随波逐流之一代军师全文阅读

第三十三章 沧海两茫茫

    隆盛十年丙戌，吴越有异人助义军，于沿海乡镇建地道寨垒御雍军，雍军虽势强，不得其门而入，吴越渐安。

    ——《资治通鉴-雍纪四》

    碧海潮生，彤云密布，眼看就要下雨了，可是箕坐在海滩岩石上面的青年却是神色沉重，完全没有回去避雨的意思，他是吴郡镇海人，同泰十二年东海水军上岸劫掠，他的父兄都是出色的铁匠，所铸的兵刃吴越闻名，因此被劫掠带走，只留下老母兄嫂还有两个侄儿，他当时不在家中，所以幸免于难。后来他加入了义军，只盼再也不让雍军上岸劫掠，更深的期盼却是能够见到父兄之面，只是不知父兄如今可还活着，想到此处不由痛心疾首。

    正在他眼中渐渐朦胧之时，无意中目光一闪，却见海上几艘轻舟乘风破浪而来，船上皆是身穿软甲的雍军，他大惊失色，起身高叫道：“雍军来了，雍军来了。”但是今日眼看就要下雨，巡视这段海岸的义军都懈怠未来，那青年虽然高声叫喊，却没有人听见。跑出没有多远，耳中听到风声，青年向侧边扑去，身后传来一声惊咦，一刀斩空，那人顺势横斩，青年闪身避开，却被另外一个雍军军士一脚踢倒，那挥刀攻击的军士趁机用刀指住青年的咽喉，冷冷问道：“寨中有多少义军？云子山在何处？”

    青年闭口不言，眼中露出倔强的神色。那雍军军士微微一笑，也不多问，挥刀便要斩落，那青年突然开口问道：“你的刀是谁铸的？”刀锋一顿，蓦然停住，只是将那青年颈上划破一道血痕。这时候，除了驾驶海舟的军士仍在船上之外，其余雍军已经陆续上岸，其中一人衣甲略有不同，显然是首领身份，他听到青年问话，上前笑道：“你不知道么，我军从吴越掳走许多工匠，这些人被编入定海匠造营，他的刀便是你们镇海最有名的铸剑师公孙墨所造。”

    青年眼中闪过一丝难以抑制的喜色，用颤抖的声音问道：“他还活着，那么他的儿子呢？”

    那执刀军士眼中闪过意味深长的神色，道：“你是说公孙般么，他铸的刀也是不错的，不过他更擅长制造弩机。”

    青年忍不住落下泪来，爹爹和兄长都还活着，终于得到亲人音讯的喜悦让他难以自抑。耳中传来那军士冷硬的声音道：“你和公孙墨有什么关系？寨中有多少义军，你若老实招供，我便饶你一死。”

    青年眼中闪过利芒，道：“你们掳我骨肉，侵我乡土，在下便是一死，也不会告诉你们义军的情报。”说罢挺身而起，咽喉向刀刃上撞去，那军士眼明手快，迅速收刀，却仍然在那青年颈上划破了一个大大的伤口，鲜血泉涌，青年的视线开始模糊，心中生出强烈的遗憾，若是能够告诉娘亲父兄尚存的好消息，自己就是死了也没有什么关系，只是如今娘亲却要承受更多的悲痛了。

    望着陷入昏迷的青年，为首的军士眼中闪过寒芒，道：“是条好汉子，给他一个痛快吧。”

    那执刀军士却目光一闪，在那为首的军士耳边低语了几句，那为首军士闻言沉思片刻，道：“就这样办吧，他伤得不重，替他裹好伤势，让他自生自灭就是。”

    那为首的军士略一思索，道：“好主意，就这么办吧。”说罢举步海滩上走去，前面便是防海堤，越过防海堤不远便有义军军营，登陆偷袭已经是东海水军驾轻就熟的作战手段，义军虽然骁勇善战，不过却也是防不胜防。在这军士身后，雍军军士自然而然的结成战阵，向前走去，凝固的杀气冲天而起。

    当那青年被雨水浇醒的时候，只觉颈上疼痛难当，他挣扎着爬起，回头四顾，却是没有一个人影，自己躺在防海堤上，颈上已经被人包扎妥当。他踉踉跄跄地站起，向营垒奔去，不知道摔倒了多少次，身上皆是泥污，等他奔到营垒，却是呆若木鸡，只见营帐内外，皆是七零八落的尸体，大雨汇成河流，雨水混合着血水，从营帐内外流淌。青年俯下身去，只觉心中悲愤欲绝，良久，他站起身来，内外巡视了一圈，虽然面上皆是血泪，但是眼中却是多了几许神采，低声道：“太好了，没有全死，没有全死。”他数了一遍，这里只有三十余人的尸体，这里原本有百人驻守，看来大部分的人应该是逃走了，就是最坏的结果，也不过是被雍军俘虏去了定海，凭着今日所知，那些兄弟也不是非死不可，想到此处，他心中宽慰许多。但是他突然想起那些雍军盘问自己的话语，他们是冲着云先生来的，若是那些同伴落在雍军手中，大刑之下招了供，说出了云先生的下落，岂不是糟糕至极。云先生主持沿海村寨的地道涉及修建，劳苦功高，岂能让他受到伤害，想到这里，他振作起精神，决意去向云先生报告此地发生的事情，让他暂时躲避起来。这时，天空中雷声轰鸣，电闪连连，大雨倾盆而下，天地之间皆是雾水蒙蒙，数丈之外，几乎是看不到人影，青年踉跄的背影很快就消失在雨雾之中，却不知身后跟上了两个黑暗的影子。

    海浪滚滚，在壁立千仞的山崖之下汹涌激荡，崖下乱石嶙峋，惊涛拍岸，宛若千堆雪，碧涛之中藏着无穷杀机。雨后初晴，荆信立在崖上，心中轻叹，离开嘉兴已经整整三年了，想到渡过茫茫碧海，就是日日思念的故土，他心中越发生出悲意。

    耳中传来轻健沉稳的足音，荆信没有回头，只是淡淡道：“霍兄今日怎么有空过来？”

    霍琮微微一笑，这三年来荆信对自己仍是耿耿于怀，也不在意，站到荆信身边，道：“先生有令，命我去江南行辕见他。”

    虽然只是淡淡的一句话，荆信却是身躯一颤，良久才略带嘲讽地道：“恭喜霍兄，这几年霍兄困在海上，恐怕不比荆某自由多少，如今蛟龙出海，再不需困在浅滩，想必公子定是万分欢喜吧？”

    霍琮闻言，眼中闪过一缕笑意，道：“荆兄言重了，在下留在定海，不过是因为海路被阻，陆路难行，且靖海公尚有借重在下之处，所以才留在定海。而且靖海公在普陀周边数以百计的大小岛屿之上，安置了五十多万从吴越掳来的平民，地域广阔，岛屿众多，户口繁密，在下受命，暂代普陀县令，政务繁忙，不啻一县之主。管理五十万心怀疑忌敌意的俘虏，还要为大军提供粮草辎重，这样的重任，却交给在下一个未曾加冠的少年承担，已经是十分重用，怎谈得上龙困险滩呢？”

    荆信闻言冷笑道：“以霍兄之才别说是一县之主，就是作个知州、郡守也是绰绰有余，困在普陀管理我们这些被俘之人，岂不是大材小用。”

    霍琮却笑道：“荆兄这却是太看轻了这个县令之位，这几年荆兄帮我做了不少事情，开荒屯田，钱粮刑名，这些庶务看起来简单，做起来却是千头万绪，荆兄难道还不记得我的狼狈模样么？”

    荆信不由噗哧一笑，顷刻间尴尬的气氛消失无踪，想到三年来这少年带着被俘虏至此的吴越民众，修建房屋，屯田渔猎，将荒凉的普陀群岛变成了可以安居乐业的乐土，虽然尚有雍军兵戈在外，又不时征用岛民至定海服役，但是总算没有更可怕的事情发生。不过霍琮所说的确属实，那些琐碎庶务，原本荆信也没有看在眼里，可是被这少年拉在身边一起处理政务，几乎忙得他昏天黑地，才知道就是一个小小的县令也不好做，尤其是两手空空，白手起家的县令。

    见荆信开怀，霍琮心中却生出淡淡的惆怅，虽然在普陀这三年他大有斩获，可是这并不能说明荆信所言非是真情，事实上，以霍琮的聪慧，早已发觉了虎贲卫之中有暗中监视自己的人，甚至从姜海涛的眼中也看到了些许的猜疑提防。他早已明白，先生果然是将自己软禁在了普陀，只不过拘禁自己的是茫茫碧海，而非是刀戈武力罢了。否则虽然定海水营阻住归路，但是私航贸易越来越盛行的今日，哪里寻不到机会让自己返回大雍呢？是否先生知道了一些什么，霍琮曾经这样想过，甚至生出自暴自弃之心，若是自己刻意作些什么，或者先生一纸令谕，就可以取了自己性命，也免得自己心中为难。可是之后不绝于途的书信却让他生出愧疚之心。

    大概是因为道路阻隔的缘故，有的时候十天半月也收不到一封书信，有的时候却是一下子受到好几封，有的信中解释一些自己回信中提到的疑难，有的信中给自己讲解军政大略，每封信中都蕴含着浓厚的情谊，更令霍琮心中不安愧疚。

    先生信中虽然没有说明为何将自己留在定海，却让姜海涛任命自己为普陀县令，并要求自己踏踏实实作一个地方官吏。虽然管辖的不是普通百姓，而是吴越俘虏，但是政务却是更加繁重，兢兢业业做了三年县令，深知为政之难，霍琮心中明白江哲苦心，但是却还是无论如何也忘却不了江哲将自己弃在定海的举动，并派人暗中监视的举动。目光瞥向荆信，心中暗暗苦笑，虽然荆氏仍然是俘虏身份，但是却在普陀担任了许多内政职务，荆氏老家主更是已经随着南闽越氏的商船去了长安休养，只要南楚平定，这些普陀俘虏回到吴越，必定会先被任用，可谓前途无量，倒是自己，虽然现在掌握着他们的生杀大权，却不知下场如何。

    过了片刻，霍琮终于平静一下心情，对荆信道：“我奉命去见先生，所以想将这县令之职交给荆兄接任，不知道荆兄意下如何？”

    荆信先是一惊，继而平静下来，普陀政务一向由被俘民众自行管理，只是县令一职却由霍琮担任，并控制着岛上唯一的一支武力，用来镇压可能的反抗，如今霍琮离去，这个职位自然需要有人接替，自己虽然是楚人，但是这几年辅佐霍琮，也算是十分得力，再加上姑夫的缘故，就算是自己仍然想要忠于南楚，只怕也没有人会信了。想了许久，他终于道：“罢了，我又何必自欺欺人，这县令一职我接任就是。”

    霍琮微微一笑，知道三年时光，岛上的吴越士子终于开始屈服软化了，荆信本就是他们的领袖人物，有他继任县令，更可以安抚岛上掳民。想到先生之命自己终于完成，便是前途茫茫，也觉得心中无限欢喜。

    离开普陀，乘上海舟，霍琮放下心事，这艘海船的统领和他素来交好，见霍琮站在船尾望着普陀，似乎十分留恋，便上前笑道：“霍参赞何必这样伤怀，今次楚侯召您前去，想来将有重用，我们这边不过是小打小闹，到了那边，才是金戈铁马，痛快淋漓呢？”

    霍琮勉强一笑，道：“在海上待了三年，只是有些舍不得罢了，难怪先生总是对东海念念不忘。”

    那统领不知霍琮心事，只是寻些有趣的事情和他叙说，霍琮虽然随口应对，心思却已经飞到了千里之外。

    过了小半个时辰，霍琮回到了定海，如今的定海已经非是三年前那般残破，岛上的军营庄严肃穆，到处都可看见阡陌交错的情景，后岛匠造营内，叮叮当当的声音终日不绝，船坞之内也有吴越工匠配合着东海工匠修补船只，若是降服便可得到善待，若是反抗便会被处死，被掳来的吴越平民早已经大半默认了雍军的统治。当然，尽管吴越掳民降服者众，但是能够上得定海的也都是经过精挑细选的，免得他们趁机作乱。这一切的兴盛场面，都有自己的汗水渗透其中，霍琮心中生出自豪之意，迈步走向中军大帐，在他身后跟随着四名虎贲卫士。

    当年江哲脱走吴越之后，这些虎贲卫士几乎都被留在了定海，后来战事胶结，这些人除了半数有机会去了雍楚前线护卫江哲，其余都被江哲强令留在了霍琮身边，不过霍琮自认没有使用虎贲卫士护卫的身份和必要，最后在靖海公斡旋之下，双方达成协议，除了霍琮身边随时都要留下四个虎贲卫士护卫之外，其余的虎贲卫士都跟着东海水军上岸劫掳吴越，免得他们的刀都钝了。这样的结果倒是皆大欢喜，有这些武功高强的虎贲卫士加入，对付吴越义军中的武林高手倒是多了许多保证，而霍琮也不会觉得如坐针毡，不说这些虎贲卫士中有奉了江哲之命监视自己的人物，就是没有，他一个尚没有正式入仕的少年，怎敢使用皇家的铁卫为护卫呢？

    中军大帐之内，姜海涛得知霍琮将到，也是颇为高兴，这三年来这少年相助自己不少，只是江哲令虎贲卫士暗中传书自己，让自己留意霍琮行止，甚令自己生疑，初时尚以为不过是先生考验弟子罢了，但是后来却传书让自己将霍琮困于普陀，虽然是重任，却是羁绊岛上，不能北返，姜海涛虽然率直，也知其中定有文章，却是不忍多问，毕竟霍琮十分得他赏识。想到即日霍琮就可回到江哲身边，想必江哲已经回心转意，他心中欢喜，不亚于隆盛九年承帝命晋升公爵之时。

    霍琮走入帐内，向姜海涛行礼之后，姜海涛将一份文书递给霍琮道：“我军海船若是北上，难以避过宁海的阻截，不过恰好有南闽越氏的海船北上高丽，这是你的身份文书，安全北上应该不会有问题。”

    霍琮自然知道这几年虽然两军交战频繁，可是吴越许多大世家却和宁海军山的将领勾结进行私航贸易，因为参与私航贸易的两家船行海氏和越氏都和姜家有着密切的关系，所以定海也是睁一只眼闭一只眼，甚至从中获利不少，当然对于姜海涛来说，最重要的是通过这种贸易，可以获得短缺的物资粮草，这对于被宁海军山截断归途的东海水军来说十分重要。至于利用两家船行，传递一些情报，护送往来信使，这更是不可言传的好处。对于参与私航贸易的世家来说，从中获取的暴利足以让他们忽视这样做产生的资敌后果。若非是为了维持平等的合作地位，这些世家暗中支持吴越义军不遗余力，早有人会对他们下手了。

    交待了一些公务之后，姜海涛正色道：“还有一事也颇令我为难，还请你转告先生，这半年多来，吴越沿海许多村镇请了高人，在村内挖出地道躲避我军，我曾收买其中一些人，得知那些地道宛若蛛网，若无人带领，十有八九都会走入歧途，被暗藏的无数机关毒烟所伤。我军还未进村，村内乡民已经躲入地道，甚至连粮食钱财都藏了进去，令我军徒劳无功。”

    霍琮已经有段时间没有接触军务，听了十分好奇，道：“不知是何人想出了这个主意，可有什么线索么？”

    姜海涛苦笑道：“倒是有一点线索，前几日我得到消息，得知那人正在镇海附近主持修建地道寨垒，便遣出好手突袭，他们上岸之后便先歼灭了一支巡哨义军，又留下活口，令其不知不觉中引路前往，果然见到了那个云子山，可是他身边有许多高手护卫，在我军数百勇士的围剿下居然还让这人逃了出去，当真是令我军颜面无存。根据俘虏的口供，只知道那人是吴越第一剑丁铭的好友，身份不明，却是最擅长机关暗器。你见到先生之后，将我的麻烦跟他禀明，若是没有什么好办法应对，只怕这样下去，我军在吴越劫夺的钱粮会越来越少，现在我军的粮食还不能自给，若是不能从吴越获取相当的数量的钱粮，麻烦可就大了。”

    霍琮听了，陷入沉思当中，表面上看来只是吴越出了个麻烦人物，为什么他心中会隐隐觉得这其中有些蹊跷呢？

第三十四章 欠东风

    陆灿，江夏人，镇远侯嫡嗣，祖父平，武帝时为大将，忠勇以闻，父信，督军江夏二十年，沈厚精忠，朝野共钦。公少失恃，随父入军营，十余岁，能挽三石强弓，有神力，虽百战勇士不能敌。信每谓左右，曰：“此子功业必在吾上。”

    公自幼好武厌文，因国中崇文轻武，信为之忧心，延师教读。公性顽劣，履驱西席。显德十一年，信聘嘉兴江哲为西席，时哲仅十五岁，或虑公不能安，然公改颜相事，执礼甚恭。

    显德二十二年，哲被掳入雍，降之，未数年，雍帝赐封楚乡侯，又尚大雍宁国长乐公主，国人闻之愤然，昔日同僚旧友皆诟厉之，唯公默然，或有讦公，公曰：一日为师，终身为父，焉能因不得已之事而绝之，讦者闻之，愧而退。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    隆盛十年八月初，从海州通向徐州的驿道上，行人络绎不绝，刚刚下了一场大雨，驱除了炙人的炎热，从海面上吹来的风带着淡淡的腥气，也带着无比的清新。这时，远处烟尘滚滚，辚辚车响传入耳中，连绵不绝的辎重车队在雍军军士护卫下从海州方向走来。路上的客商旅人都纷纷向路边让去，这样的情形几乎每隔十天半月就会上演，所以他们不需要等到军士下令就自动避开。大雍和南楚开战数年，耗费粮饷辎重无数，虽然雍军也在当地屯田养兵，可是还是需要从大雍各地运来钱粮辎重，而从幽冀运来的钱粮主要就是通过海州云台港转运徐州的。

