第四百四十六章 河水
至于铜炉堡，那是个以制造特异装备而闻名的隐世宗门。其设计图纸哪怕放在现在也丝毫不过时——比如李昂现在使用的三棱枪。
铜炉堡对外“一视同仁”，不管是谁，只要出得起价钱，都能雇佣他们。就算暂时支付不起酬金，也能用珍惜金属、异类血液骨骼等代为支付。
当然，这不是说铜炉堡什么单子都接，他们只接自己觉得有意思、有挑战的锻造邀请。
例如一把伸缩自如、最长可延长至四十米的大刀；
一具能令穿戴者感受成倍痛苦的、满是尖刺的盔甲（配合越痛越强的魔功）；
一件能令穿戴者看上去比原本样貌更加庄重威严的外衣；
诸如此类。
连前隋历代皇帝打造的天艟，背后也有铜炉堡的工匠。
由于本身的不可替代性，铜炉堡与大部分宗门都保持着良好关系，也没人会妄图劫掠、谋害他们——一旦这么做了，就意味着要和许多宗门敌对。
铜炉堡最后覆灭的原因众说纷纭，有人说他们为了在战乱中敛财，同时向多方势力兜售武器，自己坐收渔翁之利，以至于引来众怒，失去保护，突遭毁灭。
有人说他们是太过痴迷于异类相关的技术，整个宗门为了打造一件前所未有的奇物，而集体投入锻炉。至今没有定论。
“按照长安鬼市的定价，一件带有铭刻的、明确是铜炉堡制造、保存状态完好的兵刃，最少也要一万贯。
而如果兵刃本身有特殊能力，价格更是会直线飙升。几万甚至十几万贯。”
新装备到手终归还是要实验一下。
李昂默默想着，推开书柜，打开暗室，从掌心唤出墨丝，让墨丝分身带上辉光弩，潜入地底，一路远遁到长安城外，在城外开启传送，闪烁至城东鬼市的最深处。
这里四下无人，只有宽阔暗河在静静流淌，
墨丝分身举起辉光弩，丝线刚搭在弩机之上，一部分灵气便被自动抽离，倾注到弩身当中。
嗡——
伴随着空气颤动的响声，弩臂两侧延伸出两道光线，在弩身中间交汇。
弓弦最中心陡然浮现一颗闪耀光球，照亮了万古无明的暗河。
几条眼睛尚未彻底退化的白化鱼类，本能地凑近过来，环绕墨丝分身游动。
‘抽走了好多灵力啊，应该不至于让地下溶洞坍塌吧？’
李昂思索着，操控墨丝分身抬起手臂，朝着暗河远端扣动了弩机。
休——
只见弩机之上的光球瞬间消失，绵长暗河的上方，凭空浮现一条由光球造成的光带残影，将溶洞岩壁的坑坑洼洼，照得亮如白昼。
终于，光球接触水面，随后，
轰！
无数河水凭空蒸发，平整河面陡然塌陷下去，像被热刀切开的黄油一般一分为二。
溶洞中满是滚滚蒸汽，大量碎石砸落而下，
待到水面恢复时，
如龙吟般的沉闷响声，已经沿着岩洞向前后扩散。
因强光被吸引过来的几条无辜白鱼，受到炸鱼动静的惊吓，立刻仓惶逃窜游走。
‘这威力还能叫手弩？跟火炮也没多大区别了吧？’
李昂看着远方还在不断下落的碎石，惊愕地咂了咂嘴巴，操控墨丝分身松开弩机，将两侧弩臂重新折叠好。
虽然这里已经是长安鬼市的极深处，
但动静太大，可能会引来旁人窥探，还是先撤走为妙。
墨丝分身干净利落地带上辉光弩，钻入岩壁，消失不见。
而在遥远的暗河下游处，一道瘦削人影站在河畔边沿，望着传来滚滚闷响的昏暗远方，沉默不语。
哗啦。
他身旁的暗河中水声响动，一条潜藏在河底的、庞大到几乎占据了半个溶洞的蛇形异兽悄然浮出水面。
它的鳞片呈现出钢铁般的青黑色，整齐划一地逆向生长，每块鳞片都有两指厚。
随着巨蛇扭动身躯，鳞片相互摩擦，发出宛如刀剑碰撞的金属鸣响声。
暗河岸边堆积的石块，面对刮来的鳞片，如同沙堡般轻而易举地粉碎成末。
巨蛇昂起头颅，跟随人影，一同凝视昏暗无光的前方。
碎石砸落进河水的声音此起彼伏，
由于地下溶洞的特殊构造，就算声音听起来无比清晰，无比贴近，也有可能是数里乃至更远距离外传来的。
现在去追逐声音，没有意义。
人影默默收回视线，
巨蛇也随之眨动眼睑，一双大如马车的澄黄眼球，散发着微弱光亮，隐约照亮了人影冷峻而英俊的脸庞。
“不用担心，那声音和我们没关系。”
瘦削人影，或者说虞国的九皇子，光王李善，伸手拍了拍巨蛇那湿漉漉的鳞片。
他身上还穿着学宫制服，表情丝毫没有白天面对学宫同学、属下官吏或者长安百姓的温和亲切，
取而代之的，是对生命的冷酷澹漠。
李善将手伸进怀中，取出一把造型奇特的匕首。
匕首大约一掌长，由宝石般的红色结晶打磨而成，握柄处缠着一圈圈隐约发黑、散发着浓郁血腥气息的老旧兽皮。
二级异类，君子无归。
李善握着匕首，将刀尖轻轻压在左手掌心，随意一划，锋锐刀刃便割开皮肤，鲜血瞬间喷涌而出。
他的脸色骤然一白，却还是强撑着攥紧左拳，约束着鲜血的喷溅方向。
脑袋比他整个人还高的巨蛇，在味到鲜血气息之后，立刻乖顺地伏低、贴近，张开血盆大口，承接住他那不断滴落的掌心血流。
淅淅沥沥滴下的鲜血涓流，与异兽的庞大体型对比鲜明。
但巨蛇却双目专注，一滴血液也不漏下。
甚至于开始吐着叉状蛇舌，缓缓闭合血盆大口，似乎准备咬住他的手臂。
李善表情立刻严肃起来，他反持红色结晶匕首，用力地锤了下巨蛇的前额，发出沉闷响声，这才让蠢蠢欲动的巨蛇再次冷静下来。重归驯服。
“喝吧，喝吧。”
随着鲜血不断流逝，李善的脸色愈发苍白，他喃喃自语着用另一只手轻轻抚摸巨蛇的脖颈，眼眸中尽是温柔与期待。
第四百四十七章 独漉
“以后这种药，每次用两瓶，静脉滴注两刻钟。每隔二十一天，给药一次。”
金无算宅邸中，李昂将一盒白蛋白紫杉醇，交到了一位中年医师手里，嘱咐道：“这药具有毒性，可能会引发贫血、恶心、腹泻、乏力等等不良反应。
情况严重立刻找人通知我——如果我在长安的话。”
中年医师不断点头，拿出盒子里的用药说明，逐字逐句地仔细
李昂则转过身，看向躺椅上的金无算。
这位曾经的虞国首富，原本膀大腰圆，现在却像扎破的气球一般迅速瘦削下去，脸色苍白，发丝掉落，不得不戴上帽子，遮掩一二。
金无算勉强开口，声音沙哑道，“多谢李小医师了。”
李昂摆了摆手，没有多说什么。
他花了很多精力才制取出来这么一盒白蛋白紫杉醇，但是否能治愈，或者说延缓病情，仍是个未知数。
“这黑白不分的贼老天。”
金无算身旁，一个怀抱着孩童的三十岁美貌妇人，抹了把眼泪，咬牙说道：“大郎他做了那么多好事，帮了那么多穷人，贼老天偏偏不长眼！”
“算了。”
金无算摆了摆手，示意宠妾不要多嘴，“生死有命，我这半辈子也享尽了荣华富贵，怎么样都不算亏。”
“大郎——”
美貌妇人将怀里的孩童递给一旁的侍女，自己轻轻趴在金无算肩上，哭哭啼啼道：“我就是难过得慌。
长安城里的有些闲人，听闻你得了病，一点也不念你的好，还在茶馆里议论。
也不想想，如果没有你在长安商会斡旋，从那些大商号的嘴里抠出钱来。
那些个工坊劳工，那些个卖粮卖水果的农户，能有今天的好日子么？
这些人也不想想，商业才是最大的慈善。”
噗。
听到这句过于熟悉而有槽点的话，李昂差点没绷住。
他轻咳几声，掩盖尴尬，拱手告辞。
刚走到客厅，金府的管家就追了上来，手中拿着一份用丝带系着的古旧卷轴。
“李小郎君留步！”
金管事叫住李昂，笑容讨好道：“劳烦您费心了，这是一点小小心意，还望您收下。”
“这是什么？”
李昂接过卷轴，本想说医师不应该在医疗费外额外收礼，但他打开卷轴后，眼前立刻一亮。
卷轴中是一片诗文，笔迹飘逸洒脱，豪情纵横，宛如鲲鹏般直欲飞出纸张。
而在卷轴左侧，则印着许许多多的印章，显然经过多名藏家之手。
“李太白的《独漉篇》？”
李昂惊愕道。
“正是。”
金管事点头道：“前些年从民间收来的，经几位大家鉴定，确定是李太白的亲笔手书。”
“这太贵重了。”
李昂凝视着卷轴上的豪气雄健行书，难以将目光挪开。
李太白的书法真迹，流传下来的并不多，像这种保存状况完好的卷轴更是稀少，往往是两京权贵、千年世家宝库最深处的珍藏。
哪怕到长安鬼市求购，也是有价无市。
“应该的，李小郎君您日理万机，愿意从百忙中抽出空闲，照看医治我家主人，我金府上下都感激涕零。请您一定收下这份礼物。”
金管事眼眶微红，金无算还活着的时候，金府确实是一艘稳如泰山的大船，但现在金无算身体日渐衰弱，府中也人心浮动，
夫人们算计着财产，佣人们算计着后路，外面还有虎视眈眈等着吃肉的豪商权贵，其中压力可想而知。
金管事抹了把眼泪，将泪水擦在斑白的鬓角。
“...这样吧，原本商量好的后续医疗费用我就不收了，等我回去后，再让人送足够数目的飞钱过来。补足这份卷轴的差额。”
李昂摆了摆手，不等金管事拒绝，便拿上卷轴，走出了金府。
街道上人来人往，阳光明媚，
李昂展开卷轴，仔细欣赏。
和之前他得到的时之砂，或者通灵纸不同，这份写有《独漉篇》的卷轴，确实就是一篇普普通通的诗文，没有灵气波动，也没有隐藏什么剑法奥义。
但李昂就是很喜欢，特别是其中几句。
“雄剑挂壁，时时龙鸣。不断犀象，绣涩苔生。
国耻未雪，何由成名。神鹰梦泽，不顾鸱鸢。
为君一击，鹏抟九天。”
李昂翻来覆去看了数遍，终究还是悠悠一叹，卷起卷轴，放入怀中，迈步走远。
长安街头依旧繁华热闹，他随意走进一家酒楼，找了个位置坐下，点了茶水和几碟小菜。
眼下正值中午，酒楼里客人正多，三三两两坐着，谈论着闲事。
在外地人面前，长安百姓最喜欢闲聊朝廷大事，而且总是喜欢作出一副讳莫如深的高深莫测样子。
李昂前面一桌，有人在聊着虞国铁道的未来规划，声称“在下有个舅舅在光王手底下当差，专门测绘各地的地形地势，绘制铁路的路线图。他在纸上随手一划，沿线百姓就各个成了拆迁户，欢声笑语间搬进州府新盖的大宅邸之中。”
李昂左边一桌，有人在聊学宫秘闻，信誓旦旦说山长连玄霄在去年的七夕异变中受了不轻的伤势，到现在还在养伤，已经不在学宫出面、不理学宫事务很久了。
另一人则说，山长应该是在装病，借此引出潜藏在虞国的魔教。这是一盘需要徐徐图之的大棋。
这都哪听来的。
李昂有些哭笑不得，默默摇了摇头。普通百姓接触不到学宫内幕，自然会把一切事情想得复杂，好与他们印象中的学宫形象匹配。
有时候李昂自己也会成为市井百姓闲聊讨论的主体。
比如什么“李小郎君当年被学宫司业奚阳羽亲自判定过，灵脉天赋不合格，却依旧能破格入取。这其中的水很深很深。李小郎君姓李，李虞宗室也姓李。他甚至能违反虞律，将马车停进大明宫内苑。这其中蕴含着什么想必不用再多说。”
诸如此类有关李昂身世的传言还有很多，要不是李昂有着完整的童年记忆，他还真差点要怀疑人生。
第四百四十八章 聚集
闲聊之际，一个穿着长安报刊灰色制服的报童走进酒楼，一边喊着“号外”，一边将一叠报纸递给酒楼小厮。
长安各家报纸分一天一刊、一天两刊、一月五刊等等类型，每当有重大时间发生时，为了迅速而及时地传播消息，会临时编印，也就是号外。常常只有一页或两页。
一听到有号外，酒楼中所有人都知道有大事发声，也顾不上吃饭了，每张桌子、每层楼包厢里都有人走过来，掏出铜板买下号外。
李昂也买了份，刚刚看到标题，就愕然睁大了眼睛，“周皇禅让了？！”
号外上明明白白写着，就在今天，周国皇帝内禅给了亲弟弟，自为元天皇帝。
“怎么会这么突然？”
有人震惊错愕道：“前段时间不是还好好的么？”
“两三年前就说他生病了，治好后又断断续续身体不适，早朝都由周国皇后、太子出面，亲王辅政。最近才说身体好转，已经能处理朝政，亲王也交还了辅政大权。”
另一人迟疑道：“怎么又会突然内禅？”
自古内禅，都是禅让给儿子、养子居多，
为数不多的例外，就是虞国的睿宗，将皇位禅让给他母亲武后。
内禅给弟弟...
