去北庭都护府签到并不着急，十四便带着肖砚，加上相麻衣一起，跟着马家姐妹来了关内道最北边，一个叫做受降城的地方。
“不是前段时间刚跟凸勒打过仗吗，这么快就和好了？”看着城中贫瘠的繁华，相麻衣不理解。
“这有什么，北境哪年不打几仗？”马家姐妹接手马帮有几年了，来北境来的多，自然更清楚这里的情况，“年年打，但也阻断不了两边的交易。就算是双方打的最激烈的时候都有人私下交易，更别说现在仗已经打完了。”
“这样啊，我原以为北境的百姓都恨凸勒人入骨呢。”
“北境的百姓确实恨凸勒人，但是来这里跟凸勒进行交易的都不是本地百姓。”马得草解释道，“这里大多数的商人都是从中原来的，来这里只是为了做生意赚钱。”
一行人由马家姐妹带着，在城中找了客栈落脚。
“我们先在这里歇一晚，明天一早起床，去赶城西的马市。”马得草道。
“去马市？”十四问，“你们没有固定的供应商吗？”
“供应商？”
“就是合作伙伴。”十四解释道，“有固定的合作伙伴的话，你们可以约定每年从他那里进多少货，让他直接跟你们对接就行。这样更方便，也更稳妥。全部依赖于市场的话，受外部影响太大，不确定性也多。”
“就像你们说的，打仗的时候，只有少数人敢暗中交易，明面上的市场肯定会停掉。到时候，马匹的供应就会被迫断掉。”
若是从前，马家姐妹是不担心这个的。因为他们只是做生意，就算受到战争的影响，差别也只不过是赚钱多少而已。
而十四说的能在战时也可以给她们供货的合作伙伴，绝对不是普通的商人。跟那样的人合作，无异于把自己置于危险当中。为了赚钱，不至于。
可是现在不同了，了解了十四的打算之后，姐妹俩的看法也在跟着改变。
“我倒是知道一个凸勒的养马人，他的生意做的很大，背景也很硬。”马凉月沉思片刻，道，“出身凸勒四大贵族之一的兰氏，在凸勒边城驻军有关系，所以做边境的生意做得多。”
“兰氏？巧了。”
“什么巧了？”马凉月不解。
“没什么，就是我也恰巧认识一个兰氏的人。”十四道，“你接着说。”
“他叫兰齐，我跟阿草两年前买过他的马，所以认识。”马凉月接着道，“但是并不是很熟，而且已经两年没见过了。”
“不过他应该很符合你的要求。”
“那有什么办法能联系上兰齐？”
“有一个最直接的本办法，那就是去马市上碰运气。”马凉月道，“他不会亲自去马市，但是他的手下会去。要是交易的马匹数量比较多的话，就能见到他本人。”
“如果在马市上遇不到的话……”马凉月思考了一会儿，“可以从其他凸勒商人那里入手，他们凸勒人来大历境内做生意，私底下都不会断联系。生意做的越大的人，跟兰齐认识的可能性越大。”
“我知道了。”十四一边思考，一边缓缓点头，“那我们明天先去碰碰运气，要是碰不到的话，我再想办法。”
……
北境的饮食习惯，肉食多，奶制品多，蔬菜少，让一群肉食动物大快朵颐。
吃过晚饭，各自回房。
往二楼走的时候，相麻衣视野内闪过一个眼熟的背影。
“梅行之？”她放声喊道，“梅行之。”
“我喊你呢，听没听见？”
其他人还没反应过来的时候，相麻衣已经拔腿追了上去。
她一步跨过三层台阶，很快跑到了二楼。在一间客房门口，逮住了要开门进去的梅行之。
“哈！我就说我这么好的眼神，怎么可能看错。”她抓着一身凸勒人打扮的梅行之，上下打量了一遍，“你怎么穿成这个样子？”
“还有，你来这里做什么？”
这时候十四等人也追上来了，原来梅行之跟他们几个的房间离得并不远，也就隔了几间房而已。
“相娘子来这里是做什么呢？”梅行之不慌不忙地把手臂从相麻衣手里拿出来。
“我朋友是做马匹生意的，跟着她来买凸勒的小马驹啊。”相麻衣回答完，继续追问，“你一个开医馆的，难道也跟凸勒人做生意？”
在这里遇到梅行之，十四不得不惊讶，同时心里升起一股怀疑。
“你年前把知雪送到我家，就是为了来这里？”她问。
“正是。”梅行之承认道。
“来……”十四也想问跟相麻衣同样的问题，但是刚刚开口，又把话咽了回去。
梅行之没问她，她也不该自讨没趣，心照不宣最好。
“什么事情这么重要，居然连年也不在家里过。”相麻衣却没有十四的顾虑。
像是忍不了她的难缠，梅行之微微皱眉，不答反问道：“相娘子是怎么认出我的？”
他现在穿着凸勒人的衣裳，头发也跟凸勒人一样梳成了辫子，起初照镜子的时候，他自己都差点儿没认出来，她是怎么认出来的？
“我眼神好呀。”相麻衣道。
梅行之思来想去，也只能归结为她的特殊手艺，让她练就了一副常人难比的好眼神了。
“事情办完了吗，什么时候回黄粱？”十四道，“知雪已经回大慈恩寺了。”
“差不多办完了。”梅行之问，“你这是，刚来到？”
“嗯，今天刚到。”
也没什么好聊的，所以稍微寒暄了几句，双方便各自回房了。
……
马市开的早，几人起来之后直接出去了，逛完之后才返回客栈吃早饭。
第一天，无功而返。
不过几人并不气馁，清楚事情不是那么容易就能办成的。
吃过早饭之后，相麻衣捂着嘴打了个哈欠：“昨晚一晚上都没睡好，今天又那么早起床，困死了。”
“后面就没我什么事儿了吧，我去补觉，有事再喊我。”她一边说一边走，“要是没事的话，那就让我睡到自然醒……吧，啊！”
“相娘子是跟在下的肋骨有仇吗？”梅行之一手扶着楼梯扶手，一手扶着相麻衣。
方才要不是他躲得快，相麻衣被楼梯绊倒，头正好对准他的肋骨。
“哈哈，那个，困晕了，没看准。”相麻衣讪讪道。这才注意，梅行之已经换回了他自己原来的装扮。
“你还是适合这么穿。”她品评道，“凸勒人的衣裳穿上虽然也不难看，但是不适合你。”
“肖娘子？”此时从楼上又走下来一个人，看着一楼的十四主动打招呼，“别来无恙。”