第九十一章：血魔
收到卡西重创的袭击者在地上挣扎了几下方才站稳。
艾贝尔此时已经引燃了火把走了过来。
“帕梅拉！？”
“坦罗尔人？！”
艾贝尔跟卡西几乎是同时惊异道，虽然乔伊斯来到希望镇时间不长，他身边的女仆艾贝尔也是见过那么一两次的，并且知道她的名字，任何时候都不要不要低估女人的八卦心。
“你怎么会成这样？”
“你们族人不是已经死光了吗？”
两人又是异口同声的问道。
此时的帕梅拉脸色惨白，在月光下依稀可以观察到原本脸上的雀斑没了踪影，双眼的眼角出现了簇血红色的细纹，看上去怪诞无比，深红色的嘴唇看上去极为瘆人，凌厉目光中仍如蒙上了一层寒霜在两人之间游移片刻，吐了口血沫，冷冰冰的说道：“乔伊斯子爵受辱全拜躺在里面那个卑鄙小人所赐，可惜了，没能当即杀死他，竟然被一个小丫头给暗算了。”
塔利亚一听就不乐意了，揉了揉小角跳到艾贝尔身边：“我哪有暗算你？是你自己太菜。”
帕梅拉：“……”
“原来如此，你是来替你家主子报仇来了是吗？你到底对伯恩做了什么？”艾贝尔上前两步，怒目而视道。
“坦罗尔人就是你们人类所说的“血魔”，不出意外的话她是吸取了大祭司的血，他现在怎么样了？。”卡西皱着眉头接过话道。
“你说什么？那伯恩不是活不了了？！”
“如果大祭司还活着，说明她还没有完全成功，让她把血还给大祭司就可以了。”
“哈哈，你们休想，即便你们杀了我，我也不会把血还给那个畜生。”帕梅拉有气无力的说道，然后把目光转向卡西，“没错，我就是坦罗尔人，恐怕是这世界上唯一的坦罗尔人，除了我，恐怕没有人可以救你们的大祭司了。”帕梅拉狰狞这面孔笑道。
该死，我应该一开始就用尽全力把他的血吸干的，如果那样的话他现在早就已经死了。
好久没有吸过新鲜的人血了，我还想着“细嚼慢咽”好好品味一番呢，就被这小东西给搅和了。
帕梅拉狞笑着暗自思忖。
艾贝尔跟卡西相互看了一眼。
“杀了你岂不是太便宜你了，卡西，你去把那个愚蠢的子爵抓来，竟然敢派人行刺，我会让他死的很难看的。”艾贝尔冷哼一声道。
帕梅拉听到她的话顿时慌了神：“不！没有人指派我来行刺，是我自愿的。”
“哪又怎么样？奴才犯错，主子也脱不了干系，恐怕那个愚蠢的子爵还不知道自己身边就有个恶魔种吧？当初他要是知道他身边的贴身仆人就是恶魔种不知道他会不会把你也卖给教会？这实在太有趣了。”
“子爵大人是仁慈的人，绝不可能。”
“是吗？管他的，现在说这些没什么用，你杀了我的老板，我就杀你老板，很公平不是吗？看来那个蠢货应该还不知道你是恶魔吧？我会让他看清你的真面目的，也会让你看着你的主子受尽凌辱而死，那滋味应该不好受，啧啧，不过是你咎由自取。”
“等等！”帕梅拉望着即将离开的卡西大声叫道，明显已经动摇，“让我考虑一下。”
“给你时间考虑，如果你可以把血还给伯恩，我们就当这件事从未发生过，你也可以继续留在你的子爵身边做一个仆人。”艾贝尔趁热打铁道。
艾贝尔怎么说也是一个姑娘，虽然平时看上去大大咧咧的，关键时候还是能看出些端倪，帕梅拉这种不顾自身安危也要为主子报仇的举动绝不是主仆情谊那么简单，恐怕还夹杂着其他复杂的情愫，虽然她没有什么情感经历，不过也早到了情窦初开的年纪，多少也知道些。
良久的沉默后帕梅拉抬头看着艾贝尔：“真的可以当作什么都没发生过吗？”
“当然，只要伯恩安然无事，我们不会为难你。”
“好，我答应你，我可以把血换给他，不过希望你们能信守承诺。”
“成交。”
帕梅拉又踟躇片刻，最后终于下定决心，艰难的从地上爬起来，踉踉跄跄的朝伯恩的房间走去。
而艾贝尔则牵着塔利亚跟在后面。
“你最好不要耍什么花样。”
“有你们在身边，随时都可以打断我。”帕梅拉有些不甘心的瞪了她一眼。
伯恩仍安静的躺在床上，脸上没有丝毫血色，气若游丝，对外面发生的事自然一无所知。
帕梅拉走到床前，那令人心悸的血雾重新在她身上弥漫开来，像开始时一样，手指慢慢萎缩成能够蠕动的银丝，飘向不省人事的伯恩身上。
十根银线在伯恩脸上，手臂上，身上蠕动着，像是在寻找破口，等她们寻找到破口后一根接一根的刺进他的皮肉中，紧接着银线从帕梅拉的手臂处开始泛红，一股淡淡的血腥味很快充盈着整个房间。
这情形看上去极其邪恶，艾贝尔看着不由得产生有种想干呕的感觉。
猩红的血线链接着伯恩的身体，肉眼可见速度往伯恩身体里输送着鲜血，很快他的脸色开始便开始有所好转，多少有了点血色。
几分钟，血线断开。
“好了。”帕梅拉深吸一口气，虚脱般的瘫坐在地上，有气无力的说道，由于受到塔利亚跟卡西接连重创，她现在使用魔法实在太过吃力。
艾贝尔坐在床沿上，忧色忡忡的轻轻推了推伯恩：“伯恩，伯恩，听得到我说话吗，醒醒……”
“得等一会儿才行，人的血液被抽出来再输入没有那么快适应，不过请放心，凡是进入我身体里的血不管是人类的还是牲畜的都会被净化，现在给他输进的血比原来他身体里的血更加干净，等他醒来后会比以前还要健康。”帕梅拉稍稍整理了一下头发看着艾贝尔焦虑的样子，意味深长的说道，原本已经惨白的脸此时更加憔悴。
艾贝尔没有搭理她，看伯恩此刻的脸色即便她说不是真的，起码她并没有耍什么花样，伯恩确实有所好转。
“我可以离开了吗？”帕梅拉说道。
“伯恩没有醒来之前，你还不能走。”艾贝尔冰冷的说道。
帕梅拉苦笑着摇摇头，“放心好了，子爵大人每次喝完酒都是我偷偷帮他净化掉他血液里的脏东西，要不然他的身体早就吃不消了。”
“我信不过你。”
“好吧。”帕梅拉无奈的耸耸肩，接着喃喃自语道：“天亮前他一定会醒来的，应该不会耽搁我回去做早饭。”
在帕梅拉给伯恩输入血液后伯恩渐渐有了知觉，只是有些恍惚，像是做梦一般，而且是没有任何剧情的梦。
一股炙热的红色液体在他眼前哗啦哗啦的流动，然后那股红色液体快速穿过他身体的每一个角落，如此一直循环，一直循环……
逐渐一股又痒又有些酥麻的感觉遍布全身，他忍不住皱了皱眉头，就听到艾贝尔的声音。
“伯恩，你醒了吗？听得到我说话吗？”
第九十二章：审问
伯恩猛然睁开眼就看到一道黑影从眼前一闪而过。
“哎呀妈呀，吓死我了。”艾贝尔拍着胸口跳到一边叫道。
“你干嘛呢？大半夜不睡觉你跑到我屋里干什么？”他话未说完就看到了地上坐着一个陌生女人，意识到可能发生了一些什么奇怪的事，说话的声音越来越小，皱着眉头再次打量了一下地上的陌生女人，看上去好像有些眼熟，不过一时想不起来再哪见过，坐起身来感觉脑袋有些发晕，揉了揉眉心，“发生了什么事吗？”
“伯恩叔叔，我们抓到了坏人，你刚才差点死了。”塔利亚爬在床沿上忽闪着大眼睛特别认真的说道。
伯恩目光扫过三人，皱着眉头道：“说说吧，怎么回事？”
艾贝尔一五一十的把发生的事情跟他讲了一遍。
娘的，这个世界真危险，自己差点又挂一次，防不胜防啊。
总不能调一二十个巨人每天把教堂围起来吧？脑壳疼。
今天是幸好塔利亚一时兴起想在他床底下睡，要不然后果不堪设想，不能把自己的安危交到这个小丫头手上啊，太不靠谱了。
经过艾贝尔一提醒他才想起来地上的女人就是乔伊斯身边的女仆，不过此时换上了一套怪异的黑色紧身衣裙，而且脸色苍白，面容也有些改变，竟一时没有认出来。
“艾贝尔小姐已经答应放过我，当作这件事没有发生过，请您不要为难乔伊斯子爵，是我自作主张来行刺您的，您可以罚我，做什么都可以。”帕梅拉主动说道。
伯恩把目光看向艾贝尔，艾贝尔冲他点点头。
他对帕梅拉的请求未置可否而是直勾勾的盯着她：“我对你比较感兴趣……”
“禽兽。”
他刚落音就听到旁边艾贝尔从牙缝中挤出两个字，他懒得搭理这姑娘，反正这货总是把他往坏了想。
“我？”
“对，我想听听你的故事。”
帕梅拉犹豫了片刻说道：“如那位巨人所说，坦罗尔人早在跟人类的战役中灭亡，或许我是唯一的幸存者，我是说或许，我也不清楚我怎么活下来的，还有没有其他族人还活着，等我再次我醒来的时候已经是三十年前，时间已经过去近两千年，我再次醒来的时候发现我的身体有了不少变化。”
“我似乎只保留了生存所需的魔法技能，其他的全都忘记的干干净，您现在已经知道我是汲取人类的鲜血维生的，对我们来说，只有人类的鲜血是干净的，那些野兽跟牲畜的鲜血都是不干净的血，那会让我进入癫狂甚至死亡。”
“可是世界跟当初的局势已经大变了，恶魔种已经处于前所未有劣势，你们人类在到处抓捕我们，以我当时的虚弱的身体，我根本没有办法找到足够的人类鲜血，况且我失去了大部分的魔法技能后，或许连一个低阶的人类法师或骑士都不是对手，而且你们还获得了禁魔铭文，我的生活变的很糟糕。”
“为了活下去，我不得不躲进山里或者森林里，实在饿的不行的话就靠吸取那些野兽的鲜血来填饱满足身体所需的血液。”
帕梅拉说道这里苦笑了一声，“每一次吸取那些野兽的鲜血都是一次生命冒险，我很幸运，没有因为吸取了不干净的血死掉，却在不断的癫狂与清醒后我掌握了用身体对这些不干净的鲜血进行净化，很神奇的我活了下来。”
“你是怎么认识乔伊斯，又怎么会成为他的贴身女仆的？”
“十多年前，狮尾岭还是黑暗之地，我就生活在那里，您知道的，教会开放黑暗之地是不会通知我们恶魔种族的，那些贵族就带着他们的骑士还有法师去围捕那里的恶魔种，那次我受了重伤，是乔伊斯救了我，那时候他好像才几岁，是跟着他父亲老公爵去的。”
“后来塔林城爆发了瘟疫，乔伊斯也感染了那种瘟疫，整个公爵府束手无策，我知道那是他们的血液里感染了野兽的身上的脏东西，而我可以净化他们的血液，我就打扮成一个人类平民去给他治好了他的病，后来就留在了公爵府成了他的贴身仆人。”
“可是那时候已经有了禁魔铭文，你是怎么逃过他们的眼睛的，据我所知，恶魔种一旦靠近那东西，它就会发热。”艾贝尔好奇问道。
“禁魔铭文么？”帕梅拉略加斟酌，“我刚开始也很好奇，本来我去的时候就抱着试一试，或许老公爵会因为爱子心切不计较我是恶魔的事，不过好像他们并未发现，我给乔伊斯净化血液的时候把禁魔铭文放到十米开外，你知道公爵府的屋子都大得很，那样就不会影响我施法，后来我也偷偷试过，只要我不施展魔法，禁魔铭文反应就十分微弱，如果带在身上就跟人类的体温差不多。”
“哦？是这样吗？”
“我说的都是真话，没有必要骗你们。”
帕梅拉的话让伯恩想起第一次在圣马镇禁魔铭文突然失灵的事情来，但思前想后好像找不出什么规律。
