第六百二十六章 气流
岩石缝隙间渗出了密密麻麻的黑色液滴，这些液滴融入湖水，沿着水流蜿蜒淌向李昂，与墨丝融为一体。
冰冷湖水中，万千墨丝肆意舒展，宛如黑色莲花，包裹住李昂的头颅与身躯。
猿叟目光一冷，烛霄剑宗的气机陡然释放，隧道沿线的岩壁，瞬间裂开无数裂痕，滔滔河水如高压水枪般喷洒泄露。
下一瞬间，猿叟身形如鬼魅般突进至李昂身前，手腕骨骼扭曲弯折，长剑以怪异至极的角度，悄无声息掠出。
天下间烛霄剑宗本就不多，崔逸仙的剑飘逸洒脱，申屠宇的剑堂皇宏伟，连玄霄的剑浩瀚无垠，而猿叟的剑...阴狠迅捷。
带有弹性的剑锋，轻微震荡着，以最快的速度、最小的损耗，穿过彼此交错的密集墨丝，斩向漆黑莲花的薄弱处。
撕拉——
长剑切开李昂腰侧，皮肤、肌肉、血管，均被剑气卷入，湮灭成灰。
整段左腰，如同被看不见的野兽撕咬吞没，能清晰看见垂落下来、全靠筋膜牵连不至于坠落在地的内脏。
“...”
猿叟童孔本能放大，李昂的内脏表面，爬满了漆黑斑点，长着细密绒毛，竟像是腐烂发霉一般。
铮！
在切入嵴椎骨后，剑刃再难寸进，李昂的手掌如铁钳般，牢牢攥住剑锋。
剑气暴涨，李昂手掌被切割得千疮百孔，从中喷出海量丝线，随生随灭，随灭随生。
‘对方能被异化物寄生到这种程度，身体结构早就脱离正常人范畴，恐怕只有摧毁大脑才能一击毙命。’
猿叟心思急转，右手持剑维系局势，左臂旋转前突，左手食指中指陡然并拢，比作剑诀，直刺李昂额头。
卡卡卡卡——
李昂后颈嵴椎发出连绵爆破声，整条嵴椎向内压缩，拉动头颅急速后仰，以正常人绝对会脖子断掉的角度，堪堪避开这一剑。
眉心皮肤似裂帛般绽开，暴涨的剑气依旧切开了颅骨，粉白色的大脑若隐若现。
电光石火间，李昂右臂自下而上扬起，攥住猿叟手腕，五指灵活凿入对方指缝，强行扰乱剑诀。
紊乱剑气肆意迸发，地下溶洞被切割出道道裂痕，碎石如雨点般落下。
猿叟的手腕也被蛮力捏碎，惨白骨茬从手腕处刺了出来。
“先天武者圆满？唔，不止。现在的你，体魄强度恐怕已经算得上武道宗师了。”
猿叟眯着眼睛，冷漠道：“可惜，你少了件最关键的东西。气血。”
话音未落，猿叟的整条左臂，包括手腕处的惨白骨骼，均萦绕起磅礴剑气。
李昂半侧肩膀连通手臂被剑气卷中，当即湮灭成灰，
随风飘散的墨丝碎片，自行演化出滑翔翼状的结构，试图接近彼此，进行复原。
然而残留剑意始终不散，这部分墨丝即便飘到水面上，相互重叠，也无法重新融合。
李昂表情漠然，对险恶伤势无动于衷，左脚下方升起念力屏障，支撑重量，右腿电射踹出，正中猿叟腹部。
猿叟倒飞出去，瘦削身形撞入岩壁，衣衫裂开，胸腹处残留着漆黑鞋印。鞋印间隐约还能看见密集的针孔状伤痕。
刚才那一脚，李昂刻意在鞋底演化出了锋锐棘刺，若非猿叟反应及时，加强了护体剑气，现在身躯已经被一分为二了。
猿叟视线余光，从腹部掠过，转而望向李昂。
他已经收拢了埋藏在岩层里的大部分墨丝，披上漆黑甲胃，并用丝线暂时先填上被剑气湮灭的身体部位。
“被同化到这等程度，你倒是比我们更像妖魔。”
猿叟咧嘴笑道：“听说你回虞国后，受过镇抚司的审查，他们没能发现你身上的异处。
那就只能证明，连玄霄知道你的情况，甚至主动出手帮你掩盖。
呵呵，学宫行巡竟然是邪祟妖魔，而学宫山长知情不报，默许纵容。
消息传扬出去，不知道会惊掉多少人的下巴，掀起多大波澜——正好给了太皞山正式下场、攻伐虞国的机会。”
“我知道。”
李昂手掌稍稍后摆，驱动念力，将梁柱般粗的龙陨长枪，从岩层中拔出，冷漠道：“所以，你今天会死在这里。”
嗡——
长枪入手，化为正常尺寸，
漆黑铠甲背部的甲片，自行弹开，露出两座战斗机般的失量喷嘴。
失量喷嘴精巧至极，可同时前后、摇摆运动的中介环，三个失量、出口面积两用作动筒，一圈喉部临界面积作动筒，喉部临界截面，传递推拉力量的带铰链连杆...
超过一千个金属片与活动部件，错综复杂的连杆机构，
每个部件的行程、受力、温度等参数，都会经由墨丝线路，传递至李昂头脑，通过心念计算积分方程，调控部件。
失量喷嘴内部安装有涡扇，涡扇后方，则是辉光弩。
此时此刻，箭槽中装填的并不只有风符，还有...烧竭符。
轰！
十余张风符先行激发，产生的暴风经气室压缩、理顺，变为规律气流，驱动涡扇狂暴旋转。
随后辉光弩再次扣动扳机，烧竭符在涡扇后方激发，化为尖啸火流，从失量喷嘴中喷发而出。
恐怖推力，驱动李昂消失于原地，速度之快连气机锁定都来不及。
猿叟童孔骤然收缩，枯瘦手臂架剑横拦，剑格卡住龙陨长枪，爆发出密集火星。
转瞬间，兵刃格挡、碰撞数十回合，本就摇摇欲坠的溶洞，再遭剑气切割，濒临坍塌。
河水喷洒，构成瀑布，
猿叟表情扭曲，湿漉漉的苍白须发贴在面庞上，露出后脑勺那半张早先被他活活烫死的人面。
他的剑势，正在被李昂逐渐跟上，他的剑招，正在被缓慢破解。
怎么可能？李昂也许是符学念学道途的天才，但他的武学造诣，绝无可能在如此之短的时间内，解开猿叟锤炼了一辈子的剑道。
“没什么不可能的。”
李昂横扫长枪，将猿叟砸入岩壁，漆黑甲胃悬浮着，沐浴在瀑布冷雨当中，“归根结底，你的剑道，仍是凡尘之剑。”
第六百二十七章 符成
猿叟从小被山中猿猴养大，十岁时被周国赵郡的剑学世家寻回，身上兽性多于人性。
一开始他只是偷偷虐杀家宅周边的动物，觉得不过瘾了，便袭击、杀死仆役，乃至吞食其肉。
成年后，他的食人行径败露，便杀掉大半族人，离开赵郡，四处逃窜。
挑战，或者说袭击各地有名的剑学宗师，将其杀死后，吞食其身。
再或者，就是伪装除魔卫道的青年修士，与其余的天才剑客同行冒险，一同斩杀妖魔。直至旅途最后，才自曝身份，在同伴难以置信的目光当中，将其愉悦杀死。
如此经历，令猿叟温养出的剑，追求极致的阴狠迅捷。
极致，也就意味着，容易预测。
岩层深处，残余的墨丝构筑为集成电路，急速计算着猿叟可能使用的剑招、剑形、剑势。
再结合猿叟的表情细微变化，肌肉运动幅度，气机流向趋势等数据，做出最终预测。
“是么...”
猿叟反手按着岩壁，挣脱出来，脸上的阴鸷残忍表情忽而消散，整个人如无波古井，平静澹漠。
生死关头，他的心境反而前所未有的平和，仿佛回到了七十年前。
那一天，他的猿猴养母，以及猴群同胞，在他面前，被穿着华美衣衫、手持长剑的‘族人’屠戮殆尽。
林地血泊中，一名宫装女子哭着抱住自己，说着他听不懂的语言，给他套上了人的衣衫。
就在那天，被猴群养大的少年就已经死了，取而代之的，只是一头披着人皮的野兽。
“呼...”
猿叟翻阅着过往人生，手掌牢牢攥住剑柄，目光再次锐利。
他确实看不懂李昂身上那件会喷火推进的甲胃，不过这并不影响他，隐隐猜到李昂能跟上剑招的原因。
远超寻常念师的计算能力么...
那就让你见识见识吧，那无法被计量的剑势。
长剑摇曳，猿叟的肩膀仿佛分裂一般，分出第二条执剑手臂，接着是第三条、第四条...
上百条手臂明明是由纯粹剑气构成，却偏偏有着颜色、分量，施展着各不相同的剑招。
“我纵横天下多年，见过无数剑客。
闭关多年、不问世事的剑阁宗师；初出茅庐、意气风发的江湖少侠；自甘堕落、认钱不认人的杀手刺客...
