无惧意。
只见她嫣然一笑，软声细语道：“姑娘不必如此紧张，你家姑娘到这就是为了找人，所以随我进去有没有危险你家姑娘心里有数。”
说着，目光看向万宁，示意万宁给雀尾一个命令。
万宁微微点头，让雀尾在此等候。
南絮若想害她，有无数次的机会，无需故弄玄虚，隐蔽在此等候。
她一定是有什么话要说。
随着中年女子进了后院，绕过一片竹林，才瞧见一个黑瓦白墙的小屋子，置身在这清雅而又幽静。
中年女子走上前，纤纤玉手轻拍门板，里面传来了娇俏女声。
“是谁？”里面的声音万宁很熟悉，正是她苦苦寻找的南絮。
“主子是我，阿莨。”中年女子道，“我带来了贵客。”
门咯吱一声开了。
南絮那张美艳动人的脸出现在了门后。
这次所见南絮，不似往日穿得那般红艳明丽。一身和阿莨一样的浅绿袄子映着她那张白皙的脸庞，别有一番风情。
“好久不见，四姑娘。”南絮脆生生地行礼问好，眉眼间如往常一样带着迎合讨好的笑意。
万宁漠然回礼，脸上表情淡淡的，看不出喜怒哀乐来。
“四姑娘这城府越发深了。”南絮笑言，那热情又奉承的语气让你听不出这话是讽刺还是夸赞。
万宁也不在意，她今日寻到南絮，首要的目的自然是解药。
“絮娘，你这哑谜打得可真隐晦，我险些猜不出来。”万宁不等南絮请她进屋，直接跨步进屋，寻了个位置坐下。
南絮咯咯咯笑道：“瞧我，光顾着和四姑娘你寒暄，竟让贵客一直站在门外，罪过罪过。”
一边说着一边递了个眼色给阿莨，示意她退下。
阿莨识趣地退出带上了门。
南絮为万宁倒了杯清水，抱歉道：“这环境幽静，陈设也就简单了些。平日里我也不吃茶，就只有这刚烧的清水，姑娘喝着解解渴吧。”
万宁瞧着这一盏清水，道：“絮娘你曾拥无数金堆玉，又为何要害人自断其路？”
南絮抿唇一笑，道：“四姑娘此言差矣，我何时害过人？
我不仅不害人，我还想救人呢。”
说着，起身从身后的柜子里取出一木匣子放在万宁面前。
万宁打开一看，里面有一白瓷药瓶和一张纸，上面写着服用方法。
心中一动，万宁惊喜道：“这是救余骁的解药？”
南絮笑而不语。
万宁欣喜地盖上盒子，她曾想过要费一番力气才能拿到解药，却不想南絮主动拿了出来。
收下解药万宁道：“絮娘，自我今日想明白你留给我的暗语后，这一路我便觉得你其实并不想助纣为虐。
从你猜到余富的计划开始，你便想通过我阻止余萍的复仇。
你也想帮她保命对吗？
你之所以让陈妈妈，芰荷等人启动杀人，其实是不想余大姑娘手上再沾鲜血，你心里也很同情吧？”
见南絮依然不说话，万宁只好继续说下去。
“因为余贵计划的失败，你背后之人担心你会被抓，要你立即隐遁，但你依然希望我能解决这个案子，将余家隐藏的丑恶都揭发出来，所以你还是给我留了暗示。
当日我质问你假大郎之事，你赠予我一张绣了双蝉的浮纹绣帕子，说是新到的货。
那时我恼你有事隐瞒于我，没有细想这帕子的深意。
其实那时候你已暗示我余富想要借余贵之死来个金蝉脱壳。
而你那时已准备遁去，但又不能明说，只得通过这帕子给我留了线索。
只怪我愚钝，到现在才想明白。”
万宁轻吁口气，继续道：“絮娘你一直卖的都是香粉，口脂这些女儿家用的妆品，何时卖过绣品。所谓的新到帕子绝不是你铺子里的新货这般简单。
且浮纹绣是一种特殊的技法，只在江南一带有，而秀州只有这寺东门的绣巷里有。
我一打听，知道浮纹绣仅绣巷这处名唤还归的绣坊才有人会绣。
所以，我想你是暗示我你会藏身于此处吧，又或者到此处我能找到一些想要的东西。”
南絮听了，拍掌称好，盈盈一笑道：“四姑娘果然聪慧，没让我失望。其实这几日我也有些担心四姑娘没有参透我给你的暗示，找不到这呢。
毕竟我在这不能久待，再过几日我便要离开了。”
万宁目光微冷，道：“絮娘你以为你还能全身而退吗？”
