事情的进展比想象中还要顺利，现在只需要再添上最后一把火了。
朱翊钧从怀里掏出一枚筒状物体，轻轻拉动底部的引线、一枚烟花在襄阳城上空倏然绽放出耀眼的光芒。
“明军进城啦！襄阳城失守了！”
“有好多北军的骑兵冲进来了！有好几万人！”
“顶行被他们杀了！城门也丢了！一切都完了！”
烟花在襄阳城上空炸开的一瞬间，形形色色的可疑人士立刻从襄阳城的各个角落里涌了出来。
各种或真或假的谣言病毒般蔓延开来，本就处于惊慌迷茫中的白莲军士兵彻底陷入了混乱。
白莲军士兵从睡梦里惊醒，没有军官站出来组织部队，士兵们随便套了件衣服，拎着钢刀一脸茫然地冲到大街上。
街道上连敌人的影子都没有，到处都是慌忙逃窜的人群，街道上兵刃和旗帜丢了一地，远处城门的方向传来阵阵马蹄叩地声和喊杀声。
耳朵里听到的全是或真或假的谣言，人们说朝廷调北边的辽东大兵过来评判了，人数足有十万之多！现在从东门进来了、要把全城的白莲教徒都杀光！
白莲教士兵茫然地左顾右盼，寅时的襄阳城里一片漆黑，大部分光源都被街上到处乱跑的可疑
“西边的门是开的！从那边跑！”
不知从哪里传出了这样的谣言，街上的人群突然争先恐后地朝着西门涌过去，好像谁落在后面、谁就要被“十万辽东大兵”追上来砍死。
绝大部分士兵都被这种未知的恐惧压倒了、也跟着人群疯跑起来，偶有清醒的人也被人潮裹挟着冲走，白莲军本就稀薄的兵力又在开战前少了大半。
城门被破；指挥系统遭到斩首；大批士兵逃亡......
战斗至此已经彻底失去了悬念，别说白莲教的所谓将领都是群素质低下的下三滥，就是戚继光来了，面对这样糟糕的局面也只能趁乱逃出襄阳从长计议。
邓元飞带着骑兵们快速攻入襄阳，他们几乎没有遇到任何像样的抵抗，
李荣山则把麾下的步兵分成数队，一队接管府库、县衙等重要地区，一队去接应朱翊钧，一队配合邓元飞肃清城内的抵抗力量。
他自己则带着大部队牢牢把控住城门，接引后续的义军大部队进城，一切都在有条不紊地进行着。
一片混乱的襄阳城里，一支上百人组成的车队悄无声息地来到了被义军把控的城门前，为首的豪商讨好地冲李荣山笑了笑。
“我们已经完成了贵方交代的事情，可以放我们出城了吧？”
他们是从白莲教劫掠中幸存下来的本地豪族，对白莲教的暴行恨之入骨、一直在伺机报复。
恰好赵风子在湖广深耕多年，在襄阳也有自己的人脉，他没费多少工夫就联系上了这些豪族，并成功说服了他们配合义军攻陷襄阳。
在夜袭襄阳这场战役中，豪族们会在街道上的白莲军被冲散后派出自己的奴仆和家丁，
这些人会到处散播谣言、制造恐慌，引导着混乱状态的白莲军士兵从西门逃出去，尽可能减少义军入城时受到的抵抗。
作为协助义军的报酬，义军接管城门时会放任这些豪族带着自己的财物离开，时间就在今天晚上。
虽然义军在士绅这里的名声也很臭、甚至比白莲教还骇人听闻，但士绅们实在是没有别的选择了。
他们只能把最后的希望赌在朱翊钧出身官军、能比白莲妖人们更讲信誉这一点上。
大事既定，李荣山却没有急着兑现诺言放车队出城，而是伸长脖子打量了富商背后的车队一眼。
“这就是你们全部的财物了？”
“只是一部分，还有不少在老宅的地底下埋着......”
领头的豪商突然嗅到一丝危险的气息，对方这话茬不对啊？怎么听起来像是要黑吃黑？
不至于吧？我的奴仆们还在襄阳城里配合义军攻城，你要翻脸也得先把裤子提起来啊？
“那就先把这里的财物拉走充当军饷，其余人都抓起来、拷问出其他财物的位置再杀。”
把守城门的士兵立刻一拥而上将车队包围起来，被士兵们按住的富商尖叫着不停挣扎。
“你们干什么？我有你们将军的亲笔信！他亲口答应了会放我们出城！”
“抓你们也是将军的命令。”
李荣山冷笑着抽刀上前，他猛地一刀柄砸在犹自不断挣扎的富商脸上，将富商的鼻梁骨直接砸得凹陷下去。
骤然受此重击，富商哀嚎着瘫软在地上、任由义军士兵将自己捆起来拖走。
是的，朱翊钧压根就没打算履行自己的诺言，从襄阳城门被攻破的那一刻，这些豪强就彻底失去了和义军谈判的筹码、成了砧板上的鱼肉。
这种黑吃黑的行为确实很缺德，而且会极大损害义军的名誉，朱翊钧今后恐怕很难找到愿意和义军合作的士绅了。
湖广的士绅会动员所有人力物力，配合朝廷剿灭这个背信弃义的疯子，义军的败亡已经进入了倒计时。
但是，这重要吗？
说得更清楚点，朱翊钧根本就不关心义军的未来，他只关心自己的土改。
只要能给南直隶和湖广的士绅们以重创，哪怕义军全军覆没、甚至祝广昌死了，只要清儿和李荣山他们还活着、那就是完全可以接受的代价。
义军只是一个工具，一个用来打击地方势力、实现政治目的的工具。
既然是工具，那就一定会有“使用寿命”一说，哪有为了工具的使用寿命而妨碍到主人的道理？
今晚要出城的这些豪商虽然损失了一些银钱，但他们的功名、地契、关系网还在，
义军前脚出城，这些人后脚就能回来继续作威作福，甚至还能趁着义军清洗士绅后的空白期大肆扩张自己的势力，把好不容易空出来的田地鲸吞蚕食。
那朱翊钧和义军不就成了帮这些人打白工的？如果这种事发生了，义军迄今为止的所有举动就彻底失去意义了。
只有一个方法可以杜绝地方势力的死灰复燃：不论善恶、不论阵营、不论是非，是士绅、就得死，而且是不留任何情面的全家抄斩。
尽管去憎恨义军和“祝广昌”好了，这是两个必然会被朱翊钧抛出去的鱼饵。
等一切尘埃落定，朱翊钧会以天子和朝廷的名义降临湖广，安抚因义军而惊恐的士绅，将多出来的田地慷慨地分给贫农，让崭新的秩序在这片焦土上生根发芽。
圣天子会收获所有人的感激和爱戴，所有人都怨恨的“大恶人祝广昌”死了，朝廷终于把安定和秩序带了回来。
劫后余生的百姓会更加拥护朝廷，而朝廷不用得罪任何士绅和地方官，不费吹灰之力就能得到大量登记在册、能缴纳税赋的田地。
地方上的土地兼并和士绅问题也被大大缓解，朱翊钧得以更加从容地完成自己的大计划，没有特殊情况，南直隶十几年之内是不会有什么像样的叛乱了。
而朱翊钧要付出的代价，无非是一个可以无限再生的小号罢了。
只要朱翊钧还活着，世上就会有无数个“祝广昌”，怎么杀也杀不完，直到士绅问题在大明消失的那天。
大明天子的造反日常