“除了净化血液你还能净化其他东西吗？”
“其他东西？”
“比如，我把水里放上一勺盐，等它溶化后，你能把盐水重新净化成干净的水吗？”
帕梅拉一脸疑惑道：“为什么要这样做？我没有试过。”
伯恩捏着下巴喃喃说道：“或许可以试一试。”
帕梅拉跟艾贝尔都一脸不解的望着他不知道他是什么意思。
帕梅拉所拥有的能力其实对伯恩来说已经算很强大了，能输血，能净化血液，如果她能净化更多东西，把更多物质中不需要的杂质清除出去，这将对希望镇未来的发展起到不可估量的作用。
不过此时时间已经太晚，或者说太早，没有办法对她的能力进行更进一步的了解跟测试。
“怎么样？你能站起来吗？”他像变脸似的换了一张面孔，关切的问帕梅拉。
“啊？……”
“用不用送你回去，快起来吧，地上凉。”
“呃……您不计较我对您做的事了吗？”
“过去的事就让他过去吧，放心，我不会计较的。”伯恩摆摆手说道。
“感恩大人。”帕梅拉直到此时依旧是一脸的疑惑不解，不过看上去眼前这位又不像是在开玩笑，她小心翼翼的说道。
“我可以不计较你对我做的事，不过你得答应我一个条件。”伯恩没理会艾贝尔异样的目光，继续说道。
“您让我做什么？”帕梅拉有些谨慎的问道。
“绝对不是伤天害理的事，也不会让你做违背你意志的事。”
帕梅拉犹疑了一下点头答应：“那好吧，那我现在我可以回去了吗？”
“当然。”伯恩露出一个和煦的笑容。
等帕梅拉离开后，伯恩感叹道：“乔伊斯身边真是卧虎藏龙啊。”
“禽兽。”艾贝尔幽怨的轻声骂了一句。
“啧！你这孩子天天脑子都想什么呢？我是打算让她为我工作……”
第九十四章：财政问题
“哇~这就是咱们的新家啊。”
“哇喔~这就是我的新卧室啊。”
“实在太漂亮了。”
“我从没住过这么漂亮干净的房子。”
三日后，伯恩如期搬进了新家，里面还隐约能闻到一股灰土跟油漆的味道。
艾贝尔也如愿以偿的得到了一间伯恩隔壁的卧室，她站在自己的卧室里四下打量着自己的新房间，不住的感叹着。
木匠已经按照要求打造了崭新的家具合理的摆放在房间，阳光沿着大大的玻璃窗潜入房间，照在一尘不染的木地板上。
事实上只是普通的不能再普通的两层楼房，只是四周的墙面已经刷白，地板是用打磨平整的实木铺就，在铺地板前就已经反复用桐油刷过，既可以防潮，又可以防腐，巨人们在黑森林里收集的桐油果也算派了上作用。
一楼正中的客厅可以作为会议室，两旁的房间可作为厨房，储物间等。
而二楼正中带露台的房间则成了伯恩的书房兼办公室，其他五个房间自然就成了卧室。
“温迪的房间呢？”艾贝尔问道
伯恩扬扬下巴看向她旁边的那间房，“那间。”
“住我旁边好呀，冬天还可以去她房间跟她睡，暖和。”
“这个想法不错，其实冬天咱们可以挤挤。”伯恩开了个恶俗的玩笑。
艾贝尔睨了他一眼，“这么多天没见她，我还有点想她了。”
“你可以去找她啊，给你放个假，我让卡西送你过去。”伯恩嘴上没说，你说你想那边的野味我可能还会信你。
“真的啊？”
“当然。”
等有商船愿意往希望镇来之后就能往山堡那边运煤了，得尽快把温迪解放出来才行，伯恩想。
两人走到露台上，除了从大门口通向这里的一条水泥路，四周高墙内还都是一片黄土，不过相信很快这里就会生机盎然，不少地方已经开始着手栽种一些绿植了。
“这里以后就是咱们的家了。”艾贝尔使劲的抿了抿嘴说道，从颠沛流离再到那个破旧的小教堂，再到如今的新楼房，她估计是感触最深的。
晚霞在她淡金色的头发上，白皙的脸颊上涂抹上了一层绯红色彩，看上去比任何时候都光鲜了许多。
“是啊，这就是咱们的家。”
“真好。”
“做我的助手是不是还不错？”
艾贝尔撇撇嘴，“还不错。”
“不过怎么没看到上次你给我看的那张图纸上给我那个房间呢？”
“咳咳，不要在意那些细节，看风景吧。”
……
新家的搬迁告一段落之后，是该考虑一下接下来的事情了。
乔伊斯带来的六百多人虽然为希望镇注入了新鲜血液，但也带来了一定的压力，六百张嘴，光粮食就是一大项，既然他已经接收下这些领民就不可能让乔伊斯再出钱养着。
财务方面已经成了新的问题，他又不是无良地产商，不可能从新盖的民房中赚到什么钱，现在财务支出远大于收入，处于完全的财政赤字，得尽快找到其他的收入来源才行。
衣食住行不管在哪个世界都是不可或缺的消费项目，伯恩打算先从这些做起。
衣，这个世界上倒是已经有了一定的纺织以及染料技术，只是能够消费的起的大都是贵族阶层或者富商阶层，虽然有些油水，伯恩对这方面不熟悉，暂时没兴趣掺和。
设计新的服装类型？西服？唐装？算了吧，这里的人思想大多固化，伯恩对他们于新事务的接受度抱持怀疑态度，估计推广将是一个大问题。
吃的方面他倒有些点子，这个世界最大的难题就是食物的保存问题，本来就缺乏保存方法，再加上这地方相对闷热潮湿，到了夏天就更不易。
这让他第一个想到的就是称霸他原来那个世界，不管到任何地方都能看到的方便面。
这玩意儿制作不难，无非就是把煮熟的面条放进油锅里炸透晾干，等需要吃的时候取出来用热水泡开，放上调料就可以。
只是他不知道这个世界的人对于面条的接受程度怎么样，虽然这里也是以小麦面为主食，只是他们绝大部分都是用来烤制面包，几乎没有用来做面条的。
另外还要考虑到成本控制的问题，客户群的问题。
思来想去，他觉得可以一试。
如果把客户群定位在长期在外奔波的船家，行商的大小商人，佣兵等阶层的话这倒是可以尝试的。
这个世界储存食物不让它变质是一个大难题，尤其是对于这些需要远行的客户来说，不管是携带面包，几天后就会变的其硬无比，要用水泡过后才能下咽，风干后的肉干就更不用说了，那味道可想而知。
这里又不像伯恩原来的世界，到处都可以找到住宿或者购物的地方。
他们一出门可能几天都看不到城镇，如果能够带上几包方便面估计会成为这些阶层畅销产品。
那么接下里就是成本问题，之所以把客户群定位在这些阶层，主要也是考虑到成本问题，这些阶层比一般的平民消费能力更强，可以承受的价格也会相对高一些。
他可不指望只能吃硬如砖头的黑面包的农奴阶层购买他的商品。
方便面最主要的原料自然是精面粉，如果连这个都吃不起的话怎么可能会吃得起方便面呢。
调料，可以选择最常见的，这里最常见主要的调料自然就是胡椒跟盐，还有动物油脂，这三样都不算太贵，对他定位的客户群来说。这个地方靠近大海，而这个世界的人已经掌握了制备精盐的技巧。
还有就是，方便面用油选择的是棕榈油，当然并不是说用其他动物油不行，事实上用其他动物油脂或者植物油做出来的方便面口味更好，不过缺点也很明显，就是容易氧化，不宜保存，尤其是像这里的亚热带的气候。
棕榈油这世界上有，不过缺乏提炼技术，只是被用来当作非常廉价的灯油使用。
前期实验阶段伯恩打算先用动物油脂炸制面饼，等成品出来后看看市场反响怎么样？然后再考虑收购棕榈油来提炼。
希望镇其他地方都在有条不紊的进行着，艾贝尔带着塔利亚去了山堡那边，说起来塔利亚也好久没有回去了。
编写启蒙教育方面的教材的事他已经交给了莱特，让他组织几个接受过教育的人负责。
他自己在家也就没什么事儿了，走进厨房，架起油锅，和面，擀面，手工方便面就这么开工了，前期他也没打算做多少，至少先让身边的人品鉴一下，味道合适再进行推广。
最主要的还是记录下面粉跟水的比例，以前他也做过手工面，不过那都是根据感觉来的，既然要把它作为一种商品，以后还可能大批量生产，就必须进行标准化。
再一次有一次的试验中总结，好在这会儿天气不热，要不然可有罪受了。
不多时窗外就飘起连绵不断的油香味。
第九十五章：试吃
两名精干的哨兵像两棵龙柏般笔直的值守在领主大人的住宅大门口，看到莱特匆匆忙忙走过来，其中一名哨兵上前一步将他拦了下来。
“我有事要见伯恩大人。”说完莱特从怀里摸出几个铜盾递了过去，常年奔走在贵族圈，这些规矩他自是了然。
“不不，不需要这些，在我们这里不允许这样，这违反军纪。”哨兵把他握着铜盾的手推了回去，“我认识你，莱特先生，不过请等我先行通报一下。”
莱特怔了一下，“哦，好，谢谢。”
与他说过话的哨兵快步走了进去，另一名哨兵则自始至终维持着笔直站立的姿势。
时间不久，哨兵就从里面走了出来，非常客气的说道：“大人您可以进去了。”
莱特面带微笑的点点头，走了进去。
快接近那栋两层建筑时就闻到一股浓郁油香味飘在空中，很快就听到伯恩的声音。
“莱特先生，这里。”
莱特循着声音看去，透过玻璃窗就看到伯恩正在厨房里忙碌。
在传统的贵族体系中，领主进厨房是不合规矩的，不过谁让这位新领主压根就不是什么贵族呢，莱特很明白这一点，倒也没有觉得突兀。
他快步走上台阶，穿过一小段过道，就到了厨房门口。
厨房的木案上凌乱的摆放着天平，面粉，面团，还有擀好的面皮，灶台上的分别放着两口铁锅，一口铁锅中是烧开的水，另一口则是油锅，不停的翻滚着，冒出缕缕青烟。
旁边的陶盘中摆放着几块已经炸好的面饼，说实话，这有点浪费，即便是一般的底层贵族恐怕都不敢这么做。
领主伯恩正把袖口高高卷起，兴致勃勃的把一条条切好的面丝摆放成方形的面饼。
“您……这是……？”莱特不解道。
“我在试验一种新的食物，正好你来了，等会儿帮我试一下这东西的口味怎么样，大家会不会喜欢。”
“您是领主，不该把精力放在美食上面，如果想吃什么可以找仆人给您准备的。”
“你这一说我倒是想起来了，早说要找个厨师帮忙做饭的，老是忘记这事，你要认识的有不错的厨子不妨可以给我找一个来。”伯恩带着一如既往的笑容道。
“……我回去就给您找，不过现在您需要帮忙吗？我可以试试。”莱特看他做这东西好像还挺复杂的样子，虽然自己不擅长厨艺，不过简单的还是可以的。
伯恩手上沾满了面粉，只能高高的举起手臂用袖子抹了一下额头的细汗，笑道：“不用，马上就好了，今天就先做这些就够了。”“诶，对了，你来有什么事吗？”
“哦，您吩咐的编写教材的事，实不相瞒，我没有这方面的经验，所以先让大家编写了小部分送过来让您过目一下，看符不符合您的要求。”说着他从怀里抽出几张草纸，上面密密麻麻的写满了字。
“已经编写出来啊？，好，你先放着吧，等会儿咱们一边吃饭，我看看怎么样。”
“如您所愿。”
伯恩的新家建造完成后，加上砖窑厂跟建筑队大幅增加人手，现在学校，民房，粮库，行政厅等同时在建，现在的希望镇每天都在发生着变化。
