目视着米哈伊尔的背影离去，哈罗德指着刚刚被抬上岸来的两座被装配上栅栏的肩舆，对布拉纳斯宣称，“里面装着在尼西亚城被俘的科尼雅苏丹的妻子，和一对儿女，还有他们的维齐尔及一名叫哈吉布的阿塔伯格。”
“皇帝是要”
“原本是想走陆路送往阿马西亚城的，但沿路多有科尼雅贼徒的据点，非常不安全，所以就和我一起走了海路，马上解决完高文后，便送去达尼什蒙德王国，交给他们的埃米尔梅里克加兹处置。”
“科尼雅苏丹的妻子美丽吗？”布拉纳斯不由得问到。
哈罗德哈哈笑起来，“虽然对我这把年纪的老家伙没有什么太大的影响，但也只能说，把她留在尼西亚城是失策了，那位科尼雅的苏丹现在是躲在某山坳里，应该痛心疾首吧？”
接着，瓦兰吉亚的老司令官开始号令全军前进，两军会合在一处，共有六千精锐，迤逦着向着锡诺普城的方向而去，“派出快马使者，将皇帝的铅封文书送到高文的营地。一面要打探到大连队的位置，一面全力稳住高文，让他对后方没有戒备的心理。”
安德罗尼库斯布拉纳斯督导着一百名普洛尼亚骑兵，簇拥监视着那两座肩舆，走在了整支队伍的后阵，这位新晋的帕弗拉哥尼亚大公，皇帝拔擢的新贵，骑在马背上，看着晃晃悠悠的肩舆。其中有一个修饰着彩绣和流苏，很明显是苏丹妻子所乘坐的。他刚才是无心的，出于好奇询问了哈罗德。但现在越看这散发着幽香的肩舆，就越不能按捺住心中涌起的感觉——他想拉开两边的窗户，或者掀开前面的垂帘，看看传闻里美丽的苏丹妻子，到底长得是何种容貌。
“哗！”一声，布拉纳斯伸出手来，装作严肃的表情，拉开了那肩舆的窗户，光亮一下子投入到了里间。待到他平复呼吸，准备看清楚时，却只看到个白色长胡子撒拉森相貌的老头，还有个满络腮胡须的壮汉，用两双带着惊恐的眼神，看着自己。
“我是军队里的大公，前来检查肩舆的。”布拉纳斯非常失望地辩解了这句，接着那老者愤怒地抗议起来，滔滔不绝。使用希腊语来指责布拉纳斯对尊贵俘虏的侮辱。
布拉纳斯厌恶地扭过头去，他明显失策，原以为这座女性化的肩舆才应该是苏丹妻子坐的，但是没想到就在他如此想的时候。那边的肩舆自己拉开了小口，也就在那个瞬间，布拉纳斯看到了沙赫娜美。她是听到了这微小的骚动而心神不宁，伸出脸来看看究竟的。
而就在这一霎那。苏丹柔媚哀婉的妻子的无心一瞥，她的秀发如卷起的紫罗兰。丰润的嘴唇就像是饱蘸吐息的花蕾，最是她那秀美微蹙的蛾眉，已经如同拉满的弓弦般，将炽热的箭彻彻底底射中了布拉纳斯，让这位大公鲜血涂地，手足颤抖。
孩子的声音响起，沙赫娜美只是看了布拉纳斯一眼，就重新将肩舆的小窗给掩上，去安慰自己的子女了。
两边的普洛尼亚骑兵扛着骑矛和旗帜，自布拉纳斯身边有点纳闷地陆续经过，帕弗拉哥尼亚大公驻马原地，胸口几乎要窒息了，他不能动弹，捂着“箭矢的创伤处”，那是沙赫娜美的眼睛射出的
两名穿着绯衣的骑兵，举着用来迷惑高文的书信，急速驰骋到了锡诺普东侧，哈里斯河口的红手大连队营寨门前。现在整整一万二千名士兵、武装团，一千名辅助的军仆，还有许多的战马和牲畜，都顺着河岸展开，高文所担心的马匹死亡问题得到了解决——这片开阔的，拥有溪流和草甸的地带，马儿自由地被放青，约有一半的战马迅速恢复了健康。
在河流两侧，是呈陡峭角度的高岸，其间夹着宽阔的河川，这使得双方都很难发起攻势，又因为时间各自拿捏得比较巧妙，所以迄今为止，两军还处于对垒阶段。
远远看着对面营地里竖起的“黑圣母”旗帜，及其下的步骑操练，伏在木塔上的高文十分纳罕，“这支队伍，好像是一个小队一个小队的各色士兵，也就是说，是小型战斗组群？和我当初对自己的列，及意大利连队的配置有些类似。”
“十六人，七人披甲并持长椭圆盾和长矛，持剑、小盾和旗标的有四人”眼尖的布兰姆森一一报出来。
“那四人是这个小队的夫长。”乔瓦尼给出了解释，“其余的五人，是轻装的散兵弓箭手。”
“看，现在四个小队可以轻松地通过旗帜排列在一起，迅速进攻，弓箭手全部在后掠阵，那些矛手担当锋线，而夫长们在两侧用剑盾警戒指挥。他们的骑兵也是枪骑兵和马弓手各自参半，互相掩护。”高文观察完后，笑起来，“西奥多罗这老家伙还真对我十分轻视啊，他明显是没有保留自己队伍的势力，有意在示威和炫耀。”
当皇帝的绯衣使节骑兵来到的消息传来后，布兰姆森、乔瓦尼十分警觉，但高文却打起了叫他们稍安勿躁的手势，接着手指绕了绕，又点了点，意思是我去应付，你俩加强营地的警备。
绯帐内，安娜很自觉地在阿格妮丝与斯达乌拉乔斯的陪伴下，退坐在垂帘后，前面立着一排卫队，而后高文才在带着扶手的坐榻上正襟危坐，接待了那绯衣传令骑兵。
“亚细亚行军总管阁下，里面是布拉纳斯大公与米哈伊尔首长的文书。”
“嗯，辛苦了！”高文很镇静地回答，接着拿出了赏金，那两名骑兵接下来，他将文书展开，里面的内容是“切勿要轻易与敌军冲突交手，等待我军的援兵到来。”高文的蓝色眼珠急速晃动两下，就对骑兵说，“很好，请回报布拉纳斯与米哈伊尔阁下，高文就在此处河口，等待皇帝援兵的到来，一并突破哈里斯河，歼灭或逼降特拉布宗的队伍。”
“阿格妮丝，关键的时刻到来了，我们要急速找到南下脱离此处的道路，那群被蒙在鼓里的异端信徒，就要派上用场。”此时，垂帘后的安娜，语气平静而坚定，握住了阿格妮丝的手，轻轻告诫说。
“是，是的”阿格妮丝满心欣喜。(未完待续。)