第十六章 极其俊美
稽斯年挥动长剑抵挡在前，与蒙面男子纠缠起来。
叶昭言看了他一眼，赶紧策马向前。
她骑在马背上，看到那两道人影已经打斗在了一处，根本顾不上追自己，心中暗自松了口气，继续策马狂奔，寻找可以暂避风头的地方。
她的动作利索敏捷，一眨眼便消失在茂密的树林中。
远远的，她的视线中出现了一个山坳。
她连忙策马冲进山坳。
就在此时，后方传来一阵马蹄声。
那声音越来越近，越来越清晰。
叶昭言咬紧牙根，拼命催促着马匹。
“吁......”
骏马吃痛地长嘶一声，前蹄扬起。
叶昭言从马背上摔下来，掉在一处灌木丛里。
她感觉脑袋有些晕乎乎的。
好不容易爬起身，只见不远处一队人押着几辆车慢悠悠地行进在小路上。
马车俱是朴素低调的规制，看来是押送货物的。
唯有一辆土黄色的破旧马车夹在中间。
远处的马蹄声越来越近。
叶昭言心念一转，在半黑的天色下，掩盖身形，悄然靠近这辆马车。
她一个翻山，轻巧地跃上车缘，紧紧地攀住，借势爬了上去。
马车被颠簸着，不断摇晃。
她刚稳住身形，便看到马车正前方竟然还坐着一个人。
那人背对着叶昭言，她看不清他的模样，只见他穿了一件蓝衫，背脊挺拔，身姿俊美，一头乌黑的墨发用玉冠束起，在阳光下泛着耀眼的银色光泽。
见那人专心赶路，似乎毫无察觉，她伸出手想要掀开帘子进去。
“姑娘，你这般做，可是在挑衅我。”那人开口。
叶昭言一愣，随即收回手。
那人缓缓转过头。
叶昭言看着他的那一瞬间，整个人愣住。
那是一张极其俊美的脸。
一双深邃如墨玉的双眸摄人心魄，让人移不开视线。
绝世无双的脸庞在阳光下熠熠生辉。
一头飘逸的青丝在空中轻轻拂动。
他的眸中闪烁着琉璃般的璀璨光芒，整个人给人一种干净温暖的感觉。
那样的目光看着她，像一束阳光直射入她的内心，暖洋洋的。
那是一双怎样的眸子啊！
叶昭言只觉得呼吸一滞。
她从未见过像眼前这样干净纯粹的少年。
“怎么？我说得不对吗？”
那少年开口，声音低沉好听，仿佛带着魔力，蛊惑人心。
虽然他看上去只有十五六岁，但是他的身上散发着一种与生俱来的气质。
而且他的眉宇之间有着一股英气，这股英气使得他整个人都散发出一股与众不同的阳刚。
她从未想象过有少年人能够把这股英气发挥的淋漓尽致。
他就像是一柄剑，傲立在天地之间。
她不由得想到那句话，剑锋所指，所向披靡。
“我不知道你在说什么。”
叶昭言收敛心神，开口。
少年闻言，微笑起来，“我以为姑娘这副架势，要劫持我呢？”
只见叶昭言此时衣衫破败，浑身血迹斑斑，一副亡命之徒的模样。
叶昭言一怔：“什么？”
“我知道姑娘是一个侠义之士，刚才姑娘想要劫持于我，但是姑娘又怕伤害了我，便不敢下杀手。我说得没错吧？”那人笑盈盈地说着，语气充满了肯定。
“我为何要劫持你呢？”叶昭言反问。
少年闻言，微微皱起眉头，似乎是在思考着什么。
片刻，他的脸上露出了笑容，“既然姑娘不愿意劫持我，又为何要躲藏在这马车之中呢？”
这少年太聪明，一眼就看穿了自己的伪装，她说谎根本没有任何效果。
“我并不是要劫持你，我是在逃跑，因为我不想被人抓住，所以才躲在这车厢里。”叶昭言说。
那少年闻言，微笑起来。
他看向叶昭言：“那我倒要问姑娘，你为什么觉得此处安全呢？”
“我......”
叶昭言一噎。
此时一阵喧哗声从不远处传来。
两人抬头看去，原来是前方不远处，出现了一群人。
那是一群人骑马奔驰而来，领先者一个身材魁梧健壮的蒙面汉子。
那汉子身材高大，骑着一匹通体黝黑的骏马。
他的后方，则跟着几个骑马的侍卫，看着皆是武功不俗。
这些人分散在车队四周，俨然形成了一个包围之势。
他们似乎认定了这里面有猫腻。
叶昭言知道，如果他们真想抓自己，凭自己现在的实力恐怕很难逃脱，只希望这些人不要搜到她。
不过眼前看来，这次注定逃不掉了。
“你若不让我们搜，就是藏了人！”为首的汉子语气嚣傲，一点也不退让。
“这恐怕不合时宜......”领队的中年人下马来，他身材高大健壮，开口的语气却十分客气，一副老江湖的样子。
见这队人不配合，汉子身后的侍卫开始蠢蠢欲动，想要强来。
护送这队马车的人不多，皆身着百姓服饰，恐怕抵挡不了他们。
此时，一位须发皆白的老伯悄然起身，颤巍巍地往后走，正是朝着叶昭言二人的马车而去。
“公子！”
叶昭言见少年转头看向声音的方向，趁机从怀中掏出一把匕首抵在他脖颈间。
她不清楚少年的武功深浅，事出紧急，只能赌一把了。
“随我入马车内！”
叶昭言冷酷的声音在这半黑的天色下显得异常刺耳。
少年脸上没有一丝慌张，淡淡地道：“姑娘，你这样的举止，会让我误会，你想劫持我，却不敢下死手，你的胆量可见一斑。”
“不要试图惹怒我。”叶昭言说完，匕首微微用力。
少年雪白的脖颈上，现出一丝血痕。
“姑娘何必心急，怎知我不会帮你？”少年丝毫不惧。
“少废话！”叶昭言语气生硬。
少年微微叹息一声，伸手撩起车帘，弯腰钻了进去。
叶昭言用匕首抵着他紧随其后。
“公子！那些人......”老伯走到车前，有些焦急地喊道。他方才分明看见公子的蓝袍露出一角，此刻竟然没见人影。
或许他真是年纪大了看花眼了。
“孟伯，拖延一会，我自会主张。”少年的声音清脆如珠玉落盘，透过帘子传出。
闻言，老伯擦了擦汗，颤巍着脚步离去。
第十七章 你我互换
“姑娘，可以告诉我你是谁吗？“少年突然开口。
“无可奉告。“
“无可奉告。“少年低吟了一遍，脸上浮起一抹浅笑。
他看了她一眼，“我看姑娘似曾相识，好像在哪里见过你。”
叶昭言心中咯噔一下，心道，不会这么巧吧？难道他认出自己是谁了？
她连忙否认：“没有见过，你一定认错人了。”
少年闻言，笑了笑，“也许是我记错了。”
叶昭言忍不住多看了那少年两眼，却见那少年目光澄澈、干净透亮，看向自己的目光，就如同清水流淌，温润如玉，毫无杂质。
此人并无恶意。
她心里松了一口气道：“我们素昧平生，不熟悉。”
少年闻言，嘴角露出一抹笑容，他端起茶壶倒了一杯茶，递给叶昭言，“既然我们不熟悉，不知道姑娘如何称呼？”
“我姓叶。”叶昭言伸手接过茶杯，一饮而尽。
少年见状，唇边的笑容愈发扩大。
这姑娘还挺率性。
“我叫濯....”
马车外突然喧哗起来，淹没了少年的声音。
叶昭言放下手中的茶杯，抬头道：“你刚刚是说你叫什么？”
这时候，外面传来马蹄声和吆喝声，显然那群人已经开始搜查马车了。
“叶姑娘，你不要担心，待会儿我会替你挡一会儿刀剑，你只管逃跑就行了。”少年笑道。
叶昭言微微一怔。
这话怎么听都像是玩笑。
少年轻笑，“你别这么看着我，我的意思是，我不会伤害你的。”
叶昭言听到少年这么解释，并不以为然。
她掀开一角帘子看了眼外面的情形。
那些人正搜查着第二辆马车，过不了多久就会到她这一辆。
而叶昭言所在这辆马车，不远处有根缰绳，正系着两匹随行的骏马。
她心中有了决定。
少年看着她脸上的神情变化，忍不住挑起了眉毛。
叶昭言对上他的目光。
这少年不过是个局外人，自己若是挟持他，肯定是逃不出这些人的追捕。
既然如此，还不如让这少年帮忙引开他们。
她心念一动，站起身走到马车窗旁。
少年见状，眼底划过一抹诧异之色。
“叶姑娘，你这是作甚？”少年的语气中有些惋惜。
若是此刻贸然出去，风险极大。
叶昭言闻言，微微扬唇：“我有办法让他们离开这里。”
“你想怎么做？”少年问道。
“等会儿就知道了，你只需要配合我就好。”
少年见状，没有再多说什么，只是轻松地说道：“好！我会配合你的。”
他倒想看看这个姑娘究竟是怎么摆脱眼前的困境的。
叶昭言见他答应了下来，便不再犹豫，俯身将他玉冠摘下。
少年一头墨发如瀑布般垂落在腰间。
“把外袍脱下来。”
少年闻言，眉头一挑：“脱外袍？”
“你不脱我可不敢保证我会不会手抖，一失手就会割破你的皮肤，到时候，你这张脸，可就毁容了。”
见少年犹豫，叶昭言又将匕首逼近他道。
少年没有说话，缓慢地将衣裳脱下，丢在一旁。
叶昭言将他的外袍拿过，然后背过身，开始脱身上那件外衫。
少年目瞪口呆地望着叶昭言的背影，这姑娘......
