第16章 请村长做个见证
“村长，这酸果我在贾老板那儿也见过，不过是红色的，口感与这有什么不同吗？”
周喜舔了舔嘴唇，求知若渴，村长抚了抚胡子，眯起眼睛，眼角露出三道鱼尾纹，悠悠地说：“咱桃山只三处有这酸果，贾老板处的红酸果乃南临城特产，他特地从那带回了种子，种在自家院子自个吃。说起我这儿的黄果啊，那还是二十年前，咱桃源村一片荒凉，幺儿来到此处玩耍意外收获这味道极美的野果，自此我这一脉便靠着这桃山仅有的几株黄酸果发了家，回回在清凉镇卖出高价，这黄果的味道比那红果鲜上几倍，红果本身酸涩，仅有微甜，肉质软烂，不似这黄果弹牙。”
村长周俟的幺儿便是周恭叔，原来桃源村的大佬们是靠着这稀有的黄酸果发的财，这一片住的全是村长的脉系，村长有兄弟七人，已经去了五个，他还有一个弟弟周珩，身子骨比他硬朗。
听得正入迷的周喜，突然意识到村长停下了，便抬起头问：“那第三种果子呢？生在何处？”
村长咳嗽两声，嘬了口茶，润了润嗓子，轻启苍白裂皮的薄唇：“这第三种果子，没人见过，我小的时候，听长辈们说这果吃了能长生不老，相传这果生在桃山极为险峻的北岭，连鸟都飞不过去的地方，可偏偏有不怕死的前仆后继地去寻它，竟无一人回来。”
说到这里，村长重重地叹了口气，手指在圆桌上轻叩了几下。
“这……回不来的意思是……失踪了吗？”
周喜恍然间惊吓到了，看村长沉默不言，大概就是这个意思。
没有一人归来，难道都葬身崖底了？连去搜救的村民们也都杳无音讯，崖底也没有骸骨尸身，周喜正想着，浑身打了个冷颤，村长突然眼神凄凄地望向前方，喃喃自语：“大哥，二哥，当年你们要是听了我的劝，现在……”
周喜屏住了呼吸，原来村长的大哥、二哥是为寻那传说中的仙果而死。
“臭丫头，跑这么快，赶着投胎啊！”
婆婆风风火火地闯了进来，直接一屁股坐在了她旁边的小圆凳上，在地上发出“呲呲”的刺耳声。
“我那叫跑得快？我已经走得很慢了好吗？是你自己走两步就坐下歇息，走两步就坐下歇息。”
周喜觉得婆婆颠倒黑白的能力一流，有了村长在，她争辩起来也有了些底气。
“嘿，你这丫头不跟我顶嘴就不舒服是吧，长辈说话，你就得受着！”
婆婆像只好斗的公鸡，一大早就准备开始战斗。
“我说孟嫂，阿喜啊，你俩到底找我有何贵干哪？”
村长听不下去了，打断了她们，周喜向他简短地说明了来意。
“今天就是想请您做个见证，我婆婆那日摔坏了脑子，记岔了，我根本没推她，也没诅咒过她，我带着她来向您解释清楚，请您还我一个清白，不然我在这村里没法立足啊！”
周喜委屈地解释道，婆婆不等她说完，立马从腰间掏出了早上周喜写给她的字据。
“还她清白没问题，但她答应以后会养我，欠我300文，以后每月还要给我100文。”
婆婆把皱皱巴巴的字据展开，摊在桌上，村长凑近了，仔细看了看，看向阿喜：“这字，我怎么认不得了？”
“就是，想蒙骗我，没门儿，村长啊，你问问她，是不是这么答应我的？你是文化人，俺不识字，要不你帮我代写一张新的？”
“这个嘛，我忘了咋写了，既然婆婆信不过，村长麻烦您代笔了。”
周喜挠了挠后脑勺，有些尴尬，这下自己在别人眼中可是个文盲了。
第17章 村民大会
村长走到屏风后面，拿出笔墨纸砚，只寥寥数下，就写好了新字据。
周喜拿起字据，看着那苍劲有力的行书，字迹潇洒肆意，颇有一种大家风范，心中对村长生出敬佩。
“给我拿来，臭丫头！”
婆婆从她手里将字据一把抓走，瞧了好几遍，假装看懂了似的把它折起来藏在衣袖里。
“字据写好了，还得召集村民们一起做个见证。”
村长走出了屋子，几分钟后回来了，对着她俩说：“我让周恭去挨家挨户通知村民了，未时三刻都到千年桃树去，当着大家伙儿的面还你清白。”
周喜感动极了，村长想得比她还要周到，她嘴里连连道谢，婆婆收好字据就自己先溜了。
周喜走出村长家院子时，看见婆婆远远的背影，感叹她老人家的身体倍儿棒，自己老了的时候要是有她一半精神就好咯。
“这娃儿比小时候爱闹多了。”
村长记忆里的周喜，还停留在当年的那个文静的小女孩，他站在门口，目送着她，嘴里念道。
周喜小时候是见过村长的，她最爱喝的便是那道黄酸果茶，从前，村长与周喜的爷爷周衍关系极好，后来，两位老人却因为一件事断绝了来往，周衍告诫后辈与村长保持距离，周喜便再也没去过村长家了。那时，他还不是村长，周喜家也就没有与他必须打交道的理由。
直到爷爷去世后多年，周喜都没有去过村长家，此次她主动前来，令村长很惊讶。
上回她得了风寒，村医说她没了救，村长偷偷去她家探望，瘦弱的身躯一动不动地躺在破床板上，他想起的是周喜小时候那白白胖胖的脸蛋，嘴里甜甜地喊着“俟爷爷”的可爱模样。
平日里他没少托钱婶给她送吃的，村里人都嫌弃她，只有村长念着从前的情谊，偷偷关心她。
周喜一路哼着小曲儿回到家中，看见嫂子正在给放儿喂着块小饼。
“嫂子，真是麻烦你了，这两个小鬼乖不乖啊？有没有哭闹啊？”
蹲在地上的嫂子起了身，熟稔地对着她说：“再跟我见外，嫂子可要生气了！”
嫂子佯装生气的样子竟真的令周喜感到一股寒意，她悻悻地走过去挽住了陈小梅的胳膊：“不见外，不见外，以后常来我家，我巴不得你能帮我照顾她们，我也省事儿啊不是？”
嫂子好看的眼睛眯成一条缝，对着她嫣然一笑，拍了拍她挽住自己手臂的胳膊：“这就对了，我一个人孤苦伶仃的，在家也是闲着，以后我每日都来可好？”
“好！好！好！放儿最喜欢姨姨了！”
周放高兴得在床上跳起了舞，嫂子宠溺地在他的小屁屁上揪了一把。
“琴儿也喜欢姨姨。”
周琴呆坐在哥哥身旁，对着嫂子甜甜地笑。
“你们都喜欢姨姨，那不喜欢娘亲了是不是？”
周喜莫名其妙吃起醋来，周放接下来的回答更是让她炸了。
“最喜欢姨姨，第二喜欢娘亲，娘亲总是在外面不回家，不陪我们玩。”
