第九百九十四章钟声
曹融躺在炕上，睁着眼睛，许久不能入眠。圣驾在畅春园，龙体如何不是他这个，臣子能晓得的。他只知道，户部折子，已经压了三日没有批。
御前批下的折子，最晚是在十一月初十；那以后，户部递上去的折子，就石沉大海，没了消息。
李氏前几日去国公府，多吃了几盅酒，而后见了风，这两日有些不舒服。初瑜既要侍奉婆母，还要看顾幼子天宝，早已乏极。躺在曹颐身边，沉沉睡去。
就在这几日了吗？
塞什图本就不是固执之人，加上这几年国公做的，早已不是昔日吴下阿蒙。他当会顺势而为，自保应该没问题。
曹家这些年，在曹寅、曹颗父亲两代人的小心经营下，也将隐患
除。
曹颗闭上眼睛，心中担心的，早已不是以前惦记的抄家灭族之祸，而是畅春园有异变，四阿哥当不上皇帝。
要是皇帝不是四阿哥，那曹家未来的政途，就是双眼一抹黑。
四阿哥登基，最大的保障是隆科多。最大的变数也是隆科多。
迷迷糊糊中，就听到远处隐隐的传来钟声。
曹颗心下一激灵，从炕上坐了起来。
他伸手撩开幔帐，钟声越发清晰。
少一时，像是其他寺院道观有所想和。
曹颗起身下炕，从衣服架上随后抹了件衣服，披在身上。
他走到屋外，在寂静的夜里，悠扬的钟声分外清晰。除了钟声。还有络绎起伏的大吠声。
曹歌的心绷得紧紧的，钟声长鸣，国丧日始。
夜半风疾，曹颗却丝毫不觉寒意。他的思绪都飞到畅春园。恨不的立时得个结果。
这时，就听到急促的脚步声，由远及近。
伴着远处而来昏黄的灯光，门外响起敲门声：“哪位姑娘值夜，快开门？。
梧桐苑的规矩，曹融在时。上房不留人值夜。
但是院子里也不能不留人侍候，要不然上房主子喊人，还得去后院排房叫人不成？因此。就在东厢房的小厨房旁。僻出一间来，做了梧桐苑的值房。
每天晚上，由一个大丫鬟带着一个小丫鬟轮值。值班的灯火，是彻夜不灭的。
所以，听到敲门声，立时有人在屋子里应了一声，随后就见一个丫头挑了帘子出来，几步奔到门边，隔着门问道：“王嫉据？”
“是我，姑娘快开门！二总管有急事请老爷！”那人带着几分焦急回道。
出来的是乐青，她将门栓打开，道：“掩婚轻声，太太这两日乏呢
今天是十三，天上月亮将满。映射一地清辉。
乐青背着上房。没有看到；王据据却是正对着上房，一眼就看见在廊下站着的人苏。她唬了一跳。还没来不及反应，上房的灯亮了。
这下子，窗里的灯光，天上的月亮，使得王姣毋认出曹颊。
“老爷，二管家有急事请老爷，再二门候着王嫉赔上前两步，躬身道。
曹颗点点头，道：“我晓得了，你先回去。我更衣后过去
王嫉嫉应了一声，提着灯笼去了。
初瑜听到丈夫的声音，也披了衣服出来。
远处的钟声还在敲着，初瑜的脸色立时变得刷白，带着几分不安唤道：“额驸？”
曹颗回过头，将她拉到屋里，轻声道：“别怕！”
初瑜方才听到曹融交代王嫉据那一句，拿了衣服，却有些犹豫：“额驸要进宫？衣服
“圣驾在畅春园，就算要进宫。也得等天亮，我到前院看看，先这么穿吧曹颗道。
初瑜服侍他穿好，一肚子话要相问，但是又怕曹颊着急，话到嘴边又咽下。
要说她不惦记是假的，七阿哥腿疾未愈，就往畅春园侍疾，如今赶上国之大丧，还不晓得他那边如何。
她将琉璃八角莲花灯点上，要给曹颗照路用。
曹颗摆摆手，道：“用不着，不过几步路，月光又亮。”
曹颗走后，初瑜早已没了睡意。
皇玛法宾天，婆婆那边”初瑜有些不放心，也穿戴好衣服。
乐青听到曹颗出了院子。到上房侍候。见初瑜要去兰苑，乐青就寻了大毛披风给初瑜系好，主仆两人提着琉璃灯，往兰院去。
兰院上房已经掌灯，初瑜进去时，李氏正披着衣服，坐在坑边发呆。
见了初瑜，李氏也不意外，摆摆手。道：“先去看看天宝，小孩子耳朵灵，方才外头的动静惊了他。这会儿功夫才哄好。”
天宝就安置在兰院正房的东暖阁中。
李氏畏寒，原本与小孙子同睡。都歇在暖阁的；不过因她前几日病了，怕过了病气给小孙子，就搬回西屋。
初瑜见状，原想接天宝回梧桐苑的。不让李氏小迁，李氏却是不肯。怕小孙子禁不起折腾，换了地方也休息不好。
见婆婆执意如，刃瑜也不好多说，只是在侍疾的时候越发精到了西屋，见天宝在奶子的照看下。已经沉沉睡去，初瑜就又退出
屋。
“钟声还在响”李氏盯着窗户，喃喃道。
初瑜坐在凳子上小心地打量着婆婆，不知说什么好。
就算是京城百姓，也晓得这连绵不断的钟声，宣告着国丧伊始；婆婆养在官宦人家，又嫁入官宦人家，这点见识还是有的
前院，前厅。
就在曹颗过来这功夫，大总管曹元也听到钟声，赶了过来。
自打张义携妻从广州回京，曹方就去了广州，接手张义先前的差事。自然，曹颗这里，还有旁的安排。
广州是曹颗给自己留的后路，随便换做其他人经营，他也不能全然放心。
张义回京后，就接替了曹方。当上了府中二总管。
“胡同口有兵丁把手，内城戒严了”。张义的陈述，带着几分惊恐。
谁都晓得，他们曹府几十年的荣辱。全在老皇帝身毒。如今，皇位交替之际，怎能不叫人忐忑，，
曹颗挑眉道：“何处的兵马，可问仔细了？”
“小的亲自去问的，是步军都统衙门的兵马。那个领头的小校，早先做过傅家大爷的手下，还晓得咱们府。听小的相问，他就多说了几句。他也不晓得缘由，只晓得出动了不少人，将内城的官邸都宿卫起来。”张义回道。
曹颗听了，心中冷笑。
名为“宿卫。”实是“防范。”怕宗室与权贵在这个时候闹事。
不过也好，如此有了双保险，四阿哥这龙椅坐得也稳当了。
虽不知康熙什么时辰驾崩，但是寺庙钟声响了这许久，内城已经执行戒严，那皇舆回宫怕也用不了多少时间。
想到这里，曹颗对曹元道：“即日起，阖府挂白，上下服丧。
”说完，又对张义道：“使人准备马，我稍后去皇城。”
方才出来匆忙，没有在兰院驻足。现下回来，曹颗直接进了兰院。
李氏此刻已是面上都是残泪，见儿子进来，忙低头擦拭干净。
“母亲，节哀顺变。”曹颗心里叹了口气，轻声安慰道。
李氏红着眼圈，摇了摇头，道：“我有什么好哀的。算起来，我活了五十多年，见过他的次数，两个巴掌都数的过来”年将七旬，也算小高寿，”
她嘴里说得明白，但是眼中悲苦，却是遮不住的。
这几年，她心中虽有怨恨，可也晓得自己一介孤女，到底是沾了血缘的关系，才过得比世家千金还要滋润。
现下晓得皇上驾崩的消息，李氏还如坠梦中，不敢相信。
她本就病着，乍听到这个消息又就有些支持不住。与儿子、媳妇抱怨两句后，她就不再要强，歪到在坑上，险些推到了那副竹兰的插瓶。
曹颗与初瑜小心地将她扶住安置。
李氏看了看儿子，又看了看媳妇，道：“我乏了，要睡一觉。曹颐明儿开始，还有得忙，你们回去早点安置。
接下来这日，曹融就跟看大戏似的。
他是寅初（凌晨三点）从府里出来，到金水桥前时，早已经有不少王公大人在。
大家就跟茶市场似，闹闹哄哄的。曹颐望了望远处的马车，看来自己选择骑马过来是明智的。
接下来，曹融就跟看大戏的感觉一般无二。
天亮时，大行皇帝的皇舆在大军的簇拥下，缓缓而来。
也不知是谁带头，大家相继跪下。立时哭声震天。
瞧着他们鼻子眼泪都出来的。如丧考批的模样，曹颐真是瞪目结舌。还好，他早做准备，袖口擦了生姜，想要眼泪也便宜。
在满目赤红时，他想起初上京时陛见的情景。那个时候的康熙。真像个慈爱的长辈。他不是石头心肠。要说不感激康熙的庇护是假的；只是后来发生太多事，使得那样感激都了无踪影，
接了幕，卓融看了一场大戏。
雍正扶着皇舆。双眼含泪，徒步随行。亲手扶至宫门。
诸位王公大臣与皇子阿哥。都拼了命的嚎叫。
听说七阿哥留守唇畅春园后，曹颐最后那点担心也都烟消云散。
四阿哥在御辇旁，已经没有早先的内敛与低调，只剩下一种说不清、道不明的气势”
曹颗关注着四阿哥，四阿哥似乎留意到，也望向曹颐看了两眼。
将大行皇帝安奉在乾清宫后，四阿哥就使人召礼部官员，安排大行皇帝大捡之事。
因看到曹颗。四阿哥想到李氏身上。
等到礼部官员跪安，四阿哥才想起方才礼部所拟，大行皇帝大检时。王公贝勒
文武百官近前寄相思；公主福晋们的也能就近照看。
李氏的身份是外命妇，不能近前瞻仰致哀，，
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第九百九十五章大殓
曹颇站在队列之中，脸上被寒风吹得有些僵。从卯初（凌晨五点）进宫，他已经站了几个时辰。
站了这许久，加上他算晚没有睡好。精神头不足，就有些昏昏沉沉。幸好虽食欲不振，出来钱他还是就着小米粥吃了半盘子花卷，倒不至于饥肠辘辘。
他看着队列前，身子如风中枯叶的老臣，很是不厚道的想，怕是一场国丧下去，就有几个老臣得“面君”去了。方才七十多岁的工部尚书。就是昏厥在地，让人抬出去的。
直等到百初（下午五点），才有礼官过来，引着百官顺着菌道，缓缓地往乾清门去。
按照世祖驾崩时的规矩，二品以上文武大臣在乾清门内列队，从二品以下汉文官列队乾清宫广场东侧的景运门外，汉武官列队广场东侧的隆宗门外，满蒙官序立乾清门外。
根据吏部记档，至康熙六十年。文职京官有两千五百五十余人。武职京官四千三百余人。
总计将近七千京官，这还不算宗室与在京候缺的官员。
总不能让这些人全都涌入乾清宫外，所以只有正五品以上官员入内。五品以下、七品以上官员在太和殿广场致哀，七品以下至不入流小吏，则只能在宫门外列队。
饶是如此，这乾清门内外，聚集的王公百官也数以百计。
曹颗于乾清门内，随着其他文武大员列队。在文武大员之前，是宗室王公。公以下宗室将军，则是随同其他满蒙官员，与乾清门外列队。
在宗室王公前，乾清宫前的丹陛上，则是大行皇帝的子孙。
曹歌眯着眼睛，望了望丹陛上的皇子皇孙，有些奇怪。
按照世祖时的国丧礼仪，这皇子皇孙是在丹陛下，宗室王公前；丹陛上列队的应是公夫人以上的宗室命妇、县君以上宗女。
以曹佳氏、曹颐、初瑜的身份，都要进宫来举哀。
现下，却是不见她们的身影。
又站了小半个时辰，天色幽暗下来，乾清宫内外掌灯，立时灯火通明。亮如白昼。
等到戌初（晚上七点），哀乐声起，大行皇帝大睑。
乾清宫门前正中位，四阿哥失声痛哭，跪倒在地。
乾清宫广场内外官员侍卫，也随着尽数跪倒，一时之间，哭声震天。
大脸后，四阿哥亲入内，于樟宫前设几筵，致奠。王公百官随着。行了大礼举哀，如是而三。
这一番折腾，直到戌正（晚上八点），才算礼毕。
皇子皇孙、宗室王公与大学士、内大臣、侍卫要在宫里守夜，曹颐则随着其他官员，列队出宫。
明日起，他只需要在早、午、晚祭时，到乾清门内哭临即可。
还没等上马，他就听到有人说起新皇今具下的几条旨意。
因要为大行皇帝举哀，新皇哀痛方深，心中繁乱，无法顾及政务，因此命三阿哥、十三阿哥、隆科多、马齐为总理事务大臣。除了新皇藩邸事务外，其他政务都交由这四大臣。
七阿哥、十三阿哥俱封亲王。皇孙弘哲为郡王。
十四阿哥驰驿回京，西北军务。由公延信与四川总督年莫尧接管，大将军印敕暂交平郡王讷尔苏署理。
户部尚书孙渣齐署理工部事务，两江总督查弼纳暂理礼部事务，乾清门一等侍卫拉锡暂管理藩院事务。
十三阿哥与隆科多的当权，曹颐并不意外；另他意外的是，岳父七阿哥在这个时候晋升亲王。
不过仔细想想，也能说得过去。大行皇帝诸子中。排行靠前的几位皇子，都已经得封亲王，四阿哥无法再加恩。
这个时候，他还没有正式登基。要是只加封十三阿哥一个的话，显的有些任人唯亲；使得七阿哥升一级。加恩兄弟，也利于宗室安定。
并没有发生新皇登基，就立时抄家之事。
曹颗松了口气，这样平稳过渡很好。生生站了一整天，现下这腿脚、腰好像都不是自己的，骑在马上，他觉得自弓都坐不直了。
再看其他官员，也都比他好不到哪去。
入夜的京城，处处都是白灯笼，看得人心里发怵。
终于回到家中，曹颗下马时，已经有些站不稳。
进了大门，看到蒋坚在，他才想起蒋坚的婚期定的是十六，因在国丧期，怕是等推迟了。这音乐嫁娶。官禁百日、民禁一月。
蒋坚跟着曹颗在户部当差，虽只是书吏，但是也不算民了。看来。这婚期要推到明年三月。
“非磷，使人往钟氏处送几腔羊。”曹颇随口交代道：“婚期改期之事，也早日说一声比较好。”
这国丧开始，京城四十九日之内是禁止宰牲的，城里过两日就没有猪羊肉卖了。
幸好曹颗这边，不仅有他从围场拿回来的那十几头鹿，还有十六阿哥后来使人送来的七、八车羊髅子。
蒋坚躬身道谢，曹颗又对曹元交代两句，让他准备七阿哥府、十三阿哥府准备贺礼。
听说初瑜还没从宫里回来，曹颗就没有回梧桐苑，而是直接去了兰院。
兰院上房，天估、恒生、长生都在。围着坑桌，陪李氏说话。
曹颗见了，颇觉欣慰。他与初瑜都不在。李氏病尚且没好利索，有孩子们在
见曹颐进来，除了李氏。众人都起身见过。
不管是旗学，还是上书房，今儿都停了。
李氏见儿子回来，满腹疑问，不知该从何处相问。
曹颗见状，就借口夜已深，打发几个孩子下去安置。
长生命岁熬到缸夫，已经打着瞌睡，满眼泪花；天佑却不肯就走，犹豫一下，道：“父亲，既是母亲未归，儿子与弟弟去前院候着，等母亲回来再安置可好？”
即便女眷比外臣延迟出宫，也当晚不了不少功夫。
曹歌估摸初瑜也差不多快到家了，便点点头，成全了儿子的一片孝心。
李氏少不得嘱咐几句，外头风大。让孩子们加件衣裳，仔细吹着什么的。
等几个小的出去，曹颗坐在炮桌边。道：“母亲这边，有什么现成的吃食没有？儿子站了一日，可是饿得狠了。”
李氏伸出胳膊，摸下儿子的手背，触之一片冰凉，不由皱眉：“难道是在宫殿外头站着？”说着，她又唤绣鹤去给曹颗准备吃食。
“殿里都是宫妃与宗室命妇。岂是外臣能进的？”曹颗见她关切，道：“儿子还好，前头站着的一个尚书体格肥硕，给儿子挡了风。可怜那些老大人，冷风了吹了一日。明儿能不能爬起来，都是两说。”
李氏有些怔神，过了半晌，方低下头，轻声问道：“皇上”走得可安删”
“昨日丑时觉得不行的。将皇子阿哥都召到御前，说了遗命，令四阿哥继位，戌时没的”大脸时，新皇命王公百官近前瞻仰。大行皇帝神态祥和，想必去的安宁”前边一句，是曹颐听说的，后边则是他猜测的。
四阿哥虽让王公百官近前，但是人数众多，前面真能到棺寝前探看的。除了皇子就是宗室王爷了。
不知道，四阿哥叫众人上前。是不是为了表示青白，以显示大行皇帝确实是寿终正寝。
曹融只知道，若没有四阿哥的安排，列队一整日的文武官员，不会对康熙驾崩前动静知晓的这么详细。
他多嘴说这些，不过是担心李氏
李氏听完，长吁了口气，见儿子满脸担心地看着自己，红着眼圈说道：“颇儿放心，我虽为皇上崩难过。却无丧亲之痛。我知道，因太后的另眼相待，这些年来外头说什么的都有”可是，皇上终没认我。我也不会厚颜自认为帝女，在我心中，县上就是皇上，是咱们曹家三代效忠之人，”
曹颗看着母亲，安慰道：“有失必有得，母亲虽没有在尊贵身份，却比旁人多了几分自在。”
李氏却是不赞同的摇了摇头，道：“妻以夫贵，母以子贵。同宗室贵人比不得，与外头的人相比。我已经是极满足，怎就不尊贵了？往后。就等沾儿孙的光了。”
曹家的伯爵，已经是封得够高。
如今不像开国初，没有军功，想要封公，只有是外戚推恩。这京城人家，民爵中封公的不超过十家。曹颇这个伯爵，也算能拿得出手了。
“儿子怕是没机会转武职，等恒生大了，赚了军功，给母亲捞个公太夫人的诰命回来。”曹融说道。
说起儿孙，原本有些伤怀的李氏也露出几分笑模样：“都是好孩子。天慧虽没回来，也使人回府来请安了”
母子二人正说着话，初瑜回来了。
这会儿功夫，绣鹤已经使人备好了饭桌，过来请示李氏摆在何处。
李氏见儿子、媳妇都带着了乏色，道：“耗了一整天，你们也都累了。回自己屋子吧，饭桌也摆那边。”
曹颗与初瑜应了，一道回了梧桐苑。
梳洗完毕，夫妻两个饿得没力气说话，先把空了一日的肚子打点好。虽说晚上不该多用，但是现下也顾不得。不只曹颗吃的多，连初瑜也多喝了两碗粥。
等他们刚吃完，李氏又使人送来姜汤。
曹颗吹了一日，这会儿身上有些发热，趁热喝了两大碗姜汤下发汗。
等丫鬟们将饭桌撤下，夫妻两个上炮安置，初瑜才讲起这一日遭遇。
原来，她本随着宗室命妇在乾清宫前丹陛上排班，后来新皇恩典，允她们进乾清宫。与内命妇后排班。
“宜妃娘娘怕是要倒霉了！”初瑜心有戚戚然道：“头晌皇玛法遗体网到乾清宫时，宫妃跪拜，宜妃娘娘站在太后身前。皇伯父正好进来。虽没有当场发怒，那眼神可怕人。”
“咦？”曹颗所了，有些好奇。
后世电视剧中。好像有这样的桥段，曹颗还以为是杜撰。宜妃能在后宫风生水起数十年，熬成四妃之首，不至于这样没脑子，众目睽睽之下压新出炉的太后一头，没想到竟是真的。
“说句实在话，也不能全怪宜妃娘娘。德妃娘娘既成皇太后，内侍都巴结着，请她列首位，她却是仍将首位空出来。贵妃娘娘本在东边首位，见德妃娘娘如此，都没敢与之比肩，硬是空了两位出来。宜妃娘娘来的晚。许是没留意，就还在首位站了”初瑜说道。
听着这内殿波折，曹颗想起一事。那就是德妃与四阿哥母子不和，不接受太后封号之事。
宜妃这个时候出差池，怕是要成为四阿哥母子反目的炮灰”
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第九百九十六章失踪案
姗次日，曹嗣与初瑜怀要讲宫，夫妻俩起了个大昨日还不觉得什么，这一觉起来，只觉得浑身骨头酸涩，曹颇揉了揉自己的腰，让初瑜寻出一匣子虎骨膏，烤了两片膏药，贴在腰眼上。才觉得好些。
曹颗看着这匣子虎骨膏。想起岳父七阿哥。
七阿哥原本留守畅春园，但是昨日下午也回到宫中守孝。他腿脚不便利，怕是比常人更累。
还有十三阿哥那边，，
曹颗家中这虎骨膏，是同仁堂专制，用得上好的虎骨。