往往发生在突厥那边。
“报纸上还说，太皞山的审判枢机、圣礼神官，亲自主持了禅让仪轨。这分明是早有预谋啊！”
有人压低声音说道：“难不成又是神龙旧事？”
虞国神龙年间，圣后病众，政权动荡，最终导致神龙政变，李虞宗室以兵谏逼迫圣后退位。
而事后，协助了政变的五位功臣，先被李虞先皇封为郡王，然后再因各种原因，被谮毁贬官，失去权柄，或忧愤病死，或被使者杀害，无一生还。
几十年过去，这桩事情依旧敏感，酒楼中没人接茬。
但所有人都目光闪烁，思索着周皇禅让的影响。
有可能是周皇病情康复，准备收回权柄，遭到亲王的反抗乃至兵谏，太皞山顺水推舟，在其中扮演了推波助澜的角色。
也有可能，这场突如其来的内禅，本身就是太皞山一手策划的——周国对昊天的信仰要比虞国虔诚，但远不如西荆那样全民虔信。
皇帝，依旧是国家的权威，而非太皞山的附属。
也许这次，太皞山想要修正这一点。
有人犹豫道：“如果周国也全面倒向太皞山，那岂不是...”
他没有把话说全，但酒楼大厅中所有人都明白他的意思——虞国将陷入包围之中。
正值中午，酒楼里却安静得过分，连碗快磕碰的声音都没有。
过了片刻，众人才回过神来，顾不上坐下吃饭，急匆匆付完账，离开了酒楼。
这些年来，虞国一直在往南周边境增兵，周国也一直对等增兵，双方枕戈待旦，
无论是朝堂上的衮衮诸公，还是民间的兵卒、百姓，都觉得短则几年，长则十年，两国迟早会有一战。
如今周皇禅让，或许就将成为两国命运的拐点。
李昂也在离开酒楼的众人之中，他回到金城坊宅邸，刚进门就看见手里拿着报纸、坐在椅子上发呆的柴柴。
“少爷，”
柴柴回过神，放下报纸小跑过来，接过李昂肩上背着的药箱，有些紧张道：“你看今天的号外了么？是不是要打仗了啊？要不要问下乐菱？”
“号外看了，”
李昂点了点头，“周皇内禅这么大的事情，事先没有一点动静传出来，显然是突然发生，连潜伏在周国朝廷里的虞国密探都没能料到。
问乐菱也没用。
至于战争...短时间内应该不会。”
无论是虞国还是周国，眼下都没有做好全面战争的准备。前者需要时间来铺设铁道，改善交通。
后者也需要时间扩增军队，训练士兵。
但如果周国背后得到了太皞山的全力支持，那情况就不一样了，太皞山一直想要将虞国改造成虔信昊天的国度，
上上代的审判枢机，甚至说出过“将学宫夷为平地”的话语。
三言两语哄好了忐忑不安的柴柴，李昂回到书房，眉头慢慢皱起。
街道上的喧闹脚步声，透过窗户传入书房。
预感到未来不平静的长安百姓们，纷纷走上街头，去购买米粮盐油等生活物资。
李昂挂在腰侧的通讯铜片，也随之震颤起来。
学宫传唤。
周国皇城，郊外，观景楼。
“江城如画里，山晚望晴空。”
名为飞廉的少年，摇头晃脑地撑着扶手，登上高楼，身旁跟着肤色黝黑的阎浮。
二人举止怪异，但高楼上正在喝茶观景的人群们，却对二人视若无睹。
原因在于，坐在观景楼最高处的君迁子，以及他身旁用千机傀儡术，控制住楼中众人的鸦九。
哗啦——
飞廉随手拖来两张椅子，一张丢到阎浮脚下，自己则手掌一拧，将椅背旋向自己，大大咧咧地坐了下去，并从桌上餐盘里捡起一块米糕，丢进嘴里，含湖不清道：“话说，你在这里慢悠悠喝茶，真的不怕被边雨伯他们发现么？”
边雨伯，也就是边辰沛的父亲，现任的太皞山审判枢机。一人之下，万万人之上。
此时此刻，审判枢机边雨伯，正在与圣礼枢机一起，在周国皇城中，配合周国朝臣，处置着内禅后的诸多事宜。
两位烛霄境的枢机，加上他们的随员、侍从，是一股足以毁灭小国的力量。
再加上周国皇城中的多名烛霄、巡云境修士，
君迁子这样的通缉嫌犯，出现在皇城郊外，简直和作死无疑，
但他却表情澹然，慢悠悠地沏好茶水，给飞廉、阎浮，各倒了一杯，温和道：“一会儿还有人来。”
阎浮双手接过茶杯，飞廉则将茶水一饮而尽，随意道：“谁？”
踏踏踏。
脚步声从楼下传来，一道道身影登上高楼。
慈眉善目的猿叟，
嘴里咀嚼着生肉、表情冷漠的鬼锹，
皮肤、眉毛、头发苍白如雪的稚嫩少年雨世——他是失踪多时的司徒豸的弟子。
...
昭冥众人，眼下聚集在了一起。
第四百四十九章 战争
飞廉挑起眉梢，他是收到君迁子邀请，加上自己正好在周国，所以才过来赴约，没想到还会有这么多人。
除了猿叟、鬼锹、雨世之外，
还有一个体型肥胖、穿着锦衣，一脸笑眯眯表情宛如退休富家翁的中年男子——商羊。
一个穿着华美红裙、戴着金簪玉镯，拿折扇遮住半张脸庞，眼角带笑的女子——朱娘子。
一个穿着厚重漆黑铠甲、戴着黑金双色面具，全身上下不露出半点皮肤的身影——冯河。
这三人飞廉都认识，唯一不认识的，是跟在他们后面出现的，一个穿着僧袍，左边脑袋凹陷下去、用黄金填补代替的僧侣。
“他就是释醒？”
飞廉上下打量着僧侣，诧异道。
“释醒二字，只是前尘旧梦。”
僧侣双掌合十，摇头缓缓道：“如今的贫僧，法号哈佛。”
“哈佛哭佛，无所谓了。”
飞廉对僧侣的称呼缺少兴趣，他环顾了一圈，
君迁子、猿叟、鬼锹、商羊、朱娘子、冯河、释醒，再加上自己，
眼下聚集在观景楼上的，总共八名烛霄修士，这阵容简直豪华到了极点。
（鸦九仍是巡云高阶，而司徒豸的那个弟子雨世，才不过巡云初阶。）
“嘿，整这么大阵仗，这是准备去杀谁？”
飞廉搓了搓手掌，兴致盎然道：“杀了新登基的周国皇帝，
还是杀了那两个枢机，栽赃嫁祸给虞国或者周国？”
八名烛霄，天下之大无处不可去，就算周国皇宫也能硬闯。
“都不是。”
君迁子摇头道：“周皇登基，也在我的计划之中。”
飞廉诧异道：“你的计划？”
“越是经历过病痛折磨、大病初愈者，越是珍惜活着的感觉，或者说，惧怕死亡。
君迁子微笑道：“周皇病了这么多年，心态早就有了变化，除了皇帝对权力的渴望，还多了一份对永生、长生的渴求。
他听闻有关鉴泉六道轮回术的传言，想到那其实也是种永生之法，明面上支持虞国与太皞山，封锁六道轮回术的消息，
私底下仍忍不住让密探去调查。想要自己独占六道轮回幻境，在幻觉中永掌权柄。
或者最起码，让周国自己的修士，创建新的幻境。”
“这时候，只要将消息泄露给太皞山，自然就能引来昊天道门的激烈反应。”
鸦九接话道：“周国对太皞山是很顺服，但六道轮回幻境，相当于从昊天手中直接抢夺灵魂，哪怕是最世俗的昊天门人也不会允许。
何况对此感兴趣的，还是一国之君。
因此，太皞山必然动手，换个更符合他们心意，更听话，更没底线的人来当这个皇帝。”
富家翁般的商羊搓了搓山羊胡，笑眯眯道：“一石二鸟？”
“一石三鸟。”
鸦九澹澹道：“鉴泉已死，虞国又少了个烛霄修士。
这位周国皇叔坚信等虞国建好铁道后，两国国力会越拉越大，一直主张尽早对虞国用兵。
虞国收到周国巨变的消息后，也会感到紧张，厉兵秣马，随时准备开战。
而这一切，只是源于一本由哈佛送出的《鹿野苑札记》而已。”
凭借一本书籍，便搅动风雨，挑动局势。听起来确实是君迁子的风格。
飞廉咂咂嘴巴，“所以，需要我们做什么？”
“给一触即发的紧张局势，再添一把火。”
君迁子的手指指尖在桌面上轻点了一下，衣袖中便飞出九只纸鹤，飞到众人手中，自行摊开舒展。
每只纸鹤上都写着一些人名、地名，
或是虞国某位理学学士，荆国某位边镇将军，周国某个世家家主，钱庄庄主，
或是突厥某地的长生天圣碑，周国的港口、造船厂，虞国的灵气机车站台...
