第165章 不好了
大家伙好容易有了个落脚方，一句话说走就走了？
好容晚找到了这么些个好营生，豆干一直都供不应求，布包也卖得比做得快，苇编器物也在稳定增长，这些说扔就扔下了？不觉得可惜吗？
有人还存着些侥幸心理：也许并没有到要逃离的那一步吧？
四盛站在院子中间，对着众人道：“大家伙只管收拾行李，心别慌，当时咱们停在这里是为了活命，现在要离开这里也是为了活命。
我们把坡底村的房地都能舍下了，现在置办的这点东西还有啥舍不下的？
留得青山在，不怕没柴烧，只要保住了性命，现在舍下的，以后咱们都能再挣回来。”
听了四盛一通话，大家的心瞬间便安定下来，离开是为了活命呢，他们这些人一路上都见惯生死的，只要人活着，有什么舍不下的？
大家伙慢慢平静了下来，院子里依旧忙碌，但却没有了刚开始的慌乱。
孙何氏打包好行李，便去了牛智信家的茅草棚。
这回她没有再像以前那样，通过牛老太给牛智信传话，而是大大方方地直接去见了牛智信。
这段时间，孙何氏经管着合作社的布包生意，跟大家打交道多了，便也有些放开了。
大家伙并没有因为她是个寡妇而轻视她、欺负她，更没有传出什么不好的闲话。
反倒因为她带大家做的布包有了许多收益，使得大家还高看一眼，平日里跟她说话都带了些尊重和赞赏。
见牛智信停下了手里的活望着她，孙何氏便开门见山地道：“信叔，我想买辆骡车，你能不能找懂行的人帮我去镇上走一趟？”
牛智信有些惊讶，“买辆骡车可不便宜呀，”话一出口，牛智信便想到了这几次的分红，又改了口道：“主要是骡车买来后，还得有人赶车，还要操心着待弄牲口，你个女人家……”
孙何氏道：“信叔，我想买个二手骡车，应该会便宜一些，至于赶车和待弄牲口的活，我可以慢慢学，路上不能再拖累大家伙了。”
其实，以前在路上，她家拖累最多的还是牛家，她家儿子孙红勇大多数时间都是坐在牛家的骡车上的。
现在又要上路，她必须得做长远打算了。
牛智信也不是个拖泥带水的人，既然孙何氏拿定了主意，他帮她安排便是，“那我就让人帮你去买吧。”
牛智信想了一下，又道：“上路了，不行就让赵老二帮你赶车，赵老二媳妇跟你一起坐车上，也好抽空做些活计。”
赵家劳力多，让赵老二帮孙何氏，赵大头他们也不会不同意，但一定得带上赵老二媳妇，赵老二媳妇身子弱，走路有些吃力，她有了车坐，也是给赵家解决了一些烦恼。
这段时间，赵老二媳妇一直跟着孙何氏做布包，两人也很是处得来的。
这样的安排双方都不吃亏，也能避了嫌，孙何氏感激地谢了牛智信。
牛智信当即就派了大盛和赵老二、赵老三几个去镇上去买骡车了。
大盛他们除了帮孙何氏买车外，也还要给合作社添辆骡车。
合作社里为三个营生置办的家伙，以及没卖完的布包苇编什么的都得要用车带走，这些可是赚钱的家伙什，不能随意丢下了。
四盛说通了王老太，叶家也要再置办一辆骡车，这样路上就不会那么紧张了。
天黑之前，大盛几个就赶了三辆半新的骡车回来了，车上还有给各家代买的各种物件。
吃完晚饭，牛智信给各家传了消息，今天在这里再住一晚，准备明天晚上出发。
张老三中午已经把今天订的豆腐拉了回来，那不管怎样，豆干就得要做上了，妇人们收拾了一回行李，就又赶着去豆干屋忙活了。
晚上，四盛正在豆干屋里调卤料，就听赵老大站在外边叫他，“四叔，马村长来了。”
马顺这个时间点来废院子找他，一定是有特别紧急的事情，四盛急忙放下手里的活，跟着赵老大去了院门口。
马顺正在院门外搓着手转圈，见四盛出来，一步跨上来把他拉着到一边的阴影里，哑着嗓子道：“不好了，不好了。”
马顺紧紧地抓着四盛的胳膊，语无伦次地道：“四盛，，捕快来了，要来，抓咱们，不是，是来抓你们了。”
感觉到马顺的颤抖，四盛沉稳地问：“马大哥，你慢慢说，发生什么事了？”
看着四盛的镇定，马顺用手抚了抚自己的胸口，缓了两口气，才能说出囫囵句子，“我有一个亲戚的孩子，在县里做捕快，刚才趁着天黑，偷偷跑来我家给我报信，他说，他说明天县里会派捕快来抓人，来马家寨抓流民。”
四盛心里一惊，这跟张大厨传递的消息是一致的，只是时间更加准确。
马顺急得眼泪都下来了，围着四盛直打转，“这可怎么办，怎么办，收留勾结流民与流民同罪，村里有人知道我在跟你们来往。还有那些豆干的契约也都是我签的，要是让官府知道了，我，我们全家就都要完了呀。”
马顺本就不是个胆大的，行事向来谨小慎微，生怕行差踏错，没想到他千小心万谨慎的，还是惹来这么大个祸事。
四盛已经迅速拿定了主意，他跟门口守着的赵老大低语了几句，看着赵老大飞快地跑进了院子里，四盛才转身走回来。
马顺还在手足无措地徘徊，嘴里不停地重复着：“怎么办，怎么办。”
四盛道：“马大哥，你别慌，捕快不是明天才来马家寨抓流民吗？到那时候，要是在这里没有抓到流民，他们还能拿你怎么样？”
马顺已经被吓得六神无主了，听了四盛的话，根本反应不过来他是什么意思，愣愣地道：“没有流民，怎么会没有流民呢？上次我老丈人并没有给你们落户呀。”
四盛见状直白道：“马大哥，我们马上连夜离开这里，全部都走，捕快明天过来什么都不会抓到的。他们抓不到我们，你就可以理直气壮地说，马家寨从来就没有什么流民。”
马顺被四盛说得茅塞顿开、如梦初醒，对，对对，这里抓不到流民，凭什么能给他定罪？这么说，他不就没事了？马家也就保住了？
马顺擦了一把眼泪，脸上瞬间就有了笑容，如同从地狱中走了一遭，现在又回到人间一般，脑子也顿时恢复了往日的灵光。
马顺在心里庆幸着，亏得亲戚家那孩子有心眼，听到马家寨几个字，就连夜来给他报信了，真是救了他一家人呢，事后一定要去好好走走亲戚。
第166章 重新踏上逃荒的路
起死回生的马顺眼里迸射出痛恶的光，“谁说我们马家寨有流民，他金家这是谎报军情，是毁谤，我要让他偷鸡不成蚀把米。”
金家？是金大富那个金家吗？
见四盛看着他，马顺一拍脑门道：“哦，我那个亲戚打听过了，这次捕快来马家寨，是有人举报的，他们走了县丞的门路。举报人叫金大富，是城东金员外的儿子，也不知道他为啥非要跟咱们过不去。”
果然是那个金大富家，四盛道：“马大哥，我知道金大富这人，他是兴隆客栈何管事的表哥，何管事曾找过我们，想要我们中他表哥一起合作做豆干，我们没答应。”
四盛把何管事要假借合作的名目，骗取豆干配方的事，简明扼要地给马顺说了一遍。
马顺骂道：“这个坏了良心的，原来是打豆干配方的主意国，我说呢，金家怎么会无缘无故地要害咱们，还以为你们无意中得罪了金家呢。”
四盛苦笑道，“我们一群外乡人，连金员外家在哪儿都不知道，怎么会得罪他们呢，真是人在家中坐，祸从天上来。”
马顺也叹气，有些不舍得道：“这么红火的豆干生意，就这么做不成了，白花花的银子就在眼前，却挣不到手里了。”
四盛想了想，还是道：“马大哥，那豆干的配方中有几样不一般的调料，是咱们这里买不来的，那是我岳父以前从海外商队那里高价淘来的，现在我手里也不多了。”
马顺听得当即就惊愣在当地，原来是这么回事，难怪他和马义怎么样都做不出来他们那豆干的味道呢。
四盛道：“我们走后，你就借口说这种调料用完了，没法再做出原来那种口味的豆干了，这样也是给跟咱们签约的那几家一个交代，以后也不致弄得不好，影响了你家的豆腐生意。”
马顺看着四盛愣愣地点头，都到这种时候了，四盛还能替他考虑退路说词，甚至不惜暴露了豆干配方调料的秘密。
马顺心里正暗暗感慨，就见赵老大走过来递给四盛一个小篮子。
四盛接过来看了一眼，直接从里边拿起一个布包，打开道：“马大哥，趁这会儿有点时间，我把今天的豆腐钱给你结了，这里有清单，你对照着点点钱。”
马顺此时也不知道该不该接，四盛他们马上就要走了，今天的豆干即使是做出来了，也是没法送货了，铁定是要砸在手里的，可四盛却还是不忘给他算豆腐钱。
四盛这会儿要是不提，马顺压根就没想起来这事，四盛他们走也就走了，他过后想起来也没地儿找他要去不是。
四盛笑道：“马大哥，快拿着吧，豆腐我们都拉回来了，怎么能不给你钱呢。”
见马顺默默地接了，四盛又从篮子里拿出几张纸，对马顺道：“这里是我们在悦来客栈寄卖布包的契约和清单，你拿了这些去跟花掌柜结款吧，大约还有二十多两，这货款银子收到手你就拿着用吧，也算是咱们相交一场了。”
马顺这回不收了，道：“四盛，这货款我可不能要，那都是你们自己的生意，我可是没出一分力的。”
四盛笑道：“马大哥，我们走了，这钱你要是不去要，也是白白便宜了悦来客栈的。”
好像也确实是这么个理，马顺找不出不收的理由，只是忽然感觉喉头有些更更的。
四盛接着道：“镇上的摊位我们交的是月租，现在才是月中，你跟马胜看着或转租出去或是留着卖些啥，这是交费凭证给你拿着。”
四盛又指着赵老大放在马顺脚边的一个大篮子，“马大哥，这里边是马嫂子喜欢吃的油茶，还有些魔芋粉丝、魔芋豆腐什么的，都是镇上没有卖的吃食，里边附的有吃法说明，你别嫌弃，留着自家吃吧。”
看着那么大一篮子的东西，马顺想起四盛他们刚到这里时，送他油茶的情景。
那张签纸上写得清清楚楚：交口十者消祸，四盛来到这里，给他马家带来了财运，消了祸事，现在叶四盛他们走了，他马顺的好运财运是不是也到头了？
马顺忽然悲从中来，终于忍不住了，抱了四盛的胳膊，更咽出声，“四盛，你们走了，咱们以后是不是就见不到了？”
四盛也有些感伤，红着眼圈道：“马大哥，等路上太平了，我要再进城，一定会来看你的。”
“马大爷。”素雪站在院门口朝着马顺打招呼。
马顺忙放开四盛，有些尴尬地扭了头，悄悄擦干脸上的泪，才转回来笑道：“是素雪呀。”
素雪走到马顺跟前递给他几张纸，笑道：“马大爷，我这儿有几个花样子，你帮我带回去给马臻姐姐吧。”
马顺高兴地接了，“好，那我就替马臻多谢你了。”
马臻自那次绣品事件后，对绣花真的上了心，绣技也进步不少，前两天，马胜在镇上还替她卖出去一只自己绣的荷包呢，马顺也听马臻说过，素雪画的花样子非常受欢迎。
素雪又道：“马大爷，吉祥酒楼是我们在县城的第一家客户，麻烦你把这封信转交给张大厨，替我们谢谢他吧。”
马顺接了信，郑重地放进怀里，道：“放心吧，素雪，大爷一定帮你送去，亲自交到张大厨手里。”
四盛看了看院子里，对马顺道，“我们走时会把茅草棚全部推倒，把各种痕迹也都抹去，绝不会让人看出来这里刚刚住过人。”
马顺见四盛思虑周到，安心了不少。
四盛端端正正向马顺作了个揖，道：“马大哥，多谢你这段时间的照顾。”
没有马顺一时心软让他们住在这废弃的院子，没有马顺跟他们合作做生意，他们这群人现在还不知道要落魄成什么样呢，不管怎么样，还是应该感谢他的。
马顺急忙还礼，有些不放心地问：“四盛，你们离开后准备去哪里？”