南絮掩唇笑到：“怎么？四姑娘还想抓我吗？
要知道你可没证据抓我。”
第270章 南絮难
微风从窗缝中钻入，带着丝丝的寒意。
万宁手里捧着南絮交给她的匣子，神情晦暗不明。
马儿慢悠悠地拉着车子在路上行驶，赶车人得了万宁的令，不敢挥鞭让马儿跑得太快。
今个四姑娘心情不好，那阴沉如寒潭水的眸子让车夫看着都有点儿害怕。
平日里四姑娘坐车出门总是很急，哪像这次竟然要他慢慢赶。
他想着姑娘肯定是没挑到中意的绣品，心底不痛快呢。
坐在马车内的雀尾却猜到了万宁到底为何如此。
让马车慢慢儿走，姑娘这是在给南絮争取时间。
回去之后，手里的解药定然瞒不住姑娘今天见过南絮的事实，她让赶车人放慢速度，目的就是想让官差赶到这时，已抓不到南絮。
虽然不明白姑娘为什么要这么做，但雀尾秉承着对万宁的忠诚，没有提出任何异议。
而万宁，捧着木匣子的手越来越用力，以致于指关节都泛了白。
最初见到南絮时，她的目的很明确，拿解药救余骁，知晓真的毛县令下落，竭尽全力将南絮捉拿归案，最好能让她说出真正的幕后之人和目的。
可是，当她听了南絮对她说了无骨灯的故事后，万宁的心忽然就化作了一滩水，她震惊又难过，以致于都忘了南絮是个犯人之事。
赔了眼泪不说，还一心想给她争取时间离开。
只是，随着马车渐渐远离寺东门，万宁理智回归，心底的不安越来越甚。
她不知道自己这样做对不对，放走南絮会带来什么后果。
那时候她只知道这世间惨烈的事太多，悲惨的人不少，她实在不想把南絮逼成余萍那般。
又也许是南絮的那句话引起了她的共鸣。
南絮说：“我不是一个人活着，我是带着我妹妹的期望和祝福活着。我，必须活着，活着报仇。”
万宁想着想着，眼眶便湿润了。
她，何尝不是带着全家的人期望和祝福活着。她，也必须活着，活着找出真相。
泪珠无声无息地滑落，在白皙如雪的脸颊上留下一条水痕。
“姑娘，你……”雀尾并不擅长劝慰，她心底急，嘴上却不知道该说什么。
“姑娘，既然南絮将解药给了你，知州那和余家那都能交差了。
至于没抓到南絮，那也怪不得你。”雀尾在心里想了半日，才想出这句安慰的话。
万宁咽了咽口水，平复了心情才说道：“雀尾，南絮不仅给了我解药，还告诉了我，真毛县令身处何处。”
“既然如此，姑娘也不必为没将她缉拿归案而难过，这抓人之事本就应该由衙门去办，再说他们不会知道是您故意放走南絮的。”
万宁勉强一笑，道：“雀尾，你还真是不会安慰人。”
雀尾一怔，瞬间明白自己失言了，双唇紧抿，不敢再说。
万宁却打开了话匣子。
“雀尾，你知道我为什么选择这样做吗？”
不等雀尾回答，万宁马上接着道：“其实南絮早就计划好要我找到她，将解药和毛县令的下落告诉我。
她之所以没有直接将解药交给我，而是留下线索让我破解，是因为她想考我，想看看我到底有多少实力。”
“她为何要考姑娘你的实力？她凭什么？”雀尾对万宁除了忠诚，还有敬重。听了万宁这话瞬间就不悦了，这南絮一个商户凭什么设局考验自家姑娘。
万宁却不在意，她说道：“因为她希望我能帮助她，但她遇到的困难，面临的仇人却不是一般人能抗衡的。所以她想找一个有实力和能力帮她的人。”
第271章 过往事
雀尾听了这话，一贯清冷的她忍不住问道：“南絮想要您帮什么？她发生了什么？”
万宁道：“南絮的背后应该有一个巨大的可怕组织，他们豢养着各种各样的死士为他们卖命杀人。
南絮和她的妹妹因父亲欠了赌债，被卖入了青楼。那时候她十岁，妹妹八岁。
在青楼挨了两年，被这组织里的人看中，将她们买走。
那时候她们都以为遇上了贵人，可没想到是才出虎口又入狼窝。
她们在那里过得是你死我活的日子。
每日都要经受非人的训练。
