南一诺一到就屏退左右，问：“到底发生了什么事？这几天不正式开恩科的日子，你怎么这个时候回来？”
丁小勇这才开口：“南大人，我按照您的吩咐，没敢刻意去打听周家的事，最多就是在严将军府外晃荡一下，找人留意着房策的表兄一家。他那位表兄也报名参加了今年的恩科，一直在家复习得好好的，开考前两天被同窗拉出去参加了个什么聚会，回来路上被打伤，无法参加恩科考试。这事儿要说是意外，鬼都不信，可我查不出到底是谁干的！”
“这还不是最严重的，大前天夜里，这位兄弟拖着一身伤找到我，问我能不能找到房策，让房策务必把他母亲和妹妹带走！我追着半天才知道，因为明和郡主没了，他又考不了恩科，家里几乎没有他们的容身之所，他还能咬牙坚持，实在不忍心母亲和妹妹日日受苦。当时，当时我也不知道该怎么办，就没答应下来。”
他顿了一下，接着说，“可我心里头不放心，就在他家附近徘徊，没想到前天下午就听到了那位夫人过世的消息。我一时间拿不定主意，就去找了邱三公子，邱三公子让我赶紧回来跟你们说一声，那头他帮我看着些。”
“周家余孽已经被处置了？”南一诺问。
“不确定，坊间有两个传闻，一是全部被秘密处死，二是被秘密审讯还供出来很多同党。”南一诺一再强调不能主动打听周家余孽的事，他只有坊间的消息。
“那就是还没死。”南一诺迅速得出判断，“一家子胆小鬼，怕受牵连居然拿女人和孩子出气。”
想想当初的事情，夏九有点后悔，说：“南大人，我们能不能帮他们一把？当初是我把人送回去的，没想到会发生这样的事，早知道还不如让她们在外头的院子里住着。”
“别想这些多余的事，他们要是住在外头，处理起来更加方便，在家里住着还能有些顾忌。”南一诺让夏九别想那么多，然后问丁小勇，“你有没有问过，那家的哥儿是怎么知道你的住处的？你说他受了比较重的伤，他又是怎么过去找你的？”
“我，我问他，他说是他的小厮打听来的。”丁小勇回忆着说。
“他的小厮？”夏九疑惑了，“他们在外头住时只有一个下人，他根本没有小厮，后来，从半醉轩过去的时候确实带过去了一个，可那人没多久就被赶出来了，他现在的小厮肯定是他父亲的人，怎么可能帮他找你？”
“他对我说谎了？可，他母亲过世的消息肯定是真的啊！”丁小勇有些不明白了。
南一诺推测说：“还有一种可能，那便是他的求救是他父亲默许的。至于他父亲出于什么目的就难说了。”
“南大人，那现在我们该怎么办啊？”丁小勇怕因为他的一个决定，让那位小姐也失去生命。
“若是房策在，他肯定要想办法去救人的。”夏九了解房策的性子。
“然后我们也跟着一头扎到这桩是非里头？！”南一诺不赞同地看了眼夏九，说，“人家家事我们不便插手，不过，那位夫人很伟大，她用她自己的命换了两个孩子一线生机。她是周家人，她的孩子不是，只要她死了，周家的事就很难牵扯到两个孩子身上。再说，她就死在自己家里，短时间内他们家不能再出事了，否则，大家世族里头难有他们的位置。”
紧接着，他有逮着夏九教育：“帮人之前先想想自己的处境，能不能帮？值不值得帮？怎么帮才能有实质的效果又不会过分损害自身的利益。别什么事都往自己身上揽，当烂好人不如当个有原则的坏人！”
教育完夏九，他才对丁小勇说：“你休息一天，明天回京城，到的时候基本上考完试了。你去打听一下那天参加同窗聚会的人，找个耿直的把事儿透过去，引导他去衙门告个状。此举未必能惩罚真正的凶手，至少能在短时间内保证兄妹两人的安全。再往后，只能靠他们自己了。”
“我让你留意他们的动向不是让你去救人的，是根据他们的反应推测事情的走向。现在的情况，极有可能是皇上利用周家余孽的事情做文章，铲除异己，闹得官员人人自危。这种时候若是听到关于房策的消息，你一定要仔细甄别，千万不能一头撞上去，很有可能就是陷阱。”
“是，我知道了。”丁小勇连连点头。
事实上，南一诺多虑了。皇上确实拿房策做诱饵发布过两次消息，不过用得是他的本名，而丁小勇根本不知道房策的原名叫什么，还以为是别人，自然不会关心。
而房策，原本没什么人知道他真正的身份，完完全全就是被兄弟出卖的。