等秦硕回到南一诺的住处已经天黑，独臂的青年将他带到了他的房间，却不允许他去见裴大学士。他敢断定，南一诺此时在裴大学士房中，从他们在会场被发现后的每一步都在他的算计之中。
秦硕没有猜对，从裴大学士在京城得知芦山城有这么一场别开生面的诗会开始，一切就在南宫福锦的算计之中。包括他，他的到来也是南宫福锦计划的一部分，只不过不是非他不可而已。
倔强的秦硕没有回房休息，一直站在裴大学士的房门外等候。
夜深了，独臂的青年忽然离开，秦硕便着急地去敲裴大学士的门。
“进来吧。”裴大学士的声音透着疲惫。
进门后，秦硕看着裴大学士坐在椅子上，看着一个打开的窗户发呆。他想问，却不知道该从何问起。
“小硕，你愿意保护嘉敏郡主么？”许久，裴大学士才开口问他。
裴大学士今天才认识小九，怎么问起这个？可他还是回答：“小九就像是我的家人一样，我自然愿意保护她。”
“芦山城如果保护了一批为皇上所不喜的人，你还愿意继续保护嘉敏郡主么？”裴大学士知道秦硕并不知情，打算一步一步来。
一批皇上不喜的人？难道是那位王爷的家眷？可那些家眷又怎么可能脱离皇上的眼线来到这里？秦硕不解地问：“先生，您不妨直接告诉我实情。”
“孩子，你要是知道了实情，就在船上下不去了。”裴大学士心里做着最后的挣扎。
秦硕在门外已经胡思乱想了很久，此时心里反而平静了些，说：“先生，您不是正把我往船上拉么，到不如就让我知道真相，免得一知半解办砸了事情。”
“诶~这事儿说来话长，得从我朝开朝时说起。”裴大学士叹了一口气，酝酿了一下才开口，“数百年前，我朝还十分弱小，年年需要向大国朝贡，即使朝贡了，那难以避免来自大国的明枪暗箭。那个时候，皇室宗族内都是一明一暗两帝，就是为了皇上发生意外时，另一位可以迅速接位，避免让其他国家有机可乘。”
讲到这里，秦硕已经猜到芦山城内隐藏的是那一批人。
“两帝的制度一直存在至今，但只有极少数人知道此事。另外，随着我朝实力的增强，我们越来越不需要忌惮外敌，明帝也越来越觉得暗帝没有存在的必要。它之所以依旧存在了那么久，是因为上一代的明、暗两帝为双生子。”
先帝长寿，他有孪生兄弟这事，秦硕是完全不知道。
“你可知先皇为何迟迟不立太子？”裴大学士陷入了回忆，半晌才继续说，“四十二年前，先皇曾经立他的嫡子为太子，并为他选择了暗帝最优秀的儿子同他一起观政、习管理之术，没想到，一年之后，两个孩子同时被毒杀。那么年轻那么出色的两个孩子！当时……”
说着说着，裴大学士忍不住落了泪，他缓了缓再次开口：“先皇因为这事，很多年不愿再提及立储之事，直到他病逝。他生病的时候，几位王爷就使用各种手段争夺权利，京城新添好几桩命案，其中一桩，就是暗帝的次子。暗帝一共只有这么两个孩子，都因为这个皇位被害，所以，暗帝控制了皇宫，对换了两人的身份，他以皇帝的身份继续活下去，而他的孪生兄弟则在三个月后以王爷的身份下葬。”
这……秦硕惊地说不出话来。
“南，南一诺是暗帝唯一的孙子，是暗帝所有力量现在的首领。可笑的是，新皇根本不知道暗帝的存在，以他的性格，知道了只会对他们赶尽杀绝！所以，南一诺想要一个合适的地方隐藏。”说到这里，裴大学士看着秦硕，他相信，以秦硕的聪明才智已经知道他接下去要说的事情。
“我知道他是谁，知道他就在这里有他的目的。”秦硕的耳边想起夏九傍晚说的话，他难以置信，以前的夏九是多么单纯，多么可爱，她为什么会卷入这么危险的事情里？！
“他要安稳，为什么要选择小九？！”秦硕有些激动。
裴大学士又叹了一口气，解释道：“嘉敏郡主自幼就被卷入了这场纷争，却是斗争中最干净的人，她的世界是清澈的，是友善的，这是她吸引南一诺的地方。但这不是南一诺选择嘉敏郡主的最终原因，皇上把原本宗亲王府的封地撤了，还要在那里建一座行宫，让他不得不为其他人谋一条出路，选择芦山城也是不得已。”
秦硕不愿相信这样的说辞：“我朝地域广阔，怎么可能就芦山城一个可以落脚的地方！”
裴大学士言辞恳切：“南一诺就是这一任的暗帝，哪怕新皇不认，他从小到大的那份责任他忘不掉。如果没了那份职责，他会死，他们都会死！数千人，他们一直默默守护着朝廷，如今只想要一个安身之所，只要当今皇上勤政爱民，他们就会安安分分在这里终老！”
“先生，我知道先生这么做必有您的道理。可是，学生今天才认识南一诺，不知道他的为人，还觉得他对小九有利用之心，这让我如何能信他。”秦硕愿意相信他的先生，但对南一诺实在没什么好感。
“他，他是你的师兄，是跟南宫一样厉害的人。”裴大学士只好这般介绍。
提起南宫福锦，秦硕是知道的，虽然见面不多，但总听先生提起，但是这个南一诺，先前从未听说过，莫不是因为身份的原因？
见秦硕还在犹豫，裴大学士继续说：“南一诺在这里对嘉敏郡主没有坏处。首先，若不是他们的需要，嘉敏郡主得不到这个身份更得不到这块封地。你想想，没有身份没有权势的女子在争斗中会是什么下场！其次，他们为了自身的安全，必须保护嘉敏郡主。就那小丫头单纯的性子，没个有头脑的人在身旁还不知道怎么被卖呢。”
见秦硕有些不服气，裴大学士说：“别说什么你能保护她，接下去的几年你自己能顾好自己就不错了。”
秦硕抿了抿嘴，最终还是问：“先生想让学生做什么？”