一、蜀道难
大巴山脉，西接秦岭，东连巫峡，雄奇险峻，天下知名。山中道路又陡又狭，深沟巨壑，随处可见；其惊险之处，真个飞鸟难度，猿猱驻足，以李太白之旷达，行经此地，也不禁长叹：“蜀道难，难于上青天。”
时维九月，正是深秋季节，满山红枫似火，黄叶如蝶，一片斑斓景象。
崇山峻岭之中，但见一条鸟道，上依绝壁，下临深谷，若有若无，蜿蜒向南。一阵山风呼啸而过，掀起崖上枯藤，露出三个班驳的暗红大字：“神仙度”。
其时空山寂寂，鸟息虫偃，泉流无声。遥遥传来人语，落在这空山之中，显得分外清晰。语声渐响，只见得一老一少，沿着蜿蜒鸟道，迤逦而来。
老的约莫五十来岁，身形魁梧，精神矍铄，粗犷的脸膛上两只眸子闪闪发亮，少的略显单薄，面如满月，眉清目秀，长着细细茸毛的嘴边挂着一丝笑意。
“爹爹，这里号称神仙度，我看也不过如此罢了，比起华山的‘千尺幢’，‘鹞子翻身’，差得多了。”少年说。
“文靖啊，你只知道天险，哪里知道人祸，此处自古以来都是强人出没的地方，这沟壑之中，不知留下多少行商的白骨。”老者说着不禁叹了口气。
“其险也若此，嗟尔远道之人，胡为乎来哉！”文靖摇头晃脑。
“臭小子，你又在掉什么文？”老者瞪起眼珠子。
文靖吐了吐舌头，说：“这是李白《蜀道难》里的句子，意思是：”既然蜀道如此惊险，远来的行人，你为什么还要来呢？‘“
“你懂个屁，谁愿意抛妻弃子，来这个鸟地方，还不是为了求一条糊口的生路。”
“哪……咱们会不会遇上强盗呢？”
“你似乎很想遇上啊。”老者打量他。
文靖嘿嘿笑道：“真的遇上，说不准谁抢谁呢。”
“就凭你那几下三脚猫功夫。”老者冷笑：“迟早被人一顿拳脚打死。”
“爹爹老是说我功夫差。”文靖面红耳赤：“玄音道长却说我根基深厚，悟性不错，上次我一个打两个，羽清羽灵两个小道士还不是输给我了。”
“呸。”老者大怒：“你还有脸说，羽清羽灵还不满十岁，你有几岁，你说，你有几岁？”手指戳在他的鼻子尖上。
文靖被溅了一脸的唾沫星子，大是狼狈，道：“是他们先动手的。”
“咦，你还嘴硬？”老者开始卷袖子，文靖急忙后退。
“跑得脱算你本事。”老者正打算教训这小子一回，突听得远处传来乌鸦刺耳的聒噪声，不由止住步子，惊疑不定：“老鸹子怎么叫的恁得厉害。”
“前面是不是有什么事？”文靖翘首前望。
老者瞪着他道：“在这儿等着，我去看看。”说着步子一急，消失在山道尽头。
文靖百无聊赖，等了一会儿，谷中腾起雾来，白茫茫不能视物，不由有些心虚，突地，远方又传来两声鸦鸣，他身上登时起了层鸡皮疙瘩，说不出地害怕，也不顾老爹言语，摸着岩壁，一步一挨，向前走去。
走了约莫三里路程，眼前豁然开朗，前方出现了一片空地，再仔细一看，惊得他差点跌下山谷。
只见绿茸茸的草地上，横七竖八倒着二十来具尸体，个个张口突目；脖子上一道创口，流出的鲜血被冷冽的山风凝成紫黑色。
“妈呀。”文靖呆了半晌，终于说出一句话。
“不要大呼小叫。”老者站在一具尸体旁，头也不回，手上拿着一面玲珑剔透的羊脂玉牌。
“怎么回事？”文靖一颗心突突直跳。
“你问我，我问谁去？”老者说：“这些人至少死了两个时辰了。”
“奇怪。”文靖胆量稍大，开始细看尸体，说：“这些人怎么都伤在脖子，啊，连伤口的深浅都一模一样，就像用尺子量好了似的。”
“恩，那是当然，依我看，这是同一个人的手笔。”
文靖吓了一跳，瞅着老者说：“老爹骗人。”
“你说什么？”老者举起醋钵大小的拳头。
文靖连忙自打了一下嘴巴，陪着笑说：“爹爹，你怎么知道是一个人干的？”
“这还不简单。”老者说：“你看地上的脚印，除了你的我的，就只有两种，一个是虎头快靴的印迹，这是富贵人家登山穿的鞋子，一个是薄底靴的痕迹，这种鞋多是飞檐走壁用的，很少有人用来走山路，我看了一下，这些死人都是穿的虎头快靴。”
文靖仔细看了看：“老爹真是神目如电，料事如神，不过……不过……我怎么没看到薄底靴的痕迹？”
老者蹲下身子，指着地上一个小小的凹处，“这么浅！”文靖傻了眼。
老者缓缓站起，道：“这人武功之高，实在是骇人听闻，刀上功夫不说，仅是这份轻功，我梁天德一辈子也没看到过。”
“不会吧，大概是这些人武功太差。”
梁天德拳头紧握，指节用力过甚，变得青白：“从打斗痕迹来看，这些死者中无一庸手，其中数人的拳脚功夫还在我之上。”
文靖目瞪口呆，脊背上渗出一层冷汗。过得半晌才道：“他们是不是遇上鬼了？”
“什么？”
“人哪有这么厉害？”
“……你懂个屁，不知天高地厚的小子。”梁天德瞪眼。
文靖道：“爹爹，我们既然遇上，不如把他们埋了。”
“不成。”梁天德说：“这些人来头很大，如果默默无闻埋在这里，只怕误了大事。”
“我们不妨报官。”话一出口，便挨了一个老大暴栗。“宋朝的官没几个好东西。”梁天德道：“管这闲事，当真是引火烧身。”他嘴里这么说，手里却不断摩娑玉牌，双眉紧皱，似乎在犹豫什么，过了好一会儿，才叹了口气，放在一个着白衣的俊秀青年身上，转过身去。文靖瞅他走远，偷偷一把拿了起来，只见玉牌晶莹通透，雕工若神，九条虬龙活灵活现，抱着四个泥金篆字。“如——朕——亲——临！”他正低声念叨，却听老爹在前面叫唤，不禁吓了一跳，再看梁天德转过身来，丢也丢不及了，急忙顺手揣进怀里，只觉凉冰冰直滑到肚皮。
“还不快走！”梁天德喝道：“若来了人，怎生是好？”
“老爹真是胆小怕事。”文靖边走边咕哝。
“你说什么？”梁天德耳尖，听到点声音。
文靖脸都绿了，正要辩解，忽听得远处传来歌声：“噫吁嘻，危乎高哉，蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……”一个穿着破旧的儒生，面色酡红，醉态可掬，提着一只红漆葫芦，一步一摇，迎面走来，“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉……呃……峨眉巅……呃……”走过二人身边，忽地站立不住，一个踉跄，文靖心热，急忙伸手去扶，那儒生却将破袖一拂，推开文靖，继续唱道：“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相勾连……哈……上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川……黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁——攀——援，哈哈——愁攀缘也愁攀援。”边唱边走。
“爹爹，前面就是‘神仙度’，他这样子怎么过去？”文靖道。
“哼，落第举子，无聊文人，大宋朝别的没有，就是软骨头的穷酸太多，真是讨厌。”老者大皱眉头，与文靖转身一看，不禁面面相觑，只见蜿蜒的山道上，空空荡荡，哪里还有一个人影。
“爹……爹，我……我们是不是也遇……遇上鬼……鬼了。”文靖声音有些发颤。
“胡说，他红光满面，哪里像个幽冥鬼物？”
老者口中呵斥，心里却在打鼓。二人遇上这种事，一时间噤若寒蝉，都不言语，只闷着头走路，走了一程，翻过道山梁，忽见得清溪流淌，一道独木小桥飞渡两岸，桥那头是一片山坳，数峰青山拥着三两户人家，袅袅炊烟随风飘荡。
“那里有客栈耶。”文靖欢呼，手指着远处一片青瓦房。青瓦房外挂着两串灯笼，写着“巴山客栈，宾至如归”八个隶字。老者也不禁露出一丝微笑。
二人来到客栈前，还没进去，一个店小二便迎了出来，打量二人道：“对不住，这里有人包了。”
文靖大失所望，向梁天德道：“爹爹，我好饿。”
梁天德皱眉道：“我们用过饭就走，小二哥可否通融一二。”
“这……”小二哥有些犹豫不决。
“大家都是逆旅之人，何必如此斤斤计较。”店内传来一个清朗的声音：“小二哥，你让他们进来吧。”
“是，是。”小二哥让过身子，文靖大喜，第一个冲进去。“臭小子，说到吃饭比谁都来劲。”梁天德有些无可奈何。
店内一张八仙桌上，坐着三个人，上首是一个白衣文士，手中摇着一把折扇，瘦削白净，须发如墨，容貌十分清癯，右首坐着一名雄壮老者，紫黑脸膛，美髯及胸，一双凤眼目半睁半闭，看上去极是威严。还有一个中年汉子，浓眉虎目，赤着的双臂肌肉虬结，背上负着一把九环大刀，看到文靖冒冒失冲进，眉头微微一皱。
“三斤牛肉，三斤米饭，恩……还有一斤米酒，一碟菜蔬……哎哟。”文靖抱着头，委屈地看着老爹。
“臭小子，你吃得完吗？”梁天德黑着脸说。
“客官，还要什么？”小二哥笑得风和日丽。
“够了。”梁天德摇头道。
小二哥看他父子衣衫粗陋，微微皱眉，道：“对不住，小店有条不成文的规矩，先买后吃，请客官先行付帐。”
梁天德上上下下打量他一下，道：“你还真是狗眼看人低，怕爷们白吃你么？”
小二哥打个哈哈说：“哪里！哪里！客官真是爱说笑。”
梁天德一挥手，道：“文靖，把盘缠拿来。”
文靖应了一声，伸手入怀，眼珠子几乎瞪出来，一双手上上下下摸了个遍，望着老爹，眼泪都要流出来：“爹爹，钱袋……钱袋不……不见了。”
“什么？”梁天德叫了起来。
“嗯。”店小二一张脸顿时淫雨霏霏：“客官，小店可是小本经营，从不赊帐的。”
梁天德怒视文靖，文靖哭丧着脸，道：“我记得过神仙度前还清点过，现在怎地就不见了呢。”
“老子怎么知道？行李都是你背着。”梁天德恨不能揍他一顿。
文靖一拍脑袋，叫道：“我想起来了，是那个鬼儒生，一定是他趁我扶他时干得好事，不过……”文靖搔头道：“我怎么没发觉。”他心中暗暗叫苦，不但钱袋，就是揣在怀里的那枚玉牌，也被一咕脑儿摸走了，否则还可用它换顿饭吃，那个鬼儒生，真是坏事做绝了，想到这里，几乎大哭起来。
“亏你还练过功夫。”梁天德忍无可忍，揪住他的脖子，文靖杀猪般惨叫。
“客官，请你们去店外打去。”小二哥沉着脸下逐客令。
梁天德生平第一遭受这种侮辱，面皮涨紫，窘迫万分，跺了跺脚，便要出门，忽听那文士笑道：“阁下若是不弃，白朴便做个东道，大家同饮一杯如何？”梁天德微微一愣，还没答话，又见文靖揉着脖子咕哝：“晚上怎么办呢？”
“吃屁喝风！”梁天德气得两眼圆瞪。
“爹爹，我真的好饿。”文靖肚皮当真咕咕叫了起来，异常响亮。
梁天德想骂人，但看这小子可怜兮兮的模样，一时又骂不出口，白朴笑道：“人生在世，谁没有为难的时候。况且在下还有事请教，还请万勿推辞才好。”
“罢了！罢了！”梁天德心里叹了口气，垂头拱手道：“阁下如此盛情，梁某哪里担当得起！”老着脸皮与文靖坐下，但无端端受人恩惠，心里实在憋得难受。
“这位是端木先生，讳号长歌。”白朴指着紫脸老者道。“这位是严刚严兄，人称‘八臂刀’。”他指着那负刀汉子。二人都只是微微点头，却不做声。
“二位可是来自北方？”
“对，咱们从华山来。”
“哦。”白衣文士道：“不过听二位口音却近似南方。”
“恩，小老儿祖籍合州，早年在江南呆过一段日子，不过滞留北方已有二十多年了。”
白朴抚掌道：“北方胡虏横行，阁下身处夷狄之中，却能不忘大宋之音，了不起，不过，令郎竟也是江南口音，尤其难得了。”
梁天德虎躯一震，手中酒水洒落衣襟。
“爹爹。”文靖恍然大悟：“原来你非让我说这种软绵绵的怪话，是因为这个缘故。”
“吃你的饭。”梁天德瞪了他一眼，吓得文靖一头栽进饭碗里。
“不知北方情形如何？”
梁天德还没出口，文靖抢着说：“蒙古鞑子坏透了，简直不把我们汉人当人使，近来非得逼汉族男子当兵，爹爹一生气，就带我回大宋来了。”
“哦。”白朴望了梁天德一眼。
“如今好了，我们这次回来，再也不会受蒙古鞑子欺负了，不过……不过许多百姓还得在留在那儿过苦日子。”文靖神色微黯。
“是呀，遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”白朴长长一叹。
梁天德冷笑道：“算我多句嘴，就算岳武穆重生，韩世忠再世，这大宋朝的王师也打不到北方去了。”
“你这话什么意思！”严刚虎目圆瞪：“难道蒙古人都有三头六臂不成。”
梁天德嘿嘿一笑：“蒙古人倒是没有三头六臂，不过，临安小朝廷却多的是三姑六婆。”
“你敢诋毁朝廷。”严刚大怒。
“不敢，我只是佩服这个大宋朝，养了一大群尖嘴利牙，谗言惑君的官儿，居然还能苟延残喘到今天。”
“你……你胡说八道。”严刚霍然站起，怒目相向。
梁天德也不望他，直淡淡地道：“严兄说得对，我不过是个粗人，只会胡说八道。”
“蒙古人兵力已经那么强盛，居然还在北方大肆征兵。”白朴面有忧色：“那蒙哥汗灭我大宋之心，好生迫切！”
“灭大宋？”文靖停下筷子，望着白朴。
“不错！”白朴道：“鞑子兵分两路，由鞑子皇帝蒙哥与其弟忽必烈带着，厉兵秣马，正要攻过来呢！难道你不知道么？”
文靖迷惑地望了老爹一眼。“大宋有兵将么？”他问。
“这个……自然是有的。”
“那就是了，说书先生说得好，兵来将挡，水来土淹，把鞑子打退不就行了呗。”文靖得意洋洋，自认为说得挺对。
“嘿，好一个兵来将挡，水来土淹。”一直沉默不语的端木长歌突然道：“蒙古自成吉思汗起兵以来，数十年未尝一败，大宋自虞允文破金以来，近百年未尝一胜，强弱之势不问可知，小娃儿真是信口雌黄。”
文靖不禁满面通红，扭头望向别处，却见南面墙上阴暗处有一幅《太白行吟图》，下有二十行狂草《蜀道难》，落笔甚是奇特。
白朴见他盯着图画出神，便道：“小兄弟也喜欢字画么？”
“啊……不。”文靖红着脸道：“我只是觉得这幅画很特别，能从字画中看到画者不少心思。”
白朴错愕：“说来听听。”
文靖道：“这幅画虽然只有三尺见方，但画中的山水人物却像是在万丈绢帛上画成似的，可说是画者本来就有画成万丈长幅的气魄和本事，但落笔时却不得不画在三尺宣纸上，笔间那无法可想的不平之气，只向画外狂涌，似乎要将山水人物撕裂开来一般，显得气势异常磅礴狂野，当时画者的心景大概应了杜工部的一句诗：”古来大才难为用‘。“
“唔。”白朴颔首道：“实不相瞒，这幅画是家师当年途经此地，一时兴起，随手画成。”
“啊，令师真是了不起，不过……我总觉得这幅画并不只是狂野，更蕴着莫名悲伤……”
“悲伤？”
“恩，这幅画很奇怪，乍看妙绝，细看却是处处自相矛盾，仿佛四分五裂，花与草，山和水，水和人，人和字，没有一处和谐，令师画这幅画时，心中一定非常难受，似乎心都碎了。”
“家师行事确实让人难以明白。”白朴神色诧异：“不过我亲眼看着师父作画，却没看出小兄弟所说的东西，小兄弟能见人所未见，实在高明。”
“哪里，哪里。”文靖笑得合不拢嘴。
“小混蛋胡说八道。”一个声音忽然从客栈外面响起：“这个还给你。”一溜白光激射而入，快得不可思议，奔向文靖面门，梁天德急忙伸手去抓，哪知白光突然变快，梁天德捏了个空，“啪”得一声脆响，白光打在文靖脸上。
梁天德大惊，心知这团白光来势强劲，端地汤着就死，碰着就伤，文靖挨得这么结实，十个脑袋都打破了。哪知仔细一看，却见文靖脸上只是有些红肿。“你没事么？”梁天德问。
文靖一脸茫然，拿起面前那块白玉牌，忽地惊道：“哎呀！这不是被偷了么？”梁天德闻声色变，一掉头，只见白朴面如死灰。端木长歌头一遭睁开了眼睛，死死瞪着那块玉牌，那严刚更是腾地站起，失声叫道：“九龙玉令。”说着拔地而起，便要追出。白朴一把拉住。“你追不到的。”他声音发颤：“那是家师。”众人又是一惊。
“这种远强近弱的暗器手法叫作‘虎头蛇尾’，是我师父游戏风尘的独门绝技。”白朴目光落到文靖身上：“不过，师父为何说：”还给你‘，你又说’被偷了‘，嘿，小兄弟可得说个明白……“
他话没说完，端木长歌眉锋一扬，出手如电，霎息间扣住了文靖的脉门。梁天德暗暗叫苦，又见严刚横移三尺，堵住了店门。白朴缓缓站起身，微微拱手道：“还请老壮士说个明白。”
梁天德犹豫不决。端木长歌冷笑道：“老的不说还有小的。”手上使劲，文靖痛得大叫：“你……哎哟……干嘛……哎哟捏我……哎哟。”
“你说你见过这块玉牌？”端木长歌寒着脸说。
“见过……哎哟……又怎样……哎哟。”
“在什么地方？”
“哎哟……你放手……”
“说！”
“你先放手……哎哟。”
“再不说我废了你这条膀子。”
“废了……哎哟……我也不说……哎哟”文靖痛得眼泪都流下来了。
“没出息的东西，要逞强就别哭！”梁天德寒着脸道。
“可是……哎哟……他捏得我好痛。”文靖噙着泪说。
“没想到你们居然用上这种下作手段。”梁天德拂袖而起：“也罢，随我来。”
“事出非常，还请见谅。”白朴以文靖为质，有些过意不去。
“哼！”梁天德大步流星，走出大门。
一行人匆匆而行，直到神仙度前，梁天德突然站住，长长吐了口气，“就是这了。”他指着远处，向身后呆若木鸡的三个人说。悬崖边上，草木尸首，一切依旧，似乎并无人来。死寂片刻，扑通一声，严刚突然跪倒在地，伏着那年轻人的尸体，放声痛哭，白朴与端木长歌也跟着跪下，泪水止不住地落下来。
“这个年轻人是他们什么人？他们哭得很伤心呢！”文靖揉着红肿的手腕说。
“大概是他们的主子吧！”梁天德说。
“爹爹怎么知道？”
“嘿！”梁天德冷笑道：“你可知那块玉牌上面的字是什么意思？”
“朕……是皇帝的自称，啊，就是和皇上驾到一样的意思。”文靖恍然大悟。
“这块玉牌乃是钦差大臣的信物，持牌者有生杀予夺的大权，如非大宋皇帝十分信任的人，绝对拿不到这块牌子，这个死者的来历很不简单。”梁天德怒视文靖：“那人说‘还给你’，究竟怎么回事？”文靖瞪直了眼，哑口无言，忽见白朴悠悠站起，洒泪歌道：“身既死兮魂以灵，魂魄毅兮为鬼雄……”和着瑟瑟秋风，显得分外凄凉。
“他在说什么？”梁天德被他引开心神，随口问道。
“唔，这是屈原《国殇》中的话，意思是：你虽然死去，但精神长存，你魂魄坚毅，堪称鬼中英雄。”
“你如果练功有看书一半的用功，也不至于练一身半吊子功夫。”梁天德冲他瞪眼。正说话间，突见端木长歌跃起，双掌卷起两道狂飙，打了过来。
梁天德不及格挡，想也不想，一个懒驴打滚，向后翻滚，文靖却傻了眼，一动不动，衣发被迎面而来的劲风激的向后飞起，这一掌来得好生凌厉。
眼见他非死即伤。突然斜里一阵风急掠而至，与端木长歌的掌力一撞，波然作响，劲风四散，只刮得一旁的梁天德面皮生痛。
端木长歌连退数步，看着白朴，神色惊疑不定。
“端木先生？你这是为何？”白朴站在文靖身前，缓缓道。
端木长歌恨声道：“这二人明明知道千岁在此遇害，方才却迟迟不肯吐露，分明心里有鬼。”白朴眉头微皱，注视梁氏父子。
梁天德愤怒之余，也暗暗吃惊，这端木长歌的武功，已是不弱，谁料这白朴出手举重若轻，更是了得，此时疑到自己头上，若不说个明白，只怕不易脱身。正焦虑之际，忽见文靖还在发傻，心头一惊：“莫非这小子被掌力伤了？”不禁叫了声：“浑小子没事么？”
“你叫我？”浑小子如梦初醒。
“你……你……”梁天德见状，有些明白，气得语无伦次：“你又在犯什么呆？”
“嘿，我刚才揣摩白先生话里的意思，屈大夫写这诗时，楚国连遭败绩，就要灭亡，这《国殇》是他祭祀楚国阵亡将士的祭歌，如果以此类比，这个年轻人也应该是为国捐躯才是！不知道对也不对？”
梁天德顿时双拳紧握，浑身发抖。这文靖从小就喜文不好武，梁天德的生死之交玄音道士又是一个饱学之士，观中藏书甚多，这小子天天都往那里跑，明里说是学武，其实只是看书。梁天德教他武功，他总是打马虎眼，拿起书来却是废寝忘食，每每抱着一本书，望着天上发呆，老爹的耳刮子落到脸上都还不过神来。今日紧要关头，他居然也能旧病复发，让梁天德如何不气。
那三个人听了这话，六颗眼珠子也都瞪在文靖身上，只瞪得文靖浑身发毛，过了半晌，端木长歌摇头道：“不像，这小子痴痴呆呆，实在不是装出来的。”文靖被老爹骂惯了，还不觉什么，梁天德听在耳里，却老大不是滋味，不禁狠狠瞪了这小子一眼。
“其实，端木先生若仔细看看地上的痕迹，便知凶手只有一人。”白朴神色沉重：“嘿，但凭他二人，哪有这种能耐？”
文靖暗暗称奇：“原来你也看出来了。”
端木长歌定睛细看，恍然有悟：“不错，不过老夫活了大半辈子，从没看到这么厉害的高手，不知是什么来头？”白朴双眉紧锁，沉吟不语。
“再说。”端木长歌又道：“千岁此次为防意外，用的是明修栈道，暗渡陈仓之计，以大路人马行走三峡水路，自己暗中取陆路入川，为何凶手如此清楚，堵个正着？”
白朴颔首道：“知道此事的人少之又少，只怕我们三个也脱不了干系，哎，早知如此，我真该留在王爷身边才是……”言下懊悔万分。
“白先生的功夫，我一向佩服。”严刚忽地冷冷道：“令师的武功想必更加厉害吧？”
白朴一愣，顿时面沉如水：“严兄想说什么？”严刚冷笑不语端木长歌也不禁微微蹙眉：“白先生，为何九龙玉令在令师手中？”
白朴一声冷笑，突地身形一晃，刹那间向端木长歌欺进，右手抓出，端木长歌大吃一惊，随手一招“铁门闩”，横着格出，哪料白朴抓势斗疾，快了十倍不止，倏地越过三尺之遥，端木长歌两眼一花，胸口已被扣住。
严刚惊怒万分，他号称“八臂刀”，出刀奇快，没看清他如何拔刀，只见白茫茫一片刀光，向白朴斜掠过去。白朴身子微侧，大袖飘飘，搭在刀背上，一拖一带。严刚虎口剧震，大刀就要脱手，正要运劲回夺，白朴右掌已从袖间疾吐而出，按在刀身。这一掌之力有如千斤重锤击下，严刚一条胳膊顿时木了，眼睁睁看着白朴大袖一收，将大刀握在手中。
这擒人夺刀，宛如电光石火，快的不可思议。刹那间，人人窒息，场上静默一片，只闻山风刮起众人衣衫，猎猎作响。
“你们可以疑我白朴，但若辱及我师尊，休怪我不客气。”白朴面冷如霜，缓缓放开端木长歌，袖袍一拂，大刀化作一道流光，直奔山崖，“铮”得一声，大半没入石壁之中。
端木长歌与严刚虽知白朴武功厉害，却不知他厉害到这个地步，不由对望一眼，心中一片冰凉。
“这……这个不怪白先生的师父！”文靖见状实在忍不住，结结巴巴地把前情交代一遍，然后望着梁天德说：“原来那个小偷儒生不是鬼，是白先生的师父呢！”梁天德气得几乎吐血，狠狠给了他两个暴栗，几乎把那小子的脑袋敲破：“还用你说！混帐小子，就会没事找事！”
严刚却是一愣：“什么没事找事？这种事遇上，理所当然是要报官的。”
“报官？”梁天德两眼一翻：“大宋那些尖嘴利牙的官儿，无事还要生非，这事可是天大的事情，若是找不到凶手，哼，我父子休想脱身！说不定还要当个替罪的，为这劳什子沾一身骚气，老夫才没这么笨！”严刚大怒，正要呵斥，却见梁天德斜眼瞟着那枚九龙玉令道：“若我看得不错，这该是皇家至关紧要的信物吧！”严刚不由心头一跳。
“不错！”端木长歌颔首道：“阁下眼力不差，这枚九龙玉令正是皇上交给千岁的兵符，能够调动川中兵马。”
梁天德微微吃了一惊，皱眉道：“当真？竟如此重要？”他目光落到那年轻男子的尸首上：“他到底是谁？”
白朴苦笑道：“阁下在北方，可听到过淮安王的大名么？”
梁天德心头一沉，脸色顿时变了，长长吸了口气，还没答话，却听文靖傻傻地问：“淮安王是谁？”
“小兄弟有所不知。”白朴耐着性子说：“淮安王文武双全，雄才大略，是大宋难得一见的贤王。”他苦笑一下：“小兄弟，你可知大宋与外族交锋，为何总处于下风？”文靖摇头，心想：“这与我有什么干系？”白朴这会儿却是满腹的话，不吐不快：“大宋兵多粮广，照说十个打一个，也未必输给鞑子。不过开国之初，太祖皇帝为了防范大将手握重兵，危及皇权，杯酒释兵权，夺了武将统兵的权力。从此之后，大宋朝廷重文轻武，武官处处受制，文官势力庞大，若文武相争，吃亏的必然是武官。大将即使统兵在外，也时时被朝廷掣肘，无法尽展所长，故而以岳武穆之才，也会被十二道金牌夺了兵权，惨遭秦桧的毒手。所以说，不是鞑子厉害，而是大宋没有一个能放手干事的大将。”
白朴说到这儿，叹了口气道：“可惜当今除了淮安王，没有人明白这个道理。”文靖听得一脸茫然，白朴继续道：“这些年来，千岁在朝廷中苦苦支撑，戍边将领大都得他保荐，鞑子屡次犯边，也是千岁力挽狂澜，迫退强敌，这次蒙古大举进犯，千岁不愿坐守临安，决意亲临蜀中督战，哪知被朝中对头纠缠，一时间无法得到统兵大权。故而命我三人携他亲笔书信先行入川，探察情势，一决御敌方略，二安将士之心，三……”他说到这里，不禁语塞，心想：“其实千岁想乘此机会，挟兵自重，伺机夺取帝位，哎，这次若非他让我们三人入川活动，软硬兼施，促使川中大将连番上奏，催请千岁督战，哪里能将兵权弄到手，他由此处潜行，也是防对头加害，哪知……”想到这里阴谋算计，他不禁叹了口气，道：“你可知千岁的对头是谁么？”
文靖听得摸不着头脑，心想：“我怎么知道。”白朴也不待他回答，自顾自地说道：“千岁的对头可不是平常角色。”他说到这里，面色微微一沉，嘿然道：“便是当今太子！”
“那不是将来的皇上么？”文靖这下听懂了，不由骇了一跳。
白朴冷笑道：“太子不满皇上宠信千岁，更怕千岁把持兵权，夺了他的帝位，故而勾结一干佞臣，处处与千岁作对。千岁在世之时，手段高强，他们不是对手，不过若被他们知道这个噩耗，必然会大举排除异己，前方将领都是千岁一手保荐，到时候难免人人自危，哪还会全心全意和鞑子打仗？”
“难道他们就不管国家的死活？”文靖大奇。
“若他们有这份念头，岳武穆就不会屈死在风波亭了。”白朴喟叹道：“小兄弟，这世上最无耻的，莫过于权力之争了。”他咬咬牙：“这桩血案说不准便是那个猪狗太子的手笔！”
端木长歌干咳一声，道：“白先生，此话未免太过，这里说说无妨，别处还是不说为妙。”
“怕个什么？”白朴惨笑道：“朝廷中除了千岁，谁也不在我眼里，千岁这一去，白某还有什么牵挂，难道还要对这个扶不起的大宋朝低三下四么？”
“这是什么话？”严刚愤愤地说：“如今大难当头，若不听命于君，为国效力，岂不是眼睁睁看着鞑子得逞？”
“大宋完了！”白朴摇摇头，叹了口气道：“此地消息传出，前方必然不战自乱，如此以乱易整，对着蒙古皇帝天下无敌的铁骑，这一仗不用打就知道胜负。无论你们如何自处，我只待城破之日，豁出这条性命，多拼几个鞑子罢了？”
众人听了，无不泄气。白朴俯下身子，抱起淮安王的尸体，道：“得千岁知遇之恩，白朴未尝回报，唯有今日送你一程了。”想到国难将临，不禁泪盈双目。
文靖见他神色凄苦，心中不忍，说：“白先生何必这样气馁，大家好好想想，说不准能想出法子来。”
“什么法子？”严刚冷笑：“你这乳臭未干的小子，懂个什么？”
文靖面红耳赤，顶嘴道：“有志不在年高，这个王爷也比我大不了多少？”
“臭小子，你凭什么和王爷相比？”严刚瞪着眼睛咆哮。
端木长歌摆摆手说：“严老弟，罢了，这位小哥也是好意。”
白朴点点头，看了文靖一眼，又看了看淮安王的遗容，正要叹气。突然浑身一震，猛地抬头，直直盯着文靖，文靖被他盯得心惊肉跳，梁天德见他神情古怪，暗暗心惊，横移一步，*近文靖。
“端木先生，你还记得千岁五年前的模样么？”白朴盯着文靖，缓缓道。
“记得！”端木长歌点头道：“怎么？”
“五分相似！”白朴喃喃自语：“若是如此……”
端木长歌顺着他的目光，凝视文靖，也微微一颤，诧道：“实在奇了，经你这么一说……莫非……”他望向白朴，意似征询。白朴颔首：“不愧是端木先生……”
“鱼目混珠么？”端木长歌神色凝重。
“嗯！”白朴双拳紧握，身子微微发抖：“以假乱真。”
端木长歌略一沉吟，道：“好！”
“你们在说什么？”严刚听得如堕五里云里，愣头愣脑地问。
白朴吸一口气，目视严刚道：“严兄，你我三人的身家性命与大宋天下相比，孰轻孰重？”
“自然是大宋天下。”
“千岁死讯传出，有何后果，你可明白？”
“这个……自然明白。”
“那就是了，若是白某，与其眼睁睁看着国破家亡，宁愿赌上一赌。”
“赌？”严刚不禁瞪圆了眼。
“不错，就以你我三人身家性命，赌一赌大宋江山。”
“此话怎讲？”严刚还是有些胡涂。
端木长歌接过话头道：“如今蒙古大军压境，千岁死讯若是传出，前方军心动摇，大势去也。不过，若有个假千岁供着，稳住军心，或许能与蒙古一博，此事如是成功，可造福天下百姓，若是事败，你我三人是难逃灭族之祸，结果却也与此时传出死讯没什么分别。故而权衡利害，不如寄成功于万一，赌一赌咱们的运气。”
严刚愣了老半天，道：“说得好听，哪来假的千岁？”
白朴和端木长歌齐齐指着文靖，道：“他！”
文靖几乎跌了个四脚朝天，“开啥玩笑？”严刚几乎是吼着说话：“千岁人中之龙，风华绝代，谈吐所及，哪个不是如浴春风？这小子却是傻得人间少有，地地道道一条鼻涕虫，明眼人一看就知，让他假扮王爷，与咱们送死有什么分别？”
“谁想假扮这个死鬼了？”文靖也火冒三丈。
“你说谁是死鬼？”严刚对着他瞪眼晃拳头，文靖顿时矮了半截，嘴硬道：“本来就死了嘛！”
严刚气势汹汹，踏上一步，叫道：“小子，有种再说一遍。”他自忖吃定了文靖。“今天非叫你知道厉害不可。”边说边挽袖子。
“算了算了，小兄弟也是一时失言。”白朴忙做和事老。
严刚冷哼道：“就算要假冒王爷，又岂能用这种胆小如鼠的家伙。”白朴偷偷瞟了一眼噤若寒蝉的文靖，干咳道：“但小兄弟与王爷的外貌倒有几分相似，又是江南口音，只需装扮一番，也并非不可。”
“但他一开口不就完蛋了。”严刚瞅着白朴，一脸狐疑。
白朴道：“只要不离他左右，我自有本事教他如何应对。”
“最好就是三缄其口。”端木长歌道：“做一尊不会开口的泥菩萨。”
严刚恍然有悟，拍着脑袋道：“是了，他不吱声不就行了。”他瞅着文靖，恶狠狠地道：“你小子如果敢胡乱冒出声响，看我不拧断你的脖子。”
“放屁也不成么？”文靖小声顶了一句。
严刚练过暗器，耳力极好，听得清楚，“当然不行。”他蛮横地否决。
“喂，你们讲不讲道理。”文靖实在忍无可忍，冲着三人大吼。
“你不肯么？”白朴有些意外。
“当然！”文靖回答的干脆。
“这可是为国为民！”
“我和爹爹是回乡种田的。再说我也不会假扮什么千岁万岁的。”文靖边说边想：“别说做了，就是听着也吓死人，这些人脑子有毛病么？”
白朴也不理他，微微一哂：“我只想问问梁老壮士的意思。”
梁天德仰首望天，默然不语。
“爹爹平时胆小怕事，必然不肯的。”文靖心中笃定。
梁天德脸色一沉，望着暗沉沉的天空，长长吐了口气，“二十年了呢！”他轻声道：“千方百计，东躲西藏，终究还是没能避过！”
“二十年？爹爹在说些什么？”文靖心想：“不过管他呢，只要他不答应他们就好。”
“二十年？”端木长歌凝视他半晌，突地脱口道：“梁兄莫非就是当年刺杀丁相，株连满门的梁慕唐么？”
“你怎地知道？”梁天德大惊失色，随即心生戒备，微微后退一步，气贯全身。
“今日真是风云百变，没想到在此地遇上了‘赛由基’！”端木长歌不由得抚掌长叹。梁天德听他叫出自己当年绰号，惊诧之余，一时间百感交集，拳头不禁松了，只听端木长歌道：“当年我在临安，见过先生。”
他改了称呼，从“壮士”变成了“先生”：“先生统领禁军，精通兵法，骑射更是冠绝当时，端平年间，先生驰烈马于五百步外贯穿金钱，技压道访的蒙古射雕客，着实震惊天下。当时在下亲睹神威，二十多年来记忆犹新。”白朴与严刚听得吃惊，目视梁天德，皆想：“这人竟然如此了得？”
梁天德则大感错愕，道：“阁下当真好记性了。”
“哪里？”端木长歌道：“实在是先生当年名头太响！”说到这里，他微微一笑：“当年那蒙古箭手非比寻常，先生能胜，更是了得了！”
“爹爹，你真的那么厉害么？”文靖忍不住从旁冒出一句话来：“怎么没教给孩儿？”
众人正遥想梁天德当年神采，听到文靖叫唤，都是一个念头：“虎父犬子，这小子真是浪费了一个好出生。”
“你什么时候跟我好好学过？”梁天德气不打一处来：“一身基本功夫练的一塌糊涂，瞧瞧你这两条膀子，两百斤的气力都没有，四石的弓也拉不开，叫我怎么教你？”
“说得也是。”文靖心安理得，梁天德凭空里冒出揍人的想法。
“不过，老爹，你一定不会让我装扮什么淮安王吧！”文靖面带微笑，满有把握地说。
白朴抱拳道：“梁先生赤诚肝胆，白某以为先生万万不会拒绝的。”
梁天德默然片刻，缓缓道：“赤诚肝胆是不敢当，不过这种事不遇上则罢，既然遇上了，梁某实在难以袖手旁观。”文靖听得毛骨悚然，头晕目眩，两只脚都软了。
“可惜，我这儿子从小傻不兮兮，实在难以当此重任。”
文靖眉开眼笑、挺直腰板：“是呀，是呀，我早就说过了，这个淮安王我是万万假扮不来的。”
“然而。”文靖心子又提到了半空，梁天德凝视着他，忖道：“当年我恨佞臣当道，献媚外族，一时奋起，刺杀当朝权相，以至妻儿老母纷纷遇难，仅得玄音襄助，救下这个幼子，本想让他远离是非，故而胆小如鼠，处处趋利避害，那知道还是撞到这种关系社稷百姓、避无可避的大事……真是劫数”想到这里，不禁黯然，道：“梁某也非没血性的懦夫，当年刺杀佞臣，把身家性命置之度外，也是为大宋百姓。虽明知犬子无能，难当大任，但三位为天下黎民，敢将身家性命赌在这傻小子身上，梁某身为其父，又岂能畏首畏尾，效妇人所为。”他向着呆若木鸡、欲哭无泪的文靖叹了口气，道：“只是难为你了！”
“白某的确没看错梁先生！”白朴叹息着大拍马屁。
“梁兄这个朋友我交定了。”严刚的大嗓门在空山中传得老远。
“是呀，是呀。”端木长歌捻须微笑。
“不干，我不干。”只有文靖顿足抗议：“我才不当这个死鬼千岁。”
“由得了你么？”梁天德黑着脸说：“事情是你惹上身的，大丈夫敢作敢当！”
“我不要做大……”文靖话没说完，一个暴栗狠狠落到头上，痛得他眼冒金星、泪水长流。
二、连环劫
“唯有天设险，剑门天下壮，连山抱西角，石角皆北向。两岸崇墉倚，刻画城郭状，。一夫怒临关，百万未可傍。”
东方浮起微弱旭光，照出剑门的轮廓，两片苍峰似倚天长剑，直指黑云密布的苍穹。
“什么声音？”剑门守将张何从睡梦中惊醒，倾听远处闷雷似的响声。
“是六盘山大营的马蹄声。”门外的卫兵说：“蒙古大军开始晨练了。”
张何披上衣衫，推开大门，冷冽的晨风迎面吹来，让他机灵灵打了个寒战。遥望北方，六盘山大营烛天的，让北斗七星也失去了光芒。
“喂，你还有多久。”梁天德大吼。
“快了，快了，还有半个时辰。”文靖在林子里答应。
“放屁。”梁天德怒道：“天下间哪有人拉屎拉一个时辰的？”
端木长歌黑着脸道：“更没有人能够在一天方便六次地。”
“他是故意的。”严刚咬牙切齿，一针见血。
“这个还用说。”白朴心想。
“你再不出来，我可要进来了。”梁天德忍无可忍。
“别。”文靖叫道：“这里好大一泡屎，臭得紧。”
“哼。”梁天德迈开大步。
“好啦，好啦。”文靖见老爹勇往直前，只好提起裤子，慢条斯理地走出树林。“医书上说：“废而生痔”，大便半途而废，会长痔疮的。”他不满地说。
“你究竟想怎么着。”严刚嘴都气歪了：“先是说你不会骑马，也好，学吧，妈拉巴子，一个身怀武功的人学骑马居然学了半天，这倒罢了，又说是练马摔痛了膝盖，非要休息一个时辰，然后一路上不是拉屎就是拉尿，屎尿比牛马还多，我呸，两个时辰的路程被你走了一整天，现在离剑门关还有两百里远！”他望着远处的夕阳心想：“如果不是看在你老爹的面上，我非揍死你这个浑小子不可。”
“就算快马加鞭，今日闭关前是赶不到剑门关了。”白朴道：“与其深夜扣关，咱们不如先寻个地方歇息，明日再走得好。”
“好呀，好呀。”文靖拍手欢呼。
“好个屁。”严刚狠狠瞪了他一眼，向白朴道：“离此二十里，有一处奚谷镇，可以歇足。”
“走吧。”白朴无可奈何叹了口气。
五人拍马西行。沿途群山嵯峨，蜀岭高绝，挡住南来北风，朔方虽已万木凋零，剑门关外却是芳草连天，绿树成行，啾啾鸟声中，颇有几分夏日气象。
进入奚谷镇时，天色已然昏暗，瞅着这镇子果然镇如其名，坐落在一处山谷之中，百十户人家栉比鳞次，一张杏黄酒旗在青瓦房上分外惹眼。
“小二。”五人落座，严刚叫道：“好酒好菜尽管上来。”
小二一张势利眼子看出来者不凡，陪笑道：“这就来。这就来。”顺手掌上。文靖觑眼看去，只见店子里有七八桌客人。邻近处坐着一男一女。那男子约莫二十来岁，鹰鼻深目，黑衣如墨，眼光直视前方，冷冰冰全无表情，右手边放着一个狭长的乌黑丝囊，不知盛着何物。那女子却仅见背影，着一身绣花百折裙，体态甚是婀娜，满头青丝用一支金环束起，露出脖子上雪白的肌肤。
“各位大爷，这可是小店的名菜。”店小二端上一个白瓷盒子，含笑道：“名叫‘醉里横行’。”
店小二打开盒子，一股醉人的酒香顿时钻进文靖的鼻孔。定睛细看，只见盒子里装着十多个红通通的大螃蟹。
端木长歌哑然失笑：“不就是‘醉蟹’么？居然还起这么个风雅名儿。”
“这个好吃么……”文靖一愣，感情他生来就没吃过螃蟹。
“客官可知秋高蟹肥，这时节的螃蟹脂肥膏满，可是正当吃的时候。”
“哦。”文靖瞅着有点害怕，不敢下箸。
“客官一试便知。”店小二极力怂恿。
文靖望向白朴，白朴微微笑道：“千岁请先。”众人早就约好，一路上称呼文靖做“千岁”，以防泄漏机密。
文靖无可奈何，拈了一只螃蟹，噌的一下丢进嘴里，随后，众人便听到咯吱咯吱，像是石磨坊里传出的声音。
“嗯，好吃，外酥内嫩，当真好吃。”文靖装出一副很在行的样子，对一干目瞪口呆的人宣布。
梁天德暗暗叫苦：“忘了这小子没吃过螃蟹，这下子脸可丢大了。”
只听一个脆生生的北方口音道：“师兄，原来螃蟹也可以这么吃的！”
文靖举目看去，正巧看见那个女子转过头来，这下子，只看得他面红耳赤，一颗心儿砰砰只跳。
那女子看上去不足二十，鹅蛋脸儿，雪白中透着红晕，瑶鼻挺翘，柳眉弯入鬓角，一双眼大而妩媚，顾盼之间波光涟涟，撩人遐思。她见文靖顾视，不禁嘴角微扬，眉眼间透出笑意，端地美艳不可方物，把这个傻小子笑得痴了。
“好美的女娃儿。”白朴心想，“不过美得实在邪气，中原少女哪有她这么欺霜赛雪的肌肤和挺翘的鼻子，倒象是西域胡女。”想到这儿，不禁暗暗留心。
“喂，呆子，你怎么老看着我呀。”那少女冲着文靖笑道。黑衣人闻言掉头，两道目光有如冰锋雪刃般，刺在文靖脸上。文靖吓了一跳，一腔热血顿时冷了大半。那人却“咦”得一声，眼中掠过一丝诧异。
少女又向文靖道：“呆子，把你盒子里的螃蟹给我吃一个好么？”
“好呀。”文靖连忙答应。正要伸著。忽听那黑衣男子道：“玉翎，别闹了，这道菜你点过。”
文靖放眼看去，二人的桌子上果然摆着一个一模一样的白瓷盒子，不禁有些糊涂了。
少女撇嘴道：“可是为啥咱们的螃蟹非得去壳，他们的螃蟹却能囫囵吃。”
文靖一惊，恰好看到端木长歌正剥开一只螃蟹，露出红红白白的蟹肉，顿时血涌面颊，差点打个地洞钻进去。
店小二连忙陪笑道：“姑娘误会了，螃蟹的确是要去壳的，只是……只是这位客官的吃法有些与众不同。”
“是么?”少女说：“我倒觉得他们的螃蟹与众不同，你可是欺负咱是北方人??把难吃的螃蟹给咱们，把好吃的给他们？”
店小二连天价的叫屈，只瞅着文靖暗骂。
少女走到文靖身边，也不顾旁人，伸手就抓起一只，放在嘴里咬了一口，反手就给文靖一个嘴巴，喝道：“你是蠢猪么，这也能吃？”
文靖被这一记耳光打的晕头转向，愣在当场，五个指印清清楚楚印在左脸上。其他四人无不惊怒，严刚拍案而起，喝道：“你这婆娘，吃了东西还要打人，天底下哪有这样的道理。”
“不服气么？”少女冷笑道：“本姑娘打人从来不讲道理。”话音未落，玉手一翻，又是一记耳光向文靖脸上刮到。
文靖挨第一记耳光是因为全无防备，但他究竟练了多年的功夫，虽然练的奇差无比，但毕竟有了前车之鉴，见她打来，身子急忙后仰。
照说他躲得也算不慢，哪知那少女的玉手如影随形一般，跟着他的退势卷上。一声脆响，右脸又留下少女的手印，这下子文靖一张脸当真左右对称，十全十美了。
严刚怒不可遏，将手在桌上一按，腾身而起，形如苍鹰搏兔，越过八仙桌，挥掌向少女脸上打去。
眼见他巨灵大手拍到，少女却微微一笑，并不躲闪，只是五指微捏，形若蓓蕾，从胸口缓缓升起。
严刚掌到中途，看着少女如花娇面，忖道：“若这张俏脸上多了五根指印，我也当真作孽了。”心中一软，手臂抬起，变掌为爪，抓向少女发髻。
就在他变招的刹那，少女五指如白玉兰花一般，嫣然开放，严刚只听到嗤的一声，手掌剧痛，急忙飞腿横踢。少女红袖清舒，轻飘飘拍在他的足踝上，严刚好像踢中铁板，倒翻回去，“哗啦啦”一阵乱响，将身后的八仙桌压得粉碎。举起右手一看，只见五个血孔，鲜血汩汩流出，不禁惊怒交集。
少女撇嘴道：“本想废了你这只手，没想到你居然挺聪明，居然凌空变了招式。”
严刚汗流浃背，方知自己若不是怜她美貌，变招抬臂，这只手掌定被她五指穿透，生生废了。
“我道是谁？”严刚回头一看，只见白朴缓缓站起：“原来是‘黑水’门人。”
少女笑道：“原来你认得我的功夫呀。”
“‘如意幻魔手’么？”白朴淡淡地道：“白某当然认得。”
“那你也一定知道咱师父啦！”少女抿嘴笑道
白朴点点头道：“‘黑水滔滔，荡尽天下’，白某岂有不知的道理。”此话一出，除了文靖，其他三人皆变了脸色。
少女大是欢喜，向黑衣人叫道：“师兄，师父果然很出名也。”
“这个自然。”黑衣人神态甚是倨傲。
“本来师父说了，谁得罪了咱们，就让谁好看。”少女眉开眼笑地道：“不过看在你知道我师父威名的份上，放过你们这次吧！”
文靖忍不住叫道：“分明是你先出手打人的。”
“不服气么？”少女举起粉拳：“师父说了，天下人咱想揍谁就揍谁，你不服气，咱们再打过。”
说到打架，文靖顿时软了，嘟哝道：“你师父又不是皇帝！”
少女道：“就算是大蒙古的皇帝，我师父也没放在眼里。”
文靖闻言，直如丈二和尚摸不着头脑：“难道你师父是天上神仙？”
“那也差不多了。”少女一句话把文靖镇住，
白朴淡淡一笑道：“不知二位来蜀有何贵干？”
“师兄来杀人，咱来看热闹……”
其时食客早就跑了个精光，店小二和掌柜正躲在柜台后发抖，听得杀人二字，魂都吓飞了，抱在一处尿裤子。
“杀人，可是杀神仙度前之人么？”白朴声调都变了。
少女露出惊讶的神气：“你怎么知道。”
“嘿。”白朴脸色铁青，一字一句地道：“那就好。”
他缓缓转身，向那黑衣人道：“阁下可知你机关算尽，还是棋差一着。”
黑衣人眼中闪过一点寒芒，也不说话，目光落到文靖身上。
白朴道：“正所谓李代桃僵，你杀得不过是个替身的，眼前这位才是货真价实的淮安王。”
梁天德心里咯噔一下，“白先生此举岂不是让文靖陷入险境。”
“哦！”少女有些明白了：“原来你们是那个大宋狗王一路的，哼，居然用假的来骗我们。”她怒视文靖：“你就是那个狗王？”
文靖一惊，忙道：“我又不是狗，那会是狗王？”少女一愣，反倒被他问住。
“那又如何？”黑衣人缓缓站起，阴沉沉地道：“不论真假，再杀一次就是。”
“哈。”白朴大笑道：“阁下好大的口气，你杀得了么？”
“哼！你这臭人探我口风。”少女怒道：“先杀了你再说。”一脚挑起板凳，踢向白朴，白朴一掌拍开，却见那少女双手罩了过来，他知道这双手一旦上身，摧筋断骨，有如裂帛。当下退后一步，将折扇插在腰间，一掌劈出。
这一掌看似全无花巧，却好像刀剑破浪一般，透过少女幻影重重的手法，斩向她肩头。
“看不出你还有些本事。”少女娇笑声中，二人各逞绝技，斗在一处，少女一双手时如天魔幻形，时如佛祖拈花，时如挥动五弦、时如反弹琵琶，其变化突兀至极，直如水银泄地，无孔不入。在众人眼里，面对如此攻势，白朴就似惊涛骇浪中一叶小舟，随波逐流，难以自主。
“啊。”文靖不禁叫道：“白先生输了。”
“难说。”梁天德摇头道：“你看那女子的双手可能递到他身前一尺之内？”他说话间，目光不时瞟向那黑衣人，只见他负手而立，悠然观战，不禁暗暗心急：“白先生被这少女困住，虽不至败落，但若这黑衣人乘机杀过来，不知应当如何抵挡。”
文靖闻言，仔细一看，果然少女攻势如潮，却始终被隔在一尺之外，而她攻势稍弱，白朴的掌势立时扩展开来，施以反击。
“玉翎小心。”黑衣人微微皱眉，道：“这人用的是‘须弥芥子掌’，所谓‘放之须弥，收于芥子’，你若再攻不进他那一尺见方的‘芥子圈’，只怕不妙。”
几句话的功夫，“芥子圈”已经变为两尺方圆。少女只觉压力斗增，手里渐渐有些施展不开，招式微微一滞。只在这霎息之间，“芥子圈”陡然暴涨，白朴的掌力奔腾四溢，化为无量须弥。攻守之势顿时逆转，不足十招的功夫，少女只有招架之功，再无还手之力，一个筋斗倒翻出去，将一张桌子踢向白朴，口中叫道：“萧冷，快来帮我。”
黑衣人板着脸道：“你怎么可以直呼我的名字，你要叫我师兄才对。”
“哼，你到底帮不帮我？”少女态度蛮横。
萧冷哼了一声，道：“你先退下。”
“我偏不，咱们一起把他做了。”少女撒娇。
白朴震碎木桌，闻言不禁手上一缓，少女乘虚而入，狠招毒招尽往他身上招呼，边打边叫：“萧冷，你攻他背后，萧冷，你砍他左手，萧冷，踢他屁股……”白朴心有旁骛，顿时被她闹得的个手忙脚乱。
“你这婆娘真是无耻。”严刚破口大骂。
“你说什么？”萧冷目光如刀，扫在他身上，“我本不想乘人之危，但你胆敢骂我师妹，我留你不得。”他迈步走向严刚道：“不过，我还是给你一个堂堂一战的机会，出刀吧！”随着他的步子，杀气汹涌而来，众人无不心神震颤。
白朴放声长笑，一掌逼开少女，闪身站在众人身前，悠然摇扇道：“阁下的对手是白某吧。”
“喂，咱们还没打完呢！”少女叉着腰叫道。
白朴微微笑道：“你不是要你师兄帮忙吗，你们二人一块儿上吧。”
“好呀！”少女眉开眼笑道：“你自己找死，可怨不得我们。”说着就要上前。“这女的真够无赖的。”众人皆是一个念头。
黑衣人摇摇头道：“玉翎，你不要插手。”他直视白朴道：“我用刀。”
白朴道：“我就用这把扇子。”心中却想：我料得不错，这人果然是那老怪物的徒弟，自负得可以，还好，还好，若他真与这丫头联手，只怕大事不妙。
“你应该用剑才是。”萧冷皱眉。
白朴微笑道：“折扇足矣。”萧冷正要发怒。突听少女道：
“我也用刀。”她从袖里抽出一把蓝汪汪的短刀。
萧冷眉头大皱：“你要干什么？”
“他明明是我的对手，你偏要和我抢。”少女撇着嘴道：“上次神仙度杀人，你也是悄悄一个人做了，这次我也要杀人。”
“杀人放火是男人的事情。”萧冷哭笑不得：“师父只叫你跟着我长长见识，可没叫你跟着我杀人。”
“哼，你和师父那么喜欢杀人，杀人一定是件很好玩的事情。”少女说：“我偏要试试。”
“你……”萧冷不知从何说起。
白朴暗暗心惊，忖道：“这小丫头武功了得，严刚端木联手也未必能胜，她若不守单打独斗的规矩，倒是棘手。”
“你竟然不听我话。”萧冷有些恼怒：“不怕我动武么？”
“你敢？”少女似乎有恃无恐。
霎息之间，一点蓝光从萧冷手中喷薄而出，除了白朴谁也没看清楚他如何出手，湛蓝色的刀锋已从黑丝囊里吐出，在空中划出一道诡异的弧线，定在少女的咽喉上。
少女粉红色的衣袖翩然落地，露出雪白的小臂，一股冷气直钻进去，凉飕飕侵人肌肤，少女一张俏脸顿时变得惨白。
“我说到做到。”萧冷冷声说。
“你有本事就杀了我好了。”少女气苦万分，眼里泪珠滚动，不顾喉间刀锋，硬是踏上一步：“你杀了我好了，反正师父不在，随你怎么欺负。”
萧冷本意是吓吓她，见状赶忙缩手：“你不听我话，我自然要管教你。”他虽然嘴硬，心里却已经有些后悔。
“谁要你管？”少女从小受人百般宠爱，从没挨过这种气，一时间气得发疯，但又偏偏打不过这位师兄，当下一顿脚，冲出客栈。
“你去哪里？”萧冷一步跨出，好像缩地成寸一般，越过一丈有余，便要追出。
“想逃么？”严刚见他落单，岂肯放过，横身拦住，一刀迎面劈出。
“严兄不可。”白朴叫喊声中，严刚只觉蓝芒晃动，森森刀气直逼过来，颈上肌肤顿时僵了。
白朴飞身赶到，知道阻挡不及，手中折扇一合，疾点萧冷背部四处要穴。这一下围魏救赵，萧冷不敢大意，足下微动，刀锋回旋。
金铁交鸣声中，三人兔起鹘落，一触即分，严刚倒退五步，一跤跌倒，握着半截九环大刀发楞。白朴与萧冷对峙而立，身上衣衫无风而动。
“好毒的刀法。”白朴缓缓道。
萧冷望了文靖一眼，也不言语，大步走出客栈，追那少女去了。
“白先生，岂能这样放他过去。”端木长歌道：“如不联手取他性命，岂非后患无穷”
白朴脸上露出一丝苦笑，只听当啷一声，他手中折扇落下两截扇骨。“要杀此人，谈何容易。”他叹道：“他若一心要走，联手也拦他不住。”
“白先生，小老儿有一事不明。”梁天德道：“这人既然如此厉害，白先生为何又说什么李代桃僵，岂不是让文靖陷入险境？”
“原由有二。”白朴说：“其一，这人已经看出小兄弟与淮安王貌似，就算不说，他也未必善罢甘休。其二，若让蒙古人知晓千岁死讯，对我
大宋甚是不利，若两军对峙之际，让他们叫出此事，必然乱我军心，惹人生疑，漏了小兄弟的底细。”他微微一顿，道：“梁先生放心，那人武功未必一定胜我，有我白朴在一天，必定誓死保小兄弟周全。”
梁天德将信将疑，但如今已势成骑虎，也没其他的法子。端木长歌则叫出浑身筛糠的店小二，着他安排数间上房歇息。
入夜，斜月如勾，挂在树梢。一声更夫的梆子响过，四周又入寂静，只有极远处，偶尔传来寒蛩的鸣声，好像幽人的太息。奚谷镇的大街上空空荡荡，只有凄清的月色斜斜落到东边的墙角，映一排檩子的影。
文靖鬼鬼祟祟从一扇窗子里探头钻了出来，顺着柱子缓缓下滑，滑到半路，忽听一声瓦响，心头一惊，失足跌下，摔得他几乎叫出声来。
他爬起来，揉着疼痛不已的屁股，看看屋顶，月光下，露出一只黑猫的影子，正望这小子张望。“哼，你这畜生也来欺负我。”文靖自言自语：“我这就回华山找玄音伯伯，什么死鬼千岁，谁喜欢谁干去。”
他沿着大街跑出镇外，还不放心，又跑出老大一程，方才停下，只觉一身上下说不出的轻松自在，做了个深呼吸，正想放声大叫，忽听身后有人“咦”了一声，说：“原来你在这里，好极，好极。”
文靖听得这声音，顿时惊得魂飞魄散，拔腿就跑。
“哪里跑？”身后响起一声娇喝。
文靖跑得更快，但黑咕隆咚，景致模糊，他一不小心，脚下被枯藤绊住，一头栽进前方小河沟里。
“完了，完了。”文靖心里叫苦：“这下死定了。”想到这儿，心下一动，顿时摒住呼吸，就势来个倒地不起。
来者正是白日里所见的少女，她当时一生气，跑出客栈，萧冷却被白朴等人阻了一阻，没有赶上。少女有心让这位师兄着急，便故意挑些偏僻地方闲逛，谁料正巧遇上文靖，又惊又喜，那肯放过，一声叫出，只吓得对方屁滚尿流。
少女正在无聊，想玩玩猫捉耗子的把戏，没料到这小子一跤摔倒，便一动不动，好像死了一般，心头诧异，自语道：“这狗王难道这样孱弱，一跤跌死了么？”失望之余，有些恼怒，伸脚对准文靖腰上就是一下。
文靖头浸在水里，本来就有些憋不住了，这一脚踢得又重，顿时岔了气息，骨嘟嘟喝了两大口凉水，一下子跳起来，冲少女吼道：“明知死了你还踢？”
少女突然见他诈尸，吓了一跳，道：“原来你没死么？”
文靖被她问的还过神来，机灵灵打了个寒战，干笑道：“本来已经死了，被你这一脚给踢活了。”边说边退。
“你这家伙倒是有趣。”少女微微笑道：“居然还在姑娘面前耍花招，咦，你还跑?”