“没良心的，我成天在外面是为了谁啊，还不是为了养活你们两个。”
周喜有些心寒，默默走出屋外，自己在院里生着闷气。
“阿喜，小孩子不懂事，你呀，别跟她计较。”
嫂子出来轻声细语地安慰了她几句，善解人意、长得还美，又天天陪她们玩，难怪孩子们都那么喜欢她。
“村长让我告诉你们声，未时三刻到桃树那儿去，有要事。”
周恭叔见两人就在院里，便偷了个懒，没跳下来，坐在板车上面向她俩高喊一声，然后迅速返回了。
第18章 澄清谣言
“那我就回屋收拾收拾去了。”
嫂子离开了，周喜也进屋准备做饭，她才发现，自己竟忘了家里没有菜了。
“算了，做个炒饭吧！”
她把仅有的二两米取出，做了锅干巴巴的炒饭。
看着俩孩子坐在新桌新凳上吃着炒饭，周喜静静地托腮看着他们。
“天天给你们做好吃的，还说最喜姨姨，真是气死我了！”
周喜心中郁结了许久，嫂子对他们是好，可一回饭都没邀请他们吃过，还不如钱婶呢！
想到了以后的伙食，周喜发起愁来：“这吸血鬼婆婆这么个吸法，怕是活不了多久哇。”
她想到字据上的内容，自己承诺给婆婆高额赡养费，就一阵心梗。
突然脑海里出现了过去婆婆打骂她，罚跪的场景，周喜闭起眼睛，好让那些画面更加清晰。
周喜被打得浑身是伤，落下不少疤痕，她痛苦地缩在床上涂着药膏，俩孩子心疼得眼泪大颗大颗往下落。
“啧啧……”
周喜感到一阵寒意，瑟瑟发抖起来，她来到这里还没洗过一次澡，会不会身上也有那些伤口呢？
她抱着侥幸的心理第一次撸起了袖子，还真的有！手臂上长长短短的鞭子抽打过的疤痕令人触目惊心，虽感觉不到疼痛，却十分丑陋。
她沉思了会儿，决定不能让恶毒的婆婆如愿以偿地拿到那么多钱。
未时二刻，她领着两个娃娃出了门，村民们拥挤在路上都向着同一个地点走去。
即使身处人群之中，周喜还是感受到了周围不善的眼光和难听的话语，她牵紧俩孩子的手，加快了脚步。
“这村长多少年没开过大会了，准是有啥重要的事。”
一个健壮的小伙说道。
“是啊，有啥事儿通知声就得了，还把大伙儿聚到一起，俺还赶着回家磨豆子呢！”
一位靠在桃树干上的妇女附和道。
周喜找了处偏僻的角落，与议论纷纷的人群隔了段距离。
没多久，远处传来板车的声音，车夫在千年桃树前停下，周恭叔先跳下了车，然后把村长扶了下来，村长缓缓走到了桃树下，村民们都安静下来，等着村长说事儿。
“今日叫大家来，是请大家做个见证。”
村长轻咳了两句，顿了顿，村民们面面相觑，不明所以。
“前阵子村里出了不好的流言，说周喜推倒了她的婆婆，要害死她，我听说……”
他又咳嗽了起来，周喜心中不自觉紧了紧。
“我听说大伙儿都对周喜指指点点，小姑娘受了不少委屈啊！”
“村长，那是她自作孽！”
一个胖大叔插了句嘴，义愤填膺地说，旁边的人也跟着纷纷附和。
一时间，现场又嘈杂了起来。
“听我说完！”
“咳咳咳……”
村长消耗着巨大的体力高喊了一声，这才堵住了他们的嘴。
“此事啊，是个误会，孟嫂也给我说了，周喜没有推她，是她记错了，一不小心自个撞了墙！孟嫂，周喜，你俩上来说说吧？”
村长说完，在人群中搜寻着两人的影子，村民们又躁动起来，讨论着村长刚才说的事情的真实性。
周喜率先跑到了桃树下，手里还捏着俩孩子的小手，孟嫂被周围人推搡半天才磨磨唧唧地上前。
“婆婆，我知道我之前态度不好，总是惹你生气，以后我也会尽我的责任养你，你可要还我清白啊！”
周喜强挤出了一颗眼泪，楚楚可怜地看向婆婆。
第19章 婆婆吃了瘪
“哎呀，是我记错了，这还不都怪你，天天气我，把我给气糊涂了！”
台下的议论声更甚，不少人纷纷倒戈指责起婆婆。
“你们都看看啊，她亲口说的，先给我300文，往后每月给100文，之前她不养我少给的钱我就作罢了。”
婆婆边说边展开了手中的字据，一一拿到村民面前给他们瞧个仔细。
“是啊，这儿媳也不能不管婆婆呀，自己那么能赚钱，随便卖卖吃食就几百文，不差这婆婆一口饭。”
正义的村民又倒向了婆婆一边。
“呜呜呜……呜呜呜……”
周喜见时机到了，便痛哭起来，走到婆婆身边，撸起了两条袖子。
“婆婆，不是我不养你，是我真的没钱，每回拿不够钱你就用鞭子抽我，我这身子也越来越弱，一个人带两娃娃，实在有难处，呜呜呜……”
村民们看见她手臂上一条条虫状的疤痕，一片哗然，都一个劲儿往前挤，去看她的伤口，婆婆渐渐被挤到了人群外围。
“那日我得了风寒，躺了几天几夜，差点就没了，婆婆您都不来看我一眼，两个娃娃在家饿得直哭，要不是钱婶……恐怕我们三口子早就被埋进了土里，二麻啊，我对不起你，照顾不好孩子，也照顾不好婆婆，你怎么就死得这么早留我一人在世上受苦哇……”
“你你你……”
婆婆没想到周喜来了这么一出，用手指着她嘴里呆呆地重复着。
“那日立字据时，婆婆又要用鞭子打我，我好害怕，只能依了她，可我哪儿拿得出那么多钱啊！我求她还我一个清白，让我在村里能够活下去，她非得我立下那字据才肯罢休！”
周喜哭着哭着，就真情实感了，眼泪鼻涕横流。
“娘亲不哭，娘亲不哭！”
周琴冲了过来抱住了母亲的大腿，心疼地哇哇大哭起来，周喜欣慰地摸了摸她的小脸。
“我讨厌奶奶！奶奶欺负娘亲，是坏人！”
放儿从地上捡起一块小石头，向婆婆身上砸去，婆婆一个闪避不及，竟给砸中了额头上的旧伤口处。
“哎哟喂，你这小兔崽子。”
婆婆捂住了额头，吃痛了一声，村民们见俩孩子哭了，起了恻隐之心，转向婆婆，把她团团围了起来。
“你怎么这么恶毒呢？不是你亲生的就能这么打？好好一个姑娘家就这么破了相！”
“你这老不死，还恶人先告状，亏我之前还同情你。”
“滚出桃源村去，你这毒妇！”
婆婆被推倒跌坐在了地上，惊恐地望着包围着声讨她的人群，他们脸上布满愤怒，嘴巴一张一合，用手指着她，嘴里还啐了口痰。
“好了，大伙儿都静静！”
村长终于出来主持大局，才中止了这场闹剧。