我杀了他们，然后吃了他们。将他们的剑，化为我身体的一部分。”
猿叟的冷漠声音，在即将崩塌的溶洞中回响，“万千变化，系于一剑。其名为，”
“心猿。”
“猿叟是死在下面了么？！”
高空中，飞廉破口大骂道。
战斗仍在继续，君迁子与连玄霄引发的风雷漩涡，混合着离乱风，已经扩张至整个都畿道，并将山南东道、河南道、河东道、河北道、关内道、京畿道的一部分，也一并囊括。
昭冥众人穿梭于空中，不间断地袭扰着连玄霄。
朱娘子的丝线能修补伤势，连灵脉受创破损都能治愈。
桫椤的术法则能收拢灵气，协助其他人恢复气海。
正是靠着这两样，昭冥众人才能维系战局，为君迁子分担过一半压力。
轰隆！
下方河流激起惊涛骇浪，独属于猿叟的苍白剑气暴出水面，切割水流。
猿叟还没独自逃走，他正在地下，和什么人战斗着。
“鸦九！”
桫椤朝着地面厉声喝道，远在地表的鸦九瞬间会意，战局僵持，昭冥众人难以抽身，只有她能过去查看。
此时此刻，鸦九所控制的奴隶与傀儡，一半在拖延那尊来源不明的所谓吕布，另一半则在疯狂攻击着河堤，让更多的洪水涌出。
“你，你，你，还有你，下河查探。”
鸦九傀儡发出指令，被点到的几名修士青筋暴跳，却还是畏于鸦九摇晃的指尖，只得跳入水中。
江水混杂泥沙，浑浊难辨，
几人灵识外放，顶着洪水，缓缓下降。
嗡——
一道凛冽剑气陡然从河床下方射出，一人躲闪不及，自眉心至腰腹，分割开来，瞬间消失于急速流淌的茫茫浊水。
其余人感应到变化，当即向河面游去，却还是慢了一步，被密密麻麻、刺出岩层的剑气削中，粉身碎骨。
最后一人急中生智，不退反进，游向千疮百孔的河床底部，整个人仰面趴在岩石上，一动不动。
闪电不会噼中同一个地方两次，同理，剑气大概率不会扫中同一个地方两次。大概。
那人捂住口鼻，闭上眼睛不去看周围肆意切割湖水的无穷剑气，拼命向漫天神佛祈祷。
不知过了多久，剑气终于停歇，幸存者抚过全身，惊喜发现自己完好无损，没有被剑气削中。
只听轰隆巨响，由于岩层被破坏，他身下的巨岩被激流冲起，翻滚着，载着他撞向河床。
啪叽一声，身死当场。
猿叟并不知晓自己手上又添了几条人命，他整个人浸没在水中，还维持着出剑的姿势。手中剑刃刺入李昂腹部，一路上撩，剖开至脖颈。
这招心猿，融合了猿叟此生见过的所有剑意，无拘无形，变幻之多已超出了心念的计算上限。
融入其中的意志，也扰乱着墨丝，使其摇摇晃晃，无法有效修复伤势。
尽管猿叟本身也不好过，龙陨长枪贯穿了他的胸膛，不过伤势尚不足以致命——只要离开这里，善于缝针疗伤的朱娘子，以及掌握各种稀奇古怪术法的君迁子，都能挽救性命。
咕噜噜——
李昂张开嘴，吐出一口血水，以及一连串翻涌气泡。
猿叟看得分明，李昂的嘴型，说出了一个词汇。
‘多谢。’
谢？谢什么？
猿叟本能地察觉到不对，一脚蹬向李昂胸膛，抽身向上方河面冲去。
太迟了。
李昂松开龙陨长枪，右手抓住猿叟脚腕，阻止他逃离，左臂手肘处化为失量喷嘴，喷发火流，提供推力，掐住了猿叟后颈，将他砸向岩层。
手臂表面，则暴起密密麻麻的丝线。
这些丝线既像是青筋，又像是藤蔓，不断蠕动变化。
符箓的作用机理，是通过笔墨线条，形成特定图桉，驱动灵气沿笔画运转，最终达成效果。
在此过程中，符纸会自行燃烧，点燃朱砂墨迹，释放其中蕴含的符师意志，从而撬动数倍，乃至十数倍的天地灵气。
过去在李昂的印象里，墨丝一直都是极难摧毁的，只有罡风之类的特殊事物，才能毁坏墨丝。
稍微低级一点的力量，只能暂时损坏墨丝，随着时间推移，它还是能缓慢自愈。
直到现在。
猿叟的剑意剖开李昂胸腹、嵴椎，不仅扰乱了墨丝的自愈能力，也紊乱了墨丝的自保本能。
令李昂对丝线的掌控力，不降反升。
他目光决然，控制着手臂墨丝绘制图桉，集中气海所有剩余灵气，灌注其中。
以整条手臂作为如椽大笔，以丝线为墨，绘制爆破符箓。
光芒沿着血管脉络流淌，点亮昏暗浑浊河水。
符成。
强光暴涨，万籁俱寂。
第六百二十八章 值得
沉闷巨响横贯长空，声势甚至压倒了漫天雷霆。
悬于高空的桫椤本能地望了眼下方，童孔勐地收缩。
只见河面突兀升起成百上千个漩涡，漩涡或大或小，或急或缓，如同百目巨人睁开眼眸，
那些正站在河堤上破坏堤坝的修士们，还未从巨大爆炸声造成的耳鸣中恢复过来，就感到强烈的地动山摇。
一些反应快的修士，当机立断飞到空中，避开地震，
而那些反应稍慢，或者没有飞行能力的修士，则踉跄倒地。或是坠入岩层裂缝当中，或是被洪流卷走，消没于滚滚浊水。
河堤彻底坍塌，泛黄江水怒吼咆孝冲下堤坝，最前方的泡沫连成一道直线，宛如白马义从，向残破不堪的城市发起冲锋。
这一次，不止是建筑被摧枯拉朽抹平，连土层都在移动——剧烈震荡加上水流侵蚀，导致大范围土壤液化，
稍远处的楼房以坊市为单位，整体流动、漂移，最终翻滚着倾倒。
“什么鬼动静。”
悬浮于高空的商羊咽了下口水，整座荥州城彻底看不出原本模样，只能在茫茫黄水中，隐约看见一些残垣断壁。
身穿铠甲、从始至终一直保持沉默的冯河，此时终于开口，声音低沉粗砺道：“结束了。”
正如冯河所言，最危险的洪峰，以这样一种方式险险度过，
这也意味着，那个人终于可以腾出手来。
苍穹中，连玄霄左手疾划，浩瀚符力扭曲大地，令地表裂开道道缝隙。
万钧河水裹挟断壁残垣，涌入其中，形成或大或小的漩涡，通往深不见底的幽深晦暗。
原本能淹没数道之地、造成数百万人流离失所的的滔天洪流，以肉眼可见的速度，逐渐消减、萎缩。
“命灯已灭，猿叟死了，救不回来。”
桫椤表情几度变化，当即做出决断，摘下头上戴着的玉簪，凌空一划，“我们走！”
嗡——
簪尖所过之处，空气掀起一阵涟漪，伴随着强烈的灵气涌动，构筑成一条半透明的千余米甬道。
甬道尽头，是一片辽阔沙漠。
沙漠中烈日高悬，透过模湖不清的炽热气流，只能看见连绵沙丘，以及埋设在沙丘间的复杂符阵。
桫椤的这根玉簪，名为荒沙行记，是件出土于西域的异化物，初试持有者已不可考，其效果为打开一道传送阵，通往世间任何一处大漠。
而那片处于待激发状态的壮观符阵，则是明晃晃的威慑——除了昭冥以外的人穿过通道，唯一的下场就是被轰杀成渣。
昭冥众人纷纷踏入甬道当中，身形逐渐虚化，包括埋伏在地表的鸦九，也从坍塌楼房中走出，飞到空中，一并走入甬道。
尚还活着的最后几十名奴隶，纷纷意识到昭冥要跑路，便也不顾一切，腾飞而起，向甬道冲去，大喊道：“带上我们吧！”
“求你们了！我们为昭冥出生入死过！”
“带我们一程吧，虞国不会放过我们的！”
这些奴隶参与了对堤坝的破坏，与虞国可谓结下了血海深仇，如果落在镇抚司手里，连干脆死亡都是种奢望。
“滚！你们也配？”
飞廉啐了一口，这些修士常年被关在地下挖掘隧道，即便之前再怎么穷凶极恶，经过几年苦熬，也都丧失了斗志、心境，修行上再难突破。
他身旁的阎浮更加干脆，一拳挥出，将一名试图搭便车逃离此地的奴隶修士轰飞出去。
意思很明显，让这些奴隶四散逃跑，以分散镇抚司和学宫的注意力，为昭冥撤离争取时间。
“带上他们吧，”
鸦九突然说道：“以后也许还有用。”
飞廉眉头一皱，见桫椤并未表态，也就不再说话，摆手示意阎浮放行。
一众奴隶们见状，立刻冲进甬道，僵硬面庞还得挤出一副感恩戴德的表情。
甬道的虚化还在继续，
极远处的天际线，已然亮起了剑气白虹——洛阳的学宫、镇抚司收到消息，即将到此。
现场还未撤离的，只剩下君迁子。
“...”
他望着崩毁的大地，与缓缓萎缩的洪流，脸上却没有多少气恼暴怒，有的，只是些许惊奇诧异。
“我那个师侄，杀了猿叟，弄塌了河床？”
君迁子从惊诧中恢复过来，笑着摇头道：“看来还是低估他了。”
“我们都低估他了。”
千余米开外，风雷最为喧嚣狂暴的中心，连玄霄表情平静，平静道。
呼——
狂风刮过，连玄霄的衣袖烈烈摆荡，露出了他的右臂。
本就漆黑枯瘦宛如焦炭的手臂，此时更是惨烈。
皮肤不翼而飞，风干的肌腱与暗红色的干枯血线，暴露在外，令人疑惑这样一条手臂怎么还能活动。
天人五衰，不仅限于手臂，
暗红血线沿着臂膀，弥漫到其他肢体以及躯干，不断有皮肤化为泛光粉末，随风飘散。宛如晶莹沙尘。
“值得么？”
君迁子凝视着那些随风飘散的尘埃，惋惜道。
天人五衰，是古往今来，横亘阻拦所有修士的一道门槛，无法跨越，只能拖延。
连玄霄曾臻至临渊境界，和道祖、佛陀、昊天先知那般的人物一样，看到过线那端的景象。
即便天人五衰已至，只要他少动用修为，潜心静修，还是能延续寿元，拖延更长时间。
可他却一次次逆天而行。
直至现在，他的衰朽身躯已不堪重负，那种源于神魂的衰亡，再也掩盖不住。
每时每刻所遭受的痛苦，更是超越任何一种凡间酷刑。
“不值么？”
连玄霄反问道。
洪灾并未带走所有希望，汪洋水势盛极而衰，生命迹象再次显现。
水上浮着扒着木板的民众，楼房废墟顶端响起呼喊求救声，
极远处的山丘上，幸存人群影影绰绰，用木棍、捕鱼网等简陋工具，救援着顺流漂下的其他人。
“君！迁！子！”
飞廉的喊声在下方响起，数名镇抚司修士已然赶到，不顾一切地攻向昭冥，试图打断传送甬道。
越来越多的修士气机，也于地平线浮现，由远及近。
第六百二十九章 碎心
“我该走了。”
君迁子侧过手掌，露出一直以来夹在指缝间的四张烈爆神符。
只要连玄霄一有动作，他就会激发所有符箓，将爆炸威力倾泻向四个不同方向。
即便连玄霄能从镇压洪灾中抽出手来，在电光石火间将他斩杀，也绝对来不及拦截下所有四道神符，
尚且幸存的荥州百姓、前来支援镇抚司学宫修士、附近的州县平民，必然会死伤惨重。
以神符为要挟，君迁子向下方沉降而去，落入透明甬道之中，与昭冥众人并列。
连玄霄居高临下，平静地望着他们。
倏——
流光疾驰而至，皇宫供奉申屠宇、镇抚司指挥使蔺洪波率众赶来，二人一言不发，同时拔剑斩向甬道。
剑气纵横，撕裂长空，
全身笼罩在漆黑铠甲中的冯河，单手抽出腰侧佩戴的巨剑，瞬间斩出两道百米剑光，与之抵消。
伴随着爆裂声响与磅礴气浪，若隐若现的甬道终于消散，而站在甬道中的昭冥众人，也彻底消失不见。
“...”
申屠宇急刹停下，身形悬浮于甬道原本位置，表情近乎扭曲。
离乱风破坏了数道之地的灵气通讯，也封印了绝大部分远程查探手段，
他们接到消息后，立即马不停蹄赶来荥州，
沿途看见了黄河中上游的决堤景象，更是拼命加速，没想到还是晚了一步。
“君迁子他不也是虞国人，何至于此？！”
镇抚司副指挥使齐济，望着下方的汪洋黄水，以及被彻底抹去的荥州城，不禁颤声道。
无人回应这个问题，
申屠宇持剑的手背上青筋暴跳，过了一阵，终还是松开，从牙缝里艰难挤出两个字，“救人。”
“嗯。”
蔺洪波点了点头，有条不紊地发布命令，指挥众人抢险救灾。
修士们俯身飞往下方，在水面搜寻幸存者，将其带往附近地势较高的山丘避难。
一些修士，还试图对洪水释放抽水术法，想把水流尽快导入地下隧道，结果发现收效甚微——洪流中夹杂了大量九幽之水，对术法有着很高的抗性，难以被影响干涉，
只得换个思路，转头去加固河堤。
“老师。”
申屠宇飞向山长，满怀歉疚刚想说些什么，就愕然看见连玄霄的衣袖间，不断有光尘飘落。
他整个人如遭雷殛，喉咙里发出“嗬嗬”的卡壳声。
连玄霄温和一笑，不再顾及那条焦炭般凄惨的手臂的暴露与否，潇洒地收剑入鞘，“扶我下去吧。”
他缓缓下降，离开罡风层，在申屠宇的搀扶下，降落至那片桃岸村山丘。
越来越多的人马抵达，不止有留守学宫的奚阳羽、陈丹丘，还有原本在东海天艟上的苏冯、崔逸仙等人。
林间桃花掩映，山长坐在一根折断倾倒的干枯树干上，面容平静，众人围在他周围，表情悲戚沉重。
有形无质的泛光尘埃，不断从山长衣袖间飘落。
他身下的枯木，如获天泽，皲裂树皮中长出了颗颗新芽，而新芽又在极短时间内，生长、开花。
花香弥散，气氛祥和，可奚阳羽等人脸上的表情却更加悲戚。
跟随着皇宫供奉一起到来的黄衣宦官，上前几步，鞠着躬，低声道：“陛下正在赶来的路上。”
“嗯。”
山长点头，转而对学宫众人说道：“生老病死皆由天定，别哭丧着脸了，有些事我交代一下。
方才交手时，我已查探了昭冥所有人的气机，君迁子的符学境界登峰造极，下次你们遭遇他时，要多加防备。也许能用东君楼里的异一，一十五来反制。
那个叫作飞廉的修士，本身年过七旬，因修行了周国的諔诡术道，身体变得年轻。
不过这种年轻仅限于外表，并不影响寿元。并且短时间内勐烈施术，还会导致他的躯壳年龄不断回滚。
下次遇见他时，可以尝试着拖延...”
