萨诺斯和汤姆一起离开了。
随着大门闭合的声音响起，乔治才挪动起已经有些发软的双腿，拖着因在伤势下的对峙而疲惫的身体，回到了自己的床铺——按照他们对他共同的“期许”。
乔治闭上双眼，平躺在那块哪怕过去多年、仍能轻易剐磨肌肤的亚麻布上，双臂大张，在手臂传来刺痛感的同时，开启了武魂。
没有任何华丽的异象诞生，他的两只耳朵依旧还是原先那副老样子。
只不过，在他体内流淌着的微弱魂力的加持下，风中能被捕捉到的声音变得更多，也更清晰了。
在意念的操纵下，对声音的集中性感应就如同一只无形的飞虫，振动翅膀，向着走出门外的两人追去。
但汤姆显然没打算留给乔治任何偷听的机会——他一言不发，沿着街道，带着萨诺斯越走越远，直至完全脱离乔治所能探听到的范围。
可恶，这次为什么这么远？
乔治微微皱起眉头，满是不甘地攥紧双拳。
不！
我一定要听见！
粗糙“修剪”过后再度长出的指甲贪婪地嵌进手心，周围的肌理全因痛觉而肆意呻吟着，而筋络如被它们唤醒的蛇群，显露暗青色的身影，游走于骨骼之间。
精神如弓弦般被绷紧——被挡住的飞虫在催促下竭力扑动着透明的翅翼，撞向前方的屏障，以试图投身于焰光的坚定。
啊啊啊啊啊啊啊啊！
可无论乔治再怎么努力，终究还是无法将所能接收到声音的范围再推进一寸。
“为什么如此执着呢？”
那是一道低沉而又沧桑的嗓音，不属于现实中的任何人，但乔治知道，它的主人是萨诺斯。
不，更准确的说，是降临于萨诺斯体内的穆阿。
他不由得尴尬地松开拳头。
一瞬之间，数十条思绪同时在脑海中跃动，搅得乔治本已熟稔的意念回复也重新磕绊了起来：“穆阿，您能、我……”
“没关系，我只是有些好奇原因。”
祂的声音无悲无喜。
“你昨晚不是跟我说，你闭着眼睛都能猜到汤姆能开出的条件么。所以，为什么还要如此执着呢？”
是啊，为什么呢？
被指甲刺伤的手心仍在隐隐作痛，粗粝的布匹毫不怜悯地抵磨着他微微颤抖的手背，以及臂膀。
“我发现自己错估了形势，所以，我需要对汤姆如今的状态进行观察。”乔治知道穆阿厌恶模棱两可的回答，因此这样答道。
“但你也该知道，我更讨厌的是遮盖着真实想法的表层回答。”萨诺斯根本不屑于掩饰，“乔治，在我眼前，你没有秘密可言。”
十根手指纷纷纠结地、如被火焰烤焦的天蛾幼虫般蜷起，再次攥成拳形，却又因心底的畏惧而无法发力。
多么可怖的力量！
任谁能轻易接受自己不得不在他人面前赤裸着、被迫坦荡得如同一只丑陋的花瓶的现实呢？
哪怕这个所谓的“他人”，是他全心全意信仰着的“穆阿”。
但祂，就在他的身边。
源自成长环境的不安全感拼命催促着乔治，尽快去了解他所效忠的对象，去分析一尊神的思维模式。
他必须尝试！
“这不是最根本的理由。”
萨诺斯否定了乔治通过意念的回答。
“另外，我希望你能通过语言来回答我的问题。当你迷茫的时候，言辞能帮助你理清思绪、明确信念。”
“抱歉，穆阿，是我疏忽了。”乔治沮丧地垂下精神上的头颅，“但我似乎没有明白您所说的……”
“不。”
他的问题还未来得及完全说出，便被毫不犹豫地否定了。
至于否定的原因。
“你其实知道那个理由是什么。但你在逃避它，逼着自己遗忘，逼着自己不再去想。”
“……”
乔治转过身，背对着那束刺穿黑暗渊狱的金光，推开了那扇原本位于他身后的被封印着的大门。
他抿起嘴唇，承认道：“是我、是我太弱了。”
开始是最艰难的，与其相较而言，续接是更为容易的——乔治的回答重新变得流利起来：“我尝试过无数次，但还是跨越不了先天魂力的局限，只能止步于此。
可您是注定会登临大陆之巅的人，我这样羸弱庸碌的人，又怎么可能跟得上您的脚步呢？
所以，我必然会成为一段时隔多年、被您在不经意间回忆起的记忆。我知道那将会是现实，但我……”
“你铺垫得足够好了，但是乔治，你必须改改你这习惯不坦诚的臭毛病了。
次要原因、次要原因，然后还是次要原因。既然你也清楚自己在我面前是赤裸着的了，为什么还羞于讲出你的主要原因呢？