一开始连他们姐妹俩有三十个孩子，每日那里的人只会给少于当日人数的食物数量，不管你用什么办法，你必须抢到食物，因为没有抢到食物的孩子当天就会被扔去喂狼。
就这样，在狼群的虎视眈眈下，在同类的不折手段中，南絮和妹妹还有另外四个孩子存活了下来，他们成了组织里着重培养的人，成了组织最锋利的刀。
他们时常被派遣出去完成各种各样的任务，甚至是杀人。
就这样在刀剑上舔血般过着日子，直到有一天南絮遇到了一位翩翩公子。
从小就训练成冷血冷情的她竟然对他动了感情，乃至于在最后得到命令要清除此人时，南絮无法下手，帮助他脱逃了。
可惜，他终究还是被抓了回来。
而有人将他放跑之事也败露了。
主子大怒，问南絮和她妹妹这事是谁干的？
这个任务是她们姐妹俩一同去的，任务没有成功，两个人都会受到惩罚。
但这次可不仅仅是任务失败，是有人背叛了组织，放走了任务对象。
这是绝无活路的。
南絮已抱着与此人同生共死的决心，她正欲承认，却被妹妹抢了先。
妹妹承认是她喜欢上了任务对象，不忍杀害，所以放走了他。
南絮自然不能让妹妹替她认罪，极力地想要主子相信是她干的。
主子却没理她姐妹俩个，冷笑着问那男子，他想要谁活？
男子自是不肯拖她们下水，只要求杀了他。
可主子却笑了，他说若选了，那还能留一个活，若不选，三个都活不了。
此时南絮对那男子说愿与他一同赴死，不必去选。
男子也想明白了，表示愿与她共赴黄泉，来世再做夫妻。
就当男子做出选择后，主子却说既然他们如此恩爱，他便要留下南絮，让她为自己的背叛付出最刻骨铭心的代价。
主子杀了男子和南絮的妹妹，告诉她这就是对她背叛的惩罚。
之后，他剥了南絮妹妹的皮，让制灯高人做成了这无骨灯。”
“这灯竟然真得是用美人皮做的？”雀尾有些吃惊。
万宁点点头，脸上满是悲伤之色。
“妹妹和情郎惨死，南絮活着就如同行尸走肉一般。可她的主子却仍不想放过她，不仅将她妹妹的皮做成了灯送给她，还将她妹妹的身体烧成了灰，装在骨灰盒里不肯交出。
他要南絮帮他办事，直到死才能解脱。”
第272章 赴旧地
几人坐在院中聊着话。
房氏命人送上了糕点茶水，五人说说笑笑，其乐融融。
万宁久未感受到家人团聚，和和气气的氛围，看着这样的岑家众人，只愿此生彼此都能安好。
“您近日可再有什么案子么？”万宁柔声问岑平。
岑平摇头道：“近日秀州各处还算太平，未发生什么大案。各县如今都在班春劝农，农家人也都在勤耕播种，大家都指望着开年大兴，精心忙于生计，故而一些鸡鸣狗盗之事也消停了些。”
万宁浅笑道：“在您的励精图治下，秀州定会风调雨顺、物阜民安。”
岑菁和岑芯也随声附和，几人说说笑笑，甚是开心。
就在这时，阿未快步进院，禀报岑平道：“知州，刚府衙来报，那寻妻人又来了。”
岑平皱了皱眉，道：“某不是已命五家坡那边倾力寻找，怎又来了？”
阿未看了房氏、岑菁、岑芯、万宁一眼，低声说道：“这寻人哪有那么容易，这几日各处都在劝农，县里、村里人力不够，自然不能每日那般搜寻，这人便觉官衙懈怠，又嚷嚷着要知州府派人助寻。”
岑平“哼”了一声，薄怒道：“这斯简直就是无赖！”
房氏连忙递上茶水请岑平息怒，这边问道：“不知何事惹您生气？”
岑平无奈道：“一个泼皮无赖，常年在外吃喝嫖赌，前几日回到五家坡乌口山家中，发现家中妻子不见了，报案要县衙帮助寻找。
县衙已帮着寻了多日，可未见其妻踪迹。“
“既是如此浪荡无赖之人，其妻说不定是受不得他，偷偷跑了。“房氏猜测。
“谁说不是呢，据说此人在家对妻子也是非打即骂，有一次还将她的腿打断了。所以我也觉得他妻子是趁着他不在家那么长时间，偷偷跑了。“岑平道。
房氏接口道：“如此跑了倒好，不然早晚也要被这等人打死。“
岑菁也附和道：“就是，还是跑了好。不被打死说不定也会被卖，我听说很多赌徒赌输了卖妻儿，到时候又是一个火坑。”