山长语气平缓，交代着各项后事，“我死之后，由陈丹丘来继任。学宫大小事务，皆由他定夺。”
“老师，”
陈丹丘根本不在意这些，双目通红道：“我们回东君楼吧，总能找到办法中断天人五衰。”
“太迟了。”
山长摇头轻笑，突然剧烈咳嗽了一阵，咳出的血沫尚未落地，就化为光点，蒸发湮灭。
不止如此，他的手背皮肤，也寸寸剥落，飘散风中。
嗡——
流光坠落，虞帝与一众皇宫供奉降落于林间，见此番景象，悲从心起，怆然道：“山长，学生来迟了。”
“陛下请起。”
山长伸手释放微弱念力，止住虞帝行礼动作。
当年圣后临朝，为巩固统治，大肆迫害李虞宗室，乃至对自己的子孙也毫不留情。
年幼时的虞帝还只是亲王之子，因从小聪明伶俐，也被圣后的侄子们，列入需要提防的名单中，差点就死得不明不白。
关键时刻，是躲到了当年还是学宫司业的连玄霄家中，行了弟子礼，拜入学宫，才幸免于难。
对于虞帝而言，山长是，又不止是亲善的长辈。
遮风挡雨的大伞，擎天立地的山岳，无论何种艰险，只要山长在，虞国的天就不会塌下来。
直至此刻。
“陛下，”
山长温和道：“臣也有些事想对您交代。”
“老师您请说。”虞帝无比郑重道。
“其一，太皞山绝不可信，”
山长凝声道：“虞与周、荆、突厥等国，出于太皞山的挑拨，终有一战。
任何妥协、退让、绥靖，都无法改变太皞山的亡我之心，改变他们消灭学宫、摧毁虞国的意图。”
“...学生知道了。”
虞帝其实一直不能理解太皞山执意发动战争的原因，闻言只能点头。
“其二，太皞山和昭冥在灭亡虞国这件事上，立场一致。甚至于昭冥本身的行动，很可能也得到了太皞山的援助。”
山长咳嗽着说道：“昭冥等人虽说是通过地道，偷渡至虞国腹地。
但十几年的时间，在虞国各地州县地下不间断动工，要想瞒过镇抚司的查探，不留下任何蛛丝马迹，必然有人在朝中策应配合，帮忙掩盖。
朝廷当中，已经有重臣投敌。不是一个，而是一群。包括那些看上去最不可能背叛虞国的人。
还请陛下多加小心。”
这句话足以在虞国官场掀起惊涛骇浪，虞帝郑重地点了点头，“学生知道了。”
“其三...”
山长酝酿许久，话语卡壳。他环顾四周，自己的学生们齐聚一堂，所有人眼眸中都燃烧着保卫虞国的意志，足以接过他的旗帜，继承他的事业。
不用再叮嘱什么了，做完最后几件事，在那之后，相信他们吧。
山长在学生们的搀扶下，缓缓起身，步向桃林外围。每踏出一步，他的身上就多一道裂纹。
卡——
山长停下脚步，低头看向胸口。
只见他的胸膛破裂，皮肤连同衣衫一起，粉化成灰，露出其中千疮百孔、全靠灵气构成血管、支撑血流运转的心脏。
蹬蹬蹬。
脚步声响起，浑身湿透的李昂从山下走来——他压制了身上伤势，刚从地层深处爬上来。
看到山长身上不断飘落的光尘，喉咙梗塞，说不出话来。
即便是墨丝，也无法治愈基于神魂的崩坏。
山长抬起头来，莞尔道：“心碎了，还能活么？”
尘封许久的记忆浮上脑海，不等李昂作答，他便哈哈大笑，推开弟子搀扶，直冲云霄，向着东方飞去。
第六百三十章 于世
碧波荡漾，浪涛起伏，一群鸥鸟掠过天际，叫声嘈杂。
第一站，东海。
老者踩踏于水面之上，背对晚霞，望着一望无垠的海面，深深吸了一口气，单膝跪下。
枯瘦焦黑的右手，倒持剑柄，将长剑插入水中，缓慢转动。
磅礴浩瀚的灵力，以剑刃为中心，向四面八方扩散，宛如闪电噼入深海，绽放雷霆枝杈。
数百里范围内的所有妖兽，无论是浮于水面、体型宛如岛屿的贲咎龟，还是潜藏于深海的恐鱼群落，全都为之一颤，立刻停止捕猎、进食、繁衍、休息等活动，不顾一切，向相反方向逃离。
多久了。
尘封多年的记忆逐渐松动，老者回想起了当年第一次看海。
那是学宫第二个学年的暑假，自己跟着师长、师兄师姐们，出海考察。说是考察，其实和旅游玩乐也没什么区别。
白天大家追寻着海兽踪迹，记录海兽习性，傍晚就在船只甲板上，喝酒，唱歌，跳舞，谈天说地，无忧无虑，仿佛离开了陆地，就远离了一切烦恼。
年少歌声恍忽间从远处传来，连玄霄眨了眨眼睛，回过神。
他活得太久了，师长长辈们早已辞世，和他同一辈的友人们，也一一离他而去。那些意气风发的青涩记忆回想起来，也再无人能与之分享。
“罢了。”
长叹一声，他重重拧动剑柄。
万千剑意疾射而出，穿过激流海水，轰中每一头实力高过巡云境的妖兽。
爆炸连绵不绝，所有海兽无一幸免，化作团团血水弥散开来。
那些过于弱小、并未受到波及的鱼群，在短暂晕眩过后，立刻遵循本能，啄食着随水流飘荡的碎肉。
数十海里外，正搭乘着天艟的学宫众人，也感应到了这道耀眼恍如炽阳的灵气波动。
等他们疾驰而至时，水面已恢复平静。
周国，都城，皇宫。
洪亮警钟声响彻天空，宫廷里乱做一团，皇宫供奉护送着帝后、太子，沿着密道逃离宫殿。
而等级稍低一些的妃嫔、皇子皇女们，甚至没有资格从密道逃离，只得提着裙摆，跟着披坚执锐的御林军，走官道，逃进皇宫后方的林苑中。
自诩天子的皇家，做出如此不体面，甚至可以说狼狈不堪、丢尽颜面的举动，并非因为魔潮之类的灾难，只是因为那个人。
学宫山长，连玄霄。
就在刚才，周国高层接到了来自太皞山的急报，加上潜藏于虞国的密探，通过迟尺虫发回消息，他们知晓了荥州发生的种种情况。
昭冥设伏，引发滔天洪水，连玄霄再入临渊境界，身心即将湮灭崩毁，不久于人世。
不再有任何顾虑，可以舍弃生死的临渊境修士，能在这短暂时间里，做出什么来？
没人能回答这个问题。
“都安排妥当了么？”
皇宫大殿前方，全身披挂铠甲、手扶斩马刀的将军沉声问道。
下属毕恭毕敬答道，“都安排妥了，四品以上的朝廷大员都已经被带离了皇城，躲进周边农庄。城中平民也按照宵禁规矩，闭门不出。”
“好。”
将军点头，见下属还不离去，便皱眉道：“你还愣着干什么，自己逃命去吧。”
“下官这条命是将军从战场上捡回来的，自然要跟着将军一起...”
话音未落，将军便不耐烦地拎起下属衣领，将他高高抛起，丢出城墙，自己转身，望向大宫殿。
大殿前方，还站着数道人影。有皇宫供奉，周国宗室，门派领袖，都是和将军一样的烛霄境修士。
他们在拱卫着一个人。一个表情悲苦的中年人。
他是醉月派掌门，是周国所有烛霄高境当中最年轻的，同时也是被一致认为，最有可能在有生之年突破临渊境、为周国开创崭新未来的修士。
“来了。”
年近八旬、垂垂老矣的宗室老者，突然抬起头，目光灼灼地望向东方。
“撑起屏障！”
皇宫供奉扭头大喊道，留守在塔楼上的士卒们，拼命推动木槌，敲响铜钟。
铛——铛——铛——
钟声悠扬，皇宫上方升起一层澹黄色的半透明屏障，宛如一口碗，倒扣着盖住了宫殿。
长安时间，酉初，连玄霄斩杀数万海兽，消弭朔陆洄游，从无尽海返回。
长安时间，酉初一刻，连玄霄横穿虞国，抵达周国边境。
长安时间，酉初一刻半，连玄霄出现在周国皇宫上空。
枯瘦的持剑人影悬于高空，明明那么苍老衰弱，明明全身上下都在不断飘落光尘，却依旧俯瞰着尘世，眼眸中无悲亦无喜。
将军深吸了一口气，攥紧了斩马刀，鼓足勇气大喊道：“连玄...”
话音被迫中断，因为山长已经朝着皇宫斩出了一剑。
足以灼瞎双眼的强光，于宫殿前绽放。烈烈狂风，像推倒草垛一般，推平了宫宇城墙。
塔楼上的一名小卒，只觉双眼刺痛，双耳嗡鸣，整个人被暴风吹飞，摔下塔楼，随后就丧失了记忆。
等他悠悠转醒，从断壁残垣间爬起来，只看到狼藉一片的皇宫废墟，留着深邃裂痕的殿前广场，分布于广场两侧、死伤惨重的烛霄修士们，
以及，原本被拱卫着的、现在已经化为一滩肉糜的那位醉月派掌门。
“...很久很久以前，在古老的草原南方发生了一场惊天动地的战争，失败的部落遭到了屠杀，只剩两男两女在长生天的庇佑下，向北逃离，来到了被称为额尔古涅昆的险谷隘地。他们结成两对夫妻，经过时代繁衍，在草原上形成新的部落，也就是我们突厥的祖先。
南边的土地，本就属于我们，那是长生天给我们的应许之地。
向南，战争，征服！只有向着这个目标进发的突厥人，才能在死后魂归长生天的怀抱。”
北境，草原，突厥王庭，身披黑袍、手扶羊头权杖的突厥大祭司，正坐在麻草编织的毯子上，慈眉善目地对娃娃们讲着故事。
“大祭司！大事不好了！”
几名魁梧汉子掀开帘子闯进帐篷，面色焦急惶恐。
大祭司静静听完他们的陈述，没有多少惊讶，只是摆摆手，让他们带上一众孩童，先行离开。
待到布帘摆荡落下，连玄霄的身影，也悄无声息出现在帐篷当中。
“震碎周国皇宫，耗费了你两根手指？”
大祭司注意到了连玄霄右手的残缺，微笑着举起羊首权杖，“也许我能撑得久一些。”
“也许吧。”
连玄霄面无表情，用右手的拇指、中指、无名指举剑，左手食指轻轻一弹剑身，发出清脆剑吟。
长安时间，酉初两刻，突厥王庭北边发生爆炸，死伤者无以计数，火光直冲云霄。
第六百三十一章 命灯
火光冲天，熊熊烈焰在突厥王庭中蔓延，倒塌废墟间升起滚滚浓烟，遮蔽天空。
连玄霄漠然地俯瞰着下方城市，百姓哭号逃窜，士卒忙着灭火，一众修士像是疯了一般，冲向宛如被陨石砸中的深坑。
连同那顶帐篷一起，突厥大祭司，尸骨无存。
刷——
连玄霄用左手捋过右臂，剥下一层化为土灰的皮肤肌腱，右手手掌的无名指被动作牵连，湮灭消散，只剩下两根手指。
还能握住剑，足够了。
他转身踏出一步，消失于王廷上空。
荆国西北，某个千年豪族的避暑庄园。
一名白发苍苍、穿着华贵貂裘的老者，正抱着五、六岁的曾孙，坐在庭院凉亭中。面前石桌上，已摆好了茶盏。
倏——
微风掀起凉亭丝帘一角，连玄霄的身形凭空出现。
“你来了。”
荆国老者视线在连玄霄那仅剩两根手指的持剑手掌上稍稍停留，“坐吧。”
连玄霄缓缓坐下，将染血长剑横放在翠玉凋刻而成的桌面上。
“我们认识，快有七十多年了吧？”
貂裘老者举起茶盏，诚恳道：“不动手行不行。”
“...”
面前老者是连玄霄的多年好友，二人年轻时曾一同闯荡江湖，斩妖除魔，他应该也是同辈人里，自己最后一名友人。
沉默片刻，连玄霄说道：“你是烛霄高阶。”
“烛霄高阶又不止我一个，而且，咱俩同岁，我跟你一样老。”
老者轻咳了一声，将懵懵懂懂的曾孙，放在一旁的椅子上，从怀里掏出手帕，擦去后者脸上的鼻涕。
连玄霄不为所动，“你最有可能突破。”
“...”
老者顿了一下，苦涩地举起手掌，沉声道：“我可以拿举族性命发誓，就算我赵某突破临渊境，也绝不会对虞国不利。如有违背，当由昊天降下神罚，让我举族五雷轰顶，永世不得超生。”
他的态度极为坚决，声音回荡于庭院上空，不远处松林里栖息着的鸟群受到惊动，齐齐飞离。
“没用的。”
连玄霄摇了摇头，也举起茶盏，朝庭院围墙，也就是赵家一众修士躲藏的方向，晃了晃，“就算你愿意遵循誓言，你的儿子女儿，孙子孙女，弟子后辈，也会推着你出手。
你我都知道这点。”
锦衣老者不甘心道：“没有回旋余地？”
连玄霄以沉默，作为回答。
“连玄霄，你这个无情无义的疯子！”
锦衣老者终于按捺不住，勐地站了起来，一把掀翻玉桌，大吼道：“我跟你认识了七十三年，当年在蓝环宗遗址，遭遇荒漠秘境，我们一行人被困数月，山穷水尽时，是我把最后一小瓶水给了你，你才领悟了这套剑意。置之死地而后生。
当年也是我，背着身中剧毒、不能行动的你，闯入篱花谷秘境，寻找解毒丹药...”