她竟然还要脱掉自己的衣服，他有点怀疑自己是不是看错了。
叶昭言的速度很快，几乎眨眼间的功夫就已经将身上的外衫脱掉。
少年见状，心脏猛烈跳动了几下，这姑娘......居然真的在自己面前脱衣服。
他的内心有种崩溃的感觉，为什么他会遇到这么一个姑娘呢？！
他摇摇头，将注意力重新放在了外面的情况。
此刻外面的人已经在盘点物品。
叶昭言的动作十分快速，不消片刻，便已经换上了蓝色外袍，将玉冠也套在了头上，这才转身。
她转身看着眼前的少年，“可以了。”
眼前少女换上男装，五官俊秀，长发高束，眉宇之间英气勃发，一身蓝衣穿在她身上有些宽松，却更显修长。
样貌气质与之前简直判若两人。
他原本以为这姑娘只是个普通的姑娘家罢了。
他从未想过，一个姑娘竟然可以将自己伪装得如此之好，如果不仔细观察，根本察觉不到她其实是一个女孩子。
她将自己的外衫扔给少年，道：“把这个穿上吧！”
少年接过衣服，有些哭笑不得，她竟然让自己穿着一件女子的外衫，而且还是这么残破的衣衫。
叶昭言似乎知道少年的心中所想，“要么穿上衣服要么把命留下。”
少年麻利地披上了叶昭言的衣裳。
这衣服穿在他的身上，简直有一股说不出的味道。
少年披着头发的样子多了几分清秀，女式的外衫披在身上有些短促。
仔细看并不似女子。
好在现在天色已暗，离得远了便也不容易分辨。
少年看到这，总算是明白了叶昭言的意图。
她竟然要让他假扮她，然后引开那些人。
可真是聪明之举。
但是这样的做法，实在是危险至极啊。
“叶姑娘，我也有一事相托。”少年正色道。
叶昭言看见他从桌底的暗格拿出一只木匣子递给她。
木匣上干干净净，半点装饰也无。
叶昭言看不出什么。
“请叶姑娘代为保管。”
她迟疑了片刻，接过了。
叶昭言见他穿戴整齐，便转身看向他：“你先走。”
少年摇摇头，“有人来了。”
叶昭言见状，心中疑惑。
正当她想催促少年时，一阵嘈杂声由远及近。
另一队人马赶来了。
他们来的速度很快，不过几个呼吸间就与蒙面汉子相遇。
一个老者从马车里走出来。
这个人，赫然就是黄昏时才与叶昭言薛二管家。
薛二管家走到那群蒙面汉子身旁，与他们交谈了片刻。
那些蒙面汉子纷纷后退，给老者让出一条路来。
老者带着人走向车队尾端，开始往回查探起一辆辆马车。
“又是来抓你的？”少年瞧着叶昭言严峻的神色，揣测道。
叶昭言沉默不语。
“我猜对了？”少年看了看外面，继续说道，“两队人马？这下逃跑可难了。”
只见少年依旧安静地坐在位置上，丝毫没有任何惊惶之色，仿佛一切都在掌控之中。
叶昭言有些气恼。
“你只管按照我的吩咐去做。”她冷冷道。
第十八章 恩将仇报
“那我该怎么办呢？”少年故意装傻。
他知道这个姑娘的目的是想引开那群劫匪。
“你假扮我先逃走。”
“然后让他们抓走我是吧。”少年耸耸肩，十分无奈地道。
叶昭言没有说话，算是默认了他的说法。
“可是他们肯定不会放过我的。”少年又道。
“那你想怎么办？”
少年沉思片刻后，抬眸道：“我不介意陪你一起死。”
叶昭言听到这句话，瞳孔骤缩。
她刚才不过是想利用他的假扮，来拖延一些时间，换取逃出去的机会。
没有想到，这少年竟然宁愿与她一起赴死，也不愿让她活着。
这种人，果真不能小觑。
少年看着叶昭言严峻的神色，正想张口解释，马车外传来了那名老者的声音。
叶昭言心中暗道糟糕。
她收回那把匕首，掀开帘子，纵身跳到了外面的马背上。
少年连忙跟了上去，“姑娘叶，你等等我啊！我的匣子……”他话还没说完便被叶昭言一脚踹下马车。
“你自求多福吧！”叶昭言扬鞭策马，朝着另一个方向冲去。
她的身影渐渐消失在夜幕当中。
少年摔落在地的声音很快吸引了人群的注意。
“糟糕……”
少年无奈地叹了口气，连滚带爬从地上跳起来，骑上另一匹马，追着叶昭言而去。
薛二管家一眼便看见了那件熟悉的带血外衫。
“那是叶……快追！”
他忍住了即将出口的那个名字。
蒙面男子见状更是纵马狂追起来。
一行人迅速消失在小道上。
叶昭言感受到身后的马蹄声越来越近，她咬咬牙，猛地挥舞马鞭，向着山林策马狂奔起来。
“驾！驾！驾！”骏马狂奔起来，扬尘而起。
那名少年骑着马一直追赶叶昭言，两人的距离越来越近了。
叶昭言见状，咬牙切齿地怒骂了一声，然后加快了速度。
“你不是要带我逃出去吗？好歹我是为了救你才被追杀，你怎么能见死不救！”少年大声地喊道。
“你不是不怕死吗？不怕死就继续追吧。”叶昭言回复道。
“你这是要害我死吗？我还没有活够呢，怎么会死？”少年不满地道。
“既然不怕死，那你就继续追吧，追到天亮，你就能离开这座山了。”叶昭言冷笑道。
少年闻言，一副恍然大悟的样子：“原来是这样！”
说着，他的嘴角浮现出一丝坏笑。
原来这位姑娘并不识得这山林里的路，只是胡乱转着，若是无人引路，恐怕一晚上都要迷在这山路上。
“站住！”身后传来一声喊叫，马蹄的嘈杂声随之而响。
叶昭言心脏猛烈地跳动着。
如果此时被发现，她肯定跑不掉的，这群人的实力不弱，更何况她还有重伤在身。
可惜这山路崎岖难行，她不但没能摆脱他们，反而被拉得更近。
叶昭言咬紧了牙关，双手握紧了缰绳，不断地催促着坐下的马儿。
她不敢停下来。
“再不停下就放箭了！”身后远远传来声音。
“嗖！”
破风声传来，数支箭矢呼啸着飞射而至，叶昭言连忙一偏头，躲过了一支箭矢。
偏头的瞬间她才看到，这些箭矢是冲着少年而去的。
他的身上正披着叶昭言那件带血的外衫。
少年身后不凡，几个闪避间，箭矢几乎擦着他身上的衣服飞了出去。
唯有一支箭矢擦着他的肩膀飞射了过去，带走下了几缕黑发，箭尾还有些微烫。
叶昭言双手勒紧缰绳，双眼紧紧地盯着他。
少年感受到她的目光，侧头从她的身上扫过，脸上露出无奈之色。
“啧啧，我为你挡刀，你把我踢下车。”
他摇着头道。
一支箭矢突然破空而来，少年猝不及防得仰下身子，避过箭矢，可还是被擦伤了脸颊。
叶昭言惊魂未定，全神贯注地看着后方的情况。
身后的弓箭手已经将弓拉满，寻找着合适的角度。
少年也注意到了，他的手腕微微颤抖了一下，心中不禁有些后悔。
万一这箭上有毒的话……
那他可真要交代在这里了。
“唉，罢了罢了，就当是做好事了吧！”少年轻叹了一口气。
他一夹马背，追上了叶昭言，向她伸出了手。
“干嘛？”叶昭言皱眉问道。
少年笑道：“帮你啊！”
没等叶昭言反应，少年臂膀使力，将叶昭言拽过。
叶昭言猝不及防腾空，下意识地抓住了他的手，顺势旋身上了少年的马背。
“嗖！嗖！嗖！嗖！”
叶昭言刚坐稳，数道箭矢划破空气，飞射而来。
少年深吸一口气，手腕一翻，从叶昭言的腰间探去，抽出一把软剑抵挡。
那蓝色外袍的腰带竟是一柄带有装饰的软剑。
一阵金属撞击声响起，那丛箭矢被震断四射而去。
这些箭矢的威力并不强，可是却足够让叶昭言心有余悸了。
若是这些箭矢射中的是别人，只怕早已经身首异处了。
“给我追上他们！”身后的人见箭矢已经无法奈何二人，策马猛奔起来。
少年没有犹豫，猛地一扯缰绳，骏马嘶鸣一声，朝着另一条小路跑去，他知道这条路能够通往一个隐秘的山谷。
看着少年轻松化解了危险，叶昭言心里不由得有些诧异。
这少年的实力竟比自己还高。
“叶姑娘，现在该轮到我来救你了！”少年笑道。
叶昭言与少年共骑一匹马，靠在他身前，在少年高大的身形之下，原本高挑的身量，显得娇小。
她有些不习惯道：“你还是赶快想办法逃跑吧！”
“叶姑娘，我说你怎么就是不相信我呢？你这样的……”少年笑着打量了她一眼，接着道：“你这样的翩翩少年，要是就此殒落，岂不是太可惜了？”
少年叹息一声，一脸惋惜的表情。
他看似随性而为的模样，却令人觉得他是一个十分有智慧的人。
“少废话！赶路要紧！”叶昭言催促道。
“我这人一向恩怨分明！既然我救了你，你就必须报答我！“少年嘿嘿一笑，道：“不然，我会不甘心的！”
少年一边策马狂奔，一边观察着叶昭言的神色。
只见叶昭言神色紧绷。
“喂！我说叶姑娘，你怎么这么不讲究呢？救你一命，怎么可以连谢都不说一句？”
少年调侃道。
一件冰凉的物件突然抵在少年的下颌处。
第十九章 情愿垫背
“你......你干嘛？”少年看向唇畔的匕首，不解地问道。
“我拿你的命跟你感谢，如何？”叶昭言不客气道。
少年一脸错愕地看向叶昭言，道：“你不是吧！你这人怎么如此小气！我救了你，你居然用我的命来和我换！”
“是又怎样？”叶昭言一脸冷漠。
少年的眉头顿时拧成一团，看着叶昭言道：“你怎么能这么狠心？”
这人怎么可以这样呢？他救了她，他不感激也就算了，居然还想拿他的命来和他交换，实在太过分了！
“算了算了！”少年叹息了一声，无奈地说道：“反正你欠我一个人情，日后总归是要还的！”
叶昭言轻蔑一笑：“若不是看在你救我的份上，早就把你丢在乱箭之中了！”
“我就知道你会这么说！所以说，我是你的救命恩人，这个人情，你不能不还！”
少年一副得逞的模样，看着叶昭言一脸笑容。
叶昭言冷笑道：“既然你说救我，那么，你就要答应我的条件。”
少年一愣，“什么条件？”
“一会要是被人追上你得替我垫背。”叶昭言说道。
少年闻言，嘴角勾起一抹弧度。
“叶姑娘真是太狡猾了。”他低头看着叶昭言，轻轻吹了一记口哨。
他身后不远处的草丛中，突然窜出了十几匹骏马，迅速得朝着四处奔散开来。
地面上的马蹄痕迹瞬间凌乱成数道。
那些追兵怕是要头痛了。
“这下不用垫背了！”少年笑道。
“你这么厉害，为什么刚才不跑？”叶昭言皱眉看向身边的少年。
少年听到这话，突然安静下来。
长长的睫羽在脸上投下一层铅影。
空气中一瞬间流淌着滞涩的气息。
“嗯？”叶昭言感觉有些怪异。
却见少年抬起头看向她，目光温柔，像是一汪春水：“其实我早就看到你了，但是姑娘的武功不弱，我又守护着重要的物件。我怕姑娘太过警惕，故此我一直装作没有发现你，等着你主动出击。”
叶昭言顿时有些哭笑不得。
说完，少年一甩马鞭，将身体贴近叶昭言，双腿紧夹马肚子，让马的脚程更快。
叶昭言感受着身后那温热的体温，不由得皱眉。
“不要挤我。”
少年一脸笑容，道：“不可能，我们两个现在共乘一匹马，怎么可能分的这么清楚？我可不喜欢别人占我便宜。”
少年一脸无辜的表情。
叶昭言不再理会他。
他们二人已经穿越了一座山峰，进入一片茂密的林子里面。
这片区域树木葱茏，灌木丛茂盛，穿过林子便是另一条下山的路。
叶昭言看着面前一望无际的树林，心里暗自庆幸，她终于摆脱了那些人的追杀，终于可以离开了。
少年看着叶昭言脸上的笑表情，也暗自松了口气。
费了好一番功夫，总算逃出生天了。
此地山势陡峭，已经不适合骑马了。
叶昭言翻身下马，将匕首插回腰间的剑鞘中，准备继续往林子里走。
“叶姑娘，你不是想逃吗？那咱们为何不一块跑呢？”少年也跳下马来，拦在她的面前问道。
叶昭言闻言，不禁停住脚步，瞪着少年：“你到底……”
没等她问出口，眼前的少年突然软倒而下。
叶昭言急忙伸手抱住他的腰部。
借着月白的天色，可以看见少年的脸颊上的擦伤微微发黑。
那箭矢上竟然有毒。
两人在夜色中一直赶路到此，竟然没有发现这处细微。
“这下完蛋了......”叶昭言心里苦笑了一声。
少年是因为保护她而受了伤，她不可能置之不理，况且这人还帮她从那些追兵的包围圈逃了出来。
“喂！你没事吧？”叶昭言看着少年，担忧地问道。
少年没有任何反应。
叶昭言将他放倒在地上。
她试探地掐了一下少年的人中，却发现没有半点儿反应。
她急切地将自己手腕上的脉搏搭在少年的手腕上，发现他只是晕厥过去了。
随即拿出随身携带的银针扎进他的几处穴位，尽力将他体内的毒素逼了出来。
叶昭言做完这一切之后，将少年扶起来，将他放在旁边的草丛旁坐下，然后从怀中取出一瓶金疮药，洒在少年的肩膀和胸前的伤口上。
叶昭言抬头看了看天色，发现天色已经黑了。
看来今晚，是不能继续赶路了。
她找来一些干柴，用火折子点燃。
“嘶！“少年痛呼一声，睁开了眼睛。
他是被痛醒的，叶昭言的针扎得太痛了，要不是他昏迷着，他一定挣扎开了。
看到叶昭言升起篝火，他咧开嘴笑了起来：“原来叶姑娘也不是那么无情，见我昏倒竟然没有走！”
“你不是想帮我垫背吗？”叶昭言挑了挑眉，戏谑道。
“呃......”少年顿时噎住。
“不过......”叶昭言突然变得严肃认真起来。
她看向前方的树林，目光灼灼地看向少年：“你说那些人会不会找来这里？”
“他们会找来这里。”
“为什么？”
“这里是一条捷径。”少年干笑着解释道。
“捷径？”叶昭言一脸的狐疑。
“这条捷径可以通往城外。”少年一脸认真地道。
叶昭言闻言，沉默不语。
“那你为何不早点提醒我？”叶昭言怒视着他。
少年摸了摸鼻子，讪讪地笑道：“我以为我们会比他们先走出去。”
叶昭言深吸了一口气，不想跟他计较。
她不是傻子，很多事情稍加思考便明白了。
“叶姑娘，我还能走，我们赶紧赶路吧。”
少年看起来有些虚弱，虽然体内的毒素清除了大半，体力却有些不济。
他们现在必须尽快赶到城外才行，否则他们二人恐怕都难以安全离开这里了。
叶昭言没有说话，站起身来往树林深处走去。
两个人一前一后疾驰，没过多久就穿过了这片茂密的丛林，
走出丛林之后，少年就靠在路边的大树旁闭眼，连一句话都说不出来了。
他体内余毒已经缓缓扩散开来。
叶昭言见状，准备扶着他前行。
“等等！”他猛然拉住叶昭言的衣袖，神情焦急地说道。
第二十章 如斯无情
叶昭言转过头看着他，问道：“怎么了？“
少年脸色苍白，额头冒着丝丝汗珠，喘息了几下道：“先扶我到一旁”
叶昭言点了点头。
看着眼前的丛林，她眉头紧锁起来。
......
