长安城外，秦岭南麓。
林间轻雾弥漫，山中鸟吟兽鸣。小径之上，两位身穿长袍之人闲步其中，左侧白袍者正是太守令李淳风，右侧紫袍者乃是相术大师袁天罡，两人身后默默地跟着一位青髻侍童。
“你我二人此次出源，助李唐夺得天下，使得黎民百姓终于不再颠沛流离，有了安定之所。也算是顺利地完成了任务。”李淳风释然地缓缓说到。
“话虽如此，但很多事却是在你我的卜算之外。哎，谁又能想到，日后这天下会是一位女子当主，朝堂之上势必免不了一场对忠贤之士的杀戮啊！”袁天罡悲痛地哀叹到。
“袁兄不必太过在意，你我之后不是都已算出，这天下虽然会易主一十五载，但之后还是会复归李唐吗？”李淳风望向一旁的袁天罡安慰到。
袁天罡听后点了点头后面露忧愁地说到：“我只是在想，你我二人包括源中的那些同僚依凭着我们所预测之事，左右这世道进程的行为真的合适吗？”
“你是在怀疑‘天机源’存在的意义？”李淳风停下脚步疑惑地问到。
“至少不久之后，这世道必定会超出天机源可以掌控的范围。因为这次的经历让我认识到，这世道正是由无数的人构成的，随着时间的推移，世间的人性在欲望与物质下，被诱变地愈加的复杂，诡诈，善变和虚伪。人们的灵性在一点点地被玷污，被抛弃。许多事情的发展早已超出了我们之前的卜算。真可谓是识人相易，辨法相难。勾形貌易，画心骨难。鉴古宝易，定人心难啊！”袁天罡回忆着他出源后的一幕幕经历，神情严肃地说到。
李淳风低下头思忖了片刻后赞同道：“听你这么一讲，我也产生了同感。我想源中的那些人迟早有一天应该也会看出这一点的。”
“我倒不是担心他们，我担心的是前辈们流传下来的那些记录着卜算之法，世间隐秘的天策卷。想到日后天机源中的人们若是同你我一样，意识到这些后，不再测算天数，不再左右世道，而是离开了源地。到那时，那些藏于天机源中的典籍秘术该如何处置是好？我猜那时的天机源人出于对先辈们的崇敬钦佩，必然会将其留在源中。若真是这样的话，一旦被居心叵测之人得到，必然会贻害四方。”袁天罡焦虑地说到。
“这倒是，不过要是让你我处理，也一定会像他们一样，将那些天书卷册留在源中，毕竟那是几千年来无数天机源人的心血。可是天下没有不透风的墙，天机源的存在早晚有一天会被世人知晓，万一那时真被心术不正的凡夫俗子所得，那……哎！对将来之事也是无能为力啊！”李淳风无奈地叹道。
袁天罡思忖了片刻后拍了拍李春凤的肩膀释然道：“多想无益。我们也走了有段距离了，不如就在这里歇息片刻，你我对弈一番，以解烦心，李兄意下如何？”
“甚是妙哉！正好不远处有片桃林，童儿，你去摘几片嫩花，为我二人煮碗桃花汤以消忧愁。”
言罢，李淳风和袁天罡席地而坐，掌棋对弈，那位侍童则去了不远处的桃花林。
棋局之中，李淳风先是“点星占目接三九”，袁天罡即来一招“势厚地实望天元”。紧接着袁天罡行一式“跨断封压逼挤空”，李淳风反攻一步“扳冲退渡并双关”。二人都有先知先觉之能，对方还未落子，自己就已卜算出对手下步棋的用意，所以谁都没有落下败势，谁也无法取得先机。两人相望一眼后，哈哈大笑起来。
袁天罡指着离两人不远的一棵长在当道之处的两扒杈树说到：“你我二人对弈无趣，不如找点其他行乐之事。你可记得当时太宗问我二人究竟是谁的卜算之能更胜一筹，当时咱们都互相恭让。不如今日实练一番，李兄有无兴致？”
李淳风看到袁天罡所指的那棵树后，明白了他的用意，爽快地言到：“好，那今日我就领教一番袁兄的本领。咱俩算上一算，看下一个路人会从这棵长在当道之上的两扒杈树的哪侧走过。”
“正是此意。”袁天罡说完，轻眯双眼，察辨风声风向，运用“风鉴”之术推出左方。
李淳风则拿出翎毛签，运用周易八卦推出右边。
二人得到各自预言之后都侧目而视，期待着下一位路过此地的人，看他究竟会如何选择。
过了许久，就在两人等得生出倦意之时，一个背着书篓的年轻书生从山坡下缓缓走来，手中捧着一本书册，一边走着一边轻声地低头吟诵着。
袁天罡和李淳风看到眼前的这位书生，都一扫倦意，相望一眼后，屏住呼吸，目不转睛地注视着他，看他会从那棵树的哪侧行过。
书生由于只顾着低头吟诵手中的书册，行至树前半丈远时，才发觉有棵大树长在当道，堵住了他的去路。他放下手中的书册后，看了看左边又瞧了瞧右边，然而下一刻的景象却令一直注视着他的袁天罡和李淳风惊诧到瞠目结舌，半晌后，两人才自嘲地摇头大笑。