说起虎骨膏，并不算稀罕之物。算是常见膏药，京城稍大的药房。进去都能卖到。但是这虎骨难寻。市面上多是鱼目混珠，用豹骨、黄抚骨，甚至牛腿骨冒充的。
即便偶尔有真的虎骨膏，也多是用年老故去之虎，或用病虎的骨头熬制，药效如何，就无法考证。
反正不管真假，市面匕的虎骨膏多掺了靡香、冰片都贵重药材，看着就够唬人的。
难得同仁堂入秋收购了一幅上好的虎骨，是山中猎户猎得成年公虎的完整骨架。
现下乐家的同仁堂还没有后世的名气，但是曹颐信服。他在内务府当差时，曾提挈过乐家，使得乐家成为内务府药房的生药供应商。
乐家家圭感念曹颗这番恩情，这些年来逢年过节都要带着子侄亲到曹府给曹颗请安。
曹颗则是投桃报李，将乐氏父子介绍给十六阿哥，算是给乐家在内务府找了个。大靠山。
这做虎骨膏时，乐家就留下脸骨与头骨，单独做了几匣子给曹家送来。又顾及曹颗夫人年轻，这靡香一味不利子嗣。便舍弃不用，另添了几样温和的药材，中和了虎骨的药性，又盖住虎骨的腥气。
制好后，用巴掌大的玉匣盛了。也不过得了四匣。
前几日才送来，曹颗原打算使人给十三阿哥送两匣去，又赶上去通州查官仓，而后去南苑，这一路忙下来，竟忘了这茬。
今日想起来，十三阿导那边却是不能送了。
十三阿哥咋升高位，最是需要忌讳的时候。
四阿哥乐意器重十三阿哥，却未必愿意见到十三阿哥私结大臣。
“寻两匣出来，给岳父送一匣”剩下的，我寻个机会给十六和，曹颗说道。
初瑜听了，有些意外：“额驸不是觉得用的好吗？咱们不留一匣？”
早先曹融提对她提过一句，说要分一半给十三阿哥。
曹颗道：“十；爷那边，先不送了”剩下两匣，留着咱们自己心，
初瑜已经知晓十三阿哥封亲王，授命成为总理事务大臣之一，听了丈夫的话，想到其中关键，便没有多问。
少一时，夫妻俩用了早饭，双双去兰院请安。
李氏已经起了了，坐在佛金前诵《金网经》，直到儿子媳妇进来，才放下手中的佛珠。
她是命妇，亦要为大行皇帝服丧，去妆剪发，浑身缟素。
不知道是不是真的想开了，她看起来气色到是比昨日好些。
她问了两句，晓得曹颗只是早、午、晚哭临，其他时候还回户部猛门办公，便没有多说什么，转过头去问初瑜。道：“天估他父亲还能出宫。你就要在宫里守一整日了吧？”
初瑜点点头，道：“应走了，都是女眷，出入避讳之处多，总不好一日三遍的折腾。”
李氏点点头，拿出两个荷包。递给初瑜道：“这有包怡糖，还有包炉果，带着身上，饥的时候填吧填吧，省得伤了胃。”
初瑜没想到婆婆这般体贴，屈膝接过，带着几分感激。
李氏温煦地看着儿子、媳妇道：“家中之事，就交给我，你们放心去吧。只是要记得爱惜自己。如今天寒地冻的，要是病了。可是要遭罪。”
曹颗与初瑜应了，又陪李氏说了几句闲话，才一道出府进宫。
早祭在卯正（六点），过程比昨日大捡时简便的多，曹颐不过两刻钟就完了差事。
若是寻常，这外臣进宫都要按身的，禁带违禁之物。
这两日国丧，京官进宫的多。这搜查就含糊起来。左右以曹颐的身份。即便侍卫处按查，也不过是走个过场，没有谁不开眼的，会去翻他
上。
因此，他直接将一小匣虎骨稿揣在怀中，早祭完了，直接去阿哥所外。等十六阿哥。
见到十六阿哥回来那刻，曹颇唬了一跳。
十六阿哥脸色青白，满眼血丝。下巴上都是胡茬，双眼已经佝偻下去。眼下一片乌黑。
曹颗晓得，世人习俗，重白事更甚于红喜事，皇家尤其如此。
“十六爷也当悠着点儿，这大丧日子还长，还要且熬。”曹颐忍不住劝慰道。
十六阿哥挤出几分苦笑，叹了口气。道：“乎若，既是来了，还走进屋里说话。”
曹颗见他神态有异，心中纳罕。随着他进了阿哥所。
赵丰带着几个小太监候着，见十六阿哥回来，就端上三只小碗来。一碗装的是浓黑的药汁，两碗是冒着热气的姜汤。
赵丰侍候十六阿哥多年，与曹颐是相熟的，便对十六阿哥道：“既是曹爷来了，奴婢就自作主张，使人多送了一碗姜汤来。”
十六阿哥端着药喝了，而后又喝了姜汤，对赵丰笑骂道：“就你伶俐。还巴巴地说一句，爷就是小气人，舍不得一碗姜汤吗？”
赵丰只是笑，亲手端了剩下的一碗姜汤，送到曹颗面前。
曹颗接过，道：“劳烦你惦记我，下回出宫，我请你吃燕翅席。”
太监异于常人，多有些嗜好，以泄心中不平。
魏珠爱财，赵丰却是个吃货。若是得了恩典出宫，他就穿了常服，混迹于四九城的饭庄子。
听了曹颗的话，他腆着脸，道：“若是曹爷真疼奴婢，燕翅席就免了。就将府上的“五福酒。赏奴婢两盅，让奴婢解解馋。”
“这有何难，等除了服，你便使人去取。别说两盅，就是两坛子也有你的。”曹颐道。
赵丰听了，忙开口道谢。
曹颗还没说什么，十六阿哥摆摆手。对赵丰道：“出去看顾些。叫爷肃静会儿。”
赵丰见状，晓得十六阿哥要同曹颐说话，应了一声，带着小太监下去。
屋子里只剩下曹颇与十六阿哥两人，十六阿哥起身，两步走到曹圃跟前，顾不得上前下首，坐了。
曹歌见他脸色沉重，心情也跟着紧张起来。
“乎若，我现下心乱如麻，要寻你商量善良。”十六阿哥压
曹颗不由怔住，只觉得后背都僵了，侧过头轻声道：“十六爷，莫非有什么不妥当，”
他心里揪得紧紧的，话含到嘴边，不敢相问。若是涉及皇家阴私，知道的越多，那就死得越快。
如今大行皇帝新丧，最让人担心的是什么？不过是大行皇帝是否“寿终正寝”还有新皇即位是否“名正言顺”
事情已经发展到现下，四阿哥虽还没登基，但是现下已经以嗣皇的身份操办国丧，明日就要将大行皇帝遗诏颁布天下，再过几日就登基为帝。
即便十六阿哥现下发现什么不妥当，最稳妥的法子，也是烂在肚子里，省得说出来，图生波澜。
十六阿哥见曹腼集毛，摇摇头道六“不是县幕大事，妾丰着到十五哥。”
曹歌还是头一回听说，斟酌着道：“十六爷是担心十五爷受三爷与十四爷牵连？虽说十五爷同那两位都有干系，但是毕竟是从属，即便四爷要迁怒，也当不会太严厉才是。”
十六阿哥闻言，脸色越发惨白。眼中露出几分焦虑道：“怕是不仅是牵连！皇阿玛宾天前一日，传了十五哥侍疾，而后十五哥便不见了”同时不见的，还有乾清宫总管太监魏珠。现下，魏珠好好的在乾清宫守孝，十五哥则是“病，了。在畅春园“养病。”我使人查过了。他根本就不在畅春园。”
曹颗听了，惊诧莫名。
十五阿哥平素不显山不露水的。曹颗实是想不到在康熙驾崩前的紧要时刻，他会充当什么角色。
但是，以四阿哥的脾气，连平素针锋相对的三阿哥，这个时候都加封为总理大臣，若是十五阿哥没有什么纸漏，他不会背负“苛待手足”的名声，拿十五阿哥开刀。
“十六爷，还请稍安勿躁。
”曹颗稳了稳心神说道：“如今。事情如何，还是在揣测中，冒然出手，反而引得四爷恼。”
“我等得，十五嫂等不得，她已经哭到额娘跟前。若不是永和宫守卫森严，她都要去求太后了。”十六阿哥皱眉道：“现在太后与四哥正僵着，晓得了十五哥的事儿，怕是又要借机发作，到时候倒霉的还是十五哥。”
曹颗仔细听了，道：“那嫔娘娘怎么说？”
十六阿哥长吁了口气，道：“额娘的意思，与享若一样，告诫我不要轻举妄动，让我等等看”且不说骨肉至亲，我没有旁观的道理，就是在旁人眼中，我与他同胞手足。亦是一荣俱荣、一损俱损”
说到这里，他脸上露出黯然之色。道：“我是个男人，倒是不怕什么。只是额娘与福晋他们，往后怕是要因此受苦了”若是早年封了爵还好，有份产业守着，有个地方猫着。新皇不待见，远离朝廷就是，我同十五哥连爵位都没有，又到了该开府的时候
看来，他的焦躁不安，除了十五阿哥“下落不明”外，还有对前途的悲观莫测。
听说十五阿哥“失踪”曹颐的第一感觉是，莫不是揣了密旨去西北了？随即觉得不对，这还牵扯到一个魏珠。
魏珠能囫囵个地待在乾清宫守孝。说明他即便不是四阿哥的人，也没有做过任何有损四阿哥利益之事。
两人同时不见，一人“失踪”一人出现，不怪十六阿哥担心。十五阿哥九成九是落在四阿哥手中。
若不是有什么阴私之事，四阿哥也不会假借“患病”不让十五阿哥到樟宫前致祭。
在康熙驾崩前，涉及的隐私。估井是这辈子都不能对人言说的。
即便四阿哥不杀十五阿哥灭口。怕是也不会轻易让他出现在人前。
十六阿哥不是愚钝之人，曹颐能想到的，他也当能想到，所以才这般焦虑。
曹颗思量半晌，开口问道：“十六爷，您想怎么办？”
十六阿哥很是顾废，道：“若是有法子，我就不愁了。思来想去。竟是没有半条可行之路。实在不行，只有去求十三哥，请他同四哥说情。”
曹颗听了，忙摇头道：“万万不可！十三爷乍升显位，看似风光，不过是如履薄冰。若是有半点不是，怕是就要背个“持宠而娇，的罪名”
十六阿哥已是双眼通红，道：“我虽怨十五哥多事，却也不能在这个时候，袖手旁吧…”
曹颗皱眉，沉思片刻，道：“许是十六爷想左了。若说得罪四爷。三爷、九爷、十四爷，个顶个都称得上四爷的死敌。即便四爷要发作，也不会拿十五爷做筏子。即便十五爷现下在四爷手中，也说明不了什么”若是他真心狠，不顾念名声，那就不会安排十五阿哥称病，现下既还让十五阿哥活着，那就不是什么天大的罪过”嫔娘娘说的对，十六爷还是静观其变的好。即便四爷想要发泄发泄早年的怨气。还有大个的在前头排着，轮不到十五爷身上，少
十六阿哥听曹颗这般分说，生出几分希望，巴巴地看着他，道：
“真的？”
曹歌想了想自己所知的历史，按照过去的历史，四阿哥是发泄怨气了。也只是发泄在八阿哥与九阿哥身上。其他皇子阿哥好像并不相干；现下八阿哥早薨，没机会在四阿哥上台后掣肘，九阿哥的命运也成了不耳预测，十五阿哥的分量，还敌不过九阿哥。
“十六爷放心吧，想来想去，十五阿哥的平安眼下都不成问题”说到这里，曹颗正色道：“只是十六爷要记得，您不只十五爷一个兄弟，大行皇帝数子，都是十六爷的手足兄弟。往后，什么一荣俱荣、一损的俱损的话，十六爷还请慎言！”
十六阿哥被说得怔住，过了好一会儿，才明白曹颐的用意，带着几分无奈道：“往后，我们同胞兄弟之间往来，也不能随性了吗？”
“若是十六爷还惦记嫔娘娘与福晋，怕是要记得这点才好。”曹颗直言道。
有了这样的风波，即便十五阿哥不死，也失了圣心。十六阿哥与他凑太近，只会让四阿哥厌恶。虽说他们是同胞所出，但是有四阿哥与十四阿哥的例子在，即便疏远些。也不会让四阿哥觉愕十六阿哥寡恩薄义；相反，若是近了，他就该疑到十六阿哥身上。
十六阿哥脸上露出几分寂寥之色，缓缓地点了点头”
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第九百九十七章宫辛
丸北在六部十卿沸沸扬扬。议论新皇即将登基事骨时，曹脚打后脑勺。
除了一日三遍哭临，次次不能拉外，其他的功夫他就被拴在户部衙门。
户部两个尚书，满尚书孙渣齐本就是不当用的，如今又去署理工部。安排皇陵修缮之事，顾不得户部这头；汉尚书田从典的病本养的差不多，不过到底是古稀之年，这几日国丧折腾下来，已经是气喘吁吁、咳个不停，每日里勉力支撑。
四个侍郎，有一位上个月因办差不利，降三级调用，新人选还没补来。
因此，曹颗不仅要料理自己名下的差事，还要同其他两位侍郎分担旁的差事。
这还不算，既是国丧，这花费银子的地方就海了去了。
丧宴，停灵，皇陵修缮，从京城到皇陵之间的道路也要修整；新皇登基，各项事宜；还有慈宁宫修缮，大行皇帝妃嫔移宫，林林总总，处处都要使银子。
户部帛已贸支卯粮，就是上月曹颐帮十七阿哥挤出来的十几万两银子都不容易，如今更是显得吃力。
曹枷他们这三个侍郎，每次里恨不得扒拉算盘子，从各处找节余。
哪里是那么容易的？真有点应了那句老话，“巧妇难为无米之炊”
最后还是户部以“借”的名义。从内务府银库支了五十万两、从内务府银行支了五十万两，合计一百万。用来应付眼前开销。
就在户部众人的忙忙碌研中，礼部颁布了大行皇帝遗诏，议定新皇登基日期，就在本月二十。
曹颗忙着银钱之事，也留心着宫里的动静。
虽说这几日，不过是临祭时见一见四阿哥的背影，但是对新皇的
“孝道”曹歌也有所耳闻。
每日五次哭临不说，他还早晚到永和宫给太后请安。另外。在大行皇帝的后事上，他更像是的寻常人家的“孝子”处处以“孝道”为先。
中间还夹杂着不肯吃饭啊，几位内阁大学士，内大臣如何数次进言什么的。
听得曹颗直瞪眼，他实没想到四阿哥能做到这个地步。
那可是端着架子被称呼“冷面王”的四阿哥，怎么变得这样感性起来？
不敢深思，深思令人心惊。
曹颗决定尽好自己本分。不去想那些没用的。
户部空糜是大事，没有银子，就没有倚仗，许多朝廷大事就要耽搁。四阿哥执掌户部多年，当晓得钱粮的重要。
但是即便他心中有新政，登基伊始，定也不敢妄动。最快的法子。就是以追讨户部亏空的名义，抄家充国库。
李家……何时被抄家……
想到李氏，曹颗心里有些沉重。
李氏虽不是李家骨肉，但是以李家女的身份养在李家，同恒生现下的处境有异曲同工之意。
早年曹颗只是嫌李家麻烦，还有些不能理解李氏对李家的亲近，恨不得让母亲同他们断的干干净净才好。甚至还以自己的安危与曹家的名声相逼，现下看来对母亲来说过于残忍。
等到李家落难，李氏怕是也要受重创。
不是曹颐冷血，他现下到是盼着四阿哥赶紧登基，将李家处理了。省得这些拖着，让人心焦。
等处理完毕，曹颗能帮一把的。自会帮一把，好使得母亲安心。
他正想着，就听有人道：“大人，”
曹颗听了，抬起头上，却是看到一个熟人。
李卫来了，瞧着他手中捧着的账册，曹颇道：“银子入库了？”
这银子，是就是前面所提的那一百万两“借银”
“回大人的话。都入库了，不过内务府那边等着催户部官押，说是之前的手续有些不足，请户部再出据一份好备档。卑职做不得主，特来请几位大人做主示下。”李卫躬身道。
曹颗听闻，心里明白，所谓“手续不足”不过是托辞，怕户部这边扯皮是真。
内务府银库的银子还好，是皇帝私库，户部这边再没有银子，也会挤挤还上；内务府银行那五十万。却是没谱。
但是户部要是开了这个头，拖欠内务府银行的银子，那京城其他衙门还能放过银行？
内务府银行，以后怕就要成为朝廷的“提款机”
内务府那边要的，应是户部准确的还款日期。
毕竟这次“借银”是为操办国丧事宜，内务府那边没有说“不”的权利。
这衙门是铁打的营盘、流水的兵，就算现下他们这几个堂官都出据公文，言及户部何时能还上这笔银子。又如何？这是公事，户部要是能没银子，内务府能怎么着？
“田大人在，稍后还是听听老大人的意思。”曹颗想了想，说道。
虽说内务府那边，不管是十六阿哥，还是伊都立、董殿邦，都是曹颗的熟人，但是曹颗也没有公私不分地去就此事指手画脚。
李卫应了一声，没有立时就走。因为曹颇方才话中提及“稍后”想必是有话吩咐。
曹融不着急开口，请李卫坐了。
看着荣辱不惊的李卫，他只有羡慕的。雍正登基，曹颐还得经营臣子之道；李卫却是飞黄腾达在即。
“又折是不是要外放？”曹颗没有罗嗦。直言道：“什么地界儿，有消息没有？”
前天，就在大行皇帝故去第四日。也是礼部将大行皇帝遗诏颁天下之日，四阿哥下了一个旨意，解了顺天府府尹俞化鹏的差事，擢工科给事中陈守创为顺天府府尹。
在京城皇权更替之际，换上新府尹，这人选定不会是寻常人。
这个陈守创；康熙三十三年进士。在翰林院做了三年庶吉士后外放为知县。这一做就做了二十四只。做了三地八任知县，直到去年才调回京城，任工部给事中，正五品。
二十多年不得升任，并非是他为官碌碌，而是因为他是汉人，又出身寒门，朝中无人。
这样一个人物，在这敏感时刻被擢为顺天府府尹，如何能不引起八方关注。
一年之内，这个老进士，从七品知县到五品给事中再到三品府尹，升了六级。
天下帝王，没有不多疑的，四阿哥能这般信任这个陈守创，这个陈守创怕是早已投到四阿哥门下。
除了陈守创升任顺天府府尹，曹颐还听到一些风声，前几年问罪罢官的年希尧要起复。
如此一来，四阿哥要搞，旧巨众人的话。李卫应该仇能占个便骨六四阿哥向来赏识李卫，但是以李卫的履历，想要委以京堂的话。还有些资历不够，外放再调回京城的可能性更大。
“却是让大人说着了，昨儿网听戴先生提过，说是外放直隶为道台。”说到这里，李卫露出几分苦笑。道：“我有几斤分量，大人还不知道？在六部里混口饭吃还能应付，真下到地方，我自己都没底气。”
这做京官与外官是两套路子。若是不利地皮，怕就要被生吞活录，怪不得李卫不见喜色。
“多寻几个好师爷跟前，我当年也是两眼一抹黑，还不是熬过来了。瞧着上面的意思，多半是让你历练一遭，而后就要大展宏图了。”曹颐道。
李卫苦笑：“大人身后有曹家，捐官，却是连陈守创都不如。什么宏图不宏图的。不过是瞧着上边的心情。”
他还惦记自己的差事，没有多待。去田从典官署了”
紫禁城内，永和宫。
永和殿前，四阿哥站在台阶下，泪如泉涌。
这几日理丧，他早已身心俱疲，但身体上的疲惫，不能同此刻绝望的心情相比。
这正殿里之人，是他的亲生母亲。在他得以承继大统，使得她也能跟着儿子“母以子贵”时，她却是将儿子当做了仇人。
从大行皇帝大捡后，她就托病没有再出永和宫，对于每天早晚两次来请安的儿子，也是一次也没见。只让内侍出来传话。
今日已经是十一月十八，后日便是登基大典。
按照规矩，他这个新皇帝要给太后行礼后，才到太和殿接受百官朝贺。当礼部将奏本递到太后宫时，太后却叫人传话。只说皇帝登基，理应受贺，至于是否给她行礼，又有何干系。
话里话外，竟连母子情分都抹杀了。
这天子家事，礼部不好太干涉。接下来就是几位总理大臣上折子请太后受礼，太后仍是不允。
最后没法子，只能四阿哥亲自过来央求。
世人最重孝到，若是他这个新皇在“孝道”上有失，那就要被臣民唾骂。
太后却是没有给四阿哥面子，依旧是将他拒之门外。即便四阿哥在殿前站了半天，也不见太后有回心转意的意思。