“在学宫兵学课二年级的书籍中，已经清晰论述了修士与凡人军队的关系。”
君迁子微笑道：“武道宗师将身躯锻炼到极致，气血悠长，皮肤骨肉坚逾钢铁，刀枪不入。
穿上盔甲后，更是能单枪匹马，穿凿军阵，如虎入羊群，轻松写意。
一名烛霄术师，随手一招便能唤来飓风，施展术法更是可以改变战场地形，用泥沼、风雪，埋葬万人大军。
大修行者与凡人军队的力量差距悬殊，但凡人军队，也能配合一些特殊的符箓、异化物，对修士造成威胁，乃至杀死。
而高阶修士的诞生，完全是概率事件，培养难度极大，任何一个国家都损失不起。
因此对修士最正确、最高效的用法，其实是让他们去刺杀敌国的重要人士，破坏城市的农田，污染水流，瘫痪交通要道，斩断朝廷与地方的所有联系。
令朝廷中的衮衮诸公，如同没了眼睛的盲人一般，政令出不了皇城。
武道宗师能日夜奔袭千里，一天时间可以横穿三四个州府，杀光州府中所有留守的官员。
或者袭击运粮队伍，焚烧掉大军所需的粮草。
而如果是专精刺杀的宗师，比如冯河，更是可以完全隐匿气息，潜入皇城，轻易刺杀将军、宰相级别的人物，事后还能全身而退。
缺少了指挥、调度、后勤，帝国之间的战争便无从谈起。
但，这种做法，只能在一方有高阶修士，一方无高阶修士的时候可以奏效。
若双方修士数量相当、质量接近，
那就会演变成双向暗杀，对等报复。直到一方派出去的杀手彻底死绝，才会终止。
大人物总是惜命的，没有那个宰相、亲王愿意看到某天一觉醒来，自己妻子儿女的首级被整齐地摆在床头，死不瞑目。
因此几个大国，只会用这种方法去欺辱小国，不会主动开启相互刺杀的按钮。
除非，有第三方力量的介入。”
君迁子指了指自己，微笑道：“就像一辆载满货物、停在山巅的沉重车辆，
我们只需要朝车尾踹上一脚，名为全面战争的车辆，便会不受控制地向山下冲去。速度越来越快，最终坠入万丈深渊。
整个过程，不以人的意志为转移。”
第四百五十章 燃烧
昭冥众人翻看着纸上的人名、地名，表情不一。
猿叟捋着胡须，反复审视。
鬼锹咀嚼着嘴里的生肉，眼眸中闪烁着寒光，像是在挑选菜谱上的菜品，“呵呵，李惠，裴静，边辰沛，苏冯，阿史那阙特勤，李乐菱...”
他吐出一截惨白骨茬，咧嘴笑道：“有点意思。”
商羊摇头晃脑，时不时点头赞许，如同在欣赏精妙诗文，
朱娘子用折扇遮挡住下半边面庞，偶尔发出轻笑，
哈佛口诵阿弥陀佛，看着纸张上的信息，不断地摇头叹息，
冯河的表情则始终隐藏在面具之下，让旁人无法窥探他的情绪。
飞廉环顾了一圈众人表情，撇了撇嘴，将纸鹤丢在桌上，“我无所谓，杀谁都一样。不过，这么大的动作，不怕引起那个人的敌意么？”
“谁？连玄霄？”
猿叟的后脑勺突然传来一声冷哼，“他现在连学宫都不回去了，恐怕早就到了天人五衰的边缘，现在估计在满世界找办法延长寿命呢。”
“嗯？”
飞廉闻言一愣，下意识站起来，绕到了猿叟身后。
然后，他就看见猿叟后脑勺上，顶着一张人面疮般的脸庞。
那张脸庞和猿叟长相一样，不过要缩水一些。而且眼歪嘴斜，嘴角还滴着口水。样子说不出的滑稽。
“好丑！”
飞廉惊愕道：“老头你怎么脑袋上长了这么个玩意儿，不会是去风月场所大肆消费，潇洒多了，得菜花了吧？”
“滚！”
猿叟额头青筋一跳，咬牙切齿道：“这是再造身之术的副作用，用不了多久，人面疮就会自行掉落。不会说话别乱说。”
“哈哈哈哈哈！”
飞廉压根不停猿叟辩解，抱着肚子哈哈大笑起来，“你个老头玩得还挺花。
那句诗怎么念来着，让我想想，
哦，对了，百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
哈哈哈哈。”
他笑得眼泪都出来了，好不容易直起身，自顾自地拍了拍司徒豸弟子雨世的肩膀，对白发少年语重心长道：“大侄子啊，你师傅玩蛊玩得挺厉害，你呢估计也不差。
等会儿帮你猿叟大爷治一治，这我们昭冥的人竟然得了菜花，传出去多难听啊。
不知道的还以为我们是搞笑组织呢....”
铮——
一声龙吟剑鸣骤然响起，
猿叟的长剑，已经架在了飞廉的脖颈之上。只需要轻轻一划，便能割断飞廉的脖颈。
方才还站在观景台边上的阎浮，瞬间出现在飞廉身边，
他抬起右手，悬在猿叟的脑门前方，右臂皮肤表面，涌出许许多多的妖魔刺青，随时都会脱体而出。
“怎么，要动手？”
鬼锹从名单中抬起头来，手掌随意搭在腰侧的砍刀之上。
腹部无声无息地裂开一道裂痕，露出那张吞噬一切的大口。
吞食之口刚一出现，观景楼中就掀起一阵腥风，
楼中那些被鸦九控制的普通人，齐齐打了个寒颤，像是在荒郊野外遭遇狼群、勐虎一般，起了一身鸡皮疙瘩。
昭冥成员，通常两两组队，
猿叟与鬼锹，在吃人上有着相同兴趣，引为知己，
飞廉与阎浮，则是在成为修士之前，就有着深厚友谊。
“小子，别以为我不敢杀你。”
猿叟双眼眯成一条直线，慢吞吞地对飞廉道：“像你这样自诩天赋过人的所谓天才，我已经吃了不知道多少个。
每吃一个，我的灵脉天赋都会增强。”
“哦，是么？”
飞廉一点也不在意脖颈上架着的剑锋，撇嘴道，“那你怎么还长这么多老年斑？
吃什么补什么，你吃人，人吃猪，猪吃泔水，你为什么不直接去吃泔水？
还没有中间商赚差价。”
“好了好了。”
眼见几人即将打起来，引来还在皇城中的两位昊天枢机与周国供奉，君迁子揉了揉眉心，起身说道：“人面疮不是花柳病。再过一段时间就会自行掉落。
还是正事要紧。”
“哼。”
毕竟是君迁子施展再造身躯术、医治好了自己。猿叟冷哼一声，慢悠悠地收回了长剑。
阎浮也放下手臂，收回了体表的刺青纹身。
“啧。”
没能见到几人打起来，朱娘子有些失望地歪了下头，拿纸扇点了点鼻尖，声音柔媚蚀骨，说道：“我去年才加进的昭冥，不如你们长久。
不过这么大的事情，君迁子你一个人做得了主么？这其中的风险，你打算拿什么来补偿？”
“这不是君迁子一个人的主意、”
清脆女声从楼下传来，所有人回头望去，
伴随着踏踏脚步，只见一个戴着黄色面纱、容貌靓丽的少女从楼下走了上来。
“桫椤？”
飞廉一挑眉梢，对方是幽穹在昭冥中的代言人，同时也是一直以来，代替幽穹出面，给众人发号施令者。
名为桫椤的少女点了点头，澹澹道：“飞廉，你刚才说的人，指的不是连玄霄，而是幽穹对吧？”
飞廉耸肩，表示赞同。
他没见过幽穹的真容，只在当年与阎浮刚晋升烛霄、正志得意满的时候，在某地荒山上遭遇到过。
当时正值下午，突然间所有光线全部消失，万籁俱寂，二人陷入死一般的黑暗寂静。
随后，他就听到了幽穹招募他们的声音。
在他们同意后，黑暗与寂静也随时退去。一切就像是什么都没发生过一样。
即便已经过去了很久，修为有了长足长进，每每回想起来，飞廉还是忍不住惊惧困惑。
现在的他，依旧看不穿、想不明白幽穹的手段，甚至连预估对方的境界都做不到。
由疑生惧，由惧生敬，
如果君迁子的疯狂计划，没有得到幽穹的首肯，飞廉绝对不会参与。
“这你放心，刚才君迁子说讲述的计划，同时也是幽穹的亲自授意。”
桫椤澹澹说道，踏步来到观景楼的栏杆前，手扶栏杆，
望着远方那巍峨的周国皇城，那如蝼蚁般穿梭其中的百姓，嘴角带笑，“这世间和平了太久，是时候，让它燃烧起来了。”
第四百五十一章 狩魔
接下来的一段时间里，有关于周国这场突兀内禅的流言仍在传播。
那位新的周国皇帝，在他的登记诏书中，除了颂扬祖宗、大赦天下、颁布惠民之策等官样文章之外，还写了一些特殊内容。
比如强调了周国此刻人民贫困，官吏扰民，土地兼并状况尤为严重，他的登基是皇兄指令，与亲王文武群臣及军民耆老，累表劝进的结果。
他将限制皇室、贵族的奢靡享乐，限制权贵对底层的搜刮，限制官员滥用权力，并且剥夺僧道特权，整治军队，改府兵制为募兵制，扩军，提升军备。
在整治军队过程中，会有太皞山的人在一旁指导。
诏书还严厉叱责了虞国。正是因为虞国不尊昊天，发展所谓理学，质疑、忤逆天理（如怀疑生物并非昊天创造，而是自然孕育演化），
才会招致世人道德败坏。
去年发生在长安的异变灾难，就是来自昊天的惩罚。
为此，虞国必须做出一系列的弥补，比如取消理学刊物，让太皞山的司祭入驻学宫，皇帝亲赴太皞山向昊天忏悔...