两个大男人在厨房呆着气氛有些无聊，也有些尴尬，伯恩就有一搭没一搭的跟莱特随意的聊着天。
“乔伊斯子爵最近怎么样？还好吗？”伯恩问道。
“多谢大人关心，子爵大人他很好，至少比在圣马镇最后那段时间精神了不少，这是好事。”莱特颇有些欣慰的说道。
“恩，那就好，不用这么拘谨，这里不是正式场合，你看我这样子像是什么大人吗？顶多就是一厨子，我不知道你跟乔伊斯子爵平时是怎么相处的，不过在我这里可以放松一些。”莱特一把年纪老是把“您”“大人”挂在嘴边，伯恩听着还有些别扭。
莱特略带些腼腆的笑了笑，此时的伯恩给他一种又回到年轻时跟老公爵相处的时候，不过那时候大多数时间是在憋着心思算计别人或者计划着进攻某处敌人，此时却是在厨房……
“我打算给我这新房取个名字，现在大家都叫领主府感觉不好听，你有什么想法吗？”
“我可不擅长取名字，不过我看这栋楼的颜色不如就叫白楼吧？”莱特沉吟片刻道。
“白楼，白宫跟五角大楼的合称吗？……”伯恩喃喃说道，接着笑着说：“还不错，那以后就叫白楼吧。”
“我只是随便这么一说，您不用怎么快决定的……”
伯恩摆摆手：“这都是小事，只是个名字罢了，而且我是真觉得这个名字不错。”
莱特：“……”
剩下的几块面饼很快就做好了，伯恩取来几种香料，捣碎成粉末，加上精盐混合，取来两个深底陶盘，将前边已经凉好的面饼放进去，加上开水，加入混合好的香料，用另外大一号的盘子倒扣在上面，一副大功告成的表情，长长的舒一口气。
“走吧，咱们到餐厅去。”他自己端起一盘，示意莱特端上另外一盘泡面朝餐厅走去。
餐厅就在厨房旁边，几步路的功夫就到了，餐厅不大，刚搬过来也没有什么特别的装饰，只有一张打磨光滑的圆形橡木餐桌旁摆放着几张椅子。
两人把装着泡面的盘子放在桌子上，莱特好奇的看着桌上的食物，闻着不断的飘出的香气，不自觉的咽了口吐沫。
老实说，其实还不错，味道稍稍有些寡淡，主要是缺少了味精这种万能调料的关系，加上自己拙劣的刀工，卖相算不上好看，这也是在他意料中的事。
不过还是要是要说别有一番滋味，手工做的面饼可比机器做出来味道好，再加上天然的香料，而且动物油脂本身就比棕榈油香。
伯恩“呼噜”的喝了一大口汤，抬头看了一眼正在用叉子挑着盘子里的面条笨拙的往嘴里送，忍俊不禁的笑道：“莱特先生，照你这么得吃到晚上了……”
莱特也是接受过传统贵族教育出来的人，吃起东西来向来讲究文雅，但吃泡面能文雅的起来嘛？
第九十六章：不计利润
“出售？”
味道得到莱特的认可后伯恩对他提出了自己的想法，莱特明显有些诧异的说道。
“对，我打算把这个作为一种商品出售，你觉得可行吗？”
莱特沉思良久，“恕我直言，这恐怕行不通，这个面饼制作难度不大，只是制作过程太过繁琐，产量应该不会太高，而且我看您的用料大都是平民少有消费的起的，价格太高的话大多数人估计都买不起，即便是您说的那些商船船家，佣兵那些人估计都很难消费的起，定价低的话，您付给工人的报酬，加上用料，还有其他各方面的税费算下来，恐怕就很难收回成本。”
伯恩像是被泼了盆冷水，热情一下子消退了不少。
莱特说的也是事实，也是自己所担心的，一方面是口味是不是会被大众接受，另一方面就是成本与售价能否达到平衡，要有利润，可以低，不可以没有。
莱特看伯恩一下子蔫了下来，他最近看着目前镇上到处都在做建设，自然明白那些都是需要钱的，只工人的酬劳恐怕就是一笔不小的数目。
人言可畏，直到此时镇上都尚未与外界有大宗的通商，况且就算通商了，黑暗之地产出的粮食也很难卖出去，那么镇上的财务必将面临很大的难题。
现在他们同在这片土地上，说起来已经是绑在同一条绳上的蚂蚱，如果有一些足够吸引人的商品可以走出去不失为一件好事，如果可以推翻黑暗之地产出的东西都是邪恶的传言不失为一桩美事。
“不过您如果有心，咱们不妨试一试，即便不能赚钱或许可以打破外界对于咱们这地方产出的东西都是邪恶的传言，也能为以后咱们出售其他东西例如粮食，据说咱们山那边还有矿石铺好了路。”
伯恩听完他的话眼睛突然亮了起来，像是突然顿悟般喃喃说道：“你说的没错，可以不求利润，哪怕白送都是值得的，只要外面的人吃了咱们的东西，那些鬼话就可以不攻自破了。
他豁然站起身，搓着手道：“既然现在可以不计盈利的话那接下来就是解决产量问题了。”
莱特点头称是，他刚才看过所有的制作流程，开口道：“和面能不能交给巨人帮忙，只要有足够大的石盆，他们应该一次可以和出足够分量的面团。”
“嗯，可以。”伯恩兴致盎然的说道，“而且或许我还可以打造出一台手动压面机，把切面条的流程也加快一下。”
“压面机？”
“过些天你就会看到。”他神秘兮兮的说道。
手动面条机，伯恩能想到了两种，一种是像做饸饹面那样，把面团放进一个带有漏底的钢制空心长筒里面，利用杠杆直接把面团用挤压的方式从漏底中挤出圆条型的面条，漏底可以根据粗细需要打眼儿。
而另一种则更像是真正的压面机，利用手摇推动两个实心面辊将和好的面团挤压成面片，再利用不同粗细的切刀将面片切割成或挤压成面条。
相较而言两者各有优劣，第一种机器制作简单，但是生产效率可能比较低，且相对费力一些。第二种制作相对复杂一些，好就好在效率高，甚至可以改装成用牲口拉动的，这就比较省力了。
莱特离开后，他就风风火火的回到书房开始凭着记忆把这两种机器大致构造给画出来，这段时间在不断的改进火枪构造过程中他的绘画水平多少有了些进步，不过具体零件铸造还得等温迪回来才行。
与之同时进行的还有解决包装的问题，为了防止受潮，可以用桐油在草纸上刷上一遍晾干备用，至于油料包可以用肠衣制作，反正用不了多少，这些交待莱特去做就可以。
……
钢铁厂一片忙碌景象。
西蒙带领的矿工队将铁矿石从矿洞里挖掘出来，巨人们则负责把矿石运送到钢铁厂进行冶炼，不需要什么运输工具，他们那硕大的手掌，西蒙他们挖一天，巨人们捧上两捧就完事了，效率没话说，已经炼制好的铁饼则被他们整齐的码放在厂区一个大棚下面，当初修建钢铁厂的时候面积足够大。
艾贝尔坐在炼铁炉不远的一块平整的石头上，像个许久不见的老朋友对着正在炼铁炉的温迪讲着最近镇上的琐事，两人不时发出咯咯的笑声。
“这么说，那个乔伊斯子爵已经效忠咱们了？”
“可以这么说吧，总之他现在已经没了领地，什么都没有了，这就是报应，谁让他以前还抓你来着。”
“我已经迫不及待回去看看我这个仇人的狼狈样了。”温迪笑道。
“那这次你就跟我们一块回去吧，你都很长时间没有回去了，镇上现在变化可大了，我们也搬新家了，专门给你留了房间，就在我隔壁，很漂亮的，你不在感觉总是冷清了一些。”
“呃……可是这里暂时离不开我啊，我如果走了，炼钢厂就得停产。”
“没关系嘛，让他们先把矿石放在这里，这里这么大又不愁放不下，反正炼出来的铁现在也用不完，不用着急嘛，等你回来再烧。”
“让我想想。”温迪犹豫了一下。
“不用想了，刚才卡西回来传话，大祭司让你跟艾贝尔小姐一块回去，这边的事你暂时不用管了。”
斯特雷奇晃悠着他那巨大的身躯走过来说道。
“真的吗？！”艾贝尔跟温迪异口同声道。
“当然，难道我还会骗人啊？”斯特雷奇耸肩道。
艾贝尔欢呼道：“实在是太好了，老大发话了，这样你就不用有顾虑了吧？”
“好，等我这次完了咱们就一块回去。”温迪说道，“对了，塔利亚哪去了？她不是跟你一块回来的吗？我怎么没见到她人呢？”
艾贝尔撇撇嘴，“半路上就被尤娜小姐给劫走了。”
“好吧，你们一接近黑森林她就能察觉到，这不意外，看来等会去接塔利亚的时候又免不了要跟她吵一架咯。”温迪有点无奈的说道。
艾贝尔斯特雷奇：“……”
第九十七章：有心了
午后。
练兵场。
除去负责护卫领主府的十名士兵，负责巡逻的十名治安员，剩余的三十名士兵面色严肃，上身挺直盘腿而坐。
今天所安排的科目是上午五公里越野拉练，下午进行射击训练。
由于火枪数量有限，只能分批进行。
四名士兵排队出列，依次从一旁的枪架上取下火枪。
随着布莱恩一声“放！”
士兵们从各自的弹药包中取出火药包，铁球，装填，瞄准，射击，所有动作整齐划一，一气呵成。
经过最近强化了射击方面的训练以及火枪的不断改良，大部分士兵的射击精度都有了一定的提高，三十米的靶子一轮射击完毕，几乎不会出现脱靶现象。
练兵场以南的一处高地上，霍尔特一身亮银锁甲，在阳光下泛出幽幽白光，蓝色的斗篷在微风中轻摆，手里拄着自己的长剑，目光紧盯着练兵场上的士兵训练，作为一名高阶骑士他的视力要比平常人好的多。
他对这些士兵使用的武器充满了好奇，很想知道那东西能否击破他的“勇士屏障”。
除此之外，他现在很焦虑，令他疑惑不解的是那位新领主一直都未曾召见过自己，他心里没底。
毫无疑问他始终维持着对乔伊斯子爵的忠心，但每天看着自己带来的那些领民，还有莱特管家都有工作忙碌，而自己却一直无所事事，这样的日子让他感到心慌，或许这是对于未知的焦虑吧。
新领主并未收回乔伊斯子爵的“兵权”，而是放着他们留在子爵大人的身边，他无法揣度这位新领主的心思，唯有等待。
“霍尔特大人！”凯瑟从不远处走过来打招呼道，这位相对自己来说还是年轻的骑士总是散发着积极开朗的光彩，脸上总是着乐观的笑容，仿佛一颗小太阳，让人看着就舒服。
霍尔特冲他点头微笑，待他走近，霍尔特看到他脸上有一道黑色的像是油墨的痕迹。
“你脸上这是怎么回事？”霍尔特用手指点了点自己脸上相同的位置问道。
凯瑟伸手抹了一下，看到手上留下的黑色油墨笑道：“哦，刚才到莱特管家那里帮忙写教材去了，估计是不小心蹭到的。”
“教材？”
“对，啊，就是书籍，新领主要开办学堂，说是让领民们都有机会接受教育，最近莱特管家还有几个伙计都在忙这事呢。”
“人人都有机会接受教育……”霍尔特喃喃道。
“是啊，是不是很不可思议。”
“看来伯恩大人有很多不合常理的想法啊，给平民盖新房已经够让人惊讶了，现在还要让平民都接受教育，难以置信这是一位领主的所作所为。”
“可不是嘛。”凯瑟话刚落音，就听到练兵场传来一串清脆的枪响声，在旷野上激荡出阵阵回音，“大人是在看那些士兵训练吧？”
“嗯，你不好奇他们使用的武器吗？”
“当然好奇，不过我已经去试过，威力还真不小。”
“哦？你去试过？”