“阿喜，你说吧，想怎么处置你婆婆？村长会为你主持公道的。”
村长走到嘤嘤哭泣的周喜身边，轻轻拍了拍她的肩。
“赶出去！赶出去！”
台下又群情激昂起来，周喜瞥了一眼瘫坐在地上的婆婆，发丝凌乱，衣服沾满灰尘，神情惊恐又落寞，淡淡地开口说：“字据作废，我拿不出那么多钱，以后我还是会养她，不过得看我什么时候手头宽裕了，但是婆婆若再来我家闹事，我就会请村长把她赶出去。”
周喜看在她是一个孤寡老人的份儿上，没有把事情做绝，她这么做，笼络了不少人心。
“阿喜，以前是叔不对，不该误会你啊！”
周恭叔第一个跑到她跟前道歉。
“没事没事。”
“阿喜，对不起，李嫂之前呛过你几句，你……你别放在心上。”
李嫂拨开人群凑到她跟前，不好意思地扭着身子说。
“还是我聪明吧，从始至终都相信你，还同你说话。”
周胖才手里捏着半块馅饼，摇晃着胖胖的身子挤到她身侧，嘴角还流着油。
“你哪儿是相信我？你是相信我的鸡蛋饼吧？”
周喜憋了声闷笑，她心里还是挺感激周胖才的。
第20章 学会种菜
“这事儿就这么了了，以后大家都监督好孟嫂，别让她再欺负阿喜了。大家伙儿记着，要待人和善，别随意听信谣言。”
村长总结了一番，升华了本次大会的主题，村民们就渐渐散开了。
周喜心里的大石头终于落下，心情多雨转晴。
“我呢，自从你上次那么一闹，确实没钱了，身上就70文，现在给你35文，省着点用，也够你花一阵子了，以后我什么时候想起你了，自会酌情给你生活费。”
人群散去后，周喜走到仍不愿面对现实的婆婆面前，她连头都没抬一下。周喜掏出35文扔到她身侧，然后搂着两个娃儿心情舒畅地走了。
这次以后，婆婆真的不再上门来找麻烦了，好像从周喜的生活里消失了。
“嫂子，你还养鸽子啊？”
一日傍晚，周喜去泉边打水，经过陈小梅的院子，看见她正在喂一只灰色的鸽子。
“是阿喜啊？这么晚了打水去？”
她转移开了话题，但好奇的周喜走进了她的屋子，蹲下来抚摸了一下鸽子。
“怎么前几日没见着这鸽子？是你新养的吗？”
她抬起脑袋，对上嫂子的眼神，殷切地问。
陈小梅脸上闪过一瞬不易察觉的慌张，笑着回道：“这是我近日从林子里捡来的，带回来养着玩。”
“哦，是这样啊，怎么我就没这么幸运捡到个鸽子？”
周喜自言自语道，看了一眼身后的水桶，想起了正事，便跟嫂子告了别，向小桃泉走去。
“村长，为什么我没有地？”
周喜见家家户户有自己的菜地，唯独自己没有，便跑去找村长。
村长解释道：“你家的地是登记在周二麻名下的，他死了后孟嫂就把它转卖了。”
“那我可以买回来吗？”
周喜一头黑线，这个婆婆真是想钱想疯了，她打听清楚了买她家那块地的主人，去找她赎回。
村里的田地聚集在小桃泉两岸，靠近富人区，周喜家的那块地被一个叫周絮的女子买了去。
“你来找我赎地？为何？”
周絮与她年龄相仿，坐在精致的雕花梨木黑凳上睁着大眼望着她。
“当然是种菜呀，不然我喝西北风去啊？”
没了稀有的鸡蛋，周喜不得不为以后作考虑了。
“咦？你还需要种菜？你不是有好多新奇的食物吗？上回我爹还给了带了你的那个什么……鸡蛋饼，还挺香呢？”
“哎，现在没有了嘛！那是我偶然调制出来的东西，后来怎么也想不起来那玩意儿咋做，这不只能找你赎地来种菜了吗？”
周喜一脸真诚地望着她，妹子竟然爽快地答应了。
“好吧，反正我买来也是偶尔种着玩玩，我可不指望它养活我。”
一席绿色茸线垂胡袖冰蚕锦襕衫的周絮皮肤白皙，大大的杏仁眼清澈透亮，模样清纯可人，周喜还很喜欢她的性格。
顺利地赎回了土地，周喜开始学着种菜，她在地里播下了种子，耐心地等待丰收的果实。
用仅有的35文屯了些蔬菜，这个冬天有点难捱。
第21章 紧衣缩食
“今天起我们开始绿色养生。”
周喜从灶台上拿起两把菠菜，对着放儿和琴儿说。
她从村民那买了最便宜的菠菜，准备这几个月就与它作伴了。
“娘，要吃蛋蛋。”
放儿撅起小嘴，眉毛皱了皱，这熟悉的表情，下一秒就要哭出声来了。
“不许哭，哭了就不给饭吃！”
周喜这招屡试不爽，放儿瞬间变了脸，恢复了平静。
“小家伙儿还有两副面孔呢！”
周喜真是败给这两个孩子了，她转身去院里洗菠菜，心里叫苦不迭。
每日去小桃泉要挑两桶水才够一家人用，这么远的距离，周喜每天往返两趟，感觉力不从心。
“要是能搬到北面去就好了。”
这个念头越来越强烈，她干脆去找村长打听了一番。
村长似是没想到一向贫苦的周喜有如此大的口气，他瞳孔微张了片刻便平静下来：“越靠近村口的地越便宜，紧挨着归隐石的地儿只要150文，若是自己建屋子，价钱自个儿担着，若是买建好了的屋子，还是归隐石附近那片儿最便宜，带前后院的有正厅、侧厅、厨房、柴房和茅房的三两银子，只有前院、正厅和偏厅的一两银子，若是不带院子只有一厅的屋子，仅要700文。”
“我的天哪，700文加150文，最少要850文，那时我一张鸡蛋饼才卖5文，我得要摊170张鸡蛋饼才能买得起个最便宜的屋子。”
周喜在心里算了笔账，灰溜溜地从村长家离开了。
一天天地吃着小菠菜，周喜和两孩子都瘦了，她摸了摸放儿和琴儿骨瘦如柴的手，心疼得不行，当初发誓要把两个瘦猴养得白白胖胖的豪情壮志不知到哪去了。
【叮咚，恭喜你获得暖冬大礼包！】
脑海中突然蹦出的声音吓得周喜撂下了筷子，她听见小贱来送温暖了，激动地从枕头下取出荷包，倒腾出大蒜，走到院子打开空间看了看，竟然真的多了一份包裹。
她双击打开，包裹分解成了一袋价值200文的钱币和一床厚被褥。
“这就没了？”
原来今天是进入冬季的第一天，小贱很友好地送来了换季大礼包，这份礼包简直就是火中送碳！
周喜以为会送点食物什么的，结果那小贱竟这么抠门。
不过这被褥倒是实用，她取出了那床厚被褥，把它替换掉原先旧的，一屁股坐了上去，一点儿都不硌人，软绵绵的，一股幸福感从心底升腾而起。
