葛家顶梁柱塌了
宜宾城外，宜水河上游水坝年久失修，官府在宜宾城广征男丁前往修缮。
葛家是宜宾城郊的一个小户人家。家中有几间破旧的平屋，一个不大的院子，院子旁边一小块菜地。葛山在城里打工的工钱，是葛家唯一的收入来源。
面对一百文钱一天的工钱，家底不丰的葛山毫不犹豫地报了名。
葛家到了葛山这一代，只剩下他一个男丁。开年就是四十岁的葛山，如今有十个闺女，却还没有一个儿子！
当意外发生在葛山身上时，他最后一句话是：“我还没儿子，我不能死！”
事与愿违，葛山在修水坝时意外坠落，不治身亡。
工友们将葛山送回家，葛老太太见到儿子后嚎嚎大哭，瞬间苍老了许多！葛山的妻子杨丽丽当场晕倒。孩子们也都哭成一片。
葛家唯一清醒的成年人丁宁，有着八个月的身孕，此时正茫然无措地站在一旁，腿边一边一个正在哭的孩子。
葛夏九见家里乱成一锅粥，连忙跑到葛老太太身边，拉着她的胳膊喊：“奶奶，奶奶，娘晕倒了要看大夫，叔叔们也还有事情要说呢。奶奶，这个家，还等着奶奶当家做主呢！奶奶！”
听到孙女稚嫩的声音，葛老太太清醒了许多。白发人送黑发人固然伤心，可活着的人，日子还要过下去！
到底是经过事的，老人家当下抹了把眼泪，喊了四孙女葛春暖去六吉巷口找王大夫。
一工友见要出门的是哭得上气不接下气的小女娃，便拦了下来，说他去，他跑得快。
葛老太太和几个孙女合力把杨丽丽抬回了屋，又去洗了把脸，才问来见葛山的工友。
葛山的工友将当时的情况说了一遍。葛老太太又忍不住落了大把的泪。
工友们带来了葛山的工钱和工地的补偿。说是这意外发生，葛山自己也有责任，故而补偿不多，打总给了十一两银子。
他们见葛家这情况，帮了好些忙才各自回家。
王大夫给杨丽丽诊了脉，杨丽丽已有两个月身孕，方才惊吓过度，如今胎像不稳，需要安胎。
葛老太太伤心之余，又感觉多了一丝希望。她默默祈祷杨丽丽这胎是个儿子。
葛家亲眷不多，傍晚时，葛山的妹妹一家子，二女儿女婿一家，三女儿女婿一家都到了。
至于大女儿葛春意，她随着丈夫去了边关，这会儿连消息都还没收到。
后面几天，葛家太太花了三两银子，办了个“体面”的葬礼，办了场法事。明面上的事算是办妥了。
可后面的日子怎么过，还需要好好筹划一下。
葛家老爷子年轻时当过兵，回来后干活也勤快，攒下了些家底。一小部分给女儿做了嫁妆，大部分都还在葛老太太这里。
葛山干活也是勤快的，架不住家里孩子多，他的小家一直是葛老太太帮衬着才有现在的日子。
而葛老太太手里的钱，这些年补贴儿子一家已经花了不少，还在儿子三十岁无子后，花了大价钱买了“宜生养”的妇人丁宁回来。
葛山前面那位老婆有些陪嫁，平均分了三份给三个女儿做了嫁妆。
现在的老婆杨丽丽只陪嫁了几身衣服和几样不值钱的首饰，这样年一直在生孩子养孩子，根本没有收入。
所以说，葛家现在有的银子，满打满算不到十两。
一个老太太，两个孕妇，一个还得吃保胎药，七个未出嫁的小女孩，再怎么省吃俭用也撑不了半年。
更麻烦的是，两个孕妇，一个快要临盆，一个需要静养，再加上孩子，家里根本照顾不过来。
不得已，葛老太太找了姑奶奶和两个出嫁的孙女帮忙，希望她们能帮忙照顾一下家里最小的三个孩子。等到丁宁出了月子，杨丽丽坐稳了胎，再将孩子们接回来。
葛老太太打发了丁宁和孩子们，一个人与三家人谈。
三孙女婿沈吉安是杂货铺的小管事，最先明白葛老太太的意思，说：“奶奶，您知道，我家里还有两个小子，再带个妹妹回去，怕冬韵照顾不过来。好在，妹妹们大了，做工挣钱好过坐吃山空。我这儿留意着适合妹妹们的差事，等过了爹的七七，就带过去让人瞧瞧。”
葛老太太一半失望一半惊喜，说：“好孩子你有心了，这事儿就拜托了。奶奶唠叨一句：我葛家的女儿，不卖身。”
实在是买丁宁时，葛老太太在人牙子那边看到的景象太过凄惨，她忍不住交代一句。
沈吉安忙说：“奶奶放心，吉安晓得。”
姑奶奶葛水是家里半个当家，来之前就有过猜测，此时也有应对：“娘，家里有事，我这做女儿的帮忙也是应该的。不过话说在前头，我那儿上有婆婆，旁有弟媳的，总不能带个人回去吃白饭，家里的活该干的可不能少。”
葛老太太愣了愣。这些年家里再苦再累也没苦了孩子，只让孩子们干些轻便安全的活儿。她沉默片刻，想着总归是自家人，不会让干太多活。不过也没舍得太小的丫头去，便说：“小七乖巧听话，让她去你那儿住几个月。”
“知道了，妈。等过了头七，我再来接人。”一听是七岁的葛冬七，不是最小的那三个之一，葛水也就同意了。
戴着重孝的人按理说不应该去别人家，不吉利。眼下实在没办法，也需要等过了头七。
葛老太太对着女儿点点头，才转头看她的二孙女儿。
二孙女婿秦磊是个秀才，早些年一直埋头苦读，成了家之后才开了个小私塾，多少挣了些家用。他在葛家一直不太说话，更不知他在这事上是什么看法。
秦磊与葛春艳都没经历过什么事，都是听葛老太太讲了才知道今天叫他们过来的目的。葛春艳以为是家里忙不过来，让她来娘家帮忙的。
桌下，葛春艳时不时地拉下秦磊的衣角，指望他拿个主意。
秦磊看了葛老太太一眼，说：“春艳回娘家住两天，等过了爹的头七，我来接春艳和妹妹。”
葛老太太诧异地看了秦磊一眼，连说了三个“好”。
怕二孙女婿反悔，葛老太太有意不提那个孙女儿去秦家，几个人和和气气喝了个茶便散了。
葛冬韵临走前一次又一次看着她二姐，似乎有话要说，可最终还是什么都没说。
客人一走，留下的就只有自家人了。葛老太太握住了葛春艳的手，眼角含泪：“好闺女，多亏你了！”
偷听
孩子们都还小，家里发生了那么大的事，一个个都很不安。见奶奶打发了所有人，自己跟姑姑和两个姐姐在屋里谈话，都想知道她们在谈什么。
葛春暖、葛秋云、葛秋雨、葛冬七、葛夏九都围在杨丽丽的房里，争先恐后地问她们的娘：“娘，你说奶奶她们会说什么？会不会把我们卖了啊？”
去年，街尾的张大汉病了，缺钱买药治病，然后就卖了一个女儿。这事，除了小九不记得，其他几个都知道。
也是去年，隔壁街的老陈头在外面欠了债，拿他女儿去抵债。听说她女儿转手就被卖到了外地，估计这一辈子都回不来了。
更别提治丧这几日，来帮忙的婆子们都在说：葛山这一走，葛家怕是要靠卖女儿过日子了！
杨丽丽现在卧床养胎，自然不知道外面的言语，听了这话很是着急，立即就要起床。
葛春暖这些日子负责照顾她娘，日日听奶奶叮嘱：要卧床休息，不能起身！她立即将杨丽丽按了回去：“娘，躺好，不能起床。”
小九不久前才从这具身体中醒来，一直还觉得自己是在梦游之中，期待着睡一觉就可以回去，如同她平平常常睡一觉就来了这里一样。
此时，她也没想到自己现在的年龄，直接分析道：“奶奶不会卖我们的，如果要卖就不会找人来商讨。我觉得她们是在讨论这么解决眼下的困境。”
闻言，杨丽丽猛得看向她：“小九，你——”
几个小的都没觉得什么，葛春暖紧接着说：“奶奶不会卖我们的，要卖也买那两个！”
那两个说的是丁宁生的葛春八和葛冬十。
葛家买丁宁回来的时候，葛春暖已经记事了。她记得娘亲的伤心拒绝，也记得家里多了一个人之后，她的糖果零食都没了，家里吃肉的日子更少。所以，她一直不喜欢丁宁，连带着不喜欢丁宁生的两个妹妹。
“对，奶奶才不会把我们卖了！娘，对不对？娘～”葛冬七双手紧紧地抓着被子，直直地望着娘。
“对，对，你们放心，不会的。”娘握住了冬七的手，想要安慰她，冬七反而哭了，因为娘的手在发抖。
葛夏九对这个世界的情况了解地实在太少，心里也有些不安。但在这里乱猜没有意义，便说：“我去听听奶奶和姐姐们说什么。”说完，便跑了出去。
家里的门窗都不厚实，没什么隔音效果，葛夏九蹲在窗台下就可以清楚得偷听到里面人的谈话。
她到得晚，没听到前面的话，正好听到奶奶说：葛家的女儿，不卖身！
听到这话，葛夏九的心里就安稳了。再穷再苦也有办法挣钱过日子，失去了人身自由权，事情就不太好办了。
接着听到寄养的事也顺耳多了。葛水姑姑就嫁在城北，也就隔了三条街，走动起来方便。二姐夫、三姐夫家都在城西，略远一些，可一天也够来回跑个两三趟的。
寄养几个月而已，等家里困难过了，也就一家团聚了。
这时，一个压抑的哭声传了过来。听声音是春八在哭，还有丁宁的说话声。
这几天丁宁极少说话，葛夏九看不出她的态度，此时不由得往她房间的窗台下钻。
听了一会儿，夏九便知道是怎么一回事了：春八刚才也去奶奶那边偷听了。她只听了前面几句就跑了回来，告诉丁宁，奶奶要把她和妹妹冬十送走。
丁宁不知是寄养，以为是家里养不起那么多孩子，想送掉几个。按家里的情况，最先考虑送掉的应该就是她的孩子。
她一边哄着孩子，一边说，她一定不会让她们离开她的身边。她的声音里透着一股坚定，她应当会说到做到。
葛夏九不由得想，这位丁姨比自己的娘亲能担事啊。
想着也还会去跟娘和姐姐们说一声了。
葛夏九推门进去，所有人都盯着她看，哪怕她露了一个大笑脸也没能缓解房里的紧张气氛。她立马说：“我们葛家的女儿都不卖，奶奶只是怕照顾不过来，让年幼的妹妹去姑姑和姐姐们家里住一阵子。”