    在这支浩浩荡荡的军队中，却有一个未穿甲胄的青衣少年策马缓缓前行，他正是霍琮，两日前他从云台登陆，本应快马加鞭赶赴徐州，可是上岸之后，他心中便生出忧惧之意，便故意拖延路程，又和运送粮草的军队一起上路，名义上是为了沿途安全。护卫他的虎贲卫士虽然对他的心思旁观者清，但是却也不忍揭穿，毕竟数年相从，他们和霍琮之间已经情谊非浅。

    将近午时，押运粮草辎重的将领下令众军在路边休憩，那将领过来道：“霍公子，前面有个野店，末将往来此间经常在那里打尖，公子若是不嫌弃的话，就让末将请公子小酌一番可否？”

    霍琮虽然心中忧虑，但是面上却是一丝也不会显露出来，那将领有意结好，他自也不会拒绝，便笑道：“将军好意，在下愧领。”说罢翻身下马，和那将领一边说笑一边向那野店走去。几个虎贲卫士则是自然而然的分出两人先去了那野店查探，这次霍琮离开定海，按理来说那些跟随霍琮留在定海的虎贲卫士再也没有理由留在定海，可是他们中的大多数都在东海军中效力，许多都已经担任了中级将领或其他重要职务，若是一下子抽离，不免影响东海军的战力。所以在江哲召回霍琮之前，上书雍帝，干脆将那些侍卫转入东海水军之中任职，除了四个常年跟在霍琮身边的虎贲卫士之外，其他人都留在了定海。那押送辎重的将领并不清楚霍琮的身份，可是只见这少年身边竟有虎贲卫随从护卫，也知道霍琮身份的重要，所以一路上毕恭毕敬，十分礼遇。而霍琮也趁机打听了许多徐州的情形。

    自从隆盛八年江南行辕在徐州立下大营之后，几十万援军将淮北守得固若金汤，三年来数次大战，江淮之间血流成河，双方将领都是殚精竭虑，战场之外，谍探往来南北不绝于道，就是徐州也难以避免南楚谍探和江湖义士的渗透，而徐州更有齐王李显、太子李骏坐镇，所以刺客更是层出不穷。所以徐州早已进入军管，戒备森严。而令霍琮牵挂的恩师江哲，此时却不在徐州，虽然江哲身为江南行辕参赞，却似乎不甚在意军机大事，三年来不仅数次返回雍都，平日也多半往来荆襄淮北山水之间，或荡舟微山湖上，或登嵩山访佛寺，或流连于汉水岘山，竟是罕有过问军情大事。不过雍帝对江哲的纵容也是前所未有，不仅没有降罪，反而升了他的爵位，如今江哲已经是楚国侯之尊了，这令许多人眼红不平。就是霍琮，虽然知道江哲晋爵是因为隆盛八年的大功，可是江哲这般放纵也是令他颇为不解，授人于柄并不是自己这位恩师会做的事情啊。

    霍琮心中千回百转，面上却是神色不露，和那将领谈笑宴宴的走向路边宽敞整洁的野店，掀帘走入店门，那将领正要高声招呼掌柜，目光一转，却是身躯一震，呆住不动。霍琮走在后面，见那将领举止有些不对，目光却被那人身躯所阻，看不见店房内有什么不妥，却是下意识地退了一步，而跟在他身后的两个虎贲卫士则是跟上一步，隐隐将他护住。

    若是店内出了什么意外，事先进去的两个虎贲卫士应该会发觉示警的，霍琮心中疑惑，目光炯炯向内望去，这时候那将领竟是匆匆向前两步，拜倒在地道：“末将薛全忠叩见侯爷，不知侯爷在此，请恕末将擅闯之罪。”

    听得此言，霍琮只觉得脑子里面轰隆一声，身体竟似僵住一般，目光越过那拜倒的将领，他向内望去，只见店房正中的座头上，坐着两个自己熟悉无比的人。那个容颜洁如冰雪，比起三年前容颜虽然有几分变化，却依旧华年如昔的青年，不正是先生时刻不离的侍从邪影李顺么。而那个青衫及地，灰发霜鬓，容颜上又多了几分风霜之色，双目却是越发温润深邃的男子，不正是阔别数年的恩师么？

    那男子伸手虚扶，令那将领起身，然后目光望向店门处，笑道：“琮儿，三年不见，你不会是认不得为师了吧，真是枉费为师亲自来迎你的心意了。”

    望着那双满是赞赏欣慰的深眸，霍琮只觉得心中纠缠多日的忧惧如同见到烈日的冰雪，转瞬间化去无踪，再也忍不住激动的心绪，扑到那男子面前，拜倒在地，哽咽道：“弟子叩见恩师，恩师一向可好。”语声未歇，滴滴泪水已经滴落尘埃。

    见到霍琮双肩轻颤，却是强自抑制激动的模样，我也是心中震动，这一刻，我也不由生出歉意，想到这几年刻意委屈这个心爱的弟子，他小小年纪，就要承受这样的压力，也真是难为了他。上前将他搀起，挽着他坐下，笑道：“好了，这几年虽然苦了你，不过寻常人可是很难有这样的机会，像你这般年纪就牧守一方的，海涛传书来，说你助他作战十分得力，牧守普陀也是殚精竭虑，还要荐你正式任官呢。不过我却替你婉拒了，这几年不过是让你历练一番，也让你熟悉一下庶务，若是出去任官却是不必了，在我身边再学几年，到时候就可以直接辅佐太子殿下理政了，若是现在有了官职反而麻烦。”

    听了恩师谆谆善诱的一番言辞，霍琮原本心中暗藏的不安渐渐淡去，拭去泪痕，这才发觉店内已经只剩下了江哲、李顺和自己，其他不相干的人都已经无声无息地退了出去，留下了一个独立的空间让他们师徒叙谈，至于李顺，霍琮自然知道此人与恩师本如一体，他留在此地并无挂碍，平静了一下心情，霍琮将心中久藏的疑问提出道：“先生，弟子在定海得知战报，心中长有疑惑，孙子有言，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。先生深通兵法，应知战事胶结，有害社稷黎民，若是能胜，理应速战速决，若是不能胜，也应偃旗息鼓，厉兵秣马，以待时机。先生得皇上器重，为何不尽心竭力，或者谏言皇上罢战，或者一鼓作气，平定南楚呢？”

    我闻言微微一笑，道：“琮儿，天下有识之士都说南楚暗弱，为何大雍履攻不下？你可知其中缘故？”

    霍琮正色道：“南人多半都存苟安之心，爱慕荣华，无心进取中原，若论两国战力，除了大将军陆灿麾下各部之外，其余多半战力不强，我军精锐可以以一当十，所以南楚无力对大雍产生威胁，此南楚之暗弱。虽然如此，江南富庶，沃土千里，又有江淮阻隔北方铁骑，更有蜀中扼守江水上游，利于防守，自古以来，扼守江淮割据江南半壁江山的诸侯数不胜数，南楚国主只要拥有民心，稳守江淮天险，再有一二名将扼守要地，军心如一，就可令大雍望长江而叹。如今南楚抚有江南数十年，虽然如今权臣秉政，但是政局尚称稳定，捐税并不沉重，平民尚可勉强安居，民心仍然依附，更有陆大将军这般的名将阻我军南下，所以战事胶结数年，履攻不下。”

    我暗暗点头，霍琮这几年果然大有长进，又问道：“既如此，你看如今局势，双方谁占了优势呢？”

    霍琮早已将这些事情想得通透，不加思索地道：“襄阳在我军手中，南楚军便没有北上荆襄，进兵南阳，威胁关中的可能，徐州固若金汤，南楚淮南军便没有北上青徐的机会，蜀中大半已经落入我手，南楚军只能据巴郡、夔州自守，如今南楚军只能被动防守，优势再何方不问可知，只是南楚军仍然能够自保，而且这几年兵锋磨砺，南楚军的战力也渐渐加强，若是再拖延下去，此消彼长，说不定优势就会转到南楚军手中。”

    我欣慰地道：“你能够看穿这一点，果然没有荒废时光，不错，现在南楚似危实安，而我军虽然占据优势，却是外强中干，陆灿非是不思进取之人，三年前他趁着我军没有及时增援的机会，突袭楚州、泗州，若非我军先在定海发难，只怕已经被他趁机夺取了空虚的徐州。虽然我因势利导，利用襄阳守将容渊的心结，夺取襄阳，反而占了一丝上风，可是陆灿雄心却是展露无遗。如今南楚虽然处于弱势，可是却被陆灿趁着连年苦战，尽收江淮兵权，练就一支不逊于我军的精兵，只待我军稍现疲态，他就会奇兵突出，攻我军之不备，将大雍平楚的努力化为乌有。”

    霍琮听得心惊胆战，低头苦思良久，才道：“陆灿为战，虽然常以防守为主，但是每每在敌军懈怠之际，突出奇兵，袭取要害城关，趁东川之乱取葭萌关是一例，趁我军败后修整之时，遣石观取宿州，杨秀袭泗州又是一例，如今两军僵持年余，只怕陆灿已经在谋划进攻我军重地了，只是不知他会将目标放在何处？”

    我轻轻点头，叹道：“琮儿可知若想攻取南楚，最好的时机就是在武威二十三年，那时候北汉新败，蜀中尚没有完全平定，而南楚却是贤王驾鹤，君暗臣昏，朝野分崩离析，所以陛下可以率大军破建业，俘国主，全身而退，若是那时大雍可以一鼓作气，定有机会一举平灭南楚。只可惜那时候大雍朝中夺嫡之忧迫在眉睫，陛下虽然掌握大军，却不敢全力攻楚，军心不一，以致错失良机。等到朝中平定之后，北汉已经恢复了战力，北方战事再起，东川隐忧也是渐渐浮出水面，而南楚地广人稠，局势已经稳定，若是一旦南征，必是旷日持久，所以不得已定下先平汉，再灭楚的策略。等到北汉平定之后，为了消化北汉国力，又因为失去葭萌关，所以陛下又不得不休养生息，就在这期间，陆灿已经成为南楚军方第一人，虽然南楚朝政尚维钧把持之下，可是军方却是没有人可以和陆灿抗衡，这是几十年来南楚军方少有的一统局面，我们已经失去了灭楚的良机。

    若依我的意思，隆盛七年，就不应起兵平南，要知道当时尚维钧和陆灿一问一武，把持军政，若是大雍南征，纵然尚维钧心存恶念，也只能倚赖陆灿，大雍铁骑兵临江南，反而会让两人抛却嫌隙，共同对外。可惜陛下心切一统大业，终于决意平楚，以至于成全了陆灿，让他尽得江南军心。战事既起，我受皇命南来，原本有意利用定海牵制吴越，再在江淮、荆襄和楚军对峙，并不准备立刻启衅大战，不料陆灿却是主动进攻，更是利用战事连绵加强自己在南楚军中的地位。看到江淮、荆襄兵燹绵绵，我才确定陆灿心意，他不甘心苟安江南，竟有中原之志，虽然大雍有明主在位，又有名将雄兵，急切不可攻，可是只要陆灿夺去了北窥中原的门户，据守不让，等到南楚明君在位，就可以北上中原，虽然那可能是几十年之后的事情，可是却非是不可能的梦想。”

    霍琮闻言，目中闪烁着寒芒，良久才道：“先生既然已经看穿陆灿心意，想必已经有了应对之策，这几年先生流连于山水之间，莫非是让陆灿不再着紧先生的举动么？”

    我淡淡一笑道：“两军交战，斩将夺旗，非是我所长，就是我在军前，也起不到什么作用，若想对付陆灿，还需从南楚朝中着手。陆灿虽然有雄心，却是看不明局势，南楚朝政糜烂，国主赵陇刚刚亲政，就忙着选纳美女，大兴土木，修建宫室，不是明君所为，而尚维钧忌惮陆灿已久，只是碍着陆灿手中兵权，又因为大雍虎视眈眈，又没有借口，才隐忍不发，自古以来，朝中有昏君奸臣，大将岂有立功于外的机会。陆灿身遭疑忌如此，却不能以非常手段排除异己，掌控朝政，已是自蹈死路，我所需的只是一个局势，就可以陷陆灿于必死之地，何需和他沙场交锋呢？”

    霍琮心思电转，转瞬之间已经将数年之间的事情回想了一遍，虽然他不知江哲暗中的许多布置，但是只是他知道的事情已经令他心中生出寒意，偷眼望了江哲一眼，他问道：“容渊莫非是先生安排给尚维钧的利器？”

    我点头道：“容渊失守襄阳，乃是大罪，南楚朝廷竟然不曾问罪，只是降了他一级军职，更让他领兵将功赎罪，纵然是陆灿有心维护，若没有尚维钧首肯，焉能如此？容渊此人心胸狭窄，忌惮陆灿声望功业已久，陆灿也有错处，容渊是德亲王故将，性情又有固执偏狭之处，这样的人若不用之就需除之，免得他生出是非，偏偏陆灿因为不喜容渊排除异己的手段，不愿用之，却又任其主掌襄阳，以至于将帅失和，令我军趁隙取了襄阳，致令容渊不得已依附尚维钧自保，一旦尚维钧对陆灿动手，容渊就是操刀之人，陆灿却因为心中执念，不愿斩尽杀绝，反而有心弥补，任用容渊为将主江陵军事，岂不是错上加错。不过若非早知陆灿性情，必定不会落井下石，我又怎会放容渊逃生，昔日容渊仓惶南逃，我令人在风林关设伏，若非网开一面，岂会让容渊脱走，只因留下容渊此人，尚维钧才有对付陆灿之力。”

    霍琮又道：“陆将军一心都在战事上，不免疏忽朝中之事，而且陆将军生性高洁，不喜欢争权夺利、谄媚事君，所以必然不得君心，尚相秉政之时还罢了，尚维钧不能随便寻个理由处置陆将军，但是一旦国主亲政，情势就不同了，雷霆雨露，皆是君恩，就是国主赵陇想要毫无理由的免去陆将军军职，陆将军也只能黯然从命，只不过因为战事胶结，这个命令也不能随便下达罢了。”

    我叹息道：“大将在外，每有临机独断之事，陆灿为人更是刚毅果决，袭取葭萌关，用兵淮东，皆是独断专行，所以我大雍密谍虽然深入南楚朝野，却是没有得到兴兵的征兆，这样的举动本就是人臣大忌，纵然主上是明君圣主，也是杀身之祸，更何况南楚国主还算不上中兴之主，秉政的尚维钧又是权相之属呢？前些日子，南楚尚太后有意将陆灿之女陆梅选为王后，虽然受阻于尚维钧，仍有意选陆梅为贵妃，对陆灿来说，将陆梅送入宫中为妃本是最好的处置方式，一旦和王室联姻，陆灿就有机会掌控南楚政务，渐渐排除尚氏的影响，可惜陆灿却不是权臣，他也不愿出卖爱女换取富贵，我得到消息，陆梅在陆灿次子陆风护送下到了寿春，路上更有辰堂高手暗中护送，这样一来，赵陇必然对陆灿心怀不满，一旦情势变化，赵陇决不会想到要维护陆灿。更何况……唉！”

    霍琮眼中露出悲意，接道：“更何况掌兵大将本就是君王猜忌的对象，陆将军手握重兵，又不愿谄媚王室，赵陇必然怀疑他的忠诚，自古以来功臣名将本就难免厄运，更何况陆将军如此耿介，一旦局势稳定下来，陆氏必然遭遇劫难。再有奸臣小人趁机进谗言，陆将军想要解甲归田也殊不可能。”

    我淡淡道：“这样的情势，发展下去，陆灿唯一的生路就是起兵谋反，但是陆氏忠贞，天下共钦，他若真的起兵谋反，从前清名尽化乌有，江南必然大乱，到时候就是我军的机会，若是陆灿终究不反，必然难逃昏君奸臣的毒手，到时候江南柱石倾覆，还有何人可以抵御我军南下。”

    霍琮低声道：“虽然隐忧重重，但是陆将军手握重兵，又在和我军激战，想来尚维钧尚不至于在这种情况下自毁长城吧？”

    我眼中闪过一丝哀恸，道：“尚维钧不是蠢材，自然不会贸然动手，他若下手，一来是战事平定，二来是陆灿要有把柄落在他手中，只是我三年谋划，就是为了今日，如今万事俱备，只欠东风，数月之间，南楚即将大变，我召你前来，就是不想让你错过这决定南楚命运的变乱。”

    霍琮只觉心中剧痛，三年前在吴越和陆灿也曾交手数次，虽然从未蒙面，也能觉出其人风采性情，实在是当时豪杰，想到此人即将死于阴谋之下，不由黯然难言，良久方道：“先生既言只欠东风，却不知东风何指？”