她恍然想起空间物品还有个兑换功能，便丢了两把菜叶子进去，点击旁边的“兑换”字样，冷不丁儿的，小贱的声音在脑中骤然响起。
【确认使用兑换功能后，空间内所有同类食物将会消失，按数量随机产生一种珍稀调味料或食材。】
“这是抽盲盒呀！有点刺激！”
周喜迫不及待地按下“兑换”。
“嗖”的一声，两根菠菜不见了，变成了一块巧克力。
“……”
“这算啥子食材嘛？”
周喜从里面取出那块德芙巧克力，小小的，袖珍的，捏在手心看了半天。
然后，她又不死心，再丢了几根菠菜进去，希望能中个满意的奖品。
第22章 开始发达了
“博一博，单车变摩托。”
周喜紧紧闭着眼睛不敢睁开眼看，待听到“嗖嗖”两声后，她又紧张又兴奋地睁开右眼皮，打开一条缝，朦胧中看到个调味瓶图案，然后她迫不及待的两眼圆睁，从瓶身上认出了白砂糖。
“唉，就这几根草叶子，能换出什么好东西，你就知足吧！”
周喜自我安慰了一番，有总比没有好，她取出白糖，准备明天给娃儿做白糖粥。
“可以可以，这大半年的，嘴巴淡出鸟来了。”
第二天一早，周喜就起床为孩子熬白糖粥，昨夜两娃儿盖着厚厚的被子，晚上没有再被冻醒过了，睡得很沉。
待粥熬得差不多了，周喜兜起一勺尝了尝。
“哇哦，真甜。”
她满怀信心地给娃儿端上了两碗热气腾腾的白糖粥，帮他们一勺勺地吹凉。
“娘亲，我爱吃这个，明日还要吃！”
琴儿不愧是女孩子，爱吃甜食，周喜见她这样喜欢，心中有了些想法。
“你是说让我帮你卖白糖粥？”
周喜第二天带了两碗白糖粥去找周絮，希望她能帮她宣传宣传，她住在南面，邻居又都是姑娘和孩子，请她帮忙再适合不过。
“那得看这东西合不合我胃口了。”
周絮突然傲娇起来，周喜信心十足地从篮子里端出一碗白糖粥，递到她面前。
她拿起勺子轻轻抿了一口，眉毛微挑，眼睛亮了几分，她又尝了一大口，细细咽下。
“这什么味儿？怎么我从未尝过？感觉……感觉就像幸福地在云上躺着。”
周絮非常喜欢这道白糖粥，答应帮周喜去宣传，周喜留下了另外一碗样品给她。
第二日，孩子和姑娘们踏破了周喜家的门槛，本来就破破旧旧的门框被蹂躏地更加残破。
还有一些大爷和小伙儿都慕名而来尝试周喜开发的新菜式。
“10文钱一碗，排队，别挤啊！”
周喜手忙脚乱地在大铁锅里舀着白糖粥，一碗碗发给挤在黑暗的小屋里的村民。
恍惚间，感觉自己像个布施的僧人。
今日卖出了30碗白糖粥，赚了300文！而那一小瓶白砂糖也刚好耗尽。
嘴巴苦了十天半个月的周喜开心极了，没忍住，去贾老板那儿买了一斤山猪肉，花费30文，回来给孩子和自己加餐。
她用山猪肉和白天给嫂子送白糖粥她给的回礼——嫩豆腐一块，噼里啪啦一阵捣鼓，做了几个新菜式。
“我的小白鼠们，来，娘亲喂你们。”
周喜的笑容逐渐变态，她拿起盛着新菜肴的勺子递到两个孩子的嘴前，眼里冒着兴奋诡异的光，周放和周琴有些怕怕，双双把腿缩了缩，听话地张开了小嘴。
“好吃好吃！”
周放嘬了一小勺，又张开嘴，向周喜讨要，周喜又从碗里兜了一勺，喂给周放，周琴眼看着碗里所剩不多了，突然嚎啕大哭起来。
周喜便将勺子调转方向，递到周琴的樱桃小嘴里，周琴马上止住了眼泪，瞪着黑葡萄似的眼，细细咀嚼着美味。
“这变脸速度……和她哥一模一样。”
不过任性这么一回后，必须要存钱了。
她挑起碗中最后一块山猪肉沫蒸豆腐，放入嘴中，心满意足地闭上眼品鉴。
“嗯，我就是当代豆腐西施！”
都说厨师不爱吃自己做的饭，只爱看别人吃自己的饭，可周喜偏偏是个例外，每次她都能被自己的厨艺所折服，这就是中国顶尖大厨的魅力吧。
第23章 搬进新家
“从今天起，咱们回归蔬菜的怀抱，为了以后能吃上更多的肉！”
晚饭时，周喜端上了小葱煎豆腐和菠菜汤，两个孩子从前就没吃过几顿正经饭，虽然不见肉，有一丝丝的不悦，皱起了小眉毛，但没有什么是美食解决不了的，即使是豆腐菠菜，周喜也将它们做的有滋有味，两个孩子吃得甚香，用汤淘着饭，多要了一碗。
“新菜式——山猪肉蒸白豆腐，用菠菜汤蒸的，鲜得很，25文一碗，一分钱一分货，吃了就知值不值。”
周喜信誓旦旦地拍着胸脯，村民们看着这卖相不咋地的新菜，有些犹豫了，还是周絮给面子，买下了第一碗，连连惊叹，才让旁人心甘情愿地掏腰包尝鲜。
周絮与周喜一来二去地，渐渐成了好朋友。
自此以后，周喜每开发一道新菜，都没人再质疑，因为北面的村民，实在是太有钱了，区区2、30文对他们来说如九牛一毛，他们心里也清楚，周喜的厨艺算得上桃源村最好的了。
她也不再像过去一样死气沉沉，四处借钱，现在的她，坚强独立，自力更生，值得所有人尊重。
很快的，周喜就凑够了850文，如愿拿到了归隐石旁的地契，获得不带院子的小屋一座。
此时已是寒冬腊月，周喜领着两个孩子来到新家前站定，所有的寒冷在此刻被眼前崭新的家全部驱走，终于，她可以睡在有完好门栓的屋子里了，再也不用担惊受怕家里会遭贼了，虽然并没有什么可偷的；终于不用对着刚换上的脆弱的没几天就被雨水打烂的窗户纸和屋顶纸发愁了，也不用拿着木桶对着屋顶破洞接雨水了。
她雇了辆板车，到了新家，从背上卸下装满了旧家具的布袋，推开新家的大门，一个敞亮的大堂呈现在眼前，她目光灼灼地对着两个娃娃说道：“从今天起，这就是你们的新家了！”
两个孩子蹦蹦跳跳地跑进了屋，相互追逐起来，周喜提着布袋踏上一尘不染的木地板，在身后的欢笑嬉闹声中布置着家具。
等到把新家收拾得井井有条，天已黑了大半，两个孩子睡熟了，并没吃晚饭，想必是搬了家太过兴奋，浑然感觉不到饿。
这夜，周喜走出家门，就是小桃泉，她打了满满两桶水，给两个孩子认认真真洗了澡，替他们换上了新买的冬装。
过去，由于茅草屋离小桃泉太远，他们家只是一星期洗一次澡，水还得节省着用来烧水、做饭、洗漱，现在，可以随时随地取水了，周喜望着那一澡盆的污泥，心情竟澄澈起来。
