言欢极轻地笑了一声，“红绫，我知道你仍是关心我的。”红绫“哼”了一声，并不接话。言欢顾自道：“红绫，咱们自小一处长大，那么多年的姐妹情份可不是虚的假的。我知道，那日你于柳河镇客栈内说的无非都是些气话。你看，今日你见我有危险，还不是不顾命地要跟我一起。”
红绫捂住脸，低声呜咽，指缝间有泪落下，“其实，我就是怨你当年弃我不顾。你曾对我那样好，可后来管都不管我了。”言欢想要去抚她的头发，只是双手被绑着，她抬了抬又放下，无奈道：“你知道我当年身不由己，自己都差点死了，后来虽然活过来了，我以为你早已不在了，又怎会去找你？”
红绫放下了手，胡乱擦了擦脸上的泪，低声道：“其实，我后来都知道了。我这一路跟着你去澜沧，在神殿听到了你当年的一些事，知道了你的不易。我一是心中对当年不愤，耍耍性子。再是、再是看着少主心里眼里都是你，嫉妒罢了。少主派我到你身边，甚至于让我给你下软筋散，我知道他心中有你，不会对你怎么样，这才听了他的话的。”
言欢“嗯”了一声，“红绫，其实，我并没有真正怪你。我今日对你说的那番话也是真心话，真心希望你能一世安宁和乐。咱们先前受的苦都已太多，惟愿来日都能安好。”红绫含泪而笑，转瞬又一脸忧愁，“眼下这样子，怕是谁都不能安好。”
言欢也蹙了眉，“他们话里说的‘老主子’是谁，你可知道？”红绫摇头，“不知。我虽跟在少主身边两三年，对他知道的怕还没有他身边的那个丫头无忧多。”
言欢明白，祁暮云不过利用红绫在接近她，所以红绫一无所知也不奇怪。
言欢闭目思忖，站在祁暮云背后，又能称作‘老主子’的，怕是只有他的外祖，而她一直怀疑他的这个外祖就是苏厚照。假使就是苏厚照，那么苏厚照要抓她又为了什么？她忽然睁开眼来，眉头蹙得更深，以她目前的身份，苏厚照难道要拿她威胁李晏。他威胁李晏做什么？
言欢心中惊惧，脑中浮起一个不好的念头，她得快些见到李晏，把这一切都告诉他，只是，现下她已身不由己。
卯时四刻。
正当百官们的耐性即将消磨殆尽之际，前方丹墀之上终于有了动静。怀恩搀扶着明帝从御座之后的屏风处转了出来。扶着明帝坐上了御座，人却并未退后，仍是站在一旁扶着。
那些蒙在鼓里的众臣见明帝终于出现，都暗暗松了一口气，只是这口气还未松到底，有眼尖的已发现情形有些不对头。明帝虽仍是帝王冕服加身，望去威严依旧，但整个人似是有些虚弱无力，出来时便如站不稳般，靠怀恩扶着，即便是坐下了仍旧是有气无力地靠在怀恩身上。有大胆的自然伸了头仔细去看，只是明帝的一张脸隐在旒冕之后，被赤、白、青、黄、黑五色玉珠遮挡，令人根本看不清他的面容，一时也不好判断是什么情形。
接下来的一幕更是令众臣几乎目瞪口呆，只见屏风后又转出两个人来。一个是左丞苏厚照，另一个是一名青年男子。按大楚朝制，帝王自祈安殿北殿门入，直升御座。文武百官自祈安殿南殿门入，位列两班。而苏厚照和这个青年男子竟然跟着明帝的步子，走了帝王专属的北门。
众人的目光自然都落在那青年男子的面上，那男子看上去年纪颇轻，不过弱冠的年纪，眉清目秀，丰神俊朗。百官中有认识的赫然发现那男子竟然是大理寺六品寺正祁暮云。这还不是最令人吃惊的，令人吃惊的乃是祁暮云这个区区六品寺正身上竟然穿了一袭十二章帝王冕服，与明帝身上所穿的一模一样。
殿上一时哗然。有秉性刚直的已出列指着苏厚照和祁暮云斥责道：“苏大人这是做什么，莫非要做那乱臣贼子，要谋朝篡位么？”
苏厚照一脸皮笑肉不笑，“陛下都还有没有发话呢，各位大人还请稍安勿躁，是不是乱臣贼子，一会自然见分晓。”说罢，也不管下站百官们如何喧哗，只是眼观鼻鼻观心，再不发言。
一时众臣都向明帝看去，却见明帝仍是靠着怀恩，并无任何表示，都大感愕然。
怀恩尖细的声音突兀响起，“上朝！”众臣只得先向明帝行礼。待礼毕，还是怀恩道：“陛下有旨要宣，众臣听旨。”众臣都是莫名所以，眼见明帝在座，并未表现出异议，只得跪下听旨。苏厚照与祁暮云也在丹墀之上跪下。
怀恩自旁边侍立内监托盘内拿出一卷黄绫卷轴，当堂展开，高声宣道：“朕在位多年，幸赖祖宗之灵，国泰民安。然朕近日得知，先朝太子李景初尚有后人李暮在世，天纵圣德，灵武秀世。夫大道之行，为嫡为长，祖宗法度自不可废。朕忝为李氏子孙，愧对列祖列宗，今拨乱反正，祗承天序，以敬授尔位，禅位于先朝太子李景初之嫡子李暮。”
怀恩话音落下，苏厚照身旁祁暮云起身，上前双手接过圣旨。
众臣中不知情的未曾想到停朝多日后听到的竟然是这样的旨意，明帝拟退位，禅让于一个平空冒出来先朝太子李景初之子。这消息委实太过突然，不亚于晴天里打响的霹雳惊雷，殿上众臣都惊得呆了，一时阔大的祈安殿内现出诡异的平静，几乎落针可闻。
突然，有一清越男声如明光利剑，击碎了大殿内几乎令人窒息的沉默，“孤倒不知，先朝李景初太子何时竟有后人在世了？”随着那语声，有一人昂首阔步自殿门处走来，深阔的殿宇下，那人剑眉凤目，面拢轻寒，身上一袭太子冕服，清贵端严，风仪无双。
正是大楚太子李晏。