思卿道：“我无法可选。”说完终于忍不住坠下泪来。思卿望着傅临川，近来所有的无助、失落、崩溃都忍不住如决堤之水一般要倾泻下来。
从她回京起，她曾幻想过无数种可能出现的危机，但从来没有想过自己有朝一日会如此手足无措。
她意识到自己失态，勉强笑道：“伯伯，你回去吧，我会小心的。”说完她看到了傅临川身后走出的顾衡。
傅临川知道思卿的处境不可说，于是道：“好。”身后的顾衡欲言又止，傅临川拍了拍顾衡的胳膊，顾衡于是没有再说话，众人无声地道别。
大门缓缓和上，思卿失魂落魄回过头，心里难受，不知道要不要将大公主带来托付给顾衡，不知道要不要告诉顾衡大公主身世的真相。她正在天人交战，忽然惊醒，原来一切都是一梦。她昨日已离开西苑，亦未到访顾宅，而是往清溪苑住下了。
连续不断的噩梦让思卿心绪不安。前一个梦中萧绎受伤，后一个梦里自己落寞于父兄道别，这似乎都不是佳兆。
思卿茫然起身梳洗，昨日晚间下令封锁西苑附近的街区，西苑里兵荒马乱闹了一夜，两处起火，整个西苑都在找她的下落。
定安贵太妃在东宫提心吊胆，第二天天一亮听说西苑里没找到思卿，更是一口气没上来晕了过去。
恰好思卿派人去东宫说她昨天轻车简从去慈恩寺上香为今上祈福，而后顺路歇在了清溪苑，不知到内城昨晚闹什么，乱哄哄不成体统。众人这才知道思卿根本不在西苑，不禁面面相觑。
思卿借机下令彻查东宫卫无诏擅自闯入西苑，与西苑守卫起冲突的事，朝中也无人敢有异议。
原来自从思卿掌握京防，东宫卫一直是她的心病，因为东宫卫多有何氏旧人。萧绎曾担心东宫卫有定藩探子，摸查一遍之后就置之不理。此后东宫卫就成了何适之与宁寿侯在京防中的唯一一点力量。
思卿看宁寿侯不顺眼已久，上次唐鹏出事，她与江枫布局没能把宁寿侯引出来，让她十分沮丧。接着宁寿府给东宫下毒试图嫁祸自己，结果没抓住实证，让宁寿府钻了空子，把东宫的乳母推出来顶罪。这次宁寿侯与东宫卫按捺不住自爆，思卿心里别提有多高兴了。若非萧绎失联，思卿说不得就要放几个烟火盒子来庆祝一下。
思卿的想法程瀛洲一清二楚，但是东宫卫十分特殊，思卿如果行事太过容易招人非议。程瀛洲委婉表达了自己的想法，思卿只是点点头。菱蓁私下劝思卿于东宫卫事不要冒进，思卿道：“西线的战报你应该看了吧？我意不在宁寿侯，他不算什么东西。”
原来东宫卫指挥使在西苑起火前曾在宁寿府吃酒，根据他身边的侍从供述，西苑起火后，宁寿侯鼓动东宫卫指挥使“以皇后殿下安危为重”，并与东宫卫指挥使离府，矫诏使得东宫卫前往西苑“护驾”，西苑守卫不让东宫卫入内，双方起了冲突，结果致使西苑乱上加乱。
思卿拿到奏疏对程瀛洲道：“我现在相信唐鹏的事情与宁寿侯无关了，他做事这么蠢，与实名下毒有什么区别？”
程瀛洲心有疑虑，“刺客一直没找到。不过真刺客、假刺客，可能就藏在西苑守卫之中，目的是让西苑‘乱起来’趁乱再对殿下下手。”
“不用那么麻烦，”思卿道，“刺客不必找了，西苑守卫和东宫卫尽数换防。”
程瀛洲一凛，“是。”
思卿道：“事涉宁寿侯，京卫不要多话。”
程瀛洲道：“殿下的意思是……”
“西线的事拖延不的了，范子冉支支吾吾不说话，安了内，就该安外了。告诉汲古阁，最近小心行事，不要妄动。”思卿怅然道。
自从处理了东宫卫以后，宁寿侯一被牵连出来，思卿不便借机直接踩死宁寿府，内阁表示请今上回京之后做主，事情不了了之。
然而在思卿这位继母和东宫太子这位嫡长子之间，无论出了什么事，被质疑的永远都是中宫。即便思卿对宁寿府不闻不问，她换防东宫卫的举动还是遭到了群臣的质疑。
尤其是建极殿大学士范子冉在思卿的授意下表达了对孙平甫表达回护之意后，杀孙声大起，朝中局势一触即发，思卿迅速收到了江枫为孙平甫说情的来信。
思卿将江枫的信烧毁后面色铁青，帝京定藩暗线已除，东宫卫已然被她替换，宁寿侯被拘，城外西山营实际掌控者端王不在京，帝京城已入她的彻底掌控之中。什么千秋万古名，非常时期，还是需要强硬行事，不计后果。
菱蓁对思卿的想法忧心忡忡，“姑娘，这件事您不能够出头，为什么沉不住气？那孙平甫要是出京就造反怎么办？退一步，他就是不造反，这一仗输了怎么办？姑娘到时候可是第一个无路可退的！”
思卿道：“我实在忍不住，偏想要出这个头，怎么办？满朝没几个人愿意说一句真话，难怪打定藩一连几年都打不赢。”
“姑娘！”菱蓁无奈。
思卿道：“还是那句话，兵来将挡水来土掩。”
京中正乱着，定藩西线拿下四川之后叛军兵逾风水岭，试图从川北攻入秦晋。沈江东在东线毫无进展，举朝惶恐不安。
熙宁二十一年九月初六日，群臣再度于东宫请见，思卿心中明白，她还有没有将来，就要看在东宫之中与群臣这一战了。
是日傅临川与顾衡离京回通河，武振英送二人出城，只见城门已有五城兵马司和铺兵严加盘查，城内要渠里也有小舟游弋巡视，京兆衙门的差役往来于各个旅店查访过客。傅临川道：“看来是出事了。”
上次唐鹏出事，顾衡间接参与了围捕定藩暗线的行动，已知思卿的手“伸得很长”，于是道：“我看思卿此番是‘无药可医将相病，有心难补女娲天’——”说完见傅临川和武振英都看自己，这才缄默不言了。
傅临川同顾衡别过武振英出了城，顾衡回顾，傅临川也叹了口气，问：“放心不下你妹妹？”
顾衡叹道：“前方的战事又不好，思卿跟个炮仗一样。其实……如果我能见到她，真想劝她离开帝京，劝她一走了之。但我又觉得，真见到她，这话我也许说不出口。”