她将洗澡水倒在门前空地上，抬头望见了大大的月亮，像玉盘一样挂在隐身石旁，天空静谧，左邻右舍窗内透着点点灯光，不知为何，她突然有点想念爸妈，一直以来，自己都很独立，一年到头都没有见过几次家人，父亲从小对她严厉，她也从未与他亲近过，不知爸爸知道她失踪了后，会怎么样呢？
那日厨神比赛现场，周喜在晕倒前隐隐约约看到头顶的吊灯，砸向自己，越来越近。
“或许，我现在是在医院昏迷不醒？还是说，我已经死了？”
周喜不敢想象，甚至第一次有了害怕孤独的感觉，自认为在未来星百炼成钢的她，这一刻认了怂，尤其是当她听到归隐石上空每隔一时辰便传来一次的怪鸟的叫声。
第24章 请客吃饭
为了感谢大家的帮助，她安顿下来后，请来了村长、钱婶、嫂子、周絮和周胖才来家中做客。
“各位，我以水代酒，敬你们一碗，我呀，能够活到今天，住进这新屋子，都有你们的一份儿功劳。”
周喜起身，干了这碗水，今儿个大早，她就开始张罗午饭，这满满一桌好菜，都是她的心意。
“哎呀，都是乡里乡亲的，说啥谢不谢的呢，倒是我这老婆子，有口福了今天。”
钱婶坐在长板凳上，往外挪了挪壮实的身子，不小心撞到了
隔壁凳子上的周胖才，害得他一个踉跄差点摔了下来。
周喜忍不住掩面偷笑了起来，村长咳了两声，颤颤巍巍地起身，一本正经地说：“今天，是阿喜乔迁的大喜日子，我代表我们全体村民祝你生活越来越红火，早点找个好男人给嫁咯。”
“对对对，两个娃儿不能没有爹。”
村长发完言，周胖才紧跟着起哄，还兴奋得拍起了巴掌，周喜瞬间唰红了脸。
这算是活了22年来第一次被催婚？微博里说的什么过年回家被三姑六婆催婚，介绍相亲她可是完全没有体验，一是年龄还小，二是工作忙，根本就没有机会见到三姑六婆好吗。
恋爱经验为0的周喜此刻有些尴尬，她想着古代男子不嫌弃二婚的吗？难不成她也得找一个离异有娃的？她就没想过给孩子找个爹，不过村长倒提醒她了，一个人带两个孩子，确实吃不消。
“我们阿喜这么漂亮，当然不能随便找了，可别再找个满脸麻子的了，还好俩孩子像你。”
周絮银铃般笑着，边说边用手指戳了戳身侧周放的嫩嫩小脸蛋，另一只手抱周琴抱得更紧了些。
“你还说我，你这么大了怎么还不成亲？”
周喜怼了周絮一句，要是今天必须被催婚的话，她也得拉人一起共沉沦。
“这不是没有中意的吗？我爹说了，喜欢什么样的，我说了算。”
周絮轻飘飘的一句，听得在场所有人好生羡慕，这桃山女子，也只有有钱人家的姑娘到了这个岁数还不成婚，不会被人戳着脊梁骨了。
“阿喜，嫂子得单独敬你，祝你乔迁之喜。只是，这以后离得远咯，还怪想两个小家伙的。”
一直未说话闷闷不乐的嫂子突然起了身，端起一碗水，眼神里还透着忧伤。
周喜似是看穿了她的心思，安抚了几句：“嫂子，以后我常带放儿和琴儿去看你就是，等我再赚些钱，就买辆板车。你们说，是不是啊？”
她看向了周放和周琴，两小娃娃异口同声地说：“是！”
嫂子看上去宽慰了许多，有礼地回笑了笑，转过身去从周絮身侧抱起放儿，逗他玩乐。
一顿饭其乐融融地吃完，周喜倍感温暖，从前，她在未来星太过耀眼，招同学嫉妒，屡屡陷害、排挤她，自己便养成了个不爱与人亲近的性子。
自从拿下第一届川菜王金杯后，她便一举成名，时常得应付媒体，久而久之，就学会了在镜头前伪装，装成事故圆滑的样子，其实心里却很抵触。
来到这桃源村，虽然也有过不好的经历，但至少这一桌子人是关心她的，这是很多年都没有过的感觉，她感觉紧闭的心扉渐渐地打开了。
“阿喜，你哪儿来的那么多稀奇玩意儿？”
吃过饭后，嫂子临走前问了她一句，她像回答其他人一样回着：“我做了个梦，梦里的神仙告诉我做的，还让我保密，不然就会遭报应。”
“哦。”
嫂子没说什么，冷淡地笑了笑，转身离开了。
周喜打了下自己的嘴，认为嫂子刚才肯定是觉得自己的智商被侮辱了，才会不高兴。
第25章 粉色海洋
日子就这么一天天地过着，两个孩子长高了些，说话也更加流利了，周喜在屋里揉着面，透过身前敞着的木窗看到哥哥和妹妹在无忧无虑地追逐嬉戏。
三月，村里桃花盛开，一株株的枯枝上绽放出苞朵，慢慢地张开、变大、变盛，周喜推开家门，屋后是一片粉色的花海，层层花瓣中泉水从夹缝中流淌而过，桃树下铺满粉色的花瓣，整个村子浪漫又青春。
一群孩子在桃林中追逐嬉戏，有的爬上了树桠晃荡着双腿，有的玩起了捉迷藏。
“今年的桃花开得比以往更盛啊！个头也大了许多！”
一位着银灰色贴身袍衫的老者指着周喜屋旁那棵极粗的桃树，啧啧称赞。
“是啊，这是咱们桃源村的财富，外头人羡慕不来哩。”
老者身旁一位盘着朝天髻，身穿金色如意纹湖绿罗衫的妇人应声道，满脸的得意、自豪。
“娘亲，我想上去！”
周琴竖起小手指着屋后一棵泉边桃树，它的枝丫极粗，坐在上面能够眺望整片桃林。
周喜观察了一眼，村里的桃树都不算高，很多7、8岁的小孩自己就能熟练地爬上爬下，女孩子也胆大得很，丝毫没有畏惧。
她想了又想，宠溺地摸了摸周琴的头：“娘亲把你放上去，你不能乱动，就坐在那里看，知道吗？不然以后再也不带你玩！”
“我也要！”
“你不行！”
周喜抱起周琴，身后的周放急得跳了脚，吵着要上去玩，周喜毫不留情地拒绝了，周琴尚且乖巧听话，周放这个皮猴，她着实不放心，万一摔着了，后果不堪设想。
周喜将周琴举过头顶，轻轻放在面对着泉水的一侧粗树枝上，周琴瞬间被桃花淹没了，周喜不敢撒手，就那样一直端着周琴的腰身。
周琴小小的脑袋左右转了转，满眼的粉色，她“咯咯”地笑个不停，美好的童音乐听得人也跟着快乐起来。
让孩子体验了一把后，周喜立马把周琴抱了下来，将她放在地上。
正欲起身，一偏头看见周放双手环抱着，嘴巴撅得老高，可以挂一个油壶，双眉扭曲，整个人气得七窍生烟。
“哈哈哈哈……”