所有人都松了一口气。
随后，所有人又都看向了她。
葛夏九疑惑地望了回去，问：“我脸上有东西？”
葛春暖走过来摸摸她的头，问：“奶奶打算让小九去哪家？”
呃，家里十姐妹，她排行第九，现年五岁。年幼的妹妹里头必然有她。
她没听到头尾，只说了她听到的：“我不知道谁去二姐夫和三姐夫家里，只听到奶奶说让七姐姐去姑姑家。姑姑说，去她家不能吃白饭，要干活的。”
葛冬七一听，立即扑到娘的怀里，说：“娘，我不要去姑姑家，我要跟娘在一起。”
杨丽丽是个没主意的，一时间也不知道说什么好。
倒是葛春暖站出来说：“小七就听奶奶的，先去姑姑家住着。到姑姑家以后，能干的活就帮忙干，不能偷懒。”
葛秋云、葛秋雨认同地点点头。
葛冬七诧异地看着她的姐姐们，委屈地叫了声：“娘～”
未出嫁的女儿中，葛春暖最大，十二岁的小姑娘这几天一直被催促着长大，已经像个小大人了。她开始劝冬七：“小七，爹不在了，我们都要更懂事一点，不要给奶奶添麻烦。去姑姑家，姑姑能照顾你。”
冬七还是哭，只是不再说不去姑姑家的话。
葛春暖又看向夏九，问：“小九也要乖乖去姐姐家住。”
葛夏九点点头。
葛秋云见状，忍不住说：“小七，你都没有小九乖。”
哼！冬七不满地嘟起嘴。
杨丽丽一声轻笑，房间里的气氛轻松了许多。
这时，敲门声响起。
“小娘，你在么？”是二姐葛春艳。
秋雨靠近门边，立即给二姐开了门。
春艳进门看了一圈，惊讶地发现小娘这边的妹妹们都在。若是平时，总有几个在外面玩的。
改名招娣
大家都叫了声二姐，然后巴巴地看着她。
春艳被看得有些尴尬，无奈一笑说：“我没什么事，就是回娘家来住几天，想着得跟小娘说一声。再问问小娘晚上想吃什么，我去做。”
“艳儿回来住？你婆婆那边可同意？忙过了这几天，家里能忙得过来，就算你婆婆宽容，你也有个孩子要顾的。”杨丽丽忙问。
出了嫁的女儿当以夫家为主，不能时常回娘家。春艳、冬韵两姐妹这几天几乎都在娘家，再多住几天怕是婆婆那里有话说。
听着杨丽丽为她着想，春艳心里暖暖的，她轻声说：“小娘放心，是婆婆主动提的，孩子交给婆婆我也放心。小娘安心躺着，这一胎，真生个弟弟才好。”
说起这个，杨丽丽又忍不住掉眼泪：“你说，我们家怎么就没能生个男孩儿！”
“小娘别哭，现在可不能哭。说不定这一个就是弟弟，可要好好养身体，平平安安把孩子生下来。”杨丽丽还一直喝着保胎药，可不能情绪激动，她赶紧劝着。
杨丽丽心里没太多期待，但也决计不放过哪怕万分之一的可能性。
母女俩说了一会儿话，看时间不早，春艳起身去准备饭菜。秋云、秋雨也跟去帮忙。春暖看着时间去烧水、煎药，冬七收拾屋子。
一屋子人都各干各的活，只有夏九坐在娘床边，两人有一搭没一搭地聊着天。
二姐春艳是个能干的，没多久就做好了一大桌的饭菜。
一大家子吃过晚饭，春暖带着妹妹们收拾。冬七跑去端了药给娘送去。
葛老太太带着丁宁和春八、冬十，牵着夏九，又叫了春艳，到杨丽丽的房里。看样子，是要谈寄养的事情了。
杨丽丽见婆婆、丁宁和春艳都来了，挣扎着想坐起来。
葛老太太忙跑过去按住：“躺好，躺好，躺着就好。”说着，就在床边坐下。
“娘，你们过来是……”虽然之前听孩子们说了，可她还是想听听婆婆跟她正式说一声。
见杨丽丽还没喝药，葛老太太端起碗，说：“先喝药，什么事都喝了药再说。”
看着杨丽丽喝完了药，葛老太太叹了一口气，说：“丽丽啊，家里的柴火快没了。这水坝修得都没人卖柴火了。明儿，我带着暖丫头去城外找些柴火回来。快入冬了，得在下雪前把家里的柴火备足，不然这冬天难挨。”
“奶奶，我去吧，我力气大。”春艳忙说。
葛老太太拍了拍春艳的手，说：“家里交给你我才放心，再说，家里的事更不比这轻松。”
葛老太太转头继续说：“阿山一走，我们这个家就彻底没了来钱的地方。我们这是在城里，柴米油盐都要钱，回头，老婆子我也要出去干点活，多少得挣一些。”
“眼下你和丁宁都干不了重活，家里孩子又多，怕是顾不上。老婆子我就想着，想着让阿水和春艳她们帮忙照顾。”
正说着，丁宁拉着春八和冬十跪在老太太身边，恳求道：“娘，小八、小十都很乖很乖的，不会给家里添麻烦，孩子，孩子我都自己带。”
春八紧紧抱着你丁宁，哭着说：“奶奶，小八要娘，小八会乖乖的，奶奶不要把小八送走。”
冬十还什么都不懂，看春八哭了，她也跟着哭了起来。
葛老太太拉丁宁起来，丁宁不肯。春艳去抱春八，也被春八挣脱了，还被春八重重打了一下。
见春艳被打，葛老太太也来了脾气：“好了，都别哭了。小七去她姑家里暂住，小八跟着艳儿，就这么定了！”
冬七含着泪，委屈地说：“奶奶，我知道了，我会好好听姑姑话的。”
葛老太太见她这样，更心疼了，直喊：“乖孙女，等你丁姨和你娘都生完孩子，就把你接回来！”
“嗯，小七等着。”
春八那边不肯，哭闹了起来。春艳想去哄哄，也一再被推开。
丁宁有过母子分离的经历，怎么也不愿意自己的孩子离开自己的身边。更何况，她听闻春艳的婆婆是个泼辣的，怕孩子过去受苦。
她紧紧抱着两个孩子，一边磕头一边哭喊：“娘！娘，我会照顾孩子，别让她们离开我，娘！”
春艳见状，揽过夏九，说：“奶奶，要不，让小九去吧。”说着，又低声问夏九：“你愿意去姐姐家住么？”
夏九看看丁宁和春八，又看了看奶奶和娘，无奈地点点头。
葛老太太和春艳都松了一口气。
杨丽丽看着两个女儿默默流泪。
丁宁激动地说：“谢谢娘，谢谢姐姐！”
葛老太太看着丁宁母女三人来气：“丁宁，你这两个孩子你自己看着！还有，以后春八就叫招娣，我可盼着她能有个弟弟！再有，以后招娣也是要干活的，家里可养不起闲人！”
只要孩子不离开，改个名字什么的都不是事，更何况，春八这个名字也不好听。穷人家的孩子哪个不是打小就干活的，家里的情况，孩子干活是应该的。
“是，是，是，都听娘的。”丁宁爽快地答应。
“滚去干活去！”
老太太发了话，丁宁麻利地带着孩子出去了。
一开门，发现春暖、秋云、秋雨都在门口站着。
葛老太太招手让孩子们进来，说：“你们是家里的大孩子了，不仅要照顾妹妹们，还要撑起这个家。”
沈吉安说让孩子去做工的事，老太太打算缓缓再说。一来，还有一个多月，不知道有没有合适的地方去做工。二来，家里的孩子都还不大，要是地方不妥当，宁可不让孩子去。
老太太嘱咐了几句，就把房间留给了杨丽丽母女。想来，她们有好些话要说。
绣坊来人
八天后，绣坊的徐管事来秦家找秦婶。说是上一次秦婶送去的样式新鲜，林坊主要见见想出这些花样的人。
徐管事与秦婶认识十几年了，自然猜到那不是秦婶想的，问，是不是她那三儿媳的主意。
秦婶老实地交代：是我那三儿媳的妹妹出的主意。
徐管事得知是一个五岁的小娃娃，惊讶不已。不过还是得按照坊主的要求把人请回去。
秦婶这才不得不交代清楚：“那两姐妹还在孝期，也不知坊主会不会介意。”
有些人会觉得服丧的人不吉利，巴不得离得远远的。不知道那位坊主有没有讲究。不管怎么样，交代清楚总没错。
这事，徐管事不好随意做主，得回去问过坊主才行。回去路上，她顺便把葛家两姐妹的情况打听了一下，一起回报了坊主。
坊主是个开明的，不介意姐妹俩的情况。当天午后，徐管事再次登门接人。
出门总要换身干净整洁的衣服去见人。两姐妹赶忙收拾一下。
秦婶原以为夏九平时在家才随便穿，出门穿的衣服总还是有的。这下才知道，她平时穿的已经是她最好的衣服了。
徐管事还在门外等着，来不及出门去买衣服，葛夏九就只好穿着带补丁的衣服去见林坊主。等春艳穿戴整齐，秦婶牵着夏九出门。
不曾想，徐管事说，秦婶不必跟着，让她们姐妹俩去就好。
管事想着，坊主本来只打算见小丫头一个的。奈何年纪太小，怕是一个人不肯去才拉上姐姐一起。
秦婶十分不放心，可还是让她们姐妹跟着徐管事走了。
徐管事带着她们到了一家别院，说坊主在里面等她们。
她们刚进门，是一位大婶带的路，走了一段，又过了一个门，换了一位打扮清爽的小姐姐带路。又走了一段，小姐姐让她们门口等一下，她进去通报了才给进。
最终，她们由那位小姐姐带着，见到了坊主。
姐妹俩生疏地跟着那位小姐姐一样行礼，生怕坏了规矩惹人嫌。
坊主林巧娘先前知道了姐妹俩的情况，这会儿不会计较礼仪上这点小事。
她仔细打量着两人。姐姐身上的衣服有折叠的印子，明显是换了平时藏好的新衣才出门，脚上的鞋子也是。
妹妹这衣服，看布料就是好多年前的，猜着也是姐姐们的衣服改来的。脚上的鞋子略有点大，样式也是老旧的。可怜的小丫头，估摸着这已经是她最好的衣服了。
她谈谈地问：“你们叫什么名字？”
春艳紧张不安地回答：“我叫葛春艳，我妹妹叫葛夏九。”
坊主又问：“知道叫你们来是因为什么么？”
春艳老实地回答：“管事说是您觉得我们上次送过去的东西新奇，所以想见我妹妹。”
夏九眼珠子一转，问：“是坊主您还需要我们做些新的花样么？”