要去哪里呢？目前没有更多的选择，只能去府城碰碰运气了，希望那里能有逃荒人的生存空间，但……。
四盛叹了一口气道：“我们还是回乡去吧。”
淡淡的月光下，一个长长的队伍在乡间小路上迅速地行进，赶车人极力压低了声音吆喝着牲口，不想惊扰路边已经熟睡的村庄。
时隔近两个月，六家人又重新踏上了逃荒的路。
赶着头车的还是大盛，叶家的队伍后边依次跟着牛智信家、孙何氏家、王猎户家、张屠户家和赵大头家。
队伍还是原来逃荒来县城时的顺序，只是却跟原来有了许多的不同：车子变多了，带的东西变好了，大家穿得也干净齐整了。
第167章 随意没回来
整个队伍根本看不出来是逃荒的，倒像是村里人口大族出门走亲戚的。
孙何氏家的骡车果然由赵老二赶了，孙何氏抱了儿子和赵老二媳妇、红丽坐在车里，这辆骡车足够宽敞，孙何氏便将合作社的布包、布料等也打包堆放在车子后部。
孙何氏家原来用的独轮车，被赵老三推了，上边堆满了赵家的粮食和行李。
赵大头赶了合作社的骡车，大头媳妇坐在车辕上，车上放着豆腐、豆干、苇编器物，还有做豆干的筐子、盆子等，满满登登地装了一车。
各家人都神情紧绷着埋头赶路，一口气走了一个多时辰，估摸着离马家寨已经有十多里远了，队伍才放慢了速度。
不需要赶速度了，素雪和汪泽然、大妮几个才爬上车歇一歇脚。
叶家现在有四辆车，两辆骡车，两辆牛车。
四盛赶了最后一辆牛车，牛车上拉的都是粮食，粮食中间留了一点空隙，只够素雪和汪泽然挤着坐的。
素雪坐在车辕上，靠在四盛的身上呼呼地喘着气。
四盛扭头心疼地看了看素雪，用一只手拉着牛车的缰绳和鞭子，腾出一只手帮她擦着头上的汗，又道：“雪儿，把腿伸过来，我给你捏捏。”
素雪哼哼了两声，懒得再动一下。
汪泽然坐在粮食的空隙里，伸手拉了素雪的腿，帮她轻轻地按摩起来。
四盛赞许地看了他一眼。
素雪懒懒地道：“汪泽然，你也走累了，歇着吧。”
汪泽然点了点头，但手上却并没有停。
四盛抖了两下缰绳，吆喝着让牛走快一点，好跟上前边二盛赶的牛车。
“雪儿，你给张大厨的信里都写了些什么？”
素雪道：“我没给他写信，只给他写了几个菜谱塞在信封里了。”
这次大家之所以能在半个时辰之内起身上路，离开了那个危险的院子，主要是因为张大厨给素雪报了信，让六家人提前做好了准备，帮他们争取了不少时间。
四盛赞同地点了点头，对酒楼的大厨来说，没有比菜谱更实惠的谢礼了。
素雪想到了什么，坐直身子看着四盛，问道：“爹，我们这是去府城还是周村？”
周村，是马顺告诉四盛的，那是周县近郊的一个镇子。
马顺听来的消息说，周村周围好多村子里的人家都主动迁移去了西边的一个州府，听说那边的官府非常鼓励这种人口迁移，还有专人给开路引办户籍。
素雪道：“我看咱们还是直接去周村吧，从益县官府对流民的态度来看，咱们就是到了府城也不会太好过的。”
四盛点头道：“虽然马顺说不上来更详细的情况，但既然周村周围有那么多人主动迁移，说明西边还是很有吸引力的，咱们先去周村了解下情况，不行了再去府城也不迟，绕不了太远的路。”
队伍急步走上一阵，再慢下来缓一阵，在天大亮的时候，走出了大约三十多里地。
已经离马家寨足够远了，县城的捕快怎么样也不会追到这里来找他们了。
大家在路边一处野地里停下来休息，准备明天白天再继续赶路。
现在虽然已经是白天了，但毕竟是初冬的天气，野地里的风没遮没拦地刮在身上，冻得人直打哆嗦。
六家人将车和牲口围成一个圈挡着些风寒，中间生起几堆火来，各家围着火堆将地铺紧紧地挨在一起。
好在各家在临出发前都添了些被褥，还能够抵御些寒冷。
叶家的汉子们把车上的东西搬下来一些，葛氏几个把被褥铺到车里，让三小子等几个小点的孩子都躺在车上去睡。
车里既隔潮又有车篷挡风，比睡地铺舒服很多，只是空间有限，牛牛永安几个脚对脚挤在被子里，都快要叠起罗汉了。
其他几家见了，也把孩子们抱到车上躺着。
各家吃完早饭，王老太便招呼妇人们把昨晚没做好的豆干拿出来，继续加工。
等把最后一批豆干压在木框子里后，王老太和妇人们就张罗着，要到附近的村镇去兜售豆干。
几百斤的货压在手里，要不及时卖出去就会坏掉，这可都是银钱呢。
四盛听到声音，急忙跑过来阻止，这里离马家寨只有不到一天的路程，在这里卖起豆干来，不是在暴露六家人的行踪吗？
“娘啊，把豆干给各家分些吧，也让大家饱饱口福。”
说起来，他们做了这么长时间的豆干了，可自己人却没吃过几次，现在积压了这么多，正好让大家过过瘾。
埋在被子里的孩子们听到四盛的话，都探出小脑袋，晶亮的眼睛冒着绿光，渴求地看向做豆干的奶奶、妈妈们。
妇人们装作没看到孩子们的目光，一个个都极力反对四盛的提议。
这么高价的吃食，自己吃了多可惜，咱们可没那么金贵，不趁吃这么好的东西。
妇人们硬是顶着压力，把豆干全部都打了包，准备明天到路过的村镇再去卖。
因为白天睡得多，四盛晚上便睡得晚了些，可刚睡着不久，就被牛智信从被窝里挖了出来，拉去了没人的地方。
四盛打着哈欠问：“信叔，你怎么还没睡觉？有什么事吗？”
牛智信又是焦急又是懊恼，半晌“嗐”了她几声，才压低了声音道：“四盛，随意到现在都没回来。”
四盛惊问：“随意出去了？去哪里了？”
这次出发前，就给各家传了话，在路上所有人都不许随意离开队伍，随意怎么就出去了？也没听警戒组报告异常呀。
牛智信咬牙切齿地道：“他偷摸着出去抓鱼了，到现在也没回来。”
今天早上，牛家人一吃完饭就都躺下休息了，天黑前才起来做饭吃，没见随意来吃饭，牛家人才从随意媳妇口中听说他出去抓鱼了。
随意走到哪里都不忘找地方去抓鱼，离宿营地不远处就有个小渠沟，所以大家都没太在意，想着他很快就会回来了，牛老太就给他把饭留在锅里，等他回来再吃。
可这么晚了没见着随意回来，牛家人才着急起来。
随心去问了警戒组，警戒组的人说随意是上午走的，上午值班的人交代过了，说随意出去抓鱼会晚点回来。
随心又去找了上午警戒值班的大柱，这才知道随意早上刚吃过饭就出去了，已经离开一天了。
四盛听牛智信琐琐碎碎地说完，感觉头皮都有些发麻，别是随意出了什么意外吧，这可不是小事。
看牛智信还想低调处理，不想让太多的人知道的样子，四盛抚了抚额，斩钉截铁地道：“信叔，随意的安危最重要，别的以后再说，眼下得赶紧派人去找。”
牛智信艰难地点点头，这个儿子怎么就这么不让人省心呢。
第168章 我带人去找
不到一个时辰，派出去的汉子们就回来了，小渠沟和周围都找过了，没有找到人，渠沟边也没有看到抓鱼的痕迹。
大家的心都提了起来，这里可不是土匪山贼横行的山里，好好的，去抓个鱼怎么就找不到了呢？
渠沟里的水都没不到膝盖，也不会淹着人呀。
不会是被官府当流民抓走了吧？可这里离城镇很远，哪里会有捕快呢。
随意到底去了哪里？一点线索都没有，到哪里去找人？大家一筹莫展。
宿营地外边不远处，随意媳妇搂着唯一的闺女小青，坐在一块石头上，低着头不出声，眼泪却“啪啪”地掉在两脚之间的泥地上。
牛老太语气不善地问她：“你不吭声就能完事了？你男人到底出去了哪里，你能一点都不知道？”
随意媳妇头都不敢抬，只是一个劲地摇头。
牛老太有些抓狂，拔高了声音道：“随意除了说他出去抓鱼了，就没有再说点别的？”
随意媳妇还是摇头。
牛老太火气“噌噌”地往上蹿，几乎尖叫起来，“他说去抓鱼，你就让他一个人去了？你就不怕他掉水里淹死？你就不怕他被当成流民抓走？你就不怕他……”
牛老太越说越害怕，原本气愤的声音里就带了哭音。
随心媳妇早就呜咽出声，紧紧搂住怀里的小青。小青被娘的胳膊箍得生疼，又见娘哭得伤心，也张了嘴大哭起来。
牛智信见状烦躁地来回渡起步来。
随心媳妇忙过来要抱小青，小青却搂紧了随意媳妇的脖子不松手，哭得声嘶力竭。
四盛看这样也不是办法，回身去叫了素雪过来，“雪儿，你带小青去讲故事。”
小青是识字班最小的孩子之一，平时最喜欢的就是听素雪讲故事。
素雪蹲在小青面前，轻声道：“小青，姐姐要讲个白雪公主的故事，你来跟永安和小妮他们一起听好不好？”
小青当即便不哭了，眼里蓄满着泪水，可怜兮兮地看了看素雪，又回头看看自己娘，终于向素雪伸出了小手。
素雪握紧了她的手，一边往宿营地走，一边开始讲起了故事，“从前，有个公主……”
随意媳妇见小青乖乖地跟着素雪走了，也冷静了许多，捂了嘴低低地哭泣。
四盛见她平静了一些，开口道：“弟妹，随意没吃没喝的在外边待了一天很危险，我们得想办法把他找回来。”
王老太嗓音沙哑地道：“闹蝗虫那会儿，就是你四哥把随意给带回来的。”
随意媳妇听到这样说，低泣声小了几分，便眼泪流得更多。
她也想快点把随意找回来，可她真的不知道他到底去了哪里，他临走时，就只给她说句要去抓鱼。
四盛引导道：“弟妹，你想想看，随意最近有没有什么不同寻常的举动，或是说过什么不太寻常的话。”
随意媳妇不哭了，努力回想着这几天随意的表现，忽然，她有些怯弱地抬起头，随意这几天的确有不太对头的地方。
牛老太厉声道：“有话就说，这时候了还墨迹个啥？”
随意媳妇被她吓得身子颤了一下，又垂下了头。
四盛有些苦恼地抬头望向牛智信，牛智信就把牛老太推到一边，道：“你让四盛跟随意媳妇说。”
牛老太便不吭声了，只拿眼睛一眼一眼地剜着随意媳妇。
四盛冲随意媳妇笑着道，“弟妹，你想到什么就说，我们一起来分析分析，看能不能找出来一些线索。”
随意媳妇低着头，弱弱地出了声，“他……老往院子外边跑，可没有抓回来鱼。”
四盛温和地问：“你是说，随心这两天经常出院子，说是要去抓鱼，但回来却没有带着鱼？”
随意媳妇点点头。
随意经常去抓鱼摸虾打家雀，次次都不会空手，可最近经常一出去就是半天，却什么东西都没有带回来。
四盛皱眉想了想，又问道：“他每次从外边回来，有没有不高兴？”
随意媳妇摇摇头，眼睛偷偷瞄了牛老太一眼，欲言又止。
牛智信便道：“随意媳妇，你只管大胆地说，就是说错了啥我们也不会怪你，现在找回随意才是最重要的事。”
随意媳妇这才嗫嚅道：“他说过两天就有钱给小青买棉袄了。”
随意昨天回来兴冲冲地对她说，他很快就有钱了，到时候就可以买肉、买好吃的，还要给小青买棉袄。
这个时间，大家都已经换上棉袄了，想到刚才小青好像是穿的夹袄的，牛智信有些疑惑，忍不住问牛老太：“小青没有棉袄穿？”
牛家是牛老太管着家里的银钱，这些添衣买东西的事也是由牛老太统一安排，牛智信向来不关注这些。
牛老太不自在地道：“怎么会没有，小青去年的棉袄也还能穿呢。……今年虽然没有给她做新的，但给她新做了身夹袄的，现在穿的就是。”
见四盛还是不解地看着她，牛老太道：“随意跟我要过钱，说要给小青买棉袄，我……没有给他。”