四阿哥知道生母性子有些偏执。可没想到她会做到这个地步。
这哪里是母子，分明就是仇人！
四阿哥这些日子，倒是诚心守孝，前几日不吃不喝，而后在群臣恳请下，终于进米水，也不过是每次里喝几口粥，身体早已赢弱不堪。
这站了三、四个时辰，又是冷风吹着，四阿哥就有些受不住身体摇摇晃晃的，只觉得头疼欲裂。
这时，就听到身后传来脚步声。
四阿哥低头拭了泪，转过身时，脸上已经恢复平常之色，眼底现出几分怒火。他不能将怒气撒在生母身上，还撒不到旁人身上吗？
他明明下旨，太后“凤体不适”永和宫内外现下以侍疾为主，不的随意打扰，谁敢无视他的命令，过来生事？
待看到来人时，他却是一愣。
来人看着三十来岁的模样，眉眼修长，嘴角含情，一身缟素，平添了几分妩媚。
来人看来也没想到四阿哥在，脸上一阵红、一阵白，露出几分惶恐与手足无措来。
要是换做其他人，愣了这会儿都不上前见礼，怕是四阿哥早就恼了；可是，现下四阿哥却没有恼的意思，反而生出几分怜惜。
这定是被旁人算计了，要不然也不会冒自己的忌讳，过来永和宫。
“和母妃可是有事？”四阿哥依用了旧具称呼。
来人正是大行皇帝这几年最宠爱的妃子和妃，弘历进宫后，就养在她身边，她对于弘历与四阿哥也始终保持友善。
“是御膳房领太监禀到贵妃娘娘处，说是太后这几日饮食不调。贵妃娘娘不放心，便使妾身来劝慰一二。”和妃轻声说道。
因四阿哥没有登基，潜邸女眷尚未进宫，这六宫事务仍由大行皇帝妃嫔打理。
荣、惠二妃年迈，早已不理事多年。德妃成了太后，“静心养病”；宜妃则是前几日在锋宫前失了规矩，存了心病，这几日也养病不出。
如此一来，这宫务又交回到格贵妃手中。
终贵妃享了半辈子清福，哪里是管事的料？
实是没法子，她就拉着了和妃与密嫔两个协办。和妃与密嫔都是稳重人，如此一来，总算没出什么砒漏。
没想到，不过太平几日，就有人不安分。和妃自是看透这点，才说了前因后果，又扯了贵妃做大旗。
她以为四阿哥既是孝懿皇后养子。对隆科多又器重有加，那对终贵妃定也另眼相待。却不知，这后宫诸妃中，四阿哥最厌的就是终贵女已。
这终贵妃是孝懿皇后亲妹，比四阿哥只大十岁。
在她选秀前，孝聪皇后常接这个妹妹进宫。四阿哥称之为“姨”也曾打心里亲近。
孝懿皇后薨前，终贵妃已经进宫为庶妃。
皇后久病，晓得自己要不行了。最不放心的自然就是养子四阿哥。她曾在病榻前，拉着小妹的手，请她以后看顾四阿哥。
体贵妃信誓旦旦的应下，等孝懿皇后薨后，却是因忌惮德妃，对四阿哥避而远之。连带着，连终氏家族对四阿哥都疏远了许多。
四阿哥由人人羡慕的贵妃养子，成了生母不亲，养母家族拒之门外的可怜皇子。其中苦楚，只有他自己个儿晓得。
即便后来，他开府后重修了与体家的关系，与贵妃姨母也始终亲近不起来。
现下听和妃说这些，四阿哥丝毫没有顾念俸贵妃的意思，反而觉得和妃天性纯良，可怜可敬。
“太后饮食不调，是怎么回事，您仔细说说？”四阿哥说道。
他虽没有登基，但是宫里上下早已改了口。
和妃不过奉命而来，具体详情，又哪里说得出来。
见四阿哥郑重，她也不敢随口糊弄，正犹豫着该如何措辞。
四阿哥见她沉吟不语，还以为其中有不可言说之事，不由皱眉，扫了她身后跟着的太监宫女一眼，道：“外面风大，还请和母妃入殿堂说话。”
说话间，他指了指西配殿，，
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第九百九十八章 宫辛
永和宫的西配殿。原住着个贵 次※
大行皇帝驾崩后，德妃“子以母贵”成了太后。短短几日，这永和宫的待遇已经大不一样。
因嗣皇与几位总理大臣早晚出入永和宫，这边随宫居中的几个贵人与常在也都迁往其他宫暂住。左右等到新皇登基后，她们都会随着太后，移居慈宁宫。
四阿哥每次过来请安，德妃都避而不见，这西配殿就成了四阿哥偶尔小坐之地。
在这里召见德妃身边的内侍、太医，过问德妃起居，他也算是尽人子之责。
和妃听了四阿哥话，心里越忐忑。看着四阿哥黑着脸的样子，实是怕人。
对于四阿哥与德妃母子不协之事。和妃早有耳闻。
今日奉贵妃之命，过来探视。她也是避开早晚四阿哥来请安的时辰。还以为没事，没想到这样倒霉，碰了个正着。
虽是忐忑，她也没胆子，在这个时候说个“不”来，还是应了一声，带着宫人，随着四阿哥进了西配殿。
她没有阿哥傍身，后半辈子只能在宫里养老，还要看新皇的脸色吃饭；加上在大行皇帝驾崩之前这几年。颇为受宠，树敌不少，其中就包括当权的德宜二妃。所以，她是万万不敢得罪四阿哥。
见她如此恭顺，四阿哥原本晦暗的心情微微好了少许。
不过是对答几句，拢共就半盏茶的功夫，和妃额头就出了一层细汗。
四阿哥一句都没有问到太后。而是问终贵妃与宜妃两宫的情形，对于贵妃宫问的是终家的动静，何人何时进宫请安什么的；对于宜妃，则是就“养病”之事，多问了两句。
和妃协办宫务，对两宫动态自是知晓。
她的忐忑，已化作满心恐惧。
新皇这是要做什么？
终贵妃家背后有个一门两公的体家。宜妃有两个已封爵的皇子，都不是可轻动之人。
瞧着新皇的意思，到像是对这再人不待见。
要是有恩怨纠葛，新皇帝想要对付两今年老宫妃，有无数种让人神不知鬼不觉的法子。为何要在她这个外人面前说这个？
和妃只觉得浑身寒，想起两个字，“生殉”
本朝，从太祖皇帝开始，太祖、太宗、世祖三代帝王，死后都有宫妃殉葬，只是数量多少不同罢了。亲王以下诸王公，也屡有妻妾奴仆生殉之事。
现下，是大行皇帝驾崩第六日，后宫诸妃都在观望。
康熙十二年，皇帝曾下旨，禁止人殉。后宫无子诸妃，也就盼着新皇能记得这条，不要用宫人殉葬。
虽说没儿没女，如今又成了寡妇，但是和妃并不想死。
她忍着满心恐惧，放柔了声音。道：“几日不见弘历阿哥，也不知他过得怎样，穿的暖不暖，没有没吃饱？这进了数九了，天一天比一天冷
这本是有心为之的几句话，不过是点出自己曾“抚育”过弘历，盼着四阿哥顾念旧情。
听到四阿哥耳中，却是浑身一震。
他望向和妃，只觉得满脸慈爱的和妃与他记忆中的“额娘”重叠在
起。
他胸口堵堵的，直觉得喘不上气。
养母也曾如和妃这样，絮絮叨叨，只为关心养子的起居。
这种絮叨，却不惹人心烦，只让人倍感集切。
他已经年过不惑，早已不是留恋父母慈爱的年纪，但是这几日在生母处受的委屈。让他更加思念养母慈恩。
若是养母在世，也会关心他穿的暖和不暖和、有没有饿着，而不会将他当成仇人似的，在他最艰难的时候送他一顶“不孝”的大帽子。
和妃被四阿哥盯着，心里一哆嗦。还以为他不耐烦自己罗嗦，随即见四阿哥满脸惨白，抚着胸口浑身战栗。方觉得不对。
和妃唬得花容色变，立时站起身来。惊呼道：“皇上？”
“额”娘”四阿哥将这两个字。在嘴里含了一圈，辛酸得不行。
他晓得自己状态不对，使劲地长吁了口气，又闭上眼缓缓了精神，方道：“联无碍，，就不耽搁和母妃了”
和妃满心狐疑，可好奇心仍抵不过她的满心惧意。
听了四阿哥这一句，她恨不得立时消失。可是那样又显得太凉薄，怕是要得罪四阿哥。
她站起身来，只能忍着满心雀跃，露出丹分担忧，甚是挚诚地说道：“皇上身份贵重，不管是前朝、还是后庭，还有诸多事宜等着皇上做主。皇上虽诚孝，也要多保重龙体才好，”
不过是随口几句，却是取悦了四阿哥，使得他对于这个庶母又多了几分好感。
他站起身来，微微躬身道：“劳和母妃教诲，胤模记下了。”
和妃哪里见过这样乖顺的四阿哥。神色一僵，不过迅掩饰过去，起身告辞，带着太监宫女离去。
四阿哥的心情，意外地好起来。
他望了望永和宫正殿的方向，不再像过去那般心痛。
看来，是他
生母没有因为他是新皇帝，对他巧言金色，这对他说不定也是好事。起码，就少了许多顾及与掣肘。
若是生母对他如沐春风，再跟他为十四阿哥求高爵显位的话，他还真为难。
如今这样，明着撕破脸，生母不顾及他这个做儿子的心情，他这个。做儿子的，自然也就能不顾及生母的感受。
他这边想开了，离开永和宫的和妃却忍不住胡思乱想起来。
她将与四阿哥之间说的话，翻来覆去琢磨了好几遍。确定四阿哥的态度，在她提及弘历后，越来越温和，她才松了一口气。
看来，四阿哥还是领自己情的。
由此，她又想到康熙。康熙专程让她抚育弘历。而没有让德妃这个亲祖母抚育，是不是想到身后事，为自己寻个好靠山。？
想到这些，和妃的眼泪就止不住了。她低下头，用帕子拭泪。
她却是没有留意，打从她从永和宫出来，就有人盯着她的行迹，这落泪拭泪尽入他人眼底，，
从衙门出来，曹颇与几位堂官一块儿进宫。
等到晚祭结束，已经是戌初晚上七点。
天有些阴，洋洋洒洒地下起雪来。
宫门外，有曹家下人抱着防雪的披风等着，是初瑜使人送来的。
曹颗骑在马上，看到落雪，先想到的是，今年冬天雨雪多的话。明春直隶当不会再大旱了吧。
直隶挨着京畿，是第一紧要大省，最是乱不得的。
旁的省份，遇到天灾**。朝廷还能选择救不救济、如何救济，可量力而行；换做是直隶，朝廷就没的选择。不仅要救济，半点不容有失。
地方官仓没米，国库没银子。曹颐这个户部的副堂官，切切实实地感觉到，这“风调雨顺”四字对国民生计的重要。
回到府中，网一下马，就听管家曹元上前报道：“老爷，十三爷来了
曹颗听了，挑了挑眉，甚是意外。
十三阿哥这个时候来曹家，所谓何事？
就听曹元继续道：的原是请十三爷进客厅小坐，好使人去给老爷送信，十三爷却说，今儿是来瞧老太太的，叫小的使人通传。老太太那边，得了消息，就由太太陪着，出来与十三爷说话
曹颗听他说完，带着几分不解。直接去客厅见客。
客厅中，李氏看着眼前的物件，久久无语。
眼前总共摆了四样，一尊犀牛角雕的文殊骑狮坐像，一尊紫金兽耳香炉，一对象牙雕花鸟笔筒，一对白玉龙凤纹环形玉佩。
她幽幽地叹了口气，抬起头来。道：“十三爷，这些东西太贵重，奴才不敢收
十三阿哥见她如此生疏，道：“这是皇上的意思”皇上说了，皇阿玛大脸之日，本当请太夫人同去。但是听他事务繁忙，疏忽了此处，过后甚是不安。这些东西，是皇阿玛生前用过之物，留给太夫人做个念想”不只太夫人这边，诸位皇兄皇弟。也都分有皇阿玛遗物，不过要等到皇阿玛出殡后才分赐下去，”
这份礼遇，让李氏感动，却也让她不安。
只是这新皇四阿哥威名在外，李氏心中愕惴。
若是这些东西，只是十三阿哥送来。她还能措辞推脱；既是新皇钦赐。哪里有拒绝的道理？
李氏本就不是善言之人，看着十三阿哥。竟不知当说什么。
这会儿功夫，曹融到了。
他只听了十三阿哥所说最后那一句，不过听到“遗物分下。”再看到李氏面前摆着的物件。也就猜得差不多。
见曹颗向来，十三阿哥对曹颇道：“为了来你这儿跑腿，爷还没有用晚膳，今儿可是厚着脸皮，要好好吃你一顿。”
曹颗听了，道：“只要十三爷不嫌弃寒舍饭菜粗鄙，别说一顿，就是十顿百顿也是有的。”
十三阿哥闻言，不由莞尔：“好啊。在你眼中，爷就是个吃货不成？”
两人说口这两句，到是化解了厅上原来的沉重气氛。
李氏看着那些东西，晓得自己没有回绝的余地，只是不知这受了御赐之物，用不用跪地磕头谢恩。
想了想，她还是问曹颗道：“颐儿。皇上有东西赐下，你是不是当随我叩头谢恩？”
没等曹融说话，十三阿哥摆摆手，道：“没有外人在此，太夫人不必多礼。皇上说了，等福晋们进宫后，就请太夫人多多走动”
李氏见状，点了点头，对曹颐道：“我身份所限，怕是无缘陛见。你赶明儿见了皇上，要记得代我叩谢皇恩。”
曹枷躬身应下，李氏便请十三阿哥慢坐，她带着初瑜下去预备素席。
十三阿哥起身相送，待李氏婆媳走了，才瞥了曹颐一眼，冷哼一声。道：“曹配 莫非爷近日得罪你了 。
第九百九十九章 责问
一 ；歌有此愕然！“十二爷一一纹话几从何说起。” 十三阿哥见他不知所谓的模样，冷哼了两声，道：“若是爷没得罪你，为何你的虎骨膏四处都送到了，就是落下爷？”
这可是“欲加之罪”那虎骨膏，曹颐拢共就送了七阿哥与十六阿哥两人。
见十三阿哥虚张声势，曹颐先是觉得好笑，随后猛然警醒。
七阿哥处的虎骨膏是初瑜打管家去送的，若是外人晓得也没什么；十六阿哥处，是曹颐在说完私话送的。
北方人多风湿，权贵人家，虎骨膏也算常见的。十三阿哥若是没有准确消息，也不会笃定十六阿哥处的虎骨膏是自己所送。
十六阿哥只是个无权无势的无爵皇子，为何还这般受关注？莫不是因十五阿哥的缘故，受了猜忌？
曹颇心里转了几个弯，面上露出讪讪之色，道：“是前些日子得的四匣好膏药，原想着孝敬十三爷的，只是十三爷如今身份不同”
以十三阿哥的通透，不难猜到曹颐的心思。这个时候诸多辩解，还不若实话实说。
果然，十三阿哥见他实诚，面色好看些，带着几分责怪道：“你呀你，思虑太多，也不怕长白头。即便爷封了爵，就不是爷了？就让你对爷避而远之？若是你只是朝臣，爷还能体谅体谅你；你身为和硕额驸，爷的亲侄女婿，这关系是能断得了的？”
口气中虽带了责备，但是他心中并没有真生曹颐的气，反而因他的“退避”感触颇多。
从十四日，被封亲王、委任为四个总理事务大臣之一，至今不过短短五日，十三阿哥府从过去的门可罗雀到如今的车水马龙。
因十三阿哥差事繁忙，上门的男客多是为了送礼而来，多是由管家打点；这女客，有的还是宗室长辈，十三福晋只能陪着应酬，一天到晚，不胜其扰。
十三阿哥见状，心疼妻子，想要闭门谢客。十三福晋是女人，想得多些，怕因自己的缘故，使得丈夫名声受损，被戴上“狂妄”的帽子，劝阻了丈夫，勉力支撑。
十三阿哥沉寂多年，尝遍世态炎凉、人情冷暖，对于这些“锦上添花”之人，多是嗤之以鼻。
越是有这样人比对着，越是显得当年“雪中送炭”之人的可贵。
岳父家、连襟家、曹家 他们对十三阿哥府这些年的援手，十三阿哥牢记心头。
乍升高位，他虽是提着十二分小心，也不愿因这个缘故，就断了同曹家的往来。那样的话，他岂不是成了忘恩负义之人？
听着十三阿哥的责怪，曹颗只能带了几分惴惴听了。
他想起十三阿哥壮年病逝之事，不由地收敛了脸上尴尬，正色道：“十三爷，有句话臣说了，许是逾越，却不吐不快。”
十三阿哥听了，倒是生出几分意外。
他晓得曹颐的性子是极谨慎的，凡事都按照规矩来，鲜少有不合规矩之事。
“有话就说，客套行么？”十三阿哥道。
曹颇斟酌着，说道：“十三爷，虽说您如今正当盛年，可早年劳损过甚，这几年身子才不过网养好些。如今又是国丧，又是国事，十三爷您也当多多保重身体为要”若是积劳成疾，使得皇上担忧，到辜负了皇上这番器重之意，”
十三阿哥闻言，颇为动容。
这般单纯的关切，除了十三福晋，也就只有曹颐。
他叹了口气，道：“外头都说爷“大器晚成”爷定会好好爱惜自己，多给皇上当几年差。”说到这里，顿了顿，看着曹颐道：“你也不必因怕给爷惹嫌疑，就避而远之。皇上是个重情分的，晓得咱们两家这些年的交情，万没有因这个怪罪你我的道理。”
曹颇无意与十三阿哥辩论。只能默默。
四阿哥是重情分不假，但是皇帝就是皇帝，出点与常人不同，忌讳的事情也多。今日恩重时，什么都没错；明日论罪事，对也成了错。
十三阿哥见曹颐不说话，只当他听进去自己的话，心里松快许多。
这会儿功夫，初瑜已经置了素席送过来。
十三阿哥忙了一下午，倒是真饿了，就着几道烧蔬菜，吃了两碗米饭，才撂下筷子。
看看座钟，时辰已经不早，十三阿哥道：“快别藏着按着了。赶紧地把你的好药给爷拿出来。爷这几日，真有些骨头酸。别只拿一匣，皇上那边你也得孝敬些。”
曹颇听了，晓得十三阿哥好意。
四阿哥既赐下东西，以示亲厚，曹家除了恭顺，就要回之以亲近，才能让新皇心里舒坦。
曹颇使人传话梧桐苑，少一时，就有婆子将两匣虎骨膏送来。曹颐接过，打开看了。
其中一匣，已经用过一次，但是此刻已经让初瑜挑平，倒是看不出什么来。
十三阿哥笑着接过，道：“别舍不得，爷保证，你这礼不白送。到时候，爷还要恭喜你。”
曹颇见他这话说得肯定。心下一动，道：“十三爷，莫非田大人要高升？”
户部汉尚书田从典，不管是政绩，还是人清廉，都是汉官中的翘楚。四阿哥既厌贪官，那对清官自然是另眼相待，尤其这田从典执掌户部几年，与四阿哥关系甚谐。
田从典高升，也就不令人意外了。
曹颇虽在满旗，但是身为汉人，充汉缺也不算什么。
能让十三阿哥恭喜的，除了升职还有什么？
十三阿哥点点头，道：“不过听皇上提了一句，想让田从典掌吏部，如今六部京堂，年老不当用着甚多。以你的能力，加上皇帝对你的器重，升上一级，也不算稀奇。”
曹颇听了，却只有后背冒冷汗的，没有半点欣喜。
四阿哥登基后，就是清查亏空，这户部尚书岂是好做的？一不心，就要成为皇帝的替罪羊。
他脸上露出惊诧之色，躬身道：“还请十三爷援手！”
十三阿哥见他如此，笑容凝结在脸上。
他慢慢地皱眉，盯着曹颐，沉默半晌道：“此话怎讲？”
曹颇自不会傻的实话实说。告诉十三阿哥户部是个烂摊子，自己打死也不愿意接。
他带着几分挚诚道：“十三爷，臣是康熙三十三年生人，转年也不过而立之年。虽出仕十余年，多是恩萌，又有几任是实任？六部之中，以臣的年纪与履历，任侍郎已是令人侧目。幸好是副堂。上面有尚书大人坐镇，两年来总算没出砒漏，如何敢不自量力，窥视正堂之位？不堪驱使，坏了前程是小；影响民生大计，辜负皇恩是大。真若到了
听曹颐剖析得清楚，十三阿哥有些踌躇。道：“你向来行事谨慎，即便到时不出什么政绩，也当不会出太大砒漏才是，”
“十三爷，户部乃国之重器，关系朝廷命脉。皇上登基伊始，正当选能臣执掌户部，以创佳绩。”曹颐恳切道：“不说旁人，就说张伯行张大人，就是不二能臣。”
十三阿哥摇摇头，道：“张伯行不行，听皇上的意思，有意点张伯行接管礼部。”
