等待所有布置落位的这段时间里，得益于之前安慰清儿的成功经验，朱翊钧很快就把刑巧如的情绪给稳定了下来。
虽然朴仁勇一伙人已经死得干干净净、脑袋还被插在南京的路边示众，但这次倭寇入侵的罪魁祸首熊野源内还没有伏法，这件事不算真正结束。
朱翊钧也不想让一个小姑娘卷进这种可怕的政治漩涡中，但刑巧如是向张居正发难的最好人选，换了任何一个人，锦衣卫和无孔不入的特务组织都有可能查出些很不好的东西。
虽说唱戏不过是一个让刑巧如露面的借口，但这种细节还是做得越逼真越好，朱翊钧以“准备太后寿辰”的借口提前将几个戏班子招进宫来，由燕京的名角来教导刑巧如戏曲。
尽管学习的时间很短，但刑巧如意外地很有戏曲方面的天赋，就连李太后都不禁欣赏地点点头。
“模样长得好、唱的戏也好听，这嗓子真跟黄鹂鸟似的，也难怪皇上对其他人都没兴趣了。不过哀家看她不像是寻常人家的姑娘，怎么沦落到唱戏的地步了？”
戏曲虽然是大明老少咸宜的娱乐活动，就连皇室也经常把有名的戏班子招进宫来表演一番，但戏子在社会上的地位很低，人们大多把戏子当作下九流的贱业，真正“良善人家”的女儿是不会从事这种行业的。
（太后眼中的良善人家：有十几个佃农、能供养一个儿子考中秀才甚至举人的耕读之家）
刑巧如看着不像富贵人家的姑娘，但这模样和气质又不像是寻常农家能养出来的，这样的姑娘会落魄到要去唱戏可真是出稀罕事。
戏台上一曲演罢，在众人的欢呼和惊叹声中，刑巧如欣长柔顺的绛红色裙摆花瓣一般缓缓落下，看上去像极了一朵缓缓绽放的红莲，就算不考虑演出者的年纪，今天的表演也已然称得上极佳了。
朱翊钧坐在台下静静地看着台上那个耀眼的纤细身影，刑巧如的身形微不可察地晃了晃，从脸颊缓缓滴落的汗水冲淡了原本浓重的戏妆，雪白的脸颊上微微透出一丝红晕。
众人忘情地为台上之人欢呼着，谁都没有注意到刑巧如落幕的动作已然保持了一分钟之久。
不是刑巧如刻意卖弄，而是她现在四肢都像灌了铅一般肿痛，传统的戏曲表演中唱只是一部分、戏子的舞蹈也是重中之重，以她的年纪。唱完一整出戏实在太勉强了。
刑巧如现在稍微一动、整个人都会瘫软下去，这场演出是她复仇的一部分，她不想再让任何人看到自己狼狈的样子了。
看着这位花朵一般纤弱、翠竹一般倔强的女子，朱翊钧不禁想起了那天晚上两人的谈话，那双稚气未脱却刚毅果决的眼睛。
“你要自己复仇？你确实是在复仇啊？在太后面前把我教你的话说出来、推动朝廷发兵南直隶不就是复仇吗？”
“......我想亲自斩下仇敌的人头。”
朱翊钧一脸不解地看向刑巧如，刑巧如回之以淡然的微笑，但那抹微笑里却是不可动摇的坚定，就算朱翊钧拒绝，她也会自己偷偷溜到南直隶的。
“你没有必要这样的，南直隶的事情朕也有责任，朕保证会把罪魁祸首的脑袋装在锦盒里递到你面前，你经历的已经够多了。”
刑巧如有那么一瞬间的心动，但她很快就把这种想法抛诸脑后，转而对朱翊钧露出一个灿烂的笑容。
“有些事情，只能由我自己来做吧？”
不亲手斩下仇人的首级，自己这辈子都会活在那个可怕的噩梦之中，那个困扰着自己的梦魇不是仇敌，而是对软弱无能的自己的厌恶。
她总忍不住去想这样一件事：如果自己当时能再强一些，如果自己当时能再聪明一些，那母亲是不是就不会为了保护她而死？
手刃熊野源内、亲手拿仇人的头颅去祭奠父母和朋友的亡魂，在余生中一直努力地让自己变得更强，这样她才算不辜负这条母亲舍命救下的性命。
朱翊钧愣了片刻、随即有些敬佩地笑了出来，这孩子比他想象中要刚毅地多，就算把朱翊钧放到刑巧如的处境上也不可能做得更好了，她注定成为一位伟大的战士。
“有时候战斗的方式不仅仅是舞刀弄剑，智慧、人脉、时运、资源......朕会一一展示给你看的。”
“皇上？皇上？”
熟悉的呼喊声把朱翊钧的思绪又扯了回来，太后不满地晃了晃朱翊钧的手臂，这出戏再好看，也不至于让堂堂的天子看得失神吧？朱翊钧回过神来歉意地笑了笑。
“嗯？这倒是没关心过，母后想知道的话朕现在就把她唤过来。”
无视了自家母亲“你居然连她的名字都不知道、比你爹都渣！”的谴责眼神，朱翊钧起身快步走向戏台上的刑巧如。
突然起身的天子吸引了许多人的注意，她们看看朱翊钧、又看看戏台上一头大汗的刑巧如，一个大胆的想法突然在脑海里浮现：皇上这该不会是去扶那个小丫头的吧......
隆庆爷当年的死因可不是那么光彩，作为他的嫡长子，皇上不会也遗传了先帝好色的基因吧？
刑巧如拼命朝朱翊钧摇了摇头，她欠朱翊钧的已经够多了，对方既救她于水火、又承诺出手帮她斩杀仇敌，她不能再让朱翊钧因为自己被坊间编排。
朱翊钧完全无视了刑巧如眼神里的暗号，他三步并作两步、从地上轻松跃到了刑巧如的面前。
在一众贵族不敢置信的惊呼声里，朱翊钧蹲下去以一个极为亲昵的姿势牵起刑巧如的小手，一边偷偷用手臂扶住刑巧如，微笑着朝她眨了眨眼。
“这样精彩的演出，要是也有一个完美的谢幕就好了。”
刑巧如鼻头一酸、差点忍不住哭出声来，她用力地点点头，尽力拖着沉重的双腿小步快走，想让这段尴尬的路快些走完。
御花园里的窃窃私语声再也压抑不住，就是寻常的勋贵公子当众这么搀扶一个戏子，父母知道了赏他个大嘴巴都是轻的，更何况是皇家呢？
都说李太后教子有方、皇上端正守礼，现在看来这传言还真是不能轻信。
太后的脸色隐隐有些难看，朱翊钧当众这么亲昵地去拉一个戏子的手，这种事要是传出去不知会被改编成什么荒唐的版本。
但她不可能当着这么多人的面去训斥朱翊钧，那样就太伤皇上的面子了，太后只能默不作声地盯着眼前缓缓走来的两人，右手不禁死死攥住了手帕。
大明天子的造反日常