春艳这一板一眼的，林坊主都提不起聊天的兴致。听夏九正好说了她张说的，笑道：“你这个小机灵鬼，真聪明！那你还能做出什么花样？”
“还有很多呢！”说着，夏九苦恼地说：“姐姐做出来的才好看，我做得太丑了。”
“那你们就在这里做一个，做得好，可以拿赏钱。”说着，坊主让人将准备好的东西端了上来。各式各样的布块，各色针线，剪刀等工具一应俱全，珍珠、玉珠、银丝等也都可以看到。
夏九甜甜地说：“好”。她明白，坊主是想看看她们的本事。
真要做头花，她们姐妹的本事还不够，像坊主今天戴的那朵惟妙惟肖的牡丹花就做不出来。想来，坊主要的，主要是新意。
夏九想了想，就先做两个还没拿出去卖的花样。
夏九挑好布料，春艳剪裁成小块，再由夏九折好形状，春艳缝合在一起……
两姐妹默契合作，很快做出了成品。
夏九拿着花，拿起另外做的流苏和珍珠穿成的小坠子，说：“这个花配上流苏或者小坠子都好看。如果缝在荷包上，可以用两朵大小不一的。”
坊主接过去翻看了一下，面露失望地说：“确实有些新奇，可惜过于小家子气。”
夏九立即可怜巴巴地说：“我们小门小户见识少，也不知道高门大户里想要什么样的。不如请坊主明示，您想要什么样的东西，说不定我们就能想到什么好主意呢。”
坊主这会儿是死马当活马医，随口一说：“有人想要定制一种独一无二的荷包，要美观大方的。”
说完，坊主有些懊恼：“跟你这小娃娃说了也没用。”
“有用啊！荷包我们也能做的。”夏九觉得这是一个机会，赶紧表现，“她们是单要一个还是要很多？是用来装东西为主的还是新奇好看为主？”
坊主看夏九能问到点子上，不禁想试一试，便说：“主要是新奇好看，备着过年时给小辈压岁钱用的，装的东西不多。”
夏九想了想，又问：“您是想要我们现在做，还是等我们做好了给您送过来？”
坊主眼睛一亮，当下说：“今日还早，你们就在这里做吧。中饭就就在这里吃。不管做得好不好，回头我都给你们工钱。需要什么，只管问徐管事要。”
让这两姐妹试一试，大不了损失些布料，绣坊还损失得起。想到这儿，还吩咐徐管事给姐妹俩准备一份素食。
林巧娘没有那么多时间等她们做完，就先离开了。吩咐了徐管事到时候把东西收好，及时给她送过去。
分离
转眼过了头七，葛水一大清早就如约来接葛冬七。她来去匆匆，说是家里还有活要干，水都没顾上喝一口，领了冬七就走。
好在冬七的包袱是早就准备好的，秋衣和冬衣都挑了补丁最少，看着最新的两件带过去。奶奶还私下给了冬七二十文钱，让她好好收着，急用的时候才能拿出来用。
杨丽丽忍着不适将女儿送出了门，一路不断嘱咐着冬七，让她好好照顾自己。
瘦小的冬七拿着个大包袱，跟在葛水身后，一步三回头：“奶奶，娘，你们一定要早点来接我！早点来接我哦！”
葛老太太抹了抹泪，叫上春暖继续去城外砍树枝备柴火。一老一小一次能背的柴不多，她们这几天都是一天去三趟。可家里天天烧柴，现在积下来的柴还不够日常半个月用的。
才几天功夫，春暖肩膀上已经红肿起来。娘亲心疼，可她自己身体不争气，帮不了忙，一点办法都没有。
秦磊今天还需要去私塾给孩子们授课，等下了课，到了傍晚才来葛家接人。虽说是匆忙来的，还带了两斤白面，两斤红豆。
都是家里需要的东西，葛老太太也没跟二孙女婿客气。她拿了一小坛子咸菜让春艳带回去。家里没什么好东西，老太太做的咸菜倒是受人喜欢。
夏九的行李跟冬七一样，秋衣、冬衣各两套，都是挑了补丁最少的带走。葛老太太也给了她二十文钱。只是夏九年龄更小，老太太不放心，一再交代不能乱花。
秦磊见到跟他们回家的是夏九，笑着说：“这妹妹比我大侄子还小。”说完，上前把夏九抱了起来。
夏九成年人的内心很不适应，挣扎着要自己走。
春艳温柔地说：“路有点远，让你姐夫抱着你走，不然等天黑了都走不回去。”
短胳膊短腿的夏九只能接受这个安排。
看着二女婿对夏九还不错，杨丽丽也安心些。
一天送走了两个女儿，杨丽丽觉得浑身难受，她追着老太太问：“娘，我们什么时候把小七和小九接回来？”
老太太想了想，说：“等丁宁出了月子，你的胎像也稳定，就把她们都接回来。”
杨丽丽心里算着：她现在两个多月的身孕，等满了三个月，胎像就该稳了。丁宁现在八个多月，还有一个多月就该生了，做月子也是一个月。也就是说，最早年前，最多三个月，两个女儿就都能回来。
这么想，杨丽丽心里也就不那么难受了。
城北到城西不近，走到秦家时天已经完全黑了。秦磊的父母还等着她们回家才吃饭。五个人，六个菜，即使全是素食也足够丰盛。
晚上，二姐春艳怕夏九换了地方不适应，把秦磊赶到了给夏九准备的小房间，让夏九跟她睡一晚。
这一天晚上，冬七睡的是柴房。柴房里放一块旧门板，铺一层稻草，一块破旧的薄毯，一条满是补丁的棉被，就是冬七的chuang。冬七哭着哭着，哭累了才睡着。
天蒙蒙亮，冬七就被葛水的婆婆叫起来烧火，给那一家子烧水做饭。
夏九听到孩子的笑声才醒。春艳早就起来了，是秦磊带着女儿在房门口玩耍。
她现在寄人篱下，不能偷懒睡懒觉了！她立即起床，听着声音找到厨房，打算帮忙。
然而，她刚打算烧火，秦婶子一把把她拎了起来：“小孩子家玩什么火，赶紧出去，别添乱！”
春艳停下来问她：“洗过脸了么？饿不饿？”
“洗过了，我不饿。”
春艳笑笑：“早饭马上就好了，你去叫你二姐夫和小侄女来吃饭吧。”
“好。”看了一圈无事可做的夏九乖乖去跑腿。
秦家
秦家祖上几代都是木匠，现在的秦叔，秦家大哥都是。秦家有一个小铺面卖木制品，从木梳到梳妆台都有。秦家若不是供着两个读书人，日子可以过得挺滋润。
秦家大哥现在有一儿一女，儿子秦扬六岁，现在跟着秦磊启蒙，每天到小私塾读书。女儿秦芳芳三岁，平时都是秦家大嫂自己带着。
秦家老三，就是二姐夫秦磊，是秦家第一个读书人，十五岁考中了秀才，之后一直想要考举人，直到二十岁未中，家里才歇了心思让他先成个家再说。
秦磊还有个弟弟秦硕，今年十八岁，也是个秀才，现在在书院读书，打算明年参加乡试。据说，秦硕在书院成绩优异，有很大的可能能考中举人。
这天早上，秦家除了在书院读书的秦硕，都到齐了。
秦家人对葛夏九都很和善，让她安心在这里住着，就跟在自己家一样。只有六岁的秦扬不喜欢一个比他还小的长辈，不肯叫小姨，一定要叫妹妹。
吃过早饭，秦叔和秦大哥干活去，秦磊要去小私塾授课，家里的事都是女人在忙活。
春艳有一个女儿秦兰兰，刚满一岁，正是要走又走不稳的时候。夏九每天最大的任务就是看着这个小侄女，不让她磕到碰到。其他的活都没让她干活半点。
夏九身体里的灵魂是有过带娃经验的，这点事自然能做好。她不但好好看着，还时不时跟她做些小游戏，逗她开心。
秦婶和春艳闲下来就做些针线活，绣个帕子，做个荷包，做点头花，卖去绣坊多少能补贴一点家用。秦大嫂这方面手艺太差，空了宁可去帮她男人做木工。
有一天，夏九捡到家里一条红色长条布头，随手折成了一朵小花系在了兰兰头上。
吃饭时，春艳看到兰兰头上的小花，觉得挺新奇的，问夏九：“小九，兰兰头上这花哪儿来的？”
夏九笑嘻嘻地说：“二姐姐，这个是我做的。我还会做别的花呢！”
“真的呀！那小九教姐姐做好不好？”春艳想把这样的花做在头花上，新鲜的样式可以比往常的多卖一两文钱。
“好。”秦家真心待她，她早就想帮一些忙，这样走第一步刚刚好。
趁兰兰午睡的时候，夏九跟秦婶和春艳坐到了一起。夏九先教春艳用扁长的布条折成花，又说：“这样的花好看，就是有点费布料，其实剪出来的花也好看。”
说着，夏九伸手去拿剪刀。
秦婶眼疾手快将剪刀拿走，再三确定夏九会用之后，回房找了一把小巧些的给她。
秦婶一直这样细致，让夏九觉得跟温暖。
几天的时间，夏九做出了十几种不同的花样。有些适合做头花，有些可以搭配在荷包上做点缀。
秦婶感慨：爱漂亮的女娃子就是好，光是花就能琢磨出这么多花样。
从此，秦家的碎布头，剪刀和针线，夏九都可以随意用。
说起来，春艳的手真是巧，同样的方法，春艳做出来的就是比夏九做的好看。
半个月以后，秦婶去绣坊交货，管事给出了比她预料的更高的价格。秦婶十分开心，回来路上特地花五文钱给夏九买了一包粽子糖。
回家之后，秦婶不仅给了夏九一包粽子糖，还给了她十文钱，说这是她自己挣的。
夏九不要，说东西都是婶子和二姐姐做的，她没出力。
春艳笑着替她收下，还找了一个小荷包给她装好，让她自己收着，千万别丢了。
粽子糖比夏九后世吃到的要小一些，一包也就十颗。她大方地分给了家里的孩子。
秦扬为了吃糖，勉为其难地叫夏九“小九姨”。芳芳欢喜地管夏九叫“糖姨姨”。兰兰尝了甜味更是紧抓着夏九的手不放。
独一无二的荷包
等坊主一走，春艳就拉着夏九，说：“我的好妹妹，事情不能乱答应，要是我们做不出来怎么办？”
“姐姐，坊主不是说了么，不管怎么样都会给工钱的。试一试，给自己一个机会有什么不好的。”夏九已经有了好几个想法，犹豫着哪个才会比较符合那位客户的需求。
春艳心里没底，寄希望于妹妹：“那你可有主意了？”