文靖正跑得带劲，忽见眼前一花，少女笑眯眯站在前面。赶忙掉头向左，又见少女负着双手，再向后跑，几乎撞在少女身上，他一口气换了四五个方向，只觉得满眼都是少女的影子，重重叠叠，看得他头晕眼花，又惊又怕，叫道：“活见鬼，活见鬼？”
刚说完，脸上便挨了一记，这一下打的沉重，把他掴倒在地。
“谁是鬼了？”少女怒道：“你才是个大头鬼。”
“你不是鬼，怎么满世界都是你的影子。”文靖不服气地说。
少女眉开眼笑，说：“这你就有所不知了，这是我师父的‘幽灵移形术’，乃是天下第一的身法。”
“幽灵移形术？”文靖嘀嘀咕咕：“果然是活见鬼的功夫。”
“你说什么？”少女耳朵甚尖。
“没什么，没什么。”文靖急忙说：“我是说，你师父非常了不起。”
“这句话还说得不错。”少女笑道：“我师父是天下第一的武学高手。”
“那姑娘你一定是天下第二了。”文靖见她转嗔为喜，害怕她再翻脸，只好违心地大拍马屁。
“这倒算不上。”少女沉思道：“我大师兄、二师兄都比我厉害，我顶多算个天下第四。”
“哦。”文靖问：“你还有一个师兄么？”
“是呀。我大师兄萧冷是蒙哥皇帝帐下第一高手，我二师兄伯颜是兀良合台元帅手下的大将，论武功，大师兄现在比二师兄厉害一点点，不过大师兄练功很勤，二师兄却很聪明，无论什么功夫练上一两次就能上手，所以师父说，如果二师兄一心练武，再过十年，武功应该在大师兄之上，不过师父最喜欢的还是我。”少女本来就胸无城府，此时逛了半天，闷得发慌，只想找个人说话，听文靖问起自家最得意的事情，当然滔滔不绝了。
她一口气说完，见文靖瞪着一双眼睛发傻，很是不悦：“你听没听我说话。”
文靖正在苦苦思索脱身之计，闻言忙道：“听了，听了，不过，我想，你如果再练十年，一定比你两个师兄都厉害。”
少女格格娇笑，说道：“这个自然，看在你还会说话的分上，我就让你少吃点苦头，乖乖跟我见师兄去。”她想到自己活捉了这个大宋的狗王，可以在萧冷面前大显威风，顿时欢喜不已。
文靖突然弯下腰，开始呻吟。“怎么？”少女皱眉问道。
“我有些肚痛，大概晚上吃了些不干净的东西。”文靖蜷着身子往树林里挪：“让我先方便一下。”
“这个不成。”少女虽然天真，却还不笨，说道：“你若是乘机跑了，让我哪里找你？若要方便，就在这里好了。”
文靖急忙说：“所谓男女有别，小可怎能如此放肆，污了姑娘的眼睛，我还是到树林里去比较好。”说着提着裤子就往林子里面钻。
少女伸手将他拎了回来，好像老鹰捉小鸡一般，丢在地上，说：“我是蒙古人，你们汉人的那些臭规矩我可不懂，若要方便，就在这里，我在溪边等你完事。”
文靖听得冷汗直流，方便也不是，不方便也不是。眼睁睁看着少女走到溪边，坐到一块大石头上。
文靖彷徨无计，一咬牙，假装要脱裤子，微微蹲下，忽然猛地一跳，向灌木丛里蹭。
就在他刚刚落地，立足未稳的当儿，屁股上便挨了一脚，跌了个野狗抢屎。
“臭小子，你果然在捣鬼！”少女一把将他揪住，杏眼园瞪，从袖里抽出短刀：“我砍了你一条腿，看你往哪里跑。”说着就要动手。
“慢来，慢来。”文靖大叫。
“你还有什么话说？”少女有心看他耍什么花样。
文靖道：“你的武功天下第四，我的武功大概算得上天下倒数第四，可说天差地远了。若是你向我这个天下倒数第四下手，岂不是有辱你这天下第四的名声？”
少女想想，倒也有理：“那你说怎么办？”
“依我之见，咱们好说好散，你走你的阳关道，我过我的独木桥，岂不是皆大欢喜。”文靖摇头晃脑，觉得自己这个办法两全其美。
“呸，你想的美，这里荒郊野外，我就算欺负你这个天下倒数第四，又有谁看到了？”少女从小就是耍赖的好手，当然不肯上当。
文靖慌了神，急忙狡辩道：“天知地知，你知我知，怎么会无人
知道？”
“我从来不信什么天地，砍了你咱们再说。”这丫头心狠手辣，说砍就砍。文靖看她举刀，顿时两眼一闭，发出杀猪般的惨叫。
眼看这一刀就要文靖做一辈子瘸子，林子里突然飞出只破鞋，不偏不倚地打在短刀上，少女虎口欲裂，把持不住，短刀随着破鞋飞了出去。只听得一声长笑，树林中晃出个人影，后发先至，在半空中将鞋穿在脚上，大袖飞扬，如一羽鸿毛，翩然落下，却是一个三十来岁的儒生。只见他身形颀长，意态萧疏，趿着一双破鞋，儒衫破破烂烂，初看甚是邋遢，但细细一看，却有一股子破衣蔽履掩饰不住的清华之气，不自禁地溢了出来。
“你是谁？”少女看到他现了这份轻功，心里顿时打了个突。
儒生黑白分明的眸子在她身上转了一转，哈哈大笑道：“没想到‘黑水一怪’萧千绝藐睨天下人，却收了这么个无赖的女徒弟。”
这会儿，文靖闻言睁开眼睛，看了一下双脚，还是安然无恙，顿时谢天谢地。在定睛向儒生一看，不由得气歪了鼻子，“好呀，终于逮到你了，还我钱袋来。”他冲着儒生大叫。
儒生见他身在危险之中，却还来算自己的旧帐，不禁莞尔，取出一个钱袋，笑道：“是这个么？”
“果然是你拿去了。”文靖吼道：“还给我。”
“不过是看你多管闲事，逗逗你罢了。”儒生笑道：“还你就还你。”
说着把手一挥，钱袋划了一个弧线，却向少女脸上打倒，这一下劲道十足，少女一惊，伸手去接，哪知刚一着手，那钱袋好像点了线的火药一般，“蓬”的炸开，里面的零碎银子，如天女散花，打在少女身上，虽不甚疼痛，却让她吃了一惊。就在这分神的当儿，那儒生形同鬼魅，足不抬，手不动，便到了少女身前，做了个怪相，一口气吹在她脸上。
这一惊更是非同小可，少女甚至没来得及转念，便放开文靖，飞也似地向后跳出。
文靖得了自由，连忙将地上的碎银子拣起。儒生不禁皱眉道：“你这娃儿，怎么如此不分轻重？难道这银子比你脑袋还重要么？”
“你知道什么？”文靖低着头拾银子，没好气地道：“这可是我和爹爹起早贪黑，存了五年的积蓄，那些日子天天编竹篓子卖钱，手上的皮都磨破了几层的。”
儒生微微一愣，肃然道：“原来如此，倒是在下的不是了。”说到这儿，他竟冲文靖做了一揖，然后蹲下身子，帮他收拾碎银。
少女这边厢见他二人只顾拾银子，连看都不看自己一眼，肚皮都差点气破。恰好觑见地上被打落的短刀，一把拾起，叫了声：“穷酸找死。”手中短刀化作一道流光，经天而出。这一刀名叫“修罗追魂”，乃是她师门绝学“修罗灭世刀”中杀着。“修罗灭世刀”共有七般变化，每一招都是诡异狠毒，一刀既出，不死不休。
儒生见她刀来，呵呵一笑，抓住文靖背心，手舞足蹈，向后飞窜，少女连声娇叱，紧追不舍，二人一进一退，身法都快的出奇，文靖只听的耳边风声呼呼，整个身子如在云端雾里。
兜了七八个圈子，少女的刀锋仍停在一尺之外，再难寸进。眼看这“修罗追魂”的刀势将尽，不禁大是焦急，忽见那儒生脚下一绊，好似站立不稳，跌倒在地，右手下撑，左脚有意无意，向上翘起。少女大喜，纵身挥刀下劈，恨不得将这两个男人劈成四块。哪知她招式用老，却看见儒生的左脚尖，巧之又巧，往自己的“曲池”穴撞来。自己的手臂就好像是送上门一般，她收势不及，眼睁睁看着那只臭脚顶在手腕上，“嗖”的一声，短刀再次脱手，落入溪流之中。
她应变极快，刀才脱手，左掌如天河倒悬，往儒生脸上斜劈，存心打他一个嘴巴。不料儒生右手正抓着文靖，这小子虽然四体不勤，但还是不想啃泥巴，眼看颜面贴地，急忙用手一撑，挡住儒生跌倒的势子。只借着他这份力，儒生脚下好像安着机簧，离弦箭般倒窜而出，笑吟吟站在远处，让少女的巴掌抡了个空。
少女究竟是师出名门，这两招一过，便知道这儒生看似手忙脚乱，其实把自己玩于股掌之间，自家每招每式都在他算中，受他左右，再打下去，非输不可。她也不是笨蛋，想到这儿，自然是三十六计走为先，撒腿就跑。
儒生将文靖放在一旁，笑道：“打不过就逃，也是你家师父教的么？”大袖一挥，如秋风中一片落叶，冉冉飘过少女头顶，落到她面前，信手一拂，无俦劲气逼得她喘不过气来，踉跄后退，掉头再跑，儒生又在前面，少女一顿脚，施展幽灵移形术，倏忽变幻，眨眼间连换了六个方位，让人眼花缭乱。
儒生却不慌不忙，左三步，右三步，悠悠闲闲，不改潇洒仪态，但就在他步履之间，好像亘着一个无大不大的笼子，无论少女如何变化，都无法越雷池半步，每每以为脱身时，那儒生就到了前方，挥手将她挡回笼子里。
文靖见少女如没头苍蝇般乱转，想到自己被她捉弄的情形，大觉快意，忖道：“果然是现世报，不过小偷儒生也挺奇怪，这个女的跑得这样快，他走得这样慢，怎么总能抢到人家前面？”
“死穷酸，臭穷酸，叫化子，大混蛋。”少女无计可施，急得破口乱骂。
“随你怎么骂？”儒生笑道：“我自个儿关门打狗，瓮中捉鳖就是。”
“瓮中捉鳖是什么？”少女听过关门打狗，却没听过瓮中捉鳖这么文雅的词儿，她最是好奇，竟然在慌乱中还随口问了一句，让儒生哑然失笑，正要答话，却听文靖笑道：“这个我知道，就是竹篓子里捉王八。”
少女这下明白了，一时间气得腰痛，迎着文靖就冲过去。但三步不到，便被儒生挡回来。她想到自己刚才还在这小子面前自夸天下第四，这会儿就被这个混蛋儒生折腾成这样，可说是颜面扫尽。最气人的是，那个草包居然还在旁边嘲笑自己，简直是岂有此理。
越想越气，她悲从中来，一下子坐在地上，放声大哭。
儒生虽然长于料敌先机，却没料到她用这招，只听她哭得呜呜咽咽，边哭边说：“你们都欺负我……师兄用刀砍我……呜呜……臭小子笑我……呜呜……死穷酸用鬼身法戏弄我……如果师父知道……呜呜……你们都不得好死……呜呜呜”
儒生笑道：“你师父哪来这么大的本事？”
“哼。”小丫头擦着泪说：“你既然知道我师父的名号，就该听说过‘黑水滔滔，荡尽天下’的话，我师父天下无敌，师父最疼我，知道你欺负我，一定把你碎尸万断。”
“天下无敌么？”儒生摇头道：“那可未必，他与我前前后后斗了百十次，也没占着什么便宜！”
“你吹牛。”少女一百个不信。
儒生笑道：“你既然知道‘黑水滔滔，荡尽天下’，可曾听说过‘凌空一羽，万古云霄’么？”
少女一愣，忘了哭泣，将儒生上下大量一下，猛地想起一个人来，失声叫道：“你是‘穷儒’公羊羽！”
少女师尊“黑水一怪”萧千绝出身契丹皇族，武功之高，心肠之毒，近似魔怪，早年横行中原，无人能制，后来隐居白山黑水，不再出世，但余威所及，南北武人可说闻言变色。此人一生目无余子，但此次弟子南来之前，他却提到一人，让他们不可与敌。少女毫无见识，又受师父影响，素来狂妄惯了，听了也没放在心上。此时吃足了苦头，才念到师父叮嘱，想起这个主儿来。
公羊羽听她叫出自家名号，笑道：“原来十余年未见，萧老怪还记得我，可见他还有几分自知之明。”
“那又怎样。”少女见公羊羽似乎并无恶意，心里也不是特别害怕，道：“你是和我师父比肩的前辈，我只是一个小女孩儿，你却趁我师父不在，到这儿欺负我，岂不是以大欺小。”
“小女孩儿？”公羊羽渐渐收了笑容道：“有随随便便砍人大腿的小女孩儿么？”
少女见他变了脸色，心头一寒，“那又怎样，谁让他打不过我。”她继续强辩。
“如此说来，你也打不过我呢！”公羊羽冷笑道：“那我也不是可以在你身上取点物事。”
少女不禁语塞，半晌道：“输都输了，随你好了！”
公羊羽见她摆出一副豪杰的模样，有心教训她，微微一笑，向文靖说：“把刀拾来给我。”
文靖见他要动真格的，也吃了一惊，道：“你要砍她什么地方？”
“这女娃儿嘴硬，当然是切她嘴里的物事。”公羊羽笑道：“你可吃过猪舌头么？”
“吃过。”文靖老老实实回答。
“好吃么？”
“好吃。”
“听说少女舌头又嫩又滑，定然比猪舌头还好吃。”公羊羽笑道：“我这就割了它下酒吃，尝尝这三寸丁香的滋味。”
“呸。”少女大怒：“你才是猪头猪脑，干嘛不切你老婆的猪舌头下酒？”
公羊羽从文靖手中接过短刀，随手一挥，洒去上面的溪水，说：“你尽管骂，反正你能骂人的时候也不多了。”把刀指到少女嘴边。少女看着明晃晃的刀尖，说不出的害怕，一下跳起，掉头要逃。公羊羽一步踏上，拿住她背上至阳穴，将她逮了回来，道：“乖乖把嘴张开，少吃点苦头。”
少女当然不会听话，把牙关咬得死死。想到这条舌头一去，就要做一辈子哑巴，不禁双眼一闭，两行泪水落了下来。
文靖见她流泪，不知怎地，心头一阵难受，但又不知该说什么才好，忽然向公羊羽一膝跪倒。
公羊羽大奇，道：“你这是为何？”
文靖也说不出个所以然来，只是连连磕头。这下连少女都听到响声，睁开眼睛，傻傻地看着这个浑小子。
公羊羽道：“你要说什么？尽管说就是了。”
文靖刚想说话，但一张嘴，又不知该说什么才好，少女心头忖道：“我还没成哑巴，这小子却先哑了，倒是奇哉怪也。”
公羊羽绝顶聪明，察颜观色已料到几分，笑道：“你是要我饶了这丫头么？”
文靖愣了一下，红着脸点了点头，公羊羽摇头道：“方才若不是我那只鞋子，你这条大腿就喂狗吃了，女娃儿如此狠毒，你为何帮她求情？”
文靖被他这么一问，又傻了眼，不知该说什么，乒乒乓乓又磕起头来。公羊羽眼珠一转，笑道：“你既然这样护着她，那好，我不割她舌头，把她送给你做媳妇如何？”
这句话好比晴空霹雳，震的文靖嘴里足以塞下十二只蛤蟆，心想天下荒谬之言，莫过于此。
少女更是脸色发白，只觉这件事可比割舌头难受千百倍，当即大叫起来：“死穷酸，臭穷酸，你割了我舌头好了，我才不要做这臭小子的媳妇。”
公羊羽笑道：“我看他仪表堂堂，也未必配不上你。”
“我才不要武功天下倒数第四的家伙做我的丈夫。”少女特意强调了倒数第四。
公羊羽哈哈大笑，放开她道：“若论武功么？这个好办，我随意指点他一个晚上，他也未必输给你。”
“我才不信。”少女盯了文靖一眼，道：“他这个德行，别说一夜，就算再练一百年，也只配给本姑娘提鞋子。”
“是么？”公羊羽似笑非笑：“若他当真胜了你，又当如何？”
“那我就嫁给他做媳妇。”少女脱口而出。
公羊羽道：“一言为定。”
少女话一出口，便觉后悔，这时盯着文靖看了一阵，略略放心：武功那是一夜练成得，这个草包更万万没那个能耐。一咬牙，道：“当然一言为定，我们蒙古人可不像你们汉人，说话可是算数的。”
公羊羽大袖一挥道：“你可以去了。”
少女不知道他要教文靖什么功夫，心头痒痒，便道：“难道不能看么？”乍见公羊羽神情古怪，心头顿时一跳，忙道：“我走就是了。”几个起落，便不见踪影。
公羊羽向文靖道：“你去溪边取四十六颗鹅卵石来。”
“干么要这么多？”
“你取来就是。”
“三十六颗不行么？”
“……不行。”
“四十颗吧，凑个整数！”
“……少给我讨价还价，小心我一脚踢你过去。”公羊羽颇为恼火。
文靖嘀嘀咕咕到溪边，用衣服兜了石子过来。公羊羽取了一粒，在手中掂掂，忽然屈指弹出，石子带着厉啸，没入林中。只听林子里发出一声尖叫。文靖听出是那少女的声音。
原来她不死心，想看看公羊羽究竟弄什么玄虚，一直屏息躲在灌木丛里，公羊羽这粒石子从她头顶掠过，打散了她的发髻，唬得小丫头魂飞魄散，拔腿就跑。
“死穷酸！”她跑出老远，才破口大骂：“趁人不备，真不要脸。”
“你还在聒噪，小心这一下让你脸上开出花来。”公羊羽好似在她身边耳语，声音无比清晰，少女一惊，跑得比兔子还快。
三、三才变
公羊羽笑了笑，将四十五枚石子摆了个图案，向文靖道：“你认得这个么？”：
“认得！”文靖憨憨地道：“不就是个王八么？”
公羊羽不禁皱眉，正要解释，忽听文靖一声惊叫：“不对，这个……我见过，这是洛书中的九宫图。”
“咦，你认得？”
“是呀，我在书上看过，玄音道长也说过，二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央，形如玄龟。这九个数，不管横加竖加，还是斜着加，结果都是十五。”文靖难得有所表现，不禁得意洋洋，口沫四溅。
“不错。”公羊羽颔首道：“你既然知道，便省了我不少功夫。”他说到这里，突然迈开步子，在溪边地沙地上走了一遭，留下四十五个一寸来深的脚印，与石子排列的形状一般无二。
他指着其中两个脚印道：“你从这里到那里，要走几步？”
文靖估量了一下，道：“五步！”
“非也，非也。”公羊羽摇头道：“我说只要两步就够了。”
“你骗人！”文靖望着他，眼里分明写着这三个字。
“不信么？”公羊羽嘿嘿一笑，不疾不徐，但出脚方位极是怪异，仅走了两步，便落在第二个脚印上。
文靖傻了眼，叫道：“怎么会这样？”他连蹦带跳，使尽全身本事，仍然走了五步才到。“邪了！”他连连搔头。
“这就是我要教你的功夫。”公羊羽道：“三才归元掌的根基——‘三三步’。”
“三才归元掌？三三步？”
“嗯，我这功夫，以九宫图之义为基，穷天地人三才之变，与其说是门武功，不如说是门学问。”公羊羽微微笑道。
“学问？”文靖不由得精神一振。
“不错，就拿这三三步来说。”公羊羽道：“与你功夫一般的人要走五步的距离，你两步就能走到，别人要走三步的距离，你一步就能越过。”
“那岂不成了会‘缩地法’的神仙？”文靖来了兴致。
“不错，只要你能明白我这路步法的道理，在这四十五步之内，你就是神仙。”公羊羽道：“你愿意学么？”
“这个自然。”文靖满口应道，但一转念，踌躇道：“不过，不会又要先练什么马步，举什么石锁吧？”
公羊羽摇头道：“修炼气力，乃是下乘的功夫，我这是上乘的武功，首重悟性，没有悟性，十年八年也未必能够入门，若悟性够了，一个晚上就够了。”
“有这么便宜的武功？”文靖眉开眼笑，心想：“只要不举石锁、站马步就好。”
公羊羽微微一笑，便以地上那四十五枚石子，演化“三三步”的奥妙，这路步法以九宫图的变化而变化，有些变化文靖以前也听玄音道人说过，在书上也看过，却没有想到如何用在武功上面，但其中更多的变化，却是公羊羽独出机杼，超越前人之作，文靖端地闻所未闻。不过他生来最爱钻研这种繁复的学问，越是深奥，他越是喜欢，而且聪明颖悟，倍于常人。
公羊羽讲了两遍，见他一点就透，心中也有些讶异，当下也不再多说，让他独自练习，自个儿打开酒葫芦，坐在溪边观看。
文靖第一次练这种用脑子比用气力多的功夫，新奇万分，推敲其中变化，端地如饮醇酒，越饮越觉滋味无穷。一时间浑然忘我，在河边飞奔不止。他越走越快，突然间，一个趔趄，摔了个野狗抢屎，爬起来搔头道：“难道这一步错了。”说罢，他又走了一遍，甚为顺畅，但步子一快，又一跤摔倒。
“哪里错了？”他揉着脑门沉思。
“步法倒是没错。”公羊羽将酒葫芦系在腰间，缓缓站起道：“你错在自不量力罢了。”
“自不量力？”文靖瞪着他。
“不错，这毕竟也算是门功夫。”公羊羽微微一笑：“以你的武功根基，只能快到这个地步，一旦超过这个地步，就好像学跑的婴儿，非摔倒不可。”
“是吗？”文靖甚感无趣。
“我说过，这‘三三步’只是入门的功夫，往上练去，三才化四象，还有“四四步”，“四四步”之后还有五五‘梅花步’，六六‘天罡步’、七七‘大衍步’，八八‘伏羲步’，练到九九‘归元步’时，才算是大成，到那个时候，你便似鱼游大海，鸟上青天，不拘成法，随心所欲了。”
文靖不禁分外神往，道：“我也能练到‘归元步’么？”
公羊羽打量他一番，笑道：“以你的根基，大概再练一百年吧。”
“一百年？”文靖苦着脸道：“我只有去西天佛祖那里练了。”
公羊羽哈哈大笑道：“你何必如此垂头丧气，我在你这个年纪，手无缚鸡之力，还不如你呢！”
文靖双眼一亮，接着便露出疑惑的神气，望着公羊羽。
“其实，不论如何变化，都基于这九宫图。”公羊羽道：“不过，我既然和那丫头立下一夜之约，也没功夫教你太多，何况，仅仅*这步法还不能胜她。”
他踱了两步，缓缓道：“若论凌厉，‘黑水一怪’的功夫，只怕天下无人能当，所以唯有批亢捣虚，才足以抗颉，‘三三步’只是“批亢”,若要‘捣虚’，非得三才掌不可。”他顿了顿道：“时辰不多，我传你三招掌法。”
“我不要练。”文靖悻悻地道：“练拳脚最累人了。”
“那可由不得你了。”公羊羽道：“那丫头万万不会放过你，你若要活命，非得练这掌法不可。”
“打不过可以逃呀。”文靖想法天真。
“逃？这‘三三步’只能原地打转，她看着你转，也能累死你呢。”公羊羽唬他。
文靖顿被唬住：“这倒让人头痛。”转念一想，忖道：“反正再苦再累，也只得三招。”想到这儿，便一口答应。
公羊羽将掌法打了一遍，文靖看来，也不算十分稀奇，依样画葫芦，懒洋洋练了一通，也会了七八成。“这种掌法，就是三十招，我也学会了呢。”他想法十分嚣张。
公羊羽看出他的心思，便道：“如果说‘三三步‘是一张弓，这‘三才掌’就是三支箭，‘三才归元掌’最难的不是做这弓和箭，而是如何把这三支箭射出去。”
“原来还没完么？”文靖有些摸不着头脑。
公羊羽道：“‘三三步’虽然难，但只要你有些小聪明，也不难学会，但我这心法，却是只可意会，不可言传，‘三才归元掌’处处离不开一个‘三’字，心法也分为三重，‘无妄识’与‘太虚识’太玄乎，以你的资质，今晚学会‘镜心识’，大概就不错了。”
文靖听得一头雾水。
“其实，说来说去，一言蔽之，这路掌法关键就在洞察敌手的心意上。”公羊羽道：“若是你能先行一步，看出对方的心意，你说会如何？”
“我就能先行逃命了。”文靖想也不想，随口答道。
“只知道逃。”公羊羽怒道：“你既然知道他的心意，难道不会趁机反击么？”
“反击？”文靖仿佛听到天底下最离奇的言语，指着鼻尖说：“你是说，要我跟那个女子动手？”
“不动手怎么胜她？”公羊羽皱眉。
“我和她打，只有死路一条。”文靖看公羊羽神色不善，话到嘴边，又咽了下去，改口道：“但我怎么能猜出对手的心意呢？”
公羊羽道：“这就是你与众不同的地方，你可知伯牙子期的事情么？”
“知道。”文靖又兴致勃勃地道：“伯牙善奏，钟子期善听，伯牙鼓琴，心想着高山，钟子期就说：‘巍巍乎泰山。’伯牙心里想着流水，钟子期就说：‘浩浩乎江河。’于是伯牙将钟子期引为之音，后者死后，伯牙终身不再鼓琴。”
“是呀。”公羊羽道：“某些人天生就有一种洞悉人心的奇能，有人能从琴声中品出鼓琴者的心意，有人能一眼从字画中看出作者的心意，更有人能从招式中看出武学高手的心意。”
“但这和我什么关系？”文靖道。
“嘿。”公羊羽看了他一眼：“你在那个紫萝客栈，不是对老夫的字画评头品足，大言不惭么？”
文靖目瞪口呆:“你……你都听到了？”
公羊羽笑道：“那是自然！自紫萝客栈开始，你们一路上说得话，我可是一句不落，听得清清楚楚！”文靖脸色发青，掉头就跑。
“你去哪里？”公羊羽将他揪回来。
“我不要回去，我不要当什么淮安王。”文靖奋力挣扎。
“谁要你作什么淮安王了？”公羊羽奇道。
“你……你不是来抓我回去的？”文靖比他还要奇怪。
“当然不是。”公羊羽冷笑道：“若你真要作什么淮安王，我才懒得管你死活。”
文靖松了口气，但又不解地问：“你和白先生不是一伙吗？”
“当然不是，那小子一天大唱什么爱国之道，抱着临安小朝廷不放，不惜做那个狗屁千岁的奴才，哼，我早就不认他这个徒弟。”公羊羽面如寒霜，望着星空，缓缓道：“说什么大宋江山，五百年前，哪有什么大宋，又说什么蒙古皇帝，嘿，一百年前，又哪有什么成吉思汗。蒙古人视人命若草芥，大宋那些官儿又何尝将老百姓当人看，蒙古人要得不过是他勃尔只斤的天下，大宋那个混蛋皇帝，也不过是要保他赵家的江山。依我看来，他们两家，不过是两条野狗，争一根骨头罢了。”说到这儿，他叹了口气：“只可惜了老百姓的性命。”
文靖听到这里，不禁张大了嘴了，只觉这儒生的言语怪到极点。半晌才道：“难道你不是宋人？”
“是又如何？”公羊羽道：“这大宋朝腐朽不堪，赵家小儿只顾着自个儿享乐，弄得兵不兵，将不将，奸佞宵小，横行朝野，忠臣良将，备受压制，成日献媚取宠于外国，穷于搜刮于百姓。这种王朝，能苟延至今，已是一个异数，天下之士，为何还要为它洒血流汗，像白朴那种家伙，就算死一百个，保得也不过是群吸人膏血的蛭虫罢了。”
文靖听得头脑胡涂，但还是觉得有些不对，便道：“朝廷虽然不对，但百姓却是无辜，如果鞑子占了大宋，老百姓一定没有好果子吃。我和爹爹在北方，就老是被乡里那些鞑子欺负。”
公羊羽一时默然，过了半晌，缓缓道：“是呀，赵家的朝廷不值得一保，但大宋的百姓却是无辜，我恨不能将那些昏君奸臣食肉寝皮，但杀了他们，却会给外族以可乘之机，鞑子杀人如麻，这一仗打下来，不知要死多少百姓，但保住了这个大宋，也就保住了那个昏庸朝廷，他们又可以夜夜笙歌，纸醉金迷，直到吸尽老百姓的骨血，弄得民不聊生，如此江山，保它何益，如此江山，如此江山……”他不断重复这四个字，失魂落魄，形同槁木，说了七八遍，突然放声长啸，啸声激越，久久不绝，直震的林中树叶簌簌作响，一声啸罢，两眼中流出泪来。
文靖被他这一啸二哭，弄得手足无措，待了一会儿，才小心翼翼地道：“公羊先生，你……你没事么？”
公羊羽摇头道：“我没事，只是许多事情，想不明白，我只想，为什么偌大一个社稷，千万生灵，成败生死，总是操于一人之手？董仲舒说君命得之于天，我一百个不信，难道上天也和临安那个皇帝一般昏庸不成。为何一个人有了权势，就要把他人踩在脚下，为保一人荣辱，不惜牺牲他人性命？为什么人与人，要尔虞我诈，勾心斗角，为名利争个你死我活？为什么国与国，非得兵戎相见，血染干戈，把大好河山，变成修罗屠场？”说到这儿，他望着文靖道：“小兄弟，你明白么？”
“不明白。”文靖被他弄得一脑袋浆糊，只好老老实实地回答。
“我也不明白。”公羊羽苦笑：“这三十年来，我无时无刻不在思虑，想报国，但国已不国，想成家，却妻离子散，想远离尘俗，放荡山水，却又搁不下哀哀黎民，结果只落得一生矛盾，惶惶不可终日，别人知道我显露的武功，但却不知道我心中的迷惑，小兄弟，三十年来，只有你从我画中，看出我的苦恼呢！”
“但……但……”文靖比了比脖子：“鞑子喜欢砍头的。”
“反正我当年立下毒誓，决不为天下的帝王将相动一根手指头，蒙古也好，大宋也罢，都是与我无干。”公羊羽瞅了他一眼：“你若有本事，就学白朴，甘当官府的奴才好了。”
“可惜我没本事！”文靖眉开眼笑。“哼！”公羊羽冷哼道：“你只要学好了我的三才归元掌，还叫没本事么？天下都去的！萧千绝那几个徒弟又算得了什么？”文靖一愣：“真这么厉害？”公羊羽傲然昂首，也不理他，一副当然如此的模样。
“哪……哪你多教我几天好了！”??靖对这些玄之又玄的东西颇感兴趣，当下涎着脸说。“那可不成！”公羊羽皱眉道：“我还有要紧事，为你这小子，已经耽搁了我许多时候！”
“什么事？”文靖奇道：“这么急！”公羊羽默然不语，望着漫天星斗，眼中流露出异样的哀恸，过了好半天，他才悠悠叹了口气，轻声道：“为何呢？为何？她为何躲着我呢……”
文靖奇道：“谁呀！”公羊羽身子微微一颤，怒目相向：“多嘴多舌，与你何干？”文靖被他一喝，浑身发抖，噤若寒蝉。公羊羽又沉默半晌，摆摆手道：“罢了罢了，不说这些，我还是传你‘镜心识’心法吧！能否领悟，就看你的悟性了。”
文靖心想：你的念头古怪，我多半领悟不了的。嘴里却不敢说。只听得公羊羽说了一通，大抵是什么怯出杂念，宁静心胸的吐纳之法。
“萧千绝一派的功夫，千奇百幻，往往让对手眼花缭乱，无从捉摸。”公羊羽道：“但武功虽然变化多端，出招者的心意只有一个，所谓的变化不过是掩饰他的真实心意罢了，所以你须得入凝寂之境，‘以神遇而不以目视”，不要被眼中的变化所迷惑，而要用你中明镜映出他的本意来，只要能做到这一步，再厉害的武功，你也能从容应对，明白了吗？”
“不明白。”文靖说：“反正我万万不敢和他们动手的。”
公羊羽微微一笑，道：“你先坐下，以我传你之法，吐纳一回。”
文靖依言坐下，屏息凝神，吐纳数下，忽觉一只手掌按在自己的百汇穴上，公羊羽的声音细若文蚋，在耳边响起：“你根基太弱，只怕难以发挥‘三才归元掌’的妙处，你我今日投缘，我将‘浩然正气’传于你，用心听好了。”
一道热流从他头顶涌入，分流入四肢百骸，“走阳矫，入肩井……贯通神阙、汇于会阴……上行鸠尾，入轱辘关，温养玉枕……膻中上行，双龙分流，斗于百汇，入于丹田……”随着公羊羽的声音，文靖体内真气鼓荡，奔涌疾走，经脉酥麻酸痒，诸味杂陈，但又无法动弹分毫，只有听之任之，当公羊羽说到：“此法无所不包，无所不至，至阳至大，是为浩然正气。”他才觉顶上一轻，但体内真气，已经自成气候，充盈活泼，流转不定，来去皆有次序，一时遍体阳和，十分舒服，竟然舍不得站起；真气九转之后，文靖灵光返照，智珠在握，混混沌沌，渐入无我之境。
不知过了多少时候，文靖从入定中清醒，只觉气机充盈，浑身上下，好像有使不完的劲力。举首四顾，只见明月西沉，四周悄然，已没有公羊羽的影子，忽听远处隐隐传来歌声：“……酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”
歌声清朗豪迈，仿佛一阵长风，吹过山林，渐渐远去，却袅袅不绝。
文靖抬头望天，只见茫茫夜空，群星寥落，唯有西北天狼星，分外明亮，相传此星一出，必主战争。
“这个公羊先生口口声声说大宋的不是，但听他歌声，却又有从戎卫国之意，当真人如其画，处处自相矛盾，唉，大概是他没遇上好皇帝吧？”文靖边想边站起身来，只觉两只脚又酸又麻，几乎一跤跌倒，不禁自言自语道：“管他大宋蒙古，我还是早些回华山，省得吃那个白朴的苦头。”
他一瘸一拐，向北而行，走了一里路程，路上树影婆娑，阴森森有些怕人，忽而夜枭啼叫，文靖心里发寒，不禁缩了缩脖子，这时，背后风声乍起，一只白玉也似的手掌，向他肩头拍来……
六盘山顶，朝阳冉冉升起，吸尽了林中雾水，显出几分湿润。两只山鹞从黑乎乎的悬崖上钻了出来，并着双翅在空中盘旋，飞羽尖端被潮润的阳光洗过，现出淡金颜色。
“嗖”，一支羽箭带着让人心颤的鸣叫从树林中窜出，像一支劈开苍穹的闪电，将两只山鹞串在一处，空中响起凄厉的哀鸣，那对鸟儿石头般跌落尘埃。
马蹄声响起，一骑飞掠而至，马上的白袍少年将山鹞凌空接住。
“神箭呀！”他大声叫道，稚气未脱的脸上带着快活的笑容。
一个上身精赤的虬髯汉子从林子里缓缓驰出，手中拿了张巨弓，那张弓足有五尺长，粗愈儿臂，弓弦由三根牛筋绞在一起。
“伯颜将军。”少年叫道。
伯颜驰马近前。二人马匹高矮相若，但他却比少年足足高出两个脑袋，一头散乱长发披在精钢般的肌肤上，宽阔胸脯上挂着点点汗珠，闪闪发亮。
“阿术。”他笑道：“你手脚真快。”
阿术望着他手中的巨弓，羡慕地道：“什么时候我才能拉得动这张弓呢？”
伯颜拍拍他的脑袋，笑道：“都是万夫长了，还说孩子气的话，今天练过我教你的枪法了吗？”
“练过了。”阿术顽皮地眨眨眼：“可惜没有对手试枪呢。”
“很快就会有的。”伯颜望着远方巍峨的剑门关，沉静地说。
这时，一声雄浑牛角号的声音从远方升起，在起伏的山峦间回响。
阿术双眉一扬，白净的脸上稚气顿消，升起浓浓的煞气，凌厉的目光投向号角起处。
“开始了么？”伯颜嘴角掠过一丝笑意，将巨弓挎在肩上，拍了拍阿术的肩：“走吧。”
“是！”
二人坐下的骏马发出尖锐的嘶鸣，马蹄落在地上，如战鼓一般震撼人心，蹄下两道烟尘，翻翻滚滚，直往剑门关而去。
文靖觉出风声，不及转念，一步跨出，无意中，却合了三三步的路子。让身后人拍了个空。掉头一看，顿时面如土色。那窈窕身段，如花笑靥，不是那个蒙古少女是谁。
少女一巴掌没拍着，微微一愣，但也怎么放在心上，笑吟吟地道：“你跑呀，怎么不跑了，现在可是实实在在只有你我两人，看看谁还帮得了你？”
文靖心里七上八下，嗫嚅道：“你……怎么找到我的？”
少女打个呼哨，天空中落下一个黑乎乎的物事，停在她的胳膊上。借着朦胧的曙光，文靖看的清楚：竟然是一只二尺来长的秃鹫，恶形恶状，杀气腾腾，和那少女绝色容光互相映照，当真一美一丑，凭空添了十二分的诡异。
“我有鹫儿带路。”少女笑道：“你跑不了的。”
“它能带路？”文靖甚是骇异。
“这个自然。”少女得意地道：“方才我在你身上做了手脚，撒了‘千里香’，就算你在数十里外，也别想逃过鹫儿的追踪。”
要知鸟类之中，乌鸦与秃鹫嗅觉最为敏锐，往往能凭借远处人畜所散发的气息，感知对方的生死，灵敏之处，甚至超过犬类。文靖虽然躲躲藏藏，却没料到少女由此一招，不由得万分泄气。
少女一振臂，秃鹫腾空而起，没入夜色之中。“公羊羽究竟教了你何种武功？”少女笑道：“我倒想见识见识。”
文靖“啊呀”一声，望少女身后叫道：“公羊先生。”
少女一惊，回头看去，空空如也，哪有半个人影，顿时知道上当，再回头一看，文靖正发足狂奔。
少女大怒，飞身赶上，一掌拍向文靖的后颈，那小子却身子一晃，斜斜一步走出，少女这一掌差之毫厘，落在空处，不禁吃了一惊，刹那间，弹退踢出七脚，落向他周身要害，文靖前进三步，后退三步，好像一片落叶，在少女狂风般的腿法中翩然飞舞，七腿踢过，却没沾着他一片衣角。
“有趣。”少女格格娇笑，双臂轻舒，“如意幻魔手”施展开来，一双玉手变化万千，刹那间将文靖的身影圈在其中。
文靖只觉少女的双手漫天飞舞，好像天女散花一般，一时看得眼花缭乱，不辨东西，慌乱之中，肩上上挨了一掌，跌出四尺来远。他奋力爬起，走了十来步，孤拐上又挨了一脚，飞出丈余，重重跌下。
“就这些么？”少女小嘴一翘：“公羊羽也不过如此。”忽见文靖趴在地上，一动不动。便道：“小子，我这次出手自有分寸，你休想装死蒙我。”
“错了。”文靖脸贴着泥土，喃喃地道。
少女奇道：“什么错了？”
文靖爬起来，蹲在地上，托腮沉吟：“真的错了。”
“你又弄什么玄虚？”少女颇不耐烦，身形一晃，纤纤食指点向文靖的“软麻穴“。哪知一指点空，文靖不知何时，竟然绕到自己身后，一惊之下，回脚倒勾，文靖却又到了身前，少女一声娇叱，拳打脚踢，霎息间连出五招，文靖身形晃若鬼魅，在拳脚中时隐时没。少女拳脚没一下打在实处，渐渐觉出不妙，精神一振，使出了全副本事。攻势如暴风骤雨一般，向文靖倾泻过去。
文靖虽然悟出一些门道，但对方的“如意幻魔手”乃是武林一绝，变化万分诡异，加上少女全力出手，顿时连逢险招，胸口被一记掌风扫过，让他几乎窒息，脚下一乱，周身要害少女双手笼罩之下。
但奇怪的是，当此危急关头，这小子却生出平日思考学问的那一股子“痴劲”，从方才起，就只想着如何在四十五步中死中觅活，每逃过一劫，便有一种妙不可言的感觉，此时虽然身在绝境，但他专注于这路掌法的玄奥，把万般杂念都抛之脑后，只想着如何把握一线生机，无形之中，却应合了“以神遇而不以目视”的心法。一时间心如明镜，看出了少女的心意。
少女这一招有八个变化，其中七虚一实，本来文靖身临绝境，万万是挡不住的，挨了这一掌，如果不死，也得重伤，但不知为何，少女白玉般的手掌到了文靖膻中穴前五寸处，却略略一滞，横移了两寸。
这一微妙变化虽如电光石火，却没逃过文靖的“心镜”，于是，他出手了，似站立不稳，不退反进，一个踉跄向前跌出，惊惶失措地手舞足蹈，看似慌乱，却不偏不倚，一掌按在了少女的“神封穴”上，这正是“三才归元掌”第一招——“人心惶惶”。
这下大大出乎少女意料，一则没料到其趁隙反击，二则没料到其不退反进，三则文靖出招看似不成章法，其实别有奥妙，她虽然有心躲避，却仍被他击中要害。四则，这小子的掌力中，竟有一道古怪的暖流，破开了自己的的“玄阴离合神功”，封住自己的穴道。
刹那间，两个人换了一招，同时向后跌出，伏在地上，一动不动，山道上顿时一片寂静，毫无声息。
过了半晌，文靖长长出了口气，颤巍巍爬了起来，只觉肋骨剧痛，看了断了一根。
他缓缓走向少女，只见她瞪着一双妙目，死死看着自己。不禁苦笑道：“你出手好狠。”
“呸！”少女口里不能说话，心里却骂翻了天：“你这混蛋，到底用什么鬼门道，封了我的穴道。”她方才连用内功，力求冲开穴道，黑水一派的“玄阴离合神功”本是顶尖儿的内功心法，心念动处，坚若精钢，柔似弱水，寻常掌力休想伤她分毫，但文靖那道暖流不仅破开护体神功，而且好似一团软绵绵的棉花，亘在那里，她连冲三次，都难以着力，反而让文靖先行站起，她这一气当真非同小可。
文靖咳嗽一阵，咳出一滩鲜血。他望着少女看了一会儿，笑道：“你这个样子挺好看的，如果不冲我瞪眼，一定更好看呢！”
“臭小子。”少女被他看得无地自容，心里恨不能咬他一块肉来。
“其实你这样美貌的女子，为什么要打打杀杀呢？”文靖皱眉道：“你应该拿着针线绣花才对。”
“绣你个鬼，我倒想在你这张臭脸上绣花。”少女心想。
“或者坐在窗前看月也不错。”文靖忘形地说：“‘卷起水晶帘，玲珑望秋月。’弹琴也好呀，‘含情弄柔瑟，弹作陌上桑。’对了，采桑也好看：‘素手青条上，红妆白日鲜’，像你这么美的女子干什么都好，就是不该打架的。”
“这家伙在说些什么乱七八糟的东西，不过他好像一个劲的说我生得美，我真的那么美么？”少女心想：“师父和两个师兄从没说过我生得美来着？”
“如果你答应我从此以后不和人打架，我就放你起来。”文靖说：“如果答应，你就眨三下眼睛。”
少女瞪着眼睛不说话
过了半晌，文靖叹了口气道：“罢了，拗不过你，我放开你，你可不许再找我麻烦，如果答应，就眨三下眼睛，如果不答应，我只好走了。”
少女还真怕他把自己丢在这个鬼地方，连忙眨了三下。文靖拍开她的穴道。少女一跃而起，挥拳要打，文靖大叫：“你要毁约么？”
少女的粉拳停在空中，忽地伸出食指，闪电般点在文靖“太渊”穴上，文靖伤得沉重，无力躲闪顿时被她制住，心中暗暗叫苦：“我真是胡涂了，被她两眼一瞪，居然就放了这个煞星，真是自作孽，不可活。”
却见少女铁青着脸，按着他的肋骨，手指微动，各得一声，将他断骨合回原位，然后折了两根树枝，隔着衣服给他绑上，文靖痛得冷汗直流，心里却十分诧异：“她为何要帮我合上断骨？”
少女冷哼一声道：“你这会儿受了伤，我就算揍你也没有什么意思，等你养好了这身贱骨头再揍你不迟。”说着解开文靖的穴道，站起身来，转身欲去。
“啊，你……你叫什么名字？”文靖突然忍不住问到。
“你问这个作甚？”少女冷冷地道。
“下次见面也好打招呼。”文靖咕咕哝哝，话在嗓子眼里打转。
“下次见面就是你的死期。“少女冷笑着走了两步，回头道：“我的汉名是跟师父姓萧……”
“萧玉翎么？”文靖脱口而出。
“你怎么知道？”萧玉翎十分诧异。
“啊！”文靖道：“我听你师兄叫你玉翎。”
“你倒是好记性。”萧玉翎淡淡地说，这种口气让文靖摸不清她是在夸奖还是挖苦。
这时，天空中突然传来一声尖利的鸟鸣声，萧玉翎神色一变，眉头微微皱起，小声道：“这个扁毛畜生真该死，居然泄漏了我的行踪。”
话音刚落，一道黑影如疾风般掠至，萧冷面无表情，停在二人身前，那只秃鹫从天上落下，歇在他的肩上。萧冷取出一块肉脯，随手丢出，秃鹫衔住，一口吞下。然后展翅飞上天空。
沉默半晌，萧冷道：“你太任性了。”
萧玉翎撇撇嘴，不理他。
萧冷嗫嚅数下，望着文靖，皱眉道：“你在这儿么？很好。”他足下一动，向文靖踏上一步。
“你要杀他么？”萧玉翎冷笑道。
“这个自然。”萧冷道：“此人不论真假，非杀不可。”
“但他有伤在身，你杀他岂不是胜之不武？”萧玉翎道。
“他便不受伤，又岂是我的对手？”
“那倒未必。”萧玉翎瞟了瞟面如死灰的文靖，道：“我问你，你自忖几招能取他性命？”
“一刀足以。”萧冷寒声道。
萧玉翎格格一笑：“好，我们来打个赌。”
“怎么个赌法？”萧冷双眉皱起。
“我赌他若是没伤，至少能在你的海若刀下走上三招。”
萧冷眼中透出灼人的光芒，道：“你小觑我么？”
“废话少说，你敢不敢赌？”
“怎么不敢？”萧冷被她激起傲气。
“若是你输了呢？该当如何？”
“我怎么会输？”萧冷自信满满，道：“我若是输了，自然留他一条性命，而且从今以后，不再踏入中原半步。”说到这儿，他望着文靖，皱眉道：“不过他的伤……”
“待他养好不就成了么？”玉翎满不在乎地道。
“岂有此理？”萧冷怒道：“我明日便要入川，哪有闲功夫等他痊愈，罢了，一刀杀了省事。”文靖听得心头剧震，只觉他身上杀气奔腾，不自禁地退了一步。
“你怕他伤好了，输给我么？”玉翎似笑非笑。
萧冷被她僵住，但他素来骄傲至极，万万不肯示弱，沉默片刻，道：“也罢，我就把他带在身边，待他伤势痊愈，再取他性命不迟。”
文靖和玉翎皆是一愣。“也好。”玉翎强笑道：“不过这个笨蛋可是个累赘，但愿别累着你才好。”
萧冷哼了一声，道：“不过你输了，以后必须对我言听计从。”玉翎笑道：“也好。”萧冷从怀中取出一支玉瓶，向文靖厉声喝道：“把嘴张开。”
文靖略一迟疑，但敌不住对方的气势，张开了嘴，萧冷手一扬，一点红光射入他口中，文靖只觉那物事入口即化，遁入腹中，一时间满口芬芳，全身舒泰，胸口的疼痛也好像轻了许多。
“呆子，还不谢过我师兄的‘血玉还阳丹’，这可是疗伤的圣药呢。”玉翎望着文靖捉狎道。萧冷脸色铁青，冷哼一声，掉头便走。玉翎走了两步，向呆站着的文靖道：“你还等什么？难道要等刀落在脖子上才肯走么？”
文靖只好垂头丧气，跟了上去，心里大是后悔：“早知如此，就不该从客栈溜走了。”
四、蝶恋花
战鼓声从远处传来，张何听得眉头紧蹙。
“都统制！”一名属下匆匆而来：“白先生他们到了！”张何望着远处白朴等人，眉间一舒，叫道：“千岁到了么？”
白朴四人相互对视，面如死灰。“出什么事了？”张何惊疑不定。
“千岁还没到！”白朴硬着头皮回答，四个人心里把文靖骂了个臭死。
张何正要叹气，忽见远处旌旗晃动，遮天蔽日，顿时将一口气倒抽了回去。“终于来了！”他微微直了直身子，举起手中令旗，正要发号，忽见远处一骑人马，飞驰而来，一张巨弓，直指城头。
“那人要作甚？”严刚大奇：“他这是射箭么？这么远，荒唐……”梁天德却脸色微变，惊叫道：“不好！”
话音未落，只听咻的一声脆响，犀利的羽箭脱弦而出，直奔谯楼。
萧冷三人穿山越岭，尽捻险僻处行走，每走一程，萧冷便取出一张羊皮地图观看。山路越走越是惊险狭隘。他师兄妹倒是足下生风，只是苦了文靖，一路上气喘吁吁，提心吊胆，生怕走错一步，落进深渊。
走到一处断崖前，众人暂且歇脚，玉翎忍不住问到：“萧冷，我们是不是走错了。”
“不会错。”萧冷道：“前面便是阴平小道了。”
“阴平小道？”文靖插嘴道：“岂不是邓艾偷渡的地方？”
“邓艾？”玉翎奇道：“他是谁呀？”
文靖便将三国时邓艾偷渡阴平，袭破绵竹，逼得后主刘禅投降魏国的典故说了一遍。他提起这些，口才甚好，直说得绘声绘色，天花乱坠，不仅玉翎听得津津有味，就是萧冷也忍不住侧耳倾听。
“可惜，鸟尽弓藏，兔死狗烹，最后，这位良将还是没落得什么好下场。”文靖叹息道。
“这都怪钟会那厮。”玉翎道：“就这样完了么？”
文靖摇头道：“那倒没完，后来还有羊叔子守襄阳，进表伐吴，王濬造楼船，火烧横江铁索，兵临石头城，最后司马氏一统天下，不过，这些都没什么意思，如要说精彩，还得从昭烈皇帝桃园三结义说起。”
“哎呀！”玉翎拍手叫道：“我最爱听这些故事了，上次在路上听一个说书先生说过一段，实在好听，不过都怪师兄催着上路，害我没有听完，你说得比那说书先生好的多了，好呀，你就从那个桃园四结义说起……”
“是三结义。”文靖忍不住纠正她。
玉翎瞪了他一眼：“我说是四结义就是四结义，四比三多，当然是越多越好。”
文靖哭笑不得，只好依她，幸好玉翎只是一时意气，也没太计较结义的人数。文靖一口气讲到太阳落山，萧冷才返过神来，催他们上路，惹得玉翎好生不快，跟他嘀嘀咕咕闹了一阵。
如此一来，三个人走走停停，十成功夫里倒有五成在听故事，文靖讲到后面，多半是胡编乱造了，不过也幸好他读得书不算少，编得倒是圆滑，玉翎虽然平日里对文靖凶神恶煞，但一听故事，便对他十二分的不同，每听到诙谐处，便格格格笑个不停；听到紧张处，则一双秀目瞪着他，转也不转。有时文靖讲得不如她意，她便撒娇，尤其说到貂禅要嫁董卓，她硬是不许，逼着文靖篡改，结果貂禅第一次配给了吕布、后来嫌吕布小人，逼着文靖配给曹操，然后嫌曹操奸诈，又配给刘备，再以为刘备虚伪，一脚踢开。结果，貂禅凭空嫁了三次，还是待字闺中的黄花闺女，端地让文靖哭笑不得，但又不得不绞尽了脑汁，东编西改，让她满意。
萧冷见他二人有说有笑，文靖这厮哪有个死囚的样子，心中甚是不满。但他素来骄傲，虽然不满，也要撑着面子，装着不屑一顾。可是玉翎分明有意拖延行程，这一路上，简直比走得比蚂蚁还慢，如此下去，只怕会误了正事；而最让萧冷恼火的是，玉翎待文靖一天比一天亲密，他看在眼里，醋意横生，要知他对玉翎的情愫实已超过兄妹之谊，萧千绝也看出来的，故而才让玉翎随他万里南来，指望能让二人朝夕相对，一双两好，但萧冷却和他师父一副德行，是个闷嘴葫芦，虽然心里对师妹千般喜爱，但嘴里就是说不出来。现在二人说得越是高兴，他心中越是像刀割一般，初时还强行忍着，但到后面，端地忍无可忍，打断二人，呵斥文靖，去拾柴生火。
文靖不敢违抗，乖乖去办，玉翎听到紧要处，心中痒痒，不忍离开他，也跟在他身边，帮着他拾柴，边拾边让他说话，二人走动之时，挤来挤去，接踵摩肩，甚至于耳鬓厮摩，几乎是小情侣模样。萧冷看在眼里，气得几乎吐血，海若刀都出鞘了，本想一刀劈了文靖，但他知道师妹的性子，说到斗气，自己万万斗不过她，现在一刀杀了这个说书的，只怕这丫头一辈子都不答理自己。他是蒙哥帐下第一勇士，在蒙古金帐，力压群雄，威震大漠，手下不知刃了多少厉害角色，但此时对着一个油头粉面的小子，却是束手无策，左右为难，这份难受劲别提了，除了闷着头生气，就是找文靖的麻烦，支使他做这做那，但玉翎总是跟在文靖后面，活儿越是费力，他二人模样越是亲密。
这一天，文靖与玉翎又摆开摊子说书，萧冷气急败坏，坐得远远，本想打坐，但听到玉翎笑声，哪里还静的下来。坐了一会儿，忽听一声娇呼，几乎让他岔了气，好容易缓过来，遥遥听得文靖说的口沫飞溅，正讲到关云长于百万军中诛杀颜良文丑，萧冷听了片刻，忍不住打断他道：“哪有这种事情？就算是我师父出手，也未必能杀透百万大军，直取主帅首级，不知那关羽使得何种刀法？”
文靖道：“他用的是青龙晏月刀，自然是使的青龙刀法。”他胡诌惯了，随口便编出个名目来。
“哦？不知这青龙刀法是否流传后世，若有传人，我倒想会他一会。”萧冷双眉一扬，颇有不服，说到这儿，他站起来，瞪着文靖道：“听你说话中气十足，似乎已然痊愈了，该接我三刀了吧！不知道你手上的功夫有没有你嘴上的厉害？”文靖傻了眼，不知道如何回答。玉翎心中咯噔一下，忖道：“这个说书的正说到紧要处，可不能被他弄死了！”笑道：“他刚才还说胸口痛呢！师兄啊！说来这些时日，你我倒是荒废了武功，今日既然说到了，不妨就在此地练上一回。”
萧冷听得精神一振，忖道：“说到动手，还是我比较厉害！”当下轻易中计，转过心神，点了点头。
玉翎向文靖努嘴道：“这家伙怎么办？要他回避么？”萧冷早已把文靖看成死人，闻言道：“不妨，反正他看了也是惘然。”
玉翎嘻嘻笑道：“你不怕输给我，在他人面前丢脸么？”
“哼！”萧冷冷笑：“有本事就来试试。”
“说好了，你可不能用刀。”玉翎从袖里取出短刀。
“这个自然。”萧冷负手而立。
“嘻嘻”一笑，玉翎人刀如一，刀光有如匹练，斩向萧冷。“看刀！”她刀锋到了半路，才叫这两个字。
萧冷见她耍这些小把戏，不禁嘴角微微一扬，露出一丝森冷的笑意。身子微侧，挥掌切向玉翎的刀背。
玉翎身子如蛟龙翻身，凌空急旋，手中短刀化作一朵白莲似的刀轮，绞向萧冷的手掌。
“不错。”萧冷似乎有些忌讳，也不知他如何动作，倏地倒退八尺，脱出玉翎的刀锋。玉翎翻身落地，还没站稳，萧冷足下一动，又到了她的身前，挥手便要夺她短刀。玉翎刀锋一扬，左掌劈向对方胸口。两人本是同门，彼此熟悉，故而出招极快，不一会儿，各逞本事，拆了一百来招。
文靖初时见玉翎迭遇险招，颇为她担心，但看得久了，发现萧冷一占上风，便点到即止，知道他处处手下留情，不禁松了口气，但心中却冒出一个念头：若他用这招攻我，我又如何在那四十五步之中闪避。他一念及此，二人打斗之处，顿时现出一个九宫图来。二人每出一招，他便思虑如何进退闪避，如何回手反击，片刻功夫，便身在物外，状如痴呆，心中只有武功，全无其他，二人变幻莫测的武功，在他眼里，和公羊羽那幅墨汁淋漓，纵横挥洒的字画没什么不同，足可透过其招式，看出对方的神意虚实来。
如此一来，他好像遇上了生平最深奥难解的学问，越看越妙，越想越奇，一脚沉溺在那幅九宫图里，哪里拔得出来。
两人斗了四五百招，玉翎大汗淋漓，后跃五尺道：“不打了。”
萧冷见她露了疲态，便道：“也好，今日暂且作罢。”
玉翎掉头，却见，文靖呆呆看着前方，一动不动，好像石像一般，心中大奇，叫道：“你这呆子，在想什么？”说着走上前去，伸出刀脊，向他肩头拍去。哪知还没拍到，文靖滴溜溜一个旋转，手掌划过一个玄妙的弧线，顺势从刀背上掠过，玉翎不防这一着，只觉虎口一热，短刀竟然把持不住，脱手而出，向萧冷飞旋过去。萧冷翻手将刀接住，眉峰一耸，目有讶意。
萧玉翎被他拍走了刀，脸上挂不住了，叉腰怒道：“你找死么？”
文靖也清醒过来，看看自己的双手，突然哈哈大笑。
“你笑什么？”玉翎秀眉微蹙道：“你莫非知道活不长久，失心疯了么。”
“我明白了。”文靖笑道：“我明白怎么射箭了。”
“射箭？”其他两人如丈二和尚，摸不着头脑。
“是呀，就是如何用弓把箭射出去。”文靖笑道：“我明白公羊先生的话了。”
玉翎心里一跳，“什么公羊母羊的？”她向萧冷笑道：“他真的疯了呢！”萧冷看了文靖半晌，冷哼了声：“雕虫小技！”，说罢，坐到一块大石上，闭目盘膝，养神去了。
“哼，装模作样。”玉翎耸耸了鼻子，向文靖道：“你真的没疯么？”
文靖一愣，道：“当然没有。”
“那好。”玉翎眉开眼笑，道：“你快接着给我说，关羽用‘青龙刀法’杀了那两个笨蛋，又怎么着？”
“青龙刀法？”文靖一愣，才想起自己胡诌的东西来，笑道：“那我们接下来就说他挂印封金，千里走单骑好了……”玉翎忽地轻轻捏了他大腿一把，在他耳边低声道：“死呆子，如果师兄知道公羊羽教了你功夫，你就死定了！以后不许提公羊羽三个字，知道么？”文靖见她意甚关切，不由得心儿砰砰乱撞，活似小鹿一般，一颗脑袋舂米似地点个不停。
“知道就好！”玉翎低笑道：“不要脸红呀！”
她一说，文靖脸儿更红，憨憨地问：“我……你……你为啥这样关心我？”
“你做梦么？”玉翎瞪他：“我只是想你晚点死，至少得让我听书听腻了再死！”她笑道：“就怕你没故事说了，我可就不管你啦！”
“我故事多着呢！”文靖精神大振：“永远说不完的！”
玉翎望着他，莞尔道：“如果这样，我也永远听不腻的！”
“当真么？”文靖情难自禁，拉住她手，盯着她道：“真的么？”
玉翎瞪了他一眼，瞅了瞅萧冷，低声嗔道：“呆子，小声点，你活腻了么？”但手儿却任他拉着。文靖只觉手中温软柔腻，好似握着盈盈春水，心儿又开始狂跳，血液满身疾走，一张脸眉飞色舞，若非萧冷在远处坐着，几乎跳起来大叫。
“真的么？”他痴痴地又问。“你有完没完？”玉翎大恼，抽回手，怒道：“快说故事。”她这一怒，文靖好似被当头淋了桶冷水，想起自己的处境来，垂头丧气，开始话说三分。
这般一路折腾，又过了十余日，进入川中，只见沃野千里，风光如画，果然不愧天府之誉。玉翎和文靖有说有笑，萧冷则一路呕气，每到他忍无可忍，要逼文靖动手，玉翎便从中作梗，要和他切磋武功，这一计端地百试不爽，萧冷每每在文靖面前显一回武功，气便消了大半。文靖却也极想看他二人交手，因为他每看一次，便对三才归元掌的妙旨领悟几分，到了后来，端地沉迷其中，有些欲罢不能了。
又过了一日，晚些时候，萧冷弄来三匹骏马，他虽然不说从何而来，但马鞍上却有几点新鲜的血迹，文靖猜得马主定然已经无幸，心中不禁有几分恻然，但转念一想：“我自己都是案上鱼肉，不知何日毙命，还担心他人生死作甚？”
又骑马行了数日，这一日，见一支官兵从北方而来，衣衫褴褛，大都挂了彩，其中有几个家伙，见三人马好，玉翎又美貌，动了邪念，意图抢劫，哪知还没近身，便丢了脑袋。萧冷一不做二不休，一路杀将过去，“海若刀”刀锋过处，血肉纷飞，尸横遍野，那二十多名官兵几乎被他屠尽，仅剩一个活口。萧冷揪住那人问道：“你们从何而来？”
那人早已魂不附体，拎在萧冷手中，软绵绵一堆，浑似全身没了骨头，听他喝问，战战兢兢地道：“小……小的从……从剑门关来。”
“剑门关？剑门关如何了？”萧冷道。
“张……张何将……将军被一个……鞑子一……一箭射……射死，关……中群龙无首，被……被鞑子破了。”那家伙已经破了胆，有问必答，言无不尽：“如今……蒙古兵锋已达泸州……我们正……正撤往合州……”
“嗯！”萧冷道：“那射箭者什么模样？”
“是……是一个着蓝袍的蒙古将军。”
“嘿，伯颜这小子！”萧冷脸上现出一丝难得的笑意。
“二师兄真厉害！”玉翎拍手笑道：“若他把守城将领一一射死，大宋岂不是指日可破了。”
“哪有这么容易？”萧冷道：“伯颜虽然箭法通神，但一回得手，宋人也必定有所防备。”
他手中那名宋军哭丧着脸道：“大王，我都说了，你放过了我吧，我家中还有妻子……”
“也好，放过他吧。”玉翎看他泪流满面，突然生出恻隐之心，这种心意让她自己都感到奇怪。
“是么？”萧冷嘿然一笑，突地将他提起，随手飞掷出去，这一掷力大无比，不偏不倚撞在一棵大树上，那人顿时脑浆四溅，颈骨碎裂，抽搐两下，眼看不活了。文靖见他如此手狠，不禁惊得呆了。玉翎也不禁微微皱眉。
萧冷冷笑道：“我此来是要里应外合，助皇上成就大功，岂能让这人泄了我的行踪。”
“你，你……这个疯子！”文靖看得满地尸首，突然之间热血上涌，忍不住叫道：“他……他已经求饶了啊……你……”玉翎不禁倒吸了一口凉气：“这小子活腻了么？”
萧冷森冷的目光落在文靖身上，阴恻恻地道：“你敢这样跟我说话？”
文靖一愣，大约是脑子里热血未退，也不管玉翎如何挤眉弄眼，结结巴巴地说：“你……杀……杀求饶的人，就是……就是不对！”萧冷见玉翎神情惶急，心头怒火腾起，嘿然道：“浑小子，看来你伤势当真痊愈了吧，也好，我也等得不耐烦了，看看你如何在我的海若刀下，走过三刀？下马吧。”
“哎，他昨晚还在叫痛呢！”玉翎向文靖道：“是么？”
文靖看萧冷阴狠神情，也有了惧意，但一看地上尸首，却忍不住心头一热，道：“不错，我伤已经好了……”
话音方落，只见一道蓝光撕破虚空，文靖坐下骏马发出一声悲鸣，四肢齐根而断，文靖从马上翻落下来，眼看背脊便要着地，他右足突然在地上一撑，矫然腾起，一个翻身，左足落地，又是一个翻腾，如此乍起乍伏，端地矫如神龙，重复三次，稳稳站在两丈开外。
“这小子的功夫何时到了这种地步？”玉翎惊诧万分。
别说她惊讶，文靖自己都有些不敢置信，其实，他这十来天每夜按照公羊羽所授内功法门行功，他只知每练一次，不仅伤势好转，而且倍感舒畅，一时成了习惯。却不知公羊羽当日不惜损耗真元，一口气帮他通过了最艰难的入门关口，否则以他的能耐，哪有神游太虚，浑然忘我的定力，在山风中静坐三个时辰。
这“浩然正气”虽然入门极难，但入门之后，却是一马平川，修炼者能够在数月时光里突飞猛进，过了这段时日，才又会变得步履艰难。文靖处在这段时候，内功精进之快，当真“无所不到，无所不至”，有一日千里之势，只是他自己蒙在鼓里罢了。萧冷虽然见识高超，但他从没把文靖放在眼里，那日虽然惊讶于文靖拍飞玉翎的短刀，但也没怎么放在心上，全没想到一只小爬虫会在自己的眼皮底下变化成蛟龙；此时看到文靖亮了这手，讶异之余，又有几分兴奋，嘴角露出一丝森冷的笑意，手中的“海若刀”斜指天穹，无俦杀气顺着刀势涌出，两匹活着的骏马也感受到这凌厉的杀气，低声嘶鸣，缓缓向后退却。
玉翎看着文靖，心想：“呆子虽然有所精进，但看师兄今日的气势，他恐怕在劫难逃。哎！枉费我用了这么多心机。呆子就是呆子，你的故事还没说完呀！就这么死了，谁还给我说呢？”
她却不知，当此之时，文靖的神思前所未有地专一，那边刀气惊涛拍岸，他却只是被“海若刀”锋上那点精芒深深吸住，随着那点流转不定的刀芒向下舒展，与地上似有实无的九宫图连在一起。
萧冷见他在自己杀气笼罩之下，竟然如老僧入定，一动不动，更觉讶异，“好小子，有种。”这个念头在他心中一闪，手中的海若刀带着一片刺耳的厉啸，向文靖挥了过去。这是“修罗灭世刀”第二式——“海啸山崩。”
这一招气势惊人，两丈之内，尽是海若刀的虚影，如浊浪滔天，又如泰山压顶，大开大阖，向文靖卷了过去。而文靖的心神，只凝在了最初那一点刀光上，任其如何暴烈，他却像一叶轻舟，顺着萧冷的刀锋，起伏不定，就在屏息之间，从那连绵不绝的刀势中，遁了出去。
“好！”玉翎情不自禁叫了起来。这一声落在萧冷耳里，却好像挨了无数个嘴巴，羞怒到了极点，不由得一声长啸，刀势一变，黏着文靖的身形，飞掠过去。
“修罗无回！”玉翎变了脸色，这一刀乃是‘修罗灭世刀’三大杀着之一，修罗本是天界战神，极尽好勇斗狠之能事，每次出战，可说有进无退。这一刀取法于此，刀锋既出，不染鲜血，决不归鞘。
文靖足踏九宫，转了三个圈子，始终脱不了对方的刀锋，刹那间，他已经被逼至一棵大树之下，进退两难，玉翎闭上了眼睛：“呆子完了呢。”
文靖的脚踩在了大树虬结错落的根部，看似站立不住，身子陀螺般旋转起来，这时候，海若刀破空而至，文靖避无可避，在旋转之中，一掌拍在了海若刀的刀背之上，本来，以文靖的掌力，无论如何，无法牵动萧冷的刀势，但因为加上了足下旋转的力道，硬是让海若刀偏了一寸，从他的腋下穿了过去，刺进了大树的树干，这正是三才归元掌第二招——“天旋地转。”
这一点生机稍纵即逝，文靖腾身而起，左足在树干上一顿，一个筋斗，向一根枝条落去。
但萧冷刀势不止，刀锋在树干上一转，哗啦啦一声，大树从中而断，文靖立足未稳，便从空中落下，跌了个鼻青脸肿，倒地不起。他实在被这两刀耗尽神思，筋疲力尽，眼睁睁看着萧冷缓步而来，手中刀光闪烁不定，好似勾魂使者的眼睛。
玉翎看着萧冷，张了张嘴，像要说些什么，但终究无言闭上。不知为什么，想到文靖就要丧身刀下，她心中竟有一种说不出的难过，不忍再看，扭过头去。
“你能挡我两招，已胜过神仙度上那一群废物。”萧冷胜券在握，不慌不忙，道：“可惜。”他摇了摇头：“你还是挡不了我第三刀。”语气中竟有遗憾之意。
文靖知道无幸，默然无语，只有一只肿胀成紫黑的右手，抖个不停，他虽然一掌拍开了萧冷的刀背，但这只手也被刀劲所伤，一条膀子都失去了知觉，好像废了一般。玉翎脸色也变得煞白，心头两个念头不断交战，不知道如何是好。
官道上响起马蹄声，萧冷微微皱眉，扭头看去，只见十来个骑士风驰电掣般赶了过来。“哼，麻烦！”他眼里狂焰跳动。
文靖感受到那股杀气，猛地站起身来，向那群骑士大声叫道：“别过来。”话音未落，双膝酥软，又一跤跌倒在地。
为首一人勒住了马匹，那是个须发花白，身形魁梧的老者，阔口隆鼻，太阳穴高高突起。肩头露出缀着红缨的剑柄。他见文靖跌倒，左手在马颈上一撑，一个筋斗，落在地上，然后足尖点地，两个起落，便到了文靖身前，这份轻功一露，身后同伴顿时齐齐喝彩。
老者看到遍地官兵尸首，神色震怒，目视三人，沉声道：“这是何人所为？”
萧冷嘿然不语，“幽灵幻形术”最适群战，他有心让那干骑士汇合，来个聚而歼之。
文靖见那群人不听劝阻，一味近前，不禁大是焦急，又叫道：“不可上前。”
“为何？”老者道：“地上官兵是谁所杀？”口气之中，甚是愠怒。身后众骑士也纷纷下马，撤出刀剑，站了个半圆，对三人怒目相向，逼了过来。
萧冷微微冷笑，身形倏地一闪，失了踪迹，只见一缕蓝幽幽的刀光，在半空中飘忽而过，血花四溅，一名褐衣少年双目凸了出来，身子失去了生命的支撑，软软倒在地上。
一刀得手，海若刀飘然一横，又从一名蓝衣壮汉喉间掠过，带起一溜鲜血，刀锋不止，划过一个怪异的弧线，向那为首的老者落去，“铮”的一声，金铁交鸣，老者晃了一晃，后退半步，满脸骇异之色，手中那柄松纹古剑多了一个半分来深的口子。
“好！”萧冷一声沉喝。“天下屠灵”应手而出，这一招狠毒绝伦，涵盖八方，一刀划了个半圆，斩向老者，老者神色凝重，引了个剑诀，护住全身，但萧冷这一招并非全力攻他，见他运剑护身，刀锋一转，血光陡现，眨眼间，又伤了两人。
他两招不到，连毙四人，这群人无不骇然，齐声惊呼，纵身后退。萧冷岂容他们逃遁，挥刀而上，老者怒叱，长剑疾出，分刺萧冷三处大穴，这三剑又快又沉，颇有名家风范，以萧冷之能，也不敢大意，回刀一圈，挡下三剑，借着剑上的力道，鬼魅般移到一名容貌清秀的骑士身边，切断了他的喉管。
老者忿怒至极，飞身追上前去，手中剑光霍霍，直奔萧冷要害，萧冷回身，与他拆了四五招，其间两度反手，又杀二人。
文靖看出萧冷的主意。人说“擒贼先擒王”，萧冷反其道而行之，他知道老者高出其他人功夫甚多，又是头领，若是先杀他，恐怕其他人丧胆，四散奔逃，不易截杀，故而与老者交手时，并未用全力，最凌厉的招式全部落在其他人身上。他有心不留活口，杀光所有骑士，再对付为首的老者。
“呆子。”文靖突听玉翎低低的声音在耳边响起：“快走啊！”
文靖一愣，思忖道：“此时确是逃命的好时候。”回头一看，只见玉翎站在身后，美目中尽是关切之意，低声道：“不要你说书了，快逃啊！”文靖知道这一走，只怕无缘再见，“我……我……”说不出话，泪花儿只在眼里打转。玉翎看出他心意，眼里也有些发涩，但情形危急，一顿叫，几乎叫出来：“快逃啊！”文靖点点头，正要拔腿逃走，突听得一声惨叫，掉头一看，一名骑士被萧冷斜劈成两片，残躯在地上痛苦地扭曲。那老者双目血红，嘶声怒吼，虽然运剑如风，却沾不到萧冷一片衣角。文靖见状，不禁呆了一呆，竟然迈不开步子。
这时，骑士们死了一半，萧冷也杀得兴起，放声长啸，刀法如龙，瞬间劈出三刀，两刀攻向老者，一刀直奔身后一名骑士，老者明知他打的什么主意，却偏偏难奈他何，硬是被他逼得回剑护身，眼睁睁看着那柄蓝汪汪的海若刀幻出重重杀机，罩向同伴。
那人眼看漫天刀光落下，别说抵挡，就是闪让也不知从何让起，一时间血凝如冰，心儿提到喉间。正以为必死，忽见白影一闪，倏地锲入刀光之中，双掌一分，拍向萧冷。萧冷只觉两道暖流直透肌肤，竟然生出几分酥麻之感，心头大惊，刀势一凝，放了那名骑士，一个旋身，斩向来人。
那人一沾即走，脱出刀锋之外，萧冷定睛一看，不是别人，正是文靖，不禁怒喝一声，弃了众人，挥刀向他斩去。
“这个呆子！”玉翎见文靖非但不逃，还去捋萧冷的虎须，不由惊得呆了：“他……他究竟在想些什么？”
文靖见萧冷杀来，不敢与他争锋，展开“三三步”，拔腿就逃。那老者见这公子模样的年轻人逼得萧冷变招，甚是诧异，又见萧冷锋芒他向，追杀文靖，怕他有失，尽展身法，赶上前去，刷刷刷……一连六剑，招式老辣精妙，劲力十足，硬是逼得萧冷回身抵挡，文靖缓过一口气，一步跨出，玄之又玄，越过七尺之遥，落在萧冷身侧，一掌拍到，萧冷方才压制住老者的剑术，见状运刀横斩，老者得了隙，长剑如虹，缤纷洒出。
他二人联手，一正一奇，竟将萧冷的攻势生生刹住。一时间，只见得三条人影忽来忽往，起落不定，一旁的骑士，无一插得上手去。玉翎也在旁看着，本来以她往日的性子，就算挨萧冷的责骂，也要上前襄助，但今日却失了兴致，反倒希望三人永远不要分出胜负。
斗得十余招，萧冷渐渐稳住阵脚，刀势暴涨，如江河惊涛，破堤而出，而文靖根基不稳，内力渐弱，此消彼长，他与老者顿时落了下风。连走了数记险招，文靖气息一乱，踉跄向前跌出，萧冷乘势一刀斜劈，直向他颈上落下。玉翎看在眼里，几乎叫了出来。
这时，一支长箭破空而至，锐利的箭头直指萧冷的面门，萧冷急忙圈回海若，挡开来箭，直觉劲道沉雄异常。还未明白，二箭又至，萧冷刀锋连颤，击落来箭，身形忽闪，退出两丈之外，六只羽箭也先后射到，萧冷连闪带打，六箭纷纷落地，他不待老者与文靖掩上，一声长啸，横掠数丈，立在一棵大树之后，方见三骑如风，疾驰而来，马上三人手挽长弓，形容剽悍。
“薛家兄弟到了。”一名骑士喜极而呼。那三人在远处停住马匹，搭上羽箭，神色凝重，指定前方，只见萧冷收了海若刀，从树后缓缓踱出，神色冷峻。
“嗖嗖嗖”，三箭齐至，萧冷身形微晃，双手如挥琴鼓瑟，将羽箭接在手中，众人不禁齐声惊呼。萧冷虽接住羽箭，但也知多了这三个神箭手，今日已无法杀尽众人，若玉翎有个闪失，为箭矢所伤，才是大事，权衡之下，他嘿然冷笑，迈开大步，向马匹走去。那三名射手为他空手接箭的神技所惊，看着他背过身子，竟然有些犹豫，不敢开弓。
一名骑士悲愤地叫道：“此人杀了这么多人，不可放他离……”
话音未绝，口舌僵住，只见一支羽箭，深深没入他喉间，如缕血线从他后颈激射而出，洒在身后同伴身上，将那人吓得呆了。在场之人，除了文靖与那老者，谁也没看出萧冷如何出手，一时间，竟无人敢动，眼看着萧冷跃上马匹。
萧冷眼神凝在文靖身上，嘴角微微一斜，似笑非笑，道：“这次是你命大。”
老者横剑踏上：“你想走么？”
“我走??如何？”萧冷阴恻恻应了一声，竟然不顾众人，兜转马匹。
众人群情愤激，就要上前追赶，文靖伸手挡住道：“今日已经死了许多人，你们也见过他的手段，若要拦他，徒伤性命！”
“难道我们兄弟就白死了不成。”一人恨声大叫。
文靖道：“总比死光的好。”
众人哑然，老者脸色铁青，扫过满地尸首，心知文靖所言不错，今日保得性命，已是侥幸，要杀萧冷，万万不能，不由得一跺脚，向萧冷扬声叫道：“阁下可敢留下名号，峨嵋刘劲草若是不死，必向阁下登门讨还这笔泼天血债。”
萧冷嘿了一声，也不答话，双腿一夹，纵马向前，玉翎望了文靖一眼，眸子里透出一丝落寞，拍马跟上萧冷。薛家兄弟见状，心中皆想：“这女子看来也是他一伙，虽然不能奈何这黑衣男子，但可在她身上讨回公道。”当下三箭齐出，向玉翎背心射去，文靖看得箭出，不由得一惊，刹那间错步而出，后发先至，将一支箭攥在手里，那箭劲力极强，竟将他手上油皮撕去了一层，痛得他冷汗直冒，眼见另外两箭射向玉翎，不禁一颗心提到嗓子眼上。哪知玉翎背后好似生了眼睛，马鞭反手卷出，一声脆响，将两枝箭圈落在地。众人不禁大骇，心想：“没料到这女子也如此厉害，若她与那厮联手，就算有薛家兄弟助阵，只怕也不是他们对手，只是不知她为何一直看着。”
薛家兄弟见二人去远，拍马上前，其中一名黄脸汉子向文靖道：“阁下为何捉住薛某之箭？”
文靖怒道：“是那黑衣人杀人，与她何干？你们为何胡乱射人？”
那人没料到他如此气壮，愣了一下，道：“难道他们不是一伙么？”
文靖道：“就算是一伙，但她没有杀人，所谓冤有头，债有主，你们就是不应该射她。”