“是啊，大人如果好奇的话也可以走近去看看啊，那又不是什么机密的事，百姓们每天都会从那里经过，而且那位指挥官布莱恩为人挺和善的。”
“是吗？我想我会去的。”霍尔特笑道，说完目光中出现几个身影，除了他见过的卡西，艾贝尔，以及那个恶魔小丫头，还有一个熟人，那个长着一对大耳朵的恶魔女子。
……
温迪在这边的镇民面前几乎没有出现过，不过现在的希望镇那些巨人过来就像串门子似的平常，见多了那些身材巨大，相貌不怎么符合正常审美的巨人后镇民们的心理承受能力恐怕已经足够强大了，所以温迪也不需要再躲躲藏藏，而是光明正大的出现在大家面前。
一个看上去还挺漂亮的姑娘怎么也比那些巨人接受度高吧，即便是那一头红发，一对大耳朵是那么显眼。
一行人很快就到了领主府门前，两名值守的士兵看到温迪同时露出了有些不一样的神情，不过很快就恢复了正常，反正伯恩大人身边总是有这些奇奇怪怪的生物，也就见怪不怪了，况且跟艾贝尔小姐一起过来的，指定不会是什么歹人。
“艾贝尔小姐，您回来了。”
“啊，今天是你们两个值守啊，辛苦了。”这些士兵艾贝尔都已经很熟悉了。
“这是我们的职责。”士兵颔首道，把目光转向温迪。
“这位是伯恩大人的朋友，以后就住这里，以后就不用盘查了。”艾贝尔适时的介绍道。
“是的，艾贝尔小姐。”
艾贝尔回头对温迪说道：“咱们到家了，进来吧。”
还在四下打量的温迪听到艾贝尔的声音才回过神来，跟着她一起走了进去。
刚走到白楼前就听到厨房叮叮咣咣的响动，三人走进去一看，伯恩正挽着袖子在忙着做饭，加上这两天在家里试验泡面，厨房已经被弄的乱七八糟了。
“啧啧啧，不知道还以为咱家被打劫了呢？”艾贝尔撇着嘴说道。
伯恩自动忽略掉她看着温迪笑道：“温迪小姐，欢迎回家。”
“哈，你这是准备做好吃的迎接我呢？”
“是呀，虽然知道你吃什么都行，不过呢，我好好做一顿饭算是我的心意，你一定要赏脸啊，最近你辛苦了。”伯恩哈哈笑道。
“没问题，这份心意我收下了，其实还好，算不上辛苦。”
塔利亚蹦蹦跳跳走到伯恩身边小声说：“伯恩叔叔，艾贝尔姐姐说无事献殷勤非奸即盗。”
这句话还是伯恩说给艾贝尔听的。
伯恩揉了揉小丫头银白色的小脑袋，看向艾贝尔，“去吧，带着温迪到她房间看看吧，马上开饭。”
然后对塔利亚说：“去吧，你也跟着去，别在这耽搁事儿。”
小姑娘乖巧的点点头，跟着艾贝尔两人走了出去。
温迪房间的布局跟装饰跟艾贝尔几乎一模一样，红色的霞光透过明亮的玻璃窗口洒在干净的木地板上，宽敞松软的床，洁白厚实的天鹅绒毛毯……
虽然她几乎用不上这些，伯恩还是给她准备的整整齐齐。
“怎么样？我可是从来没有住过这么漂亮的房间。”艾贝尔说道。
两人相视会心一笑。
温迪：“有心了。”
第九十八章：帕梅拉的能力
乔伊斯像往常一样，享用过出自帕梅拉之手称不上美味的午餐后慵懒的裹在毯子里，躺卧在院子里一张宽大的椅子上打盹。
相较几乎终年不见阳光的城堡里这里阳光近乎奢侈，他很享受这样的午后。
恍恍惚惚中感觉到有个阴影挡住了他脸上的阳光，他朦胧的睁开眼，看到负责值守的士兵恭敬的站在他面前。
“怎么了？”
“子爵大人，新领主大人的随从艾贝尔小姐在外求见。”
乔伊斯皱了皱眉疑惑不解道：“她来做什么？”
“未说明原由，您看？”
“让她进来吧。”
“如您所愿。”
不多时就看到艾贝尔四下打量着周围从通往后院的门洞中走了出来。
乔伊斯整了整衣衫，正坐起来，勉强维持着贵族的体面。
艾贝尔看到乔伊斯施了个不太标准的礼嬉皮笑脸道：“下午好啊，子爵大人。”
“你来有什么事吗？”乔伊斯脸色不太好看，虽然眼前这个姑娘谈不上讨厌，不过一想起来她也是曾经合着伙蒙骗自己的凶手之一就忍不住有些别扭。
“啊，我是来找帕梅拉的，我们是朋友。”
“帕梅拉……？你们怎么认识？”
“那你就别管了，女人间事儿，她在家吗？”
“你找她什么事？”
“我做了几个甜点想让她去品鉴一下，子爵大人应该没问题吧？”
院子不大，帕梅拉听到院里有人说话就从厨房里走了出来，看到艾贝尔，神情愕然一滞，登时有些不知所措。
于此同时艾贝尔也看到了她，笑着打招呼道：“帕梅拉，你不是想学做甜点吗，我做了些甜点跟我去尝尝好吗？”
帕梅拉不知道她葫芦里到底卖的什么药，一时有些慌神，“呃……我……”
乔伊斯看着帕梅拉有些惊慌失措的样子，暗想帕梅拉一定是以为我会计较她背着我跟新领主的人交往的事，唉，我可没有那么小气。
她想学习做甜点也是因为想提高厨艺做给我吃的，这有什么好计较的。
“既然艾贝尔小姐邀请你，你如果愿意的话我没问题，反正家里也没什么事。”乔伊斯微笑着对帕梅拉说道。
“啊，那好吧，我会赶在晚饭前回来的。”帕梅拉稍作迟疑道。
“那我就把帕梅拉带走咯。”艾贝尔开心的对乔伊斯说道。
乔伊斯一脸无奈的点点头，艾贝尔表面看上去像个有教养优雅的贵族姑娘，尤其是现在换上了一套比以前体面的多的衣服后，但说起话来总让这个真正的贵族老爷觉得有些冒失。
不过艾贝尔可不管乔伊斯怎么看待自己，快步上前拉起帕梅拉就出了门。
“你找我到底有什么事？”出了门，帕梅拉压低声音道。
“到了你就知道了，是我老板找你。”
“啊？”
“哦，就是你们的新领主，伯恩大人。”
“他找我什么事？”
“我也不清楚，总之到了你就明白了嘛，真啰嗦。”
帕梅拉被艾贝尔拽着往前走，不时回头看一眼。
“你的子爵大人不会有事的，他已经是大人了，用不着你事事操心。”
被艾贝尔这么一说，她脸上立刻滚烫起来，红着脸道：“不是你想的那样。”
“好吧好吧，随你怎么说，快走吧。”
两人很快就到了领主府的院子里。
白楼一侧的空地上，帕梅拉看到新领主正卷着袖子翘着二郎腿坐在一个木凳上，手里拿着几张图纸，捏着下巴思考着什么。
那样子完全不像一个领主该有的样子。
旁边则是几个铁匠打扮的大汉在忙碌着，有的在敲打的铁片，有的则在打磨着什么东西。
这里俨然已经快成了一个铁匠铺。
伯恩全神贯注的盯着图纸，直到艾贝尔跟帕梅拉靠近才看到两人。
“我把帕梅拉给你带来了。”艾贝尔有点气喘吁吁的说道。
帕梅拉跟着施礼道：“不知领主大人找我来有什么事。”
伯恩把手里的图纸放到一边，起身笑道：“来，跟我去试样东西。”说完就朝白楼走去。
帕梅拉一头雾水的跟在他身后，艾贝尔自不必说也跟着一起。
餐厅里。
伯恩取来一个陶碗，里面注满水，又抓上一把盐，搅动几下后化掉。
意味深长的看着帕梅拉，“试试看，能不能把这碗水中盐分净化掉。”
“……您要我做的事就是这个？”
“对。”
“我没有试过，不过我想应该可以，这比净化血液要简单的多。”
“那就来吧。”
帕梅拉微闭双眼，周身晕染起一团散发着腐朽气味的血色迷雾，片刻后迷雾渐渐散去，一个身穿黑袍的帕梅拉从血雾中缓缓走了出来。
伸出右手，手指像上次一样快速抽长，变细，最后成为几根银丝，飘进盐水中。
虽然现在已经算得上熟人了，艾贝尔看在眼里仍不免一阵心悸，从腹部翻腾起一阵呕吐感。
陶碗中的盐水以肉眼可见的速度减少，直到完全被那几根银丝吸收完。
“有什么特别的感觉吗？”伯恩好奇问道。
“没有，只是会耗费一点魔力而已。”
那几根银丝吸收完盐水几乎没有间隔，又将水很快的主人到碗里。
“好了。”帕梅拉一脸轻松的说道。
艾贝尔：“这样就好了？”
帕梅拉眨眨眼笃定的说道：“不信你可以尝尝，那水已经是干净的水了，我保证。”
“我才不要尝呢，那水在你身体里转了一圈，就好像……”她想说就好像喝了水然后又尿出来一样，不过看伯恩在场，没好意思说出口，撇撇嘴，“总之我可不尝。”
伯恩倒是没想那么多，他用手指在碗中的盐水里点了一下，放在唇边试了一下，确实已经连一丝咸味都没有了。
“太神奇了，不过我想知道这里面的盐到哪里了，你都吸收了？”伯恩惊喜道。
“就留在我身体内了，我能感觉到我身体里似乎有个很大的空间，而这些空间又可以被分割成很多很多小的空间，每次净化完留下的东西都被自动分类存放在这些小空间里。”
“这么说刚才你净化盐水的时候，那些过滤掉的盐就存在你身体里的某个小空间中？”
“您说的没错，是这样的。”
“可以排出来吗？”
“可以是可以，不过那些东西对我来说丝毫无害，排出去又要耗费魔力，所以我一般也懒得那样做，就让它们留着吧。”
“……这TM强大了。”伯恩喃喃自语道。
第九十九章：味道还不错
虽然伯恩已经打定主意可以不计利润，不过他还是心心念念的想看能不能赚点钱，自从来到这个世界后除了坑骗了乔伊斯一大笔外还真没凭着自己的真本事赚过什么钱。
既然不能定价太高，他就把目光转向控制成本上，棕榈油这个世界很多，且价格低廉，主要是由于缺乏提炼技术这里的棕榈油大多都是用作磨坊，或者其他地方的润滑油，或者干脆用来当一般的燃料，相较于动物油来说可谓经济实惠。
可难就难在在缺乏工业基础的前提下他自己也无法提炼出可以食用的棕榈油来，脑子一转就转到了帕梅拉这里。
既然她能净化血液，那就试试看她能不能净化其他东西吧。
事实证明，帕梅拉的能力完全超出了他的预期，不由得让他赞叹不已。
“太TM强大了。”不由自主的从口中嘣出一句中文来。
帕梅拉跟艾贝尔都一脸茫然的看着他。
“哦，我是说这实在太好了，帕梅拉，你或许可以帮上我大忙。”他干笑两声道。
帕梅拉仍是一脸不解：“您让我来就是做这个的吗？可是这……”她不明白把盐水净化能帮上什么忙，想喝水就直接喝水，想吃盐就直接吃盐，再经过她这一折腾难道会有什么不一样吗？
“当然不是，我还有更重要的事情请你帮忙，坐下来说吧。”
双方坐定，伯恩把希望她帮忙净化棕榈油制作泡面的想法跟她说了一遍。
“这个我倒是可以做，只是……只是不能耽搁我给照顾子爵大人的时间。”帕梅拉犹豫了一会儿，有些羞赧的说道。
“当然没问题，而且我可以答应你每天都可以有新鲜的血吸，人血是不可能的，不过我可以专门养一群牲畜供你吸血，想必你以前都是偷偷摸摸的去填饱肚子的吧？”
帕梅拉一直低着的头猛然抬起来，眼睛中闪着光，“真的吗？”
“当然是真的。”
“那实在太好了，您说的对，这十几年我每天都会偷偷到子爵的马厩或者庄园里的羊圈，牛棚去偷偷吸血来维持生命，每次也不敢吸太多，不瞒您说，这些年我从来没有吃饱过，只是维持生命最低需求的血量，虽然生活在城堡里，每天仍活的提心吊胆。”
可见这姑娘对乔伊斯用情至深啊，都活成这样了还不肯离开。
