次日早晨，陈闲出门乘上马车，华福驱使着马车驶出杏花巷，向着城北湖光书院而行。
陈闲在湖光书院读书五六年，往年每一次的季末学业考核都基本处于中下等的成绩，比之两年多前的庄志富和岳溪都有不如，如今的庄岳二人已然是湖光书院最拔尖的一批学子了，才学和才名等能胜过他二人的仅叶子由等为数不多的几人。曾经的陈闲在湖光书院没什么存在感，真心把他当同窗当知己的也就叶子由一人，其他的如庄岳等人皆属于泛泛之交。
陈闲回湖光书院真正想见的就两个人，一人是叶子由的父亲叶华庭，一人是叶子由的爷爷叶观之。
这两人在江南学坛极富盛名，俨然是江南一带的学术泰斗，并且皆进士出身，早些年都还出仕做过官，尤其是叶子由的爷爷叶观之，曾最高做过吏部侍郎，中年因为某些事却忽然辞官回乡，回到这苏州开始教谕门生。叶观之与陈闲的爷爷陈临曾是故交，陈闲在湖光书院的这些年颇受叶观之的照拂，叶华庭也因这一层故交关系，那些年对于陈闲也是特别厚待的栽培与指点，这正是陈闲觉得自己确实应该回一趟书院的主要原因。
陈闲乘着马车来到湖光书院，华福和暖儿在书院山门下的集市上闲逛，他一个人踏上书院山门，一路上没有碰到过一个他认识或认识他的人，后来在约定地点一间课舍前遇见了正在等候的叶子由，二人有说有笑地一起来到了书院后湖的观雨水榭。叶观之和叶华庭这对父子此时正在水榭内下棋，对于陈闲的到来，这二人一点也不意外，叶子由昨天晚上已经与他们说过陈闲今日会来的事，也顺便提到过天阳大公主貌似并不满意陈闲这个驸马的事。
这父子二人看向陈闲的眼神依旧如当年那样和蔼亲切，并未因为陈闲现今的身份和处境，以致他父子有任何的不同眼光。
等到这对父子这局棋分出胜负站起身来，四个人一路说着笑着一路走出水榭，到后来只是叶观之一个人在讲话，叶子由和叶华庭沉默地跟在身后，不得不说叶家的家风极好，叶观之讲话的时候，后方的那对小叶父子如临大训，都竖着耳朵听得认认真真的。其实以陈闲现在的身份和已被限制住的仕途，叶观之能说的只是宽慰与开导，大抵已没多少必要劝导陈闲求学上进，或为国建功立业……等诸如此类的话语。
陈闲当年的才学远不如这书院的大多数学子，叶观之清楚这一点，以他当年判断，陈闲若想考取功名高中进士，只怕需到四十岁年纪，并且高中的希望并不大，可以说陈闲的仕途本是一片黯淡，因此叶观之觉得陈闲如今能当个驸马反而是件好事，如无意外，至少可以保证一世衣食无忧。在才学上他虽认为陈闲过于平庸了些，但他认可陈闲的品性，曾经的陈闲朴实善良，他那些年时常点拨与照拂陈闲，有一半正是出于这些原因，纵然非可塑之才，却是个可塑之人。
如今的陈闲在他看来，已是长出羽翼飞出书院，也已有了自己的小天地，教诲一类的言语该点到即止，话题也便少了。
“昨晚听子由说，照生你如今对琴曲之事似是颇感兴趣，这倒真出乎老夫的意外，想两年多前的你，可是不好这些的。”
叶观之此时就着昨晚上听见的新鲜内容又继续聊起来。
陈闲走在他身侧，笑了笑说道：“这大抵是一个人的成长历程吧，正如幼年时候的兴趣，现在大都会觉得无趣，想初入书院的那年，因为不操琴乐，还曾被叶公用戒尺打过十记手掌，如今嘛……叶公怕是拦也拦不住我了。”
“哈哈……”四人不约而同笑起来。
叶观之负手停下脚步，欣慰笑道：“如此甚好，照生你此番赶上了，稍后若有闲暇，老夫便邀你一同前去赏听赏听。”
……
……
叶观之和叶华庭这对父子除本身学术造诣，也皆是江南少有的曲乐大家、琴道名师，于古韵律学也造诣非凡。他们前一刻在观雨水榭下棋，其实是在消磨等待中的时间，他们等待的是一首不日将完成的新曲，而正在谱写这首新曲的人，是他父子二人共同的得意门生。此人名叫郭见深，乃是湖光书院的第一才子，连叶子由等人在其盛名之下也自愧不如，陈闲当年自也认得郭见深，毕竟此人一直是湖光书院众多学子中的魁首人物，当年也算是陈闲需要仰望的人，不过陈闲与此人并无私交。
郭见深的这首新曲已经写了近十天，这十天几乎是日以继夜地劳心谱写与改善。叶氏父子对于这个优秀门生极有信心，他们父子二人这些天其实并未给与太多的指点，多是翘首以盼，其中自也有着浓厚的校考意味，大抵是想通过这首新曲，看看这个门生在琴曲方面已经成长到何种地步。
他们一行人来到书院的后湖水亭，郭见深此刻正尝试着分段弹奏这首新曲，很巧的是庄志富和岳溪竟也在水亭内坐着。