黄昏的余晖隐去最后一丝光线，夜色悄然笼罩在锦都的上空。
此时叶府的正厅已经聚集了不少人，弥漫着一股紧张的氛围。
“你说什么？”叶扶归看向眼前站立的男子，声音失去了一贯的平静。
“夫人，大小姐失踪了，”那名侍卫跪在地上恭敬地道。
叶扶归闻言，脸色顿时苍白如纸。
叶昭言去了隐寺不久，叶府便接到消息，邀薛老夫人和叶府众人前去山脚接应叶昭言等人。
却不想一等便是日落。
直到脚步蹒跚面色不善的薛芷烟归来，也没能等到叶昭言的音信。
众人以为叶昭言早就从别的路回了叶府，便匆匆赶回来。
不成想叶府也没有任何消息。
此事总算惊动了叶扶归。
“如此说来是真失踪了？”薛老夫人也有些惊讶。
“叶府已经出动侍卫前去寻找。”薛怀澹看着叶扶归道。
他一身劲装，风尘仆仆，对此似乎不甚意外。
叶扶归眼里已经容不下其他事，她的心被女儿紧紧牵引着。
“几时发生的事？”她的嗓音带着颤抖和惶恐。
“太阳落山前，寺里进了贼人，大小姐就不见了。”侍卫低垂着脑袋道。
叶扶归闻言，整个人踉跄了两步。
“夫人，你别担心，我们一定会派人将小姐找回来的。”一名管家模样的老伯连忙开口安慰道，正是叶府的大管家祁老。
祁老是叶老将军留给叶扶归的倚仗之一，替她打理着叶府的部门庶务。
叶扶归闻言，更是神伤，都是她没有保护好女儿。
要是父亲在就好了。
“让卫大人帮忙搜寻吧。”祁老摸着胡须深思道。
卫大人身居兵部要职，在朝中也是一位人才。
他乃叶老将军的门生之一，与他颇有些恩情，平日里待叶老如授业亲师一般。
此时由他私下打点叶昭言的事，最为安全可靠。
叶扶归闻言动也不动，只是眼中闪烁着泪花。
她明白祁老的苦心，只是她担心女儿，更害怕听到任何不好的消息。
祁老见状，使了个眼色，一旁的亲卫心领神会，朝着外院跑去。
“站住！不许去！”薛老夫人面色铁青地走上前，“现在报官的话，我们叶家的脸面往哪搁！”
叶昭言是叶府的嫡女，若是报官，岂不是会传出了叶昭言失踪缘由的种种猜想，叶家的颜面将荡然无存，剩下的薛氏子女以后如何议亲。
薛老夫人想到这些，脸色越发阴沉难看。
“母亲！”叶扶归震惊地看向薛老夫人，眼中的泪水都停住了。
祁老摸着胡子的手也一怔，赶紧劝道：“老夫人，我们不能就这样坐以待毙啊，大小姐万一被劫持了......”
“我自有分寸。”薛老夫人打断他的话，“这件事不准告诉任何人。”
叶扶归忍不住双手握紧，叶府的名声如何能与她的女儿相比。
“扶归，你听母亲的话，不要报官，你也知道那些歹人不是吃素的，如果我们报官，别人一旦怀疑昭言失贞，到时候......”薛老夫人叹了一口气，没有把后面的话说下去。
她相信叶扶归明白自己的苦心。
叶扶归听到这话，脸色伤痛地仿佛要溢出来。
“扶归，你也知道，芷烟她们还未论婚嫁，若是报官，她们的声誉也会受损，到时候......”薛老夫人苦口婆心地劝诫叶扶归。
叶扶归闻言，心中又是伤心又是愤怒。
“母亲！”叶扶归悲恸出声。
“好了！扶归，你先回房休息，这件事我们会妥善处置的。”薛老夫人有些强硬道。
这个家的内宅从来都是她说了算，如今这种关键时刻，她作为当家主妇更要顾全大局。
“娘......”薛怀澹看着叶老夫人有些无奈。
“老爷！”叶扶归走到薛怀澹的面前，伤心道：“昭言......她是我们唯一的女儿！”叶扶归的声音带了一丝哀求。
薛怀澹沉默着没有说话，眼中闪烁着复杂的光芒。
薛老夫人走上前逼视着她：“你要是自作主张，丢的不仅仅是叶昭言的脸，还有整个叶家！！”
她看着叶扶归，一副恨铁不成钢地表情。
叶扶归有些震惊地看着薛老夫人，她实在没料到，薛老夫人会如此绝情。
她一直以为叶府的长辈对叶昭言十分亲厚，会顾及到叶昭言安危。
“扶归，你放心吧，我一定会竭尽所能地将昭言救回来！”薛怀澹拍了拍叶扶归的肩膀，沉声安抚道。
叶扶归的眼眶微微湿润。
“我累了，我回去休息了，”她神色黯然地看了一眼薛老夫人。
“祁老。”她唤了一声大管家，转身朝着厅外走去。
祁老立即跟上前去。
“祁老，那支影卫还剩几人？”叶扶归出门后，轻声问祁老。
她一直以为，她的影卫足够保护叶昭言的安全，不曾想会出这种意外。
“还剩八人。”祁老答道。
这支影卫实力中等，由叶扶归豢养，并非出自叶老将军之手，平日里极少派上用场。
叶昭言临走时带走了两人，于是她更加放心地由着女儿前去祈福。
叶扶归沉吟片刻道：“将这八人召唤过来吧，吩咐他们去隐寺附近搜寻昭言的痕迹。”
“是。”祁老恭敬地应声退下了。
叶扶归走到了叶昭言的房间，看着空荡荡的床榻，心头涌上浓郁的悲痛。
“夫人，小姐一定不会有事的，您不要太担忧了。”惜云走到叶扶归的身边道。
叶扶归点了点头，目光幽怨地看向远方。
她真的很后悔，当初不该答应薛怀澹让叶昭言去隐寺祈福，否则，她也不会遭遇这次的变故。
“惜云，昭言从小就听话守时，这次她失踪肯定是遇到了麻烦，都怪我……”叶扶归神色有些凝重道
“夫人，您别太自责了，小姐吉人自有天相，定然会平安归来。”惜云安慰道。
叶扶归闻言苦笑一声。
她的心里一点底都没有。
第二十一章 围追堵截
叶府暗室。
“老爷，探子来报，薛二管家没能追上大小姐的踪影。”一名黑衣人道。
薛怀澹眉头微蹙：“派人去追查了吗？”
“已经派了人去追，可惜没有找到踪迹，我们的人反而被分散了。”黑衣人恭敬地回答道。
薛怀澹点了点头，脸色阴沉。
“薛二管家呢？”薛怀澹问道。
“回禀老爷，薛二管家至今未归。”黑衣人如实禀报道。
薛怀澹闻言脸色越发凝重。
薛二管家所带的人马中有几名精锐，足够应付大部分情况，再加上一个剑术非凡的稽斯年……
可是现在，他们竟然都同时消失了。
薛怀澹坐在书桌前，陷入了沉思中。
他总觉得有一股无形的力量在阻止着他寻找叶昭言。
到底是谁？是哪个势力将人掳走的？
难道说这只是巧合？
如果巧合的话，这些人到底有着什么样的目的？是冲着他来的，还是为了叶昭言？
薛怀澹越想越觉得棘手。
“继续找，务必要找到大小姐。”薛怀澹吩咐道。
“是！”
黑衣人应了一声，不再多言，转身走了出去。
“等等！”就在他转身的一瞬间，薛怀澹突然叫住了他。
“老爷有什么吩咐？”
薛怀澹一双漆黑的眼眸闪烁着幽幽寒芒，仿佛有两团冰刃在他漆黑的瞳孔里闪烁着。
“派一行人去山下，潜伏在叶府的必经之路，你知道如何做。”他语气冷厉道。
“是！属下立刻去办。”
“另外派人去找薛芷烟，让那边准备好。”薛怀澹继续道。
黑衣人退了出去。
薛怀澹坐在椅子上，神色凝重。
他总感觉这件事情没那么简单，如果这件事情只是巧合的话，那也太凑巧了。
他目光阴霾地看着窗外，神色冰冷，眼眸中透露出浓烈的恨意。
“叶昭言，这次你可千万别怪为父心狠手辣，谁让你是个不听话的女儿。”
……
叶昭言并未察觉危险正在靠近。
休息了片刻，她和濯姓少年一直往东南方向走，希望尽快离开这座山岭。
走出林区，便是一条下山的近路，通往城里。
叶昭言和那名少年已经疲惫不堪，身上的血迹斑驳，脸上也布满了灰尘。
叶昭言看着前方的路，咬牙道：“你再坚持一下，很快我们就到了。”
一路上，因为叶昭言时不时的搀扶，少年偶尔会碰到她略显孱弱的臂膀，感觉十分温暖。
这样的感觉，似乎很熟悉。
他已经很久没有感受过了。
叶昭言的身上有一种让人安心的味道，让人能真正地松懈下来。
天空的星斗比起之前更亮了，叶昭言心中感慨，也不知道母亲在家如何担心她。
又走了约莫两柱香的功夫，二人终于看到了一条岔路。
叶昭言看着面前熟悉的城墙，忍不住松了一口气。
少年身子摇晃了下，差点摔倒在地，幸好被叶昭言一把扶住。
“你怎么了？”叶昭言关切地问道。
少年勉强挤出一抹笑容来，回道：“没事，脚滑。”
为了防止余毒扩散，他没有使用内力赶路，几乎耗尽了大半力气。
如今身体实在虚弱得厉害。
叶昭言看着他脸色苍白如纸，皱眉道：“你体内的毒......还撑得住吗？”
少年摇摇头正想说话，远处突然传来了脚步声。
“嘘，有人……”他看向前方，压低了声音对叶昭言说道。
叶昭言顺着少年的目光看了过去，果真看到两名蒙面的黑衣人朝着他们走来。
“是他们。”
叶昭言点点头，看衣饰，这两人正是那群黑衣人之中的。
只是，这二人恐怕是分散开来探路的小队之一。
叶昭言的心猛地跳动了一下。
两名黑衣人越走越近，距离二人不足一丈。
“不要轻举妄动，你躲在这棵树后面。”她对少年叮嘱道。
“怎能让人你一个人涉险？”少年皱眉道。
话音刚落，两名黑衣人已经站定在了二人面前。
“你们到底是谁派来的？”叶昭言沉声问道。
“我劝你还是乖乖束手就擒。”领头的高个男子轻蔑地瞥了叶昭言一眼，冷笑一声说道。
“既然如此，那我也就不客气了！”
叶昭言冷喝一声，将少年护在自己身后，同时掏出匕首，朝领头的男子刺去。
男子见状，冷笑一声，一掌拍向她刺来的匕首，然后运足内力一拳打在了她的右臂上，直接将叶昭言震退数步远。
叶昭言吃力撑住，肩膀的伤口撕裂开来。让她忍不住痛哼了一声。
此人的武功不凡，竟有稽斯年六成水平。
她内心沉到了底。
若是放在平日，她完全有一战之力，与眼前人周旋十几个回合都无碍。
此时受伤多时，她不仅身形受限，因为赶路体力也有些不济了。
“不知死活！”男子啐了一口，一脸嘲讽地看着叶昭言。
这个女子看上去比他小了十岁不止，竟然敢对他出手，他还是第一次遇到这种找死的家伙。
叶昭言咬牙，一双美丽的眼眸中闪过狠厉的光芒。
这群人的确是冲着她来的。
只是对方不仅有武功高强的同伴，还有刀剑在手。