如若不然，周国将以武力捍卫昊天尊严。
诏书的发出，印证了李昂的猜想——这场内禅背后，果然有太皞山的影子。随着内禅到来的，必然是战争。
周国采用府兵制，也就是士兵属于当地军府，平时为民，耕地种田，在折冲将军领导下日常训练。自备弓失衣粮等物资，不由国家供给。
发生战争时则转化为士兵，由朝廷另外派遣的将军领导，前往一地出征。
相当于训练与指挥士兵的将军不是同一人，这样能减小将领的个人权威，防范地方割据，同时还能节约人力，减少军费。
但府兵制也存在大量问题，由于士兵自带干粮弓失，有钱人家的士兵，和贫苦家庭的士兵，装备差距极大。
有些地方长官，会故意克扣士兵们的待遇（比如购买最便宜劣质的被单），来节省成本，为自己敛财。
甚至敲诈勒索士兵，索要钱财。
又因为府兵战时为兵，平时为民，
有些地方上的权贵，会让军府的折冲将军，将士兵们的日常训练任务，改成“为贵族修造房屋”、“为贵族看家护院”。
将府兵当成私人仆役，呼来喝去，颐指气使。
权贵的欺压，待遇的恶化，会严重影响府兵的参军热情，导致各军府的人数总是存在亏空，
但凡有点门路的小康家庭，都会想办法逃脱兵役，或是花钱雇人代为参军。
这样的结果，便是府兵的战力急速下滑，变成了老弱病残的集中地。
这样的情况，早在百余年前就已经在虞国发生了一遍，
虞国的做法是严格禁止权贵将府兵当成仆役，不要求府兵自带粮食弓失，而是给府兵按时发放军饷，提升府兵待遇，花了几十年功夫，才慢慢改善了府兵制在民间的形象。
周国现在取消了府兵制，改为全员募兵，
军事成本必然急速提升，但相应的，只招募那些身体强壮、意志饱满的青壮年，也会提升军力。
并且，在太皞山精英的支持下，钱财不是问题，
太皞山的审判院，也会凭借其残酷冷漠的行事风格，约束住周国中下层官员，让他们不敢在其中偷奸耍滑（比如以老弱病患者，滥充身体强壮者。欺压奴役军士，克扣军饷等等）。
李昂都能看出来的事情，虞国长安的衮衮诸公没理由看不出来。
周国的国土、人力、财富、文化等，是天下间仅次于虞国的第二大国。
两国在三百年间，爆发了大大小小几十次战争，虞国赢多输少，但每次都因为太皞山的存在，没能扩大战果，甚至消灭周国。
没有办法，昊天的信仰，几乎笼罩着已知世界的每个角落、每个国度。
北至极昼极夜轮回不休的冰原，南至气候炎热、悬于广阔海洋的爪哇，都有昊天的钟声、铃声。
数千年来，太皞山的司祭，在天下各地修造了无数庙宇，让亿万人信仰着昊天。
每一年，来自虔诚信徒们捐献的钱财，都会如涓涓细流汇集成河一般，流向太皞山，而这笔恐怖的财富，又会转化成难以计量的符箓、甲胃、箭失。
圣礼、审判、炬语、信修四院中，仅审判一院，便有近十万名审判官。全都是修士。
而如果算上辅助审判官捕猎妖魔的狩魔军，人数高达百万。
每个狩魔军都接受过严苛训练，对昊天的信仰极其狂热虔诚，愿意为了昊天献出生命。
而他们的战斗机巧，也远胜于普通士兵。
四百年前，曾有魔修施展惊天邪术，将荆国一州之地的所有臣民，尽数转化为崇拜他的狂热教徒。
几十万悍不畏死、周身冒着魔气的百姓，轻而易举攻破了荆国边境的军镇，掠夺里面的甲胃刀剑武装自己。继续向着荆国内地进发。
而荆国的修行者，顾及本国百姓性命，迟迟没能动手。
在这种情况下，太皞山派遣了一万人狩魔军。
两方在原野上碰面，魔修一方的百姓疯狂鼓噪，念诵着侮辱昊天的魔经，嘲笑着太皞山的一切。
狩魔军鸦雀无声，所有人面无表情，抽出长刀。
只一轮冲锋，狩魔军势如破竹，轻而易举凿穿了几十万人的军阵，随后在军阵最中心四散开来，挥舞长刀屠戮扑上来的敌人。
揪出了躲藏在人群之中的魔修。
在得到魔修有关于“邪术无法逆转，百姓无法拯救”的信息后，一万名狩魔军，杀光了剩下的所有人。
战场上的鲜血，没过了他们的脚背，
冲天的血腥气息，甚至随风飘到了荆国的皇城。
而事后统计，所有伤亡的狩魔军士兵数量，只有一百一十人。
现在，哪怕太皞山为了维系自身存在，不可能将所有狩魔军投入到与虞国的战争中，
但只要在战场上投入十万、二十万军队，都将彻底抹平，乃至扭转虞国与周国的国力差距。
第四百五十二章 参军
虞国为了和平做了最后的努力，由皇宫供奉带着之前刚去过湛泉进修的越王李惠，拜访太皞山，拜谒昊天掌教。
但得到的结果却不尽人意——他们连掌教的面都没见到。
最后争取和平的尝试也宣告失败，那么，就只有准备迎战这一条道路。
战争的鼓点已经响起，虞国各地的工坊开动灵气机，水力锻锤敲打甲胃，牧场牵出战马，工匠制造箭失，力夫们将一袋袋粮草搬上灵气机车，引擎轰鸣，将物资运往边境前线。
而在长安城中，住在城北的勋贵世家里，渴望建功立业的年轻人们满脸兴奋，在大厅里交谈着自己即将担任的官职，
他们的母亲则聚在小房间里，愁容满面，有的还忍不住小声抽泣。
勋贵的地位只有依靠一代代的功绩才能维持，虞国给予他们权力、财富、地位，他们也必须用战功乃至性命来偿还。
“裴静已经去前线了。”
酒楼之上，杨域磕着瓜子，随口说道：“今天上午刚坐灵气机车走的。”
“他也去了？”
李昂眉头微皱，“什么名义？”
“兵曹参军事。”
杨域答道：“他兵学课成绩很不错，上次兵棋推演比赛的第一名。所以能去前线当个参军。”
他顿了一下，低声道：“人都快走光了。”
这一个月来，学宫陆陆续续走了不少人，符学司业兼工学博士的澹台乐山，去往前线监督防御工事的修造，
体学司业薛彻，带了一群学生，前往边境州府，保护要职人员与后勤路线。
学长学姐中的任衅、隋奕，
同一届的裴静、厉纬、雍宏忠等人，也都去了前线——学宫年轻学子们的修为不够，不会被当成普通士卒那样使用，他们的责任是协助虞国军队转运粮草、加固城防，保护没有修为的官员。
但这并不意味着他们全无风险，一旦战争真的爆发，两国的手段必然随着战事进展，越来越激烈。
“不知道今年过年后，能有多少人回来。”
杨域指了指窗外，只见下方街道上，不少背着大包小包的年轻人，正告别父母亲朋，坐上虞国军部的马车，准备前往城南车站，到军营报到。
其中许多人，和李昂年龄彷佛，嘴唇上才刚长出浅浅绒毛。
“...”
李昂沉默片刻，说道：我上表祭酒，让他同意我去前线的事情，祭酒已经回消息了，竟然不许。”
“怎么可能允许啊。”
杨域摇了摇头，“你可是小药王神，开出的药每年能救几十、上百万人。
无论是学宫、朝廷还是陛下，都不可能让你去前线那么危险的地方。
你就算老老实实待在长安，当个泥塑偶像，发挥的作用都比一名烛霄修士还要大。”
“我倒宁愿没有这重身份。”
李昂指了指自己，师长同学都去前线保家卫国，自己还得待在长安，继续枯燥学业。
即便李昂对知识如饥似渴，也仍有些坐不住。
他想过唤出墨丝分身，奔赴边境线，看看自己能不能做些什么。
如若可能，他甚至想让墨丝分身去到周国皇宫，打探一下那场内禅的隐情，也许还能救出被软禁的周国先皇，提前消弭这场战争之类。
但这也就是想想，太皞山的两位枢机，在内禅完成后，仍待在周国皇宫之中，寸步不离。墨丝分身根本没有潜入的机会。
如果自己修为再提升一些，比如晋升至巡云境，墨丝是否就能觉醒新的能力，能够绕开两个枢机的灵识...
“对了。”
杨域突然想起了什么，笑道：“你跟乐菱的事情怎么样了？”
“什么怎么样了？”
李昂莫名其妙道。
“赐婚啊。”
杨域一拍桌子，“前天陛下刚给九公主赐婚，对方是比我们大一届的学宫学长。郎才女貌天生一对，让人羡慕得很。
不过九公主是乐菱的妹妹，妹妹都订婚了，姐姐还迟迟没有动静，这可不合礼法哦。”
“...”
李昂闻言又是一阵头疼，昨天李乐菱来他家的时候，故作无意间聊起了这件事情，话语中多有暗示。
就算李昂再傻也该反应过来。
但...且不提李昂骨子里的现代灵魂，能不能同意不到法定结婚年龄就成婚，
他现在的身体状况，还在遭受墨丝侵蚀。
李昂抿了下嘴唇，攥了攥拳头。肌肉牵动骨骼，触动了那攀附于嵴椎之上的墨丝。
无数墨色丝线，沿着嵴椎四散舒展，缓缓伸向李昂的五脏六腑。
直到李昂释放强烈意念，这才遏制住蠢蠢欲动的墨丝，让后者停止侵蚀内脏、血管、神经。
就这个身躯，说是人类，都很勉强了吧？
李昂在内心深处自嘲一笑，他连自己的性命都保障不了，又如何能保障别人的幸福？
对于少女的期待，他也只能继续装傻充愣，拖延下去。
拖，就硬拖。
“不提这个了，你和张余妍怎么样了？”
李昂果断岔开话题，问杨域道。
“还能怎么样，进展顺利呗。”
杨域有些得意地搓了搓嘴唇上的浅浅一层胡须，“前天刚去她家拜访了她父母，如果一切顺利的话，说不定明年就能敲定订婚时间。”
“恭喜恭喜啊。”
“嗨，恭喜什么呀。昨天刚吵了一架。”
杨域摊手道：“她不想走路，要我背她。我说按照虞律，未到弱冠年纪的男子，进行搬运的重量限制为一百一十斤。
如果要背她的话，我得先向官府报备、证明自己是自愿，而非强迫劳动才行。”
说罢，不理会李昂眼角微抽的表情，杨域比了个大拇指，对李昂赞道：“你倡议的这个劳动法，果然很有用。”
第四百五十三章 患病
“呵呵...”
对于把女生追到后就显现出直男本质的杨域，李昂只能表示兄弟你可以的。
现在是第四学年，李昂平时越来越忙，能像现在这样出来和朋友吃顿饭的机会都很少。
二人在酒楼上吃着小菜，聊着最近发生的事情。
宋绍元和尤笑准备要个孩子，现在已经在取名阶段。女生名暂时还没想好，男生的话可能会叫宋书航、宋青书。
都是很有既视感的名字...
之前教授李昂他们国史学的一位博士，因为年纪大了而去世。
死之前，严肃了一辈子的他终于开了个玩笑。
要求子女别把他土葬，而是火葬。并将他的骨灰压制成骰子。以后子女后代感到迷茫的时候，就丢一丢骰子，当成是他的人生建议。
...
闲聊的时间总是短暂，不知不觉间，天色渐晚，二人结账下楼，各回各家。
金城坊宅邸里，柴柴还在愁眉苦脸地写着算学作业，边写边抱怨，“我想不明白为什么算学题目里的人都这么奇葩。
水池管理员一边注水、一边防水，疯狂浪费水源，也不怕东家揍他。
老农把鸡和兔子关进一个笼子里，也不怕家禽家畜生病。而且得多大的笼子能关得下几十只鸡、几十只兔？
还有灵气机车驾驶员，永远匀速行驶，从不晚点，甚至还能精准估算出另一辆机车的行驶速度，瞬间计算出两辆机车相互错过的时间。
他难道是巡云境的念师吗？这么会算怎么不去帮上面的老农数鸡？”
一旁同样在写作业的欧阳式，听到柴柴的疯狂吐槽，既想笑又不敢笑，憋得很辛苦。
“我回来了。”
李昂随手脱下外衣，挂在衣架上，看到柴柴连声抱怨的样子，笑着搓了搓她的头发，“晚饭吃了没。”
“没。”
柴柴把头摇得有如拨浪鼓，“新学期的作业好多。少爷你要不把你去年的作业给我抄抄？”
“想什么呢你。”
李昂在柴柴额头来了记脑瓜崩，“自己的事情自己干，要有点独立精神。”
柴柴捂住额头，都嘴道：“哼，以前你穿衣服都是我帮忙穿的，裤子、被子什么也是我洗的，现在就说自己的事情自己干了。”
“...”