看到牛智信有些逼人的目光，牛老太梗着脖子道：“他爹，你又不是不知道随意的秉性，钱到了他手里，哪次能干了正事儿，净喂了嘴了。”
四盛无意插手牛家的家务事，咳了一声直接问重点，“婶子，随意是什么时候问你要钱的？”
牛老太不太乐意说这些，见牛智信也阴沉着脸等着她的回答，便小声道：“也就四五天前吧。”
四盛点头，又问随意媳妇：“随意什么时候跟你说买棉袄的话的？”
随意媳妇道：“昨天上午，他从外边回来说的。”
四盛闻言立马站了起来，道：“信叔，你们在这儿等着，我带人去找随意。”
牛智信和牛老太一脸惊愕，四盛要到哪里去找随意？随意媳妇说什么了吗？他们怎么没听到。
四盛顾不上多解释，带着五六个汉子，选了两辆跑得快的骡车，连夜向马家寨赶去。
赵老大带着留下的汉子把大家圈在宿营地里，不许一个人走出去。
留守的汉子不多，不能再出什么状况了。
这天晚上，大人们都没有睡好，惴惴不安地盼着天明，四盛他们天明了就会回来。
天明了，四盛他们却没有回来，大家又煎熬地继续等，眼看着过了午时，还是没有见到他们的身影。
素雪时不时地摸一摸空间里那个小盒子，可次次都摸了一手空，没有消息就是好消息。
那个小盒子是她跟四盛放留言条的地方，两人约好的：如果四盛他们真遇到什么危险，就在那里留言，素雪便想办法让牛智信派人去救援。
第169章 被打骨折了
四盛他们是去马家寨他们曾经住过的那个废院子了，去那里不但要找人，还得提防随时可能出现的捕快。
他们这些人不只是捕快眼中的流民，因为豆干配方的事，他们还是一些人眼中的肥羊，一旦落入捕快的手里后果不堪设想。
牛家地铺边，牛老太剜了一眼坐在角落里的随意媳妇，有些气恨地“哼”了一声，但到底忍住了没有再出言训斥。
随意媳妇今天除了做了两顿饭，其他时间就只呆呆地坐在那儿，失了魂魄一般，连小青叫她都没有多少回应。
好在牛恒懂事，带着小青和牛旭一直在跟叶家的孩子们玩，没有让小青来烦她娘。
牛老太在车和牲口围住的宿营地里坐立难安，索性直接坐到了宿营地外边的路边，直勾勾地望着路上的动静。
牛智信早就在路边站着了，这会儿沿着路在来回地走动，一刻也停不下来。
牛老太被他晃得眼晕，终于忍不住出声道：“你能不能歇会儿，等随意他们回来，咱们上了路有你走的。”
牛智信白了牛老太一眼没有出声，转身继续走，只是脚步放缓了不少。
牛老太不再管牛智信了，望着路的尽头自言自语地道：“这都到半下晌了，四盛他们走了也快一夜一天了，去马家寨打一个来回，也该回来了。”
牛智信这回却接了她的话，“他们是去找人，找你那不省心的儿子，你以为只是跑个来回的事吗？”
牛老太被牛智信怼得无言以对，索性闭了嘴不再说话，可不一会儿，又忍不住问：“他爹，你说随意真的是去了马家寨？不会是去了别的地方吧？”
牛智信脚步一顿，随之继续转圈，步子迈得更急更快了些。
牛老太想到什么，忽然惊呼起来：“哎呀，四盛他们几个不会被当成流民抓去了吧，捕快昨天没有抓到咱们，今天要是再去杀个回马枪，四盛他们不是刚好就撞到枪口上了？”
牛智信也正担心这个，被牛老太说出来，顿时感觉呼吸急促，心跳加速，额上开始渗出冷汗来。
四盛他们要是真被捕快抓走了，那，豆干的配方保不住不说，那六七个汉子的命能不能保得住都难说了。
随意没找回来，再搭进去那么多汉子，六家人要怎么办？没有四盛，留下的这些人又要去哪里？
四盛他们本已经逃出来了，是为了找随意才又返回去冒险的，要是真的被抓了，他牛家人以后还怎么活人呀。
还有，随心这次也是跟四盛一起去的，要是出了事，他家就一个儿子都没有了，牛家以后该怎么办？
牛智信不敢再往下想了，虚弱地道：“我再找几个人，去迎迎他们。”
牛智信话音刚落，就听在路边警戒的大柱喊道：“有车过来了。”
牛智信跟牛老太眯着眼睛望向远处的路，不一会儿，果然看到有骡车朝这边走过来。
大柱眼神好，这会儿已经高兴地叫起来：“是四哥他们，我看到赶车的是赵老三。”
大柱话音没落，就见牛智信撒腿便向骡车的方向飞奔过去，那迅捷的动作哪里像个五十多岁的人。
“四盛，四盛你们没事吧？”
牛老太也跌跌撞撞地跟在他身后，喘着粗气问：“随意，随意找到了吗？”
车上的汉子忙回道：“找到了，找到了，随意在车上呢。”
四盛也谨慎地道：“信叔，我们几个没事。”
牛老太一听说随意在车上，一直强撑着的心气瞬间松了下，一屁股就跌坐在了地上。
牛老太毕竟是有些年纪的人，从昨天晚上到现在就没有合过眼，提心吊胆了一天一夜，现在随意找到了，她就再也坚持不住了。
汉子们惊呼一声，赶紧跳下车，扶了牛老太回去了营地。
赵老三把骡车直接赶到了宿营地里，几个汉子从车上将人小心翼翼地抬下来。
牛老太才坐下来歇了口气，回头就见随意被抬着放到自家的地铺上，惊得张了嘴发不出一点声音。
随意媳妇倒是反应快，瞬间便扑到了随意身上，哭喊着：“小青爹，你这是怎么了？”
牛智信也哆嗦着嘴唇问：“这是……怎么回事？随意……病了，还是……受伤了？”
随意受伤了，是被人打伤的。
四盛昨天晚上还着汉子们走到马家塞附近时，天已经快亮了。
四盛让大家在废院子外边的荒地下了车，把马车藏在离院子不远的草丛里。
然后悄悄靠近院子，在院子周围观察了好一会儿，确认里边没有什么异常，才决定进去里边找找看。
大家还没走进院子，就看到了地上干涸的血迹，一滴一滴的，从河滩的方向直滴进院子门里去了。
大家心惊不已，四盛握紧了手里的弹簧刀，张屠户道：“你们在这里等着，我先进去看看。”
不等四盛等人说话，张屠户已经一闪身进了院子，不多时便在院子里喊起来：“都进来吧，里边没有别人。”
四盛带着众人踏进院门，见到张屠户站在一处倒塌了的茅草棚边，冲大家招手。
四盛他们走近了，顺着张屠户的手指方向，就看见茅草堆里窝着一个人影。
四盛忙钻进去一看，是随意，满身是血，已经是半昏迷状态了。
四盛不敢大意，赶忙招呼大家把他抬出来，架上骡车就往回走。
张屠户愤愤地看向四盛，“把人给打成这样，这事不能就这么了了吧？”
随心也面容扭曲，握了拳头似乎随时要砸到人身上。
四盛已经有所猜测，这事儿一时半会是很难找到打人凶手的，留在这里也是白白浪费时间，还是先离了这里再说。
四盛道：“救人要紧，得先给随心治伤，等他彻底清醒了，咱们再找人算账也不迟。”
大家这才匆忙赶车往回走，在最近的一个小镇上找了个医馆，给随意看了诊。
随意的左腿被打骨折了，身上多处皮肉损伤，但却没有生命危险。
大夫给他做了治疗，腿上打了夹板，脸上、身上也做了处理。
随心拿着药方抓了药，四盛帮他垫付了诊金药费，大家才又继续往回赶。
随意找到了，虽然伤得很重，但生命无忧，大家返回的心情便稍稍放松了一些，张屠户便问四盛：“你怎么就知道随意回了马家寨的这个院子的？”
四盛看了眼车上好奇的几个汉子，笑了笑道：“猜的，除了那里，他再没有熟悉的去处了。”
其实四盛也不是凭空乱猜的。
汉子们在营地周围没有发现可疑的迹象，说明随意在附近出事的可能性不大。
随意出去前给警戒组的人特意说过他会晚些回来，说明他是有计划去远处的，他对这里人生地不熟，远处，只有可能是去马家寨周边。
第170章 五味杂陈
近段时间，院子周围时常有冲着豆干配方来的陌生人，再结合随意媳妇说的情况，四盛大胆地假设，也许他跟那些人有着什么关联吧。
六家人离开废院子是突然决定的，这也许让有些事情没来得及完成，随意找到机会再返回那里，去继续做些什么也是有可能的。
这些都只是四盛的猜测，在没有得到随意的证实前，他也不好随便说给大家，便只能含糊其辞了。
其实随意在路上就清醒过来了，只是大家看他的状态也不好细问，他在医馆吃了药，才又昏睡过去了。
回到营地后，有了家人的照顾，随意的精神恢复得很快，吃过晚饭，在牛智信的逼问下，随意满心后悔地说出了事情的经过。
事实与四盛的推测不相上下。
前几天，随意在河边抓鱼时，遇到了两个陌生人，在对方刻意的结交下，三人成了“朋友”。
接触几次后，那两个朋友很快知道了，随意住的院子就是做豆干的人家。
当得知随意的媳妇大嫂都会做豆干时，便提出要从随意手里买豆干配方，随意起初并没有同意，他知道豆干是合作社的主要收入来源，他怎么也不能做出出卖大家伙的事。
可在对方花言巧语和重金许诺下，随意动摇了，他逐渐相信了朋友的话，同意帮他们偷看豆干的制作过程。
随意觉得那朋友说的似乎很有道理：现在豆干的需求量太大，合作社根本满足不了，所以他即使把豆干的做法告诉别人，对合作社的生意也没有丝毫的损害，合作社照样还能靠做豆干赚钱。
不影响合作社的买卖，不损害合作社的利益，那他靠豆干配方赚钱的行为就不是出卖。
随意想通后，便旁敲侧击地问了媳妇，又找借口去豆干屋亲自看了，没费多少周折便弄清楚了豆干制作的大体过程。
但那俩朋友并不满意随意说出的东西，因为他给不出调料包里调料的品种和重量。
随意便向朋友保证他能弄到调料包，双方约好了时间，准备在小河边一手交调料包，一手给钱。
豆干的调料包被管得很严，使用过程中都由王老太亲自保管，即便是使用过的调料包都要数好数，收起来集中销毁。
随意费尽心机，好容易找到机会，偷了两个用过的调料包，准备跟那两个朋友交易。
谁能想到，在约定时间的前一天晚上，六家人就离开了马家寨。
随心气急败坏，却无计可施，只好跟着家人一起上了路，在心里可惜着丢掉了这么一笔好买卖。
六家人走了一晚上后，要在现在的地方休息一天一夜，随意惊喜万分，这么长时间够他回去做完那笔交易了。
失而复得的机会随意不会放过，他当即便找了抓鱼的借口，返回了马家寨的小河边。
那俩朋友如约到来，见废院子里已经人去楼空，以为经营许久的交易泡汤了，骂了声“晦气”正准备离开，却见随意风尘仆仆地出现在眼前。
见到随意手里的调料包，那两个朋友果然高兴极了，其中一个正准备掏银子，却被同伴给按住了。
那一位见随意只有一个人，旁边的院子也真正废了，周围更是没有人经过，早就生了空手套白狼的心思。
两个朋友口风一变，便绝口不提银子的事，只说随意拿来的调料包是用过的，看不出里边各种调料的分量，要拿调料包来仔细研究一下再说。
随意一听就有些急了，这是他做成这笔买卖的最后一次机会，这两个人却还是不满意。
他正要据理力争，闪眼却瞥见两个朋友在悄悄使眼色，随意心里顿时响起了警玲，焦躁的情绪立马冷静下来。
随意留了个心眼，握紧了调料包，坚持一定要拿到钱才能松手。
两个朋友见随意态度强硬，便直接上手抢起来。
随意一看对方翻了脸，这交易明显是做不成了，他一个人绝对不是这两个人的对手。
随意一边躲闪，一边想着办法，忽然急中生智，扬手就把调料包扔进了河里。