夏九一边翻找布料，一边说：“有是有，就是不知道有没有合适的布料。”
听了这话，徐管事不乐意了，绣坊还能缺布料！她气愤地说：“小丫头你要什么样的布料只管说，就没有咱们绣坊拿不出来的！”
夏九还真没有找到合适的，只好跟徐管事说：“我需要一种质地略微硬一些，厚实一些，最好是有底纹的布料。鲜艳一点的颜色，墨绿色我也想要一块。”
“行，我马上给你找来！”心里却在翻白眼，荷包不用柔软的布料，还要硬一点的，真是胡闹！
秋装的外衣有些用的就是厚实又有点硬的布料，徐管事很快找了一些来。有大红色、墨绿色、玫红、深蓝、橘红色等诸多颜色的碎布块大大小小三十多种，底纹也有许多中不同的样式。
夏九很快挑了一堆出来，大多是红色系，蓝色和墨绿色各挑了一块，又挑了柔软的白布做内衬。
春艳见夏九拿着那些精美的布料就要下手，立马抢了下来，严肃地说：“咱们没做过，只能拿粗布练手！等到能做好了再用这些名贵的布。”
“好，听姐姐的。”虽然以前跟着视频做过一次，到底生疏得很，只怕一两次是做不好的。那些布料也不多，浪费了怪可惜的。
现在大家用的荷包基本上都是圆形，上面绣着各式各样的图案。其实有些布料的颜色本身就好看，不绣花，做成别的形状就挺好。这边也没有看到过。
想着是给小孩子的荷包，还是选择可爱一点的。最终，夏九选择做一个蝴蝶状的和一个树叶状的异形荷包。一个适合女孩子，另一个适合男孩子。
夏九想得挺好，自己手上的功夫却不好！
树叶形状的荷包还好做，改了三版就做成了胖乎乎的可爱小树叶荷包。蝴蝶状的，不是看起来不好看，就是有了形状却装不了东西。改了八版，到了第九版才勉强达到夏九想要的效果。
荷包的主体做好了，配饰也很重要。树叶荷包配一个平安扣的小坠子，蝴蝶荷包配上串了珍珠的流苏。
配好之后，夏九将成品拿起来给春艳看。
春艳说：“好看！可是哪有人家过年给绿色荷包的，这个不行。”
墨绿色的树叶荷包，有着银丝底纹，看着简单大方有不单调。搭配上圆润的白色玉珠和白色平安扣，十分好看。
好吧，过年的时候，可能确实不太应景。
夏九重新挑了一块橘红色带有棕色暗条纹的布，重新做了一个树叶荷包。这个搭配的是同色中国结的流苏。
全部做完已是黄昏，徐管事见她们做的荷包确实是不曾见过的，而且足够美观，对二人十分客气。不但叫了马车送她们回家，临走时还送了一包糕点给她们垫垫肚子。
至于工钱，徐管事只说自己做不了主，明日问过坊主，等下次秦婶过去送货的时候一并结给她们。
上了马车，春艳打开油纸包一看，是桂花酥和花生酥，都是家里过年的舍不得买的那种。
春艳各拿一个给夏九垫一垫，自己没舍得吃。桂花酥给家里的孩子留着，花生酥存放的时间长，留着家里待客的时候用。
夏九吃着糕点，心里想：春艳姐姐在秦家过得还可以，还吃不起这样的糕点，家里的姐妹们只怕吃得更差。一定要想办法挣钱，起码让家里人不会这般不舍得吃喝。
送走了两姐妹，徐管事也不敢耽搁坊主的事，乘着天还没完全黑下来，带着三个成品荷包赶去了林家。
林坊主心里还真记挂着这事，见徐管事前来，立即问起荷包的事。
徐管事拿出的这三个荷包让人一看就喜欢，林坊主反复翻看，不敢相信地问：“真是那两姐妹做的？”
“是啊，我亲眼看着她们做出来的。”徐管事肯定地回答。
林坊主笑着说：“没想到还真捡到宝了。”
“可不是。不仅荷包好看，那葛春艳的做工也好。她这做荷包的手艺不输绣坊里的绣娘。”徐管事认真翻看过荷包，真心地夸了一句。
“是妹妹的主意，姐姐的手艺？”林坊主还是想再确认一下。
“是，葛夏九那个丫头主意好，可惜手艺不行。”徐管事见识过夏九的手艺，只有摇头的份。
“那孩子还小。”林坊主不自觉地替夏九解释了一句。
林坊主亲自翻看之后，对徐管事说：“明日一早，帮我约严老夫人，就说我这儿有独一无二的荷包。”
徐管事知道坊主要去谈大生意，眉开眼笑地答应：“是，坊主。咱们绣坊要是能接下严府的这个单子，就能更进一步，在这宜宾城打开更大的局面了。”
严家是宜宾城里数一数二的大家族，在当地颇有威望。若是能得了严老夫人的肯定，绣坊就离红火不远了。
“别高兴得太早，先拿下这个单子再说！”林坊主更加理性，不会因为手上这点东西就觉得这单子必然能拿下。
第二天一早，徐管事便到秦家找葛春艳、葛夏九姐妹俩。她代表绣坊给了两姐妹十两银子的工钱，还送了葛夏九两套衣服。
并说，要是葛春艳愿意，可以去绣坊上工，跟着大师傅学习还不用出束脩。至于每个月能拿多少月钱，就要凭她自己的手艺了。
不过提出了一个要求，昨天做的那两个花样的荷包，不能再做。至少在明年二月之前都不能做。
这个要求在意料之中。那样的荷包，做起来简单，有经验的人看一眼就能仿制出来。只有做好保密措施才能在关键时刻出彩。
至于去绣坊上工的事，姐姐还有点懵，秦婶已经欢欢喜喜地替她答应下了。
小九要读书
才做两个荷包就得了十两银子！
一千文钱才能换一两银子。平时一朵头花也就赚一两文钱，一个荷包或者一条帕子赚上八到十五文钱。这得做多少才能得这十两银子！？
秦婶和春艳好半天都不敢去碰桌上的银子，仿佛一碰就会消失了一样。
夏九也觉得林坊主挺大方，不过更清楚那两个荷包花样在她手里的价值远不止十两。林坊主能挣到的，绝对在十倍以上，甚至是百倍都有可能。
所以，她是最谈定的那一个。
夏九去翻那两套衣服，都是秋装，从里衣到外套都有。一套浅蓝色，一套嫩黄色，都是她现在能穿的颜色。拿起来比划了一下，发现大小也是刚刚好的。
春艳见夏九去翻衣服，才过来帮她把衣服收起来，说：“小九，这衣服咱们放着出门的时候再穿。还有一件等过年的时候穿。现在姐姐先帮你收好。”
夏九赶紧拦住：“姐姐，外衣你收着，里衣给我换着穿吧。我现在的里衣都是缝补过的，这个衣服软软的穿着肯定舒服。”
见春艳有点犹豫：“姐姐，好姐姐，衣服不就是用来穿的么，就让我穿吧，反正里衣旧了别人也看不见。”
想起当年还在家时，小娘给她们姐妹三个买新衣，却从来没给妹妹们买过。妹妹们穿的都是她们小了的，补过的衣服。
想到这儿，春艳改变了主意：“我们小九穿上新衣一定很漂亮，明天我们就穿吧。另一套放着过年的时候穿。”
秦婶总觉得夏九平时老成得不像个孩子，此时看夏九撒娇的可爱模样，笑着说：“两套换着穿，等过年再买套新的。这是秋衣，过年的时候穿太冷了些。孩子长得快，等明年春天，小九穿着就小了。”
那两套衣服都是质量上乘的细棉布做的，绣坊里卖一千二百文一套。对她们来说是极好的衣服了，也难怪夏九这般喜欢。秦婶对孩子向来大方，而且，刚刚姐妹俩赚了十两银子，觉得她们穿的起这样的衣服。
夏九不住地点头：“是的，等到冬天的时候，我就赚更多的银子，买新衣穿。”
经不住两人说，春艳把衣服往夏九怀里一塞：“人小鬼大的丫头，我不管你了，你自己看着办吧。”
那当然是穿了！衣服穿在身上才会有衣服的价值不是么。
这一闹，也该去准备午饭了。
秦婶先出屋，出去前提醒春艳收好银子。
春艳看着银子很是为难，她拿了五两碎银交给秦婶，说：“娘，我的手艺都是您教的，赚了钱自然给您保管，可这里面还有小九的份。”
秦婶自然不会收：“钱是你和小九赚的，我还能要你们的钱不成，自己收好！”说完便走了出去。
那头没给成，夏九这边但是收得爽快。只是太爽快了反而让春艳担心，她又不断交代夏九，钱要好好收着，不能乱花。
夏九老老实实地应着。姐姐担心五岁的妹妹不会好好保管钱财很正常。当然，有成年人灵魂的夏九定会保管得妥妥当当的。
手里的钱还是太少！不管哪年头，居家过日子花钱的地方都多，没钱是万万不能的。夏九这几日一直在想，怎么用手里的本钱赚钱。
到现在为止，葛夏九手里的钱一共是五两银子加三十文钱。然而，卖荷包花样这样的事，可遇而不可求。下次未必有这样的机会。
还是需要有个稳定的收入来源。
葛夏九看着自己这双稚嫩的手抓狂！要力气，没有，要手艺，也没有！脑子里的那些货还需要掖着藏着，避免被人当妖怪处置了。
对了，得想办法读书！她读书识字这回事得有个合理的理由，而且，有些有些繁体字还真的不认识。
二姐夫就是开私塾的，这么好的机会怎么能不好好把握。
嗯，读书、赚钱两个事情需要同时进行。赚钱暂时没有好的方法，读书却是可以马上解决的。想到这儿，夏九立即找二姐姐春艳去。
夏九一出房门就看到了在院子里玩的芳芳和兰兰，她们看到她，开心地喊她：“姨姨。”要跟她一起玩。
两个那么小的小孩子在院子里玩，竟然没个大人看着。呃，这似乎应该是她的责任。
一个不小心把兰兰给忘了，实在太不应该。秦家待她宽厚，可她不能因此没了分寸，她不能不顾兰兰。这样的话，正经地去小私塾听课是不可能了。
稍一耽搁，就到了午饭后。芳芳和兰兰睡午觉了。春艳要夏九也去睡一觉，说小孩子睡好才能长得高。
夏九心里装着事，睡了没一会儿就醒了。
此时，秦婶和春艳正坐在廊下绣荷包。夏九蹭到姐姐身边，甜甜地说：“二姐姐，我想读书识字。”