    我目光一闪，道：“这东风便是襄阳，襄阳为陆灿必取之地，只是他攻取襄阳之时，就是南楚栋梁倾折之始。”

第三十五章 襄阳恨

    公初为将，代父镇守蜀中，虽无盛名，然将士父老皆服其德，后主军机，屯兵江夏，督军江淮，北骑不得南下。

    时，尚相秉政，不思进取，灿唯默然应之。同泰五年，灿不请上命，趁大雍东川变乱，轻骑袭取葭萌关，绝雍军入蜀道路。尚相闻之，怒责其矫命出兵，公侃侃道：“灿承父荫，有顾命重责，朝政尽付相爷，然军机大事，乃灿之事也，若待朝廷命下，事机泄矣！”尚相闻之，遂改颜相向，然心实忌之。

    同泰十一年，雍帝以细故兴兵，三路大军，分取荆襄、淮西、淮东，淮东陷敌手，雍军据扬州，窥视江南，公亲率水营守京口，且遣长子云赴淮西寿春助石观部守淮西。雍军果如公所料，趁隙攻淮西，寿春激战十余日，军民闻云在，皆曰：大将军必不弃吾等，死守不退。雍军久战疲敝，为飞骑营所破，淮西遂安。淮西大捷，公趁势增援扬州，雪夜大破雍军于瓜州渡口，大战连捷，遂复淮东。公以一己之力，挽狂澜于绝境，后数年，雍楚大战，兵燹绵延千里，雍军虽强，终不能渡江水，公转战千里，百战百胜，世人评天下名将，列公为第一。

    飞骑营，始建于同泰五年，初，公有意进取，唯虑江南少精骑，不能敌雍军，欲在江淮建骑营，为朝臣所阻。公不得已，欲借襄阳秘练精兵，渊疑公欲夺襄阳军权，阴阻公行事，两人遂生隙。后，公袭得葭萌关，蜀中皆入掌握，乃于其地秘练精骑，称飞骑营，淮西一战，扬名天下。公甚重飞骑营，骑营统领皆亲选，每休战，皆令将士被重铠习骑射，赏罚皆重，虽亲子不能免。飞骑精兵，不逊大雍铁骑，淮西鏖战，赖飞骑营多矣。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    霍琮心中一亮，离开定海之时心中生出的疑惑豁然而解，出言问道：“先生，那在吴越相助南楚义军修建寨垒地道的云子山莫非是先生所遣？”

    我但笑不语，扬眉示意他继续说下去，霍琮越发确定自己的判断，道：“弟子从靖海公处得知吴越有奇人襄助，心中便觉有些异样，先生在江南颇有力量，若非如此，也不能轻易往来吴越江淮，若是吴越果然有人精通土木建筑，先生不会不知，吴越战事，乃是先生一手挑起，若知有人阻碍先生大事，必然不会坐视此种事情发生。以先生在南楚的潜势力，绝不会让那云子山坐大到如此境地。所以弟子猜测那人和先生有些关联。

    先生对门下事历来讳莫如深，旁人只知王骥、海骊、刘华、陆迩之名，皆为先生寄名弟子，却鲜有知晓这四人本名赤骥、盗骊、骅骝、绿耳，穆王八骏的典故凡是读书人多半读过，所以弟子猜测先生门下如赤骥者，共有八人，想来云子山就是其中第五人。先生虽然不曾告知弟子详细情况，弟子却知先生在机关土木之学上造诣非浅，想来那人就是承袭了先生这方面的衣钵吧？”

    我微微一笑，道：“你这话若给别人听去，岂不是会以为我背了大雍暗助故国，这个罪名可是不浅。”

    霍琮笑道：“欲先取之，必先与之，先生令那位师兄暗助义军，虽然令东海水军再吴越难有斩获，却也消减了义军的斗志，若是人人都躲在地道中避战，岂不是让我军往来自如，而且既然修建地道之人乃是我方之人，只需一纸地图就可以令我军按图索骥。不过我想先生未必是存了这样的心思，吴越战事应该不放在先生眼中，先生既然将襄阳当作诱饵，想必令吴越义军占据上风，就是为了让陆将军放心北上吧？”

    我闻言轻叹道：“我用了三年时间，迫使陆灿进入我的局中，如今他唯一可能突破僵局的地方就是襄阳，陆灿决计想不到吴越的僵局是我设计，没有后顾之忧，他必然要锐意进取，江淮有齐王坐镇，他纵然有惊天手段也不可能取得太大的战绩，只有荆襄之地，虽有长孙冀镇守，却略现薄弱，而且容渊自失襄阳之后，切齿不忘这般屈辱，陆灿若取襄阳，容渊必然奋勇争先，而且南北之争，襄阳乃是军事重镇，陆灿纵然看穿我的手段，也不能不取襄阳，若不趁此北上，恐怕再没有这样的良机。”

    霍琮疑惑地道：“可是弟子却不明白，襄阳如何成为先生的东风呢？”

    我瞧了他一眼，淡淡道：“跟在我身边，你自然会知道什么是祸福相依的。”

    霍琮闻言却黯然道：“弟子却宁愿终生都不会看到先生和陆将军师徒相残，先生纵然取胜，只怕也不会有丝毫欢喜。”

    我本来正欲伸手去取桌上的茶杯，闻言手一颤，茶水飞溅，良久，我才淡淡道：“你还是不明白陆灿的品性，若能取我性命，他不会有丝毫犹豫，可是他对我的敬爱之心却也不会稍减半分，我既然决意南来，就不会对他手下留情，只是他始终也是我心爱的弟子。琮儿，你若叛我，我必亲手杀之，可是你若有什么苦衷，只要你说了出来，我都会替你担待。”

    霍琮闻言心中一震，面色变得苍白，却是缄口不言，面上露出倔强的神色。

    小顺子在我和霍琮谈话之时，已经起身避过一边，虽然数丈之内，不论我们两人声音多么细微，他都可以听得一清二楚，可是面子上还是要给师徒两人促膝私谈的空间，此刻见霍琮竟然不顾公子心意，执拗不言，他面上闪过一丝杀意，店房之内的空气都似乎冰冷沉凝了几分。霍琮本是心思灵透之人，只觉后颈寒毛倒竖，便知是小顺子动了杀机，可是他也是性情坚忍不拔之人，虽然压力滚滚而来，却是强自支撑，不肯露出丝毫示弱。

    我见状一叹，这孩子终于还是不肯说出自己的心事，明明知道我一句话，就可以将他再次流放到偏远之地，甚至取了他的性命，却还是这般倔强，虽然有些遗憾这少年对我没有丝毫信心，但是见他如此，我终究是狠不下心为难他，只得微微一笑，道：“罢了，这些事情以后再说吧，你还是随我去襄阳吧。”

    霍琮只觉身上一松，潮水般的杀气蓦然消褪，他忍不住拭去头上冷汗，目光望向江哲，心中暗道，或许过不了多久，自己便再也没有机会随侍恩师，只是不知道到时候恩师在处置自己之时，是否也会像对陆灿一般心存师徒之情，下手却是毫无怜惜。

    几乎是江哲与霍琮师徒重逢的同时，在江陵城外，汉水之上，一艘楼船之上，南楚军方两位大将正在密谈，其中一人正是陆灿，另一人却是江陵守将容渊。距离襄阳失守不过三年，容渊却是苍老憔悴了许多，虽然对着南楚军方第一人，他的神情却是淡漠而疏远的，陆灿的神情从容冷静，但是目中却闪烁着热切的光芒。

    容渊沉默良久，终于抬头冷然道：“夺回襄阳，乃是容某梦寐以求之事，大将军既有这样的决心，容某敢不从命，只是这种大事将军也要瞒着朝廷，难道就不担心国主怪罪么？”

    陆灿叹道：“我岂不知此举定会引起非议，但是朝中情形容兄也应该知道，若是我真的请命而行，只怕雍军已经知道我军目标，况且将在外君命有所不受，陆某既然主持军机，就只能勉力为之。襄阳易守难攻，我会尽力将长孙冀诱出坚城，容兄趁机攻取襄阳，其间若有变故，容兄可相机行事。”

    容渊眼中闪过寒芒，道：“大将军可知，若是这次不能取下襄阳，尚相必会问罪将军，如今国主亲政，将军顾命之权已经被朝廷收回，若是将军独断专行，必将授人以柄。”

    陆灿淡然道：“若能够夺回襄阳，陆某就是担些罪名也无妨碍，敌我两军已经僵持年余，此时正是雍军懈怠之时，而我军却是卧薪尝胆，寻求报仇雪耻的战机，江淮、吴越战事胶结，正可以趁机进兵荆襄，襄阳乃是南北相争的军事重地，若不得襄阳，江陵、江夏都会受到威胁，我军也没有威胁敌军的本钱。”

    容渊闻言肃然道：“末将必会全力以赴，不夺回襄阳，绝不收兵。”

    陆灿心中略宽，容渊虽然和他性情不合，如今又已经依附尚维钧，但是他相信若有夺回襄阳的机会，容渊便会不顾一切的从命行事，而若想夺回襄阳，若不得容渊支持，希望就小得多了。想到此处，他转头向容渊望去，恰好容渊也正向他望来，两人目光相对，都觉出对方眼中的热切和战意，攻取襄阳之举，两人心志如一，因此之故，从前的嫌隙这一刻似乎也消失无踪了。

    八月十二日，陆灿自江夏率军溯澴水而上，出义阳，义阳之南有三关，分别是武胜关、平靖关、九里关，武胜关、九里关在楚军掌握之中，平靖关则在雍军手中，三关互为犄角，皆是易守难攻，故而两军多年激战，鲜有在此的时候，陆灿却是从数年前便着手于此，多年谋划，大军压境，数日前攻破义阳，义阳守将战死。

    八月十五日，陆灿出义阳，西略宛、邓，势如破竹，此举突如其来，在陆灿意中，长孙冀必然亲自率军前来迎战，大雍众将，若论武略，南阳一带，只有长孙冀可以和陆灿相较，襄阳城高水深，易守难攻，南阳却是略为空虚，长孙冀除非是不顾根基，否则必会回师南阳。孰料长孙冀仅遣部将莫业迎敌，两军战于河内，莫业败绩，退守南阳。陆灿遂南下，攻襄阳腹背。莫业率军从后击之，灿于新野设伏，莫业察知，不敢进，陆灿留大将守新野，自率主力南略襄阳。

    和陆灿的一帆风顺相比，容渊却是步履艰难，八月十四日，他出竟陵北上，欲取襄阳，不料长孙冀竟然不顾陆灿的威胁，亲率大军守宜城，两军在宜城、竟陵之间缠战十数日，容渊得知陆灿已经迂回袭取襄阳腹背的战报，心中大怒，率军猛攻宜城，长孙冀暗遣军士于黑夜躲在乡野，第二日容渊猛攻宜城之时，伏兵四起，大破楚军，容渊败绩，退守竟陵。长孙冀反攻竟陵，容渊严守六日，

    八月二十七日，竟陵危急之时，长孙冀突然退兵远走，容渊探得军情，襄阳竟然已经被陆灿攻陷，容渊得知这个消息之后，怒火攻心，本已在守城之时受了重伤的容渊，竟是吐血不止，卧病不起。

    八月二十九日，容渊怒返江陵，并上书南楚朝廷，弹劾大将军陆灿不奉王命，轻易出兵，陷麾下将士及友军于水火，悖逆狂妄，独断专行。

    陆灿攻陷襄阳，也是十分意外，襄阳的守备居然十分稀松，不过九日，就被楚军攻下，陆灿询问俘虏，方知八月七日，江南行辕参赞江哲亲来襄阳，和长孙冀密谈之后，暗中分兵三万，不知去向。也因此故，襄阳城才会城防空虚，以至于被陆灿所乘。陆灿心知江哲计谋百出，心中忧虑，便遣侦骑四方探听雍军军情，在他心中江哲一人抵得上雍军十万精兵，分心之下，便没有及时出兵从后攻击长孙冀，驰援容渊，在他想来，容渊守竟陵坚城，纵然不胜也无妨碍，却忘却了容渊心结，数日延误，终于导致无法挽回的憾事。

    八月二十六日，陆灿得报，江哲屯兵谷城，思索再三，便留部将守襄阳，亲提兵赴谷城，率兵攻城。谷城虽然城池不大，却是扼守汉水中游的军事要地，又有重兵把守，急切之间也无法一举攻下。

    我站在城头，轻摇折扇，看着城下衣甲鲜明的楚军，微笑对站在身后面色沉静的霍琮道：“你在吴越也见过陆灿用兵，可否猜猜谷城能够守到什么时候？”

    霍琮微微苦笑，看了一眼站在城楼上指挥守城的将领常谅，心道，幸好先生的说话那人听不到，却只能开口答道：“吴越海战，陆将军和靖海公数次交战，弟子也曾旁观，陆将军用兵如神，靖海公每每叹息，若非东海水军长于海战，难免遭遇败绩，只看这一次他别寻蹊径，出兵义阳，迂回攻襄阳腹背，如此作战当真如天马行空，我大雍虽多有名将，却未必及得，若是没有外力，只怕谷城守不到十日。”

    我忍不住低声嘟囔道：“这虽然是实话，不过你也太不给我留面子了，不管怎么说我也是陆灿的师父，难道我就一定会败么？”

    霍琮闻言不敢出声，小顺子却是冷笑道：“公子从未指挥作战，能够守到十日还是常将军的功劳，若是有你插手，只怕还要少几日。”他的声音虽然不高，可是在我身后不远处护卫的呼延寿和几个侍卫都听得清清楚楚，都是强忍笑意，不敢出声。

    我无奈地摇摇头，小顺子的话我可不敢驳回，望了城下一眼，叹息道：“只可惜他没有十日时间了。陆灿为人光明磊落，又是世家出身，对于人心险恶终究知道的太少。我猜知近期他就会出兵襄阳，他的本心是想趁着赵陇亲政未久，他尚可自行其是的时候夺取襄阳，而为了更有把握一些，他必定会和容渊合兵进攻，所以我令长孙冀厚此薄彼，阻住容渊。容渊对于失去襄阳切齿不忘，陆灿用他做偏师，就是因为他必然戮力死战，陆灿声名在外，按照情理长孙冀应该亲自迎战，这样一来容渊就可趁虚而入，攻取襄阳。这样一来，不仅达到了他的目的，还可弥补和容渊的嫌隙，可谓一举两得。我却偏偏让长孙冀去阻容渊，将收复襄阳功劳让陆灿夺去，在陆灿来说这是不得已，总不能放着襄阳等待容渊来取吧。可是容渊本就器量狭窄，又和陆灿有隙，这一次合力出兵本是为了因为襄阳之仇压过旧恨，一旦襄阳被陆灿所取，容渊心中的怒火足以令他做出不理智的事情，南楚变乱将起，陆灿哪里还有可能安心作战呢？”

    霍琮虽然已经心知肚明，仍然一阵心寒，犹豫了一下，问道：“先生既然早有利用将帅不合的内患对付陆大将军，为何隐忍三年不发？”

    我低声抱怨了一句道：“我难道不想早些平定南楚么？”然后才答道：“时机未至，纵然隐患爆发出来，也不能伤筋动骨，三年鏖战，以一己之力抵抗雍军数倍之众，陆灿如今已经是南楚的军神，深得军心民心，只有这时候发难才能最大限度的消减南楚军民的斗志，若是动手早了，纵然陆灿一死，南楚军方也不过是陷入四分五裂的境况罢了，却不会放弃抵抗我军，战火将会连绵十余载。而且尚维钧和陆灿顾命之时，若是用了此计，尚维钧纵然有心对付陆灿，陆灿也不会甘心俯首，可是如今就不一样了，赵陇已经亲政，他的旨意是真正的王命，除非陆灿有意谋反，是绝不敢公然违抗的。”

    霍琮轻叹道：“陆大将军虽然有捍卫社稷的功劳，可是在尚维钧和南楚国主的心目中恐怕只是一个手握重兵的权臣，唯恐其动摇赵氏王权，若是两国相安无事，武将无用之时，只怕大将军也难逃鸟尽弓藏之祸，只是如今两国战火汹汹，南楚朝廷应该不致于自毁栋梁吧？”

    我目光一闪，道：“自然有让南楚君臣安心的法子，目前却无需多言，先提防着别让他取了谷城吧。”

    小顺子闻言冷冷道：“公子既知守城之险，为何定要留在谷城面对大军，若论行军作战，陆灿乃是数一数二的名将，公子可是认为他会手下留情么？”

    我长叹道：“陆灿若是会手下留情，就不是陆灿了，不过这个险却不能不冒，若不如此，怎让陆灿有口难辩呢？”

    小顺子神色稍缓，道：“敌军开始攻城了，公子还是到城中避避吧，刀枪无眼，险地不可久留。”

    我听着城下传来的喊杀声，看到城上军士严阵以待的模样，微微一笑道：“我虽不是主将，却是侯爵之尊，如何可以避入城中，小顺子，取来我的古琴，让我在城楼上弹奏一曲，好为三军将士助兴。”

    说罢挥袖走上城楼，小顺子叹了口气，终于捧来古琴，我居高临下，望着从容不迫攻城的楚军，以及千军万马中身着锦袍金甲的峻挺身影，数年之间，他的容色苍老了许多，可见心中之苦，说起来我们已经有十三年没有见过面了。轻抚琴弦，若有若无的琴声飘下城楼，琴声宛若流水，流水不绝，宛似别愁，我将眼前战乱，心中阴谋尽皆抛去，只是一心抚琴，也不去想如何用琴声挑起己方军士的士气，如何散去敌军的战意，就好像是在寒园之中，对花弹奏，也像是在江水之上，临风抚琴。