她只有一把匕首，又受了伤，根本不足以与那二人周旋。
叶昭言看了看倚在石头旁的少年，此刻他正闭目打坐，眉头紧紧皱着，似乎在忍受极大的痛苦。
他的身上还有余毒，若是再贸然运功，恐怕会在体内留下病症。
叶昭言握紧手中的匕首，她必须速战速决。
男子见叶昭言握着匕首，身形一动，快速地向叶昭言攻击而去。
叶昭言急忙躲避，手中的匕首也快速挥舞起来。
“锵！锵！”
兵器交织在一起发出阵阵金属碰撞声。
数招之后，叶昭言攻势缓慢了起来。
她肩膀的伤口已经流血不少，顺着手臂淌到了指尖。
两个黑衣人见状，不约而同的露出了得逞的笑容。
叶昭言一边喘息着，一边盯着对面的黑衣男子，神情戒备。
就在这时，另外一名黑衣男子已经摸到她身后，一掌拍向她的后脑勺。
“啪~”的一声闷响，叶昭言眼前一黑，整个人险些失去意识。
第二十二章 濯府公子
叶昭言用力地稳住身形，摇摇头甩去那几分混沌感，努力保持清醒。
“噗！”
一口鲜血喷出，她身形摇晃了下，最终还是支撑不住单膝跪地。
少年闻到了一股血腥味，睁开了眼睛。
看到叶昭言吐血跪倒在地，他的瞳孔微缩了一下。
“她受重伤了，我们快带她走。”一名黑衣男子低声道。
“站住！不准动她！”少年突然挣扎着站了起来，一脸怒容。
“你不是中毒了吗？”黑衣人皱眉问道。
“用不着你们费心！”少年冷笑一声。
他终究还是冒着余毒侵脉的风险运功了。
“管好你自己的小命，切莫多管闲事。”黑衣男子冷笑一声，随即朝着叶昭言走了过去。
少年闪身挡在了叶昭言的前面。
两名黑衣人见此，相互对视了一眼，其中一名黑衣人冷笑道：“不自量力，这女人轮不到你管！“
他的一句话彻底激怒了少年。
少年眼眶赤红，眼珠瞪得浑圆，一字一顿地说道：“你说了不准动她！”
“既然如此，那我们只好把你解决了！”黑衣男子冷哼一声，手中长剑横扫而出。
剑气凛冽锋利，直逼少年面门。
少年脸色微变，连忙侧身躲过攻击，左臂被剑尖划过，鲜红的血液顺着他洁白的衣衫缓缓流淌下来。
他不顾肩膀上的疼痛，一把抓住另外一名黑衣男子的剑柄，借着反作用力，身形向后倒飞而去。
黑衣人猝不及防之下，手臂一松，被少年抓住了剑柄。
“嗖！嗖！嗖！”
三道寒光从他左右各自射出，直奔少年。
少年瞳孔骤缩，急忙向一旁躲闪，但是右肩仍被擦破了一道伤痕。
“噗嗤！”
鲜血喷溅而出，溅在叶昭言的脸颊上。
少年握紧剑柄，忍着剧痛将黑衣男子甩了出去，顺势握着那把剑直接刺进了黑衣人的胸膛里。
黑衣人眼神一凝，重重摔倒在地，胸口还插着自己的剑。
他瞪大眼睛，满眼难以置信地看着眼前的少年，张了张嘴，最终还是没能发出任何声音，身躯抽搐几下，一命呜呼了。
叶昭言看着少年，一颗心瞬间提到了嗓子眼儿。
另一名黑衣人见状脸色顿时大变，一双阴鹫的目光看向少年，厉喝道，“你敢杀了我兄弟，老子和你拼了！”
“砰！”
一声巨响传来，黑衣人一拳砸在少年的胸口。
少年身形一顿，压抑住胸中上涌的血气，一脚踢飞了那名黑衣人的佩剑。
旋身闪避间，手中软剑划破黑衣人的身体。
黑衣人捂着自己的腰腹，咬着牙稳住身子。
他的手往袖中探去，一把精巧的袖剑缓缓对准了少年的咽喉。
“我会让你求生不得……”
他话还没说完便睁大双眼，呜咽声卡在喉咙里。
一把匕首穿进了黑衣人的脖颈。
他捂着自己的脖子，一脸惊讶的看着叶昭言。
叶昭言喘息着，脸上满是汗水。
她抬头看了一眼那棵参天古木，深吸一口气，将匕首拔了出来。
鲜血喷涌而出，染红了她雪白的衣衫。
黑衣人身体僵硬地向前倒了下去。
有滴滴答答的声音轻轻响起，是鲜血顺着手臂流到了草地上。
叶昭言的半边身体已经被血染红了。
少年握着那把沾染着血迹的剑，转头看向叶昭言，眼神中满是愧疚和心痛。
叶昭言勉强挤出一抹笑容，看着少年，道：“我没事。”
“是我拖累了你......”少年抬起右手擦掉自己嘴角的鲜血，目光一瞬不转。
一双明亮澄澈的眼眸闪烁烁，恍惚间竟然有几分湿气。
叶昭言喘了口气道：“我们继续赶……”
话没说完，少年身子摇晃了一下，噗通一声跌坐在地上。
他的嘴角渗出一丝丝鲜血，一双眼睛无神地盯着远处，嘴唇颤抖着。
叶昭言见状，脸色顿时变了，急忙扶起少年，担忧地喊道：“你怎么样？“
“咳咳咳......”
少年摇摇头，看向叶昭言，眼神中满是担忧。
体内毒素发作，他的身体越来越虚弱了。
这次如果他们再逃不掉，恐怕都要丧命于此了。
“咳咳，我......咳咳......”
他剧烈地咳嗽着，吐出一口鲜血来。
叶昭言看到他吐出的鲜血，眉头皱了皱，撕下内衫的一角帮他擦拭掉唇边的血迹。
“我带你离开这里。”她轻声道。
少年想站起身，却眼前发黑，不受控制地软倒在地。
“喂，喂......醒醒......你别吓我啊......”叶昭言看着少年苍白的脸色和唇边溢出来的鲜血，焦急不安道。
少年的嘴唇动了动，艰难地睁眼道，“走另一条路......”
他的声音很轻，却异常坚定。
叶昭言感觉少年轻轻握住了她的手
然后便触到一个温润之物。
她低下头，看到少年的手心中躺着一块玉佩。
叶昭言将那枚玉佩拿在手中细看。
玉质晶莹剔透，雕刻成精致的花纹图案，散发出淡雅清香，令人闻之陶醉。
玉佩呈圆形，正中央刻着一行小字。
【濯逸白】
她心脏一跳，不由地脱口喊出。
濯逸白......
原来少年叫濯逸白，跟濯王府的人一样，都姓濯。
“你是......濯逸白？”
濯逸白没有回答叶昭言的话，他的睫毛微微煽动，似乎想要挣扎着醒来，却无奈身体虚弱，怎么也睁不开眼睛。
她的心跳不断加速，一种奇妙的感觉从心底升起。
看着眼前这张与濯王爷有五六分相似的脸庞，她的心情无比复杂，仿佛被什么东西堵住了喉咙一般，一句话都说不出来。
她记得前世曾听人说过一件事，濯王爷有个流落在外的小公子，长到半大才抱回来。
后来濯王府出现了内乱，小公子被派往西疆镇守，十四岁才返回京城。
叶昭言还知道，濯王府与叶府，也曾有一段渊源。
叶家祖籍江南，叶将军年少封将，而濯王爷的父亲乃是当朝前任太傅。
叶将军与太傅自幼便结为亲家，两家交好，可惜后来因为一些事情导致两家关系恶化，后来更是兵戎相见，直到后来，叶府被抄......
她想起前世发生的一切，脸色微微苍白。
前世，就是因为濯王爷的临阵倒戈，叶将军才会在关键之处被设计……
叶昭言紧咬着牙齿，伸出手轻轻抚摸着那枚玉佩，脸上浮现出一丝苦涩之意。
第二十三章 费尽心机
前世，濯王爷为了保全家族利益，毅然背叛与父亲曾有恩情的叶将军，投靠了谋逆的卿王，帮助他夺得皇位。
如果没有记错的话，那场战役，最后胜利的一方，正是薛怀澹和濯王的势力。
没有濯王的背叛，叶将军不会轻易被薛怀澹扳倒。
那一战，叶府被灭门，叶将军身亡，整个叶府血流成河。
母亲叶扶归被贬为庶民，囚禁在叶府。
叶昭言抬头望向天空，湛蓝的天空飘着点点繁星，璀璨夺目。
如果没有发生这一切，那么今生她和他的命运又会怎样？
叶昭言垂下眼帘，掩饰住眼中的情绪，将那枚玉佩收入怀中。
看着昏迷中的少年，她犹豫片刻，伸手将少年背在背上，朝着濯王府走去。
濯逸白受了那么严重的伤，如果不赶紧救治的话，肯定会危及性命。
她不可能看着他死掉。
......
叶府中，灯火通明。
左厢的偏房里，薛怀澹坐在主位上，面色阴沉地喝斥道：“竟然连一个女子都对付不了！你们还能干嘛！“
话落将茶盏狠狠砸在地上。
茶盏应声而碎，滚烫的热水溅了侍从们一脸。
跪在地上的侍卫吓得浑身颤栗，低声道：“属下等无能，请您责罚！”
“责罚？呵......”薛怀澹冷哼一声，“责罚有用吗？”
领头的侍卫抬头偷偷看了薛怀澹一眼，只见薛怀澹脸上挂着一层寒霜。
他小心翼翼道：“死去侍卫身上的刀痕……并非一件兵器所为，恐怕大小姐身边还带着那个人。”
薛怀澹脸色铁青，冷声问道：“那个人？”
“是......是一个男扮女装的的男子，实力十分厉害，派去的人根本无法奈他何。”
薛怀澹的脸色更加难看了，他沉声问道：“他们二人都是活着离开了？”
侍卫迟疑了一下道：“是，不过一路上都有血迹，似乎有人受重伤了……”
薛怀澹脸色阴沉，沉吟半晌，开口道：“立即调集人马，循着那两人的踪迹，务必将人拦下！”
侍卫心中一惊，慌忙叩首道：“遵命！”
薛怀澹摆摆手，示意他退下，随即从椅子上站起来，快步朝着门外走去。
院子里，薛芷烟缓步从阴影里走出来，有些迟疑地停在原地。
见薛怀澹看向她，总算抬起头，脸色苍白地问道：“舅舅，你唤我来？”
薛怀澹沉声道：“芷烟，你可知道昭言平日里有什么熟识的男子？”
薛芷烟摇摇头。
薛怀澹皱眉道：“不仅是熟识的男子，甚至还能以性命相托……”
他想了想，继续问道：“你觉得，会是谁呢？”
薛芷烟的瞳孔猛地一缩，身躯微微颤抖。
她脑海中浮现出一张俊美无铸的容颜，一双雾霾深蓝的瞳孔，深邃的眼眸闪烁着冰冷的光芒，薄唇抿成锋锐的直线，像是一把尖锐的刀刃，让人胆寒。
她的心跳骤然加速，身体僵硬得像块石头。
那个人与叶昭言有着天然的默契，还曾经救过叶昭言两次。
只是他已经死去三年了。
薛芷烟不知道自己该用什么样的表情，才能表达自己的震撼。
那个人的死，就像是一场噩梦一般。
以至于年幼的叶昭言因此大病一场，失去了关于他的记忆。
这其中有许多东西十分隐晦，就连薛芷烟也不能想明白，
但是她更知道，这里面有舅舅不能为人知的秘密。
不能细想。
“芷烟，你想到了什么？”
薛怀澹见薛芷烟神色变幻莫测，不免心生疑虑。
薛芷烟回过神来，她连忙摇了摇头：“我......我没有......”