岑平听了妻女这般说，便对阿未道：“这等泼皮无赖，不用再搭理。若是他再敢闹事，就让李捕头拿了他。”
阿未领命。
处理了这事，岑平对万宁道：“宁儿，你们启程去宏州诸事已安排妥当。明日一早就可启程。”
“这么快？”岑菁和岑芯同时惊呼，她们还真舍不得万宁走。
岑平也是不舍，但他知道，万宁此行非去不可，若不查个水落石出，此生万宁都不得安宁。
“宁儿他们走得是水路，春日雨水多，要是到了雨季，宏州那边水路便湍急危险，故而尽快启程为上。”
岑平解释道为何要急着万宁他们启程的原因，转而又对万宁说道：“我已拜托新上任的宏州知州，他会为你们安顿好一切。
宁儿你和沧仵一行到了宏州之后，拿着我的拜帖前去宏州府衙即可。“
万宁起身行礼道谢。
这些日子，多亏了岑家的照拂，千恩万谢都不足以表达她的感激之情。
因明日要动身，万宁又去了岑老太太那拜别，祖孙二人抱头泪别。
第二日清晨，江面笼着一层薄雾，如同万宁此刻的心境，模糊而又充满期待。
待雾散去，会是一个晴朗春日吧。
万宁凝视远方，暗暗想着。
岑家几人除了岑老太太，都来江边送他们。
几人依依惜别，直到船儿启动驶离，万宁还瞧见岑菁、岑芯挥着手中绢帕送别，岑旸、岑昶立于码头前，目光笔直，目送他们而去。
临行前，岑旸对万宁道了一声“珍重”，目光看似澈澈，却让万宁看到了眼底的一抹忧伤。
这让万宁心里生出一丝疑问和不安，想要再看得仔细些，却见他已浅笑退步，风度翩翩，毫无异样。
也许是自己多虑了，万宁自嘲暗讽，不再多想。只想着能早日到达宏州，查明真相。
水路行船正遇风。
这几日天气晴好，又碰上顺风，船便驶得、又快又稳。
万宁虽然坐船有些不适，但想着能快些触及真相，那点头晕目眩也就不算什么了。
加上浅喜和罗震音叽叽喳喳的热闹劲，这一路倒也不寂寞。
就这样行驶了约莫五日，艄公对万宁几人道：“几位客官，再过两日就到了秀州地界。今个儿午时船要停在月落湾那休整，要托人带信去秀州报个准信，可到那儿寻信客去办。“
万宁几人谢过艄公提醒后，便商议着要不要去送个准信。
“舅舅、舅母可认得宏州知州？岑知州已书信于他，告知你我几人近日便要抵达宏州之事。我想我们还是直接上岸后，找个地方安顿下来，再亲自拜访为上。”
万宁想着这宏州知州毕竟是四品官员，虽说有岑平相托，但也不好让人家亲自到码头接，所以不必再找信客送信。
沧玥一如以往地无所谓道：“行，我们到了秀州之后再去递拜帖。“
罗震音没说话，看着万宁笑了笑，那笑容里的狡黠让敏锐的万宁怔了怔。
正想问问罗震音笑什么，就听艄公扬声大喊：“船靠月落湾了，贵客们走好。“
沧玥挑帘看了看外头，对罗震音道：“听闻月落湾的藕粉桂花糖糕特别好吃，你脚程快，去买些吧。”
罗震音自然说好，正欲下船，就听万宁道：“舅母，这眼看着就快到宏州了，还是别让舅舅下船了。这卖糖糕的铺子也不知远不远，万一没赶上船就糟了。”
不等沧玥说话，罗震音哈哈笑道：“宁儿别担心，你舅舅我双脚生风，快着呢，保准赶得上船。”
说着，就往船头跑去。
万宁听得艄公提醒道：“客观，船可只停一炷香的时间，你可快去快回。”
“好嘞，没问题。”罗震音高声回应，快步离去。
果然，很快罗震音就带着热乎乎的糖糕回到了船上。
虽说万宁这几日坐船吃得东西单一清淡，早就想吃点甜食回回味儿，可看着沧玥只吃了一小块的藕粉糖糕和罗震音那怪异的笑容，万宁总觉得这两人是有事瞒着她。
于是，万宁便有心问一问。
沧玥那边她是问不出什么的，所以万宁私下旁敲侧击地想从罗震音那问出点什么，可罗震音这次也是一个劲的打马虎眼，不肯说。
罢了罢了，眼瞅着就要到宏州了，万宁也不再纠缠这些，只等船到了目的地再说。