    城下指挥攻城的陆灿双眉紧锁，琴声淙淙，溢满天地，丝丝缕缕，皆入耳中，他心头惊异，不问可知，这个时候还有闲情逸致抚琴的，除了先生之外再无别人，只是先生虽然通晓音律，却没有内力，如何能让这琴声凝而不散，溢满苍穹。

    只是他也没有心情顾及此事，令军中士卒敲响催战鼓，鼓声隆隆，响彻天地，想要掩去琴声，可是那琴声便如清风过隙，流水浸沙，虽是若隐若现，却始终不曾断绝，声声入耳，陆灿心中生出颓意，只觉得仿佛眼前这片天空那弹琴之人的网罗之下。

    这时候汉水之畔，两个身影默然立在那里，远观那如火如荼的战事，其中一个男子，白衣如雪，剑眉星目，风姿飘逸，负手而立，神情淡漠，另一人则是一个黑衣青年，英姿飒爽，神色冰寒，他手中捧着琴囊，目光炯炯，望着血花飞溅的战场，周身上下洋溢着浓厚的战意杀机。

    那雪衣青年听着琴声，沉吟良久，才道：“若论弹奏技巧，随云远在我之下，可是他的悟性却是这般出众，不需倚*外力，便可以深入心魂，纵是雷霆铁壁，也难以阻绝遮掩，我也是两年前才达到这般境界，想不到他竟也能够弹出这样的琴音。凌端，拿琴来，我要和随云一曲。”

    凌端一撇嘴，虽然如今魔宗也已经是大雍臣民，但是对于凌端来说，那个江哲仍然是最可恨的仇人，并非是因为那人设下的计策，让自己最尊敬的谭将军战死沙场，马革裹尸，本就是谭忌夙愿，也不是因为那人利用自己害死了石将军，虽然知道石英之死乃是大雍阴谋，但是对于石英的恶劣印象并没有消退，对他来说，始终念念不忘的便是李虎，那个鲁莽的笨蛋，却因为那样可恨的缘故被江哲杀了，自己这些小人物的性命在江哲心中，大概就连蝼蚁都不如吧？这些年来，他随着四公子见过江哲数次，却是一句话也不愿和他多说，甚至刻意避开那人，只怕自己忍不住质问那人关于李虎的事情。

    虽然心中恼恨，却不敢违背秋玉飞之命，恭恭敬敬递上“洗尘”古琴，秋玉飞盘膝坐下，将古琴放在膝上，轻抚琴弦，一缕孤绝的琴声从指下溢出。琴声宛似奇峰凌云，清绝激昂，却又和谷城之上传来的琴声拍拍相合，两缕琴音一若行云流水，一如嶙峋孤峰，流水绕奇峰，其中有清商，虽然分明听出两缕琴音的不同，却又觉得流水孤峰山水相互辉映，交融一处。

    此时此刻，不论是城上的雍军，还是城下的楚军，都仿佛失魂落魄一般，沉醉在琴音之中，战场之上的杀伐之声渐渐消散，戾气也化为祥和，陆灿在楚军阵中不由摇头长叹，今日楚军再无战意，一曲古琴，散去七万楚军斗志，这等事情当真让他有苦难言，黯然下令鸣金收兵，免得己方被城中雍军所乘。

    楚军听得鸣金，都是满脸的不舍，却不敢有违军令，渐渐退去，军中部将正欲簇拥陆灿离去，陆灿一咬钢牙，挥手令亲卫递上自己的神弓，纵马出阵，会挽雕弓如满月，一箭向谷城城楼射去，他所站的位置距离城楼足有五百步之遥，那一箭却是见光不见影，瞬间穿越漫长的距离，射向城楼上抚琴的江哲咽喉。城上雍军看到陆灿张弓射箭，开口欲呼，那一箭却是已经到了江哲面前丈许之处，只是那箭矢却也没有更进一步的机会，一只宛似冰雪美玉调成的素手挡在箭矢之前，手指轻弹，那一支势如雷霆逸电的鹰翎箭已经被弹落在地，小顺子面如严霜，眼中露出无穷的杀机。

    陆灿本是双臂神力，上阵杀敌之时，常以弓箭射杀敌将，虽然不如大雍长孙冀等人的神射，但是五百步之内也是箭无虚发，只是后来他身为大将军，鲜有亲自上阵的机会，又因为他颇通经史，有儒将之誉，所以勇武之名反而渐渐被人淡忘。不过陆灿这一箭却非是想要泄愤，或是要取江哲性命，他自然知道江哲身边有人可以拦下此箭，这一箭不过是表示师徒绝决之意罢了，所以一箭射出，他就连结果也不看一眼，便策马奔入军中，被亲卫簇拥着远去了，不论是城下楚军还是城上雍军，凡是看到这一箭的，都是黯然，师徒反目，故人长绝，本就是人生憾事。

    城楼之上，江哲却是微阖双目，只顾抚琴，似乎根本没有留意到方才险些被箭矢射杀。琴声一变，便如海浪退潮一般，重重叠浪，正迎合着楚军退兵之势，而那从汉水之畔传来的琴声也是随之一变，便如海浪之中千年屹立的巨礁，纵然狂风海浪消磨，依旧傲立狂澜之中，亘古不变，青山绿水化作碧海礁崖，却是一般的丝丝入扣，亲密无间。

    当楚军的背影消失在视线之内的时候，两缕琴声似有默契一般地嘎然而止，我推琴而起，淡淡道：“玉飞若是来了，琮儿请他到县衙见我。”

    霍琮闻声不由道：“先生，陆将军那一箭并非是真的要杀先生。”

    我眼中闪过一丝怅然，道：“他就是真心想要射杀于我，也没有什么不对。”说罢，我转身向城内走去。

    霍琮望着江哲的背影，眼中透出淡淡的苦涩意味。

    过了些许时候，秋玉飞带着凌端已经到了谷城之下，只是敌军不知何时来攻，城门却是不能轻开，城上放下绳索竹篮接两人入城，秋玉飞和凌端都是熟知战事的人，自不会以为是轻辱，秋玉飞便让凌端坐在竹篮中，不多时上了城头，那些军士正要再放下竹篮，却见眼前白影一闪，一个雪衣青年已经站在他们面前。那些军士目瞪口呆，古城城墙虽然不甚高，也是高约十余丈，竹篮只能承载一人，这雪衣青年却是不需借力，便这样轻轻巧巧的上了城楼，不由庆幸这人非是敌人。

    霍琮却是丝毫不曾惊慌，他自己虽然只是略略学了些寻常武功，却是曾经见识过小顺子的本事，秋玉飞的身份他十分清楚，魔宗嫡传弟子有这样的武功也不奇怪，上前一揖道：“霍琮拜见四公子，先生在县衙等候四公子。”

    凌端闻言冷笑道：“江先生真是客气，还记得遣人相迎，当真看得起故人。”

    霍琮能够察觉出凌端话语中的敌意，他也略知凌端之事，微笑道：“凌兄言重，我家先生与四公子琴音相酬，知己于心，四公子乃是世外之人，素有林下之风，先生不曾亲迎，一来是因为尚有公务待理，二来也是不愿用这些世俗礼数来辱没四公子。”

    凌端想要出言争辩，连张了几次嘴，却都想不出该说些什么，只得哑口无言，忿忿不平地站到了一边。

    秋玉飞原本含笑看凌端和霍琮说话，琴音相和，彼此心照，他自然不会误解江哲轻视于他，凌端借题发挥，他却也不阻止，只是想看看霍琮如何应对，这少年他虽然不认得的，但是魔宗消息灵通，江哲身边最心爱的弟子是谁，他怎会不知，只看霍琮相貌气度，便已知道他的身份。

    虽然知道江哲弟子必是才俊，但是霍琮轻描淡写的几句言语就令凌端铩羽，却也令他动容，仔细瞧去，这少年虽然相貌寻常，但是气度神采却有五分颇似江哲，只是少了几分懒散狂放，多了些凝重端厚，只是多看了几眼，秋玉飞又是眉头一皱，这叫霍琮的少年的面上竟有心气郁结之相，显然心事重重，江哲精通医术，怎会看不出来，又怎会让自己的弟子苦恨如此。但是他只是暗暗记在心中，笑道：“好了，凌端不要乱说话了，霍琮带路吧，随云想必还在等我呢。”

    霍琮引着两人走向县衙，县衙这时已经是楚国侯江哲的官邸，戒备森严，四周守卫的皆是身着黑衣黑甲的虎贲卫，三人刚走入县衙之门，凌端目光闪动，打量着周围地势，这却是他的习惯，谁知目光一闪，却看到了一个黑衣大汉立在阶下，凌端霎时间目瞪口呆，几步奔到那大汉身前，结结巴巴地道：“李虎，你怎么还活着？你怎么成了虎贲卫？”

    那大汉神色迷糊地摸了摸脑袋，道：“凌小子，是你啊，怎么你不知道我还活着么？”

    凌端气得大骂道：“我怎么知道你还活着，当初你被庄大人带走，不是说已经被灭口了么，怎么现在你还活得好好的，既然活着，这么多年怎么不知道给我传个消息，难道患难之情你就一点没有放在心上。”骂到后来，凌端已经是怒火丛生，方才见到故人的狂喜也消退了几分。

    李虎眼中闪过迷惑，道：“什么灭口啊，当初我和那些兄弟都被押到了别处，做了一年多苦役就被放出去了，兄弟们多半都领了银钱回乡了，我也没有地方可去，正不知道怎么营生才好，谁知道呼延统领来问我要不要去长安，我想着石将军也没了，就跟着统领进京了，先是在虎翼营中待了几年，呼延大人经常来指点我武艺，四年皇上亲临营中大比，选拔虎贲卫，我本来差了些落选，但是皇上听说我就是一槊把江侯打下水的李虎，就把我选入虎贲卫了。三年前又被派来保护江侯。不过，我听说你跟着秋四公子去了东海静海山庄，托人给你写过信，你没有收到么？”

    凌端看着李虎迷茫的神情，知道这傻大个心中懵懂，对当日之事糊里糊涂，这些年来竟是只有自己时刻忍受着仇恨折磨，举目四顾，秋玉飞和霍琮早已不见身影，就是旁边的虎贲卫也都避开了，多年的恨意猛然落到了空处，他心中又是欢喜又是茫然，喃喃问道：“你托什么人送的信啊？”

    李虎搔首道：“我不知道静海山庄在什么地方，就请呼延统领帮忙，转托侯爷给你传个消息，心想你什么时候来长安，可以来找我喝酒。”

    凌端哭笑不得，这下他可知道问题出在什么地方了，但是想到故友竟然健在，心中的欢喜混合着说不清道不明的情绪，让他忍不住泪下如雨。李虎看着昔日患难好友这般模样，只急得手足无措，在凌端身边直转圈子。

    秋玉飞在小顺子引领之下走入内堂，只见江哲负手立在堂前，背影有几分萧瑟。秋玉飞叹道：“莫非随云在记恨那一箭么？”

    我也没有回头，道：“两国交战，岂有恩义可言，更何况我不过是叛国负恩之人，他如此相待已经是仁至义尽了，当初我在陆府为西席，心怀丧父之痛，虽然是因为他不爱读书，所以立下各行其是的约定，可是实际上也是因为当时跟本没有心情教他读书，若不是他赤心相待，我也不能那么快就振作起来。而且我虽然腹中颇有才学，但是毕竟年轻识浅，教他读书之时多有疏漏，若不是他和我针锋相对，辩论探讨，我也没有今日的成就。陆府五年，我是举目无亲，他虽是侯府世子，陆侯练兵，常年不在府中，他又是幼年丧母，诺大的陆府，不过是我们两人相依为命，与其说是师生，倒不如说是朋友手足。虽然他少年性情，常常与我玩笑胡闹，可是却是真心将我当成亲人，我爱读孤本奇书，他便替我搜求，我贪看江上雪景受了风寒，他亲自侍奉汤药，当初我有意离开南楚之前，便是最放心不下这个亲如手足的弟子。可是如今却偏要亲自设计让他落入陷阱，别说他射我一箭以示恩断义绝，就是他真的要杀我，我也无法怪他，若非是陛下待我恩重如山，我纵然眼看战火再连绵三十载，也不会插手此战。”

    秋玉飞觉出江哲语气苍凉，便故意调侃道：“随云或许不恨陆灿绝情，只是若说不怪他我可不信，凌端不过是当年挟持人质救了我师兄一次，你便故意瞒了他十年，让他终日怀恨不休，思念亡友，若非这次你有求于我，怕他从中作梗，恐怕还不会让他知晓真相吧。”

    我闻言不由一笑，回头道：“江某记仇量窄你也不是今日才知的了，何必取笑我呢？”

    秋玉飞见江哲露出欢颜，心中一宽，举目望去，数年不见，只觉得江哲两鬓星霜更多了几分，灰发也浅了几分，不由叹道：“听说随云这几年浪迹山水之间，对于军务都不甚留心，我还以为随云必定神采奕奕，怎么如今看来却是憔悴了许多？”

    我轻轻一叹，道：“岁月匆匆，容颜渐老，这也是无奈之事，倒是玉飞风采如昔，令哲既羡又妒。这次哲千里传书相请，实在是有一件大事相托，想来想去，就只有玉飞能够助我一臂之力，只是此事颇有为难处，若是魔宗不许，或者玉飞不便，哲也不敢强求。”

    秋玉飞心中一动，已经猜到江哲所托之事，坦然道：“随云既有请托，玉飞敢不从命，我魔宗如今已经是大雍之臣，此来更是先去拜见过师尊，师尊已经许我便宜行事，若是事情紧要，我即日便可南下，只是你这一番苦心，只怕也是无济于事。”

    我欣然道：“不论成败，总要尽我心意，多谢玉飞慨然相助，只是如今还有些时间，你我何妨相聚数日，等到南楚兵退再说。”

    秋玉飞叹道：“这倒也是。”继而又笑道：“随云琴艺大有进境，我正要请教呢。”

    我笑道：“正合我意，小顺子，这几日我就不到城上去了，就让琮儿跟着常将军去迎战吧。”小顺子闻言转身出去传令。

    秋玉飞目光一闪，道：“随云对那一箭断绝师徒情谊的陆灿尚有顾念之情，这霍琮也是你的弟子，为何你却对他不甚顾惜，否则他怎会郁结于心呢？这样的人才，你若不喜爱，不如将他送了给我吧。”

    我意味深长地道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

    秋玉飞闻言轻叹，再不多言，两人相视一笑，并肩走入后堂。

    接下来整整十日，两人只在后面抚琴论曲，将外面的战火视若未见。任由霍琮跟着常将军抵挡陆灿的强攻。

    八月二十七日，长孙冀回师襄阳，攻城甚急。或有部将劝陆灿先返襄阳歼灭长孙冀，陆灿思忖再三，只令部将死守襄阳，不容长孙冀援救谷城，然后便是下令猛攻谷城，因为攻打襄阳之时，投石车和床弩都已经用完，二十六日江哲和秋玉飞双琴合璧，散去楚军战意，陆灿退军之后便令军士赶造投石车，二十七日开始，日夜攻城不停，他虽然从未在襄阳领兵，但是当年却曾令人将襄阳周边城镇强弱虚实都打听得清清楚楚，谷城距离襄阳不到一百五十里，快马一日可到，所以他对谷城城墙的弱点一清二楚，投石车发出的巨石全部冲着那些薄弱之处招呼，不到一日夜，谷城城墙已经残破不堪。霍琮向江哲求教，却被拒之门外，无奈之下，他心一横便自作主张，令军士造了几架小型的投石车搬上城头，用烘干的枯草捆成草球，里面放入引火之物，点燃之后投掷到敌阵上，烧毁了十余架投石车之后，楚军的攻势便难以为继了。

    八月三十日，陆灿得知容渊退兵的消息，又通过数日攻城，发觉谷城之内绝对不到三万人，最多只有五千人，判断其余雍军必然暗中调往他处，说不定已经回师襄阳，若是襄阳失守，自己的后路便会断绝，但是陆灿也知道，如今自己孤军在雍境，纵然退守襄阳，也是内外交困，所以他便继续攻谷城，存心要以谷城诱使雍军来援，又派多人潜回南楚，用大将军令调动江夏留守的水营增援。

    此时，到了谷城之后，便被江哲下令，经由老河口转道邓州的雍军疾驰回襄阳，会合长孙冀断绝襄阳道路，按照江哲事先谕令，只顾攻打襄阳城，却不去救谷城。

    九月二日，长孙冀得知陆灿掘水灌城，被守军在城内挖掘城壕，令河水汇入地下，担忧谷城不能守住，派遣一万军士援救谷城，距离古城三十里之时，斥候回报，谷城浓烟滚滚，援军将领误以为谷城失守，奋不顾身快马加鞭前去救援，被陆灿部将途中伏击，万余军士死伤叠籍。长孙冀闻报令人猛攻襄阳，襄阳楚军只有万余军士留守，雍军弃城之前已经将城中粮草辎重带走大半，守城本来极难，但是虽然雍军三年来善待襄阳父老，襄阳人仍是不忘故国，闻知是大将军陆灿取襄阳，皆不顾生死，舍家拼命，相助楚军守城，雍军急切难以攻下。