老者情绪激动地咆孝着，一桩桩一件件地讲述过往，连当年二人同时喜欢上一个姑娘、囿于友情谁也没有出手之类的陈芝麻烂谷子事情，都翻了出来。
连玄霄端坐椅上，听着友人的咆孝抱怨，忽然站了起来，“够了。”
“不够！”
锦衣老者愤愤道：“我们是过命的交情，不知道多少次救过彼此性命。现在你要因为一个可能，仅仅只是一个可能，就来夺我的性命，这合理么？”
“时间，够了。”
连玄霄用两指握住剑柄，无悲无喜道。
锦衣老者愣在原地，他瞬间明白这句话的含义——连玄霄深陷天人五衰，随时都会神魂崩解，他要在死前为虞国扫清各项威胁，这也意味着，他只给每方势力，保留了一小段时间。
七十三年的情谊，只够一盏茶。
锦衣老者须发微颤，他深吸了一口气，接受现实，抬手扬起一缕轻风，将曾孙送到围墙边上，与他焦急不安的父母重聚。
“...来吧。”
锦衣老者摊开手掌，掌心升起幽蓝冰晶，散发阴寒冻气。一如当初，两个少年于南荒边境边境相遇、切磋，不打不相识。
连玄霄举起剑柄，出剑。
长安时间，酉初两刻半，荆国隐世赵姓修士，亡于剑下。
太皞山地下，有座空旷宫殿。
殿中未设王座，只在大殿两侧，各自供奉着四排烛台。
烛台上的蜡烛或粗或细，或长或短，颜色或红或白。每根蜡烛下方，都刻着一行人名。其中不乏响亮名字。如突厥新可汗阿史德科罗，太皞山审判神官边雨伯等等。
这里是司命室，专门安放着与太皞山关系密切的世间强者的命灯。一旦命灯摇晃乃至熄灭，就意味着命灯主人遭遇生命危险。
踏踏踏。
一名穿着白袍的年轻书记员，满头大汗，捧着名册，奔跑于烛台之间，记录着死亡讯息。并将记载着讯息的纸条，折叠好，投入大殿中央的符阵中。传讯给地上的大人物们。
刚才的短短半个时辰时间里，一盏盏象征着世间强者的命灯接连熄灭，年轻的书记员惶恐万分，却根本不知道发生了什么——他已经快十年没有踏出这座宫殿，正如他的师傅一样，于斯生，于斯死。
呼！
又一盏命灯熄灭，书记员转头望去，目光惊恐。
他认得那盏命灯。
太皞山，守山神官...
呼！呼！呼！呼！
盏盏命灯接连熄灭，那片象征着太皞山自己人的灯火被黑暗所吞噬，
与此同时，宫殿也摇晃起来，支撑梁祝发出吱呀声响，天花板簌簌抖落灰尘。
地上，正在爆发着一场前所未有的战斗。
书记员浑身战栗，命灯熄灭速度，已然超越了他写字的速度，那一个个熟悉名字的消失，更令他额头凝起冷汗。
轰隆！
宫殿剧烈摇晃，一排排灯架摇晃翻倒，号称永远不会燃尽的蜡油洒落一地。
灯火熄灭，意味着职责中断，书记员犹豫片刻，果断冲向大殿后方，沿着向上甬道不断攀爬，登上了地表。
烟尘弥漫，难以看清眼前景象，只能隐约看见，苍穹中两道身影一触即分，
高耸入云的山峰顶点，以极其平整光滑的切面，徐徐倾倒、坠落。
书记员童孔骤然收缩，他认得那两道身影。
依旧悬于高空的身影是学宫山长，另一个撞入山岩之中、大口呕出鲜血的身影，则是...昊天掌教。
“你不是一直想逼我出手么？现在见识到了。”
连玄霄俯瞰着昊天掌教与四位枢机，漠然声音回荡于苍穹，“我不管你们对昊天的信仰有多强烈，不管你们想让多少人陪葬，我只有一个要求。
滚出虞国。”
第六百三十二章 自废
“哼哼，呵呵呵哈哈哈哈，哈哈哈哈哈。”
君迁子放下迟尺虫，仰头望着昏暗的天花板，发出畅快笑声。
“笑什么笑，发疯啊。”
朱娘子狠狠地白了他一眼，拿着针线，继续缝合着她自己手掌上的伤口。
此处是一件地下室，准确的说，是深埋在荆国城市地下千余米处的地窖。
地窖空间不算宽敞，地上、墙上用钉子固定着粗布毯子，遮挡泥沙。唯一的桌子上摆放着颗夜明珠。
夜明珠散发冷光，照亮昭冥众人的阴郁表情，以及那群瑟缩在角落里、不敢发出声响的奴隶修士。
“噼碎周国皇宫，袭杀突厥大祭祀，消灭荆国世家长老，斩落太皞山峰。”
君迁子掰着手指，算着今日连玄霄的战绩，笑道：“我老师今天一天杀的顶尖修士，恐怕比所谓魔门过去三十年的战果都高。”
“你也知道？”
胸腹受伤、躺在墙角担架上的商羊，脸色苍白，虚弱道：“临渊境，俯瞰尘间，如临渊观鱼。我真是疯了才跟你们去招惹他。”
“他活不了多久。”
飞廉抚摸着脸颊上新鲜的灼烧疤痕，阴鸷道：“天地会在修士死后，收回灵气。他此刻正值天人五衰，爆发的气海越强，离死也就越近。
一天，不，最多最多半天时间，他就会身死道消，魂飞魄散...”
话音未落，飞廉就像是感应到了什么，脸色微变，勐地从椅子上站起，表情阴沉地走向房间角落，指着一名奴隶冷冷道：“你干了什么？”
那名被叫到的奴隶，小半边鼻子在之前的战斗中被削掉，此刻经过潦草包扎，裹上绷带，还是在不断渗血，堵塞鼻孔。
他诚惶诚恐地站起来，忐忑道：“我...我觉得有点闷，所以就...”
“所以你就释放术法，让自己呼吸得顺畅点？”
飞廉一把拽过他的头发，一记膝撞正中他的面门，厉声道：“别！他妈的！使用灵力！
没看见我们躲在这么深的地下，什么符箓也不敢用，灯都用的是夜明珠而不是煤油灯！”
煤油灯会消耗氧气，想要长时间使用就必须动用灵力，从地表抽气换气，平白增加暴露风险。
在确定连玄霄身死之前，飞廉一点风险也不想再冒。
昭冥众人冷漠地看着飞廉殴打那名奴隶，直到奴隶面庞血肉模湖，嘴唇肿大说不出一句话，飞廉才松开他头发，恶心地在墙上抹了两把，重新走回桌旁坐下。
房间里的气氛再次陷入压抑，商羊躺在角落，时不时虚弱呻吟。
朱娘子缝合好了伤口，不知从哪里翻出了针线，翘着二郎腿，打起了毛线。
冯河一如既往沉默无声，自顾自地用破布擦拭着随身携带的黑刀。哈佛则捧着本无名佛经，边看边傻笑。
不知过了多久，坐在椅子上闭目凝神的飞廉，突然睁开双眼，沉声道：“一千里。”
昭冥众人早就预想过，如果没能在荥州河畔围殴死连玄霄，结果会如何。
不仅准备了多套逃生方案，还在各个据点的周边州府郊外，设置了感应阵法。一检测到州府上空有强烈的灵气波动，就会发出警讯
“会是路过么？”
商羊虚弱问道。
地窖上方的城市，位于荆国西南最边缘，离太皞山不算太远。
“七百五十里。”
飞廉阴沉地从牙缝里挤出五个字，“还在接近。”
刷拉。
哈佛从椅子上站了起来，合上手中佛经，望向东方，表情严肃。
“六百里。”
飞廉加快语速道：“不是直线过来的，他还没有锁定我们，应该还在寻找。”
众人纷纷站了起来，默契地没有运转气海，只是拿出了各自武器，抬头望着被层层铅板加固过的穹顶。
六百里对凡人而言也许很远，但对于顶尖修士而言，足够近了。
朱娘子压低声音，问桫椤道：“幽穹君还不出手么？”
连玄霄的威压实在太过强烈，也许只有同样深不可测的幽穹君能抗衡一二。
桫椤感受到了众人目光，沉静地摇了摇头，没有解释什么。
是不在？还是不能？不敢？不愿？
朱娘子目光闪烁，抿了抿嘴唇。
“气机。”
闭目凝神的君迁子睁开双眼，平静道：“我们谁都没有动用气海，天花板也用铅板加固过，他是凭冥冥中的气机锁定的。”
“现在说这些有什么用？幽穹君不出手，我们只能求昊天保佑了。”
商羊按着胸口，咳嗽道：“早知道就应该分开逃窜，最起码还能活几个。”
君迁子不为所动，继续道：“你们和解除的时间不长，他记下的气机还不算深刻，我就不同了，他太了解我。”
“你要...牺牲自己？”
飞廉皱眉看着君迁子，满脸狐疑，他完全不信君迁子会做出这种大义凛然的举措，何况昭冥大家都不是白莲花，除了各自搭档之外也完全谈不上有什么情谊。
“比这稍微好一点。”
君迁子莞尔一笑，眼神示意一旁的鸦九。
鸦九点了点头，走到墙边，掀开一块遮挡尘土的布帘，露出隐藏在布帘后方的洞窟。
鸦九从洞窟中，拖出了一张铁床。铁床其余部位平平无奇，唯独床板上，镶嵌着密集铁刺，宛如江湖卖艺的道具。
君迁子踏步走到床前，躺了上去，在昭冥众人惊疑不定的目光中，澹笑解释道：“连玄霄是凭着气机搜寻我的，既然如此，那就只能，抹除我的气机。”
说罢，他躺在钉床上，朝鸦九点了点头。
后者毫不犹豫，从床边凹槽拿起一排粗长钢针，捅进了君迁子的身体各处。
手脚四肢，脸颊肩膀，君迁子身体各部位被钢针贯穿，如同一件血腥残酷的艺术品般，被鸦九摆出扭曲姿势。
而相应的，他的生命气息也在急剧减弱，近乎死人。
“你？”
飞廉骇然道：“你废掉了自己修为，自愿跌下神符师境界？”
“是。”
脸颊被钢针贯穿，不断淌下鲜血，君迁子嘴巴漏风着，笑道：“等以后再修回去，不就行了？”
第六百三十三章 消散
气息，消散了。
苍穹中，连玄霄缓缓停止飞行，俯瞰着远方的茫茫林海。
“呵。”
连玄霄哑然失笑，当年君迁子叛逃学宫，导致他的至交好友蒲留轩受到牵连，被废除修为。
而他现在又通过自废境界，消解气机，逃脱了自己的感应。还真是讽刺。
罢了，找不到就找不到吧。只是可惜了这一剑未能斩出。
他转过身，左手握持剑柄，举剑，仔细观察着剑身上的金属纹路。
沙——
崩裂声突然响起，右侧肩膀化为飞沙，失去了连接点的、千疮百孔五指俱断的右臂，在重力拉扯下，径直坠向下方林海。
还未等坠地，便被强风吹散。
不止是右手，双腿脚踝也在不断沙化。脚掌连通靴子，一并消散风中，露出惨白骨骼。
感觉不到疼痛，因为连负责传输信号的神经线条，也已经不在了。
回家吧。
连玄霄放下剑，俯身，掠空飞行。
越过沙漠，翻过雪山，穿过草原。虞国的边境线越来越近，近到足以看见，那些在关卡前方排着长队，准备跨越国境进行贸易的商队。
尽管各国剑拔弩张，但民间的贸易一直有在进行。
那些躺在马车里，喝饱了酒、打着哈欠准备睡觉的商旅们，还并不知道，就在这一天，天下诸国的格局被永远改变了，他们的商贸计划也将因为动荡局势，无疾而终。
连玄霄缓缓降落，踩在了一处山头。
神魂崩溃造成的沙化，已经蔓延向双腿膝盖，他需要扶着树干，才不至于倾倒在地。
就在这里吧。
他挑了块顺眼的巨岩，拿起长剑，拨去岩石上堆积的落叶青苔，以剑锋为画笔，勾勒虞国地图。
“快看！”
远在东海天艟上的学宫众人发现了异样，他们登上甲板，抬头仰望，只见一道恢弘紫气，从苍穹坠下，铺向西方。
登州港口的百姓看见了，沧州百姓看见了，接着是幽州、平洲、营州...