春艳一愣，说：“女孩子，与其读书识字，还不如多花点时间学女红。小九若是想学点东西，姐姐教你绣花。”
“可是姐姐，我想读书识字，不想绣花。”夏九闷闷地说，“姐姐，读书识字比绣花有用多了。我们虽是女子，也不能做睁眼瞎啊！就比如说，姐姐去绣坊上工，要跟绣坊签一个契约。姐姐若是不识字，怎么知道契约写得对不对。”
春艳摸了摸小九的头，说：“姐姐就是不识字的，看契约有你姐夫呢，我看不看的懂不打紧。姐姐帮你姐夫打理好家里的事，照顾好兰兰才是正经。你呀，别想些有的没的，好好学女红。”
……
夏九深吸一口气：不能气馁！
“姐姐，读书识字跟学女红不冲突，可以两个都学。那，姐姐教我绣花，我再找姐夫教我读书，好不好？”有些观念一下子改不过来，以后还得跟姐姐好好说说。
秦婶见夏九坚持，也劝她：“小九，女孩子要先学绣花，做鞋袜，做衣服，会做这些才能说个好人家，过上好日子。读书识字这些，你有兴趣可以学，等你二姐夫有空，自己找他教你。”
“谢谢秦婶，我知道了。”夏九转头又看着春艳，“姐姐～”
婆婆都答应了，她还能说什么。她点了点夏九的鼻子：“你呀！”
嘻嘻～
“笑什么笑，还不快去拿绣绷！”
“好～”夏九应得欢快。
二姐夫的秘密
当天傍晚，见二姐夫秦磊回来，夏九便引着兰兰去找她爹。
这是夏九第一次进二姐夫的书房。说是书房，不过是卧室傍边隔出的半边屋子。一个书架，一张书桌，一把椅子就把书房撑得满满的。
秦磊的书真的很多，书架最显眼的地方整整齐齐放了三堆书，光这里就有几十本了。不知道都有哪些藏书。
夏九好奇地翻看了一下，发现这三堆书分别是《三字经》、《千字文》、《百家姓》，每一种十来本。她瞬间联想到了上学时的课本。
为了证实一下，夏九问：“二姐夫，这个是小私塾的课本么？”
秦磊抱着兰兰，随意地说：“不是，最近没有新进的学生。那些是给书铺抄的书，等抄完了就给送过去，可以换点钱。”
书还都是手抄本的年代。看来二姐夫在抄书挣钱呢。
夏九眼睛一亮，她力气不够，抄书还是可以的。可以跟二姐夫一样抄书挣钱，来源相对稳定一些。
想着，她兴奋地问：“二姐夫，小九想念书，二姐夫教我识字好不好。”
“好啊！”秦磊是私塾的先生，平时教的都是十岁上下的小孩子，对于夏九的要求，几乎是本能地答应。
夏九顺势而上，抓了一本书就凑到秦磊跟前问：“二姐夫，这个是什么字？”
秦磊看她手指点的是中间的“字”字，指了第一个字笑着反问：“小九认识这个字么？”
“三，一二三的三。”装文盲也得装得有技术，苦于没有经验，夏九生怕一个不小心漏了馅。
秦磊有点点意外，又觉得这么简单的字，指不定在哪里见过，认识也正常。
“这本书是《三字经》。”秦磊一边说，一边用手指在书上指着对应的字，“加上旁边的两本，一本是《百家姓》，一本《千字文》，都是初学者要读，要背的书。”
说着，秦磊认真地看着夏九，说：“既然要学，就必须认真学，不能半途而废。就是不能学个两三天就不学了。”
“放心吧，二姐夫，我会好好学习的。”夏九郑重地保证。
秦磊这才翻开《三字经》，一个字一个字，一边指，一边念给夏九听。然后解释这个字的意思和这句话的意思。
兰兰一开始还觉得好玩，没一会儿就不干了，开始各种捣乱。幸好夏九早有准备，拿了一颗粽子糖哄住了她。
过了会儿，就到了晚饭的时间。短短的时间，秦磊教了六句，学到“子不学，断机杼”。出房门前，秦磊还不忘教导：“不动笔墨不读书。就是读书的时候要想一想，写一写，不然就不要读书。小九回头还要学写字。”
“好的，二姐夫。”夏九利索地答应。
转眼到了深秋，晚上天给得早。见秦婶和芳芳、兰兰玩着，夏九便跑去找春艳，她想回家一趟，给奶奶和姐姐买点东西，给银子她们肯定不舍得用。
二姐姐的房间没有亮光，只有二姐夫的书房亮着灯。
她一走近，就听到里面春艳的声音：“磊哥，你别惯着小九，她不懂事。你看，她来你这儿扰着你了吧，不然怎么还要一个多时辰才能做完差事回房！天都黑了，挑灯写字伤眼睛。”
“放心吧，我有数。小孩子要读书是好事，你别拦着。要我说，你也该一起学学，最起码不要当睁眼瞎。”秦磊早就提过让春艳识字，只是春艳不感兴趣。
春艳看着那些方块都差不多，根本不愿意去细看，她撒娇地说：“不是有你么，我平时连门都不出，哪里用得上。”
秦磊不认同：“下月初一开始不是要去绣坊上工，到时候准用得上。”
出嫁女守孝的时间短，到下月初一已经出了七七，春艳的孝期满了。
“我是去拿针线的，识不识字有什么关系。”春艳别开脸，倔强地说。
见自己的小老婆有些恼了，秦磊识趣地吞回了想说的话，改口说：“天晚了，夜里凉，你先回屋吧。”
见二姐姐要出来，夏九下意识地躲了起来。
她想着，二姐夫要抄书，确实不好天天吵他。家里除了他，还有秦扬啊！那小子读书也有半年了，三字经总背会了吧。先从他那儿学点好了。
一阵冷风吹过，夏九不小心打了个喷嚏。
刚进屋，还没关上门的秦磊听到动静出门，一眼就看到了夏九：“躲那儿做什么，快进来。”
夏九心虚地往卧房那里看了一眼，还好，二姐姐没注意到这边的动静。她进屋，乖乖叫了人，不敢乱说话。
秦磊拉过她，替她拍去了衣服上沾染的泥土，温和地教训她：“以后想来就来，别往那儿躲，弄脏了衣服该被你二姐姐唠叨了。”
“嗯。”夏九赶紧答应下来。
秦磊自顾自地接着说，“不过你二姐姐也就爱唠叨点，其实心地好着呢。”
“二姐夫，小九是不是给你添麻烦了？”
秦磊知道夏九刚才听到他们的对话了，摸摸她的头，心疼地说：“不麻烦，我是想在过年的时候给你姐姐买件礼物，要多攒点钱，所以才在晚上抄书，跟你没关系的。”
他顿了一下，说，“这件事别告诉你二姐姐，二姐夫想给她一个惊喜。”
“我不会告诉二姐夫想的。”说完，还做了一个禁声的手势。
到底还是因为她，害二姐夫傍晚没抄书，这会儿才有空抄点。这里没有电灯，两个灯笼的光线都不够亮。以后还是尽量少吵二姐夫了。
作为补偿，夏九主动说：“二姐夫，我帮你磨墨吧。”
“小九会么？”
“二姐夫教了，小九就一定会。”以前买了文房四宝玩过，不太懂里面的讲究。
秦磊教了夏九磨墨，看着夏九有些无奈地说：“我倒是希望你二姐姐给我磨墨，陪我看书写字。”
他又摸了摸夏九地头，说：“小九好好读书识字，以后有人跟你写诗说词你也能听懂看懂。”
夏九歪着头看向秦磊，大胆地猜测：二姐夫借着情诗表达情义，结果，二姐姐根本没听懂。
通过这段时间的接触，她知道秦磊平时话不多，对姐姐是真的好。
她不由得安慰二姐夫：“姐姐没出过门，等她见了世面就知道读书识字的重要了。到时候，二姐姐定然会请了二姐夫当先生。”
秦磊笑道：“借你吉言。”
丁宁早产
隔天，夏九转移目标，带着兰兰一起去找了秦扬。
秦扬见是她，很不情愿跟她玩，说自己要做功课。
秦扬娘听了都觉得稀奇，臭小子什么时候那么听话了？！
夏九见他要走，说：“既然你读书了，我便考考你，贵以专的前一句是什么？子不学，断机杼的后一句是什么？”
《三字经》第四句：教之道，贵以专。第七句：窦燕山，有义方。
挺简单的问题，秦扬涨红了脸回答不上来。私塾的学生之中，他最小，先生又是他三叔，他这半年半学半玩，基础一点都不扎实。
夏九眨了眨眼睛，有点不敢相信地问：“你不会？”
秦扬还没找到借口，芳芳在一旁笑了：“哥哥好笨。”
兰兰学芳芳的说话，口齿不清地说：“笨。”
秦扬很不服气，说：“我会写我自己的名字，你肯定不会写你自己的名字。”
夏九马上递给他一根树枝：“写出来看看。”
秦扬接过，在地上写了“秦扬”两个字。并说：“扬，颂扬的扬，称赞，被夸奖的意思。怎么样，我的名字很好吧！”
“《三字经》都没背出来还想被夸奖，羞羞。”说着，夏九在地上也写下“秦扬”两个字，“你看，我会写你的名字了，你肯定不会写我的。”
秦扬确实不会写，他再次涨红了脸。
夏九觉得自己有点欺负小孩子了，决定今天到此为止。她对着秦扬说：“明天再比！”说完，带着兰兰往外走。
不曾想，秦扬握了握手里的树枝，说：“明天我一定会写，明天我一定赢你！哼！”说完，跑着回去念书了。
秦扬娘本来有点不开心，可见儿子认认真真地背书的时候，心里高兴极了。
晚饭时，秦扬向他三叔秦磊告了状，说夏九一个女孩子读书，还要考他学问。
秦磊看了夏九一眼，对她眨了下眼睛，一本正经地跟秦扬说：“女孩子也可以读书，三叔教你，也会教小九。你比她大，比她先读书，你若是被她问倒了，定然是你上课没好好听，也没好好背书，三叔要罚你的。”
秦扬秒怂：“三叔，我错了，我上课一定好好听课，好好背书。”
秦磊又替夏九在他大嫂面前交了底，说她其实就是想跟秦扬一起学习。
秦扬娘知道了夏九的想法，又见秦扬对学习上心了许多，很乐意夏九过去玩。有时候还会备上一点吃食，帮忙看着兰兰。
想着还有十来天就会回家一趟，那天晚上没说出口，夏九也没找春艳再提回家的事情。这几天好好学绣花，等秦扬下了课就去找秦扬玩。
这一天午后，葛家隔壁的一个大叔前来报信，说丁宁要生了，葛老太太请春艳赶紧回去帮忙。