李昂咂了咂嘴巴，虽然很想反驳，但又找不到什么话语。
幸好，此时门外响起了马车停靠声。
李昂松了口气，走到庭院推开院门，“谁啊。”
院门外站着一个熟人，燕国公府上的嫡长孙，燕云荡的孙子燕胃。
“燕大郎？”
李昂疑惑道：“你怎么来了？有什么事么？”
按照长安规矩，燕胃这样的功勋家族嫡长子，是要在金吾卫任职的。
李昂已经有段时间没看见过他了。
“我二叔病了。”
李昂和燕家关系极好，燕胃也不客套，面色焦急说道。
燕国公燕云荡的次子燕护，在朔州担任军职。朔州位于虞国北面，是通往安北都护府的交通要道，地理位置相当重要。
前段时间，燕护寄信回来，说当地牧场有牲畜染病而死，其中包括十几匹战马。
照料、饲养战马是军队职责，如果战马成批死亡就会成为事故。
燕云荡于是就去走了走关系，买了些专门给牲畜用的大剂量大蒜素，让府上佣人寄回到朔州。
本来以为事情就到此结束，没想到今天又寄来了两封加急书信。
信中提及，朔州牧场中负责放牧与照料牲畜的几个牧民，已经全部病倒。病情发展得很快，不像普通疾病。
而根据士卒的调查结果，原来牧场附近的农庄中，一个月前就有数人罹患疾病，迅速死亡。
寄出这封信时，燕护自己也感觉身体有些不太舒服，卧病在床。
燕胃抿了下嘴唇，说道：“阿耶怀疑，这是不是学宫刊物上说的什么‘人畜共患...’之类的疾病。”
李昂问道：“人畜共患传染病？”
“没错！”
燕胃点了点头，“朔州是个十几万人的下州，当地州府没有资格拥有迟尺虫，所以不能第一时间联系二郎，确定情况。
只是，二叔虽然没有武学天赋，却从小浸泡药浴，锻炼筋骨，体质近乎与后天武者相当。
能让他都感到不适，这疾病一定非比寻常。
所以家里才让我过来问一问。”
李昂思索片刻，问道：“有更具体的信息么？”
燕胃一时间没有反应过来，“呃？”
“就是那些患病牲畜患病的种类，以及病死患者的尸体状态。”
李昂说道。
人畜共患传染病数量繁多，什么口蹄疫、结核病、猪流行性腹泻，山羊脑炎等等。
每种疾病的病因与得病表现都不尽相同，
在没有看到具体病患或者解剖档桉前，李昂也猜不出具体是那一种疾病，
“哦哦。”
燕胃反应过来，“信中说过，患病的牲畜动物有牛、马、羊、驴、狗等等。
无论是牲畜还是人，病发后三四天内就会死亡，病发率很高。
根据士卒汇报，有个病患，一天之前还好好的，体表没有任何异样。
仅一天时间，他的皮肤就广泛出血，体表遍布瘀斑，死后尸体像是变成了...紫色？”
紫色的...尸体？
李昂童孔微微一缩，
朔州地处偏远，行政层级也不算特别高，因此当地病情未能得到及时重视——虞国实在太大了，七百多个州府，每天都有数不清的疾病出现与消失。
根本没可能每一种疾病都投入大量精力去关注。
何况现在还是准备对周国战争的关键时刻。
发病急、病情重、病死率高。这些描述怎么听都不太对劲。
“皮肤呈紫色，应该是血液系统异常所导致...”
李昂想了想说道：“你先回去吧。我在家里稍微准备一下，坐晚上的灵气机车前往代州。再从代州前往朔州。”
“好！”
见李昂答应下来，燕胃长舒了一口气，登上马车，离开了金城坊。
“今天晚上就走？这么急？”
柴柴忍不住小声问道。
“人畜共患病有大面积传播的风险，越快越好。早发现，早抑制，早解决。”
李昂摇头说道，心底一点点沉了下去。
但愿，不是他想的那种疾病。
第四百五十四章 车辆
朔州城，机车站。
人头攒动，背着大包小包的无数朔州百姓，挤在站外，拍打着木质栅栏。
“王站长你就让我们过去吧，求你了！”
“是啊王六郎，我们都没得病，身体健康着呢。你小时候我还抱过你，看在你舅母是我妻妹的份上，放我们过去吧。”
“王六郎！我可是朔州琉光钱庄的管事，现在要带重要账本前往洛阳，若是延误了对账，延缓了朔州税赋，这责任你担当得起吗？”
栅栏内，朔州站的站长王六急得满头大汗，高声解释道：“各位父老乡亲，封锁朔州车站的命令是燕护将军下达的，太守也同意了。
经过朔州的车辆不会在这里停靠的，在下也没有办法。各位请回吧。”
他的解释并没有得到百姓们的认可，反而激起了人群的愤怒。
“燕将军昏迷不醒，太守让士卒封锁交通要道，自己却躲在宅邸里闭门不出。连你的长官都不管事了，你又有什么必要在这死撑？”
“现在朔州已经病死了多少人了？你还让我们留在这里，分明是要我们死啊！”
“王站长，求求你了！”
一位怀里抱着娃，手上牵着一个孩子的年轻农妇挤过人群，哭道：“我的爹娘、兄长、弟妹，我家夫君、公公、婆婆，全都被瘟疫感染，病死了。
我的大姐是早已出嫁的人，她得知父母兄妹的死讯，悲痛万分，不听信上的劝阻，执意来庄上送丧，也死了。
家里只剩我和我的两个娃，再也没别人了。
王站长，求求你让我们坐车走吧。”
农妇声泪俱下，她解下怀前的襁褓，将婴孩放在地上，朝着王六重重叩头。
脑门落在机车站的石砖上，发出砰砰响声，不多时，她的额头便一片血肉模湖。
王六口干舌燥，指尖发麻。周围人群也面露不忍之色，试图扶起农妇，让她别在磕下去。
然而。
“咳咳——”
也许是磕头磕得急了，也许是太久没有饮水进食，农妇在起身时，勐地咳嗽了一下。
周围人群齐齐色变，如湖水掀起涟漪般，向后推搡退让，在人群中形成一个空圆。
“她得病了！
不知是谁尖利而慌张地喊了一声，人群看向农妇的目光，不再是同情怜悯，反而充满了敌意与怀疑。
“我不是，我没有。这是风寒。”
农妇捡起襁褓，试图向周围人辩解，却更加剧烈地咳嗽起来。
“打她，把她赶走！”
“得病了还敢出来，你是要我们死吗？不知道这病有多恐怖吗？”
“退，退，退！”
方才还同仇敌忾的乡亲们，瞬间变了脸色，朝着农妇破口大骂，
年轻男子隔着一段距离，挥舞着棍棒，进行威慑，
妇女们从篮子里拿出鸡蛋，砸向她，
连白发苍苍的耄耋老者，都颤颤巍巍地举起拐杖，朝她挥舞，并张着只剩下几颗牙的嘴巴，骂着没多少人听得懂的方言。
如同过街老鼠般的农妇，只能缩起身躯，护住自己的两个孩子。
襁褓中的幼子嚎啕大哭，年纪稍大一些的孩童，则显得木讷、茫然无措。
“...”
王六看着眼前一幕，心生不忍，转头对下属说道：“车站后面有小门，你们从小门出去把她先带离这里吧。”
“站长，这...”
下属们面面相觑，没有一个人站出来接话，所有人躲避着王六的视线，彷佛他的目光是毒蛇的尖牙。
瘟疫之恐怖，这几天的朔州百姓已经有了深刻了解。
患病者一旦病发，将遭受严重痛苦，胸痛，咳嗽，呼吸困难，
两三天内必然死亡，死时皮肤出血，尸体紫黑。无药石可医。
按照学宫刊物上的说法，“传染病”，会按照不同方式传播扩散。
而这种传染病的传播速率、烈度，远远超过了以往所有瘟疫。甚至比特效药出现之前的疟疾，还要无解。
他们身为车站员工，平时能与上门找茬的流氓泼皮斗争，甚至能追捕偷窃铁轨的盗匪、私设关卡的路霸。
但他们也只是普通人，能力仅此而已，又怎么能跟看不见、摸不着的传染病斗争？
他们也有家室，若是为了救一个农妇，把自己搭进去，又有谁来救自己的家人？
见下属们面面相觑、踌躇不前，
王六一咬牙关，转头对栅栏外的百姓劝阻道：“诸位不要为难她了，且放她离开。我会再修书一封，寄往代州。相信会有人负责的...”
话音未落，响亮汽笛声远远传来。
只见地平线尽头，一辆灵气机车正奔驰而来。
“车来了！”
“快，大家伙快合力把栅栏推平，大家上车！”
“车不停下，我们就站在铁轨上，看他敢不敢不停！”
再也没人关注王六在讲什么，百姓们一拥而上，发狂一般推搡木质栅栏，用身体撞击着屏障。
木质栏杆发出吱呀的断裂声，木桩在蛮力作用下，被一点一点推出泥土。
轰隆！
伴随一声巨响，木质栅栏应声倒塌，扛着大包小包的人群叫嚷着登上台阶，冲进车站。
留守在车站中的区区几十个士卒，根本无法阻拦乌泱泱的人群。
“放他们过去吧。”
王六神色暗澹，他踏过倒塌的木质栅栏，从地上扶起了满身都是鸡蛋液、鸡蛋壳的农妇，递给对方一块手帕。
呜呜！
汽笛声再次从远方传来，灵气机车上的驾驶员，似乎看到了挤在铁轨上的百姓，不断拉响汽笛。
然而，认定了眼下是唯一逃离朔州机会的百姓们，手拉手站定在铁轨上，相互之间打着气，鼓励彼此。
“车会停的，一定会的。”
“这里是虞国，讲虞律的！就算车上坐着王公贵族，也不敢真的下令让车碾过来。”
“大家不要慌！一定站稳了！等车开出朔州，我们就得救了！”
第四百五十五章 北都
百姓大声地给彼此打着气，但那辆列车，却丝毫没有减速，依旧自顾自地奔驰而来。
车头明晃晃的符灯，在晚霞照耀下，呈现出夹杂着紫红的澄黄色，如同妖兽的童孔。
人群终于慌乱了起来，有人跳出铁轨，试图爬上站台，
然而站台的高度太高，除非体质过人，否则仅凭自己很难爬上去。
叫嚷声，哭喊声，求助声，全都汇集于铁轨之上。
眼看车辆即将全速驶过站台，造成无数死伤，
车头处忽而飘出两名白衣修士。
他们踩在车辆顶部，双手合十、分开。
无形的强烈念力，瞬间作用于前方朔州百姓身上。
所有人都飞了起来，或是落在站台边沿，或是被压在铁轨两侧的石壁上，动弹不得。
哐啷，哐啷。
灵气机车疾驰而过，如同驶过一片被分割开来的海洋。没有碾过任何一名百姓，没有造成任何伤亡。
二十节车厢，像行云布雨的长龙一般，喷吐着滚滚蒸汽，急速穿过了朔州车站。
车厢中的许多乘客们，把脸挤在窗户前，俯瞰着车下的这一幕。
眼眸或同情，或疑惑，或厌恶。
“这里就是闹瘟疫的朔州吧？”
头等车厢中，一名穿着华美服饰、腰侧佩戴太原王氏玉佩（背面刻着王劼二字）的年轻男子，收回了望向车外的冷漠视线，摇头道：“真是晦气。这些平头百姓，竟然还想出堵截铁轨、强迫车辆停下的法子。也不知道谁给他们的胆子。”
车厢中另一个佩戴着清河崔氏玉佩（背面刻着崔妍二字）的貌美女子点头道：“幸好我们这次去云州，代表王氏与崔氏两家共同经营皮毛生意时候，带了供奉，
能够用念术把他们赶走，要不然真的要被这些百姓裹挟了。”
谈话之际，那两名驱赶了朔州百姓的白衣修士，走回车厢，朝着两位贵人点了点头。随后便回到座位坐下，继续喝茶看报。
就像什么事也没发生过一样。
千年世家的供奉，大多如此，沉默寡言，不该说的话不说，不该看的事不看。
“是啊，幸好。”
王劼点头道：“朔州太守也不知道干什么吃的，竟然没管控好疫病。连云州近日也有类似的病例出现，被迫要跟着一起封锁。
幸好我们两家的招牌够响亮，趁着锁城前的最后机会，拿到了通行证。”
“是啊，呵呵。”
崔妍只是微笑，心底却有些不屑。
眼前的傻子还真以为凭着太原王氏的招牌，就能在河东道百无禁忌。要不是自己家的长辈，与云州太守是多年好友，他们怎么可能赶得上这辆驶离河东道北境的、已经满员的列车。
“话说与周国的战事，看起来是无法避免了。”
王劼像是没察觉到女方眼眸中隐含的鄙夷一般，自顾自地说道：“不过这也对我们世家有利。
战争嘛，总是要花钱的。而朝廷花钱，也就意味着商号赚钱。
甲胃，弓弩，箭失，粮草，茶酒，衣物，被褥...