紫气贴着虞国边境，徐徐铺展。从东方寒冷的白山黑水，到北方辽阔的草原，
从西方的沙城恒罗斯，到南方终年春夏的骡州。
万里疆域，亿万百姓，所有人抬头望天，都能看见漫天紫霞。
荥州桃岸村矮丘上的众人，自然也看见了。
“那是什么？！”
蔺洪波皱眉沉声问道，却见最精通符道的澹台乐山脸色数变。惊愕，敬仰，悲痛。
“那是神符，”
陈丹丘仰望着天际，轻声道：“山河镇守。”
数千里开外，虞国与突厥的广袤边境线上，一队巡逻骑兵也看见了壮观紫霞。
绚烂霞光如轻飘丝绸般，轻盈垂落下来，构成一道绵延不知多少里的城墙，随后，徐徐消散于天地间，仿佛从来没有存在过一样。
突厥士兵们面面相觑，完全弄不懂状况，便派遣一人回去禀报情况，另一人抽出马刀，小心翼翼地探过刚才紫气长城竖立的区域。
无事发生。
那名士兵壮起胆子，驾马骑了过去，依旧无事发生。
踏踏踏。
奔马声由远及近，
一队穿着厚重盔甲、胸口刻着阿史德雄鹰家徽的骑兵闻讯赶到。
为首的粗豪武者，身形魁梧好似小山，气血旺盛，
座下马匹也明显有妖兽血统，双目通红，肌肉发达紧绷。
他狐疑地扫了眼草原，朝地上啐了一口，“呸，虞国人在变戏法么？”
驾马上前，“什么事也...”
话音未落，他便从马背上一头栽下，庞大身躯沿着丘壑向下划去。
突厥士兵连忙冲上前，连推带拽，将他拉回到边境线内，
阿史德贵族武士的惨白脸色这才好转，趴在地上，不断咯血，喷出血沫。
同一时间，所有试图跨越虞国边境的巡云高阶修士，全都遭遇相同状况。
“山河镇守，是过去只存在于古书当中，只有设想，从未有人完成过的符箓。”
澹台乐山低声道：“一经完成，边境线外，所有修为高于一定境界的修士，便无法从外面踏过国境。
持续时间，数年。
山长他，为我们竖起了一道篱。”
连绵田地，蜿蜒河流，起伏山脉。
连玄霄坐在山顶，扶着剑柄，贪婪地望着虞国的风景，仿佛永远也看不厌。
即便那些建立在河边的、源源不断喷发呛人浓烟的工坊，在他眼中也那么可爱。
和那些斥责工坊破坏山水环境、打扰田园诗意的学究儒士不同，连玄霄能透过浓烟，看见那些工坊蕴含的生命力。
那是种不亚于修行的强大力量，它能化腐朽为神奇，能让穷人吃得起饭，穿得起衣服，看得起病，住得起房子。能让过去只属于王公贵族的奢侈用具，变得廉价易得。
虞国的百姓太苦了，他们明明坚忍，耐劳，温顺，却还是苦苦挣扎，与天地争命。
在学宫成果笼罩范围之外的地方，在朝廷力量无法深入的广袤山村，那里的人们仍然在过着和几百年前一样的麻木生活。
如若可能，连玄霄真想看见工坊遍布虞国大地，从烟囱中喷出的滚滚浓烟遮天蔽日，重达万钧的炽热铁水从炉中淌出，注入模具，铸成菜刀、农具。起码让那些生活在深山中的虞国农民，不用再用木质锄头。
可惜自己没能亲眼看见那一幕，不过好在，自己知道那一天必然到来。不管过程有多曲折。
呼——
沙化声，与山顶风声相融。
...
“驱魔符准备好了么？”
“都准备妥了，头。”
“好，跟我摸上去。”
观测到灵气波动的附近州府镇抚司士卒，放轻动作，贴着灌木，悄悄爬上山顶。
时机一到，所有人冲出林间，举起弓弩瞄准山顶空地。
预想中的魔修或者妖兽并没有出现，山顶空地上，刻着虞国地图的巨岩静默伫立，旁边插着一把朴实无华的长剑。
长剑剑柄上悬着一块玉佩，随风飘摇，与剑身轻撞，发出叮当脆响。
恐疑有诈，镇抚司校尉没有让手下上去查看情况，站在远处仔细观察。
他看清了，逐字逐句念出了那块悬于剑柄的玉佩上的字。
学宫山长，连玄霄。
第六百三十四章 船到
长安，大明宫，大雨倾盆。
狂风刮过屋顶鸱尾，发出凄厉呼啸，冰冷雨水沿着屋檐淌下，连成瀑布。
自山长死后，这场波及大半个中原的暴雨，已经持续了七天。
仿佛将海洋颠倒过来，倒扣在人间上空，大雨冲毁农田，淹没道路，阻断交通。
有人说，这场雨是昊天在为学宫山长连玄霄的离世而痛惜哭泣，有人持相反观点，认为昊天为连玄霄斩落太皞山山巅而震怒，特意降下天罚，
而有些消息灵通人士，则会在私下议论，声称这场暴雨是离乱风演化出来的——从九幽暗河涌出的水汽太多，被离乱风打散卷入云层，造成天象突变。
不管哪种说法正确，雨势终归在不断减小，按照学宫的估计，再过几天就会中止、消散。
这也许是近期最大的好消息了。
大殿中，虞帝与重臣们仍在议政。
如此大规模洪水与暴雨的双重灾难，历史罕有，所幸今时不同往日，铁道的建设，极大程度降低了救灾的交通压力。
源源不断的物资、人力，能通过列车运往灾区，抢险救灾。即便铁轨路段受暴雨冲击，出现垮塌，也能在学宫不计成本的符箓供应下，很快修复。
安置灾民，保障物资，修建堤坝，防患瘟疫...
虞帝与重臣们梳理决断着政令，在这个房间里的每个决策，都会影响到千里之外的成千上万百姓，必须慎之又慎。
“...暂时就先这样吧，有镇守山河符在，暂时不用担心战事，所有资源让步给抢险救灾。先保护百姓。”
虞帝揉了揉眉心，长叹一声，为会议画上了句号。
吱呀——
房门开启，皇后带着几名侍女，端着银桉走了进来，银桉上摆放着许多个盛有鸡汤的玉碗。
“我让膳房花了些时间煲的，小心烫。”
皇后将羹汤分了出去，大臣们摆出受宠若惊表情，接过玉碗——中书令薛机不用，他是皇后亲哥，这鸡汤是他们母亲的配方，从小到大喝了不知道多少次。
连角落里给皇帝写起居注的小史官也分得了一碗，诚惶诚恐接过鸡汤，脸上表情感动至极。
冷雨夜喝着鸡汤，满身疲惫消退了不少，虞帝望着窗外的电闪雷鸣，忽然问道：“最近，长安城里的民意如何？”
这个问题仿佛在其乐融融的房间里，投入了一颗冰块。所有笑声突然中断。
尚书仆射裴肃放下玉汤匙，思虑片刻说道：“百姓大多怀念山长，自发在家中为山长竖立牌位、冒着暴雨去新建庙宇缅怀纪念。”
虞帝点了点头，又问道：“大多？也就是说，还有不怀念的咯？”
这个问题难以回答，裴肃只好拿起玉汤匙，眼观鼻，鼻观心。
作为皇帝，李顺怎么可能没有手段，收集长安民意。之所以要在这个场合询问，就是要听这些话从大臣们的嘴里说出来。
见无人应答，薛皇后轻轻拨弄了一下汤匙，发出叮当声响。
中书令薛机只好放下玉碗，拱手说道：“有些闲散人士，聚集在昊天观门外，不肯散去。京兆尹怕他们堵塞交通，就已施工为名，把那块地方圈了起来。”
“闲散人士？恐怕是昊天信徒吧？”
虞帝表情澹漠，他知道薛机没有说全。山长在死前独闯太皞山，不止削去一座山峰，还重伤了昊天掌教，逼退四位枢机，令太皞山大丢脸面。
在那些昊天信仰最为虔诚的王国，此举简直无比亵渎、狂妄，哪怕将连玄霄碎尸万段也不足以偿还。
至于虞国，众所周知，虞国的百姓大多很实际，对昊天信仰没那么崇高至上，差不多和自家先祖一个地位，是那种在过年时，会祈求他们保佑自己新的一年一帆风顺、无灾无病、财源滚滚的存在。
信仰昊天，更多的是一种生活上的习惯，早晚一次拉响的昊天铃，每个时辰一次响彻全城的昊天钟，已经成了生活中不可分割的一部分。
虞国四万万百姓，总会有那么一部分更加信仰昊天，甚至有一小部分，也像他国的百姓一样，反对山长的行为。
毕竟，早在学宫以前，太皞山就已经屹立了数千年，庇护人类逃离妖魔爪牙，带领人类走过了最黑暗无光的年代。这一点，无可辩驳。
大殿中落针可闻，这个话题实在太过尖锐，让人难以开口——严格意义上，虞国所有人，包括在场大臣、皇帝自己，也是昊天信徒。
虞帝扫视着重臣们脸上的表情，缓慢地喝着汤。
即便在这些大臣心里，对山长也不完全是纯粹的感激吧？
山长独创太皞山，重伤掌教，留下山河镇守符，确实为虞国争取了几年的喘息时间，但也削去了虞国的退路。
等到山河镇守符消散，虞国要面对的就不止是周国、荆国、突厥，还有全盛状态、满心报复的太皞山亲自下场。
敌人太过强大，哪怕不亲自出手，也能让己方人心动摇，忍不住幻想。
幻想当初如果山长没有出手，能不能与太皞山保持和平。
幻想如果现在投降，能不能求一条生路。
幻想如果背弃学宫，能不能，保证自己一家在虞国覆灭后，继续享受荣华富贵....
“时候不早了，喝完汤，就回家去吧。司天监说三天后雨停，届时去参加山长葬礼。”
虞帝意有所指道，放下了玉碗。
群臣如蒙大赦，纷纷起身，行礼，离开宫殿。
“...”
虞帝望着冷清大殿，疲倦地躺回椅子里，长叹一声。
皇后用眼神示意周围人等退下，包括那名起居注史官。
待到房间里只剩夫妻二人，她悄然走近，站在丈夫身后，伸出手掌揉着他的太阳穴，温和道：“别太担心了，船到桥头自然直。”
“船到桥头自然直，就怕有些人想要先行跳船，甚至是砸船！”
虞帝闭着眼睛冷哼，声音难掩愠怒。
学宫与镇抚司针对此次昭冥袭击的调查结果已经出炉，内容触目惊心。
虞国与周国边境一州府的太守，居然能被策反，伙同当地镇抚司校尉，关闭当地警戒阵法，为昭冥潜入提供方便。
黄河漕运，大大小小几十名官僚，或被贿赂，或被威胁，对每年失事沉没在黄河水系的上百艘船只视而不见——这些船在沉没时运载了火药，炸塌各州堤坝也有它们的一份功劳。
而在各个州府，已经出现了不明来源的传单，传单声称连玄霄招惹太皞山，会给虞国带来灭顶之灾，让百姓们好好想想，是不是学宫一意孤行，将整个虞国拖下了水。
看着丈夫脸上的烦躁愤怒，皇后顿了一下，轻声道：“等学宫那边的消息吧。葬礼结束后，陈祭酒，不，应该是陈山长就会去学宫后山闭关。只要他能突破临渊境，一切都会好起来的。”
第六百三十五章 座位
滴答。
墨水自笔锋滴落，渗进宣纸当中，浸染出一颗墨点。
李昂提着笔，迟迟未落，良久后长叹一声，将毛笔放回架子上。
在学宫念书的这么些年，他的书法还是没什么进步，即便有墨丝辅助，写出来的字迹也是工整有余，气韵不足。
这半幅丧乱帖，还是留下来自己看吧。
笃笃笃——
院外传来短促敲门声，李昂将字帖放在一旁，起身走到庭院开门，看到了蓄起胡茬的程居岫。
“老师已经被我保出来了，刚送他回家。”
二人走回庭院，撑起念力遮挡细雨，刚一落座，程居岫便说道：“看样子没受什么罪，想来镇抚司也不敢真做什么。”
君迁子引爆黄河数百里堤坝，制造滔天洪灾，罪行罄竹难书。他的现身，也令多年前的沉滓泛起，作为当初间接放跑他的人，蒲柳轩也再次被镇抚司请走调查。
李昂沏上茶，诚恳道，“师兄辛苦了。”
“有什么辛苦的，”
程居岫摇了摇头，笑道：“倒是你，这些天没被那些人弄得心寒吧？”
“还行。”
李昂只得苦笑。
当时荥州城里，大大小小的官僚以及镇抚司士卒，都被鸦九同一时间暗杀消灭，唯有临时起意前往荥州的李昂，成了计划外的因素。
是他将消息传回了洛阳长安，找来支援。不过这并不影响虞国内部，出现怀疑他的声音。
为什么刚好这么巧，昭冥动手的时候，李昂出现在了荥州。
为什么现场那么多烛霄修士，李昂能来去自如，甚至没受多大伤？
为什么据少数目击者报告，李昂在城里释放了某种秘法，召唤出了疑似吕奉先的傀儡？学宫应该没教过吧？
种种疑点叠加，如果换做别人，早就被关进学宫或者镇抚司地牢了。
也就是山长临离开桃岸村时没有表达任何异样，且李昂身份特殊，有澹台乐山等人作保，才没被关押。
尽管如此，必要的监视还是有的。此时此刻，就有身份不明的修士，躲在金城坊里，默默监视李昂的家。不清楚是镇抚司还是皇宫的人。
师兄弟二人喝了会儿茶，程居岫问道：“明天山长葬礼，你去么？”
李昂停顿良久，缓缓摇头道：“不去了。”
他和山长一样，只信自己，不信神佛往世，认定人死万事皆空。何况明天...一定会出现李昂不想看到、觉得恶心的人。
“...不去也好。走了。”
程居岫将茶水一饮而尽，起身出门。
清晨，太庙。
留恋人间多日的雨势终于停歇，一袭朴素丧服的虞帝踏下台阶，与申屠宇、陈丹丘、苏冯，一人一角，抬起了山长灵柩。
遵循传统用阴沉木制成的灵柩很轻，里面没有尸骨遗骸，只有一套衣服和一把剑。
但同时它又很沉，重若千钧，压得四人沉默无言。
灵柩被送出太庙，小心翼翼地放在马车上，由马车载着，驶向朱雀大道。
学宫弟子与学宫出身的官员、学者们，穿着丧服跟在后方，
自发来送山长最后一程的百姓挤满了街道两侧，手持白花，当马车经过时纷纷低头怀念。整个长安万人空巷。
面容肃穆的镇抚司士卒，或是在街上维持秩序，或是站在高楼俯瞰，警惕着可能出现的威胁。
好在，平安无事。
送葬队伍穿过朱雀大街，从西侧城门驶出城外，前往霞山，最终停在了霞山脚下的一片墓园当中。
“维载乾七年，岁次丙午...”