那两个朋友眼睁睁地看着调料包被湍急的河水冲走了，恼羞成怒，直接把随意打得半死，才扬长而去。
随意被打得浑身是伤，躺在荒无人迹的河滩上，连死的心都有了。
他饿着肚子赶了几十里路，结果生意没成，还被人打成这样，现在连站起来的力气都没有，还怎么赶回去。
随意思来想去，只好忍着痛连滚带爬地挪到废院子里，那里至少还有茅草可以挡一挡冷风。
随意窝在茅草堆里又痛又累又饿，快哭晕过去了，可六家人都在三十里外，这里又离村庄远，没有人能听到他的哭声。
随意后悔了，后悔不该轻信了朋友话，私自偷卖豆干配方，不但没有捞到好处，还落得这么个下场。
这个时候他才觉得，自己做得太不厚道，可一切都已经晚了，只希望他爹和四盛能派人来接他。
随着时间的流逝，随意的希望逐渐地变得越来越渺茫，大家已经走出去几十里路了，就是找人也不会想到到这里来找的吧，难道自己就要饿死困死在这里吗？
随意自怨自艾，哭一阵想一阵，渐渐地心灰意冷，开始绝望起来，算了就这样吧，也许这就是上天对他做坏事的惩罚。
迷迷糊糊中，随意忽然看到了四盛的脸，他以为又是自己的幻觉，便绝望地又闭紧了眼睛。
直到被汉子们抬上了骡车，随意才惊喜地发现他是被大家找到了，他得救了。
牛家的地铺跟各家的都紧挨着，随意说话的声音虽然嘶哑，但却并不小，大家都听得到。
在此之前大家对随意的受伤除了同情之外，还充满着好奇和愤怒，是啥人为了啥事下这么重的手，把人给打成这个样了。
等听完随意断断续续的叙说，大家就感觉有些五味杂陈。
那豆干配方可是大家活命的依仗，随意竟然为了钱把豆干做法说给了外人，这种作道分明就是在出卖合作社，出卖他们所有人。
同时也有些担心起来，这豆干的配方被别人知道了，以后他们还能做这个营生吗？还能靠它赚来钱吗？
要是没有了这个营生，合作社的分红就少了一大半，大家不是又得苦巴巴地去寻找新的营生？要找个来钱的营生是那么容易的？
大家越琢磨越心凉，原来心里那股对打随意的人的愤怒，慢慢转化为了对随意的愤怒。特别是做豆干的妇人们，有人甚至开始有些痛恨起随意来。
牛智信也恨得牙齿咬得咯咯响，这个不争气的小子，平时好吃懒做也就罢了，竟然还做出这种昧了良心的事。
第171章 她是我的心头肉
牛智信举起手狠狠地往随意身上招呼，“啪啪啪”的声音格外的响亮。
随意做了这样的事，让牛家人以后还怎么在合作社立足，他还怎么面对四盛，怎么做这个领头人。
巴掌落在遍体是伤的身体上，分外的疼痛，随意却没有象往常一样嚎叫，只是死咬着嘴唇闷哼。
那巴掌也像落在牛老太的心上，每一下都让她不由自主地微颤，牛老太虽然心疼随意，但这时也别过头去，任由牛智信教训儿子。
众人见状赶忙上前劝阻。
牛智信犹不解气，眼睛瞪得滚圆，举着巴掌喘着粗气还要去打，却被四盛死死地抱住，“信叔，他身上还有伤呢。”
牛智信只好甩着打痛的手，蹲在地上生闷气。
随意忍过一阵疼痛，转头就看到自己媳妇那张憔悴的脸，泪痕纵横，眼睛仲得像颗烂桃子，满是心疼地望着他，却又怯怯地不敢上前。
随意想要对她笑，却只是牵动了一下肿胀的脸颊，随后用嘶哑的嗓音问道：“小青呢？”
还没等随意媳妇开口，王老太便气愤地道：“你问小青干啥，个丫头片子，整天好吃好喝地养着，你还千方百计地想着给她买棉袄，这下好了，全家人都被她一件棉袄拖累死了。”
牛老太这是迁怒到小青身上了。
“娘——”随意满地喊了声。
他忽然有些崩溃，声泪俱下地道：“我干的错事，我自己一力承担，跟小青没有关系，她只是个五岁的小孩子。”
王老太被随意的吼声唬得有些无措，随意虽然坏毛病不少，但从来不会明面上违逆爹娘，更没有像这样对他们大声吼叫过。
随意握了拳有些疯狂地敲打自己的头，“都是我的错，我混账，我分不清好赖，我认不清好坏人。”
随意媳妇慌忙上去死死地抓住了他的手。
随意挣脱不开，只红着眼睛对牛老太哭道：“娘，我知道你看不上我，嫌我不争气，骂我又懒又馋，这些我都认，可你不该嫌弃小青，不管怎么说，她都是我的骨肉，我亲生闺女呀。”
随意媳妇听了也呜咽出声。
王老太见随意哭得动情，心里有几分不忍，可他的话又让她有些难堪，索性也不说话，憋着气看他还能说出些什么来。
“娘，就因为小青是女娃子，这一路上连顿饱饭都没吃过，原来家里粮食少，咱们省着吃我也就认了，可后来咱家一点都不缺粮，小青却还是吃不饱，你看她瘦的风都能刮走，你让我这个做爹的怎么看得下去？”
“我心里再难过也不敢抱怨，只能想办法去捞些鱼虾，打些家雀给孩子加点食儿，即使被大家骂不务正业、嘴馋，我也认了。”
随意看到周围牛家人虽没有阻止他说下去，却是不乐意听的样子，有些破罐子破摔的感觉，豁出去了，既然已经开始了，就把想说的一次都说完。
“现在都已经入冬了，小青连个棉袄都没有，只穿了一件薄薄的夹袄，你说等合作社分了红再给她做，可合作社分了多少次红了，小青还是没有穿上棉袄，小青她娘只能从自己的旧袄子里撕出些棉花，给小青续在衣服里，你看那娘俩整天冻得都抖成了筛子了。”
随意抹了把眼泪，看向牛老太道：“娘，小青她是我的心头肉，眼看着她冻得嘴脸青紫，我却无能为力，”
随意激动地抬起身子往牛老太身边凑，“娘，你知道那是啥感觉吗？都怪我无能呀，连个闺女都护不住。”
牛智信满脸尴尬和愤怒，他平日里不会太关注家里的琐事，王老太更喜欢牛恒和牛旭两个孙子，他是知道的，人偶尔有点偏爱无伤大雅，但他万没有想到，牛老太偏心成这个样子。
牛老太低下头，躲开牛智信的愤怒眼神，忽略掉大家质疑和谴责的目光。
牛老太承认自己偏爱男孙，可也没想虐待小青，她想给小青添置棉袄来的，她本想有空亲自去镇上扯了布买了棉花回来，让随意媳妇给小青做了穿，可一忙就把这事给耽误下来，后来也就忘记了。
大家伙都支着耳朵听着牛家动静，随意哭着喊出的这段话，让大家都有些心软起来。
有的妇人还忍不住偷偷地抹了眼泪，小青年龄还小，平时很少在人前嬉闹，存在感不强，却原来，这小闺女在大家的眼皮子底下，竟然吃了这么多苦。
男人们也有些动容，随意这人不咋地，但是对自己闺女还真是不错。
几个当家人不免多想了一层，牛老太这个家管得是有点……
牛家有重要的事情要说，牛恒早就带着小青和牛旭坐到叶家的地铺边玩耍去了。
小青听见自己爹的哭喊，吓得睁大着惊恐的眼睛，眼泪大颗大颗地往下掉，小青旁边的牛恒正皱着眉头在想着什么，并没有注意到小青的状态。
素雪看到有些不忍心，刚想上去安慰，却见大妮一把把小青搂在怀里，眼泪汪汪地道：“小青不怕，小青不哭，小青是好孩子，等你爹好了，又能给你抓鱼吃了。”
大妮非常能理解小妮遭受到不平等对待，她以前也是这么过来的，好在那都过去了，叶家现在已经不再区别对待了，真好。
永安紧紧依偎在素雪身边，小手抓着新棉袄的衣襟，眼睛湿漉漉地，小青都没有棉袄穿，真可怜。
素雪搂了永安的肩膀，叹道：“小青的爹好爱她呀。”
永安有些不太明白，小青的爹都没有给小青买棉袄，怎么能说爱她呢？
四盛在天还没冷的时候，就给永安买好了新棉袄新棉裤，他爹才是真的爱他呢，永安眼睛亮晶晶地，在人群里寻找四盛的身影。
汪泽然听到素雪的感叹，看了她一眼垂下了眼帘，掩饰着眸中那一抹黯然。
汪泽然身上穿的也是新棉衣，也是四盛给买的，是跟素雪和永安的新棉衣一起买的，汪泽然也忍不住悄悄去看四盛。
四盛这会儿在牛家待着有些尴尬，他本是去想听随意说说到底发生了什么事情的，却没想到，随意说着说着，就哭诉起了家务事。
他劝也不是不劝也不是，硬生生地忍着听随意说完，回头见牛智信和王老太都还在发愣，便趁机站起来道：“随意，你身上还有伤，别太过激动，也别想那么多，先好好休息，养好身子再说。”
四盛转身又对牛智信道：“信叔，随意的伤不适合颠簸，咱们就在这里再停一天，后天再接着往周村方向走？”
四盛见牛智信有些心不在焉地点了头，便迈步离开了，牛家需要时间处理一下家里的事情。
第172章 齐家也是门学问
四盛回了自家地铺后，大家便也都陆续躺下睡觉了。
次日上午，随意在地铺上养伤，大家暂时上不了路，便借着空闲赶一赶手里的活计。
妇人们不能再做豆干了，便去孙何氏那里领了些布包的活，三三两两地坐着做起了针线。
汉子们也编起了苇编，他们在找随意的时候，在渠沟边发现有一片芦苇，干飒飒的在风中摇晃，这会儿正好割下来用。
张富一大早就把识字班的孩子们集中起来，去跑步练拳了。
锻炼完身体，等孩子们各自回去自吃了早饭，素雪、汪泽然又开始给他们教起了识字和算术。
在远离宿营地的一块角落里，各家家主被牛智信召集在一起开会。
牛智信告诉大家，今天开会是要讨论对随意的处罚。
看着几个家主面面相觑的表情，牛智信老脸涨得通红，声音喑哑地道：“随意连合作社的配方都敢随便往外说，作为他爹，我肯定饶不了他，但牛家的处罚并不能代替合作社的，所以我找大家来商量合作社对他的处罚办法。”
牛智信掉转了下身子，道：“我再作为合作社的领头人说两句，咱们现在还在逃荒，合作社以后的路还很长，如果随意犯了这么严重的错都不处罚的话，那以后其他人也有样学样，咱们合作社是不是就办不下去了？合作社可是咱们拧成一股绳活下去的根本。”
知道牛智信说得有道理，可怎么惩处，大家都拿不准，合作社以前从没处罚过人。
张屠户几个彼此交换了下眼神，都齐齐地看向四盛。
四盛朝他们微微点了下头，开口道：“信叔公私分明，不袒护随意，真的很让人佩服。”
张屠户几个都认同地点头，四盛接着道：“信叔站在合作社的立场上，要求奖惩分明，我非常赞同，这是为合作社长远考虑呢。”
张屠户几人纷纷应和，牛智信的人品和见解都当得起合作社的领头人。
“在商量对随意的处罚前，我想先给大家说明一下，随意透露出去的豆干的做法，只是表面的一点东西，咱们配方的关键点在调料和卤料上，随意偷拿的调料包在最后一刻也给扔进了河里，并没有真正流到外人手上。”
所以严格地说，随意并没有给合作社的营生造成什么实质的损害。
张屠户有些惊讶，不确定地问：“这么说，那两个人知道的那些东西，其实也是做不出豆干来的？”
见四盛点头，在场的四人都长长地舒了一口气，脸上露出劫后余生般的庆幸和惊喜。
那就意味着，合作社以后还可以做豆干的独家生意，还能继续赚钱分红。
牛智信心里好受了许多，不管怎么说，随意没有造成多么严重的后果，罪孽就不像原来想的多么深重了，处罚自然也会轻上许多。
最后大家议定了对随意惩罚：等随意伤好后，半年时间内，合作社都会将最重最累的活计派给他。
商定好了随意的事，牛智信羞愧地道：“我把儿子没管好，家务事也……处理得太马虎，耽误了大家一天的行程，我不配再当领头人了，大家现在重新再选个合适的吧。”
