趵斩跟着秦姒返回谷家庄，路过夏城，先去小酒楼跟山贼二当家的打个招呼，再到城中富商宅邸借住一宿，顺便联络感情。
刚歇下，突听见一串马蹄声，急匆匆绕着围墙响了半路。
没多会儿，秦姒被震天的擂门声吵得耳内轰隆隆直响，想多在暖和的被窝里多呆几秒，根本就不成。
她坐起身，黑灯瞎火中开口：“何事？”
“秦大人，二当家的请您过去一下！有要事相商！”
这不刚跟对方打过照面么，又出现了什么要事？秦姒不满地穿戴整齐，出门一看，趵斩已经在屋檐下候着了。
两人赶到酒楼时，二当家的正在大堂中急得团团转。这人本就虎背熊腰，转起来尤其有熊瞎子的感觉，不过倒是眼明，一见秦姒，连忙扑到面前，焦急到：“天朝的大军杀过来了！”
“啊？”
这才轻松几个月，对方就又不甘寂寞地来收复夏县了？
“秦大人，要怎么办才好？俺已经让人开城门去请齐师爷来了，寨里弟兄也都去人挨户通知，可是就算召集全部人马，那也不是朝廷大军的对手啊！秦大人，你赶快向北狄人求救，或许还赶得及！”
“二寨主莫急，慢慢来讲。”
秦姒安抚着，询问对方朝廷军如今的状况。
原来是昨日夏县边境上突然发现朝廷兵马入境，一行约莫有几百人，骑兵步兵混杂，飞快地移动着，并不进入村镇，径直扑往夏城。
岗哨急忙抄近路回城飞报，二当家的连真正带兵的经验都极少，想着夏城哪里经得起突袭，连夜召唤了秦姒，又命人去把齐云天从安漆村叫来，想着有两个人帮忙递点子，说不定能生出什么法子抵御外敌。
秦姒听了，轻快一笑道：“将军莫要担忧。数百人而已，又是轻装，夏城才重修过城墙，根本不需要惧怕。”
“若是转头攻占村镇呢？”
“那也不需要忧虑，别说每个村里都有民兵岗哨，单就那点兵力，除了劫夺粮银，还能做出什么事来？”叫她动用庄客？那是不可能的，先不说这群人要留在关键时候用，就是现在这样一盘散沙的情况，能动员出一百名死士，就谢天谢地了，另外，没有足够多的武器，也是个问题。
“可夏国就这么点兵力，经不起折损！”
人少又怎样，这正是用兵之际，还顾惜着羽翼做什么？何况对方人数也不多，只要攻取村镇，稍作松懈，迎头去痛击一下，效果应该极好的。
趵斩在一旁听得发困，出声道：“对方不过是派出先锋，投石问路，若将军现下就慌了阵脚，岂不是给敌军一眼就看出破绽？要是将军需要坐镇城中，不妨交给在下百来人手，在下虽然习文，可也熟读兵书，会些弓剑功夫！”
秦姒一听，点头：“嗯！趵大哥素有文武全才之称，何不让他领些寨里兄弟，前去与来犯兵马周旋，拖延时日？要是能趁其不备得点便宜，不也是好事么？”
二寨主思考片刻，从赶来报到的山贼官兵中挑选了数十人，郑重交给趵斩。
一行人连夜出城，南下奔赴前线。
秦姒也尽速修书信三封，一者递给墨河王，二者送交北狄部族，三者飞传至西疆、伪监国的父兄戍边处。但是，任何援军，都是靠不住的，眼下最要紧的是拖字诀。拖得越久，准备就越充分，到时候要真是大军压境应付不来，至少能包包款款集体逃出铜山关去，等大军撤离，再回来继续逍遥。
天色亮开之后不久，齐云天跟孙二嫂赶到城中。
听二寨主详说情形，孙二嫂立刻表示不能向天朝妥协，绝对要抗击到底。齐云天拉住过分激动的娘子，提醒二寨主先发布紧急戒备公告，让全境百姓做好避难准备。
“若对方的目的是天朝前太子，那不妨交出去罢？”他跟秦姒嘀咕着，“反正，秦大人，明眼人皆能看出，那谷家庄有他没他是一个样的。”
秦姒摇头：“今日能出卖监国，明日自然也能出卖诸位，做出这样没有大义可言的事情，齐师爷让秦某如何立足呢？”
“秦大人说得对！”孙二嫂接话到，“云天不成器，总想着投机避祸，也不考虑气节忠信，所以才是个没出息的货色呀！”说着，冲齐云天胳臂上一掐。
后者急忙讨饶：“唉，娘子，不才一时糊涂，一时糊涂啊！知错了还不成么？痛啊！”
“哼！”
折腾半晌，这边该交代该安排的都做得差不多，又派人回庄报信，秦姒前后想想没有别的什么事要干，反正也是等结果，遂要了间客房补眠。
一觉睡到午后，起身出门，发现在大堂内焦急转圈的人，又多了两个，齐云天与孙二嫂也跟着二寨主踱来踱去，看得她眼晕。
见秦姒出来，孙二嫂上前：“秦大人，你可给想个法子，这为什么还没消息呀？”
“什么消息？”秦姒揉揉眼。
“自然是中原军动向，一队人马派出去就没见回个信儿的！”
秦姒好笑道：“孙娘子急什么呢，就这么会儿功夫，昨夜派出去的人指不定还在前面哪个山里转悠地，安啦安啦……有没有饭食？”
第三天，消息传回来了。
不仅消息回来，连人也一并返回夏城。出去时候连同趵斩是四十七人，回城的时候，哼哼，六百二十五人。这个当然不是趵斩心情好，在外征兵，一齐开回来。跟着他到夏城的，乃是那一队被谣传说是入侵人马的官兵。
人家是来投奔的好不好？
弄得这么鸡飞狗跳，结果竟然虚惊一场——当然这不过是感慨，并非说要真的打起来才算对得起列祖列宗……
秦姒从人群中挤出，望向趵斩旁边的那一骑。
“霍将军？”她诧异道。
趵斩下马，哈哈大笑：“还说是怎么一个奇袭，其实是霍将军与在下同样，受了朝廷胡乱调查猜疑，不堪忍受，这才弃暗投明啊！”
不堪忍受？对他这美化用辞法，秦姒暗地嗤之以鼻：你可是被通缉的好吧？
“哦？是在调查什么呢？”
霍亦州有些尴尬地回覆道：“长州之乱，末将当时，正在长州任职！”
秦姒心中一动，原本以为自己不辞而别（仅仅不辞而别那么简单？），帛阳会将二人约定当做废言，想不到他还放在日程之上。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
现在算凌晨么，大概算吧……=。=|||