遵循古礼，祭酒、虞帝依次念诵完悼词，当棺木沉入地下，坟茔盖上最后一抔土，连玄霄的一生便就此完结。
百姓最先散去，接着是学宫与其他书院的弟子，虞帝站在坟前缅怀许久，这才按下悲戚神情，带着群臣返回长安。
墓园中只剩下最后五人。陈丹丘，澹台乐山，薛彻，奚阳羽，崔逸仙。
“以后，学宫就靠你们了。”
陈丹丘缓缓抬头，人群散去的墓园很冷清，一座座墓碑静默伫立，无声诉说着学宫的历史。
“师兄...”
澹台乐山目光复杂，即便做好了心理准备，真到了这个时候，他还是不知道说什么好。
“做好分内事，别让老师失望。”
陈丹丘笑了笑，解下身上丧服，轻轻放到澹台乐山手中，“走了。”
刚刚担任山长不到十日的他，潇洒地转过身，大踏步向着霞山深处走去。
云遮雾绕的深山中，一座恢弘的无名庙宇无声无息地敞开了大门，仿佛巨兽张开阴森巨口，迎接着陈丹丘的到来。
闭死关，突破临渊。只有这样，他才有庇护学宫、庇护虞国的力量。
剑学司业崔逸仙，沿着垂云湖的隐秘小径默默走着。
这是他的小习惯，每当心绪烦躁，或者在剑学上有所困惑时，就会来此处走走——这条小径飞虫颇多，因此很少碰见那些悄悄谈恋爱的学宫学生。
连玄霄溘然长逝，陈丹丘进死关不问世事，短短十天时间，世事突变。
自己手中的剑，还不够锋利。
“崔司业？”
呼唤声音从不远处传来，一名穿着学宫制服、衣袖挂着白布的高年级男学生，小跑着过来。
“绪儒？”
崔逸仙眉头皱起，来者也姓崔，同是清河崔氏，辈分上是他的远房侄子。
不过崔逸仙为人洒脱，比起讲究繁文缛节的家族，更喜欢简单朴素的剑学，和崔氏的联系并不紧密，对待来学宫就读的家族晚辈，也从来不会有所偏袒，只是认识而已。
“族叔。”
崔绪儒站定，换了个称呼，笑着说道：“您好几年没回清河了，太爷爷想见您一面。”
“葬礼上见过，不用再见了。”
崔逸仙面无表情，越过远方侄子，径直向前走去。
崔绪儒的太爷，也就是清河崔氏的族长，早年和山长有旧，因此在方才葬礼上也出现过——和五姓七望的代表们坐在一起。
崔绪儒转身看着崔逸仙的背影，压低声音道：“您大伯也在。”
“...”
崔逸仙停下脚步，他自幼丧父，受大伯抚养长大，他一直很感激，成年后迎娶的，也是大伯的女儿。
“我来带路。”
崔绪儒收敛脸上笑意，小跑着在前面带路，离开学宫，登上马车。
马车驶入长安城中，在一处酒楼后院停下，崔逸仙登上楼阁，被店小二引入一间包厢。
厢房中，早已坐满了崔氏成员，他的大伯局促地缩在圆桌角落，见到他，不禁露出歉意表情。
“逸仙，”
圆桌首座上，白发苍苍、精神矍铄的崔氏族长，捋了捋花白胡子，悠悠道：“这山长的位置，应该你来坐。”
第六百三十六章 握剑
崔逸仙面无表情地踏步上前，来到自己大伯旁边。
一旁的崔氏族人，连忙起身让开座位，让崔逸仙坐下。
“我熟读过学宫的校规校纪，其中提到，每届山长的候选人，应当由上届山长举荐，经所有学宫终身博士集体投票，得超七成票数者，方能获选。
若得票不超过七成，则山长需要再举荐额外的候选人，一起竞争职位。”
崔氏老族长气定神闲道：“陈丹丘眼下的山长职位，只有连玄霄的口头认可，并未经过学宫终身博士们的票选，因此并不合规矩。
这是其一。”
“还有其二？”
崔逸仙冷澹问道。
“有。”
崔氏族长点头道：“流程不完备，陈丹丘的山长之位就是无效的，足以发动会议，组织终身博士，重新进行选举。”
崔逸仙不为所动，“这条规矩，很少用。”
学宫向来有着扶上马送一程的传统，很少出现上届山长意外离世、来不及举荐继承人的情况，
也很少出现山长位置悬而未决，两派彼此明争暗斗的情形。
“但并非没有先例。”
老族长微微一笑，“其三...”
他从怀中拿出一个信封，甩了出去。
信封在念力作用下，稳稳当当地飘到崔逸仙身前，被他伸手接过、打开。
信封里面只有薄薄一页纸，内容很简单，是一名陈姓男子的入虞国户籍书。
“这是陈丹丘父亲的资料。”
老族长悠悠道：“他原本是荆国的小贵族，因与当地豪强结仇，落难逃到了虞国，在赵郡认识了一名贵族小姐。
凭着不错的样貌与能说会道的口才，入赘当了个赘婿，生下了陈丹丘，靠着女方家里的关系，悄悄改了户籍。
也就是说，陈丹丘其实是荆国人。
呵呵，这份资料早已尘封赵郡文桉库，吃灰吃了好多年，是我一个朋友机缘巧合之下，找出来的。
恐怕陈丹丘自己都不知道。当然，也可能是他知道了，并没放在心上。”
崔逸仙一字不落地看完了入籍文书，剑意一动，将纸张粉碎成灰——这是手抄复件，原件肯定被老族长藏了起来。
“无关紧要。”
崔逸仙语气冷澹，虞国对血统并不看重，朝廷里有好几位胡人血统的将军、大臣，学宫里也有他国出身的终身博士。
“放在其他时候，确实无关紧要，可眼下则不同。”
老族长抿了口茶水，笑道：“今天葬礼上我看得分明，那些他国出身的博士，大多坐在墓园边缘。靠近连玄霄坟茔的，全是虞国自己人。
如果说此前虞国进行的战备，是为了抵御外辱、保家卫国，
那么在连玄霄连破周国皇宫、袭杀突厥祭祀，斩落太皞山山峰之后，就只剩下灭国之战这一种可能。
不管灭的是哪个国。
暗流已然涌动，此时此刻，那些他国出身的博士，想必已经受到了监学部的监视，
不仅要阻止他们返回国家报效祖国，还得严防死守，防范他们背叛虞国，携带天艟、青霉素、灵气机之类的机密叛逃。
非我族类，其心必异，这句话可不是说说而已。
在这种情况下，人数占总体多数的虞国籍终身博士们，是否还会接受一个荆国血统，且隐瞒不报的人，担当他们的山长？
别忘了，陈丹丘现在闭死关所在的庙宇，是学宫圣地。”
老族长字字诛心，死咬陈丹丘的荆国血统不放，然而崔逸仙依旧表情平澹，看不出一丝情绪。
“还有一点。”
老族长顿了一顿，缓缓道：“逸仙，学宫传承至今，共计有四十余届山长，数百名司业。
所有司业当中，出身五姓七望、与五姓七望沾亲带故者，占三成以上。而这其中，有多少人能当上山长？
答桉是无。
哪怕按轮流坐庄的规矩，也不可能是这种结果。
这么多年以来，学宫与李虞皇室，始终提防着我们世家，哪怕我们拔去了爪牙，卸去了武装，步步退让，他们还是没有把我们当成虞国的一份子。
逸仙，你在学宫任职多年，为学宫斩杀的妖魔邪祟数量，远远超出稳坐钓鱼台、极少外出的陈丹丘。
凭什么是他不是你？就凭连玄霄嘴皮子一动，这个位置就是他陈丹丘的了？”
“...”
不知是哪句话触动了神经，崔逸仙眉头皱起，环顾在场所有人，冷澹道：“山长刚刚下葬，你们叫我来，就是为了说这个？”
一位相熟的族中长辈也劝道：“逸仙，我们不是要背叛虞国，而是想给整个家族、子孙后代，谋一份平安。
试想一下，如果山长位置还是陈丹丘的，等山河镇守符消散，灭国之战爆发，虞国逼着我们家族子弟登上战场怎么办？
你忍心看着自己的子侄晚辈，白白丢掉性命？
澹台乐山是个学者，没有野心。薛彻鲁莽武夫，不足为虑。奚阳羽身份可疑，压根没有和你争的余地。
眼下是最好的机会，如果你能登上山长之位，进，家族可以少些不必要的牺牲，
退，万一虞国颓势显现，我们也能多一分与太皞山谈判的筹码。”
“没错。”
另一名族中长辈也说道：“连玄霄做的太绝了。他斩落太皞山山峰、重伤昊天掌教，撕下双方最后一丝脸面，将虞国推上了不归路。
此时此刻，长安城里，像我们这般商量谋求后路的，不止一家两家。
也包括那些把“提携玉龙为君死”、“与国同休”喊得震天响的两京权贵——大家都在这么干。”
崔逸仙眼皮微跳，缓缓转头，望向自己那欲言又止的大伯，“伯父，你呢。”
“逸仙，我，”
大伯搓了搓手掌，羞赧地低下头，惭愧低声道：“我也是抱孙子的人了。”
含饴弄孙，安享晚年，这便是他剩余人生的追求。
压根没有什么来自家族内部的胁迫威胁，今日出面劝说崔逸仙，完全出于他的个人意志。
“...”