这回，张屠户第一个站出来反对，“信叔，这个话题就不用商量了，犯错的是随意，咱们已经给他处罚了，你下来处理好家务事就行了，领头人还是你跟四盛，没必要变来变去的。”
赵大头也道：“信叔，我们信得过你。”
牛智信见四盛和王猎户也微笑着冲他点头，胸中涌起一股热流。
牛智信暗自提醒着自己，以后再不能忽视家务事了，家务事看似是小事，但处理不好可真能酿成大祸的。
六家人很快就都知道了豆干配方并没有真正泄露的消息，大家一直提着的心也放了下来。
大家对随意的处罚倒不是很关心，腿都给人打折了，这个教训还不够惨痛吗？
好些人倒是对八卦牛家的家务事感起兴趣来，妇人们时不时传播些小道消息：
听说牛家的家事不止牛老太一个人在管了，随心媳妇也一起管着了。
听说随心媳妇一接手，就拿了银钱出来，要给小妮买棉袄棉裤，还要买成衣。
听说牛家也像叶家一样，闺女小子都一样对待了。
听说牛家也给各房分了零用钱了。
王老太听了这些消息，只是自信地笑了笑，看来叶家做的可都是最有先见之明的事，她王老太什么时候都是那个大气有远见的王老太。
牛家虽是叶家的干亲，可牛老太最近行事的确有些轴了些，王老太私下也曾劝过，可她并没有听进去。
说什么让随心媳妇一起管家事，说白了就是夺了牛老太的权了，牛老太毕竟还是家里的长辈，这样说只是给她留个面子罢了。
牛家的事对赵大头也有些触动，他私底下特意对大头媳妇道：“你也改改你那直脾气，别整天对老二媳妇横挑鼻子竖挑眼的，那孩子是娇气了点，那是因为人家娘家条件好，没吃过苦。看在人家当初不嫌弃咱，一心一意地跟老二过日子的份上，你就把你那臭脾气压一压吧。”
远远看到赵老大媳妇在忙活着做饭，赵大头又道：“还有老大媳妇，那也是个苦命的，当初来咱家时就知道她是个有缺陷的，你也别整天把嫌弃摆在脸上，我看她还算本分，只要老大高兴，咱就认了这个家里人吧。”
大头媳妇见赵大头语气不似平时，想到牛老太最近落的各种没脸，便也勉强答应了下来。
张屠户也把他的宝贝闺女翠香给训哭了，就因为翠香嫌小香说话墨迹，拍了她一巴掌。
张屠户道：“家里人不和睦，是要招祸的，小香现在年纪小，你好好教教她，等长大了肯定也是个聪明能干的闺女。”
张屠户媳妇便道：“修身齐家平天下，齐家也是门学问呢。”
张屠户便满脸倾慕，乐颠颠地道：“媳妇，你给张富他们讲讲，啥是修身齐家平天下。”
张富便暗暗地撇了撇嘴，鄙视地看了他爹一眼。
他爹想听娘讲道理，又不肯直接说，每次都拿他作借口。
晚上，四盛去了牛家宿营地，随意正躺在地铺上跟小青和牛旭两个小孩子翻绳花玩。
到底是二十出头的小伙子，身体底子好，经过一天一夜的休息调养，随意的身体恢复了许多，脸上的颓废和悲苦也一扫而空，满脸尽是没心没肺的笑。
见四盛问他病情，便笑嘻嘻地道：“四哥，我都好了，要不是大夫不让活动腿，我都可以下地干重活了。”
第173章 不兴抓流民
合作社给随意的处罚是把最重的活计派给他干，随意知道这个处罚结果的时候，是松了一口气的。
经过那绝望的一夜，还能回到家人中间，回到六家人的队伍里，现在让他干什么，心里都是踏实的。
四盛自然不会相信随意这不靠谱的话，不过看到他这状态，明天早上的确是可以放心地上路了。
第二天天还没亮，六家人就已经在路上了。
因为耽误了两天行程，队伍走得特别快，车上还有几百斤豆干需要快点找地方卖出去呢。
牛家只有一辆骡车，以前都是牛智信赶车，牛老太带着牛恒、牛旭知小青坐车。
随心和随意两兄弟换着推独轮车，两个媳妇背着背包跟着车步行。
随心不去探路时，随意便背了小青走，车上便能腾出位子给孙何氏的儿子孙红勇坐。
现在随意受了伤，只能平躺在车上，牛家的骡车就不够用了。
牛旭被孙何氏带去了她家的车上，小青被四盛抱到了自己赶的牛车上，王老太叫了牛老太一起坐了叶家的头车。
牛恒便只能跟着随心媳妇一起步行了。
叶家现在虽有四辆车，但最近置办的棉衣棉被等杂七杂八的东西比较多，车原本就不够老人孩子坐的，这么一来就更加紧张了。
大妮、二妮、二小子、汪泽然和素雪几个便轮换着坐了两个位子，没有轮到坐车的只得下车步行。
牛老太见这情形自然不好意思一直坐车，略坐了一会儿，便要下车走一段，“我得活动活动腿脚，坐多了腿有些发麻。”
她又是个没有走惯路的，没走多久，就呼呼地喘不上气来，感觉随时都要摔倒的样子，随心媳妇便和随意媳妇赶忙上去架着她走。
有了两个儿媳妇的帮忙，牛老太终究是没有掉队，可两个儿媳妇却累得筋疲力尽。
中间休息的时候，牛智信见家里三个妇人气色都不太好，做起饭来都有些力不从心的样子，低头思量了一会儿，问随心媳妇：“咱家的钱够不够再买辆骡车的？”
牛智信原来不管家事，对家里的积蓄没有一点的概念。
还没等随心媳妇说话，牛老太就尖了嗓子道：“家里已经有骡车了，你要费那个钱干啥？好容易攒下几个钱，不得替恒儿预备着，四盛家的条件……，总之你可别动那整数的银子。”
牛智信现在哪里会让牛老太的说辞左右了去，他一听牛老太的语气，便知道家里银钱肯定是够买车了，便直接吩咐道：“随心，走到下一个镇子时，你叫上大盛去买辆旧骡车吧。”
随心看了一眼牛老太，几不可见地冲牛智信点了点头。
牛智信这才回头对牛老太道：“恒儿的事我心里有数，你也一把年纪了，哪里能跟上队伍，还是坐车好好保养着吧，以后重孙子还等着你出力给带呢。”
几句话便把牛老太拔凉拔凉的心给暖了回来，也罢，老头子心疼她的身子骨，她也不能不领情，还计较那银钱干啥呢，大不了以后到落脚地不用车了，再卖掉便是。
想到这些，牛老太顿时和缓了脸色，不再坚持，她也的确是走不动路了。
当天下午，六家人走到了长县境内，长县是益县的邻县。
探路的汉子回来，说前边有个镇子，明天有集市。
汉子们还打听来一个重要的消息，这个镇子赶集日售卖东西不需要任何身份证明，只要交了摊位费，任何人都可以去摆摊。
四盛出了一口气，能正大光明地做生意，他们就会好过得多。
四盛看看天色不早了，便让队伍就地休息，这里虽然离镇子不远了，但却是在两个村庄之间的一个小土坡边，土坡周围并没有田地，却有一条水渠流过，正是宿营的好地方。
次日一大早，牛智信留守，约束着六家人的老小，四盛带着几个汉子赶着车去了镇子上。
按照路人的指引，四盛他们找到了集市所在的街道。
随心和大盛去找卖车马牲口的地方了，四盛便带着其他人赶着车去租摊位。
租摊位的地方设在街尾的一个小房子里，房内对着房门口摆着一张桌子，桌后坐着一位白胡子老者，看起来慈眉善目的。
四盛问明情况，交了八文钱的摊位费，从老者手里接过来一个小木牌，木牌上刻着个“市”字。
见四盛翻看木牌，那老者道：“闭市后，把木牌直接交回到这里就可以了。”
此时小房子前倒是没有别的来租摊位的人，白胡子老者笑呵呵地问四盛：“你们是第一次来卖东西？”
四盛也笑道：“是啊，自己做了点家伙器物，想卖了换些油盐。”
白胡子老者打量了几眼门外等着的赵老三等人，问四盛：“你们是逃荒的吧，家里招灾了？”
四盛心里一紧，这人是老成精了？他们几个穿着打扮都跟镇上的人没什么差别，白胡子老者是从哪里看出来他们是逃荒人的？
四盛干笑两声，并不敢多言。
白胡子老者笑道：“是从益县过来的？你们不用怕，这里是长县，可不兴抓流民的。”
四盛心里一喜，面上却不敢显露出来，谨慎地道：“我们从益县县城路过来着，大爷，在长县，灾民也可以租房租地，可以进县城做生意吗？”
白胡子老者很和善，见四盛问起，便热情地回答道：“可以可以，在长县，灾民跟其他人没有啥差别，只要有户籍文书和路引，去哪里都行，想干啥都没人管。”
长县对流民怎么会这么宽松？那大批的流民怎么没见流到长县来呢？
老者看四盛的表情，便猜到他在想什么，“长县虽然紧挨着益县，不过长县境内可没有受灾的地界，也没有本县的灾民，纵有灾民从益县过到长县来，大多数也都西迁了。”
“西迁？”
四盛有意多问几句，就见后边有人等不及地往他身前挤，白胡子老者便对他摆了摆手，四盛回头，见身后已经有好几个人在排队了。
白胡子老者一面忙着手里的工作，一面对四盛道：“西迁就是去往西边的地界安家落户，我也是听别人说的，也不知道真不真切，你们要是有兴趣，回头就去周村打听打听吧。”
老者抬头有心地道：“时间不早了，你们快去找摊位吧，晚了就没好地方了，哦，越往东的位置越好。”
老者说完，又忙着跟下一个排队的汉子说话去了。
四盛忙道了谢，坐上骡车去找摊位了。
他们来的足够早，集市上的摆摊的还不算多，几个人选了个比较靠东的位子，摆好布包、苇编和豆干，开始叫卖。
第174章 我全要了
四盛看看已经有人在摊位前停留了，便留下三盛和强子守摊，自己和着赵老三赶着车，去找镇上的酒楼客栈了。
他们手里积压的几百斤的豆干，只靠摊位是卖不完的，再说，豆干价位高，摆在集市上估计也卖不出去多少，所以四盛得另找卖豆干的渠道。
客栈接待南来北往的人，消息最是灵通，里边的人见识也会广一些。
果然，这镇上唯一一家客栈的掌柜是知道益县豆干的，他听了四盛的介绍，拿起豆干尝了两口，便很果断地要了六十斤，四盛给的还是十八文的批发价，双方一手交钱一手交货。
与客栈相比，在餐馆卖豆干就困难很多，四盛说破了嘴皮子，也只卖出去三四十斤。
四盛和赵老三忙活了半天，总共才卖出去百十来斤豆干，可两人已经把小镇的街道跑遍了，再没有地方可去了，只得先回集市再说。
他们租的摊位前围了不少人，三盛和强子都在忙着招呼客人。
四盛看了看，见摊位上苇编器物少了许多，布包也卖出去了不少，唯独豆干没有卖出去一块。
四盛坐在车辕上，盯着车上堆着的三、四百斤豆干发愁。
即使现在是冬天，豆干也没法保存太长时间，要是再不能及时卖不出去，就要坏掉了，这可是七八两银子的货呢。
赵老三道：“四叔，要不咱们去长县县城去试试，城里栈客酒楼多，兴许好卖一些，刚我问过了，县城离这儿也就不到二十里地。”
四盛眼睛一亮，好主意，他们现在就走，路上走得快些，赶中午就能到县城，要是顺利的话，晚饭前就能返回营地。
四盛站起来刚要说话，却被人猛然抓住了胳膊。
四盛吃疼地“嘶”了一声，转过头去，就见到强子飞奔过来，一脚就把那人踹了个趔趄，再扑上去扭了胳膊道：“敢抓我四哥，你不想混了？”
在马家赛时，张屠户和张富每天早上都会带着识字班的孩子们锻炼身体，有些汉子们便会跟着一起去练练拳脚。
强子是汉子中最积极的一个，几乎天天不拉，所以也学了两招，没想到两下就把人给钳制住了。
那人是个二十岁左右的小伙子，被强子扭住胳膊，弯了腰吃痛地“嗷嗷”叫道：“松手，松手，我不是坏人，我是专门来找你们的。”
这里是人来人往的集市，强子反应也太过激了些，见周围已经有人投来好奇的目光，四盛忙让他松了手，问那人：“你是专门来找我们的？”