“前漕运总督施大人，也是以清廉擅政闻名。”曹颐想了想，说道。
看来，四阿哥是要大力提拔清官，那接下来就该开始清查贪官、整顿吏治。
施仕纶自遇刺受伤后，就卸了漕运总督职位，如今还没有起复。
听了曹颗的话，他沉吟片刻，道：“倒是忘了他，他倒是上好的人过 ，
曹颇见状，心里松了口气。
十三阿哥看了他一眼，道：“荣辱不惊，重国事甚于重视名利权势，这点爷不如你”这几日，爷也有些轻浮了，日后也当同你学习，不勉力行事，凡事以国事为重。”
对于十三阿哥的褒奖，曹颗有些汗颜。
送走十三阿哥，曹颐立时去了兰院。
四阿哥心血来潮，赐了康熙用过的旧物来，怕是李氏睹物思人，图添感伤。
还好，初瑜在这边陪着说话，李氏神色如常，并无哀色。
“御赐之物贵重，要是留在外头磕着、碰着，反而是咱们的罪过，让媳妇收起吧？”提及十三阿哥过府之事，李氏带着几分问询，对曹颐道。
曹颇自是点头，同意母亲的提议。
见气氛有些沉重，初瑜岔开话道：“爷，今儿大姑奶奶回门。还专程到西府坐了半晌，说是有事请爷帮忙。”
“哦，何事？”曹颐有些意外。
曹颖性子是有些怯懦，可骨子里也带着几分网性。
她与孙孙分产别居，但是仍是孙家妇的身份。虽说偶尔回娘家探望亲长，可鲜少有开口求助的时候。不为旁的，不过是为了儿女，怕落下口舌，使得孙氏宗亲迁怒到孩子身上。
“是孙礼从学堂里得了信儿，说是明年要加开恩科。孙礼想要下场，大姑奶奶想要请老爷帮忙，给孙礼纳监。”初瑜说道。
孙礼在景山官学读书，那里收录的内务府包衣三旗子弟。
曹颇听了，不由皱眉，道：“既是想要明年下场，怎么没参加今年的童子试？”
孙礼的年纪比天佑大四岁，要是真有信心参加乡试，就不该规避童子试。
这纳监参考，虽说省事，但是年轻人还是当稳当些好，不宜取巧。
没等初瑜回答，李氏开口道：“这个我晓得。你二婶念叨了几次，我耳朵都要起茧子。二月里，你外甥原准备下场参加县试的。不想，他兄弟出水痘，开始时怕走出花。他一是不放心家中，而是怕自己出门将花染给旁人，才没有参加考试。这样一来，接下来的两场也就都耽搁了。”
“还是大姑奶奶教养的好，是个懂事知礼的孩子。”初瑜跟着赞道。
“谁说不是，摊上那样一个不着调的老子，还能长成这样，确实是好孩子。”李氏道。
听了这其中隐情，曹颐也跟着点头。
“不是什么大事，等新皇登基大典过后，使曹元去料理就是。”曹颐道。
明年恩科，明年的正科就要挪到后年。连着两年乡试，对于读书人来说，也是天大的机会。
天佑他们几个”还是年纪太学问有限，要是再大几岁，也能跟着下加…
次日，已经是十一月十九。距离二十日的登基大典，只剩下一日。
早起，十三阿哥在樟宫前祭拜完毕，就随着三阿哥往太后宫请安。
太后还同并几日一样，称病不见。
三阿哥失了皇位，心中正是愤愤难平，即便得了总理大臣的缺，又顶什么用？从明日开始，或者说从十三日皇父驾崩那一刻，他与四阿哥就分了君臣。
见太后这般执拗，三阿哥乐不得看热闹，面上却带着几分忧虑，道：“明日就是登基大典，皇上要带着王公大臣到太后宫见礼的。太后既凤体不豫，这可怎生是好？”
十三再哥见他幸灾乐祸，心中着恼，但是两人长幼有别，又不好在新皇登基前起嫌隙，只能强忍了。
待三阿哥离开，十三阿哥使人叫过这几日驻守永和宫的内侍陈福，道：“皇上今儿可来过来？何时来的？”
陈福俯身道：“回十三爷的话，皇上来过了，五鼓凌晨四点时过来的。”
十三阿哥望了望永和宫正殿，暗暗叹了口气，没有再多问，直接转身回乾清宫寻四阿哥。
不管怎样，还得求太后受明早受礼。
四阿哥因哀痛方深，不忍安居内殿，以乾清宫东底为倚庐，自国丧日起居乾清宫东庞。
十三阿哥到时，隆科多与马齐正引着礼部官员，请示明日登基大典的相关细节。
居丧数日，四阿哥的脸上难掩乏色。
听着诸人奏请相关事宜，四阿哥说了几句，不过是为尊崇大行皇帝，不从樟宫前上辇什么的。其他的，则是让礼部按照大行皇帝登基大典安排。
说完这些，他像是乏极，摆摆手叫众人退下，只留下十三阿哥一个。
“额娘仍是没有见你们。”他用平述的口气说道。
十三阿哥点点头，道：“四哥，您再过去求求吧。太后只是因大行皇帝驾崩，心中郁结。许是见四哥挚诚，心情就好了 ”
四阿哥面上露出几分讥笑，道：“我没求吗？不说这些日子早晚请安，昨儿我去了五回，又抵什么用？她心里不自在，不是因皇阿玛驾崩，而是以为我抢了她小儿子的皇位。我总不能，为了哄她欢喜，就将皇位拱手相让。”
十三阿哥听他话中冷意森严，心中一颤，道：“母子天伦，太后总会想明白的。”
四阿哥看着十三阿哥，过了半晌，道：“十三弟替我跑一趟太后宫，告诉她，若是不想要幼子平安，明日就随意！”
十三阿哥听了，大惊失色：“四哥，万不可如此，这样一来，岂不是伤了母子情义
四阿哥苦笑道：“我都不再自欺欺人了，十三弟还装糊涂吗？哪里又有情义可伤，”
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第一千章 新皇
曹颗丑正凌晨两点就起了。寅正凌晨四点就到了乾清宫前广场。
入八分国公以上宗室、从二品以上文武大员，齐列队与此。
接下来，就是四阿哥一个人的表演。
先是浑身素服，至锋宫前。上香，告受命于大行皇帝，行三跪九叩头礼。受命毕，至东偏殿，易礼服。率王公大臣诣永和宫皇太后前。
永和殿中门大开，太后端坐与中殿高位上。受了新皇行礼。
虽说她冷着一张脸，不见欢喜。但是毕竟是在王公大臣跟前露了面。受了新皇全礼，使得原本想要看热闹的人都失望不已。
只有十三阿哥，晓得其中详情。站在亲王队列，担忧不已。
昨日，是他过来做说客的。
他虽不愿涉足新皇与太后母子纠葛中，但是却别无他法。
身为人子，以同胞手足的安危来威胁亲母，这已经违背了“孝道”
若是传出去，就是宫禁丑闻。
既是“丑闻”自然是越少人晓得越好。
昨日他直闯永和殿，冒着激怒太后的风险，就太后身边侍候的人都打下去。
他自不会将四阿哥的威胁直言相告。只是婉转地请太后顾念四阿哥与十四阿哥手足关系。若是他们母子不谐，新皇与十四阿哥若是有嫌隙。何人能出面化解？
太后沉浮后宫五十年，哪里还听不出十三阿哥弦外之音。
十四阿哥树大招风，又有军功。为兄长忌惮。能够保全他的，只有自己这今生母。
永和殿的灯光，亮了一个晚上。
今早。太后终于开了宫门！出现在永和宫正殿，接受新皇叩拜。
她嘴唇抿得紧紧的，望向四阿哥的目光带了几分冷意。
随即，她就移开目光，看向宗室王公。
三阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥”十六阿哥、十七阿哥”连最年幼的二十四阿哥都在，，
却是独独没有看到养子十五阿哥的身影，她不由皱眉。
她不是傻子，这些日子，能进永和宫的，除了四阿哥与几个王大臣。只有四福晋与十三福晋，再不见旁人，她当然晓得自己这里出入已经受限。
她满心诧异，却也不好在这个时候作，只能眼睁睁地看着四阿哥带着王公大臣远去。
她仔细回想。才现不仅今日。自打大行皇帝驾崩起，十五阿哥就再也没有露面。连大行皇帝大玲与新皇登基都不露面，这是怎么了？
虽说不是她亲生骨肉，但是十五阿哥打小养在她身边。对于这个养子，要比四阿哥这个亲生子还要亲近些。
十三阿哥昨日所说的话，犹在耳边，太后直觉得心里寒 ，
太和殿上，四阿哥在礼官的引领下，件宝座。
因在国丧期间，除了钟鼓齐鸣。其他乐器只做陈设。
接下来，就是繁琐漫长的朝贺礼。
而后，又是颁诏书大赦天下，定年后为雍正，明年为雍正元年。诏内恩款三十条，一一由礼部官员唱和出来。
饶是免宣朝贺表，一番礼仪下来，也用了两个多时辰。
最后则是再次颂赞大行皇帝的丰功伟业，以及为大行皇帝尊溢与皇太后上尊号之事。
等到圣驾移驾，王公百官跪送圣驾。已经走过了午时。
曹颗随着众人出宫，心里隐隐的还是有些欢喜的。
雍正登基，十三阿哥也封了总理大事大臣，历史大方向没有变动。
不管这宫禁中，母子争斗也好，兄弟倾轧也罢，总的来说，这王位交替还算太平。
因是新皇登基御宇之大喜，今日就不用在衙门里坐衙。从宫里出来后，曹颗直接回到家中。
这出去大半天，他早已是饥肠辘辘。
等饭菜上来，又是满桌子素菜。曹颗的食欲一下子就减了不少：“明日使人炸些蘑数酱，整日里吃素，嘴里里寡淡。”
按照规矩，这臣子要为大行皇帝斋宿二十七日。
换做其他人当皇帝，曹颗定不会这样乖觉。他可是无肉不欢的主。就算偶尔吃腻大肉。禽蛋鱼虾也是少不了的。
不过，想想康熙对曹家的“恩典”还有传说中雍正皇帝无孔不入的粘杆处，曹颗还是决定老老实实地吃足二十七日斋饭。
等他网用完，就有丫鬟拿着拜帖来报，总管传话二门，前院来客了。
曹颗教了漱口，接过拜帖看了。是李卫来了。
曹颗想起前几日李卫所说，将要外放道台之事，八成是因这个缘故。
他没有耽搁，换上件素服去前院待客。
李卫现在虽说不过是正五品郎中，但是在短短数年之内，将会成为封疆大吏。曹颐虽有爵位，但走到时候真论起来，未必有李卫体面。
他就是怕曹元按品级待人，早就交代下去，李卫过来，直接引到正厅。
因此，李卫此刻，正由曹元
对于曹家的礼遇，李卫存着心事，并没有觉得受宠若惊。说起来，前些年他曾寄居过曹府，不管是先前的脱牢狱之灾。还是后来的纳官。都是靠曹颗援手。
他今日过来，却是厚着脸皮来的。
想着曹家过去的恩情，自己半点没报，如今又大刺刺地上门来，饶是李卫是粗人，也生出几分不好意思来。
只是时间紧迫，京城中又无人旁人可求，他只能厚颜登门。
曹 颗来了，李卫站起身来。拱手道：“曹爷！”
曹颗疾行两步，进了厅上，道：“又阶来了，昨日还同非磷提起你。想着你许是年前就要出京，这是有消息了？”
李卫点点头，道：“直隶驿传道。年后赴任。”
曹颗听了。倒是生出几分意外。
他还以为四阿哥看重李卫，会给他个紧要的确，同样是道台。这管辖事务不同，权利与影响就各异。直黎驿传道，算是个清闲的缺了。
“衙门在保定？。曹颐问道。
李卫回道：“是，离京里不算太远。”
曹颗记得，李卫最后是要督抚江南的，想必这个闲散道台不过是个过度。与李卫同僚，对于李卫的能力，曹颗也甚是佩服。
虽读得书不多，可李卫行事坦荡，办事尽职尽责，而且从不贪墨财物。这点在官场上尤为可贵。
这也同李家豪富有关，李卫家是徐州大地主，有良田两千顷。
只是他并不是娇贵的性子，上面还有老太太把持家中经济，所以到京城也没有什么排场。外人眼中，不过是乡下土财主。
谁会想到，这个“土财主。的家底，丝毫不比京城的一品大员家
练
卓颗也是听程家说起，才知道李家在徐州的风光。就是程家，祖上也曾往李家嫁过女儿。
曹枷没有想到，家底殷实的李卫，今儿登门竟是来借钱的。
“四爷”皇上使人传话，叫我接家眷进京。我们老太太年过花甲。我这做儿子的，累她老人家远离乡土，已经是不孝，怎好再在生活起居上委屈了老太太？可是，京城不易居。南城鱼龙混杂，怕饶了老太太清净；内城的宅子，价格又高。我买得又急。想要买个好些的宅子。没有几千两银子下不来。这些年，老家那边虽使人送了几次银子上京，但是曹爷晓得，这官场上的人情往来，最是要命，哪里还有剩余？如今情急之下，只能来央求曹爷了。等年后从老家取了银子来，立时奉还说到最后，李卫已是带了羞惭之色。
曹颗只是微微意外，到是没有太放在心上，道：“多大点事儿，还值当阶这般为难？你是大财主，我还信不过你不成？既是伯母要进京，这安身之处，自是要寻个妥当的。”说到这里，他顿了顿，道：“要不你明儿去寻十六爷，看看内务府银行那边积压抵债的宅子。那边都是官宦人家修的宅子，布局修缮，想来要精致些。”
李卫听了，眼睛一亮，道：“是啊，我怎么没想到内务府的宅子。外头的看了几处，不是空置太久。破旧不堪；就是宅子不宽敞。听说内务府那边每年年底拍卖好些宅子。也能有个挑选的余地
曹颗笑道：“可不是吗？这宅子不比其他，总要寻个合心的，多花几个银钱也使得。
说完，曹颇叫小厮叫曹元过来。让他去找初瑜取银票。
李卫既要在内城买大宅，几千两银子都未必够用。他就让曹元取内务府银行一万两银子的银票来。递给李卫。银票每张一千两，总共是十张。
李卫见了，忙道：“用不了这些。太多了！”说着，数出五张留下。剩下的要交还给曹颗。
曹颗道：“你还是先拿着。伯母既来，妓子与侄儿、侄女们指定也都要跟来，”听说大侄儿也十几岁了，离娶媳妇也没几年，宅子小了，怎么够住，还是宽敞些好
李卫是豁达之人，听曹缅这样说，也就郑重地道了谢，没有再锣嗦。道：“那我李卫就谢过曹爷了，还请曹爷传下纸笔！”
虽说曹颗很想大方地说一句，不用立字据。但是又怕李卫多想，便使人奉了纸笔过来。
倒是李卫，见曹颗听了他要纸笔后神色淡淡的，有些不好意思，道：“曹爷请勿多心，不是李卫小家子气多事。只是李卫即将赴外任，要是有个闪失，还是凡事稳妥些好
曹颗听着这话，有些古怪，倒不像是去做官，怎么像是去送死的。
“又折此去”另有旨意不成？”曹颇压低了音量，问道。
李卫看了他一眼，轻声道：“不瞒曹爷，听皇上的意思，还让我辑盗
曹融愕然，这直隶宿卫京畿，重军镇守，最是太平不过的地界。怎么还闹出“辑盗。来”
第一千零一章 置产
柑 颊不明白直隶何外有匪可剿，但是瞧着李卫的模样，嘶咒侃液这个话题就此打住，两人都没有多说。
随意揣测上意，是为不恭。
那人已经从铁面王爷成为九五之尊，他们这些做臣子，只能越谨慎行事。
少一时，李卫提出想要去见蒋坚。
他们两个。是老友，离别之际。自也有话交代。
曹颗就没有跟着同去，唤了个小厮。带李卫过去蒋坚所在的跨院。
李卫对蒋坚说什么，曹颇不得而知。
因李卫提及买宅子之事，曹颇也留心起内务府银子宅子之事，对初瑜说道：“咱们要不要挑两个宅子？”
说起来，西府这边，在城里并无旁宅，只有初瑜陪嫁两处。一处四进的宅子空着，一处三进的住了韩佳氏母女。
韩佳氏撤出稻香村股份时，那处宅子的地契与房契就让初瑜赠给韩江氏。
韩江氏本不肯收，耐不住初瑜挚诚，最后还是收下。只是因内城只能住旗人，这相关手续还没有办。初瑜只是在地契与房契外，附上自己加了印的手书，将转送之事分说清楚。
曹颗想得是以备李家抄家后，安置李家进京来人；初瑜听丈夫这样说。还以为他是想要给儿女置产。
“是该寻宅子了，天慧、妞妞，过几年都要嫁人，需要陪嫁。恒生与小叔也渐大了，趁着这几年，也该就近寻宅子。又不是天天有卖宅子的，正经寻到可心的也要有些日子。”初瑜带了几分雀跃道：“前几年田嫂子买时，咱们就当买。这几年房价、地价都帐了。还是早买早安心，省得过几年再涨。田嫂子前些年买的三进的宅子，拢共才花了八百两，现下几个八百两也打不住。”
她是当家主妇，对于民生经济也都晓得些。
内城的宅子贵，寻常小四合院也要四、五百两银子，两进的小院，就要上千两；三进四进的大宅，则是几千上万。
不过，曹家还真不缺银钱。
不管是初瑜手中的银钱，还是曹家广州生意的进项，买几处宅子都绰绰有余。
“母亲名下，除了给长生买处宅子外。再使人买两处宅子，不拘位置。要房间数多些的。”曹颗想了想。说道。
初瑜听了，有些不解。
曹颗稍加思量，便将自己关于李家兴衰的“猜测”讲了讲。没有说的那么详细，只说李家在江南多年。早年又曾倒向过二阿哥与八阿哥，怕是新皇难容。
初瑜听了，露出几分担忧：“会不会牵扯到老太太与爷集上？”
在世人眼中，李家到底还是曹颐的母族。
曹颗摇摇头，道：“应当不会。母亲的身份，并不算秘辛。这些年，只差没有归宗，其他的也算过了明路。
加上我同父亲这些年，只做纯臣。皇上还清算不到我们头上。皇上赐东西下来，也走向咱们示好。”
初瑜听了，这才放心。
想起之前丈夫嘱咐了几次，要留意李家来人，原来是这个缘故。
曹家在内务府有股份的，每年年底内务府拍卖，都有曹家的帖子。但是那边押的宅子，多是大宅小些的宅子供不应求，价格并不低，曹家未必能拍上。
因此，除了等着内务府那边的帖子，初瑜也同曹元商量过，让他留意内城的宅子。
不提曹家怎么留意新宅，就说朝廷上，如今风头正劲的不是直接封爵为亲王的十三阿哥，而是总理大臣隆科多。
年一月二十三，新皇登基第四日。下恩旨，俸国维遗下的一等公。由隆科多原级承袭。
虽说在隆科多夫妇眼中，此公爵早已是他们囊中之物，但是在终氏宗亲眼中，并非如此。
这礼仪传家，讲究的是嫡庶之分，长幼有别。
真要是承袭爵位，也不当落到隆科多身上。
隆科多只是俸国维三子，虽说他上面两个兄长已经病故，但是却有长房嫡子在，就是已故温宪公主额驸舜安颜，当今皇上的亲妹夫。
因早年党附八阿哥，舜安颜被削了额驸，禁锢在家，后来虽释免，却再也没有起复。
在皇命之下，这宗法族规就不算什么。
谁都晓得隆科多现下红的紫。谁会有心思为一个被削爵的额驸说话？再说，终家嫡支两门，长房终国纲一支早已不如二房终国维一支显赫。两家家主是堂兄弟，长房也不好就二房家务事指手画脚。
隆科多妻赫舍里氏身故，侧室李氏扶正，自是妻凭夫贵，得了国公夫人的诰命。
正当旁人想着怎么巴结新国公时，雍正在几位总理大臣与大学士面前。又亲口下了一个恩旨。
那就是隆科多的身份，是新皇的嫡亲舅舅。往后奏折中。不许直书“隆科多”要在其名前加“舅舅”二字，称“舅卓隆科多”
不仅几位大学士诧异，连三阿哥与十三阿哥都怔住。没有像往常那样应和。
直接在名号前书长辈称呼的，本朝也有先例，都是在皇上即位时叔王辅佐。才会给此尊崇。
隆科多不是宗室诸王，皇上也不是幼年登基，这样的尊崇有些过了。