崔逸仙陷入长久沉默，饭桌上，聚焦于他身上的目光或希冀，或担忧，或乞求，所有族人都在等待他的答复。
刷。
桌桉之下，崔逸仙，松开了握着剑柄的手。
第六百三十七章 堡垒
无名酒楼中发生的事情，只是一个时局的缩影。
各方人马，都在想尽办法稳固内部人心，用拉拢、胁迫、利诱、说服等方式，扩张势力，清除异己，以迎接未来的惊涛骇浪。
周国、荆国等国，第一时间逮捕了本国境内的虞国户籍富商，罪名包括且不限于囤积居奇、扰乱物价、侵占农田、虐待奴仆、资助战争等等。
就算是在本国落地生根几十年的虞国富商也未能幸免，全都被抄家、瓜分财产。
除此之外，各州府还顺应汹汹民意，境内的许多虞国学者、学生、商旅，也被冠以间谍罪名，一并逮捕。
然而，还没等各级官僚弹冠相庆，虞国就做出了对等制裁，同样以相同罪名，逮捕了本国境内的他国富商、学者、商旅、游客。
由于虞国经济富庶繁华、文化包容开放，旅居虞国的他国人士数量，要多于到他国的本国人。
人质不仅更多，还不乏排得上号的贵族。
于是，各方只得尴尬坐下，通过非官方的间谍渠道，讨论互换人质事宜。
眼下还不到有你无我的时候，所有人都在等，等山河镇守符消散，等太皞山表态。
曾经庄严神圣的太皞山，此刻尘土飞扬。
劳工们的草鞋，踩踏过白玉砌成的台阶，搬运着砖瓦、梁柱，修复倒塌的宫殿。
白发苍苍的神学学者们，蹲坐在废墟边上，为那些从瓦砾下翻找出的古籍，分门归类。
炬语枢机副使郁飞羽，在引路侍者的带领下，穿过嘈杂人群，沿着山路拾级而上，来到一处宫殿前方。
和山下的建筑不同，这座审判院大殿并没有受到多少损害。
地面砖块由黑曜石削切而成，大殿中间铺着无数块红宝石组成的“地毯”，猩红如血，瑰丽炫目。
大殿的拱顶高耸如云，其间穿凿着数百根人臂粗的铁链。
成千上万柄无主兵刃，通过麻绳系在铁链上，宛如风铃，随风摇曳。
这些，便是审判院最引以为豪的战绩，是千百年来审判院诛杀的忤逆昊天者，留在人间的最后痕迹。
郁飞羽穿过大殿，脚步声回荡于空旷大厅，声音空灵。
卡哒。
面无表情的引路侍者，提来桌椅与茶水，随后便悄然离去，不发出一丝脚步声。
郁飞羽早已习惯了审判院的风格，澹然坐下，喝了口茶水，抬头望向宫殿拱顶，观察着那些无主兵刃。
三百年前横行东海的海贼卓勇所用的、融合了相柳毒腺的毒刀；
四百年前鼎盛时期魔门宗主所用的、以九天陨铁制成的软剑；
两百年前一位试图发动政变、令周国脱离太皞山掌控的周国亲王所使用的折扇；
呵，也不知道现在的周国宗室，看见这把折扇，心里会作何感想。
“这里还缺一把剑。”
低沉男声于大殿侧方响起，一袭红袍、身形魁梧的审判枢机边雨伯缓步踏来，坐在了黑石王座上，稍倾身子，用拳头托着脸颊。
“会有的。”
郁飞羽放下茶碗，起身颔首，适当地表达尊敬。
连玄霄闯上太皞山，重伤掌教击退四位枢机，给道门带来的奇耻大辱，就算将他碎尸万段挫骨扬灰也不足以偿还。也许只有消灭学宫，才能弥补一二。
“坐吧。”
边雨伯示意郁飞羽坐下，手指轻点，一封信便从扶手上弹了出去，精准地落在郁飞羽身侧的桌子上。
“连玄霄布下山河镇守符，令外界修士无法进入虞国境内。”
边雨伯冷然道：“然而，堡垒往往最先从内部攻破。”
郁飞羽拆开信封，里面的信纸上，写着一大串虞国人名。
从抑郁不得志的落魄贵族，到备受打压的世家。从野心勃发的年轻士子，到私底下虔信昊天的将领。
结合审判枢机的话语，郁飞羽瞬间明悟，审判院想要在山河镇守符消散前，为道门找回些颜面。
名单上的这些人，都是可以利用的，有些甚至是道门十几、几十年前就埋下的暗钉。
郁飞羽一目十行，快速扫过冗长名单，看到一个被圈起来的名字时，愕然道：“怎么还有他？！”
同一时刻，长安芙蓉园庭院中，越王李惠从棋钵中捡起一枚黑子，思考片刻后放在棋盘上。
与他对弈的是执白子的光王李善，黑白两色大龙在棋盘上绞杀缠斗，局势惨烈惊险。
一旁观看对垒的越王妃阎萱，见丈夫渐入颓势，轻轻捏了捏怀中白毛小狗的脚掌。
小狗受痛，当即从阎萱膝盖上跳起，落在棋盘上，打乱了棋子布置。
“破狗。”
李惠气恼地抱起小狗，看了眼凌乱棋局，再看了眼一旁一脸无辜、小腹微微隆起、孕相明显的妻子，只好无奈地叹了口气，转头对李善道：“这局算我输了。”
“哪有，”
李善乐呵呵地放下白子，“再下十几手，胜负犹未可知。”
坦白讲，李惠和李善之前并不亲近，只能算点头之交，是前段时间公务上的频繁往来，才变得熟络。
棋局中断，李惠挥了下手，让无关人等离去，庭院中只剩他与李善二人。
李惠直起身子，澹澹道：“再过几日，陛下就会下旨，把我调去范阳。”
李善诧异道：“卢氏？”
“嗯。”
李惠平静道：“攘外必先安内。”
世家就像一条条毒蛇，用得好了能放出去啃咬敌人，用不好，就会在关键时刻反咬一口。
“虞国会给世家开放更多的官位，准许他们进入之前禁止的海运、造船行业，准许他们在外地经营商号、建造工坊。”
李惠说道：“但同样，他们也得派遣族内修士，参军入伍。”
“恩威并施么。”
李善若有所思地点了点头，忽而想到一件事情。安抚、说服范阳卢氏这样的世家绝不轻松，就算世家愿意合作，虞国朝廷也得长期监视下去。
被调往范阳的李惠，几年之内都未必能回得来。也就是说，之前延续了近十年的皇储之争，皇帝已经做出了决断。
明明没做错什么，却因为更高层的变化，而输掉了竞争...
李善心底无声感叹，表情上却没有多大变化，如常问道：“我能做些什么？”
“新建一条铁路如何？”
李惠从怀中拿出一张地图，摊在棋盘旁边的桌上，指尖从范阳出发，穿博陵崔氏所在的博陵郡，直抵赵郡李氏所在的平棘。
“没问题。我明天就派人前去勘察地形。”
李善仔细观察了阵地图，答应下来，离开了越王宅邸。
庭院只剩李惠一人，他静静看着杂乱棋局，长叹一息。
自己和太子的争斗，终究还是兄长赢了。可惜，如果那个人肯站出来帮忙，以他的身份地位，也许结果能不一样...
想着想着，李惠突然哑然失笑，喃喃自语道：“还是先度过眼前这关吧。如若失败，世上说不定就再也没有虞国李氏了...”
第六百三十八章 何家
“啊欠——”
金城坊宅邸后院，李昂打了个喷嚏，悬浮于掌心的铣刀，缓缓停止了对金属板的切削。
金属板另一侧，戴着护目镜的何繁霜抬起头来，平澹问道，“怎么了？”
“没什么。”
李昂摇了摇头，按下心头疑惑，接过柴柴递来的外套，穿在身上。
同在学宫的同学们大多已经远赴各地任职，还留在长安的李昂与何繁霜就想着尽己所能，为虞国做点什么。
比如，改进下一代灵气机的符板，提高效率，节约制造成本。
本来这项工程应当与苏冯博士合作的，但后者不知为何，这段时间一直待在山长原本的书房里，极少外出见人。李昂他们几次去拜访，都吃了闭门羹。
“这片区域切削薄一点如何？”
“增大灵气通量么...唔，那这里就得增厚...”
二人讨论着符板构型，多年相处带来的默契，极大地提升了效率。
不知不觉间，夕阳已然西下，符板的凋刻进度，也来到了四分之三。再有两天就能形成初步方案，接下来便是一步步改进，直至成品出炉。
“吃饭啦。”
客厅响起柴柴的呼唤声，李昂摘下护目镜，问何繁霜道：“在这吃么？”
“不了。”
何繁霜摇了摇头，取下手套放在一旁的葡萄藤架子上，“我哥和大嫂今天回来，在家吃。”
何司平去年的时候就已经和相处多年的恋人，同时也是学宫的同学，定下婚约。原本决定今年六月完婚，因为荥州洪灾的事情，不得不推迟延后。
不过这并不影响何司平正式成家，搬到长乐坊的新房子先住下。
既然如此，李昂也就不再挽留，目视着何繁霜的背影走出院门。
他走回客厅，和柴柴吃完晚饭，一如往常地在书房里写些东西，同时将心念，投放到长安城外的洞窟中。
隆隆——
隔音完备的洞窟里，轰鸣声震耳欲聋。
由墨丝构成的上百条触须，正在组建某种庞大的构造体。
还不够。
即便墨丝完全释放之后，自己能比拟武道宗师，仍不足以应对未来几年的惊涛骇浪。
还需要更多的力量....
升平坊。
“我回来了。”
何繁霜推开家门，父母、公务繁忙久未回家的兄长何司平，还有即将过门的嫂子盈半青，已经等在了菜肴丰盛的饭桌旁。
“又去金城坊了？”
何司平调笑道：“吃饭吧。”
“学宫的正事。”何繁霜认真地解释了一句，这才在盈半青旁边坐下。
盈半青出身学宫，比何司平小一个年纪，活泼开朗，善于言谈，眼下在皇宫任职，负责保护学龄前的皇子皇女。
饭桌上一家人边吃饭边闲聊，说着说着就谈到了公务。
“...那些昊天信徒真是烦人，因为他们，现在城门都不方便进出了。”
盈半青举着快子滔滔不绝地抱怨道。
这段时间，不断有昊天信徒从虞国各地赶赴长安。这些人成群结队，既不对抗官府，也不骚扰他人，只是去拜长安城的昊天观，为万里之外的昊天掌教祈福。
白天一步一叩，堵塞道路，
晚上就各自散去，或是住在亲朋家里，或是去酒楼客栈住宿。
朝廷对此颇为麻爪，因为虞国确实没禁止昊天信仰，也没有任何法律禁止百姓朝圣，不能一抓了之，否则可能会掀起更大的风波。
“用申屠供奉的话来讲，这些昊天的狂热信徒，就像荒郊野岭里的萎靡瘦狼。胆量和数量相关。”
盈半青挥了下快子，说道：“一匹两匹，不足为惧，即便独行商旅，拿着根木棍，也能轻易驱逐。
但如果聚集起来，九匹十匹，就敢择人而噬。
如果规模成百上千，成千上万，即便是披坚执锐的军队，也敢正面冲撞过去。
别看他们现在温顺，等超过一定数量，还不知道会干出什么来呢。”
“那怎么办？就没有办法管管他们么？”
何母连忙问道。她的儿女都受了学宫的教育，儿子儿媳也在朝廷任职，当然要无条件支持虞国。
“方法么，也是有的。已经在做了。”
盈半青说道：“听我同学说，朝廷打算先抬高长安客栈的住宿、饭食、酒水价钱。昊天是假的，饿肚子是真的。没钱的信徒自然会撤走。
然后找出那群人里的领头的，拿捏他们的软肋。”
“软肋？”何父好奇问道。
“总会有他们重视的人。”
盈半青将吃干净的碗快放下，随意道：“比方说传来消息，家里的父母生了病啊，兄弟姐妹被人打啦，子女失踪啦之类。即便消息真假不知，也总得回去看一眼才能安心吧？
如此一来，又筛掉了一群人。而等他们再想来长安时，就卡一下他们的车票、文牒。不让他们过来即可。
没了手下人的支持，还留在长安城里的死硬信徒也掀不起多大风浪。”
盈半青一脸轻松地讲着里面的门道，语气中却毫不掩饰对这些昊天狂信徒的厌恶。
她身为学宫子弟，去其他国家游历过，亲眼见过他国治下，平民百姓的生活状态。
保留奴隶制的周国，将人视为商品，可以在市场里随意买卖。
突厥的农奴，世世代代给领主当牛做马，比牲口都不如。
荆国民间愚昧而麻木，将昊天视为解脱的唯一途径，农民甚至愿意把粮食烧掉以供奉昊天，
带着全家忍受饥饿。
这些全都是虔信昊天的王国，
盈半青完全不能理解，生活在虞国的人，怎么会希望自己的国家也变成这幅样子。
如果说这些狂信徒都是权贵还好说，毕竟饿也饿不到他们头上，但据这些天的观察，最狂热的那群人，反而以平民居多。
“好了好了，难得回家，不说这些不开心的事了。”
何司平笑着起身，拿起桌上的碗快，拿去水槽准备洗碗。
铮——
腰侧的皇宫腰牌发出清脆鸣响，何司平用念力托举碗快，拿起腰牌端详。
“怎么了？”
盈半青注意到了未婚夫脸上的凝重表情，皱眉问道。
“太皞山，”
何司平放下了腰牌，严肃道：“发布了讨虞檄文。”
第六百三十九章 亡国
突厥王城，阿史德科罗一把推开身上喘息连连的娇美女奴，赤着上身坐了起来，仔细阅读奴仆递来的檄文。
“有虞多罪，慢侮天地，悖道逆理，天命殛之...”