那人苦着一张脸，揉着胳膊，嘶嘶地吸了两口气，才没好气地问四盛道：“你们是不是刚才在客栈卖豆干了？”
四盛点头，挑眉仔细看了眼对面的人，不太确定地道：“你是那客栈的伙计？”
这人看起来有点像跟在客栈掌柜身后的那个伙计，因为四盛当时没太留意，所以不太敢认。
见四盛对自己有印象，伙计忙不迭地点头道：“对对，我是客栈的伙计。我把镇子都快跑遍了，终于找到你们了，你们快跟我去客栈，有位客官要买你们的豆干呢。”
客栈有位客人见此地有豆干卖，出口便要包了全部的货，掌柜本就觉得这豆干有些卖头，想靠它吸引客人，自然不肯把货全都卖给他一个。
那客人无奈，私下打听得知，是四盛他们给客栈供的货，便赏了这伙计，央他帮忙寻找四盛他们，想多买些豆干。
听完伙计的话，四盛忙拉了他上车，赶去了客栈不远处的一家茶馆，那位想买豆干的客人就在那里等着。
那客人姓杨，是一户大户人家的管事。
杨管事问四盛，“这豆干你们是从哪里买的？”
四盛知他误会了，也不便挑明，只含糊地道：“我们是益县人，豆干是从益县带过来的。”
杨管事闻言激动地拍了一下桌子道：“这就对了，益县的豆干才是正宗的。”
杨管事曾在益县城里的悦来客栈买过豆干，带回府里给主子们尝过后，都非常喜欢。
于是，杨管事后来便过几天，就去益县买些豆干给主子们带回去。
昨天杨管事又去了益县，却没能买到，听花掌柜说，做豆干的一种调料用完了，以后再也供应不了那种口味的豆干了，杨管事非常失望。
难得主子们有个喜欢的吃食，这又忽然没卖的了，让他以后再能找什么新鲜东西来孝敬主子呢。
现在，杨管事万万没想到，竟然在长县又看到豆干了，而且味道与益县卖的一模一样，别提有多惊喜了。
听四盛说这些豆干是从益县带过来的，他想当然地以为，是四盛他们从益县贩卖来的。
在豆干断了售卖之后，还能遇到这最后一批货，杨管事在心里直道自己运气好。
“你们手里还有多少货？”杨管事压抑着心里的兴奋劲，沉稳地问四盛。
听说还有近四百斤，杨管事想都不想地道：“我全要了。”
啊，杨管事一下子要把他们的存货全买了吗？有没有听错？四盛忍不住掏了掏耳朵，盯着杨管事的眼睛道：“我手里有四百斤豆干，不是四十斤。”
杨管事瞥四盛一眼，傲慢地道：“我就是要四百斤，怎么，你不想卖吗？”
没有听错，真的是全要了，四盛欣喜之余，又有些不安，好心地提醒道，“杨管事，新鲜的豆干才好吃，放时间长了，口味就不好了，要不……你还是少买点吧？”
杨管事虽然觉得这人做生意还算实诚，但也有些不耐烦，摆摆手道：“这个你不用管，我自有保鲜的办法。”
既然杨管事心中有数，四盛就不再操闲心了。
杨管事这会儿倒是想起砍价来了：“悦来客栈一斤豆干卖三十五文，我一次买了你这么多，你就按二十五文卖给我吧？”
“这……”四盛不由看向一直站在一旁伺候着的客栈伙计，难道杨管事不知道他们卖给客栈的批发价吗？
那伙计很有眼色，见四盛看他便冲他眨眨眼，笑道：“我们客栈可比悦来客栈卖得便宜，只卖三十文一斤。”
杨管事见四盛还有些犹豫，便直接道：“就二十五文吧，你虽然给我卖得便宜了点，但可是一次性卖出去了，省得你费时费力地再找买主了。”
四盛便不再多说，毕竟市场零售价在那里摆着，跟客栈的零售价比起来，这价格给杨管事已经算是很低了。
四盛带着杨管事来到骡车边，让赵老三搬了豆干给过了称，一共是四百零四斤。
抹去零头，四盛只收了对方十两银子。
杨管事感觉拣了漏又算得便宜，心里很畅快，即刻让人把豆干搬到自己的马车上，便风风火火地离开了。
第175章 预防老年痴呆
四盛打赏了那殷勤的客栈伙计一百文钱，喜得他一直将四盛他们送出去老远，才转身回了客栈。
四盛和赵老三赶着空车又回到了集市上的摊位，大盛和随心已经买好了骡车，也赶来摊位上等着了。
大家听说所有的豆干都出手了，还是以二十五文的高价卖出去的，也都很高兴。
四盛干脆将摊位上的豆干都收起来，道：“这些不卖了，咱们拿回去自家吃。”
冬日里镇上的集市收市早，下午三四点钟左右，四盛一行人就赶着骡车回了宿营地。
今天收获颇丰，不但卖掉了积压的豆干，苇编器物也卖得差不多了，只剩下两三个篮子和蒸笼盖，荷包腰包也卖出去不少。
一回到营地，四盛便让汉子们各自回家吃饭，他们中午只垫了点了干粮，这会儿肚子都已经饿得咕咕叫了。
葛氏和杨氏眨眼工夫就端上来了饭食，这是给四盛他们留的中午饭，一直放在火堆边的锅里，现在还是温热的，拿出来就能吃。
四盛和大盛、三盛兄弟三个一边狼吞虎咽地吃饭，一边给王老太说着集市上的事。
听说豆干卖了十两银子，比平时价格高得多，王老太脸上的皱纹都堆成了菊花，终于松了口，指着四盛从集市上带回来的那十多斤豆干，大方地道：“老四，那剩下的这些，你就给各家分吧，咱们也打打牙祭。”
晚上，各家的晚饭便都添了一道豆干做的菜，大家吃得个个心满意足。
三小子晚上睡着了还在吧嗒着嘴说梦话：“我还要吃豆干。”
有了牛智信家新添的那辆骡车，赶路时几家人就都轻松了许多。
牛智信依旧赶了自家原来那辆车，载着牛老太和孙子孙女们，随心把随意抱了放在了第二辆车上。
有了两辆牲口车，牛家的行李也可以全部都装车上了，再也用不上独轮车了。
可牛智信和随心又都舍不得丢掉那辆从坡底村推出来，跟了他们一路的独轮车，便只好放些棉被衣服之类不重的东西，仍由随心推了跟着骡车走。
牛家的第二辆骡车便没有汉子赶车了，随心媳妇便坐上了车辕，道：“我来赶吧，弟妹你坐车里照顾随意。”
随意媳妇便不安地左右为难，上车不是，不上车也不是，最后只默默地坐在另一边的车辕上，看大哥随心给大嫂教赶车的要点，自己也默默地记在心里。
牛老太和小青不用坐叶家的车了，素雪几个轮换坐车的时候就多起来，几乎都可以全程坐车上了。
这天中午，素雪和汪泽然轮换着坐到了第二辆车上，与叶老爷子坐在一起。
叶老爷子坐在车里，身子懒洋洋地靠在装了花种子的筐子上，手却并没有闲着，他拿着芦苇条在编东西，只是刚开了个头，也看不出来编的是什么。
素雪坐在叶老爷子对面看了一会儿，见他拿着芦苇条翻来覆去地比画，迟迟不见往上边续一根，便没了兴趣，靠在汪泽然身边睡着了。
等她迷迷糊糊醒来，就见叶老爷子举个小篮子在她面前晃：“俊妮，给你玩。”
素雪接过来打量一番，忍不住惊叹道：“好精致的小花篮！”
叶老爷子编的这小花篮子，与其他汉子们编的完全不一样，看起来小巧得看似装不了多少东西，但却精致得可爱，上边还编了一些装饰性的花纹。
素雪有些爱不释手，想了想，便从汪泽然膝盖上放着的背包里，掏出两块干粮和几把零食放在里边，高调地宣布道：“这个以后就是我的零食篮子了。”
女孩子天生喜欢美好可爱的小东西，素雪拿着零食篮子左右端详，越看越喜欢。
“爷，这个要是摆在高档酒楼的餐桌上，里边放些小点心、小豆干什么的，别提多风雅了。”
汪泽然闻言似是也受到了启发，眼睛亮晶晶地道：“要是能编些书篮、笔筒、茶杯垫什么的，更是有野趣了，那些读书人肯定喜欢。”
孙女喜欢自己编的东西，叶老爷子很高兴，可要说编书篮什么的，他虽然有心，但连见都没见过的东西，想编也编不出来。
见叶老爷子没有多大兴趣，素雪道：“爷，如果能编出这些东西，可比蒸笼、凉席的附加值高多了。”
汪泽然立马问道：“附加值是什么？”
素雪见自己说漏了嘴，忙胡诌道：“就是赚钱的多少呗，编个放杂物的篮子挣的是体力钱，编出个书篮，挣的可是手艺钱，价格可不只是翻倍的事呢。”
汪泽然明白了，转头看向叶老爷子，“爷爷手巧，要不要试试？”
叶老爷子被两人的话说得些心动，但还是据实道：“我没见过，编不出来。”
见叶老爷子愿意试，素雪也来了兴致，“爷，那我画个样子出来，你来编成不？”
叶老爷子便有些跃跃欲试了，“你画出来，我试着编编看。”
素雪看向汪泽然，“汪表哥，你以前上过学塾，你的夫子、同窗们最喜欢什么样的东西？咱们先选一样既实用又有高附加值的试试。”
汪泽然想了想，道：“要不，就先编笔筒吧，上面最好能有四君子之类图案的。”
素雪拍了汪泽然一下道：“好，咱就让我爷编这种笔筒试试。”
汪泽然看了一眼素雪放在他腿上的手，嘴角勾出笑意来。
说干就干，素雪从怀里拿出来纸和笔，在颠簸的骡车上开始画起笔筒来。
不一会儿，一组梅兰竹菊四个苇编笔筒图案便出现在叶老爷子面前。
叶老爷子也是个痴的，一拿到那笔筒的图样，便拿着芦苇条琢磨起来，连吃饭时眼睛都没离开那图样。
素雪端着碗也在琢磨，笔筒的编法如果只靠叶老爷子一个人琢磨，肯定会又费时又费力，要是能有资料学着做，效率就高得多了。
素雪和四盛曾经从空间里抄录过苇编器物的编法，不过那些都是些基本的，要编出笔筒这样带图案的精细东西，还需要更高阶的教程。
借着晚上休息的时间，素雪和四盛两人又去求助空间了，但折腾了半天，并没有找到想要的东西，只找了些纺织竹器图案的资料。
素雪只好将这些抄录下来，就给叶老爷子当个参考吧，有总比没有的强，下来就看叶老爷子的悟性了。
即使编不出来，也全当给叶老爷子活动活动手指，有利于预防老年痴呆了。
说出这话来，素雪自然被四盛敲了脑门，罪有应得。
叶老爷子拿到竹编的资料却非常高兴，他只看那些图画，就觉得打心眼里喜欢。
接下来的事，素雪就懒得管了，她可没有兴趣和耐心去学高阶苇编这种既复杂又精细的东西。
第176章 去周村的人结果不太好
叶老爷子却是不识字的，想要看懂上面的文字，只能找人帮忙。
叶老爷子想到的第一个人自然是素雪了，可每当叶老爷子的目光落在她身上时，素雪都当没有看到，插科打诨地糊弄过去。
接连几次之后，叶老爷子便只得把哀怨的目光转向其他人了。
叶老爷子支着脑袋细数着家里认字的人：四盛、二盛路上都要赶车，指望不上；三小子和永安几个刚开始认字，根本不顶事；二小子在孙子里读的书算是最多的，可认识的字也是有限，叶老爷子看不上。
最后叶老爷子眼睛一亮，目光灼灼地望向汪泽然。
汪泽然话虽不多，但却是个有耐心的，叶老爷子什么时候需要，他都能及时出现在叶老爷子身边，把叶老爷子高兴得，对着素雪鼻孔朝天哼个没完。
因为时常陪着叶老爷子啃资料，汪泽然自己也练得了高阶苇编技艺，编出的东西虽没有叶老爷子编的精细，但胜在新颖。
没过几天，合作社的苇编器物中便多了几样精致的物件，数量虽然不多，价格却高得离谱。
但令大家不解的是，这些高价物件还卖得相当好，大多数都是素雪和汪泽然他们卖去了路过的学塾、书肆、茶馆之类的地方。
六家人一边不停歇地做着小生意，一边问着路向周村行进。
这天，大家在一个村子外边的空地上歇下来过夜。
空地周围没有水源，牛智信便让赵老三赶了骡车，与随心几个汉子一起，带着大盆小桶到前边不远处的村庄去打水。