这不像之前的承爵，只涉及俸家家务；这“舅舅”之号冠上，隆科多的身份，就不单单是臣子，不仅所有的大臣见了隆科多都要执礼。连宗室诸王也不能幸免。
隆科多听了，也甚是意外，连出列跪下，道：“奴才惶恐，还请皇上收回成命！奴才未建寸功，德行有限，怎敢厚颜妄承皇恩？”
雍正见状，起身亲自搀扶起隆科多，道：“联说过，在联面前，舅舅不必跪，舅舅忘记了？皇额娘去的早，舅舅这些年对联多有看顾，联都记在心上。”
旁边原想劝谏的几位大学士，听了这话，都合上嘴巴。
太后与皇上关关系冷淡，皇上登基伊始。尊崇养母一族，也算报养恩，不容外臣说嘴。
三阿哥则是低头冷哼，如此礼遇终氏一门，不外乎抬高自己的地位，以继后嫡子的身份来说明得位名正言顺。再怎么热闹，养子就是养子。他生母出身低微，母族不过是包衣奴才，有什么自欺欺人的。
十三阿哥则是心惊，在众人见驾前，他已经到御前。雍正只提了隆科多如今任总理事务大臣，差事繁忙。毒军都统衙门需加派人手。
步军都统衙门，宿卫京畿，关系重大，皇上想要安插自己的人手也
那个时候，雍正提也没提“舅舅”称呼之事。
看似热络，实际上也是心存防备。才会在人前如此作态，已做安抚。
果不其然，扶起隆科多，使得众人对“舅舅”称呼没有其他意见时，雍正以隆科多差事繁忙为由。提了步军都统衙门之事，著护军统领衰泰署理步军统领事。
众人听了，不由地面面相觑，一时之间，不知雍正是真尊崇隆科多，还是要架空隆科多。
隆科多身上，除了九门提督外。还有理藩院尚书。大行皇帝驾崩。他被任命为的总理事务大臣后，理藩院尚书就由旁人署理，如今步军都统衙门又有人接手。
形势有些叵测，连隆科多心里都有些没底。
雍正似乎也看出他的疑虑，叫众人跪安后，只留下他一个人说话。
不知雍正是怎么安抚的，隆科多从御前下来时，脸上已经重现笑意。
到乾清宫西侧的临时公署里。他很是坦荡地受了三阿哥与十三阿哥的半礼，马齐的全礼。
三阿哥原还盼着他与四阿哥反目。见希望落空，心里咒骂几声。嘴上却是奉承着隆科多，随着雍正也叫起“舅舅”
十三阿哥冷眼旁观，只觉得隆科多性情大变，跳梁小丑一般，再也没有早年的内敛与缜密，心中叹息不已，对自己也多了几分告诫。不管皇恩如此浩荡，都要恪守臣子之道，不失谨慎之心，才是立足根本。
曹颗知道这“舅舅”之事时，已经是次日，旨意明六部。
尊崇隆科多，这是他已知之事，倒是没有太过意外。
隆科多贵在出身，两代后族，不是寻常官宦人家能比上的。户部众人提起来。也不过是说一句新皇厚待母族。真让大家嫉妒的。是杂牌子出身的郎中李卫。
李卫升迁的旨意已下，如今正在户部办理交接之事。
户部三库众人，早先因嫌李卫不知变通，挡了大家财路，这几年明里暗里的没少挤兑李卫。
即便晓得他是雍亲王府门人。也没有人认为四阿哥会将他当回事儿。不管是李卫的学识履历，还是他待人接物，距离“人才”二字都相距甚远。
谁会想到，四阿哥承继大统。李卫成了潜邸之臣，冲天之势，锐不
。
早年算计李卫的，给李卫下绊子的。如今背后说几句酸话，人前却是得笑脸巴结李卫。有过节的，更是不惜大出血，备下丰厚的仪程，就是怕李卫记仇。
若不是国丧期间，不能宴饮。他们怕是要一天十二个时辰把着李卫不放。
从送银子。到送小厮、长随、侍婢，无所不送。大家如此热络，也是带了几分试探。毕竟以李卫早先的脾气，并不是好相与之人，要是真记仇了，往后在官场上狭路相逢也难堪。
没想到，李卫是来者不拒。统统收下。
一时之间，这同僚关系，其乐融融。
曹歌见了，暗暗点头。李卫能扶摇直上，不单单是靠雍正器重。与他活络的性子也有关系。
在户部守着银钱入库大事，关系紧要，不容有失。他要是稍有懈怠。就要陷入深渊，万劫不复。这个时候，就算得罪了同僚，也不可生贪念，得罪皇上。
外放为官，远离京畿，就没必要再当京官结怨，能化解的矛盾都化解。省得往后因此受累。
真要做个耿直的清官，像张伯行。沉沉浮浮，仕途大半光阴，都被浪费在应付同僚的攻歼与中伤上。
他不知道，李卫之所以敢放开手脚，收受同僚馈增，是因为雍正已经调教过了。
真正是敬重清官不假，但是也不希望自己潜邸出来的奴才成了“孤臣”
“清官如木偶，被名声束缚。反而行事绿碌，不堪大用。只要守着忠心，略作变通，以便更好当差。没什么不好。”这是雍正召见李卫后交代的话。
李卫心中有底。自是笑眯眯地收银子。
他早就眼红户部三库这些孙子，个顶个儿都贪得肠肥脑满，富得流油。这几年，被他们冷嘲热讽的。李卫没少受气。如今既能让他们破财。还能让自己富裕，有何不好的。
因此，他倒是小了一笔。
等到腊月里，国丧完毕，内务府拍卖开始时，李卫手中已经收了五千两银子的程仪。
他花了四千八百两拍下个四进的宅子，位置在安定门内菊儿胡同。位置距离皇城虽远了些。但是宅子大，还肃静。李卫甚是满意。
从曹府借来的银子，李卫还上八千，剩下的两千，留作修谱宅子，添置新家具之用。
在这次拍卖上，曹家也拍得两处三进的宅子。因为初瑜是打算给天慧与妞妞做嫁妆用的，挑地都是距离曹府近的宅子。
这挑了位置，价格不免就有些高了。两处拢共花了六千三百两。
初瑜没有动公帐，拿了自己的私房。
“妞妞明年就十三，说亲不过这两年的事儿，这宅子算我送她的陪嫁。”初瑜这样对曹颗道。
听到“十三”曹颇有些皱眉。
这旗人家女孩。到了十三岁就要“大选卜选”
妞妞与孙颖之女孙娴，都是包衣三旗，按照规矩要备小选”
新皇登基，还没有正式立后册妃。明年宫里指定要大量进新宫女。
妞妞早年有恩典，在内务府记档，倒是不用参选；孙娴却是位列名册上，本应今年就备选的，因赶上国丧耽搁。
“大姐上次回家，没提孙娴之事？总不会让外甥女真进宫当宫女吧？”曹颗问道。
“老太太也问过此事，好像孙家那边另有安排。听着他们的意思。是想要求恩典，免了“小选。参加后年的“大选”初瑜回道。
包衣三旗中出来的女孩，父祖品级高的，皇上器重的，也要免”选”参加“大选”曹融的胞姐。就是如此。
曹颗听了，想起东府的两个堂妹。她们两个同孙娴年岁相仿，过两年也要参加选秀，到时候留了牌子。指婚有指婚的苦；撂了牌子，在外人眼中，又成了被皇室挑剩下的。
等到儿子们婚娶，自己这做老子的，也和必能做主”
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第一千零二章 新差事
肯 ”旨八前两天，曹项从河南府使回来的管事。押送着曹项弊”洲几车年货与曹项的几封家书，到抵京城。
原本，他明年当任满，是继续留任，还是调回京城，还要看京城堂兄边般筹划。他在给堂兄的信中。就提到此事。
因为河南离京城路途遥远，所以这派回来的人，十一月初就从河南府出。彼时，大行皇帝驾崩的消息，还没有到地方。
曹颗思量着，明年既加恩科。后年就是接着乡试，时间匆忙，吏部未必会更换学政。
如此一来，若是曹项能连任一任，会历经两次乡试，容易出政绩。与其回京。还不若再河南府熬资历。
这样想着，他就到吏部打探一番。 路途较远的一些省份，学政若是考绩无过失，多是连任；路途近的几个省份，具体如何，还没有准确消息。
河南府距离京城不算近，但是同远的省份相比，也算近的。所以这学政是否更换，还没有准信。
曹歌没有多说什么。并没有刻意为曹项谋缺。
曹项今年二十二，已经比旁人高太多。这个时候，不管是他回京，还是继续留河南，都各有利弊。
不管曹颗怎么告诫，曹颂去西北军中任职多年是真。雍正是否会迁怒，还是个未知数。
在曹颂的前程未落定前，曹项太过招眼。对他来说并不一定是福气。
同尖辈相比，如今曹家兄弟都在仕途，成绩已经比父辈好过太多。
倒是初瑜，听说曹项来信，给春华预备了一份回礼。
春华生下嫡子天南，百日前。初瑜曾随着大家送过不少东西过去；如今再准备一份，是因为这次春华送了一对平安扣过来。是从南阳淘换的好玉料，用南阳最有名的雕刻师傅雕琢成的，说是已备做天宝的周年之衣山
饶是初瑜见惯了好玉，也能瞧出这对平安扣价格不菲。
无功不受禄，她对性子纯良的春华是真行疼爱，不愿白受她的东西。就收拾了不少上好的衣服料子，还有人参、鹿耸这些，装好好几大包。另外，又给春华嫡子天南预备了不少小孩子喜欢的玩具。
东府那边，静惠的日子却不好过
因到年底，不知兆佳氏怎么想起问起家中账册来。瞧着庄子上的效益不好，她开始留心起府里另外两处房产，就是曹烦之前在内务府拍卖上买的那两处宅子。
那两处宅子，都在国子监附近。
“明年不是要开恩科吗？那举子又该进京了，这两处宅子空着也是空着，早当租出去吃租子。”说到这里，兆佳氏不满地望着长媳：“家中并不富裕，你男人在西北吃沙子，也不过熬个百十两俸禄。这一处宅子，一年下来，怎么也能进项个一二百两银子，两处下来，就是三、四百两。怎么就好白空着？”
静惠只觉得气闷，早先她曾同曹帕提过吃租之事，被曹帕给否了。
曹帕使人将大些的宅子收拾出来，想着要是曹项回京，住在府里不自在，就可以分院别居。小些的一个，曹幅则是带素芯去过一次，让素芯按照自己心意布置。
素芯只说不急，并不肯在正式分家前，多说什么。可是曹帼已经兴致勃勃，安排哪里住书房，哪里给素芯摆绣架，哪处留给天护。
并非他不孝顺，不友爱兄弟。
实际上，是因为他看了太多书。加上耳濡目染，听到那些兄弟失和之事，心里存了警醒。
有句老话说的好，“远的香。近的臭”就算是单单他们兄弟几个。也有口角的时候；这拖家带口的，上面还有个老太太，里里外外更容易起摩擦。
日积月累起来，兄弟间起了嫌隙，地姓间交恶，反而伤了家人情分。
曹糊还知道自己的母亲是爱挑事的，嫂子侍候着辛苦。他没有想着自己躲清净，跑的远远的，而是想着要是不在一起住了，没事接母亲到自己那边住上几个月，也能让嫂子歇歇。
长媳不易当，尤其是嫂子还没有儿子。现下大哥不在，母亲说不出什么；等到大哥回来，若是嫂子还无子，还不知老太太怎么折腾。
见静惠不说话，兆佳氏不乐意了。
有心刺静惠几句，又顾忌富察家。
傅翼现下虽闲赋，但是他少年时就开始在四阿哥身边当侍卫。随着四阿哥登基为帝，傅鼻起复在即。也成为炙手可热的人物。
她强忍不快，道：“以前就算你疏忽，往后不可再如此。这勤俭持家，才是当媳妇的道理。使苍去寻中人，或是直接交代管家下去，年后将这两处宅子租出去，早一个月早一份租子也好。”
她说得毫无余地，静惠除了气闷，却不能再缄默下去。
“老太太，那两处宅子买完后。就由五叔在安排，媳妇怕是插不上手。”静惠说道。
兆佳氏听了，不由皱眉，狐疑删曰了静惠眼，道！，一五个、男年家事作其。，
对于曹烦的用意，静惠也知道些。
只是，现下在兆佳氏面前，“分家”之类的话题，不是她一个当始妇的能涉及的。
“许是五叔有什么安排，媳妇也不甚清楚。”静惠含糊地说道。
兆佳氏听闻，却是想到旁处。
她立起眉毛，嘟囔道：“他一个庶吉士。不好好学习学问，能安排什么？。
话说如此，她心中可是满心好奇。不确定幼子是不是用那两处宅子中的一处“金屋藏娇。”
曹家有曹寅留下的族规，不得纳妓女为妾。
曹烦最尊崇伯父，当不会违背此族规；若是良家女，怎么不告家中。就偷养在外头？
想着想着，她越想越觉得有谱。
一时之间，她竟是有些起愁来。要是儿子真闹将出来，激怒董家。就糟了。
董家根深叶茂，现任家长又谨慎，使得他们在皇位交替之际，不仅没有受创，反而百尺竿头更进一步。
不仅长媳往后要忍着，小儿媳妇也要多哄着，兆佳氏皱皱眉，心里憋屈的不行，，
到了腊月十三这日，雍正召曹颐陛见。
君再一番对答，说的就是土豆与苞谷的种植与产量。
国库没银子，雍正很着急。要知道，旁的支出还好说，若是明年春哪里需要赈济，这国库没银子，老百姓岂不是就要饿死？
想到此处，雍正就想起曹颗。
他使人将曹颗守孝那两年多的大小事情，都列了详表，现曹颗确实将农事放在眼中，并非沽名钓誉。
“苞谷一亩劣田真能亩产三石米？”雍正带了几分郑重，问道。
曹颗接到旨意，这一路还在想着雍正传召自己的用意。他一下子想到敛财上。心中七上八下，想着寻什么机会脱身。
实没想到，雍正开门见山地同曹颐说起农事。
曹颗认真回忆了下自己曾记录过的数据。道：“回皇上的话，确实如此。臣成用坡上干旱劣田种植过几亩苞谷，产量三石；换上中等田亩。亩产能到五石；上等田亩，灌溉充裕的话，产量还能再高两、三石
雍正听了，带着几分兴奋道：“那样说来，上等田苞谷亩产能达到亩产七、八石，八、九百斤？。
曹枷点点头，道：“京畿的几处庄子，臣都使人试重过。能达到这个产量。其他地方的田地，臣实在不熟，亩产具体能达到多少，臣现下也说不好，还是要等试种过来。才能得出数目。”
他这般谨慎，倒是入了四冉哥眼。
“番著产量虽高，可储存不易。这个苞谷却是极好的东西他背着手，踱了几步，停在曹颇面前道：“如此试点，如何推广，如此代替稻、谷，储备地方，你给联仔细拟个章程来！”
曹颗听闻，不由怔住。
据他所知，在三百年后，他居住的那今年代，国家储备库里存的主要粮食就是玉米。
玉米容易存放多年，不易霉变，比其他粮食更适合储备。
雍正有信心是好，曹颗却不敢立时应答。因为他现下还不知道玉、米是否能推行下去。关系到地方粮仓。一方百姓的救命稻草。他不想要轻慢。
四阿哥见他不说话，挑了挑眉毛：“怎么？怕吃苦？”
让堂堂户部侍郎，接手稼楂之事。是有些强人所难。
曹颗听了，忙摇摇头道：“臣不该称苦，只是关于苞谷贮藏，臣实是不知。京畿也有散种苞谷之人，除了青苞谷卖做小食外，苞谷成熟了。多充作口粮，不知有没有贮藏的。
雍正原没想到这点，听了曹颐的话，有些迟疑，道：“既是如此，你就先拟推广的法子。至于储存之事。收集些苞谷，送到通州官仓那边。使那边的人看看。”
从御前下来，曹颗觉得自己的脚步都轻快几分。
或许在旁人眼中，这关注稼稿之事是冷清差事，曹颐却是甘之如怡。
利于民生经济，还能不去沾身“追缴的库银”哪里还有比这个差事更妥当的？ 人逢喜事情神爽，曹默向到衙门，处理公文的效率都高了不少。
等到落衙，曹颐就骑上马，急冲冲地往自己家走，脑子里是守孝那两年的侍农日记，还有家中留下的几百斤粮种，
结果，没等到家，在西单牌楼。他就让人应对堵个正着。
“大舅爷，我们奶奶使奴才过来求大舅爷过去”来的是孙颖家中的管家徐升，气喘吁吁，呼哧带喘地说道。
曹颗见他如此匆忙，脸上乌青一块。衣服上皱皱巴巴，像是与人动过手，心中不由一沉：“怎么了？可是有什么急事？”
徐升张开嘴，又合上，反复两三次。才挤出一句话：“我们大爷回来了，”
今天更晚了，明天尽早。
第一千零三章 清洗（上）
怪不得曹颖使管家过来寻他，曹颖当孙瑟虽别居，但是孙瑟要是回京。曹颖也没有理由拒之门外。
只是，这个时候，孙孙进京。意欲何为？
孙宅，前厅。
孙报端坐在主人位上，眼睛从四周挂着的古董字画。有几件瞧着眼熟，他眯起眼睛，那烫印着八仙过海的檀木插屏，正是曹颖的陪嫁物什之一。
这个东西，一尺半高，半尺来宽，内造的工艺，看着韵味十足，是曹颖陪嫁中较为精致之物。说起来，年头久远，是曹家老太君早年的陪嫁，当年给长孙女添妆用的。
孙报当年曾拿着这个。插屏，在前门的当铺当了一百二十两银子。
“这个物件，是打哪里来的？”孙练耷拉下脸，指着插屏问道：“莫非当年姑老太太给你的，不是一件，是一对？”
想到这种可能，他望向曹颖的目光。也带了几分凌厉。私藏嫁妆。这虽不算恶行，但是也不是贤惠妇人所为。
曹颖与他做了十几年夫妻，听着这话，自是明白他弦外之音。
她气的浑身抖，咬牙道：“我的嫁妆，到底有多少，你不走向来比我自己还知道得清楚么？”
这些东西，都在早年被孙猛当到国公府的当铺中，是曹颐心疼姐姐。单留出来，转赠给姐姐的。
曹颖好强，不肯白要，要折银子给曹颐。
曹颐哪里肯收。压根不容姐姐回绝，使人直接送过来。
同为曹家女儿，看到两位妹妹过的如意，自己却如此狼狈，曹颖心中也不是滋味。
她念着曹颐的好，终是将东西收下，但是也不愿就此白占了便宜。
趁着妹妹生子，她也预备了重礼过去。虽说还比不上她被当掉的这些嫁妆值钱，但是也花费了千八百两银子。
当年分府别居时，她手上原本有些银子，后来怕坐吃山空，在她的小庄子跟前多置办了几顷地，如此一来手上的余银有限。
饶是如此，仍是无法抹去曹颖的羞愧之心。
她是曹家二房长女，在父亲故去后；不能照拂弟弟妹妹，反而让他们为自己操心，如何能不羞愧？
眼前这个男人，本当爱她护她。是她最亲近的人，却虚伪好色，没有德行，令她受辱。
她直了直腰身，早年曾在她眉间驻留的懦弱之气已荡然无存 只剩下网。毅与果决。
孙孙被妻子抢白，面子上过不去，瞪着眼睛道：“你这话是什么意思？难道爷还贪了你的嫁妆不成？你这黑心的女人，胳膊肘向外拐，勾结娘家图谋孙家产业，不事翁姑。不敬夹夫，实是无法无天”。
曹颖见他信口雌黄，不由冷笑。道：“图谋孙家产业？孙家有什么产业，是值得曹家惦记的？你我分院别居，本是老爷允的，大爷现下还拿来说嘴，有什么意思？”
孙燕被噎住，使劲地咽了口吐沫。道：“出嫁从夫，好好的日子不过，你偏生闹这些妖蛾子！卑大人不计人过，不同你计较
曹颖见他要无赖，自说自话。只是挑眉看着他，并不接茬。
孙孙穿着半新不旧的大毛衣服。腰间挂着锦缎荷包。荷包上绣着鸳鸯戏水，绣工还算精致，只是穗子配的颜色有些艳，看着添了几分气。
孙孙见妻子如此反应，不由着恼。他以为自己已经放低了姿态。给足了曹颖面子，曹颖就该趁机陪句软和话，大家彼此都好过。
对于妻子，他是晓得的，性子怯懦没什么主见，哪里能独掌门户？
如今儿子们大了，要进学；女儿已经豆尧之年，当预备选秀，这阖家上下正是需要他这个家主之时。