“叶公，叶师，子由也来啦……”庄岳二人和郭见深连忙起身长揖一礼，后者看了看陈闲，仅是稍稍点头致意，庄岳二人倒是笑着拱拱手：“没想到照生也来了……”
陈闲也笑着拱拱手：“庄兄岳兄……真巧真巧……”
“大家无需拘礼，各自围坐下来吧……”叶观之抚须微笑，看向郭见深点点道：“见深你也继续……”
“是，学生这便继续……”郭见深又向众人长揖一礼，撩起长袍在琴案前坐下了。
这座八角水亭依湖畔而建，亭外湖面上绿波荡漾，时有清新湖风吹拂过来，叫人心旷神怡，众人围坐在水亭之内，各自面前各有一盏叶叶茶。郭见深继续尝试着分段弹奏，他每弹奏一小节，便提起笔，在谱稿上写几笔，或在一旁的书稿上写下一行字。陈闲对于谱稿并不陌生，对郭见深身旁的书稿却是颇感兴趣，这时候举目遥遥一望，他立马懂了，原来在写曲情。
曲情，拆开来讲就是曲子的隐藏情节，一首曲子如同一则故事，这个古代的人在写曲子之前，喜欢先写下曲子的情节，然后根据情节，编写出曲子的段落，当然也必须遵守琴曲的一般规律，如起承转合等。虽说最后成为声音的琴曲，无法表达出文字，却能表达出文字的寓意和意境等，因此听曲听的正是意境，抑或是借曲抒发某种情感或远大志愿等，而这些都需要曲子背后的隐藏情节，作为写曲取音与弹奏时的准绳。
……
……
大约过去两刻时间，郭见深终于弹奏完新曲的全部段落，水亭内叶观之等人面带笑容地回味着曲子的余韵。
陈闲倒略微有些失望，以他的超高水准来评价，这首曲子委实很一般，并且郭见深的弹奏水准明显难以驾驭这首曲子，在整个分段弹奏的过程中，时时处于力有不逮的糟糕状态。这并非弹奏时发挥不好，也并非心不够宁静，完全是个人能力做不到。而这首曲子最大的问题，曲风分明偏向鲜活，却因过于遵守某些准则，导致有些呆板，不够灵活，缺乏生机与灵动感。
他憋在心里沉默不语，叶观之笑着问道：“见深的这首新曲，颇有前朝遗韵，却不知这首新曲现在改为多少段了？”
郭见深春风得意地站起身，拱手笑道：“回叶公，如今这首曲子凡十九段，曲名已定为……如鱼。”
“如鱼？”
陈闲挑挑眉喝口茶，他没有猜错，听曲名就知道曲风偏向于鲜活，可惜缺乏灵动感。
“嗯……曲名也甚好。”叶观之却是点着头捋须品评道：“如鱼游水，水自清流，人亦如游鱼，亦该如清水，洗去世间污垢，得自由自在之身之心，不为世俗所累，不为功利所缚，此曲此意，不失为一曲振兴之音，不错……不错，见深你如今于琴之一道确实所见非常，若只说曲乐这一门，将来或有希望成为如七弦先生和师擎这样的绝世大琴师。然而，见深你如今仍是火候尚浅了，方才你操琴之时似是力有不逮，切记，今后当更加勤勉才行。”
叶观之也能看出郭见深的问题，不过考虑到这首新曲的难度，一个二十出头的人能有这般造诣，他依旧非常看好郭见深。
“学生谨记叶公教诲……”郭见深傲然说道：“不瞒叶公，其实这首曲子学生是为他人所作，并非为了学生自弹。”
“哦……”叶观之蹙眉好奇：“那是为何人所作？”
“是为珠玑姑娘所作……”郭见深开口的同时，一旁庄志富和岳溪也忍不住开了口，这显然是他们三人共同的决定。
“珠玑？”叶观之略微沉吟，思考片刻随后笑起来：“珠玑之名近来当真是如雷贯耳，纵然深在书山如老夫，也时常听那些学生们讨论此女，遗憾的是……老夫还未曾亲眼一睹此女风采，哈哈……如此说来，待这首曲子成熟以后，老夫倒是有机会听一听此女的琴技到底有多高超了。”
“这个自然，届时怎能少了叶公临场……”郭见深和庄岳二人异口同声道：“那请叶公再多忍耐些时日。”
“无妨无妨……”
叶观之吟吟笑道：“倘若珠玑不负盛名，老夫多等个十天半月又何妨。”
“对对对……”
说起珠玑姑娘，叶子由便有些忘乎所以：“爷爷您不知道，那珠玑姑娘的琴技可谓……”
叶子由对于珠玑推崇备至，这时候说起来滔滔不绝，大加赞赏珠玑琴技了得，其余几人也都极有兴致地听着，到底一致认同珠玑的确名不虚传。唯独陈闲仍在心中思索着郭见深的这首如鱼，这首曲子存在较大的弊病，甚至还有极大的改良空间，而问题的根源主要还是出在为何缺乏生机与灵动之感，待他细细的回想一遍整首曲子的全部段落，终于想明白关键原因。
他忽然忍不住说道：“郭兄，其实我觉得……嗯，若是我的话，写这首如鱼就不会侧重于走音，而会侧重于泛音……”
他一句话将水亭内所有人的目光全部吸引了过来。