汉子们回来后，随意几个看着给各家分水，赵老三便去找了牛智信和四盛。
“信爷，四叔，我在村里听到一些关于周村的消息，好像去周村的人结果不太好。”
见两个人都睁大了眼睛，凝神等着他往下说，赵老三咽了口唾沫，把自己听到的情况一字不落地复述了一遍。
刚才，赵老三和随意他们在村子中心的位置找到了水井，水井紧邻着一户人家的大门，那大门敞开着，门道里有一群人围在一起正在闲聊。
随心他们经得那些村民的同意，拿着水桶水盆走去井边打水，留下赵老三在路边守着骡车等候。
村民们见随意他们离开了，便又自顾聊了起来。
一个神秘兮兮地的声音道：“你们还没见着吧，去周村的李平安一家又回来了。”
“周村”两个字成功引起了赵老三的注意，他瞬间支棱起了耳朵，捕捉着那人说的下文。
这个话题也引起了其他村民们的兴趣，有人好奇地问：“李平安一家不是西迁的吗？当时欢天喜地走的，这才离开了不到半个月吧，怎么就又回来了？”
“对呀，当时死磨硬缠地让里正给开了户籍文书，不是一刻都不肯在咱这儿多留的吗？还回来干什么？”
那发布消息的村民道：“我当时也很奇怪呀，看到平安冷不丁来我家借笤帚，把我还吓了一跳，以为见鬼了呢，不过真的是他们，他们真的回来了。”
几个村民见他说不到点上，着急地问：“那他们到底是为啥回来的？”
那人道：“平安说，西边那地方太远了，路上累得受不了，再加上李老太和两个孩子都冻病了，也就回来了。”
“老小三个人都病了？”
“是呀，说是走了没几天就都病倒了，看病吃药花光了手里的盘缠，再加上后边还有一两个月的长路，平安两口子怕他们身体吃不消，等老娘孩子病一好，就往回走了。”
有人不相信地道：“就只因了这个就回来了？不会还有别的原因吧？”
“说不定真就因了这个呢，那么远的路，要是没有钱怎么能走到？没听说穷家富路吗？咱们没出过远门也能想来吧，没有盘缠，出门可是寸步难行的。”
旁边的人也摇头道：“我看肯定不会那么简单，家里人生病也就是个借口罢了。”
也有人同情李平安一家，“他家走前连田都卖了，回来还怎么过日子哟。”
“幸好没有人买他家那破院子，要不然他们回来，这会儿连个住的地方都没有。”
“是呀，平安跟我说，他真后悔走这一趟了。”
似乎哪里都不缺有先见之明的人，“他们走前，我就劝过平安别去冒那个险，他那时鬼迷了心窍就是不肯听，说得多了还要跟我急眼，现在好了，落得个穷光蛋回来了。”
“外边再好，也不如自己家好，要不怎么说，金窝银窝不如自家的狗窝呢。”
几个村民还在唏嘘，随意他们却已经把盛满水的水桶水盆什么的都装上了车，赵老三便急忙赶车回来了。
牛智信听赵老三说完，便拧起了眉头，担心地道：“路上的艰难咱们不怕，再难还能难过咱们从家走到益县县城的这一路？怕只怕那家人回来的真正原因不那么简单，看样子西迁也并不是什么好的选择。”
四盛低头想了一会儿，对牛智信道：“信叔，这些人说得含含糊糊的，大多也都是些猜测，不如，我去找那家人当面打听打听吧。”
牛智信点头道：“能打听到真实原因最好了，只是今晚暂时就别去了，明天早上再看吧。”
四盛应了，那家人刚回来，今天不一定会有空跟他们说话。
第二天，大家吃完早饭，并没有像往常一样出发，都在原地等着。
等到太阳出来了，四盛便带着素雪和汪泽然步行去了前边的村庄。
李平安家住在村口，四盛他们顺着村人指的方向，在一家破旧的院门前停了下来。
四盛敲响了院门，一个满脸沧桑的白发老妇人开了门。
看见门口站着陌生人，老妇人顿时紧绷起来，警惕地问：“你们找谁？”
素雪见状忙上前笑着道：“奶奶，这里是李平安大爷家吧？”
老妇人见四盛身后还跟着两个小孩子，微微有些放松，但仍然全身戒备，双手紧握着门扇不肯放几人进去：“你们找他有啥事？”
四盛道：“能让他出来一下吗？我们在院门外边说也行。”
老妇人正迟疑间，一个小男孩从老妇人腿边钻出门来，好奇地打量着素雪：“姐姐，你真好看。”
小男孩大约有六七岁的样子，消瘦蜡黄的脸上长长的鼻涕虫格外显眼。
素雪皱眉，纵着鼻子刚要说话，汪泽然陡然跨前一步，站到了素雪前面，挡住了小男孩的视线，然后迅速从背包里拿出块馒头在小男孩眼前晃了晃。
小男孩的目光瞬间被转移到汪泽然的手上，盯着那个看起来胖乎乎软腾腾的白面馒头，“咕咚”一声响亮地咽了一下口水。
第177章 不怕被毒死吗
汪泽然把馒头递了过去道：“给你吃。”
小男孩艰难地将目光从馒头上挪到汪泽然脸上，见他是诚心诚意给他吃的，便兴奋地把手在衣服上擦了擦，伸出手去接。
蓦然，一只枯瘦的手狠狠地拍了过来，“啪”的一声打在小男孩手上。
小男孩本能地缩回手，愕然地抬头看老妇人，“奶……”
老妇人指着小男孩，扯着尖利的嗓音近乎疯魔地道：“谁让你随便拿人东西的？你怎么记吃不记打呢？还敢吃别人的东西？不怕被毒死吗？”
小男孩揉着被打红的小手，嘴巴瘪了两下，终是没忍住放声大哭起来。
四盛忙好脾气地解释，“大娘，这馒头怎么会有毒呢，我们是过路的，没有恶意的。”
吵嚷声引来了院子里的两个男女，女人抱了小男孩柔声哄着进了院子，男人扶了老妇人耐着性子问：“娘，怎么又生气了？出啥事了？”
“你自已问吧。”老妇人说着甩手就进了院门。
那男人无可奈何地看着老妇人进了屋，才转头看向四盛他们。
估计这就是村民们口中的李平安了，四盛上前道：“李大哥，我们是益县过来的，想向你打听点事，大娘刚才可能是误会了什么。”
李平安打量了三人两眼，冷冷地道：“进来说吧。”说罢便率先走往院子里走。
四盛和素雪、汪泽然三人赶忙跟了上去。
素雪悄悄打量了一下周围，院子里光秃秃的，连个板凳都没有，真可以用上“家徒四壁”这个成语了。
四盛与李平安面对面坐在两块石墩子上，素雪和汪泽然只能在四盛身后站着了。
见李平安还是有些戒备，四盛直截了当地道：“李大哥，我们是要去周村准备西迁的，经过这里，听村里人说你知道些情况，特意来打听些真实的消息。”
站在一旁的平安媳妇，听四盛打听这事，便愤愤地“哼”了一声，抱着孩子就进了屋，还“咣当”一声关上了屋门。
李平安看了一眼屋门，没有说什么，沉着脸犹豫了好一会儿，才对四盛道：“你是外乡人，给你说说也没啥，要是听了我们的事儿，能让你们少走些弯路，也算是我们积阴德了。”
李平安一家当时的确是冲着周村去的，可他们并没有走到周村。
李平安便从两个外乡人借宿开始说起。
住在村口的李平安家，有一天来了两个外乡人借宿，给的借宿银子很丰厚，李平安自然没有拒绝。
这两个外乡人很大方，住下后，还另外出钱让平安媳妇置办了席面，请平安一家吃酒。
那晚，两个外乡人似乎很高兴，吃了好些酒，很快就醉醺醺的了。
喝醉的外乡人酒后吐真言，一不小心便向李平安泄漏了他们的秘密，他们两个人是去周村抢名额拿好处去的。
听说有好处拿，李平安便上心打听起来，引着有些神志不清的两个外乡人说出了那个秘密的全部。
两个外乡人本是亲兄弟，有个亲戚在周村做村长，前两天特意让人捎话给他们，让快些去一趟周村。
周村最近出了个大好消息，要给愿意西迁的人发银子，按人头发，一人五十两。
一人五十两银子就足够让人震撼了，但那两兄弟还说，好处还远不止这些，西迁的人到了西边的地界，官府还给分田地免赋免税免徭役呢。
因为这种好事千载难逢，所以只有五百人的名额，先去先得，去晚了就占不上了。
李平安听了这所谓的秘密，开始并不相信，哪里有这么好的事，干什么凭空就给一人发那么多银子，五十两对庄稼来说可是个天文数字。
但那两个外乡人信誓旦旦地说自家亲戚不会说谎，银子也不是白给，得是自愿西迁，还要拿了户籍文书去才能有资格抢名额拿银子。
兄弟两人还拿出自家开好的户籍文书给李平安看。
李平安不识字，只看到那鲜红的印章，就相信了几分。
那兄弟两人还说他们爹娘儿女走得慢，在后边随后就到，他们两个这是要先去周村抢占名额的。
至此，李平安已经基本相信这事是真的。
李平安家本就地少家穷，有这么个好机会，自然也想去抢占这名额，但要举家西迁可不是小事情，家里老的老小的小，他一时也下不了决心。
那两个外乡人虽然醉着，但心里还有一丝清醒，一再告诫李平安千万不能把这事给传出去，要是知道的人多了，兄弟两个就很难抢到名额了。
李平安便不敢跟村里人说，只自家人犹豫着，一夜都没有合眼。
第二天李平安看两个外乡人清醒了，便想再打听一些细节，可那两个人对昨天说的事矢口否认，拿了包袱慌忙就要离开。
两个外乡人这番反应彻底打消了李平安最后一丝犹豫，他千方百计地哄转了那兄弟俩，央着他们也带上他一家人一起去抢名额。
那两个人知道自己酒后坏了事，见再瞒不过他，便也勉强同意了。
李平安当天就去找里正开户籍文书。
里正怕他吃了亏，先开始并不给他开，李平安差点给人跪下，缠得里正实在厌烦了，才拿到了文书。
李平安又以最短的时间贱卖了家里的田地，次日一早就带着一家人跟着那两个外乡人上路了。
那两兄弟说自己去过周村的亲戚家，是认识去周村的路的，李平安不用操心问路，跟他们一路只管走。
他们一行人急着去抢名额，路上安排得非常紧凑，每天都是天不亮就出发，天黑透了才停下休息，连跟路人聊一句天的时间都没有。
大家紧赶慢赶地走了好几天，终于有一天，两个外乡人对李平安说快到周村了。
一行人第一次在天没黑的时候，歇在了一个小村庄里，那村子很小很偏僻，村里只有不足十户人家，离其他最近的村子也有半天的路程。
那两人外乡人见李平安一家晚上只吃了些稀饭，便好心送了几个白馒头给李平安的儿子。
李平安一家人吃完，早早就躺下歇息了。
等李平安一家第二天醒来，却找不到那两个人的踪影了，借宿的房东大哥说，那两个人昨天晚上就离开了。
李平安第一反应是，那兄弟俩太不厚道，为了抢到名额把他们给甩下了。
但当他们也准备起身去周村时，却发现他们的银两、行李都不见了。
房东大哥也一脸茫然，房东一家昨晚压根就没在自家院子里住。
李平安再一打听，这里哪里是快到周村了，分明是比他们家离周村还要远，那两人带他们走的根本就不是去周村的路。
第178章 我挣钱给雪妹妹花
直到此刻，李平安才反应过来，他们被那两个外乡人骗了。
李平安恨恨地道：“那两个人把我们身上搜刮得一干二净，连孩子袖子里藏的半块干粮都没有放过。”
李家一家人身在外乡没有了盘缠，又丢了行李，叫天天不应叫地地不灵，只能靠讨饭走上了回家的路。
还好当时离开家并没有走出多远，一家人一路讨饭一路打听，走了近十天，总算是回到村里了。
李平安说完，便沉默下来，似乎还沉浸在那悔恨和悲苦中。
素雪眨眨眼，问：“那两个外乡人给你儿子的馒头有问题？”