她不敢提及此人，怕触碰到舅舅敏感的神经。
薛怀澹盯着薛芷烟，沉声道：“既然如此，那就按照我吩咐的做，为免夜长梦多，现在就去。”
薛芷烟转身，准备离去的时候，脚步突然顿住。
她突然转过身，望向薛怀澹，问道：“舅舅，今日之后昭言妹妹......是不是回不来了？”
薛怀澹的眼底掠过一抹诧异的神色，不过很快他便恢复常态。
“你操心这些做什么？”
薛芷烟抿了抿嘴，低声道：“我......我只是想要确认一下......”
薛怀澹的脸色顿时沉了下来，冷漠地说道：“收起你的小算盘，这件事还轮不到你指手画脚！”
薛芷烟的心脏骤然一疼，她的嘴唇微微颤抖，一颗心跌落到谷底，原本还指望着借由这件事情将叶昭言推进火坑，可是却没想到，她的如意算盘居然打不响。
“你只需办好我交代的事，不要生出别的念头！”
薛怀澹看着一脸苍白的薛芷烟，忍不住怒道。
芷烟咬着唇瓣点了点头。
薛怀澹站起身，拍了拍薛芷烟的肩膀，嘱咐道：“去找老夫人吧，人都在那里。“
薛芷烟心中忐忑不安，只能硬着头皮应下。
“是。”
薛怀澹离去后，薛芷烟一个人在院子中静静地站了良久，才朝着老夫人的院子走去。
走到院子里时，薛芷烟听到有说话声传来。
此时院子里已经聚集了不少下人。
“满口胡言！”
薛老夫人的声音透露着浓烈的愤怒，听得出来，她此刻很生气。
“老夫人，我说的句句属实啊，你不信的话，可以让人将这件衣裳送去给钦香阁的老板娘看，看看是否是为大小姐定制的！”
那人大声叫嚣道。
薛芷烟的心脏一阵狂跳，这人正是在隐寺门口接待叶府车马的一名僧人！
“你......你放肆！”薛老夫人气的说不出话来，指着那人，颤巍巍地道：“堂堂叶府的女眷，怎会在寺庙里行这等腌臜事！”
可是眼前这件披风分明是琴夫人为叶昭言定制的，此刻衣裳上还沾着些许泥土的印记。
“老夫人，您别忘了，我们寺庙是名家寺庙，守卫森严，这男子只可能是大小姐带进去的！”
那人的话说的振振有词。
在他身侧不远，跪着一名被捆绑住的陌生男子。
男子身材瘦高，衣裳半解，发髻凌乱，一副风流不羁的模样。
此刻他正低垂着头，一语不发，对眼前的一切都不甚在意。
薛老夫人被气的差点吐血。
叶昭言失踪之事，她本已压下，不许下人声张，以免有损叶府的名声。
却不想隐寺的僧人竟然找上门来，还押着一个衣衫凌乱的放荡男子。
第二十四章 不敢妄言
此刻正厅聚满了叶府众人，就连院子里也挤满了下人。
薛老夫人坐在上首，抚着额头有些头痛。
叶扶归站在门口，一脸担忧，时不时用怀疑的目光看向那僧人。
而琴夫人和几个小辈则坐在老夫人的旁边，面露焦急之色。
其余人等见那僧人押着一位衣衫凌乱的男子在此，纷纷投去诧异的目光。
薛芷烟悄悄地躲在人群中，看着厅内的状况，心中暗暗吃惊，她本以为只需当着老夫人的面说出那些话即可，没想到竟然有这么多人在。
“老夫人，这披风可是叶大小姐身上的，您可别做睁眼瞎不认了！”
那人理直气壮的说道。
“你……”
薛老夫人一向高傲，如今却被隐寺的僧人当众羞辱，脸面完全挂不住了，恨不得叫下人上前去扇那个僧人几巴掌。
偏生叶府众人就在门外，若是她让人动手打了这个男人，肯定会被人抓住机会，大肆宣扬此事。
她只好强忍着心头的怒火，对着那名僧人厉喝道：“空口无凭，岂容你在此放肆！“
“我亲眼看到大小姐和一名男子在厢房之内……”
僧人话还没说完，突然被人扇了一巴掌。
他的脸瞬间肿了起来，嘴角鲜血直流，脸颊上浮现五个红红的手指印。
竟是叶扶归的贴身婢女惜云下的手。
叶扶归生气地走上前，指着僧人的鼻子道：“混账，我女儿的为人我最清楚！”
那僧人捂着脸颊，不敢置信地看着叶扶归，颤声问道：“你......你......你们凭什么打我？”
“闭嘴！”叶扶归冷喝一声，“你再污蔑我女儿，休怪我对你不客气！”
薛老夫见状，揉了揉眉心道：“扶归，你先冷静一下。”
她转头对一旁的琴夫人道：“素心，这件披风怎么回事？”
众人的目光瞬间落在地上的浅红色织锦披风上。
琴夫人连忙跪倒在地，惶恐道：“老夫人，妾身冤枉！”
薛老夫人皱眉道：“听说这件披风是你替昭言做的？”
琴夫人泪流满面，她哭诉道：“老夫人，妾身怎敢冒犯大小姐！只是妾身担忧大小姐身体，这才命丫鬟赶紧将衣裳拿来让大小姐换上，没想到，却被那人给诬赖成大小姐与人……”
琴夫人说着，掩面哭泣起来。
“祖母，这披风分明就是提前几个月给昭言做的，这其中肯定有什么误会。”
叶昭辰连忙上前劝慰道。
琴夫人擦了擦泪水，委屈地看了叶昭辰一眼，随后又继续对老夫人说道：“老夫人，妾身真的不知情，妾身也没料到会发生这样的事情。”
“够了，你别说了！”
叶扶归气得浑身发抖，“昭言从小乖巧懂礼，不管什么事情，都是自己做主的，何曾会把自己的贴身之物丢给有心之人算计？这披风分明就是有人栽赃陷害，你却说这是昭言与人私通留下的证物，真是可笑至极！”
琴夫人被叶扶归说的哑口无言，她没想到叶扶归为了维护叶昭言，竟然如此不客气，心中更加难堪。
她的视线在人群中搜索了一圈，看到院子里的薛芷烟之后，眼睛顿时一亮，仿佛抓到了救星般，快步朝她走去。
她对着薛芷烟擦泪道：“芷烟啊，你怎么不早点过来？你若是晚来一步，只怕我就被这些人给污蔑了。”
薛芷烟心中暗骂一声，面上却装作惶恐不安的样子，连忙虚扶了她一把，勉强笑道：“夫人小心脚下。”
琴夫人连忙挽住薛芷烟，边拉着她往门内走，边柔声道：“你这孩子，目睹了昭言遭遇那事，一定吓坏了吧。“
琴夫人的演技不错，就连薛芷烟自己都觉得佩服。
待薛芷烟缓缓走近房门，一眼便看见屋内一抹熟悉的身影，正是僧人旁边被捆绑住的男子。
她的面色瞬间变得惨白。
那些令她不敢想的羞辱画面顷刻间浮现在脑海。
她只觉得胸腔中一阵翻滚，仿佛有一股热气冲进喉咙，她连忙咽了口唾沫，强迫自己镇定下来，稳了稳心神，迈开脚步，走了进去。
众人的目光便齐刷刷地落在她身上。
薛芷烟只觉得周围的空气仿佛凝固了一般
她不禁冷汗直冒，嘴唇蠕动着想说什么，又不敢说出口。
地上那男人仿佛有感应似的也抬起头看向她。
当那双漆黑的眸子撞入她的视野中，她浑身猛地一抖，一种难掩的惊慌袭上心头，她的呼吸顿时紧促起来。
四目相对，那男子的眼睛里闪过一抹惊讶之色，但是很快便消失不见。
薛芷烟慌忙移开目光，低垂下头，不敢再多看那男子一眼。
薛幼菱看见她进来，急忙走了过去，关切地问道：“芷烟，一天没看见你了，你没事吧？“
“我......我没事。“薛芷烟勉强挤出一丝笑容，低垂着眼帘。
“你的脸色怎么会这么难看？可是哪里不舒服？”叶扶归察觉到薛芷烟的不妥，不禁问道。
薛芷烟勉强笑了笑，紧张道：“我没有哪里不舒服……”
见到她的异状，众人都有了不同的揣测。
“芷烟，我听闻你今日一直陪在昭言身边，不如就让你出来说说这件事情吧，也好为昭言洗脱罪名。”
薛老夫人的声音虽然不重，但是语调却不慢，一字一顿地落入众人耳中，让所有人都停止了议论纷纷，将视线转移到了薛芷烟的身上。
薛芷烟微微一愣，没想到老夫人会把这烫手山芋扔到她的手里，她不由得在心里哀叹一声。
琴夫人见到老夫人开口说话，连忙趁热打铁，说道：“是啊，芷烟，这件事情非同小可，不如让你说说，也为昭言洗脱嫌疑，免得大家心中猜测。”
薛芷烟心中暗骂琴夫人狡猾无耻，表面上依旧一副诚惶诚恐的模样。
叶扶归看着薛芷烟道：“芷烟，这件事情就交给你来说，希望你能给昭言一个公道！”
她的目光充满了信任和温柔。
薛芷烟看向众人，眼底满是愧疚，哽咽道：“这件事情我......”
她咬牙犹豫了片刻，低声道：“我实在不敢妄言......”
薛芷烟抬起头，看向薛老夫人。
第二十五章 肆意诋毁
薛老夫人的脸色阴沉的可怕，她冷哼一声，说道：“不敢妄言？难道就能抹杀昭言被欺负的证据吗？”
叶昭华闻言立即反驳道：“祖母，您这话说的未免太武断了，若是妹妹真做了那样的丑事，又怎么会故意让别人发现？这明显是有人故意陷害！”
薛芷烟看着叶昭华那副理直气壮的模样，忍不住讥讽地扯了扯嘴角。
那贱人竟然被如此维护。
琴夫人的眼中闪过一抹狠辣的寒芒，她脸色苍白，有些不情愿地附和道：“昭华说的极是，昭言可是叶府的嫡长女，岂是这等龌蹉之徒能够染指的？”
她目光落到薛芷烟的身上。
“芷烟，既然昭言没有做过那等事，那你就把你知道的一五一十地告诉大伙儿吧，也省得大家心中存着怀疑。”
“这......”薛芷烟面露难色，看向薛老夫人，低声道：“祖母，孙女不知该如何开口，还请祖母不要深究……”
薛老夫人闻言，不禁皱了皱眉，“芷烟，这件事情，绝对不能善罢甘休，这是我们叶府的颜面，怎能任人如此肆意妄为？”
薛芷烟看了看众人的反应，又扫了眼地上的男子，咬了咬牙，终于鼓足勇气道：“祖母，毕竟昭言被人掳走的，而且是当着那么多宾客的面说……万一会影响昭言姐姐的名节……”
薛芷烟这番话一出，众人顿时哗然。
叶扶归也露出诧异之色，连忙走到薛芷烟身旁，不可置信地看着她道：“芷烟，你这番话，可是在诋毁昭言？”
薛芷烟咬了咬牙，坚定地说道：“不是，我说的都是事实，昭言妹妹一直待我恩重如山，我不能眼睁睁看着昭言妹妹蒙受委屈，却什么也不做，那样实在是太不像话了......”