众人皆感不然，正要与他争辩，刘劲草道：“此事暂且不说，如今死了这么许多官兵，才是大事。”他说到这儿，望着地上同伴尸体，不禁落下泪来，道：“更没想到今日一战，我峨嵋一派，竟然死伤过半，当真是劫数，这位公子，你可知那黑衣男子是什么来头？”却见文靖不答，便道：“公子为何不言？”
“公子？”文靖诧异地指着鼻尖道：“你是指我吗？”
众人皆是一愣，黄脸汉子眼光突然落到文靖腰间的九龙玉令上，神色皆是一变，再仔细端详文靖容貌，突然“啊呀”叫出声来，滚下马来，伏地颤声道：“千岁！”
其他人大惊，面面相觑，刘劲草迟疑道：“薛兄……”
黄脸汉子大声道：“淮安王驾到，尔等还不拜见？”文靖也还过神来，心里连珠价叫苦。
刘劲草一呆，道：“他是淮安王么？”
黄脸汉子望着文靖，神色恭敬，道：“千岁可记得在下么？”
文靖张口结舌，黄脸汉子见状，有些失望，道：“莫非千岁不记得了么？在下薛容，这是我兄弟薛方、薛工，去年我入京，失手打伤了权贵，为人构陷获罪，若非千岁力保，早已丢了性命。那日别后，小人牢记千岁之言，入川召集群雄，共同抗击鞑子，如今川中豪杰，大多集于合州，这位‘仙人剑’劲草公，乃是川中武人翘楚，一支剑打遍四川，未逢敌手……”
“惭愧，惭愧。”刘劲草摇头道：“薛兄也看到了，今日刘某一败如水，从今往后，‘仙人剑’三字休要提起。”言下极是丧气。
文靖见他如此凄苦，心中不忍，安慰他道：“白先生武功恁地高强，也对此人十分忌惮，据说他师父更是了得，号称‘黑水滔滔，荡尽天下’呢！”
众人顿时面如死灰，场中一片死寂，这股子气氛压得文靖喘不过起来气来，忖道：“这群人怎么一个个都好像见了鬼似的。那个萧千绝真这么可怕么？”过得半晌，只见得刘劲草望天长叹道：“原来如此，我今日也败得不冤了。”他向文靖长长一揖道：“若非千岁拼着性命襄助，方才只怕刘某门人已无一幸免了。”
文靖被他们一口一个千岁，叫得浑身好像蛇钻蚁附，一百个不自在，但又不知如何分说，只好“嗯”了一声。
薛容道：“说到白先生，薛某今早联络一位朋友，方与他见过，他与端木先生，严兄，哦，还有一位老先生，神情万分惶急，匆匆向薛某打听千岁的消息，得知千岁失踪，当真把薛某吓死。”说到这儿，颇有余悸
文靖一惊，道：“他们过了剑门了么？”说罢扭头四顾，心头惴惴。
“不错，天幸千岁无恙。只不知……千岁为何失踪……”薛容见文靖神情别扭，以为他另有隐情，不愿吐露，当下欲言又止，
“白……白先生他们不会在这附近吧？”文靖最担心此事，吞吞吐吐。
薛容见他举止古怪，有些诧异，但也还没起疑，只道他关心属下，便道：“想必距此不远……”
文靖脸色一变，正要借词开溜，却听刘劲草道：“白先生可是‘双绝秀才’白朴白大侠么？”
“正是！”薛容点头。
刘劲草大喜道：“他也到了么，白先生拳剑双绝，当年掌毙淮水一枭，剑压栖霞十二堡，名震江南。早年在川中，刘某与他也有一面之缘，当真武功深不可测，刘某佩服至极，若是他，或许能胜过那黑水门人。”他自觉找到助拳报仇的高手，精神大振：“千岁放心，草民虽然武功不济，但在川中，朋友还是不少，我这就让门人告知朋友，打探白先生的下落……”
文靖脸色发白，忙打断他道：“不必……”
“千岁不必客气。”刘劲草殷勤地道：“这在草民，只是举手之劳而已……”
文靖见他会错了意，一时也不知该如何辩解，正惶惶不安，又听薛容道：“千岁，经略使正在合州翘首望千岁大驾，如今军情危机，千岁不如与小人速速前往。”他心存私念，一心要在“淮安王”面前立功，这下正是时候，而且若能抢在白朴之前，护送文靖到了合州，经略使王立也会对自己另眼相看，说不定就此踏入仕途。眼见文靖神色犹豫，害怕他要拒绝，慌忙道：“属下对千岁一片赤胆，天日可鉴，能为千岁效命，薛某就算赴汤蹈火，肝脑涂地，也在所不辞。”薛工、薛方也唾沫飞溅，各表忠心，刘劲草也看出便宜，道：“薛家兄弟箭法超绝，必能保千岁安然到达合州，刘某虽然不才，也愿附骥尾，为千岁尽力。”
他们你一言，我一语，文靖哪里插得进嘴，再说他脸皮又薄，胆量又小，看着这群人信誓旦旦，坚决请命，早已乱了手脚，虽然一肚皮都是“我不是什么千岁”这句话，但话到嘴边，就是说不出口，彷徨无计之下，只得无可奈何“嗯”了一声，心里却打算来个故伎重施，半途上乘机溜走。
众人见他答应，甚大欢喜，刘劲草留下一名门人处理后事，又命两人联络友人，探听白朴等人下落，自己与薛家兄弟拥着文靖前往合州。
萧冷与玉翎纵马驰骋了一阵。萧冷回过头来，向玉翎道：“饿了么？”玉翎神色黯然，摇了摇头。
“你不舒服么？”萧冷脸上露出难得的笑意，从怀里取出血玉还阳丹：“吃两颗吧！”
玉翎低头不语。萧冷脸色一冷，嘿然道：“莫非你念着那小子？”玉翎一惊，只听他阴森森道：“你喜欢他么？”
“我……我哪有了？”玉翎急忙道：“那个浑小子又傻又呆，武功又差！我就算喜欢猪喜欢狗，也万万不会喜欢他的！”
萧冷吁了口气，神色稍驰，道：“不知他从哪里学来那身功夫，虽然不差，却仅得皮毛，哼，连我三刀也挡不住！”说到这里有些得意，向玉翎道：“你输了，日后可得听我的话！”
“谁说我输了？”玉翎撇嘴：“第三刀还没砍呢！”“你……”萧冷微微一愣：“你又撒赖。”玉翎诡笑。“哼！”萧冷道：“就算如此，我迟早也会宰了他！”
玉翎默不作声。萧冷看了她一眼，见她双眉微顰，神态说不出地可爱，忍不住叹了口气，道：“师妹，其实我也不想惹你生气，我只是怕你有什么闪失，你该知道，我对你有什么心意……”玉翎愣愣出神，萧冷说到到这里，她才还过神来，疑惑道：“你说什么？”
“没什么！”萧冷心头一跳，急忙转过话头，举目一望，拍马向前，叫道：“前方该是合州城了！”
刘劲草一干人成了惊弓之鸟，一路上格外小心，处处提防，简直到了草木皆兵的地步，如此一来，却苦了文靖，毫无逃走的机会，就是借口方便，这几个人也四面八方，守得水泄不通，他虽然有三才归元掌在身，但秉性柔弱，若非不得已，万万不敢与人动手，摇摆不定之际，已至薄暮时分，忽听得阵阵涛声，隐隐传来，绕过一座山峦，眼前豁然开朗，只见一条细水，穿过翡翠般的山谷，宛然汇入大江；这时候，西边残阳未落，东方圆月初上，日月交辉，照着长江碧水，浩浩荡荡，咆哮奔流；那两岸山峦，险峻起伏，万木葱茏，蜿蜒向西而去，没入晚霞深处。
见此奇观，文靖心胸为之一畅，竟忘了眼前烦恼。正出神之际，突听薛容叫道：“千岁请看，那里便是合州城了。”
文靖一惊，顺着他的手势望去，只见苍莽暮霭中，一座黑越越(yue:左黑右宛,指黄黑色，字库里没有)的城池，依山傍水，似头庞然怪兽，踞伏在两江汇聚之处，尤其是向水一方，城高百尺，森然壁立，面对着江天气象，煞是壮观。
五、战城南
“此城两面临水，又名钓鱼城。”刘劲草捋须指点道：“不过当真要临水垂钓，只怕非得两百来尺的鱼线不可了。”
薛容命薛工快马疾驰，前往城中报讯。
文靖心头打鼓，忖道：“此时若是再不逃走，只怕再也没有走掉的机会。”想是这么想，但搜肠刮肚，也想不出什么法子，只被那一群人簇拥着向那城池行去。
行出不足二里，前方烟尘四起，一彪人马，迎面而来。为首一将翻身下马，向文靖一掬到地，其他人等也如法炮制，文靖不禁愣在马上。
“四川经略使王立见过千岁。”那为首将领道，他约莫五旬年纪，额宽面阔，鬓发斑斑点点，眉间一粒朱砂痣，十分醒目，此时抬身，满身衣甲晃动，哗哗作响。
文靖不禁长长吸了口气，想压住心中狂跳。王立不待他回话，又道：“千岁为贼子惊吓，又旅途劳累，不宜在这荒郊野外久待，属下已经命人备好美酒佳肴，为千岁接风。”一扬手道：“千岁请！”
文靖迟疑道：“王经略使……”他想道出实情，但又有些羞涩难言。
王立神色沉重，打断他道：“属下失了剑门，自知罪该万死，具体情形，到了城中，属下再行禀告。”
文靖被他说得一愣一愣，不知该如何接话，只见王立跃上战马，与众人弯腰作礼，请文靖先行，文靖无法，只好拍马向前，薛家兄弟在他左右护拥，张弓搭箭，好不威风。文靖一时间头大如斗。
入了城中太守府，大厅中，已经摆好席宴，一干侍女，低眉垂目，分立道边，见得文靖，纷纷扶腰作礼，厅中乐师弄起丝竹，乐声欢快喜乐，正是一曲《相见欢》。
文靖浑身难受，忍无可忍，掉过身来，正要说出真相，忽听门外马蹄声响，一片喧哗，他一愣之间，白朴四人闯了进来。
文靖骇然，与他四人对视无语，场中一片宁静，那些乐师也觉出气氛不妙，停了鼓奏，文靖正要开口，白朴拜倒在地，沉声道：“属下疏于防范，致使千岁涉险，罪该万死，请千岁责罚。”其他三人对望一眼，也跪了下来，梁天德心中最是憋气：老子跪儿子，成何体统？
文靖哪里还说得出话来，望着老爹得背脊，禁不住全身发抖。王立见他神情，揣摩他的心意，忖道：“莫非千岁恼他四人失职，但又不愿在众人面前重罚，失了宽恕之意。”他一念及此，刻意迎合，心道：“既然如此，我就为千岁做这个恶人。”
他神色一变，向四人喝道：“尔等保护不力，该当重罚，来人，拖出去，重打两百军杖。”
其他四人还没说话，文靖听得要打老爹，忙叫道：“且慢！”
众人皆回目望他，文靖无法，强自镇住心神，慢慢地道：“我……我……嗯，此事不怪他们……”他蓦地想到话本里某些微服私访的段子来，便道：“我本想微服私访，看看川中情形如何？哪知遇上歹人……嗯，此事全是本……本王的不对，本……本王如今既然无恙，你们，你们就起来吧。”他无可奈何之际，只好认了这个淮安王的牌子。
白朴等人对望一眼，微微一笑，站了起来。那夜，他们失了文靖的踪迹，四处寻找未果，得知剑门关告急，遂入关中，协助守关，但守将张何被伯颜一箭射死，关中群龙无首，顿时大乱，蒙古大军趁机佯攻关西，再以大弩火炮掩护撞车，轰开关门。四人好容易约束部分败兵，逃出蒙军追赶，退入川中。他们想到失了文靖，剑门关也丢了，彷徨无计，只得随着败兵退向合州，此时见文靖无恙，虽然心中疑惑未解，但也甚是欢喜,梁天德更是打心底松了老大口气。
王立碰了一鼻子灰，甚是无趣，其他官将则心头惴惴，忖道：“没想到这淮安王如此厉害，竟然独自一人微服私访，不知道我平日做的那些丑事被他知晓没有？”
众人各怀鬼胎，分别落座，忽听门外笑声响起，数人身着精铁大铠，快步进来。为首一人白面长须，形容儒雅，左侧那人中等身材，肤色黝黑，目光如矩，看上去十分精悍；他身后两人，身量皆在八尺之上，挺拔雄伟，一个虬髯及胸，一个长须飘洒，端地神威凛凛，甚是不凡。
为首一人入了大厅，向文靖作了一揖，朗声道：“合州太守李汉生军务缠身，未及迎接，还望千岁恕罪则个。”
文靖当日听白朴说过合州官员姓名模样，还记得一些，此时既已无奈认了这个假扮的勾当，只得道：“李太守不必多礼。”
“水军都统制吕德见过千岁。”那黝黑男子作礼道：“铠甲在身，无法成礼，还请千岁见谅。”
王立指着吕德身后二人笑道：“李太守和吕统制千岁都曾晤面，这两位，千岁大概久闻其名，但还没见过，这位虬髯的是马军都统制向宗道，那位是步兵统制林梦石，有他二人与吕统制在，合州必然固若金汤。”
文靖不知如何应对，只是点点头，让四人坐下，心中却想：“这样下去，早晚会露了马脚。”王立见他神色忧郁，又会错了意，道：“千岁不必担心，鞑子前锋虽然到了泸州，但守城的可是刘整将军，刘指挥使乃是川中数一数二的名将，智计百出，韬略过人，鞑子万万难越雷池半步，有他守泸州，千岁运筹帷幄可矣。”
文靖也不知他说些什么，只是颔首。王立说罢，将手一拍，只听丝竹声起，两行彩衣舞姬鱼贯而入，一名身披蓝纱的俏丽女子手持红牙木板，由石阶踱上厅堂，击板而歌：“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂，年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺，水茫茫，征人归路许多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”歌声清圆如玉，闻者只觉心脾间渗入一丝暖意，极是舒服。那十二名舞姬随着歌声，举袖迎风,
楚腰婉转，宛如纤纤弱柳,又似彩蝶翩飞，让席间众人神驰目眩。
一曲跳罢，掌声雷动，蓝衣女郎错步上前，向文靖欠身作礼。
“千岁。”王立笑道：“这蜀中歌舞还过得去罢。”
“唱得很好。”文靖老老实实地说，心里却想：蒙古人大军压境，这些人还有心思盘桓于歌舞之间，当真‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。’这大宋朝的官儿当得实在舒服。
“千岁精于词曲，不妨填上一首，让她唱来。”李汉生怂恿道。王立连声叫好，使了个眼色，手下人立时将笔墨奉上。
白朴等人面如土色，互望一眼，忖道：这下子完了，这小子怎会填词？
但见文靖只呆了一下，便援起狼毫，白朴的心也随着那狼毫提了起来。文靖凝神片刻，想到方才看到的大江景象，壮观之处，生平未见；转念间，又想到玉翎，这一别，佳人渺渺，只怕再无会期，心中顿时酸涩难言，笔走龙蛇，拟了首《一丛花令》：“一江离愁泪东去，送别有青山。碧月玲珑照人寰，忆当年，几多悲欢。云水深处斜阳影，草木天际黯；孤鸿声断层云里，无处觅乡关。干戈事，随惊涛万里，日落处，风流云散，归去来也，黄粱梦醒，枕边泪阑干。”
蓝衣女接过纸笺，微微皱眉，白朴等人一颗心已经提到嗓子眼上。
轻轻吐了口气，蓝衣女道：“这词愁了些，通篇就‘干戈事，随惊涛万里’有些豪气。”乍见王立等人脸色不善，她只好叹了口气，轻启朱唇，正要吟唱，突地，门外跌跌撞撞，冲进一名军士，大声叫道：“大事不好。”众人认得这人是城外探马首领，皆是一愣。
“何事惊慌？”王立显出大将风范，沉静问道。
那人吞了口唾沫，喘着气道：“据前方探马消息，蒙古大军越过泸州，向合州而来。”
“什么？”王立猛地站起，失声道：“岂有此理，难道泸州破了？”
“属下已命人再去打探……”这时门外传来急促的马蹄声，众将冲出门外，只见一名探子飞身下马，急声道：“刘整投敌，泸州失陷，兀良合台三万大军，由陆路往合州进发！”
众将面面相觑，王立怒道：“我大宋待他刘整不薄，他岂有投敌之理？”
“莫非打探有误？”李汉生捋须沉吟。
“军机大事，宁可信其有，不可信其无。”吕德道：“泸州一陷，蒙古大军必定水陆并进，直抵合州，若不及早提防，合州有个闪失，蒙古铁骑，必定顺流而东，效仿王濬破吴之法，横扫江南。”
话音未落，又听马蹄声遥遥而来，众心为之牵动，看着一匹骏马停在门外。
骑士快步进府，拜倒在地，沉声道：“蒙古大将兀良合台率前锋数万，进至合州三百里外驻扎，泸州水师以史天泽为主帅，刘整为副，沿江东下；还有消息，蒙古大汗离开六盘山大营，率军十万，驻跸剑门。”
四周悄然无声，众人惊骇的目光都凝在文靖身上。文靖被这接二连三的噩耗弄得晕头转向，不知如何是好，斜眼瞟向白朴。
白朴微微颔首，道：“兵贵主速，鞑子真是得了个中三昧，当今之计，除了背城借一，实在别无他法。”
大将们都有同感，文靖心想：“这话说了等于没说，管他谁胜谁败，与我有什么干系，呆在这里，再被他们问上几句，我这根狐狸尾巴就翘起来了，这两天累死我了，还是早点……”
王立打断他思虑，躬身道：“白先生说得有理，不知千岁还有什么计谋没有？”
“睡觉。”文靖不假思索地说。
“睡觉？！”众将呆的呆，傻的傻，张嘴的张嘴，瞪眼的瞪眼，活似一群供在土庙子里的泥菩萨。
文靖说溜了口，叫苦不迭，只得嘴硬到底道：“蒙古人想必明天就要兵临城下，大战一触即发，若不蓄精养锐，怎么应付？”
“千岁真乃大将风度。”李汉生叹道：“我等皆是如坐针毡，不知所措，唯有千岁气定神闲，想的深远。”
“此言妙极，唯今之计，休养第一。”王立大表赞同，下令道：“命城中军士，今夜好好休息，睡个舒心觉，养足精神，再与鞑子决个胜负……”
文靖没想到他们如此听话，大感意外，忖道：“若是大家都睡得死猪一样，蒙古人杀了过来，罪过岂不都落在我一个人身上，你两个老家伙想的倒美。”他扫视众将，目光落在吕德身上，忖道：“此人方才的见地甚是高明，必定是个担得大事的角色。”想到这儿，向吕德道：“吕统制。”
吕德应声上前，文靖沉吟片刻，道：“你将城中军士分为五拨，每过一个时辰，轮换一次，仅留一拨人马准备明日守城事宜。”
吕德领命。文靖又对向宗道说：“向统制，你指挥四百名轻骑，在城池四周巡视，百里之内，发现蒙古人，就效法古代烽火，以焰火为号，向城中传递。”
向宗道领命，心中却十二分不舒服：“这种事付与下属便可，让我来做，不是大材小用么？”
文靖瞟了王立和李汉生一眼，心想：“这下子万无一失了吧。”
“千岁思虑果然周密。”李汉生不放过任何拍马屁的机会。
王立捋须道：“不错，我们也该学学千岁的风度……”他本想说继续酒宴，但终觉不妥，就此打住。
于是众将散去，王立引文靖径至竹香园歇息，这园子中遍植翠竹，风吹影动，在月下甚是婆娑。
文靖随王立进了一座精舍，舍里陈设雅致，四名风情万种的俏丽婢女含笑相迎，要为他宽衣沐浴，文靖骇了一跳，忙道：“我自个来就成。”一双手把腰带紧紧拉住。
王立一愣，忖道：“听说这淮安王素有寡人之疾，府中美人无数，怎么今日一反常态，莫非嫌这几个婢女不够美貌么？”他微一沉吟，拱手告辞。
文靖沐过浴，浑身舒泰，步出厢房，见厅中婢女多了一人。那女子见他出来，欠身作礼。文靖面红耳赤，低着头从旁走过，忽听耳边有人柔柔地道：“千岁！”
文靖扭头一看，认出她正是方才在经略府唱曲子词的蓝衣女。这时一副婢女打扮，几乎有些认她不出，不过既然认出，就得打个招呼，这小子只得嗫嚅道：“你……你怎么到这儿来了？”
蓝衣女低着头，默然半晌，“千岁想必比月婵更明白。”她涨红了脸说。
“明白什么？”文靖哪里解得这些风情。他见月婵欲言又止，便道：“我困了，有话明日再说吧！”
“千岁莫非不想听我唱一首曲子么？”月婵道。
文靖连连摇头，一骨碌钻进卧房，将门从里面锁住，舒了口气，道：“总算挨过了这晚。”他爬上床，本想打坐，但心乱如麻，老是静不下来，想到最后，满脑子都是那个刁蛮的影子。“不知道还能够见到她么？”文靖心中郁闷：“也许今生今世也见不着她了。”想到这里，心中酸楚，几乎落下泪来。忽然远处传来一缕吟唱，文靖细细一听，竟然是今晚那支填了没唱的《一丛花令》，歌声缥缈清绝，带着淡淡的愁意，文靖心事与曲韵暗合，听了半晌，不禁痴了，披衣出门，只见月婵浴着蒙蒙月色，缓步花丛，手捧一纸素笺，蹙眉低唱。
她听得门响，掉头看去，不禁失色，施礼道：“婢子无礼，扰了千岁清梦么？”
文靖脸比猴子屁股还红，连连摇头，嗫嚅道：“不……不是，你唱得很好。”他顿了一顿，咽了口唾沫道：“只是我填得不好……”
月婵微微一笑：“不说好坏，只是千岁填得词与往日有些不同。”
文靖一惊：“莫非她认得真货，瞅出了我这个假货的破绽？”
“我曾从王经略那儿看过千岁的词，着实豪气万千，气吞山河，大有驱逐鞑子，北靖中原的雄心。”月婵望着文靖，摇了摇头：“与千岁这首词大是不同。”说到这儿叹了口气。文靖略略放心，道：“天色不早，你也睡了吧！”
月婵低头道：“王经略让我来侍侯千岁就寝，千岁未能入眠，婢子怎敢先睡？”
文靖不知这里面的关节，道：“好罢，我这就睡去。”他走进卧室，月婵也跟了进来，文靖道：“我要睡觉，你跟来干嘛？”
月婵一愣，道：“难道千岁不让婢子服侍么？”
“我有手有脚，要你服侍作甚？”文靖说道。
“千岁真会逗人。”月婵掩口直笑。
“我哪里逗你了？”文靖搔着头，被她笑得莫名其妙。
月婵叹了口气道：“千岁不是嫌弃婢子么？婢子自知容貌丑陋……”
“谁嫌弃你了，你很美啊？”文靖很坦率地说。
“是吗？”烛光下，月婵晕生双颊，道：“千岁……”头向文靖胸前*了过去。
文靖向后一跳，扶住她道：“你……你不舒服吗？”
“原来千岁还是嫌弃婢子。”月婵眉眼微红，欠身道：“如此就不打扰千岁了。”说着一掉头，步出门外。文靖正在迷惑，忽听远处传来一声长啸，他跃出门外，只见远处屋顶上，两道人影，一前一后，闪电般飞驰，初时距离甚远，但片刻之间，后面那人已经逼得近了。
“千岁，那是什么？”月婵花容失色，身子紧紧贴在文靖身上。文靖虽觉别扭，但身为男儿，也觉不能退缩，一挺身，大声说：“别怕！”话音未绝，当头黑影从屋顶飘然落下，落在中庭，与文靖一照面，两人都吃了一惊，“呆子，是你么？”那人娇呼。
“是我！”文靖没料到还能见到她，惊喜万分，叫道：“萧姑娘！”萧玉翎一声黑衣，更衬得肤光胜雪，听文靖叫得亲热，不禁心头一甜，道：“你还记得我么？”转眼看到他身边月婵，顿时大怒，骂道：“原来你和那些无耻男子没什么两样！”
文靖听她骂自己无耻，一时不知何意，还没答话，白朴大袖飘飘，幌若凭虚御风，从屋顶落下，足未沾地，折扇一合，点向玉翎。玉翎回手一刀。白朴扇柄在刀上一点，翻身落在文靖之前，微微笑道：“你好大的胆子，今日叫你插翅难飞。”
玉翎呸了一声，挥刀上前，和他斗在一处，文靖听得四周警戒之声大起，不由大急，道：“白先生……”白朴听得叫喊，道：“千岁有何吩咐？”说话间，挡住玉翎三刀一脚。
文靖本想求他放人，但见守卫军士蜂拥而入，舞刀弄枪，将二人守在阵心，顿时无语。王立也受了惊动，赶了过来，见状叫道：“白先生，你且退下，让军士擒她。”
白朴笑道：“这也不必。”他翻身让过一刀，折扇从袖里吐出，蛇信般向玉翎“迎香穴”点到，玉翎向左跃出，白朴宛如游龙，一个转身，已绕到了玉翎左侧，大袖横扫，击在她腰间，玉翎踉跄后退，背撞在一株美人蕉上，口角渗出血来。
文靖大惊，一跃而上，白朴伸手拦他，文靖步法一动，白朴顿时拦了个空，惊诧莫名之际，文靖已抢到玉翎身侧，伸手扶她，玉翎呸了声，一刀向他劈到，文靖匆忙让过，但她也失了平衡，跌倒在地，两个军士上前要擒，文靖身形一晃，双掌一拂，顺着那二人的来势，让他们跌了个满嘴泥。
白朴见他显示如此武功，更是惊讶，忖道：“这功夫分明是我派中的路子，这小子哪里学来？”只听王立向文靖叫道：“千岁让开，这女贼危险！”
文靖也不答话,只是拦在玉翎前面。
王立与白朴面面相觑，有些不知所措，这时忽听一声咳嗽从角落处传来，文靖浑身猛震，抬眼看去，只见梁天德怒目相向，旁边站着端木长歌和严刚。他面部微微抽搐，终于敌不住老爹的目光，错步让开。
白朴大步上前，将玉翎抓在手中，王立道：“千岁,这女子如何发落?”白朴看了看文靖，后者几乎要流出泪来，低声道：“她已经受伤，还是……还是不要再为难她……”
“谁……谁要你……你可怜？”玉翎气息紊乱,但口气依然倔强。
王立倒没看出其中症结，随口道：“既然千岁如此说，那么暂时将她收押在府中的石牢里。”白朴看了文靖一眼，点了点头，将玉翎挟起，向石牢方向走去。文靖看着二人背影，一阵晕眩，不知如何是好。
伯颜勒住马匹，身后急促的马蹄声也缓了下来。他抬眼看着远处的城池，半晌叹道：“这座合州城，像踞在江边的猛虎，落在山头的苍鹰，易守难攻，不可轻辱呀。”
阿术双眉一展，神采飞扬：“我蒙古大军攻无不克,这城又算得了什么？”
“那要怎么攻打？”伯颜皱眉道。
阿术带着细密茸毛的嘴角弯成一道诡异的弧线，道：“我会示弱，将宋军诱出城外，然后断掉他们的归路，在野战中歼灭！”
伯颜不置可否，目视长江滚滚激流，长长叹了口气。身后一传令兵拍马而至，朗声道：“兀良合台将军有令，命你二人在离合州六箭之地扎营,准备攻城！”
“这么急？”伯颜变了脸色。
“这个令传得好！”阿术眼中精芒一闪，哈哈笑道：“攻破合州，就在今天。”
文靖心神恍惚，站在城头，身边拥着守城的众将。极远处，濯濯童山间，雪白的蒙古包随着逶迤的山势绵延起伏。城下一阵肃杀秋风吹过，卷起迷蒙的烟尘，散在云天之间。
一缕胡笳悠悠忽忽，好像从大地深处升起，与牛皮鼓的激响和在一起，在空中迸发出震人心魄的声响。人马从蒙古大营潮水般涌出，在枯黄的茅草间，三个万人队一字排开，战马与秋风此起彼伏地嘶鸣，蒙古军队向合州城逼进。
战鼓声让文靖将心神收了回来，只见蒙古人推着巨大的云梯，沿着山坡上行。城头的千百张强弓巨弩搭上了粗糙的麻石城垛，投石机满满盛上锐利的石块，系着巨大滚木的绳索被崩的笔直。
云梯离城墙还有三百步，数万蒙古人发出震撼天地的呼啸，刹那间，冲锋开始了。箭弩的清鸣和着滚木擂石的隆隆声，在山坡上空响起，凄厉的惨叫从蒙古士兵的嘴里发出，力量强劲的箭矢贯穿了他们皮制的胸甲，铜盔在飞落的巨石撞击下，凹了下去，血肉从裂缝中四散飞扬，洒在青青蔓草之间。坚硬沉重的滚木撞翻了高耸的云梯，士兵们被压在下面，发出撕心裂肺的嚎叫，只看得文靖小腿酥软，浑身冒汗，三十六颗牙齿作对儿厮杀，只觉生平所见可怕之事，莫过与此。
在强劲的矢石下，蒙军渐渐有些抵挡不住，向后溃退，宋军士气大振，数万守军齐声发喊，与远处的江涛声遥相呼应，久久不绝。
“咻”，长箭的影子在空中闪过，在一名挥舞大旗的宋军身上添了个窟窿，旗子脱手落下，在空中打了个旋儿，跌落在沾满鲜血的荒草间。
宋军一时哑口，放眼看去：只见城下立着一匹黑马，马蹄飞扬，鬃毛忿张，鞍上一蓝袍将军，手挽巨弓，遥指城头。只听“咻”的一声，第二只箭又到了，这箭射透一名发弩的宋军，其势不止，没入他身后同伴的心窝。
“又是他！”严刚嗔目大喝。
“岂有此理，他这箭怎么来得……”王立骇极而呼，要知伯颜所在之地里城头约莫六七百步，何况以下抑上，要射到城头，又要这般强劲，非得有射出千步的能耐不可，除了合州城中的一张十人开的破山弩，寻常强弩休想射出这般远法。
王立话没说完，第三支箭已经到了，白朴眼疾手快，抢上一步，折扇磕上，箭失了准头，向斜偏出，射穿王立身后一名亲兵的脑袋。
三箭发出，伯颜催马上前，蒙古大军大是振奋，发出山崩似的大喊，随着伯颜的战马前进。
王立号令三军，矢石有如雨下，蒙古军队顶着箭雨，两度竖起云梯，死亡的战士在城下堆起血红的尸堆，伤者在地上痛苦的呻吟，伯颜时时弯弓出箭，每箭发出，必有一人倒下，断是度无虚发。但城头宋军终究是占了地利，相持半个时辰，蒙军渐渐后退。
向宗道见势，向王立道：“鞑子气馁，此时若麾军进击，定能大胜，请经略使下令，让属下率军出击，挫挫鞑子的锐气。”
王立颔首，向文靖道：“千岁以为如何？”白朴站在文靖身后，闻言道：“不可，鞑子虽然损失惨重，但来去皆有章法，并无气馁之象。”“不错。”梁天德也捋须颔首：“鞑子的阵形并未乱到不可收拾的地步。”
“你二人不过是千岁手下，国家大事，哪有你们插嘴的时候？”王立一心显示手段，眉头一皱，干脆不理他们，径直向文靖道：“如此良机，稍纵即逝。”
文靖忖道：“爹爹真是多事，此事与我们何干，由他去吧。”想到这里，道：“就依向统制之意。”
白朴见其不纳己言，叹了口气。梁天德见状，皱了皱眉，突然拱手道：“既然如此，若向统制不弃，梁某愿为马前卒。”
文靖吃惊，但又不知该如何反对，向宗道望了王立一眼，王立见文靖不语，当他默许，正要说话，薛容也站了出来，高声道：“我兄弟也学了几天弓马，不想后人，求千岁与经略使应允，让我兄弟跟随向统制，与鞑子见个高下。”王立目视众人，笑道：“原来我大宋有的是热血男儿，也好，各位就随向统制出击，给鞑子皇帝一个下马威瞧瞧。”
众人轰然应命。城门中开，八千宋军精锐如风掠出，仿佛锐利的刀锋，刹那将撤退的蒙古大军切成两片，两翼弓弩手箭矢四溢，蒙古人惨叫之声顿时响彻云霄。向宗道挥军变阵，大军穿插往复，将一个蒙古万人队冲得支离破碎，梁天德身披软甲，一马当先，手中一支长枪，飘若瑞雪，当者披靡。
吕德脱口叫道：“好了得的枪法。”城头众人见蒙军溃乱，也眉飞色舞，交口称赞。文靖却关心老爹安危，手搭凉棚，仔细观看，他虽然未经战阵，但长于观敌，揣摩对手心意，看了片刻，忽地发现蒙古大军看似纷乱，却有意无意，向城下退了过来。
“不好。”文靖心里冒出一个可怕的念头：“莫非是……。”顿时冷汗淋漓，向王立叫道：“快快收兵……”
王立正打算增兵出击，击溃这支蒙古先锋，忽听文靖叫喊收兵，大是迷惑，方要开口询问，忽听一声羊角号的激鸣划破长空，城下大战发生了巨变，蒙古大军闪电般移动，兵分为二，伯颜在左，阿术在右，在阵地上划了两个光滑的弧线，顷刻间将向宗道的八千大军与合州城分隔开来。伯颜弓如满月，一支长箭激射而出，穿透了向宗道的锁子连环铠，没入他的胸中，向宗道的铠甲是精铁冷锻而成，坚硬异常，这一箭虽然入肉四分，但还不足致命，他忍住剧痛，正欲挥军突围，阿术透围而入，迎面一枪，向宗道血流满面，栽倒马下，瞬间被乱军踏成一团肉泥。
主将毙命，宋军军心大乱。蒙古大军一左一右，似两条巨龙，来回绞动，弓箭刀枪所到之处，有如滚水泼雪，宋军阵势荡然无存，一时间血肉横飞，死伤无数。蒙古士气大振，牛皮鼓巨响如雷，合州城也为之震动，城中诸将无不失色。
梁天德将枪绰在马上，纵马狂奔，取下弓箭，瞅中一名千夫长，于飞驰中一箭射出，那人应弦倒下。梁天德举枪长啸：“随我来。”
宋军被这一轮杀戮，十成去了四成，那六成也如没头苍蝇，到处乱撞，听得这声长啸，也不管真假，大多随着梁天德冲了过去，那处的蒙古军失了首领，一时间略略乱了方寸，梁天德纵马飞驰，左右开弓，刹那间，连毙数十人，身后宋军士气大振，各自拼命，硬是将蒙古铁桶般的战阵冲开了一个口子。
凌厉无匹的羽箭呼啸而至。伯颜到了！梁天德好似背心生了眼睛，反手挥弓一绞，竟然将伯颜足可穿金洞石的羽箭别在弓上，然后身子一矮，伯颜第二支箭从他头顶掠过，头盔落地，花白的头发随风四散。
梁天德心惊之余，也不示弱，俯身之际，就着伯颜射来的羽箭，反射回去，伯颜侧身让过，还未及回手，身后三支羽箭流星般赶至。出手的正是薛家兄弟。
伯颜虎目寒光闪动，反手一勾，轻轻将三支箭挽在手里，薛家兄弟齐齐一惊，忖道：“这手法好生眼熟。”伯颜手法若电，不待三人发第二箭，三支箭同时搭在六尺巨弓上，“咻咻咻……”四个人六枝箭同时脱弦，撞在一起，伯颜箭上力道大的惊世骇俗，薛家兄弟的羽箭与它一撞，无不断折堕地，而且去势仍然强劲，直奔他三人而来，这一下出人意料，薛方躲闪不及，一箭穿胸而过，当即不活了。
薛家三人出生猎户，从记事起，打猎练武，起居饮食，都在一起，仿佛三人同体。薛方丧命，另两人心如刀绞，两骑斜出，向伯颜包抄过来，箭出连珠，伯颜双腿控马，飞驰盘旋，他左手扬弓，右手轻挥，打落四箭，接住四箭，闪电般搭在弦上。
“这鞑子与那黑衣人是一伙……”薛容终于认出伯颜的“如意幻魔手”，这个念头还没完，一支羽箭，势若奔雷，撕破了他的咽喉，薛容一口血雨洒向天空，眼角到处，薛工正跌落马下，一只马蹄从他的头上踏过，雪白的脑浆和着鲜血四溅开来。
梁天德率残军突围，恃着枪法精绝，左冲右突，屡杀大将，边战边退；阿术麾军迂回包抄，奋力兜截，自己挥枪，迎上梁天德，他年纪虽幼，枪法却不容小觑，一支枪如灵蛟出海，诡奇百出，和梁天德斗了个旗鼓相当，王立见势，率军出城救援，数万大军在城下杀得昏天黑地，蒙古兵将骁勇，宋军不敢久战，缓缓后退，蒙古大将兀良合台在本阵见状，知道今日再难得什么便宜，若是赶上，城头必然乱箭射下，于是下令收兵。这一战，双方皆是损伤惨重，但蒙古精锐未到，宋军八千马军就丧了大半，当真雪上加霜。
众将立在城头，看着蒙古大军缓缓后退，心中好像灌了铅水，沉得喘不过气来，王立望着血染衣甲的梁天德，沮丧无地，哀叹道：“今日不听白先生之言，吃了这个大亏，若非梁壮士力挽狂澜，只怕……唉……”他向文靖抱拳道：“还请千岁责罚。”
文靖见老爹无恙，心里欢畅得很，别说他不敢当真责罚，就算有这个权柄，这会儿也不打算追究了。当下摇了摇头，径自下城。
回了经略府，侍女们奉上酒菜，山珍海味，甚是丰盛，文靖尝了两箸，将牙箸放在一旁，托腮沉思。
“饭菜不好吃么？”月婵小心翼翼地问。
文靖叹了口气，道：“你不会明白的。”
“是为了那个黑衣美人么？”月婵口气中有些酸溜溜的。
文靖一惊，道：“你怎么知道？”
月婵轻轻叹了口气，道：“昨夜千岁叫她时，我听得清楚，后来千岁分明又想护着她……”
文靖脸儿发白，道：“我……我……”月婵轻声道：“看着千岁这么不快活，月婵心里也不好受，千岁既然喜欢，为何不直接去见她呢？”
“行么？”文靖急道。
月婵笑道：“怎么不成，谁敢拦你呢？”文靖一呆，旋即明白：“我胡涂了么，我现在是淮安王呢！”
他想到这儿，拔腿就跑，跑出两步，又折了回来，将桌上诸色点心抱进怀里，月婵不解，诧异地看着他，文靖红着脸，讪讪地道：“以她的性子，想必今天一定没吃东西的。”说着一溜烟跑了出去。
“千岁真是有心。”月婵望着他的背影，摇头苦笑。
一路上无人阻拦，文靖到了石牢外，忽见白朴从里面出来，忙让到假山旁躲避，白朴蹙着眉头，似乎有些愁意，叹了口气，向远处去了。文靖见他走远，才走了出来，守门的卫兵见得是他，自然不敢多言，文靖顺着甬道进去，石壁上碧藓茵茵，牢里颇为潮湿。透过牢门缝隙，文靖看到玉翎神色委顿，身上缠着三根粗大铁链，两根缚住双手，一根缚住双脚，身边有些饭菜，果然没有动过，不禁心中一酸，忖道：“你来干嘛呢？我这个假千岁救不得你的。”
他推门而入，玉翎冷冷望了他一眼，哼了一声，扭过头去。文靖呆了一会儿，将点心盒子放在地上，道：“萧姑娘，我给你带了些点心，你吃点吧，不要饿坏了身子。”
“无耻之徒！”玉翎怒视他道：“我才不要你可怜。”
“我怎么无耻了？”文靖叫屈。
玉翎喝道：“你还狡辩，你昨晚那个时候，还和年轻女人呆在一起，不是无耻之徒是什么？”
文靖一时呆住，半晌才道：“你是指月婵姑娘么？”
“月婵姑娘？叫得好亲热呢！”
“月婵姑……不她……她只是给我唱曲子，和……和我……无……无耻有……有什么干系？”文靖急得口齿不清，眼泪都要掉下来了。
玉翎望着他，好一会儿才道：“是真的吗？你真的没和她睡觉？”
“睡觉？”文靖眼珠子都要凸出来了：“我……我哪有？”
玉翎脸上露出一丝笑意，但一放即收，板着脸道：“你们男人都坏的很，那些蒙古王公个个都是无耻之徒，只会欺负女人，逼女人和他们睡觉！”说到这儿，她似乎触动了心事，眼圈红了，幽幽道：“我娘就是被那个混蛋逼了，才生下我这个孽种，那个混蛋后来有了许多新欢，百般嫌弃娘，娘上吊自尽，留在我一人，若非有师父，我……”说到这儿，她放声大哭起来。
文靖被她哭得不知如何是好，讪讪地将衣袖伸到玉翎脸下，想帮她拭泪，却被玉翎一头撞开，文靖见她哭得哀伤，心里说不出的难受，急声道：“萧……萧姑娘，我对天发誓，若是和其他女子睡……睡觉，叫我万箭穿心，死在合州城下。”他想到白日里看到的厮杀惨象，便发了这么个毒誓。
萧玉翎脸一红，道：“你……你睡觉与我什么关系？”文靖不知这些男女之事，被她一问，顿时目瞪口呆，道：“是呀，与你有什么干系？”
玉翎本是蒙古人，不拘礼法，加上生在王侯之家，对这些事情，朦胧知道一些，但也不十分清楚。但听文靖一再傻言傻语，实在忍俊不禁，破涕为笑。
“你……你笑……笑什么，我……我是说真的，你……你不信么！”文靖会错了意，涨的面红耳赤。
玉翎拼命忍住笑，柔声道：“我信了，你过来。”文靖一呆，走上前去，“把袖子挽起，手伸出来。”文靖依言，玉翎突然一口咬下，痛得文靖几乎叫了出来，但又怕惊动门外侍卫，只得忍住，龇牙咧嘴道：“你……你干什么？”
玉翎松口，眉眼中带着笑，道：“我们的马匹都烙上主人的印记，我也给你烙一个，从今以后，你就是我的，谁也偷不去的。”
看着小臂上两个半月形的牙印，文靖哭笑不得。玉翎将头*在他胸前，一股少女的体香钻进文靖鼻孔，让他热血上涌，心跳如雷，但又不敢动弹分毫，浑身僵得像块石头，只听玉翎软语道：“你知道我为何来这里么？”
文靖好容易，稳住呼吸，道：“不是来杀人么？”
“笨蛋！”玉翎白了他一眼，轻声道：“其实，我……我是想你。”她颇有大漠情怀，敢爱敢恨，心里想到，嘴里就说了出来，直把文靖听得呆住。
“你在的时候不觉得。”玉翎轻轻地道：“你走了之后，不知道为啥，我心里只有你的影子，我……我就是想你，骗过师兄，四处寻你……嗯，天见可怜，我找了你两天，总算被我找到！”她说到这儿，笑容浮上雪白的脸颊，就像波中的涟漪，落入文靖的眼里，在他心中扩散开来，不由得呆了。
沉默半晌，文靖口齿笨拙地道：“吃……吃些点心吧！”
“我被捆着，怎么吃？”玉翎望他笑。文靖愣了，不知如何是好。“呆子，不会喂我么？”玉翎忍住笑，说。
“啊……好……啊！”文靖手忙脚乱，将点心打翻在地，顿时一张脸比黄连还苦：“该死，我真该死！”
“不要紧，你拿起来给我好了。”玉翎说。文靖摇头道：“脏了，怎么能吃？”
“只要是你拿来的，不论多脏，我都吃。”玉翎俏脸含笑，眸子闪闪发亮。
文靖一愣，拿起点心，拂去上面的尘土，轻轻送到玉翎嘴边。
玉翎一口吞下，差点把文靖手指头咬了下来，“真好吃，一天没吃东西，饿死我了。”她十分开心。
文靖揉着手指头苦笑，将一块块糕点细心弄干净，送进玉翎口里，两人都不说话，只是相依相偎，一个喂，一个吃，顿时让这个阴冷潮湿的小小石室燃起浓浓的春意。
“傻瓜！”玉翎道：“你在闷着嘴作甚？给我说故事吧！”
文靖正想着怎么救她出去，却想不出什么主意，听她这么一说，只好点点头，说起故事。他今天心情格外舒畅，说故事也分外有趣，逗的玉翎格格直笑。如此这般，两个男女沉浸其中，浑然忘了身在何处。
也不知道消磨了多少时候，当文靖走出石室，已是竹影摇拽，明月在天，走了十来步，“千岁。”白朴从暗处走了出来，神色十分古怪。
“啊！白先生。”文靖心头有鬼，道：“有事么？”
“昨夜千岁显露的武功实在厉害。”白朴摇扇道：“不知从何学来？”
“你师父教的。”文靖也不打算瞒他。
白朴神色一变，道：“果然没看错，难道是‘三才归元掌’么？”
文靖点点头。白朴踱了几步，仰首叹道：“这门武功我练了一个月，始终无法入门，尤其是那心法，实在玄奥，师父说我天分不够，练不成这门功夫，没想到他居然传授给你。”
文靖只想走人，道：“若是没有别的事，我先走了。”
白朴欲言又止，半晌才道：“你那日失踪，梁先生急得不行，你最好不要再让他挂心。”
文靖面皮一红，道：“我省得。”他转过身，白朴在他身后道：“有那个丫头在手，对付萧冷就能容易许多，故而还请千岁不要坏了大事。”
文靖浑身发冷：“他知道了？！”白朴道：“不过，那丫头不肯吃别人的东西，只怕还得你照料一二。”
“你在偷看。”文靖恼羞成怒。
白朴嘿然一笑，道：“若非属下遣走卫兵，千岁哪有这么自在，属下只是想提醒千岁，记得自己的身份，不要过分沉迷。”说罢大袖一拂，飘然去了。
文靖被白朴的话扰的一宿未眠，但又担心玉翎，次日又硬着头皮去石牢里送饭食，月婵也聪明，早已备了一份。玉翎见了他，自然万分欢喜，只是缠着他谈天说地。文靖面子上强颜欢笑，骨子里忧心忡忡，不知道城池能否守住，也不知道如何救玉翎出去，只觉前途如迷，分外心急。说了一阵故事，突然叹了口气。
“呆子！你不高兴么？”玉翎一双眸子闪闪发亮，神态极是关切。
文靖不会隐瞒，便把自己心意如实说了。
玉翎沉默一会儿，把头埋进他怀里，柔声说：“别想那么多！不说蒙古和宋人谁胜谁败，我倒是宁愿呆在这里，哪里也不去。只要……只要能天天见着你，就算来日挨千刀万剐，我也不怕……”
文靖堵住她口，叫道：“别……别这么说！你死了，我也不活！我……我只要活着，绝不让你死……“他最后一句说得斩钉截铁，心里也下了决心，誓死保玉翎周全。
玉翎望了他半晌，突地嫣然一笑，低声道：“真是呆子！”
远处隐隐传来山崩海啸之声。
“那是什么？”玉翎疑惑道。
文靖细细听了会儿，道：“蒙古人在攻城呢！”
玉翎打了个哆嗦，紧紧贴着文靖，文靖伸臂搂住，二人默然无语。
一连数日，阿术都在城外挑战，宋军那还敢轻易出击，死守不出，梁天德上次立了大功，王立甚是器重，命他暂代向宗道之职，约束近万马军。众人各司其事，无暇来扰他，文靖自然胆大了许多，再之不用打仗，他便苦中作乐，除了陪陪玉翎，便揣摩“三才归元掌”的奥妙，这小子不懂什么武林规矩，也不避嫌，不明之处，竟和玉翎商榷。
玉翎虽然不懂九宫图里的奥妙，但她师父是天下寥寥可数的大高手，她耳濡目染，武功不十分厉害，在武学上却见识极高，听文靖说出难处，她就大致明白关键所在，又见文靖如此信得过自己，当下也不藏私，俨然成了文靖的师父，随意指点，说书说累了，二人便口说手比，推演武功，玉翎为了让他明白许多关键，先将本门武功招式演示出来，然后再与文靖一同思考如何闪避，如何破解，要知道，公羊羽和萧千绝二人势同水火，便是武功，也是彼此相克，但阴阳反正，相克之余，也有相生之道。他二人的武功，若斗起来，固然难分高下，但若相互切磋，则有异乎寻常的奇效。此等奇效，便是萧千绝与公羊羽也未必想得到，或者根本不愿去想。但此时玉翎文靖不拘门户之见，将这奇效发挥到淋漓尽致，尤其是文靖，正是进展最快的时候，如此一来，精进之神速，端地超乎想象。
如此又过了些日子，文靖正与玉翎钻研武学，忽听得扣门之声，吃了一惊，只听门外白朴道：“千岁，属下有事相禀。”
文靖红着脸出了门，却见白朴神色凝重，迥异往日。他欠身施礼，沉声道：“蒙古皇帝到了。”
附李白《战城南》一首：去年战，桑乾源；今年战，葱河道。洗兵条支海上波，放马天山雪中草。万里长征战，三军尽衰老。匈奴以杀戮为耕作，古来唯见白骨黄沙田，秦家筑城备胡处，汉家还有烽火燃。烽火燃不息，征战无已时。野战格斗死，败马号鸣向天悲；乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。士卒涂草莽，将军空尔为？乃知兵者为凶器，圣人不得已而用之！
六、射天狼
文靖由白朴陪着，步上城楼，只见远处蒙古大军的旗帜满山遍野，遮天蔽日，士兵比那日多出一倍不止，列阵若云，纹丝不动。大江之上，艨艟斗舰浩浩荡荡，顺流而下，与宋军水师遥遥相对。
城头上百十口巨锅，煮着混了火油的金汁，发出让人窒息的恶臭。巨石滚木，堆积若山，城中数十万百姓也被驱逐，精壮男子尽皆上城守卫，妇孺老弱推车牵牛，搬运矢石。
胡笳数声，悠悠飘起，金鼓雷动，蒙古大军发一声喊，仿佛晴天霹雳，山川也为之颤抖。蒙军水师数百小舟载着干柴火油，燃起熊熊烈火，顺流而下，向宋军水师冲来，被撞上的大船，迸发耀眼火光，吕德指挥水师，一面灭火，一面移开阵形。
史天泽站在船头，仰望宋军水寨，见其分散，大旗一挥，刘整号令水师，借着水流之势，奔腾直下，欲一鼓作气，冲开宋军。吕德发令，宋军箭如飞蝗，火炮巨响，蒙军士卒顿时发出撕心裂肺的喊叫，带着箭尾，从船上跌落，几艘战舰被火炮铁砂打的粉碎，在江心打着转，缓缓沉没，
江边蒙古大军摆开巨弩飞石，向宋军水师还以颜色，箭来石去，巨声震耳。半柱香的功夫，双方战船便撞在一处，船上战士东倒西歪，没倒的操起弓箭长枪，在大江上厮杀，鲜血横流，殷红江水。
陆上鼓声更加激烈，蒙古大军踏着撼动天地的步伐，开始郁动，前方二十人一队，推着高约五丈，半尺来厚，上面裹着牛皮和毛毡的挡箭牌，向城头进发，后面是大弩和木制大炮。
火油涂上了箭矢，火箭点燃了引信，带着密集的呼啸声，向城下倾落，火光伴随着鸣爆在挡箭牌上闪现，裹着烈火的巨木撞在上面，烧透了牛皮和毛毡，木板在冲天的烈火中变得酥黑，蒙古大军发出凄厉的喊声，机括的摩擦声中，弩炮向城头打来，二十斤重的石箭头接二连三地撞在城墙上，发出巨响，地动山摇。
林梦石传下号令，破山弩绞起，这张床弩能将四十斤重的矢石射出千步，要二十人才能开动。闷响声起，二十枚巨矢破空而出，烟尘四起，惨叫不断，挡箭巨牌纷纷破碎。破山弩连发五次之后，蒙古大军暴露在宋军的弩炮之下，火箭在空气散出缤纷的光芒，每闪过一次，城下就留下嚎叫滚动的人体，皮肉焦枯的臭味弥漫开来。
蒙军拼命发射弩炮，向高不可及的城墙做徒劳地还击，后面的大军开始扛着云梯，前仆后继，向上猛冲，将云梯搭上了城头，蚁附登城。宋军的巨石滚木落下，在山坡上涂了一层血红的肉泥。那百十口大锅被铁链吊着倾落，滚烫的金汁落在蒙古士兵身上，烧透了铁甲，贯肌洞骨，在内脏中沸腾，数不清的蒙古士兵带着可怕的惨叫声落下了云梯。
近百名蒙军推着巨大的撞车抵至城下，一锅金汁伴随着矢石兜头落下，撞车失去了控制，翻倒在地，沾满金汁的万斤巨木被地上的火箭点燃，带着飞旋的火焰，以不可阻挡之势，沿着山坡向下滚落，留下一团一团的肉饼。
蒙古军队不支溃退，这时候，鼍鼓的巨鸣密集地响起，稍稍后退的蒙古人又疯了般向前猛冲。
文靖已经看得有些虚脱，嘴里阵阵发苦，几欲呕吐，眼见蒙古大军后退，正松了口气，哪知一阵鼓响，对方又冲了上来。颤声道：“怎么回事？”
“鞑子皇帝到了。”王立眼中喷火，指着远处，文靖遥目看去，只见一支白毛大纛，迎风招展。
蒙哥停住西域神驹“逐日”，遥望城下的厮杀，面肌微微抽动，阴沉沉一言不发。
“大汗。”兀良合台小心翼翼道：“如此攻打，不是办法，我军不熟水战，江上占不着便宜，合州城又占尽地利，易守难攻……”
嗖的一声，蒙哥的马鞭狠狠抽在他的背上，兀良合台不由窒息。“我十六岁随拔都汗西征，横扫天下，攻无不克，区区合州城，哪能挡我？”蒙哥刚毅的脸上透着炽热的光芒，好像天上的烈日，让人不敢仰视：“想你祖父速不台何等骁勇？你身为他儿孙，竟然说出这么没志气的话!”
兀良合台羞愧无比，下马拜倒，大声道：“臣下愿率军进攻东门。”
蒙哥也不回答，望着远处道：“那个着蓝袍的是伯颜么？”兀良合台掉头看去，只见伯颜纵马驰骋，每每开弓，城头必有一人倒下。
“正是他。”兀良合台道。
蒙哥淡淡一笑：“听说破剑门是他的功劳，今日一见，果然骁勇，我要见他。”
号令下去，伯颜飞马过来，翻身叩拜，“抬起头来。”蒙哥沉喝，伯颜抬头，蒙哥双目若电，照在他脸上。
伯颜不动声色，安然面对，二人对视良久，蒙哥脸上露出一丝笑意：“你不惧我么？”
“臣下问心无愧，又有何惧？”伯颜淡淡地道。
“好个问心无愧。”蒙哥抬手道：“起来吧，神箭将军。”
伯颜一愣，兀良合台笑道：“大汗封你呢！”伯颜顿时明白，蒙哥赐了自己神箭之号，这个称号，只有当年哲别受过，即是“蒙古第一神箭手”的意思，要知蒙古以骑射平天下，这个称号可说十分了得了。
伯颜起身谢过，蒙哥道：“你一路南来，攻城破坚，必定颇有心得，你认为，这城应该如何攻破？”
伯颜略一沉吟，道：“以微臣之见，莫如不攻。”
“不攻？”蒙哥一呆，随即来了兴致：“说来听听。”
“大汗也看到了，这合州城险峻不下剑门，但规模庞大，兵马众多，宋之良将精兵，大都在此，若是连续攻打，只怕急切难下。”伯颜侃侃而谈。
“唔！”蒙哥面沉如水。
伯颜看了他一眼，继续道：“臣下以为，如今剑门已破，泸州六分归我，大可以泸州为根基，步步为营，谨守险要，断去合州陆上救援，然后精兵它向，西破成都，横扫蜀中，取其粮草养我大军。再于大江之上，建立水寨，操练水师，水陆并驱，截断宋人水上援军，只要如此，合州粮草断绝，外无援兵，可不战而下。”
蒙哥摇头道：“这虽然是个万全的法子，但耗时太久，不合我蒙古速战速决的兵法，想当年两度西征，纵横万里，前后也不过数年时光，如果依你的法子，岂不要十年时间，才能破这个宋朝么？”
伯颜本想说：“宋朝与西域有所不同。”但见兀良合台冲自己微微摇头，不由得将一肚皮话咽了回去。
蒙哥举头凝视着城下惨烈的厮杀，默然半晌道：“无论如何，这些宋人伤我蒙古好汉无数，待得城破，我要屠尽此城，鸡犬不留。”他声音缓慢，但异常沉雄，仿佛天边响起的闷雷。伯颜与兀良合台对望一眼，心弦微颤，知道他这句话一出，无疑下了屠城之令。
蒙哥顿了顿，喝道：“兀良合台！我再与你三个万人队，攻打东门。”
兀良合台略一迟疑，道：“如今哪里还能调出三个万人队？”
“我派一万怯薛军给你。”蒙哥说。怯薛军乃是蒙古大汗的亲兵，此言一出，众人不禁愣住，兀良合台急道：“那怎么成？”
“怎么不成？”蒙哥望了伯颜一眼，道：“神箭将军在此，有谁伤得了我么？”
伯颜闻得此言，不由心潮激荡，热血沸腾，拜伏在地，一时之间，唯死靡它。
“擂鼓三通。”蒙哥目中精光暴涨：“将号角吹起来。”
马腿骨制成的鼓棰落在牛皮鼓上，响彻天地，三通鼓罢，巨大的羊角号在空中响起，慷慨悲壮之气充塞宇宙。阿术停下手中的令旗，遥望远处飞扬的尘土，“爹爹要攻东门么？”他心想。兀良合台是他统帅，也是他的父亲，可谓真正的父子军了。
回望蒙哥汗的白毛大纛，阿术眉头微耸，明亮的眸子里带着愁意：“东门山势起伏，兵马不易展开，用数千人马扼守，乘隙攻打，还可出奇制胜，若是大举进攻，反而不易。大汗……大汗莫非想孤注一掷吗？”
思忖之间，东门已展开激战，大弩在山坡上架起，矢石漫天飞舞，蒙古的战士提着刀枪，挽着云梯，开始攻城，东门前十二分的崎岖不平，城墙与不远处的小冈形成一个细长的狭谷。宋军箭矢如雨落下，蒙古大军开始出现骚动，原来那些怯薛军都是贵族子弟，精壮是精壮，但平日拱卫蒙哥，少经战阵，更未攻打过城池，挨了几下狠的，便有人乱了方寸，一时间，两万人乱作一锅稀粥，挤在狭谷中，前呼后拥，进退不能，有人竟被抵在城墙之上活活挤死，兀良合台见状，促马上前，大声吆喝，欲重振阵形，宋军见状，矢石更急，蒙军死伤惨重。
李汉生率军突出东门，乘乱大肆杀戮。梁天德一马当先，刺杀数人，觑得远处银甲晃动，正是兀良合台，梁天德识得他蒙古大将的标记，拍马上前，放下长枪，挽开三百石的铁胎大弓，连发九箭，这一招名叫“龙生九子”，乃是梁天德看家的本事。
兀良合台眼见九支箭练成一线，好似一条长蛇奔来，他也是久经战阵，拍马急闪，哪知那九箭每一箭都有不同的劲道，到了中途，前后相撞，顿时如天女散花般四处乱窜，将他躲闪路子一下子封死，兀良合台连中三箭，其中一箭贯穿右眼，当即落于马下……
渐入黄昏，一轮残阳罩着稀薄的晚霞悠悠沉落。紫色的云空中，罡风怒号，起伏的山峦间，人喊马嘶。数十万人在一座无声的城池下舍生忘死地激战，灰黄色的城墙被蒙古人的血染成触目惊心的黑红。
蒙哥仿佛一座石像，一动不动地看着远方，一匹快马飞奔而来，马上的骑士不敢惊动他，停马跪在地上。
过了半晌，蒙哥才缓缓道：“有事么？”
“陛下，攻城器械已然告罄……”
“还有么？”
“……兀良合台……兀良合台将军……阵亡了。”
蒙哥浑身一震，仰望明灭不休的天穹，然后闭上了眼睛，缓缓吐出嘶哑的嗓音：“暂……且……收……兵！”
初战不失，给愁云笼罩的合州城带来些许生意。李汉生做东，将领们在太守府里面欢然宴饮，彼此说些恭维话儿。文靖独坐阶上，失魂落魄，盯着手中的酒水发楞，他合上眼睛，眼里满是妖艳的血色，他仿佛看到那一双手，紧紧攀上石垛的手，锋利的刀刃斫在上面，鲜血四溅，手的主人发出凄厉的嚎叫，渐去渐远，最后没入浪涛一般的喊杀声中，再不可闻。
“为什么呢？”文靖心头空空荡荡：“为什么那些蒙古人这么蠢？为什么没有人爱惜自己的性命？为什么要流那么多血？难道人与人就不能和睦相处，非要彼此残杀么？”
这个古往今来，让无数大哲费尽心机的难题，文靖思索再三，始终无法索解，庭下的喧闹让他睁开了眼，那里有几名将领喝得醉了，抢着跟一名舞姬伎搂抱，王立捋须微笑，其他人也跟着笑闹。
“我累了，先走一步。”文靖站起身来，披上蜀锦织就的披风，在将领们错愕的目光中，走了出去。
经过冷清清的长街，远处传来卫兵们巡逻的脚步声，文靖坐在软轿里，昏昏沉沉，他真的有些累了，从骨子里累了。
“我师妹呢？”冷冰冰的声音好像从阿鼻地狱飘起。让文靖神志一清，通体冰凉。
掀开水晶帘，只见长街的尽头，一道幽暗的影子渐渐清晰起来，地上横七竖八，躺满了巡逻士兵的尸体，脖子上的伤口凝着风干的血迹。
白朴翻身下马，脸色阴沉得可怕，缓缓道：“你这个疯子！”
“我师妹呢？”萧冷的声音好象魔咒一般撼人心魄。
“你想见他么？”白朴冷笑道：“那就束手就擒，拿你的人头去见她。”
萧冷眼中透出锋利的光芒，一字一顿地道：“一天不见她，我就杀一百人，十天不见她，我就杀一千人，若是她有个三长两短，我就屠尽这座合州城。”
守护的卫兵们被他妖异的杀气夺去了勇气，一时间竟然不敢出声。海若的蓝焰在夜色中凝结，笼着惨淡的月色，飘了过来。
錚的一声，白朴的折扇迎上了刀锋，两人在半空中交上了手，瞬息间连拆六招，钢屑纷纷飘落，白朴的精钢折扇在这六招之中，又被海若刀解得支离破碎，只好丢了破扇，以空手对敌，他空手出招，却也不让萧冷的凌厉刀法，鱼逝兔脱，有攻有守，不时欺入刀光之中，去夺萧冷的宝刀。
两人交手十来合，难分胜负，这边侍卫们也回过神来，撤刀冲上，还没走近，便倒了两个，其他人一愣，绕成一圈不敢上前，只听白朴喝道：“好家伙，你还有暇他顾呢？”
“哼！”萧冷从鼻子里冒出声音，“这种草包越多越好。”他的“幽灵幻形术”最适于群战，飘忽来去，让对手防不胜防。
文靖微微皱眉，不知道是否该上前襄助，忽听马蹄声响，回头一看，只见梁天德、严刚、端木、刘劲草一干人正匆匆而来，又听喧哗之声，街那头涌出不少士兵。刘劲草见了萧冷，分外眼红，不待马到，纵身跃起，松纹古剑挽了个平花，飞刺过去。萧冷见状，知道今日难以讨好，匆匆挡了数招，纵身跃起，向屋檐上落去，梁天德张弓搭箭，“龙生九子”应弦而出，萧冷身在空中，海若刀舞成一团蓝汪汪的光轮，挡了直奔要害的八箭，但终究仓促阻拦，难尽全功，第九箭正中肩井。
他落在楼顶，微微晃了晃，白朴也跟着跃到，二人只换了一招，萧冷就形同魅影，倏然而逝，白朴也随之隐没。刘劲草与严刚也跃上房顶，但已不见二人身影，四处打量一番，悻悻落下。
梁天德纵马过来，回顾文靖，父子二人凝目对视，文靖低下头去。这些天事事突兀，二人一直无法单独相处。文靖又害怕提起私逃一事，挨老爹责骂，故意躲他，梁天德就是有满腹的话，也无法说出，此时忍不住口唇微动，想要招呼，但踌躇再三，终于把话吞了回去。
文靖被他看得害怕，低下头盯着脚尖，忖道：“他这眼光好像要杀人似的，若是往日，铁定被他一顿好揍。”
屋檐上白影一闪，白朴从屋檐上落下，苦笑道：“那厮好生滑溜，方才白某虽打了他一掌，但还是被他逃了。”
“无妨！”王立已闻风赶到，弄清原由，道：“让我传下军令，搜索全城，把合州翻个底朝天，就不信逮不着他？”
“此事不妥。”白朴摇头道：“如今大战正酣，不知何日方休，若是扰民过度，只怕不好。”
“嘿。”王立不以为然，向文靖道：“千岁以为如何？”
文靖望了白朴一眼：“白先生说得有理。”
王立又碰一个钉子，讪讪的缩回头去。
白朴冲文靖微微点头道：“不用搜城，我自有办法逼他出来。”
“阿术。”伯颜爬上黑黝黝的山冈，向伫立在山头的少年轻声叫道。
阿术微微一震，回过头来，“伯颜将军。”他的脸上挂着泪痕。
伯颜虎目神光摄人，拍拍他的肩，道：“大丈夫纵横沙场，马革裹尸是最好的归宿，你如果还是个男子汉，就不许再哭，有本事就把这座城池打下来，告慰你父亲在天之灵。”
“嗯！”阿术狠狠地拭去眼泪。
“还没吃饭吧？”伯颜从肩上卸下半片肥羊，取出火石，点燃一堆篝火，细细烤炙，不一会儿，空气中弥漫了醉人的肉香。
伯颜用银质小刀割了一块羊肉，抛给阿术道：“其实，打仗和治国就和烤羊肉一般，火势过猛，会烤焦羊肉，火势过小，会半生不熟。”
“嗯！”阿术咬了一口鲜嫩的羊腿肉，哈出一口热气，驱散山间侵人肌肤的寒雾，“火势应该恰到好处，才能烤得好吃。”他说。
“是呀！”伯颜望着通明的蒙古大营，幽幽地道：“大汗性子过于刚强，他这把火，似乎烧的太旺了啊！”阿术停住咀嚼，疑惑地看着他。
“烧的太旺……”伯颜微微苦笑，将一囊烧酒扔给阿术，道：“羊肉烤焦了，柴草也会耗尽啊！”
蒙哥催动大军，不分白昼，倾力猛攻，他在合州城下筑起高台，架起炮弩，向城头发射。双方血战一日，宋军以破山弩轰击三个时辰，才将高台摧毁。蒙哥又命人由东门挖掘地道，但为宋人所觉，李汉生以城中污水灌入，将两百蒙古士兵溺死其中。随后，王立遣军反击，夜袭蒙营，却被阿术逮个正着，迂回包抄，两千宋军有如肉包子打狗，一去不回。是以激战十余日，双方势成僵持，胜负难分，蒙古军队死伤惨重，宋军也损失非轻；蒙古人固然士气渐落，合州城中也家家举孝，人人悲号；但蒙古人越是顽强，城中军民更知城破之日，惨不可言，于是拼命抵抗，老幼妇孺，皆不落后。
文靖天天上城督战，满眼血肉横飞，看得他欲哭无泪，心如刀绞。在场时还稍稍好些，回到府里，每每想到沙场惨象，他就忍不住翻肠倒肚，噩梦连连，到了第五日，终于心力交瘁，病倒在床。但大战正值白炽，众将重任在肩，都只是来点缀一下，便匆匆去了，梁天德碍着旁人，也不便多言，倒是多亏了月婵，无微不至，服侍了他两个昼夜，文靖方才退烧。但他不用上城头，没有了心病，默运内功，流了一身热汗，加上大夫药物补养，月婵护理得当，三天之后，便去了风寒，落地行走。
文靖稍稍痊愈，想到这几日不见玉翎，不知道如何，白朴也没来见他，不能询问，心里万分挂念，不顾身子虚弱，赶了石牢，却见牢中空空，竟然不见一人，不由惊愕万分。转了几个念头，突地想到：“莫非白朴乘我生病，对她下了杀手？“
想到这儿，出了一身冷汗，发了疯似的冲出门外，直奔白朴住处，恰好撞见白朴，狠狠一把揪住，怒道：“萧姑娘呢？”
白朴五指轻挥，在他手腕上划过，文靖手掌酥软，顿时松了，只是喘着粗气，狠狠瞪着白朴。白朴见他如此凶恶，不禁眉头大皱，忖道：“这小子当真着了魔，怎么会喜欢哪种女子？”眼见他又要扑上，只好后退一步，摆手道：“先别急，听我说。”
“你……你是不是杀了她？”文靖踏上一步，咬着牙说，只要白朴答个“是”字，便要和他拼命。
白朴摇头道：“你病这几日，她确是出了点事情，不过我没杀她。”
文靖稍稍松了口气，但听到她出了事，又急忙道：“她……她怎么了？”
“你这几日生病，她没见你，发了疯似的，不吃不喝，找了个嬷嬷强喂她吃饭，却被她咬掉了手指头，昨夜也不知道她从哪里弄了根铁簪，用它拗开了铁锁，脱困而出，幸亏我及时赶到……”
“你……你伤了她？”文靖满眼酸楚，心想：“只是这么几天的功夫，她竟然吃了这么多苦头……文靖呀文靖，你……你真是个大蠢蛋。”
白朴无奈地点点头，道：“你也知道，那丫头武功了得，昨日又特别凶狠，若不伤她，也擒她不住。”
“她在何处？”文靖叫道。
“这个……”白朴道：“她这次伤得不轻，我请了大夫，在前面西厢房里……”
文靖不待他说完，直奔西厢房，推开门一看，只见牙床之上，玉翎面如淡金，凤目紧闭，床边站着几个侍女，但都站的远远的，畏畏缩缩，不敢*近。
文靖走上几步，看着玉翎，忍不住泪如雨下，冰凉的泪珠落在玉翎脸上，她悠悠醒了过来，看到文靖，黯淡的双眼顿时亮了，“你……你来了么？”她软软地问，虽然不能动弹，但神色欢喜至极，眉眼含笑，泪水却跟着眼角滑落。
文靖紧紧握住她的手，两人脉脉对视，千言万语，似乎都在目光里面，过了好半天，玉翎才开口，柔声道：“为什么不来看我？”
“我……我病了。”文靖眼眶又湿了。
“啊！”玉翎力图挣起，但又无力躺下，道：“你……你没事么？”
“没有，我都好了。”
“以后再也不许病了。”玉翎望着他说。
“这个，这个生病怎么由得我呢？”文靖颇感为难。
“反正……咳咳……反正……我就不……不许你生病。”玉翎口中溢出血来。文靖大急，束手无策。却见一只手伸了过来，闪电般将一粒淡蓝色的丹丸塞进玉翎口里，入口即化，随即在她天突穴上一按，玉翎顿时将那丹药咽了下去。
文靖回头一看，只见白朴面无表情，站在身后，“呸呸，我……我不吃你这个臭贼的东西，呸呸。”玉翎拼命地想把丹药吐出来。
“不要意气用事，这松韵丹普天下只有三粒，吃了算便宜你了。”白朴冷冷说完，向那些侍女道：“统统出去吧。”他也跟着出去了，随手带上大门。
文靖听得如此珍贵，忙道：“你吃了就好，千万别再吐出来。”玉翎瞪了他一眼，撇嘴道：“你也帮着那个穷酸么？”
“不是，我……我是担心你……”文静脸红。
“好吧，你叫我吃，我就给他个面子。”玉翎觉得胸口舒坦了许多，心想：“这个臭贼的丹药挺灵的。”她紧紧捏着文靖的手道：“你肯一辈子都陪着我么？”
“自然……”文靖道。
“如果我这次死了，你会不会找其他的女子？”玉翎问。
文靖忙道：“别说这么不吉利的话。”
“你知道么，你不来看我，他们又不告诉我你的消息，我……我只听得到蒙古大军攻城的声音，以为你已经战死了……反正……”玉翎一双大眼熠熠生辉：“只要你死了，我也不活。”
文靖没料到她对自己痴心至此，胸口一热，颤声道：“好，虽然不能同年生，但求同日死。”
玉翎将头偎在他怀里道：“我总觉得你与所有人都不一样，我知道，你说得话都是真心的，师父和师兄虽然也说真心话，但他们不大愿说，你说对我好，就一定会对我好的。”
文靖搔头道：“是么？我……我……”他突然叹了口气道：“可惜，我也是身不由己，若是没有什么征战，没有这张淮安王的皮该多好，我实在很讨厌这些打打杀杀，只想找一个没有杀戮，风光如画的地方，安安静静地过日子。”
“带上我么？”玉翎问。
“当然是和你一块儿去了。”文靖笑道：“还有我爹爹。”
“一言为定，不许翻悔。”玉翎伸出雪白晶莹的玉手。
文靖伸出手，“一言为定。”两个人正要击掌。突然听白朴道：“千岁，王经略使求见。”“哼，这个臭贼又在偷听。”玉翎忿怒地翘嘴，文靖无奈,站起身来。
“千岁气色不错。”王立客套一番，与众将坐下：“前几日千岁生病，一直不好叨扰，但形势日渐紧迫，蒙古人不顾死伤，攻势不减，若再被他攻打几日，只怕……”王立回顾四周，众人皆不言语。
文靖也没什么主意，望着白朴，白朴沉吟片刻，站起身来，道：“属下有一计策，或许管用。”
“白先生请说。”文靖松了口气，但也没什么高兴的意思。
“请往城头一观。”白朴道。
众将上了城头，白朴遥指远方光秃秃的山峦道：“鞑子狡诈，一则惧我火攻，二则赶制攻城器械，将山上树木伐了个罄尽，群鸟失了依凭，本该绝迹才是，不过各位可曾注意到蒙古营帐里时有鸟雀起落，而且成群结队，数量可观。”
“唔……”王立不解其意，捋须掩饰。
文靖却灵光一闪，道：“莫非鸟雀起落处就是蒙古大营集粮之处？”
白朴向他颔首，大是赞许，心想：“这小子说他痴呆，他偶尔又有几分聪明，说他聪明，但……”实在不忍往下想去,道：“千岁说得不错，蒙古人嗜食牛羊，但牛羊须得粮草饲养，而且鞑子皇帝此次亲征，驱逐北方汉人兵马、民夫数十万，这些人都以粟麦为食，我以为鸟雀起落处，正是蒙古大军囤积粮草的地方，鸟雀越是密集，那处的粮草就越是众多。”诸将仔细观察，果然如此。
“这七天时光，蒙古大军数十万人马消耗必然极大，若是能够一把火烧掉他们囤积的粮草，蒙古人就算不退兵，也该锋芒大减，让我们喘口气吧！”白朴眸子闪亮，神采飞扬。
王立捋须道：“说来不错，但做起来就难得紧，前几日袭营，就一败涂地。”
白朴笑道：“所谓可一不可再，我反其道而用之，蒙古人定料不到我们刚刚惨败，这么快又会偷袭，何况这次要办得机密，不需太多人手，百十人就够了。”
王立一愣道：“以百十人入营，岂不是送羊入虎口，正合鞑子心意。”
“所以这百十人必须是武功精湛，能够高来高去的角色。”白朴道：“如今有不少川中武林豪杰在城中效命，这正是他们立功的时候，白某不才，愿打头阵。”
王立心想：“区区百十人，死了也不可惜，就由他们去试试。”便道：“好！”文靖没什么主见，也跟着叫好。
“不成。”梁天德道：“那黑衣杀手神出鬼没，只有白先生才是敌手，若被他趁隙杀人，那就糟了。”
白朴一惊，寻思道：“这倒是个难题，那厮上次被我们围攻，伤得不轻，我几次放出消息，用他师妹诱他出来，但都没有动静，必然是寻了个僻静处养伤去了，也不知道他什么时候出来？”正踌躇之际。
梁天德道：“梁某也会一些功夫，虽然不甚精湛，但也还凑合，愿代白先生前往。”文靖大惊，心想：“老爹失心疯了么？”刚想出言阻止，但梁天德两道目光逼了过来，他一个屁都放不出来。
白朴大喜，更想：“那些武人本是乌合之众，梁先生有大将之才，正好驾御。”
“严某也愿前往。”严刚朗声道。刘劲草等人也上前请命，唯独端木长歌不动声色，白朴瞅了他一眼，寻思：“此人武功不高不低，但素来阴气逼人，不知道他在想些什么？这一去凶多吉少，他既然不愿去，我也不好勉强。”商议已定，王立号令全军，挑出百十武功高手，以梁天德为首，择日袭营。
返回竹香园，文靖脸色铁青，月婵知道他有不顺心事，但又不便相问，试探了几下，文靖都心神不属，支支吾吾。
忽听梁天德求见，他一跳而起，叫道：“快快请进。”月婵寻思：“这千岁素来皮里阳秋，懒散的紧，除了那个黑衣姑娘，很少见他这么着急。”
梁天德一进门，文靖将他一把拉进卧房，关上大门，“你这么火烧火燎干什么？”梁天德黑着脸道。
“爹爹，我劝你还是不要去的好。”文靖道：“这实在危险得很。”
梁天德正要发怒，但看他泫然欲泣的模样，不禁口气一软，道：“男子汉大丈夫，生于天地之间，重在仁义二字，如今合州万千黎民悬于一线，若是城破，只怕无人幸免，与此相比，为父这点危险又算得了什么？”他说到这里，双眉一扬：“想当年……”说到这里，忽地想起当年因自己一时意气，累及满门，妻子纷纷遇害，如非朋友玄音道人，幼子文靖也是不保，亡妻音容流连脑海，不由胸中酸楚，呆在当场。再看文靖，只见他泪流满面，更是心头剧痛，伸手拭去他泪水道：“痴儿，男儿流血不流泪啊！”
文靖胡乱擦了脸，忍住泪道：“爹爹，上次偷偷逃走，是孩儿不对，我以后再也不惹爹爹生气，爹爹就不要去了吧。”说到这里，眼里又湿了。
梁天德摇摇头，向他道：“都是大人了，不要撒这些娇，我也猜到上次是你自己逃得，所以当时也不是十分担心，你秉性柔弱，担不得这种大事，实在是为难你了。”他心想这一去生死难料，口气不禁十二分的慈和，让文靖更加想哭。
“你假冒这个淮安王的身份，十分危险，若是露出破绽，乃是杀头的勾当，若我这次失败，一去不回，合州多半也是难保，你……你就换了衣衫，快快离去吧！”梁天德叹了口气：“我让你进这个是非场，也不知道是对是错了，我这把老骨头撒在这巴山蜀水之间，也还罢了，你年纪尚轻，日子还长……”他将手中一个包袱交到文靖手上，啸傲沙场的豪气荡然无存，眼中切切，俨然是慈父的神情。
文靖知道父亲心意已决，自己无法改变，接过包袱，呆呆站在哪里，只想大哭一场。“爹爹，你一定要回来。”他最后终于吐出一句话。
梁天德深深望了他一眼，放声长笑，推开大门,踏了出去.