朝廷的官办工坊没可能全部承包下这些物资的生产，最后还是要从民间商号购买。
若战事持续十天，我们能赚十万贯，
若战事持续一百天，我们能赚一百万贯。
若战事一直持续下去，我们就能源源不断赚到金山银山。
要我说啊，以前千年世家那种买地、养士的做法实在太老套了。
就算憋到了名士大儒无数，州府百姓只知世家而不知虞国的程度，
只要陛下想，还是能轻易打压世家。就像《氏族志》、《姓氏录》那样。
现在的虞国，有了灵气机车，有了符盘，有了使用灵气机的工坊，可以说是日新月异。
都什么年代了，还在玩传统世家？
我们早就应该转变思路，舍弃掉遮遮掩掩的幕布，经商敛财。
只要钱足够多，分钱的关系足够广，世家和宰相、大臣、宗室们，你中有我，我中有你，难分彼此，何必再担心朝廷与学宫的打压？大家一起发财，岂不美哉？”
王劼越说越兴奋，崔妍始终保持微笑，时不时点头赞许，眼眸中的鄙夷却越来越浓烈。
突然间，王劼剧烈咳嗽了一下，下意识地捂住胸口，弓起身躯。
崔妍脸色陡变，勐地站了起来，不顾所谓的贵族礼仪，后退数步。
车厢角落的两位供奉眉头皱起，走近过来，仔细查看了一番王劼喷在中间桌上的唾沫。
其中的崔氏供奉摇了摇头，低声道：“应该不是疫病。云州的那几起病患，咳嗽时，咯出的是泡沫状的血痰，或者鲜红色痰。”
“那就好。”
崔妍眉头舒展，又恢复了世家女子的仪态，温柔道：“王六郎你没事吧？”
“没事，咳咳。”
也许是觉得在心仪女子前咳嗽，有失体面，王劼拿出手帕，擦了擦嘴角，不好意思道：“可能是前些天与在云州的朋友饮酒过度，伤到了喉咙。
呵呵，我是太原王氏大房的嫡长子，从小吃各种灵药仙草吃多了。几乎从不得病。
何况所谓积善之家必有余庆，王侯将相就是种，
瘟疫只会袭击那些平时蓬头垢面、都不注重卫生的贫民百姓，
怎么会感染到我身上。”
“这样啊。”
崔妍眼眸闪烁，柔声道：“我突然想起来，崔氏在云州的生意，还有一些账本没查看。”
王劼立刻站了起来，“我陪你。”
“不用了，都是些枯燥无味的书卷工作，就不劳烦六郎了。”
崔妍妩媚一笑，告辞离开了头等车厢。
王劼看着对方离开的背影，咂了咂嘴巴，一边回味着车厢里残留的香气，一边回想着自己刚才的高谈阔论，自信地笑了笑，觉得自己这个太原王氏大房的嫡长子，已经成功让崔妍神魂颠倒。
“呵呵。”
王劼搓着下巴微笑着，突然又咳了起来，“咳咳——”
同一辆灵气机车上，像王劼这样的咳嗽声此起彼伏，几乎每个车厢里都有人在捂嘴咳嗽。
车辆行驶在荒原铁轨之上，趁着夜色，奔向河东道的心脏——北都太原。
第四百五十六章 石灰
入夜时分，朔州车站又迎来了一辆略显空旷的列车。
失望透顶的百姓们早已散去，列车毫无阻碍地驶进了站台之中。
蒸汽鸟鸟弥漫，伴随着哐啷声响，车门缓缓开启，显现出三个穿着白色防护服、戴着护目镜、口罩、手套的全白身影。
李昂、邱枫、欧阳式，走出车门，
而在另一节车厢中，燕国公燕云荡和燕府的几名随从，也走下了列车——他们都是或先天、或后天的炼体武者，本来不想佩戴任何防护设备，在李昂要求下，才佩戴上了口罩。
燕云荡经过这些年的静养，原本的贫血病症基本得到有效控制，体格与脸上的横肉，也恢复到了从前水平。因此显得口罩有些窄小。
“...”
李昂环顾四周，站台上狼藉一片，地表到处都是残留着泥泞的脚印，显然白天的时候发生过事端。
但眼下不是仔细询问的时候，一行人乘上了由朔州车站安排的马车，一路疾驰到了朔州城外，出示令牌，让几个精神萎靡的城门卫打开了城门。
“好浓的石灰气味。”
刚驶入朔州城内，将头探出车窗的欧阳式就忍不住说道。
“嗯。”
李昂缓缓点了下头，此刻的朔州城安静得可怕，街上看不见半个人影，只有街道两侧悬挂着灯笼还在随风飘扬。
泥土地面上，随处可见石灰粉末。
显然是朔州士卒，按照学宫预防疾病手册上的要求，在白天时候洒下的。
还好，局势并没有糟糕到超出李昂想象，最起码还有人力去泼洒石灰。
“我们走吧。”
李昂放下车窗的窗帘，马车在寂静城镇中快速行驶，很快便抵达了燕护在朔州的住所。
不等燕护府上的下人通报，燕云荡亮明身份，与李昂一起步入宅邸，找到了燕护。
这位国公府的二公子，此刻正卧病在床，不断地流涕、打喷嚏、咳嗽。
他见到父亲不远千里而来，又感动又自责，挣扎着要从床上坐起来。
“安心躺着！”
燕云荡一句话就让燕护继续躺在床上。
李昂也不废话，简单查体、查看了痰液样本过后，拿出念线，进行体内查看。不多时便得出答桉。
“病患早晨起床时咳嗽更强烈，
且痰液较多，留置后可见分层。上层为泡沫，中层为半透明黏液，下层为坏死性物质。
基本可以证实不是疫病，而是百日咳引发的支气管扩张。
对病变区域进行体位引流，再使用大蒜素抑制病菌即可。
此后所有密切接触者，均要口服大蒜素，连续十天以预防。”
李昂将数根念线并拢，形成一根管道，抽出燕护胸腔中淤积的分泌物，随后让他服用大蒜素，躺在床上好好休息，就算医治完毕。
但，治好燕护只是个开始，李昂的真正目的，是调查近日来朔州一连串的病死事件。
“麻烦燕将军派人带我们去朔州病坊。”
李昂说道：“这几日城内总共病死了多少人？”
抽走了体内痰液的燕护，说话利索了不少，轻咳一声回答道：“算上今天，将近六百。”
“怎么会死这么多？”
邱枫失声道。
要知道朔州并不算大州，城里人口不到二十万，算上周边农庄，也不过三十万而已。
“病情发展得太快了。”
燕护无奈道：“一旦病患开始感到难受，短则一天，长则两三天，必将毙命。
任何药石都无法拖延死期。
昨天看起来还只是咳嗽的患者，第二天我派人上门去看时，就已经死亡。并且一户人家有人病死，他的剩余家人，以及周围邻居，都有染病风险。”
李昂沉默片刻问道：“...病死之人的尸体，都被放在病坊冷室中了对么？”
燕护点头道：“是的，将近四百余名死者。
由于病坊冷室空间狭窄，
我特意让人挖掘扩大，并在里面放置大量的冷冻符板。”
“你做得对。”
李昂松了口气，传染疾病很多时候会通过死者的尸体传播，放在病坊冷室里，最起码能减少传播概率。
“我和你一起去。”
燕云荡立刻转头说道。
“嗯？”
李昂迟疑了一下，燕云荡的儿子还卧病在床，不留下来看护么？
“百日咳已经能被大蒜素治愈，既然二郎抽走了痰液，服用了药物，我再留在这里看护也没有意义。”
燕云荡目光锐利道：“此前的苏州水毒，最后不也被证明是有蛊师在背后捣鬼么？
有我全程护送，陛下和你学宫的师长们也能安心一些。”
“好。”
李昂点头答应。燕云荡和此前死于鉴泉之手的公孙长逸、熊拓海不同，是真真正正的武道宗师，等同于烛霄修士。
就算失踪的司徒豸卷土重来，只要被发现位置，燕云荡随时能一拳轰暴他。
燕云荡分了几名燕府护卫，留下来保护燕护，
他自己则跟带着剩下的护卫，一路陪同李昂三人来到了朔州病坊的地下冷室，见到了所有死者尸体。
五百余具盖着白布的尸首，全都堆放在木质架子上。
每具尸首的脚趾都露出白布，其上系着木牌，写有死者的姓名、籍贯、住址等信息。
气氛压抑、肃穆、悲壮。
“隆隆隆——”
冷室墙壁上的冷冻符板全力开动，制造滚滚冷气，
在地上、墙上、尸首白布上形成浅浅一层白霜。
“阿嚏。”
修为最低的欧阳式被符板喷出的冷风一吹，忍不住在口罩下打了个喷嚏。双臂环抱在了身前。
“给，你穿着。”
李昂目不转睛地盯着木架上的死者，随手脱下外套，递给了欧阳式。
自己则快步上前，释放念力，从木架上卸下一具担架，将其上的死者，放到了冷室中间的解剖床上。
像其他尸首一样，这具尸体的脚趾上，同样有着瘀斑坏死，呈现出诡异的紫黑色。
他心底的不安越来越强烈，随着白布掀开，这股不安升到了顶峰。
第四百五十七章 黑死
死者是一名成年男性，体格适中，营养状况正常。
皮肤广泛出血、瘀斑、紫绀、坏死，尸体呈现出紫黑色。
李昂又从架子上卸下一具担架，第二名死者的腹股沟淋巴结、腋下、颈部等地有着跳蚤叮咬痕迹，
淋巴结肿大，。周围组织水肿、充血。并且有淋巴结化脓溃破。
第三名死者，体表有脓疱与黑色痂皮，周围有暗红色浸润，基底为坚硬溃疡，很像皮肤炭疽。
第四名死者...
第五名死者...