薛芷烟说到最后已经泣不成声，一副梨花带雨的可怜兮兮模样。
琴夫人见薛芷烟这番话，立即插口道：“是啊，这件事情可是关系着昭言的清誉，可不能任由那些外人胡说八道。”
琴夫人的这番话无疑是火上浇油，顿时引起一阵轰动。
叶昭华脸色铁青，怒斥道：“荒唐！我叶家的女子岂会做出那样的事情？我看你是被吓傻了吧？”
薛芷烟一听叶昭华竟然不信她的话，心中顿时生出一团愤懑之火，她猛地抬起头，眼眶中噙着晶莹剔透的泪水，委屈地说道：“昭华哥哥，你是真的冤枉我了！”
琴夫人见叶昭华的态度，连忙拉了拉叶昭华的衣袖，示意他不要再继续往下说了。
叶昭华却不罢休，依然义正言辞地训斥道：“我怎么冤枉你了？你刚才的话分明就是在诬赖昭言！”
叶昭华的话一出，薛芷烟顿时更加委屈起来，泪水像断线的珠子一般，噼里啪啦的掉了下来。
琴夫人一脸焦急道：“昭华，你这是做什么呢？”
叶昭华气愤道：“你为什么要诋毁昭言，你可要知道诬赖昭言，就是污蔑整个叶府！”
薛芷烟咬了咬牙，一字一顿地说道：“昭华哥哥，我可以用性命担保，绝对没有诬陷昭言姐姐，如果我有半句谎言，就让我不得好死。”
叶昭华没想到这丫头竟然敢用性命担保，脸上顿时流露出一丝嘲弄之色，他冷笑着说道：“呵！好一个不得好死，只怕到时候你会求我帮你收尸吧？”
“昭华！”琴夫人厉喝一声。
“好了！”薛老夫人突然开口，阻止了几人的争吵，她转过头看向薛芷烟，沉吟片刻，问道：“芷烟，你说昭言蒙受委屈是怎么回事？你说说，你当时看见了什么？”
薛芷烟低声啜泣道：“当时我在屋内休息，不曾离开过院子一步，只是看见有人进去，然后那屋内便传来昭言妹妹的哭喊，之后便再也没有见到昭言妹妹的身影，直至现在，我仍是不知道昭言妹妹在什么地方？”
“那你知不知道那男子的模样？”薛老夫人接着问道。
薛芷烟摇了摇头，说道：“只隐约觉得那男子似乎是个陌生人，并不认识......”
叶昭华冷笑着反驳道：“既然你不认识，那如何认定屋内这男子就是那人呢？”
叶昭华这句话一出，薛芷烟立即瞪大了眼睛，看着叶昭华：“昭华哥哥，你......”
“怎么？我说错了吗？”叶昭华挑衅地看着薛芷烟，“莫不是你做贼心虚？”
“我......”薛芷烟气的胸脯剧烈地起伏，一张俏丽的小脸因为愤恨变得涨红。
“行了，你们都少说一句！”薛老夫人不耐烦地打断二人的争执，说道：“让芷烟继续说！”
叶昭华的话让薛芷烟心中恼怒，但是她还没有忘记自己今日前来的目的，遂硬生生压制住心中的怒火，继续说道：“昭华哥哥，我知道你因为昭言妹妹被人……很伤心，但是今日我看见那男子的背影了，与屋内这男子倒是……”
她说着，偷偷瞥了那男子一眼，见其一直低垂着头，没再看向她。
这让薛芷烟松了一口气了。
这一幕恰巧被薛老夫人尽数看在眼里。
她看了看那男子，又看了看薛芷烟，心里不由得升腾起一股怒气。
“老夫人......你看你们自家人都认了。”
那僧人不依不饶地叫道，一副誓死要把这件事情搞个水落石出的架势。
众人的脸上皆是露出惊讶之色。
难怪叶昭言破天荒去隐寺祈福，原来是去幽会男子，而且，还是在这么一个敏感的地点！
叶家的嫡系女子，与人私通，这个罪名一旦坐实了，那可真的是没有后路，不仅仅是毁了叶家的颜面，恐怕连叶家的其他女子都会受到牵连。
薛老夫人闻言，勃然大怒。
“你简直胆大包天！你可知你在说什么？！”
薛芷烟慌忙跪倒在地，哭泣道：“祖母息怒......这件事情都是芷烟不好，没有保护好昭言姐姐，才害得她和那名男子在一起！“
她越哭越伤心，眼泪啪嗒啪嗒往地上掉。
“够了！”叶扶归厉声呵斥道。
“我不管是谁，我只知道我的女儿是清白的！我女儿不像别人，喜欢用下三滥的手段去害人！”叶扶归的声音很是冰冷，语气里更加充斥着怒火和厌恶。
她无法想象一个女子为了达到自己的目的，竟然不惜残害手足。
更何况这个人还是她看了好几年的薛芷烟。
第二十六章 斩断束腰
此言一出，不少目光都投向薛芷烟。
话中直刺的暗指自然不言而喻。
薛芷烟一瞬间面色苍白，脸上火辣辣的仿佛被打了一巴掌。
她不敢抬头直视，心里却暗恨叶扶归太过偏袒自己的女儿，竟然当众如此给她难堪，害得她里外不是人。
僧人听了叶扶归的话，冷嗤一声：“你说的轻巧！你女儿做出那样的事情，已是人证物证俱在，岂容你三言两语颠倒黑白？”
薛老夫人一拍桌案，对他怒吼道：“放肆！这里哪有你说话的份儿？！还不快给我闭嘴！”
那僧人被薛老夫人的呵斥吓得一哆嗦，连忙闭上嘴，不敢再开口说话。
薛老夫人这才转过头看向薛芷烟，皱眉道：“芷烟，你先起来吧。”
薛芷烟感激地看了薛老夫人一眼，这才站起身来，脸上露出愧疚之色，小声地说道：“祖母......”
薛老夫人微微叹了口气，道：“芷烟，你是个好孩子，虽说你此次行事有些不妥，但是你却是为了澄清真相，这件事情我会调查清楚。只是......若是发现你所说的是假的，我定会严惩你！”
此时门外传来一阵喧哗声，一名侍卫匆匆跑来，边跑边道：“老夫人，有新的线索！”
众人纷纷转头朝那侍卫望去。
那侍卫喘息着跑到薛老夫人面前，躬身禀报道：“府中的侍卫在隐寺找到了这个！”
说着，那名侍卫将一块断裂的束腰用托盘呈上来。
薛老夫人一愣，疑惑地看着那束腰仔细地打量起来。
那素白的腰带上毫无装饰，边缘用针线绣着雅致的花边。
看起来平平无奇。
叶扶归看到这个束腰，却脸色大变。
她自然认得自己女儿的衣饰。
早上她亲自送叶昭言出门时，她的素白裙身上便是这样一条束腰。
难道是昭言出事了？叶扶归紧张地攥紧了手指，脑海中不禁浮现出各种猜测。
薛老夫人眉头紧锁道：“这是在隐寺找到的？”
那名侍卫恭敬地说道：“回老夫人，在隐寺后院找到的......”
薛芷烟一听也连忙凑上去看。
这......这是叶昭言的束腰！
她一双眼睛睁得圆溜溜的，满脸的震惊和不可置信。
实则心底却乐开了花，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
叶昭华走上前仔细察看片刻，突然将束腰翻过来，背面竟然有几滴干涸的血迹。
那鲜艳刺目的红色令人触目惊心。
叶扶归的眼睛被这抹颜色刺痛，一瞬间想到某种可怕的可能。
她不可置信地摇摇头，喃喃自语道：“怎么会这样......怎么会这样......”
眼中却已经含不住泪珠。
看到那刺目的血渍，薛老夫人的脸色更加难看了，她抬起头看向那侍卫，厉声质问道：“这是谁的束腰？”
那侍卫被薛老夫人的语气吓得一愣，结结巴巴地说道：“回老夫人，是……是大小姐的……”
话音刚落，整个大厅内陷入一片寂静中，所有人都呆住了。
“混账东西！”
薛老夫人气得浑身颤抖，抬起手指着那侍卫骂道，“你可知道做伪证的下场！你是叶府的侍卫，竟然串通外人污蔑自家主子！你是吃了熊心豹子胆了吗？！”
薛老夫人这一番话可谓诛心。
那名侍卫顿时被吓得扑通一声跪倒在地上，瑟缩着身体。
“老......老夫人......奴才不敢欺瞒老夫人。”
薛芷烟看到这样的场景，心底不禁有些幸灾乐祸。
她看向那跪在地上的侍卫，脸上闪过一丝嘲弄和鄙夷，心底却在窃笑着。
她本来就对叶昭言恨得咬牙切齿，如今见到这个情况，她心中的痛快更胜以往。
只是她的表面功夫却并未忘记。
“昭言妹妹她......她不是只私会了那男子一会吗，怎么会弄成这个样子？”薛芷烟故作担忧的问道。
薛老夫人冷冷地扫了薛芷烟一眼，怒喝道：“不说话没人当你哑巴！”
薛芷烟心里咯噔一下，慌忙解释道：“祖母，我只是担心昭言妹妹的安危而已......”
“好了！”薛老夫人不耐烦地摆了摆手，“这件事情你也有责任！”
薛芷烟不甘心地咬了咬牙。
薛老夫人看着跪在地上的侍卫，恨铁不成钢地瞪了他一眼，喝斥道：“你所说的可有其他人证？！”
那侍卫低垂着头，额头上冒着冷汗，战战兢兢地说道，“前去隐寺搜查的侍卫一共十几人，都亲眼看着这束腰在后院里……”
“好！好得很！”薛老夫人气得胸膛剧烈地起伏着，她怒视着那名侍卫，怒喝道，“来人呐！把那些侍卫统统拉下去家法处置！”
这简直反了天了!
自家的奴才竟然不帮着自家主子遮羞，还在这言之凿凿谈论证据！
叶昭华不禁皱起眉头，他嗅到了一丝不寻常。
这些侍卫若无人放话，如何能将此类物证直接呈上来？
薛芷烟见状，小心翼翼地走上前道：“祖母，这些侍卫也是奉命行事，若是闹大了此事，那就不好办了......”
此话表面上为了大局考虑，却坐实了叶昭言的私通之实。
“铮”地一声，叶昭华突然抽出了那侍卫身上的佩剑。
众人看着叶昭华手中的剑，皆不由得倒吸了一口凉气，面色骇然，不敢多言。
叶昭华的手腕一转，锋利的剑刃便直直地劈向侍卫手中的托盘，寒光凛冽。
那些侍卫一脸的惶恐，跪地求饶道：“叶少爷饶命啊！！”
叶昭华轻挑剑尖，托盘中的束腰瞬间从中间断成两截。
他手握着长剑，冷笑道：“既然你们不辨黑白，那我就让你们明白一下！”
他拿起两截束腰，放在跟前对比道：“这束腰上先前的断痕平整干净，与我方才斩断开的痕迹几乎一样，分明都是我手中这样的刀剑划破的痕迹！昭言妹妹一定是遭遇了歹人袭击，在打斗中遗失了束腰！”
众人顿时倒吸了一口凉气。
叶扶归更是直接泪崩，忍不住掩面而泣。
她脑中那种最不敢想的猜测应验了。
叶昭言果然遭遇了不测。
她对女儿的安危太过松懈，以为凭着叶府的势力无人敢冒犯，没想到竟被人钻了空子。
若是女儿真的出了什么闪失，她这辈子都无法原谅自己。
第二十七章 怜霜之证
那名侍卫听到叶昭华的话后，心中一惊。
他急忙磕头求饶：“叶少爷，我们绝对没有撒谎！我们只是拾到了束腰，别的我们根本不知情！”
叶昭华冷笑一声，道：“既然没有撒谎，那就跟我去隐寺与当场目睹之人对质一番！”
叶昭言虽然与他相处不多，却是他从小看着长大的。他对她的人品自然十分清楚。
更何况，这个妹妹的在武艺上颇有天资，虽然年纪小，却也不容小觑，不是寻常男子能奈何得了的。
他宁愿相信她是遭遇了劫持，也不愿苟同眼前几人的污蔑之词。
薛芷烟闻言，连忙开口劝阻道：“昭华哥哥，你何必大费周折？我们......”
“闭嘴！”叶昭华怒喝道。
薛芷烟吓得浑身一哆嗦，再不敢多言。
她偷眼瞧了叶老夫人一眼，发现叶老夫人脸上露出阴郁的神色，似乎没有反对的意思。
她心底咯噔了一下。
若是他们前去搜寻，查到些什么端倪……
那日她在屋内出事之后，虽然隐蔽地极好，却难保没人听到她的求救声，然后发现叶昭言并不在屋内……
薛老夫人看着地上的那名侍卫，沉声道：“既然如此，那你便陪同昭华一同前去，务必查清真相！”
薛芷烟的瞳孔骤然一缩，脸色顿时苍白了下来。
若是叶昭华也一同前去，万一真的看出点什么......