猎猎秋风，掠过城头，天上星月，暗沉沉失了光芒，文靖任凭衣襟在风中飞扬，凝望远处的蒙古大营，那里点点火光，似乎代替了天上的群星。
忽而,远处一点星火渐渐变得亮了，越来越亮，越来越大，好像一轮炽热的太阳，从北方的天空升了起来。“得手了。”城头诸将齐声欢呼。文靖却知火起后，才是最危险的时候，一颗心怦怦直跳，似乎要破胸而出。
白朴看他紧张神情，知他心意，不禁叹了口气。
火势渐大，蒙古营帐中，人喊马嘶，极是混乱，忽见蒙古营门破开，匆匆二十余骑，向城头飞驰而来。一队蒙古骑兵衔尾紧追。“一百多人，竟然折了大半？”白朴脱口叫道。
文靖瞪大眼睛，寻找父亲身影，忽见其中一人，反身开弓，数名蒙古骑兵落于马下，不禁一声欢呼。
追赶的蒙古骑兵越来越多，箭如飞蝗，转眼间，二十余骑又少了一半，文靖不管他人，心神只系在父亲身上，见他落在后面，一发数箭，箭无虚发，为众人断后，不由得急死，恨不能将自己这两条脚也接在那马匹身上，至于是否跑得快些，他倒是没有想过。
这些人一前一后，逼近合州城墙，文靖叫道：“打开城门。”
众将一愣，李汉生道：“不成，他们后面鞑子赶得太紧，若是开门，鞑子必然乘势冲进。”文靖不禁哑口。
只听蒙古军中炮声响起，蒙古大军从营帐涌出，满山遍野向城头涌来。宋军举起弓弩，射也不是，不射也不是，射怕中了自己人，不射鞑子马上就要冲近，一时没有主意。
“放下绳索，”白朴大喝，这一下提醒了众人，十多条绳索从城头飞落，梁天德等人正好赶到，刘劲草等人从马上跃起，抓住绳索，几个起落，便到了城头，严刚也随后抓住绳索，梁天德以弓箭断后，落在后面，射倒数名鞑子，方才抓住一条绳索。
蒙古人的箭也到了，箭如密雨，直奔墙头，严刚与三名川中好汉各自挨了一箭，落了下来，严刚伤了手臂，艰难爬起，却见一名同伴腰间中箭，难以站起，他正要伸手去扶，数十名蒙古人一起赶到，乱刃齐下，血肉横飞。
梁天德精通接箭避箭之术，挽着绳索荡来荡去，避开飞矢，荡了数下，离城头仅有十丈，文靖心急，也不顾什么身份，伸手帮助兵士拉拽，眼看梁天德就要到达，忽听异响大作，一箭飞来，这箭分外劲急，迥异寻常箭矢，梁天德身在半空，哪里避得开，闷哼一声，被生生钉在墙头。
文靖倒吸了一口冷气，拼命拉绳，第二箭又到了，梁天德只觉背心剧痛，双手一滑，仰天倒了下去，朦胧中看到文靖错愕万分的眼神，他张了张口，想要说话，但耳边只是山崩海啸似的人喊马嘶，嗓子里发出的声息散在其中，就像大海里的一个水泡，瞬间就消失在浪涛深处，雄壮的身躯轰然堕地，四周锋利的刀枪，猬集过来。
文靖看了看绳索的尽头，怔忡一下，又抬眼向远处看去，只见一将蓝衣乌马，拈弓搭箭，正向城头射来。刹那间，他胸口郁闷，两眼发黑，一个踉跄，栽倒在地。
龙涎香浓郁的气息弥漫在锦罗铺陈的卧房。文靖从混沌中惊醒，心头隐隐作痛，好像被剖成了两半，他呆呆看着帐顶娇艳欲滴得牡丹图，繁华如故，物是人非，泪水顺着他的脸颊悄然落下，点点滴滴，沾湿了光滑细腻的玉枕。
“千岁究竟是什么毛病……”门外隐隐传来王立与郎中的说话声，渐渐去得远了。一缕曙光透过雕花的檀木窗，落在镂空的青石地板上，月婵在上面发出细碎的脚步声，走到了床边，站了一会儿，又带着细碎的声息，悄然远去。
文靖从床上坐起来，自床下取出梁天德给他的青布包裹，打开一看，里面有套青布衣衫，还有百十两银子。他紧紧握住衣衫的一角，脑子里又出现了父亲的影子，泪水又忍不住流了下来。掀开雕花窗，他跃了出去。
“走了么？”一个声音在身旁响起，文靖不用回头也知道是谁。
“嗯！”他缓缓道：“爹爹死了，我还留在这里干什么？”
白朴拂开纷繁的竹叶，道：“还有一个人，你也不管了么？”
文靖浑身一颤，冷声道：“白先生果然精明，在爹爹之外，还留了个后着，想用她来束缚我么？”
“只要是为国为民，就算被人指着脊梁骂卑鄙下流，白某也认了。”白朴静若止水：“如今尚未言胜，你还不能走。”
文靖冲他呲牙，阴阴笑道：“可惜你还是算错了一着，她是蒙古人呢，她是蒙古人呢……”
白朴见他神色迥异平时，不禁一愣，伸手拍他肩头道：“你没事么？”
文靖一闪身，让过白朴的手掌，寒声道：“蒙古人杀了我爹爹，我还会喜欢她么？”他踏上一步，逼视白朴道：“还有你，若不是你缠着我们，爹爹怎会来这里，又怎么会死在城下？”他摘下腰间的九龙玉令，狠狠扔给白朴，恨声道：“不管蒙古人，还是你们，都不是好人！”说到这里，他眼中满是泪水，指着白朴的鼻尖，哑声重复道：“你们，你们都不是好人。”
说完一顿脚，快步向林外走去。
身后传来白朴的声音：“你恨棒打人，我是不管，不过有一件事我要告诉你，萧冷已经现身，杀了数十无辜军民，我已经发出消息，三个时辰后，在城东藏龙寺一命换一命，用他的师妹换他的性命，若他过时不至，对没有用的俘虏，我绝不会手软。”
文靖浑身微震，随即冷笑一声：“与我何干？”他头也不回，大步疾行，忽地跃起，迎着清晨的曙光，在空中划过曼妙的弧线，掠过了一丈来高的墙头。
“这小子，武功精进了不少呢！”白朴露出一丝苦笑，将地上的九龙玉令别在腰间，大袖一拂，向茂密的竹林深处走去。
蒙哥盯着地上犹未熄灭的火花和袅袅轻烟，脸上好像三冬的冰雪，冷森森好不怕人。
他一脚踢开烧得焦黑的牛羊尸骸，扫视跪在地上的数十人，那是守卫粮草的大小官儿。
“你们干得好事！”他呲牙一笑，但笑得格外狰狞：“敌人怎么进来的？”
为首的一人颤声道：“臣……臣下昨……昨夜午时，还……还巡视了一……一遍，安排好守卫回营睡觉……刚刚睡着……”
蒙哥不耐，一挥手，喝道：“全都砍了。”侍卫们刀剑齐下，头颅滚得满地，鲜血在凹地凝成一个小小血池。
他阴沉沉地回过脸，又问：“巡夜者何人？”
一将出列，拜道：“末将那不斡，巡视失职，唯有一死，以谢万岁。”言罢，拔出腰间弯刀，引颈一割，倒了下去。蒙哥点点头：“此人敢作敢当，不失蒙古好汉本色，赐他厚葬。”
又向史天泽道：“现今粮草能用几日？”
史天泽拜道：“现今粮草仅够三日之用，补给全军的粮队要在六日之后才能到达。”
“三天？”蒙哥微微耸眉，扫视众将道：“你们认为该怎么办？”，众将见他脸色不善，面面相觑，不敢答应。伯颜正要出列，身旁的史天泽一把将他拉住，伯颜看了看他，正自纳闷，一将早已站出，此人名叫安铎，职位千夫长，朗声道：“
粮草关系军心士气，如今接济不上，还请大汗回驾泸州，再作计较。”
蒙哥不置可否，望着天空喃喃道：“三天？三天吗？”他转过头，飞身跨上“逐日”，扬尘而去。
文靖走到城门前，只见城门紧闭，守卫森严，停步寻思：“我真胡涂了，如今正在打仗，怎么出得了城？”这时一名校尉正缺壮丁，看到他，喝道：“你这厮还不过来扛土。”文靖一呆，拔腿就跑，校尉在后面大呼小叫，七八个宋军前来捉他，文靖“三三步”展动，那几个人扑了个空，撞在一处，跌了个莫名其妙，爬起来时，已不见了文靖的影子。
文靖跑出一程，在一面墙后歇住，只见外面无数民夫被枪矛鞭打着前进，里面男女老少都有，号哭动天。
“小子。”身后一个沙哑的声音说：“你也是逃抓夫的么？”一个空了的鸡笼子后面露出一张橘子皮似的老脸，混浊的双眼在文靖脸上转悠。
见文靖点头，那老头挪出一只瘦脚，道:“你不该逃得，老头子是实在动不了了，既没有银钱给官爷买酒喝，也没有漂亮女人给官爷暖被窝，只有逃了，你还年轻，遇上这种事是不能逃的。”
文靖默然，道：“那些官兵真混蛋，欺负穷困，强人所难，难道这种朝廷也值得为他们卖命吗？”
“我不知道什么朝廷不朝廷。”老头道：“我只知道蒙古人打进来，会杀我们的男人，淫我们的女人，抢我们的鸡鸭，烧我们的房子，宋朝的官儿总还是好的多了，不管他是为谁，总是还是保住一城人的性命，遇上这个世道，保住性命就差不多了……”老头儿大概躲了久了，好容易找了个说话的，絮絮叨叨说个不停，文靖听到前面半截，已经呆了，后面说了什么全然不知，隐约记得给了老头儿一块碎银子，就懵懵懂懂走开。
他闷闷走了程，脑子里又冒出那张可人的笑脸来，胸口一痛，挥拳打在墙上，拳头上流出血来，神志清醒了些，寻思：“我当真放得下她么？”想到这儿，不禁惘然，抬眼一看，只见不远处，一座气势恢弘的庙宇巍然矗立，原来他无意之间，还是走到了城东藏龙寺来了。
“反正都来了，城门又出不去，看看热闹是了。”他自言自语，刚刚踏进庙门，便听见隐约的人语，微微一愣，：“还是不见他们得好。”他绕过影壁，觑见墙边有棵大树，一纵而上，寺中虚实尽收眼底。
摒住呼吸，他定睛看去，但见大雄宝殿一侧的花坛前，白朴挺身而立，玉翎双手反剪，坐在地上，不住口地辱骂对方，她一张利口，骂起人来又无遮拦，弄得白朴十分恼火，偶尔回她一句，却被她抓住话茬，弄得更是狼狈，只好来个不理不睬，神游物外。
文靖见她大耍无赖，不禁脸上浮起笑意，但一现而逝，“我还能喜欢她么？蒙古人杀了我爹爹，与我不共戴天，我还能喜欢他们的女子么？”他的心好像陷在渗了冰雪的淤泥坑里，冷浸浸无力自拔。
正在天人交战，忽见大雄宝殿前，一人黑衣蓝刃，修然而立。
七、满江红
“你来了么？”白朴微微一笑。
萧冷看了玉翎一眼，道：“是！”
白朴折扇指定玉翎头顶，悠然道：“那你还站着作甚，横刀自刎罢！”
萧冷摇头。“怎么，难道要你师妹吃尽苦头，你才动手？”白朴冷笑。萧冷道：“如今两国交兵，各为其主，你使这些手段，我无话可说。”“呛啷”一声，他将“海若刀”丢在身旁。白朴愣住。
萧冷双目神光灼灼，道??“若今日我来，不是蒙哥帐下的勇士，而是黑水一绝的徒弟，你又当如何？”“黑水一怪”是武林人给萧千绝的称呼，他自己倒不在意，但萧冷视他若神明，只说“黑水一绝”，绝口不提这个怪字。
白朴双眉微微耸动。“萧千绝的徒弟？”他沉默半晌，缓缓问道。
“是！我不依仗宝刀，只求公公平平，堂堂一战。”萧冷沉声道。
白朴将他上下打量一番，“绝不使诈？”他问。
“绝不使诈！”萧冷一字一句，斩钉截铁。
白朴深深吸了口气，点点头，“虽然师父不许我用剑，也不认我，”他将折扇丢在一旁，道：“但我白朴心中，自始至终，都是公羊羽的徒弟。”
“请！”萧冷将黑袍挽起。
白朴大袖一挥，“请！”
两人各自踏上一步，萧瑟秋风掠过树梢，文靖不由打了个冷噤。
旭日初升，霞光满天，白毛大纛在晨风中猎猎作响，蒙古大营中响起悲壮的胡笳之声，三声吹罢，十万蒙古大军，齐刷刷立于山水之间，环绕一座高台，神情肃穆，衣甲鲜明。
蒙哥登上高台，昂首四顾，大声道：
“我们是成吉思汗的子孙吗？”
十万人齐声应道：“是！”声震天地。
“成吉思汗的子孙有打不赢的仗吗？”蒙哥又问。
“没有！”
“有攻不下的城吗？”
“没有！”蒙哥见众人回答整齐，气势雄壮，不禁血为之沸，说：“宋狗有这样威猛的战士吗？”
“没有！”应答声象阵阵殷雷，滚滚传出。
“宋狗派人烧了我们的粮食，想饿死我们。”蒙哥扫视众人：“你们害怕吗？”
“不害怕！”众军群情激愤，齐声高呼。
“我们还有三天粮食，三天中，能够砸碎宋狗的乌龟壳吗？”
众军轰然大笑，纷纷喊叫：“砸碎宋狗的乌龟壳。”
蒙哥将手一挥，万众无声，只听他沉声道：“古时有个将军，渡过河水，烧了木船，砸了锅子，只留了三天的干粮，却打败了比他多几十倍的对手，我的大军比他精锐十倍，三天之内，一定攻破合州，杀他个鸡犬不留，用宋狗的血肉，填饱我们的肚子。”
蒙古人的士气达到了极点，齐声喝道：“对，用宋狗的血肉，填饱我们的肚子。”
蒙哥从箭囊里取出一支羽箭，单膝跪倒，仰望苍天：“我！勃儿只斤蒙哥向长生天、向大地、向伟大的祖先发誓，不破合州，就如此箭！”
他双手高举，奋力一折，羽箭断成两节。
蒙古大军死一般寂静，唯有山谷幽风，卷过将军们的帽上的长缨，簌簌作响，一名蒙古战士跪了下去，随即，好像大海的波浪，十万大军带起让人窒息的呼啸，从山间到谷底，伏拜在地，齐声喊道：“不破合州，便如此箭。”
史天泽跪在地上，心中满是忧郁，掉头看了看身边的伯颜，只见他浓眉紧锁，两人都是一般的心思：“城坚难下，粮草不济，强行攻城……”
念头还没转完，蒙哥站起来，目视众将，道：“安铎。”
安铎出列，“你今早对朕说了些什么？”蒙哥狞笑道：“再说一遍。”
安铎浑身发抖，几不成声：“臣下胡言乱语，罪该万死……”
“刀斧手！”蒙哥大喝。
一名上身赤裸，梳着三塔头的壮汉举着大斧应声走出，“安铎胡言乱语，乱我军心，斩他头颅，祭我大旗。”蒙哥一字一顿。
安铎不及分说，已被按到在地，壮汉手起斧落，一颗血淋淋的人头滚落在地。
祭师托着金盘，盛起头颅，向着苍天，高高举起。
蒙古大军一片欢呼。
蒙哥举起成吉思汗留下的白毛大纛，“擂鼓！”他望着合州城池，目光炯炯，遥遥一指。
刹那间，将士的整齐的步伐掩盖了金鼓的激鸣。
萧、白二人翻翻滚滚斗了百余招，掌风到处，花木尽摧，“浩然正气”与“玄阴离合神功”其性相克，两种真气弥漫空中，激的“咝咝”作响。黑水绝学讲究“先发制人。”萧冷的“如意幻魔手”快的出奇，断是霆不及发，电不及飞，处处力抢先机，双手吞吐不定，宛如风吹云动、星剑光芒。
白朴则足踏奇步，不动如山，一路“须弥芥子掌”使得出神入化，双手蝶起叶落，飘然舒缓，似个柔韧万端的气囊，敌强则收，敌弱则放，守在方寸之间，却不失潇洒气度。
二人各以生平本事，赌斗生死，直把文靖看得神驰目眩，心头急颤，这近月的时光，他已跨过了上乘功夫的门槛，武功上的见识，非是月前那个傻小子能比。他从二人的武功中，渐渐看出一些门道来，边看边与“三才归元掌”相应证，每有所得，心头便一阵狂喜。
萧冷那日身负重伤，刚刚痊愈，此时斗得久了，隐隐然有复发之兆，掌力减弱，手下也有些迟滞。“这黑衣的要糟！”文靖心想。果然，白朴掌力暴涨开来，顷刻间，双方攻守互易。
萧冷生来极是骄傲，生平除了萧千绝，谁也不在他眼里，此时在白朴手上落了下风，当真气破胸膛，眉锋微扬，招式由极快变成极慢，双臂一沉，两拳紧握，“嘿”的一声，十指倏地弹出，五道刀锋般锐利的劲气破空而出，隐隐带着雷声。
文靖一惊：“好厉害，白先生如何抵挡？”这路功夫叫做“轻雷指”，乃是萧千绝早年的看家绝技，当者披靡，但极耗内力，萧千绝也很少用过，后来他悟通更厉害的武功，更抛在一边。萧冷练功勤苦，但资质悟性都弱了些，萧千绝的功夫他不过练了五成，练到这个“轻雷指”，便受了阻塞，精进缓慢，但到了这个地步，放眼天下，已是少逢敌手了。
白朴一反方才的飘然之态，神色肃穆，招式也有变化，大开大阖，如长枪大钺，虎虎生风，刚猛异常，这是穷儒绝学“玉斧破邪手”，其力足可开山破石，比“大开碑手”要厉害十倍。“以力较力么？”文靖微微摇头：“笨了些，不过，若是不会‘三才归元掌’，似乎也别无他法。”
双方出手虽然较方才慢了许多，但已经到了较量真力的地步，比方才让人眼花缭乱的打斗凶险百倍，四周树木纹丝不动，方才弥漫天地的劲力尽皆收敛到二人掌指之间，筋骨移动，“噼啪”作声。
萧冷本来略胜白朴一分，但因那日受了重伤，伤势还没断根，激斗之后，居然捣起乱来，此时反而比白朴逊了半分，被对方的如山掌力逼得缓缓后退，“黑水武功天下无敌，我是萧千绝的大弟子，绝不能败给穷儒的徒弟。”他心念闪过，口中发出凄厉的啸声，使了三招，全是两败俱伤的打法，白朴胜券在握，也不与他争锋，飒然飘退两尺，萧冷一步跟上，变指为掌，疾拍过去，风起尘扬，声势十分骇人，白朴避无可避，双臂圈合，“波”，二人各凭实力，对了一掌。白朴只觉对方掌心传出一股粘力，竟然脱手不得，“啊呀！这厮孤注一掷，要与我拼斗内力……”他心神一震，急忙凝聚真气，抵挡势若刀剑的“玄阴离合神功”。
二人各自催动内力，状若石像，唯有须发轻颤，寺院里一时静了下来，只听得落叶残枝，随着掠地的微风，发出飒飒细响。
渐渐地，萧冷脸上腾起一股青气，白朴面色火红，两人合掌之处，汗水化作袅袅氤氲，笔直地升起。
玉翎见状，知道这两个人的内力都已运转到极致，生死只在转瞬之间，不禁心头大急，暗暗埋怨萧冷：“弄别的不好，怎么非得这种两败俱伤的打法？”白朴其实也不好受，虽然欺萧冷伤势未愈，略占上风，但如此下去，斗到最后，萧冷固然油尽灯枯，自己也差不了多少，不禁眼角微张，观看敌情，余光所及，却见玉翎竭力蠕动身躯，向这边移过来，“这个丫头！”他心头剧震。
玉翎知道二人如今到了紧要关头，自己虽然手足被缚，但若能一头撞在白朴身上，外力相加，白朴必然大受干扰，萧冷趁机而入，白朴不死也要落个重伤,“撞死你这臭贼！”她一边挪动身子一边想。
忽然间，只见萧冷脸上青气渐渐发紫，口角溢出血来。不禁吃了一惊：“不好，师兄要散功了。”可是自己离得还远，不由急得泪花乱转，叫道：“师兄，支撑住，我来帮你。”
“她终究帮着他师兄，帮着蒙古人！”文靖心中一痛，正犹豫是否下去阻她，忽见庙门前闪出一个玄色的人影，端木长歌出现在门前，看着场上二人，微微一笑，拾起地上的海若刀，道：“白先生，何必与他纠缠，我来助你吧！”
玉翎大惊，骂道：“无耻之徒，乘人之危，真是下流！”话音未落，只见蓝光一闪，端木挥刀向萧冷腰上刺去。白朴心头微叹：“没料到这个大恶人死得如此窝囊……”念头没转完，忽地小腹剧痛，目光到处，是端木长歌狰狞的笑容，“你……”他刚刚吐出一个字，口中鲜血已似喷泉般洒出，喷了萧冷一脸，萧冷的内力如山洪暴发，涌向他的四肢百骸，白朴好像断了线的风筝，跌了出去，背心撞在大殿前的石狮子上，软软瘫坐在地。
这变故突兀异常，其他三人，都已经呆了。半晌，萧冷拭去脸上血污，目视端木长歌，缓缓道：“我与他公平相搏，你竟然偷袭？”拳头一紧，杀气向端木涌了过去。
端木长歌不动声色，忽然叽叽咕咕说了几句，文靖一句也没听明白。萧冷却愣在当场，“你……你会蒙古语……”玉翎惊奇万分。
“不错。”端木长歌嘿嘿一笑：“我本来就是蒙古人，当年奉窝阔台大汗之名，作为死间，潜入宋国，可惜大汗只是向西用兵，我身处南朝，却无用武之地……”说到这儿，他目视远处悠悠碧空，神色有些凄然：“二十年……二十年呢，二十年，草原上不知道枯了多少牧草、生了多少牛羊，二十年……等的我好苦啊！”
萧冷拳头松了，沉声道：“淮安王的行踪，也是你透露的吧！怎么错了，害我白忙一场。”
“谁说错了？”端木长歌冷笑道：“神仙度上那个才是真的，当前这个淮安王不过是一个傻小子假扮的罢了。”
“假的？”萧冷吐了口气，道：“难怪看着他十分别扭。”玉翎也惊了一下，喃喃道：“他不是什么千岁么？”
“不错，都是白朴的主意。”端木长歌道：“这个假货只是一个乡下小子，适逢其会，我看他傻兮兮的，让他假扮……嘿”他冷笑道：“迟早要出漏子，若是在阵前被人识穿，对宋军士气的杀伤远比他们早早知晓淮安的死讯厉害十倍，索性就由了那白朴去了，哼，这个‘双绝秀才’，自以为聪明，其实是自掘坟墓，愚不可及。”说罢，甚是得意，哈哈大笑。
萧冷对这些阴谋诡计甚是不齿，冷哼了一声，端木长歌止住笑声，捋须道：“如今双方交兵，正在紧要关头，白朴一死，这城中再无人是你对手，你尽可放手施为，那个假货不足挂齿，王立、李汉生、吕德、林梦石几个人却万万不能放过，只要这几员大将一死，合州城形同虚设。”他说惯了汉语，这几句也用汉语说出，文靖听得浑身发抖，几乎从树上栽了下来，“若是如此……若是如此……爹爹不是白白死了，这满城百姓岂不是……”他心如乱麻，太阳穴突突直跳。
端木眼角微斜，看到白朴满身是血的尸体，忖道，饶是你武功高我十倍，终究敌不过我一个忍字。想到大宋门户一开，蒙古大军便可沿江东下，揽尽江南繁华，哈，老夫便是数一数二的大功臣。想到得意处，不由瞅着白朴的尸体，嘿嘿直笑。忽而，一点晶芒在他眼眸里划过，端木长歌眼神发亮，又惊又喜：“这令符怎么在他身上？若有此物在手，萧冷杀尽大将，我趁乱用之，合州城当不战而下。”
他跃上前，一脚翻转白朴的身躯，“你干什么？”萧冷与白朴虽是对头，但他嗜武成痴，三度交锋，对白朴的武功颇为认可，有几分惺惺相惜，何况这次得端木襄助，赢得窝囊，见他糟蹋白朴的尸体，忍不住喝了一声。
端木长歌笑道：“我看他死透没有？”说着弯腰，去摘白朴腰间那枚九龙玉令。
“他挨了你一刀，又被我内力震碎内脏，哪有生理……咦……”萧冷神色大变，只见端木长歌脸上神色又似惊恐、又似愤怒，十二分的古怪，双眼死死盯着胸前一支浸透鲜血的手臂。那只手从他心口插入，后背贯出。
喉中格格响过，端木长歌身子一软，颓然扑到在白朴身上。
白朴全力护住心脉，只等这垂死一击，出手之后，全身顿时松弛，幽幽吐了口气，闭目气绝。
萧冷见他如此顽强，心中叹息，一时说不出话来，挥刀割断玉翎臂上的牛皮索。玉翎跃起，揉了揉手腕，讪讪地道：“师兄
，我……”但要向他认个错字，又万万开不了口。“以后别任性就是了。”萧冷苦笑一下，从怀中取出羊脂玉瓶，服下两粒“血玉还阳丹”，将玉瓶扔给玉翎道：“你也吃些，我办事去了，很快回来，你在这里等我。”
“办什么事？”
“杀人！”萧冷话音未落，人已经在寺门之外。
玉翎拿着玉瓶发了阵呆，忽听身后响动，回头一瞧，只见一个青衣人伫立在白朴身前，神色迷惑。
“啊！”玉翎喜上心头，冲上前就是一拳，叫道：“你这个假货，居然骗我。”文靖步子微错，让过她的拳头，冷声道：“不要烦我。”
玉翎见他神色冷漠，不禁一愣，道：“你生气什么？”
“我……”文靖看了她一眼，硬着心肠掉过头去：“我……我不想再见你。”
玉翎如遭雷击，呆了一呆，伸手去探他额头，柔声道：“你病了么？”
文靖不敢看她，别着头后退两步，只听她道：“呆子，我喜欢的是你的人，不管你是不是什么淮安王，我都喜欢你。”玉翎会错了意。
“可……可你是蒙古人！”文靖恨声道：“昨晚，我爹爹死在你们蒙古人手里，我……我不能喜欢你了。”他最后一句，说得万分艰难。
玉翎愣了一下，道：“我是我，他们是他们……”
“你肯丢下你师兄么？”文靖冷笑：“你肯丢下你师父么？”玉翎闻言，不禁呆了，“我……我不知道。”她喃喃道。
“你肯丢下你师兄、肯丢下你师父么？”文靖踏上一步，狠狠逼视她。
玉翎见他这么凶恶的神情，心中委屈万分，全无主意，蓦地一顿脚，叫道：“我丢不丢得下不用你管，你再用凶样逼我，我……我要揍你了。”
“好，好。”文靖脸色铁青，退后三步，颤声道：“我不过是乡下的穷小子，你是大人物的师妹、徒弟，我哪里敢逼你，这话就当我没说过，你……也当从来没认识我……”他眼圈一红，掉过头，从白朴腰间取下九龙玉令，在手中握得温热，两点清澈的水珠滴在白朴血迹斑斑的衣衫上。
“死呆子，你……你不讲理。”玉翎再也忍不住，泪水似断了线的珠子，扑簌簌落了下来。文靖昂首望天，也不看她，大步流星，向寺外走去，“死呆子。”玉翎急了，想逮他回来，但又觉得有些不妥，叫道：“你去哪里？”
文靖默不作声，只是走路，忽地眼前人影一晃，玉翎拦在前面，噙着泪望着他，“你……”她刚刚吐出一个字，文靖身形如风，与她擦肩而过。
“你好狠心。”身后传来玉翎哀婉欲绝的哭声，文靖听得心碎，只想回过头去，大哭一场，但想到父亲惨死的情形，心肠复又刚硬。
跨出了藏龙寺的大门，他直奔城东太守府，只听到里面大呼小叫，一个士兵跌跌撞撞冲了出来，哭叫道：“来人啦！杀人啦！”
“来晚了？”文靖心一沉，跃上墙头，只见远处一道黑影，闪电般向经略府掠了过去。他知道李汉生凶多吉少，但也不及细查，飞身跟上，身后士兵呼叫连天，几支箭从后射来，敢情他也被当作刺客一伙。文靖足下不停，反手或勾或带，神意所至，响声不绝，羽箭失了准头，从他身边掠过，钉在屋脊之上，把房下的军士看得目瞪口呆。
如此心急火燎，一路追去，还没到经略府，刺鼻的血腥气扑鼻而来，越过墙头，只见遍地尸首。“这厮好生张狂。”文靖心惊：“竟然明刀明枪，直截了当杀进去了。”他徇着尸首，快步追去，隐隐听得兵刃撞击之声。一声嘶哑的惨叫传来，文靖知道又有人殒命海若刀下，不及绕门而入，跃上房顶，看到经略府内厅前，横七竖八，倒着十来具侍卫尸体，林梦石与吕德不在，王立身着重铠，胸前一道明晃晃的刀痕，贯穿铁铠，直透里面的软甲，虽没伤着肌肤，却被这一刀之力震飞，撞在墙边，口中满是鲜血，沿着墙根艰难挪动，试图逃逸。
场上仅有四名川中豪杰与萧冷纠缠，这些人平日作为王立的护卫，只在文靖游目四顾的功夫，四人中又倒了三人，独剩刘劲草苦苦支撑。萧冷已经杀得性起，刀光闪闪，若漫天霜雪，与刘劲草一合即分，刘劲草踉跄后退，血染衣襟，一条胳膊握着松纹古剑，在半空中打了个旋儿，落在一丈开外。他脸色惨白，见萧冷一步跨上，刀光满目，不禁把眼一闭：“罢了！”
萧冷正要斩尽杀绝，身后风声急起，似有暗器飞来，当下弃了刘劲草，错步矮身，刀势一偏，向后划出，身后青瓦乱飞，细细的尘沙蒙蒙散开。沙雾中，一道青影若有若无，急闪而至，蓦地一顿，好似来得太急，站立不住，意态惊惶，双手乱挥，疾风骤雨般，锲入萧冷的刀影之中，正是“人心惶惶”。
这招以拙生巧，乱中取胜，萧冷直觉掌力此起彼伏，重重叠叠，好像铺天盖地般涌至，一时竟然摸不透他的底细。不得不施展身法闪避，海若刀连挽了六个光环，环环相扣，护住全身，饶是如此，仍然被一道掌风扫在腰间，“笑腰穴”酥麻一片。
他晃了晃，倒退数步，看着文靖，又惊又怒，引了个刀诀，喝道：“是你么？来得好！”海若刀如蜂翅般嗡嗡鼓动，修罗灭世刀“焚灭天地”使了出来，无边的刀影好像死神的火焰，漫卷虚空，所到之处，天地俱失。
文靖心中却是前所未有的宁静，再无半分迷惑，神意随着辽阔的大地延伸，向无穷的苍穹弥漫，天地间一切微妙变化，掌握之中，当海若刀卷到之时，他终于遁入“镜心识”的玄妙境界，足下如踏天际浮云，双臂如挽千缕柔丝，指尖在空中划出咝咝异啸，轻飘飘捺入好似没有穷尽的刀影，萧冷只觉海若刀每出一刀，便似乎沉了一分，一招未绝，海若刀竟欲脱手而出，不由心头一震：“好小子，用步法泄我锐气，用掌风带动刀势，实在不可小觑。”
他是遇强越强的性子，被文靖的武功激起胸中傲气，厉声长啸，刀法忽变，“焚灭天地”变成了“气断须弥”，这是一刀，也只得一刀，明白快捷，看似无甚奇处，但使刀者毕生功力，着一刀之中，人刀合一，如以修罗神威力，剖断茫茫须弥山。
这招几乎是无法可当的招式，威力强弱，全在使刀者的功力，此时萧冷使出，刀锋远在五尺之外，文靖便觉锐利的刀气几欲撕裂衣襟，急退丈余，所受刀气反而更盛，逼得全身汗毛倒竖，几乎难以呼吸，只滞得一滞，那刀锋如电光石火，逼入一尺之内，转瞬间，便要将他剖成两半。
蓝莹莹光华乱闪，一柄短刀，从旁掠至，“铮”得大响，萧冷的刀势倏地一顿，来人也当不住他的无俦劲力，短刀脱手而出，掌上皮破血流。但只是这一顿，“修罗灭世刀”第一杀招已经破了。诚然，这一招厉害无比，但好比竭泽而渔，不与敌人余地，也不予自己余地，使刀者气力尽皆凝在刀上，全身上下，便好似去了壳的鸡蛋，若遇上高明如公羊羽者，一招不能制敌，必然为其批亢捣虚，死无葬身之地。萧千绝当年以这招杀敌无算，但传授萧冷之时，却说：“这招入了魔道，不可轻使。”
文靖以神遇敌，只在海若刀一顿之时，自然而然应势反击。他脚下本已圆转如意，将“三三步”使到极妙处，此时身影只是一晃，贴着萧冷的刀锋，闪电般急进，双掌一并，正是“三才掌”第三招“三才归元”，虽然明明白白，毫无花巧，便好似一张拉至极限的强弓，射出了最锋利的羽箭，“天时”、“地利”、“人和”，三才之气，尽皆化入归元一击，生生印在了萧冷的胸口上。
这一掌打得萧冷跌跌撞撞，退出一丈来远，以刀支地，脸上挂着惊骇欲绝，难以置信的神色，定定看着前方那柄蓝汪汪的断刃；文靖也凝如石像，望着不远处；而二人目光所及，玉翎正痴痴呆呆，望着天上。刹时间，三人一动不动，定在当场，任凭瑟瑟冷风，拂起衣襟，鲜血顺着萧冷的口角流下，浸湿了胸前的黑袍。
“为什么？”萧冷将涌到口中的鲜血生生吞了下去，望着玉翎，哑声道：“为什么？”
玉翎满面通红，被他的目光逼得退了一步，也不说话，向文靖脉脉看去，眼中满是婉转情意。萧冷就算是瞎子，也看出这眼中的涵义。
他呆了半晌，又是伤心，又是忿怒，不由得嘶声长笑，牵动胸口伤势，鲜血涌出口外，但他此时心中伤痛，比身上伤痛厉害十倍，万念俱灰，摇摇欲倒。
“你喜欢他？”他望着玉翎，惨笑道：“你喜欢他么？”
玉翎到了这个地步，也不再忸怩，咬咬牙，点了点头，眼圈却也红了，柔声道：“师兄，我伤了你，心里一万个过不去。可是，你杀别的人，我无所谓，你杀他，我……我万万不许。就算师父将我千刀万剐也好，我……我也不能看着你杀他……”说到这儿，想到自己如此为他，这个冤家却对自己那般狠心，不禁万分委屈，两行泪水无声落下。
萧冷心智已乱，玉翎说什么，他全没听到耳里，胸中醋意如火如荼，越积越厚，刹那间，化作一腔怨毒，只觉天下人人可杀。他狠狠瞪着文靖，双眼中喷出火来。玉翎看他神情凶狠地古怪，叫声“不好！”，话音未落，萧冷向文靖冲去，文靖一步闪开，挥掌横扫，萧冷微闪，还了一刀，二人刀来掌去，又斗在一处，萧冷旧伤未愈，又挨了记“三才归元”，更添新创，不过十招，只觉五脏如焚，刀法一缓，文靖趁隙而上，一掌按在他背上，萧冷打了个踉跄，跌出五尺来远，他挥刀支地，口中鲜血长流，知道已不是文靖的对手，不禁嘶声厉笑。玉翎见他如此情形，心中大恸，哭道：“师兄，不要打了，我们走吧！”
“谁是你师兄了！”萧冷双目血红，似噬人的饿狼，向她逼进两步，文靖拦在玉翎身前。远处传来兵马喧闹之声，玉翎泪如雨下，跪倒在地，道：“师兄，玉翎求你了！”泪水滑落在青石板上，浸出点点深色痕迹。
萧冷看着地上的泪痕，倏地清醒了些，心中隐隐有了悔意：“我为何如此对她？就算她有千般的不是，我也不该这样对她的。”怜爱之心一起，杀机顿去，惨笑一声，用刀一撑，腾身而起，向屋顶落去，“不可让他走了。”文靖身后传来刘劲草虚弱的声音，微微一惊，顿足欲追，玉翎闪身拦上。“让开！”文靖喝道。
“你……”玉翎眸子里闪着泪光：“你从我身上踏过去吧。”文靖看看满地尸首，微微咬牙，一掌打去。哪知玉翎浑身木然，不遮不挡，文靖的手掌落到她胸前三寸处，心中一痛，终于无力垂下，此时士兵冲进内宅，将二人团团围在阵心。
“不得无礼！”林梦石越众而出，扫视四周惨象，眉头紧锁，向文靖单膝拜倒：“末将救驾来迟！请千岁降罪。”文靖默然不语。玉翎望了他一眼，转身向外走去，“哗啦”，众军士刀枪一横，拦住去路。
“让……”文靖背负双手，仰天叹道：“让她去吧！”刀枪收回，让出一条路来，玉翎身子轻颤，缓缓迈开步子，沿着刀枪的长廊，向外走去。
“经略使被这一刀伤了内腑！”刘劲草忍着剧痛，为王立把脉，但见王立面如淡金，双目紧闭，早已昏厥多时了。
林梦石脸色再变，欲言又止。“林统制有什么话，只管说罢！”文靖一双眸子闪闪发亮，凝在他的身上。
鼍鼓的巨响夹杂着潮水般的叫喊隐隐传来。林梦石不由微微一窒，“蒙古大军水陆并进。”他俯首应道：“再次攻城了！”
文靖嘴角掠过一丝不易察觉的苦笑。“你先去，我随后就来。”他声音平静的让林梦石生出一丝寒意，低着头退了出去。
文靖放开紧握的拳头，拂去身上的尘埃，刹那间，一股热血涌上心头，全身为之沸腾。
穿上镀金的锁子甲，文靖绣着紫蟒的披风在微飏中轻轻扬起，月婵从另一名丫鬟手中接过沉甸甸的白玉冠，套上他乌黑的发髻。文靖看着铜镜中的玉冠缓缓落下，仿佛其中盛着合州城的万千生灵。
“千岁！”月婵柔柔地唤醒他道：“成了！”
文靖轻轻闭上了眼睛，然后睁开，眼中闪着明净的光芒。脸上透出月婵从没见过的坚毅。
大炮飞矢在空中交错，弓弦纷乱的脆响，振荡着每个人的耳鼓。
城下的蒙古大军像秋天里收割的麦子，割倒了一片，还有一片，又似漫天飞舞的蝗虫，烧死一群，还有一群，更如大海的波涛，无休无止，拍打着合州的坚城。
“千岁。”林梦石肩上插着一支折断的羽箭，鲜血殷红了半边铁甲。“蒙古大军今日气势迥异平日，简直有进无退，像一群疯子！”他咬着牙说。
文靖默然不语，凝视血肉模糊的战场上，突然，蒙古大军发声喊，数十名蒙军趁着一个缺口未曾合拢，登上了城楼，刀枪横扫，分外骁勇，阻拦宋军，无不披靡。林梦石大惊失色，正要指挥围堵，文靖已如一只大鸟，翩然赶至，一扬手，便抓住一人背心，将他扔了下去，另一名蒙古兵挥枪扫来，他侧身让过，一把抓住枪柄，借着对方的力道，将那人当空抡起，扫翻六名敌人，随即右手一反，寒森森的剑光带着血雨掠空而过，一名百夫长张口结舌的脑袋飞下城楼。要知三三步展动，四十五步之内，便是他梁文靖的天下，蒙古大军只见一道人影，在城头鬼魅般隐现，自己人纷纷落下，不禁齐齐惊喝，声若雷鸣。
伯颜看在眼里，促马上前，箭发连珠，一连十箭，射向文靖。文靖心中皎皎如镜，看也不看，以神御敌，前后左右，闪电般移动六步，让过六箭，其他四箭，被他长剑挑拨，顺势飞起，在城楼的檩子上钉成一排。伯颜十箭无一凑功，心中惊诧，一时停马无语。宋军这些天吃够了“神箭将军”的苦头，见此情形，不由得齐声欢呼，士气大振，蒙古人则气势一颓，攻势锐减，缺口顿时堵上。
文靖洒去剑上浓浓血水，分开士卒，临风举剑，以丹田之气吐出话来：“今日一战，城在人在，与城偕亡。”城下城上，尽皆听得清楚。
宋军见他威势，无不折服，闻言不禁齐声呼应：“人在城在，与城偕亡。”飓风般的声浪远远传出，在巴山蜀水间呼啸回旋，久久不绝。
白毛大纛缓缓向前，蒙哥仰望城头，“那是何人？”他问。
“那人便是淮安王了！”一名汉人书记恭声应道。
“嘿！”蒙哥道：“是他么？这黄口孺子倒有点本事，传朕旨意，城破之后，务必生擒此人，朕要亲手砍下他的脑袋！”他一振臂，沉喝：“擂鼓！”
鼓声更急，血雨排空。
巨大的战船在江面轰然撞击，六艘宋朝大船被蒙古楼船顺水而下，拦腰一截，破了个窟窿，江水灌入，宋朝水军纷纷跳船逃命，蒙军箭如雨下，江水被染红一片。
“千岁！”传令兵上气不接下气，说：“蒙古水军势猛，吕统制抵挡不住了。”
文靖遥望江面，片刻道：“不用抵挡，让他来！”传令兵一呆，飞奔出城，跨上小船。吕德遥望远处宋军溃乱的阵形
，心如火烧，忽见轻舟破浪而来，顾不得身份，一把将传令兵揪上战舰，急声道：“怎么说？千岁怎么说？”
“不用抵挡，让他来！”传令兵神情迷惑。
呆了一会儿，吕德恍然有悟，颔首道：“告诉千岁，我明白了。”
在蒙古水师的冲击下，宋水师溃不成军，史天泽率军截杀乱军，刘整则顺江而下，逐渐接近合州水门，架起炮弩，轰击水门。刺耳的呼啸声响起，城头蓄势待发的破山弩忽然发动，矢石激射而至，一连六发，蒙古战舰中者瓦解，方寸大乱。吕德率残余精锐从乱军中突出，与城头炮弩遥相呼应，三百艘战船在蒙古阵中纵横往来，似入无人之境，史天泽只好放过宋军残部，拼死援救，双方大战两个时辰，吕德方才退却。是役蒙古水军损失惨重，战船折了六成，十艘楼船全被击沉，刘整也被一支劲弩贯穿大腿，被迫退回上游。
蒙哥大怒，将史天泽骂了一通，略一思量，决意集中陆上兵马，猛攻北门，文靖见状，断然下令，两千马军突出南门，迂回到蒙古大军侧面，以强弓硬弩，杀了蒙古人一个措手不及，蒙哥万没料到宋军还敢攻击，急令五千阿速军迎敌。阿速军是蒙哥从南俄草原上带来的骑兵，来去如风，十二分的精锐剽悍，但宋军只是奉命骚扰，占了便宜，立时绕城退走，阿速军跟着穷追，追至东门之下，城上早已布好矢石强弓，刹那间，火炮火箭，滚木巨石一起落下，只听得人喊马嘶，那些金发碧眼的铁甲骑兵纷纷落马，死伤惨重，宋马军反身以弓弩呼应，阿速军狼狈万状，火速溃退，一点人数，竟然折了三成，蒙古大军气为之夺。
蒙哥暴跳如雷，变了阵法，着两个万人队防守两翼，自己亲自挥动白毛大纛，督促八个万人队，轮流进攻北门。一时间，蒙古大军如滚滚巨流，向南奔涌，一波未平，一波又起，轮番攻打，北门宋军死伤狼藉，麻石的城墙仿佛变成了一座巨大砧板，双方的大军在上面来回辗转，留下一堆堆破碎的躯体。
“千岁，滚木擂石所剩不多了。”一名将领低声说。
“暂且停住！”文靖拭去额上和着血污的汗水，沉声道：“林统制，吕统制！”
林梦石、吕德上前应命，文靖峻声道：“鞑子大军人多势众，士气太盛，必须再泄泄他们的气势，你们速速与我选出八百精锐，四百弓弩手，四百刀斧手，伏于城头，布成口袋，然后，在我令旗所指，留出一个缺口，让鞑子攻入，口袋就布在缺口之后……”他目光炯炯，直视二人：“你们指挥得来么？”
如此战法，吕德、林梦石闻所未闻，道：“万一……”
“如今成败只在一线。”文靖打断他们道：“鞑子皇帝已经孤注一掷，和我豪赌，与其被他的车轮战法拖垮，不如试试我的法子，既然是赌博，哪有万无一失的道理。”他顿了顿，又问：“你们，指挥得过来么？”
二人被他这句话激发了生平傲气，齐声应道：“那是当然！”
“好！”文靖举起令旗，沉声道：“看我号令！”他缓缓闭上了眼睛，心中空灵一片，刹那间，蒙古大军仿佛萧冷的刀锋，虽然千奇百幻，但他已经捕捉到那一点流转不定的锋芒
没有了矢石的威胁，蒙古大军，开始蚁附攻城。“便要破了！”蒙哥眼里闪闪发亮。
文靖令旗展动，城上露出一百来尺的大口子，蒙军的最凌利的“锋刃”登上了城头，身后的蒙古的大军发出震动天地的欢呼，但这些最英勇的战士还没来得及冲杀，只看到对面箭镞闪亮，一时乱箭如雨，刀光如雪，死尸和头颅纷纷落下，砸在下面战士身上。缺口重新封上。
不到半个时辰，蒙古人又冲开一个二百尺的大口子，士兵们争先恐后，向那个缺口涌去，“恭喜皇上，攻破合州！”群臣跪倒，三呼“万岁！”蒙哥正要大笑，突见登城士卒雨点似的落下，要么被射成刺猬，要么变成无头尸，不由转喜为怒：“怎么回事？”话音刚落，缺口再次封上。
如此反复六次，蒙古大军损失惨重，文靖令旗所向，诱杀的全是蒙古将士中最骁勇者，蒙古士气大挫，不少人到了城下，竟然不敢登城。文靖乘机命令打下滚木擂石，蒙古大军顿时出现退却之势，八个万人队前推后涌，乱作一团。
屡屡功败垂成，蒙哥怒火燃到极点，一夹马腹，那“逐日”神驹甚是灵通，领会主人心意，骤然飞驰而出，一干侍臣，哪里阻拦得及？蒙哥赶到城下，挥鞭抽打士卒，所过之处，后退士卒无不掉头，迎着矢石，冒死向前。
文靖见蒙古大军士气蓦然转盛，心头诧异，凝神细看，只见一名衣铠华丽的蒙古将军纵马扬鞭，一路驰来，端地神威赫赫。他前方的蒙古大军发出惊天动地的大喊，风吹长草般分开。伯颜也在远处看到，大惊失色，挥起斩马刀，强行冲开前方士卒，冲向蒙哥。
破山弩的机括发出刺耳的闷响，文靖令旗一挥，矢石带着激烈的劲风向蒙哥来处射到。蒙哥心头剧震，欲纵马闪开，但破山弩一发二十，又密又急，一枚百斤飞石迎面打倒，他避无可避，只得将缰绳一提，“逐日”神驹人立而起，被巨石打在胸前，当场毙命，蒙哥也为那绝大冲力带得飞出五丈，一个筋斗，倒栽而下，势犹未绝，又滚出五尺，方才停住。
伯颜堪堪赶到，心胆欲裂，勾住马镫，俯身将蒙哥抱起，向本阵飞奔。文靖见状，命破山弩打出第二发，一颗巨石直奔伯颜，伯颜斩马刀回手一磕，火星四溅，大刀脱手飞出，伯颜虎口爆裂，跌落马下。他着地一滚，抱着蒙哥发足狂奔，其速犹胜奔马，待破山弩第三发绞起，他已经在射程之外了。
城下的鸣金声响彻合州的上空，蒙古大军潮水般退去，文靖上前一步，凝视着消失在远处的白毛大纛，突地感到前所未有的疲倦，他幽幽叹了口气，长剑柱地，面向着金红色的苍穹，缓缓跪下，落日的余辉洗过他斑驳的铠甲，与斑斑血迹融为一体，剑脊上的血水缓缓滑落，渗入石缝之中，消失无影……“结束了！”他心想：“爹爹！”
蒙古金帐内外，大将、谋臣、妃子，密密麻麻跪了一地。蒙哥躺在毛毡上，头边坐着他最美丽的色目妃子。一名蒙古大夫端着和了羊乳的药膏，在他身上，细细涂抹，刚刚涂上，又被鲜血冲开。忽而阴风惨惨，从帐外呼啸而入，忽明忽暗，缥缈不定，蒙哥微微一震，忽地两眼睁开，那大夫吓了一跳，失手将药打翻在地，乳白色的膏药涂得一地。
蒙哥只觉周身无力，眼中朦朦胧胧，满是憧憧人影，张口欲呼，却无法出声，他隐隐约约看到乃蛮旧地无尽的草原，如云的牛羊，斡难河哗哗啦啦，蜿蜒流淌；看到俄罗斯原野上血一样的落日，战士向着西方的天空唱起雄壮的牧歌；看到中原大地上起伏的山峦；看到西征的大道上色目人堆积如山的头颅……到了得意处，他从扭伤的脖子里，发出“咝咝”的笑声。刹那间，眼中景色又是一变，白骨的大山、血红的河流、合州城下无尽的尸体，他吃了一惊，头中一阵剧痛，仿佛看到一块石头从天而降，越来越大，如同泰山一样压向自己的头颅，蒙哥浑身剧烈的颤抖，喉间发出凄厉的鸣声。
众人听得毛骨悚然，一名妃子壮着胆子，探他鼻息，脸色一变，晕了过去，大夫一惊，伸手摸到蒙哥的苍白的手，只觉触手冰冷，不禁心神剧震。
帐外寒风更急，帐内的，挣扎数下，终于熄灭。
文靖饮完杯中的烈酒，看着重伤未愈的王立在下人们的搀扶下离去，又想起今日战事，不禁生出幌若隔世之感。忽听吕德拍桌歌道：“怒发冲冠凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。”
诸将和道：“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲切。”
“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭。”林梦石接阙长歌，声若金石，慷慨激昂：“驾长车，踏破贺兰山缺。”
“壮志饥餐胡虏肉。”诸将和道：“笑谈渴饮匈奴血。”气势豪壮，欲吞山河。
堂上一静，众人皆望向文靖，“待从头、收拾旧山河，朝天阙。”这一句当然是由他来唱的。“朝天阙么？”文靖微微苦笑，也不作声，将杯中酒一饮而尽。
“千岁。”吕德举杯道：“此次返回临安，若有什么用的着吕某的地方，打声招呼，吕某肝脑涂地，在所不辞。”
文靖还没说话，林梦石已经叫了起来，“哪里话，还叫什么千岁，淮安王用兵若神，天纵英明，一个抵得上十个藩王、十个千岁。”
“不错！”大将们纷纷附和道：“如今外患已除，只要万岁一声号令，臣等便东下临安，夺下那个龙庭……”大厅中喧哗一片，众人不饮自醉，踌躇满志了。
子夜十分，酒酣席散。文靖乘着暖轿，返回竹香园，忽听到远处传来隐约的喧哗声，越来越是清晰，渐渐化作呼天唤地的号哭，或泣丈夫，或悲儿孙，或哭父亲……刹那间，巨大的悲怆像潮水般涌上他的心头，文靖再也忍耐不住，失声痛哭，泪如雨下。
夜色如墨，一匹跛马淡淡的背影若隐若现，凄厉的嘶鸣回荡在夜空，玉翎坐在合州城的城楼顶上，斜风裹着细雨扫过她的面颊，“师兄伤的那么重，去了哪里呢？”她感到脸上挂着冷湿的液体，不知道是泪，还是雨：“我伤了师兄，师父不会要我了，我是蒙古人，那个冤家也嫌弃我，天下之大，我向何处去？我向何处去？”正在迷茫，忽听远处传来辚辚的车马声，那是蒙古大军撤退的声音。蒙古的歌手，弹着呜咽的马头琴，唱起哀恸的挽曲：
“大草原的鹰，你从太阳升起的地方飞起，你的双翅遮蔽了天空，你的阴影笼罩大地，豺狼在拜伏，黄羊在颤栗。河水哦，你为何濡湿他的羽毛；高山哦，你为何阻挡他的去势；闪电哦，你为何劈断他黄金的双翅；悲伤哦悲伤，大海在咆哮，淹没了草原，阴山崩塌了，变成了平地，伟大的长生天啊，你为何召回你骄傲的儿子……”
歌声的余韵在伯颜耳边缭绕，他坐在马上，凝视远处合州城黯淡的，一动不动。
“伯颜将军！”阿术忽忽而来，停在伯颜身后，一双眸子在黑夜里闪闪发亮。
“阿术！”伯颜掉过头，一字一顿：“我们还会回来的。”
“是的。”阿术眼中发出凌厉的光芒：“我们还会回来！”
伯颜仰天长啸，啸声远远传出，三军皆惊。他勒转马匹，与阿术一道，迎着如晦的风雨，投入无边的黑暗。
又是一个清晨，红日高高升起，桌上丰盛早膳已经冰凉，月婵轻声咕哝：“这个千岁，又睡懒觉呢！”她实在忍不住，在紫檀木的卧室门上推出一条门缝，偷偷窥去，不禁呆住，只见室内空空，并无一个人影，床上被子叠得整齐，上面放着晶莹通透的九龙玉令，雕花窗向外开着，窗外鸟声啾啾、竹影婆娑，碎金也似的阳光，洒在青石的地板上。
大江东去，逝水滔滔，翻腾激荡，永无休歇，江边山峦，巍巍矗立，叠青泻翠，偶尔吐出一点红叶，分外醒目。
文靖一身青衣，行走江畔，望着千古江山，只觉前程如梦，不由纵情歌道：
“江行几千里，海月十五圆。始经瞿塘峡，遂步巫山巅，巫山高不穷，巴国尽所历。日边攀垂罗，霞外倚穹石……”
一路落拓放歌，不消片刻，便到了江边码头，只见风帆处处，桅杆林立，缕缕炊烟，从船头升起。
近处船家见文靖行旅装扮，一位老者迎上前来，陪笑道：“客官要坐船么？”
“去哪里？”文靖只觉前程如谜，不由心生迷惑：“去哪里呢？”
老者会错了意，道：“我们这船仅到夔州，客官若还要东下，就先乘小老儿的船，再到夔州换船。”
“这是为何？”
老者道：“三峡滩险水急，没有弄潮翻江的能耐，万万不敢涉险，小老儿寻常水流滩涂还能应付，若要入峡，还没这个本事。”
“不知到夔州要多少银两？”文靖笑道。
“不知道客官是包船，还是与人同乘？”老者问。
“此话怎讲？”
“包船就是只有客官一人，需五两银子，同乘则是数人同乘，当然船费得视人数多少而定。”
文靖怕合州城来人，只想早点离开，从怀中取出两块碎银，递给老者，道：“还是包船吧！”
“我出十两银子！”身后传来一个女子清脆的声音：“这船我包了！”
文靖闻声一震，定在当场。
老者笑道：“小老儿做生意，讲求信誉，所谓先来后到，这位客官已经包了……”
“二十两。”那人气鼓鼓地说，老者一愣，“怎么，还不成，四十两！”女子继续道。老者额上渗出汗来。
“玉翎！”文靖缓缓转过身来，苦笑道：“你何必如此和我作对？”
“玉翎是你叫得么？”玉翎一身月白衣衫，背着一个丝绸包袱，俏生生立在江边，闻言柳眉一挑，喝得文靖一窒：“我……”
“你什么你，你说什么我都不听。”玉翎冷哼一声，向船上走去，文靖大急，“你先别走。”说着伸手拉她，玉翎一反手，打在他腕上，这一下用上了“如意幻魔手”的功夫，文靖手腕剧痛如裂，顿时缩了回去，身子一晃，挡在玉翎前面：“你听我说！”玉翎出手如电，一掌拍到，掌风四溢，不容文靖不让。但玉翎刚要抬足，又见这小子拦在前面，不禁喝道：“你找死么？”
“我……”文靖心里有愧，不知道如何说起，玉翎一顿脚，双手一分，向他拂来，文靖借步法闪开，玉翎一收手，他又拦在前面。“赖皮鬼！”玉翎恼了，拳脚纷飞，文靖只好闪避，二人在江边倏进倏退，动起手来，文靖一味闪避格挡，落尽下风，十招不到，只听裂帛之声，一片衣袖被玉翎撕了下来，小臂上露出一圈醒目的牙印。玉翎看在眼里，蓦地想到石牢里那些如水温柔，刹那间似遭雷击，僵在当场。
文靖见她神不守舍，泫然欲泣，不知何事，心中慌乱，急步上前，道：“你……你别哭，我不躲了，你要打我，尽管打就是，只要你不哭，打死我也好。”他挺直胸脯，闭上眼睛，摆出“随你打”的姿势。
“你……你这个呆子。”玉翎泪花直转，突然放声大哭起来，边哭边道：“师兄受了那么重的伤，师父不会要我了，不会要我了……”
她哭得凄切，文靖也看得想哭，脱口道：“我……我要你啊！”
玉翎泪眼朦胧，抬起头来。“谁希罕你要，你击毙大汗，已经名动天下，正好回临安享福，哪里美女如云，我又算得了什么？”
文靖摇头道：“就算有万千美女，倾国富贵，在我心中，也敌不过你一个的！”
“好呀。”玉翎瞅了他一眼：“你这呆子，居然也会油嘴滑舌地骗人了。”
“我句句出自真心。”文靖急得眼圈红红。
玉翎咬着嘴唇，忍住笑，道：“就算这样，我还是蒙古人，蒙古人杀了你爹爹，难道你不恨我么？”
文靖叹道：“以往我只知宋人死伤，但昨夜听百姓痛哭，突然发觉，合州城下，也死了无数蒙古人，他们何尝没有妻子儿女，没有父母兄弟，却落得血染异乡，尸骨难收，不知道有多少人为之哭断肝肠，“自古战者为凶器”，我一人的小恨与这天地间的大悲一比，又算得了什么？既然如此……”他说到这儿，两行泪水夺眶而出，叹道：“我还恨你作甚？”
玉翎也心中黯然，挽住文靖的胳膊，伸袖拭去他泪水，道：“好好，别哭啦。”语气万分温柔，只这一句话，二人胸中块垒尽消，偎在一起。默然良久，“你这地理鬼，怎么来这里的？”文靖含笑问道。
“不能来么？”玉翎撇撇嘴道：“我正在江边发楞，突然听到一个呆子在哼哼唧唧，唱什么无山有山……”
“是巫山！”文靖忍俊不禁，笑道。
“我偏要说是有山！”玉翎撒赖，她眨眨眼：“你刚才说得那句算不算数？”
“那句话？”文靖被她弄得摸不着头脑。
玉翎怒哼道：“反正我是个没爹、没娘、没师父的野孩儿，反正没人肯要的。”
文靖恍然大悟，不禁呵呵傻笑，玉翎被笑得面红耳赤，对他又捶又打，将一颗螓首，埋入他宽阔的怀里，只觉平生之乐，莫过如此。
远处传来悠扬的川江号子，唤醒了沉醉的恋人，文靖仰天长笑，携着玉翎的素手，向那江边的蓬船走去……
第一章 孤云出岫
熏风酥软，又是晚春。江畔桃花已透出衰意，怀着一川汉江阔水，平缓缓地流向南方。
“肠断江春欲尽头，杖藜徐步立芳洲。癫狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流。”这首《绝句漫兴》为杜甫困居蜀中时所作，专道人事兴废、去留难知之意。吟者乃是江边一名老儒，他两鬓早斑，面容愁苦，身后一片桃花落得雪霰也似，随波逐流而去了。
一名黑衣人在他身后已站了许久，听这诗句，瞅了瞅满树莹润润的花朵，蓦地焦躁起来：“这一林子鸟花！一个个裂着嘴，笑得好不厌人！”袖袍一甩，身旁桃树落花如雨，一只鸟儿惊得蹿上天，啾啾盘旋。
那老儒听到动静，回头一瞧，只见不远处蹲着个黑漆漆的物事，一对铜铃大眼泛着绿光。老儒的心狂跳不已，恐是老眼昏花，揉眼再看时，却不见半个影子。他呆了呆，蓦地发出一声长长的惨呼，扑跌转身，怎料身在江畔，一失足，扑通一声，扎进齐腰深的汉江水里。
桃林西去两百步，便是官道，道边一所茅店，虽然简陋，倒也轩敞，店前一名伙计正打呵欠，闻声睨着叫声起处，冷笑道：“这叶老头又发癫呢，就不叫人消停。”另一个伙计笑道：“该是念起他那婆娘了。老人们说得好：‘百无一用是书生。’读了一肚皮，却连自家的婆娘也看不紧！”众伙计忙了一晨，原本十分困倦，可一听这些风流事，俱都笑起来，有了精神。一人笑道：“说起来，叶老头纵然老丑，他那婆娘我却瞧过，俊得真不成话！现今跟人一跑，也不知被哪个有福的受用了。”一个伙计打趣道：“说起这等福分么，你灰孙子再修十世，那也是搬楼梯上天，没门啊没门。”那伙计被他当众一臊，脸涨通红，冷笑道：“不消说，咱俩是乌龟笑鳖爬，彼此又彼此……”话未说完，忽听屋内传来一声吆喝：“伙计，再上一坛酒！”那伙计一惊，将脏兮兮的抹布在肩头一搭，换过笑脸，道：“来哩来哩。”转身带起一阵风，荡过土黄泛黑的酒幌子，上写着“宜城老店”四个隶字。
店内满座，热闹非凡。一个虬髯汉子接过酒坛，笃地搁在桌上，满桌的碟儿碗儿哐啷乱跳。他摆好两只青花大碗，斟满酒水，笑道：“有道是，人的名儿，树的影儿！想那‘没风拳’肖放鹤、‘扛鼎神’冯岿什么角色，一见云大侠的帖子，都有说不出的恭谨，就连我韩铮一个递帖子的，也跟着沾了些儿贵气……”说着眉飞色舞，举起酒碗，一气饮尽。
桌对面那汉子精瘦矮小，拈着颌下燕须道：“本想淮安去后，世间再无英雄。云万程召集这个会，也算给这世道添了几分豪气！”韩铮又饮一碗，笑道：“罗老哥，常言道‘英雄辈出’。淮安固然英雄了得，但依我看，云大侠也称得英雄。且算算，咱们一人抵得十来个鞑子，这几千名豪杰聚在一处,还不给他来个直捣黄龙么？”说到兴起，再斟一碗，咕嘟嘟喝光了。他酒量甚豪，顷刻连干三碗，面色也不稍改。
那罗姓汉子若有心事，五指敲着瓷碗边，长叹道：“韩老弟年少血热，真令罗松羡慕。但我在合州时，也和鞑子干过几仗的。沙场用兵，不比单打独斗。依我看，鞑子兵委实厉害！”
韩铮正将碗中酒喝了大半，闻言重重一搁，大声道：“罗兄这话太长他人志气。鞑子也和咱大宋打了这么多年，又能怎地？还不是望着这花花世界，眼里瞪出只鸟来？”罗姓汉子眼皮一耷，伸手扯开衣襟，但见一道黑漆漆的刀疤从他心口拉到腰际，苦笑道：“在合州时，‘镇岳将军’宗浩，‘乱云枪’艾明，哪个不胜我罗松十倍？后来怎么着？宗兄死于乱箭，艾兄更惨，使了一辈子枪，却被乱枪搠死。罗某挨了这刀，躺了大半个月，拣得回这条命，实属侥幸了……”客栈中吵闹声略略一歇，数十双眼睛投过来，尽落在那道伤疤上。
罗松合上衣衫，将碗中烈酒一口喝尽，约摸是酒气上涌，两眼有些泛红。韩铮低了头喝酒，不再吭声。忽听门外伙计呼喝，抬眼瞧去，却见一对中年男女跨进门来。那男子颀长个儿，额宽眉长，星眼含笑，观之可亲。那妇人则肤若羊脂，眉眼如画，虽然布衣荆钗，也掩不住那天然风致。她手牵了一个垂髫童儿，脸蛋红白，一对乌黑大眼，在各人脸上骨碌碌乱转。
那美妇一瞥店内，皱眉道：“当家的，腌臢得紧！换地方吧！”那男子一点头道“好”。正想退出，那小童却撅嘴道：“不好，我脚都走软啦。”那男子瞪他一眼，小童缩头叫道：“妈！”美妇摸着他的头顶，笑道：“好啦好啦，都依你，咱们不走啦！”掉头瞧着伙计，寒声道：“你是木头人啊？还不给我腾张桌子？”
她说笑间忽然变了脸色，店伙计不觉一怔，但他南来北往的客人见得多了，心眼儿活泛，当即赔笑道:“姑奶奶抱个歉，店小人多，惟有寻桌椅补个座儿……”正说着，忽见美妇眼神不善，心头打鼓，声气渐自弱了。
男子伸手在美妇掌心一握，笑道：“有劳店家了！”那伙计喜得一迭声答应。美妇瞪了男子一眼，嗔道：“呆子，就跟面团一样，任人捏弄，别人说东，你就不会向西……”她嘴里不住唠叨，那男子敛眉而笑，却不吭声。
罗松自那男子进门，便盯着他打量，见他被妻子怨怪得辛苦，便扶桌起身，指着身边长凳，笑道：“尊驾若不嫌弃，且来这里坐坐。”那男子眸子里精光一闪，笑道：“兄台美意，区区也就叨扰了。”携了妻儿从容坐下。韩铮喝得有些多了，大剌剌端起酒碗，笑道：“不才韩铮，匪号‘翻江手’。”又指罗松道，“这位罗兄别号‘罗断石’，横练功夫少有，贤伉俪料来也是练家子，未知称呼如何？”
男子瞧了美妇一眼，神色有些尴尬，拱手道：“好汉客气了，区区贱号委实不足挂齿。”韩铮见他言辞闪烁，心中不悦：“这人行事畏缩，忒不爽快！”嘿笑两声，将一碗烈酒灌进喉咙。罗松瞧那男子，心生迷惑：“轮廓倒依稀相似，但我当年身份卑微，远远瞧过两次，也不分明。”
韩铮又尽两大碗酒，酒意上冲，歪眼瞅着那对夫妻道：“这样说来，兄台不是来参加‘群英盟’的啰？”男子摇头，不料那小童却插嘴道：“‘群英盟’有狗熊杂耍么？”他小嘴脆快，男子阻拦不及，面有恼色，小童一吐舌头，缩进美妇怀里。
韩铮初时不觉，一转念脸色陡变，一拍桌案，厉声道：“什么话？群英盟是大宋英豪聚会，谁道是狗熊杂耍了？三位今日若不说明白，怕是出不得这个门去。”边说边将一只脚踩在凳上。那男子一时也着了慌，忙道：“好汉息怒，小孩子胡说八道，当不得真。”韩铮见他言辞卑怯，脸色稍缓，心中却更加瞧他不起。
那美妇抚着小童脸蛋，笑道：“萧儿啊，大人说话，你小娃儿插什么嘴呀？”童儿小嘴一撅道：“妈你还好说？都怪你说有狗熊打架！”韩铮忍无可忍，陡然站直，厉叫道：“他妈的，小猢狲你再说一遍！谁是狗熊？”那男子慌了神，揪住小童，劈手便打。却不料那美妇抢先一把将儿子搂住，叱道：“小混蛋儿敢乱说，看我怎么打你！”伸出玉手，在小童脸上轻轻一拍，继而神色陡弛，“扑哧”一下笑出声来。那小童也咯咯直笑。
男子看他母子串通一气，甚觉无奈，只得起身，冲韩铮一揖道：“童言无忌，还请好汉见谅。”韩铮脸色兀自铁青，罗松摆手笑道：“罢了罢了，童言无忌，大风吹去！”
韩铮冷笑道:“罗兄哪里话？这小孩分明骂咱‘群英盟’是‘狗熊会’，岂有此理？子不教，父之过，哼，你这个爹的怎么当的？”他说着探过身子，食指顶着那男子的鼻子。男子容色狼狈，低头诺诺。
那美妇见丈夫受辱，柳眉一竖，正要说话，忽听一个粗哑嗓子嗄笑道：“他***熊，师兄你瞧，这世道真变了，怎就平白多出这么些浑人？分明是狗熊草包，却偏要自称英雄豪杰，今天抗这个，明天反那个？嘿嘿，这就叫做光屁股打老虎，又不要脸又不要命！”另一个声音阴阴笑道：“师弟说得极是。”
众人循声望去，但见角落处坐了两个道士，一个白面无须；另一个黑脸盘，大嘴巴，鹰嘴鼻子，发话正是此公。那白脸道人笑着应和，一双三角眼却在那美妇脸上打转。美妇心生不悦，轻轻一哼，转过脸去，。
韩铮一腔怒气正无处宣泄，闻言绕过桌子，厉声道：“黑牛鼻子，你再说一遍试试？”黑脸道士端起一碗酒，笑道：“老子倒忘了，狗熊听不懂人话。老子说一百遍一万遍，它也未必明白。”韩铮早已按捺不住，不待他说完，合身扑上，一拳直捣道士左胸。那黑脸道士端坐不动，肩头微沉，卸开来拳，右手酒碗兀自凑到口边，徐徐啜入。
韩铮心中暗凛，化拳为肘，撞他面门。黑脸道士左手拨开来肘，笑嘻嘻地道：“凭你这点三脚猫功夫，也守什么香阳臭阳？嘿嘿，道爷劝你还是滚回老家去，守好你媳妇儿那张床罢，哈哈，省得被他人睡了，可不大好看……”谈笑间，左手轻描淡写，化解韩铮攻势。
他修道之人说话如此阴损，韩铮怒火越炽，连出狠招，均被那道士只手化去，一时惊愧交迸，发声大喝，脚出连环。那黑脸道士到底吃了坐着的亏，遮拦不及，“喀嚓”一声，一条凳脚已被踢断。韩铮旋身叫道：“给爷爷起来！”伸腿横扫，三根凳脚尽数折断。众人本当黑脸道士势必起身，不料他稳坐如山，掌中半碗烧酒平明如镜，一圈涟漪也无。一时均觉诧异，俯身看时，却见那道士竟站了个马步，双腿牢牢扎在当地。
韩铮又羞又怒，心知对方武功高了自己太多，但当此众目睽睽，势成骑虎，一咬牙，伸脚横扫道士双腿，心想老子输便输了，也要迫得你起身。心念未绝，忽见那黑脸道士仰脖朝天，将碗中酒一饮而尽。右手一挥，酒碗劈面掷来，韩铮慌忙左闪，不防那黑脸道士右脚倏起，韩铮胸口便似送到他足尖上一般，胸中如遭重锤，闷哼一声，飞出丈余，口中鲜血狂喷，昏死过去。
罗松一个箭步抢上，扶住韩铮，瞪视黑脸道士，道：“盘空腿？”黑脸道士直了身子，笑道：“算你招子没瞎！识得道爷的手段。姓罗的，你给道爷磕上三个响头，凡事都休，要么道爷这一脚下去……”足下微顿，地上青砖龟裂，黑脸道士哈哈笑道，“叫你七断八续，变做一块货真价实的‘罗断石’。”。
罗松打量他一眼，冷笑道：“姓罗的七断八续，也是块硬铮铮的石头。足下再囫囵十倍，也是一坨狗屎。”众人轰地笑出声来。黑脸道士脸上青气一闪即没，嘿笑一声，一矮身，冲罗松当胸一拳。罗松转身让过，一把扣中道士手腕，未及转念，不防那道士左拳又至，右腕则如怒蟒掉头，向后一拖，将他马步拖动，向那左拳撞去。罗松大惊失色，抬脚便欲踢那道士的下身。