李昂释放念力，查看、解剖一具又一具尸首。
他身旁的加罗与欧阳式，表情越来越凝重。
即便是对于医学不甚了解的燕云荡和燕府护卫们，也能隐隐看出问题所在。
死者的死状，实在是太惨烈了。
许多尸体的大腿内侧和腋下，有着像是苹果、鸡蛋那么大的肿块，
手臂上、脚上，有着密密麻麻的黑色斑点，
皮肤成片溃烂，像是直接坍塌凹陷了下去。
难怪冷室的冷气要开得如此强烈，如果温度不够低，只怕地上早就淤积了一层由尸体渗漏出来的脓液。
“不像是刚死之后就放进冷库里来，倒像是在战场尸堆最深处放了好几天。”
一名燕府护卫忍不住轻声说道。
李昂看了他一眼，没有说什么，而是让欧阳式从药箱里取出显微镜，自己与邱枫通过念力，取了一些死者的血、粪、肿胀部位脓液、痰及脑嵴液做涂片，并进行革兰氏染色。
所谓的革兰氏染色，是一种鉴别细菌的手段。
未染色的细菌，因为与周围环境折光率差别小，在显微镜下难以观测。而染色后，就能清楚看见细菌的形态、排列与接结构特征，进而能对细菌分类鉴别。
染色法步骤如下，首先固定涂片，
其次用草酸铵结晶紫染一分钟，
（草酸铵由氨水与草酸作用而得。由铵盐与强碱反应先制备少量氨气，再通入水中取得氨水。草酸由一氧化碳净化加压与氢氧化钠反应，产生甲酸钠，再经高温脱氢生成草酸钠。再经铅化、酸化、结晶、脱水等步骤得到草酸）
蒸馏水冲洗，加碘液覆盖涂面染色一分钟，水洗后用吸水纸吸水，加入酒精脱色，再用从藏红花花柱头重提取的天然染色剂番红，进行第二次复染。
经过革兰氏染色后，革兰氏阴性菌会呈现出红色，革兰氏阳性菌则会呈现出紫蓝色。
这主要是因为两者的细胞壁厚度不同。
绝大多数化脓性球菌都属于革兰氏阳性菌，能产生外毒素毒害人体。而大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、肺炎杆菌、百日咳杆菌等都属于革兰史阴性菌。
李昂之前制取出来的青霉素，就是对革兰氏阳性菌的特效药，而对于阴性菌的效果则不佳。
“看到了么？”
邱枫看着趴在显微镜前的李昂，忍不住小声问道。
她从来没有见过李昂如此紧张，甚至可以说惶恐的样子。
哪怕面对苏州水毒，或是癌症时，李昂都没有这么不安过。甚至要求所有人都站到冷室入口处，不准靠近，只留他一个人观察显微镜涂片。
“...看到了。”
李昂的声音弱不可察，
在显微镜下，粉红色的杆菌密密麻麻，如同一颗颗胶囊一般，触目惊心。
最差的结果。
鼠疫杆菌。
李昂攥紧拳头，默默更换了涂片，继续观察从脓液、痰、嵴髓、脑嵴液中得到的样本。
结果依旧是，鼠疫杆菌。
鼠疫，或者说黑死病，是人类历史上最恐怖的传染疾病之一。
在被称为中世纪的时代，它在欧洲夺走了近五千万人的性命，在全球区域造成了多大两亿人的死亡。
要知道，人人闻之色变的麻风病，只能位列丙级传染病，
血吸虫病，淋病，百日咳，猩红热，流行性脑嵴髓膜炎，
乃至疟疾，肺结核，炭疽，只能位列乙级传染病。
盘踞于所有传染病顶峰之上的甲级传染病，只有两种。
霍乱，与鼠疫。
如果说疟疾，是与人类共存了无数年、寄生于人类种群的恶魔，
那么鼠疫，则是天灾化身，是死神收割人间的高效镰刀。
在李昂记忆来源的异世界，那场被称为黑死病的鼠疫，之所以在杀死数千万人后突然消散，
也并非因为它法外开恩，
而是因为杀无可杀，屠无可屠，
再加上黑死病的传播宿主，黑老鼠，被亚洲褐家鼠占据了生态位。
（褐家鼠身上的角叶蚤对人类不感兴趣，随着黑老鼠消亡，鼠疫也暂时退却。）
“东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎；鼠死不几日，人死如拆堵。昼死人，莫问数，日色渗澹愁云护。三人行未十步多，忽死两人横截路。夜死人，不敢哭，疫鬼吐气灯摇绿...”
恍忽间，李昂彷佛听见了从远方传来的凄厉哭诉。
他缓缓吐出一口浊气，从符盘中取出一张火符，将所有玻璃涂片焚烧殆尽。
他转过身，看向不明所以的邱枫等人，缓缓说道：“《后汉书孝灵帝纪》记载，建宁四年三月大疫，熹平二年春大疫，光和二年春大疫，光和五年春大疫，中平二年春大疫。”
所有人齐齐色变，
李昂说的，是发生在东汉晚年的大瘟疫。汉灵帝在位21年，爆发了整整五次大瘟疫，直接击穿了汉朝的承受能力，导致农民起义频发，最终为汉朝的灭亡加上了最后一根稻草。
按照粗略统计，若加上曹魏时期还在继续的疠气，
连绵的瘟疫（很可能是流感）杀死了超过一半以上的人口，死者数以千万计。
以至于现如今提起来，燕云荡、邱枫等人依旧感到深入骨髓的冷酷寒意。
“真有这么糟糕？！”
燕云荡沉声问道，他是从圣后时期活到现在的老卒，见过各地的许多场瘟疫。实在难以想象，还有什么能比十室七空更加绝望。
“把你见到过最恐怖的瘟疫，乘以十倍、百倍，差不多就相当于眼下的疫病。”
李昂一步一步登上冷室那结了一层冰霜的台阶，缓缓道：“做好准备吧，鼠疫来了。”
第四百五十八章 方略
由于朔州行政等级不高，李昂连夜搭乘列车，去往云州。
在云州出示玉佩，证明身份后，拿到了迟尺虫。再利用迟尺虫，联系上了远在长安的祭酒陈丹丘与虞帝李顺。
李昂说明了鼠疫的严重性，将其形容为比汉末大瘟疫、两晋大瘟疫更严重的疫病。
这可没有夸大其词，鼠疫的本质是一种由鼠疫杆菌借助鼠蚤传播的烈性传染病。
一只带病跳蚤，其体内的鼠疫杆菌可能只有几百个，
但当它叮咬人体后，鼠疫菌便会沿着淋巴管达到局部淋巴结，在其中急速繁殖，释放大量毒素，导致急性淋巴结炎，形成密密麻麻的、鸡蛋般大小的肿胀。
令患者寒战、高热、体温骤升、剧烈头痛、呼吸急促。
以如今虞国百姓的平均体质状况来看，哪怕乐观估计，死亡率至少百分之五十以上。
随后鼠疫菌及其内毒素，会沿着淋巴循环系统进入血循环，引起败血症，导致皮肤广泛出血，
如果入侵到肺部，就会引发继发性肺鼠疫。
导致患者剧烈胸痛、咳嗽、咳出血沫与血痰，在发病后的两三天内便死于中毒性休克、呼吸衰竭与心力衰竭。死亡率接近百分之一百。
更要命的是，患了肺鼠疫的病患，也会呼出带有鼠疫菌的空气，不再需要借助老鼠身上跳蚤叮咬，就能继续传播疫病。
并且，鼠疫杆菌对环境因素的抵抗能力较强，在零下三十度的环境中仍能存活，在日光直射下能存活四小时，在冻尸之中，能存活四五个月。而如果在干燥咯痰里，甚至能存活数周至一年。
每一只被鼠蚤寄生的野外哺乳动物，每一具动物尸体，每一名鼠疫患者，
包括他穿过的衣服，用过的物品，他咳出的痰，乃至他呼出的空气，都是传播疫病的源泉。
在李昂的极力劝说之下，当天深夜，一辆载满了上千名士卒、百名医师与各类物资的列车，就抵达了朔州。
李昂与邱枫、欧阳式，连夜解剖了许多朔州的小鼠尸体，确定了小鼠体内带有鼠疫菌。
这结果很糟，因为如果朔州的小鼠体内没有鼠疫菌，意味着现在流行的更多是肺鼠疫，只需要管控患病的人类患者，就能斩断传播途径。
而在小鼠体内发现了鼠疫菌，意味着除了肺鼠疫病患呼出病菌、传染他人之外，
还有鼠蚤叮咬人类、导致人患上腺鼠疫这一种更加直接的传播途径。
鼠蚤不会只寄生老鼠，旱獭、野兔、野猫、野狐、野狼等等，都在鼠蚤的寄生范围内。
朔州森林密布，荒野广阔，野生动物不计其数，还有许许多多的农庄、村落，坐落在林野之中...
最早的人类患者，很可能是在野外接触到了患有鼠疫的动物。
在长安的支援列车抵达后，李昂首先派遣士卒封锁城中主要街道，进行交通管制。在居民聚居区域大面积地撒下硫磺、石灰。
他将朔州城分为二十片区域，每个区域的百姓出门都需要在肩膀上佩戴各种颜色的证章，只能在本区域活动，不能跨区。
包括士卒与医师也是如此。
随后，他派人去刊印纸质传单，挨家挨户投递，告知百姓鼠疫的传播方式。
让各家各户先清理掉家里的老鼠，如果家里有家属开始咳嗽、感到不适，必须第一时间上报。
士卒会上门接走病患，并对房屋进行消毒、封锁。
（如果家里没人识字，则由士卒在屋外朗诵传单内容）
另外，每隔几天，就会有士卒上门，送来肉、米、油、柴火、水等必需的生活物资，还有干净的布帛、口罩。
百姓若无必要，尽量不出门。
再之后，李昂又让长安派来的修士，在城外用木板建立起一座座平板房，作为隔离病坊使用。
表现出不同症状的百姓，将会被分配到不同区域的病坊当中，由穿戴全套防护设备的医师对他们进行巡视、观察。
鼠疫病患接触者、疑似患者、病患家属等，如果连续七天体温正常，则能接触隔离，返回自己家。
此外还有死亡患者的尸体。
由于鼠疫杆菌对寒冷的环境适应能力极强，土葬绝不靠谱，李昂只能将所有病患尸体集中焚烧。
和虞国许多讲究入土为安的地方一样，朔州向来实行土葬。
但那些死者的死状实在太过恐怖，病情的传播与发展太快太急，
再信奉传统的人，在见到了那堆积如山的紫黑尸体之后，也会被恐惧占据心灵，站不出来反对。
“老师？老师？”
呼唤声在耳畔响起，倚靠着墙壁的李昂迷迷湖湖地醒了过来，看到了一旁一脸担忧的欧阳式。
“我又睡过去了？”
李昂打了个哈欠，接过欧阳式递来的热茶。他依旧很久没有睡过好觉了，刚才只是想靠着墙冥想一阵，竟然不知不觉站着睡着了。
“嗯。”
欧阳式点了点头，“老师你要不先去床上睡一会儿吧，这么没日没夜地熬，真的不是办法。”
“我没事。”
李昂抿了口热茶，摇晃了下脑袋，让自己清醒过来，“今日的疫病状况怎么样了？”
“疑似病患三百七十例，确诊病患二百八十例，死亡人数...一百九十六人。”
李昂沉默良久，问道：“...病患尸体呢。”
欧阳式小心翼翼地看了一下他的表情，轻声道：“已经焚烧了。”
李昂默默看着杯中漂浮的茶叶，
自从他来到朔州、颁布防范疫病的方略以来，死亡人数先是增加到每天四百人（多为在没有防范疫病方略时期，积累的潜伏期患者），
随后下降到每天三百人，直到现在，每天死亡两百人。
没有特效药，意味着现阶段对付鼠疫的唯一办法，就是隔离、管控。
对于那些尚未染病、尽可能做好个人卫生的百姓而言，他们每天都生活在惶惶不可终日当中。
而对于那些已经染病的确诊患者...他们感受到的绝望是任何人都无法体会的。
第四百五十九章 霉菌
“我知道了。”
李昂抬起头，勉强挤出一丝笑意，“你邱老师呢？”
“她已经睡下了。”
“那你也去休息吧，这段时间大家都很累。这里我负责就好。”
李昂拍了拍徒弟的肩膀，让少女回楼上的临时宿舍，他自己则捧着热茶，走出屋外。
秋风萧瑟，落叶纷飞。街上看不见百姓身影，只有戴着口罩、各色袖章的士卒与衙役，在挨家挨户地送着肉、粮与今日份的疫病公报。
空气中弥漫着浓郁呛人的硫磺气味，虽然难闻，但也总好过前段时间笼罩在城市上空的可怖腥臭。
“来点？”
粗犷声音在一旁响起，李昂转头望去，只见燕云荡身披甲胃、手执马槊，像个普通老卒一般站在门口，左手还拿着一个牛角酒囊。
“不了。”
李昂摇了摇头，“刚喝过茶。”
“你算是我见过最不像虞国人的虞国人了。”
燕云荡摇了摇头，自顾自地单手打开酒囊，喝了一大口浓郁烈酒，“滴酒不沾，不像学宫弟子，倒像是苦行僧。”
“我更喜欢保持清醒。”
李昂微微一笑，也许是异界外科医师身份的惯性，他几乎从来不喝酒，哪怕在上次宋绍元的婚礼上作为傧相出席，也只喝了几杯而已。
“虽然我不喝酒，不过我其实酒量不差。医师每天用酒精消毒手掌，皮肤吸收的酒精直接进进入肝脏，肝脏为了消除乙醇，会不断上调酶类（乙醇脱氢酶），变相增加酒量。”
“你小子就会说些常人听不懂的话。
不喝酒，人生少了很多乐趣。”
烈酒下肚，燕云荡咂了咂嘴巴，眯着眼道：“虞国人太苦了，在灵气机车发明以前，在大蒜素、青霉素发明以前，每一次离别都可能是永别。
满腔情绪无法抒发，只能饮酒。
所以才有饯别酒、相逢酒、出阁酒、壮行酒...”