想到这里，他扬起了下巴，露出几分得色。
至于他在徐州花光了银钱，无法立足，听康熙驾崩想着大赦，到京城来寻时机，这些内情，他自然不会对旁人说。
为了节省银钱，他只雇了一辆马车，带着个小厮，两人进京。徐州的宅子，变卖抵债，剩下的几个家人丫鬟。都让长妾谢氏带回杭州。
到了京城。结清车钱后，他浑身上下也不到五十两银子。
若是真跑官，需要银子，也需要关系。不回到妻子处，他从哪里淘换银子？
他早年虽有过失，受得惩处。但是并不是十恶不赦的大罪，也当在这次赦免之列。
做了两年的民，他越怀念当官的风光。他父亲品级不高，但是有个伯府的小舅子，想必补个官。也不是难事。 孙孙越想越美，曹颖看着，嘴角露出几分讥笑，只是盘算着曹颐过来的时间，犹豫着要不要再使人过去，省得两下里错开，等不到人。
就在这时，院子里香起脚步声。
而后，就听到管家徐升的声音：“奶奶，大舅爷来了！”
曹颖听了，暗暗松了口气，起身出迎。
孙孙这边，听闻“大舅爷”三字，眸子立时亮，也跟着妻子起身。
“大姐！”曹颗进屋，见了曹颖。欠身说道。
“乎若来了！有些日子没见你。瞧着你倒是清减了。”孙琢甚是热络地挤上前，说道。
曹颇虽不愿与孙家撕破脸。但是也不会放心孙瑟留在曹颖处：“姐夫进京了，走，去庆福堂给姐夫接风！”
庆福堂是城里有名的馆子，在鼓楼附近。
孙孙正想要同曹颗拉关系，闻言自然是乐不得想要跟去。
他脸上几乎要笑着一朵花，脑子里早已忘了两年前正因为曹颐做主。才使得曹颖大获全胜。
他挺了挺胸脯，对曹颖道：“爷去同乎若吃酒，你使人预备好醒酒汤。再叫厨房多烧些热水，爷稍后回来沐浴！”
曹颖网想说话反驳，曹腼已经是讶然出声：“姐夫要留在这边？不是分产别居么？这宅子在大姐名下，怎么好随意留男子过夜？”说到后来，望向曹颖的目光带了几分责怪。
曹颖见堂弟出声帮自己。当然晓的下台阶，道：“大弟误会了，大爷不过走路过回来看看，并没有打算留在这边。”
这姐弟俩一唱一和，将孙孙堵得哑口无言。
他狠狠地瞪了妻子一眼，转头看着曹颗不说话。
曹融心里不耐烦，面上仍道：“既是如此。那咱们就过去吧。” 换做孙办以往的脾气，不能得偿所愿，早就要闹将出来。现下到底忌惮曹歌，强忍着怒意，跟着他出门。
门口影壁前，孙孙的小厮提溜着孙瑟的行李，正在那里待着。因身上穿着单薄，瑟瑟抖，看着好不可怜。见孙瑟出来，立时上前。
孙孙见了他手中的行李，脸色更黑了。
曹颗在旁，瞧出孙瑟的不同。
礼下于人，必有所求。
以孙瑟的人品，这求的不是权，就是钱。不管哪样。曹颐都不愿意侍候。
少一时，到了庆福堂。
曹融要了一桌上席，又使人开了一坛子酒，不过半个时辰，就将孙，瑟灌得开始胡言乱语：“兰诗，你等着爷。爷淘换了银子，就给你赎身”抬你回去做姨奶奶，”
“爷是可正五品的六部司官”要是钻营妥当了，就是升个知府、道台也不是难事
这话却是同曹融的猜测印证上了。曹颗好笑地看着孙办。
真是人至贱无敌，孙孙走时声名狼藉，如今不过才两年功夫，他倒像是没事人儿似的，开始昏做白日梦。
曹颗使人结账，让小满带人送孙瑟寻客栈安置，他则又返回孙家。
孙礼与孙初兄弟两个下学回来，连同孙娴一道，出来给舅舅请安。
曹颗看到孙礼，想起之前初瑜所说之事，问了他几句应试的话。孙礼将课业进程，攻读何书，老师如何点评督促，一一说了，条理十分清明。
曹颗听了，添了几分欢喜；想起两个堂弟，也都是十五、六岁下的场。他点点头道：“既是想去，那就去吧。你四舅小舅也是这今年岁就下的场。
不过你到底年岁不要想太多。省得心思过重，集中不了精神，反而耽搁考试。”
曹项兄弟两个”都走进士，其中曹项还是一甲探花。
在孙礼眼中，曹颗这个伯府当家人舅舅，是要敬畏的；曹项兄弟，则是他想要亲近与仰望的。
因此，听曹颐这样的鼓励，孙礼不禁热血沸腾。
曹颖心中有事，脸上的笑容有些生硬，打孙礼他们几个下去。
“大姐，不用担心！”曹颐看出她的不安，安慰道。
曹颖不由苦笑，道：“如何能不担心？虽说我有分产别居的文书在手，但是这到底是孙家，他是我的丈夫，礼哥儿的父亲，又哪里能将他拒之门外？若真是那样做了，引的四邻看热闹，以后礼哥儿还如何做人？”
曹颗沉吟片玄，道：“既是如此。还得想个法子将他逐出京城才好
紫禁城，月华门外养心殿。
“孙家有动静？”雍正听着十三阿哥的话，挑了挑眉道：“杭州离京城可不远，多大的动静，这会儿就传到京城来？”
十三阿哥摇头道：“不是杭州孙文成那边，是孙文成的长子、已罢职五品郎中孙瑟今日抵京，先去嫡妻曹氏处，随后见了曹颐”
“孙落，纳妓为妾，德行有亏的那个？”雍正听了，脸上松快许多：“孙文成当差谨慎，正想着没由子罢他的官，”
引号了，月末最后一日，小九泪奔求月票。
第一千零四章 清洗（中）
… 孙楼次日醒来时，只觉得头有此子堵得不出与。…带门农干得不行。
他本就有些贪杯，在徐州这两年。更是被酒色掏空了身子。曹颐这顿老酒灌下去，孙楼就有些受不住。
他跑拉着鞋，坐在炮边，打量着自己住的这间屋子。
地方不大，北面半面炕，南窗户下摆着八仙桌，上面有几盘子干鲜果品。靠着西墙，摆着高低柜，上面有铜镜，旁边有脸盆架。这炕上的幔帐，用的是干净的细蓝布，炕上的被子缀着雪白的罩头，看着干净的很。
孙报打量了一圈，脸色越来越难看。
窗外是客栈伙计应对客人的声音。证实这里正如他猜测的，是家客栈。孙孙脸色黑得不行。 “七禄，七禄”孙瑟心中焦躁，扬声唤起自己的小厮。
昨晚，他喝的那么痛快，除了是酒瘾上来。更多的是刻意而为。他以为凭借自己同曹颐的关系，自己醉酒后，自然就被带回曹府安置才是正理。
自毛妾卓颗的姐夫兼表哥，给自己接风洗尘，安置自己不是曹颗正应当么？
他实在没想到，曹颗会这般失礼。送他到客栈安置。
他站起身来，铁青着脸，想着是哪里出了差池。
“爷七禄听到孙接的动静。从门口进来，恭声道：“爷起了？现下净面么？小的这就使人向厨房要热水！”
孙穆揉了揉“砰砰”直挑的太阳穴，道：“昨儿爷是怎么回来的？给爷说说。”
“是大舅爷吩咐了满爷，满爷雇了马车。送爷过来的。在柜上结清十日的银钱，还压了十两银子。说是备着给爷点菜使”七禄回道。
“满爷？曹小满？他算哪门子的爷。不过是个赐姓家奴！”孙练闻言。不由嗤之以鼻。
曹颗使人送他到客栈，是有所怠慢。但是这之后的一番安排也算周全。不好挑出什么礼来。
孙孙想了想，道：“叫水。在出去叫辆车，一会儿回宅子那边看两位小爷。这两个小崽子，晓得爷回京。也不知道过来请安！”
这般说完，他自己也信了，越理直气壮起来。
七禄却没有立时下去，道：“爷，两位小爷一早就过来了，就在外间候着。”
孙孙听了，没有感念儿子们的孝心，反而心里咒骂两句。
他出了外间来，才现这屋子是个小套间，里间是卧房，外头是个小厅。
椅子边站着两个少年，正是他的长子孙礼，次子孙初。
“儿子给父亲请安。”见他出来。兄弟两个上前一步，齐声道。
孙孙的视线略过次子，直接落到长子头上。不过两年不见，当年这个半大少年，已经蹿得比他这个做老子的个子还高。
孙孙冷“哼一声，走到主位上坐了，摆出父亲的谱来，问了几句功课。
饶是孙礼回答得再小心，孙结也挑出几处不是，横鼻子竖眼地骂了一通，这才觉得心里爽快些。
他原是想要以见儿子的借口，回孙宅找妻子淘换跑官的银子，现下儿子到了，他依旧是不肯死心。皱眉道：“一晃眼的功夫，你们兄弟也大了，依旧不成样子。这般混日子，往后讨饭都没地方讨去？你们母亲就是无知妇人，如何能教导好子女？你们还好，再不成样子，日后家里多照拂一些就是，大姑娘可怎么好？不行，我得去见她。好好的姑娘，都给带坏了。”
这话里话外，都是曹颖的不是。
孙礼心中愤懑，面上淡淡道：“回父亲话，妹妹前些日子叫外祖母接过去了。说是同四姨母、五姨母一道学习规矩女红。转年才家来。”
孙孙听了，脸青一阵、白一阵。恼得不行，却是碍于曹颐，不敢同曹颖撕破脸。
连同儿子叙家常的心思也没了。他不耐烦地挥挥两个小的
。
直到出了屋子，孙初才吐出一口气，小声道：“大哥，父亲真怕人。瞧着父亲方才的样子，像是要打咱们！”
孙礼直觉得心乱如麻，他在景山官学读了两年书，开了眼界，自是晓得什么是“众口镶金”什么是“人言可畏”。
虽说前年父亲签下分产别居的文书。但是只要自己还在母亲身边住。父亲就有借口与理由回孙宅。
要是母亲不容，落在外人眼中，反倒是母亲不是。
谁让这个社会，对女子苛亥，对出嫁的女子尤为苛刻。
这都到了腊月中旬，再有半月就过年。父亲这个时候上京，怎么肯年也不过，就折返徐州或者苏州。
这今年，怕是会过得不消停，，
曹颗昨晚回去就晓得，自己的一番安排，不过能稳住孙办几日。这几日，孙瑟还舍不下脸面，心有顾忌，过些日子要是现他得不到所求，怕是就不会要脸了。
要是不顾及曹颖母子，曹颗真想使人一棒子将孙瑟打蒙，卖到西让。小蝶窑去。
孙孙虽不像李鼎、李诚叔侄那样有心计，但是虚伪做作，做婊子还立牌坊，更是令人作呕。
可要是放任孙，瓒，颖熬不住不说，怀耽搁孙礼备 可是他想来想去，都想不出妥当的法子。处置孙楼。
今日一早，在去户部衙门前。曹颐就去寻了魏黑一趟。
“能不能想个法子牵制住孙瑟，让他安份两月，等着孙家过来带他回苏州。
还不能闹出太大动静，省得影响孙礼的前程。”曹颐同魏黑说道。
魏黑想了想，道：“能牵制人的，除了赌，就是嫖。诱他去赌的。他不像个晓得轻重的，真要是输狠了，还是会打主意到大姑娘处。剩下的只有嫖了，以的孙孙的操守，这个应是极容易的。”
主意有些缺德，但只要有效就行。
大过年的，曹颗可不想因孙孙的缘故，闹得一家人过不好年。
虽说有句老话。叫“劝和不劝离”但是这个时候，曹颗还是希望曹颖与孙孙能保持距离，这样一来。以后孙家有什么不稳，也少牵连到她身上一些。
孙文成与李煦不同，向来谨慎过了，但是即便这样，这织造位也不会稳当。这是油水丰厚的衙门，雍正自然要收回来槁赏从龙的心腹臣子。
“他囊中羞涩，即便有胆子。也未必有心去嫖。使银子雇两个粉头去客栈耍，让他顾不上忙旁的。”曹颗琢磨了一下，道。
魏黑点点 头，也赞成这个法子。
曹颗将此事交给魏黑，自己踱步出来。
再有七天就是小年，钦天监已经卜出今年京城衙门“封印”的日子。腊月二十一。
今天已经是腊月十六，在过五天，就要开始年假，自己的时间有些紧。
要统计每省的田亩数，从税赋记录估算每省山地旱田的比例，再查询各地农事与雨水天气表，了结大致的农作物周期，推算当地的大致气温。
虽说雍正交给他的任务，是全国推广，但是落实到实处，不是一句话，一个旨意就能周全的。
到了户部衙门，两位他属下的本堂郎中已经到了。
曹颗这两日已经将所需要查询的差事，做了个简单分配。他做了主官，自是不会事必躬亲，将自己累的半死。那样的话效率低不说。还阻了属下立功升官的机会，引得下边人怨恨。如此费力不讨好，曹颗怎么会去那么做？
“大人，卑职昨晚已经安排下去，三笔帖式，两书吏，保证三日内。完成大人的吩咐。只是现下天儿短，衙门里落衙早，卑职许是要的带着他们几个在衙门加班。大人。您看
曹颗点点头，道：“你将名单列下来，我去同田大人打招呼。”
那郎中已经准备妥当，听曹颗说完。就从袖口中掏出折纸来，双手奉给曹颇：“大人，就是他们几个。虽说平日里这几个人不着眼，但处理公务都仔细，都是两三年也没有出砒漏的人。”
曹颗点点头，道：“你就是妥当的，你挑的人，自然也没错。”
这郎中姓江，六十来耸，在户部沉浮了二十来年，虽官升的慢，但是行事最是稳当。曹颗将较繁琐的数据统计，都交给他。正是看重他这点。
江郎中被曹颇赞得，有些欣喜，还有些不好意思，自谦道：“不敢耸大人的夸。不过是年岁大了。看的多些，心中有了计较。”
另外一个郎中姓海，忍着心中的不自在，说道：“大人，卑职亦有事禀告。”
他三十多岁，算是本堂寻官中办差较为出众之人，自是瞧不上江郎中“绮老卖老”
曹颗望向他。道：“可是钦天监不让你阅读他们的晴雨表？”
海郎中长吁了口气，道：“他们说了，那些档案涉及国家要事，轻易不对外显示，除非有圣旨。”
在这之前，他是拿着户部开的票据，直接去钦天监，想要查询相关文档。结果，碰了个软钉子。
曹融听了，道：“若是他们的规矩。就遵了吧。让你白跑一趟，是我的疏忽，一会儿我就去请旨。”
海郎中闻言，心中说不出的感动。换做其他人。没有料理好上官交代下的差事，怕是一顿骂都是轻的。重的还要影响前程。
没想到，曹颗不仅没责怪他。还从容承认是他自己疏忽 听儿子回来讲述了去请安时与孙办的对话，曹颖就悬着心。
她对丈夫早已绝望，但是却是不敢太决绝，就是怕儿子长大后难做。
她每日里跟预备战斗似的，等着孙瑟过来好应付。
没想到，这三、五日过去，孙瑟都没有动静。
曹颖心里没底，怕他琢磨坏法子对付自己母子，便使徐升去客栈打探。的回来的消息。却是让曹颖心中跟翻了五味瓶似的。
原来，孙瑟抽不开身的缘故。是那家客栈中住进一个因病滞留京城的寡居少年妇人。那小寡妇不知怎的受了孙弦的援手，便认下孙瑟做哥哥，如今两下里正往来的热闹，，
又到月初小九厚颜求保底月票。大家。蹲墙根，这个月俺定会好好表现。原本这章要多写的，但是看公告o点系统维护，怕更新不了。就先了。
第一千零五章 清洗（下）
他剃了须，染了，只觉得做新郎官时，也没这么意气风。他腰间挂着的鸳鸯荷包，早就换成了簇新的葫芦形荷包，蓝底褐边，压金绣锦。带着几分奢华。
这荷包。再配上他从头到尾一袭新衣。脚底一双新靴子，看着添了几分富贵气象。连客栈的伙计，每次都要多到孙办面前露两面，殷勤意。
孙孙虽囊中不足。仍不忘摆大爷的款。叫七禄绞了块五两重的元宝。将碎银子装了半荷包。
要是在“干妹妹”面前，就大方得很，或者丢给客栈伙计一块，或是丢给“干妹妹”身边的老妈子一块。
他这身行头，都是他这新认的“干妹妹”所增。 他这“干妹妹”娘家姓花。夫家姓王，徽州人士。她年岁不大，双十年华。她丈夫在张家口做生意。在妻亡故后，使人从老家又说了一房填房，就是花氏。
不想，数月前她丈夫染疾，一病呜呼。
她本要收拢丈夫的产业扶灵归乡。却是被继子与管事联合排挤，无奈之下，只能带着嫁妆与私房银子暂避京城。不想继子仍是不休不止，使人追到京城来，图谋她手中银钱。
她身边只跟着一个婆子，一个网留头的小丫鬟，遇此境况，只有嘤嘤哭泣。
正好被孙孙见到，出头喝退王家“恶仆”才使得花氏得以周全。
孙孙虽被花氏姿色所诱，又惜她境遇可怜，可是开始时并没有想要如何。
他也是读了多年圣贤什么可为什么不可为。
这偷孝中寡妇之事，在穷乡僻壤、消息闭塞之地，神不知鬼不觉做了还可；这在京城善之地，客栈之中，他还是晓得分寸。
因出门在外不便，花氏没有一身缟素，但是只着淡青色素衣 映衬着人从容淡雅。
孙报不过是借着“关照”的名义。多往花氏处跑几遭，用眼睛吃吃豆腐，言语间调笑两句。
不过，在听花氏的婆子抱怨两遭后。孙孙的色心就开始蠢蠢欲动。
这花氏出嫁的时候以为自己是做填房。结果丈夫死了，听继子所说。才知道丈夫压根就没有将她入族谱。
她当年出门子后，就随着丈夫北上张家口，婚礼从简，所以竟是说不明白。
如此，“名不正言不顺”即便被继子所欺，她也只能含泪往肚子里咽了。
孙孙想到的却是旁的，既然花氏是妾，不是妻，那这孝期不孝期的，就不用太当回事。
除了美色使人生兽念，还有就是财帛动人心。
听着花氏的意思，是想等到明年春暖，买船南下，带着这一大柱银钱回徽州娘家。
如此一大块肥肉，送到孙瑟嘴边，怎么还能放过？
在徐州混了两年青楼妓院，他也算是花间高手，自然晓愕如何在女人面前温柔小意。除了嘴上殷勤。他出手也“大方”直接跟掌柜的说。将花氏的房费算在他账上。
花氏主仆的吃喝，也从每顿饭几个小菜，变成顿顿都是外头馆子叫来的上席。
孙孙装大方，囊中却不宽敞。不过是打着曹家的旗号，在账上挂账。
前两顿。花氏还道不敢生受，带着小丫鬟过来致谢。而后，见阻不住他，便邀请孙孙主仆同吃。
一桌上席，十几道菜，即便五人用，也是吃不完。
孙孙乐的卖人情，时而送账房两盘，时而送伙计一盘，落得个众人
。
如此朝夕相对，这男女大防也就说不得了。无人之时，拉下手。拉下胳膊，都是有的。
再进一步，却是不容易，毕竟面对的又是良家女子，孙略还端着不肯太放浪。
这日，花氏许是想起亡夫，午饭时就吃了两盅酒。
看着这随席而来的豆再卷、羊肉烧卖。花氏直觉得烦腻，想要吃那边的定胜糕与桂花年糕，便遣了婆子出去买。
因将近新年，还要买些其他物件。花氏又借了七禄随那婆子同去跑腿。
孙弦见机会难得。就另有盘算。他先回自己屋子中。将行囊中带着“助兴”之药，吞了一丸，随后才回到花氏屋子。
看着花氏霞飞双颊，孙瑟直觉的心里麻酥酥的，像有个小爪子在挠。
花氏浑然未觉，只醉眼朦脑。眉头微蹙，抚着胸口，到是添了不少风流。
孙孙心中一动，对小丫鬟杏儿道：“如今客栈人杂，我那屋没上锁。你去看着些，等七禄回来再过来。”
杏儿不过十来岁大，见自己奶奶没有出言反对，就乖乖地听了“舅爷”的话出去了。
孙穆见她出去，这才面上带了几分关切。站起身来，走到花氏身边。扶着她的肩膀道：“好妹子，这是怎么了，可是不舒坦？”
花氏抬起头来，看着孙瑟，也不应答，眉眼之间，水波流转，甚是勾人。
孙孙大半月没挨女人身子，眼下只觉得浑身燥热难挡，他咽了口吐沫，手从已经从花氏肩膀，移到她额头上，眼睛**，嘴里却道：“脸这么红，是不是病了？”
花氏只是笑，软软地倚在孙巍身侧，嘴里说着听不真切的醉话，看来是醉的不轻。