“既然这样，那咱就当约定好了，你帮我工作，我给你提供你所需的“粮食”。”
“好，我愿意为您效劳。”
此时一直在旁边沉默的艾贝尔好像想到了什么，“那不对啊，既然这样，不如咱直接卖油不就好了，不是还省事嘛，帕梅拉净化完直接就可以卖了，话说那东西真的可以吃吗？很难闻的。”
伯恩白了她一眼，“当然可以吃，不能卖油是因为产量太低，只凭帕梅拉一个人的魔力一天估计也净化不了太多，等先看看泡面的反响再说吧。”
这事就这么定下来了，帕梅拉离开的时候伯恩还送了她几块泡面，并嘱咐她让乔伊斯尝尝也反馈一下看合不合这位真正贵族的口味。
……
温迪对于尺寸的把握愈发熟练，塑形跟切割的金属的技巧也随之提高了不少，两天不到就有三台圆筒式的压面机打造了出来。
手摇式的相对麻烦一些，预计还得需要些时日。
伯恩让艾贝尔招募了十五个人先进行小作坊式生产，先搞出一批来投放市场试试。
几天后。
繁忙的圣马镇码头没有因为换了领主发生任何改变，依旧繁忙如初。
今天卢克要运送的货物是伯恩大人要的棕榈油，几十桶油装完已经过了午饭时间。
突然想起来他从希望镇回来的时候伯恩大人专门送他的几块面饼，还没来得及品尝，正好趁着休息的时间煮来试试。
由于长期跑船，很多时候都没有太多时间上岸吃饭所以穿上一应的厨具都有。
架上陶罐，添上净水，水开后将两块面饼放入，加入调料，很快整个船舱就香气四溢。
“嗨，卢克兄弟，我在码头上就闻到了香味，就沿着香味过来了，不请我进去坐坐吗？我可是带了好酒来的。”一个大胡子男人掀开船舱的布帘开玩笑道。
自从卢克得到了伯恩这份差事后有收入大幅提高，很快就从芝麻巷搬到了圣马镇的富人区，这位大胡子男人是卢克在富人区结识的朋友，也是他的邻居，目前在码头附近经营一家皮革商铺，大家期待新领主能够降低赋税的愿望没有实现，反倒提高了不少，他商铺的生意原本倒还过得去，现在越发的难以维持下去了。
“哈哈，看看是谁来了，沃格特大哥今天怎么有空到船上来了？赶快进来吧，我已经迫不及待品尝一下你的好酒了。”
沃格特也不客气，大步走了进去，一屁股坐在炉子旁边的地毡上，从腰上取下两个酒袋，递给卢克一袋，“来吧，尝尝看。”
两人一同咕咕的灌了两口酒，相视哈哈大笑。
“怎么？有什么不顺心的事吗？你脸色可不太好，这可一点都不像我认识的沃格特大哥。”
虽然两人相识时间不算长，不过卢克知道沃格特是个乐观的人。
沃格特沉吟了一下，发出一声叹息，“卡尔文子爵刚刚宣布赋税再次提高两成，接下去的日子恐怕更难过咯。”
“真是个贪婪的家伙，既然如此您何不把商铺搬到塔林去。”
“哪有那么容易，我一家老小全都在这个地方，况且皮革买卖在码头附近才更有利，到塔林可能更不好做，唉，算了，不说这些让人丧气的话了，怎么？你现在才开始吃饭吗？看起来还不错，你不会吝啬到连一口吃的都不肯给我吧？”沃格特打趣道。
“哈哈，怎么可能，来，接着，这是一位朋友送给我的新食物，尝尝看，据说可以保存很长时间都不会腐坏，我可没兴趣知道它多长时间会腐坏，填饱肚子才行。”
卢克用深底盘子把面盛出来递给沃格特，一边说着。
“味道怎么样？”
“还不错，如果再多加一些胡椒就更好了。”沃格特津津有味的吃着咕哝道。
第一百章：教育的重要性
伯恩自然不会以为靠卢克就能打开市场。
百足之虫死而不僵，莱特在塔林跟圣马镇经营了数十年，即便现在落魄的跟随主子来到黑暗之地，他在那里多少还是有些人脉的，他写了几封亲笔书信给圣马镇的几家商铺，让他们帮忙推广并售卖。
那些商人在新领主卡尔文子爵的治下频繁的被提高税负，对这位新领主已经怨言四起，不由得怀念起乔伊斯还是领主的时候，自然而然的愿意帮这个小忙，况且卖不卖的出去对自己没什么损失。
刚开始的产量不大，加上定价也不算高，甚至比在餐馆吃一顿普通餐点的价格还要低一些，总体销量还算过得去，毕竟现在推广的地方只有圣马跟塔林两地。
让伯恩感到欣慰的是目前的定价还是有些利润的，虽然很低，聊胜于无嘛。
两个月时间悄然而过，希望镇各项事务都在有条不紊进行着。
来往的商船也逐渐多了起来，码头上每天都会有不少商船靠岸。
有了通商，煤炭运输的问题就解决了，伯恩在黑森林建造了煤炭干馏器用于生产焦炭，温迪按照以前的流程又制作了两个坩埚，钢铁的产量得到了进一步提升，与此同时，温迪也彻底从钢铁厂解放了出来，投入到火枪的改良跟打造中，目前五十人的治安队已经可以做到人手一支火枪。
行政厅，学校，军营，粮仓的建设都已经完工。
一部分新民房也开始入住，而入住新房后留下来旧民房伯恩让他们暂时保留，以供埃利诺购买或者收拢过来的流民，农奴暂住。
莱特带领着十几个学徒进驻行政厅正式开始展开工作。
泡面的销量也在逐步提升，从刚开始十五人的小作坊已经扩大了三倍的规模，当然扩大三倍仍是小作坊，不过也算是有所进展。
如今正在忙碌的事就是农地的划分，所有的老镇民都分到了土地，而新进领民则被分为两批，一批继续开垦新的荒地，领取相应的报酬，另一批则被分到伯恩专门留出来的发展保障用地进行耕作，按照一定比例上缴。
艾贝尔也把财务大权完全交给了政务厅，她算是明白了，那钱虽然拿在自己手上却从未感觉是自己的，就算这样每次看着钱像流水般从自己口袋里溜走，都要心疼一次，与其这样，还不如不管呢，终于一咬牙把剩余的全都交给了政务厅打理，自己倒落得一身轻，眼不见心不烦，看着大片土地被开垦出来她也丝毫不用担心挨饿的问题了。
白楼书房。
夕阳的光在玻璃窗上发射出金黄的光芒。
莱特在跟伯恩回报着当前的财务情况，不得不说有了莱特的帮忙，伯恩感觉轻松了不是一星半点，这位老管家总是把领地上方方面面考虑的无比周全，所有的账目都一目了然。
“这么说咱们现在只有不足五百金盾了是吗？”
“对，您看要不要先把购买农奴跟流民的工作停下来，等今年领地上的粮食收成后咱们就有了足够的余粮，到时再进行收拢那些流民，或者购买农奴，这样的话咱们的财务压力就会小很多。”
伯恩沉思了片刻，“这个事情不能停，如果真的缺钱的话，山堡那边存有不少铁，到时可以运出来卖掉，咱们现在用不到那么多，如果还不行的话我再另想办法。”
“既然如此的话，如您所愿，还有就是关于接受教育的问题，您真打算让领民们免费接受读书吗？这也是一笔不小的投入，购买纸笔，印刷课本这都需要钱，购买农奴是为了增加领地的劳动力，在财务允许的情况下，我十分赞同这样的做法，但是让领民读书对领地似乎没有什么帮助，您要不要再斟酌一下。”
伯恩笑了笑，“莱特先生，十年树木百年树人，有的投入很快就能见到成效，教育则是为将来做准备，你想想看，就打个比方如果你带领的政务厅都是一群不识字的人那你还能运作下去吗？”
“而且你不觉得这个世界很不公平吗？像乔伊斯子爵，他一出生就是锦衣玉食，衣来伸手饭来张口，成年后顺其自然的就继承了一大片领地，而他的子孙也会同样如此，回过头来看，那些农奴就注定一辈子只能在太阳底下劳作，到死连一块埋骨地恐怕都没有，世界不应该是这样的，莱特先生。”
“平民跟贵族之间是一道几乎无法翻越的天堑，但是现在，起码在我的领地上，我要给他们公平的竞争机会，哪怕是相对公平的也好，只要他们足够聪明，足够努力都可以翻越，碾碎那见鬼的天堑，过上更好的生活。”
伯恩很清楚，无论哪个世界，到了任何时候，阶级都是存在的，教育也无法改变这个事实，但不可否认的是至少让人们接受教育，提供一个提高自身的公平机会，可以拉进阶级之间的差距，这就够了。
莱特听着伯恩离经叛道的话心里像被什么东西狠狠的敲击着，一颗心扑通扑通跳的厉害，这些话恐怕他在这个世界任何地方都无法听到，却震撼人心。
他不清楚这位年轻的领主将来要做什么，但眼前他所做的或许是对的。
接受了数十年传统贵族体系熏陶的莱特不可能一下子就接受这样的论调，但他也不会反对。
这位新领主有一颗雄心，比当年老公爵更大，更疯狂的雄心，他不知道这是好事还是坏事，当下他愿意陪他疯狂一次。
“莱特先生？”伯恩看他怔怔的站在那里一言不发，开口提醒道。
莱特回过神来，轻咳两声，“失态了，既然大人决意这样做，政务厅自然会尽量筹备，请大人放心。”
“那么就有劳先生了。”
“是我的荣幸。”
莱特离开没多久，伯恩就看到一个眼白色的小脑袋鬼鬼祟祟的从门缝里往书房里偷瞄。
“塔利亚，你鬼鬼祟祟干嘛？”
“嘻嘻！，伯恩叔叔你看我有什么不一样吗？”塔利亚蹦蹦跳跳的走进来，有些害羞的说道。
伯恩嘴上没说，我又没瞎，你那两只青色小角都染成深红色了能看不出来嘛。
“哟，谁给你染的，真漂亮。”他故作惊喜的说道。
“真的吗？”小丫头开心的说道，“是艾贝尔姐姐弄的。”
这个季节是凤仙花开的时节，伯恩让艾贝尔采摘了一些，加入白矾捣碎，涂在指甲上，用树叶包上数个小时后就会染上各种颜色。
这种方法很快就在小镇上流传开来，爱美之心人皆有之嘛。
这可倒好，塔利亚两只小角都给染上了，不过看小丫头开心的样子，也还不错。
第一百零一章：办公室斗争
王都建造协会的资料室里，挂上墙上的时钟滴答滴答的响声让拉格伦感到无比的烦躁。
他抬头看了一眼，又快到下班时间了，乏味的一天就这么过去了。
摇摇头，嘴角勾起一抹苦笑。
这不是我想要的生活，每天待在这个鬼地方整理图纸应该交给建筑师助手，甚至随便一个看得懂的人就可以胜任。
我应该待在设计所里，或者工地上，而不是每天跟这些庸才才拿得出手的设计图纸打交道。
他气愤的抖了抖手中的图纸，嗤之以鼻的想道。
半年前拉格伦带着一家人千里迢迢来到王都，四处求人，终于向王都的首席设计师们展示了自己的作品，他们终于让他成为了建筑协会的一员。
可是半年过去了，拉格伦从未参与过任何一个设计案，而是被分配到这间用来储存设计图纸的资料室。
每天负责将用过的图纸整理好，按照要求存档。
“嗨，拉格伦，下班了，你还愣着干嘛？”
一个身穿暗青色制式长袍年轻男子一边收拾着桌上的图纸一边说道。
与拉格伦不同，彼尔德很享受自己现在工作，他的家族在王都是一个名不经传的小贵族，身为次子他将来没有什么可以继承的，不过父亲也没有完全放弃他，花钱给他在建筑协会谋了这份差事。
对他来说这就足够了，建筑协会里哪怕是像他这样的岗位报酬都不算低，足够他衣食无忧，不出意外的话他后半生都会在这里度过。