比王大夫推测的时间早了十来天。不过这样的情况不少，实属正常。
秦婶知道葛家的情况，听到消息后让春艳收拾一下就回去，还让她带些红枣过去。红枣补血，是好东西，可这东西不便宜。春艳和夏九暗暗将这份情谊记下。
春艳见夏九跟着她往外走，蹲下来抱住：“小九，今天家里肯定乱得很，没功夫照顾你，你就留下在这儿等二姐姐回来。”
“二姐姐，我一起回去，我不会添乱的。”夏九心里有些莫名地不安，想回去看看。她在听到消息时就回房拿了银两准备一起回去。
“小九听话！回去了你也帮不上什么忙，还不如不回去。”春艳坚持不带她。
“二姐姐不带我去，我就自己回去。”夏九仗着自己年纪小，闹起了脾气。
秦婶看不下去，说：“带上夏九吧。自家的事没有旁观的道理，小九这孩子懂事，她该去。”
春艳这才应下，拉着夏九的手一起走。
春艳和夏九一路走到葛家，才到门口就发现了不对劲，院子里有一股特别特别浓的药味。
从门口到院子里，再到丁宁的房门口有一路的血迹，是打扫过又没有打扫干净的那种。
若是在家里感觉要生了，血怎么会到院子外面？
杨丽丽坐在丁宁房门口的椅子上，冬十趴在杨丽丽膝盖上大哭。王大夫现在院子里，一会儿望着厨房，一会儿看看丁宁的房门。
春艳赶紧上前：“小娘，怎么了？出什么事了？奶奶呢？稳婆请来了么？”
“艳儿，你来了啊！稳婆已经到了，在房里。你奶奶在厨房忙着煎药呢。”杨丽丽拉过夏九仔细打量了一番，看着她好好的才放心，问，“你们吃过饭没？春暖去煮面了，一会儿就可以吃。”
“小娘，我们吃过了。丁姨怎么样了？”春艳生过孩子，知道现在得架势不对，她看着担心。
杨丽丽叹了口气，还没说话就先掉了眼泪。
春艳见状，转头问王大夫：“王大夫，我丁姨怎么样了？”
王大夫见她是妇人打扮，才说：“产妇早上摔了一跤，出了血，羊水也破了，就是不生。喝了一碗催产药都没见动静，再耽搁下去，怕小的会有危险。”
“啊？这可怎么办？”春艳有些紧张。
“只能再灌一碗药看看。要还是不行，老夫也没有办法，只能看刘稳婆的本事。”王大夫叹口气说。
刘稳婆听见动静出来，急吼吼地喊：“可算来人了！赶紧的，去厨房把葛老婆子叫回来。哦，还得赶紧送点吃的进来。还有，热水也不够了，赶紧再端一盆来。”
春艳找到了事做，心里也稳一点，她把夏九交给杨丽丽，赶忙去了厨房。
杨丽丽也要起身，被王大夫劝住：“葛大嫂，你安安分分坐着就是帮最大的忙了！你要再有事，这一家子真忙不过来了。”
杨丽丽上次悲痛过度，胎儿一直不稳，早上又着了急，刚才脸色苍白，才刚缓过来一点点。
没一会儿，葛老太太端着一大盆热水，春暖端着药过来。两人直径进了房，看都没有看夏九一眼。
春暖在里面待了片刻就出来，去厨房端了一碗糖滚鸡蛋过来。生孩子需要花大力气，饿着肚子可不行。
姐妹互助
春暖出来时，给王大夫搬了一把小椅子，问：“王大夫您坐，还需要准备什么东西？”
“热水要备足，最好能备上些……”王大夫看了看春暖打了几个补丁的衣服，顿了一下，“其他的还要看情况。”王大夫有点心疼眼前的小姑娘，这么点儿年纪就担起了家里的重任。
“热水烧了两大锅，一直用小火热着呢。”正说着，春暖的肚子“咕噜”一声响起。
夏九立即上前：“四姐姐，你先去吃点饭吧，我在外面看着，有事就去叫你。娘和十妹妹也去吃。”
春暖这才注意到夏九回来了，交代她：“我去吃点就出来，有事立即去喊我。”说着，拉上娘，牵上冬十去厨房。
这时，三姐姐葛冬韵也到了。
她听着丁宁房里的动静不大，门外只有夏九和王大夫，有点不清楚状况，问：“这会儿是生完了还是没生？”
“还没生。”夏九简单地回答。
“小九回来了。那二姐呢？”冬韵知道夏九去秦家住，夏九回来必然是春艳带回来的。
春艳正好从厨房出来，见到冬韵就把知道的都说了一遍。
夏九也是听了才知道：今天早上大家都在忙的时候，冬十跟在一个卖糖葫芦的大爷后面走了出去。丁宁隔了一会儿发现小女儿不见了，急得不行，匆匆忙忙地跑出去找，结果不小心摔了一跤。
冬十是隔壁许家的儿子许旺找回来的，是在外面玩的时候正好看到就给送了回来。这是万幸！
啊！随着一声声惨叫，刘稳婆大喊：要生了，快端热水来！接着，听见刘稳婆在说：“别喊，别喊，留着力气生孩子，不是第一次生了，懂点事儿。”
听到动静，所有人都到了丁宁的房门前。听到刘稳婆的话，春暖赶紧回厨房端热水去。
杨丽丽将几个小的领到房间，嘱咐她们好好待在房间里不许出来，又将秋云、秋雨支去厨房。
春艳让冬韵也去厨房，一来，厨房需要人，二来，冬韵没生过孩子，不适宜见识这种场面。
跟以往一样，家里有人生孩子，孩子们不是在厨房，就是在房间。
春艳又劝杨丽丽去房间休息，顺便看着几个小的。杨丽丽现在是特殊情况，还是稳妥些的好。春艳好说歹说才把人劝走。
王大夫见催产药起了效果，就先回去了，等生完孩子再喊他过来。
王大夫的药房离葛家不远，人也住在药房里，有什么事再去找他也还方便。春艳就没留人。
春暖端了热水要往房里送，被春艳拦下了：“四妹，你还小，不能进去，这水我来送。”
“诶。”春暖应下，随即，眼角涌出了泪珠。这是父亲走后，第一次有人跟她说，“你还小”。虽然是见小事，让春暖重温了一下被保护的感觉。
房间内，夏九看到了窝成一团的招娣，一双红肿的眼睛，还有红肿的半边脸都十分明显。
冬十不懂事，不清楚早上发生的事到底有多严重。招娣已经懂了，她责怪自己没看好妹妹，差一点弄丢了妹妹，也害了她娘。
见杨丽丽进去，招娣急忙问：“我娘怎么样了？”
“正在生孩子，别着急，会没事的。”杨丽丽这才想起来招娣一直在房间里待着，都还没吃过饭。起身说，“招娣你等等，我去给你盛碗面来。”
杨丽丽一走，夏九发现招娣直愣愣得盯着她看。夏九看看自己，没什么不妥啊！
回头见冬十也看着自己，她不解地问：“怎么了？”
冬十说：“九姐姐好看。”
夏九自己没觉得，不过被夸好看还是很开心的。她拿出了仅剩的两颗粽子糖，给了招娣和冬十各一颗。
冬十迫不及待地将糖塞进嘴里，一下子开心了起来。招娣拿在手里看了好一会儿，连着纸包一起揣进兜里。
杨丽丽拿了一碗面让招娣吃完，又将碗拿回去。回到房里坐了没一会儿，忍不住起身去外面看看。明知道生个孩子没那么快，还是会着急。
夏九了一会儿才想起来，没看到冬七，问她娘：“娘，七姐姐没回来么？”
杨丽丽点点头：“今天这事没去通知你水姑姑，要不是我身子不好，都不该把你二姐、三姐都叫回来。”
“娘，你——”
夏九正想说话，春暖迅速跑过来问：“娘，你知道奶奶的银子放哪儿不？刘稳婆说丁姨现在没力气了，喂鸡蛋不管用，需要含点参片。奶奶让我拿了银子去找王大夫。”
王大夫那里的规矩：诊金能拖欠，药钱不能欠，必须当场付清。
夏九二话不说，拿出了二两银子：“四姐姐，天色不早了，快去快回，路上注意安全。”
春暖着急买药，拿了银子就走，完全没多想。
杨丽丽看愣了，反应过来就拉了夏九问：“小九，你哪里来的银子？”
“这是我和二姐姐一起挣来的。”夏九老实交代。
杨丽丽只当是春艳私下给夏九的银子，严厉地教育夏九：“以后不许收你二姐姐的钱，她自己留点钱不容易！……”
看着钱没花在不该花的地方，杨丽丽就没太较真，想着晚点跟婆婆说一声，看怎么把钱还回去。
天暗下来的时候，二姐夫和三姐夫陆续到了。二姐姐正忙着递换热水，出来跟二姐夫说一声她今天留下来就继续忙去了。
秦磊还特地来问夏九要不要回去，夏九也说留下来。秦磊就一个人孤零零地回去了。
三姐姐正在做晚饭，她此时犹豫不决，三姐夫也就先留下来看看情况。谁知，这一留，一夜没走成。
不多时，春暖回来了。王大夫给了她三片薄薄的参片，说是几百年的老参，算五百文钱；说这段时间的诊金五百文，一共收了春暖一两银子。
参片给了葛老太太，葛老太太一点不含糊，全给丁宁用上。
冬韵做完饭时，丁宁房里正是关键时刻，没人有空吃饭。其余的人也只能轮流吃。
有过了一个多时辰，刘稳婆打喊：“大人小孩都不好，赶紧去找大夫！”
招娣此时正好在门外，听到就稳婆的话，大哭了起来，不管不顾地往丁宁房里冲。
早当家
春暖听刘稳婆说要找大夫就往外跑。这时，天已经黑透了，冬韵让沈吉安赶紧跟过去看着点。
夏九跟着招娣跑进去，拉住她不让她过去添乱。
她在里面看到了刚刚出生的小婴儿，刘稳婆正在给她清理。她没有哭，只有手指在动，刘稳婆的神情很严肃，完全没有接生完的喜悦。
奶奶坐在床沿上在跟丁宁说话，春艳在帮丁宁清理。春艳注意到招娣和夏九进去，赶忙给丁宁盖好被子。转身要把两人带出去。
奶奶一把将招娣提了过去，任由她大哭，说：“丁宁，当初是你自己说的，自己的孩子自己带。你可有三个女儿，最大的也只会哇哇大哭！你放心么？啊？！
丁宁，每个女人生孩子都痛，挺过去就好了，你可以的！你的三个女儿都看着你，盼着你……”
王大夫是催促着小跑过来的。这时已经顾不上什么，直接进了产房。
春艳这时才把招娣抱出去，当然，也把夏九赶了出来。
