刘子进把苏湛关在黑漆漆的柴房中，足足有一天一夜，才叫刘兴把她带了出来。
苏湛这一天习惯了黑暗的眼睛猛地一见阳光，还有些不适应，揉了揉眼睛才慢慢好转过来。她跟着刘兴到了山顶上的一个木头搭建的屋子里，屋子很宽敞，倒是有几分议会大厅的味道。
刘子进自己坐在正中央的椅子上，左右两边的椅子上分别坐着余贵、郝景瞻、樊敏等他的左膀右臂。
刘兴把苏湛扭送到厅堂正中，踢她小腿，叫她跪下，她却执拗不跪。
刘子进挥了挥手：“罢了，别和疯狗乱撕扯。”刘兴才罢了手，也坐到了旁边。
毫无善意的笑容浮上了刘子进的脸庞，他眯着眼对苏湛道：“他们派你来和我说什么？”
苏湛道：“招安书已经交给你们兄弟了，那上面便是。”
旁边坐着的余贵气道：“你这走狗，看看你这态度便知道当今朝廷没有什么好鸟！不想听你再说，不如杀了你了事。”说着，就要站起来抹了苏湛的脖子。
刘子进急忙拦道：“哎，急躁什么，看看猴子演戏不是挺有趣吗？”
苏湛心道，不管哪个时代，落草为寇都是迫不得已而为之的事情，有谁天生就是一个贼胚子。决定是否进行殊死斗争的并不是高深的道义，而是活生生的现实生活，一旦有机会重新步入正常社会，他们是不会把自己的前途押在一场不可预见结果的起事中的。一旦自己的罪孽能被宽恕，他们还是很愿意回到以往不须提心吊胆的日子的。但是，几次招安刘子进都失败，这里面肯定有顽固的因素存在，只有找到了这些因素，苏湛才有可能成功。
苏湛一抱拳道：“各位英雄豪杰，都是好汉，小弟苏湛也不多说什么奉承的话了，今日在此，小弟就撂下个实话吧，各位好汉要是去了朝廷，那必然也是富贵荣华，吃香喝辣，有官有爵，有房有田，岂不是很美吗？”
苏湛深知自己周遭的这几个人就是决定整个山寨命运的核心人物，她说完这番话，细细观察，注意谁在犹豫，而谁在反对。
显而易见的，余贵对苏湛的话并不在意，两只鼻孔都快撅到天上去了，刘兴也是两只眼睛瞪得像铜锣一般，活像个扒了皮的蛤蟆。而郝景瞻、樊敏都在低头深深沉思，没有言语。刘子进其人，却目光炯炯，继续注视着苏湛。
苏湛看不分明，只好等待他们发言。
刘子进道：“说的真好好听，我们去了，我们这些兄弟怎么办？”
苏湛道：“这些兄弟自然也是各路好汉，都纳入麾下，为国效力。”
苏湛说完这话，一直一言不发的郝景瞻缓缓发话了，道：“苏大人，你在朝廷里是几品官？”
苏湛一愣，仔细看了看这个郝景瞻，细长的眉眼，单薄的嘴唇，尖下巴，和在山下打听的情况一比照，这个人很有可能就是人称“鬼灵精”的谋师郝景瞻了。
苏湛见他如此客气称呼自己，也恭敬回话道：“六品。”
“朝廷之前也派过几人来，你可知？”
“我知道。”
郝景瞻呵呵笑道：“你知道？既然朝廷知道一个一个都是派来送死的，又为什么要派你来？”
苏湛道：“这正说明了皇上对各位的诚意啊！”
“诚意？”郝景瞻冷笑一声，道，“苏大人，你还真是可怜，居然被朝廷利用到这步田地，还要为他摇尾乞怜。我们如今有山有水，也不必看别人的脸色过活，为什么要变成和你这般不堪？随随便便就打发出去，哪怕只是死路一条？”
苏湛心中一凛，这郝景瞻还真是不一般！几句话，她已经进了郝景瞻设下的圈套。在郝景瞻的话语中，明明白白的表示，朝廷对于自己的这样的大员都是毫不怜惜，更何况他们这些半路出家的人呢？
果然，郝景瞻转头对刘子进道：“大哥，堂堂六品大员，朝廷视之尚且如此不甚惜，举以予人，如弃草芥。更何况我们的前路呢？也许今日许我们一个活路，明日就陷入死地、掉了脑袋。大哥，我们早就看透了朝廷的嘴脸，又何必犹豫呢？这条狗，杀了了事，省得看得心烦意乱。”
苏湛暗骂，看你说话有些文质彬彬的，没想到也是披着羊皮的狼，动不动就杀人杀人的，有没有人性！
幸好刘子进还在犹豫之中，道：“只是……”
郝景瞻不等刘子进说什么，又添油加醋道：“大哥，你忘了我们之前唱的了么？门无官府，身即强健！麻麦遍地，猪羊满圈！不闻金贵，唯闻粟贱！夏新绢衣，秋新米饭！安稳睡眠，直千直万！”
此言一出，苏湛心中一紧，向来能够振奋人心的什么唱词和歌曲，最能激发血气方刚的人一时冲动。
此时，刘子进果然被郝景瞻的几句歌唱激荡得不能自持，豪迈道：“说的对，有我们兄弟同心，还有什么过不去的坎儿，做什么要去给朝廷当狗！余贵，把这个汪汪叫的给我拖出去，剁成肉酱，洒到山上去喂豪猪！”
余贵闻言站了起来，拉住苏湛就往门外拖去。
苏湛大喊：“刘兴，刘兴！你我约好之事你可不能食言，到时候一定包你荣华富贵！”苏湛拉着长腔，像极了唱戏的。
刘兴大骇，站起来指着被余贵拉扯得踉踉跄跄的苏湛道：“你胡说什么？”
苏湛继续大喊：“我这要死了，没机会和你说了，只能大喊了！你保重啊！”
刘子进一挥手，对着余贵道：“等等。”
他目光闪过一丝厉色，狠狠盯着苏湛道：“你说什么？”
苏湛心中暗笑，表面上却义正言辞，一甩头，道：“我什么都没说！”
一看这种包庇的架势，刘子进更是怒从中来，指着刘兴道：“你，你和官府有什么勾结！”
郝景瞻站起来劝道：“大哥，不要中了奸人的诡计，刘兴哥不会做对不起我们的事的。”
刘子进倒是很听他的话，此时也冷静了下来，对刘兴道：“兄弟，对不住，大哥我一时冲动。”
苏湛低着头，嘴角轻轻一勾，对着刘子进一等人，挨个指着点名道：“刘子进、余贵、郝景瞻、樊敏，你们真傻！”
刘子进一听这话，勃然大怒，对着郝景瞻道：“你听，他居然知道我们一个个的名字，你还护着刘兴！”
郝景瞻此时也有些迷茫，他们几人要说出名，也就是刘子进的名号在附近闻名，刘兴、余贵也有不少人知道，但是他自己郝景瞻和樊敏，在外面却一直以外号称呼，他自己叫鬼灵精，这樊敏叫冷面狼，知道他们的真名的当真不多，难道，真是刘兴和这个苏湛有所勾结？
几人正剑拔弩张，门外急急忙忙跑进一个山贼，喊道：“大哥大哥！”
见到屋内气氛不对，后面的话又咽了下去。
刘子进道：“说！干什么慌慌张张的！”
那山贼抹了把汗，道：“大哥！有人闯山寨！”