    九月四日，陆灿令军士挖掘沟渠，引走谷城城下的积水，这时候城墙在大水内外浸泡之下，已经根基浮动，陆灿令军士掘地道入城，被霍琮以城内积水灌入地道，破去楚军攻势。

    九月五日，陆灿命军士以柴火架在地道外面烧城，日以继夜，通宵达旦，这次不像九月二日那般堆火生烟，诱骗援军，而是欲毁城墙，霍琮令军士修补城墙，苦不堪言，但是到了九月六日早晨，在城外响了一日夜的战鼓声中，谷城南面城墙崩塌，就在霍琮计穷之时，却发觉城外楚军并未趁势进攻，令斥候出城查探，楚军军营之内只有二十余只山羊被蒙了眼睛倒吊起来，前蹄击鼓不休，楚军竟是已经趁夜走了。

    九月六日凌晨，陆灿率军突然出现在襄阳城外，昨夜斥候回报，陆灿仍在攻谷城，长孙冀未料陆灿回师，因为襄阳守军无力出城作战，因此并未提防，更何况其时已经是黎明，正是楚军沉睡未醒之时，陆灿率军马踏雍营，长孙冀仓卒之间遭遇大败，整军不及，幸而雍军精锐，大半逃生。陆灿重入襄阳，破去雍军重围。再度遣使往江陵、江夏调派援军。

    在陆灿在谷城、襄阳挥军苦战之时，建业却已经一片混乱，九月一日，容渊的弹劾表章到了建业，尚维钧方知陆灿出兵之事，震怒之下召集心腹议事，如今国主亲政，虽然朝政仍在尚维钧掌握之中，但是毕竟名义上多了一个国主，而且尚维钧虽然贪权，却没有谋反之意，对自己的亲外孙更是只有维护逢迎之心。而陆灿，手中兵权越来越强，在隆盛八年，更是借着御敌之名，分去江淮荆襄四品以下官员的黜陟之权，尚维钧早已是对其戒惧不安。在尚维钧来说，有几十万大军守江淮，又有长江天险，十余年来重新经营的江南防线固若金汤，纵然没有了陆灿，只要放弃一些战事频繁的无用城池，稳守重镇，即使雍军大举南征，也不可能再渡长江。反而是陆灿，拥兵自重，在国中又是深得军民之心，一旦他起了反意，便是灭顶之灾。本来在赵陇亲政之后，尚维钧就有意借着国主名义，缓缓收回陆灿军权，想不到陆灿依然故我，又像从前一样不告而战，尚维钧心中下了决心，若是陆灿取下襄阳，大败雍军，也要将其招回建业，以封赏之名留住他。商议了一夜，设下如何诱骗陆灿回转建业的计策之后，尚维钧便令司徒蔡楷为钦使，至江夏迎候陆灿，一旦陆灿得胜之后，便招陆灿回京受封赏。蔡楷乃是新王后之父，堂堂的国丈，又是朝中重臣，声名赫赫，素以名儒闻世，蔡后得力，陆灿也有功劳，蔡楷前去相召，必然不会让陆灿生出疑心。

    谁知不过数日，传来楚军被困襄阳，陆灿却猛攻谷城以及江哲正在城中的消息，更有陆灿召集援军的命令，尚维钧虽然担心陆灿战败，损伤南楚元气，却也欣慰陆灿能够大义灭亲，甚至亲自传书令容渊救援襄阳。容渊以重病不能领军推辞，再度上书，称陆灿拥兵自重，无视朝廷，为己身功业，不惜将士性命。

    九月六日起，江南流言四起，皆说陆灿孤军守襄阳，不退也不进，是因为陆灿有意割据江淮称王，又指陆灿不破谷城，是因为不愿得罪大雍皇室，因为一旦陆灿自立，则江淮两面受敌，所以暗中向楚国侯江哲屈膝，表示和解之意，破长孙冀，取襄阳，不过是掩人耳目，否则为何雍军迟迟不再攻打襄阳呢？

    九月十二日，仪凰堂首座纪霞向尚维钧呈上得自民间的一首短歌，“鹫翎金仆姑，燕尾绣蝥弧。陆王扬新令，千营共一呼。”（注1）

    尚维钧一见便觉心如寒冰，诗中所指陆王，除了陆灿还能是何人，以军功扬威，一呼百诺，一令既下，千营一呼，除了陆灿还有何人，细察诗中之意，陆灿竟有称王之意。他犹自担心纪霞有心构陷，又令亲信暗访，却发觉数日之间，无论是江淮、荆襄，还是吴越，长江南北尽是歌声，就是三岁小儿，也在呀呀学语，唱着“陆王扬新令，千营共一呼”。尚维钧也是通晓经史之人，自然知道什么是谶谣，如果不是陆灿有意谋反，怎会传出这样的反诗，若非是陆灿这样的地位权势，如何能令一首歌谣数日之间传遍江水。

    疑念既起，尚维钧心中忧急万分。恰在这时，尚维钧之子尚承业进言道：“陆灿拥甲兵，据重镇，往往不请命而自出兵，虽然功高，却非是纯臣，姑且不论他有反意的消息是真是假，朝野民心，知有陆灿，不知有国主，更不用说父亲了。若是陆灿振臂一呼，恐怕江南立刻便会易帜，到时候，不止王上身亡国灭，我们尚氏也会烟消云散。若是襄阳之战，陆灿大胜而归，朝廷必然要重重封赏，据闻军中已有怨言，万不能像前几次那样敷衍过去，可是此人已经位极人臣，身为南楚大将军，总督江南军事，爵封一等公爵，若是再要加封，就只能封王了。异姓为王，这是谋反的前兆，纵然陆灿现在没有反意，天长日久，也难免不会被部将胁裹称王。为父亲计，与其坐以待毙，不如先下手为强，除去陆灿和其心腹之后，再安抚他手下的将士，这些将士的亲眷都在江右，而且群龙无首，如何反叛，到时候从军中选一二和陆灿有嫌隙的宿将，让他们安分守己的防守雍军即可，父亲想必也没有中原之望，何何必定要倚重那陆灿呢？”

    尚维钧虽然心许，但是依然犹豫不决，正在这时，前方军报再度传来，陆灿放弃唾手可得的谷城，回师襄阳，大败长孙冀，回书求援。尚维钧听到这样的消息，却是精神一振，若是陆灿在襄阳大胜，自己可能便无法挟制陆灿，如今陆灿急待援军，自己便可趁机迫使陆灿回军，没有襄阳，最多是失去了夺取中原的可能，可是陆灿若是谋反，却是破家亡国的大事，所以他立刻进宫，请赵陇下旨，令蔡楷为监军使，以王命阻止江夏大营出兵，更调动容渊至江夏，声称等待王命，合兵北上襄阳，却暗中让容渊封住江水，不许江夏军北上。

    赵陇虽然已经亲政，但是却沉迷酒色之中，对于国事漠不关心，对于外公主张毫无反对之意，便下了旨意送往襄阳，命陆灿退兵，在他看来，孤军北上，谋夺中原，实在是一件没有必要的事情，据有半壁江山，放眼望去，宝殿生辉，室中尽是奇珍异宝，触手之处，满是冰肌玉骨，水晶帘下，脂香粉腻，这般福分，终老江南足矣，何必以卵击石，多生事端。

    九月十八日，圣旨到了襄阳，陆灿拒不接旨，以“将在外君命有所不受”为辞拒绝退兵。

    陆灿抗旨之事传到建业，赵陇大怒，他冲龄继位，虽然从未掌权，但是也无人违逆过他的命令，陆灿对他来说不过是个平常臣子罢了，竟然违背王命，一怒之下，再度颁旨召还陆灿，贵妃纪灵湘故意微辞讥讽，说是陆灿不会遵从旨意，赵陇担心在爱妃面前失了面子，两日内接连下了七道退兵诏书。

    九月二十五日，第二道诏书到了襄阳，陆灿愤而不受，可是建业依次来了七名钦使，皆是宣旨令陆灿退兵。纵然如此，陆灿本也不愿放弃襄阳，可是陆灿虽然决意进取，江夏援军却为容渊所阻，江淮军马又无法调动，粮将尽，孤立无援，雍军却是大军重整，眼看即日就要进攻襄阳，且将襄阳周边坚壁清野，不容楚军因粮于敌。陆灿立在襄阳城头，临风而泣道：“大业未成，而中道南渡，从今后再无中原之望。”

    不得已之下，陆灿下令退兵，襄阳人得知楚军将要退兵的消息，都是大为惊慌，拥在陆灿帅府之前，皆道：“我等助大将军守城，一旦雍军夺回襄阳，岂不是要问罪众人，大雍法令森严，我等唯死而已，求大将军救命。”

    陆灿闻言叹道：“陆某不能北望中原，却也不能害了襄阳父老。”然后便下令先让襄阳民众南迁，过随州，到江夏安居。

    陆灿亲自提兵断后，守襄阳不退，长孙冀得知襄阳民众南迁的消息，惊怒之下，挥军攻城，陆灿严守七日，襄阳城头染血，雍军难以攻入，十月三日，陆灿纵火焚烧襄阳，然后趁乱从襄阳城西门突围，向随州而去。

    在陆灿离开襄阳城十余里之后，却听到耳边传来如同雷霆轰鸣一般的声响，连绵不绝，仿佛雷神发怒，陆灿心中一动，面色却变得苍白如纸，只听声音的位置，便知道是从城墙的位置传来，定是城墙之下掘出坑道，中藏火药，此番被大火点燃，才发出这般响声，陆灿心思灵透，立刻猜知这定是雍军安排破城的暗着，这样的法子，绝非守城将领可以想到。而雍军攻城这些时候，却不用这暗着破城，陆灿便知自己定是已经陷入了圈套，纵然自己生出襄阳，也难免受国主猜忌，想来那火药不过是某人为了防范于未然而设下的后手罢了。苦涩的一笑，陆灿策马向随州而去，月余苦战，烽火襄阳，留下的尽是士卒鲜血，将军遗恨。

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    注1：卢纶《塞下曲四首之一》改

第三十六章 长城空自许

    同泰十二年初，雍军掠吴越，公奉上命督军余杭，练义军护海防，人皆以公不能兼顾江淮战事，公乃暗命参军杨秀袭泗州、楚州、淮西将军石观进军宿州，雍军未料公先启衅，失宿州、楚州，淮北危殆，赖大雍淮南节度使裴云死命拒之。

    三月，襄阳将军容渊闻战事，怪公轻己，不以告，乃自领军取南阳，中雍军诱敌之计，反失襄阳，风林关遇伏，连战连败，退守宜城。公欲加罪，尚相阻之，容渊遂附权相，恨公欲行军法罪己，深恨之。

    雍楚大战月余，于江淮两军互有胜负，吴越则僵持胶结，然失襄阳，乃失荆襄屏障，战未平，葭萌关为内奸所卖，朝廷欲问罪余缅。公曲护余缅，上书自请罪，谢以主军不利，尚相温言慰之，不敢加罪余某，然心疑公左坦心腹，益忌之。

    四月，大雍齐王督江南，公与之战，自蜀中至吴越，战火皆汹汹，公请朝廷曰：“战事无常，进退不定，诸府县皆需军管。”尚相不得已从之，江淮、荆襄四品以下官员，许公得自黜陟，虽暗怒而不言。

    十月，大雍求和议，欲得随州、竟陵，许以息兵，尚相阴许之，公闻，当廷斥之曰：“若失竟陵、随州，则江陵、江夏不保，武帝辛苦取之，岂可轻易弃于虎狼。”和议乃止，尚相惭愧，然忌意愈深。

    同泰十三年，公连挫雍军，竟陵、随州皆安，然汉中节度使秦勇自米仓道取巴郡，公急令部将扼夔州。

    八月，雍军遣使，欲以困剑阁、成都楚军及巴郡，交换成都、剑阁等地，公许之，仍命余缅守巴郡，尚相以余缅丧师辱国，欲斩之，公力辩不可，尚相遂止，此时已生杀公之念，因公战功卓著，不敢轻动。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    南楚同泰十四年九月十七日，安陆城，夜色昏昏，街道上满是神色肃然的军士，悄无声息地往来巡视，城中军民都是悄然吞声，只因今天午后，从襄阳退兵的楚军到了安陆。安陆乃是隶属于江夏的大县，楚军若是北上襄阳，必要经过此地，陆氏多年经营，这里的人心皆属陆氏。陆灿对于安陆人来说，并不仅仅是南楚大将军而已。以往陆灿经过安陆，都会驻留一日，与城中父老把酒言欢，可是这一次却是有些不同。入城之后，陆灿便径到别业休养，过了些时候，安陆父老才得知陆灿竟然卧病不起。安陆军民闻知，都是心中焦虑，几乎家家焚香祝祷，泣告上苍，翼望莫要夺去南楚栋梁。

    陆氏在安陆的别业，不过是座宽敞的宅院，虽然气度森严，格局广阔，既没有清幽的景致，也没有奢华的陈设，除了有几个仆人负责照看之外，再无下人。现在这座别院内外已被陆灿亲卫围得水泄不通，绝不容任何人打扰，在这些将士心目中，害得将军重病的朝廷钦使便是最不可放行的人物。

    在内室之中，陆灿身穿宽袍，负手站在窗前，望着天上明月，俊朗的容貌上露出淡淡的倦容，看上去全无重病的模样。夜色渐深，更鼓声声，从远方的黑暗中传来，一声声摧折人心。这时，一个亲卫进来禀道：“大将军，韦先生在外求见。”

    陆灿眼中闪过一丝寒光，道：“请韦先生进来。”

    那亲卫犹豫了一下道：“将军，是否增派一些人手，韦先生的武功……”

    陆灿淡淡道：“不必。”

    那亲卫不敢多说，连忙退了出去，过了片刻，引进一个雍容男子。陆灿转过身去看着他道：“韦先生，我想你这两日也该到了。”

    韦膺一看到陆灿，便觉心中一惊，不过是数月未见，陆灿两鬓星霜多了数分，虽然从容冷静的气度没有什么改变，身上却明显多了几分倦怠。不过这已经在韦膺意料之中，他神色肃然，上前一揖道：“韦某拜见大将军，大将军一路辛苦了，不知道大将军对于将要发生的事情，可有什么安排？”

    陆灿微微一笑，道：“韦先生是以凤仪门辰堂首座的身份来见我，还是以陆某幕中客卿的身份前来的呢？”

    韦膺目光一闪，道：“自然是大将军客卿的身份前来，在下没有能够阻止种种不利于大将军的事情发生，还请大将军恕罪。”

    陆灿摇头道：“你不是不能阻止，而是根本没有想过阻止。”

    韦膺低头道：“大将军何出此言，在下实在没有料到容将军会上书弹劾，更没有料到流言四起，更有那些不知厉害的妇人女子从中作梗，以至于大将军被迫退兵，但是韦某一人之力，实在不能和尚相、仪凰堂、凤舞堂相提并论，所以才会束手无策，令大将军处于此种境地。”

    陆灿淡淡道：“今年王上亲政，立后之时，你曾劝我设法令梅儿为后，被我拒绝，后来太后想要梅儿进宫为妃，消息还没有外泄，风儿便已经知道了，我留在京中的些许力量，不过是探听一些朝廷动向，并不能深入内宫，得悉这样的隐秘，风儿也只是名义上的首领，不过是因为这种事情需要一个陆家人来负责罢了，可是风儿却提前得到了这个消息，又瞒着他娘亲，唆使梅儿出走，一路上却是你暗中派了高手沿途护卫，按照你的性子，若是梅儿入宫为妃，既可以弥和陆氏和王室的嫌隙，也可以和纪贵妃相抗，对你有诸般利益，可是你却暗中相助风儿，这却是什么缘故？”

    韦膺抬起头来，神色坦然道：“将军为南楚重臣，梅小姐也是德容兼备，若是太后和国主有意立小姐为后，这是理所当然之事，纵然是将军也不能直接拒绝，只不过将军不愿以小姐终身幸福，换取荣华富贵，这也是父女情深，无可厚非，之后太后更是想要屈小姐为妃，若是大将军真的答应，岂不是贻笑天下，所以在下没有请命便协助二公子将小姐送到寿春，不过将军也是看轻了二公子，我虽令人将消息泄漏出去，但是二公子却是从别的途径知道这件事情的，在下也想不到二公子有这般胆量，竟然立刻骗了小姐北上投奔大公子，至于沿途护送，那也是分内之事。”

    陆灿扬眉道：“陆某岂羡椒房之宠，梅儿生性柔顺，我怎忍让她到那不见天日的地方和人相争，否则我若有心，就是想要梅儿立为王后也非是不可能。可是自古以来，女为中宫，父为权臣，鲜有善终的，所以我不愿和王室联姻，就是云儿，我也不愿他尚主，淑宁公主虽然不错，可是我更喜欢可以和云儿并肩作战的玉锦为儿媳，更何况这也是云儿的意思，我陆氏从无谄媚事主之辈。这件事你虽然有些私心，我也要谢谢你，若是一旦太后将立妃之意挑明了，若再拒绝，就不免正面冲突，那非是我的意愿。不过容渊之事，你却出我意料，若是按照你从前的习惯，就是我不同意，容渊第二封弹劾的奏章也是绝对递不上去。”