孙孙心中天人交战，手已经开始不老实，从花氏额头移到她耳边。摩挲她光洁的脖颈。只觉得入手滑腻，动人心魄。
花氏醉意朦胧之下，闭着眼睛，往孙瑟身上蹭了蹭，低吟了一声：“老和…”
孙孙只浑身火烧火燎的，额头上已经冒了热气，哪里还忍得住，直接将花氏推到坑上，来了个吕字“
这不过才是午后时分，屋子里正亮。
花氏却是不肯睁眼，嘴里一口一个。“老爷”**喘喘，承恩正浓。
孙接知她是醉中思恋亡夫，竟莫名生出几分妒意来，心中骂着”淫妇”就越卖足力气，誓要将花氏收服。
等到花氏受用不住，睁眼求饶时；看到孙办，惊得花容失色，僵在
里。
孙孙哪里容她想旁的，拿出那青楼里学着的手段，只将花氏弄得飘飘欲仙，嘴里娇声唤的，已经从“老爷”换成了“好哥哥”
有一就有二，两人孤身在外，又无亲长掣肘，自是**，夜夜不相离。几液栈里的账房与伙计，见了孙楼，都要道声恭 顺 ※
孙孙自以为得了如花美眷，也就想不起曹颖来。加上花氏说了，上回吃了不明不白的苦，就算要改嫁，也要名正言顺做大房。孙办更是合拢了嘴，对于自己妻儿之事，只字不提。
若是花氏追得紧了，他便只说妻子嫉妒跋扈，早已休离，平素只有一长妾照顾自己起居，如今那长妾回了苏州大宅，
花氏似不尽信，私下里，拿银钱哄着七禄又问了一遭。七禄早已的了孙孙吩咐，自然是同孙猛说得一样。
花氏这才心安。与孙接恩恩爱爱地过起日子。
对于孙瑟说的想要补官之事，她也是双手赞成，只是又自怜自己这商家妇，怕配不上孙瑟这官家老爷。
孙瑟贪她色，爱她财，自是“心肝宝贝儿”挂在嘴上，赌咒誓地，许以正房之位。
两人认识，不过十来天，就做起老夫老妻，蜜里调油，商议着只等着过了年，挨到十五衙门开印，再筹划补缺，，
孙孙这番“风流际遇”并没有背人，曹颊、曹颖自是对此事一清二楚。
曹颖说不伤心是假，两人少年夫妻。结绒十数年，心中多多少少的。终是还存着一丝念头，盼着他日后能“浪子回头”这下终是彻底灰了心，却也偷偷松了口气。
既是找了有钱的寡妇做外室，那该想不起折腾她们娘几个了。
丈夫的脾气，她是晓得的，哪里是长情的人，如此看来，现下可怜的不是她，是那个“有眼无珠行为不检”的花氏。
这样想着，她的心绪渐渐平息。便将过年的东西准备齐全，又亲自去曹家接女儿回家过除夕。
兆佳氏见她过来，说什么也要他们娘几个都到这边过年。
静惠与素芯也听说孙孙进京之事，亦都再三相劝。
曹颖想起儿子每次回家都要问门房几句，出门也是嘱咐再三，就是怕他不在时，孙孙过欺负她。
只要孙孙还在京中，儿子心中的不安就不能消除。
曹颖沉默半响，终于答应带着孩子们回娘家过年。 李氏听说此事，也觉得曹颖应该在这边过年。既是曹颖带着孩子们回曹家过年，初瑜这个做舅妈的，也不能不表示。
可是时间紧，现裁新衣也来不及，初瑜就挑了两棵好人参，外加几匹做春衫的好料子，使人给曹颖送去。孙礼备考，需要补身子，正是曹颖需要之物。
孙礼、孙初兄弟两个各是笔墨纸砚一套、新书两匣；孙娴是对镶嵌珊瑚的纽丝金手镯、内造四季绒花一匣。
还给孙初生母梁氏预备了一份，玛瑙戒指一对，衣服料子两块。
梁氏留在孙宅看家，没有随曹颖过来。收了初瑜的耸后，她还专程回曹府一趟，给初瑜磕头，又给两府主子拜早年。
她虽是被孙练收房，抬举为姨娘，但是守着本分，忠心不背主，这使得曹府的女眷都若有所悟。
要知道，曹府可是有好几个待龄的女孩儿。
为了此事，初瑜还专程同丈夫提起：“三姑奶奶早年受气，就是带了外头买的丫鬟陪嫁，结果都是不安分的。白白地生了许多闲气。咱们天慧，可不能再如此。现下天慧身边那几个，二姑奶奶给的不必说。是王府的包衣奴，调教过的，懂得规矩。其他几个，杜兰是家生子。芳兰却是外头买来的。等到年后。还是从家生子儿中再挑些小丫头子上来才好。”
曹颗听了，哭笑不得：“天慧转年才十岁，说这些是不是早了？她可是咱们的宝贝闺女，不满十八岁。我可是舍不得送她出门子。再说。这丫鬟是否忠心，不止要看出身。还要看品行，家生子儿中就没有淘气的了？若想要不受欺负哄骗。还是要会看人识人，能压制住人才尔 ”
初瑜对丈夫关于丫鬟的说法不以为然。但是也不会丈夫辩个明白。毕竟这内宅之事，她只是同丈夫打个招呼，并不是来请丈夫做主。
“额驸怎么老念叨十八，上次说天佑”恒生要过了十八再娶媳妇。现下又天慧也要等到十八。男孩子早些晚些没什么，女儿要是晚了可不大好。”初瑜说道。
“长大些，定了性子，眼界宽些。总比还能嫩着，战战兢兢出门当小媳妇强。”曹颗道。
他能对十五岁的小妻子下手。可舍不得宝贝女儿十五、六就被哪个，混蛋欺负了去。
初瑜听了，则是想到怀孕生子上。若是年龄骨盆不开，这生子就是生死关。想到此处，她心中也赞同丈夫的意见，决定要留女儿过了十八再出门子。
她想起一事儿，道：“国公府那边，是不是听了什么消息，送年礼的婆子过来后，竟打听起恒生来！真是叫人纳罕，自从新皇登基，这去国舅府说媒的都要踏破门槛。他们什么样的挑不出来，又来打咱们家的主意？”
曹颗笑了两声道：“听说年羹之前几日来信，替长子向隆科多提亲。被隆科多拒绝了。终家炙手可热不假，年羹尧却是皇上最倚仗的心腹，又是皇上的大舅子。隆科多敢拒绝年家，旁人却不敢去刺年家的眼，这个节骨眼与终家说亲。李四儿一心想要找个好女婿，不急才怪。”
初瑜闻言，不由担心：“那可怎么好？平白拖咱们下水。委实可恶。”
曹颗笑道：“不用担心。隆科多即便晓得恒生的身世也不怕，有十六爷在前头顶着。十六爷可是认准了恒生做女婿，十六福晋也喜欢咱们恒生。”
初瑜听了，跟着笑道：“也是。前几日恒生从妞妞那里淘换了不少玩意，都是带进宫去给大格 …”
曹府这今年，过得比往年热闹。
虽说长一辈中，曹颂与曹项都不在京城，但是小一辈渐大，给府里添了不少生气。
而且，曹颗乙经得了消息。曹颂不日就要回京。
最早派到西北军中的上三旗侍卫。都随着十四阿哥回京。
大行皇帝次日，新皇曾下旨给西北军中的十四阿哥，命他驰驿回京。距今已经四十多日，算算行程。也差不多该到了”
汗，没清理完。
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第一千零六章 弟归
用罢年夜饭后，东西两府众人都齐聚李氏上房守岁。
只有高氏年迈，加上想着自己只是曹府的外戚，不好坦然受晚辈的礼。就早一步回号院安置。
香玉。则是被妞妞、天慧留下，跟着大家一切守岁。孙娴也在，带着恬静的笑容，跟在两位小姨母身边。
六、七个女孩与初瑜她们几个小如姓同坐，或是活泼、或是娴静、或是娇憨，花团锦簇，叫人移不开眼。
李氏与兆佳氏她姓俩个”坐在炮上，看着屋子里花团锦簇，脸上也都是欢喜，嘴里有一句没一句地搭着话。
曹颖坐在一边，听着两位长辈说话。
人丁兴旺，才是旺家之兆。
兆佳氏现下虽只有两个庶孙，尚未抱到嫡孙，略有不足，但是她也不灰心，因为还有四姐与五儿。
旗人家的姑娘，有的时候，可是比儿子还顶用。
旁人家的不说，只看曹家嫁入宗室的两位姑奶奶，说的就是这个道理。
大行皇帝驾崩，新皇登基，为了为先皇祈福，从宫中放了一批宫女
来
兆佳氏得了消息，厚着面皮，走了趟怡亲王府，求了十三福晋，礼聘了一位从储秀宫退下来姑姑，教导四姐与五儿礼仪规矩。
虽说西府也有礼仪姑姑，但是初瑜的人，兆佳氏也不好多用。
等到后年，两个女儿同时选秀。
兆佳氏也看出来了，以这姊妹两个，的长相来说，五儿前程更远大；可是四姐贵在是嫡出，又有几个好兄长。
虽说父兄品级不高，但是亲祖父曹望可是追封了二等伯的。如此一来，指入宗室也未必不可能。
因这个缘故，近些日子，她将全部心思，都放在调教两个女儿身上。
即便对庶女五儿，也多了几分和蔼。
李氏的视线，则是落在孙娴、香玉身上。
两个都是她的侄孙女，都是包衣在旗，可是一个是孙家嫡长孙女，一个是李家庶子所留庶孙女，这嫡庶之间，就差别大了。
孙家不会让嫡长孙女去参加小选”李家却是连有没有记得香玉、这个孤女都是两说。
李家当家太太王氏，论起来是香玉的亲祖母，却是不知因何缘故。对这个孙女很是厌弃。
这几年使请安的婆子过来，话里话外，关注的都是高太君，对香玉。这个正经的李家孙小姐，却是提也不提。 李家的人虽不看重香玉，可是高太君却对这个重侄孙女，甚是疼兄
十来年养育在身边，看高氏对香玉的慈爱，有的时候李氏 中都要吃味。同时也明白。老人家孤卓，这香玉承欢老太太膝下，自己也当承情。
屏风外，另设一桌，坐着曹颗兄弟与两府的小子们，外加孙家兄弟。曹家的小一辈中，只有襁褓中的天宝不在。连最小的天阳也都位列在座。
天护与天阳两个都是庶出，虽说这半年天护过继到曹烦名下，但是怯懦的性子早已养成，说话行事就多了几分缩手缩脚，带了小家子气。
天阳则是受生母影响，小小年纪就开始学会看脸色，失了活泼。
同他们兄弟两个比起来，西府的男孩子则是个顶个儿的出色。
不仅天佑与长生出众，就连恒生与左住兄弟也都不差。
不管是“养子”还是“义子”这都是大哥的儿子。自己却是半点骨血也无，
曹幅想打此处，看着堂兄，倒是不知该佩服堂兄教子有方，还是该嫉妒他好运气，随便捡个孩子，都是蒙古小王子；收留对双胞胎义子，如今又成了对少年秀才。
曹颗察觉到他的目光，转过头，道：“五弟怎么了？”
曹帕自然不会说自己小心眼犯了。嫉妒堂兄儿子多，随口道：“没什么，就是想起二哥，还以为他能年前到京。先皇驾崩。已经一个半月。若是驰驿进京。也该到了。”
十四阿哥在甘州西北军中，甘州距离京城六千多里路。这驰驿需要多暂时日，曹颗不清楚。
他只是听说，从西安到京城的八百里加急折子，六日便能抵达京城。西安距离京城四千里。
曹颗听了，心里估算着圣驾在路上的时间，还有十四阿哥返程的时间，察觉出不对来。
若是没有变故，十四阿哥早就当到了。
若是有变故”曹颐的心不由地沉了下去。
李卫终是没有去直隶任道台，而是改授云南盐驿道，前几日就出京赴任去。他之前的道台之位，则是由雍亲王府一个二等侍卫补了。
“剿匪”不会是要对回京奔丧的十四阿哥痛下杀手吧？
想到这里，曹颗只觉得后背直冒冷汗。
他当然不会同情十四阿哥的处境，也不会质疑雍日o８姗旬书晒讥口齐余值…漆择。可是随同十四阿哥回来的，有他最亲近的 随即，他又觉得自己想左了。
雍正才登基，根基不稳，怎么会在这个关键眼上给自己添罪名的。
“许走路上耽搁，十五之前，怎么也都到家了，五弟别急。”曹颐淡淡地说道。
远远地传来“二踢脚”的响声，还有霹雳扒拉的鞭炮声。
曹歌抬起头来，看了看旁边高低柜上的座钟，指针正指向十二，，
西直门外，曹颂骑在马上，重重地打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子，寻思自己是不是病了；这些日子，从甘州到京城，一路驰驿，换马不换人，已经累倒了三个“侍卫。
因要赶路，耽搁不得，这三个侍卫就都在客栈中休养，等着好些了再回京城。
就算病了，他也只有庆幸的，起码这已经到京城，即便生病，在家里总是舒坦些。
在曹颐身前，一身孝服的十四阿哥端坐在马背上，望着眼前这黝黑紧闭的城门，不知在想什么。
过了半晌，才听十四阿哥沉声道：“上前，叫城门！”
有人应了一声，下马上前去扣城门。
高大的城墙，将世界分割成两个世界，
里面，正是阖家团圆。欢度除夕
外面，却是北风呼啸，寒风刺骨，使人心里冰凉。
大将军王回来了！
守门小校听人来报，只觉得腿肚子转筋。使人举着灯笼，登上城门楼，带着几分谦卑，扬声道：“来人若是十四爷，还请稍等。卑职并无权夜半开城门，卑职这使请人去禀告提督大人。”
十四阿哥听了，只觉得双眼黑。
他风风光光的做了几年“大将军王”四月出京，更是百官相送；如今却是“虎落平阳被犬欺”被个城门小校怠慢，如何不气的要吐血。
他再气，又有什么用。城门楼上的小校喊完话，不等十四阿哥这边分说，早已遁去，让他连想要骂两句，也找不到主儿。
北风渐起，雪花已经比方才落得快些，曹颂看看缄默的十四阿哥，再回头看了看身边与身后诸人。
这次，随十四阿哥一道从甘州回京的。除了两位副都统、一位宗室国公、十名御前侍卫，还有四十个四川总督年羹尧旗下的督标。
曹颂只是性子鲁莽些，并不是傻子。自是瞧出其中关键。
圣驾冬月十三驾崩，却走过了一个月，十四阿哥才听到消息。彼时。年羹尧已经到了甘州。
隆科多得到消息时，正是同妻儿守岁后要上炮安置。听到十四阿导回京。不由地坐直了身板。
实在是十四阿哥的身份太过敏感。新皇胞弟，太后幼子，先皇在世时最宠爱的皇子之一。
一个处理不妥当。就要惹祸上身。即便是新皇心腹，隆科多也不敢随意处置十四阿哥。
“备马，去宫里！”隆科多还是觉得，这种兄弟恩仇之事，还是让局中人自己绝对当如何才好。
此时的雍正，满心悲愤，大踏步离开永和宫。
自从登基大然后。太后就推说养病。不见雍正。
今日除夕，雍正带着福晋、侧福晋，还有三位小阿哥，一起到永和宫热闹，就是盼着太后看在媳妇与孙子面上，变得软乎，彼此都给个台阶。
可是，太后一句“我乏了”就漠视了儿子媳妇的孝顺，叫人送客了”
“老十四回来了？”听了这个消息，雍正微微皱眉：“现下不见他回宫，这是往哪去了？”
对于这个弟弟，他只有妒忌、提防的。他没有忘，先皇驾崩前，可是一心想要调这十四阿哥回来的，其中用意，不好深究。
加上太后的这一个多月的异常反应。使得雍正都猜测不已，不知道皇父生前，是不是留了密旨给十四阿哥，或者是生前曾对太后说过什么话，，
听隆科多说十四阿哥还在西直门外。没有进城，雍正沉吟道：“舅舅您看，怎生是好？皇额娘在等着他，可是我实不耐烦同他扯皮！”
隆科多稍加思索，道：“十四爷奔丧而来，总要进城。先皇灵柜停在景山，十四阿哥是存了孝心回来的，乐意守灵，也是情理之中。就是太后晓得了，也只有感念这份孝心的。”
雍正原为如何安置十四阿哥闹心。听了隆科多的话，觉得这主意再好不过。
“谢舅舅教联，只有舅舅能为联解忧！”雍正带着几分激动道。
隆科多神色飞扬，连说都是自己当做的。
他还要去西直门，便没有再逗留。
雍正有些不放心西直门的情况。就打自己身边一等侍卫拉锡随同隆科多前往……
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第一千零七章 敏曹颂
曹颂跪在同僚之中，只觉得腿肚子乱颤，身上有些支不住。不下马还不觉得，一下马，才现身子跟散了架似的，无一处不酸，无，一处不疼。
除了疲惫，剩下的就是惶恐。
曹颂早年是做侍卫的，自是晓得面君的规矩。
现在，众人经过数千里跋涉，狼狈得实是不成样子。
雍正看着地下跪着的众人，脸上辩不出喜怒。
现下已经是丑正凌晨两点，已经是喜正元年。
想着自己的年号，雍正骨子里生出几分傲然来。
不管皇父曾立过谁，不管皇父曾宠爱过谁，现下成为天下之主、位于龙椅上的不是旁人，是他雍正皇帝。
“尔等何时从甘州启程，何时抵京？”雍正缓缓开口，问得是那两位副都统。
这两人，一个叫阿尔纳，一个叫阿林保，其中阿尔纳正是十四阿哥麾下，阿林保是平郡王讷尔苏麾下。
听雍正相问，就见阿尔纳抬起身来，禀道：“回皇上的话，奴才等人随同十四贝子腊月十五从甘州出。每日奔行八百里，因路上驿站马匹不足，少了换马的次数，有所耽搁。今日子正方抵京。”
听到“十四贝子”四字，曹颂心中大惊。
他早已得了堂兄告诫，向来对十四阿哥避而远之。这几年有讷尔苏的庇护，在西北军中，与十四阿哥打过的交道也是有限。
饶是如此，对于十四阿哥的情形。曹颂也有所耳闻。
这个副都统阿尔纳，正是十四阿哥帐前最倚仗的心腹之一。
十四阿哥虽没有正式册封，但早已领亲王俸禄，用亲王仪仗。不管是西北军中，还是朝臣这边，都要叫声“王爷”
曹颂记得清楚。就在众人随着隆科多进城前，阿尔纳还一口一个“王爷”跟在十四阿哥鞍前马后。
这才不到一个时辰的功夫，“王爷”就换成了“十四贝子”
雍正心中盘算着阿尔纳所说的日子，暗道庆幸。
幸好提前知会年翼尧，将往西北军中的消息，延迟了二十日。如此一来，大行皇帝的谧号庙号已定。大行皇帝的后宫，也追封的追封，加封的加封，诸事尘埃落定。
要不然，以十四阿哥的性子，外加上一个太后，还不知要怎么闹。
其实，就算十四阿哥提前回来二十日，也影响不了大局，不过是让大家面上难堪，过不了太平年罢了。
晚回来二十日，更是没有他挥的余地。
想到这些，四阿哥只觉得心中的郁结之气也都散得差不多，烦躁之心渐渐平定下来。
他望了望阿尔纳身后跪着的几个侍具，就见他们去了帽缨，身上罩了素服，道：“你们都是大行皇帝所信赖的臣子，西北苦寒，这几年你们生受了，皆升一级搞劳。即日起放假一月，假满后，不分内班、外班，皆调入御前当差！”
一时间，数人口谢恩典。有两人却是僵在那里，没有随着诸人谢恩。
雍正见状，脸一下耷拉下来，只觉得胸口中生生地憋出一口浊气。
他知道十四阿哥经营西北数年。不是没想过其使手段结交拉拢众人。但是眼前这几个。是宫廷侍卫。他们只应有一个主子，那就是这皇宫的主人。之前是大行皇帝，现在就应该是他，新皇雍正。
不承他的旨，这是要显“忠义”？
雍正嘴角露出几分讥讽，道：“你二人要抗旨？”话中，不掩怒气。
僵在那里没有谢恩的，正是曹颂与一个三等侍卫叫贵喜的。
两人听了雍正的话，忙。。齐声道：“奴才不敢，奴才有下情禀奏！”
两人都挂着腰牌，一个二等侍卫。一个三等侍卫。
“禀来！”雍正的视线落在曹颂身上。
曹颂虽没有抬头，但是仍被雍正的注视刺得头皮麻。
他咽了口吐沫，稳了稳心神道：“回皇上的话。旷世恩典，奴才心中感激不尽”说到这里，他举起断指的手掌，道：“只是奴才身有残疾，要是在御前污了皇上的眼。就是奴才死罪”说着，又连磕了几个头。