拉格伦挤出一个笑容，声音有些沙哑道：“这就回去。”
“要不要一起去喝一杯，你看上去心情不是很好啊。”
拉格伦怔了一下，他不擅长饮酒，不过心中沉积的闷气实在憋的难受便开口答应道：“好啊，一起吧。”
王都的酒馆不仅提供常见的啤酒，葡萄酒，还提供价格称得上昂贵的烈性酒。
“真看不出来拉格伦先生是喜欢喝烈酒的人啊，看来我是找对人了。”彼尔德打趣道。
拉格伦不像彼尔德那么擅长交际，他总是把心思用在设计图纸上，所以面对彼尔德的玩笑只是莞尔一笑，给各自的酒杯中倒满酒，咕咚一大口灌下肚，胸中立刻像被烧着一样，呛的他连着咳了好久。
“嗨，伙计，慢点。”
拉格伦把头埋在桌子边缘不住的咳着向他摆摆手，“没…..咳….关系，没关系。”
过了约莫半分钟拉格伦才抬起头，涨红着脸，略显尴尬的说道：“失礼了。”
“哈哈，在这里你就算光着脚也没人说你失礼，这里是酒馆啊伙计。”
“好吧。”拉格伦故作轻松的耸肩道。
“那么再来一杯怎么样？”
“当然。”
几杯烈性酒下肚，拉格伦终于打开了话匣子，把憋在心中的苦闷一股脑的倒了出来，他感觉畅快多了。
事后他不记得当晚自己是如何回到家的，弗丽达也没有因此责备他。
弗丽达知道他在建筑协会工作的不开心，他的丈夫从未像现在这么消沉过，哪怕是在圣马镇当马夫的时候都没有。
她明白，那是一种绝望。
拉格伦一直认为只要进了王都的建筑协会就能发挥自己的才能，才能有机会让自己的设计图变成现实，让世人都看到自己的杰作。
所以能够进到建筑协会成了他最大愿望，是的，他成功的实现了他的愿望，可迎来的却是更深刻的绝望，被他视作珍宝的设计图被束之高阁，封存在资料室，恐怕再也没有重见天日的那一天。
故此，弗丽达也没有说什么，他们现在的生活的很好，有了自己的房子，而且是在干净整洁的富人区，拉格伦的薪水足够支付他们一家人的开销，所有的一切正在往好的方向发展。
几天后。
几乎是一模一样的下午，在资料室的日子总是一成不变。
拉格伦被叫到了协会中一名副理事的书房。
“拉格伦先生，由于您不遵守协会的规矩，请您今天就离开这里吧。”副理事开门见山的说道。
“离开……?是什么意思？”
副理事玩味的盯着他，用嘲弄的语气说道：“离开的意思就是您已经被解雇了，换句不那么体面的话说，您被驱逐了，就这么简单。”
看着副理事一副难看的嘴脸，拉格伦彻底被激怒了，他不喜欢这里的工作，但是他不能忍受这样的羞辱。
“为什么？！我没有做错事，我的工作从未出现过任何差错，你们凭什么解雇我！”
“真是这样吗？好吧，那就把话说明白吧，你错就错在你不该在背后诽谤，污蔑协会，请不要自视太高，拉格伦先生，你的设计稿再怎么高明也无济于事，因为在我们的首席建筑师眼里那完全是异想天开，根本就不可能实现的东西，不能实现的东西就是废纸明白吗？恐怕也只有你自己当那是宝贝了吧，真是可笑至极。”
面目可憎的副理事毫不留情的挖苦着，拉格伦头脑中一阵木然。
他想起了那晚跟彼尔德一块在酒桌上说的话。
难道是？
他终于明白了过来，连一间小小的资料室都充斥着争斗，原本听友人说这里到处都有明争暗斗他还不相信，现在看来是自己太天真，原来自己从来就不属于这个圈子。
回到资料室收拾东西的时候，他能感觉到彼尔德的目光一直在闪躲。
“如果我离开可以让你安心的话你应该早点告诉我。”
“抱歉。”彼尔德没有多做解释，只是简单的一句抱歉。
拉格伦无心与之计较，简单收拾一下自己的东西，便离开了。
夜色渐浓，王都的大街上一如既往的热闹，他没有兴致欣赏这繁华的街景，心事重重的走在人群中。
说实话，这样的遭遇对他来说更像是一种解脱，可是该如何面对弗丽达呢？她还会像以前那样体谅自己吗？接下来的生活该何去何从？
人群中突然爆发出一阵尖叫声。
一匹受惊的棕马像发了疯似的冲撞着人群，人们相互踩踏着四散而逃。
他抬起头的时候，那匹发了疯的已经到了跟前，他脑中瞬间一片空白，来不及躲闪，在巨大的冲击力下，他的身子犹如落叶般被撞飞出去数米远。
眼前出现一片缭乱的画面，紧接着眼前一黑便失去了直觉。
第一百零二章：教会议事
就在拉格伦被受惊的马匹冲撞昏迷之时。
王都大教堂议事厅中，灯火辉煌。
格莱斯顿大教皇垂目而坐，周身萦绕着圣洁的紫色光辉，紫色在大多数时候被认为是不祥之色，但在这个世界却被认为是充满智慧与仁慈的象征。
他身穿一件洁白的长袍，干瘪佝偻的身子裹在长袍里，宽大的长袍犹如挂在一副晾衣架上。
高挺的鼻梁，单薄的嘴唇，一头灰白的长发随意的披散着，黑黄色的皮肤满是褶皱，如果忽略掉他身上那圣洁的光辉，看上去跟一个行将就木的老者毫无二致。
站在他右边的是负责主持本次议事的王都大主教斯蒂芬斯，其他各地放教会的主教则分列两排肃然而立在殿下两侧。
斯蒂芬斯目光掠过殿下，率先开口道：“既然大家已经到齐了，那么本次议事就开始吧。”
“我等必将以虔诚之心聆听冕下教诲。”殿下众主教齐声道，显然他们已经对斯蒂芬斯代替教皇冕下发言习以为常了，而不出意外斯蒂芬斯也将是下一任的教皇。
“此次议事无关教会事务，主要商议的是王位继承之事，各位都知道，我们的国王詹姆斯十三世早在几年前就已经重病在身，如今看来已经回天乏术，但是他至今未对继承权问题做出任何裁示，这数百年来向来都是王室与教廷相互商议后定下的继承人，也只有这样才能确保王权的平顺交接，也正是如此亚丹王国这几百年未发生因为继承权问题而导致的动乱，我们必须把这样的传统维持下去，所以此次召集大家前来就是商议关于王位继承人的问题。”斯蒂芬斯威严的声音回荡在大殿之上。
“咱们的国王是位虔诚的信徒，我们的建议他一定会慎重考虑的吧？”一位看上去不过三十多岁的年轻主教出列说道。
斯蒂芬斯：“我原本也这么认为，不过咱们的国王近来已经闭门谢客，让我不得不怀疑其中另有蹊跷。”
“我早说过，咱们这位国王没有大家想的那么简单，在这么至关重要的关键时候，两位王子还有那位威名远播的赛薇亚拉公主竟然都不在王都，这件事本就不寻常，还望冕下大人尽早决断，以免生乱。”
斯蒂芬斯把目光转向发言之人，他认识此人，湾月城的主教乔尔，是为有名激进派，一张削瘦的脸上永远看不到任何表情，“依你的意思是？”
“詹姆斯家族可不止只有两位王子，还有其他旁支。”
此言一出众地方主教顿时开始低声议论起来，片刻后另一名站了出来道：“乔尔主教的提议我不敢苟同，我想我们有必要保证王室的正统性，要不然后患无穷，王国仍免不了动荡。”
“有何后患？只要我们辉光教会拥立新王，相信王国内无人会反对。”乔尔争辩道。
“布雷王子目前在西境，克罗夫特王子在南境，这两地的守护者一方是被称为王国之剑的霍尔家族，而一方是被称为骑士之盾的格里芬家族，无一不是手握重兵，拥有强大实力贵族，乔尔大人是要以他们为敌吗？这可不是王国之福，也不是百姓之福，更不符合我们辉光之神以仁慈为最高信条的理念。”
“你……”乔尔涨红了脸刚想争辩就被斯蒂芬斯打断道：“各位肃静，我们的目的不是挑起纷争，是如何让王位平顺的交替。”
大殿上顿时安静了不少，只剩下窸窸窣窣的的窃窃私语。
“既然国王陛下闭门谢客，我们是不是可以以教会的名义招他们回来，毕竟事关王权继承，两位王子不可能只想做个旁观者吧？”
斯蒂芬斯说道：“书信早已送出，只是一直未见回信，所以我才觉得此事过于蹊跷。”
“或许他们的目的不只是王权呢？”
人群中不知谁提了这么一句，顿时一语惊起千层浪，嗡的一下炸开了锅。
“岂有此理，难道他们还想对抗教会？”
斯蒂芬斯长出一口气，“实不相瞒，我也是我跟教皇冕下所担忧的事，各位都知道万岛屏障已经耗费了我们大量精力，现在如果产生冲突对我们大为不利，教皇冕下原本打算开放新的黑暗之地化解教会与各大贵族之间的矛盾，可惜他们现在似乎在拒绝沟通，所以教皇冕下希望各位做好准备迎接一场前所未有有挑战。”
大殿之下又是一阵纷乱的议论。
“我们接下来该怎么办？还请冕下明示。”
斯蒂芬斯神情肃穆道：“各地教会注意严密监视各地贵族的动向，两位王子目前在台面上尚容易掌握，最令人不安的是咱们那位公主殿下，希望各位能特别留意她的行踪，一有消息请第一时间回报于王都教会总部，切记。”
“谨遵冕下教诲，愿辉光永照大地。”众主教齐声道。
待众人散去，格莱斯顿大教皇才缓缓睁开眼扫了一下大殿之下，似乎松了一口气，他目光清明，充满了睿智。
“冕下，光明剑士已经整装以待，您看此时调入王都是否适宜。”斯蒂芬斯微微躬身询问道。
“你自己斟酌行事即可，尽量不要惊动任何人。”未见格莱斯顿开口，一段苍老沙哑却充满力量的声音便传入斯蒂芬斯耳朵里。
“如您所愿。”
“神匣破解进展如何？”
“实在惭愧，尚无任何进展。”
“走吧，一起去看看。”
“如您所愿。”
……
嘶！
拉格伦用力的吸了口气，试图缓解一下身上的痛感，似乎并起到任何作用。
他醒来的时候发现已经被人抬到了路边，就那么被放着，像一条受伤的野狗无人愿意多看一眼。
胸口左侧的肋骨想必已经被撞断，像几把利刃从内往外挑动着皮肉，痛的他脸上不停抽搐着，现在根本无法将上身挺直，豆大的汗水沿着脸颊，吧嗒吧嗒往下掉。
他艰难的抬头看了一眼夜空，恐怕已经是后半夜了。
弗丽达估计又要担心了，得尽快赶回去才行。
他跌跌撞撞的沿着街边往家的方向行进，每走一步都撕扯着胸口，传来难以忍受的疼痛。
第一百零三章：光明剑士
深灰色的云层遮蔽了星光，王都大街大深夜除去了白日里的喧嚣，显得格外的宁静。
拉格伦忍着痛楚踉踉跄跄的缓慢行走在空无一人的大街上，今天的王都大街似乎有些不寻常，连一丝风都没有，好像连空气都停止了流动。
街边一栋栋石木结构的住房玻璃窗上透出的烛光就像静止了一般，不应该是这样的，即便上好的蜡烛也不该如此安静，烛火没有任何燃烧的痕迹，却散发出光芒。
拉格伦停下来仔细打量着四周，是回家的路一点都没错，可是周围的气氛为何如此诡异，给人一种莫名的压抑感。
他总感觉好像进入了另一个空间，一个静止的空间。
哒哒哒！
远处传来的马蹄声，在如此安静的夜里显得尤为刺耳。
刚刚被马冲撞受伤的拉格伦像惊弓之鸟，下意识往街边侧了几步，躲进两栋住房的狭窄巷子里。
片刻后。
那是什么？！他的心脏一下子提到了嗓子眼，咚咚咚的狂跳不止。