黑脸道士笑道：“来得好！”手臂急抡。罗松下盘不稳，被他抛在空中。黑脸道士闪身上前，一伸手，凌空拿住罗松的背心，冷笑道：“师兄，接住了。”挥手便将罗松一掷。白脸道士悠然起身，伸手将罗松接下，笑嘻嘻地道：“这皮球扔得好，我也凑个趣儿。”话音方落，罗松便如腾云驾雾一般，又向黑脸道士飞去，他堂堂六尺汉子竟被人当作玩物摆布，当真羞愤欲死。店内诸人虽觉不平，但慑于那两个道士的武功，俱都不敢出头。
黑脸道士接过罗松，嘿笑道：“谁说自己是块石头了，嘿嘿，给爷爷做球还差不多。”他言辞间极尽羞辱，罗松目眦欲裂，忽觉身子一轻，又被掷还给白脸道士。白脸道士笑道：“师弟，咱们不如争个彩头，把这厮抛出去，没抢到的，这顿饭算谁做东。”黑脸道士笑道：“好彩头。”白脸道士笑嘻嘻一伸手，罗松顿向店外飞去。二道存心卖弄，动若脱兔，如飞掠出。谁知尚未抢近，眼前一花，前方平地里多出了一人，将罗松轻轻接住。黑脸道士认得是那携带妻儿的怯懦男子，正觉惊愕，不防右脚一紧，被人勾住。黑脸道士正当疾奔，收势不及，慌忙右足后抬，左足前探，欲要使个金鸡独立，定住身形，谁想那只脚儿顺势一挑，这一下用劲极巧，竟将他挑得头上脚下，直摔出去。
黑脸道士到底武功精强，头未触地，便双手一撑，跳将起来，一张黑脸酱爆猪肝也似，左顾右盼，两眼喷火。忽听一个稚嫩嗓音嘻嘻笑道：“妈！地上有骨头么？”转眼望去，说话的却是美妇怀里那个小童。美妇笑道：“萧儿，你睁眼说瞎话，地上哪来的骨头？”
小童道：“那就奇怪了！没有骨头，这个黑道长趴在地上干嘛？”厅中一静，哄笑之声大作，几乎掀掉屋顶。那美妇抚着男孩的头顶，笑眯眯地道：“萧儿，你就是好奇。道长是出家人，只吃素，啃不来骨头的。”小童道：“妈你不早说，我还当它和阿黑一样呢！”旁人忍不住凑趣道：“阿黑是谁呀？”小童嘻嘻一笑，说道：“阿黑是我家的大黑狗，和这个道长生得一样黑。”众人本就对黑脸道士十分厌恶，听得这话，前俯后仰，笑了个满堂红。黑脸道人一张脸透出骇人紫气，喉间咯的一声响，蓦地双拳一并，便向那母子打去。美妇却笑眯眯看着儿子，好似全无所觉。那中年男子一皱眉，倏地放下罗松，抢前一步，扣住那黑脸道士的手腕。那美妇柳眉一挑，露出不耐之色。
那黑脸道士右腕被锁，又使出那招“抛砖引玉”，右拳后拖，左拳疾送。怎料拖带之间，对方不但不动，翻掌又将他左腕拿住，黑脸道人不及细思，“盘空腿”飞起。不料他才一抬脚，那男子已踏中他脚背。黑脸道士脚痛欲裂，几乎昏了过去，欲抬左脚，忽觉两道暖流从那男子双掌透来，一时如浴春风，懒洋洋再无半分气力。
白面道士见同伴吃亏，闷声蹿上前来，双掌悄没声息，拍那男子后心。这一掌既狠且快，众人未及惊呼，却见那中年男子身形一闪，刹那间竟与那黑脸道士换了位置。白面道士双掌方至，见状生恐伤了师弟，掌力疾收，谁知一股暖流顺他收掌之势，由黑脸道士后心汹涌而来，直透五脏。那白脸道士只觉一阵筋酸骨软，扑扑两声，与那黑脸道士一前一后，双双跪在那男子脚前。
美妇啊哟一声，笑道：“二位道长恁地多礼，不怕折杀我们当家的么？”二道羞愤难当，但苦于经脉被制，口不能言，惟有瞪眼怒视。男子睨了妻子一眼，叹一口气，撤掌放开二道。二道挣扎欲起，可那男子内力经久不绝，二人兀自四肢酸软，怎也站不起来。
白脸道士内力稍强，闭目运气，蓦地沉喝一声，挣将起来，眸子一转，死盯着那童儿，冷笑道：“小施主，我师弟招惹这姓罗的，可没招惹你。你为何强要出头，绊他一跤？天下事不过一个理字，小施主倒是说说道理。”众人闻言各各诧异，方才双方交手奇快，大家原本都没看清，只道是那美妇暗施手脚，绊了黑脸道士，不料出手的竟是这童儿。
那小童一吐舌头，咯咯笑道：“你不要冤枉好人，我一个小孩子，怎么绊得倒他？”众人皆觉有理，纷纷附和道：“对啊，你堂堂七尺汉子，怎能诬蔑一个小孩子？”白脸道士怒视小童，面皮由白变青，由青变黑。
那中年男子双眉一挑，忽地寒声道：“萧儿！做了便做了，不许撒谎！”小童撅起嘴，白他一眼，对白脸道士道，“没错，那黑脸的是没招惹我，但你却对我妈乱瞅，惹得我妈不欢喜。”那白脸道士一呆，脸上青红不定。那中年男子却瞧着那小童，叹了口气，眼中大有愁意。
独有那美妇眉花眼笑，将儿子搂紧，心中欢喜无限：“就你眼贼，看出妈的心意，专门替妈出气。”斜瞅了男子一眼，又想道：“梁文靖这个呆子，竟让我生出这么个古灵精怪的儿子。好在这儿子像我，只会欺负人，决不会被别人欺负。”想到这儿，不觉握住儿子的小手，心头微叹：“日子过得好快，萧儿都十岁啦！”
这对夫妇正是梁文靖与萧玉翎。合州一役后，二人买船东下，过了数月时光，来到庐山胜境。小夫妻登岸游玩，只觉山光水色，揽之不尽。这时萧玉翎已有两月身孕，腰身渐粗，梁文靖自忖再不能如此飘泊，便在庐山脚下一个名叫“白水湾”的村子住下来。
八月后，玉翎诞子，谁料竟是难产，饶是她武功高强，也被折腾个半死。好容易孩子落地，却是不哭不闹，只一味闭眼傻笑，稳婆搔腋窝、捶脚心，诸般法子用过，但孩子就是咯咯笑个不停。玉翎生育虽苦，但瞧儿子笑得开心，痛苦也去了大半，搂着婴孩，无比怜惜。谁知那婆子却连连摇头，只说从没见过这么笑的，十分不祥，还说当地有个俗话，叫做：“儿哭无碍，儿笑有灾”。玉翎脾性本就急躁，听她絮絮叨叨只顾乱说，气恼已极，也不顾产后亏虚，挣起身来，将那婆子掀了个四脚朝天，挥拳便打。若非她产后气力不济，梁文靖又拼死拦着，只怕那稳婆当场便送了老命。
梁文靖好歹劝住妻子，又赔钱道歉，送走稳婆，返家时，已是心力交瘁。但他初为人父，瞧着妻儿相拥而眠，心中恍然若梦，喜乐无垠，也不顾疲累，引经据典，想给儿子起个好名儿。但常言道“求全则毁”，他越是冥思苦想，越想不出合意的姓名。萧玉翎听他唠叨，大觉心烦，便将夫妻二人姓氏各取一字，给儿子定名为梁萧。梁文靖虽觉这个名字讨巧，但兼顾夫妻二人，也可谓皆大欢喜。
韶华倏忽，便如白水湾的溪水，淌过小梁萧的家门。在夫妇俩的呵护下，梁萧逐渐长大，这孩子虽然聪明，但也顽皮已极，追猫逐狗，捉弄鸡鸭。惹得四邻怨声载道，梁文靖欲要管教，奈何萧玉翎对儿子溺爱有加，他脾性柔顺，拗不过妻子，每每叹气作罢。
瞧得儿子越发顽皮，梁文靖便想教他读书，寻思这孩子倘能知书达理，说不准会收敛一些；但萧玉翎却想的不同，她有蒙古血统，骨子里崇尚武力，只想儿子武功好，便不会受欺，是以从梁萧四岁起，便教他武功。不想梁萧也有些天分，无论什么招式都上手极快，从不会练第三遍，直让萧玉翎喜上眉梢。
这娘儿俩都是急性子，也不讲什么循序渐进，一个敢教，只想儿子练成一流武功；一个能学，只盼母亲欢喜夸赞。不出两三年光景，梁萧便将黑水一派的武功学了个似模似样。萧玉翎心中得意，不时在文靖面前夸赞。但文靖冷眼旁观，却瞧出梁萧空具架势，论到根基，比起自己少年时更加不如，倘若任他这般学下去，到头来也不过练个花拳绣腿，难成大器。梁文靖心中虽明白，却不忍拂了妻子的兴头，再则儿子天性顽劣，武功平平，倒也可以少惹是非。当下只是笑笑，任他母子胡闹去了。
果不其然，梁萧武功小有所成，天上飞的，地上跑的，水里游的，俱都倒足了大霉。小家伙俨然便是掏鸟蛋的将军、逮兔子的元帅、摸鱼儿的状元。村里的小伙伴时常伸着乌青的膀子到家里哭诉。其实不独小孩子怕他，大人们也被这小顽童弄得犹如惊弓之鸟。文靖每天荷锄回家，第一桩事就是向村邻们道歉赔礼，端的伤透脑筋。幸好梁萧年纪幼小，小过不断，大错倒没犯过。
这般一味贪多求快，饶是萧玉翎身为大宗师的徒弟，教了三年，也觉教无可教，当下怂恿文靖传授“三才归元掌”。梁文靖生平最恨恃武欺人，对梁萧所为颇是不以为然，闻言当即一口回绝，萧玉翎大是生气，明着暗里和他闹了几回，梁文靖被逼不过，情急智生，想出一条计谋。这一日，他将梁萧叫到房中，解说“三才归元掌”，但却不说武功，专说掌法中蕴含的学问。
“三才归元掌”化自九宫图，精微奥妙，惟有梁文靖这等悟性奇高的书呆子，才能一宿贯通。白朴武功远胜于他，十多年来也未得门径。梁萧与父亲性子相悖，掏鸟摸鱼他最为在行，一讲到之乎者也，便苦透了一张小脸。文靖几次教他认字，但梁萧总是望天读书，转头即忘。
梁文靖因被妻子逼不过，索性将计就计，明说传授功夫，实则讲的尽是九宫图里的高深学问。心中暗自盘算，梁萧要么学不成这门武功，要么就得乖乖读书向学，方能明白这些深奥道理。如此一来，或能因势利导，教授他圣人之言、仁义之道，循循诱导，总叫这小子脱掉劣习，归化正道。
梁萧从小练武，少了许多童真乐趣，对学武一事早就厌烦不堪，只是为博母亲一粲，才咬牙苦撑。一听父亲要传功夫，甚是怏怏。无精打采到得房里，梁文靖却是有意刁难，连九宫图也不摆，张口便说拳理。梁萧自来练武，都是摆拳扎马，从没听过练武还要学这些古怪学问，真是越听越觉糊涂，初时尚且苦忍，不到日中，便觉乏味已极，耳朵朝着老爹，眼睛却盯着窗外枝上活蹦乱跳的鸟儿。
梁文靖见状，心中大恼：“这小子怎么瞧都不像我。到底是不是我儿子？”想到这里，又觉转错念头，对不起妻子，当下自怨自艾一番，说道：“萧儿啊，你瞧不起这路掌法么？”梁萧挠头道：“爹爹，这掌法也能打人么？”梁文靖摇头道：“这掌法后发制人，是自救和救人的功夫，不是打人的功夫。”梁萧笑道：“妈说打架先下手为强，后动手的遭殃！”
梁文靖道：“萧儿，你不知道，世上的武功千万种，不尽是先发制人。‘三才归元掌’纵然后发制人，也不输给先发制人的武功。”他想了想，道，“这样吧，你武功不是学得很好么？我这就站着，不动一个手指头，也能摔你几下。”
梁萧眨眼直笑。梁文靖也笑道：“你不信？好啊，你碰着我一片衣角，就算我输。”梁萧一贯好强，听了这话，笑道：“好……”话没说完就扑上来，想攻老爹个措手不及，哪知一扑落空，梁萧抬眼瞧去，却见梁文靖敛襟站在原地，笑眯眯的，就像从未动过，不觉心中怪讶。打起精神，伸手去揪他衣襟。
梁文靖见梁萧来势凶猛，身形忽偏，立地转了个圈儿，轻轻巧巧让开这一扑。梁萧一身力气使在空处，收势不住，顿然摔了个野狗抢屎，心中好生不服，跳起来又扑。但梁文靖将三三步练到随心所欲，四十五步之内，梁萧哪里沾得上他的影子。须臾间，又被他借力打力，连摔两跤。梁萧性子倔强，越输越要打，摔倒又咬牙爬起，爬起了又摔倒，一直闹到傍晚，萧玉翎瞧得心痛已极，忍不住将儿子拉到身边，软语道：“好啦好啦，萧儿，今天就到这里，明日再比过。”梁萧一身瘀青，愣了愣神，猛地钻进卧室。
不一时，萧玉翎听得房里传来呜咽声，不由发起恼来，骂道：“死呆子，你干么这样较真，让他抓住一回，会少了你一块肉吗？”梁文靖道：“这孩儿太过好强，不磨磨他的性子，日后遇上当真厉害的人物，怎么得了？”玉翎气道：“要磨他的性子，也该由我来磨，谁要你多管闲事。”晚饭也不做了，恨恨返回卧房，将门重重摔上。梁文靖没奈何，这一夜只得睡在客房。
次日凌晨，梁文靖还在梦里，忽听到有人敲门，披衣一瞧，却是梁萧。小家伙二话不说，拖着他就到了院子里，说道：“我来抓你。”便退开两步，猛然扑上。文靖只得旋身闪避。就这般，父子二人便在疏星残月下，闪转腾挪，足足斗了一个早晨，梁萧固然免不了摔跤，但摔的次数比昨日少了。梁文靖不由暗暗称奇：“这小家伙虽然顽劣，但也是个鬼灵精，一夜工夫，就明白了留有余地的道理，嗯，今日摔他，难了些呢！”再瞧儿子鼻青脸肿的模样，心头一软，缓下身形，让梁萧一把抓住衣襟，叹道：“萧儿，你赢啦，爹爹输了。”
哪知梁萧小嘴一撇道：“爹爹故意让我的，我要学你的本事，我要学不动手就能摔人的本事……”眼圈儿一红，便要哭出来。梁文靖深感意外，继而喜之不胜，忙道：“好啊。不过，我跟你说，要学好这门功夫，就得好好念书。萧儿，你受得了么？”梁萧道：“若能学这么好玩的本事，我就受得了！”梁文靖暗喜，竭力绷着面皮道：“那就先从基本学起。上个月村里请来了夫子，你真想学，明天就去跟夫子念书。”梁萧道：“爹爹，我要跟你学。”梁文靖道：“我还要耕田种树，哪有闲功夫教你？我今天就去告诉夫子，明日你就上学去。”
梁萧无奈，第二天苦着脸前往私塾。临行前，梁文靖把他叫到身前，连哄带吓，让他尊师上进，爱护同学云云，玉翎站在一旁含笑不语，心道：“呆子就是呆子，你让他去读书，不是自讨苦吃么？”她有心瞧热闹，一时也不点破。
梁萧进了学堂，同学的小孩大都吃过他的苦头，瞧他落座，同桌的小孩顿时哭起来，嚷着要换座位。其他孩子也都躲躲闪闪，不肯与他同座，夫子是从外村请来得，不明究竟，瞧这情形，甚觉奇怪，但见梁萧生得俊俏精乖，先有几分喜欢，便叫来书桌边坐着。
夫子安排好座位，便拿起书本讲解。梁萧初时兴致勃勃，本以为这夫子定会讲授九宫图里的高深学问，不想尽是说些伦理纲常，孝义仁德。梁萧听得莫名其妙，深感与父亲所言大相径庭，耐着性子听了一会儿，不觉渐渐分了心，听着那抑扬顿挫的诵读之声，睡意渐浓。
且说那夫子讲诵半晌，忽听得轻细鼾声，低头一看，却见梁萧趴在桌上呼呼大睡。顿时怒从心起，二话不说，抓起戒尺，劈头便打。梁萧睡得神志迷糊，忽地吃痛，想也不想，便跳了起来，使个小擒拿手，一把抢过夫子戒尺，掷在地上。那夫子未料他胆敢反抗，勃然大怒，“小畜生、小杂种”乱骂，一手便将梁萧按倒，脱他裤子，要打屁股。
梁萧扔了戒尺，神志已清，心里原也有些害怕，但听夫子骂得恶毒，又觉气恼，现如今这糟老头竟然得寸进尺，强脱自家裤子，是可忍孰不可忍，于是瞧他手来，便依照母亲所教拳理，左手卸开来势，右掌顺势一勾。那夫子虽然饱读诗书，但这等高妙拳理却是从没读过的，当即一个收势不及，蹿前两步，砸翻了三张课桌，昏厥过去。
众小孩素知梁萧顽劣，见夫子打他，稍大的便偷偷溜出门外，报与梁文靖。梁文靖正在赶牛犁田，一听消息，直惊得目瞪口呆，鞋也顾不得穿，光着一双泥脚便赶过来。一进门，便见梁萧站在桌边，神色茫然，那夫子则委顿在地，人事不省。梁萧见老爹目光凌厉无比，心里害怕，方要开溜。已被梁文靖一把揪住，挥掌欲打，恰好玉翎也闻讯赶来，一把拉住丈夫。梁文靖拗不过，只得叹了口气，救醒夫子，连声道歉。但想儿子万不能留在这里，无奈带回家中。
大宋礼法最严，三纲五常深入民心，梁萧打了夫子，那还了得。那夫子蹭掉了一层油皮，又痛又怒，更觉丢了老大的颜面，言明若不严惩梁萧，便辞馆走人。村中老人纷纷上门，要文靖交出梁萧，当众严惩。但萧玉翎却放出话来，谁动儿子一根汗毛，她就要那人的脑袋。梁文靖深感两难，只好来个闭门谢客。
经过这事，村中人对梁家分外冷淡，曾给梁萧接生的稳婆当初被萧玉翎殴打，怀恨在心。此时趁机风传梁萧出生时只笑不哭，是个怪胎。村人们平日也受够了梁萧的闲气，当即以讹传讹，渐将梁萧描绘成邪魔转世，以至于有人趁黑在梁家门前泼倒污血粪便。
梁文靖只怕玉翎母子火上浇油，不许二人外出。娘儿俩禁足在家，闲着无事，萧玉翎便教梁萧说蒙古话，讲蒙古的传说故事，母子二人用蒙语对答，倒也自得其乐。
这一日说到大漠孤烟、长河落日的景象，梁萧悠然神往，说道：“妈，反正这里的人都讨嫌我们，我们去蒙古好了。”这一说，也勾起了玉翎故国之思。待梁文靖回来，萧玉翎便向他说起这个意思。梁文靖忖道：“这孩儿性子与玉翎相近，顽皮胡闹，不爱礼法拘束，长此以往，必不为世俗所容，闯出大祸……哎……无论我受些什么辛苦，只要他娘儿俩过得平平安安，不受委屈就好……”想到这里，摸着梁萧的小脑袋，笑道，“大漠里风沙吹打，日子艰苦，你不怕么？”
梁萧拍着胸脯道：“不怕，一百个不怕、一万个不怕呢!”梁文靖又看了看玉翎，见她也含笑摇头，便道：“好罢，我们在此地已无立锥之地。以你二人的性子，只要身在大宋，便不会让我过安生日子，与其如此，不如去大漠好啦……”梁萧一听，乐得抱住爹爹的脖子，而后高高兴兴，帮母亲收拾行礼，准备远行。梁文靖也张罗着变卖田产，并向邻居告辞，那些村人听说他们要走，个个欢天喜地，还放了一挂子鞭炮，名为驱邪。梁文靖瞧这情形，也没了言语，带着妻儿背上包裹，灰溜溜往北去了。
第二章 雪舞凤翔
这日度过长江天堑，进入湖北境内。梁文靖发现汉江上兵船浮动，又见不少携刀执枪的江湖人。他略一留心，得知蒙哥死后，忽必烈打败幼弟阿里不哥，夺取蒙古汗位，改国号为大元，在北方生息数年，近年听从宋降将刘整计策，废六盘山大营，从巴蜀移师襄樊。襄樊宋军连连告急，不仅朝廷大举增兵，神鹰门主、“天眼雕王”云万程也发出武林帖，召集江湖中人，设“群英盟”结成义军抗敌。
梁文靖明白缘由，寻思道：“蜀道险峻，占尽地利。襄樊一马平川，正是蒙古铁骑用武之地。再说刘整出身大宋水军，精通水战，他在蒙古十年，蒙军水师不可同日而语，倘若水陆并进，委实难以抵挡……”想到大战又起，生灵涂炭，不由暗暗发愁。萧玉翎娘儿俩却没这等心机，听说有热闹可看，真有不胜之喜，软磨硬泡，非要去瞧那个“群英盟”不可。
梁文靖自合州一役后，倦于家国仇恨。何况这等聚会之中，人多眼杂，万一遇上蜀中故人，徒惹麻烦，初时一百个不许。但挺了两天，到底耐不住妻儿苦缠，勉强答应旁观，却定下规矩：只准旁观，不许生事。母子二人兴高采烈，一口答应。但梁萧本性难移，前后不到一天的工夫，就惹上了这两个道士。
梁文靖见梁萧闯了祸还振振有辞，心头好不气恼。不过在他看来，这两个道士也不是什么好货，吃了梁萧的亏，也算“恶人自有恶人磨”，当下便不多言，只是冷眼旁观。
白脸道士略一尴尬，扫了梁文靖夫妇一眼，嘿然道：“也罢，你们既敢对道爷无礼，那便留下名号，也让道爷栽得清楚明白。”梁文靖正想如何应答，梁萧却已开口笑道：“我爹叫展适、我妈叫葛妞、我小名叫碧子。”梁文靖大感奇怪，心道这小子乱七八糟，说些什么鬼话？却听那黑脸道士道：“展适、葛妞、鼻子，嗯，这名儿倒奇怪得紧……”
梁萧笑道：“有什么奇怪，你本来就是个牛鼻子。”众人一愣，顿时笑了个不亦乐乎。黑脸道士又着了道儿，两眼瞪起，怒道：“小杂种……”萧玉翎缓缓起身，含笑道：“牛鼻子，你骂谁呀？”她笑容极美，目光却凛然生寒，白脸道士见势不妙，一拱手，高叫道：“青山不改，绿水长流，三位，咱们后会有期。”说罢扯着师弟，快步出门。
梁文靖掉过头来，解开罗松穴道，却见韩铮牙关紧咬，昏迷不醒，不由皱眉道：“这位仁兄伤势不轻。”罗松恨声道：“那贼道士出脚太狠……”说到这里，神色不胜惨然。梁文靖向玉翎一伸手。夫妻俩万事照心，萧玉翎白他一眼，道：“尽装好人……”嘴里如此说，仍从怀里摸出一支羊脂玉瓶，将两粒“血玉还阳丹”倾在梁文靖手上。
梁文靖一手按在韩铮“膻中穴”，“浩然正气”沛然而入，只听韩铮喉间格格异响，“啊”的一声，牙关顿然松了，梁文靖将丹药塞入其口，以内力化解药性。不到盏茶时分，韩铮面色红润，慢慢睁开双眼。
罗松喜不自胜，方要谢过，忽见两道人影掠入店中，为首一人招呼道：“韩老弟好啊！”韩铮又惊又喜，不顾伤痛挣起身来，叫道：“靳飞兄！”再望他身后一瞧，更是喜上眉梢，叫道，“云公子，你也来啦？”
那靳飞约莫三十年纪，国字脸膛，肩阔臂长，当中一站，气概逼人。他身边的小后生却不过十五六岁，容貌俊俏，被韩铮一叫，白净的面皮一红，腼腆道：“韩大哥，好久不见。”靳飞见韩铮气色颓败，讶然道：“韩老弟，谁伤得你？”韩铮想起前事，又愧又恨，拍腿叫道：“去他妈的，挨千刀的黑牛鼻子。”他方才重伤不醒，此时骂起人来却是有板有眼，中气十足，他自己未觉有异，罗松却十分惊奇，觑了梁文靖一眼，心道：“这人的丹药端的神异。”
靳飞浓眉一扬，道：“黑牛鼻子？韩兄说得可是一个黑脸道士？”韩铮诧道：“怎地？靳飞兄与那厮照过面么？”靳飞摇头道：“我奉师命来拿他。说起来，那黑脸道士还有几个同伙，但就数他容貌奇特。这伙人沿途北上，伤了许多与会的同道。家师命我率师弟们四处堵截，务必将这几人拿获……”他望了罗松一眼，道，“这位是？”
韩铮笑道：“这位是罗松兄。”靳飞微微动容，拱手道：“原来是‘罗断石’！久仰久仰。”罗松答礼道：“哪里哪里！靳兄威名，方是如雷贯耳。”靳飞正色道：“靳飞好勇斗狠，赚的那几分江湖薄名，不足一哂！罗兄曾参与合州之役，奋不顾身，杀敌无算，才是当真的了不起。当日家师有事在身，不及赶往合州，至今说起罗兄，都是称羡不已呢！”合州一战，乃是罗松生平得意之举，只不过他初上战场便挨了一刀，其后躺了月余，待得下床时，大战早已完结，是以奋不顾身有之，杀敌无算却称不上，听了这番赞语，既喜且愧，讷讷道：“惭愧，罗某如此鲁钝，当不得云雕王金口一赞。”说话间，侧目一瞧，见梁文靖一家正要出门，顿时失声叫道：“不要走了！”
梁文靖听说罗松曾在合州参战，惊得三魂去了两魂，急忙拽起妻儿离开。听得罗松一叫，脚下更快，谁知刚走两步，眼前人影忽闪，那云姓少年已拦在前面，说道：“叫阁下留步呢，没听到吗？”左手屈指成爪，如风扣向梁文靖肩头。梁文靖见这一抓来得凶狠，欲避不能，当即肩头一沉，袖袍鼓动，拂那少年胸口。少年只觉劲风及体，心口微闷，不由喝声：“好。”足下一转，倏地抢到文靖身侧，探爪扣出。梁文靖瞧他身法，咦了一声，宽袖向后一拂，借着那少年爪劲，飘然前移。少年喝道：“想逃么？”左行三步，右行三步，如影随形般跟在文靖身后，屈爪如钩，始终不离文靖“肾俞穴”。
“肾俞穴”乃人身重穴，先天精气所聚，少年这一抓倘若拿捏不当，便是断子绝孙的招数。梁文靖心生不悦：“这后生长得文弱，出手却好狠。”身子陡转，蓦地用上“天旋地转”的功夫，少年一抓落空，反被他带得向前一蹿，未及站稳，手腕忽紧，已被梁文靖拿住。少年大吃一惊，左手运劲猛振，右爪圈转，扣向文靖胸前“期门穴”。
梁文靖见他出手狠辣，大违恕道，也不觉动了火气，当下再不躲闪，挥掌一格。两人双掌交接，少年只觉对方掌力有如长江大河，奔腾而来，闷哼中不禁倒退三步，胸中气血翻腾，面上便似涂了一层血。
罗松好容易得了隙，横在二人之间，高叫道：“二位停手！”梁文靖看了少年一眼，皱眉道：“‘三三步’谁教你的？”那云姓少年被他叫破武功，略一错愕，答道：“凤翔先生。”
梁文靖点了点头，转身便走，少年飞身抢上道：“哪里走？”伸手一拦，两人倏地撞上，也没看清梁文靖用了什么手法，便瞧那少年一个筋斗倒翻回来，面色酡红，如饮醇酒，偏偏倒倒，好似站立不住。靳飞抢上一扶，只觉力道如山压来，若非他马步扎实，几被带翻在地，一时心中惊骇，抬头望去，只见梁文靖携妻抱儿，早已去得远了，罗松不由得跌足叫苦道：“云公子，你怎地如此莽撞？”
云姓少年怔道：“他不是黑脸道士一伙的吗？”罗松回望向韩铮，韩铮面皮泛红，干咳两声道：“哪里的话！云公子误会了，他实是韩某的恩人！”云姓少年惊道：“恩人？这……这可从何说起？”韩铮叹了口气，将来龙去脉大致说了一遍。靳飞听罢，懊恼万分，瞪着那少年埋怨道：“云殊，你怎地不问青红皂白，随便出手？”云殊面红过耳，嗫嚅道：“我，我……”靳飞道：“我什么，还不快追？务必向人赔礼道歉。”云殊诺诺连声，这时间，门外忽地撞进一个老儒生，浑身湿答答的，面色惨白如纸，一迭声叫道：“见鬼，见鬼……”店掌柜怒道：“叶老头，你犯什么呆，见鬼，见鬼，见大头鬼。”那老儒一呆，忽地呜呜哭道：“真见鬼啦，行行好，给咱一碗酒，好冷，好冷。”店掌柜挥手啐道：“去去去，你喝了又赖账，谁沾上你谁晦气。”
云殊本要出门，一皱眉又折回来，掏了一块大银，扔给掌柜，冷笑道：“这块银子够买一碗酒么？”掌柜眉花眼笑，伸手接过，连声道：“尽够了，尽够了。”云殊道：“够了便好，给这位先生两碗酒喝，再给他一身干净衣服。”说罢转身欲走，不防被那老儒拽住，瞪着他道：“我……我真见鬼啦，你信不信？”云殊面皮薄，见他神色癫狂，不觉面皮涨红，说不出话来。这时店伙计几步上前，将老儒拖开，哈腰笑道：“他老婆跟人跑啦，疯里疯气的，公子不要理会。”
云殊瞧了老儒一眼，暗叹一口气，转身出门，靳飞三人正候着，四人俱有马匹，打马追了一程，却没见梁文靖一家的影子。靳飞悻悻停下，问道：“云殊，那男子临走时，对你说了什么话？”云殊道：“他问我的身法来。”靳飞皱眉道：“是了，你那时用的身法，不像是神鹰门的武功。”一时目光炯炯，甚是严厉。云殊红透耳根，低头道：“那……那是凤翔先生的武功！”
靳飞奇道：“谁是凤翔先生？”云殊迟疑道：“这个要从去年腊月三十说起。那天天降大雪，我和冯秀才、朱秀才踏雪去游惠山……”靳飞脸一沉，哼声道：“又是冯秀才，朱秀才！那两个酸丁文不能兴邦，武不能定国，就会发几句牢骚，吟几句臭诗，你跟他们厮混，又能有什么出息？也罢，你且再说。”
云殊红着脸道：“是，那一日天寒地冻，雪似鹅毛，咱们踏着乱琼碎玉到了惠山泉处，只见泉眼竟被冻住。冯秀才一时兴起，嚷着要凿开泉眼，雪中烹茶。于是我拔剑洞穿冰凌，引出泉来。朱秀才见泉水迸出，灵机一动，忽地吟道：‘泉、泉、泉！’本想就势赋诗一首，哪知刚吟完这句，就断了才思。我与冯秀才都觉这三个泉字看似平易，实则气韵充沛，等闲的句子无法匹配。正觉烦恼，忽听有人朗声接道：‘泉泉泉，迸出个个珍珠圆，玉斧劈出顽石髓，金钩搭出老龙涎！’”
罗松虽粗通文墨，听到这几句，也不觉一拍大腿，叫一声：“好诗!”云殊得他一赞，大有知己之感，冲他微微一笑。却听靳飞道：“念诗的想必就那凤翔先生了？”云殊点头道：“师兄猜得对，正是凤翔先生，我们一听，当场折服，问过先生的名号，邀他同坐。那凤翔先生举止潇洒，茶来便饮，肉来便吃，高谈阔论，令人倾倒。于是乎，大伙儿就在雪地里燃起篝火，喝茶论诗，唉，真是时如飞箭，不一时便到午时，朱秀才瞧得日照积雪，狂兴不禁，又吟道：‘雪、雪、雪。’一语至此，却又没了才思！”
韩铮忍不住笑道：“总是有头无尾，真是大蠢材一个。”云殊面色一沉，寒声道：“韩大哥，你骂我不打紧，但骂我朋友，我云殊就要与你计较了。”韩铮一怔，失笑道：“云公子莫怪，姓韩的出名的口无遮拦，你就当我这张嘴倒着生的，说话跟放屁一般！”他说得粗俗，靳飞、罗松却觉十分入耳，均是哈哈大笑。
云殊听他如此自责，反觉不安，忙道：“韩大哥休要这般说，没得叫云殊惭愧。不过，这写诗作赋不比耍棍打拳，灵思不到，怎也写不出来的。”韩铮、罗松对视一眼，彼此眼中均有嘲意，皆想道：“这云殊出身武林世家，怎地却爱舞文弄墨。”
却听云殊又道：“只说朱秀才吟出这三个雪字，我们都觉出语奇突，万万接不上来。只得眼巴巴望着凤翔先生，凤翔先生微微一笑，便朗声说道：‘雪、雪、雪，处处光辉明皎洁，黄河锁冻绝纤流，赫赫日光须迸烈。’”罗松听到这里，一拍大腿，赞道：“好大气魄！”云殊含笑道：“罗兄说得是，这首诗气魄之大，委实少有。”
靳飞出身寒微，粗鲁不文，此时早已听得不耐，皱眉道：“云殊，你拣紧要的说，那些歪诗熟话，尽都免了吧！”云殊正当兴头，闻言泄气道：“是，后来也没什么啦，凤翔先生吟罢这诗，便起身去了。”靳飞奇道：“咦，他这么走了，怎么又教你武功？”云殊笑道：“师兄莫急，我还未说完呢！当时我见凤翔先生衣衫单薄，怕他受冻害病，便脱了紫貂大氅，施展轻功赶上前去，披在他肩头。”靳飞冷笑一声，道：“好啊，师娘亲手给你做的貂衣，你就这般送人了？哼，难为你回来瞒骗师娘，说渡江时顺水漂走了。这个谎倒撒得好！”
云殊涨红了脸，低声道：“爹说急人之难。看人受冻，怎可置之不理？”靳飞冷笑道：“你瞧他穿得那么单薄，却在风雪中行走安坐、谈笑风生，岂是常人可比？”云殊额上汗出，咕嘟吞了一口唾沫，道：“师兄说得是，但我被凤翔先生风采所慑，当时并未深思。回舍后，我想着白日情形，辗转难眠，直到次日，我推门看去，仍是大雪满天，一时心血来潮，披衣出门，独自前往惠山，只盼再见凤翔先生一面。哪知才一上路，便见凤翔先生站在山前，他似算准我会来，一见我便笑道：‘你来了啊，哈，昨天你请我品茶，今天我请你喝酒。’说着拿出一个酒葫芦道：‘你给的皮衣，我换成这一葫芦酒，咱们可不能喝得太快。’唉，师兄，那貂皮大氅贵逾百金，却被他换作一葫芦烧酒，直令人叫一声苦，不知高低。”靳飞脸色泛黑，重重哼了一声。
云殊心头一慌，嗫嚅道：“于是乎，我便与他坐下来。对饮一杯，凤翔先生道：‘可惜，有酒无菜，难以尽欢。’他想了想，从袖里摸出一枚狮头金印来，笑道：‘这本是平江知府樊章魁的官印，那姓樊的狗官最爱钻营求官，凭着贪赃枉法、盘剥百姓，好容易买来这个知府头衔。恰逢前两日御使巡察，我便随手拿了这个印章。依照大宋刑律，丢失官印者重者砍头，轻则免官。那狗官这时的模样必然有趣，哈哈，快哉快哉，当浮一大白！’说罢与我对饮一杯。他说得轻巧，我却听得惊讶，心想知府衙门虽不是龙潭虎穴，却也不是来去自如的地方，再看凤翔先生单衣破履，安坐雪中，不由恍然大悟，原来遇上了江湖异人。”听到这里，韩铮、罗松俱都哑然失笑，靳飞脸色越发难看，云殊偷偷瞥了靳飞一眼，脸红过耳，说不出话来。靳飞冷笑一声，道：“你做得出来，还怕人笑话么？后来呢？”云殊只得道：“大伙儿饮了两盅，凤翔先生又拿出一大叠借条地契笑道：‘芜湖牛百万既贪且狠，不但囤积居奇，亦且大放利贷，利息奇高，引得无数百姓倾家荡产、典儿卖女。六天前，我将他的地契借条、金珠宝贝尽数卷了，珠宝散给百姓，这地契文书么？’说着双手一搓，借据文书尽都变做细粉，凤翔先生笑道：‘从今往后，牛百万家财减了九成九，他爱财如命，势必肝肠寸断，心痛欲绝，哈哈，借这牛百万的狼心狗肺，浮一大白。’说罢再与我对饮一杯，我见他露了这手内力，更觉骇异，自忖以爹爹的本事，虽也不难办到，但却未必如此从容潇洒。”
靳飞沉吟道：“你说得这两件事，我都是有耳闻的。这凤翔先生虽说行的是侠义之举，但做起来却拐弯抹角，不够爽快。”韩铮道：“对啊，贪官恶人就该他妈的一刀杀了，何必故弄玄虚？”
云殊心中不服，说道：“樊章魁酷爱钻营，牛百万爱财如命，丢了官爵浮财，可比杀了他们还要难过。”罗松笑道：“云公子说得在理。这两人半生经营，一朝化为流水，那份难过却是可想而知的？”云殊得他附和，不由笑叹道：“罗兄真是解人。”靳飞冷笑一声，道：“罗兄是解人，我就是草包了，哼，咱们还是长话短说为好！”
云殊脸上发白，连声道：“是，是。如此这般，凤翔先生每说一件行侠快事，便和我对饮一杯，不出片刻，酒便喝光了。这时他站起身，趁着酒兴，在雪上歪歪倒倒地踱起步来，边走边说什么三才之理，先天易数，听来颇见深奥，幸得朱秀才精通易理，我平日囫囵跟着学了些，此时既知凤翔先生身怀武功，瞧他步法奇特，便不由暗暗留心。只见他走得不快不慢，好似闲庭信步一般，却不知为何，竟带起团团旋风，将天上雪花都裹住了，在他头顶久久不散，便如一面白毛大纛。”其他三人听到这里，骇然相顾，皆想：“只凭行走带起旋风，逼得雪花无法落地，此等武功当真闻所未闻，也不知是真的，还是这小子信口胡诌、夸大其词？”一时各各蹙额，均觉疑惑。
却听云殊续道：“凤翔先生走了约莫一个时辰，方才停下，笑道：‘这走路的法子，你瞧明白了几成？’我如实答道：‘一成不到。’凤翔先生点头说：‘很好很好。’他神色一黯，又说，‘这些年来，我一直在寻两个人，一个本该做我妻子，但她却不要我，四处躲着我，另一个本该做我徒弟的，但我当年一念之差，竟然平白错过，唉，端的可惜。’说罢瞧着我道，‘既然错过一次，也就罢了，再错过第二次，可就大大不该了。’”靳飞听得眉头大皱，罗松却笑道：“云公子，可喜可贺，敢情这位凤翔先生，真有收你为徒的意思。”
云殊讪讪道：“罗兄客气了，我也听出凤翔先生话中有话。不过有道是国有国法，家有家规，武林自有武林的规矩，我未上禀父亲，如何能擅自拜师？是以默然不语。凤翔先生大约看穿我的心思，起身笑道：‘也罢，我尚未死心，再去找找我那徒弟。倘若还是寻不着，今年八月十五，我将至燕山白砂岭一行。”说完一拍双手，大笑去了。”
靳飞松了一口气，叹道：“师弟，你总算做对了一件事。先不说擅自拜师与否。就说我神鹰门的武功，博大精深，你我亏在尚未入门，若真练好了，也未必输给那个凤翔先生。况且此人行为怪诞，不是谆谆君子，还是避而远之为好。”云殊口中应了，心中却想：“谆谆君子虽好，却不及凤翔先生有趣。”
只听靳飞道：“罗兄，韩老弟，大会时辰将到，既然追不上那一家子，也只好罢了。此地距百丈坪不远，咱们不妨慢慢过去。”罗松略一思索，道：“靳老弟，我有个疑虑，不知当不当说。就我看来，那个青衫男子着实……着实像极了一个人！”靳飞奇道：“谁？”罗松附在靳飞耳边，低声说出一个名字。靳飞吃了一惊，脱口道：“岂有此理？那人不是早就病死了么？”罗松摇头道：“据我所知，那人当年病死，只是官府托词，是以他尚在人间，也未可知。”
靳飞浓眉一扬，高叫道：“而今朝纲朽败，奸佞横行，那人既然活着，为何不挺身出来？”罗松叹道：“靳老弟，大英雄大豪杰总有独到的心思，岂是你我凡夫俗子能够明白的？”靳飞沉默半晌，说道：“罗兄说得是。既然事关重大，咱们分开来寻他问个明白。不过，倘若误了结盟，家师面上不好看。故而诸位不要走远，听到号响，千万赶到百丈坪。”
吩咐已定，四人各往一方寻找。云殊向东搜寻，他怕与梁文靖见了尴尬，故意以信马由缰，缓行了里许。忽听远处传来管乐之声，呜呜咽咽。云殊听得好奇，心道：“这芦管声从哪儿来的？唐人道：‘回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜，不知谁教吹芦管，一夜征人尽望乡。’芦管为塞北土乐，此地怎有此化外之音？嗯，这吹奏者吹得恁地伤怀，莫不是遇上了烦恼之事！”他任侠好事，当即循声搜去。不一时，来到一座土岗前，只见一个黑衣人坐在岗顶，背着自己，面朝南方。
云殊跳下马来，高声道：“先生笛声凄苦！可是遇上伤心事么？”芦管声戛然而止，黑衣人哼了一声，冷然道：“茫茫天地，本就是煎熬世人的熔炉。人生天地间，谁又逃得脱伤心二字？”语声平板，无起无伏，叫人听来甚不舒服。
云殊年少识浅，不明人间痛苦，忽听他说出这么一番奇谈怪论，无从答起，忽听号角声若有若无，从远处传了过来。云殊脸色一变，忙道：“这位先生，区区有事，先失陪了。”倏地转身，奔出数步，腾身纵起，落向马背，尚未坐定，便听嗤的一声细响，若箭矢破空。云殊犹未转念，便听坐下马匹发声悲鸣，瘫倒在地。云殊急急一个筋斗翻出站定，细瞧时，见那马颈上多了个细小孔洞，鲜血狂涌。转目四看，却除了那黑衣人，别无他人，不禁气恼道：“这位先生，你干什么平白伤我的马儿？”那黑衣人冷哼一声，慢慢直起身来。他背影并不高大，但如此一站，却有一股顶天立地的气势。
黑衣人略一沉吟，声音忽而转沉，答非所问道：“小子，你是云万程的弟子，还是老穷酸的门人？”云殊一怔道：“云万程是我爹，老穷酸是谁，我却不认得？”那人冷笑道：“装糊涂骗人吗？你那一纵是神鹰门的‘穿云纵’，哼，但之前那几步是什么？”云殊恍然道：“你说得是凤翔先生么？”
那人怒哼道：“什么凤翔先生，鸡飞先生？你这小娃儿不老实！”忽地向后跨出一步，立定时已在土岗之下。云殊见他背着身子，尚能一步数丈，不觉大吃一惊，还未动念，那人已到他身前，反臂一抓，向他胸口抓到。
云殊手忙脚乱，挥掌击向他手臂，这一掌拍中带爪，凌厉异常。但那黑衣人却不闪避，云殊掌缘击中他手臂，只觉如中坚铁，匆忙反手扣锁对方脉门，他的鹰爪力颇有火候，卸人手足，如断麦秆。怎料那人手腕上便似涂了一层油脂，奇滑无比，嗖地从云殊指尖脱出，其速不减，仍向他胸口抓来。
云殊急展“三三步”后退，但那人倒行逆施，依然来势如风，任他如何变化，黑衣人的五指仍不疾不徐，一寸寸逼将过来。云殊退到第十步上，那黑衣人的爪子已罩到他胸口。情急中，云殊大喝一声，右腿疾起，蹴向那人腰际。不料一蹴而中，云殊喜不自胜，但觉脚尖所及，软绵绵的，竟如陷入一团棉絮，尚未明白过来，忽听那人轻嘿一声，肌肤倏然弹起，这一陷一弹，快不可言，云殊只听喀嚓一声，剧痛闪电般从大腿根传来，敢情右腿竟被这一弹，生生震断。
云殊失声惨呼，向后跌出，那黑衣人一探手，扣住他胸口，却略是怔忡，喃喃道：“你只学了这点皮毛么？”言下颇是意外，蓦地抬手，将云殊一掷在地，厉喝道：“教你‘三才归元掌’的人呢？”
云殊头脸着地，撞到泥石，鲜血长流，闻言忍痛道：“什么三才归元掌？我没听过。”那人冷笑道：“你这小子面相奸猾，跟那老穷酸一个德行。哼，你说云万程是你爹，对不对？”他初时语声激动，说了数句，又回复初时那般平板阴森，叫人喜怒难辨。亦且他始终背着身子，云殊从头至尾，都没看清他的样子，忍不住叫道：“你到底是谁？和我爹有仇么？”
那人嘿了一声，蓦地哈哈大笑，云殊只觉那笑声如潮水般涌来，震得他耳鼓生痛，一股股热血蹿上头顶，似欲破脑而出。正觉一口气换不过来，那人笑声忽止，举头望天，冷声道：“你问我是谁？嘿，看来老夫久不出世，天下人已将我忘了！”说罢冷哼一声，高叫道：“今日云万程要在百丈坪聚会吗？”
云殊道：“是又怎样？”那人叫一声好，说道：“教你武功的穷酸想必也在百丈坪吧？”云殊听到这里，恍然有悟，心忖道：“他一口一个穷酸，又问我步法，莫非找得便是凤翔先生？他武功如此之高，凤翔先生未必能胜。做人义为先，凤翔先生与我义气相投，我云殊但有一口气在，决不能做出对不起朋友的事。这大恶人越是逼问他的下落，我越不能吐露半分。”当下大声道：“我的武功都是父亲教的，与其他人统统无关，更无什么穷酸在百丈坪上。”
那人大怒，本欲动手拷问，偏又崖岸自高，不肯用此下三流的法子，寻思道：“这小子先说什么凤翔先生，又说除了云万程，再没人教他功夫，谎话连篇，全不可信。哼，你说老穷酸不在百丈坪，那便多半在了。不过，那穷酸武功本高，会中又有许多宋人爪牙，贸然闯入，忒多凶险。哼，那又如何？便是龙潭虎穴，老夫也不放在眼里。”想着冷笑道：“好，老夫便去敲敲那劳什子百丈坪。”
云殊心口一窒，忖想若牵累父亲，岂非不孝，但若说出凤翔先生下落，却又大大不义。正觉为难，一股腥风忽地钻入鼻孔，十分难闻，继而一股毛茸茸的异感从头顶直移下来，停在腰际。继而森森寒意爬上云殊背脊，他只觉每一寸肌肤似都颤栗酥麻起来，但苦于“膻中穴”被制，无法回视，只嗅得那股腥风越来越浓，粗重的热气一阵阵喷在耳边。霎时间，云殊再也按捺不住心中恐惧，眼泪夺眶而出，和着口鼻鲜血，滴落地上。
第三章 眉间挂剑
梁家三人抵达百丈坪时，只见人马来往，哄响得厉害。坪子三面临山，剩下一方则是黑压压的松林，一条黄泥路不宽不窄，穿林而过，印满了人马足迹。
午时已至，三通号罢，人群向坪中心的木台聚了过去，叫嚷声却不见歇，只因来得多是久违老友，一时勾肩搭臂，亲热不已。
梁文靖头戴斗笠，背依一株老松，闷闷不乐，经过酒店之事，他气恼万分，本欲就此离开，但终究心软，拗不过妻儿，无奈就近买了三顶草笠，各各戴上，不以真面目示人。
草笠阔大，盖住梁萧的小脸，害他时时用手撑着，大觉累赘。他瞧了片刻，忽道：“爹，这老头儿倒挺神气！”梁文靖循他手指望去，只见木台上立着一名五旬老者，头戴万字巾，鹫鼻阔嘴，浓髯乌黑，身上一袭白袍，袖襟处滚了金边，胸前描绣淡墨山水，云雾中一只大鹰张翅探爪，若隐若现。梁文靖颔首道：“这想必就是云万程了。天眼雕王，名不虚传。”萧玉翎冷哼一声，道：“什么叫名不虚传，一句话，人要衣裳马要鞍，改天我也给你做一件这般衣衫，穿了往台上那么一站，哼，包管比这糟老头神气。”梁文靖回望妻子，只见她眉眼弯弯，浅浅而笑，便觉心中温暖，笑道：“你不常骂我么，穿什么衣服都像土包子。”
萧玉翎白他一眼，道：“我说了你就信啦，我说你是大蠢驴，你是不是呀？”梁文靖莞尔道：“自然不是，你不是常骂我比驴还蠢么？”萧玉翎欲要发嗔，但见丈夫嬉笑神气，便啐道：“好呀，你这死呆子也会绕弯子说话了？可你再土再蠢，也胜过那个姓云的。你记不记得，那天在城头，你穿着铠甲，瞧着比谁都精神……”说到这里，忽见梁文靖面色泛黑，心知他不愿提起旧事，便笑一笑，住口不言。
这十年来，夫妻二人虽然如胶似漆，相亲相爱，唯独当年守城之事，谁也不愿提及。萧玉翎一时高兴，无心说起，梁文靖顿时念起亡父，不胜黯然，忽听梁萧叫道：“爹爹，咱们近一点儿成么？这里都看不明白。”说着手搭凉棚，极目眺望。梁文靖一瞧他便觉生气，虎起脸道：“不成！你就是人来疯，一到人堆里，铁定又要生事！”梁萧撅起小嘴，两眼瞧着玉翎，想搬救兵。萧玉翎笑笑，凑近他耳边道：“乖儿，你爹今天吃足了炮仗，我也不敢触他霉头呢。”梁萧失望之极，又觉纳闷：“妈也怕起爹来了？哼，比公鸡下蛋还要古怪。”
梁文靖沉吟一阵，说道：“玉翎，你说我方才会不会伤了他？”萧玉翎道：“伤了谁？”梁文靖道：“就是那个姓云的少年，我急于脱身，出手忒重了些。”萧玉翎道：“打就打了，你还怕老穷酸找你算账？”梁文靖笑道：“敢情你也瞧出来了？”萧玉翎道：“呆子才瞧不出来？不过我却奇怪，老穷酸好端端的，为何改叫凤翔先生？”
梁文靖道：“这大约是先生游戏风尘的假名，凤凰之中，凤者雄也，凰者雌也……”萧玉翎道：“什么雄也雌也，公也母也才是！哼，你一说，我就明白了，凤是公的，翔字拆开，便是羊羽二字。”她白了梁文靖一眼，恨恨道，“当初他捉弄得我好苦，你也是帮凶，都该按住打屁股。”
梁文靖不想事隔多年，她还记仇在心，无奈笑道：“你要打，尽管打我好了。”萧玉翎道：“好啊，你当我说笑吗？”伸手要打，见文靖作势欲闪，便收回纤手，含笑道：“我才不想打你，皮粗肉厚的，打得我手痛。”梁萧冷眼旁观，这时忽地插话道：“妈不是不想，是舍不得。”梁文靖不禁满面通红。萧玉翎咬着银牙道：“小混蛋你懂个屁，我看你才是皮痒欠揍。”说着轻轻打了梁萧一巴掌。梁萧咯咯笑道：“我就皮痒，我就皮痒。”只在她怀里乱拱。萧玉翎见有人瞧过来，不由粉颈泛红，低声道：“乖乖的，否则我不抱你了。”梁萧倒真怕她放下自己，人小腿短，看不成热闹，忙端正姿态，平视前方。
云万程立在台上，瞧着下方人头耸动，胸中一时犹如火炽：“人说这十年来，大宋过惯了太平日子，只见骏马肥死，雕弓断弦，人心不如往日。但看这百丈坪中，哪是如此？”游目四顾，却不见靳飞、云殊，心生不悦，冷哼一声。再看台上，又暗暗发愁：“那三位老友迟迟不来，莫非道上出了事情？”
左旁的白髯老者瞧出他的心思，笑道：“老雕儿，时辰已到，不可失信于天下豪杰，不来的也就不等了。哈哈，老头子可是忍耐不住，想要痛饮四碗歃血酒呢！”云万程讶道：“老哥哥你又说笑了，歃血酒一碗足矣，何用四碗？”白髯老者笑道：“跟你老雕儿说话太无兴味！你想，那南天三奇竟敢迟到，是否该当痛罚？若论打架，人道“南天三奇，满二无敌”，三人齐至，你敢打他？若然罚酒，又中了他们的下怀。故而老头子抢先喝了他们的歃血酒，叫他们眼巴巴赶过来，却沾不得一点酒星子，嘿嘿，活活气死那个‘南天三奇’。”
云万程更觉荒唐，心道：“这歃血酒哪有代饮的道理？”他素知此老诙谐，言语不可当真，只笑了笑，目光扫过人群，双手挥了挥。众人顿时静了下来。却听云万程沉声道：“诸位远来辛苦，云某有失照应，惭愧之至。但想合州一战，已有十载！当初淮安一怒，天骄下席，实为惊天动地。只可惜贤王驾鹤，不知所终，鞑子欺我朝中无人，厉兵秣马，又起南图之心。”萧玉翎听到这里，不自禁瞟了梁文靖一眼，见他低头沉吟，心知丈夫又被这话勾起往事，不觉叹了口气，与他双手相握。
却听云万程续道：“此次鞑子蓄精养锐，不来则已，来者势必雷霆万钧。我等虽为草莽匹夫，却也生于大宋，长于大宋。试问各位，能眼瞧着鞑子破我城池，毁我社稷，践我良田，屠我百姓么？”这番话说得掷地有声，众豪杰热血上涌，纷纷叫道：“不能！”
“好！”云万程这一字吐出，如霹雳迸发，将场上叫喊生生镇住。“拿酒来！”他将手一挥。数十名壮汉精赤上身，抬来十缸美酒，重重放在地上，酒水四溅，醉人酒香弥漫开来。
云万程挥刀割破中指，将十滴鲜血分别滴入十口缸中。众豪杰随后也都上前割指。这时忽见三骑人马匆匆驰来，靳飞翻身下马，几步抢到台前。云万程双眉倒立，厉声喝道：“为何才到？”靳飞一慌，拜道：“师父恕罪，只因事发突然，是以来得晚了。”云万程眉头蹙起，欲要细问详情，却又碍于人多，正犹豫间，那个白髯老者已笑道：“罢了，既然事发有因，老雕儿你也不忙计较，靳飞这孩子我瞧着长大的，说话行事从来踏实！”
云万程苦笑道：“老哥哥你不要宠着他。如今尚是结盟，若然交战，慢得一时半刻，岂不贻误军机？”老者笑道：“只怪你门风严厉，老头子看不过去。好好好，这么说，你要打要杀，我都不管啦。”但他身份甚高，一旦发话，云万程不好不买面子，只得叹一口气，道：“好吧，靳飞，饶你这次，嗯，云殊呢？”靳飞奇道：“小师弟还没回来？”
云万程双目生寒，冷哼一声，靳飞甚是惶惑，欲替云殊分辩几句，忽见云万程转身凝视一个黑瘦汉子，高声叫道：“那位兄台，你也是来结盟的么？”那汉子一愣，大声道：“不结盟干什么？”嗓音尖利。云万程一哂道：“好说，阁下可有请帖？”那汉子翻起白眼，冷笑：“没帖子就不能来？你发给我了吗？”云万程眼中芒光一闪，曼声道：“大宋藏龙卧虎，云某难免有漏发帖子的时候。不过，阁下就算没带帖子，也不必在袖间带上药粉吧！”
那黑瘦汉子细眉一挑，倒退两步，哈的一声长笑，猛地拔地而起，乍起乍落，掠过人群，身法竟是快得惊人。白髯老者厉笑道：“小兔崽子，跑得了么？”正要纵身，眼前忽地一黑，云万程已破空而出，扑那汉子后心。那汉子发声疾喝，凌空转身，双掌回击。这一招谋之在前、突发于后，老辣狠厉，极见功力。云万程被掌风一卷，去势略滞。众人不料这奸细武功如此了得，惊呼声中，只见云万程双袖后振，似苍鹰折翼一般，从上而下划了个半圆，绕到对方身后。那汉子双掌落空，暗叫不好，未及变招，便听得云万程一声大喝：“给我回去。”随即便觉后心一痛，浑身软麻，身如腾云驾雾一般，重重摔回酒缸之前。靳飞一步抢上，将他按住，自他袖间抖出一些白色粉末，又在他脸上一抹，扯下两撇假须。
人群中有人眼尖，瞧得那汉子容貌，失声叫道：“摩天鹞子，是摩天鹞子。”群豪一派哗然。“摩天鹞子”乃是川中独行巨盗，轻功高绝，手段狠辣，杀人越货，一夕千里。川陕五州的侠义道几次联手拿他，皆是损兵折将，无功而返。不想他竟做了元人的奸细。
群豪中有人冷笑一声，道：“鹞子到底是窝在岩洞里的小鸟儿，连老鹰都及不上，又哪里见识过大雕的威风。”另一人接口笑道：“是啊，何况还是雕中之王，飞腾变化，天眼如炬呢！”方才一番凌空追逐，虽只是呼吸之间，但其中变化确如大雕捕雀，迅快无伦。亦且适才如此混乱之中，云万程仍然明察秋毫，辨出奸细，这“天眼”二字委实不虚。
不多时，歃血已毕，十大缸美酒殷红荡漾。靳飞率神鹰门弟子舀上血酒，分发众人。云万程为发起之人，捧酒向天，朗声道：“今日此地，云万程对天立誓，以此微躯，捍卫大宋，人在国在，与国偕亡。”他念一句，众豪杰跟一句，千人同声，气势若虹。
立誓已毕，云万程道：“而今结盟事毕，须得选出一名盟主……”话没说完，便有人道：“我推云大侠做盟主。”众人当即附和。云万程却摆手道：“方老哥德高望众，誉满江南，不论武功人望，都在云某之上……”那白髯老者两眼一翻，叫道：“慢来，说人望，老夫和你老雕儿半斤八两，说到武功在你之上嘛，嘿嘿，你就是睁眼说瞎话了。老雕儿，闲话不说，这个盟主之位非你来坐不可。”云万程摇头道：“云某才德疏浅，老哥哥即便不成，武林之大，更有能人。”白髯老者冷笑道：“你说南天三奇么，他三人素来散漫。此次公然迟到，叫人寒心。他们做盟主，老头子第一个不服！”云万程摇头道：“云某本是发起之人，焉能自居大位。还是大家商量一阵，再作定夺。”
白髯老者吹起胡须，冷笑道：“商量个屁，这事早说早散，老头儿还等着喝酒呢。”下方顿然哄笑起来，有人道：“对啊，早说早散，大家痛饮三杯。”另有人笑道：“三杯太少，喝上三天三夜，才叫痛快。”白髯老者笑道：“好说，老头子这次拉来十车美酒，包你们喝个过瘾。”众人听说左右都有酒喝，都是哄然叫好，有人道：“这样好了，两位来个比武夺帅，谁厉害，谁做盟主。”有人嗤笑道：“我大宋乃礼仪之帮。怎能学蒙古鞑子，唯力是举。”前面那人抗声道：“咱都是习武的粗人，不比武功，还比写字作画？”众人久在江湖行走，多是好事之徒，有心瞧热闹，闻言笑嚷道：“是啊是啊，比武夺帅。”
白髯老者笑骂道：“由着你们说，反正老头我就不上当，赢了拣个烫手山芋，输了没得丢人现眼。”云万程听得台上台下吵嚷不堪，不由忖道：“原本事关重大，但如此一闹，真如儿戏一般？这群乌合之众，若不以兵法约束，怎么能上战场。”
萧玉翎瞧得有趣，笑道：“呆子，要比武夺帅呢，不若咱们也上去比划比划，没准弄个盟主当当。”梁萧一听，拍手叫好。萧玉翎见梁文靖默然不答，便道：“喂，呆子，你说我这模样，当得了那个劳什子盟主么……”话未说完，忽听喀喇喇四声闷响，又快又急，好似珠炮连响。众人掉头看去，只见合抱粗的四棵老松不知因何齐根而断。接着折断松树如被巨力牵引，叠牌九般堆成两丈来高的树墙，将林中的黄泥路堵死。
众人心中吃惊，猛然间眼前一花，树墙顶上现出一头黑色巨虎，两眼绿幽幽如鬼火跳动，虎口中衔着一人，低头散发，不知死活。一个黑衣人衣似墨染，身子就似长在黑虎背一般，深目高鼻，面白如纸，八字眉如两把长剑，由粗而细，去势凌厉。
萧玉翎乍见此人，笑容顿时一僵。梁文靖只觉她手掌变冷，讶然道：“玉翎，你怎么啦？”却见萧玉翎眼神茫然，嘴唇颤抖，却吐不出半个字来。
那黑虎又是一纵，从树墙顶上落到平地，悄没声息，向着这方慢腾腾踱来。众人尽皆露出古怪神色，黑虎所到之处，人群不由自主，让出一条路来。行至台前，黑虎倏然驻足，黑衣人飘身落地，目光如两道冷电射入人群。白髯老者浓眉一攒，收起诙谐之态，一扬首，朗笑道：“萧千绝，别来无恙啊？”梁文靖虽已隐约料出来者身份，但由白髯老者亲口道出，仍觉脑中嗡的一响，脸上失了血色。
萧千绝两眼一翻，冷然道：“你是哪个？”白髯老者笑道：“不才方澜，当年在天柱山与阁下有一面之缘。”萧千绝木然道：“天柱山？哼，不记得了。”方澜老脸一热，嘿嘿干笑。
梁萧在玉翎怀里，只觉母亲一阵阵发抖。不禁奇道：“妈，你不舒服么？”萧玉翎紧咬嘴唇，微微摇头。梁萧心中怪讶：“这个黑衣服的老头儿一出来，妈就样子古怪，却不知为何？但那只大黑猫好不威风，待会儿怎生想个法子，让妈去跟他打个商量，让我也骑骑。”他从未见过老虎，更别说这等异种黑虎，只当是长大了的猫儿，瞧着萧千绝骑“猫”而来，心底羡慕无比，眼珠只在黑虎身上打转，琢磨着怎样撺掇萧玉翎去说情，让自己也骑骑这只“大猫”。
靳飞瞧着黑虎所衔之人，越瞧越是眼熟，不觉心跳加快，忍不住唤了声：“小师弟？”那人身子一颤，涩声应道：“大师兄……”嗓子嘶哑，也不知是惊是喜，但叫喊时牵动伤口，鲜血顺着额角滑落，滴滴答答落在地上。靳飞惊怒交迸，举步便要上前，忽觉肩头一紧，已被云万程扳住。云万程将他拖到一旁，面沉入水，扬声道，“萧先生大驾光临，有何贵干？”。
萧千绝神色冷厉，仿若未闻，目光扫过人群，八字眉向上一挑，蓦地大喝一声：“老穷酸，滚出来。”声如雷霆闷响，风起雪山，劈头贯脑，震得众人神魂动摇。
场上一寂，众人均觉莫名其妙，不知他这一喝意欲何为。萧千绝半晌不见人应，焦躁起来，又喝一声：“萧某人在此，老穷酸，给我滚出来！”这一声威势更足，四面群山回声阵阵，似有无数声音厉声高呼道：“滚出来，滚出来……”众人只听得耳鸣胸闷，正觉难受已极，忽听一声惨叫，掉头一看，只见韩铮两眼直瞪，嘴角一线鲜血汩汩流出，蓦地向前一蹿，扑倒在地。罗松大惊抢上，一探他口鼻，竟尔气绝了。原来，韩铮早先为黑脸道士所伤，犹未痊愈。乍闻萧千绝这洪涛滚雷一般的喝声，顿时内伤迸发，吐血而亡了。
萧千绝不闻回应，心头焦躁无比：“我摆明车马，那穷酸也不露面？哼，莫非他胆子越活越小了？抑或当真不在？”略一盘算，目光转到云殊脸上，森然道；“臭小子，你嘴硬是不是？好，若不说出那人下落，老夫就在此地，见一个杀一个，见两个杀一双，杀光为止。”云殊咬牙闭眼，仍是不发一言。
方澜手摸胡须，笑道：“萧老怪，你这话说得既叫莫名其妙，又叫大言不惭，此间人没有一千，也有八百，你独自一人，杀得了么？”萧千绝冷哼一声，那黑虎抬起头来，将云殊送到他手里。
萧千绝虽不说话，众人也都明白他的意思，倘若动起手来，云殊第一个没命。云万程不自觉双拳一紧。但他心知此时此地，决计不能示弱，冷笑一声，方要开口。方澜却怕他说出硬话，双方闹僵，抢先打个哈哈道：“萧老怪，你好歹也是当世高手，却拿一个半大娃儿做人质，不嫌害臊么？”
萧千绝瞥他一眼，冷笑道：“你这老头儿啰里啰唆，好，老夫第一个宰你祭旗。”方澜见他眼透凶光，心神一凛，气贯全身。萧千绝微一冷笑，方欲抬手，忽听得远处黄泥道上马蹄特特，萧千绝心念一动：“来人乘马之时尚且不失步伐节律，当为高手。”八字眉一挑，斜眼睨去。只听一声长笑冲天而起，一个雄浑嗓音朗声吟道：“烽火连天路，浅草没马蹄。”话音未歇，另一个声音长笑接道：“细雨伤故国，落红笑我痴。”
人群中有人高叫道：“南天三奇。”叫声中透着欣喜。又听一声长笑，空中银光一闪，拦道的四根松木从中折断，两匹骏马一前一后，溃墙而出。当先一人白衣白马，手持二丈银画戟，巾带齐飞，神威凛凛。有人怪道：“既是南天三奇，怎地只来了两个？”另一人冷笑道：“两人仅够了，没听说过么：南天三奇，满二无敌……”
萧千绝面露失望之色，冷哼一声，蓦地一手按腰，扬声叫道：“南天三奇，满三满四，都是狗屁！”叫声遥遥送出。那领头骑士一声大笑，那匹白马竹批双耳，风入四蹄，来势快了一倍不止。方澜见势不妙，高呼道：“姬落红，莽撞不得。”话音未落，姬落红人马如飞，刮喇喇已到近前，蓦地凤眼生威，大笑道：“萧老怪，口说无凭，吃我一戟。”画戟抡出个圆弧，咻咻风生，十丈之内，众人都觉胸口一窒，无法呼吸。
萧千绝左手提着云殊，瞧着铁戟扫来，寂然不动。众人只当他抵挡不及，纷纷露出喜色，张口欲呼，忽地眼前一花，萧千绝右手不知何时已将戟柄攥住，双目陡张，大喝一声：“止。”身子微晃，双足倏地入地半尺。姬落红顿觉一股巨力顺着戟杆直透肺腑，继而传入坐下马身。刹那间，骨折声响，姬落红双腕齐断，身子如流星一般，喀喇喇撞断两株苍松，口血狂喷，殷红如雪白衣。那匹大宛名驹却兀自前冲，奔到萧千绝身前三尺处，忽地四蹄一软，未及哀鸣，竟已倒毙。这时间，众人方才叫出口来，只不过一声欢叫，出口时已化作哄然骇呼。
清啸如风，第二匹马上弹起一道灰蒙蒙的人影，“蝉剑”莫细雨襟袖飘动，御风而来，手中软剑洒作漫天剑雨。这路“芙蓉夜雨剑”是他平生绝学，便如诗中所言：“随风潜入夜，润物细无声！”飘飘洒洒，不可捉摸。
老友一招败北，云万程已是悲愤难抑，又见莫细雨逞强出手，不由失声叫道：“莫兄且慢！”才要纵起阻拦，却被方澜一把拽住，云万程诧道：“老哥哥……”方澜目有痛色，摇头道：“南天三奇，武功输了，却不能输人！”云万程一愣，想起南天三奇生平倨傲，一旦出手，决不容外人相帮，便是平生知己，也不例外，只得颓然叹了口气，停步不前。
萧千绝双足钉在地上，瞧那剑雨飘来，轻嘿一声，倒提铁戟，舞将开来。众人一瞧无不吃惊，敢情他竟以这六十斤的长大兵刃，使出剑法，灵动轻盈之处，不下莫细雨那柄薄如蝉翼的软剑，“一寸长，一寸强”的道理，在他手中发挥得淋漓尽致。在众人眼里，“裂天戟”仿佛黏蝉的长竿，莫细雨更似在竿头乱舞的灰蝉，屡屡到萧千绝身前抢夺云殊，但均被被萧千绝迫退。
斗了十来招，“铮铮铮”，剑戟三击，“蝉剑”断作四截，萧千绝大喝一声，戟尾嗖地刺入了莫细雨的小腹，不待众人骇呼，劲力斗吐，莫细雨连人带戟飞了出去，当得一声，戟尾没入一块青石，将他钉在上面。霎时间，场中死寂一片，群豪目瞪口呆，竟忘呼吸。
莫细雨咽下一口鲜血，双手一合，竟将画戟拔了出来，反手插入地中，跷起大拇指，朗朗笑道：“黑水滔滔，荡尽天下，萧老怪，真有你的！”他惨败之余，竟然出言称赞对手。众人均是一愕，萧千绝冷哼一声，两眼望天，神色漠然。云殊听得胸中剧痛，失声叫道：“莫大叔，姬伯伯……我……我……”话未说完，泪水已滚滚而落。
莫细雨淡淡一笑，漫不经意地道：“傻小子，还记得上次我教你的剑法么？”说话之时，腹上碗大的创口血如泉涌，已将他身前黑土浸成酱紫色。云殊不防他奇峰突起，问出这句，一愣神，哽咽道：“全都记得，一招也没忘。”他素好诗文，恰逢姬落红与莫细雨也好此道，三人时相唱和，甚为相得，姬、莫二人素性懒散，生平未收徒弟，兴之所至，便传了云殊一些武功，云殊想到往日恩情，又见二人受了致命之伤，一时心如刀割，恨不得自己就此死了。
莫细雨一哂道：“傻小子，哭个什么？人生此世，谁无一死？哎，可惜莫大叔我本领不济，救不得你，嘿嘿，可惜，可惜！”姬落红扶着断树，箕坐于地，忽地大笑道：“莫老三，你还没死么？”莫细雨一皱眉，道：“你老酒鬼没死，我会先死么？”姬落红笑道：“既然没死，怎就絮絮叨叨，尽说出这些泄气话儿？”话语一顿，冷笑道：“不嫌害臊么？”
莫细雨一愕，失笑道：“你老酒鬼说得在理，但有一口气在，便可再战。”姬落红拇指一挑，赞道：“不错，这才是好男儿的言语。”说着挣扎起身，挪前两步，莫细雨见他摇摇欲堕，便拄着铁戟，将他扶住。姬落红一挑眉，扬声道：“萧老怪，龙老大是否伤在你的手里？”
萧千绝冷笑一声，道：“龙入海么？”姬落红道：“正是！”萧千绝淡淡地道：“他在黄鹤楼口出狂言，对我无礼，老夫与他对了三掌，那小子尤能不倒，内力尚可。”姬、莫二人心头俱各骇然，龙入海为“南天三奇”之首，绰号“枪挑东南”，枪法独步当世，掌力称绝东南。三人本约好在黄鹤楼相会，同赴百丈坪，孰料昨日二人见到他时，龙入海仆在黄鹤楼前，昏迷不醒，察其伤势，似是伤于黑水武功。二人正因照看他伤势，觅地安置，是以来迟。此时听萧千绝所言，龙入海竟只接下他三掌，委实叫人好生泄气。但殊不知，萧千绝雄视天下，这“内力尚可”四字，已是极高的评语，当世配得上的，也没得几人。
姬落红略一失神，掉头向莫细雨笑道：“莫老三，走得动么？”莫细雨啐道：“什么话？拼了这把老骨头，也要把傻小子救回来。”姬落红笑道：“好，也给龙老大讨个公道。”说罢二人拄着铁戟，一步一跛，向萧千绝走了过去。群豪无不露出悲愤之色，人头涌动，皆欲上前，靳飞更是头发上指，跨出一步，云万程却一挥手将他阻住，厉喝道：“不许去。”他口中呼叫，一只右拳却已捏得咯咯作响，指甲刺破掌心，流出殷红鲜血.