    韦膺面色一沉道：“大将军若是这样看待在下，在下也无话可说，不错，我的确可以设计刺杀容渊，或者中途劫走奏章，可是这却要和凤舞堂作对，这一次凤舞堂首座燕无双亲自出马，保护容渊的安全，第二封奏折更是仪凰堂谢晓彤亲自送到建业的，韦某岂能出手，莫非大将军以为韦某和她们作对是理所当然之事么？”

    陆灿淡淡一笑，道：“若非是知道韦先生两年前便和她们决裂，我也不会信任将军先生如此，也不会轻易落到今日的地步，莫非先生要说是我陆灿轻信了你么？”

    韦膺闻言心中一震，他万万料不到两年前自己和纪霞、燕无双在凌羽面前的那场争执竟然也被陆灿知晓，心神一阵恍惚，陆灿那一句淡淡的话语，对他来说如同天上惊雷，自从离开大雍之后，内心深处他将自己早已看轻了自己，甚至常有自暴自弃之心，若非尚有仇敌活在世上，很可能他早已不能这般苟延残喘下去，可是陆灿却待他一如常人，好像他不曾叛国谋逆，也不曾连累亲族，这些年来更是对他信任重用，不知不觉间陆灿在他心目中已经重于一切，他有些慌乱地道：“大将军请听说解释，实在是，实在是……”却觉得无话可说，原本想好的推诿之言却是再也说不出口。

    陆灿也不看他，转身看向窗外，冷冷道：“我退守襄阳之时，江南流言四起，这几年你的辰堂得我支持，势力大增，难道就一点法子都没有么，杨秀不便公然出面，你为什么毫不动作？”

    韦膺勉强道：“大将军也应知道大雍素来在我南楚境内多有秘谍，而且江南多有畏惧雍军的软弱之人，若非如此，大将军也不会屡次出兵都不肯事先告知建业，若非投鼠忌器，只怕大将军先就会在建业血洗一番，而且这次司闻曹的主事必是换了人，手段比起从前越发隐秘狠辣，那首短歌更是辞意皆美，寻常百姓只道是赞誉将军，全无介意，我纵然全力搜捕，只怕也难以将大雍密谍一网打尽，反而会暴露了辰堂的实力。何况大将军遭朝廷猜忌已非一日，纵然平息流言，也免不了今日之事，与其做些无用之功，不如以谋后图。”

    陆灿闻言轻轻一叹，道：“韦先生可是想要劝说陆灿起兵反叛么？”

    陆灿出兵襄阳之后，因着容渊一封奏章引发的诸多事件虽然也令韦膺有些为难，可是若是他真心出力，至少也不会到了这般境地，只是他心中也有私心，所以才隐忍不肯轻动，如今被陆灿挑明，他露出尴尬神色，却知再不能虚言搪塞，上前拜倒道：“大将军恕罪，非是韦某不改旧日之恶，只是韦某流离江南至今已有十二年，想起前尘往事，一点恨意终究不能消去，只是韦某也知道与仇人已有天渊之别，他是大雍驸马，如今已经是国侯爵位，更得李贽信重，身边又有邪影保护，不论是文武手段，我都无奈他何，唯一的报复手段就是在战场堂堂正正的厮杀，若是能够挥军攻入雍都，毁去他安身立命的一切，才是真得报仇雪恨。

    只是大雍如日中天，北汉已降，李康也已经一败涂地，病死在雍都，南楚又是这般情况，昏君权相只知苟安，凤仪门上上下下，多半都已经忘却了昔日仇恨，只想在江南苟延残喘，根本不敢提起报仇二字。我本已心灰意冷，可是大将军却令我看到了希望，初时我只是希望阻止雍军南下，只要不令大雍一统天下，这已经可以令大雍君臣遗恨无穷。后来膺得知将军也有中原之志，便决定一心效忠大将军，韦某并非是欲求荣华富贵，只要有朝一日，大将军能够马踏中原，我的仇恨便也报了，纵然大将军念师徒之情，曲护那人，韦某也无怨恨之意。

    可是大将军纵然军略无双，却是无心政争，已将军手中之权，纵然除去尚维钧，一掌朝廷大权，也是轻而易举之事，可是大将军却甘心受那权相压制，韦某也知历代史实，自古以来没有内有权臣，而大将可立功于外者，若想席卷中原，便需清君侧，涤清朝纲，攘外必先安内。可是韦某也知大将军忠义，从无权位之念，所以这一次我便没有暗中阻止局势的恶化，只希望大将军被迫起兵，将朝中奸臣一扫而空，待到朝中平定，大将军统军北伐，再无窒碍，可立万世功业。

    若是大将军担心清流抨击，韦某可以保证那些人没有法子惹事，如今朝中早已是奸佞横行，清流隐退，而将军奋战多年，护得社稷黎庶平安，军心民心都早已归附，如今昏君奸臣又蓄意加害将军，此是起事良机，只要大将军暂时不废去国主之位，那些清流必会称赞大将军铲除奸臣的功业。若是大将军不能当机立断，只怕不仅大业难成，将军也会遭到杀身之祸，到时候覆巢之下，焉有完卵，不仅将军家人会遭到牵连，就是将军麾下的将士也不能幸免于难。到时候名将黜退，功臣身死，大雍铁骑必会趁势南下，南楚社稷颠覆，将军纵然身死九泉，怕也不能瞑目吧？”

    陆灿默然良久，道：“我幼时曾随先生读史，古来名将多半没有好下场，能够马革裹尸已经是苍天护佑，多半都会死在朝堂之上，其时先生便对我说，我陆家世代为将，要学孙武功成身退，不可学韩信居功自傲，更不要学李牧孤忠而死，我却对师父说，若是太平无事，不妨学孙武明哲保身，若是战事不休，我便不会轻易隐退，纵然做了韩信、李牧，我也不悔。

    灿祖父为武帝擢于行伍，起于草莽，而为大将，生前恩宠，死后陪葬王陵，恩遇之深，世所罕见，本应忠心以报，可是先王昏庸，奸佞弄权，贤王陨命，良臣斥退，父亲忧虑自保，缄口不言，以至于眼看国都险入敌手，君臣被掳。父亲率勤王大军进入建业之时，看到昔日花遮柳护的都城皆是断瓦残垣，便曾亲谒武帝陵寝，泣血请罪，此恨此辱，父亲至死难以忘怀，更是自惭不曾犯颜直谏，以护社稷，临终之前，更是对陆某谆谆教诲，不可顾惜身家性命，也不可顾惜声名权势。所以这些年来，陆某不顾权臣讥讽，独断专行，屡忤尚相，今次更是得罪王上，都是为了社稷安危，可是若是陆某借朝廷之失，以清君侧之名谋反，岂不是令父祖在地下蒙羞，坏了陆氏忠义之名。”

    韦膺闻言起身急道：“大将军，你怎能为了忠义之名，就辜负了将士之心，若是雍军渡过长江，灭亡南楚，大将军你纵有忠义之名，又有何用，难道将军不念江南亿万百姓安危，忍见战火兵燹，摧毁楚地山河么？”

    陆灿微微一笑道：“我纵然反了，难道就可挽救社稷黎民么？那你就太看轻了雍帝和先生了，先生用计素来考虑周全。我若起兵谋反，江南大好河山，立刻便陷入内乱战火，虽然尚维钧手中兵力远不如我，可是只需我和容渊在江夏大战旬日，雍军就会趁势南下，纵然江夏无事，江陵也必不保。宁海水军仍然在尚相手中，而且宁海主将赵群乃是王族，必会起兵勤王，到时候东海水军趁势进攻，宁海军山也将不保，到时候将有何种结果，你该心知肚明。纵然宁海、江陵无事，一旦内乱纷起，支持尚相的世家必然起兵相抗，到时候战事必然一发不可收拾，还有什么力量抵御雍军南下。我若一反，便是倾覆社稷的罪人，陆某岂是愚忠之人，只是大丈夫有所为有所不为，为了身家性命谋逆犯上，此事万万不行。韦膺，你莫非还不明白么，先生便是利用了你的复仇之心，若非如此，恐怕这离间计策还不会这般成功呢。”

    韦膺只觉心中巨震，身躯摇摇欲坠，踉踉跄跄退了几步，陆灿起兵可能会面临的情势，他也有些预料，令他受创深重的乃是陆灿所言，自己举动竟在江哲意料之中。若是别人这样说，韦膺只会嗤之以鼻，可是陆灿不同，多年来和陆灿相交，韦膺深知陆灿才智，而且陆灿曾是江哲弟子，对于江哲自然颇为了解，他若这样说，必是十拿九稳，被仇人利用的屈辱和恐慌令他几乎难以自持。这时候，他耳边传来陆灿淡漠的声音道：“陆某虽无权臣之心，却有权臣之实，平日却是轻忽朝廷猜忌，和容将军之间的嫌隙也是由来已久，所以才会中了先生圈套，今日的结局，其错在我，以先生为人，必然还有后续手段，想来陆某性命不久，韦先生虽然略有私心，但是却始终无负陆某，这次我已经不可能返回江淮，道路消息也必定已经被尚相断绝，所以有些事情只能请韦先生相助了。”

    韦膺艰难地道：“大雍铁骑仍在虎视眈眈，若是朝野上书进谏，大将军再向尚相示好，未必没有生机，尚相还不是糊涂之人，终有挽回的可能的。”说出这番话来，他自己也是不信，若非是相信陆灿非反不可，他又怎会轻身来见陆灿，而且江哲的手段他也见识过，若说江哲的计策会有这般明显的漏洞，他也不会相信。

    陆灿微笑摇头道：“能否活命姑且不说，这次尚相既然准备动手，也必定不会只对着陆某一人，诸多旧部倒也罢了，尚相必然不会一网打尽，若不留下一些将领，如何可以对敌雍军，但是淮东杨秀、蜀中余缅、和淮西石观必是难逃池鱼之殃。这三人之中杨秀虽然是我亲信，却是旧蜀之人，在江南并无根基，我修书一封，你代我告诉他，委屈他投效尚相，若有他相助，尚相便可掌握淮东大军，尚相必会接纳于他。余缅是我旧部，近年来屡次遭遇败绩，但是我却不怪他，蜀中精兵几乎皆被我抽空，他能*着数万士卒对抗雍军二十万之众，已经是十分不容易了，可是尚相若是掌管兵权，绝对是放他不过的。余缅的性子我知道，他对尚相早已是十分寒心，又非是世家出身，所忠的不过是陆某罢了，若是我一死，他恐怕就会投了雍军，若是他真的有了反意，必然先会逆旨不遵，一旦有了这样的迹象，你便派人将我随身佩剑封送给余缅，他自会知道该如何做的。石观之事，有些难为，其女玉锦和云儿结缡不到一年，玉锦更是已经有了身孕，性子又是贞烈无比，恐怕不肯合离，不过石观应该明白其中利害，我也只能听之任之，你只要告诉云儿我的意思即可。”

    韦膺已是肝肠寸断，纵然是昔日晓霜殿上功败垂成，他也没有这般痛悔，伏拜在地道：“大将军，若是起兵尚有生机，难道大将军就不顾及夫人和几位公子小姐么，云公子年纪虽轻，却是勇猛善战，更是新婚不久，少夫人更是有了身孕，再过五个月就要临盆，难道大将军想让自己的孙儿连父亲之面都见不到么，风公子虽然年少，却是聪明颖悟，梅小姐和小公子都尚未成年，大将军何忍他们同遭劫难。”

    陆灿眼中闪过一丝泪光，却偏过头去，黯然道：“尚相为了收拢陆某旧部，必然不致于将陆某明正典刑，更不会立刻便对陆某妻儿动手，云儿从军数年，颇有威名，尚相或者不会放过，可是风儿、梅儿和霆儿都还年幼，若是我所料不差，尚相会将陆某家人迁徙南疆，不过想必会在途中加害。韦兄，你虽然相助陆某数年，可是毕竟仍是凤仪门所属，若是辰堂被毁，凤仪门也是势力大减，所以只要韦兄不明着和他们作对，尚相还是容得你的，我身死之后，若是能够顾念旧情，尚请设法援手，也不必托付给陆某旧部照看，寻个荒村，让他们安身立命。”

    韦膺闻言面如死灰，知道陆灿心意已决，定然是不会起兵谋反的了，陆灿竟将身后之事都已经安排妥当，只为了军中不起变乱，不让大雍趁势南侵，想到若非自己私心作祟，也不会让陆灿没有丝毫应对机会，而陆灿直到此刻，仍然以后事相托，全不介意他的污名错失。心中渐渐有了主张，他紧咬牙关，丝丝鲜血渗了出来，起身再拜道：“将军放心，韦某就是舍了性命，也定会尽力护住将军家人。”

    陆灿释然道：“我相信韦兄必会不负所托，你我相交多年，今日一别，可能再无后会之期，本不该相促，但是钦使已在路上，不便让人看见韦兄此刻还在这里，只能请韦兄连夜动身了。”

    韦膺轻轻点头，双手接过陆灿递过的佩剑和书信，心中又是剧痛阵阵，忍着伤悲，转身向外走去。刚走出房门，便听到外面人声喧嚣，隐隐听见“钦使”、“圣旨”的词句，心中已知是建业的旨意到了，那亲卫早有准备，引着韦膺从侧门离开了别业。

    走出院门，韦膺忍不住绕到前面暗中看去，只见被军士堵在门口的钦使正怒气冲冲地向着守门的将士大骂，而韦膺一眼便看到那钦使身后身穿内侍服色的几人，那面容竟是十分熟悉，虽然面容略加修饰，衣裳中也作了手脚，看不出是女子所扮，可是却瞒不过他的眼睛，不由心中暗恨，昔日堂堂的名门弟子，如今竟沦落如此，在南楚苟且偷安也就罢了，还只知道排除异己，不过是因为陆灿不接受她们的示好，便不惜摧折栋梁，这般目光短浅，当真令人痛恨。

    就在韦膺咬牙切齿之时，门内走出陆灿亲卫，传下军令，放了那些钦使进去，韦膺心中一冷，知道事情终于不可能再挽回，这时候，暗中走出两个中年汉子，都是恭恭敬敬地躬身行礼，其中一人急急道：“首座，接下来我们该怎么办才好？”

    韦膺抬起头来，眼中皆是绝决之意，道：“知己之恩不可忘，我们先去淮西见陆少将军，厉鸣随我一起走，崔庠调动辰堂所有人手，听我号令，我若能说动少将军起兵，大将军还有一线生机，若是不能，我便去淮东见杨秀，无论如何，总不能这般听天由命。”

第三十七章 斩草除根

    同泰十四年八月，公练兵精熟，乃与容渊订约，合取襄阳，容渊遇强兵相阻，不得进，阻于竟陵，公出义阳，进宛、邓，破襄阳，闻楚国侯江哲守谷城，乃挥军攻之。哲于城上抚琴，公闻之而退，叹曰：“吾师不可轻犯，稍待一夜。”

    竟陵兵退，容渊闻公取襄阳，怒急，连上二表诬公拥兵自重。时民间流言起，歌曰：“陆王扬新令，千营共一呼。”尚相疑公有自立之意。

    公不知江南生变，攻谷城十日，将下，公知襄阳危殆，弃谷城回师，败雍军于城外，虑襄阳无援，请援兵于朝中。尚相闻之，更疑公暗通雍人，乃促国主下诏召还，公辞以将在外，国主闻之而怒，连下七道退兵诏书，公外无援军，内乏粮草，不得已而返。临风泣曰：“大业未成，而中道南渡，从今后再无中原之望。”

    公班师，襄阳父老阻马道：“我等助大将军守城，雍军以军法治襄阳，必不赦之。”

    公闻言泣下，乃缓行，候民南迁。雍军闻之怒，苦攻不退，公守七日，焚襄阳而归。

    九月，公班师至安陆，钦使至军中，促公轻身入京，部将或劝其反，公曰：“岂可负忠义。”乃抱病就道，三军皆泣下。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    韦膺知道此时淮西主将石观在寿春坐镇，陆云却是在钟离统率飞骑营和雍军作战，这些年来陆云在宿州和萧县之间往来纵横，避敌锋锐，击敌软肋，已经是极富盛名的少年将领，尤其是前两年，陆云和石玉锦两人常常一起上阵，瞻之在左，互焉在右，搅得敌军人仰马翻，若是能够得到陆云支持，振臂一呼，至少淮西军便会鼎立支持。父子连心，或者可以逼得陆灿不得不反。甚至不必竖起反旗，只要故意挑起边衅，和大雍开战，战事一起，尚维钧必然不敢轻易害死陆灿。想到此处，韦膺便不顾辛劳，连夜向钟离赶去，他知道一旦陆灿束手就擒，朝廷的钦使也会到淮西去，所以定要快马加鞭，敢在那钦使的前面。

    九月二十二日，一身风尘的韦膺赶到寿春，本来已经不准备入城，而是直接赶到钟离去见陆云，岂知便在城门处看到一个身着银甲，披着血红大氅的少年将军率着十余亲卫，从城门处杀出，那少年将军手提银枪，枪影闪处，那些守城的军士都纷纷逃开，让那少年一行人冲出了城门。