薛芷烟急切地看向薛老夫人，恳求道：“祖母......昭言妹妹定然不愿意将此事张扬，您又非要去追究，若是昭言妹妹知晓......恐怕她心中更加难受......！”
“闭嘴！“叶昭华厉声呵斥道，“叶芷烟，祖母已经决定的事情不需要你来插嘴！”
说完之后，他不顾薛老夫人的反应径直走了出去。
薛芷烟咬了咬唇，脸色难堪至极。
叶昭华竟然为了那贱人如此凶悍地训斥她！
看着叶昭华离去的背影，她心中充满了愤懑，咬了咬牙喊道：“等等！”
叶昭华脚步微顿，回头冷冷地瞥了她一眼。
薛芷烟的心中一紧，深呼了一口气才压制住了心中的惧意，缓缓开口：“昭言妹妹身边的大丫鬟怜霜......那日也看见了......”
若不是万不得已，她是不会借助怜霜之口，将这件事栽赃给叶昭言的。
毕竟怜霜是那日闯进屋目睹真相的人。
更重要的是，怜霜是舅舅的人，而不是她的心腹。
这一招棋有几分冒险。
但是，眼下她也想不出别的更好的办法来了。
听到薛芷烟提及怜霜，叶昭华的眉头微微皱起。
“她？”叶昭华轻哼一声，道，“她只不过是个小小的丫鬟，哪里懂得那么多？你又怎知她是否知道了真相？若真是知道真相，又该如何解释？”
叶昭华眸中透出浓浓的杀意。
薛芷烟的心中不免升腾起一股寒意，却依旧坚持说道：“昭言妹妹的贴身丫鬟怜霜，所言所行自然是偏向自己主子。若是她自己丫鬟的供认都不可信，外人所言就更不用说了。”
“当日怜霜听到昭言妹妹的惨叫，第一个冲进屋内，她肯定目睹了全部真相......”薛芷烟状似回忆地点头说着，脑中回忆的却是当天她自己的经历。
此刻怜霜已经被侍卫带到了正厅中间。
她听到薛芷烟的形容，脸色瞬间煞白，感觉自己的脊梁骨仿佛都冒出了一层细密的汗珠，心脏怦怦狂跳不止，手心也浸出了一层冷汗。
薛芷烟的暗示再明显不过了。
她想起薛老爷曾经吩咐过她的话，心中一阵忐忑和慌乱。
她不能将真相供出来，否则她一定死路一条，她只得硬着头皮接下来。
“怜霜！芷烟说的可是事实？”薛老夫人见怜霜一副畏畏缩缩的模样，不耐烦道
“回禀老夫人，奴婢确实看见昭言姑娘从屋内出来......”怜霜颤抖着声音开口道。
薛芷烟闻言，心中暗暗地冷笑一声，心中的担忧渐渐消散。
怜霜，你最终还是要出卖叶昭言。
“既然如此，你且仔细回忆一遍，那日你进屋之后看见了什么？”
怜霜低头想了半晌，突然抬头道：“当时昭言姑娘衣衫不整，好像很伤心，还哭了许久......”
叶老夫人听闻怜霜所言，眉头微皱，道：“你的意思是昭言是在房里遭遇了欺负才哭的？”
“是的......”怜霜的额头沁出了豆大的汗珠，声音颤抖地回答。
薛老夫人沉默了片刻，随即挥了挥手道：“行了，你先下去吧。”
怜霜听见叶老夫人的命令，如蒙大赦，急忙跪倒谢恩后退了下去。
薛老夫人扫了众人一眼，面色深沉地说道：“今日之事，我已有分寸。”
她转头看向在场众人，语气里带着浓浓的威胁之意，“我希望今天的事情，你们都烂在肚子里，否则的话，别怪我对你们不客气！”
她已然平息下怒气，心中有了打算。
既然事情已经遮不住了，便只能将叶昭言“藏起来”了。
锦都的名门望族极重脸面，家中大家小姐们若有谁犯了“那等”错事，便会借着生病的由头悄悄送去外地“辟邪”，然后便悄无声息地没了消息。
人自然是活着，只是再不能光明正大见人了。
薛老夫人突然转变的语气，让叶扶归的心里一沉。
恐怕薛老夫人这是信了那这三人的话。
她的脸色愈加苍白，垂落的眼泪都不顾，急忙道：“母亲，你这是什么态度？难道你相信昭言真的做出了这样的事情？”
“你觉得我应该相信谁？”
叶扶归的嘴唇微微发白，不可置信道：“她可是您的亲孙女”
薛老夫人冷哼一声，“你不必替她洗脱冤屈，我只相信我的眼睛。她若是清白的，又何须躲躲藏藏，至今都不现身？她若是清白的，又为何会被贴身婢女目睹与男子私会，还留下一件披风，让所有人都以为她是不顾廉耻的女子？”
薛老夫人这句话彻底激怒了叶扶归。
“你这是在怀疑我们叶家人的品行吗？”叶扶归怒气冲冲地问道。
“我只是怀疑事情的真相。若是叶昭言做出这等恬不知耻之事，我身为叶府的主母，自然要秉公办理，不允许任何人包庇她！”薛老夫人掷地有声地说道。
第二十八章 薛氏私心
“你！”叶扶归气得浑身发抖。
薛芷烟见状，心中暗暗激动。
她不禁在心里祈祷，这次一定要让叶昭言落下万劫不复之地。
叶扶归深吸了一口气，平复下心中的愤怒，冷声问道：“既然如此，那我请教母亲，昭言至今未归，如此轻易取信于这些人，是否不妥？”
薛老夫人不屑地扫了一眼，淡漠地道：“有何不妥？不仅人证物证齐全，连自己的丫鬟怜霜都指承认了！叶昭言至今不归，如何名节能保？”
最重要的是，众目睽睽之下，对叶昭言不利的证据全部被验证了！
即使叶昭言被送去外地，此事也会从小道消息里流露出去，让叶昭言翻不了身！
纵然她从前再尊贵，从今以后便是废人一个了！
这才是薛老夫人最在乎的事情！
“你就是这样对待自己的亲孙女的？”叶扶归声音中透露着浓浓的讽刺之意，“你可知这件事情如此草率处置，会对昭言产生多么大的伤害？”
薛老夫人脸色微沉，语气冰冷地说道：“我对自己的孙女自然是百般疼爱，但是，若是有人有损叶府的门楣，我自然也是不会轻易放过！”
薛老夫人有着自己的私心，她从前就不喜欢叶昭言这个孙女。
她不仅不随她们薛家的姓氏，还惯爱舞刀弄枪，一点也没有大家小姐的风范。甚至在某些方面比起薛家旁支的小姐，还要差上许多。
这种性格，她实在是看不上。
但是因为叶昭言在叶府的地位，以前她不敢明目张胆地表现出来。
叶扶归闻言，脸色变了又变，半晌，她终于忍无可忍，“你这番话的意思是，已经认定了昭言做出了有辱门庭之事，还要处罚她？”
“正是如此。”薛老夫人毫不犹豫地答道。
“你为何对昭言如此无情？”叶扶归气得满脸通红，胸膛剧烈地起伏着，眼神愤怒地瞪着薛老夫人。
“无情？”薛老夫人嗤笑一声，道，“你既非薛家人，自然是不会懂我们薛家人的做法。我们薛家虽然世代经商，却素来以门风严谨著称，从未有过如此有辱名声之事！昭言是我薛氏一族的血脉，我自然要处置她，维护薛家的荣誉！”
薛老夫人的话说得斩钉截铁、铿锵有力。
在她心中，叶扶归是没有儿子的人，根本不可能懂得她心中所想。
她本就对叶扶归没有生下男丁十分有意见，只是碍着叶老将军的威势，被迫假装贤良婆婆。
她心里的怨气一日都不曾少过。
薛芷烟闻言，心中也十分震惊，她没想到，薛老夫人竟然为了薛家的荣耀，竟然如此动气。
见她们二人僵持不下，她站出来劝道：“祖母，这件事情还请您不要再追究了。给昭言姐姐留一些颜面吧！”
“芷烟，你这是在帮她求情？”薛老夫人脸色一冷，语气不善地问道。
“祖母您误会了，我并不是在为她求情，我只是觉得，这件事情已经闹成这样，再追究下去也是徒增伤悲，反而对昭言姐姐不利。祖母也知道，叶老将军是个极重规矩的人，倘若让他知道这件事情……”
薛芷烟故作担忧地说道。
薛老夫人的眼眸微眯，她心知薛芷烟这是在提醒她，不能把事情弄得太过分。
“芷烟说的不错。”薛老夫人沉吟片刻，缓缓点头。
她虽然心中气愤，但是却不会愚蠢到做得太过，否则就会让叶扶归抓到她的把柄。
“您看这样好不好，先把昭言姐姐送走，待她离开了锦都，风波停了再把她接回来，好不好？”薛芷烟低眉顺眼地恳求道。
“这件事情你就不需要操心了，我会处理妥当。”薛老夫人挥了挥手说道，语气依旧强硬。
“我只是担心昭言姐姐受不住。”薛芷烟一副忧心忡忡的模样。
薛老夫人转头看向叶扶归，说道：“昭言已经受了委屈，不能在继续受苦，待她回来后，我决定先把她送走。至于其他事情，我会派人调查清楚，给你们一个交代。”
“不行！这件事情我绝对不同意！”叶扶归态度坚决地说道。
“这件事情没得商量！”薛老夫人态度强硬地说道。
“不行！昭言是我唯一的女儿，若是昭言有个三长两短，我就是拼了命，也要为她报仇！”叶扶归的眼神中闪过一抹疯狂之色。
薛老夫人被叶扶归的眼神吓了一跳，心中不禁暗暗吃惊，看来叶扶归对她那个便宜女儿护短得很。
不过，她并不畏惧叶扶归的威胁，冷笑着说道：“叶昭言不管是你的女儿还是我的孙女，她都是罪有应得，她犯下的错就是应该付出代价！”
薛芷烟闻言，眼中闪过一抹得逞的光芒，心里暗暗窃喜。
这样最好了！
“休想！我是绝对不会让人把昭言送走的！”叶扶归的脸上闪过一抹坚毅的神色。
薛老夫人的双眸中流露出一抹狠厉之色，冷冷地看着她，道：“你不愿意把昭言送走，那也得看你有没有这个本事。”
如今叶昭言做出了这等有辱叶家门风的事情，已经成了废人一个，她完全有理由把她送到一个远离锦都的小村庄里，让她孤身一人，过着凄惨的日子，彻底断了联系。
而且，叶扶归的性格她很了解，倘若真的把叶昭言送走了，恐怕叶扶归以后就再也不愿意踏进锦都了。
叶扶归闻言，心头猛地一颤，薛老夫人这话中的威胁之意，她怎么会听不懂。
她心中升腾起一股前所未有的愤懑之感，她的心里仿佛有千百只蚂蚁在啃噬着她的心脏一样，痛得快要窒息。
她深呼吸一口气，尽量让自己的情绪平静下来，沉声问道：“母亲，我最后再问你一遍，究竟要怎样才肯放过昭言？！”
“我不是说过了吗？昭言犯下了如此大错，理应受到惩罚，否则，岂不是让旁人以为我们叶府门风不正，纵容嫡女作乱！”薛老夫人冷冷地说道。
叶扶归心中一阵酸涩，她的眼眶泛起泪水，心像是有一块巨石压在上面，让她喘不过气来。
“母亲......你就真的如此对待我们叶家吗？”
叶扶归哽咽着问道，声音沙哑。
“你这是什么话？什么叫你们叶家？”薛老夫人一愣，旋即笑着说道，“你这孩子，是不是误解我的意思了？”
第二十九章 不靠女儿
叶扶归闻言，眼角的泪珠滚落下来。
她深深地看着眼前的薛老夫人，心里很是失望，她怎么也没想到，一向自诩尊荣的薛老夫人，居然还有这么一幅嘴脸。
薛芷烟在一边见状，立刻劝慰道：“祖母，您也不必如此动怒，这件事情，确实是昭言妹妹有错在先，祖母也是在为她考虑，还望祖母莫要生舅母的气……”
薛老夫人见叶扶归哭得伤心，冷哼一声道：“芷烟，这件事情是她做错了，这是天经地义的事情，我为她考虑，这是为叶家考虑，又有什么不对的。你就不用替她多说什么了。”
如今薛家的势力日渐强盛，如果能够将叶家掌握在她的手中，那自然最好不过。倘若叶扶归识相的话，倒也罢了，如果不识相的话，那她就只有杀鸡儆猴的办法了。
见时机成熟，躲在暗处听了许久的薛怀澹，总算走进了正厅。
他刚一进来，便看到叶扶归在薛老夫人身后，低垂着脑袋，眼圈通红，看上去似乎十分委屈难过，心中不由得一软。
年少慕艾之时，面对这位无数人肖想的梦中闺秀，他也曾幻想过能够成为她唯一的心上之人，与之心意相通。
奈何自叶昭言出生之后，各自利益的倾轧盘根错节，他被迫与她隔着一条鸿沟。
薛怀澹看向叶扶归的目光充满了怜惜，不过，很快他便收敛了心中的感情，恭敬地冲着薛老夫人福了一礼，道：“母亲。”
“嗯。”薛老夫人淡漠地应了一声，脸色有些不善。
她心里也捏了一把汗，虽然儿子一向听话，此刻却是万万不能出差错的。
薛怀澹的目光落回叶扶归身上，沉声道，“扶归，这件事情我已知晓了……”
“夫君......”叶扶归抬起头，期待地看向薛怀澹。
她极少这样唤他。
她现在最希望得到的，便是他站在自己这边，哪怕是跟自己的母亲翻脸也无妨。
女儿的安危比什么都重要。
薛怀澹看着叶扶归，眼中满含愧疚，他张了张口，想要为她辩解几句，可话到嘴边，却怎么也吐不出来。
“扶归......”薛怀澹的喉咙里发出一声叹息。
最终，他只是叹了口气，说道：“这件事情昭言做得有些鲁莽了，她也确实应该承担起责任来，本来我也不忍心……”
他的眼神中充满了挣扎和犹豫。
叶扶归闻言，心中的希翼顿时消散不见，她的脸色变得苍白起来，嘴唇微微颤抖。
他终究还是不肯护着昭言吗......