原来那个书生既没有从左边绕过，也没有从右边绕过，而是背着书篓爬上了树，从两根扒杈中间钻了过去。
“小友可否过来一叙？”袁天罡望着那位正欲离去的书生大声地招呼道。
书生没想到这山麓之中竟有人说话，他先是一愣，看到两人这方的棋盘后才欣欣然地颠了一下书篓，小跑过来。
“晚辈有礼了，不知刚才两位前辈是否在唤我？”书生躬身抱拳，恭敬道。
“正是。不瞒你说，我二人刚才作赌，押下一位行人会从那棵老树何侧而过，一人押左，一人押右。可是万万没想到你竟然会从中间爬过，奇哉怪哉！”袁天罡一边打量着这位书生，一边解释到。
“哈哈，原来如此。二位前辈也不必太过计较，正所谓‘天机易度，人心难测’，如是而已。”书生听后淡然笑道。
“啊……”袁天罡和李淳风听到书生的这句话后，都惊愕到失声大叹。这句话不正是总结了两人之前的顾忌吗？
“小友你是何人？”两人异口同声地问到。
“我，我不过是一个读读圣贤书，喜欢钻研古物宝器的书生而已。”那个书生没想到眼前的两人竟会同时地向自己发问，稍一错愕，如实答道。
袁天罡和李淳风都看出了彼此眼中的惊异神色，细细回味着书生刚才的那句“天机易度，人心难测”。
“原来两位前辈正在对弈啊，二位果然棋艺超群，这黑子和白子步步精妙，却又互有牵制，同进同退，难分高下。”书生看到袁天罡和李淳风面前的棋局后，生出了兴趣，他盯着棋盘之上，若有所思地说到。
“不错，小友好眼力。我二人各自都能看出对方下一步棋的用意，互识心计，你说这棋还能怎么下？”李淳风饶有趣味地对着书生说到。
那书生听后惊奇地抬头望了一眼袁天罡和李淳风，果然发现二人仙风道骨，不同凡子。书生放下手中的书后，拿起一枚棋子，蹙起眉毛，盯着棋盘之上沉思了良久。袁天罡和李淳风也不催促，二人倒想看看这个有点意思的小书生能否还会有什么神来之笔。
许久之后，书生长舒一口气后无奈地摇头叹道：“恕在下棋艺不精，实在想不出能助任意一方获胜的妙招出来。”
袁天罡和李淳风听到书生的话后，也放松下精神，互相看出了对方眼中的一丝失望之意。
然而就在这时，书生俯下身子，两指夹着一枚棋子落在棋盘中的一点上。
袁天罡和李淳风一看他落子的位置后不由地心中一惊，大感好奇。原来二人的棋子都堆聚在棋盘的西北之处，而书生那一子却落在了远离棋局，空无一子的东南之角。
“我虽然不知道如何助其中一方取胜，但对于这位前辈刚才所说，你二人互识心计，各自都能看出对方下一步棋用意的这一点上，我却有一解，那就是跳出棋局外布上一子，不带攻意，也不带守意，完全没有意义，所以你二人也都预测不到这枚棋子究竟将来对谁有益。既然这盘棋此时已成死局，何不加一个变数。之后，不论棋局延伸至东南之处时，这一枚棋子对谁有益，这盘棋都已成了活局，这岂不是才有对弈的乐趣吗？”书生解释完后背起书篓辞别而去，留下袁天罡和李淳风两人四目呆滞地盯着那枚远离棋局的棋子发呆。
半晌过后，两人恍然大悟。袁天罡惊喜地说到：“这小子一语道破天机，之前我二人对弈的那盘死局不正是我们天机源的写照吗？这世间的乐趣不正是那些等待着人们去探索的未知之事吗？”
“经小书生这么一提点，我倒有了一条可解天机源之局的妙法。”李淳风兴奋地说到。
“哈哈，你我倒是不谋而合。”袁天罡看出了李淳风心中的计策，大喜道。
“那是最好。不如这样，刚才那盘赌局不算，我们再来卜上一卦如何，看看将来破了天机源死局的那枚棋子究竟是何人？”
“奉陪！”袁天罡语毕后，二人各凭本事开始卜算。
就在这时，侍童面显尴尬地端上了两碗桃花汤，原来他许久没煮过桃花汤，手艺生疏，刚才在壶内放入了太多的桃花，使得本应清淡的桃花汤变得格外黏稠。侍童看到棋盘旁边多出了一本书，他正要收到书袋中时，却发现那本书并不是自家的。那书其实是刚才书生落下的。侍童看到书的封皮上标写着八个字“贞宝唯心，烛影摇红”后稍一沉吟将它扔进了书袋之中。
李淳风率先卜算完，他看了一眼侍童端上来的那碗黏稠的桃花汤后，微微皱起眉头，疑惑道：“是‘汤’？”
袁天罡这时也推出了答案，他也望了望眼前那碗黏稠的桃花汤，对着李淳风说到：“也可是‘粥’。”
二人相视一眼后，欣慰地点了点头，开怀大笑，不约而同地高声吟唱道：
“日月灯，云露帐，风雷鼓板，天地间一场大戏；
汤武净，文武生，桓武丑未，古今人俱是主角。”