    韦膺避在路旁，极目望去，只见那少年将军身前似乎坐着一人，更用大氅将那人牢牢裹住，那般英姿飒爽，令人一见心折。可是韦膺见了便觉心中一寒，那少年将军虽然一身戎装，他也认得出正是陆云之妻石玉锦。石玉锦不同寻常女子，这几年一直与陆云并肩作战，为飞骑营副将，悍勇刚烈之处，更胜男子，上阵之时，每着银甲，和陆云形容仿佛，雍军皆知陆石之名。她即是南楚极负盛名的少年将领，又是石观之女，怎会从寿春城厮杀而出。韦膺正在犹疑之时，那些人已经从他身边如同风驰电掣一般掠过，大氅被风吹起，露出石玉锦身前那人容貌，竟是一个清丽娇美的少女。而令韦膺心惊的便是，那少女竟是陆灿独女陆梅。石玉锦本已怀了五月身孕，否则也不会离开钟离，回到寿春休养，却在这个时候策马狂奔，莫非是朝廷钦使已经对淮西动手，还是石观有什么举动。韦膺心中尚未想通此事，便看到城内涌出一支身穿禁军服色的军士，竟是耀武扬威地向石玉锦一行人追去。

    韦膺差点没有跌下马来，这队禁军也未免太嚣张了吧，竟在淮西追杀石观之女，石观只需暗示一下，便会有人将他们围歼，最多将责任抛给雍军就是了，心中疑念顿起，莫非石观这么快就投*了尚维钧，所以要加害陆梅，而石玉锦违背父命，救走了梅儿。继而，韦膺看到一队淮西军骑兵也冲出了城门，心中越发焦虑，此刻韦膺更不想进城去见石观了，若是石观果然已经投向了尚维钧，那么自己就是出手救援石玉锦，也是全无作用，若是没有，那么自己就更不用多事，还不如立刻赶到钟离，让陆云心中有些准备的好。只是韦膺心中已经涌上失败的阴影，难道忠义如陆氏也不能得到苍天见怜，徒让那阴险狡诈之人逞凶么，莫非自己真的一点机会都没有了么？

    石玉锦隐在头盔下的面容已经是一片苍白，数月不曾骑马，只觉已经生疏许多，更何况隐隐的不适之感让她总觉得有些头晕目眩，可是她仍然坚定的坐在马上，不愿露出一丝疲惫。紧紧抱着梅儿，她心中满是激愤，十余日前得知公公陆灿被人谗言加害，她便心中不安，催促父亲上书替公公辩白，却如石沉大海。更令她惊心的是，昨夜父亲身边的亲卫偷偷跑来告诉于他，尚维钧派来了使者，说是大将军已经被擒拿入京，更要将在淮西的陆氏三兄妹秘密擒回建业，而父亲竟然已经同意了，只是要求保住自己一人。

    石玉锦痛恨父亲负义，也不耽搁，立刻就去寻到陆梅，只带着身边亲卫矫命冲出寿春城，她一心想要去钟离和陆云会合，也顾不上身体不适，更顾不上向梅儿说明事情真相，只是一心赶路，幸好守城军士都不敢和她交手，才让她轻易冲出了城门。离城不久，她便发觉身后有禁军追来，心中一横，索性率着亲卫回马杀去。

    那些禁军这几年虽然也经过训练，可是比起经年厮杀的淮西军精骑来说，不过是初生牛犊，虽然他们毫无畏惧地迎了上来，但是却被石玉锦一行人轻易击溃，石玉锦一马当先，一枪没入那为首的禁军将领的胸口，石玉锦正欲奋力将那尸体挑飞，却觉手中一软，力道一散，鲜血飞溅了过来，她一身银甲皆是鲜血，幸而陆梅已经被她用大氅护在胸前，才没有沾染上鲜血。石玉锦深吸了一口气，银枪向四散奔逃的几个禁军士卒指去，高声道：“一个不留。”

    正在这时，远处烟尘滚滚，却是一个中年将领带着百余淮西军士赶了来。那些淮西军士两翼延伸，如同双臂伸张，将那些逃向他们方向的禁军卫士护了起来，为首的将领高声道：“少将军，将军有令，请少将军和陆小姐立刻返回寿春。”

    石玉锦怒道：“陈明，你竟敢来拿我，难道忘记了当初是谁替你报了杀兄大仇，你也算对得起云弟和我。”

    那中年将领面上露出惭色，却忐忑不安地道：“少将军，军命不敢不从，将军命我转告少将军，天下之大，哪里又有逃生之处，与其苟延残喘，不如搏个忠义之名，而且将军定会上书保奏，未必没有生机可言，还请少将军体谅将军的苦衷，不要担上不忠不义之名。”

    石玉锦本就是性如烈火，提起银枪指着陈明骂道：“我不管什么忠义，若论忠义，还有何人可以胜过大将军，可是国主一道旨意，就可以将公公困入牢狱，我可不会让云弟、二弟和梅儿去建业送死，你回去告诉我爹爹，当初这门亲事也是他促成的，我们石家更是陆家提携起来的，若是他忘恩负义，帮着那奸相来为难我们夫妻，我就是一死，也不认他做爹爹。”

    陈明闻言眼中闪过异色，道：“少将军既然这般说，那么末将就只能冒犯了，上，将军有命，不许伤了少将军和梅小姐。”

    石玉锦闻言大怒，想不到陈明竟然真敢出手，正要提枪上前，几个亲卫抢出，高声道：“少将军先走，我们断后。”

    石玉锦一愕，若是从前，别说是让部下断后，就是自己冲锋慢了一步，还要懊悔几日，可是想到自己如今的状况，再想到怀中的梅儿，与其陷在这里，不如先走，更何况彼此非是仇敌，只要自己逃走了，那些军士自可弃械投降，想来陈明也不会难为他们，想到此处，她厉声道：“陈明，你若杀了他们，迟早必死在我枪下。”说罢策马狂奔而去，尚有八名亲卫随之而去，一半亲卫自动留下阻住追兵。不过片刻，石玉锦等人的背影已经消失无踪，那些亲卫死命厮杀抵挡，陈明被阻了片刻，已经是追之不及，叹息一声，道：“少将军已经走了，你们还不弃械投降，跟我回去见将军请罪。”

    那些亲卫都是石观旧部，只不过被石玉锦选去做了亲卫，若非是为了少将军，也不会和陈明作战，闻言都是心神一泄，先有两个亲卫被击落马下，另几个亲卫见状也是苦笑着丢下兵刃，任凭陈明麾下的军士将他们捆绑了起来。

    岂料这时，一个禁军拿着钢刀上来就是乱劈而下，陈明等人均未料到，眼看着一个亲卫倒在血泊当中，那个禁军才被其余淮西军士制住，那禁军仍然不依不饶地道：“这些叛逆贼子，个个该杀，陈校尉若是袒护他们，也是同罪。”

    陈明眼中闪过一丝凶光，心念一转，想起将军严令，终于强忍愤怒地道：“他们犯了军法，自然有将军处置，却不用阁下多事，这里是淮西，不是建业。”那禁军终于发觉众人眼中的怒火，想到如今自己不过寥寥数人，若是被人杀人灭口，却连“冤枉”二字都喊不出来，还是回去见到钦使大人再添油加醋一番吧。想到这里，他的气焰立刻降了下去，目中更是露出惧色。陈明冷冷看了他一眼，高声道：“回营！”说罢自己上前抱起那被杀的亲卫尸身，上马狂奔而去。其余淮西军士相视一眼，纷纷斩断那些投降亲卫的绳索，让他们自行上马回去，免得又被那些禁军残害，掉头不顾而去。那些活下来的禁军都是心中暗怒，却也顾不得同伴的尸身，只是策马跟着淮西军离去，免得落单之后死个不明不白。

    石玉锦策马奔出许久，才想起看看陆梅的情况，喝令众人停住坐骑，掀起面甲，打开大氅，检视一番，见陆梅身上并无伤痕，这才放心，耳中却传来呜咽之声，惊讶地看去，却见陆梅清丽如仙的面容上满是泪痕，感觉到石玉锦紧张的目光，她抬起头来，鼓起勇气问道：“大嫂，发生了什么事情？为什么他们说爹爹被下狱了，为什么石伯伯要抓我们？”

    石玉锦心中一痛，道：“梅儿，你不用担心，父亲虽然有些碍难，但是想必不会没有转圜余地，我爹爹负义，我也瞧他不起，不过想来他也不会斩尽杀绝，我们还是先去寻你大哥，到时候有飞骑营相护，想来也没有人敢对我们动手。”

    陆梅明眸中珠泪隐隐，她低声道：“我知道大家都不愿意告诉我真话，太后想要让我入宫作贵妃，我也不愿，可是二哥骗我来寿春，却不告诉我实情，如今大嫂也是这样，都是梅儿没有用，不能帮忙大家，还要拖累嫂嫂。”

    石玉锦越发酸楚，低声道：“傻丫头，你是陆家的掌上明珠，若是还要你去操心战场厮杀、朝廷争斗的事情，还要我们这些人还做什么，你不要担心，我就是拼了性命，也会护住你平安，最多我和你大哥双枪杀出淮西去。”

    陆梅闻言更是珠泪滚滚，倚在石玉锦胸前哽咽不语，八名亲卫也都是黯然失色，其中一人恨声道：“将军素重信义，这一次如何依附权相，竟连少将军也不顾惜。”话一出口，便觉失言，只见石玉锦面上越发苍白，竟是一口鲜血奔出，陆梅不由一声惊呼，伸手扶住石玉锦，众人都知道石玉锦素来争强好胜，此番逃出寿春的奔波劳苦却不如父亲的所为令她伤痛。那亲卫愧悔难当，狠狠打了自己一记耳光。石玉锦睁开眼睛，淡淡道：“不关你的事情，罢了，我们先去钟离吧。”

    此言一出，众人齐声应诺，就在这时，却传来一个幽冷的声音道：“钟离路远，恐怕诸位是去不成了，还是让本座送石少将军和陆小姐去黄泉路吧。”

    众人闻声望去，却见左侧小径上，百余丈外款款走来一个青衣女子，看似动作极慢，但是转瞬之间便已到了近前，足不沾尘，青衣飘舞，风姿秀丽，虽然眉梢眼角带些岁月痕迹，但是动人之处，不亚于二八少女，她一身上下，除了背上一柄青锋剑外，再无旁物，越发显得朴素无华。

    石玉锦眉头紧锁，望着那青衣女子，她也曾学过峨嵋武技，并非只会战场厮杀的武功，一眼便看出这女子双目寒光四射，一身剑气凌人，乃是少见的高手，若是战场厮杀，自己还有几分机会，若是江湖搏杀，自己必然是一败涂地。

    轻轻拍了拍有些微微颤抖的陆梅，石玉锦高声道：“你是什么人，竟敢拦阻本将军的道路？”

    那青衣女子眼中闪过一丝嘲讽，淡淡道：“本座凤非非，想来少将军也未必听过这个名字。”

    石玉锦心中有些茫然，觉得有些熟悉，却想不起这个名字在哪里听过，不知怎地，石玉锦却觉得那女子讥讽的神色并非是针对自己，更像是一种自嘲。不过此刻她也顾不得考虑这些，使了一个眼色，一个亲卫策马过来，低声道：“得罪。”然后伸出双手将陆梅抱了过去，放在了他的马上。陆梅虽然有些不安，但是那亲卫已经有三旬年纪，倒像是她的长辈一般，动作又是小心翼翼，陆梅心中又担心石玉锦，所以也就没有流露出异样的神色。

    石玉锦将陆梅送到一边，心中一宽，提枪指着那青衣女子道：“不管你是何人，想要取本少将军的性命，还要问我的银枪答不答应。”

    那青衣女子凤非非冷冷一笑，石玉锦只觉眼前一花，漫天剑影已经到了身前，石玉锦也顾不得分辨剑势来处，心中涌起强烈的危机感觉，一声厉喝，银枪平平刺出，直入剑影中心，这一枪充满沙场血战的气魄，已是两败俱伤的的招式，一声脆响，如雪剑光中传来一声惊咦，但是剑光丝毫没有减弱的迹象，便如潮水一般扑了过来。石玉锦只觉眼前皆是剑影，就连青衣女子的身影都看不到，她索性微阖双目，也不去看那耀眼的剑光，便凭着心中灵悟，只是将银枪抖开，枪影如梨花，散落如雪。凭着千万军中纵横往来的枪法，竟是将那剑光挡住，但是石玉锦心知自己不过是凭着不顾生死，以及沙场血战的经验拼了平手，若是再斗下去，最多不过三十招，自己便会伤于剑下。石玉锦是沙场骁将，不是江湖女子，想到此处，也顾不得什么规矩，高声道：“大家一起上，围杀此人。”

    众亲卫早已严阵以待，一听石玉锦号令，除了两名亲卫留下护着陆梅之外，其余亲卫已经提枪举槊而上，六人结成战阵，相互呼应，向那青衣女子背后杀去。那女子剑法虽然高明，但是在石玉锦和六名亲卫围攻之下，也是陷入了守多于攻的境地，更何况六人还有马匹相助。

    凤非非有些恼怒，冷笑道：“素闻石观之女年纪虽轻，却是沙场骁将，英勇善战，如今看来也不过倚仗人多势众罢了。”口中不停，剑势也越发凌厉，丈许方圆之内，皆是剑浪雪影，滚滚如潮。

    石玉锦也不理会她，战场上若是斤斤计较什么，哪里还有取胜的可能，一柄银枪越发出神入化，剑浪之中飞腾纵跃，宛似蛟龙戏水，一招一式已臻化境，这一刻，她渐渐忘却了危机四伏的处境，数年沙场血战，生死一线的危机，加上心灰意冷，漠视生死的心境，竟让她奇迹一般地晋入了枪人合一的境界，只觉得手中银枪仿佛有了自己的生命，自动挡去敌人攻击，刺向敌人要害，枪剑交击的清脆响声不绝于耳，凤非非虽然武艺高强，但是宝剑毕竟不如长枪一般利于攻远，只觉得内腑连连受到震荡，不由心中一寒，心中有了脱身之念。

    偏偏就在此刻，石玉锦突然觉得腹痛如绞，她这般奋力厮杀，已经是动了胎气，忍不住一声轻呼，手中银枪一颤，露出了一线破绽。凤非非乃是江湖上一等一的剑术高手，趁机一声厉喝，手中银光暴射，血花飞溅，数声惨喝，几个亲卫已经捂着咽喉向马下栽倒，凤非非竟然趁着难得的良机，将在后面助攻的六个亲卫一并杀死，剑光一敛，凤非非已经退出数丈，面色显得有几分苍白，这一剑她也是竭尽所能，消耗极大。

    石玉锦只是手中一缓，几个陪着她沙场血战的亲卫就已经当场身死，不由心中大恸，可是腹中剧痛再次传来，她不由惊骇万分，这时，凤非非已经合身扑上，石玉锦再也不敢接战，惨然道：“快走。”声音未落，已经策马向荒野奔去，那护着陆梅的亲卫也随即扬鞭追去，而另一名原本执刀护着陆梅亲卫却策马向那青衣女子冲去。三人两骑还未奔出多远，便听见身后传来惨呼之声，那名仅存的亲卫回头望去，只见自己的兄弟人头飞起，尸身正被那青衣女子踢落马下，那女子已经落在马鞍上，正欲策马追来。而前面马上，石玉锦已经是伏在马背上，似乎已经陷入昏迷，若非是习惯和直觉让她紧紧抱着马颈，恐怕已经坠落马下。那亲卫心中一惨，铁青的面色上露出狰狞之色，他高声道：“梅小姐，你护着少将军。”说罢纵身离鞍，落在地上，立在道中，迎向飞来的追骑。

    陆梅一声痛呼，但是她虽然年幼识浅，却也是将门之女，知道此刻生死攸关，两人三命皆在自己手中，幸好她也会些骑术，虽然不精，但是此刻心中尽忘一切，策马飞驰，居然追上了石玉锦，此时，石玉锦已经失去知觉，身躯摇摇欲坠，陆梅心一横，飞身扑去，全不顾生死，居然给她跃到了石玉锦身后马鞍之上，握住已经松落的马缰。觉出出了一身冷汗，陆梅暗中庆幸不已，原本她跟着二哥练习这一招的时候，十次倒有九次会坠马，幸好有家将护卫，才没有折断脖颈，后来便被娘亲禁制再练习这样危险的招数，幸好这一次侥幸成功。略略冷静下来，她生恐那青衣女子追来，手中没有马鞭，她心中一狠，拔出腰间用来自卫的匕首，向马臀刺去，那白马一声长嘶，发狂一般向前方奔去。陆梅只觉耳边风声阵阵，早已看不清两边景物，只能紧紧抱着石玉锦，拽紧马缰任凭那骏马狂奔。

    却不知身后凤非非正在切齿痛骂，哪里还能追来，那最后拦阻的亲卫武功在她看来并不足道，岂料那人口中发出长短不一的呼哨声，那些战马听了，都是四散扬蹄奔去，就连她身下那匹战马也是发狂一般，极力想将她甩落。她一个失神，便缰绳脱手，幸好她轻功过人，飞身而起，没有被惊马伤到，眼看着可以用来追敌的战马失去，她只能一剑刺死那亲卫泄愤。不料那亲卫竟然拼死抱住她的右腿，她虽然已经三十多岁年纪，却还是未嫁之身，心中不由慌乱，连连砍了几剑，才将那亲卫双手斩断，脱身出来。看到那亲卫睁得滚圆的血红双目，她心中怒火上涌，狠狠地挥剑将那亲卫尸身斩成十七八段，才终于消去怒火。看看远方，也不知道那两个目标已经逃到何处，她只得轻叹一声，准备先去钟离守株待兔。身躯方动，却觉得背心一痛，继而麻痹的感觉从脊背向全身蔓延，她艰难地想要提剑，却是手一松，长剑落地，然后她的身躯便向前仆倒，且感觉到身体一分分失去知觉，她勉力喝道：“是谁，偷袭暗算，非是英雄。”