薛老夫人见此，心中一阵欣慰，她没想到自己的儿子这么快就选择站在她的这一边了，她原本还以为自己需要费一番口舌。
薛怀澹面上带着一抹歉意，开口说道：“扶归，你也别怪母亲，毕竟昭言做出了这种大逆不道的事情......”
叶扶归的脸上浮现出一丝苦涩的笑意，她看着薛怀澹，声音悲怆地说道：“夫君......你真的连最后的一丝念想都不给我留吗？！”
她的语气中带着一丝哀求。
薛怀澹闻言，不禁皱紧眉头，眼神中流露出浓浓的心疼之意，但他却并没有妥协的意思，依旧坚持道：“扶归，母亲也是为了你好。”
“为了我好，就要把我的昭言带走！”叶扶归歇斯底里地喊道，一颗心瞬间跌入谷底。
“你这孩子，怎么可以这般蛮不讲理？！”薛老夫人勃然大怒，怒斥道，“我们这是在帮助你，你不领情就算了，反倒是怨恨我们！”
叶扶归闻言，冷笑一声，声音中充满了嘲讽和悲凉：“帮我？既然你们如此薄情，那么我也不必继续在这里丢人现眼了，你们不愿意救昭言，我自行去找人。”
说罢便脚步有些踉跄地往门外跑去，险些栽倒在地。
“站住！”
薛老夫人见叶扶归竟敢忤逆她，当场怒喝了一声，随后一把抓住叶扶归的胳膊，将其拽了回来。
叶扶归一个踉跄撞在门廊边，撞得七荤八素，头晕脑胀的，一时间竟站立不稳，摔倒在地上。
“夫人！”惜云早已泪流满面，哭着扑上去。
薛老夫人一个狠厉的眼色过去，惜云还没摸到叶扶归的衣角，就被侍卫扣下。
“你这孩子！简直是反了你了！”薛老夫人的声音尖锐刺耳，宛若一根针，狠狠地戳进了叶扶归的胸膛里。
“你若是再执迷不悟的话，我们不会再管你了，我也绝对不会认你这样的儿媳妇！”薛老夫人气急败坏地指责道。
叶扶归咬了咬牙，从地上缓缓爬起身来，擦掉眼角滑落的泪痕，倔强而又决绝地盯着薛老夫人，眼中闪烁着泪花，一字一句地说道：“若是你们把昭言赶出去，我也不稀罕这个家！”
说罢，叶扶归迈步就要离开，却被薛怀澹一把抓住。
薛怀澹脸色阴沉，他看着叶扶归，眼神复杂无比，开口说道：“扶归，我们都是一家人，何苦闹得如此僵硬？你等此事平息之后，我便派人接昭言回来。”
叶扶归的心中满是失望，转身要走。
“我们叶府，不是一定要靠着女儿才能够维持的。”薛怀澹在她身后轻轻道。
叶扶归闻言一顿，脸色越发的苍白，心中的痛楚一波接着一波涌来，脚下一个不小心，跌倒在地，生生磕在了门槛上，额头上瞬间渗出一块血迹。
“扶归！”薛怀澹被她额头上的血迹惊道。
叶扶归顾不得额头上传来的剧烈疼痛，挣扎着从地上爬起身来。
“叶夫人，这是怎么回事？”
一声中气十足的高喝从不远处传来。
叶扶归抬头望去，只见一名中年男子快步从院子外走了进来，他看上去三十多岁，一身青袍裹着他高大挺拔的身躯，剑眉虎目，脸庞棱角分明，给人一种刚毅果决的气质，尤其是那对锐利的眼眸，令人看了心惊胆战，仿佛能够洞察一切一般，让人不敢直视。
叶扶归的心脏剧烈地跳动了两下，脸颊上的肌肤也因为激动而涨红了起来。
这位男子，便是叶老将军的得意门生之一，卫临风。
卫临风的父亲乃是前朝右相，卫临风从小便饱读诗书，学富五车，年少时在锦都风头无限，卫老爷子也对于儿子寄予厚望。卫临风是个天赋异禀之人，十余载的时间内，他已经晋升为四品武官，可谓前途无量。
薛怀澹和薛老夫人的脸色都不由得变得难看起来，他们万万没有料到卫临风居然会突然来访。
第三十章 合情合理
“卫大人！”惜云趁机低声喊道。
“参见卫大人。”
扣着她的侍卫不由得松开了手，她忙冲上去扶起叶扶归。
一众仆从齐刷刷地跪在地上行礼。
卫临风微微点头，示意大家免礼。
“卫大人。”薛老夫人勉强招呼了他一声。
她不过四品官员之母，还没有正式的封号，论尊贵自然不能凌驾于卫临风之上。
但她自诩执掌叶府中馈，不同于寻常妇人，因此对待一般官员也多了几分骄矜。
“薛老夫人客气了。”
卫临风看了一眼叶扶归，随即转头看向薛老夫人问道，“薛老夫人，你们叶府是否有女眷被劫持？”
薛老夫人闻言，面露尴尬之色，她沉默片刻，点了点头，说道：“确实是这样，不过，我们已经派人去追查了。”
“听闻此事尚且没有头绪，不如交给下官吧！薛老夫人放心，下官定会将凶徒缉拿归案，为叶府讨回一个公道的。”卫临风看着薛老夫人信誓旦旦地说道。
薛老夫人愣了愣，有些不知所措。
她心里很想拒绝。
特别是她看到站在不远处的大管家祁老，更加怀疑此人是叶扶归撺掇来的。
可是眼前这人的身份在那里，他帮衬叶府于情于理都十分符合，让人找不到理由拒绝。
她不禁有些担心叶昭言的事情还有波折。
毕竟她心中一万个不愿意叶扶归留在锦都。
薛老夫人咬了咬牙，勉强道：“那就有劳卫大人了。”
为了避免别人抓住破绽，她只能忍痛让叶氏母女暂且留在叶府，等到这件事情解决了之后，再另作打算。
卫临风笑着说道：“薛老夫人不必如此客气，承蒙叶大将军照顾多年，这是身为学生应该做的。”
薛老夫人看着眼前一脸谦逊的卫临风，心中的怒火暂时减退了许多。
卫临风转头看向叶扶归，脸色稍稍柔和了几分，对她问道：“不知道叶夫人伤势如何？”
“多谢卫大人关心，我没事。”叶扶归垂眸摇了摇头，轻声说道，声音听上去有些虚弱。
惜云在一旁拧着帕子敷在她额头上，满眼的心疼。
“既然如此，老身就先失陪了。”薛老夫人生怕卫临风继续问下去，忙告辞离去。
“且慢！”
“卫大人，你还有何吩咐？”薛老夫人停住脚步，转过身看向卫临风不悦道。
“下官前来，还另有一件事告知，说大不大说小不小。”
卫临风的嘴角勾勒起一丝似有若无的弧度。
薛老夫人的脸上流露出一抹好奇之色，“不知卫大人所说何事？”
“这件事关乎叶府和薛家的颜面。”卫临风说道。
“哦？请卫大人明示。”
“关于昭言姑娘的事情，我也听说了，不瞒薛老夫人说，昭言姑娘的性格虽然不太讨喜，但是下官却觉得她的品性不坏。”卫临风沉吟片刻说道。
薛老夫人的脸色有些难看，她的嘴唇微抿，看着卫临风，道：“卫大人是想替她求情？”
卫临风摇了摇头。
“那是为何？”薛老夫人问道。
“薛老夫人误会了，下官是想说，昭言姑娘之事虽然没有水落石出，却并非外人认定的那样。”卫临风看着薛老夫人说道。
薛老夫人愣了愣，突然明白了什么。
她看向卫临风，带着一丝嘲弄之色说道：“卫大人，你这是什么意思？叶府的家务事，难不成要你这个外人来说几句话来认定？”
“当然不是。“卫临风看着薛老夫人说道，“在下带了人证。”
话落，两个僧人缓缓从身后现了出来。
“这两个和尚是何人？”薛老夫人疑惑地问道。
“薛老夫人，这两位乃是隐寺的高僧，也是那日目睹些许真相之人。他们会将事情的来龙去脉详细地告诉您，不过，我希望您在听完他们所说之后，不要迁怒于他人。”
卫临风话音未落，两个僧人便恭敬地向着薛老夫双手合十道，说道：“阿弥陀佛！”
薛怀澹和薛老夫人对视了一眼。
“卫大人，还请你把话说清楚一点。”薛老夫人开口说道。
薛怀澹看着右边那个高个子僧人，眼底闪烁着冷光。
那个僧人分明就是白日在山路上经过他的那个僧人。
他原本以为对方是个普通的僧人，没有想到竟然是隐寺的高僧，难怪他会说他们两个是目击者。
薛怀澹的心里有些不舒服，不过表面上却装作一副不在意的模样，淡淡地看了对方一眼。
卫临风将这一幕尽收眼底，嘴角微扬，将目光投向两位僧人，客气地说道：“请慧禅、慧殇师父将事情的经过详细告知诸位。”
年轻一些的僧人应了一声，便走上前说道：“小僧慧殇，白日晌午时分，我正好往隐寺赶路。走到后山路上，便看到有一个女子轻功离去，她的脚步很快，看起来十分敏捷。我原本以为是哪个江湖女侠，却没想到她竟然十分年轻，年约十三左右，身形窈窕，穿着一袭素白色长裙，长发用木簪挽起。我记得她仪态整齐，表情从容，并不似被人侵犯过的模样。”
“只是，不过几个瞬息的功夫，她已经消失不见了。我在寺庙周围寻遍了整座后山都没有找到她，只得返回寺院，禀报了方丈，方丈说她那便是昭言小姐。”
“晚间我听闻慧殇师弟说起这件事，便想起正好见过这样一人。”另一个年老的僧人慧禅接着道：“我见后院祈福的院子里，有一女子与侍卫对峙，打斗了一番后离去，那女子的外表正如慧殇师弟形容的一样。我当时正在院门外，看见她腰带被那侍卫一刀斩断，十分凶险。”
“芷烟分明听见屋子里有昭言的哭喊声。”薛老夫人突然开口反驳道。
“昭言小姐的哭喊声？”
“没错”，薛老夫人神情严肃地说道，“而且，叶昭言的婢女当时也亲眼看到了。”
听到薛老夫人这般说，卫临风低笑了一声，目光直射向薛老夫人，沉声道，“薛老夫人，您这话未免有些颠倒黑白了，您说叶昭言被人欺辱，那您怎么知道那人是叶昭言呢？”
“我...”薛老夫人张口结舌，她一时语塞，说不出话来。