那绝对不是马，他从来没有见过那么高的马，足有近三米高，浑身散发着不详的暗青色，头上是一对如弯刀般锋利的犀角，一双猩红色的眼睛在黑暗中泛出让人不寒而栗的光芒，尾巴则更像是雄狮的尾巴，除了脖颈处的鬃毛没有一处像寻常所见的马。
拉格伦咽了口吐沫，尽量屏住呼吸，浑身忍不住颤栗，不知是因为恐惧还是身上的痛楚。
三匹奇怪的马缓缓走过，马上的人身穿一件宽大的连帽斗篷，夜幕下看不清他们的面容，只看到一团肮脏的黑雾笼罩在他们身上。
三个衣着怪异的人在不远的地方停了下来。
一个犹如金属摩擦发出的沙哑声音说道，“索伦大人请放心，这片区域已经被暂时封印，不会有任何人类察觉，包括内城城门的守卫。”
片刻后，另一个低沉的声音道：“让他们进城吧。”
“领命。”
那人勒马回身，疾驰而去，杂乱的马蹄声把空旷的街道衬托的更加宁静。
“不会被任何人类察觉！？”拉格伦心里猛然一沉，“那眼前的这些人是……？”
“大人，我们真要跟人类开战吗？”
“这不是你能过问的事。”
“明白。”
“接着巡视吧，以防有漏网之鱼，要确保万无一失才行。”
“是的，大人。”
听着马蹄声渐行渐远，估摸着两人走远后拉格伦才小心翼翼的探出头四下打量了一番，确认安全后方才从小巷中走了出来。
顾不上身上的疼痛，加快步伐朝家的方向走去。
得尽快离开这个地方才行，不管那些是什么人，或者干脆就不是人，这个地方都已经不能再呆下去，他没有傻到去试图去通风报信，这些怪人能轻而易举，不被人察觉就连续通过两道城门，显然他们已经强大到不可想象的地步，要知道这里是王都，尤其是内城的守卫可谓固若金汤，绝非那么轻易就能进来的。
况且如果不是亲眼所见，谁会相信一个平民荒诞不经的鬼话。
刚走出没多远就听到一阵整齐的脚步声，以及金属摩擦碰撞的声音，一闪身再一次躲进一个黑暗的角落。
紧接着就看到一队身穿制式铠甲的士兵列队经过。
这些士兵身上的铠甲跟平时所见王都护卫队的铠甲大为不同，即便在夜色下也能看出，他们身上的铠甲更显华丽紧身一些，那些板甲就好像镶嵌在身体上一般，每个士兵都佩戴一副黑铁铁面罩，手持一把足有近两米的大剑。
他们就像一个模子里雕刻出来似的，身型，身高几乎一模一样。
一队接着一队从大街上快速通过，粗略估计已经超过千数之多。
拉格伦把身体蜷缩的黑暗中，感觉呼吸都在颤抖，他从未经历过如此惊心动魄的时候，哪怕他接受那些王都首席建筑师考核的时候都没有如此紧张过。
时间一点一点过去，身上的疼痛似乎麻木了一般。
不知道过去了多久，突然他感觉一阵微风拂过他的脸庞，不远处的一棵小树上的树叶轻轻摇摆发出沙沙的声音。
周围的空气好像瞬间新鲜了起来，他用力掐了一下自己，这绝不是梦，身上的疼痛也是真的。
赶快回家，赶快离开这里，离开王都。
约莫二十分钟后他终于回到了自家的住房，这处宅院是他亲自设计改建的，花了他不少心血。
那栋漂亮的石头建筑外形像个“山字”，两扇大大的玻璃窗，紧挨着旁边是崭新的木质厨房，还有专门的马厩……
不过这些都已经不重要了。
透过玻璃窗还能看到里面跳跃的烛光，他推门而入，看到弗丽达爬在桌子上，心里沉了一下，快步上前轻轻推了一下。
弗丽达睁开眼，眯着眼看了他一眼，微笑道：“亲爱你，你回来了，瞧我，怎么就睡着了呢。”
“弗丽达，你没事真是太好了，咱们得离开这里。”拉格伦一边匆匆忙忙的往孩子们的卧室走一边说道。
弗丽达一头雾水，什么叫你没事就太好了？
“等等，你刚刚说什么？离开这里？”
拉格伦看到两个孩子正在熟睡，一颗心才真正的放下，他把孩子们叫醒，命令他们赶快穿好衣服。
“对，马上，赶快收拾东西，尽量不要带太多，我没有时间跟你解释，而且解释了你可能未必会信。”
“弗丽达，别愣着，请你一定要相信我这一次，我们必须马上离开。”拉格伦快速踱着步，语无伦次的说着。
“亲爱的，看着我，到底发生了什么？你又闯祸了吗？”
“不不不，我没有闯祸，等离开后我会跟你一个解释，总之先听我的好吗？”
他开始有些急躁起来，语气也开始不那么温柔了。
弗丽达从来没见过自己的丈夫这个样子，他像头发怒了狮子，容不得半点忤逆。
只好默默的点了点头，强忍着眼泪，跑回两人的房间开始收拾行装，常年的漂泊生活，让她对这些事早已熟稔于心，处理的得心应手。
天刚亮，他们就已经守在城门附近，拉格伦看到守城的士兵像往常一样，对于昨晚的事似乎一无所知。
终于等待开城门的时间，他带着一家人再一次踏上了未知的前途。
第一百零四章：辉光之塔
辉光之塔犹如一名巨人矗立在王都众多低矮的建筑群中，就连国王的城堡都不及它的三分之一，高耸的塔体在晨光里泛出淡淡的，若隐若现的紫色光泽。
这里除了当代教皇格莱斯顿以及王都大主教斯蒂芬斯能够随意进出外，其他人都必须经过教皇同意方才可以入内，就连历代的国王也不例外。
通往辉光之塔的石板路上一队牛车缓缓前行，牛车上装载着蔬菜，瓜果，牛奶还有整只已经屠宰好的猪，羊等。
车队到达一座石桥上便自觉停了下来，不多时就看到从辉光之塔底的一扇石门中走出一群身穿青色长袍的教徒，他们在一名神官的带领下，有序的清点好物资并将其搬运进辉光之塔。
神官支付给车队相应的报酬后，一笔交易就这么完成了。
运送的食物的车队日复一日，风雨无阻。
辉光之塔底层的大厨房里，魔力驱动水晶灯将这里照的透亮。
“今天需要准备三百人的分量，各位打起精神来。”
秃头的埃尔西撕了一块面包塞进嘴里，大声喊道。
“听说今天教皇冕下也来了。”一名正在清洗豌豆的教徒抬头说道。
“教皇冕下也吃我们做的饭菜吗？”看上去不过十四五岁的年轻教徒好奇问道。
“不知道，不管怎么样，打起精神来，可别犯迷糊啊小伙子。”
“嘿嘿，放心吧，我很好，神在看着我呢。”
临近中午，负责准备餐点的教徒将准备好的食物用一辆辆木推车装好，沿着一条宽敞的通道约莫五百米就到了一个铁门前，将铁门打开，直接把装满食物的木推车推进门内，拉下铁门，然后扯动门前的一根金属索。
叮当，一声清脆的声音从上面传来，紧接着铁门内就听到一阵沉闷的隆隆之声。
这里有着森严的等级制度，这些处于最底层的教徒没有资格进入上一层，也永远不知道上面在发生着些什么，除了负责每天按时给上面的人准备餐点外，但这并不妨碍他们对于辉光之神的信仰。
每次有大人物来，整个辉光之塔都涌动着一股强大的魔力，他们也同时能够感应到，渐渐的他们甚至能从魔力的强弱判别出来的大人物是大概是什么位阶。
……
教皇格拉斯顿站在一道玻璃帷幕前，看着炼金大厅里忙忙碌碌的炼金师们，他们身穿洁白的棉质长袍，或三五个人，或十多个人为一组进行着各自的炼金实验。
不时会看到某处一股红色或绿色的火光冒起，炼金师们慌忙把火扑灭，然后清洗好实验台继续进行下一个实验。
突然一团不明的白色气体在另外的一个实验台上氤氲开来，周围几名炼金师立刻出现了各种不适的症状，很快被赶过来的魔法师控制住场面，并将那几名受到影响的炼金师抬下去救治。
这里每年都会损失几十名炼金师，然后又重新补充进来。
所有的努力都只是为了重启那个所谓的“神匣”。
当然也会有意外收获，比如面前的玻璃就是他们在这里发明出来的，还有大批不同作用的炼金药剂，那可是维持辉光之塔能够运行的主要经济来源。
“冕下，您已经一天一夜没有休息了……”斯蒂芬斯欲言又止道。
“斯蒂芬斯，在这里我更喜欢你称我老师，别忘了你可是我最得意的学生。”
“如您所愿。”斯蒂芬斯微微颔首道。
“北境的红雪预示着它们越来越近了，自从我们无法亲身聆听到辉光之神的神谕后，神匣就成了辉光之神与我们之间沟通的介质，可是它却在七百年前突然失去了魔力，或许我们只有重启神匣，辉光之神才能传达给我们可以击退那群恶魔的神谕，我们得尽快重启它，要不然人类与我们最后的生存之地也将失去，没有比这更重要的事了。”
“可是您的身体……”
“我的身体很好，你不用担心，最近北境还有其他消息吗？”
“没有特别重要的，哦，有个不知什么教派的主教在黑暗之地建立了领地，据说有人在领地上看到过巨人的身影，只是消息真伪还待查验。”
“哦？这倒是件新鲜事，据我所知那里确实居住着克尔族人，让我们的人继续密切监控吧，尽量不要惊动他们。”
“可是北境的贵族们已经按捺不住想让教会开放那里的黑暗之地供他们经营了。”
格莱斯顿沉吟片刻，“不用担心，现在王都的情况你我都很清楚，没有王室给他们撑腰，他们暂时不敢轻举妄动，现在我们也只能以静待变，只希望那两位王子千万不要鲁莽行事。”
“既然书信不回，我打算亲自去一趟西境跟南境，当面与两位王子谈谈，您以为如何？”
“去办吧。”
……
斯蒂芬斯离开后，格莱斯顿径直到了辉光之塔九层。
一道长长的走廊，寂静的让人不安，魔晶灯比炼金大厅黯淡了许多，走廊两侧的墙壁上挂着几幅画像。
老教皇缓步走过长廊，发出沙沙的脚步声。
他在每一幅画像前都驻足良久，像是在缅怀又像是在瞻仰。
在临近长廊尽头的最后一幅画像前，他吃力的把佝偻的身子直起来一些，用干枯的手摩挲了两下画像的人，喃喃自语道：“现在的人类还能出现像你们一样的英雄吗？”
他长叹一口气，提了提不小心踩在脚下的长袍，继续往前走，在一扇泛着黑色光泽的门前停了下来。
咯吱咯吱，随着几声沉闷的响动，黑色大门缓缓打开，展现在眼前的是一层渲染着紫色光辉的结界。
他轻轻挥动了一下长袖，然后径直穿了过去。
结界后仿佛进入了另一个世界，这是一个仿佛没有边界的空间。
一望无际的苍穹繁星璀璨，地面如平镜般倒映出天上的点点星光。
目力所及的地面上，伫立着一个个，一群群不同种族的“恶魔种”
有像温迪一样长着两只大耳朵人类称之为炎魔的洛斯族，有像斯特雷奇一样的克尔族人。
还有像帕梅拉一样的坦罗尔人……
更多的是一些叫不上名字的。
他们闭着眼，像是一尊尊雕像一般，没有知觉，安静的站在那里。
在这里时间像是停滞了，空气也不再流动。
斯蒂芬斯缓慢的穿过他们之间，仔细打量着每一个人，像是在欣赏一件件艺术品。
……
第一百零五章：赛薇亚拉
国王城堡。
昏沉沉的阳光病恹恹的照在木地板上，透出一股死气沉沉的气息。
詹姆斯十三世靠在宽敞华丽的座椅上，厚实的天鹅绒毯子紧紧裹在身上，壁炉的炉火烧的很旺，不时发出几声噼啪的声响，已经是春天了，可是他总感觉仍身处寒冬般感到冰冷。
他像一个老旧的风箱有气无力的呼吸着，时而咳上一阵，女仆们慌忙过来轻轻拍几下背部。