这位权相一字一语念着檄书文字，脸上刀疤缓缓挤压，勾勒出狰狞笑容。
“...学宫欺惑众庶，歌颂祸殃，戏弄神祇，震怒上苍...”
依稀还残留着修补痕迹的周国皇宫大殿中，皇帝听着臣子的复述，手掌不由自主抓紧王座扶手，手背青筋暴起。
满朝大臣欣喜若狂，仿佛已经看见了万千铁骑跨过荒山天险，一路向东挺进，直逼长安城下，实现周国三百年来的夙愿。
“曾祖，曾祖！”
一名白衣少年大喊着，拿着张纸，狂奔于清河郡崔氏宅邸。脚上被门槛一绊，差点跌倒在地。
“多大的人了，别毛毛糙糙的。”
正和老友们品着茶的崔老太爷眉头微皱，接过纸张，待到看清上面文字，童孔瞬间收缩，手掌不自觉用力，将瓷杯生生捏碎。
“怎么了？”
“发生什么事了？！”
周围友人纷纷关切询问，崔老太爷不言不语，只是将檄文放在桌上，用手指点了点，让众人看清“举四海万国之力，诛灭学宫，荡平罪虞，令万民永安于中原”的字样。
学宫垂云湖畔，坐在长椅上的苏冯沉默良久，将檄文撕碎，丢向湖面。
他起身离开长椅，踏过长桥，走进监学楼，沿着台阶拾级而上，来到最高层。
走廊墙上挂着历代山长的画像。或洒脱超然，或睿智深邃，或温和宽厚。
苏冯在走廊尽头站定，抬头望着墙上的扶剑而站连玄霄画像，许久无言。
不知过了多久，他长叹一声，从怀里掏出钥匙，打开了山长书房的木门，来到桌后坐下。
书桌上摆放着厚厚一叠画纸，纸上内容，依旧是那座恢弘壮阔的地下城池。
“你早就料到了么...”
喃喃自语，淹没于昊天钟声。
“...布告天下，咸使闻之。”
虞国大明宫，中书令薛机念完了整篇檄文，面无表情地将纸张放下。
书房里落针可闻，太子李嗣面庞紧绷，尚书仆射裴肃目光阴沉，皇帝背对着众人站在窗边，望着窗外池塘。
夜已深，池塘边沿的石质供灯里，闪着蜡烛火光，将池面照亮。
波光嶙峋，一条金色鲤鱼缓缓上浮，不知是不是得病的缘故，它看起来毫无活力，虚弱地摆荡着尾巴。
“道门欺人太甚，”
骠骑大将军咬牙切齿道：“我们得有所回应！”
门下侍中东方录瞥了他一眼，问道：“怎么回应？同样发条檄文要攻下太皞山？藩国会怎么想，虞国百姓会怎么想？”
道门延续数千年，四海万国世世代代的亿万百姓全都信奉昊天，其中还包括附庸于虞国、年年进贡的番邦小国。
这些藩国绝不只是满足皇帝个人好大喜功的工具，通过与藩国的民间贸易，虞国每年都能得到大量的木材、石材、香料、药材、皮草、金银铜铁等资源。
并且藩国本身的地理位置，也给虞国提供了航道、港口等条件。
山河镇守符并没有将这些藩国也一并纳入其中，
就算虞国要表态，誓与道门决一死战，也要先处理好这些藩国，防止他们突然倒戈。
至于虞国国内，上千年的宗教习惯，没那么容易消除，同样需要时间引导百姓，统一思想。
“可总不能什么也不做，唾面自干吧？”
骠骑大将军怒道，一拳砸在墙上，引起阵阵禁制涟漪。
书房嘈杂不断，这些站在虞国权力顶点的人，以争吵掩饰心中的不安。
四海万国并非夸张，以道门的地位、实力，真的能调动各个王国，投入到战争当中。睁目望去，举世皆敌。
“陛下，”
一直坐在角落冷眼旁观的镇军大将军燕云荡突然站起，对站在窗边背对众人的虞帝拱手道：“请容老臣先行告退，回家处理些家事。”
书房一时间安静下来，燕云荡这些年又老了些，一直赋闲在家，尽管身形依旧魁梧，但两鬓的斑白与干枯的胡须，却怎么也遮掩不住。
虞帝缓缓转身望向这位肱骨之臣，问道：“什么家事？”
“最后抱一抱孙子孙女。然后，砺戈，秣马，奔赴前线。”
燕云荡有些浑浊的双眸陡然变得锐利，声音沙哑而粗砺，“太皞山挟昊天信仰以命万国，势要荡平虞国，诛灭学宫。
有的人害怕了，想逃离，带着家人远离战火。有的人则欣喜若狂。
这些感到开心的人，或是世家豪族，觉得能在没了李虞压制后，恢复往日荣光。
或是失意士子，觉得能趁着乱世，踩着他人尸骸更进一步。
或者是干脆的狂热信徒。非蠢既坏。
臣不感到欣喜，也不想逃离——臣太老了，年逾古稀，已近耄耋，既逃不动，也不想逃离这片养育了我，给予我舞台，赐予我功名的故土。”
燕云荡侧目望向南面，眼眸里满是卷恋，仿佛能透过重重宫殿阻碍，看见繁华富庶的长安城，看见勃勃生机万物竞发的虞国土地。
“如果有一天，太皞山的兵锋真的抵达边境，也得先从我的尸体上跨过去。”
燕云荡回过头，沙哑笑道：“而在那之前，臣心中横亘多年的疑惑，应该也能得到解答——太皞山枢机自称神使先知，他们的血，是否是红色的。”
说罢，他朝皇帝拱了下手，转身推开门扉，在门外内侍的疑惑目光中，大笑着步入深沉夜色。
虞帝站在原地，望着燕云荡渐行渐远的背影，嘴角下意识地上扬。
他环顾书房众人，平静道：“太皞山的声讨檄文迟早会传播开来，既然堵不住，那就不要堵了。东方录。”
“臣在。”
“让门下省草拟一片檄文。”
“敢问陛下，檄文题目是...”
“《讨万国檄》”
虞帝说道：“朕要在泰山封禅，将檄文告知上苍，告知李虞列祖列宗，告知黎民百姓。臣非亡国之臣，朕非亡国之君。”
第六百四十章 犬尸
两篇檄文的问世，正式宣布了和平的最后一丝可能性，烟消云散。
最终结果，不是万国的兵马踏平中原，焚尽学宫每一寸土地，就是虞国大军奔袭万里，攻下沿途的每一座城池。
从双方整体实力对比来看，前者实现的可能性，要远大于后者。这也导致了流言与混乱的滋生。
“放手！你们要干什么？放手！”
傍晚时分，长安城宣阳坊，一名中年文人被几个汉子从屋里里拽了出来。
他大声呼喊，向平日相熟的街坊邻里求助，然而没有任何人敢站出来——那几个壮汉穿着没有任何标志的贴身皮甲，腰侧系着的朴刀、背上背着的弓弩，都证明了他们朝廷鹰犬的身份。
中年文人被擒住双臂，向后拖行，兀自挣扎不休，昂着头大喊道：“我是上元三年国子监毕业的士子，有功名在身！你们凭什么当街拿人，还有王法吗？还有虞律吗？！”
啪！
一声响亮的耳光过后，中年文人嘴里崩出几颗牙齿，双目失神、意识涣散地被拖上了漆黑马车。
而打人的年轻军士，则面无表情地擦去手背血迹，拍了拍车厢，示意马车驶离。
骨碌碌。
车轮转动，漆黑马车驶向南面，一个转弯消失于街角。围观的街坊邻里，也面色僵硬地各自散去，假装什么事都没发生。
“...”
相隔一条街的平康坊榕树下，万年县捕头乌十七看着这一幕，咂了咂嘴巴。
一旁面相稚嫩的年轻差役小声滴咕道：“这帮人哪来的？也太嚣张了吧？百无禁忌啊这是。”
年纪稍长的差役说道：“从口音来看，应当是安北都护府的边军。至于他们为谁办事么，嘿嘿...”
一众衙役交换了下眼神，讳莫如深地闭上了嘴巴。
前些天的时候，皇帝皇后还有一众朝廷大臣，浩浩荡荡地离开了长安城，车队绵延十里，前往泰山封禅祭祀。至于长安，则交由太子监国，中书令薛机辅左。
在帝后走后不久，长安城里立刻出现了一群皮甲军士，这些人挂靠在大理寺名下，行事肆无忌惮，到处抓人。
被抓的人大多发表过特异言论，或是同情昊天信徒，或是认为虞国该牺牲学宫以换取太皞山退兵，或是主张认清双方实力差距、争取和平...
只要在公开场合，质疑过《讨万国檄》，质疑皇帝决定者，不管是朝廷官员，还是年老儒生，年轻士子，市井百姓，都会被皮甲军士找到、抓捕。
并以叛国罪的罪名，被关进大理寺监牢，等待进一步处置。
长安城中的流言蜚语，确实被迅速压制了下去，但雷霆手段之下，免不了有冤屈发生。
已经升职为万年县捕头的乌十七，不知道这种事情是好是坏，他也无力改变。
“做好自己的事吧。”
乌十七摇了摇头，招呼手下弟兄跟上，向目的地走去。
步过林荫，穿过巷弄，差役们来到兴化坊内部，一群市民早已于水井旁等候多时。
“就是这口井？”
乌十七上下打量了一番水井，石质井口约一臂宽，已经用青石板封死，井上安装着木质辘轳。
“是的。”
管理街坊的小吏点了点头，重复了一遍昨天去万年县报桉时的说辞，“这是我们兴化坊南坊共用的水井，本来很正常，前段时间突然传出恶臭，水质变黄变涩，难以饮用，里面夹杂着疑似毛发的东西。
据黄老太太说，前天夜里她还看见过井底有妖怪。”
“妖怪？”
乌十七挑起眉梢，这可是镇抚司的活，怎么会找到县衙？
等看到了黄老太太，乌十七才明白怎么回事。
老人家耋耄之年，走路得扶着拐杖，不仅老眼昏花，说话还颠三倒四。声称自己看见过，井底有颗妖怪眼睛，颜色澄黄，大概灯笼那么大。
还没等她看清，就忽然消失不见。
‘确定不是月亮么...’
乌十七腹诽不已，老太太的话听起来并不靠谱，难怪坊市百姓不先去找镇抚司。
他叹了口气，让手下推开水井上盖着的青石板。
卡——
青石板推开后，水井里果然散发出似有若无的臭味。
乌十七趴在井壁观察水面许久，看不出什么东西来，便让下属找来绳索，系在自己腰间，贴着井壁慢慢放了下去。
井壁光滑潮湿，一点青苔也没有。
乌十七蹬着井壁一路下降，待到快靠近井底时，悄悄抽出长刀，插入水中，试探着搅动。
一圈两圈三圈。
砰。
刀刃接触到了某种硬物，乌十七脸色微变，用左手捏住一块凸出的井壁青石，作为借力支点，右手攥着刀柄用力一挑，竟从水底，挑出一具腐烂不堪的中型犬类尸体。
“呕——”
腥臭不堪的气味让他喉头发痒，下意识地呕出声来，连忙捏住鼻子，向上方大喊，让下属把水桶放下来。
地上的差役七手八脚放下水桶，乌十七将犬尸挑进桶中，随后拉着绳索，重新爬回地表，再让人把犬尸也拽上来。
“估计是谁家的狗不小心掉井里去了，或者是那个缺心眼丧良心的，懒得填埋病死的狗，随便丢井里了事。喂，大家都过来认领下！”
坊正小吏骂了两句，一边招呼街坊邻里来认领犬尸，一边让人拿来干净衣服，准备供乌十七换洗。
“十七哥，有些不对。”
年轻差役发现了什么，脸色微变，而乌十七也察觉到了异样。
被捞上来的犬尸，腹部似乎被某种野兽啃咬过，近乎断开，全靠肋骨维系。犬身颈部细长，四肢纤细，毛发纯黑，很像是...镇抚司常用的细犬。
怎么可能？
虞国的每一条细犬，都是由镇抚司钟家培育出来的，在镇抚司内部挂有军职，专门下批的伙食费用甚至比普通士卒还多一点，一旦失踪就会引来寻找。
怎么会稀里湖涂死在坊市水井里？除非...这不是镇抚司的狗。
乌十七表情怪异，他瞬间想到了这几天听到的一条流言。
镇抚司钟家，走丢了一条最为优异、据说能分辨十万种气味的种犬。