不过几句话的功夫，曹颂的后背已经湿透。
要是激怒了新皇，断送了他自己的前程是影响了曹家上下，他可就是家族罪人。
他这头，磕得响亮，未曾没有去嫌疑、表忠心的意思。
果然，雍正见曹颂如此，神色稍缓。
他看着曹颂的残掌，见小手指齐根而断，道：“这是在西北伤的？”
曹颂此时，除了惶恐，就剩下羞愧，低头道：“奴才不敢妄语，这”是奴才少年荒唐所致”奴才本无用之人，借父祖之光，萌先皇恩典，才得以在侍卫处外班当差
如此老实话语，倒使得雍正多看了他几眼。只觉得面善。 雍正蹙眉，道：“你是谁家子弟，以前联是不是见过你？”
“奴才曹颂，祖父与伯父生前曾任江宁织造。奴才有幸，曾在十三爷府上得见圣颜。当时奴才还皇上还曾问过奴才功课。”曹颂回道。
雍正恍惚有些印象，想起曹家二房是与十三阿哥府有姻亲的，这个，曹颇的堂兄弟，好像是十三阿哥的内亲。心里就对他就亲近几分。
对他没有承旨，也就不那么恼恨了。
“联没那么娇贵，不过是断一指，还吓不到联。你还是安心承旨吧。”雍正的声音已经温和下来。
“奴才接旨，奴才谢主隆恩！”曹颂带着几分“激动”再次叩谢恩典。
雍正满意地点点头，视线转向另外一个侍卫贵喜，淡淡地说道：“你也有内情？”
贵喜口道：“回皇上的话。奴才也是身残不敢承旨。前两年奴才不耐西北严寒，生了冻疮。坏了右脚两个脚趾。”
这手上的伤，一目了然；足上的。掩在靴子里，没什么对外暴露的机钱
雍正盯着贵喜半晌，命旁边侍立的内侍陈福领贵喜下去查看。
贵喜退出之时，雍正打量他的右腿，行走之间，看不出不妥的模样。
少一时。陈福带贵喜回来复命，以证贵喜所言不虚。
雍正面上没说什么。心中却是觉得这个贵喜不错。换着其他人，既是伤在不着掩之处，说不定就欢欢喜喜地承旨了。
方才的芥蒂，早已烟消云散。他又命人赐金，而后
两位副都统每人三十两金子，七位侍卫每人二十两金子，数目虽不多。但是毕竟是御前亲赐，都用黄绫带装着，众人捧着，都觉得体面无比。
虽说身上疲惫，但是这加官与赐金下。众人也兴奋着，出了宫门，各自散去。
等曹颂回到家中，已经是寅初二刻凌晨三点半。
此时，过了除夕的喧嚣，正是寂静之时。
曹颂的叩门声，就分外清晰辽远。
连兆佳氏在内宅，都依稀听到动静，嘴里嘟囔一句，翻过县接着睡去。
静惠这边，也听到了。
因得了消息，晓得丈夫近期回京。她心中诸多牵挂。怕道路艰难，天寒地冻，丈夫路上吃苦；又怕是随着十四阿哥回来，被新皇迁怒。
她隐隐地听到前院有喧嚣声。一下子坐起身来，侧耳聆听。
前院的动静又住了，她叹了口气，只当自己错听了，嘴里念叨了一句“二爷”方又躺下。
曹颂此时。已经大踏步进了二门。
路过兆佳氏的正院时，他的脚步缓了缓。不过见院子里乌黑一片，他还是直接回自家所在的东跨院去了。
静惠正辗转反侧，听到院子里“蹬蹬”的脚步声，喃喃道：“又是错觉？”
直到听到推门的声音，静惠才一下子清醒，忙起身下炮掌灯。
外屋值夜的丫鬟，也听到动静。披着衣服起身。
静惠此刻已经跃拉着鞋出来，举着灯火走到门前，隔着门问道：“二爷？”
“快开门，爷乏得很！”曹颂道。
静惠激动之下，只觉碍手上一哆嗦，烛台差点掉落。
她忙打开门栓，红着眼圈，看着风尘仆仆的丈夫。
曹颂也顾不得有人没人。一把搭在静惠肩上，道：“爷困得狠了！”
静惠半搀半扶地送他进了内室。嘴里吩咐着跟来的丫鬟，叫她们预备热水。
曹颂已经睁不开眼，摆摆手，道：“熬不住了，明儿再洗吧。”说罢，他往炮上一躺，须臾功夫。就打起斯来。
这也不怪他乏，一口气行了半个月不说，还在御前跪了一个多时辰。又是耗尽心血地御前对答，使得他身心具疲，再也熬不住。
静惠见状，脸上露出几分心疼，挥挥丫鬟们下去。她自己俯身，动作轻缓地帮曹颂脱了靴子，又拿了自己的被子给丈夫盖好。
而后，她侧过导去，看着丈夫的睡颜。觉得心里踏实多了，好像有什么一下子溢满，，
曹歌是初一早上，正打算带着天估与恒生两个出去拜年时，得知曹颂已经回来。
想着兄弟久别重逢，他哪里还顾的上别的，急忙快步去了东府，正与曹烦碰个正着。
“你二哥呢？”曹颗望向曹慎身后，没看到想看的人，开口问道：“怎么不见？”
曹帕道：“方才同我们老太太过去看了，正睡着。许是累得厉害。呼噜打得震天。听二妓说，二哥是寅时才回的府，约莫着怎么也要睡到中午去。” 曹颗点点头，同喇时又问了几句。晓得曹颂除了黑点儿，身上并无什么异样，心里才踏实。
兄弟两个都要出去拜年。行程紧，便没有多耽搁，各自出府拜年不提。
因想着曹颂，曹颗上午走了几个人家，其他的人家，便让曹元带着天佑、恒生去，他则是直接回了东府。
曹幅想来也惦记兄长，也已经从外头回转。
使左去东跨院问了两遭，曹颂还是在睡着。静惠已经犹豫着，是不是唤丈夫起来；兆佳氏却是心疼儿子。不冷静惠叫人。
曹颗无法，总不好直接闯兄弟媳妇的屋子，便回西府等消息。
因是大年初一，来曹府拜年的客人也是络绎不绝。
曹颗接待了好几茬拜年的客人。喝了一下午的茶水。天估与恒生兄弟两个已经回来，带回来不少荷包，金银镶子。
此时，李氏也听说曹颂回来的消息，使人出来问了好几遭。
等到吃晚饭时，李氏还同儿子商量着，是不是要过东府瞧曹颂。被曹颇劝下，只说曹颂是在休息，不碍事。
这一天没见曹颂露面，李氏心里有些不踏实。
就连曹颐。都开始算着的曹颂睡觉的时间是不是太久了些。转念一想，旅途劳乏，再加上小别胜新婚”睡上一天一夜也不稀奇。
等到夜渐深，李氏熬不住，要安置了，曹颂才疾步而来。
“伯娘，侄儿给您请大安，给您拜年了 ”曹颂进了屋子，就在李氏面前，行了大礼。
他身舟跟着刺时。见曹颇夫妇都在兰院，给兄嫂见了礼。
李氏见曹颂跪下，起身亲手将他扶起，看着他黑红的面庞，红着眼圈道：“回来的好，回来的好”说着，又将他上下仔仔细细地打量了两遭，见他完好无缺，才长吁了口气：“祖宗保佑”
曹颂张嘴一笑，露出两排白牙来。
他转过身去，又对着曹颇与初瑜作揖：“大哥，大姓小二回来了”
初瑜随之回礼，曹颗直觉得眼睛酸，使劲拍了拍曹颂的肩膀，点了点头。
李氏满脸慈爱，目光从儿子身上，转到曹颂兄弟身上，对三人道：“出门再好，也不如在家安心。往后你们兄弟互相扶持，不图大富不贵。只要平平安安就好。”
兄弟三人垂手听了，齐声应喏。
李氏将曹颂叫到眼跟前，又絮叨了好几句，才叫他们兄弟下去。
“叫厨房送些吃食过来，我同二弟、五弟要好好喝几盅。”曹颇对初瑜越
初瑜笑着应了，曹颐带着两个兄弟到前院书房说话。
这叙起别情来，曹颂对天佑进学之事极为关注，对天护过继到曹烦名下也多问了两句。
“科举传家，是世家正道，咱们曹家后继有人，大伯在天上也能安心了。”曹颂如是说道。
曹颗则是想着曹颂的一等侍卫。道：“历来，外头的武官大员，都要在皇帝身边应个卯。你升了一等。外放武官最少是从二品副将。接下来，只要熬资历就可。只是伴君如伴虎，往后行事要越恭谨。”
曹颂嘴里应着，心中想起陛见时的骇人情景，心里直怵”，如欲知后事如何，请登6 ，章节更多，支持作者，支持正版阅读！
第一千零八章遮羞
）曹家只弟的其乐融融相正皇帝与十四阿哥，纹明渊恐兄弟的相见则显得剑拔弩张，气氛不那么令人满意。
景山，寿皇殿，大行皇帝灵枢前。
十四阿哥赤红着眼睛，瞪着雍正。道：“我是皇上亲弟，拉锡阿鲁络特氏下贱。若我有不是处，求皇上将我处分；若我无不是处，求皇上即将拉锡正法，以正国体！”
他脚边，跪着的正是乾清门一等侍卫拉锡。
拉锡是凌晨奉旨，随同隆科多迎十四阿哥进城。其他众人都进宫面君后，只有十四阿哥与辅国公搭慧两人以宗字身份，先入景山拜褐大行皇帝灵柜。
等到接慧拜完，往御前递牌子请安。十四阿哥却是没有动静。
显然，他没有那么“迫不及待”地想要给新皇磕头。
他在大行皇帝灵柜前，睡着了。
他不知道，这寿皇宫周遭，有新皇潜邸侍卫四十人，正是为他一人而设。
即便他想要离开寿皇殿，也未必能如愿。
因为今日是大年初一，虽说雍正免了朝贺，但是这一日也忙得不行。要安抚宗室，安抚蒙古王公。还要去太后宫请安，要召见几位大学士，耍颁布雍正元年年历，还要颁外官总督以下的刮谕。
雍正没功夫理会十四阿哥，十四阿哥睡到晚上，却是自己个儿醒了。
他是冻醒的，这寿皇殿是安置大行皇帝灵柜之地，殿堂里的温度，虽不能说滴水结冰。可是也暖和不到哪里去。
十四阿哥是累得狠了，直接席地而卧。
等到醒来时，他已经觉得头重脚轻，身上又饥又冷，境况好不凄惨。
十四阿哥翻身跪在灵柜前，脑子里浑浑噩噩，过了好半响，才想起自己还有一个人可依靠。那就是自己的生母。如今的太后。
可是拉锡早已领旨，要留十四阿哥在寿皇殿，如何肯放他走。打得旗号，就是皇上口谕，命十四阿哥守灵二十七日。
十四阿哥是什么脾气，哪里是一个侍卫传旨，就能留下的？
见十四阿哥执意，拉锡无法。只能近身阻在十四阿哥身前。
他是蒙古人，身材十分健硕。以勇武著称，从亲军校升的侍卫。
十四阿哥却是千里跋涉，加上外感风寒，体衰力竭，身上实没什么
。
两相碰撞之下，十四阿哥立身不稳，跌落在地。就挨了个屁股堆儿。
从统帅十几万兵马的“大将军王”到被侍卫所辱，十四阿哥悲愤莫明，气的险些昏厥过去。
不管是面前的拉锡，还是四周露出的人形。他终是看出来，自己想要出寿皇宫的院子，已是万万不能。
但是若让他就此束手待毙，他又实咽不下这口气。
新皇越是防范他，他就越是相信。皇父属意的储君就是他自己。想着那个位置本应是自己的，如今却是让胞兄篡夺，他悔恨不已。
早知如此，他就不该贪功，抓着西北军权不放。
却是捡了芝麻，丢了西瓜。
他向来不是大度的人，满腔愤怒正无处泄，只觉得这殿里殿外的太监侍卫眼神都不对，好像是在嘲弄自己是个败军之将。
十四阿哥冷笑几声，正琢磨想什么法子，处置了这些恶奴，远远地就传来响鞭声。
他凝神望去，在宫灯照耀之下，一着龙袍之人，在众人的簇拥下，移步而来。
他眼睛立时血红，恨不得生吞了此人。
旁人眼中，这位“冷面王爷”吃斋念佛，无欲则网的模样，十四阿哥却是不信的。
如今诸事尘埃落定，也验证了他当年对胞兄的提防不无道理。
这会儿功夫，雍正已经走进寿皇殿院子，在距离十四阿哥几步外停下。
十四阿哥的身子微微抖，他晓的。按照规矩，自己当趋步上前，行跪拜之礼，恭贺新皇正位。
可是他的傲骨却禁锢了他的脚步，使得他迈不出那一步。
雍正身后，跟着隆科多与十三阿哥。
十四阿哥晓得，再这么迟疑下去，说不定自己这位好哥哥就给自己按个罪名处置了。他怎么能容他得意？
于是，他拉过旁边的拉锡，就有了开头的那一幕。
拉锡反应的倒是快，被拉到御前后。直接跪倒在地。
俗话说得好，“打狗还需看主人”拉锡既能受命看守十四阿哥，那自是雍正信得过之人。
看到十四阿哥高声喝骂，雍正的脸色变得难看起来。因为他晓得。十四阿哥明着是指着拉锡，实际上怒目横张的瞪着的是自己。
“此处是大行皇帝停灵之地。你如此大声咆哮，成何体统？”雍正带了怒气，口气也犀利起来。
“哈哈哈！”十四阿哥仰头大笑，脸上只剩嘲讽，不见半点悲戚。
他笃定自己才是真正的的嗣皇。因此认定自己难逃一死，反而破罐子破摔。心中原本的那点惧意也都抛到九霄云外。
“我不成体统，皇上是要赏我一杯酒么？”他扬着下巴，带着几分不屑看着雍正。
雍正没想到他会放肆到这个地步。涨红着脸，死死地盯着十四阿哥。已是起了杀心。
十四阿哥的存在，就像是心头刺，让他每每想起，就气闷难当。
如今十四阿哥这般撕破脸，雍正心中竟隐隐有些兴奋。
或许，兄弟之间数十年恩怨，可以就此了断。
十三阿哥站在幕正身后，瞧着这兄弟两个的互动，心里却是暗叫
“糟糕”
他知道雍正不待见十四阿哥，却不能眼睁睁地看着皇其登基伊始就背负“屠弟”恶名，最关键的是这兄弟之间，还有一位太后。
太后之所以低头，不再公然与新皇为难，为的就是保住幼子十四阿哥。
若是十四阿哥真有闪失，以太后爱子之心，还不知要生出什么波澜。
即便大清国的太后，不参与前朝政治，却是有权利召集宗亲。
世人皆重“孝道”一个“不孝”的皇帝，如何能得到群臣拥护、百姓爱戴？
想到此处，十三阿哥出列，扶住十四阿哥的胳膊，道：“十四弟，你醉了！”
十四阿哥直等着雍正给自己一个痛快。没想到十三阿哥会出面，有些怔住。
雍正也是皱眉，不解地看着十三阿哥。
“皇上，十四弟醉了，臣弟请旨。送他进偏殿安置。”十
十四阿哥此刻的模样，委实有些狼狈。
削瘦的面庞上，胡须横生，嘴唇干裂，身上的衣褂，也都皱皱巴巴不成样子，哪里还有半点皇子阿哥的尊贵。
加上他正晃神，目光呆滞，痴痴傻傻的，叫人看了心酸。
雍正的满腹杀意，对着这样的十四阿哥，也消减不少。他心中叹了口气，时十三阿哥点了点头。
十三阿哥见状。忙拉着十四阿哥的胳膊，引他去偏殿。
十四阿哥醒过神来，还要说话。十三阿哥使劲地捏了捏他胳膊，才使得他住声。
雍正的视线，从十三阿哥与十四阿哥身上，落到眼前跪着的拉锡身上：“怎么回事？”
“是奴才不好，拦了十四贝子的路。”拉锡用很是生硬地汉话回道。
雍正不仅没有怪罪，反而眼露赞许之意。
忠于职守，何罪之有？
只是众目睽睽之下，雍正不好说什么，便随意交代了两句，仍留拉锡留守寿皇殿。
这会儿功夫，十三阿哥从偏殿出来，面露担忧之色。
雍正见状，心中一阵烦闷，道：“他又怎么了？”
“皇上，十四弟虽还清醒着，但是也差不多要昏厥，身上烧得厉害，得请太医。”十三阿哥回道。
雍正来之前，就听人报过十四阿哥这一日的行迹，晓得他在灵柜前席地睡了一整日。
他虽然不待见这个弟弟，可是会愤怒之下斩杀，却不会落井下石谋杀。就让他这么病死了。
因此，他吩咐道：“既是如此，就传太医。”说到这里，他看了看偏殿方向，道：“此处是大行皇帝停灵之地，不宜喧嚣，使人将他安置到永恩殿。”
永恩殿在寿皇殿东侧，现在空置。
十三阿哥闻言顿了顿，将要嘴边的疑问咽下，躬身领旨。
不管皇上对他如何器重，对太后与皇上母子来说，他依旧是外人。有些逆耳忠言。即便是他，也说不得，，
直到初三这日。曹颂还没看到孙瑟来拜年，才觉得不对劲。
只是他也现，对于此事，众人都语焉不详，就没有在人前多问。回到房里，他就追问起静惠来。
听静惠讲过康熙五十八年生的官司后，曹颂险些气炸了肺。
得知孙瑟来京谋缺，曹颂就生出其他心思，次日一早便去西府找堂兄。
“大哥，这般黑心的东西，可不能留他在京中碍眼，总要想个法子撵了才是。”曹颂带着几分不忿说道：“大姐这样贤惠，谁得了不好好爱惜，凭什么让他如此糟蹋？如今虽是分府别居，他也没得着什么教。反而落得个自在。”
“稍安勿躁。此事年前就安排了。只等着看好戏就是。”曹额笑吟吟说道。
曹颂听了，眼睛一亮，道：“就知道大哥不会纵着他，计将安出？”
如此如此，曹颐三言两语讲过。
曹颂瞪大眼睛，道：“这样也行？要是孙家的人赶不及这个时候上京怎么办？别又推到大哥这边，还是咱们受累。”
曹颗笑道：“就算找到咱们这边，衙门也不是咱们开的，耽搁几日也是有的。”
曹颂摸了摸下巴，寻思用不用费几两银子，让孙瑟狠吃一顿苦头，随即想到一双外甥身上，终是哼了一声道：“如此，到是便宜了他！”
说曹操。曹操就到。
兄弟两个正说着孙孙，孙落带着小厮，上门拜年了。
按理来说，他应当初一、初二就过来，今日初四，已经有些迟了。
谁叫他囊中羞涩，提前又没有算计。等到想起这一茬时，这市面上的买卖铺子都已经休年假歇业。
可是曹家东府可以不去，西府他不得不来。
他还惦记着出了十五，就央求曹颐出面帮他补缺，如何肯在这个时候少了礼数。
他对花氏开口，花氏到是大方。直接拿了一镂五两重的金子给孙、瑟。
他用这徒金子在客栈柜上换了几十两银子到手，换了新衣裳。走遍了前门，才在个没歇业的小铺子里置办了干鲜果品、点心饽饽，包成了几大包。
虽说他也知道，这东西太寒酸，实是拿不出手，但是也自我安慰，这些百姓人家的东西，高门大户也不常见，给众人尝尝鲜儿也好。
于是，他就厚着脸皮来曹家了。
没想到，除了曹颗，曹颂也在。
就在来的途中，他还为找到花氏得意，眼下见了五大三粗的小舅子。他讪笑几声，有些不自在。曹家兄弟几个中，就数这个曹二最浑。十几岁时，就在江宁市面上称王称霸。长大后，做了侍卫，一直在行伍之中。
曹颂却是要等着看笑话，反而没有自己挥拳头的心思。见孙瑟打扮得花里胡哨，胡子剔着溜光，跟个小白脸子似的，他憋着笑说不出话来。
落到孙孙眼中，却是这个小舅子升了一等侍卫，鼻孔朝天瞧不起人。
他心中暗恨，口里却仍是说着奉承的话。
曹颂见状，直翻白眼。
这个姐夫，早年端着架子时。虚伪地可笑；如今没了架子，更是不成样子。
曹融兄弟重聚，心情正好，没耐烦多应付孙瑟，招待他喝了一盏茶。就寻了个由子送客。
孙孙灰溜溜离了曹府，并不觉的曹颗薄情，反而狐疑是曹颂说了什么。使得曹颗中间难做。
对于曹颂，他到时不怕。若是曹颂正生是非，大不了他厚着脸皮去找曹颖。
他心里想着的，是花氏那两只梳妆匣，不知道装了多少宝贝。
想要补个好缺的话，除了有人疏通，就要肯砸银子。
等过了初六，市面上的铺子就相继开始挂幌子，是不是要先寻个当铺或者钱庄，将花氏的细软换成银子，”
曹家这边，等孙办走了，曹颂已经是忍不住问：“是他嫖人，还是人嫖他？快四十的人了，怎么这样儿？寒碜不寒碜？”
曹颗听着，想起孙弦初上京的情形。
那时，他品行固然有瑕疵，到底还要一张脸；十来年宦海沉浮，他连那块遮羞布都不要了”
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