“敢抢小爷的东西，站住！”
刘堂飞腿狂追，在一众巡逻士兵的帮助下，总算是将蒙面男人给逮住了。
面巾一摘，震惊了。
蒙面男人竟然是刘颂荷的丈夫罗扬。
所有人都以为他死了，消息一散开，山上就像炸了锅一般。
刘昂集结了将士，要在祠堂前发落这个一切祸事的罪魁祸首。
罗扬不吵不嚷，低垂着头，等待着死亡。
然而，就在手起刀落的一刹，另一个被认为已经死了的刘颂荷竟然现身相救。
天呐！这是怎么回事？
“爹，反正你已经决定接受招安，为何不放过扬哥呢？他做的一切都是逼不得已”
罗扬为了让孩子能过的好些，悄悄将其送下山寄养，又怕这件事动摇了刘家军的军心，便谎称自己赌钱把孩子输了，为此还不得已自断一指。
罗扬心中孤苦无处发泄，因而染上赌瘾，成了真赌徒，被谈功盯上。
谈功抓住罗扬的把柄，用他和刘颂荷的女儿罗星月，威胁他借道。
“真能编！”刘堂截断刘颂荷，将从刘堂屋子里找到的信交给太爷爷刘昂，“这上面清楚地写着，谈功和罗扬密谋的细节.”
罗扬对此供认不讳，“这信是谈功写给我的，四姐和他接头也是我促成的，但我没有怂恿她杀人，更不知道他们私下里有多少联系、都谈成了什么.”
一年前正月初三的晚上，他送谈功等人下山后便去镇上赌钱，回来的时候，正好发现刘颂荷等人在被围杀。
“那晚，我从四姐那里得知扬哥给一伙来历不明的人借了道，便带着亲信杀下山去阻截，意外在孟桥驿灭了一帮通吃山的盗贼。然而，在回山的途中却遭遇埋伏。带去的精锐全部死伤殆尽，只有我在扬哥的保护下跳进了深涧的草笼子里才躲过一劫.”
事后，刘颂荷从罗扬的口中得知，埋伏可能是四姐刘颂菊派人设下的。
便同他一起找了两个身材相当的人，对换衣服，进行了一番伪装。
然后藏在附近，以探查真相。
没想到真的是刘颂菊干的。
“虽然扬哥救我的时候把匕首丢了，但我的匕首还在，因此侥幸蒙混过关。我们本想去把星月救了，带她回家，没想到”
刘颂荷的眼泪哗哗地往地上掉，哽咽的说不出话。
“那家人死活不愿意把孩子还给我们，原来星月早就被他们卖了，这都是报应！这一年多，我们到处找孩子，打听到她被人卖进了勾栏院，要三千两的赎身银。我没有办法，只能回来偷藏在夹板里的银票。”
“爹，求你饶了扬哥吧，他这些年除了滥赌，没有干过伤天害理的事啊！”
“是我引狼入室，一切都是我造成的，我死而无怨，只希望爹你能让堂儿把银票拿出来，让颂荷去救出星月。”
罗扬言辞恳切，双目含泪，一片拳拳的爱女之心溢于言表。
“可悲我空有一身拳脚，却救不出自己的女儿，爹，我求你高抬贵手，只要星月能够得救，我愿意和扬哥一起偿命！”
刘颂荷哭的悲切，十分令人动容。
只是，他们夫妇说的是真的吗？
毕竟刘颂菊已经死了，而他们又无法将谈功抓来作证。
反倒是罗扬屋里搜出的信函，写的清楚又真切。
而且，那晚的剧变，让刘家人死了五个人，差点连唯一的香火传承都葬送了。
倩茹估摸着刘昂会杀了罗扬，若他不给银票，刘颂荷多半也要寻死。
于是，她卯足胆子疾步上前，先把安泰的生死问清。
“我不知道什么御史安泰，我只模模糊糊地记得，当时驿站里只有一个活口，便是那个用长枪的年轻人。我还让人用他的枪进行伪装，让官府以为人都是他杀的。”
“安泰是你什么人？”
罗扬的样子似乎知道什么。
“他是我爹。”
“当夜我悄悄刨开了驿站后面的土墙，把他救了出去。”
她怕这是罗扬为了活命编造的谎话，试探道：“你说你救了我爹，他长什么样？身上有什么证明身份的物件？”
“瘦高个子，双鬓如雪，身上有一串小铃铛。临危不乱，非常精明。我救他的时候，杀了一个盗贼，他便摸出怀里的小铃铛塞进那人怀里，火也是他放的。”
罗扬描绘的那人，与安泰的外貌性情十分相似，倩茹欢喜极了，忙上前去追问，“他可有告诉你他到底有什么打算吗？”
“我答应了安泰不说，本来应该守口如瓶。但一年多了，他还没有回家，多半是出了事。我现在就要死了，告诉你，也算是给星月积福了。”
“只要你是好心，一定能给你的女儿积福。”
“他说，只有查下去，让恶人遭到报应，才是安家唯一的活路。”
这话像是出自安泰之口，倩茹深信了。
与此同时，刘昂也信了罗扬心肠不坏，是自己养女不教招来了祸事。
于是，他让刘堂把银票还给罗扬。
而刘堂抠抠索索只还了三千五百两。
只是，这么多银子真的够吗？
倩茹入过那行，知道那里都是看人下菜，罗扬夫妇衣衫褴褛，人家才只要三千两，等他们真的捧去那么多钱，说不定就会喊三万两。
为了报答罗扬对安泰的救命之恩，倩茹思量了一下，只好把上官渊推出来做人情。
上官渊已经走了好几日，应该很快就会回来，到时候他们夫妇俩便一起去帮着罗扬救女儿。
“安小姐，你的心意罗某领了，但我们还没有找到星月，只是听说那家江南的勾栏院子赎身银最少要三千两。”
“若是知道在哪里，扬哥和我早就拼尽全力去抢人了。周折了一年多，只是打听到皮毛一样的线索，英雄无用武之地。”
“既如此，你们更应该等招安之后再走，假设你们能得到一官半职，你们的女儿不是更有希望脱离苦海吗？”
罗扬抬头看了看刘昂，见他没有反对，无奈地点了头。
与此同时，退朝后的皇帝长孙略正在勤政殿里同桂王、洛王，荣国公许淮山，丞相易仲伦，以及其他几位相关大臣商议招安刘氏军的事。
虽然众人意见不一，但令人意外，一向分歧颇大的是桂王和洛王却神乎一致地坚决反对招安。
原因是刘氏十五虎，而今只剩下年过八旬的刘昂，山上又都是老弱残兵，不足为惧，不如剿灭。