周喜被她这幅模样逗得前仰后合，她点了点他的额头：“装什么小大人呢。”
“你偏心！”
周放跺了跺脚，仍旧保持着原姿势，只是眉头扭曲更甚，嘴撅得更高了，周琴对着他吐舌头做了个鬼脸，周放瘪起嘴来，双眼眯起。
“完了，又要哭了。”
这熟悉的表情，是哭的前奏，她在他流下第一颗眼泪，哭出第一声之前及时止损，捂住了他的嘴巴。
“你不哭，娘亲就给你变个更好玩的。”
周放刚才还只露出一条缝的眼睛一下子睁得老大，有节奏地点了几下头。
周喜松开手，周放乐不可支，满脸笑容：“什么好玩儿的？”
“变脸比翻书还快。”
周喜对小孩子这把戏已经无语了，周放虽然调皮爱闹，该哭时是说来就来，一点都不给人准备，周琴则十分听话，很少哭闹。
第26章 秋千
“好了，你来瞅瞅，结实得很。”
周砚用手重重推了推系在周喜屋后桃树枝上的秋千粗麻绳，只见那秋千凳一下被抛得老高，向平静如镜的水面荡去。
“好嘞，辛苦了，周砚哥。”
周喜花重金用板车拖来了周砚，让他按着她的要求做一个秋千。
“来，坐上去，娘亲推你玩。”
周喜满心欢喜地低头看着小小的周放，周放见到眼前这新奇玩意儿，两眼“唰”地亮了，迈着轻快的小步伐屁股扭了两下就坐在了厚厚的秋千上。
“两手抓紧麻绳，千万别松手。”
周喜叮嘱一番，周放听话地按照她的指示紧紧握住麻绳，在万般期待中被周喜送上了天空。
“咯咯咯……”
孩子银铃般的笑声回旋在上空，周喜瞧着放儿，小脸颊红扑扑的，嘴唇润润的，小手肉肉的，比初见时胖了不少，倒真的有一个城里娃该有的健康模样了，心中宽慰了几分。
想来父母养育一个孩子长大是多么不易，自己还常常叛逆，和父母顶嘴，一股愧疚之情油然而生。
“不知这辈子还能不能再见到我爸我妈了。”
周喜迷茫了，推着秋千的手逐渐放开，看着周放在空中荡得越高，笑得越欢，她反而越难过。
村里的小孩都知道周喜家有个新鲜玩具，隔三差五地都来抢着荡上那么一荡，有的央求着家长也在自家旁边做一个秋千，一时间，桃源村布满了大大小小、各式各样的秋千，不像个山村，倒像个被人工开发出的旅游景点。
周喜拾起一片地上的桃花瓣，放在鼻子底下闻了闻，香味淡雅芬芳，这桃花比自己曾经见到过的每一朵都要大，说是一朵顶两三朵寻常桃花也不为过，难怪村里人都说桃花是桃源村的财富。
“要不我试试以桃花入食？”
周喜别的本事没有，也就只会做菜了，她从地上采集了一篮子的桃花，带回家仔仔细细地清洗。
白日里她在采集桃花的时候，看到附近很多大婶也在弯腰拾取，甚至从树上摘下好几朵正盛开着的粉嫩。
看样子都像是拿桃花回家做吃食的。
周喜拿出菜谱，琢磨着如何做出与众不同的食物，这古代没有调料着实难造出美味珍馐。
她打开空间，用食材兑换了出了一些辣椒粉和白砂糖，作为一个四川人，看到辣椒粉的时候，眼睛都直了，她吞咽了几下口水，将自己关在屋内捣鼓了一整天，用大米、面粉和桃花，创造出了几个新菜式。
“蒸桃花饼、炸桃花丸子、煎锅巴、锅巴粥、桃花炒面……”
第二天，周喜在自家门口放上木牌，如今她早已不需要挨家挨户去叫卖了，自会有人主动来找她。
“哟，这味道，美得很！”
恭叔尝过一块白糖蘸的桃花饼后，连连惊叹，他又夹起一颗金黄的桃花丸子，周喜早已在它们周身裹上橘红的辣椒粉，卖相极佳。
“嚯，这丸子外面酥脆，里面绵软，还带有独特的桃花清香，最绝的是这周身一层粉末，入口微咸，舌头有些麻木，但上瘾得很，想再来上一口！”
周恭速来喜好美食，最是捧周喜的场，只要他盖章过的美味，第二天就会扬名整个桃源村。
没想到，仅仅是面粉和大米也能做出各种丰富的吃食，但关键还在于这调料，食物的灵魂所在。
日子一天天向着好的方向发展，不知不觉，来到桃源村半年了，周喜慢慢习惯了这里的生活，没有勾心斗角，没有尔虞我诈，只有古朴、宁静。
她的职业本就是厨子，无论过去还是现在，她仍旧是每天研究食物，并没有什么不同。
平时芙蓉阁生意好的时候，忙得一天都手不离勺，根本没空看手机，再说，除了爸妈偶尔会打电话关心关心，她也没有别的要好朋友了，毕竟，走厨师这条道路对女生来说还是挺稀有的，找到志同道合的朋友更是难得。
第27章 打破宁静
这天，她平静的生活终于被打破了。
四月的一个夜里，周喜从噩梦中惊醒，在她看到巨大的吊灯向自己砸来的时候猛地睁开了眼睛。
直直地坐起了身子，周喜用右手捂了捂还因刚才的惊慌而跳得极快的心脏，睡意全无，索性撩开被子，下了地。
她用手贴了贴睡在墙角的周放和周琴的小脸蛋，帮他们把被角揶了揶，独自走到屋外，心烦意乱。
究竟那日比赛现场为何头顶吊灯会突然落下，又偏偏是在最后那道菜收尾的时候，她想起比赛开始前主持人让双方选手发言的场景。
“小姑娘，无论你再怎么厉害，姜还是老的辣，待会儿可不要哭鼻子哟。”
陈方方个头不高，长相精明伶俐，年过四十的他丝毫看不出岁月的痕迹，看着也就比周喜大个几岁，他在对着周喜放狠话时露出了一个令人捉摸不透的狡黠微笑，周喜常常会莫名回忆起。
第一届厨神大赛，设立了巨额奖金，冠军将获得50万人民币和国家厨师协会奖励的海外培训机会，这对周喜来说，是等待了整整一年的机会。
几乎所有的国内顶尖厨师都参赛了，周喜一轮一轮地PK下来，经过长达三个月的辛苦赛程，才最终站在了最后顶峰交战的战场。
“也许事情并没有这么简单。”
周喜正陷入忧伤的沉思，忽闻屋外响起窸窸窣窣的声音。
那声音是从大路上传来的。
周喜沿着声音的方向走至屋后，看到不远处几个人聚集在他隐石洞口似在商量着什么。黑暗中，她看不清几人的模样。
紧接着，从洞口陆陆续续进来了一批人，身穿盔甲，手里举着火把，他们极有秩序地排成一列，周喜隐约从队首那人背上的影子辨认出了弓箭，他的腰上还插着利剑，透过他的身后看到，队伍的每一个人身上都背着类似的影子。