萧千绝瞧着二人逼近，目光一闪，冷然道：“你们定要救这姓云的小子么？”姬落红道：“不错！”萧千绝一点头，忽地扬声道：“好！给你便是了。”回手一掷，将云殊掷向云万程，云万程疑有诡诈，马步一沉，双手接下儿子，却觉并无劲力，顿时心中茫然。
姬、莫二人错愕片刻，姬落红忽地叹道：“好个萧老怪。”莫细雨也叹道：“今日当真败得痛快！”姬落红摇了摇头，笑道：“可惜可惜，虽然痛快，却是无酒。”莫细雨哈哈笑道：“不错不错，如此快战，实当浮一大白！”他二人谈笑自若，竟不将生死成败放在心上。
方澜喝道：“靳飞！”靳飞会意，舀了两碗血酒，躬身送到二人身前。二人接过饮尽，掷碗于地，相视一眼，纵声长笑，笑到一半，戛然而止，遗体兀自傍着森森铁戟，傲然挺立。
萧千绝看了二人一眼，眉间透出几分萧索之意。他貌似桀骜，实则极具机心，此来先断木阻路，震慑寻常武人；再以云殊做质，迫得众高手不敢联手围攻，而后再凭单打独斗，各个击杀，迫使云殊说出那对头下落，是可谓计出连环，算之无遗。谁料姬、莫二人如此硬气，令他生出惺惺之意，故将云殊放回，好让二人死得瞑目。但如此一来，情势横生变化，萧千绝纵然厉害，却到底孤身一人，群英盟却人多势众，更有云万程、方澜等一干好手，当真拼将起来，结局犹未可知。
梁文靖也瞧出其中利害，沉吟未决，萧玉翎忽地一咬牙，将梁萧放在地上，低声道：“呆子！”梁文靖还过神来，道：“什么？”萧玉翎道：“倘若乱斗起来，你带萧儿先走。”梁文靖不解道：“为什么？”萧玉翎眼圈儿一红，道：“死呆子，他好歹是我师父，若被人围攻，我能瞧着不理么？”梁文靖急道：“那怎么成？既然一同出来，要么一起走，要么一起死。”萧玉翎气急，啐道：“那萧儿呢，你拿他怎么办？”梁文靖顿时张口结舌，没了主意。
夫妻二人四目对望，心乱如麻。梁萧见爹妈咬着耳朵窃窃私语，继而又露出哭丧神情，甚觉奇怪。再则他站在地上看不着热闹，一发急，便往人群里钻去，在人腿里钻了一阵，挤到前排，探头张望。
云万程铁青着脸，解开云殊穴道，又给他接好腿骨。云殊心中愧疚无已，嗫嚅道：“爹爹……我……”云万程忽地抬手，重重给他一个嘴巴，打了云殊一个踉跄，厉声道：“混帐东西，你一条贱命，坏了我两个兄弟。”云殊被打得懵了，傻在当地。却听云万程沉声道：“他口口声声要你吐实，你到底知道了什么？”云殊嘴角抽动，却不知说什么才好，心想若是说出凤翔先生的下落，便是不义，但不答父亲问话，便是不孝。
云万程久经世事，见他欲言又止，心中顿时了然，摆手道：“若言之不义，不说也罢！”转身大步上前，将姬、莫二人轻轻抱起，平放地上，想到与二人煮酒放歌、谈文论武的时节，忍不住眼角一湿。转过身来，一整容色，高叫道：“萧老怪，云某不才，请教黑水绝学！”
众人怒满胸膛，纷纷吼了起来，罗松高叫道：“这老贼也不是三头六臂，咱们千百个身子，就挤不死他么？”这一石激起千层浪，云万程不及阻拦，场上已是群情汹涌、刀剑脱鞘。罗松当先冲上，还没出手，便见萧千绝的袖袍随风一荡，罗松眼神呆滞，斜斜冲出几步，脖子忽地齐根而断，一颗人头张口怒目，骨碌碌滚到梁萧面前，梁萧吃了一惊，跳开数步，小嘴一张，几乎哭了起来。
“大伙儿用暗青子对付！”一人话未说完，便听一声吼啸，那头黑虎迎面扑来，将他按住，只一扑，便将他喉咙剪断。众人倏地散开，飞刀，梭镖、五花石、铁莲子……纷纷捉在手里。萧千绝冷笑一声，身子晃动，瞬间欺入人群，一抬手，便将一人的脑袋直拍进了腔子里。他身处人群之中，众人怕误伤同伴，不敢发出暗器，由着他一人一虎纵横来去，一会儿的工夫，便已倒了七八人。
萧玉翎见师父被围，正欲纵声上前，忽听梁文靖惶声道：“萧儿呢？”萧玉翎一惊，低头看去，哪还有儿子的影子，一时惊慌已极，觑眼望去，却见梁萧在人群中左滚右爬，身上裹满尘土，狼狈万分。幸得他人小个矮，众人忙于厮斗，一时倒未留意。萧玉翎急得流出泪来，叫道：“糟啦，怎么办呢，怎么办呢……”却见梁文靖身形一闪，穿入人群，展开“三三步”，虽于乱战之中，却似入无人之境，霎时间抢到梁萧之前。将他一把搂起，又如行云流水，飘然退出。
萧千绝斜眼瞧见，目有讶色，待要转身追赶。忽见白影晃动，云万程凌空抓落。萧千绝手掌一翻。爪掌相交，疾风四溢，云万程倒翻回去。萧千绝双眉拧起，一手扶腰，厉声道：“好，全都过来，老夫杀个痛快。”哪知云万程双臂一横，高叫道：“罢手。”声如响雷。群豪纷纷停下刀剑，大感诧异。
萧千绝冷笑道：“怎么？”云万程扫视群豪，扬声道：“以众凌寡！不是好汉行径。今日之事，全在云某一人身上，谁若插手，便是与我神鹰门为敌。”这几句话说得十分豪气，群豪气势尽皆一馁，垂下手中兵器。萧千绝冷笑一声，未及说话，却听方澜笑道：“老雕儿，有我这盟主在此，何曾轮到你说话了？”说着嘻嘻一笑，道，“萧老怪，来来来，咱们先过两招。”云万程一愣，道：“老哥哥。”
方澜笑道：“方某既为盟主，凡事自当争先。若连我也输给萧老怪，你们更加不是对手，那么今日怨仇暂且揭过，大伙儿练好本事，约期再战。萧老怪，你不答应？你若不答应，所谓蚁多咬死象，嘿嘿，说不得，咱们只好并肩齐上，跟你血战到底。”
萧千绝寻思自己一时兴起，放了云殊，自此再也不好与他为难。如此唯有敲山震虎，大杀一气，叫那对头知晓。那人既与云殊有旧，闻讯必会来寻自己晦气。只不过杀这些平庸之辈，忒也无味，须得多杀高手，方显本事。盘算已定，目视众人，冷笑道：“也好，蝼蚁之辈，杀之徒惹一世之羞……”群豪被他如此小觑，手按刀剑，怒气更盛。
方澜一撩袍子，正欲动手，却听云万程扬声道：“且慢。方老哥你何曾做了盟主了？”方澜一口气吹得胡须纷飞，瞪眼怒道：“老雕儿你什么记性？不是你叫老头子做盟主么？怎么，盟主说话，你还不听。”
云万程笑道：“小弟是发起之人，论正理，这盟主该由我来做才是。”方澜啐道：“你这点子年纪，做劳什子盟主，懵了眼还差不多。”群豪见他二人先前相互推让，如今却又争起盟主之位，无不奇怪。只有少数聪明的猜出他们的心思。原来，萧千绝此来无故杀戮与盟人士，又叫人怎么也咽不下这口气。但若群起而攻，死伤必多，亦且说出去也不光彩，可是单打独斗，却无一人是他敌手。方澜仁侠襟怀，见云万程欲要出头，不忍他再步双奇后尘，索性豁出这把老骨头，暂且了结此事，来日寻到高人助拳，再图报复不迟。云万程瞧出他的心思，岂肯答应。
萧千绝见他二人各不相让，冷笑道：“索性你二人同上，老夫一并成全便了。”方澜见他眼露凶光，心念数转，哈哈笑道：“好，老雕儿，咱们比武夺帅。”说罢使招“啸风惊云”，左拳象龙，右掌形虎。云万程足下急撑，纵在半空，只听喀喇一声，身后一面大旗被掌风摧成两段。云万程叫了声好，双臂舒张，一爪攫向方澜肩头。方澜缩身让过这招“秃鹫探爪”，使招“闲云野鹤”，双拳上击，一时拳爪相击，劲气四散。
两人皆是南武林的翘楚，此时一天一地，全力出手，直如鹰搏老兔，难解难分。场下众人看得神驰目眩，不禁忘了眼前危机，喝彩声如潮。“神鹰门”的功夫最重气势，气势占优，招式便如长江大河，势不可当。云万程深得个中三味，高居临下，处处压着对手，几个盘旋，便逼出方澜的破绽，身形当空一闪，双爪迅疾，若探竿影草般透了过来。
方澜被头顶爪风迫得窒息，马步陡沉，抬掌向上封出。爪掌相击，声如木石相撞，又闷又沉。云万程体重加上爪力，凌空一压，力道千钧。只听喀喇一声，方澜脚下木板竟敌不住二人较力，豁然洞穿。方澜双足深陷，急欲挣起时，便听云万程在耳边轻笑道：“老哥哥，得罪啦！”大椎穴一麻，已被拿住。方澜脱口怒道：“臭老雕……”骂人的话到了嘴边，却变成一声叹息，“老夫这把年纪，你还与我争什么？”
云万程默然不答，目光一转，高叫道，“靳飞听令！”靳飞越众而出，向云万程拜倒。云万程从怀里取出一只铁铸苍鹰，沉声道：“自今日起，你便是‘神鹰门’第九代掌门！”靳飞身子陡震，抬起头来，虎目蕴泪，却不接令。云万程浓眉一挑，厉声道：“要抗命么？”靳飞一咬牙，接过铁鹰令牌，涩声道：“弟子发誓，决不有负师父教诲！”云万程见他决断迅快，心中暗叹：“说到大将之风，飞儿终究胜过殊儿许多。”转眼瞧去，只见身旁的神鹰门弟子齐齐跪下，在他身边围成一圈，欲哭却又不敢，正自黯然神伤，忽听云殊高叫道：“萧千绝，大家不用比啦，我……我把凤翔先生的下落告诉你，他八月……！”
云万程脸色陡变，一脚将他踢翻，厉声道：“好个懦夫，他早先逼你，你为何不说？”云殊一愣，低头喃喃道：“他……他是凤翔先生的对头，孩儿虽然鲁钝，却不能出卖朋友。”云万程神色稍缓，一点头，沉声道：“不错，你牢牢记住这两句话，至死也莫忘了。”云殊听得又羞又愧，一边点头，眼角却淌下泪来。
却说梁文靖将梁萧带回，萧玉翎一把搂过，心惊胆战，连声问道：“萧儿，你伤着了么？”梁萧竭力压住剧烈心跳，扬着灰扑扑的小脸笑道：“还好。”萧玉翎气道：“好个屁，你这孩子，就不知害怕么？”梁萧面上笑嘻嘻的，冷汗却已将内衣湿透，嘴里却道：“才不怕呢。”萧玉翎六神无主，说道：“当家的，怎么好呢？师父定已起疑，咱们溜了吧？”梁文靖两眼不离斗场，摇头道：“既然来了，总要瞧个始终才好。”萧玉翎见他神态古怪，顿生疑念。
原来梁文靖见萧千绝如此草菅人命，不觉动了义愤之心。只苦于妻儿在旁，不好挺身而出，忽听云万程与爱子相别，蓦然想起，当日在合州城中，父亲与自己诀别时的情景，热血一涌，举步跨出。萧玉翎早已留心，一把拽住他手，急道：“你做什么？”梁文靖回头一看，只见妻子神色惊惧，美目中泪光涟涟，顿时胸口一痛，豪气大消，再一转眼，却见儿子脸上尽是茫然，刹那间，他双腿一僵，颓然止步。
云万程深深看了云殊一眼，蓦地踏上一步，抱手道：“萧先生，请了！”萧千绝打量他一眼，冷然道：“好，冲你这份胆气，老夫让你三招。”云万程微一冷笑，转眼瞧向方澜，只见他箕坐在地，满眼关切，不由得喉间一哽，发声清啸，凌空纵起，爪出如风，向萧千绝罩落。
靳飞瞧得精神一振，脱口叫道：“鹰魂九大式！”云殊忙问道：“大师兄，什么叫鹰魂九大式？”靳飞道：“是乃我神鹰门镇派绝技，你内力不济，还未学到。”他脸色一凝，缓缓道，“这是第一路‘落雁式’。”
云殊凝目看去，只见云万程或抓或拍，爪式中隐含掌法，一招未毕，一招又起，绵绵密密，排空而出，好似雄鹰拍翅，搏击长空。但萧千绝却只冷冷瞧着来爪，左一步，右一步，似进还退，只在云万程爪前弄影。众人瞧得心惊，有人忍不住嘀咕道：“大白日见鬼啦？”萧玉翎听到，低声道：“呆子，这便是师父的境界，幽灵幻影，白昼移形……”文靖点头道：“果然是出神入化，大象无迹！”想到这里，不由为云万程担心起来。
云万程足不点地，一口气攻出十余丈，没沾着萧千绝一片衣角，却只觉胸闷气促，血涌面颊，情知势竭，大喝一声，顿足旋身，“摘星式”使出，满天乱抓、十指破空有声。萧千绝绕他身形游走，转得数转，云万程眼里竟幻出三五个萧千绝的影子，匆忙收摄心神，爪下再变，宛如鱼鹰戏浪。这路“沉鱼式”劲力蕴在指尖，攻中带守，随机应变。
萧千绝冷笑一声，高叫道：“三招已过！”双手从袖间吐出来。方澜看得心急，大叫道：“老雕儿，小心。”云万程心中一凛，凝神望去，只见萧千绝双手苍白，越变越快，初时如白莲绽放，转瞬间摇成一片花海。云万程看得舒服，动了生平豪气，张口长啸，爪下连变，“栖岩式”、“冲霄式”、“穿林式”、“捉月式”，“偷天式”，扑跌抓拿，纵跃如飞。萧千绝却悠闲依旧，出手全无火气。二人忽进忽退，拆解到精妙之处，众人连珠价叫起好来。
梁萧见这黑衣人竟使出“如意幻魔手”，不由惊讶无比。这路“如意幻魔手”本是黑水一派很寻常的武功，梁萧早已学过，亦且萧千绝早已练到化境，举重若轻，条理井然，一招一式都让他瞧得清楚明白。梁萧练了武功，从未当真用过，即便和母亲拆解，萧玉翎也是处处容让，不曾动过真章。此时突见有人用自家武功与人生死相搏，心里真有说不出的激动，不由得将萧千绝当作自身，幻想自己身临其境，如何与云万程拆招，如何克敌制胜，一时眉飞色舞、好不陶醉。正瞧得入神，忽听到梁文靖叹了口气，道：“胜负将分，云万程便要输了！”
梁萧心中不服，撅起嘴道：“那可没准，我瞧黑衣人比较吃亏……”此时云万程使到“鹰魂九大式”最后一路“换日式”，双爪内抱，正要向外疾吐，忽听萧千绝厉笑道：“鹰魂九式，不过尔尔！”这一喝如平地惊雷，震的众人耳中嗡鸣。云万程眼前一花，萧千绝已双手成爪，劈面抓来，二人十指一交，喀嚓嚓一阵响，云万程只觉剧痛钻心，十指尽碎。萧千绝一招得手，左臂圈回，向上挑出，只听云万程“喏呀”一声，向后踉跄跌出，立定时，两道细细的血线自他眼中流淌下来，挂在脸上。
梁文靖心中惨然，闭目不忍再看，谁知梁萧忽地大叫一声：“好一个‘挑字诀’呀！”此时奇变突生，众人均是屏息观战，场上一派寂然，这一声既是突然，又是童声，越显清亮。别人不明其意，萧千绝却明白之极，他挑瞎云万程双眼的那招正是“如意幻魔手”中的挑字诀，霎时间，他倏然驻足，掉头看来。
萧玉翎惊得魂不附体，闪到文靖背后，浑身颤抖，她平日里不信鬼神，此时也忍不住求神拜佛，企盼师父别将自己看见。梁萧瞧不见场中情形，正要埋怨，萧玉翎早已伸手，将他小口捂住。梁文靖也措手无策，夫妻二人背*着背，都觉对方心跳甚剧，背上汗水淋漓。
哪知萧千绝却只瞧了一眼，便将目光收回，大袖微拂，转身便走。云万程双眼血流如注，但兀自侧耳细听，听他离去，不由哑声叫道：“萧千绝，你为何不杀了我？”萧千绝头也不回，冷声道：“你既名‘天眼雕王’，我便废了你一对爪子，点瞎你一双招子，看你还拿什么到江湖上混去？”足不点地，便如一只黑色大蝶，飘然去远，那头黑虎低啸跟随，一人一虎转眼化作两点模糊黑影，消失在道路尽头。
云万程茫茫然立着片刻，忽地呵呵惨笑起来。云殊心中惨然，扶住他，凄声道：“爹爹，你别动，我叫大夫去。”转身叫道，“谁有金创药，谁有金创药啊？”一众豪杰还过神来，纷纷探手入怀，去摸伤药。这时间，忽听扑得一声沉响，云殊心一紧，回头看时，只见云万程脑浆迸裂，鲜血四溅。敢情他性情刚烈，无法忍受断指失明之辱，趁着云殊转身询问之际，挥掌自碎颅骨，立毙当场。众人见此情形，俱都惊得呆了。
云殊一愣，抱住父亲，失声痛哭。靳飞伸手按在他肩头，泪流满面，想要安慰几句，却又不知从何说起。方澜穴道已解，站起身来，脸色铁青，忽地一扬眉，大步走上，一把拉起云殊，厉声道：“哭什么，哭得死萧千绝么？”又瞪了靳飞一眼，“你也是，从今以后，你便是一派宗主，当卧薪尝胆，苦练武功，为你师父报仇才是！”他素来诙谐，此时疾言厉色，竟也威势逼人。靳飞一呆，咬牙拭去泪水，道：“前辈教训得是！”云殊双拳捏得格格作响，继而又落泪道：“爹爹都胜不了那个大魔头，我们又怎么胜得了他？”他这么一说，靳飞也觉泄气。
方澜冷笑道：“哪也未必，老雕儿爪功纵然凌厉，但还称不得当世绝顶儿的高手。”云、靳二人一听，均有不服之意，但转念想到萧千绝的武功，面色一黯，各各默然。方澜瞧出他们的心思，说道：“你们别要不服，老头子说得可是实话，你们听说过‘凌空一羽，万古云霄’这句话么？”靳飞对武林掌故知之甚详，闻言道：“方前辈，你说得莫不是穷儒公羊羽？听说此人武功极高，但性子古怪，难以亲近……”
方澜颔首道：“说起来，公羊羽脾性虽怪了些，却是萧老怪的前世的冤家，今生的敌手，若听说萧千绝出山，此人势必按捺不住，寻着他，或许有些法子……”靳飞微一皱眉，但觉此事太过虚妄，莫说公羊羽行踪飘忽。即便寻着他，又能如何，师父大仇假手他人，也只显得神鹰门弟子无能。正胡思乱想，忽听云殊在喃喃道：“凤翔先生，凤翔先生……”语声微微发颤。靳飞瞧他呆然絮语，生怕他悲恸得傻了，叹道：“云师弟，还是节哀为好……”不料云殊一言不发，忽地转身，一瘸一跛奔到一匹马前，翻身上去，向北疾驰而去。方澜、靳飞见状齐声叫道：“云殊，你上哪里去？”云殊头也不回，只是打马狂奔，顷刻间去得远了。
第四章 血溅梵天
趁着众人伤怀，梁文靖携妻儿悄然退去，心念着方才之事，闷闷不乐，遥遥望去，只见苍烟落照，层峦叠嶂，不见尽头，想到前途迢迢，平生怅然，对萧玉翎母子道：“若不赶路，只怕错过宿头了。”萧玉翎蛾眉紧锁，迟疑道:“呆子，咱们不北上好么？”梁文靖没答话，梁萧已自急了，叫道：“妈，你失心疯了？”萧玉翎怒视他一眼，嗔道：“你才失心疯了！方才鬼叫什么？”梁萧撒起娇来，抱着她连摇带晃。萧玉翎敌不过他的赖皮功夫，只得道：“好，好，由你，我们去北方便是了。”梁萧大喜，两眼一转，又问道：“妈！为啥那个老头子也会咱家的如意幻魔手呢？”萧玉翎目视丈夫，黯然失神。梁文靖心生怜惜，拥着她道：“别担心，我但有一口气在，绝对不让人伤你母子一根汗毛！”萧玉翎眼眶一湿，颤声道：“我不担心自己，就怕他对你不利……”梁文靖百感交集，长叹了口气。梁萧瞧他二人神色异样，却又不知因由，只急得抓耳挠腮，好不气闷。
这时间，忽听一个阴阳怪气的声音道：“好一对狗男女，当着人在大路上搂抱亲热，真是不知廉耻！”梁萧掉头看去，只见远处站着五个道士，其中两个均是相识，发话是那黑脸道士，那白脸道士则阴笑道：“师弟你别说，只怪这小娘子生得太过好看，换了是我，别说在这大道上，嘿嘿，便是在闹市中，也要抱着亲热呢！而且要天天抱，夜夜抱，片刻也不放开。”众道士齐齐大笑，笑声淫亵不堪。
萧玉翎只气得俏脸煞白，心道：“今天就叫你们抱着阎王爷的大腿亲热去！”银牙一咬，便欲上前。梁文靖见她神情，只怕惹出人命，一把拉住，向众道士肃声道：“各位也是修道之人，还请留些口德！”萧玉翎啐道：“呆子，跟他们唠叨什么，一刀一个杀了省事！”梁萧虽不明白众道士说的是什么，但见母亲生气，顿知不是好话，接口便道：“对，全都杀了喂狗吃！”
黑脸道士和他仇人相见，分外眼红，仗着人多，厉声喝道：“他妈的小杂种！今天非扒了你的皮不可……”话音未落，眼前人影晃动，腰腹间已被梁文靖一把拿住。梁文靖着意立威，大喝一声，将他高举过顶，重重掷下。黑脸道士只觉背脊欲裂，屁股也似摔成八片。
其他四道士见梁文靖倏忽而至，身法快得邪乎，皆是一惊，呛啷拔剑，四道寒光，刺向梁文靖四处要害。梁文靖展开“三三步”，倏忽间让开四只来剑，向四人各拍一掌。
四个道士但觉掌风如排山倒海般涌来，疾往后跃，但方一退下，并力又上，进退攻守，暗合法度，似是一套厉害阵法，数招之后，四人前后呼应，越发默契。梁文靖却宅心仁厚，不愿伤人太甚，处处留手，一时反被四人困住。
黑脸道士揉着背脊爬起来，抽剑加入战团，众道士阵法威力更盛。其中一名长髯道士武功最强，手中宝剑更是难得利器。剑光到处，寒气森森，逼得梁文靖汗毛直竖，当下打起精神，滴溜溜掠地飞奔。
萧玉翎本当丈夫随意便可打发这几个无耻道士，忽见梁文靖掌法转疾，不觉吃惊，定睛瞧去，看出门道，高叫道：“死呆子，宰他两个，瞧他们还有什么把戏！”眼见梁文靖仍不肯下杀手，焦躁起来，叱道：“呆子就是呆子，这时候还充什么好人！”顿足抢上，左掌攻白脸，右掌打黑脸。她最恨这二人，是以出掌便攻，也不顾是否顺手。
白脸道士与见萧玉翎对面，见她一掌攻来，急忙挥剑格挡，黑脸道士却背着身子挨了一击，一个筋斗翻了出去，鲜血喷了满路。待得落地站稳，五腑六脏就似在油锅里煎熬一般。正难受的当儿，臀部忽又挨了一下，声音响亮。他以为萧玉翎追来，方动拔腿逃命之念，忽听身后有人咯咯直笑，顿知被梁萧拣了便宜，顿时怒不可遏，转过身来，狠狠瞪视。
梁萧小手一招，笑嘻嘻地道：“有本事来抓我啊！”黑脸道士跨出一步，但觉内腑隐痛，心知伤得不轻，但被这黄口孺子这般挑衅，委实难忍，咽了泡血水，狞笑着扑向梁萧。梁萧咯咯一笑，一躬身向旁蹿开。
萧玉翎一到，情势顿然生变，她一双手如漫天飞蝶，叫人防不胜防，一个眉间有痣的道人心神一乱，额头着萧玉翎指尖扫过，血流满面。玉翎容情不下手，下手不容情，趁他两眼迷糊，骈指若剑，直插其心口。梁文靖看得皱眉，反手格住她的玉腕。萧玉翎不由大嗔道：“死呆子，胳膊肘往外拐么？”梁文靖道：“不要闹出人命！”萧玉翎怒道：“他死了才活该！”一时间，两人一边应付对手，一边斗起嘴来，加之萧玉翎每施辣手，梁文靖便分神阻拦，此消彼长，四个道人缓了一口气，重振阵法。
那黑脸道人强忍伤痛，连滚带爬，没命追赶梁萧，兜了三四个圈子，已累得气喘吁吁，不由停下身子，稍事喘息，冷不防梁萧忽地折回，一拳捣在他小腹上。他人小拳重，黑脸道人吃痛弯腰，梁萧飞起一脚，踹在他腮边，几乎将他下巴踢掉。
挨这连环重击，黑脸道人还没缓过神来，手中一轻，随身长剑也被梁萧夺去，扎在他脚背上。黑脸道士失声惨叫，着地滚出两丈，方要挣起，忽觉颈项一凉，一口长剑架在脖上，耳听梁萧笑道：“还不投降？”黑脸道人心想自己堂堂高手，竟然时穷势迫，受辱于小儿之手，一时越想越怒，胸口一闷，一口鲜血向梁萧喷去。梁萧始料未及，溅得满身都是。这套衣服是前日里萧玉翎给他买布缝的，刚穿了两天，他宝贝得紧，一时气得想哭，骂道：“你这厮弄脏我的衣服，该打屁股。”侧转剑锋，当作戒尺，在黑脸道士臀上打了两记。
谁料黑脸道人双目圆瞪，一动也不动。梁萧心下奇怪，轻轻踹了他一脚：“喂！牛鼻子，你怎么不说话？”那黑脸道士应脚便倒，两眼兀自瞪着。梁萧瞧得心头冷飕飕的，皱起眉毛，说道：“黑脸的，你别装怪吓我，我可不上当，快说话呀？”
话音未落，忽听身后有人冷笑道：“胡闹，死人也会说话么？”梁萧听得耳熟，回头一看，只见萧千绝立在道心，身旁踞着那头黑虎。梁萧又惊又喜道：“是你呀！你没有走？”萧千绝不答他话，目光投向前方打斗之处，眉头紧蹙。梁萧讨了个没趣，一转眼又道：“老头儿，你怎么知道他死了？”萧千绝听他叫自己老头儿，心里不悦，冷声道：“他不死怎么不答你话？”梁萧嗯了一声，忽地笑道：“你也没答我话呀！”萧千绝听他说话古怪，初时不察，一转念勃然大怒：“这小子绕着弯儿骂老夫是死人，岂有此理！”目光如电，死死瞪他。梁萧早先见过他的神威，被他这么一瞪，心底里害怕，面上却竭力装得满不在乎。如此一来，萧千绝越发生气，指尖一动，但又想道：“老夫何等人物，焉能与小儿一般见识。”他吃了这个哑亏，怒气无处发泄,只得重重哼了一声。
梁萧望着那头黑虎，见它眯着眼，似在假寐，心中喜爱，笑道：“这黑猫儿真乖，借我骑骑好么？”他小孩心性，不知厉害，见那黑虎貌似驯服，便去摸那它脑袋。那黑虎啸傲山林，威慑万兽，自小到大只认萧千绝一个，何曾被人如此轻慢，梁萧手没摸到，它已瞪起铜铃巨眼，四爪按地，发出一声大吼。有道是:“云从龙，风从虎。”这一吼之间，平地里腥风乍起，向梁萧涌去。
梁萧忽见这百兽之王露出狰狞之相，一张小脸再无血色，瞧着那血盆巨口，森森白牙，只觉汗毛尽竖，双腿发软，几乎便要倒坐在地。萧千绝瞧他狼狈模样，心中得意：“你这小娃儿你竟敢骂老夫死人，哼，知道厉害了吧？”想到这里，冷笑道：“小娃儿，怎么不骑了？有能耐的，就来骑啊！”
梁萧原本害怕之极，却被他激起倔犟性子，叫道：“骑……骑就骑……谁……谁不敢了？”他嘴上硬撑，身上却没由来抖得厉害，心中也觉奇怪：“不就是一只大黑猫吗，我怕它做什么？”想着又多几分勇气，握紧小拳头，和那黑虎瞪视，大声道：“黑猫儿，你敢凶我，当心我拔了你的胡子喔。”嘴里虽这般说，两腿却似灌满陈年老醋，又酸又软，一步也挪不得。
但凡野兽，最忌与人对眼，那头黑虎被梁萧瞪眼挑衅，越发激起野性，口中低吼，前爪刨地，它本是天生异种，力大无穷，经过萧千绝调教，更不弱于一流高手，只消一扑，十个梁萧也一齐了账，只是碍于主人之命，不敢轻易扑击。梁萧瞧它恶狠狠的，不禁又退一步，继而只觉未免示弱，心道：“这大黑猫凶得紧，硬来不成，要用点软法子。”当下撇起嘴，喵喵叫道：“乖猫儿，别生气，乖猫儿，别生气……”他鼓足勇气，战兢兢跨出一步，那黑虎蓦地身如弯弓，已然蓄满了势。
梁萧一心驯服这只“黑猫”，大起胆子，还欲跨步，忽听身后梁文靖战声道：“萧儿，别……别动。”梁萧回头望去，只见父亲不知何时，已站在后方三丈处，面色苍白，两眼睁得老大，便强笑道：“爹爹，这老头儿赌我不敢骑这个大猫儿，我偏要骑给他瞧，它……它凶它的，我……我才不怕。”
梁文靖嗓子发干，拼命咽了一口唾沫，颤声道：“你……你别动……听话，别动……”说到这里，口气已十分虚弱。原来他与萧玉翎联手对敌之时，俱都分心关注梁萧，见他戏弄黑脸道士，黑脸道士却身负重伤，追他不上，是以颇为放心，殊不料奇变突生，黑脸道士竟被这顽童活活气死，萧玉翎大为高兴，梁文靖却是眉头大皱。正当此时，忽见萧千绝从道旁走了出来，夫妇俩这一惊端的非同小可。梁文靖顾不得众道士，当先奔出，却见梁萧不谙世事，竟把黑虎当作病猫，恣意戏弄，直惊得梁文靖魂飞魄散，枉自旁观，却不敢上前半步。
梁萧听了梁文靖的话，小眉头拧起，撅嘴道：“为什么？”梁文靖心中慌乱，说不出话，只咽了口唾沫，冷汗顺着脸颊一道道流下来。却听梁萧又问道：“爹爹，为什么呀？”话未说完，那黑虎再发一声吼。萧玉翎本与群道相持不下，听得这声虎啸，心头狂震，招法一乱，吃白脸道士长剑掠过小臂，带起一溜血花。
萧千绝瞧见血光，八字眉向下一垂，厉声道：“臭小子，你不帮翎儿，傻站着作甚？”梁文靖一愣，萧千绝早已欺身抢到，清清脆脆掴了他一个嘴巴，反手还要再打，却见梁文靖身子一躬，滑出丈外。萧千绝一掌抡空，微感诧异，冷笑道：“小子倒滑溜。”眼看萧玉翎心慌意乱，被众道士逼得跌跌撞撞，不由怒从心起，一挥袖便入打斗场中。他心狠手辣，只晃了两晃，便听见四个道士发出撕心裂肺的惨叫，叮叮当当，四条持剑的手臂被萧千绝生生扯下。这痛苦实非言语所能形容，三名道士当即昏死，唯有长髯道士功力较深，倒地翻滚哀号。
梁文靖惊骇莫名，玉翎更是傻站着，浑不知身在何处。萧千绝一时八字眉垂得甚低。长髯道士认出他来，忍痛叫道：“萧……老前辈，晚辈……晚辈是火真人弟子。”萧千绝双目上翻，冷笑道：“什么火真人，屎真人……”长髯道士吓得流下泪来，磕头犹如捣蒜：“家师是……是四皇子的心腹。”萧千绝冷笑道：“别说皇子，皇帝老子惹了我，照样搬他脑袋。”长髯道士张口结舌，蓦地转身便逃，萧千绝袖袍一挥，也不见他出何兵刃，道士人头突地跳起三尺，血水从脖子里笔直冲起，身子却仍向前奔，奔出五步，始才扑倒在地。
萧千绝一瞥地上三道，袖袍又是一动，不料梁文靖忽地抢上，闪电般拍出两掌，只听空中喀得一声，如响闷雷。梁文靖飘退丈余，俊脸倏然煞白。萧千绝双眼一瞪，喝道：“好小子！再接老夫一招！”倏地抢到梁文靖身前，左手脱出袖外，抡在半空。五指或伸或曲，向下刺落。
梁文靖足下划了个圆弧，劲贯双臂，正要应对，萧玉翎却一步拦在他前面。萧千绝左手一凝，定在半空。师徒二人对视半晌，萧千绝突地哈哈狂笑，笑声中，他转过身来，一脚一个，将地上晕厥道士尽数踏死。
梁文靖看得须发贲张，挺身欲上，却被妻子拉住。萧千绝转身嘿笑道：“老夫要杀人，你拦得住么？”梁文靖咬了咬牙，默不做声。萧玉翎双膝一软，跪了下去，落泪道：“师父！”
萧千绝两眼望天，冷笑道：“哭什么？哼，师父，师父，难为你还认得我这个师父，萧某人荣幸还来不及呢。”萧玉翎娇躯一震，砰砰砰连连磕头，萧千绝见她几个响头磕得额头上一片乌青，心顿时软了，一拂袖，冷喝道：“算了，哪来这么多把戏。”
萧玉翎抬起头，泪眼婆娑道：“师父……千错万错，都在玉翎，求师父不要为难他们父子！”萧千绝双眉一蹙，冷笑道：“父子？叫得倒亲热。”言语中大有妒意。萧玉翎双颊泛红，低声道：“师父，翎儿已嫁人多年，没能告与师父，当真对不起。”
萧千绝缓缓闭眼，脸上瞧不出喜怒，半晌缓缓道：“你口口声声他们父子，怎就不问你师兄？”萧玉翎一呆，还没答话，忽听梁萧道：“妈，你认识他么？”萧玉翎心头一跳：“我当真吓糊涂了，顾了靖郎，却忘了儿子。”转眼望去，只见梁萧傻愣愣站在黑虎身前，不由暗自庆幸这小子没有妄动，忙道：“师父，我儿子……”
萧千绝轻轻呼了口气，张眼道：“黑毛畜生，滚远些吧。”那黑虎这才乖乖退到一边。萧玉翎忙道：“萧儿过来！”梁萧走过来，望了萧千绝一眼，说道：“妈，你跪着作甚？”他伸手去拉萧玉翎，反被母亲一把摁倒，顿时哇哇大叫，却听萧玉翎说道：“萧儿，还不拜见师公？”梁萧心中气闷，随口便道：“师公是个什么东西？”萧千绝脸色陡变，萧玉翎气急，给了梁萧后脑勺一巴掌，厉声道：“师公就是妈的师父！”梁萧撅嘴道：“你不说我怎么知道？”
萧玉翎无奈，只得道：“师父恕罪，玉翎管教无方，这孩儿……唉……顽劣得很。”梁萧望着萧千绝，笑道：“原来你是妈的师父呀，我还当你偷学我妈的功夫呢！”萧玉翎一时气结，又给他两巴掌，但都是举得高，落得轻，浑似挠痒。
萧千绝望着二人斗嘴，想到玉翎儿时对自己撒娇的模样，心中一暖：“翎儿若与冷儿配成一对，该有多好……唉！对当日之事，冷儿总是支支吾吾，不肯明说……时至今日，其中情形，老夫仍是蒙在鼓里……”想着狠狠瞪视梁文靖，心忖道：“合州之役后，冷儿经脉大损，再也练不成我最上乘的武功。他虽不说，但看他情形，分明伤在‘三才归元掌’之下。这小子挡了老夫一招‘天物刃’，凶手十成是他！但看他如今火候，十年前该非冷儿的对手……”他想到此处，又寻思道：“莫非是翎儿这丫头恋奸情热，勾结这小子伤了冷儿，不然百丈坪上她为何躲着老夫……”他当年看萧冷情形，便已猜了个七七八八，此时前后印证，不觉心往下沉。
萧玉翎深知师父脾性，本想让梁萧来缓缓气氛，花言巧语蒙混过去，谁知萧千绝神情越见难看，不由心跳加速。只听萧千绝淡然道：“小翎儿，你知罪么？”萧玉翎娇躯一颤，落泪道：“翎儿背叛师门，罪该万死！”萧千绝虽已猜到，但听她亲口承认，仍觉气满胸襟，双拳一紧，哈哈笑道：“好！你好！”笑声凄厉无比，惊得两侧林中宿鸟惊飞。
原来萧千绝一生虽孤僻狠毒，但偏偏最为护犊，对这个女弟子更是千依百顺。知她失踪，当真心急如焚，三年中觅遍神州，踏破快靴无算。但天下之大，人海茫茫，何处寻得，再说萧冷又伤得沉重，让人挂念，无奈之下萧千绝只好回山。但他仍不死心，后又数度出山寻找。天可怜见，终于让他在百丈坪见到玉翎，本自欣喜欲狂，谁知萧玉翎竟避而不见，萧千绝伤心之下，拂袖而去，但他走出一程，终又割舍不下，折回来询问缘由，谁知一旦问明，惟有伤心更甚，刹那间热血灌顶，手一扬，便向玉翎头顶落去。
梁文靖见萧千绝神色骇人，已知不妙，见他手动，倏然一步跨上，便欲发掌，怎料萧千绝一只手停在半空，微微发抖，久久也不落下，梁文靖紧张已极，只觉得心怦怦直跳，头皮阵阵发麻。
萧千绝心念百转，始终下不得手，目光一转，落到梁文靖脸上，怒火又炽：“翎儿当日在我膝下承欢之时，何等乖巧。哼！必是被这王八羔子蛊惑了。翎儿是万万不能杀的，但这小子诱惑翎儿在先，重伤冷儿在后，碎尸万段，不足解老夫心头之恨！”想到这里，他双目喷火，似欲择人而噬，足下微动，却见梁文靖足下也是一动。
萧千绝心道：“这小子竟练到应机而发的地步，哼，但又如何？”厉声道：“臭小子，是你伤了萧冷？”梁文靖不及回答，萧玉翎已抢着道：“与他无关，是我不懂事，伤了师兄。师父要杀，杀我好了！”
梁文靖摇头道：“玉翎，大丈夫敢做敢当，萧冷是我梁文靖所伤。与你无干。”萧玉翎俏脸发白，怒道：“胡说八道，是我……”忽听萧千绝怒哼一声，便要抬足，慌忙扑上，将他小腿抱住，萧千绝大怒，强行举步，萧玉翎却使出赖皮功夫，跟着他的脚在地上拖动，只气得萧千绝脸色铁青；饶是他雄视武林，遇上这等家务事，也觉束手无策。
梁萧旁听已久，略略猜到这老头子正欺负爹妈。当即从旁拣起一把众道士散落的长剑，闷声不吭，向萧千绝腿上刺去，心道：“刺瘸了你，瞧你如何使坏？”哪知他宝剑刚动，便觉虎口一痛，剑身已被萧千绝踩在脚底，一抬头，只见老头子双目冷电迸出，忙笑道：“死公，我看你鞋子脏了，给你刮灰……”他恼萧千绝欺负爹妈，故将师公叫成“死公”。萧千绝本想一脚踢死这个孽种，但一句“死公”，却又让他心软了一半：“这小子终是玉翎的骨肉，唉，罢了！”略一沉吟，转向梁文靖，寒声道：“你是公羊羽的徒弟？”
梁文靖听他盛怒中突然问出这么一句，一怔道：“他教过我一夜功夫，但我没拜师！”萧千绝冷笑道：“以穷酸的狗屎脾气，你不拜师，他也不会开口。但他既然传你功夫，心里便当你是弟子了。”他微一冷笑，两眼望天，慢声道，“公羊羽好歹也是一派宗师，若知座下弟子藏在老婆裙子下面，也不知是何脸色？”
梁文靖虽未拜师，但对公羊羽颇为敬重，听了这话，一振衣衫，扬声道：“玉翎，你放手罢！”萧玉翎瞪着他道：“呆子你活腻了么？”仍是抱着萧千绝小腿不放。萧千绝暗自冷笑：“翎儿倒是明白人，这小子不过匹夫之勇罢了。”一转念，又道：“臭小子，若老夫全力出手，你是必死无疑。但老穷酸必然不服，说我以大欺小，小翎儿更会拼了命护你。”他足尖一挑，将梁萧那柄宝剑握在手中，随手一挥，着地划了个光滑浑圆的圈子，说道，“老夫与你一赌如何？”
梁文靖诧道：“怎么个赌法？”萧千绝道：“‘三才归元掌’不离三数，如今老夫画地为牢，站在圈中，三招之内，任你来攻，绝不还手，你若能将老夫逼出圈外。”他森然一笑，“老夫拔腿就走，从此随你与小翎儿海阔天空，恣意去留。”梁文靖一愣，玉翎也屏住呼吸，看着那个圈子，心想：“这个圈子径不过两尺，呆子这些年武功精进神速，内功尤其多有增长，较我还要强些……”想到这儿，不禁生出些痴念来。
萧千绝瞧着梁文靖，眼中颇有讥诮之意，说道：“你不敢么？”梁文靖摇头道：“不是不敢，只怕前辈过于吃亏了。”
“死呆子！”萧玉翎心头暗骂，恨不能咬他一口。萧千绝也觉稀奇，上下打量梁文靖一番，冷笑道：“这个不用你劳心。”梁文靖目视玉翎，萧玉翎一颗心突突直跳，面红耳热，几乎喘不过气来，过得良久，始才小声说道：“师父，你说话算不算数？”萧千绝只气得胸口隐隐作痛，厉声道：“老夫横绝天下，言出如山，什么时候不算数了。”玉翎面红耳赤，讪讪放开手。
萧千绝胸中更痛，暗一咬牙，道：“翎儿，有言在先，倘若他动不了老夫，你要跟老夫回山，不得再拖拖拉拉，借口违抗！”萧玉翎没想到这么便宜，心想只要靖郎和萧儿没事，粉身碎骨我也是甘愿，跟你回去又算得什么？想到这儿，方觉萧千绝对自己实是太好，倒是自己对他不起，心一酸，叫了声：“师父……”泪水如断线的珠子，滑落双颊。
萧千绝哼了一声，一步踏入圈中，高叫道：“小子！你来！”梁文靖深深望了玉翎一眼，向萧千绝一抱手，正要出掌，忽听梁萧招呼：“爹爹，慢来！”梁文靖瞧他鬼鬼祟祟、神情诡秘，使劲拉自己衣袖，无奈之下，弯下腰去。只听他在耳边说道：“老头武功邪乎，咱不和他硬拼，现在就跑。”
梁文靖惊道：“哪怎么成？”梁萧道：“怎么不行，现在他进了圈子，咱们撒丫子一跑，他出圈子就是输，不出圈子也奈何不了咱们！”他看似咬耳根子，声音却不小。萧千绝听得双目大张，心头怒起：“这小王八羔子，恁地奸诈？老夫千算万算，怎没算到这个？”一时后悔不迭，“若依他主意，老子铁定被他僵在这个圈子里，这脸可就丢大了。”越想越怒，死盯着梁萧，恨不能和一口水吞了他。
梁文靖听得心动，但看了萧玉翎一眼，见她神不守舍，目光呆滞，不觉叹了口气，寻思道：“就算我肯使诈，玉翎也万不敢欺她师父的。何况既有恶因，难得善果，此事终要有个了结。”当下拍拍梁萧头顶，笑道：“小孩儿话，别胡闹啦！”梁萧大急，叫道：“怎么胡闹了？”
梁文靖微微一笑，将他拉在一旁，说道：“乖乖待在这儿，爹爹不会输的。”梁萧将信将疑，撇了小嘴退下。梁文靖举目遥望，只见落日暗淡，似曾相识，不觉忖道：“那天打仗时的日色和今日一般，如今的争斗也和那天没什么分别。茫茫尘世，有许多事总是躲不过的。”想着不胜黯然，一阵风迎面吹来，草叶乱飞,梁文靖悠悠吐了口气，朗声道：“得罪了。”双掌一分，飘然拍出。
萧千绝见他如约出手，总算舒了口气。但见梁文靖掌到半途，忽地一个踉跄，手挥足舞，劲气如流。这招“人心惶惶”总有一个扑跌的姿势，但并非乱跌，只因跌出的一刹那，便是决胜的时机，跌得早了，对手严阵以待，跌得晚了，对手破绽已逝。是以这一招的高下之别，便在如何把握一跌的时机。
就在梁文靖双掌将到未到之际，萧千绝身子一蜷，破绽处向内凹下。梁文靖顿觉掌下一虚，无处着力，正要催劲，忽见萧千绝身子柔韧万端，黑袍飘飞，拔地而起。梁萧失声叫道：“凌虚三变，九霄乘龙。”这路轻功他使不出来，却见母亲使过。但萧千绝使将出来，真如神龙出海，金鳞炫目，萧玉翎的境界和他一比，判若云泥。
萧千绝当空一旋，缥缈不定，又化作第二变“白云苍狗”，但他黑衣如墨，使出这招，却是一朵乌云了。梁文靖见他悬空，心念忽动，猛地一步跨上，欲要占住圈子，让萧千绝无处落足，落在圈外，但萧千绝也几乎同时落下。一时间，两人各争先机，梁文靖本占了一分先，但萧千绝的落势却与众不同，好似一道龙卷飓风，直刮得他面皮生痛，脚没落稳，身子便不由自主地跟着萧千绝旋转起来，这一转无巧不巧，恰让梁文靖顺势使出那招“天旋地转”，这一招也是以旋劲破敌。
萧千绝不为所动，仍是形若陀螺，着地飞旋，梁文靖掌风一到，便被引偏，每每差之毫厘，无法中的。玉翎母子只见一青一黑两道人影越转越快，渐渐模糊不清，四周蔓草藤葛被二人罡风牵引，纷纷拔地而起，绕着两团人影，如魍魉幻形，漫天疾舞，场面煞是诡奇。
梁文靖被萧千绝的旋转略一牵引，使出这招“天旋地转”，但转到这时，却欲罢不能。萧千绝每转一圈，梁文靖的转势便被带快一倍，不觉间，已势如风魔，不可遏止，着地的足尖便似一只规尺，以萧千绝为轴缓缓划动，在地上犁出四寸深的深沟，梁文靖胸中血气翻滚，喷薄欲出，不由暗呼道：“糟糕，这般下去，非活活累死不可！”欲要稳住身形，却是哪里能够。
转了约莫三炷线香的工夫，萧千绝身形一顿，梁文靖筋疲力尽，收势不住，一个踉跄向他怀中撞去，双掌一并，“三才归元”应势而出，但被萧千绝一番折腾，他丹田空空，经脉俱软，这一掌按在萧千绝胸前，已无半分气力。未及收势，便觉一缕寒气顺着经脉幽幽钻入心脉。梁文靖猛地打了个寒噤，耳听得萧千绝一声沉喝：“三招已过，滚吧！”一晃身，梁文靖只觉大力涌来，跌出丈外，一跤坐倒。
萧玉翎掠地而出，伸手将梁文靖扶起，见他神色委顿，急道：“呆子，你没事么？”梁文靖长长吸了几口气，默察体内，良久摇头道：“我没事，但……”他望了萧千绝一眼，惨然道，“我……我输了，我……”眼眶一热，哽咽难言。萧玉翎伸出纤手，捂着他的口，凄然笑道：“别说了……只要你没事，我……我就很欢喜。”梁文靖紧紧抓住她手臂，泪水只在眼眶里打转。萧玉翎撇撇嘴，抚着他脸，强笑道：“呆……呆子，别……别哭……”话没说完，萧千绝已瞧得心烦，抓起她道：“过来。”运劲一拽，梁文靖气力未复，跟着被拖出三尺，双手乏力，抓拿不住，一跤跌倒，撞得满口鲜血。“爹爹！”梁萧扑上来将他扶起，怒视萧千绝，狠狠啐了他一口，那口唾沫在空中划了个弧线，又急又快，直奔萧千绝胸前，萧千绝一愣，想自己一代宗师，焉能为一口唾沫动手格挡，若是躲闪，更加小题大做，但若不躲……几个念头尚未转完，口水已经落到他衣襟上。
萧千绝抹也不是，不抹也不是，任凭口水吊在衣襟上一晃一晃，两眼瞪视梁萧，脸上透出一股青气。萧玉翎花容失色，厉喝道：“萧儿！不得对你师公无礼！”梁萧本来还积了一口唾沫，听话咽回去道：“你不走我就不唾他！”萧玉翎听了这话，身子一哆嗦，泪水顿时夺眶而出。
萧千绝大获全胜，心情甚佳，暂将梁萧搁在一边，瞧着梁文靖，冷笑道：“小子，你可知为什么输吗？”梁文靖茫然无语，萧千绝见他一脸迷惑，更加得意，嘿嘿直笑。梁萧啐道：“我都知道的，老头儿你不要脸！你说让我爹爹，其实占了他的便宜。”萧千绝哦了一声，道：“说来听听。”梁萧道：“爹爹说过，‘三才归元掌’是后发制人的功夫，你却让他先出手，所以……”他也是一知半解，说到这里，却不知如何说下去。梁文靖却是恍然大悟：“枉我练了十年掌法，却没萧儿明白，这‘三才归元掌’本是后发制人的功夫，我却先行动手，反被对方后发制人，梁文靖呀梁文靖，你真是愚不可及。”梁萧跳着脚儿，指着萧千绝的鼻子大骂道：“老混蛋……大骗子……”萧玉翎听得胆战心惊，连叫道：“萧儿，萧儿……”
萧千绝长笑道：“小娃儿骂得不错，老夫就是天下第一大骗子，最会唬人骗人.别说你老子，便是那个自诩聪明的公羊穷酸，也难免不被老夫算计！”他反手拽住萧玉翎，转身便走，梁萧大叫一声，抓起身边一口宝剑，拼命追赶。萧千绝无心与他纠缠，携着黑虎，足下生风，顷刻间将他抛开数丈。梁萧跑得急了，一跤跌倒，抬头看时，萧千绝和母亲已在十丈之外了。
萧玉翎只觉心如刀割，回头叫道：“萧儿！包里还有洗好的裤子。旁的油纸包里有你爱吃的鸡腿，还有，晚上别踢被子，吃饭别挑食，还……还有……还有……”她泪流满面，脑子里乱哄哄的，已不知该说什么才好。梁萧瞧着她身形越来越小，渐渐模糊。终于忍不住哭出声来，边哭边追：“妈，我不要裤子……不要鸡腿……妈……”忽地身子一轻，已被梁文靖托在怀里，心头一喜：“爹爹，快追！快追！”
梁文靖一言不发，运起浑身气力，衔尾狂奔。但萧千绝何等人物，梁文靖越追越远，望着渐渐消失在苍莽暮色中的两团黑影，深感绝望，陡然间，他只觉一股寒气从心头升起，袭遍全身，不禁打了个冷战，心道：“怎么了？”欲要停下查看，却听梁萧哭道：“爹爹！你比乌龟爬得还慢呢？妈都看不到了……”梁文靖被他催促，也想全力追赶，但身上寒气却越来越盛，头脑渐渐有些迷糊：“是啊，不能停啊，我……我定要追……追……”又奔几步，已只剩下一个“追”的念头还在脑中盘旋，他跌跌撞撞，到了一个乱葬岗子上，终于支撑不住，摔倒在地，将梁萧压在身下，痛得他哇哇直叫。
梁萧好容易钻出来，猛推梁文靖道：“快起来，追呀……追……”他触到梁文靖肌肤，不由惊叫，“哎呀，爹爹……你……你身子好冷！”
梁文靖只觉寒潮阵阵袭来，浑身经脉抽搐，痛苦至极，却又不知是何缘故。原来，萧千绝睚眦必报，从头到尾都没想留他一命，只是见他夫妻情深爱重，梁文靖若死，萧玉翎势必伤心欲绝，故而设下计谋，借旋转之机，先抽空梁文靖的内力，然后趁梁文靖经脉空虚，将一缕“太阴真炁”度进他的心脉，这“太阴真炁”是萧千绝化自“玄阴离合神功”的至阴之气，一时虽不见伤势，却如一只毒虫，盘踞在心脉中不断蚕食阳气，过不了两个时辰，梁文靖必然丧命。但萧玉翎不得亲见，自可走得安心。
过了好一阵，体内寒流稍退，梁文靖睁开双目，朦胧看到梁萧模样，他挤出一丝笑意，想伸手给梁萧拭去泪水泥污，可手指上却聚不起半分气力，不禁叹道：“萧儿，爹……不成了呢!”他语气虚弱，梁萧听得不清楚，瞪着大眼，迷惑道：“爹爹，你说什么呀？”梁文靖心中一痛，思想自己这么一去，这个孩子形同孤儿，是饱是暖、是冷是寒、是好是坏……自己统统无法知道，刹那间，禁不住泪雨滂沱，浸湿脸下的黄土。
梁萧拼命摇晃文靖，哭道：“爹爹，你哭什么？你倒是说话呀？”梁文靖咽了一口气，道：“萧……儿……”梁萧急忙将耳朵伸过去，只听梁文靖口中断断续续：“别……别……欺负……好……人……”其后又吐出几句话，但细若蚊呐，梁萧难以听见，急得哭道：“你说什么啊……”梁文靖听得儿子哭叫，心中悲苦已极，欲再交代几句，一口气却接不上来，只觉眼前白光闪烁，一个秀丽妩媚的白影渐渐去远，再也不可触摸。他口唇动了动，却无声响，眼前却渐渐红了，如日光，又如江水，他仿佛回到了合州城外的那个小小的水路码头，朝阳似火，大江流金，高亢的号子声在云里穿行。想着想着，梁文靖终于轻叹了一口气，慢慢合上眼睛。
晚风扑面而来，梁萧抱着父亲僵直的身躯，心中茫然。这一日中接连发生人间大惨事，委实令这小小孩童转不过念头，甚至忘了哭泣，唯有紧咬着嘴唇。鲜血自齿间缓缓流下，滴在梁文靖苍白的面颊上，凄凉而又诡异。
风更急，月色也似乎随之暗了一下，梁萧打了个冷战，蓦地觉出痛来，呀了一声，胸口烦恶，昏了过去。
昏沉中，他只觉身上疼痛。睁眼一看，却见四周黑漆漆的夜里绿光闪烁，竟是一群野狗。群狗乍见到口的尸体忽然活转，惊得纷纷后退，继而发出“呜呜”的威吓声。梁萧伸手一摸胳膊，满是鲜血，再看父亲尸体，竟已四分五裂。梁萧这一气非同小可，一跳而起，这时一头大黑犬眼露凶光，颈毛倒竖，呜了一声，群狗乱吠，争先恐后拥了上来。梁萧抬脚踢翻黑犬，却被一头灰斑大狗从后拖倒，另两只野狗左右扑来，将他压在下面，几排利齿咬向他后颈。梁萧情急间伸手乱抓，抓到一样硬物，想也不想，举起来反手一撩，便听那头灰斑大狗呜了一声，身子断成两截，头嘴尚自挂在梁萧的腿上，腰臀却凌空飞起，吧嗒一声落在丈外，其他野狗受了惊吓，呜的一声散开。梁萧只觉后颈热乎乎的，似有液体流动，定眼细看时，却见手中握了一口明晃晃宝剑，敢情是长髯道士的那口宝剑，梁萧带在身边，本意是和萧千绝拼命，在梁文靖摔倒时跌落一边。
梁萧一剑在手，胆气大壮，跳了起来，长剑过处，一头野狗身首异处，霎时间，剑光霍霍，犬声乱吠，人狗斗成一团。梁萧出手矫捷，那剑又利得邪乎，须臾间，野狗或死或伤，倒了一片。那群野狗被同类血气一冲，大半丧胆，四处奔逃，但梁萧已经杀疯了心，施展轻功，遍地截杀。一时间，厉叫声、惨号声响彻夜空。
良久良久，重云散尽，月已中天，照得山冈上白亮一片，梁萧站在岗顶，用剑支着身躯。乱葬岗子一片死寂，只听得孩子剧烈的喘息。这时，身后忽又传来低低的“呜呜”声，梁萧一转身，却见一个毛茸茸的小狗正拖着一只大狗的尸体，梁萧咬牙切齿，叫声：“小杂毛！”一步抢上，长剑一挥，便要斫下，却见那小狗抬起头，眼中一片晶莹，似有泪光闪动。梁萧不由得胸口一窒，长剑不由停在空中，他茫然回首，只见四周血肉支离，遍地狼藉，血腥气刺鼻难闻，霎时间，他浑身一软，再无半分气力，丢开长剑，抱起那只小狗，放声大哭起来。他也不知究竟为何而哭，只觉得受了天底下最大的委屈，胸中血气彭湃，不哭不快。
也不知哭了多少时候，梁萧忽觉一个软绵绵的物事在脸上扫过。睁眼一看，却是那只小狗在舔自己的脸颊，不由伸手抚平它凌乱濡湿的茸毛，将它放下。提起宝剑，学着白水湾的风俗，在地上挖个坑，将梁文靖的尸骸放入，然后砍了块木头，草草竖了块碑，歪歪扭扭刻上父亲的名字。他会写自己的名字，是以“梁”字不会错，“文”字也勉强能凑合，只是“靖”字却万不会写，苦思良久，唯有空着。他将木板插在坟前，想了想，又挖了个大坑，将野狗尸体埋入，也竖了块木板，但不知该写啥好，唯有也空着。
梁萧望着坟茔呆立半晌，只觉胸中堵得发慌，恨不得刨开坟墓，把爹爹挖出来，又恨不得抓开胸膛，把心也掏出来。只瞧到眼中泪流，终将外衣撕了半幅，裹住长剑，斜背着下了岗去。走了数十步，又掉过头来，看了看那块木碑，突听得“呜呜”之声，眼角一斜，那小狗蹑脚跟在不远处，见他回望，急忙后奔，躲在一褐色大石后面，瞪着晶圆的眼珠子窥望。梁萧掉头走了十几步，猛然回头，只见它又跟在后面，但这次四野空旷，小狗团团乱转，到处寻找藏身之处。
梁萧走上几步，将它抱起，说道：“小东西，老跟着我干么？”那狗儿见他没有恶意，便在他怀里乱蹭。梁萧终是小孩心性，被它蹭到痒处，忍不住咯咯一笑：“好了，好了，我带着你就是啦。”说罢，向着父亲坟茔看上最后一眼，跪下来，学着村里人清明时的模样，恭恭敬敬磕了三个头，然后抱起小狗，向着太阳升起的地方走去。
第五章 千钧一局
梁萧抱起狗儿，顺着大路瞎走，渴了便喝溪水井水，饿了，只看哪里有酒家饭庄，便一头撞入，抓了就吃，有人拦他，他便拳打脚踢。他武功小有根基，两三个壮汉近不得身。其言其行，可说人嫌鬼厌。白日里，他面对世人冷眼，从不服软，只有午夜梦回之时，仰望那冷月孤星，方才想起父母，悲苦难禁，抱着大石枯树痛哭一场。
这般浑浑噩噩，也不知道过了多少时候，经过多少地方。这一日，他来到一处城镇，听旁人唤作庐州。
梁萧抱了狗儿，到一处屋檐蜷下。一时百无聊赖，只见日光从屋檐前落下来，照着自己黑漆漆的双足，十分暖和。当下他凑近阳光，掐虱子摸跳蚤。他自幼习练“如意幻魔手”，手指灵活，此时大获奇功，一掐一个准。片刻间，虱子跳蚤一一抓完，梁萧童心大起，便将虱蚤在脚边摆成三排，粗粗数来，约有二三十个，寻思道：“倘若凑满百数，横竖十个，摆得四四方方，才叫有趣呢。”但身边虱蚤摸无可摸，便将狗儿拧过来，笑道：“你痒不痒呀，给你也捉捉！”掐住一个狗虱，仍在地上排放整齐。瞧得路人连连皱眉，都觉这小叫化子骨子里透着古怪，一个个避而远之。
梁萧正得其乐，忽地头上掉下一个物事，将地上排好的虱蚤砸乱，梁萧一瞧，却是块半两重的碎银，不觉大怒，攥着碎银，抬头瞧去，却见街心站着个又高又瘦、面如淡金的紫袍汉子，三绺黑须随风飘曳，背上挂了个蓝布包裹，见梁萧瞧来，低头咳嗽两声，转身去了。梁萧咬了咬嘴唇，待他走出十来步，忽地叫道：“去臭银子。”运足气力，将银子对准那汉子的背脊奋力掷去。
那汉子便似后脑长了眼睛，反手将银子捞住，回头诧道：“小娃儿，你不是乞讨么？”梁萧被人当作乞丐，更觉羞怒，瞧那人接银子的手法，似乎怀有武功，又见他一脸病容，自度不用惧他，当下两手叉腰，啐道：“我讨你姥姥。”他在市井中厮混久了，学了一肚皮的泼皮言语，这一句不过是牛刀小试，只等对方还嘴，再行对骂。
那人冷笑道：“你这娃儿当真古怪，咳咳，我不与你一般见识。”一边咳嗽，一边转过街角，消失不见。梁萧见那病夫临阵脱逃，既觉得意，又感无趣，啐了一口，低头看去，只见满地虱蚤已被自己脚步扰乱了，不免心中悻悻。他忽觑得对面烧腊店前无人，便趁店家转身，抱起狗儿两步蹿上，凌空扯断草绳，摘下一只烧鸡。店家掉头看见，哇哇怒叫，但梁萧脚步轻快，早已钻入一条通街巷子。
绕过两条街，梁萧揣度没人追来，方才停住。他扯下两只鸡翅给狗儿吃了，然后捧着烧鸡大快朵颐。才咬两口，就听远处喧哗，梁萧转头看去，只见一个身穿华服的胖大公子攥着一个少女的胳膊，在她脸上啃来啃去，旁边两个青衣家奴哈哈大笑。那女子容貌清秀，装扮朴素，瞧来是寻常人家的闺女，此时面红耳赤，满脸都是眼泪鼻涕，不免风韵大减。
梁萧扯下鸡腿咬了两口，忖道：“这女孩子有什么好啃的？难道比鸡腿还好吃？”正觉奇怪，忽听近旁有人低叹道：“猪屁股又作孽了。”另一个嘘了一声，压低嗓子道：“别叫他猪屁股，被听见了，可是没命的。”。
那胖公子身形臃肿，臀部尤其肥大，向后翘起，脸上嘻嘻亵笑，硬拖那女子往酒楼上走。女子身子坠在地上，哭得十分伤心。梁萧瞧她哭泣模样似曾相识，一转念，猛然想起，母亲被萧千绝抓走时，正是这个模样。霎时间，他只觉心口发烫，掉头看去，身旁有个屠户摊子，砧上放了一条猪尾巴，旁边还有煺猪毛用的沥青，烧得正稠。那屠夫踮着脚，一心瞧着热闹。
那胖大公子猪屁股正得其乐，忽听身后众人哄然一笑，斜眼瞧去，并无异样，哼一声又掉过头去。谁料众人又是一阵哄笑。这回笑声小些，仿佛遇上极好笑的事情，偏又不敢放声。猪屁股怒火中烧，小眼里透出精光。众人笑也不是，不笑也不是，面肌抽动，正觉辛苦，忽见一个小乞儿扛着三尺来长的烧火棍儿钻出来，嘻嘻笑道：“猪屁股，肥又大，上面挂着条猪尾巴；猪尾巴，摇又摆，前面顶了个猪脑袋。”猪屁股也知自己的绰号，一时羞恼异常，小眼翻起，厉叱道：“小叫花子，骂你爷爷么？”他身边那少女原本泪眼婆娑，这时“扑哧”一声，破涕为笑。
猪屁股见众人都瞧着自家身后，已自犯疑，直待那少女发笑，方才省悟，伸手一捞，却捞着一根猪尾巴，扯下来一瞧，只见上面沾满沥青。猪屁股性情骄横，何曾受过这般捉弄，只气得七窍生烟，伸手将那少女掀了个趔趄，向那小乞儿叫道：“他妈的小叫化，是你不是？”说着便来揪他。那小乞儿嘻嘻一笑，转身让过，那两个青衣家奴纵身欲上，却被猪屁股一人一个嘴巴，掴倒在地，骂道：“狗奴才，瞎了眼，有人捉弄老子也没瞧见。”
那小乞儿正是梁萧，他将猪尾巴蘸了沥青，钻到人堆里，觑机粘在胖公子臀上。猪屁股盛怒中打翻两个随从，卷起衣袖，又来扑梁萧。他本是将门之后，从名师学过几年枪棒拳脚，虽荒淫日久，赘肉渐生，不复往日敏捷，但这一跃一扑，倒也隐含法度。梁萧瞧他来势凶猛，忙一矮身，从他腿边钻过。一时间，二人一胖一瘦，一大一小，如猛虎攫兔般兜了两圈。猪屁股忽地使个“燕双飞”，双腿成剪，来蹴梁萧，左膝微曲，蹴出的右腿倒也虎虎生风，声威慑人。
梁萧被他一脚扫过头顶，头皮生痛。猪屁股一腿扫空，欺梁萧矮小，大喝一声，顺势使了个劈挂腿，举腿过顶，对着梁萧奋力劈落。梁萧躲闪不及，忙将手中烧火棍儿向上格出。胖公子瞧那棍儿纤细，亦且招式用老，索性顺势压下，骤然间忽觉膝间一凉，半条胖乎乎的小腿跳到眼前，似曾相识，正自讶异，忽觉一股钻心剧痛从腿上传来，猪屁股仰头便倒，抱着一条齐膝而断的右腿，发出泼天惨叫。
原来，梁萧的“烧火棍”并非寻常木棍铁棍，而是那口宝剑。这口剑本得自于长髯道士，削铁如泥，吹毛可断，因被梁萧用破布条裹着，其后又沾了许多泥土，粘在一处，恰似烧火棍儿一般。猪屁股不知就里，这一腿踢中剑锋，怎会好过。
旁观众人见此情形，均是惊得呆了，两个青衣奴也张大了嘴，忘了动弹。梁萧眼见鲜血遍地，不由害怕起来，抱了狗儿溜出人群。那两个奴才回过神来，怒吼道：“抓住他，他伤了衙内！”其中一人衔尾猛追，另一个扶起昏死的猪屁股，回府报信。一时间，满街喧哗，市集里乱得犹如一锅滚粥。
原来这胖公子来历非同小可，他老子便是大宋江汉置制使夏贵。为当朝宰相贾似道亲信，镇守庐州。这夏贵将略平平，讨好上司却是一等一的厉害，一身功名多半是凭膝盖跪出来的，故而老百姓嘴里叫“夏贵将军”，心里却叫“下跪将军”。这夏贵仗着手握重兵，横行江汉无人敢管，儿子“猪屁股”更以欺男霸女为乐，百姓慑于淫威，敢怒不敢言。不曾想突然蹦出这么个小愣头儿青来，一剑砍了猪屁股半条腿。只是老百姓平素里被欺压惯了，忽遇此事，惊骇之情反倒多过畅快之意，一时间群起追赶梁萧。
梁萧瞧见追赶的人越来越多，不少人平民装束，饶是他胆大妄为，也不由慌乱起来，穿街绕巷一路乱窜，却不料处处被截，路路不通。他在城里走奔无门，突地趁着混乱，蹿出城门。
方才出城，便听到马蹄声响。梁萧回头一瞧，只看十余匹快马载着军汉，向这边直冲了过来。敢情仆人们一嚷，已惊动官兵，如此难得的马屁机会，傻子才肯放过。不待大帅发令，这些军汉早已人人争先，个个卖力，呼喝着一拥而上。
梁萧毕竟年纪幼小，怎跑得过高头大马，眼看逃不过，瞧得道边有一棵数丈高的栗子树，便纵身爬上，蹲在枝丫之间，望着那些人马奔近，抬手挠头，主意全无。慌乱间，忽觉手背锐痛，举目一看，却是碰着一颗刺栗。他灵机一动，撕下衣衫，裹住两只手掌，摘了几颗刺猬也似的栗子，奋力掷出，正中马头。战马负痛，顿将背上军汉颠了下来。
梁萧咯咯直笑，站定树梢，双手左起右落，摘下刺栗，四面开弓。那刺栗带上劲力，正是绝好暗器，一时间栗子树下人语马嘶，哄闹一团。
梁萧掷了几个回合，左近栗子殆尽，正欲另攀高枝。忽见又来了几骑人马，为首的却是那青衣家奴，奔到树下，怒道：“一群蠢货，他拿刺栗丢你们，你们就不会拿刀枪掷他么？”宰相的家奴大如官，这青衣奴在主子面前卑怯恭谨，在这些军汉面前，却说不出的盛气凌人。
这一语惊醒梦中人，众军汉各自抓了刀枪，向树上飞掷过来，只见刀枪乱舞，嗡嗡直响，梁萧慌忙钻入枝丫躲避，四面簇簇刺栗，挂得他浑身是血。忽然间，一把单刀从他腰边嗖地掠过，惊出梁萧一身冷汗，他暗扣一颗刺栗，对准那个青衣奴掷出，正中那厮眼角。青衣奴捂着眼嗷嗷惨叫。待得扯下刺栗，摸了一把伤口，满手是血，怒道：“慢着。”众军住手。青衣奴瞪着树上，道：“这猴崽子困在树上，插翅难飞。杀了他岂不便宜。你们三个蠢才，去北面守候；你们四个贱货，去南面把守。剩下的给我上马，拿刀把这棵鸟树砍了，看他还往哪里跑？”众军汉哄然应命。拿了朴刀，提起缰绳，十几匹战马嘶叫，齐刷刷奋蹄人立。
梁萧攥了两颗栗子，从树干里探出头来，方要掷出。忽听耳边嗖的一声，一支羽箭掠过。一眼瞧去，只见那青衣奴不知何时挽着一张弓，阴笑道：“小猴崽子，再动一下，老子就射你妈个透明窟窿。”梁萧慌忙躲到树叶后面，又怒又惧，握紧拳头，咬牙忖道：“好呀，待会儿下树，我再跟你拼个死活。”
忽听众军汉一声吆喝，跃马扬刀，冲了过来。当先一人，借着马力挥刀劈在树上，入木径寸。转眼间，军汉们轮番冲锋，树身被劈断大半。一个军汉忽地夹马奔上，伸腿奋力一撑，栗子树轰然折断。梁萧手舞足蹈栽落地上，只听得四下里人语马嘶，心中慌乱至极，抓着长剑，没头没脑一阵乱舞。众军汉见他惊惶失措，哈哈狂笑，一纵马匹，便向梁萧冲来。梁萧神昏智乱，只顾舞剑，忘了躲避。眼看就要被马匹撞倒，斜刺里忽地抢出一个人来，喝一声：“去！”两匹战马向天悲鸣，在空中翻了个筋斗，重重落下，马下军汉惨叫一声，竟被马匹压折了腿，。
那人冷笑一声，足下如风，双手起落，瞬息间绕着梁萧转了一圈，只听得马嘶不断，一众马匹口吐白沫，被他尽数拽翻，众军汉皆成滚地葫芦。那人掀倒马匹，挡在梁萧前面，捂着口轻轻咳嗽。梁萧见来人如此神威，暗自惊讶，好容易定住心神，细瞧来人，不觉“哎哟”叫道：“是你？”那人转过身，冷笑道：“小鬼头，你还用银子扔我不扔？”梁萧一时红透耳根，原来此人竟是给他银子的那个黄脸病夫。
青衣奴驻足瞧着，心头骇然，瞧见二人说话，顿觉有机可乘，忽地挽弓，向那黄脸客一箭射来。那黄脸客听到风声，反手一挥，厉声道：“好奴才。”他存心灭口，气贯羽箭，欲要甩出。忽听道旁有人笑道：“秦天王，箭下留人。”那黄脸客不防近旁尚还伏有人手，黑眉一挑斜眼睨去，只见一个短须汉子慢腾腾从道边走了出来。他不高不矮，小帽青衣，圆脸上一团和气，右臂上缠着一根粗大铁索，大圈压着小圈，纵横交错，索上钢锥根根朝外，在日光下精芒耀眼，锋锐逼人。
黄脸客一数那钢锥，恰好七枚，不由嘿然道：“七星夺命索？”那短须汉呵呵一笑，挑起拇指道：“秦天王见识了得，竟还认得这不中用的家什？”
黄脸客冷笑道：“七星夺命索，鬼魂也难脱；江南名捕何嵩阳吃饭的家伙，谁会认不得？”短须汉子一路走来，步子沉稳，笑道：“说得是，不论别人如何捧贬，在何某眼里，这锁链都不过是吃饭的家伙，就好比铁匠的锤子，木匠的规尺。呵呵，与‘病天王’秦伯符说话，真是直白痛快。”
梁萧闻言，觑了黄脸客一眼，忖道：“他原来叫‘病天王’！他一只手便将马拉翻，气力可真大。”想到自己早先还想与他斗殴，甚觉羞怒，“原来他不是怕我，是不屑理会我呀？”
却听秦伯符道：“何嵩阳，你是官府中人，来这里行的也是官府的事吧？”何嵩阳笑道：“秦天王目光如炬，国有国法，这孩子犯了事，何某自须略尽本分。”秦伯符冷笑道：“什么国有国法？怕是那个下跪将军的家法吧？哼，为一个小娃儿兴师动众，不嫌害臊么？”何嵩阳笑道：“夏大人乃当权之人，咱们做捕快的，若无权贵照应，怎地做事？秦天王也是明理人，须知身在公门中，万事不由人。”他嘴上苦口婆心，足下却步步逼近，须臾间，离二人不足两丈。
秦伯符始终盯着他臂上铁索，忽地轻咳一声，道：“何嵩阳，你再动半步，休怪秦某翻脸了！”何嵩阳步子一顿，手捋短须，朗笑道：“当年秦天王震慑江湖，江湖宵小闻风丧胆。不知如今武功是高了，还是低了？”秦伯符哂道：“如此说，你是要称量某家了？”何嵩阳笑道：“岂敢岂敢。常言道，杀人偿命，欠债还钱，这小娃儿断了夏公子一条腿，总须有个交代。”秦伯符道：“好啊，这么说，你也要断这小娃儿一条腿了？”梁萧吓了一跳，想到猪屁股断脚哀号的情形，不觉双腿酸软。
何嵩阳笑道：“秦天王放心，砍脚却是不必，但衙门里总要走一遭的。”秦伯符冷笑一声，道：“什么衙门？庐州的衙门就是他夏贵家的私器，秦某焉能将人推进火坑？那姓夏的小子欺男霸女，恶名远播。这小娃儿便不动手，秦某此来庐州，也不会放他过去。断他一腿算是便宜了。换了秦某，断的可就是他的脖子！”何嵩阳摆手道：“秦天王这话不妥。所谓天有其道，国有其法。倘若人人一怒拔刀，这天下还成什么世界？”秦伯符浓眉倒立，扬声道：“奸佞当道，法之不行。道不同，不相为谋！”蓦地两眼陡张，沉喝道，“何嵩阳你说了这多废话，莫非想绊住秦某，好让那青衣奴才去搬救兵么？”
何嵩阳被他一语道破机心，面肌倏地一跳，哈哈笑道：“秦天王误会，何某不过与你辩一辩国法私义，岂有他念？”秦伯符叹了口气，摇头道：“何嵩阳，你擒贼无数，秦某敬你三分，方才与你多说两句。哼！现今你的援手到了，秦某也当去了，省得浪费气力。”何嵩阳神色一变，凝神细听，果有细微蹄声，他本是听音辨踪的高手，这次居然后知后觉，不由心中一凛：“这厮耳力端地通神。”急思计谋，力求将这强敌绊住。
却见秦伯符转过头，对梁萧道，“小家伙，咱们走吧。”梁萧小嘴一撅，颇不情愿，但此刻大敌当头，除了秦伯符，别无依*，只得抱起狗儿，跟在他身边。何嵩阳无法可想，蓦地纵声笑道：“秦天王何须急躁，再留片刻，却又何妨？”说话声中，丈八铁索脱出手臂，屈曲如蛇，向秦伯符嗖地扫来。
秦伯符眉头一拧，盯住那铁索端头，身子却如磐石屹立，一动不动。何嵩阳这索法变化多端，看似扫向秦伯符，实则留有后招，倘若秦伯符出手招架，七星索势必扫向梁萧，迫秦伯符分心照顾，再伺机将他缠住，只消拖延片刻，大兵趋至，任秦伯符如何英雄了得，也敌不过千百兵马。
但秦伯符既然不动，所有后招都难发挥。何嵩阳一咬牙，铁索顺势卷出，只听哗啦一声响，秦伯符已被死死缠住。何嵩阳不觉喜出望外，他本当秦伯符即使不闪不避，也会出手招架，万无束手就擒的道理。要知他这条七星夺命索下不知擒了多少强贼巨寇，索上七枚尖锥一旦着身，势必钻肉而入，罪人若然挣扎，铁索便会愈来愈紧，钢锥直抵内腑，顷刻间便送了性命。是以江湖有道：“七星夺命索，鬼魂也难脱。”言之有因，绝非虚言恫吓。
何嵩阳一击而中，真有不胜之喜，但面上却不流露半分，淡淡笑道：“天王这般承让，何某委实过意不去。”面上微笑，手上却骤然加劲。蓦见梁萧挥剑扑了上来。何嵩阳哈哈大笑，觑他长剑来势，侧着身飞起一脚，踢中梁萧手腕，梁萧痛叫一声，长剑坠地。何嵩阳见过秦伯符力拽群马，深知厉害，不敢大意。脚下对付梁萧，手上同时发力，心想一旦七枚钢锥入肉，任你天王老子，也休想脱身。
谁料一拽之下，秦伯符仍是不动。何嵩阳心觉不妙，定睛瞧去，只见那钢锥非但没能刺入对方身体，亦且有弯曲之势。不禁脱口叫道：“好硬功！”此时蹄声更紧。援兵将至，但不知为何，何嵩阳心头却更为惶惑。他自为捕快以来，历经无数风浪，却从未遇上过这等强敌。
梁萧耳听得蹄声大作，又见远方烟尘满天，心头慌乱，蓦地转身，拔足便跑。但只跑了两步，却又停住，回头瞧了秦伯符一眼，忖道：“这病老鬼先前救我，现今他被人拴住，我怎能独自逃命呢？妈常说，受人点水之恩，必当涌泉相报，我虽帮不了他，但也不能临阵脱逃！”想到这里，把心一横，弯腰拾起长剑，跳上去挥剑劈向铁索。
何嵩阳瞧得清楚，不待他劈到，大喝一声，铁索一抖。只听金铁交鸣，梁萧挡不住索上大力，手臂酸麻，长剑几乎再度脱手。何嵩阳这一次震开长剑，几乎使尽浑身力气，他忽觉手上一紧，似要被对方拖动，慌忙稳住身子，咬牙瞪眼，胸脯如鼓风箱。倘若梁萧再度挥剑，必能轻易断索，但他吃亏学乖，再也不肯上前。唯是退后两步，横剑守在秦伯符后方，面向赶来兵马。耳听得蹄声如雷，梁萧只觉掌心里满是汗水，宝剑也几乎拿捏不住。
秦伯符见他舍身相护，眼里微有赞许之色，蓦地朗叫道：“小家伙！你且瞧一瞧，人马距此还有多远？”他被铁索捆缚，尚能高言大语，不论是梁萧还是何嵩阳，均是讶然。梁萧略一估摸，说道：“还有一百多步。”
秦伯符道：“好，十步之时，唤我一声。哼，先瞧我将这七星索变作没星索。”梁萧瞧他神气从容，也不觉镇定许多，只看那何嵩阳面皮涨紫，好似拔河一般，整个身子俱都坠在索上。秦伯符足下仍是不丁不八，纹丝不动，那索上钢锥则一分分地弯折下去，渐与铁索持平。梁萧瞧得目瞪口呆：“钢锥也刺不进去，这病老鬼的身子是铁打的么？”
正觉惊疑，前方人马更近，两个军官一心抢功，张口怒叫，策马抢在队伍前面，狰狞眉眼清晰可见。梁萧越瞧越怕，一时也顾不得许多，高嚷道：“十步到啦！”秦伯符浓眉一展，笑道：“七星夺命索，鬼魂也难脱，真是索如其人，徒具虚名！”话音方落，梁萧眼中仿佛出现错觉，只瞧得秦伯符衣袍鼓胀，霎时间身形仿佛膨胀了一倍。铮铮两声，百炼精钢的丈八铁索断成三截。何嵩阳气力落空，一个趔趄仰天坐倒，手握半截断索，气喘如牛，再也爬不起来。
秦伯符一抖身子，将两截断索捉在手中，猝然转身，喝声：“去！”两截软铁索在空中抖得笔直若枪，脱手飞出，扑扑两声刺穿两匹马颈，其势不减，又将马上两名军官刺透。霎时间，血光迸出，马嘶人号几乎不分先后响起。众军汉无不惊悚，齐呼一声，纷纷勒马。
秦伯符连毙二将，旋即移步后退，右臂挟起那棵折断了的大栗树，瞧得众官兵又冲过来，双眉倒立，大喝一声，将两丈来长、一抱粗细的树干横扫而出。只听人叫马嘶，前排马匹倒了一片。秦伯符飘退数丈，将手中大树向前掷出，又砸翻数骑追兵。他转身将梁萧挟起，几步奔至道边，纵声长啸，拔身而起，如飞鸟般掠过一片丘峦，消失不见。众官兵为他神威所夺，目瞪口呆，竟忘了追赶。
秦伯符翻过几座山丘，方才停下步子。将梁萧放落，拈须笑道：“小家伙，我问你，适才我与何嵩阳斗力，你怎么不趁机逃走？”梁萧撇嘴哼了一声，道：“你说什么，再怎么说，我也不能不讲义气。”秦伯符瞧他小脸稚嫩，说话时却竭力学出大人的样子，不伦不类，不觉笑道：“臭小鬼胡吹大气，嘿，你小小年纪，懂什么义气？我瞧是傻里傻气还差不多。”他口中揶揄，心里却觉自己此番并没救错人，甚感欣慰，不由哈哈大笑起来。梁萧生来最受不得被人小觑，闻言怒道：“傻里傻气，总好过你死样活气！”
秦伯符笑声忽止，冷声道：“小鬼……”梁萧立马道：“老鬼。”秦伯符脸一沉，道：“你这臭小鬼……”话未说完，梁萧便道：“你这病老鬼……”秦伯符怒目相向，叱道：“你这臭小鬼，怎就牙尖嘴利的，不肯吃亏？”梁萧啐道：“你这病老鬼，一瞧就活不过明天，被我骂一骂，又有什么关系？”秦伯符被他无意说中生平最为忌讳之事，脸色陡沉，厉声喝道：“臭小鬼，你再咒我试试？”
梁萧瞧过他大显神威，见他辞色转厉，微微胆怯，撅嘴道：“说不过就翻脸，哼，不与你说了！”转身道，“白痴儿，走啦！”秦伯符大怒，一把扣住他胳膊，反转过来，厉声道：“臭小鬼，你敢骂我白痴？”梁萧被他一扭，痛得几乎流出泪来，大叫道：“臭老头，我叫狗儿，又不是叫你……哎哟……”