不多时，房内响起了婴儿的哭声，像是小猫的叫声，时有时无。
又过了一柱香的时间，王大夫出来了。他跟外面的人说：“大小都暂时保住了，都需要好好养上一段时间。”
接着，又看着春暖说：“等明天天亮了，再去我药房里陪两副药。还有你娘的药也需要再吃上两天。”
“王大夫，我记下了。”春暖此时才想起来，今天一天都没有煎自家娘亲的保胎药，明天可一定不能忘记了。
冬韵见情况稳定了，去厨房把剩下的饭菜热一热，一会儿给奶奶她们送过去。
刘稳婆出来时一头的汗，洗了把脸，吃了碗热汤面就走了。没有像冬十出生时那样，吉祥话一串串地往外蹦。
刘稳婆走时，葛老太太特地出来送了送。送走了人，同时安排一下事。
杨丽丽自己管好自己，春暖、秋云、秋雨带着三个小的（夏九、招娣、冬十）去睡觉。冬韵夫妻都在这里暂住一晚。春艳和她轮流看着丁宁和孩子。
春艳和冬韵都不同意，她们让奶奶去休息，她们姐妹俩轮流值夜。
葛老太太顾及到冬韵没有带过那么小的孩子，怕她应付不过来，不肯去。
最终，三姐夫沈吉安半哄半推地将奶奶送回了房。
家里孩子多，她们的爹特地打了一个大通铺给孩子们睡。招娣和冬十一直跟着丁宁住，还是第一次住这间房里。
秋云、秋雨今天累了一天，躺着没多久就睡着了。冬十有点认床，有点像娘，哭了一会儿才睡过去。招娣也不习惯，她默默地抹了一把泪，躺在冬十旁边睡。
春暖见夏九还没睡，把剩下的一两银子还给她。夏九没收，说，家里用钱的地方多，明天还要去买药，这钱就拿着用。
说着，又拿出了三两银子：“四姐姐，这钱你收好。家里的柴火应该也不够了，要是街上碰不到，就让三姐夫帮忙买点。钱花了可以再去挣，我可不要奶奶和四姐姐累生病了。”
春暖惊讶地看了看银子，一把抱住夏九，低声地哭：“好妹妹，今天丁姨的那一副药就得三两银子，以后，以后还要买药…妹妹，家里没有钱了，真的没有钱了。”
春暖作为家里最大的孩子，平时很多采买都经她的手，她是清楚家里平时用度的。今天一副催产药就花了三两银子，三片薄薄的人参片就花了五百文钱。这些钱买米买面的话，够她们一家吃很久！她今天心疼坏了。
看来，挣钱的事迫在眉睫！
夏九回抱住春暖，拍了拍她的背，说：“放心，有我呢，我会挣到钱的。”
明明妹妹还那么小，春暖竟然就这么鬼使神差地相信了。
“娘！妹妹！”半夜，招娣做了恶梦，睡得一头冷汗，嘴里不停地喊着“娘”喊着“妹妹”。
一屋子人除了冬十都醒了，秋雨让其他人继续睡，她抱着招娣，一边拍着她的背一边说：“娘在，妹妹也在，都好好的。”
哄了很久，秋雨见招娣真的睡安稳了自己才睡。
丁宁那边，春艳守了大半夜，将要注意的细节跟冬韵一一交代清楚了才去睡。
老太太到底不放心，睡了两个时辰不到就起来了，到丁宁房里把冬韵赶了回去。
第二天天蒙蒙亮，春暖就起床了，她轻手轻脚地出去，生怕吵醒妹妹们。
深秋的早上冷，春暖要烧热水给大家洗漱，还要煮番薯粥。她刚把水烧上，就看到冬韵来了。两姐妹相视一笑，默契地干活。
等夏九起来时，所有的人都已经各忙各的了。杨丽丽专门将夏九叫过去：“小九，你在你二姐姐家可不能这么懒，你住在人家家里，要勤快点，多干点活！”
“知道了，娘。”夏九应着，心里想，穷人家的孩子早当家，大概说的就是她们这样的。
吃早饭的时候，门口有人送了一车柴火过来。是冬韵昨天看到家里的柴火堆快空了，跟沈吉安提了一句，沈吉安一大早就出门买了这一车柴火回来。
他回来时路过王大夫的药房，顺路也把药取了回来。
奶奶在丁宁房里守着，冬韵特地没有告诉奶奶，还交代春暖：“有些小事能自己做的，就别事事麻烦奶奶了，奶奶年纪大了，别让她太辛苦。”
杨丽丽被冬韵一句话说得无地自容：“都怪我没本事。”
“小娘这说的哪里话，你现在好好安胎，把孩子健健康康地生下来就好。”春艳立即安慰杨丽丽。
这时，沈吉安诚心诚意地说：“若这一个不是男孩，就让其中一个妹妹招个上门女婿，葛家就不会断了香火。”
杨丽丽想起葛山临终前的最后一句话，叹了口气：“总归是有个儿子好。”
吃过早饭，沈吉安需要去杂货铺上工，本想先把冬韵送回去，没想到冬韵想留下来。冬韵说，上次是二姐姐留家里照顾，这次该轮到她了。
沈吉安看了一圈小萝卜丁，没多说，只让冬韵好好照顾自己。
葛老太太赶人
早上，春艳去替换了葛老太太出来，让老太太再休息几个时辰。
葛老太太吃过早饭，当着众孙女的面宣布：丁宁生的十一妹妹取名秋娣，葛秋娣。
一般来说，刚出生的孩子没这么快取名。葛家前面六个孩子的名字都是出生几个月后请了识字的亲戚取得。后来因为一直生女娃，听了好几回闲言碎语，拉不下面子去找人，才按着排序取名。
这次赶着第二天一早取名，是因为有一个传说。传说中，人都是有灵魂的，人死了，灵魂可以转世，每一个刚出生的人都是前世的灵魂来投胎。给刚出生的孩子取名，是为了给这个灵魂一个牵绊，将这个灵魂留在这一世。
这一个女孩的来临不是大家所期盼的，却同样是大家所珍惜的。
看着老太太满布血丝的眼睛，杨丽丽和众孙女一致让她去休息。老太太拗不过，回房躺上一会儿。
葛老太太睡一觉醒来，看见两个大孙女都还在，便开始赶人。春艳和秋韵都想自己留下来，争执不下，老太太想了想，让两个孙女都走。
“奶奶！”春艳不敢相信，这家里明显是需要人的时候。
葛老太太也是拎得清的，她说：“现在家里的情况，不是两三天能好转的。你们都出嫁了，要以夫家为主，过来帮个忙还成，哪有常住在娘家的！再说，家里也不是没人，秋云、秋雨也大了，能照顾人。”
“奶奶，丁姨还不能动弹，至少等她好点我们再走。”冬韵觉得此时走人太过意不去。
“坐月子少说要一个月，你还能在这儿住一个月不成？走，赶紧走！都走吧。”葛老太太懂得救急不救穷的道理，知道家里这个情况，不能拉着两个孙女一起陷进来。
春艳知道奶奶既然决定了，就不会让她们多留。她想了想，说：“让冬十跟我回去住两天吧，家里少个要照看的人也轻松点。”
葛老太太老早就想把几个小的送出去养几个月，春艳这个提议让她很心动，可是，老太太不放心地问：“那你婆婆那儿？可别让你太难做。”
“奶奶您放心，我婆婆会同意的。小九去了，婆婆还很开心呢，一点怪我的意思都没有。”春艳心里知道，冬十和夏九不一样，可她私心里还是想帮着娘家一些。
听春艳这么说，再看看夏九的样子，想来秦家是真心待夏九的。葛老太太也就点了头。
冬韵想着，自己若带个妹妹回去，首先，自家男人是不同意的，其次，婆婆也会不开心。
可是家里这样……
最终，冬韵咬牙说：“那我带招娣回去吧，不过不能住太久，能小娘身体好些了，我就得把人送回来。”
老太太还没表态，在一旁听到她们讲话的招娣就跑过来抱住冬韵说：“三姐姐，我想去你家住，就带我去吧。我不想留在家里给奶奶和娘添麻烦。”
老太太无奈地摆摆手：“等你小娘的胎稳当了，我就去接人。”杨丽丽这胎怀了快满三个月了，想来要不了多久。
春艳有些担忧地看着她三妹，话还没问出口，就听到冬韵说：“就几天而已，没关系的。”
既然冬韵这么说，春艳也就作罢了。
秦磊下午来接人，为了再带一个妹妹过去的事，春艳低声跟秦磊解释了一番。
临走前，她要给奶奶二两银子，奶奶怎么都不收，春艳没办法，把银子塞到了春暖的手里。
冬韵之前就跟沈吉安说过了，所以她多留一天。
今天秦磊来得比上次早，走回去的时候还有铺子开着。
春艳想着家里缺的东西，一路上买了不少。有做荷包、头花的碎布，也有糖、盐等调料，还买了一笼热乎乎的小笼包。
这一路，夏九花了十文钱买了些许碎布，花五文钱买一包粽子糖。她再想买点什么，春艳就拦着不让了。
这天，夏九荷包里总共剩下十五文钱。
此时的葛家，春暖正因为手里头的钱被葛老太太和杨丽丽联合训斥。
两人肯定夏九还没有赚钱的本事，春暖前后拿出的七两银子定然是拿了夫家的钱暗地里贴补娘家。这种事情放在哪家都是招婆婆不喜的。
她们又不敢到秦家还钱，万一秦家人不知道，反而给春艳惹麻烦。再说，也实在走不开人。
擅作主张收了“不该收”的钱的春暖自然就被训斥了。春暖手里剩下的六两银子被葛老太太没收。老太太等着春艳下次回娘家时凑足七两银子还给她。
秦磊四人到秦家时，正好要吃晚饭，一家子人就等他们。秦婶见秦磊手里抱着的冬十，愣得忘了动作，半响才问出声：“怎么了这是？”
夏九初来时，秦磊早就跟家里打好了招呼，秦家也愿意暂时帮一帮亲家。而冬十的到来很突然，秦家一点准备都没有。
春艳自知理亏，低声说明了原因。
人都来了，这么小的孩子，还能赶出门去不成。秦婶心里不太愿意，到底让人进了门。
夏九表示，她的妹妹她自己养。然而，就她现在五岁的年纪，没有人当真。秦家人念着夏九的好，对冬十也算客气。
而冬十进了秦家，看着周围一圈的陌生人，突然害怕，大声哭了起来。春艳哄半天都哄不住，一直哭。实在没办法，春艳将人抱回房里哄，让其他人好好吃饭。
等大家吃完饭，夏九去给春艳送饭时，冬十都还在哭。而兰兰见自己的娘一直抱着别人闹起了脾气，见她娘一直不抱她，扯着嗓子哭起来。