待队伍排列整齐，大批人马从洞口鱼贯而出，先前围在一起说话的人中，一位同样身穿盔甲的男人站到了队伍前方，目光扫视队列，仿佛在清点着人数。
一种不详的预感涌上心头，躲在桃树后的周喜惊慌中捂住了嘴巴，她极力地劝自己冷静，然后轻手轻脚回到房屋墙后，待到完全避开来人的视线，迅速地奔向村长家，使劲地拍打着房门。
“村长！村长！”
周喜在屋外刻意压低着声音，却又声嘶力竭地喊着，片刻后，村长及左右邻里都被她吵醒了，纷纷走出家门。
“阿喜，你这是……”
来不及解释更多，周喜把她方才看到的村口那一幕用最简短的话语描述了一遍，然后在村长嘱咐了一句“逃”后，飞速跑回家去叫醒睡梦中的两个孩子。
周喜走后，村长伫立在门前，脸色变得十分凝重，周围的村民陆续地醒了，聚在一起，议论纷纷，神情慌乱。
村长颤颤巍巍地拄着拐颠簸着走到院外，用不容置喙的口吻对着所有人说：“都叫起来吧！咱们桃源村有难了！所有人跟着我往密道走！”
“发生什么事儿了呀，村长？”
“什么，还有密道？”
“咱们村不是只有一个出口吗？”
来不及回应村民们的质疑，村长紧急赶往南边下发通知。
“带上你们的亲人，所有人在南面周喜老屋后面的桃林集合！”
说完最后一句话，村长立马坐上了板车向南面赶去。
周喜奔回家中，扛起两个娃娃就走，家中物品一律扔下，入侵者显然听到了村子里的动静，集结完毕后，开始向南行进。
周喜路过没动静的人家时，都对着窗户往里喊了一声：“着火了，快跑啊！”
眼下，保证自己和孩子的安危是最重要的，她一介女子，并不想当救世主，也没那个能耐。
随着人群往南跑去，她累得满头大汗，路上，男人牵着媳妇、孩子的手紧急逃亡，任凭平日里衣着多么光鲜，生活多么奢靡，此刻也只是一群手无寸铁的凡人。
“站住，再跑就放箭了！”
身后的火光照亮了半个夜空，周喜不敢回头望去，她只知拼命地跑，耳边训练有素的沉重脚步声越来越近。
“啊！”
身前一位妇人突然倒地，周喜吓得停住了脚步，那妇人背后中了一箭，穿破胸膛，瞬间地上淌满鲜血。
“娘！”
一声凄厉的惨叫划破夜空，一个孩子坐在地上拉着妇人的手，任凭他怎么摇晃，妇人都无动于衷，周喜永远忘不了那个孩子绝望的眼神，而她只能加快脚步，什么都做不了。
“呜呜……”
周放和周琴哭了起来，在怀中不停地啜泣，周喜渐渐体力不支，找了处屋檐休憩。
第28章 被迫逃亡
这天，她平静的生活终于被打破了。
初夏夜里，周喜从噩梦中惊醒，在她看到巨大的吊灯向自己砸来的时候猛地睁开了眼睛。
直直地坐起了身子，周喜用右手捂了捂还因刚才的惊慌而跳得极快的心脏，睡意全无，索性撩开被子，下了地。
她用手贴了贴睡在墙角的周放和周琴的小脸蛋，帮他们把被角揶了揶，独自走到屋外，心烦意乱。
究竟那日比赛现场为何头顶吊灯会突然落下，又偏偏是在最后那道菜收尾的时候，她想起比赛开始前主持人让双方选手发言的场景。
“小姑娘，无论你再怎么厉害，姜还是老的辣，待会儿可不要哭鼻子哟。”
陈方方个头不高，长相精明伶俐，年过四十的他丝毫看不出岁月的痕迹，看着也就比周喜大个几岁，他在对着周喜放狠话时露出了一个令人捉摸不透的狡黠微笑，周喜常常会莫名回忆起。
第一届厨神大赛，设立了巨额奖金，冠军将获得50万人民币和国家厨师协会奖励的海外培训机会，这对周喜来说，是等待了整整一年的机会。
几乎所有的国内顶尖厨师都参赛了，周喜一轮一轮地PK下来，经过长达三个月的辛苦赛程，才最终站在了最后顶峰交战的战场。
“也许事情并没有这么简单。”
周喜正陷入忧伤的沉思，忽闻屋外响起窸窸窣窣的声音。
那声音是从大路上传来的。
周喜沿着声音的方向走至屋后，看到不远处几个人聚集在归隐石洞口似在商量着什么。黑暗中，她看不清几人的模样。
紧接着，从洞口陆陆续续进来了一批人，身穿盔甲，手里举着火把，他们极有秩序地排成一列，周喜隐约从队首那人背上的影子辨认出了弓箭，他的腰上还插着利剑，透过他的身后看到，队伍的每一个人身上都背着类似的影子。
待队伍排列整齐，大批人马从洞口鱼贯而出，先前围在一起说话的人中，一位同样身穿盔甲的男人站到了队伍前方，目光扫视队列，仿佛在清点着人数。
一种不详的预感涌上心头，躲在桃树后的周喜惊慌中捂住了嘴巴，她极力地劝自己冷静，然后轻手轻脚回到房屋墙后，待到完全避开来人的视线，迅速地奔向村长家，使劲地拍打着房门。
“村长！村长！”
周喜在屋外刻意压低着声音，却又声嘶力竭地喊着，片刻后，村长及左右邻里都被她吵醒了，纷纷走出家门。
“阿喜，你这是……”
来不及解释更多，周喜把她方才看到的村口那一幕用最简短的话语描述了一遍，然后在村长嘱咐了一句“逃”后，飞速跑回家去叫醒睡梦中的两个孩子。
周喜走后，村长伫立在门前，脸色变得十分凝重，周围的村民陆续地醒了，聚在一起，议论纷纷，神情慌乱。
村长颤颤巍巍地拄着拐颠簸着走到院外，用不容置喙的口吻对着所有人说：“都叫起来吧！咱们桃源村有难了！所有人跟着我往密道走！”
“发生什么事儿了呀，村长？”
“什么，还有密道？”
“咱们村不是只有一个出口吗？”
来不及回应村民们的质疑，村长紧急赶往南边下发通知。
“带上你们的亲人，所有人在南面周喜老屋后面的桃林集合！”
说完最后一句话，村长立马坐上了板车向南面赶去。
周喜奔回家中，扛起两个娃娃就走，家中物品一律扔下，入侵者显然听到了村子里的动静，集结完毕后，开始向南行进。
周喜路过没动静的人家时，都对着窗户往里喊了一声：“着火了，快跑啊！”
眼下，保证自己和孩子的安危是最重要的，她一介女子，并不想当救世主，也没那个能耐。
随着人群往南跑去，她累得满头大汗，路上，男人牵着媳妇、孩子的手紧急逃亡，任凭平日里衣着多么光鲜，生活多么奢靡，此刻也只是一群手无寸铁的凡人。
“站住，再跑就放箭了！”