秦伯符一愣，忽听得汪汪狗叫，低头一看，却是那只浑身灰黑的小狗，瞧见主人被欺，甚觉愤怒，身上毛发尽竖，冲着秦伯符猛吠。秦伯符面皮发烫，暗叫惭愧，将梁萧放开。但他自重身份，明知误会对方，也不愿向这小孩子认错，只是嘿然坐下，淡淡道：“敢情这狗叫做白痴儿么？这名字起得一点儿都不好。”梁萧怒道：“谁说不好，它洗净了比雪还要白！”秦伯符失笑道：“原来白痴儿这名字并非说狗儿蠢笨，却是说它长得白啊？哈哈，有趣有趣，我瞧这狗儿灰不溜秋，该叫灰痴儿、黑痴儿，方才贴切。”梁萧撅嘴道：“狗长毛，人穿衣，你穿了件紫衣服，就叫紫痴儿么？”
秦伯符嗔目大怒，一拍大腿腾地站起，厉声道：“臭小鬼，你又绕弯子骂人？”梁萧知他要打，急忙抱手缩脚。秦伯符见此情形，猛然省悟：“这小子纵然古怪，但到底是个孩子，我秦伯符何等人物，岂能与黄口孺子一般见识？”于是他按捺怒气，摆手道：“罢了，臭小鬼，事已过去，你走你的独木桥，我走我的阳关道，咱们一拍两散、分道扬镳！”说着转身走了两步，忽又转过身来，浓眉紧蹙，神色严厉，梁萧当他变卦又要对付自己，慌忙摆个架势。秦伯符却不瞧他一眼，只望着远处冷笑道：“这些狗奴才，跟元人作战个个都是脓包；对付一个娃儿，倒也悍不畏死。”梁萧听得奇怪，循他目光瞧去，只见七八个官兵提刀弄枪，转过远处山梁，飞也似的奔了过来。
秦伯符微一冷笑，瞧得身旁立了一块五尺见方的大青岩，伸手在岩石上一抓，那石块便如腐土朽木，被他抓落一块。秦伯符疾喝一声，那石块去如流星，当的一声，正中一名将官前胸，那名将官双脚离地，倒飞出两丈有余，砰然堕地，口中鲜血狂喷，眼见不活了。诸军一呆，驻足不前。
秦伯符一伸手，又抓落一枚石块，诸军直瞧得两眼发直，双股战战。忽有人发一声喊，拔足便逃，众军汉恍然惊觉，也顾不得地上长官，急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼，脚底生烟，拖刀曳枪，顷刻间走得不见踪影。
秦伯符惊退诸人，心中得意，不由哈哈大笑，但瞥了梁萧一眼，笑容一敛，寻思道：“常言说：‘杀人须见血，救人须救彻’，而今官兵遍布，这小家伙到处乱走，无异于羊入虎群，势难活命。但我身有要事，这小鬼说话又十分讨嫌，带他一路，不知当也不当？”正觉犹豫，忽瞧梁萧抱起狗儿欲走，当下板起脸来，厉喝道：“回来！”探手将他抓在手里。梁萧又惊又恼，踢足挣扎，但秦伯符手如铁钳，任他如何挣扎，也难脱身。
秦伯符挟着梁萧大步疾行，他足力甚健，翻山越岭如履平地，梁萧大嚷小骂，他只当充耳不闻。梁萧骂了一阵，口干舌燥，恹恹地没了声息。二人行了百里路程，暮日沉西，天色渐晚。也不知到了何处，只见四下里草木丛生，偶尔传来泉流呜咽，若断若续。又行一程，东天皓月团团升起，飞彩凝辉。梁萧瞧着这轮满月，不知怎地竟想起母亲笑靥，继而又念起亡父，忆及以前那些温馨甜美之处，不由得眼角酸涩，心口发烫，若非有人在旁，真想大放悲声，哭个痛快。
正当此时，秦伯符身形一顿，将梁萧重重扔在地上。梁萧正感伤往事，被这一摔，心情大坏，怒道：“病老鬼，你是蠢牛么，这么大劲？”秦伯符大觉恼火，睨他一眼，厉声道：“好人不长命，祸害遗千年，你这小鬼倒也摔不死？”梁萧大怒，跳起来正欲回骂，忽听远处传来一声狼嚎，悠长尖细，凄厉中透着诡异。梁萧不禁打了个冷战，往日流浪时，他曾在旷野中被一群野狼追赶，后来爬到树上，方才免劫。此时耳听狼嚎阵阵传来，四周林木摇晃，树影森森，端地如鬼如魅，不由害怕起来，头一缩向秦伯符*近了些。
秦伯符忽见梁萧露出怯态，不觉好笑：“到底是个孩子。”他这一番狂奔，也颇为费力，蓦地浊气上升，禁不住咳嗽起来。梁萧瞅他一眼，忖道：“这病老鬼力大如牛，怎还会病恹恹的呢？”抬眼细看，却见秦伯符凝目盯着左方的一面石壁，捋须沉吟。此刻月光照壁，可见石壁上凸凹起伏，似乎刻有文字。秦伯符瞧了半晌，喃喃念道：“人心多变，如何分黑白方圆？世事诡谲，总不离胜负得失。”这一副对联刻在石壁上，虽然对仗粗陋，但也略略道出人心冷暖，世道艰辛，秦伯符心有所感，一时瞧得呆了。
梁萧坐了半晌，始才定住心神，觉出自己身处之地，乃是两山间一处低坳，谷中搁了一张巨大的四方石板，径约十丈，光滑平整，在月光下通体白亮，好似涂满水银；其上曾被刀斧刻画，留下笔直痕迹，纵横一十九道。梁萧认出是一方棋盘。棋盘东西两方，搁了数枚浑圆的石子，上凸下平，黑白难辨，但观其大小，一枚枚径过半尺，不论石质，少说也重有十斤！
梁萧瞧得发愣。秦伯符却踱到月光朗照处，盘膝坐下，招手道：“小家伙，过来。”梁萧哼了一声，站着不动。秦伯符微微一笑，道：“始才摔你骂你，是我不对。”梁萧不料他低头认输，甚是诧异，继而又生纳闷：“这老头子怎么变了一副好脸色？只怕有什么诡计，我须得当心。”他虽说流浪已久，对常人戒心极重，但到底年幼情热，秦伯符两度相救，令他孤苦中平添依*，嘴里虽不服软，心里却已大生亲近。秦伯符只须和颜悦色、好言好语，梁萧也必当戾气尽消，对他服服帖帖。此时一听他口气和蔼，心里虽疑，脖子却已软了，撅嘴低头，走到秦伯符身边。
秦伯符拍拍他头，笑道：“坐啊。”梁萧哼了一声坐定。秦伯符抬头瞧瞧月色，叹道：“这明月当空，天地皆白，倒省了烧火燃薪的麻烦！”梁萧忍不住问道：“病老……嗯，你来这里做什么呀？”秦伯符笑道：“与人下棋。”梁萧扭头望望，奇道：“怎么没见别人？”秦伯符道：“我约好三更，那人还没来。”梁萧哦了一声，便不再问。
秦伯符瞧着梁萧小脸，不由想道：“那石壁上写得好：‘人心多变，如何分黑白方圆。’这孩子纵然乖戾了些，但年纪幼小，性情未成，若能好好砥砺一番，未始不能黑者变白，圆者成方。正所谓去恶存善，也不失为一场功德。”想着不觉一哂，起了收徒的念头，正欲详问梁萧身世，忽又惊觉时辰将近，忖道：“今夜一过，或许我便成了废人，自保尚且不能，更遑论其他？过了今夜，再问不迟。”是以收敛心神，闭目调息。
梁萧见秦伯符久不说话，难免气闷，再瞧他凝神运气，呼吸轻细缓长，胸口平静，几乎看不到起伏，不由寻思：“妈说过，内功越好，呼吸就越细越长，这病老鬼气息都快没了，岂不十分厉害。”想起方才他大显神威，心中羡慕：“什么时候，我才能与他一样厉害？他与那个死公比起来，也不知谁更厉害些？”思来想去，只觉还是萧千绝更厉害一些，心中大为泄气，抓起一块石头，将土地当作萧千绝，一阵狠砸，胡思乱想间，忽听一声长笑从山丘后传来，响似黄钟大吕，回荡山林。梁萧丢开石块，抬眼望去，不由吓了一跳。敢情从那山峦暗黑处走来一个奇怪人影，又高又壮，这倒罢了，最叫人吃惊的是，来人竟然生了两个脑袋，一个脑袋又正又直，顶在脖子上，一个脑袋却是歪歪斜斜，搁在肩上。
那怪物长笑不绝，拄着一根木棒，大步流星，来得快极。梁萧瞧得浑身僵直，忽地一阵寒风吹来，顿时打了个寒噤，一跳而起，握紧宝剑，瞪视那怪物，身子却止不住地发起抖来。
却见那怪走到东面暗影处停下，那里月光不至，漆黑一团，看不清他的面目。只听他又笑一声，摇了摇头，隐约见其头脑光亮，并无毛发。梁萧只觉得汗毛倒竖，双腿阵阵发软，一时也不知该奋力一搏，还是夺路而逃。
正当此时，却听秦伯符轻咳数声，低声道：“大师佛驾远来，晚辈失之迎接，还望宽宥。”梁萧转头一看，秦伯符已然出定，嘴里说得客气，一双细眼却盯着那怪，目光凌厉。梁萧心中大奇：“病老头就不害怕吗？他说等人，怎地等来这个两头怪？”却听那两头怪笑道：“好说，好说，你也不必假装客气。”秦伯符道：“好，话不多说，前辈请坐。”
刹那间，只瞧那怪二头齐点，肩上人头呼的一声掉在地上。这一下诡异至极，梁萧惊叫一声，拔足便逃。忽然间，耳边传来一个稚嫩的童声道：“师父，俺饿呢！”却听那怪哼了一声，口气不善道：“岂有此理，不是刚刚才吃过么？乖娃别闹，待一会儿，再带你去讨吃。”那童声嗯了一声，再不多说。
梁萧忍不住好奇，转头偷瞧，这次借着月光终于瞧清——敢情落地的并非人头，却是一个五六岁年纪，肉团也似的小和尚，长得圆头圆脑，不时吮吸手指，圆溜溜的大眼瞪着梁萧，似乎有些好奇。梁萧恍然惊悟，敢情来人是个高大和尚，小和尚蜷坐在大和尚肩上，乍眼一瞧，便如多出一颗人头。
秦伯符见梁萧举止奇怪，不禁瞧他一眼，皱眉道：“小鬼，你做什么？”梁萧耳根发烧，羞愧不答。秦伯符也无暇理他，瞧那大和尚大咧咧坐定，方才道：“先师生前多次提到大师。”那和尚笑道：“多次提及么？哈哈，定没一句好话。嗯，你说先师，莫非玄天尊已然死了。”
秦伯符一暗，叹道：“不错，先师临去前托付于我，要与大师再行赌斗一局，决个胜负，否则他九泉之下也不得安宁。”那和尚点头道：“难怪你千方百计邀和尚前来。嘿嘿，原来如此。”秦伯符正心伤师父之死，却听那和尚语带嘲笑，心中着恼，蓦地抬高嗓门，道：“师命难违。是以晚辈此次自不量力，冒昧邀战，还请大师勿要推脱。”那和尚呵呵笑道：“比就比，和尚倘若推脱，倒显矫情。”秦伯符道：“大师快人快语，不知那盒子可曾带来？”那和尚道：“什么盒子？”秦伯符略略皱眉，沉声道：“自是‘纯阳铁盒’！”那和尚哈哈笑道：“原来你嘴里是为师父出气，骨子里却为那铁盒出气？”秦伯符摇头道：“这也是先师遗命，还请大师见谅。”
那和尚笑道：“端地死不悔改。”说着在袖间一摸，掏出一个径约五寸的四方盒子，月光之下黝黑发亮，和尚道：“是这个么？”秦伯符凝视那盒子，眼中精芒闪动，默默无语。那和尚道：“想当年玄天尊为争夺此物，与我在此赌斗，胜者得此铁盒，败者自废武功。嘿嘿，难道说，今日你也要这样赌一回么？”秦伯符颔首道：“不错，师命难违。不过，晚辈输了，当然自废武功。大师道德渊深，废武功倒也不必，只要将铁盒给我，再……”说罢接下背后包袱，取出一物，梁萧定睛瞧去，却是一面灵牌，上面写着一溜楷字。
却听秦伯符一拍灵牌，朗声道：“这是先师牌位。晚辈倘若侥幸胜了，还请大师对着这牌位磕上三个响头，好叫先师九泉之下魂魄安宁。”那和尚摇摇光头，道：“你如此安排，是笃定能胜和尚了？”秦伯符叹道：“非也，晚辈自幼孤苦，承蒙先师收留，才不致冻死街头，若不能令他瞑目，岂非猪狗不如？”那和尚稍一沉默，抓起那铁盒晃了晃，笑道：“老实与你说，这铁盒原是假的。”秦伯符诧道：“假的？”那和尚将铁盒搁在青石板上，一拳击落，只听咔嚓轻响，铁盒四分五裂。那和尚抓起碎片，丢给秦伯符，笑道：“你若不信，大可瞧瞧。”
秦伯符接过碎片，怔怔瞧着，如在梦里。那和尚笑道：“信了么？据传纯阳铁盒乃吕洞宾所留，暗藏丹书火符，能活死人生白骨，无病不愈，脱胎换骨，更有神功妙诀，得之足以横行天下。是以数百年来，世人趋之若鹜，只可惜却无一人能够打开。哈，听说那铁盒烈火不能熔，斧锯不能伤，又焉会挨不住和尚一拳？”
秦伯符双拳一紧，将那铁块拧得扭曲不堪，沉声道：“那你与先师赌斗，却是为了什么？”那和尚笑道：“自然为了这个假铁盒了！玄天尊武功虽高，为人却贪得无厌。不论盒子真假，和尚一说他都是大大动心，由着和尚定下这个赌局。”秦伯符瞧他随口道来，俨然不以为耻，反以为荣，不由得挥拳击地，怒道：“出家人不打诳语。大师如此作为岂不叫天下人齿冷吗？”那和尚嘿笑道：“由着你骂。和尚我行我素，管他天下人如何看待。再说这始作俑者也不是和尚。吕洞宾那妖孽不明大道，只会装神扮鬼，愚弄世人。我用他的妖术做饵，诳诳玄天尊，也叫‘顽石当用铁锤打，恶人自有恶人磨……”
秦伯符气得面色涨紫，正要反唇相讥，脑中忽地灵光一闪：“是了，这和尚奸猾异常，当年骗了先师，如今又故设圈套，激得我心浮气躁，难以专心对敌。”他纵横江湖，身经百战，一念及此，心火顿平，语气转淡道：“大师请了。”说着抓起身边一块石棋子。
却见那和尚摆手笑道：“慢来，谁为先手？”秦伯符不觉一怔，道：“这个……但请大师定夺。“那和尚笑道：“好说，便用老法子吧！”说着他抬手抓起一枚十斤重的棋子，笑道：“这凸面又光又亮，好比和尚的光头，平的一面冰冷臭硬，正像玄天尊的面皮。”秦伯符按捺怒气，冷冷道：“大师乃出家之人，请留些口德。”
那和尚哈哈一笑，将那棋子掷出，棋子边缘落地，顿如陀螺般旋转起来。那和尚笑道：“棋子停转之时，凸面便是和尚先手，平面则为足下。”秦伯符盯着那不断旋转的石棋子，寻思今日赌斗，一子半子都关乎胜败，谁为先手更是要紧。少顷，只见那棋子转势衰竭。梁萧瞧得清楚，眼看便是凸上平下，不禁叫道：“糟糕。”秦伯符神色也是一变，蓦地挥掌拍出，一股大力拂中棋子，那巨棋陡然加速，又转数转，眼看着便是凸下平上。那和尚笑道：“好家伙，比混么？”大袖飘举，也拍出一掌，棋子被他掌风拂中，顿时反转起来。秦伯符哪肯甘休，挥拳又出。一时间，二人为争先手，掌来拳往，将那枚棋子激得忽正忽逆，呼呼乱转，衬着头顶一轮明月光影变幻，煞是好看。
斗得正急，忽听那圆头圆脑的小和尚呵呵笑了起来，忽地跳上青石棋枰，笑道：“好玩！好玩！”一颠颠奔到那旋转的棋子，伸手便摸。对敌二人俱都诧然，同时罢手。棋子失了劲力牵引，被那小和尚抱着，转势陡然一衰。小和尚大为奇怪，挠头道：“怎么不转了。”悻悻丢开，棋子倒落，却是平面朝上。那大和尚忙叫道：“乖娃，快下来。”小和尚闻声，一颠一颠跑下石枰，又嚷道：“师父，俺饿。”那和尚在他小光头上重重敲了一记，怒道：“就知道吃？你方才干嘛不弄个凸面朝上？真是吃里扒外。罢罢罢，秦老弟，算你先手。”秦伯符听他突然不顾辈分，叫自己老弟，惊愕之际，又听他认了自己先手，眉宇间顿时露出笑意。却听那和尚又道：“说起来方才若是换过玄天尊，可不管棋枰上是娃儿还是女人，都只会趁火打劫，决不会束手束脚的。”
秦伯符也知师父早年所作所为甚是不堪，暗叫惭愧，忽地抓起身前一枚黑子掷向棋盘，落地之时，宛如有金石之声，震得梁萧双耳嗡响。
那和尚呵呵一笑，袖手挥出，一枚棋子又快又急，凌空落在黑棋旁边。梁萧吃过亏，本已掩住耳朵，但却不闻丝毫声息，定睛一看，那枚棋子竟深深陷入石板，好似铸在上面一般。
秦伯符心中一凛，明白敢情方才争先之时，对手留有余地，未出全力，略一默然，叹道：“前辈绝世神通，令人叹为观止！若非先师遗命，晚辈眼前便当认输了。”挥袖间又抛一子，声音仍是脆响至极。梁萧这回却忘了掩耳，听得心头烦恶，暗生诧异：“这响声好怪！为何和尚的却不响。”只见那和尚又掷出一子，梁萧定睛细瞧，却见棋子非如秦伯符般直来直去，而是自上而下，旋转落地，故而和尚抛掷甚疾，但落到棋盘上时，力道却已消耗殆尽，是以全无声息，这般举重若轻，无怪秦伯符也自认不如了。
一时间，秦伯符执黑，和尚走白，两大高手玄素双引，参差两分，裂地制兵，阵如雁行，就这么有声无声、惊世骇俗地下了三十来子。梁萧不通棋理，全然不知输赢。瞧了一阵但觉肚饥，忽地想起自从惹祸逃亡就没吃过东西，当即伸手入怀，摸出一个油纸大包，里面有他日间偷来的烧鸡，当时忙着向猪屁股挑衅，暂用油纸包好，揣在怀里。
梁萧撕下鸡肉，低头吃了两口，忽听得身旁传来咕嘟嘟咽口水的声音。抬头一瞧，却见那小和尚站在五六步外，吮着手指，瞧着自己，圆眼骨碌乱转，露出贪馋神气。梁萧瞧他长得肥胖可爱，心生亲近，招手笑道：“小光头，你要吃鸡么，过来呀！”小和尚犹豫一下，但耐不住肚饿，走上来，梁萧撕了半只肥鸡，塞给他道：“给你。”小和尚眉飞眼动，喜不自胜，与梁萧并排坐下，也不道谢，捧着便啃。秦伯符斜眼瞥见，心怀大慰：“这小鬼虽然顽皮，但却洒落大方，正是我道中人。”
那小和尚手嘴并施，连咬带撕，动作熟极而流，不一时，半只烧鸡便去了大半。梁萧瞧他吃得甚快，不觉起了竞争之心，也拼命啃咬，但仍远不及那小和尚手嘴迅快，还没吃到一半，小和尚手上已只剩下两根鸡骨，兀自意犹未尽，舌头舔吮鸡骨上的鲜味，一双圆眼却紧盯上着梁萧手里那半只肥鸡。
梁萧大奇，忖道：“这小和尚难道不知饱足么？”还没拿定是否再分他一些，那边棋局已生变化。那两人缠斗已久，枰上局势渐趋明朗，和尚棋力矫健，一如龙奔，一似虎踞，结成上下交征之势，将秦伯符一条大龙困在其中。秦伯符遭此困境，不由以手蹙额，陷于长考。那和尚占了上风，得意笑道：“秦老弟，你还有法门么？依和尚瞧来，你还是投子认负，自废武功倒也不必，你若输了么，给和尚这个活人磕上三个响头如何……”
秦伯符知他故意出言扰乱自己思绪，当即只作不闻，凝定心神，低眉沉思，不待那和尚说完，拈起一枚巨子，挥手掷出，“当”的一声，落在棋枰上，口中淡淡地道：“胜负未分，大师大言快论，为时过早了吧。”
那和尚瞧着棋枰出了一会儿神，也拈起一枚巨子，却并不落下，摇头道：“好个一子解双征，好一个镇神头。”原来，围棋中本有“镇神头”的招法。当年唐代大国手顾师言奉诏与东来的日本王子对弈，那日本王子号称日本棋力第一。顾师言初时自恃高明，并不用心，不想那日本王子棋力不凡，二人弈至三十二手，日本王子竟然棋成双征之势。他志得意满，抱手瞅着顾师言，瞧他如何应付。但大国手便是大国手，顾师言当此危殆之际，不动声色，思索片刻，忽地轻轻一招，一子解双征，竟将日本王子棋势破得七零八落。顾师言这一子扭转乾坤，实乃独步古今的妙招，故名“镇神头”。秦伯符得其法意，一子落枰，棋面四通八达，崩山陷海，将和尚必胜之局一破无余。
和尚喟然良久，又道：“秦老弟，你武功不过略胜玄天尊，但棋力么，胜了他可不止一筹。”秦伯符淡然道：“不敢，晚辈自知武功浅薄，敌不过前辈的‘大金刚神力’，唯有在棋谱上狠下功夫。”和尚竖起拇指，笑道：“斗智不斗力，智者所为。”言罢落下一子。
秦伯符此刻胜券已握，只看怎样胜得潇洒利落。沉吟片刻，手一扬，黑子嗖地飞出，这一子乃是必杀之招，一旦落下，白子上方大龙遭屠，和尚非得弃子认负不可。孰料那黑子尚在空中，和尚手中一子早已飞出，后发先至，正好撞中黑子。闷雷也似一声响，黑子跌落一旁，顿时错了方位。如此一来，白子大龙不仅长了出来，亦且填死了右上角一片黑棋。
秦伯符勃然变色，沉声道：“大师何意？”和尚光头摇晃，笑道：“秦老弟是智者，斗智不斗力，和尚是愚公，不会斗智，只会斗力。嘿嘿，秦老弟若有能耐，不妨也来撞我试试！”秦伯符不禁语塞。事到如今，棋局已是图穷匕现，此后二人任意一子，便能锁定乾坤，但此中胜负，已不在棋艺之上，而在武功高低。秦伯符只好硬起头皮掷出棋子，白棋立时又出，二棋相撞，石屑飞溅，双双四分五裂。那和尚拍手笑道：“不错，如此下棋方有兴味！”
梁萧一颗心随着二人落子怦怦直跳，他虽不懂下棋，却也看出这棋已下到紧要关头，二人各以绝顶内功驭子，抢占有利方位。一时间，只见空中棋子纷飞，越发迅疾，到后来黑子撞上白子，声如霹雳，传响空谷，只是白子分毫不损，而黑子却尽数粉碎，化作一团轻烟，弥漫在月光中，经久不散。
梁萧见那和尚轻描淡写，手中随意抛掷，秦伯符却浑身紧绷，面色苍白，每出一子似乎都要用上全力。梁萧武功虽低，也已瞧出其中高下，心知这般下去秦伯符是孔夫子的家当——左右是输，当下寻思道：“须得想个法子帮帮他才好。”转眼瞧见小和尚，顿生歹念，游目一顾，觑见身侧有一段荆棘，顿时计上心来，左手烧鸡在小和尚眼前一晃，遮住他目光，右手偷偷伸出，从荆棘上折下几枚尖刺嵌入鸡腿。然后扯下鸡腿，笑着递到小和尚面前道：“你还要吃么？”小和尚两眼放光，急忙点头，抓起鸡腿，也不看一眼，狠狠一口咬落。但只咬了一口，便张起大嘴，哇哇哭了起来。那和尚听到哭声，手中应付秦伯符，嘴里却忍不住问道：“乖娃，好端端的，你哭个啥？”小和尚嘴里咕咕噜噜，却说不出一句话来。那大和尚见状，顿时焦躁起来，连声叫他过去，但小和尚只是张嘴号啕，全不理会。那大和尚斗到紧要处，脱不得身，唯有大声叹气。
梁萧见那和尚心神大乱，暗自欢喜。忽然间，只听那和尚高叫道：“罢罢罢，输便输了！”袖袍一拂，陡然长身而起，只一步便迈到小和尚身前。借着月光，梁萧隐约瞧得这和尚身形伟岸，须眉皆白，显然年纪不轻。此时形势陡变，秦伯符无所阻挡，凌空一子落在枰上，奠定胜局，忽觉心神一弛，一股气血直冲胸口，禁不住咳得腰背蜷缩，状如虾米。
梁萧见他形容痛苦，暗自担心，抢上去攀住他道：“病老鬼，你怎么啦？”秦伯符举手连摆，嘴里却说不出话来，似要将心肺肝胆一股脑咳出来一般，梁萧也感焦急，偏又苦无良策，唯有伸出小巴掌，拍他背脊，给他舒缓气血。忽听那老和尚冷笑一声，慢慢道：“秦伯符，和尚倒是看走眼了，没瞧出你还有这种手段？明里与和尚下棋，暗里却藏了伏兵。”秦伯符闻言愕然，竭力压住四处乱走的血气，抬头道：“大……大师，此话怎……咳……怎么说？”老和尚摊出大手，冷笑道：“你且瞧瞧，这是什么？”秦伯符瞧他掌心里有七八根尖利木刺，刺上还有血迹，更觉不解，茫然道：“这是什么？”老和尚道：“这是从我徒儿嘴里拔出来的，哼，鸡腿里面长出荆棘来，倒是奇闻。”
秦伯符恍然大悟，怒视梁萧，眼内几乎喷出火来。梁萧心虚，撇嘴后退两步。秦伯符忽地抬手，一个耳光重重抽在他脸上。这一掌含怒而发，虽已极力收敛，仍是极为沉重，梁萧被刮得立地转了两个圈儿，“扑”的一声跌倒在地，和了血吐出两枚牙齿，左脸好似开了花的馒头，眼看着高肿起来。梁萧自幼被母亲捧着衔着，爱如珍宝，几曾遭过这般毒手，傻了好一阵，方才干号道：“臭老头，你怎么打我？”话未说完，眼泪已流下来。
秦伯符面罩寒霜，盛怒道：“臭小鬼，老子与人比斗，谁要你多管闲事？”梁萧叫道：“好啊，是老子多管闲事了，老子走了，你老病鬼是死是活，都不关我事。”他怒冲冲回头去抱狗儿。秦伯符一掌打过，瞧着梁萧小脸高肿，又觉出手太重了，一时怒愧交加，急剧喘咳，口角顿时溢出血来。梁萧见他模样，怔了怔，复又怒哼一声，抱着白痴儿，一溜烟跑了。
那老和尚原想这小孩儿势必想不出这等扰乱人心的歹毒法子，定是出于秦伯符的授意。眼瞧二人争执，只当做戏，冷笑旁观。直待梁萧一怒而去，秦伯符情急下咳出血来，方才悟出二人并无勾结，长眉一扬，说道：“你果真有病？”秦伯符面如死灰，喘息道：“略……略有小恙！”老和尚目不转睛，瞧着他笑道：“只怕不是小恙，大概是强练‘巨灵玄功’所致吧。这样说来，你讨纯阳铁盒，是想治好内伤了？”秦伯符苦笑道：“大师神目如电，晚辈惧怕前辈厉害，是以练成‘撼岳功’仍想再上层楼，修炼‘无量功’。结果走火入魔，内劲反噬，‘恶华佗’吴先生瞧了，也是无计可施，他说……咳咳……他说……”老和尚笑道：“那老混球儿是否说，只有自废武功，才能痊愈？”秦伯符一怔，道：“前辈真是未卜先知，吴先生正是这般说的。”老和尚摇头道：“没有无量的气度，却来练无量的武功，好比抱干柴，引雷火，若不自焚己身，那才是奇哉怪也！”
秦伯符听得这话，犹如醍醐灌顶，呆然半晌，道：“大师说得是，这场比斗，算晚辈输了。”一抬手便向胸腹拍去，欲要震散气海，自废武功。不料一支乌木棒横里伸出，搭上他双臂。秦伯符手臂顿时如负千钧，难以抬起。只听老和尚笑道：“这一回只当未曾比过。和尚不必向玄天尊磕头，你也勿须自废武功，待来日你练到‘无量功’，你我再斗不迟。”秦伯符听得这话，不觉豪兴大动，扬眉叫道：“好，来日再斗。”
老和尚收棒笑道：“当年玄天尊凭‘巨灵玄功’作恶多端，和尚也未脱金刚伏魔之性，故以这‘千钧棋’逼他自废武功。没想到他小肚鸡肠，耿耿于怀四十年，定要再分高低！”他瞥了秦伯符一眼，又道，“听说他为花家收留，那是桃源幽处，他该当晚年安宁，已得善终吧！”秦伯符默然点头。
老和尚笑道：“你和你师父倒是全然不同，全然不同！哈哈，善哉善哉，驽马生得千里驹，野鸡抱出凤凰来！”他纵声长笑，伸出木棒一挑，将小和尚挑回肩上，大步流星，隐没在月色之中。
秦伯符瞧那和尚走远，心神一懈，又捂着口咳嗽起来，咳出一摊温热鲜血。想到梁萧负气而去的模样，心中好不愧疚：“他一个孩子，我怎下了那种狠手，也不知那一巴掌，是不是将他打坏了？”他支撑着直起身来，孰料走出数步，忽觉一阵头晕目眩，几乎站立不稳，心头一惊：“糟糕，怎会伤成这样？”只得无奈坐下，盘膝运功。
第六章 人生初见
梁萧奔出一程，脸上似被火烧刀割，左眼泪水止不住地往外流，真是既痛又气。他回头扯起喉咙，痨病鬼、臭乌龟、死王八骂了一通，骂到后来，又痛得坐在地上哭起来。哭了半晌，忽觉一个柔软的舌头在脸上舔来舔去，将泪水舔干，他心知是白痴儿，不由“扑哧”一声，又笑了起来，抱住小狗道：“还是你最好，可惜你是条狗儿，要是变成人，那就好了。”想着扶起那小狗的前腿，让它人立起来，连哄带拉，引它前行，但走了数丈，白痴儿支持不住，嗷嗷直叫。梁萧只好悻悻将它放下，心中气苦，抬眼望天。只见月正当空，群山幽白，山风徐来，带起林涛阵阵，有如人语马嘶。
梁萧忽听山涛涌起，想起白日的险事，不觉打个哆嗦，心道：“那个病老鬼又病又蠢，跟那和尚作对必定要输。输了不打紧，只怕他口吐鲜血，浑身没力，被老和尚一顿拳头揍死。”他摸着高肿脸颊，甚觉快意，啐道：“我想他做什么？死了活该！”但嘴里骂着，心中却有些莫名挂念，自语道：“我现在偷偷摸回去，任谁也猜想不到。且去瞧瞧，看他死了没有。”他犹豫再三，终又偷偷摸回去。正离棋坳未远，忽听那边有人说话。梁萧屏息前往，拨开草丛看时，不由大吃一惊！
那大小和尚早已不知去向，秦伯符气色灰败，盘膝坐着。身前站了一人，手持铁索，青衣小帽，满脸堆笑，正是那何嵩阳。梁萧暗叫不好。却听何嵩阳呵呵笑道：“秦天王，别来无恙啊！”秦伯符心中叫苦，却知此时此刻决然不能示弱，竭力压住血气，冷笑道：“走狗就是走狗，鼻子灵，脚爪子也快。”何嵩阳目光如炬，在秦伯符脸上转了一转，呵呵笑道：“何某是做捕快的，讲的是眼明心亮、手脚利落。说到这追踪，倒是略有心得，想当年采花贼秋满月轻功高妙，日行百里，踏雪无痕，终究还是束手就擒……”他絮絮叨叨，说着往日得意之事，两只眼却死盯着秦伯符，探他虚实。秦伯符听他将自己与黑道宵小相提并论，虽然明知对方激将，仍是莫名惊怒，急咳数声，吐出一口血来，鲜血滴上身畔衰草，为月光洇染，触目惊心。
何嵩阳瞧这情形，笃定秦伯符身负重伤，神色一变，纵声笑道：“秦天王当真贵体不适么，呵呵，看来何某运气不坏。”秦伯符浓眉一沉，冷声道：“有能耐的不妨来拿我试试！”何嵩阳笑道：“恭敬不如从命。”手中“哗啦”作响，从腰间拽出铁索来。七星索为秦伯符神功震断，丈八铁索只剩下六尺。
秦伯符瞧得铁索卷来，苦于下身麻痹，只得觑其来势，使巧一拨，正中铁索端头，那铁索嗖地从他胸前荡了开去。何嵩阳一惊：“难道这厮伤势并不沉重……”心生忌惮，更加不敢上前，沉喝一声，挥索进击。一时间，只瞧他人随索走，铁索化作一道青光，绕着秦伯符矫然纵横。秦伯符无力抵挡，唯有以手法拨开铁索。饶是如此，何嵩阳仓促之间，仍是无奈他何。
斗了十来招，何嵩阳瞧出秦伯符乃是虚张声势。但他性子谨慎，若非十拿九稳，不肯轻易行险。只见他忽地抬脚，将一枚石棋子向秦伯符挑去。秦伯符左手拨开铁索，沉喝一声，右拳挥出，将棋子荡开，这一拳他被迫使上内力，顿觉喉头微甜，胸口闷痛。何嵩阳一招凑功，旋身又踢来一枚棋子。秦伯符勉力拨开，何嵩阳铁索早至，秦伯符仓促间出手抵挡，铁索掠臂而过，只听他失声惨哼，一条手臂软软垂落，再也无法抬起。何嵩阳呵呵笑道：“秦老弟再不服输，更待何时啊？”他适才还以天王相称，此时得志之余，口中已换作老弟。秦伯符双眉倒立，厉声道：“豺鹫之辈，何足言勇？”
何嵩阳嘿然冷笑，足下挑起一块石头，还未踢出，忽听背后风起，何嵩阳回身一掌，将一枚碎石击飞，掉头看去，却见草中乱响，梁萧噌地蹿了出来，叫道：“臭老鬼看打。”双手连挥，又是两枚石块，向他掷来。何嵩阳不怒反喜，拨开石块，笑道：“小崽子来得好，省得老子再去寻你。”梁萧骂道：“你是我孙子，爷爷打得你尿裤子。”拾起石块，向他腰臀掷来。
饶是何嵩阳阴鸷沉着，被一个小孩儿这般辱骂，也是大怒，厉声道：“小崽子皮痒了么？”弃了秦伯符，向梁萧奔来。梁萧大叫一声，回头钻入草里。何嵩阳一怔，却见梁萧又从草里探出头来，笑道：“我的儿，不敢来追你爷爷么？呵呵，像你这样没胆的小杂种，只合在你妈怀里吃奶！”换作高手强敌，何嵩阳尚能隐忍不发，但被这黄口小儿如此毒骂，却是未有，一时脸色铁青，又扑上去。梁萧转身发足狂奔，何嵩阳追出两步，猛然醒悟：“不好，这小子诱我追赶，是想让姓秦的缓过气来，若被他恢复三成功力，老夫也非其敌。”想到这里，眉目一敛，又变和气，心道一不做二不休，先将秦伯符擒住，再抓那小孩儿不迟。不料方才转身，梁萧又将石块乱掷过来，虽然梁萧年少力弱，掷到身上也不关痛痒，但当着秦伯符这个大高手，便挨上一记石块，那也是颜面扫地，加之梁萧骂得十分难听，何嵩阳忍无可忍，忽地厉声叱道：“王八羔子，老子先揍扁你再说。”忽地几步赶上，挥起铁索，对准梁萧一索抽落。梁萧急忙倒退，铁索抽中他身前一块顽石，火光迸出，石块从中裂成两半。秦伯符大惊，欲要起身相助，却苦于下肢麻软，站不起来，只得叫道：“小鬼，你不用帮我，自己逃命去吧。”
梁萧一边飞奔，一边叫道：“我帮你个孙子，好汉做事好汉当，是老子砍了猪屁股，才不关你事。”秦伯符见他身处至险至危之境，兀自嘴硬，只气得吹胡子瞪眼，恨不得抓他过来，再打两个大耳刮子。
梁萧跑得急了，忽地绊着一枚棋子，一个趔趄扑倒。何嵩阳疾奔数步，铁索横挥，向他左腿卷到。梁萧忙乱间举起宝剑向后格出，剑索相击，叮当作响，梁萧虎口流血，长剑脱手飞出，远远落入乱草丛中。但铁索与剑锋一碰，也是应声而断，短了半截，缠不着梁萧。何嵩阳不料那剑如此锋利，微感讶异，但见梁萧手足并用，向前爬行，不由哈哈大笑，抢上两步，铁索去势凌厉，缠向梁萧的脖子。秦伯符空自瞪眼怒喝，却是无能为力。
正当此时，忽听叮的一声，犹如金石相击。那条铁索不知为何变了去势，怪蟒回头般向何嵩阳腰上缠来。何嵩阳惊叫一声：“奇怪。”急忙避过。又听“叮叮”两声，那铁索呼地一下，在半空中画了个半圆，竟向他颈项绕来。何嵩阳惊怒交迸，但那铁索来势刁钻凌厉，唯有躬身后退。秦伯符瞧到此时，心中洞然，分明是有高手藏身暗处，以石子击打铁索，迫使铁索变向，反缠何嵩阳。只见那铁索时而昂起，时而扭动，犹如一条活蛇，径往何嵩阳身上招呼。何嵩阳惊骇欲绝，连声道：“有鬼，有鬼……”本欲丢开铁索，但他也知来了高手，离了称手兵刃，更难抵挡，一时间拿也不是、丢也不是，明明手持铁索，却在索下东躲西藏，狼狈万状。梁萧从地上跳起来，见此情形，既觉好笑，又觉吃惊。
那“叮叮”之声绵绵不绝，铁索如被巨力牵引，绕着何嵩阳上下翻飞，织成一面精光灼灼的偌大铁网。忽听得何嵩阳“哎哟”一声长叫，那铁索画个圈儿，倏然绕身，将他死死缠住。何嵩阳又叫一声：“有鬼。”叫声惶惶，也不顾得铁索缠身，连滚带爬，飞也似的奔向山后，一晃眼便无踪影。
梁萧瞧到此处，端地如在梦里，目瞪口呆。却听秦伯符叹道：“大师援手之德，秦伯符没齿难忘！”忽听远处洪亮的笑声响起。梁萧恍然大悟：“原来是老和尚，难怪恁地厉害。”循声望去，却见幽深漆黑，也不知那和尚藏在哪里。只听老和尚笑道：“你不用谢我，要谢便谢这小鬼，和尚跟着他来，本想瞧他会否报你一掌之仇。却不料紧要关头，他竟出手相救。不错不错，哈哈，小鬼头不错。”大笑两声，倏忽间去得远了。
秦伯符瞧了梁萧一眼，缓缓道：“小鬼……”话未说完，却见梁萧一跌足，狠啐一口道：“老鬼。”转身便跑。秦伯符气急败坏，怒道：“臭小鬼，回来……”忍不住纵身一跃，竟然站了起来。他与老和尚交手，引发内伤，行功之时，又被何嵩阳扰乱，能够神志清醒，全凭竭力压制，此时逞强一跃，顿觉两眼发黑，吐出一口鲜血，昏厥过去。
恍惚间，秦伯符感到身子轻飘飘的，一会儿似一羽鸿毛，飘在空中，一阵子又如一条小船，在浪涛中起落，不时撞着礁石。他浑身痛楚，偏又迷迷糊糊，无法睁眼。也不知过了多少时候，终于有了些许神志，秦伯符睁眼一瞧，却见四面都是原木，成排矗立。再一揉眼，才发觉自己身处一间小屋，茅草为顶，原木结墙，似是守林人住的房舍，只是空空如也，大约已被废弃。
秦伯符心中诧异：“谁将我带到这里？难道是那小鬼？”沉吟片刻，忽觉浑身疼痛，掀衣瞧去，浑身淤青，他恍然有悟，暗忖必是梁萧将自己拖来这里，自己身子沉重，一路上必然磕磕碰碰，没被撞死，已是万幸，但转念又想，或许被这小子趁机殴辱，也未可知。一时越想越气，恨不得将那小子擒到手里，狠揍一顿。思索一阵，秦伯符定下心来，闭目行功。他内力精深，那日若非被何嵩阳扰乱，早该痊愈。秦伯符玄功九转，出了一身透汗，料得伤势好了三四成，即便何嵩阳寻来，也可自保。正要起身推门，却听门外脚步声响，似有人来。
秦伯符心念一动，便听梁萧笑道：“白痴儿，你吃慢些，我把好肉都给你吃，只留了鸡屁股给那个病老鬼。”秦伯符听得大怒：“岂有此理，臭小鬼将敢老夫与猫狗并提?”忽又忖道：“是了，老夫不妨也来糊弄他一回，瞧这小子如何折腾我。”于是横身躺下，做出气息奄奄的模样。他本就一副病容，如此正好省了伪装。
过得一阵，只听柴门“嘎吱”作响，梁萧探头探脑，抱着一个油纸包，走进屋内。秦伯符冷眼瞧他，梁萧见他睁眼，似乎吃了一惊，再见他软弱不起，又胆大许多，嘻嘻笑道：“病老鬼，你醒啦？来，吃东西。”走到他身边，摊开纸包，里面竟有一只腊鸡、两条熏鱼，更有一葫芦酒水。秦伯符见那腊鸡不过少了一只翅膀，一条鸡腿，不禁心头一热：“原来这小鬼只是胡说八道，对老夫到底比对狗儿好些。”正要探手去抓，忽又生出疑窦，沉着脸道：“小鬼，这鸡鱼哪里来的。”梁萧撅嘴道：“你管哪里来的，只管吃了就是。”他越是不说，秦伯符越是怀疑，厉声道：“是你偷抢来的，是不是？”梁萧被他说中，顿觉恼怒，高叫道：“是又如何？你吃不吃，不吃我都拿去喂狗。”秦伯符厉声道：“志士不饮盗泉之水，我秦伯符何等人物，岂会吃你的赃物。小鬼，你从哪里偷的，全都还回哪里去！”
梁萧瞅他一阵，神气十分古怪，忽地冷笑道：“你了不起么？还不是躺在地上，被我拖到这里来。好呀，你说什么赃物，我偏要给你吃，叫你没脸。”他欺负秦伯符伤势未愈，扯下一条鸡腿，便往他嘴里硬塞。哪知还没扑到，便觉背脊一紧，蓦地头重脚轻，被人离地提起。他定神一瞧，大惊失色，心道：“糟糕，病老鬼装病诈我？”秦伯符愤怒至极，将他重重掷下。
梁萧痛极而呼。秦伯符双眉一扬，厉喝道：“你还有脸叫？”梁萧挣起来叫道：“你欺负人！”秦伯符想到昏迷时被这小子拖来这里，只怕什么可笑姿态都被他瞧见，没准还被踢了两脚，打了几拳，端地风度无存。他越想越怒，厉声叱道：“欺负人？若不是瞧你乳臭未干，老子非揍扁你不可！”说着心头火起，反手将梁萧提过来，噼里啪啦，几乎将他屁股打烂。谁料打了半天，却没听到哭声，大是奇怪，便将他放下，问道：“臭小鬼，你怎么不哭?”
梁萧恨恨瞧他，咬牙道：“你就想老子哭，老子偏偏不哭！”秦伯符一愣，又听梁萧恨声说：“我记得清楚，一共五十七下，现在我打你不过，等我将来练好了武功，也要把你横在腿上，一下一下打回来！”秦伯符心道：“好家伙，难为他一边挨打，一边还记得数目！”想到这儿，便道：“好啊，来日你若真有那个本事，秦某认了！记好了，老子名叫秦伯符，别打错人了！”
他瞧得梁萧背后那把宝剑，劈手夺过：“这就是砍伤猪屁股的剑么？”扯开那些破烂布絮，一股寒气扑面而来，秦伯符不由喝了声彩：“好剑！臭小鬼，你从哪里得来的？”梁萧瞪眼道：“病老鬼子，你想抢我的剑？”秦伯符一愣，怒道：“放屁。”将剑掷还给他，冷笑一声，又问道：“你似乎会点儿粗浅功夫。哪个教你的？”梁萧撇嘴说：“你爷爷奶奶教我的！”秦伯符不解其意，一时愕然。梁萧暗里占他一回便宜，心头窃喜：“我爹是你爷爷，我妈是你奶奶，我当然就是你老子了！”
秦伯符耐着性子，细问梁萧身世，但梁萧始终东拉西扯，十句中有七八句假话，剩下两三句都是挖苦人的废话。过不多时，秦伯符终于失了耐心，发起怒来，瞪眼咬牙，揪过梁萧痛揍一顿。梁萧浑身淤肿，终于忍不住哭了起来，继而伸手抹了泪，内心打定主意：“死老鬼，你又打得我好。从今往后，老子跟你誓不两立。你说东我就往西，你说黄金我说狗屎，除非你打死老子，否则我处处跟你拗气。”秦伯符内心里实已将梁萧当作衣钵传人，只是自重身份，不好明言。但他深信“棍棒出孝子”的古训，故而拿出师父的威严，疾言厉色，动辄出手惩戒，本指望敲打一番，便能叫这小子老实服帖，将来做一个威震天下的大侠，将本门发扬光大。却不料梁萧天性倔强，宁死不屈，秦伯符打骂越狠，梁萧反抗越烈。
两人在木屋里呆了两日，秦伯符内伤好了七分。这一日对梁萧道：“小鬼，我伤势已好，要去临安，你也跟我一起去。”梁萧这几日里始终想着逃走，但秦伯符武功既高，盯得又紧，委实难以脱身，听得这话，顿时怒道：“不去。”秦伯符给他一巴掌，叱道：“由得你么？”不顾梁萧哭闹，硬是将他拖着，向东行进。
梁萧恨得咬牙切齿，沿途迭施诡谋，逃了不下十次。但秦伯符武功太高，江湖经验又足，即便逃出一二十里，也免不了被他抓回。秦伯符见他如此悖逆，大觉纳闷，但冥思苦想却想不通此中关节，每次抓回，都给他一顿好打。但今日打过，梁萧明日又逃，而且这小子狡黠多智，长于算计，以致一回比一回难抓。秦伯符每次费尽心力将他抓回，偏又无法令其服帖，除了揍一顿解气，再无他法。这般反反复复，秦伯符收徒之心大挫，情绪越发低落，一路上阴沉着脸，少言寡语。
二人一路斗气，渐入江南地界，只见丘山隐隐，细流纵横，人人皆是吴音软语，腻人心腹。梁萧胸中本就郁愤，倘若燕赵慷慨之士，高歌一曲，倒也能消愁破闷，抒发胸臆，但此刻四周皆是软曲腻语，真叫烦上添烦，愁里更愁，动辄便跟秦伯符撒泼放对。
这日，二人拉拉扯扯，终至临安郊外，离得城门不远，便听得前方传来打斗声。秦伯符料得必是江湖人了结仇怨，他心中烦闷，不欲生事，本想绕道而行，但梁萧存心扰乱，听秦伯符说要绕道，他便道：“放着大路不走，偏要走小路，太笨了些。我知道了，你定是害怕遇上老和尚那样厉害的高手，比不上人家，没得丢人显眼。”秦伯符皱眉怒道：“胡说八道，那位大师是天下间屈指可数的人物，岂是这些货色可比？”梁萧扳起手指道：“屈指可数，这么说老和尚的武功该是天下十名之内了。老和尚你是打不过的，故而你的武功必在十名之外。这样好了，我把脚趾也算上，“屈趾一数”，或许有你一个也说不定。”秦伯符面色铁青，怒极反笑道：“你这小鬼算是老几？老子何等人物，轮得到你来评说？好，我倒要瞧瞧，那里有什么了不得的高手？”当即他打点精神，一把拽起梁萧，朝着打斗处大步行去。
二人走了二百来步，遥见两人正在路边厮打，其中一人秃头黄袍，袒臂露胸，一派藏僧装束，另一人却是个蓝衫老者，头发花白，足下踉跄。那藏僧面带谑笑，出手忽快忽慢，既不令老者脱身，也不轻易取他性命，颇有猫儿戏鼠的意思。
秦伯符瞧得怪讶：“这大和尚什么来路？这老人的鹰爪力不弱，遇上这和尚，却好比遇上克星。”眼见老者势危，不觉步子加快，赶了上去。
那藏僧见来了人，身形陡疾，挥掌拍中那老者后背，那老者向前一蹿，扑倒在地。藏僧嘻嘻一笑，走上两步，欲要将手探入老者怀里去摸什么。秦伯符阻拦不及，蓦地扬眉嗔目，一声骤喝，便似平地里响了个炸雷。那藏僧微微一惊，却也不惧，直起身来，冷冷瞧来。
秦伯符步履若飞，须臾逼近。那藏僧胡须一翘，蓦地左拳送出，梁萧远在一丈之外，便觉劲风扑面，逼得人气喘不及。秦伯符大袖挥出，恰似一面风帆，随那拳劲高高鼓起。那藏僧惊讶间，那大袖已将他拳头裹在袖间，秦伯符袖里夹掌，无声拍到。
二人拳掌相交，藏僧一阵耳鸣心跳，面皮泛红，急欲后退，消去秦伯符的巨力。秦伯符一声大喝，袖上用力，将他手腕缠住，藏僧欲退不能，只觉对方于寸许间劲力迭起，如浪如潮。顷刻间，梁萧只听秦伯符袖间噼啪声密如连珠，响之不绝，那藏僧的面色则由红变紫，由紫变黑，响到第八声时，藏僧脸上黑气已腾腾腾变了三次。秦伯符暗觉诧异，他伤势虽未尽好，但这招“葫芦寸劲”仍是非同小可，一旦缠上对手，寸劲节发，不将对手击倒，决不罢休，不想这藏僧连挡八掌，兀自站立不倒，颇出他的意料。
霎时间，藏僧脸色一白、双眼圆瞪，虬髯根根直起，大喝一声：“咄！”秦伯符衣袖哧地裂开，藏僧闪电般脱出手去，后跃丈余，盯着秦伯符，叽里咕噜说了两句，也不知是何方言语。他丝毫不敢停留，蓦地转身，飞也似的走了。
秦伯符心知自己到底伤势未愈，故此后力不继，让对手脱身，不由暗道可惜。欲要追赶，却又挂念那蓝衫老者的伤势，转过身来，但见那老者面若淡金，气息已十分微弱。秦伯符伸手探他脉搏，不由得双眉倒立，厉声道：“好个贼和尚！”原来，那老者身上七处筋脉皆被震断，显然在秦伯符赶到前那藏僧已屡下毒手，但这老者十分硬气，虽然连遭重创，仍然竭力苦撑。
秦伯符见老者生机已绝，心中惊怒，起身便要追赶藏僧，讨回公道。不防那老者一张眼，拽住他手，颤声道：“壮士留步，敢问大名。”秦伯符本不愿显露身份，但见老者命在须臾，不忍相欺，只得道：“在下秦伯符。”老者听得这话，浑浊的老眼里露出喜色，喘笑道：“原来是秦天王，老朽临死能见足下，也是不虚此生。”秦伯符面皮一热，心想若非自己一念之差，早来些许，或能救下此老，越想越觉懊恼，黯然道：“兄台伤得不轻，还是少说话为好。”那老者苦笑道：“小老儿也到头了，只是尚有心愿未了。”说着探手入怀，取出一轴纸卷，颤着手摊开，上面画满城阁山川图样。那老者道：“这是大宋八百里江防图，那恶僧潜入朝廷兵部盗得此图，被老夫偶然遇上，设计夺下。不料这恶僧武功高强，我逃到这里，还是没能逃出他的毒手。”说着叹了口气，又道，“这图本该还回兵部，但又唯恐守卫无能，再被那恶僧窃走，还托秦天王前往常州神鹰门，交与我师侄靳飞，让他酌情处置。”
秦伯符肃然道：“敢问兄台与天眼雕王云万程如何称呼？”老者苦笑道：“贱号陆万钧，故万程公正是不才师弟……”说罢，喘了两口气，身子震了数震，溘然而逝。秦伯符拿着江防图站起，瞧着陆万钧，心生凄凉：“久闻神鹰一脉秉承忠义，那云万程尤其是个人物。不过他身为武林柱石，我却是闲云野鹤。年前听说他坏在萧千绝手里，初时我还只当讹传，但如今陆万钧称他故万程公，想来传言不假。”
秦伯符喟叹一阵，对梁萧道：“你等一阵子，我挖个坑，暂将此人入土。隔日备好棺木，再送他返乡。”却见梁萧只是冷笑，秦伯符心中有气，将他拽了个趔趄，提到路边，转身挖了个坑，将陆万钧草草葬了，又把江防图揣入怀里，扯着梁萧进入临安。
一入临安，只见帝王之都，果然不同凡响，雕梁画栋，华厦参差，风帘翠幕，熏香袭人。两人路过瓦肆之地，只听家家箫管，户户弦歌，更有不少杂耍艺人，踢瓮上竿、钻火圈、过门子、翻筋斗，吆三喝四，彩声四起。梁萧瞧得欢喜，削尖脑袋便往人堆里钻。秦伯符怕他又趁机逃了，连声怒叱，将他揪出来。梁萧当即挣扎叫喊，惹得人人侧目，秦伯符大怒，狠狠给他两个栗暴子。梁萧痛得流出泪来，横了心猛扑上去，抱住秦伯符大腿，大叫道：“杀人啦，这个人贩子拐我卖我，还要杀我啊！”他当街一叫，众人顿时围了过来，指指点点。
秦伯符几乎被气破胸膛，将他扭开，怒啐道：“你这等无赖货色，别说拐你卖你，白送都没人肯要！”又见人多眼杂，甚不自在，怕梁萧胡乱再叫，惹来官差，当下提起梁萧，快步穿出人群。转过几个巷子，到了一处青石小巷，秦伯符始才将梁萧放下，从怀里取出一枚鹤形玉佩，系在腰间。梁萧好容易得了自由，抽抽噎噎抹去眼泪鼻涕，见那玉鹤儿白里透黄，雕琢精绝，一副蜷颈曲足、没精打采的模样，仿佛害病一般，不禁暗骂：“病老鬼不但自己死样，连玉佩也做得一般衰样，早晚都得病死。”
秦伯符拽着他步入小巷，尽头处踞着一对石狮，其间阖着两扇朱门，黄铜兽头衔着偌大门环。秦伯符拿住门环，三快三慢，在门上扣了六下。不多时，大门中开，露出一张满是皱纹的老人脸来，将秦伯符上下打量一番，最后目光落到那只玉鹤上，“哎哟”叫了一声，笑道：“是秦总管么？”秦伯符笑骂道：“老丁头，你这眼神越发差了，只认玉不认人了？”老丁头笑着迎入二人：“您可是大忙人，难得来一回。您有两年没来天机别府了吧？”
秦伯符道：“当是一年零五个月！”老丁头拍着额笑道：“瞧，人老了，不记事啦，还是秦总管记得清楚！”梁萧眼瞅着二人，忽道：“秦总管？你是猪倌还是牛倌？”老丁头的笑容一僵，秦伯符脸色泛黑，反手给梁萧一巴掌，厉声道：“就管你这只癞皮猴子！”梁萧扑上去厮打，却只一个回合，便被反剪了双手。老丁头看了摸不着头脑，问道：“这个小叫化是……”梁萧怒道：“是你爷爷……”老丁头顿时愕然，秦伯符冷笑道：“老丁头，别理他！这小鬼只会惹人生气！”梁萧叫道：“想不生气就放开我。”秦伯符道：“你少做梦了！”梁萧冷笑道：“做梦？哼！若是做梦，我捏死你一千次了……哼，有本事就不要动手！”秦伯符一边敲他脑袋，一边骂道：“你天生骨头贱，不揍不行！”两个人彼此对骂推搡着走进外堂。老丁头瞧得目瞪口呆，心道：“秦天王平生严峻，怎地和一个小叫化吵嘴，平白失了自家身份。”
待秦伯符当堂坐下，仍余怒未平，接过侍女递上的清茶，浅饮一口，压住心火，对梁萧道：“到了这里，你就不要作怪。哼，不许玩狗儿了，听到我说话没有？”梁萧死样活气，也不答话，只是抱着白痴儿耍弄。忽见秦伯符腾地站起，忙将狗儿丢开，说道：“听到了听到了，你说的比放的还好听！”秦伯符点点头，方要坐下，猛然间醒悟过来，怒喝道：“臭小鬼，又拐着弯儿骂人！”伸手将梁萧揪住。忽见老丁头在一旁目瞪口呆，但觉在人前与小泼皮斗口，委实不妥，当即放开梁萧，问道：“老丁头，别府里还有他人么？”
老丁头嗯了一声，欲言又止。秦伯符见他吞吞吐吐，皱眉道：“怎么，有话便说。”老丁头望了梁萧一眼，慢腾腾地道：“两位少主今早也来了，渊少主正在府内，容少主方才带着霜姑娘出去耍了！容少主的性子你也知道的，见了这个乱七八糟的小鬼，只怕又要大大地生气了。”秦伯符笑道：“凑巧了，他们也到了么？嗨，老丁头你怎不早说？”老丁头道：“您一直与这小叫……咳……小孩儿说话，我都没机会插口。”
秦伯符起身笑道：“好好！敢情清渊到了！我去会他！”说着挽起梁萧便往内走，走了两步，忽又忖道：“清渊清逸旷达，雅量高致，这小鬼却是一派邋遢，如何好去见他？别说碍了他的眼，老子也跟着脸面无光。”当即将他放开，道，“老丁头，你备些香汤，给他洗个澡！哼，都成什么样子？就是一坨狗屎也比他瞧着舒服！”又瞪着梁萧唬道，“莫要耍花枪，乖乖呆着！我转身就回来。”他见梁萧蜷在那里，好似全没精神，挨了骂也不还嘴，嘴角露出微笑，忖道：“这猢狲也有倦了的时候？”想到这里，匆匆离去。
老丁头瞅着梁萧，心中老大的不乐意。他虽是仆从，但生平服侍的无不是风流潇洒、用度精洁的人物，今日却要服侍这个小叫化更衣，若非秦伯符有命，瞧这小子的污秽模样，碰也不想碰他些。老丁头哼了一声，道：“随我来。”梁萧点点头，紧贴在他身后，老丁头刚走两步，忽觉背心疼，身子顿时软麻，心中咯噔一下：“不好，这小贼竟点了老夫的穴道？”他武功本来不弱，但长居此地，少与人动武，不免失了警惕，更没想到梁萧竟会点穴。
梁萧将老丁头点翻，犹不放心，在他至阳穴上又踹了两脚。回望秦伯符去的方向，狠狠啐了一口，抱起狗儿穿过厅堂，却不走大门，以免露了踪迹。他进门时便已瞅好了逃路，当下揪住墙边一网碧油油的“爬山虎”，翻过二丈高墙，落到外面巷子，发足狂奔。
这一趟也不知跑了多远，出了杭州城，前方渐渐开朗，只见水天清圆，杨柳依依，如吴带当风；湖上画舫三三两两，星罗棋布，舫尾红浆击水，船首玉壶携浆，琴歌流韵，缥缈不绝。梁萧虽不知这便是大名鼎鼎的西湖，也觉这一眼望去，心怀说不出的舒畅。
他闲逛一会儿，忽觉尿急，平时野惯了的，当下也不顾柳堤上人来人往，便在乐鼓声中、红袖招处，对着湖水撒了泡尿。这下委实煞足风景，引得一干游湖之人纷纷摇头。梁萧方便未毕，便听身后有人骂道：“哪来的小畜生？真是下贱至极！”声音清脆悦耳。梁萧大怒，掉头一看，只见一个少女白衣如雪，挽着一个白衣女童，正自转过身去，身后拥着六条大汉，个个肩宽臂长，脖上青筋暴起，分明都是会家子。
梁萧心头火冒，提起裤子，蹑在后面。忽听得远处锣鼓声响，游人聚成一堆，那白衣少女一行也移步过去。梁萧跟着挤入人群，他一身污秽，自然无人和他争路，只是纷纷皱眉呵斥。梁萧势如破竹般挤到前排，探头一瞧，却见一个矮瘦汉子左手持着皮鞭，右手牵个猴儿。那猴儿小得出奇，一个巴掌便能托着，浑身金毛，朝天鼻子，火红的眼珠对着众人转个不停。
梁萧举目再看，见那白衣少女正在对面，不足十七八岁年纪，肤如凝脂，姿容极美，柳眉斜飞，透着一股英气，手边那个小女孩儿年纪极小，不胜怯弱，脸儿十分苍白。六个壮汉在二人身边站成一个半圆，将人群隔开。梁萧心道：“方才是谁骂我？”看看女郎，又看看女孩儿，一时拿不定主意。
那耍猴汉子将锣敲得山响：“在下张三，来自川中！借这金毛畜生挣几个盘缠！请看只因口才好，猴儿穿官袍！”那猴儿唧唧呱呱叫了通，打开一个箱子，取出件大红袍子，呼地套在身上。众人瞧那它如此伶俐，纷纷叫好。
张三又道：“只因会作诗，猴儿戴官帽！”那猴儿摇头晃脑一阵，好似文人吟诗的模样，然后从箱子里取出个纸糊的官帽，戴在头上。众人又齐喝了声彩。张三续道：“只因会磕头，猴儿坐大轿！”话音刚落，猴儿跪倒在地，连连磕头，然后拖了个没底子的纸轿出来，套在腰间摇来晃去。场中一时鸦雀无声，唯有那白衣少女脆生生喝了声：“好！”梁萧听得耳熟，心道：“骂我的就是她！”本想*上去惹事，但这猴戏实在好看，叫他不忍转睛。
张三铜锣一敲，又道：“北方狼烟起，猴儿当将军！”那猴儿举起一支小枪，举着乱舞。张三道：“无力也无谋，一败三千里！”猴儿顿时丢了枪，满地乱滚，装出逃跑之状。张三又道：“对敌泪如雨，情愿做儿孙！”那猴儿揉着眼睛，好似哭泣，然后连连叩拜。到这时许多人不由相对喟然，连连摇头。
“炎焰熏朝野，翻手弄权柄！上欺君昏弱，下欺无忠臣。”张三犹自念叨，猴儿也做出挺胸收腹，不可一世的样子，只看得众人神色大变，知趣的都悄然退出人群，径自溜了。
“忽闻胡使来，如见老父亲。朝夕赔笑脸，衔尾绕街行！”那猴儿跟着诗句，做出亦步亦趋的样子，端着收钱的盘子，绕场而走。不时有人丢下铜钱，白衣少女则“哐啷”一声扔了锭大银。梁萧见这猴儿机灵可爱，喜欢不已，一心逗它，见它到了面前，忽地伸手，将它头顶官帽扫落，猴儿急忙去捡。这时只听张三正念到：“不知廉耻事，不明君臣纲，所谓宰相者，实为沐猴冠！”转眼一瞧，乍见猴儿没有了帽子，哪还叫“沐猴而冠”，一出好戏韵味大减，不由大怒，一把牵过，举鞭乱打。那猴儿痛得吱吱乱叫，一对眼珠只盯着梁萧溜溜乱转。梁萧被它瞧得颇过意不去，正想上前援手，忽见那小女孩儿挣脱了女郎的手，猛地冲到场中，一把将猴儿抱住，背朝那张三的皮鞭。
张三收鞭不住，眼看皮鞭就要向女孩儿头顶落下，蓦地手中一紧，鞭梢已被白衣少女拈住。白衣少女瞧了女孩儿一眼，叹道：“晓霜，你又犯痴了！”
女孩儿放下猴儿，忽地望着梁萧道：“坏人！”梁萧一愣。女孩儿指着他鼻子，结结巴巴地说：“我看到了，是……是你欺负小猴！你……你打掉了小猴的帽子！”她心绪激动，苍白的小脸变得通红。白衣少女却冷冷瞅了梁萧一眼，拉过女孩儿道：“别和这种小畜生说话！”
梁萧默不作声，忽地在手上啐了两口唾沫，转过身去，双手在地上乱抹。白衣少女心中微诧：“这小畜生干什么，莫非本就是个疯子么？”念头还没转完，梁萧反身而起，倏地欺近。众人皆不知他身负武功，一个措手不及，只听“啪啪”两声，那小女孩儿脸上顿时多了两个黑乎乎的巴掌印。白衣少女大惊，衣袖挥出，梁萧只觉绵绵劲力涌至，顿时胸闷气喘，急忙一个筋斗倒翻出去，撒丫子便钻进人堆！
白衣少女正要追赶，突见四五个公差分开人群，冲了进来，指着张三的鼻子，厉声叫道：“好个耍猴的，在天子脚下作乱，活得不耐烦了？”说着铁链一挥，便将张三扣住。张三全无惧色，双手叉腰，纵声大笑：“我这是作乱么？当真作乱的该是那个只会欺上瞒下、卖国求荣的贾似道吧！沐猴而冠，沐猴而冠啊……”公差头子一手将他揪住，甩手给他六七个嘴巴。张三满嘴鲜血，仍不住口，大哭道：“大宋朝啊，三百年典章文物便要葬送在这帮软骨头文人手里了……”公差们连拖带拽，拳打脚踢，打得他口吐鲜血。
那女郎凤眼圆瞪，便要上前，六个汉子只见又有十来个公差拥上来，忙将女郎拦住，连声道：“少主不可！少主不可……”却听那张三大声叫道：“太祖皇帝！杨令公！岳爷爷！淮安王呀！你们睁眼看看……仔细看看……那边元朝人大军压境，这边大宋朝歌舞升平，你们看这个西湖，湖里是水么……嘿嘿……哪里是水？是民脂民膏呀……”公差见状急了，用铁链死死勒在他颈上，迫他住口，张三只是奋力挣扎。
白衣少女顿足大叫：“让开！”但那六个汉子拼命拦着，连挨了好几个耳刮子，也不让她过去。张三被公差强拖了六七丈远，张口怒目，忽然之间再不动弹。公差头子一探鼻息，才知他已然气绝，皱了皱眉，摇头笑道：“敢情是个疯子！”回头问同伴道，“这厮的猴儿呢？索性一并弄死好了！省得又被哪个疯子拾着，徒惹麻烦！”众公差齐声称是。
白衣少女见张三被勒死，气得头昏，遥遥听到还要弄死猴儿，忙一转头，哪还见猴儿的影子。忽听有人说：“好像被那小叫化子趁乱抱走了！”不觉一愣，又听女孩怯怯地道：“姑姑，我看到那个小坏人把小猴抱走了！”白衣少女见她脸上两个黑乎乎的巴掌印，满腔怒气顿时撒到梁萧身上，高叫道：“小畜生去哪里了？我非剥他皮不可！”说完带着一干手下，杀气腾腾四处搜寻。
再说梁萧逃了几步，没见人赶来，又听到张三与官差叫骂，心中好奇，忍不住又折了回去，瞧见张三被公差殴得一脸鲜血，大家的眼神都落在他身上。那小猴儿则缩在旁边，转着一双火眼，动也不动。梁萧见状心喜，悄然掩上，趁着众人分心，一把将它抓住，塞入怀里，忽见远处着白衣的女孩儿瞪着自己，张口欲呼，慌忙伸拳冲她挥舞，那女孩儿被他吓住，不敢言语。
梁萧唬过人，飞也似跑出老远，在一株柳树旁停下，将猴儿从怀里掏出，摸它脑袋，谁料猴儿十分恼他，甩头便在他手上咬了一口。梁萧吃痛，手一松，猴儿腾地跳出他手心，把身一纵，想要跃上一旁的柳树。梁萧急忙伸脚，踩住它脖子上那根绳，猴儿东跳西跳，却只在原地打转。梁萧摸着手背，心中气恼，将脚下的绳子缠在狗儿脚上，发令道：“白痴儿，咬它！”白痴儿闻声蹿出，龇牙咧嘴去咬那小猴。小猴自然死命逃窜，它虽然敏捷，但苦在刚刚跑远，便被狗儿脚上的绳索绊住。一时间，只看两个畜生一个逃，一个追，磕磕碰碰，将一条绳索拉得笔直。梁萧在旁看了，笑得打跌。忽然只见那猴儿一转身，绕着白痴儿跑了起来。白痴儿瞬间被它连兜三个圈子，四个爪子被捆在一处，摔倒在地，望着梁萧汪汪直叫。梁萧目瞪口呆，心道：“好奸诈的猴崽子！”但那金猴虽缚住狗儿，自己却也被拽在绳端，不能动弹。
四周路人见这一狗一猴被绳索僵在当场，哄笑一片。忽听得一声娇喝：“小畜生！”声音清脆，在笑声中格外响亮。梁萧一惊，连狗儿猴儿也不及抱，拔腿就跑。刚一转身，两个大汉迎面堵住，双手大张，便要逮他。梁萧头一低，使招“野狗扑食”，贴地蹿出，从其中一人胯下钻了过去。那二人双双夹击，擒他本是易如反掌，但没料到这小子竟使出这等无赖招数。愕然间，便听“扑通”一声，梁萧跳进湖里。白衣少女堪堪赶到，见状只得止步。
梁萧好似一尾活鲤，在湖里蹿出五六丈，见无人追赶，转身浮起，向岸上破口大骂：“贼婆娘！有种下来，看爷爷怎样收拾你！”白衣少女生来尊贵，从没被人这么骂过，失声道：“你……你骂……骂我什么？”梁萧欺她不识水性，在水里手舞足蹈，得意道：“贼婆娘，贼婆娘……”
白衣少女俏脸涨红，恼羞成怒道：“小畜生，你……你气死人！”宽衣解带，便要下去。一干随从大骇，七手八脚拦住她道：“使不得！少主您不会凫水，别上这小子的当！”白衣少女一想也对，便道：“那好，你们下去擒他！”
六个随从傻了眼，但主命难违，只好褪衣脱鞋跳入水中。他们虽是武功好手，但水性十分平常。梁萧自小就在白水湾长大，白水湾的小溪深潭就好比他家的卧房，此刻他见六人入水笨拙，便不退反进，迎了上去。七个人在湖中你来我往，搅得碧沉沉的湖水好似沸了一般。
纠缠一阵，梁萧忽从他们中滑了出去。那六人清一色手拽腰间，骨嘟嘟便往下沉。白衣少女失惊道：“怎么？受伤了吗？”一个大汉奋力从水里伸头应道：“没……咕……”白衣少女道：“那是怎么？”一名大汉连呛了两口水道：“属下……咕嘟……失礼……咕嘟……”白衣少女顿足道：“失什么礼？还不去逮那个小畜生！”突见六名属下各各松手，裤子倏地滑落膝下，惊得她连忙捂住双眼，另一只手将身旁女孩儿的双眼也给捂上。
六人狼狈万分，光着腚爬上岸来，甫一上岸，马上捏紧裤头，不敢松开。原来梁萧巧施“如意幻魔手”，竟在水中扯掉了众人的裤带。白衣少女听得梁萧在水里大笑，怒气更盛，一顿足下了堤岸，抢过一艘小船，六个随从手抓裤头，无法阻拦，眼睁睁看她向湖里划去。
白衣少女从没划过船，初时两下颇为笨拙，弄得船团团乱转，但摆弄数下，隐约摸出门道，又划两桨，一扳数尺，倒也似模似样。再一抬头，却不见了“小畜生”的影子，她心头一惊，忽觉小船晃动，忙使了个“东齐镇岳”，马步陡沉，小船入水半尺，压在梁萧头顶，碰得他头晕眼花。梁萧不死心，又使劲掀了几次，但毕竟人小力弱，那女子步法灵活，始终压住小船。两人斗了六七次，梁萧冒头呼吸，却被白衣少女一浆扫过额角，火辣辣生痛，心头大怒，钻进水里，抽出宝剑，将船底搠出个窟窿。
那女子见船进水，大惊失色，恰见一丈外有艘画舫，舫上显贵搂着莺莺燕燕，大瞧热闹。她想也不想，一蹿而上。梁萧跟踪而至，又将画舫捅穿，底舱入水，画舫倾斜，船上人乱作一团。
湖上画舫密集，白衣少女纵身跳上别船，梁萧紧追不舍。一时间，只见女郎时东时西，忽起忽落，她每落一次脚，梁萧便捅沉一艘船，其中默契，就似商量好了一般。不到一炷香的工夫，满湖歌舞已变成呼爹唤娘，几十艘画舫东漂西荡、四散逃命。
那女子被梁萧赶得东奔西逃，初时气得要命，但见那些作威作福、悠游享乐的大官尽都成了落汤鸡，又觉莫名快意，于是专瞅着最华丽的画舫落脚。顷刻间，白衣少女足下画舫又沉了一艘，一掉头，只见不远处一艘船金碧辉煌，不同寻常，猜想是大官僚的所在，一顿脚向上落去。哪知身在半空，一只竹篙忽地迎面刺来，劲力沉雄。她心头一惊，挥掌横击在竹篙上，哪知触手处如遭电击，左臂顿时麻木，忙借着竹篙弹力，翻落在画舫顶上。
只听船头有人笑道：“好轻功！”白衣少女定睛一看，只见一个胖大藏僧袒肩露胸，持篙立在船头，嘴上胡须根根竖起，便似一只发怒的刺猬。鼓掌称赞者却是一个华服公子，折扇轻摇，倒有几分气派。他左右各立一人，左边是一个着大红道袍的道士，黑须飘飘；右边却是金发碧眼的胡人，身着彩衣，又高又瘦，形如竹竿。
白衣少女见这四人装束古怪，除了那华服公子，另三人无不神完气足，显然身怀武功，一时甚异。她忽见那华服公子直勾勾盯着自己，那目光让人极不舒服，当即两手一叉，柳眉倒竖，向他叱道：“非礼勿视，你要不要脸？”那公子“哧”地一笑，道：“姑娘貌如天仙，在下情不自禁，难免多看几眼！”
白衣少女生平眼界极高，寻常的男子从不在她眼里，听这公子口气轻薄，心生不悦，忽见水下隐有人影晃动，心知梁萧到了，不觉忖道：“这小子来得正好，把这艘船也凿沉了，淹他们个半死！”她正想着，突听那胡人冷笑道：“这小孩子胡闹得很。”他这一开口，字正腔圆，竟是汉语。那公子目光不离白衣少女脸上，嘻嘻笑道：“姑娘莫怕！只管在此歇息，这小子休想搠沉在下的座船！”说罢刷地合上折扇。那红袍道人接口笑道：“既然如此，各位且瞧瞧贫道叉鱼的功夫。”那胡人咧嘴笑道：“这湖里哪里有鱼？”红袍道人往梁萧一指，笑道：“那不是么？”将竹篙向梁萧掷去，白衣少女见那竹篙去势既准且狠，梁萧决难避开，情急间摘下玉簪，射向竹篙。只听“夺”的一声，玉簪虽小，以小击大，却将竹篙撞偏了尺许，从梁萧腋下擦过，带起一溜儿血水。
梁萧只觉腋下火辣辣生痛，好似多了个大窟窿，惊忙转身，游向湖岸。红袍道人心中恼怒，但他自恃身份，一击不中再不出手，只狠狠瞪着白衣少女，嘿然道：“好内力，贫道还想领教。”白衣少女对这群人打心底厌恶，懒得理会，一挥袖，向近处画舫落去。那华服公子哈哈笑道：“美人儿既然来了，何不稍坐片刻！”说着丢个眼色，藏僧会意，手臂一抡，扣向女子肩头。白衣少女云袖一挥，切他手腕，藏僧自恃神功，气贯手臂，任她拂中，两人身子齐齐一震。那女郎飘退数尺，那藏僧却觉一股柔劲透臂而入，半身酥软，一时竟提不起劲来。只听那女子笑道：“来而不往非礼也，小惩大戒，还你一招！”身形去若惊鸿，掠过数座画舫，奔向岸上。藏僧不留神吃了大亏，正欲追赶，忽听那华服公子冷道：“阿滩，人多眼杂，暂且作罢。”那藏僧心知主子怨怪自己办事不力，心中好不懊丧，唯有应了一声，低头退在一旁。
梁萧潜上岸去，掀起腋下衣衫，只见肌肤上一道血痕，幸好只是皮肉之伤，无关大碍。忽见两个侍从绕过柳堤追来，梁萧急忙掉头，似没头苍蝇，在人群中乱窜，慌乱中，忽地一头撞在一人身上。那人身子刚硬，好似一口铜钟，震得梁萧头昏眼花，举目一看，只叫得一声苦，不知高低。
来人见他转身要逃，一把捏住他脖子，两只眼睛瞪得比牛眼还大，怒道：“混账小鬼！你逃得好！”梁萧气苦万分，拼命挣扎，那两个侍从赶到，一手提着裤子，大声叫道：“秦总管来得正好，不然又被这小畜生溜了！”秦伯符见他二人模样古怪，眉头微皱：“你们这是什么阵仗？”二人相对苦笑，一名大汉恨声道：“都是这小畜生弄的。”心头火起，伸手想打梁萧耳光。哪知从旁伸过一只手来，将他手腕格住。大汉一愣，低头道：“渊少主。”
梁萧斜眼一看，只见秦伯符身旁不知何时多了一个男子，约摸三十来岁，生得丰神如玉、俊朗无匹，双眸宛如清潭、一望见底。梁萧被他瞧得心头一热，不由忖道：“这人的眼神好像爹爹。”没来由胸中一酸，忍不住又看那人两眼，寻思道，“爹爹也不及他好看……”那男子见他傻瞧着自己，也莞尔道：“便是你啊？果真顽皮！”
他说罢，望着湖上的沉船，皱眉道：“出了如此大事，官差也该来了，此时不走，徒惹麻烦！”秦伯符一点头，回首瞧了远处那艘画舫，识出画舫上那名藏僧正是临安城外曾经会过的那人，不由双眉一挑。但见那画舫悠然去远，料想追之不及，只得怒哼一声，挟着梁萧便走。
走出几步，忽听有人叫道：“秦伯伯！”一回头，便见一个小小人影扑过来，钻入他怀里，咯咯直笑，却是那个白衣小女孩儿。秦伯符冷峻的脸上露出一丝笑意，怜惜地抚着那女孩儿头顶，低头看了看她怀里的狗儿和猴儿，皱眉道：“霜儿，抱着这些畜生，不嫌脏么？”那女孩儿笑道：“不怕的！”她怀里的白痴儿见了主人，大是欢喜，吠着向梁萧身前猛挣。女孩红着脸道：“还给你！”将白痴儿递给梁萧。梁萧接过，揪着它的颈皮泄愤。那女孩儿“哎哟”一声，忙叫道：“别拧它呀。”梁萧心里有气，冷笑道：“它又不是你老子，我怎么折腾关你屁事！”
那中年男子闻声一愕，秦伯符却是怒不可遏，提起梁萧，在他屁股上狠揍两记。梁萧破口大骂，骂了两句，又望着那女孩儿怀里的金丝猴，发狠道：“他妈的，猴儿也是我的，还给老子。”女孩儿见他咬牙切齿，骇得倒退一步，生怕他来抢夺，双手把猴儿抱得紧紧。
秦伯符怒道：“臭小鬼！你还装狠么？”又给梁萧一个栗暴子，反手将狗儿也夺了过来，交给女孩儿。女孩儿轻轻抱着，抚平白痴儿灰黑的颈皮。白痴儿眯缝着一双狗眼，似乎很是受用。梁萧见这模样，气得流下泪来，嚷道：“臭狗儿，没义气……”却被秦伯符推推搡搡，一路到了天机别府。
此刻老丁头早已解了穴，捏着拳头瞪着梁萧，梁萧心知不免一顿好打，索性抹干眼泪，昂首挺胸，心里打定主意：“打死我也不低头的。”老丁头见他神态倨傲，越发气恼，咽了口唾沫，恨恨道：“渊少主！这小子当真欠揍，请少主下令，且让属下揍他一顿！”
那中年男子摇手笑道：“罢了，您都这把年纪，何必和顽童一般见识！”话音未落，便听有人脆声道：“就是要揍！揍死才好。”是那白衣少女带着随从自门外冲了进来，一把拽过梁萧，但立马将他甩开，瞧着手上的油腻，皱眉道：“小畜生，脏死了！”梁萧微微冷笑，白衣少女瞧他赖皮模样，越发气恼道：“小畜生，讨打么？”梁萧不肯示弱，顶嘴道：“贼婆娘！你才讨打！”白衣少女脸色大变，玉手举到半空，却又放了下来，瞪着梁萧道：“如果不是看在哥哥面子上……哼……以后你不许叫我……嗯……贼什么的，否则我打烂你嘴！”梁萧道：“你先骂我的！”白衣少女脸一寒，正要喝骂，忽听身边的女孩道：“是呀！姑姑先骂人的！”
白衣少女瞪了她一眼，道：“好啊，晓霜你胳膊肘往外拐，竟帮外人！”说着双颊泛红，轻哼道：“谁叫他在湖边乱……乱……”想到梁萧的种种顽皮行径，又忍不住咯咯地笑弯了腰。梁萧见她忽怒忽喜，大觉不解，扁着嘴咕哝：“什么好笑，本来就是你先骂人！”白衣少女缓过气来，笑道:“好啦好啦，算我不对！我给你赔不是好么？不过，你也不许骂我贼……贼那个，我可有名儿，叫作花慕容。你姓甚名谁，告诉我，我便不叫你小畜生了！”
她口恶心软，喜怒来去颇快。梁萧瞧她落了低，心想：“方才那道士拿竹篙刺我，也亏她相救。”他又望了望中年男子，“他不让人打我耳光，也不让老头子揍我。哼，也罢，暂且不和他们拗气便是！”想到这里，便老实说道：“我叫梁萧！”
花慕容道：“梁萧！这名字倒是奇怪！”梁萧怒道：“不喜欢叫就算了！谁稀罕你叫我名字！”众人不禁莞尔，秦伯符乍见小女孩儿似欲说话，又怯怯地不敢开口，便道：“晓霜，你有话说么？”
女孩儿小脸通红，低声道：“我……我也能和梁萧说名字么？”梁萧瞪着她，大惑不解，心道：“你说名字干嘛，老子又不爱听？”却听秦伯符笑道：“自然可以。”女孩儿鼓足勇气，向梁萧道：“我叫花晓霜，你……你叫我晓霜便好。”那中年男子摸了摸她的头，向梁萧笑道：“在下花清渊……”梁萧哼了一声，梗起脖子，不料又挨了秦伯符一记栗暴子。梁萧旋身与他扭打，却被按住，秦伯符黑着脸道：“臭小鬼真是不知好歹。”众人见此二人这般情形，真是哭笑不得。
却听梁萧嚷道：“我就是不知好歹，我好好的人，干嘛非得受你们摆布？你仗着武功好，就欺负我没爹没妈，又敲又打的，如果……如果我妈还在，一个指头就……就……压死你……”说到这里，他既觉示弱不对，又确实想起伤心事，一时泪水如断线的珠子，顺着黑乎乎的脸蛋滚了下来。