说实在的，我并不喜欢和自己的‘信徒’勾心斗角，哪怕你是我目前唯一的一位‘信徒’。
就让我们开诚布公吧！你不是想从我这儿知道从前那个‘萨诺斯’总念叨着的‘系统’还在不在我这里，能不能更进一步地改变你的人生嘛？”
真正的原因就是如此，与萨诺斯所说的别无二致。
乔治已经沉浸在这个问题上很久了。
因为他自身无能改变的弱小，还有这个世界所制定的残酷规则。
诚然，萨诺斯向他保证过：祂会为他们这样的弱小者们击碎碾在头顶上的无数只大大小小的车轮。
可无论是在那实现之前，还是在那成真以后，乔治都将一如既往地渴望着成为强者，哪怕是通过“系统”的作弊。
无关其他，仅仅是一个接受了残酷现实的弱小者最为朴素的愿望。
“乔治，在你看来，我是怎样顶替掉原来的‘萨诺斯’的呢？你似乎还没思考过这个问题。”
这不是很简单的……是吗？
乔治猛然愣住了，他确实不曾思考过这样一个问题。
可凡人怎么敢去揣测神的能力？
“那你还敢试探。”萨诺斯的语调似笑非笑，“算了，你就当我撕碎了他和他所谓的‘系统’吧。”
撕、撕碎了？
也就是说……
“是的，没错，你惦记了半天的它已经不存在了。”
心，空落落的，宛如骤然被剜去了一块。
那缕本来燃着的微薄希望，就这么突然地，熄灭了。
不再有任何幻想……
除非！
“您的……”乔治脱口而出，却戛然而止。
早已转过身看向那道光辉的他羞愧地闭上双眼，朝着祂五体投地。
“求您宽恕我的贪婪，穆阿。”
“不，乔治。我曾对你说过，‘没有力量支撑的谋略，终究只是歧途’。
在那之后，我还问过你，‘你愿意追随我走向正确的道路吗’。我记得你对此的回答是肯定的。”
“是的，穆阿，我始终愿意追随您的脚步。”乔治坚定地再次确认道。
哪怕他注定会在那伟大征程的半路上被迫停滞，他也会坚定不移地守望祂的背影，为后来者指明方向。
“我想，你大概是误会我所要突出的重点了。”萨诺斯轻笑一声，“我的意思在当时就已经很明确了。”
没有力量的、是歧途，那正确的道路就应该是，强大的力量！
也就是说……
“没错。”萨诺斯对乔治呼之欲出的猜测予以肯定，“既然你把我当作‘穆阿’来信仰，那我就应当以一尊神的身份对待你，而不是以一个领袖的身份。
领袖与神是有很大区别的。领袖仅仅为追随他的人们指明方向，但他无法给予他们走下去的能力，也无法创设出能永远确保他们沿着正确方向前进的规制。但神可以。
作为洞悉信徒所思所想的回报，神可以、也应当赐予信徒们与他们忠诚相对应的力量。”
随着萨诺斯的话语，一股蓬勃的能量脉动如有形质般，在乔治体内扩散开来。
就仿佛婴儿通过脐带得到了来自母体的营养灌注。
乔治不清楚原本那坚不可摧的屏障是在什么时候消失的了，但他的确听到了一道清脆的破碎声响，如同被外地商人失手打碎的昂贵瓷器。
那道无法突破的瓶颈像是一个虚无缥缈的幻梦，分崩离析、不复存在——至少在当前的感官中。
听力所能达到的范围直接提升了三倍有余，如果乔治向着某个单一的方向集中意念的话，他还能听到更远。
黑巷中乞儿们的脚步声、澄明街上店主们的吆喝声、甚至是更远的红坊街边，那树梢上的蝉鸣……
乔治突然感觉有些晕眩。
不，不那是晕眩，那是一股模糊的怪异感。
他似乎可以通过这些声音七嘴八舌的倾诉，“看见”持续创造着它们的一切！
随着这个念头的升起，仿佛有一副复杂图卷在乔治的脑海中缓缓展开。
宏观与微观的景象弥合在一起，并行不悖而又互不分离。
就在神赐的此刻！
就在祂金色光辉的照耀下！
世界对他的呼唤是那么的清晰，远超过去无数次的总和！
乔治激动地、比第一次发觉出自己武魂的可能性时还要激动地张开双臂，尽情拥抱着这与现实几乎毫无分别的世界！
“这就、这就是、这就是……”
他颤抖着身体，有温热的泪水从眼角滑落。
“这就是我对你的赐予。”
萨诺斯的语气依旧平淡，仿佛只是完成了件不值一提的小事一般。