“父亲。”犹如黄莺鸣叫般悦耳的声音在他耳边响起，他睁开眼环顾四周，发现除了近身侍奉的仆人并无他人，看来是自己又做梦了，他想。
“父亲。”熟悉的声音再次响起，这次他听得很真切，这绝不是做梦。
“赛薇亚拉？”
他话刚落音，就察觉到离自己三米远的地方，空气开始扭曲，像是一团蓝色的火焰凭空在空气中烧出一片区域，一个年轻女子的身影逐渐从里面走了出来。
她一身银白色软甲，身披深蓝色斗篷，两把精致的匕首挂在腰间，头发高高挽起，绝美的脸庞透出些许英气。
“真的是赛薇亚拉！”詹姆斯十三世浑浊的眼睛瞬间亮了起来，闪烁着激动的光芒，他想从椅子上站起来，但是身体里似乎像被什么挖空了一般，丝毫使不上力。
“父亲，您还好吗？”塞尔亚拉面露忧色的快步上前伏在老国王的腿边。
詹姆斯十三用力挤出一个笑容，伸手轻轻拍了一下她俏丽的脸蛋，满脸慈爱道：“我很好，我的乖女儿，可是你不该出现在这里，你不是已经随布雷去往西境了吗？这里不安全。”
赛薇亚拉淡淡的笑道：“正是因为这里不安全我才要留在这里，您放心，没有人会想到我还留在王都。”
“是加雷让你回来的吗？这个混账东西。”
“不，您错怪大哥了，是我主动请求留下来的，大哥一直反对我回来，是我自己坚持的，他没办法才同意我回来的。”
“真的是这样吗？”
“真的。”
“可是这里太危险，加雷跟克罗夫特现在大概已经到了他们该去的地方，随时可能有所动作。”
“教会真敢对一个国王动手吗？我想不会的，即便要动手也不敢正大光明的来，有我在没有人能够伤害您。”
“光明剑士已经进城了，赛薇亚拉，我已经老了，没有几天好活的了，几百年来我们王室处处受辉光教会制约，难得我们王族中出了你们三个如此优秀的孩子，同时又得到了西南两境大公爵的支持，是该结束这一切了，让教会见鬼去吧。”
詹姆斯十三世说道激动处忍不出又是一阵咳嗽，缓了口气接着道：“所以，咱们这次不能有差池，一定要一举拔掉教会，你留在这里起不到任何作用，去北境，去争取北境公爵的支持，只要大家同时发力，教会就不能相互支援，争取在最短时间结束这一切，等其他王国的辉光教会得到消息的时候我们已经占据了不败之地。”
“我们是七大王国中最强大的王国，只要我们带头除掉教会，他们就会群起响应，没有一个王室愿意受制于教会，明白吗？”
詹姆斯十三世直直的盯着赛薇亚拉矢车菊般湛蓝的眼睛一字一顿的说道。
“可是王室对北境的控制向来松散，我没有足够的信心能够说服北境公爵为王室出兵。”
詹姆斯十三世意味深长的笑了笑，“北境公爵泰斯特前年曾派人来王都提亲，提亲的对象就是你，被我压了下来，并未告知你，赛薇亚拉，你知道该怎么做了吗？”
“况且即便没有什么婚约，这对他来说也是笔稳赚不赔的买卖，据我说知，北境比其他的地方更迫切想要打开黑暗之地，而且教会的财产可是一笔不小的财富，只要有机会没有人不想去咬上一口。”
“明白了，父亲，可是你……”
“你不是也说，教会是轻易不会对一个国王下手吗？放心去吧，我等着你们的好消息。”
“那……父亲，请您一定要保重。”
赛薇亚拉将裹在詹姆斯十三世身上的毯子整理了一下，裹的了更紧了一些，缓缓起身，忽地眼神一凛，化作一道白色虚影，转眼间，原本站在旁边服侍的两个女仆身上便弥漫起一层血雾，连一丝声音都没有发出便瘫倒在地上，浑身抽搐着，眼睛圆睁，嘴巴一开一合像是一条濒死的鱼，咽喉处不断的喷出猩红温热的鲜血。
她收起匕首，面无表情道：“这里就留给你收拾了，父亲。”
詹姆斯十三世轻轻点了点头。
赛薇亚拉的身边空气快速流动，很快她的身影像被流水冲刷掉一般消失在面前。
……
与王都的暗潮涌动不同，希望镇一如往常的平静祥和。
码头上已经开始逐渐忙碌起来，至少比以前好的多。
镇上有恶魔的事瞒是瞒不住的，那些个巨人实在是太过显眼，所以伯恩一开始通商的时候也没打算瞒，就顺其自然吧。
不过还是在码头设立了岗哨，给第一次进入希望镇的外乡人都提前提个醒，说明白了镇上有恶魔，不管他们信不信，至少让他们有个心理准备，以免吓出个好歹来。
进入希望镇后有巡逻队帮忙疏导，至今倒也没有发生什么太出格的事。
这样也好，希望镇上的恶魔不伤人而且还能好好相处的消息也能传出去，说的人多了
卢克的商船缓缓靠岸，沃格特从船舱了走出来，“这就是你说的希望镇啊，这码头看起来还真不赖。”
“是啊，真是越来越热闹了，我想有一天恐怕会跟圣马镇一样繁忙，不过不瞒你说，我还从来没有上岸到镇上去看过呢。”卢克嚼着一根咸鱼干说道。
“为什么不去看看呢？”
“黑暗之地，我胆小，不敢去。”卢克半开玩笑半认真的说道。
“有什么好怕的，跟我一起去看看去？”
卢克摆摆手，“不了，我还有一批货要运，你自己去吧，见到伯恩大人就说是我朋友，应该会有些用处，明天大概这个时候我会在这里，要回去的话可别忘记时间。”
“哈，我又不是孩子，这里有不少船呢，随时都可以回去。”
“瞧瞧，我还以为是以前呢，那好吧，你自己保重。”
沃格特挥挥手，走上了码头。
第一百零六章：秩序
“海禁？！”伯恩的书房里，他拧着眉头惊讶道。
“对，我来之前听说海禁的范围还在继续扩大，很多临海的贵族对此颇有微词，只是忌惮与教会的实力，大多敢怒不敢言，不过他们倒是私底下联合起来向王室施压，让王室与教会协商。”莱特说。
伯恩向莱特提起需要航海图的事被莱特告知现在整个蒙加大陆都在实行海禁，不止现在，恐怕要追溯到人类与恶魔那场战役，之后就已经开始实施海禁，不过那已经太过久远，没有多少记录，所以压根不会有什么航海图。
别说航海图，连七大王国的地图都没有，这个时代的王国可没有人会专门去绘制地图，况且领土面积几乎过一段时间就会有变化，似乎意义也不大。
“可知其中缘由？”
“具体的缘由恐怕只有教会知道，不过据说是为了抵挡来自海上的恶魔，教会在海上的上万的海岛上建立了魔法屏障，不过这从来都是教会单方面的说法，听说凡是靠近那些屏障的人要么疯掉，要么死掉，能够到达屏障边缘已经是经验丰富且具有一定魔法实力的船长，不过最终还是逃不过教会的惩戒。”
“又是恶魔……”伯恩喃喃自语道。
“如果您是要开展海上贸易的话倒不是不可以，七大王国都在蒙加大陆，只要沿着近海，多数都能到达这些国家的近海港口。”莱特建议道。
伯恩摇摇头，把他答应送那些巨人回到故乡的事跟莱特说了一遍。
“这可不好办，要知道每年都会有违反海禁的船长试图穿过教会的屏障或当场丧生，或被抓回绞死。”
伯恩一下子犯了愁，难道要把辉光教会推翻才行？他现在不具备这样的实力，或许很长时间都不可能具备。
七大王国的那么多贵族，他们豢养了那么多中高阶骑士跟法师，尚且不敢忤逆教会的意思，现在整个希望镇也不过三千来人，即便加上巨人，现在去挑战整个辉光教会可以说简直就是以卵击石，不对，他现在恐怕连卵都不是。
看来这事还得要从长计议，只有发展壮大到拥有足够的力量对抗教会才有可能做成这件事，原本他以为只要有了足够的钱雇佣船队或者干脆建造自己的船坞就可以去帮斯特雷奇他们寻找到他们的故乡，并将他们送回去，现在看来完全不是这么回事，除了钱还要有足够的力量去打破教会的限制才行。
这不是一朝一夕就能办到的事。
“这么说人类现在已知的陆地只有蒙加大陆是吗？”伯恩接着问道。
莱特愣了一下，“或许吧，历史记载较为详细的是最近七百年，也就是七大王国逐渐形成之时，再往前推的记录已经很少了。”
看来这些东西莱特知道的也不多，这世界上还有太多未知需要去了解。
关于海禁这件事他打算亲自去跟斯特雷奇他们说明，既然这群巨人把希望放在他身上，他觉得有必要坦诚相见，避免产生误会。
另一边，沃格特已经上了码头，爬上码头一侧的台阶就看到三四个士兵正在对行人挨个进行盘查，旁边放了一张木案，一个看上去很清秀的年轻人正在记录着什么。
第一次来到传说中的黑暗之地，他心里还是略有些紧张，不过还是硬着头皮走了过去。
或许是看沃格特的衣着不像是平民，一个士兵过去很有礼貌的招呼道：“先生是从哪里来的？”
沃格特看到士兵并不像一般领地上的那般蛮横，紧张的情绪稍稍缓解，他如实以告道：“圣马镇。”
“请到这里登记一下，没有别的意思，主要是为了您的安全着想，方便我们能够及时为您提供帮助。”
“为我……提供帮助？”沃格特一脸难以置信道。
“是，我们领主说，要保证每一个来到希望镇的外乡人安全的来，安全的回去，如果您在希望镇遇到什么麻烦可以直接到行政庭去寻求帮助，或者找巡逻队也是可以的。”
沃格特对这个希望镇越来越好奇了，他对士兵点点头道：“谢谢，我已近迫不及待想到镇上看看了。”
“请到这里登记。”那位负责记录的清秀年轻人微笑着招呼他。
登记的内容很简单，无非就是姓名，目前从事的职业，以及到希望镇的目的。
登记完成后他收到了一张盖有红印的单子。
“有这张单据您才可以在镇上住宿，请务必保管好。”负责记录的年轻人说道。
沃格特点头致谢。
士兵指了指不远处停着的几辆牛车，“您可以到那边稍等一会儿，每半个小时会有一辆牛车前往镇上，您可以免费搭乘。”
“免费的牛车？”
“对，从这里到镇上步行的话大概需要两个小时，会很辛苦，领主大人特地安排的牛车接送来往的外地客商。”
“你们的领主看来是位仁慈的绅士。”
“那当然，我从没见过像我们领主那般仁慈的人。”士兵颇有些自豪的说道。
沃格特微笑着点点头，朝停牛车的地方走去。
其中一辆牛车上已经坐上了一些人，负责驾车的车夫看到沃格特就迎了上来，“客人如果没有其他朋友要等的话请上我的车，我的车满了后其他的才会载人。”
“这也是你们希望镇的规矩吗？”沃格特饶有兴趣的问道。
“是的。”
“我很愿意遵守这样的规矩。”
看得出来，这个地方处处都是规矩，但这些规矩不会给人带了束缚，反倒给人提供了不少方便，同时也提高了效率，这就是所谓的秩序吧。
伯恩提出这些规矩的时候莱特也曾质疑过，不过后来他发现伯恩提出的很多规矩不仅不会拖慢进度，反倒提高了效率，也便慢慢接受了这种管理方式。
作为一名老管家虽然岁数已经大了，但脑子还保持着足够的灵光，他很快就从中领悟出许多道理，让他对政务厅的各项事务处理的比以往更加得心应手了许多。
沃格特坐上牛车，车上已经就坐的几人看上去都是平民打扮，经过询问他们大多都是在其他地方没办法生活下去才到这里找活路的流民。