众人面面相觑，秦伯符慢慢松手，将他放开。花清渊拍了拍他肩头，叹道：“小兄弟，既然遇上，咱们也算有缘，若不见外，就把咱们当作一家人好了。”梁萧本想说：“我是你爷爷，当然是你一家人？”但眼神和他清亮的眸子一碰，这句浑话顿时缩了回去。花晓霜却忍不住笑道：“好啊，我多了一个哥哥呢！”梁萧瞪她一眼，啐道：“鬼才做你哥哥！”晓霜脸色顿时煞白。
秦伯符气得又想揍人，但终究忍住，心道：“这小子桀骜不驯，无时不想着逃走，长此以往，终究不是办法。”耳听得梁萧与花慕容又开始对骂，花慕容嘴上功夫不敌，颇有动手的意思，不由摇头叹了口气，道：“罢了，臭小子，你既然一心不愿随着我们，也就由你好了！”
梁萧大喜过望，一抹眼泪，大声道：“说话算数？”秦伯符怒哼一声，沉着脸道：“老子话已说尽，你一个不听，我逼你一千一万次也是枉然。你既然来了这儿，也不能就这么离开，省得别人说姓秦的不通人情，你须得给我洗漱干净，吃一顿饭再走。”梁萧眼珠一转，道：“说好啦，吃完饭就放我走的。”秦伯符无奈点头。梁萧又斜眼睨他：“你可是大人，不许诓人！”秦伯符黄脸涨紫，怒道：“呸，老子诓你？你也配？”
梁萧满心欢喜，嘻嘻直笑。秦伯符着人烧热香汤，带着他直至厢房。梁萧穿过后堂，步过一道窄门，方知这所府第别有洞天，回廊四通八达，一道曲水绕廊而走，水上有飞梁沟通，岸边庭内湖石轩峻，假山上灰白小径，直通一座翠亭。
梁萧边走边看，啧啧连声，走了一百来步，方随仆从进了厢房，在香汤里痛快洗了个澡，将满身的虱子污泥都洗干净。爬出桶外时，早有人将新衣裤放在门前，裤子略大了些，梁萧将裤脚挽上一截，方才合身。
出了门，却见门外一个侍女正瞪眼看他，梁萧上下瞧瞧，并无不妥，问道：“你瞧什么？”那侍女扑哧一笑，说道：“没什么，就看一个黑泥娃娃跳进去，却蹦了个白瓷娃娃出来。”梁萧挠头不解，那侍女笑道：“你别挠头啦，渊少主在流杯水阁等着你吃饭呢！”
梁萧老大不愿和秦伯符相见，撅了撅嘴，勉力随那侍女走了一段，忽道：“这个……这个姐姐，你叫什么名儿呀？”侍女笑道：“咱们穷人家的女孩儿，有什么名儿不名儿的，但这里的人都叫我菊香。”梁萧笑道：“菊香姐姐长得真好看！”菊香望了他一眼，抿嘴笑道：“我有什么好看，容少主才好看呢！”梁萧冷笑道：“你说花慕容么？长得跟母老虎差不多！”菊香眉头一皱，还没答话，便听背后有人喝道：“小鬼头，你又在嚼什么舌根子？”菊香花容失色，转头望去，只见荼蘼架下，花慕容杏眼圆瞪，双手叉腰，大发嗔怒，花晓霜则换了一身淡绿衣裙，傍着她微笑。
梁萧故作惊讶道：“我以为你不在的。”花慕容怒道：“呸！你定然知道我在后面，故意胡说，再说就算我不在……”花慕容话没说完，忽见梁萧掉过头来，不由转嗔为喜道：“哎呀，原来你这小鬼洗干净了，也蛮乖的，以后便是这样，莫要再弄脏了。”她素爱以貌取人，瞧梁萧生得俊俏，心中恼怒不知为何竟然烟消了，不忍再责骂他。
梁萧觑见晓霜抱着一只通体雪白的狗儿，只有爪缝乌黑，两眼一亮，叫道：“白痴儿？”他伸手去摸，那狗儿却一缩，梁萧再摸，狗儿忽地冲着他汪汪大叫。梁萧气得发昏，怒道：“死狗儿，你竟敢当叛徒……”伸手就要揪它颈皮。花慕容笑弯了腰，伸手拦住他道：“这就是你的不是了。”梁萧都要气哭了，叫道：“你们拐了我的狗儿，怎么还叫我的不是？”
花慕容忍住笑道：“我先给你说个杨布打狗的故事。”梁萧正扭头生气，但一听要说故事，忙竖起耳朵倾听。只听花慕容道：“古时有个叫杨布的人，穿了件白衣出门，哪知天公不作美，下起雨来，他就把白衣脱了，换了套黑衣回家。哪知他家的狗却不认得杨布，迎上去汪汪地咬他。杨布大怒，拿了棍子就要打狗。他哥哥杨朱见了，便道：‘这就是你的不是了，如果这条狗出去的时候是白狗，回来却变成了黑狗，你认得出来么？’。”梁萧一愣，继而大怒：“好个贼婆娘，拐弯抹角，骂我是狗！”他怒视花慕容，花慕容占定上风，也笑吟吟回视。花晓霜没瞧出二人正在斗气，接口说道：“姑姑，这个故事我在《列子》里看过的。唐人卢重玄还注释说：‘夫守真归一，则海鸥可驯；若失道变常，则家犬生怖矣！’”
花慕容在她脸上摸了一下，嘻嘻笑道：“你记性倒好！所以凡遇是非，务必先内求诸己，切莫忙责于人！若是守真归一，鸟儿都能教得听话，可有些人啊，怎么教都不听话！”说着斜眼瞅着梁萧。
谈到学问，梁萧便是个草包，这些文绉绉的说法，他一字也听不懂，无从作答，心头好不憋闷。他闷头走了一程，回廊尽处出现一个小湖，湖内遍植荷花，阔大的荷叶摩肩接踵，覆盖水面；花枝劲直，顶着一个个红白菡萏。只见花慕容已挽着花晓霜，经过水榭，步入楼阁。梁萧略一迟疑，也跟上去。
秦伯符与花清渊正在阁里守候，乍见一俊俏童儿钻了进来，一愣之间，方才认出梁萧。秦伯符一拍大腿，笑道：“小鬼，你好好收拾一下，倒也是人模狗样的。”花清渊也笑道：“是呀，先时当为浑金璞玉、珍珠蒙尘，为人精洁一些，总是好的！”
梁萧大剌剌坐下，眼睛在桌上扫了一遍，只见酱鸭肥鸡、白藕红菱，还有鹅掌羊脯、蟹黄虾仁，另有许多叫不出名字的香药蜜饯、干鲜果子。梁萧瞧得肚子咕咕乱叫，当下也不客气，伸手便撕下一条鸡腿，塞进嘴里。
花慕容瞧得皱眉，说道：“你没吃过饭么？”梁萧舌头转不过来，呜呜作响。花慕容瞧他吃相，打心底里讨厌，当下耐着性子道：“我问你，吃饭该用什么？”梁萧道：“自然是用手了……”伸手又要去拿，却挨了花慕容一筷子。他捂着手跳了起来，当即就要撒野，一旁的花清渊伸出手，轻轻按在他肩上。梁萧不由自主坐回凳上，花清渊一笑，举筷拈了一只鸡腿，搁在他碗里，又端过一碗羹汤，道：“慢慢吃，别噎着了。”梁萧瞧他言辞温和，不禁想起往日吃饭时，自己和娘亲顽皮胡闹，爹爹也是这般对待自己，但如今他埋在土里，再也不会逼自己坐着，不会给自己夹菜盛饭，更不会叫自己慢嚼细咽，想到这里，顿觉内心酸楚，低头不语。
众人见他突然间无精打采，甚感奇怪。一旁的晓霜拉了拉他衣角，道：“萧哥哥，你不舒服么？”梁萧醒悟过来，忙用衣襟揉了揉湿润的眼角，努力装起狠相，瞪着晓霜道：“你……你叫我什么？”晓霜脸儿涨红，梁萧哼了一声。他到底是小孩子，转眼又忘了忧愁，放开襟怀，双手左右开弓，尽揽桌上美食，鸡鸭肥浓，菱藕清鲜，咸甜适度，酸辣相宜，梁萧从未吃过这样的好筵席，不觉满心欢喜。花氏兄妹俱都好洁，瞧他吃相邋遢，花慕容蛾眉紧蹙，早早住箸，花清渊略略尝了两箸，也不再吃。
秦伯符瞧了片刻，忽地叹道：“梁萧，你性子不好，但却有点小聪明，若你肯听我话，我倒可把一身本事都传给你！”众人皆是一惊，花慕容急道：“秦大哥，这如何使得，这小泼皮哪配学你的本事？”秦伯符摆手道：“你先别说话！”花慕容见他辞色郑重，也不便多言。
谁知梁萧却摇头道：“你武功不好！”众人又是一呆，秦伯符脸色酱紫，右手五指用力，檀木桌上多了五个指印。花清渊见势不妙，笑道：“梁萧，你大约还不知道，江湖上提起‘病天王’秦伯符之名，可说是如雷贯耳呢。”梁萧依然摇头道：“他武功不成的！”
秦伯符神色数变，忽地哈哈大笑道：“好，好，你倒说说，老夫的功夫如何不成了？”梁萧道：“你连那个和尚都斗不过。”秦伯符一愣，道：“这个不足为凭，那位前辈乃是武林中顶尖儿的人物，我斗不过他，也是应该！”梁萧道：“就算他顶尖儿，但你斗得过萧千绝么？”秦伯符又是一怔，沉吟半晌，摇头道：“恐怕斗不过。”梁萧一拍手，悻悻道：“胜不了萧千绝的武功，我才不学呢。”
秦伯符不顾身份提起收徒之事，哪知竟被一口回绝，当真颜面扫地，忍不住一把抓住梁萧胳膊，怒道：“慢来，萧千绝乃武林中不世出的大高手，要想胜他，谈何容易？再说，你干嘛非得胜他不可？”梁萧只是摇头，虽不说话，眼圈却红了，秦伯符一愣，手上微松，梁萧猛地挣出，埋头冲出水榭。众人面面相觑，尽皆愕然。
梁萧奔出一程，反手抱头，缩在墙角，呜呜大哭。哭了好一阵，心情才平复下来，但一想起秦伯符的话，又忍不住想哭，寻思道：“萧千绝那样厉害，我的武功却谁都胜不过，难道今生今世都报不了仇，救不出娘亲了么？若是这样，我活着还有什么意思？”他心灰意冷，望了望怪石嶙峋的假山，心道：“索性一了百了，一头撞死罢了。”
他一跳而起，正要把头往山石上撞去，忽听狗叫声响，有人欢然叫道：“萧哥哥，你在这里呀！”回头一看，只见白痴儿撒着欢向自己跑来，花晓霜则在不远处含笑而立。梁萧连忙背过身子，忖道：“万万不能被她看见我哭鼻子。”
他抹去眼泪，才哑着嗓子道：“你来干嘛？”花晓霜道：“大伙儿都在找你！好在白痴儿聪明，一下子就寻着你了。”她说着浅浅一笑，盯着梁萧道：“萧哥哥，你眼睛红红的，哭过了么？”梁萧被她瞧破，恼羞成怒，横她一眼，怒道：“放屁，老子才没哭！”气冲冲地从她身边走过，花晓霜拉他，梁萧反手将她推个踉跄，但走了几步，又觉出手重了，有些过意不去，偷眼一瞟，只见花晓霜背*着墙，脸色煞白。
梁萧忍不住转过身来，嘟囔道：“还不走啊？站着干嘛？”花晓霜抿着嘴，细眉微微抽动，似在强忍着痛苦。梁萧哼了一声，撅着嘴道：“推你一把就生气了么？哼！小气鬼！”回头刚走出两步，便听到身后微响，急转身时，只见花晓霜两眼紧闭，蜷在地上。
梁萧一惊，伸手探去，只觉她气息微弱至极，不由惊出一身冷汗：“莫非她这等不经事，被我一掌打死了？”想着一颗心突突直跳，欲要一逃了之，双脚却好似灌铅水，只挪了一步，便再也无法动弹，心道：“小丫头对我还不坏，叫我‘哥哥’，我就这样害她死了？但若不逃，万一……万一当真无救，她那些姑姑爹爹问起来，我怎么说？若知是我下的毒手，贼婆娘和病老鬼岂不要活活撕了我？”他六神无主，团团乱转，猛一咬牙，忖道：“撕便撕了，左右我也不想活啦。”
想着将花晓霜背起来，顺着回廊狂奔，忽瞧见菊香在不远处行走，便叫道：“姐姐！行行好，行行好！叫唤一声，叫唤一声！”他一发急，几乎语无伦次。
菊香见状，骇然间也不及多问，引着梁萧直奔厢房，正撞得花清渊等人。花清渊大惊失色，也不说话，一把接过晓霜，从她怀里掏出一支玉瓶，倾了两粒淡金色的药丸，拗开花晓霜牙关，度了进去。然后众人神情惶急，盯着她雪白的脸蛋出神。
梁萧心头忐忑，正想着是否趁乱逃走，突听花晓霜轻哼了一声，抬头看去，只见她眼睛微张，细细地道：“萧……哥哥，别……”梁萧当她要出言告状，顿时心跳如雷，摆了个弓步，准备逃走，却又听她说：“别哭……”梁萧就似挨了一棒，愣在当场。又听花晓霜慢慢地道：“有不快活的……事，爹爹和……和我都帮你。”她神志昏沉，接着这两句，又说了一大通不知所云的话，气息渐渐平稳，沉沉睡去。
众人松了口气，花清渊将她送到花慕容手上，转身向兀自发呆的梁萧深深一揖，道：“小兄弟，多亏你了！这孩子突然不知所踪，吓坏我了，没料到还发了病……”他拭去额上冷汗，“若再慢得一分半分，只怕……”说到这里，他突地打住，神色间似乎十分后怕。
梁萧张口结舌，不知如何回答，只是双手乱摆。秦伯符给了他重重一掌，哈哈笑道：“他妈的，你这臭小子在‘流杯水阁’胡说八道，老子正要跟你算账，却没想到你一转身，就做了件天大的好事。”边说边拍他肩背，拍得梁萧又痛又怒，偏又不敢言语。
花慕容将晓霜送回卧房，闻言也笑道：“梁萧，冲你救了晓霜，日后我再不叫你小畜生了。”梁萧连天价叫苦，一句话在肚皮里转来转去：“她是我打昏的，她是我打昏的……”但他打昏了人，又抱人来医，若然说出，不啻于他梁萧搬石头砸自己的脚，抬手抽自家耳光，挨打挨骂都不要紧，这个脸却是万万丢不起的。他支吾半天，暂且忍着，心想：“我不说了，待小丫头清醒了，自己告状去。”
正觉心乱，忽听秦伯符叹道：“清渊，有件事当真对不住。我听了吴先生的言语，是以去会那和尚。却不料他那纯阳铁盒是个假的，累我白走一趟。”花清渊摇头道：“秦兄高义，我父女铭记在心，看来也是天意昭昭，不可勉强的。”秦伯符拈须道：“清渊你想得通透，倒是好事。唉，不过这未免苦了霜儿。”花清渊淡淡苦笑。秦伯符又道：“我受陆万钧之托，要去常州见见靳飞。”花清渊闻声知意，笑道：“秦兄放心，此间我会好生照拂。”秦伯符皱眉道：“要留便留，要去便去，听其所之，愚兄再不插手了。”说罢瞧了梁萧一眼，低眉叹气，拂袖去了。
梁萧心神恍惚，听了这番古怪言语，也无暇细想，只念花晓霜会不会告状，自己是否该抢先逃走。但想一想，又觉不妥：“好汉做事好汉当，打了人便逃，岂不被人耻笑？”犹豫不定，便先在府里住了下来。
第七章 太乙分光
梁萧这一夜便没合眼，既怕晓霜告状，想偷偷溜了；又怕这般走了，被人耻笑。他辗转反侧，好容易挨到天亮，偷偷蹭到花清渊等人门前，侧耳倾听，内中还没动静，大约仍在睡觉。
他等了一会儿，才见几个侍女过来，菊香也在其中，梁萧忙道：“姐姐！”菊香笑道：“是你啊，躲在这里做什么？”梁萧脸一红，道：“那个小……咳……晓霜醒了没有？”菊香嘻嘻笑道：“你恁地关心我家小姐么？”众侍女彼此捅着胳膊，笑成一团。梁萧虽不懂弦外之音，也知在嘲笑自家，正要发狠，却听“咯吱”一声，花清渊从门内出来，梁萧立时闭嘴，耷拉着脑袋，等着他来打骂。
花清渊瞧见是他，先是一愣，继而笑道：“梁萧，你来看望霜儿么？来得正好，她刚起床呢！”又抚着梁萧的头，莞尔道，“你放心，她好多了。”梁萧心想：“原来刚起床，还没来得及告状！”他被花清渊摸来摸去，大为不惯，一缩头，也不顾什么忌讳，绕过花清渊，钻进内室。但觉室内馨香扑鼻，尽是女儿家的味道，浸得人骨子也软软的。他拨开帘子，探头一瞧，见花晓霜盘坐在雕花檀木床上，花慕容已给她梳完了头，挽上双髻。
梁萧见状心虚，腿一缩，正要退出，却被花晓霜看个正着，笑道：“萧哥哥！”梁萧听得大不自在，心想：“她该又哭又闹才对，叫这么亲热作甚？”既被瞧见，他也只得讪讪踅进屋内。花慕容瞪他一眼，嗔道：“女孩儿的闺房你也乱闯，真不知礼数。”说着将梁萧胳膊抓住，强拖到身边，用牙梳整理他一头乱发，边梳边叱道，“忒俊一个孩儿家，成日弄得脏兮兮乱糟糟的，不像话。”
梁萧被她挟着，与花晓霜几乎头碰着头，呼吸可闻。对视半晌，梁萧忽地下定决心，低声道：“你说好了，我才不怕！”花晓霜不解道：“说什么？”梁萧怒道：“昨天的事你不记得了？哼，反正我都想好了，大不了被你姑姑爹爹还有病老鬼揍一顿，哼，我才不怕！”
花慕容听得诧异，问道：“你不怕什么？”梁萧吸了口气，还未说话，花晓霜忽地伸出温软小手，捂住他嘴。梁萧瞪着她，心中纳闷，花晓霜笑道：“才不怪你。”梁萧被花慕容制得无法动弹，只能呜呜乱叫，却说不得话。花晓霜凑到他耳边道：“我不说，你也不许说，这是咱们小孩子的事哦，可别让大人知道啦！”她吐出的热气弄得梁萧耳根痒痒的，忍不住也咯咯笑起来。花晓霜放开手，两人你望着我，我望着你，忽地齐齐笑了起来。
花慕容见他们两人笑得古怪，忍不住道：“你们笑什么？”花晓霜眨眼道：“这是咱们的事，不许你知道的。”她握着梁萧的手，冲他微笑颔首。梁萧点了点头，忖道：“说得是，这是咱们小孩的事，关大人屁事，要打要骂，也该由她来做，哼，关她爹爹姑姑什么事。”想到这里，不由把晓霜当成同伙，平生亲近之意。
花慕容惊疑不定，放开梁萧，望了望他俩，气恼道：“什么咱们你们的，你们两个小不点儿弄什么鬼？”又死盯着梁萧道，“是你弄鬼吗？”她认定是梁萧耍了把戏。梁萧却把头一扭，撇嘴不答，与花晓霜对望一眼，二人心有默契，又笑了起来。花慕容莫名其妙，连连顿足。
梁萧笑了会儿，忽道：“晓霜，我走啦！”花晓霜脸色惨变，拉着他道：“为什么呢？”梁萧道：“昨天说好了的，今天我就要走了。”花清渊在房外听到，掀开帘子走进来，叹道：“你还是要走么？”
梁萧点点头，但不知为何，心意却不似昨日那般决绝，他偷偷瞧了花晓霜一眼，心中怅然若失。花清渊拍拍他肩头，说道：“人各有志，你既然要走，我也不强留，但你小小年纪，又能去哪里呢？”梁萧心头茫然，摇头道：“我也不知道。”众人见他执意要走，只当他必有去处，此时闻言都是一怔。花慕容到此方才明白梁萧是个孤儿，她虽然性子直露，但本性善良，顿生出同情之心，眼圈微微泛红。花清渊默然半晌，叹道：“梁萧，秦大哥北上常州去了，临走时托我告诉你，三年之内，你若回心转意，不妨来此地找他，他昨日说的话，依然算数的。”梁萧心道：“我说了不拜师，当然也是要算数。”想着望了晓霜一眼，嘀咕道：“我走了！”他二人相交虽浅，但方才却有几分心意相通。晓霜眼圈一红，眼泪顿时流了出来。
花清渊叹道：“这样吧，我们也要回括苍山，顺道送你一程！”花晓霜双目一亮，破涕为笑：“我也要送萧哥哥！”花慕容抚摸着她的脸，笑道：“那是自然，我们也要回家呢！晓霜，要见妈妈了，不高兴么？”晓霜心中欢喜，望着梁萧微笑，梁萧忖道：“我……我那样凶她，她为啥还对我这样好？”左思右想，只觉得大违常理，心中不禁有些糊涂了。
用罢早饭，花清渊让老丁头套好马车，由两个侍从驾着，自己则乘马而行，迤逦出城，但见临安郊外，丘陵苍莽，逶迤如长蛇远去；官道上芳草如洗，明朗自在；远远有一处驿亭矗在道旁。花清渊来到亭前，下马挑开车帘，对梁萧道：“古人长亭送别，小兄弟，我们送你，也就送到这座亭子了！”花晓霜抱着金丝小猴，望着梁萧，泫然欲泣。
梁萧望着花清渊，又看了看晓霜，忖道：“除了爹娘，从来没人对我这样好过。”想到这里，忽觉得有些心酸，大感不舍，但早先话已说满，只得下车。花慕容也拉着晓霜，跟着送下车来，正想再叮嘱梁萧几句，却听得车后忽然马蹄声响，又快又急，一眨眼的工夫，便见四骑人马从车后斜刺里冲上前来，将马车四面围住。其中一人哈哈笑道：“美人儿，真是人生何处不相逢呢！”
梁萧与花慕容齐齐吃了一惊，敢情发话的，竟是昨日在西湖上遇见的那个华服公子，他身后三人奇形怪状，更是令人过目难忘。那红袍道士打马上前，谄笑道：“千岁，您这后面一句忘了说呢。”那华服公子笑道：“你说的是千里姻缘一线牵么？”红袍道士挑起拇指，嘻嘻笑道：“千岁英明。”华服公子笑道：“如此说来，我与这位姑娘倒真是有些缘分。”
花慕容被他当众调笑，心头怒极，冷笑一声，道：“放屁放屁，臭不可闻，鬼才跟你有缘分。”那四人挽辔下马，华服公子笑道：“好泼辣的女娃儿，都说南方女子柔媚，这些天我也玩了几个，白面捏的也似，却也腻味得紧，姑娘生就江南美人的坯子，骨子里却是我北方佳丽的快直。难得难得。”那金发胡人接口笑道：“主上这么说，莫非想将她收入帐内？”华服公子笑道：“就怕这位姑娘不肯。”金发胡人笑道：“大宋朝的花花江山，主上如要，也如探囊取物一般。要这女子，还不容易？”
他二人恣意调笑，便当花慕容已是池中鱼、笼中鸟。花慕容只气得浑身发抖，正想措辞咒骂，忽听梁萧嘻嘻笑道：“你这金毛畜生，就会拍主子的马屁！”那金发胡人脸色一变，瞪眼望去，却见梁萧趁晓霜不备，将那金丝小猴揪了过来，用手戳它肚皮，笑道，“你望我作甚？再怎么望我，也还是个畜生！”胡人白脸上倏地腾起一股青气，双眉倒立。
晓霜见那猴儿在梁萧手里挣扎，急得要哭，叫道：“萧哥哥，别欺负它了，别欺负它了。”梁萧笑道：“要我不欺负它也好。但我问你，这里一共有几个畜生？你答对了，我就还你。”晓霜一愣，伸出两个指头，答道：“两个！”梁萧笑道：“错了，错了！”他用手一路指将过去，先指着白痴儿说“一”，然后指点着华服公子四人道，“二三四五，再加上我手里这个金毛畜生，一共是六个呢！”晓霜大奇，指着那四个人问道：“他们也是畜生么？”梁萧一本正经地点头：“千真万确，个个都是畜生！”
晓霜神情迷惑，花慕容则在一旁笑得直不起腰来，花清渊气度虽好，也忍不住莞尔。但那马上四人脸色早已难看至极，金发胡人最先忍耐不住，疾跃而出，左臂在胸前划了半圆，屈指如钩，抓向梁萧面门。梁萧将头一缩，正要闪避，花清渊已跨步上前，右掌在胡人臂上一勾，胡人顿觉一道又强又黏的柔劲将他手臂荡开，胸口空门大露，花清渊左掌如大斧长戟，破空劈来。
胡人慌忙左足点地，右足腾空，身子如蛇般左右扭动，花清渊这招“金生癸水”顿时落空。他微一错愕，胡人那一条右腿已踢至面门。花清渊见对头武功怪异，心头暗凛，身形后仰，连使“乙木镇土”、“泥蕴太白”、“戊金断木”、“薪生离火”、“南明煅铁”，这五招乃是他生平绝学“五行接引拳”的妙着，五行之间，相克相生，一气贯之，是以虽名为五招，使来却如一招。那胡人识得厉害，不敢硬挡，扭身避开花清渊的拳势，转到他左侧，手臂一弯一扭，竟然绕过花清渊身子，向他右胁一拳击到，中指一枚硕大彩钻，随那胡人拳法吞吐，彩光流溢。
顷刻间，二人一正一诡，斗了十合。花清渊越斗越觉心惊。那胡人也是骇然，他此次南来，未逢敌手，谁料遇上花清渊这路拳法，不仅占不得丝毫上风，反倒被他隐隐克制住。那藏僧见二人僵持不下，忽对那华服公子叽叽咕咕说了几句。花氏众人皆不明其意，梁萧却一惊，这藏僧说的分明是蒙古语，他自小与母亲说惯了，这几句一听便懂。
那华服公子听了这席话，脸色阴晴不定，瞧着梁萧笑道：“小家伙，跟你同路的那个紫衣汉子呢？”梁萧知他口中的紫衣汉子便是秦伯符，冷笑一声，道：“你说那个病老鬼吗？他早就死透了，骨头也被狗啃了呢！”众人闻言，各各吃惊，花慕容怒道：“梁萧，你干吗咒人？”梁萧冷笑道：“怎么，我偏要骂他，谁叫他天天打我？”花慕容想到梁萧方才给自己出了一口恶气，不好发作，按捺性子道：“黄荆条子出好人，秦大哥打你是为你好。”梁萧道：“那好啊，我一天打你十八顿，你高兴不高兴？”花慕容怒气上冲，叱道：“乱嚼舌头，你才会高兴！”梁萧冷笑道：“他打我就是为我好，我打你就是不好？天底下有这般道理么？”花慕容沉吟道：“这个么，因为你是坏人，我是好人。”梁萧怒视她一眼，冲地上吐了泡口水。
那华服公子听二人对答有趣，不禁摇扇大笑。他心机深沉，自然不会当真相信秦伯符死了，笑了几声，说道：“小家伙，如此说来，你和他们并非一路了？”梁萧道：“当然不是。”华服公子笑道：“那你告诉我，那个紫衣汉子到底去了哪里？”梁萧道：“我不是说了么？他被狗吃了。”华服公子脸色一沉，那藏僧厉声道：“小家伙，咱们千岁问你正经话，你也要正经回答。”梁萧笑道：“我也说得正经话，就怕听话的人不正经。”藏僧见他只顾胡说八道，几乎气歪了鼻子，眼一瞪，便要动手。却听花慕容道：“你们找我秦大哥有事么？”华服公子“哦”了一声，笑道：“原来他姓秦？”那红袍道士脸色一变，在华服公子耳边嘀咕起来。梁萧听出这红袍道士说的也是蒙古话，意即是：江湖上姓秦的高手极少，胜得了那藏僧的恐怕唯有一人，叫做秦伯符，此人武功极高，江防图落到他手上，要取回不易云云。
梁萧心中纳罕：“这群人尽说蒙古话，难不成都是蒙古人？”他不知道这些人说蒙古话，乃是因为事关机密，欺自己一方无法听懂。但梁萧听了，却不由念起母亲，倍感亲切，对眼前这几人竟也生出亲近之心来。那华服公子听罢，对花慕容莞尔一笑，又以汉话说道：“这位姑娘，你那位秦大哥偷了我一样紧要物事，若不还给区区，忒也不便。”梁萧心道：“这厮好不要脸，明明是他们偷了东西，却赖给病老鬼。”瞅着四人，心中又生不屑。
花慕容冷然道：“秦大哥生平磊落，岂会偷你们的东西，大约是你们贼喊捉贼吧。”她本也只是胡猜，孰料一语中的。华服公子只当她已知真相，眼中凶光一闪，嘿笑道：“姑娘说笑啦，所谓欠债还钱，古之通理。那位秦兄拿了在下的物事，在下心急得很，是以想委屈姑娘做质，与在下同行数日，好叫秦兄用那件物事来换姑娘。”他一双眼只在花慕容身上扫来扫去，目光颇是猥亵。
花慕容气急，咬紧银牙道：“好啊，有能耐的，便来试试。”华服公子嘻嘻笑道：“这般说，恭敬不如从命了。”他使个眼色，那藏僧大步跨出，喝道：“女施主，阿滩再来领教。”手如鸟爪，直向花慕容肩头抓到。还未抓至，忽听华服公子道：“阿滩尊者，莫要伤了她。”阿滩一听，心生犹豫，手下微微一滞，花慕容却不客气，翻手一掌，拍在他手背上。阿滩虽然有密宗神功护体，挨了这一下，也觉痛入骨髓，急忙将手收回，双手食、拇二指圈合，平平推出。
花清渊百忙中斜眼觑见，讶然道：“阿容小心，这厮会密宗印法。”花慕容听得不明所以，只觉阿滩推来，劲力大得异乎寻常，但她素来逞强，不肯示弱，双掌平平推出。二劲相交，花慕容飘退丈许，摇晃不定，双颊酡红。阿滩则“蹬蹬蹬”连退三步，每退一步，便在黄泥地上留下一个脚印，待得立定，只觉胸口郁闷，暗暗吃惊：“这女人好大的劲！”当下稳住呼吸，又喝一声“咄”，双掌一合，形如宝剑，正是“金刚宝剑印”。
梁萧见阿滩武功古怪，好奇之心大起，不由喝了一声彩。花慕容大是气恼，狠瞪了他一眼，暗骂道：“小混蛋竟给敌人叫好。”她不经意间已然将梁萧当作一伙了，是以格外生气，当下身形扭转，使出“风袖云掌”的功夫，拂袖挥掌，如风吹云动，曼妙多姿，只因太过好看，反倒不似武功，更类舞蹈。
梁萧看得暗暗着急，说道：“晓霜啊，你姑姑被人打得像个猴子，左蹦右跳，一定要输的。”花晓霜吃了一惊，拧起眉头，平白担上心事。花慕容听得怒极，百忙中回骂道：“死小鬼，你才是只臭猴子。”华服公子瞧她玉貌花容，武功飘逸，娇嗔薄怒间，更添风致，一时心神俱醉。再见阿滩尊者连下狠手，又不禁眉头大皱，生怕这头蛮牛闷头乱触，误伤佳人，当下低声道：“火真人！”
那红袍道人会意，身子一晃，赶到二人身前，双臂如白鹤亮翅，拍向花慕容。花慕容斗这和尚已是吃力，忽见火真人抢来，不由得惊叫一声，飘退丈余，僧道二人一意将她生擒，一左一右，包抄上前。
花清渊与金发胡人已拆到百十招，原本他武功为高，但那胡人避实就虚，一味游斗，是以仓促间难以制服，乍听花慕容叫喊，心头一急，胸口露出破绽。胡人大喜，双拳击其前胸。花清渊目中精光一闪，轻嘿一声，左掌圈转，右拳平平击出，去势甚缓，如带万钧。“扑”的一声，胡人右拳与他左掌劲风接上，便似击入深潭，无处借力，心中暗道不好，抽手不及，花清渊右拳已然送来。这招“后土掩水”乃是“五行接引拳法”的绝招，右拳有千钧之力，假山巨石也是一推便倒。拳掌接实，胡人连退三步，一阵胸闷气短，满脸通红。
花清渊一招逼退对手，也捏了把冷汗，他方才佯露破绽诱敌之举十分勉强，稍稍拿捏不住，势必伤在胡人手里，他再见花慕容只有躲闪之功，全无还手之力，不由得双眉一挑，喝道：“拿剑来！”两名侍从齐齐应了一声，各自从背上卸下宝剑，掷了过来。花清渊接过一柄，将另一柄随手挑出，喝道：“阿容！”喝声中人随剑走，两支剑好似凌空并行，眨眼已到了激斗之处。花清渊嗤嗤数剑，刺得那一僧一道忙乱后退。阿滩转身从法袍下摘了一枚金刚圈，火真人则从背上掣出一柄松纹古剑。
花慕容接剑在手，见状冷笑，与花清渊双剑交击，蓦地一分，各自挑中金刚圈与松纹剑，阿滩尊者与火真人均觉虎口一热，兵刃几乎脱手。还未及明白缘由，对方两柄精光四射的长剑已然刺到胸前，两人无奈，仓皇躲闪。这时那胡人已调匀呼吸，赶了上来，手中多了柄霜雪也似的月牙弯刀，三名凶人一字排开，与花氏兄妹对峙而立。
花清渊长笑一声，忽地屈指弹剑，朗声道：“一元复始太虚生。”兄妹二人齐齐纵出，两柄剑好似合成一柄，瞬间向对手各刺一剑，每一剑皆合上两人力道，那三人每接一招，似乎都要用尽全力。
又听花慕容娇喝一声：“破开混沌分两仪。”一声金铁交鸣，两柄长剑一触即分，如双蛟乘云，化作满天剑影；一时间，两人双剑乍分乍合，合而势如一剑，分则光影万千。斗得数招，那三人招架之间越发局促，花清渊扬声道：“阿容，乾坤沉浮无日月，颠倒阴阳动昆仑。”二人剑势又变，刚柔互易，花慕容大开大阖，用的竟是极阳刚的剑法，花清渊的剑招则变得灵巧阴柔，如风吹柳絮一般。阿滩三人待要抵挡，花慕容却又变阴柔，花清渊则回复阳刚。他三人不知这是先天卦象中老阴生少阳、老阳生少阴的惯常变化，一时捉摸不定，闹了个手忙脚乱。
梁萧瞧得入神，奇道：“这是什么剑法？”一名侍从道：“这叫太乙分光剑。”梁萧喃喃道：“太乙分光剑？”口中念叨，双眼却转也不转，盯着斗场。
斗得片刻，胡人忽被花慕容长剑一带，刀锋歪斜，掠过阿滩尊者肩头，生生剐去一片皮肉。阿滩痛彻心肺，明知他不是故意，仍是忍不住吼了声：“哈里斯！”然后叽里咕噜，说的全是吐蕃语。哈里斯是胡人的名字，他本是天竺人与大秦人（按：古罗马）的混血种，世代经商，通晓各方语言，听出阿滩用最恶毒的言语辱骂，心头大怒，想用吐蕃语骂回去，但说了两句，又不及阿滩流利，只好随口胡骂，一会儿吐蕃语，一会儿天竺语，一会儿又是大秦语。阿滩听得莫名其妙，虽知他在骂人，却不知骂了些什么。
花清渊见二人分神，喝一声：“风云变色气塞空！”声到剑到，宛如电光霹雳，二人躲闪不及，手脚各中一剑，鲜血飞溅。却听花慕容喝道：“若有若无不留痕。”声如凤唳，清亮无比，手中长剑连挥，大打落水狗。
斗到此时，三个凶人晕头转向，只觉这对兄妹剑已非剑，端是天人落笔，来去无痕。花清渊斗得顺手，豪气大生，长叫道：“化工洗净千般巧，万象混元是太真。”声如老龙长吟，与妹子凤鸣相和，片时间，那双剑之中隐隐显出一个圆圈，中分阴阳，形若太极，圈中剑来剑去，直如汪洋大海；那三人则似三叶小舟，在惊涛骇浪中翻滚，伴潮而行，随波而止，欲使东则东，欲使西则西，招法零乱，已无抗拒之能。
花清渊心软性懦，见三人陷在太极剑圈之中死命挣扎，心生不忍，叹道：“阿容，点到即止吧！”话一说完，便收剑后退，花慕容本想在那三人身上各添两个窟窿，但这路剑法讲求二人神意如一，花清渊既无杀心，她也无可奈何，只得退到一旁。那三个凶人却已神志混乱，举着兵器乱舞，直到被华服公子连声呵斥，方才醒悟，垂手而立，气喘如牛。
花清渊瞧华服公子一眼，恨声道：“你这厮纵人行凶，最为可恶。”说着大步跨上，华服公子一惊，方欲后退，已被花清渊伸手一抓，将他衣襟扣住，抬掌给了他一个嘴巴。华服公子又惊又怒，厉声喝道：“你敢打我？”话没说完，花清渊又抽了他一记耳光，喝道：“如何不敢？”那三名爪牙看得心惊胆颤，但苦于气力未复，只得齐齐叫喊，他们用的是蒙古语，梁萧听出叫的是“四王子”，不由心中纳闷：“王子是蒙古大汗的儿子，这人叫四王子，难不成是蒙古大汗的第四个儿子？但怎么大汗的儿子不呆在草原上，却跑到这里来？”
那四王子连挨了两个耳光，双颊便似火烧，终于醒悟到身处危境，并非平日里作威作福的时候，当下再不说话，只是双目如炬，冷冷瞧着花清渊。花清渊被他这么一瞧，反倒有些怯了，放开他，道：“今日小惩大戒，暂且放你过去。若再怂恿手下，胡作非为，被我遇上，可没有这般轻易。”说罢转过头，见阿滩与哈里斯血染衣襟，想必失血过多，脸色苍白，便自怀里取出药瓶，倾了四粒丹丸，扔给他们道：“这药止血还算灵验。”花慕容埋怨道：“哥哥，你就会当滥好人，当心好心没好报。”花清渊苦笑摇头，正要反驳，忽听四王子在背后叽叽咕咕说些什么。他听不明白，回头看去，忽见火真人一纵而出，双手齐扬，十余点银色弹丸化作两蓬银雨，兜头打来。花清渊大惊失色，双掌连挥，欲拍散银弹。哪知银弹与他掌风一碰，顿时炸开，化作漫天绿焰，四处飘飞，其中数点透过掌风间隙，落在花清渊胸前，花清渊后退半步，脸颊扭曲，似乎遭受了极大痛苦。
第八章 天机有月
变起仓猝，花氏众人俱都惊得呆了。火真人飞跃而起，举剑便往花清渊面门疾刺。花慕容慌忙上前，举剑抵挡，但此时阿滩与哈里斯用了花清渊的灵丹，气力恢复，也跳将上来，以二敌一，将她与花清渊隔开。火真人腾出手，一支剑呼呼生风，杀得花清渊连连后退。两名侍从见状，奋力上前，却被火真人刷刷两剑，刺中腰腿，双双摔倒。花清渊见二人危急，忍着剧痛，连出两剑，出手虽已不成章法，但仍将火真人挡住。两个侍从也知到了紧要关头，奋力爬起，在他身旁一瘸一拐，拼死护卫。
如此斗了数招，花清渊只觉胸口如有几十把小刀绞动，浑身乏力，偏又不敢倒下，心知自己这一倒，万事俱休。正自苦挨，忽听梁萧嘻嘻笑道：“花清渊，你还不投降呀？”花清渊蒙眬看去，只见梁萧挟着晓霜，走向那华服公子，晓霜浑身僵直，竟似被点了穴道，花清渊惊得失声叫道：“梁萧，你……要作甚？”分神之际，几被火真人一剑穿心。
梁萧笑道：“叫什么叫？大笨驴，你女儿被我抓啦，你还不投降？”此言一出，不仅花氏众人骇怒，便是那三个凶人，也一个个放慢手脚，分神来瞧。四王子正觉惊疑，梁萧却嘻嘻一笑，用蒙古话道：“我也是蒙古人呢！”四王子听他说得流利，又是一愣，皱眉道：“你蒙古话说得很好啊。你既是蒙古人，怎么又与汉人一伙呢？”
梁萧撅嘴道：“我才不是他们一伙，我是那个姓秦的抓到手的，他天天打我，打得我好苦！”四王子疑惑道：“那好，我来问你，你是蒙古哪一部的人？”梁萧顺口应道：“我是勃儿只斤部。”话一出口，众人尽是一凛。要知勃儿只斤乃是皇族姓氏，只有成吉思汗的家族才配使用。梁萧见那四王子神情古怪，心儿顿时怦怦直跳。四王子盯了他半晌，忽而笑道：“小家伙，你真是勃儿只斤部？”梁萧点头道：“我妈说她是勃儿只斤部，那我也是勃儿只斤部了。”
梁萧这话倒并非说谎。蒙人姓氏以部族为号。算起谱系来，萧玉翎的父亲不里王子是成吉思汗的嫡孙。窝阔台汗时，蒙古发动“长子出征”，命令蒙古族所有长子，必须从军西征。不里跟随拔都汗，越过匈牙利，横扫欧洲，但他不服拔都，拔都怀恨在心。后来，不里跟随窝阔台的子孙叛乱，被拔都和蒙哥捉住杀死，妻子尽皆沦为奴婢。
萧玉翎本是不里庶出的女儿，母亲乃是不里从西域掳来的胡姬，不里醉酒之后，将玉翎的母亲殴打致死。到不里死时，萧玉翎年纪尚幼，着实受了许多屈辱。后来她从师姓萧，更名萧玉翎，但她对父亲厌恶已极，从不愿提起往事，故而除了几个极亲近的人，几乎无人知她的身世来历。
那四王子将信将疑，联系前情，寻思道：“这孩子小小年纪，不大可能说谎。他即便不是我同部之人，也有莫大关系。而今宋元交战，胡汉不两立。那秦伯符必是憎恨我族，从哪个王公府里将这孩子掳来，肆意殴辱。哼，我勃儿只斤富有天下，尊贵无比，岂容这些宋人欺辱？”想着，脸色顿时和缓下来，微露笑意。
梁萧指了指花清渊，又指了指花晓霜，说道：“这个是他女儿！也是那个女人的侄女，只要你用她胁迫他们，他们敢不听你的吗？”四王子见花晓霜一脸惊惧，哭个不停，心中更无疑虑：“就算小娃儿弄鬼，这小女孩的眼泪却不是装出来的。”
花慕容气得流泪，口中“臭小鬼、小畜生”地乱骂，手舞长剑，便往这边扑来，心想即便救不了侄女，也要杀了梁萧，以解心头之恨。四王子见她即便生气，模样也甚可爱，更觉心痒，忖道：“这白衣女秉性刚烈，我强逼于她，她势必抵死不从，大失兴味。不如用这小女孩胁迫她，让她服我，任我摆弄。”当下自梁萧手中将晓霜接过，只觉她浑身僵硬，便对梁萧笑道：“你小小年纪，倒有见识，也罢，好好跟着本王，包你享福不尽。”
梁萧笑道：“有羊奶茶喝么？有小马驹骑么？”四王子一愣，哈哈笑道：“都有都有，还有烤羊羔吃！波斯马骑呢！”梁萧大喜，拍手直笑。四王子见他天真流露，也不觉哑然失笑，一转眼，扬声叫道：“都给我住手罢！”三名手下闻声后跃，四王子向花慕容笑嘻嘻地道：“你侄女都在我手里啦，还不乖乖服从我么？”
花慕容怒不可遏，本想大骂，但一看花晓霜，心口一痛，几乎落下泪来。四王子见状，知她心意动摇，大是得意，又向花清渊笑道：“你武功不错啊，若愿为本王效命，我看在美人儿份上，便不计较方才之事，让火真人为你解毒疗伤。”花清渊以剑拄地，啐了一口，怒目不语。四王子笑道：“我乃大元皇帝第四子脱欢，此次南来查探动静，得了一张地图，却被姓秦的横里截去了，你得给我拿回来。此外，我要你妹子做我的姬妾，我堂堂王子，想也不辱没了她吧！”花清渊闻言一惊，继而扬眉怒道：“花某虽是一介草民，也知礼仪廉耻，卖国之事，决然不为！”
脱欢笑道：“果真是臭硬脾气，你中了火真人的‘幽冥毒火’，女儿的生死也在我手里，若是不听我言……”花清渊不待他说完，沉声道：“死则死矣，不必多言。”他瞧了花晓霜一眼，眉宇间露出伤痛之色，涩声道，“霜儿，爹爹这辈子对你不起，你还未出生，就因我之故患上重病，如今又让你落入强贼之手，爹爹……爹爹……”说到这里，语声凝噎，眼里已是泪光溶溶。花晓霜更是泣不成声，忽地身子一晃，似欲昏厥。花慕容猛一咬牙，丢开宝剑，大声道：“脱欢，我跟你走，你……你放了他们父女。”花清渊惊道：“阿容，你胡说什么？”
花慕容凄然一笑，默不作声。脱欢两眼在她秀靥上一转，笑道：“汉人说得好，识时务者为俊杰。美人儿不愧是女中豪杰，叫本王越发相敬了。本王定然亲你爱你，决不怠慢的。哈哈，阿滩，还不替我请美人儿过来。”阿滩应了一声，却怕有诈，瞧着花慕容，面露犹豫，花慕容双眼一闭，两行清泪顺颊滑落。脱欢见阿滩仍是踌躇，不由怒道：“怎么？平日里自吹自擂，如今连这点小事也不敢办吗……”话未说完，突觉腰间一麻，浑身僵硬，接着脖子上一凉，一柄剑架在颈上。只听梁萧在身后咯咯直笑，紧跟着手里一松，晓霜也被他拉了回去，只听梁萧笑道：“晓霜，你装得似模似样的，真把他们骗过去啦。”却听晓霜呜呜咽咽，抽噎道：“萧哥哥……我……我不是装的，我……瞧着爹爹那么重的伤，心里难过，忍不住就想哭。”梁萧不耐道：“行了行了，啰里啰唆的。”
脱欢未料剧变忽生，自己一世精明，竟然被两个小鬼用这等肤浅手段骗了，一时气破胸膛，忍不住破口大骂道：“死小狗，臭牛屎……”他出身蒙古显贵，骂人的汉话学得不多，翻来覆去就会这么几句。那三个手下见脱欢被擒，无不傻眼。花氏众人却是喜出望外，花慕容破涕为笑道：“梁萧……我……我……”本想说我错怪你了，但激动太甚，嗓子发堵，又忍不住流出泪来，不过这番却是喜极而泣，与前不同。忽听到花清渊大笑道：“好，好……”一声叫罢，竟软软倒了下去，原来他此时心无挂碍，神智一弛，再也支撑不住。花慕容慌忙将他扶住。花晓霜更急，叫道：“爹爹！”便要扑上。梁萧慌忙一把拉住，向火真人一摊手道：“拿来！”火真人佯作不解道：“拿什么？”
梁萧也不多说，将脱欢一把拖倒，学着花清渊适才的模样，运足气力，给了他一个结结实实的耳光。脱欢牙齿掉了两颗，满口鲜血，兀自哼哼道：“死小狗，臭牛屎……”梁萧冷笑道：“拿来！”火真人呆了呆，梁萧手起掌落，脱欢又挨了一记耳光，又惊又怒，杀猪般叫起来：“火真人，你聋了么？”梁萧挥手还要再打，火真人已急道：“要解药么？这里！这里！”掏出一个锦囊投过来，叫道：“白的外敷，黑的内服。”梁萧摸出囊中有两个玉瓶，便取出一个，将瓶嘴对着脱欢道：“信不过你这牛鼻子，我先给他吃两颗试试。”
火真人脸色一变，急道：“不成，不成！这是以毒攻毒的方子。”梁萧冷笑道：“那你把劳什子‘幽冥毒火’给我，我烧了他再治好！”火真人怒道：“这……这怎么成？”梁萧心狠手辣，手起剑落，脱欢顿时发声惨叫，小指已短了一截，鲜血长流。梁萧嘻嘻笑道：“再砍就一只手了。”火真人生怕他剑及履及，说做就做，忙道：“好好，我给！”硬着头皮又抛来一个皮囊，梁萧接过，只见囊外用生牛皮缝着，囊内却是羊毛软里，嵌了十来粒银丸，便问：“怎么用？”火真人略一犹豫，见梁萧作势欲砍，急忙说了。梁萧笑了笑，却一把揣在怀里道：“这么好玩的东西，怎么可以浪费在这头蠢猪身上。”脱欢反唇相讥，又挨了一个嘴巴，只得闭嘴，心里却庆幸没被火烧。
梁萧将锦囊抛给花慕容，笑道：“牛鼻子既敢把银丸给我，这药必然是真的。”花慕容瞪了他一眼，道：“就你心眼多。”心里却暗夸他心思缜密，当下解开花清渊的衣襟，只见胸口乌黑一片，肿得老高。她小心外敷内服，过了片刻，伤口渐转红润，花清渊悠悠醒转，神色间却十分委顿。哈里斯向梁萧喝道：“小贼，解药给了，还不放了四王子。”
梁萧笑道：“你当我是这头蠢猪？我妈说，得势莫要饶人，没宰了这头蠢猪，算是对得起你们。”转向花氏众人道，“你们有伤，先走一步！”花慕容急道：“我留下来陪你！”梁萧白她一眼，道：“不劳你操心，刚才谁骂我小畜生，哼……我听得清楚得很。”花慕容脸一红，“哼”了一声，道：“骂了便骂了，我才不怕你。”
忽见花清渊支撑着颤巍巍站起来，涩声说：“梁萧，别的我不管，但你年纪还小，千万不可杀人！就算你手里这人该杀，也不能由你杀他！若你不答应，我便不走！”他口气虽然虚弱，目光却十分坚决。梁萧不由嘀咕道：“我不杀人就是，要你多嘴。”花清渊颔首道：“那好，今日多亏你了，咱们后会有期！”
梁萧没来由眼眶一湿，低头道：“后……后会有期。”偷偷抬眼，只见花晓霜挽着花慕容的手，一步一回头，直到上了马车，仍掀着帘子觑看。
眼见马车走远，阿滩忍不住叫道：“还不放人吗？”梁萧眼珠子一转，见四人马匹停在道边，便揪着脱欢的头发，拖到马前，众人正不明其意，忽见梁萧挥剑，将其中三匹骏马的腿筋尽数砍断。三人恍然大悟，原来梁萧是怕自己乘马追赶马车，故意留在后面废了马匹，拖延时间，不由暗骂梁萧奸诈。火真人眼光扫过梁萧手中长剑，神色一变，叫道：“小子，这剑是哪里来的？”梁萧笑道：“拾来的！”火真人两眼一翻，厉声道：“哪里拾来的？”梁萧撇嘴道：“关你屁事！”火真人怒道：“这‘铉元’本是贫道之物！贫道命四大弟子南下办事，将这柄‘铉元’剑借给他们，谁知他们一去不回……”说到瞪视梁萧，似欲择人而噬。梁萧瞅了一眼剑柄，只见上面果真用金丝嵌了两个弯弯曲曲的怪字，他早就看到，但就是认不出这两个古篆，听火真人一说，他勉强认出一个“元”字，忖道：“原来他和那些坏牛鼻子是一伙，哼！我万万不能告诉他实情。”他跟这群凶人纠缠已久，算算时辰，料得花清渊一行去得远了，当下牵了马，将脱欢拖出二十来丈，本想临行前一剑将这厮砍死，但想到花清渊的话，这一剑竟砍不下去，心头暗恨自己不争气，狠狠踹了脱欢一脚，将他往地上一扔，抱起狗儿飞身上马，挥剑猛抽马股，骏马吃痛，撒蹄狂奔。
梁萧奔出里许，忽闻动静，回头一瞧，不禁骇然，只见阿滩与火真人一步八尺，赶将上来。火真人急欲夺回宝剑，跑得尤其卖力。转眼间双方相距不及十丈，阿滩蓦地一声大吼，金刚圈脱手飞出，来了个射人先射马，向梁萧的坐骑击到。
梁萧暗骂一声，双腿夹马，俯身出剑，将那圈子一挑一拨，顿觉虎口欲裂，一条手臂尽都麻了。金刚圈被他一阻，傍着马腿掠过。那骏马痛不可当，人立而起，梁萧一时不察，几乎被颠了下来。只此耽搁，火真人大步流星，赶到近前，剑在人先，刺向马腿。梁萧左手一扬，数点银光向火真人迎面撒去。火真人正欲挥袖，忽地想起一事，慌忙收势，飞身后跃，举剑相击，数点银光顿时化作一片绿焰，散落在地，正是那“幽冥毒火”。这时阿滩飞身赶到，一声大喝，腾空而出，双臂一张，击向一丈开外的梁萧。梁萧只觉巨力压体，胸闷欲呕，一反身，将手中的“幽冥毒火”尽数撒了出去。
阿滩尊者浑没想到这银丸的来历。他自恃有密宗神功护体，除了双眼要害，周身刀枪难入，眼见银丸打到，便有意卖弄，不闪不避，任其打中。霎时间，只听他失声惨叫，浑身绿焰乱飞，跌落地上，翻滚哀号不已。
火真人听得身后惨叫，微觉吃惊，但他记挂宝剑，不顾同伴，发足狂追，赶到马后，见马尾扬起，一把抓住，用力后拽，梁萧回剑斩断马尾。但火真人剑出若电，早已刺中马腿。骏马惨嘶一声，失衡摔倒。梁萧翻身落马，却见火真人飞步抢上，当即反手一剑，火真人挥剑相格，霎时间，双剑交击，松纹剑不及铉元剑锋利，登时断作两截。火真人索性抛出断剑，待梁萧低头闪避，他已然空手入白刃，向他手腕扣去。眼看人剑两得，火真人忽生警兆，回手一捞，竟捞住一枚紫金凤钗，他急弃了梁萧，掉头望去，只见花慕容一剑横空，飞刺而来。火真人被她连环数剑，逼得连连后退。梁萧绝处逢生，喜得叫了一声好，将剑一摆，上前襄助。
火真人与花慕容的武功不相伯仲，空手对敌本就吃亏，且有梁萧鬼头鬼脑，从旁袭扰，一时不胜其烦，匆匆拆了七八招，情知今日再难讨好，眼角觑处，只见阿滩躺在远处，奄奄一息，若是再不救治，非死不可。这秃驴死了本不打紧，但死在“幽冥毒火”之下，脱欢追究起来，自己难脱嫌疑。他一瞬间转了好几个念头，蓦地后蹿丈余，一手抄起阿滩，恨恨瞪了二人一眼，起落如飞，往来路去了。
花慕容见火真人去远，收了剑，冷笑一声，道：“打不过就逃，好没出息！”梁萧定了定神，道：“你回来做什么？”花慕容瞅了他一眼，冷笑道：“回来瞧你逞英雄啊！”梁萧想到方才狼狈情形，英雄二字再也休提，狗熊倒是勉强算得上，顿时脸涨得通红，讪讪不语。花慕容心中暗笑，拉他上马道：“哥哥和晓霜都担心你，你和我一块儿过去，让他们瞧瞧你这灰头土脸的德性，也好放心。”梁萧眼角一热，低头不语。花慕容见他乖得出奇，心中奇怪：“莫不是方才死里逃生，吓着他了……”不觉怜意大起，再不出言取笑。
二人纵马奔驰片刻，遥见马车停在道旁,还没走近，晓霜已在林子里看到，笑着扑了出来，双手搂着姑姑的脖子，眼睛却看着梁萧，满含笑意，喜滋滋叫了声：“萧哥哥。”梁萧听她叫得亲热，面皮一红，低着头“嗯”了一声。却听花晓霜又道：“我以为再也见不着你了！”梁萧气道：“好啊，再也见不着？咒我死么？”花晓霜一愣。花慕容瞪了梁萧一眼，说道：“晓霜，这小子是个白眼狼，不知好歹，你莫要理他。”
三人入了林子，花清渊正盘膝而坐。他见梁萧无恙，不由展颜微笑。梁萧略一迟疑，问道：“你……那个伤口……还痛么？”花清渊笑道：“亏你拿到解药，这会儿不碍事了。”梁萧心想：“若不是因为送我，你也不会那阵子出城，更不会遇上坏人！我拼了命，也要帮你拿到解药的。”他心里这么想，嘴里却决不说出，又道：“花大叔，你刚才使的剑法好厉害，杀得那些大恶人连还手的工夫都没有！”他与花清渊同经患难，心生亲近，“花大叔”三字自然而然就叫了出来。
花慕容一哂道：“那是当然，这路太乙分光剑用来对付那帮混蛋，算是大材小用了！”梁萧双目一亮，急道：“那一定胜得过萧千绝了？”花清渊与花慕容对望一眼，皱眉沉吟片刻，缓缓道：“萧千绝的武功我虽无缘见识。不过，当年确有人用这路剑法与他斗过一次……”梁萧又惊又喜，忍不住道：“胜了么？”花清渊摇头道：“这路剑法虽然压制住萧千绝的黑水魔功，但也没能杀得了他。”说到这里，他又叹了口气，道，“何况同一门功夫，不同人使出来，自有不同的境界，当年赌斗萧千绝的两大高手，武功胜我十倍，也仅胜他一招半式罢了。”
梁萧想了一阵，忽地问道：“花大叔，你能教我这剑法吗？”花清渊还没答话，花慕容已接口道：“那可不成。”梁萧脸色一变，咬了咬嘴唇，转身便走。花清渊急忙拉他，但伤势未愈，气力虚弱，被他大力一拽，几乎跌倒，梁萧只得驻足。花清渊瞪了妹妹一眼，说道：“梁萧，你别着急。其实能否教你，我们也做不了主。”梁萧一愣，却听花清渊又道：“若你当真想学，我倒能帮你求情……”花慕容道：“那还是不成。就算妈许你传他，这路功夫也须得二人同使，他一个人学了有什么用？”花清渊皱眉道：“说得也是。”梁萧想了想，道：“不怕，只要你肯教我，将来我有了妻子，和她一块儿练……”花慕容刮脸臊他道：“不知羞？”梁萧脖子通红，急声道：“怎么不知羞了？我……我爹妈都在一起练武的。”
花清渊道：“梁萧，你爹妈到底在哪里呢？”梁萧闷声不吭。花清渊料得梁萧必有隐衷，便不勉强，说道：“不说也罢，我只问你，你肯与我们一块儿回家么？”梁萧抬头道：“你肯教我剑法，去哪里都好。”花慕容唬他道：“要学功夫，只怕要吃许多苦。”梁萧挺起小胸脯：“再苦也不怕。”花晓霜听他答应留下，不由满心欢喜。
众人说笑一阵，梁萧又问道：“花大叔，单打独斗就没人胜得了萧千绝么？”花慕容抿嘴一笑，道：“那可未必。”梁萧奇道：“怎么说？”花慕容扳起四个手指，说道：“这天下间藏龙卧虎，就我所知，少说也有四个人不弱于他。”她见梁萧神色专注，微笑道：“不过啊，他们可不像秦大哥和哥哥这般好说话，你便见着了，他们也不会收你这个顽皮猴子做徒弟。”
梁萧发急道：“卖什么关子，快说快说。”花慕容笑笑，正色道：“第一个是海外的大高手，他精通天下武功……”梁萧大奇，忍不住插嘴道：“精通天下武功，那岂不也会太乙分光剑？”花慕容皱眉道：“那倒不会。”梁萧道：“既然不会，那叫什么精通天下武功。”花慕容自知说错了话，羞怒道：“小鬼头尽耍贫嘴，我说他精通天下武功，不过说他懂得武功很多，就好比说你顽劣无比，难道世上就没有比你更顽劣的人么？”梁萧何曾没听出她话里有刺，却又不知如何反驳，只因无论答有答无，都无疑自认顽劣无比。一时撅起小嘴，好不憋闷。
花慕容占了上风，暗暗得意，续道：“第二人么，却是一个和尚……”梁萧心念一动，花慕容瞧他神色，颔首笑道：“不错，就是和秦大哥斗棋的那个野和尚。至于他的法号，我也不大了然。”梁萧奇道：“为什么叫他野和尚？他又有什么出奇的本事？”花慕容道：“叫他野和尚是因他大庙不收，小庙不留，行为怪诞，不守清规。至于他的本事么，也就是力气很大。”
梁萧啐道：“力气大也算本事？”花慕容道：“你可别瞧不起力气。所谓‘一力降十会’，若你一拳一脚皆有万钧之力，天下谁人能敌？”梁萧一愣，但觉答不上来，又问道：“第三个呢？”
花慕容一皱眉，脸上露出鄙夷之色，哼声道：“至于第三个么，这人剑法很好，品性却不端正，专爱勾引良家女子，是以不提也罢。”梁萧问道：“什么叫做勾引良家女子？”花慕容白他一眼，道：“这是极无耻下作的勾当，以后你不但不能说，更不许做，要么不但我瞧不起你，天下人都会瞧不起你。”梁萧挠头苦思片刻，仍不明白，抬眼一瞧，却见花慕容以手托腮，两眼瞧着天上，便问道：“既然是四个人，还有一个是谁呢？”花慕容悠悠叹了口气，眼中流露出落寞之色，苦笑道：“第四个人，我虽然知道……却不能说出他的名字。”梁萧撇嘴道：“不说便拉倒，谁希罕么？等我学会太乙分光剑，把他们通通打倒。”花慕容不作声，呆呆望着远方出神。梁萧无人斗口，老大没趣。
呆了半日，花清渊伤势稍好，众人重新上路。次日到了缙云，觅客栈住下，花清渊服了数剂补药，将养元气。梁萧百无聊赖，与晓霜逗着狗儿猴儿玩耍。晓霜给猴儿起名为金灵儿，梁萧一听，顿时作恼道：“我的狗儿叫白痴儿，你却叫它金灵儿，不是变着法儿跟我捣乱么？”晓霜道：“有什么不好，白痴儿、金灵儿，正好配成一对儿。”金灵儿心记前仇，对梁萧爱理不理，梁萧逗它，它只是龇牙。梁萧暴跳如雷，想要打骂，晓霜却抱得紧紧。梁萧虽然任性妄为，对这小丫头偏是发作不得，生恐惹她发病，唯有两手叉腰，望那猴儿瞪眼生气。
如此歇息数夜，众人再次动身。停停走走，又过十数日，进入括苍山区，只见峰峦连绵，横亘东西，山势柔媚婉转，有如吴音软语。
一行人顺着山间石阶，牵马步行。行了约摸半个时辰，云雾间隐隐现出一排青瓦泥墙，旁有数级梯田，十分整齐，几个农夫农妇正躬身耕耘。忽有人抬头看到他们，叫了一声，农人们纷纷直起腰来，放下活计，笑迎上前。为首一名汉子肤色黝黑，双目有神，向花清渊一揖到地：“杨路见过少主！”花清渊伸手扶住他，笑道：“杨管事莫要多礼，宫中还好么？”杨路笑道：“一切无碍！”又打量他道，“少主似乎气色欠佳？”花清渊笑道：“前几日偶染微恙，如今已不妨事了。”他将缰绳交给众农人，道，“我们这就进山。”杨路点了点头，打了个招呼，只见一名农人放出一只白鸽，呼拉拉振开翅膀，向山里飞去。
梁萧扯着晓霜的衣襟低声道：“这是干吗？”晓霜道：“给奶奶送信呢！”梁萧随口哦了声，忽见两名农夫从农舍里拉出数匹愣头愣脑的黄色怪兽，似牛非牛，似马非马，哒哒哒走了过来。梁萧神色陡变，“哧溜”一下钻到晓霜身后，颤声道：“这是什么怪物？”
众人大笑，花慕容按着腰，喘气道：“小鬼头，你也有害怕的时候？”唯有花清渊忍住笑，道：“萧儿，你听过诸葛孔明的故事么？”梁萧探出头来，偷瞄木兽，点头道：“听爹爹说过。”花清渊道：“这便是诸葛孔明蜀道运粮的木牛流马，最适宜行走山路！”梁萧吃了一惊，道：“真有木牛流马？”花清渊颔首道：“前方山峻路险，我们用它载人运物，十分方便。”梁萧大着胆子，伸手摸了摸，只觉硬邦邦的，果然是涂着黄漆的木兽，不由得小脸通红，讪讪地不好意思。但他小孩心性，过不多久，便丢开羞惭，对这木兽生出莫大兴趣，抱着它问这问那，花清渊一一解答，不多时，梁萧便学会如何驾驭，骑在木兽上左顾右盼，十分得意。
四人骑着木牛流马，沿崎岖山路进入大山深处。行了一程，道路渐趋险峻，顺着山势起伏不定，时而傍依绝壁，时而俯临深谷，时而在林莽中穿梭，时而在深谷中潜行，但那木兽却行得又快又稳，梁萧不由连连称奇。
穿过深谷，遥见双峰挺秀，夹着蜿蜒溪水，南北对峙。花晓霜对梁萧道：“萧哥哥，你看这两座山峰像什么？”梁萧道：“像手指头。”花慕容冷笑道：“呸，世人都有十个指头，就你只得两个？”梁萧大不服气，说道：“屈了八个不好么？好呀，你说不像指头，那像什么？”花慕容冷笑道：“你蛮头蛮脑的，吃饭都用手抓，当然只会想到手指了！”
梁萧歪头细瞧，迟疑道：“莫非……像筷子？”花慕容笑道：“这才对了。这两座山峰叫做石箸峰。”梁萧奇道：“既然像两根筷子，就该叫石筷，哪能叫石‘猪’？”花慕容瞥他一眼，双眼尽是鄙夷之色。梁萧心知自己定然说错了话，但又不知错在哪里，一时好生气闷。却听花晓霜笑道：“萧哥哥，这个‘箸’字不是猪羊之猪，而是筷子的意思。”说着停住木牛流马，叫梁萧伸出手掌，在他掌心一笔一画，写了个“箸”字。梁萧瞧得心生嫉妒：“为什么偏偏她知道，我却半点也不晓得？”
花晓霜写罢，掉过头，眺望双峰，轻声道：“不过，这石箸峰的名儿平淡寡趣，也不大好听。”梁萧暗叫深得我心，斜瞅了花慕容一眼，高声道：“对呀，该叫二指峰才好！”花晓霜摇头道：“二指峰也不好，依我瞧，叫夫妻峰才贴切。南边那座高大的是爹爹，北边那座矮小的是妈妈，这样并肩站着，永远也不分开。”花清渊身子一震，呆瞧着晓霜，眼里露出惊惶神气。
花慕容笑道：“傻孩子，你又发痴了？叫做夫妻峰才大大不妥，你知道为何么？”花晓霜不解摇头，花慕容道：“你瞧，山峰间有条溪流，因为这条溪水，两座山峰总是怅然相望，永也不能厮守。难道你要让爹妈彼此瞧着，终生不相往来么？”花晓霜顿时涨红了脸，偷眼瞧了瞧父亲，却见花清渊定定地瞧着那两座青峰，脸色惨白。
却听花慕容又道：“若要以人作比，比作‘怨侣峰’或许更加贴切。自古多怨侣，有情人难成眷属，古诗有云：‘迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。’这两座山峰就如牛郎织女，只因一河相隔，结果脉脉永年，不得一会。”
牛郎织女的传说流传千年，每夜中，银河畔那两颗寒星，不知引发多少悲叹，牵动了多少女儿芳心。花晓霜将那最末一句古诗吟诵数遍，不知怎地就流下泪来。花慕容见她落泪，顿时着慌，将她搂入怀里，温言哄道：“霜儿，说笑而已，干什么当真啊？”
梁萧对诗句含义不甚了了，但牛郎织女的故事却也听父亲说过，瞧见花晓霜落泪，大感不忿，冷哼道：“牛郎织女忒也没用，就会你瞪我、我瞪你的，便如一对儿傻鸟。换了是我，就用泥土把天河填得严实，趟过去便好。”花慕容道：“你才是大傻鸟，河汉无极，你晓得天河水有多深、有多广么？就会胡吹大气，也不害臊。”梁萧冷笑道：“好啊，既然河汉无极，那么七月七日，牛郎织女鹊桥相会，要几多喜鹊才能搭成鹊桥呢？既然鸟儿能搭成桥梁，人又为什么不能填平天河呢？难道说人连鸟都不如？”他话里带刺，花慕容气得俏脸发白，但偏偏梁萧这回推论严密，竟寻不着道理驳他，唯有撅嘴生气。三人这边厢议论纷纷，花清渊脸色却忽明忽暗，始终不发一言。
斗口间，双峰渐近，梁萧目力不济，这时方见峰顶竟然有人。北峰顶上一株老松，亭亭如盖，两个白须老人端坐松下，悠然对弈。旁有总角童子，对着炉火烧煮茶水，铜壶里白气袅袅，散入天际。南峰则四面绝壁，光溜溜无可借足，但峰巅悬崖处，却坐了一名灰衣老者，垂竿而钓，百余尺的渔线沉入峰下深潭。梁萧瞧得吃惊，心道：“这么高也能钓鱼？”一念未绝，忽听哗然水响，一条青鲤离潭而起，在空中活泼泼划了个弧，飞升数十丈，落到老者手里。
一名对弈老者笑道：“恭喜恭喜，童老三你守了大半天，到底开张啦！”其时双峰间罡风阵阵，那老者的话语却掠过百尺之遥，一字一句，清清楚楚钻入众人耳里。那钓鱼老者呸了一声，道：“修老四，你还有脸说，你几次三番，大呼小叫，惊走了老夫的鱼儿。”另一名弈棋老者道：“你自己不济，却来怪人。”那童老三冷哼一声，道：“左老二，论钓鱼，除了明老大，谁能及得上我？”言辞间大有自负之意。那左老二笑道：“胡吹大气，有空一比就知。”童老三大声道：“好啊，谁输了就下水做王八。”
抵达峰底溪边，众人弃了木牛流马，梁萧还没坐够，十分不舍，仍抱着木马不放。花晓霜上前一步，向着童老三叫道：“铸公公。”又向对弈二老叫道：“元公公，谷公公。”不料三人却置若罔闻，梁萧气道：“这三个老头儿大剌剌的，当他们是神仙么？哼！有什么了不起的。”花清渊笑道：“梁萧你误会了，此间风大，霜儿中气不足，话语送不上去。”当下一手按腰，长笑一声，道：“三位鹤老，别来无恙否？”语声朗朗，直如虎啸龙吟一般，在山间久久不绝。梁萧心中佩服：“花大叔好厉害，只怕爹爹也及不上他。”
三名老者闻声向这里瞧了一眼，爱理不理，仍不起身。唯有童老三冷冷道：“你才到么？脚程忒也慢了！”花清渊拱手赔笑道：“童老说得是，清渊下次定然走快些！“梁萧听得生气，心道：“这些老头子凶巴巴的，花大叔为何还要对他们客气？”
童老三转过头来，望了晓霜一眼，白眉一抬，将手中青鲤抛下，道：“霜儿，送给你吧！”那尾鱼还没断气，摇头摆尾，凌风弹动，直向晓霜飞来。晓霜没料到他突然戏弄，心头一惊，也不知是避是接。梁萧在旁见到，一步抢上，使了个“如意幻魔手”里的“圈字诀”，双手一翻一圈，将尺余长的鱼儿捧在怀里，转身递给晓霜。
晓霜捧过，忙跑到潭边，放入水去。那尾鱼儿初时要死不活，但挣扎数下，忽又有了生气，潜入潭底。梁萧奇道：“晓霜，你怎么放了？”花晓霜见鱼儿游得欢畅，心中快活，含笑道：“鱼儿离了水，会没命的。”梁萧冷笑道：“说得好听，难道你就不吃鱼？”晓霜一愣，道：“我吃的，不过……不过……”她蓦地面红耳赤，“我瞧它可怜……”梁萧白她一眼，心中冷笑：“爹爹是滥好人，女儿也是滥好人。”
却听童老三又道：“清渊！这小孩儿是谁？”花清渊听他语气不善，微凛道：“他是秦大哥带到临安的孩儿，名叫梁萧。”童老三道：“他的武功是你教的么？”花清渊摇头道：“不是。”童老三冷哼道：“萧千绝的如意幻魔手，谅你也教不出来。”梁萧心忖道：“老头儿眼珠子好贼，我只露了半招，他就瞧出来了？”
花清渊也似吃了一惊，正要回头询问梁萧，忽见童老三把渔钩一扬，挂在岩石之上，将身一纵，好似一只灰色大鹤，贴着岩壁翩然落下；霎时间，渔线在空中抽尽，童老三蓦地丢开渔竿，翻个筋斗落在潭边，身子一晃，便至梁萧身前，曲指抓出。这一抓精微奥妙，梁萧胸口一紧，顿被拿住，不觉怒道：“臭老头，你抓我做什么？”
童老三被这句“臭老头”骂得一愣，变色道：“小子，你是萧千绝的门人？”梁萧也勃然大怒，叫道：“谁是那老王八的门人！”鼓起腮帮，一泡口水吐出去，童老三急忙扭头闪过。花清渊大惊，欲要上前劝解，却又迟疑，忙向妹子递眼色，着她上前开解。但花慕容恼恨方才被梁萧占了上风，只盼他受些羞辱，好消去自己心头之恨，是以默不作声，存心瞧这小子出乖露丑。
老少二人瞪视半晌，童老三神色渐缓，放开梁萧，皱眉道：“小家伙，你怎么叫萧千绝老王八？”梁萧道：“他本来就是！”童老三更觉诧异，暗忖梁萧若是萧千绝的后辈，决无这般辱骂的道理，不觉心中犹疑，哪知梁萧趁他分神，一口咬在他手背上。童老三一惊，急忙运劲，他内功了得，直震得梁萧牙齿生痛，但梁萧就是死咬不放。童老三好容易将他揪开，手背上竟多出一圈血印，一时惊怒交迸，厉声叱道：“浑小子，你疯了？”梁萧恨声道：“你再说我是萧千绝的门人，我把你手咬掉！”童老三浓眉一耸，怒道：“你既然不是他门人，怎么又会他的功夫？”梁萧瞪眼道：“你管不着！”童老三脸一沉，厉声道：“你不说个明白，休想过这石箸峰去。”梁萧奋力拿头撞他，但童老三却如铜浇铁铸，不动分毫，梁萧撞了数下，反而头眼昏花，几欲跌倒。
忽听远处有人哈哈笑道：“童铸，你老脸厚皮的，用强对付小娃儿，不嫌害臊吗？”众人转眼一瞧，只见修老四不知何时已下了山峰，飘然近前。剩下一个左老二仍旧坐在山顶，凝视身前棋局，似乎峰下一切与他全无干系。
童老三被他一顿讥讽，羞怒道：“修谷，你少说大话，有能耐的，你来问他！”修谷笑嘻嘻走到梁萧身前，温言道：“小娃儿，告诉公公，萧千绝是你什么人呀？”他慈眉善眼，笑起来一团和气。梁萧瞧他为自己出头，嘲讽童铸，已有说不出的好感，再经他这么一问，不觉心口温暖，脱口便道：“他是我的大仇人！”修谷眉头一拧，又笑道：“小孩子不能说谎啊。”边说边从袖里取出几颗姜糖果子，温言道，“你乖乖说实话，公公给你糖吃。”梁萧说了实话，反被当作说谎，心中又是委屈，又是生气，猛地挥手拍出，修谷虽是武学高手，但未料到此着，手中姜糖顿被悉数打落。童铸哈哈笑道：“修老四，你装好人又怎么着？还不是外甥打灯笼——照旧。”修谷脸色时红时白，十分狼狈。
峰顶上那左老二久不说话，这时忽道：“你们两个老家伙活了大半辈子，仍是毫无长进，哼，这小子既然不肯说实话，赶走了便是。”花清渊一惊，忙插口道：“左老且慢，我与这孩子有言在先，一定要带他入谷的。”童铸、修谷对视一眼，各各皱眉。左老二冷笑道：“你是一宫少主，自不将咱们这些老朽放在眼里，你说如何，那便如何，我左元说的话，权当放屁。”
花清渊额上冷汗涔涔，慌道：“左老言重了，清渊决无此意。”梁萧见他为难，顿生傲气，昂首道：“花大叔，你不用跟这些老头子客气，不让我过去，我走了便是。”说着转身便走，但童铸手如钢爪，如何挣扎得开。童铸冷哂道：“不说实话，就不要想走。”花清渊见此情形，束手无策。这时间，花晓霜忽地走上一步，拉住童铸衣袖道：“铸公公，你……你放开萧哥哥好么？”童铸愣道：“萧哥哥？”望了梁萧一眼，明白过来，连摇头道：“这可不成……”话没说完，乍见花晓霜大眼中涌出泪来，不觉一愣，他虽不肯卖花清渊的脸面，却颇为怜爱这个小女孩儿，见状只得推开梁萧，抚着她脸，连声道：“乖霜儿……好霜儿，别哭，别哭，嘿，你看……铸公公这不放开他了么？”花晓霜破涕为笑，见梁萧要跑，忙拉住他道：“萧哥哥，你不是还要学剑法吗？”梁萧一愣，猝然止步，心道：“是啊，我是来学本事的，若能学成剑法，打败萧千绝，受些屈辱又算什么？”想着双脚再也挪不得半步。
花晓霜一笑，拉着梁萧从童铸身前经过，童铸大感惊愕：“当真奇了，霜儿这等乖巧的孩儿，怎地维护这个小子？”眼见梁萧趾高气扬，故意斜眼看他，顿时气得直吹胡子。花清渊见状松了口气，向童铸拱手道：“童老想必瞧错了，他怎会是萧千绝的弟子……”童铸两眼一翻，冷笑道：“哪里错了？老夫与萧老怪交手的时候，你还光着屁股乱跑呢！”花清渊被他说得耳根通红，嗫嚅道：“那……那是！”
童铸冷笑道：“好，你既然护定了他，老夫也懒得管了。哼！谅他小小年纪，也兴不起什么风浪。”袖袍一拂，径直到峰下，一手握渔竿，一手转动竿上手柄，左足在石壁上一撑，倏地腾起丈余，再转手柄，又升起数丈。如此忽起忽落，转眼便到了峰顶，童铸两手叉腰，向着东方，昂然长啸。
梁萧瞧得有趣，心道：“这老头儿人虽可恶，爬山的法子却好玩。”正想着，突见两峰之间，一艘龙舟晃晃悠悠，顺流而下，这龙舟不同寻常，寻常龙舟头尾分明，这艘船首尾均是龙头，张口怒目，甚是威猛。
船头一人四十年纪，容貌清奇，双手按着龙头双角，并不操橹划桨，可那船却似活了一般，两侧六只铁桨整齐划动，催舟前行。花清渊见龙舟近岸，拱手笑道：“叶钊兄！怎敢劳你大驾，惶恐惶恐。”那人也笑道：“渊少主取笑了。”
花慕容搂着晓霜上船，梁萧跟着跳上，脚下故意运劲，震得龙舟猛然一晃。叶钊失笑道：“小东西，你想弄翻船么？”花慕容瞪了梁萧一眼道：“他就爱无事生非。”又向叶钊笑道，“叶大哥，嫂子好吗？”叶钊哈哈笑道：“好！好！得容少主关心了。”见众人上船，他转身将船尾龙角扳动数十下。忽地放开，那船身六只铁桨一齐翻飞，驭着龙舟逆水而行，只不过船尾变做了船首罢了。
梁萧看得吃惊，俯身往下张望。花慕容叫道：“你做什么？可别掉下去了。”梁萧道：“奇怪，这下面怎么没人划船？”花慕容失笑道：“这叫千里船，是古时算学大家祖冲之所造。船儿除了发动与转向要用人力，其他时候，都*水力推动。”梁萧道：“祖冲之是谁？武功很好吗？嗯……算学又是什么？是不是很厉害的武功？”花慕容笑得直不起腰来，她早先在梁萧那里折了一阵，耿耿于怀，此时总算扳回一城，正要出口讥讽，花清渊已笑道：“算学虽不是武功，却自具奥妙。祖冲之是五胡乱华时的算数宗师，他首创割圆术，算出了圆周率，并依日月之行，推算出大明历，沿用至今，这个不用人力驾驭的千里船也是他的发明。”梁萧恍然拍手道：“我知道啦，他和诸葛孔明一样，都是极聪明的人！”花清渊笑道：“说得是！”
说话之时，千里船穿过怨侣双峰，渐入群山幽处，河床渐渐陡峭，溪水也变得湍急。忽听哗哗水响，转过一道弯儿，前方现出六道瀑布，飞琼溅玉，好似在两岸悬崖上挂了六个水晶帘子；瀑布下白浪翻滚，咆哮如雷，连石块也身不由己，跳脱飞溅。但水流越急，六只铁桨划动也越是迅疾，催动千里船，在激流中逆流而上。
穿过瀑布，千里船进入一道峡谷。峡谷两岸崖壁耸立，向内微凹，状若扇贝，越往上去，越是狭窄；崖壁色彩奇特，莹润润有珠玉之光，正巧一缕暮色斜掠入峡，照在壁上，反复映射，一时间峡中流金溢彩，让人眼花缭乱。
在“彩贝峡”中行了半个时辰，梁萧坐得不耐，问道：“花大叔，还有多远？”花清渊正要答话，忽见千里船驶出峡口，前方豁然开朗，溪水在山间汇聚成一个湖泊，湖边青峰错立，云雾缭绕，数十只白鹤唳声清亮，在晚照中翩然往来。叶钊手挽龙角，忽地朗声歌道：“水接西天雾里花，云飞鹤舞是仙家，暮山如酒山人醉，嘿，一曲狂歌动晚霞。”歌声豪放清绝，在群山中久久回荡。
花清渊站起身来，遥指道：“萧儿你瞧，那便是栖月谷、天机宫了。”梁萧极目望去，只见与岸相接处，三处飞瀑，似从天落，三个蟠龙缠绕的奇形巨轮在瀑布前缓缓转动，带动千百根细长铜臂，在水中时隐时现，有若无数蛟龙纠缠。梁萧瞧得目定口呆，失声道：“那是什么？”
花清渊道：“那是天枢、天璇与天玑。这三大巨轮，在栖月谷前已然转动三百年了。”梁萧奇道：“它们有什么用处？”花清渊笑道：“说来话长！待会儿你自当知晓。”
湖水平缓，千里船慢下来，自三轮之间缓缓经过。只见前方两崖摩天，森然对峙，崖壁上鬼斧神工般镌着两行行草，依稀可辨。右方是：“横尽虚空，天象地理无一可恃而可恃者唯我。”左面是：“竖尽来劫，河图洛书无一可据而可据者皆空。”这两行字遒劲绝伦，字字均有数丈见方，最末一笔直入水中，气势惊人。