身后的火光照亮了半个夜空，周喜不敢回头望去，她只知拼命地跑，耳边训练有素的沉重脚步声越来越近。
“啊！”
身前一位妇人突然倒地，周喜吓得停住了脚步，那妇人背后中了一箭，穿破胸膛，瞬间地上淌满鲜血。
“娘！”
一声凄厉的惨叫划破夜空，一个孩子坐在地上拉着妇人的手，任凭他怎么摇晃，妇人都无动于衷，周喜永远忘不了那个孩子绝望的眼神，而她只能加快脚步，什么都做不了。
“呜呜……”
周放和周琴哭了起来，在怀中不停地啜泣，周喜渐渐体力不支，找了处屋檐休憩。
第29章 兄妹分离
村里有弓箭的男人并不多，大多集中在周喜从前住的区域。纵使贾老板那里有各种先进的兵器，北面的有钱人们也并不捧场，也许，是生活过得太安逸，从商的人哪里需要靠着打猎来赚取家用，找个村里的小伙儿帮着跑腿，去清凉镇倒卖物资，自己在家里坐享其成，岂不美哉。
说起来，北面的这些富贵老爷们年轻的时候也是会舞箭弄斧的。到了关键时刻，有钱人却连个保命的武器都没有。
“阿喜，你怎么还在这儿呀？！”
周喜惊魂未定，安抚着哭闹的孩子，有一瞬间她在想自己是不是要死在这里了。
陈小梅一眼望到了怀抱着两个孩子气喘吁吁的她，焦急地向这边跑来。
“嫂子，我跑不动了。能不能拜托你，帮我把孩子带走。”
“这……一个我照顾不来，把放儿交给我吧，你带着琴儿。”
她觉得这样也好，就放心地把周放交给陈小梅。
“嫂子，你去哪儿，密道往这边！”
周喜看到陈小梅抱着周放往相反的方向跑去，焦急地指了指老屋的方向。
“我回家取个物件，孩子肯定给你看好了！”
陈小梅跑得极快，周喜没得办法，只能独自带着琴儿逃跑，她一个人实在顾不来两个孩子，瞻前顾后的结果只可能是三个人一起死掉。
那些士兵们开始大开杀戒，沿途放火烧了村民的屋子，周喜身边不断有人惨叫、倒下，口中喷出鲜血，溅脏了她的衣裙，泪水淙淙，淋湿了两颊，她在火光中跌跌撞撞赶到了目的地，看到曾经日日面对着的桃林处，钱婶已经等在那里，嘴里反复念道：“向南五公里，看到一处藤蔓丛生的崖壁，密道就在藤蔓后。”
她就守在那里，把妇女和小孩一个个送入桃林，反复叮嘱。
另一侧，村长集结了村里的男人，他们手里握着斧子、小刀。
“为了保护我们的家人，你们，怕不怕？！”
村长浑身颤栗，怒吼一声，汉子们满腔孤勇，纷纷举起武器，齐声道：“不怕！我们拼了！”
“是我对不起你们哪，都怪我……”
下一秒村长眼神涣散，喃喃自语，老泪纵横，一个没站稳，差点跌了下去，幸好被身侧的村民给扶住了。
周喜已经进入桃林深处，钱婶还在远眺着村里是否还有存活下来的妇女和孩子。
这一边，已经是刀光火海。
“住手！”
一个低沉的男人声音响起，士兵们放下了武器，桃源村已是尸殍遍野，仅存的几个汉子鲜血淋漓、皮开肉绽，握着斧子的布满老茧的手不停颤抖着，有的负伤过重，单脚跪地，勉强地用手中的斧头支撑着地面，才不至于让自己狼狈地倒在敌人面前。
“你答应过我，永远不会再入桃源村！”
村长艰难上前了几步，面对着眼前这位被冰冷的铠甲包裹着的男人，努力地挺直了身躯，双眼红得吓人，嘶哑地低吼着。
第30章 牺牲
“您记错了吧？”
男人约莫50岁，鼻翼下一层细细密密的胡子随着喉结轻轻抖动，狭长的凤眼带有一丝戏谑，他唇角弯起轻微的弧度，双手交握着长剑，将它矗在地面。
“我是答应过您，有生之年绝不踏入桃源村半步。可我没说是我的有生之年啊？”
男人语气愈发激昂，身子微微前倾，无奈地叹息一声：“俟叔，这么多年了，您也活够了。如若您告诉我我要找的东西的下落，我可保您不死，好吃好喝把您供着。”
他手指轻抚闪着寒光的宝剑，试探性地掀起眼皮瞟了村长一眼，语气变得和缓。
“只要我还活着，你永远别想知道！”
周俟几乎脱口而出，“呲”，一股浓重的血腥味袭来，只听见身后传来撕心裂肺的喊声。
村长惊恐地瞪大双眼，回身望去，方才男人手里的宝剑在微不可查的瞬间准准地飞过身侧，插入了周小六的腹中。
“小六……”
周小六对着空中喷出大片鲜血，四处飞溅，仰面倒地，他的哥哥周小五楼着他，哭得泣不成声，小六口中一时涌出大股鲜血，浸透了整件衣衫，他挣扎着抬起手臂，紧紧握住了哥哥的手，片刻过后就永久地阖上了眼。
村里还活着的汉子们也无声地流着眼泪，只听一声怒吼“我跟你拼了”，一个壮汉强撑着从地上爬起，手提着斧头向那个男人奔去。
“嗖嗖嗖……”
顿时万箭齐发，壮汉浑身插满了利刃，百孔千疮，他在不甘、愤怒中垂直倒地，再也没能起来。
“找死。”
男人轻描淡写地吐出这两个字，人命在他眼里根本不值一提，他冷笑一声，目光琐视着蜷缩在一旁的老人：“考虑得怎么样？你忍心看到他们一个一个因你而死吗？”
“我这辈子做过最后悔的事，就是救了你！”
村长拼尽全力讲完这句，迅速抄起地上的箭失，决绝地朝着自己心口扎去。
“拦住他！”
男人喝声令道，身旁士兵立刻冲了过去摁住了周俟的肩膀，谁料周俟对着男人身后乍呼一声：“快跑啊！”
趁众人不注意回身去望时，周俟抬起右腿狠狠踩上士兵的脚，在其吃痛时将他们推开，朝着脚边壮汉的尸体拼命压去。
尸体上的利箭扎穿了村长的胸口，他咕噜了几口浓血，缓缓闭上眼睛，眼角滑下悔恨的泪水。
“村长——”
平日里糙头糙脸的男子汉们此刻都哭得失了声，周俟是个好村长，村里人人敬他，爱戴他，本该到了卸任安享晚年的时候，却得到了这样一个结局。
“该死！”
带头的男人吐槽了一句，眼神狠厉，他看向桃林深处思忖了片刻，随后下令：“给我搜！一个活口都别留下！”
“是，赵将军。”
士兵企图进入周喜老房后的桃林，还活着的男人们重新站了起来，为了保卫妇女孩子拼到生命最后一刻。
赵将军随意地挥了挥手，数千只箭失对着那些血肉之躯射去，不费吹灰之力，顷刻间他们就全数倒下。
“倒是群汉子。”
赵将军用略带惋惜的口吻轻蔑地说道。