“苏……苏大人赎罪！”几人都连忙向苏湛赔礼，苏湛笑道：“苏某哪算得上什么英雄，各位高抬了。现在外面民生苦难，各位也辛劳了，苏某不日将离开此地，往后，百姓的安生，还仰仗各位了。”
官兵忙道：“不敢不敢。定当尽力而为之。”
薛远也客气对苏湛道：“大人在百姓心中，可都是奉为大圣人呐！”
苏湛心中苦笑，自己着实算不得什么英雄，更没有圣人的半点影子，其实说白了，自己的趋炎附势、为虎作伥，还不都是流露出了贪生怕死？若说自己真的有些时候蛮横地将生死置之度外，也是因为那些时候脑海中浮现了现世今生，有浮生若梦之感，一时的心血来潮罢了，冷静下来，还不是为生死富贵心心念念？
在回京的马车上，苏湛的思绪却还是在思索这些问题，自己究竟为什么要在锦衣卫刀口舔血地坚持下去，如果说那个曾经的苏湛是为了找到自己的恩人，那么她这个全新的苏湛，又是为了什么呢？
刚开始来到大明时，以为这是个公务员的岗位，自己又突然会了武功，生活新鲜刺激。可是久了，却渐渐卷入了勾心斗角的大潮，蝇营狗苟，这生活，真的是她想要的吗？
在马车的轿内，朱瞻基闭目寐着，她透过轿帘望着外面掠过的景色，心中却越来越强烈地涌上不安。
这回到京城，等待自己的，又是什么呢？
“小橘，我回来了！”苏湛回到了自己家，强打精神喊了一声。
小橘却没像从前一样欢天喜地地迎接出来，过了许久，才慢慢从厢房走了出来，福了个身，脸上带着拘谨的笑意，道：“老爷回来了，累了吧，进屋坐着吧，奴婢这就给您端茶。”
苏湛暗中觉得奇怪，怎么这么长时间没见，她怎么还转性了？心中疑惑，回到屋里去，用冷水洗了把脸，彻骨寒意，原来冬日，已经这么悄然无声地来了。
她转头望了望小橘，她在院中，却正怯怯地看着自己，突然没缘由地心中一紧，唤着小橘道：“过来，你到底有什么事？”
小橘走了过来，站得怯懦，只盯着自己的脚尖，道：“没啊，没有事。”
苏湛半信半疑，点点头，道：“去拿点吃的吧，我填饱肚子，去把秦媚儿接回来。”
小橘听到苏湛这话，猛然抬起头来，深吸了一口气。
苏湛一见她这表情形态，心中这才更加震惊起来，颤声道：“怎么了？秦媚儿……有什么事吗？”
问完这话，她又想到，不，不可能，除了夏煜，根本没人知道秦媚儿的所在，她在那应该是很安全的。可是心中偏偏紧得松不开，追问小橘道：“你快说啊！”
小橘吞吞吐吐：“媚儿姐回来过……”
“什么时候？”
“前……前阵子，说你在山－东立了大功，不日回来，媚儿姐就回来给你包饺子，说是等你回来吃……”
苏湛深吸了一口气，压抑住悸动的心跳，道：“然后呢？她又回去了？到底你在支支吾吾什么！”
小橘终于哭了出声：“然后汉王突然派人来了，把媚儿姐抓走了！”
果然！
瞬间，苏湛感到有呼呼的冷风从自己的周身刮过，一时如堕冰窟。
“什么……时候的事？”
“三天前。老爷，真的不关小橘的事，小橘也不知道怎么会变成这样。”小橘有些语无伦次，向着苏湛望去。
这一看，竟吓了自己一跳。
苏湛的脸色显出从未有过的清寂，脸上僵硬阴冷，一双眸子带着凶光。
“老……老爷……”小橘吓得不敢说话。
苏湛缓缓呼了口气，道：“小橘，我有事出去一趟，如果我……没有回来，你要照顾好自己。”
小橘大骇：“老爷你去哪？”
苏湛缓缓笑了，一字一顿地说：“去吃饺子。”
汉王府内，纪纲喝了口茶，对朱高煦道：“这苏湛这两天就差不多该回来了。”
朱高煦嘴角勾了一抹冷笑，道：“我叫你跟父皇说的话，你说了么？”
纪纲点点头，道：“已经说了，皇上也很是同意。”
朱高煦笑道：“嗯，这话就该你来说，不管怎么说，你也是苏湛的上司，这样的安排，也是合理，若是我去说，父皇想必不会答应了。”
纪纲叹道：“不过苏湛这孩子，我还有点喜欢，这，还真有点舍不得。”
两人正说着，却听着不远处家丁声音嘈杂。
“哎哎，你等等，我进去通报一声。哎哎……”
随着这声音，家丁阻拦苏湛不及，苏湛已经快步到了汉王和纪纲面前，她一旁的家丁满脸惊恐和无奈，朱高煦挥了挥手，叫家丁下去了。
“嗬，苏湛，你好大的胆子，私闯本王府，你是不是不知死活了？”朱高煦抿了口茶，冷讽道。
苏湛道：“秦媚儿呢？”
“大胆苏湛！”纪纲此时已经站了起来，指着苏湛大喝道，“你这是出息了？见了汉王和本官也不行礼？”
苏湛行了个礼，缓缓道：“下官着急了，望大人和殿下赎罪。”
“不妨事，你对这秦媚儿还真是一往情深啊。”朱高煦又往嘴里塞了甜点，才缓缓道，“只是我，没有见到啊。”
“那……苏湛告辞了。”
“嗬，苏湛，你当我这汉王府是什么地方？你想来就来，想走就走？”朱高煦脸上挂着显而易见的阴森。
“臣还有事……”
“你什么事居然比本王还重要？你从山－东这回来了，也不和本王说说，你在山－东都干了什么事？”
“王爷，我……”
朱高煦打断了苏湛的话，看着他额头上的细汗，道：“你究竟在急什么？慢慢来，我听说……你在山－东，功劳可不小啊……”说着，慢慢晃着手中茶杯中漂浮的花瓣。
纪纲也在一旁冷冷抬眼，目光锐利地望着苏湛。
苏湛的心中，熊熊怒火已然燃烧了起来，这么长时间以来，秦媚儿与自己，已经建立了深厚的友谊，她于自己而言，已是姐妹一般。想到她浅笑嫣然，给自己端上一盘饺子的情形，心中就一阵阵地发颤。
秦媚儿，你到底现在在哪？好不好？