李平安点点头，叹气道：“肯定是的。出门在外，我们晚上都睡不踏实的，一点动静就会醒来，一夜总要醒来好几次，可吃了那馒头后，那天晚上我们一家人全都一觉睡到大天亮，那两个人什么时候走的，我们一点都不知道，要说那馒头没有问题鬼都不信。”
李平安又解释道：“我们虽然跟着他俩一起去周村，但我拖家带口的，平时跟他们都是分开弄饭吃的。”
“那天晚上，他们拿馒头给我，我没好意思要，他们转身又去给了我儿子，等我知道的时候，家人都已经吃上了，反正收都收了也还不回去了，我便也吃了半个。”
“就这样，我们全家人都着了道。”
难怪刚才汪泽然给那小男孩干粮时，老妇人反应那么大，原来是一朝被蛇咬十年怕井绳。
汪泽然有些气愤地道：“这么可恨的骗子，你有没有报官？让捕快抓了他们把东西还回来。”
李平安怪异地看了他一眼，“我连他们是谁、家住哪里都不知道，让官府怎么抓？再说这种事谁还到处声张去？只能打落了牙齿往肚里吞罢了。”
那两个人既然是骗子，告诉李平安的肯定用的是假名，家里的住址也不会是真的，报了官也是白搭，何况李平安那时连户籍文书、路引都被抢走了，身上一文钱都没有，怎么跟捕快打交道，那不是自讨苦吃吗？
这事儿如果让村里人知道了，不但于事无补，还会被人耻笑，李平安自认为丢不起这个人，所以只能跟村里人谎称家人病了，用光了银子没法西迁了。
听完这家人的经历，知道他们的遭遇与周村并没有直接关系，四盛几个人提着的心放下了不少。
四盛不死心还是打听道：“关于周村，除了从那两个骗子那里听到的这些以外，你还有没有听到其他的消息？”
李平安摇摇头，“以前只是听说西迁的人都要先去周村，其他的细节就不太清楚了。”
四盛微微点头，也是，李平安要是知道得详细些，也不至于被骗子钻了空子。
不管怎么说，李平安在被人骗得这么惨的情况下，还心存善念，不惜扒开自己的伤口告诉他这些情况，以免四盛这个陌生人再上当受骗，可见心地还是善良的。
四盛伸手到空间的零钱盒中想取铜钱，可摸了几串都是五百文的，他记得盒子里明明还有几串一百文和二百文的，这会儿怎么摸不到了？
他疑惑地看向素雪，一定是闺女不小心放到别处去了。
“雪儿，你拿一串钱出来给这位李大爷，哦，别拿那小串的。”盒子里最小串的是一百文的，给李平安二百文就可以了。
素雪掩下嘴角那抹似有若无的笑意，响亮地答应了一声，拿出一串铜钱递给李平安道：“大爷，这是我爹让我拿给你的，钱虽然不多，是我爹一点心意。”
刚才听四盛说要给他钱，李平安并没有在意，这个陌生人非亲非故的，怎么会平白无故地给他钱呢。
等看到素雪把钱塞到了他的手里，李平安才惊愕地抬起头，道：“这，这，这怎么使得，你们还在逃荒，我怎么能收你们的钱呢。”
素雪笑道：“李大爷，你收下吧，别跟我爹客气，我爹说让给的，绝不会再收回去的。”
李平安举着钱有些无措地去看四盛，“这位兄弟，这钱……？”
四盛此刻正冷肃着脸瞪素雪呢，见李平安看他，迅速换上一张笑脸，那笑就有些僵硬和滑稽，“李大哥，你家钱财被洗劫一空，就是回到村里也会艰难一阵子，你拿着这钱去买点粮食，也好嚼用几天过渡过渡。”
李平安闻言便千恩万谢地收下了。
从李平安家的院子出来，四盛看着周围没有了人，便扯了素雪的胳膊没好气地道：“雪儿，我让你给钱，你给个二百文、一百文的就够了，怎么一下子就给出去一千文？”
素雪无辜地看着四盛，道：“爹，原来你是让我给一、二百文的呀，哎呀，那我理解错了，你说别拿最小串的，我以为你想多给些呢。”
四盛冷哼道：“演，你就给我好好演。”
“爹，我没演。”素雪看了一眼汪泽然，解释道：“你那里不是有一百文、二百文的吗？你让我给，我以为你想要一千文的呢。”
四盛气道：“我就是没找到二百文的，才让你给的。”
素雪道：“怎么会找不到二百文的，你是不是弄错了？不都在那儿呢吗？你再找找看。”你再去空间里摸一摸。
四盛伸手到怀里，果然就摸到了两串二百文的，奇怪，那会儿要用的时候怎么就没摸到？肯定是这丫头搞的鬼。
四盛对素雪瞪眼道：“别给我狡辩了，你干了什么能瞒过我去？”
被老爹识破了，反正钱已经给出去了，不可能再要回来，素雪抱着四盛的胳膊摇晃道：“爹，就是几百文钱的事，给都给了，你就别生气了嘛。”
四盛最是受不得素雪的撒娇，见状顿时收了脸色，无奈地叹气道：“唉，雪儿，你还是这样大手大脚的，日子都被你给败穷了。”
见四盛不追究了，素雪嘻嘻笑道：“怎么会呢，有爹给咱家省着呢，哪里就能穷了。”
四盛有些忧心地嗔道：“爹能跟着你一辈子？”
汪泽然抿了抿唇，安慰四盛道：“姨父，你别担心，以后我挣钱给雪妹妹花。”
四盛受用地笑道：“难得你会想着雪儿。”
素雪也笑弯了眉眼，逗汪泽然道：“你怎么挣钱？我可是很会花的，你得要挣大钱才行。”
要挣大钱呀，汪泽然被难住了，他一时也想不出来怎么去挣大钱，便绷直了嘴角道：“我晚上不睡觉了，再编些东西，卖了钱都给雪妹妹。”
汪泽然自己编的两个笔筒卖了些钱，因他还只是个孩子，四盛便没让他入合作社的账，汪泽然便把钱全部都给了素雪。
第179章 有人上吊了
四盛不赞成地道：“家里哪里就少了你那点钱了？”
见汪泽然的神情似乎是要来真的，四盛忙道：“汪小子，雪儿跟你开玩笑呢，你可别真去熬夜挣钱去，整坏了身体后悔可就晚了。”
见汪泽然有些懵懂，四盛开始说教了：“哪个年龄做哪个年龄的事，小孩子的任务就是学本事和成长，你现在还没有长成，有姨父在，就不用你考虑赚钱的事。
等你长大了，不管你有没有学上本事有没有能力，都得承担起自己该承担的责任，例如赚钱养家只是你众多责任中的一个。到那个时候，你要说还没学好本事心理还没成熟，那社会就会把你按在地上教训、摩擦。
所以呀，汪小子，没长大就做好孩子该做的事情，可别做那拔苗助长、杀鸡取卵的事，千万别本末倒置了，以后后悔都来不及。”
汪泽然听不明白社会怎么把人按在上摩擦，但知道四盛大体的意思，便乖巧地点头应下。
素雪想到汪泽然可能是逃学出来的，便想借机点点他，“爹，你还记得咱们镇上兄弟俩的事吧？”
四盛当然不知道，素雪在杜撰故事呢。
“这两兄弟小时候都被家里送去学塾读书，老大心疼家里的钱，学了两年便硬要去做工挣钱，家里拗不过他只得由着他，老大便去杂货铺做了个伙计，当时每月能给家里能挣一二百文，老大很满足。
十年后，因为老大识字不多，没有发展空间，他依旧还是在杂货铺做伙计，不过挣得钱确实多，一个月能挣来四五百文了。
老二坚持读了几年书，后来虽没有考上秀才，但算术识字都没有问题，便被一家酒楼聘去做了个账房，一个月月钱二两银子，听说老板还有意提他做个掌柜呢。”
素雪总结道：“短视的人只看眼前利益，有远见的人看的是长远，我爹说得对，哪个年龄做哪个年龄的事，你现在的任务就是长好身体学好本领。”
素雪冲汪泽然眨眨眼，道：“等着你以后长大了挣了大钱，可别忘了你刚说的话，我可当真要等着你给我钱花呢。”
汪泽然眼里漾出耀眼的光华，看着素雪郑重地点头，“我会分清主次轻重的，以后不会让雪妹妹失望，你等着。”
见汪泽然好像听进去了，四盛也不再多说。
看看时间不早了，三个人不敢再耽搁，快步往回走。
宿营地里，大家已经把行李都收拾好了，就只等四盛他们三个了。
四盛简明扼要地给牛智信等人说了情况，大家对李平安家的遭遇也都很同情。
同时，大家对别有用心的陌生人也更加戒备了，连小孩子都被拎着耳朵再三教导不要轻易相信陌生人的话，不要轻易吃陌生人的东西。
葛氏和杨氏给四盛他们端来了饭菜，三个人蹲在地上几分钟就搞定了。
等大妮收拾了碗筷放到了车上，队伍就准备出发了。
四盛接过二小子手里的牛车缰绳和鞭子，道：“二小子，上车吧，咱们出发了。”
二小子道：“我跟大姐先走会儿，让俊妮和汪表弟坐车歇歇。”
素雪也确实有点累了，便没有客气，拉了汪泽然爬上了四盛赶的牛车。
队伍沿着小路蜿蜒着，继续往周村方向走。
当天晚上，四盛和素雪又收到了空间的奖励信息：可以选择一样东西，拿出空间外使用。两人照例将奖励暂时存放起来，他们已经存了好几条这样的奖励了。
这一天，探路的汉子终于告诉大家，前边再过两三个村子，就要到周村镇了。
四盛想了想，便让队伍掉头往回走，退回到刚才路过的一个小河边，在岸边的小树林里找了块宿营地。
此时刚刚过午时，各家便在小树林里搭锅造饭，等吃完午饭，牛智信又派了人，去前边的村子里去打听西迁的情况。
两个汉子回来的时候，大多数人都已经躺地铺上歇息了，四盛和牛智信却坐在河边一处背风处等着他们。
汉子们带回来的消息说：前边的村子叫白王庄，白王庄的村民都知道西迁的事，也见过很多经过村子去周村办西迁的人，更让四盛和牛智信安心的是，这个村子里也有不少西迁走了的人家。
有热心的村民还告诉汉子们，要西迁只需要让周府的管事给开个路引，就可以上路了，不过西迁需要走很远的路，需要准备好足够多的盘缠。
对于走远路，六家人都有准备，他们就是一路走过来的；至于盘缠，他们六家人会一路走一会挣的。
听到这些，四盛和牛智信放了心，明天他们直接去周村镇便是，两人安心地各自回去休息了。
四盛刚睡着没多久，便被人推醒了，“四哥，不好了，有人上吊了。”
上吊？四盛一个激灵睁开了眼，爬起来就要走，嘴里问着：“谁，谁上吊了，快救人。”
强子一把抓住四盛，脸色有些不好，眼珠子咣里咣当的，不知道往哪里看好，“人，人……救下了，没事了，活蹦乱跳的一点事儿都没有，哦，上吊的……不是咱们的人。”
四盛愣了一下，这说话怎么还大喘气呢，吓得他这一身冷汗。
四盛气地踹了强子的屁股，“没事了，你还咋呼个什么劲？”
踹完了，四盛才想起什么，问道：“等等，强子，你刚说什么？上吊的是谁？”
强子被四盛猛地一脚踢了一个趔趄，差点没摔在地上，他险险地稳住身子，道：“四哥，上吊的不是咱们的谁，是这跟前村里的人，在小树林上吊被赵老大给救下来了，那人没有伤着。”
“赵老大救人了？好样的。”
四盛又狐疑地看着强子的眼睛，“那你慌什么？”
“可赵老大……，那个人，她……她……她不让赵老大走，哎呀，我也说不明白，你快去看看，赵老大都快急死了。”
强子不容分说，拉了四盛就往营地旁边的林子处跑。
强子和四盛的几句对话，早就吵醒了其他人，见四盛他们离开，大家互相看看，不约而同地起身跟在他们身后，也想去看个究竟。
四盛被强子拉着走进小树林深处，没走多远就看到了赵老大。
他站在一棵大树底下，头顶的树枝上，一根醒目的红腰带垂下来，在风中荡悠悠地晃，不时地拂过他的肩背。
在赵老大身边，一个陌生的年轻女子坐在地上，头发有些蓬乱，衣襟也微微有点松散，一只手拿了帕子捂着眼睛似乎在哭泣，另一只手却紧紧地攥着赵老大的衣摆。
女子的身体看起来真的并无大碍，用帕子挡着脸，也看不出气色如何，只是脖子上一道勒痕鲜红醒目。