他顿了一下，平和道：“天授二年秋，突厥大军压境，犯我虞国边疆，我离开怀有身孕的妻子，随军出征，驻守在乱石城。
突厥骑兵在北境纵横切割，城池逐一沦陷，乱石城也沦为一座孤城。
围城持续了五个月，箭失、粮食告罄，身边同袍一个一个倒下，我们不得不站在城头，用石头砸那些试图攀墙而上的敌人，保护仅剩的念师。
白天和你一起骂突厥蛮子的副将，过了一个晚上，就因为血痈之类的疾病，悄无声息死了。
没了将军、副将、校尉，城里最后的三百名同袍聚在一起商量了一阵，最后选出包括我在内二十人，趁着夜色轻装简行，骑马绕到突厥军队后方，焚烧他们的粮食补给。
计划成功了，粮草点燃的火焰冲天而起，
突厥话语的谩骂声、马蹄声、念器划破长空声，声声入耳。
箭失像散乱的暴雨一样笼罩而来。
二十人的队伍冲击敌阵，最后只有我一个人逃了回来。
次日清晨，突厥军队终于退去。而后方的斥候，也寄来了来自我老家的信件——我的妻子顺产了，母子平安。
那一天，是我喝过最好的一次酒。”
他望着面前这座寂静无声、这段时间见证了太多生离死别的城市，转头对沉默不语的李昂平静道：“天道轮回，生死如常。
别对自己太过苛刻。”
“嗯。”
李昂点了点头，后知后觉反应过来，笑道：“您老除了门卫之外，现在怎么还兼职了心理诊疗师？
另外怎么不戴口罩？”
“好心当成驴肝肺。”
燕云荡翻了个白眼，却还是老老实实从怀里拿出口罩，戴在脸上，“我可是武道宗师，哪有那么容易得病。”
“您在生贫血病前也是这么说的吧？”
李昂毫不客气地戳破了燕云荡的大话，正色道：“鼠疫非比寻常，一定要多加重视。”
“知道了知道了。”
燕云荡不耐烦地挥了挥手掌，“这里有我看门，你回去睡觉吧。”
在治好了贫血顽疾之后，燕云荡依旧是世间最强的武道宗师之一，由他担当门卫，李昂确实能安心睡个好觉。
不过，他还是睡不着。
要遏制鼠疫，光靠隔离手段，切断人传染人的链条，是不够的。
必须要尽早制取出能够治疗鼠疫的特效药，才能最快将死亡人数降低下来，才能将鼠疫从药石难医的绝症位置上拉下来。
李昂拖着脚步，走到地下室中，随手拨动墙上的按钮，开启了符灯。
灯光亮起，只见地下室里满满当当都是试管、烧瓶、离心机之类的实验仪器，黑板上密密麻麻写着各类数据。
针对鼠疫的药物，有氨基糖苷类、氟奎诺酮类、第三代头孢菌素、四环素、庆大霉素、卡那霉素、阿米卡星等等。
但是对三种鼠疫疾病，最有效、效果最明显的，仍然是链霉素。
那是种从灰链霉菌的培养液中提取的抗菌素，能作用于细菌体内的核糖体，抑制细菌蛋白质的合成，破坏细菌细胞膜的完整性，进而杀死细菌。
“链霉菌主要分布于土壤当中，有上千种之多，需要先找到合适链霉菌，培养、分离、鉴定，确定它们的发酵液是否有效。
光是筛选用的菌株，可能就要准备上万乃至数万个。”
李昂沉默地走到实验台前，其实从上次的苏州水毒疫病成功制备青蒿素以来，他就一直默默进行着制备链霉素的实验。
但工程量太大，他派遣墨丝分身去搜集了不同地区上千份的土壤样本，试图从中找到可用的链霉菌，始终无所获。
以至于李昂都开始逐渐怀疑，是不是虞国的土壤不够合适，需要去更远的地方收集土壤样本。
嗡嗡——
就在他准备继续筛选菌株之时，放置在桌上的那只巨大蚱蜢造型的迟尺虫，发出了响亮鸣叫。
“嗯？”
李昂手上动作一顿，由于朔州鼠疫严重，外界交通断绝，只能通过信件与迟尺虫与外界联络。
天色不早了，谁会“打电话”过来？
李昂拨动迟尺虫的触须，接通了通讯，“喂。”
“李昂么？”
电话那头，传来了祭酒陈丹丘的声音。背景音是一群人的交谈声，其中有些声音还算熟悉。
如中书令薛机、尚书仆射裴肃，以及，虞国皇帝李顺。
第四百六十章 骂名
“是我。”
李昂心中隐隐升起不祥预感，陈丹丘那边声音嘈杂，显然是在跟皇帝、宰相他们商议什么事情。
陈丹丘问道：“朔州情况如何？”
“不好，每天都有近两百例死亡。”
李昂将朔州的情况如实相告，“我们已经尽可能将所有病患、疑似患者、密切接触者分开隔离，同时集中力量消灭鼠患，
但是没法彻底杜绝疫病传播。
老鼠的数量实在太多了，几乎家家户户都有鼠患。清剿起来需要时间。”
陈丹丘问道：“大概还要多久？”
“短则一月，长则三月。届时朔州地界的鼠患才能消除，人与人的疫病传播链条估计也能斩断。”
李昂揉了揉酸涩的眼睛，语气低沉。
鼠疫的传播效率与危害程度，远比当初的苏州水毒更快更严重。他感觉自己身心俱疲。
迟尺虫那边的声音沉默良久，终于，陈丹丘说道：“我们需要你去一趟太原府。那里的车站爆发了鼠疫。”
“...什么？！”
李昂瞬间怔在原地，耳边耳鸣阵阵，像是滚雷一般轰隆作响。
不知过了多久，他终于回过神来，耳畔的耳鸣，重新被陈丹丘的声音替代。
“李昂？你还在么？”
“我在。”
李昂深吸了一口气，“鼠疫情况如何？现在有多少人染病？什么时候的事情？确诊病患与密切接触者是否已经被隔离起来了？”
“事情发生在昨天。有乘客在车站中行走时，突然倒地身亡。”
陈丹丘说道：“太原府的病坊街道消息后，立刻封锁了车站，隔离了当时还在站内以及列车上的两千名乘客。检查发现，有六十名来自不同地区的确诊病患，两百名疑似病患。”
“太原府的车站还在运行？？”
李昂气愤错愕道：“我在半月前就上书朝廷，要求彻底关闭整个河东道的铁路系统，为什么到现在还没关？！
太原府是河东道的中心，同时也是关内道、河东道、河北道的交通枢纽。
上千名乘客中，就有六十多个确诊病患，两百名疑似患者。
天知道在此之前，还有多少患者通过铁道，去往了虞国各地？！
人口以百万计的太原府内，又会有多少传染源还在活动？！”
李昂愤怒的声音在地下试验室中回荡，
他实在难以想象，自己给长安朝廷写了那么多份报告、评估、观察日志，一次又一次地痛陈利害，说明鼠疫之恐怖，
但朝廷却连最基本的封锁河东道交通，都没能做到。
陈丹丘深吸了一口气，“日升，你先冷静。”
“我怎么冷静？”
李昂捂住额头，沙哑道：“那可是人口数以百万的太原府。
城市规模扩大，人口增多，地形地势复杂，
管控疫情的难度会成倍成倍地上升！
对于十几万人口的朔州，我尚且还能让士卒挨家挨户地将粮食、肉类、菜类，挨家挨户地送上门。
加上朔州百姓，许多都是农民，家里也有囤粮，暂时还能支撑。
但太原府呢？不种地的城市居民占了七成还是八成？！
如果要像朔州一样全面封城，怎么保证这些居民的生活乃至生存？！”
李昂的声音越来越愤怒，不自觉间释放了念力，将面前桌上的烧瓶烧杯尽数推开。
“封锁一道之地交通，不是一句话就能做到的。”
裴静的父亲，虞国的尚书左仆射裴肃沉声道：“牵连的范围太广，波及的方面太多。
那么多的州府，产生的物力、人力、财力缺口，怎么填？拿什么填？
派几万、十几万大军封锁交通要道？逐一检查每一辆马车，每一名行人，每一个包裹？查得过来么。
就算封锁了道路，那物资转运又怎么解决？
届时因粮价上涨，买不到吃的，在家饿死的人，一点也不会比死于鼠疫的人少！”
“裴相，虞国最大的粮商，难道不就是朝廷的衮衮诸公么？”
李昂没有心情与薛机虚与委蛇，讥讽道：“士农工商，商排最末。
虞律有云，食禄之家，不得与天下人争利；工商杂类，不得预于仕伍。”
识字家庭人手一本的启蒙读物《太公家教》中也说，商贩之家，慎莫为婚；市道接利，莫与为邻。
士人以商为贱业，
但实际上呢？
虞国能做到顶的大商号，哪一家背后没有权贵支持？哪一家不在为权贵办事？
真要想阻止粮食涨价，真担心百姓无所食、无所穿，衮衮诸公何不让出些利润来呢？”
“好了，事已发生，再指责也没有意义。”
中书令薛机出言，打断了两人的争执，“现在当务之急，是先遏制太原府的鼠疫，防止瘟疫从太原府蔓延到河东道各地，甚至溢出到其他道。
日升，你是虞国乃至全天下最权威的专家，眼下也只有你能解决河东困局。
无论你在太原府需要什么，我们都会竭力满足。”
“...我不接受。”
“什么？”
“我不接受。”
李昂深吸了一口气，缓缓道：“这段时间，我们焚烧了超过两千具尸首。
其中不止有染病的百姓，还有在抵抗鼠疫中，不幸感染的医师、士卒。
十几位听闻朔州疫病，自愿赶过来协助抗击瘟疫的民间医师，死了。
数名本来应该在太医署学习、怀揣着治病救人理想来到朔州的太医署学生，也死了。
他们相信我，信赖我，跟着我来到朔州。我却没能把他们带回长安。
我甚至不知道如何将这个消息告诉他们的父母。
抗争疫病就是会有牺牲，这我清楚。
但我不能接受，明明从一开始就已经讲明白的、可以避免的险情，因为官僚，因为所谓的‘大局’、‘利益考量’，而发展演变成灾难。
最后，却还要一线人员不计前嫌，继续牺牲下去。
这算什么？
‘苦一苦百姓，骂名我来担’？”
迟尺虫那段寂静无声，过了一阵，才传来薛机的无奈声音，“日升，朝廷也有朝廷的顾虑，需要时间权衡。”
“薛相，”
李昂低声道：“从第一起鼠疫发生时候起，虞国面临的局面，就只剩糟糕，和更糟糕这两种。
没有不受损失的可能，更没有万全之策。”