在唾手可得的利益面前，乡老们果断无视了义军的残暴行径和朱翊钧可疑的身份，当场欣然接受了自治会的任命。
跟着乡老们回去的不仅有义军派发的委任状，还有一队精锐的捕倭队骑兵，这些人骑着高头大马、身材雄壮魁梧，对没什么见识的乡民有着极强的威慑力。
为了在不动用暴力的前提下威慑乡民，朱翊钧还贴心地把当地士绅的脑袋一起送了过去，
如果有想要闹事的流氓、或是拒绝执行自治会决定的乡民，捕倭队骑兵们就会把人头提出来在他面前晃一晃，用手里的钢刀和善地拍拍他的脖子：
“再闹事，你的脑袋也砍下来去和他们作伴！”
握有强大暴力的同时，掌握着乡村话语权的乡老们也站在义军这边，自治会最大的阻力——士绅老爷们更是被插在路边示众、一句反对的话都说不出来。
在乡老们和军队的帮助下，朱翊钧迅速恢复了广大乡村地区的秩序，在以大丰县城为中心的乡村地区开始推行自治会制度。
现在大丰县城周围的乡民们都忙着分地，或是争论哪个工作这轮由谁家来做、值多少工分，心思活泛的已经打听出了“乡正”这回事，正走街串巷地忙着拉拢民心。
自治会名下的大片土地和工分制度让所有人燃起了希望，还有一个月，只要熬到粮食成熟的时候、一切都会好起来的！
乡民们有了希望和工作、自然渐渐人心思定，叛乱的火种迅速在乡村地区熄灭，所有人都在满怀希望地等待着收获的季节。
将后方稳定下来之后，朱翊钧终于可以把全部的精力投入到军事上，在南直隶明军意识到问题的严重性之前，他必须抢占足够多的城镇和人口。
朱翊钧将义军手上所有的战马集中调配、又择优选择了一批马术还看得过去的士兵，最终将义军的马队扩充到了一千三百人。
这些骑兵做不到像女真人和蒙古人一样奔驰骑射，但他们的马术已经足以完成长途奔袭。
按着昨天从兵部要过来的地图，朱翊钧亲自带着马队沿着运河行军，以迅雷不及掩耳之势占领了沿途的驿站和缺乏防备的哨卡，直接切断了各大主要城市直接的联系。
义军的大部队则由李荣山和白家兄弟率领，他们借助运河的便利率兵快速机动，同时在多个城市附近建立简易军营，向所有试图进出城市的活人发动袭击。
海安和东台的守军也尝试过派小股人马出击，试图试探义军的虚实、或是向其他地方请求支援。
但义军占据着机动性上的优势、又在各个交通要道设置了烽火台，任何尝试出城的部队都会很快被义军发现。
只要一支尝试出城的部队被烽火台上的义军发现，那么来自骑兵的多方围剿就会纷至沓来，所有的尝试最终都以失败告终。
…
如果有人能从上帝视角俯瞰南直隶战场，朝廷此时已经几乎完全失去了和海安、东台及沿途县城的联系，战略视野一片漆黑。
城里的明军彻底成了聋子、瞎子和哑巴，他们对外界的信息一无所知，连包围他们的义军到底有多少人、从何而来这种基本信息都不清楚。
如果此时出城作战，打赢了还算皆大欢喜，一旦被叛军击败、那整座城池都有失陷的风险，
面对这种棘手的局面，大部分将领和知县都选择了紧闭城门，严禁任何将领主动带兵出城接战。
朱翊钧要的就是这个，义军现在的规模相当有限，想同时围困复数以上的城市、在南直隶明军反应过来之前抢占人口和城市，他就必须使点虚张声势的花招。
他亲自带骑兵截断道路也好，让白家兄弟和李荣山虚张声势围城也罢，最终的目的都是惊吓守军、让他们老老实实躲在城里不敢出城。
十六世纪的南直隶地区经济已经相当发达，没人会拿城市里寸土寸金的土地种地，城市的粮食、瓜果和蔬菜供应完全依赖每天来来往往的乡民和车队。
只要截断了城市和乡村之间的联系、防止守军从乡村获得足够的补给，义军只要在城外坐着就能把城里的守军困死。
由于攻城手段的匮乏，如果义军的骑兵没有在明军反应过来之前成功突袭城门，那义军能做的就只有强攻或是长期围困。
可惜的是，除了四五座实在缺乏防范的小县城被顺利攻陷以外，被朱翊钧寄予厚望的骑兵突袭战术并没有取得什么辉煌的战果。
东台和海安这样的大型城市更是有着完善的预警系统，义军骑兵看到城墙的时候、守军连油锅都已经烧热了，就等着往哪个不怕死的倒霉鬼头上浇。
攻城战是实打实的血肉磨坊，在一座普通的小县城面前折损数千人是正常地不能再正常的事。
现在的义军不仅缺乏有效的攻城手段，而且由于朱翊钧拒绝裹挟民众、义军的规模一直提不上去，强行攻下一两座城市、人也就死得不剩几个了。
骑兵跑马圈地，截断各大城市间的联系、让他们失去所有信息来源而疑神疑鬼
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，不敢擅自出城与义军野战；
李荣山和白家兄弟率兵借助运河的便利快速机动，让同一支队伍在不同区域轮番出现，当着守军的面敲锣打鼓地进入军营驻扎，大部分士兵晚上悄悄离开赶往下一处、只留少量士兵驻守军营；
朱翊钧自己则亲自带领爆破组和真正的精锐力量，顺着运河南下直接攻击东台，试图在同时围困多个城市的同时重点攻击一个城市。
只要攻破了东台，义军就能获得城内的大量补给和军备、收编城内明军降兵扩充部队，挟着大胜的气势和更进一步的军势去攻打下一座城池。
而此时其他城市已经被围困了一段时间，士气低落的同时也不敢向其他城池派出援军，只能等着被义军各个击破。
通过这个简单的障眼法，朱翊钧以少得可怜的兵力同时围困了数座扬州府境内的重要城市，现在就看他能否撬开明军的坚城了。