这下子热闹了！
夏九看不过去，硬生生将冬十从春艳那里拉了出来，把兰兰轻轻推了过去。
冬十被夏九带到了她的小房间，让她在床上坐着不管她，自顾自地整理衣服。
春艳哄好了兰兰就跟过来看看，在门口听到冬十的哭声越来越小就放心了，悄悄回了房。
等到不哭的时候，夏九才走过去跟她说一边来之前奶奶说过的话，并且跟她说：“只有乖孩子，才能被奶奶接回去，你要乖乖的，不能随便哭，在哭奶奶就不来接你了。”
冬十不懂别的，之前听懂了一点：不能哭，哭了就不能回家了。
理想很丰满
隔天早上冬十醒来没看到娘，没看到招娣，还是哭了。好在，夏九轻声哄了几句就不哭了，没吵到一大家子。
自那天起，夏九早上起床先收拾自己，再帮冬十穿衣，先帮冬十洗漱完自己才洗，等等，时时刻刻照顾妹妹。春艳也时常帮忙，可她自己还有一个女儿，能帮忙的时候不多。
冬十跟芳芳同龄，两个孩子没到一天就玩到一块儿去了。她们俩最喜欢的就是缠着夏九玩游戏，因为夏九总有好玩的游戏给她们玩。
要照顾妹妹和侄女，还要兼顾读书，夏九断断续续做了三天才做好了一个斗篷。
米白色的棉布做的斗篷。在帽子上用黑色和白色的布缝出了一双眼睛，用橘黄色的布和褐色的线缝了一直大大的鸭嘴，斗篷前面依旧用橘黄色的布和褐色的线缝出了两只鸭脚。夏九叫它“小鸭子斗篷”。
夏九买的布不够大，斗篷很小，刚刚好够兰兰穿。兰兰穿着斗篷欢欢喜喜地在家转了一圈。惹得芳芳跟春艳说：“三婶，三婶，芳芳也要小鸭子，跟兰兰一样的小鸭子。”
这样的斗篷做起来其实很简单，春艳爽快地答应芳芳给她做一件。
秦婶看到这个斗篷，问：“小九，这件斗篷你是怎么打算的？”用两个荷包花样换得十两银子的事还没过去多久，她看到这件小斗篷的第一反应就是可以换银子。
当然是换银子才做的了！
夏九见秦婶主动问，笑着凑过去：“自然是打算卖去绣坊的。婶子明天一早不是去绣坊么，把这小鸭子斗篷带上。”
还没听夏九说完，秦婶有些为难地说：“小九啊，不是婶子说啊，这件斗篷的用料和做工都差了点，卖不起价啊。”
“是啊，卖这件肯定卖不了几文钱。所以得麻烦秦婶请徐管事帮个忙，把这件小鸭子斗篷给林坊主看看。再帮忙问一问，绣坊里可有擅长画衣样、花样的画师？”
“啊？”秦婶听得云里雾里。
夏九拉了秦婶坐下，慢慢说：“婶子，我们现在有主意能做新鲜的花样，可是，我们没有本钱，买不起好看的布料，也没有足够的人手做衣服。刚好，我们有的绣坊没有，绣坊有的我们没有，所以，我打算跟绣坊合作。”
夏九美滋滋地想：若是能按照单品的销售利润分成，不管多少，都是一个稳定的收入来源。
“合，合作？！”秦婶愣住了。
因为春艳要去绣坊上工，所以秦磊特地去打听了一下绣坊的情况。那绣坊叫做“玲巧绣坊”，坊主林巧娘是有名的商户林家的人，嫁了一名学子，现在是官太太。
在秦婶看来，她一个平头百姓是没资格跟开绣坊的官太太合作的。
等缓过神来，秦婶就说：“这事儿怕是不成。小九，婶子跟你说，人家林坊主是官家太太，眼里那里有我们这样的。有了好主意，告诉林坊主一声，能多得点赏钱便是好的。”再说，谁会跟个小孩子谈合作。
夏九还不太懂这个世界的规则，认真思考了一下秦婶的话，不甘心地说：“秦婶，让我试一试可好？”
成了，少不了银子，不成，林坊主想必也不会与一个五岁孩子计较。
第二天，秦婶到了玲巧绣坊，等绣坊的人验完了她的帕子、荷包、头花，结算好了钱才去找了徐管事。
徐管事见到小鸭子斗篷，直道“有意思”。还不等秦婶说什么，那着斗篷就要去见坊主。正巧，坊主早上在绣坊。
秦婶赶了几步追上去才把夏九交代问的话转告徐管事。
找擅长画衣样、花样的先生？徐管事大约能猜到夏九的打算。只是这不是她能做主的事。她让秦婶在绣坊等着，等她见了坊主回来再说。
不过一盏茶的功夫，徐管事回来，将小鸭子斗篷还给秦婶，并且告诉秦婶，一个时辰后回有去接夏九到别院。别的什么都没多说。
秦婶回到家后就告诉了春艳和夏九这个消息。春艳奇怪怎么又要接人过去，夏九则感慨了一下玲巧绣坊的效率高。
一个时辰之后，徐管事来接人。夏九穿着绣坊送她的浅蓝色衣服，一个人跟着徐管事上了马车。
是的，夏九一个人。不是春艳不想去，实在是家里孩子多，事情也多，她不好把事情全丢给婆婆和大嫂。
徐管事带夏九去了别院，依旧是那位大婶开的门，依旧是那位小姐姐带的路。院子里的树没变，只是叶子又少了一些。可夏九就是感觉这个院子与上次不一样了。
也许是心境不一样吧。
今日林坊主不在，别院里除了徐管事还有两位制衣的师傅，一位画师，还有一位年轻的小公子。
徐管事介绍了田师傅、赵师傅和沈画师，最后才介绍了那位少年。他是林坊主的小儿子，邓深光邓教谕的三公子邓敬衡。他今年不过十三岁，已是秀才身份。
邓三公子是闲来无事过来玩的，徐管事让夏九不用在意他的存在。
这正和夏九的意，她与他打了个招呼就完事了。
田师傅是剪裁的高手，赵师傅是缝制的能手，两个配合默契，已经做好了一件“小鸭子斗篷。”
这一件才是精致又可爱！不管是用料还是工艺，都超出原版太多。仔细一对比，夏九原来做的那件得扔！
沈画师是一位五十多岁的老画师，在画花草方面颇有特色。
他是林坊主专门为夏九请来的，按理说，他应当按照夏九的意思作画。然而，当他看到夏九时，不愿意配合的情绪表达地十分明显。谁让夏九还小呢！
于是乎，出现了一下的对话：
“熊是凶猛的动物，你个没见识的小娃娃尽然让我画一只漂亮的熊！你见过哪只熊漂亮了？”
“沈爷爷，您先想象一下年画上的鱼，画得跟真的鱼不一样吧。熊也是一样的呀！”
“画个半圆就是熊耳朵，我还说这是猫耳朵。”
“沈爷爷，不是单画耳朵呀，整体看起来是熊，那就是熊耳朵呀！”
“你这什么稀奇古怪的要求，我没法画！”
……
我穷
夏九一阵抓狂之后，果断放弃与沈画师继续沟通，打算自己上手。她踮起脚尖，抓住画笔，发现自己的身高有限，实在不适宜在桌子上作画。沈画师稳坐不动，她连个椅子都没得爬。
没关系，她抓起画纸，端过墨盘，拿着毛笔，席地而坐，开始画图。
沈画师见夏九这番做派，冷哼了一声，气呼呼地离开。
然而，夏九并不是习惯用毛笔的人，用起来十分不顺畅。画出来的东西也很丑。完全没有想要的感觉。
夏九抓了抓头，看了看周围的东西，见没有合适的，用手指沾了墨来画。画了一只小熊、一只小猪，拿起来看看，似乎还可以。想当年的童子功没有忘得彻底。
“还真没见过这样的画，这是熊？熊手里还拿了朵花？天哪！太，太不可思议了！”邓三公子一把扯走了夏九手里的画，一边看，一边说，“别说，还挺有趣的，有点看头。”
他把画给了赵师傅，问夏九：“这画你打算用哪儿？”
夏九擦了擦手，指着一块棕黄色的布料说：“这个颜色适合做小熊款，帽子上缝上耳朵、眼睛、鼻子和嘴巴，背上或者前面衣角出可以绣上这个图案。”
邓三公子看了下小鸭子斗篷，再看看小熊图案，皱眉。他想像不出来成品会是什么样子的。
田师傅和赵师傅刚刚做过小鸭子斗篷，大致了解夏九的想法，基本理解了她所说的意思。一个飞快地剪裁，一个迅速开始配线。
在夏九的各种提醒和建议下，两人通力合作，很快做出了一个粗糙的样板。
这个粗糙是对田师傅和赵师傅来说，对夏九来说，这已经是精品了。
没有锁边，甚至很多地方都没有完全固定，刺绣部分更是只有一个简单的轮廓。只能粗粗地看出样式。
邓三公子把这件小熊斗篷往夏九身上一套，配上夏九的可爱模样，他觉得这斗篷能卖得出去。
他指了指画上的小猪，问：“那小猪的图案也是差不多的用处？”
“嗯，是差不多。小猪的适合用那个粉色。”夏九点头。
“那就不用做了，还做别的吧。”邓三公子果断地跟两位师傅说，又转头问夏九：“你还有什么花样？”
“我喜欢小兔子，小猫也可以。”夏九认真想了想，“其实就简简单单的加一对耳朵就挺好看的。”
这时，徐管事来请大家吃饭了。邓三公子说一个人吃饭没意思，拉了夏九一起吃。
邓三公子轻轻摆弄了一下夏九的小脑袋：“你这脑子里装的都是什么东西？你这小丫头整个儿都是奇怪的，说你会作画吧，笔都拿不好，说你不会吧，画出来的东西还有那么点意思。”
顿了一会儿，他问：“小丫头，你识字不？”
夏九不满：“我不叫小丫头，我叫葛夏九，你可以叫我夏九或者小九。我开始读书识字了。”
“连笔都拿不好，居然好意思说开始读书了？”邓三公子挑眉。
夏九嘟嘴：“我穷啊！我都买不起笔墨纸砚，平时都是用树枝写的。”她趁机哭了一把穷。
邓三公子从小锦衣玉食，从未尝过穷滋味，自然不清楚穷苦人家的难处。不过，他自幼大方，很爽快地说：“方才那套文房四宝你一会儿带回去用吧。这别院难得来一会，放着也是放着。”
一套文房四宝不便宜，就算是用过的，也是好东西。
夏九一听，激动得笑起来：“谢谢哥哥！”出口之后又觉得不妥，起身行礼，随即改口，“多谢邓三公子。”
邓三公子嘟囔：还是叫哥哥好听，我都没个软糯糯的妹妹。声音太轻，夏九自然没有听到。