    一个清冷的声音从身后传来道：“凤仪门的三姑娘，如今却成了追杀忠臣名将家眷的刺客，莫非这就是名门弟子么，在我看来还不如这些忠心护主的将士，我晚来一步，真是可惜了这些英雄男儿，凤姑娘，九泉之下，不知道你有没有颜面去见尊师。”

    凤非非能够感觉到生命的逝去，她的目光渐渐灰暗，嘶声道：“你是谁，我要知道你是谁？”

    身后那人漫声吟道：“落花流水两关情。恨无凭。梦难成。倚遍阑干，依旧楚风清。露滴松梢人静也，开宝篆，诵黄庭。（注1）将死之人，何必还要知道那么多事情，莫非你还想托梦给你的师姐妹们么？”

    风非非脑海中泛起模糊的影像，少女时候父母双亡的凄苦，拜入师门之后风光荣耀，一心练剑博得师父欢心的辛苦，师姐妹们闲来谈笑的情景，一幕一幕回想起来，渐渐的，一切皆化作过眼云烟，她的身躯渐渐停止了挣扎，双目失去了神采。

    那人将凤非非的尸身翻了过来，目光落到她青灰色的玉容上，叹息道：“你虽然只知人云亦云，可是这些年来也算是洁身自好，没有过分辱没师门，如今你既然已经死了，我也不愿你多受屈辱，卿本佳人，奈何作贼，今日归于黄土，也莫要再生遗恨。”说罢，那人将手中玉瓶之内的药物倒在风非非身上，不过片刻，红粉佳人便已化作一滩清水，渗入地下，只余下一些零散物事，那人皆用黄土埋了，然后便循着马蹄印走去，不多时已经没入荒野之中。

    九月二十三日，钟离城内，刚刚从宿州战场返回的陆云和等在钟离一夜的韦膺一起得知了石玉锦、陆梅失踪的消息，韦膺心中悔恨没有保护二女一起到钟离，陆云却是神色沉静如水，毫无一丝激荡，似乎并不在意，可是韦膺分明能够觉察得出来，这少年身上深沉的悲哀。劝慰了陆云几句，韦膺开口相劝陆云起兵救父，陆云却只是摇头不语，在旁边早已是泪流满面的陆风目中闪过光芒，厉声道：“大哥，你就是不恨他们害得大嫂和妹妹失踪，难道也不顾及爹爹的性命么？”

    陆云收回淡漠的目光，道：“我早已立誓和爹爹一样尽忠报国，死且不悔，爹爹尚且束手就缚，不肯反叛，我焉能败坏爹爹的忠义之名。”

    陆风怒道：“难道为了忠义之名，就可以不顾亲人生死么，他们是要斩尽杀绝，不仅是要杀了爹爹，恐怕还要杀你，甚至还要杀大嫂，杀梅儿，就是娘亲和小弟也逃不过一死，凭什么我们陆家要死尽死绝，才是忠义，狗屁！”

    陆云面上闪过怒色，挥手一个巴掌，将陆风打倒在地，指着陆风骂道：“你若有此心，就不是我陆家的子孙，爹爹平日的教诲你都忘记了么。”

    陆风吐出口中鲜血，惨然道：“爹爹平日总是说陆氏子弟，纵死不能负忠义，为家国不可惜身，为黎民不惜荣辱。可是我不甘心，永远也不甘心。”

    陆云冷冷道：“你既然记得，如何敢出此狂言，若是爹爹肯反，岂会自缚入京，爹爹尚且如此，我岂能谋反，我若提兵杀回建业，只怕正好做了雍军前锋，到时候那昏君奸相便可名正言顺的将爹爹杀害，身为人子，岂可陷尊长于不忠不义。更何况爹爹不反，自是不愿见江南亿万黎庶死于内乱，我也是这般想法，我们一家人就是都死了，若能免去内乱灾祸，也是死得其所。”

    陆风眼中滴下血泪，嘶声道：“难道娘亲、大嫂、梅儿和小弟的性命，大哥就一点也不顾惜了么？”

    陆云眼中闪过一丝痛楚，他柔声道：“二弟，娘亲和小弟现在建业，我若起兵，必然是先害了他们，玉锦和梅儿虽然失踪，但是总算还没有见到尸身，说不定还有生还的可能，爹爹和我为国而死，无怨无悔，你却不能留在这里。现在你立刻更名换姓，远走高飞，为我陆家留一脉香烟，这便是你的功劳。”

    陆风闻言泣道：“大哥，不，你和我一起走吧，与其给他们杀了，不如我们一起走吧。”

    陆云背过身去，淡淡道：“陆氏一门，除了爹爹之外，便只有我在军中，我若逃生，那奸相必然加罪诬陷爹爹，更何况我在外一日，奸相始终不能安心，必然不会放过娘亲和小弟，我若身入囹圄，他们才会放松对玉锦、你和梅儿的追缉。你也不要担心，爹爹和我未必就没有机会生还。”

    陆风大哭道：“不，我也要和大哥一起去建业，要死我们死在一起。”

    陆云叱道：“糊涂，你若也死了，将来玉锦和梅儿，甚至娘亲和小弟还能倚*何人？”说完这句话，颜色稍缓，又道：“还有一件事情，你要记住，当年我去雍都刺杀师祖，谁知连动手的机会都没有，丢尽了面子，却也结识了几个朋友，如今他们多半已经上了战场，无论于公于私，你若见了他们，他们必然会庇护于你，就是师祖也曾说过，将来若有危难，可以投奔于他。可是我陆氏子弟，怎能投*敌国，所以你要记得，纵然陷于生死绝境，也绝对不可投*大雍，更不可和南楚为敌。”

    陆风知道兄长言出如山，颇有父风，不敢再违逆，只是默默点头，一滴滴血泪落在尘埃。

    陆云也不回头，语气中又多了几分悲凉，继续道：“你去吧，若非淮西军尚未出动，只怕朝廷钦使已经到了钟离了，若是，若是还能见到玉锦，替我转告她，要她别怪岳父大人，岳父的苦心，她终究会明白的。”

    陆风心中悲愤，想到若非石观这么快就投*了尚维钧，也不会让自己一家陷入这样处境，正要破口大骂，却听见水滴落地的声音，看到兄长肩头轻颤，再也不愿让兄长痛心，大哭着向外奔去。

    良久，陆云回过身来，对着默然站在一边的韦膺一揖道：“韦伯父，让你失望了，爹爹的托付还要请你多多费心才是。”

    韦膺只觉心中剧痛，强忍悲怆道：“少将军不愧是陆氏嫡长，想来大将军业已料到，就是韦某违背他的意愿，也是无济于事。”

    陆云低声道：“云有负伯父厚望，将来若是伯父见到拙荆，还请转告他，岳父大人也是不得已，他这样做也不过是想迫着拙荆远走高飞罢了，拙荆性情刚烈，若是岳父不这样做，拙荆绝不会离开淮西避难。”

    韦膺叹道：“膺再无话可说，这就去淮东见杨参军，转呈大将军之命。”说罢转身黯然离去。

    离开钟离，韦膺一路狂奔，赶向广陵，那里是淮东军大营所在，刚刚进入淮东境内，韦膺便得知了一个消息，雍帝李贽因为襄阳战事大发雷霆，齐王李显、太子李骏、襄阳主将长孙冀受到申斥，而始作俑者江哲更是被降爵罚俸，原本已经是国侯爵位的江哲，再次成了乡侯，据说若非看在宁国长乐公主面上，恐怕侯爵之位也保不住。而且李贽因为战事不利，已经下令雍军退缩防线，甚至有大雍重臣上书提议休战和议。这个消息若是放在数月之前，那是绝对的好消息，可是现在，却是催魂夺命的阎王帖子，韦膺闻讯，一口鲜血终于忍耐不住，吐在尘埃，这一刻，他再度领略了江哲狠辣周密的计策，绝不会给人留下一丝一毫的机会。

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    注1：宋张继先《江神子》

第三十八章 君恩九鼎重

    公既就缚，权相命捕其党羽，以诸将皆握兵权，且缓图之。

    公长子云，年十六，从石观战于淮西，素以勇武著称，观多得其力，甚爱之。观有女字玉锦，年十七，亦善战，每着银甲，骑白马，提枪携弓，与云并肩出，不分轩瑾。

    同泰十三年，太后欲令云尚淑宁公主，主贤淑以闻，人皆羡之，云独不愿，语父曰：“愿娶志同道合者为妻。”公与观早已心照，遂许之。

    钦使至寿春，时公爱女避祸寿春，观欲将其交付钦使监押，玉锦闻之震怒，不顾身重，抱女出城去，义烈堪敬，钦使遣兵追之，死伤殆尽，两女亦无所踪。钦使畏惧，恐云不肯就缚，促令观提军至钟离。

    观故迟之，过五日乃起兵，至钟离，云久待矣，闻诏旨，曰：“陆氏忠心，天人共鉴。”乃坦然就缚。时云领飞骑营，精锐冠于江淮，众军欲截之，云饬令归营，皆不敢相阻，声威至此矣。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    十月初三，楚州。

    裴云立在镇淮楼上，心思郁结，眼前的秋色都失去了光彩，荆襄战事的结果早已到了他耳中，战事的扑朔迷离令他瞠目结舌，陆灿兵出义阳，趁虚而入攻取襄阳，以及之后的谷城鏖战，襄阳对峙，种种变化都令人侧目，襄阳的一失一得更是令人不解，直到得知陆灿被南楚国主赵陇解除兵权，召入建业的消息之后，裴云才隐隐明白荆襄血战、襄阳易手都是为了一个陆灿。可是即使想通这一点，裴云心中却是越发惊骇。

    兵家有言，荆襄乃是天下要冲之地，长江横贯东西，连接吴蜀，由大江入湘、入赣，亦无不便捷；汉水由江夏逶迤而北以至西北，自襄阳西北行入汉中、关中，北行入南阳、洛阳，或水或陆，皆有通道，欲得天下，必须据有荆襄，每至天下四分五裂，诸侯割据之时，荆襄更是首当其冲的战场。荆襄境内，襄阳、江陵、江夏，皆是军事重镇，而襄阳更是最重要的军镇，南楚据有襄阳，可以北上中原，大雍据有襄阳，可以威慑荆襄。早在大雍立国之初，就时时窥伺襄阳，可是那时襄阳在德亲王赵珏镇守之下，稳如泰山，雍军在襄阳坚城深垒之下屡屡受挫，不知多少勇士折戟沉沙，襄阳乃是大雍将士心中之恨。直到隆盛八年江哲设下计谋，利用杨秀攻淮东的机会，诱敌北上，才趁隙夺得了襄阳。襄阳一入大雍之手，南楚就再无反攻的机会，虽然陆灿将江南守得固若金汤，可是却也无力危及大雍的根基。

    以襄阳的重要，纵然是雍帝御驾亲征，也断然不敢轻易舍弃如此重镇，可是江哲居然将如此重地当作诱饵，轻轻放手，虽然最后收回襄阳，可是大火之后，只留下残破孤城，襄阳之民又纷纷南渡，数年之内襄阳难以恢复旧观，姑且不论江哲的手笔之大，更令裴云忧心的是，根据他从少林得到的消息，这一战雍帝李贽事先竟然毫不知情，江哲乃是矫命为之。姑且不论这一战的惊险之处，只是江哲的胆量就令裴云心中惊骇欲绝，若是雍帝责问下来，恐怕是难以绾回的重罪。若是旁人，或者还会冷眼旁观，江哲恩宠之重，早令许多人不满，他在战事胶结之时，仍然嬉游于山水之间，不问军务，便令雍帝案上多了许多弹劾的奏章，如今犯下这般大罪，恐怕就是宁国长乐公主也护不住他。或许有人会想趁机落井下石，可是裴云却不能这么想，姑且不论江哲之子江慎乃是恩师关门弟子，就是他这几年也多得江哲照应。三年前杨秀攻楚州、泗州之战，裴云可以说是败了，而且事前楚州郡守罗景遇刺，此事又是大大的得罪了国舅高融，再加上扬州战败，朝中多有大臣上书，欲令雍帝降罪裴云，若非得到江哲支持，雍帝又念昔日救驾之功，只怕裴云如今已经是缧绁罪臣。这几年，裴云养精蓄锐，徐州大营战力全复，正是求战心切之时，若是江哲遭贬，裴云深恐自己也遭到连累，一旦丢了兵权，岂不是再无洗刷败战之辱的机会，所以比起寻常人来，裴云心中最是忧虑江哲的处境。

    心中忧虑重重的裴云，就连杜凌峰上楼的足声也未听到，直到耳中传来杜凌峰的声音，他才反应过来，只听见杜凌峰禀报道：“将军，徐州有书至，皇上下了旨意，申斥齐王爷和太子殿下，以及长孙将军，江侯则被降了两级爵位，后来又下诏将侯爷江南行辕参赞之职也免去了。”

    裴云心中一震，但是却将心中忧虑隐藏起来，面沉如水地道：“圣上如此震怒，也是难免的，只是朝中难道就没有人保奏么，无论如何，襄阳还在我军手中。”

    杜凌峰犹豫了一下道：“从长安传来的消息说，皇上得知战报便是勃然大怒，虽然石相和诸位大人多有缓颊，但是明鉴司夏侯沅峰却趁机上奏，攻讦江侯怠慢职守，更将江侯三年来的行踪一一奏明，皇上这才龙颜震怒，下旨申斥，更要将侯爷除爵免职，若非是石相苦苦求情，只怕就连乡侯爵位也保不住了。”

    裴云心中轻叹，目光一转，却见杜凌峰面上也有不安之意，便笑道：“你自从上次随侍江侯去襄阳之后，就是提起江侯的名字也是战战兢兢，如今江侯获罪，你理应欢喜才是，怎么倒是这般情状。”

    杜凌峰赧然道：“这也怪不得凌峰，师叔不知道，上一次随江侯去襄阳，现在想起来也是心有余悸，当时荆襄还是南楚所属，江侯竟然在岘山流连多日，弟子心中时刻忧心，若给楚军发觉，江侯有所损伤，别说性命难保，只怕还要连累师门，偏偏江侯却丝毫不体念我们这些护卫的人，甚至还去远眺襄阳城楼，就是呼延将军和几位侍卫大人也都是战战兢兢，唯恐出事，怪不得人家都说江侯性情古怪，凌峰只盼一辈子都不用再服侍于他。不过如今江侯获罪，弟子却又觉得心中忐忑，倒不是为了师叔着想，师叔素来对功名富贵看得极淡，皇上对师叔也是颇为看重，纵然连累到师叔，想来也不至于有大碍，只是不知怎么，弟子总觉得江侯若是被贬，只怕更是危险。”

    裴云心中一动，想不到这个素来直爽，心机不深的师侄竟也有这般灵思，当年师父慈真大师便曾说过，江哲此人渊深智海，心机深沉，阴柔诡谲，身边又有邪影李顺这样的高手随侍，若是没有羁绊，任他自由自在，只恐他一念之差，就会生出惊天变乱。幸而此人为雍帝所用，虽然可怜了天下英雄，但是能够促成江山一统，也是不世功业，而且此人有皇权约束，也可消去许多隐患。方才他得知江侯被贬，心中便有忧虑，若是江哲因此疏离雍廷，甚而遁入湖海，恐怕不是天下之幸。想不到杜凌峰竟也隐隐想到此处，看来多年历练，这个师侄已经不是从前的鲁莽少年，微微一笑，裴云道：“这几日晚上到我那里，我要看看你的进境。”

    杜凌峰闻言大喜，心知师叔准备指点自己的武艺，不由摩拳擦掌，裴云看了心中暗笑，道：“好了，我也有些乏了，一起去杜家楼喝杯酒吧。”自从三年前楚州惊变之后，杜家酒楼便名闻江淮，庄青浦为师报仇的义举和杜家楼的青梅酒一起传颂江淮，就是裴云如今也是深爱此酒，只是他声威显赫，不便常去酒楼罢了，今日他心中郁闷，便想到杜家楼去散散心。

    杜家楼虽然已经名闻江淮，却已然是旧日模样，并未进行扩建，青梅酒也不曾比从前多酿几坛，那杜掌柜虽然是商贾之身，却是颇有林下之风，若非是一时才俊，纵然出重金也难以购买到一坛青梅酒，若是倜傥风流之士，纵然身无分文，也可获赠佳酿。这样一来，青梅酒名声越发响亮，许多喝不到青梅酒的平常人，也多半会喝上几盏杜家陈酿，杜家楼几乎是门庭如市，若非事前订下位子，必然会被拒之门外。不过裴云自然不必忧心，楼上有一付座头终年闲置，就是为了提防有裴云这样的人物，或者是江淮名士偶然莅临，却无座位的情形。

    换了便装，走在大街上，裴云倒也觉得心情好了许多，到了杜家楼，杜掌柜闻讯出来迎接，面上却露出一些古怪神色，裴云也未留心，刚刚走上二楼，便听见一个清朗温润的声音道：“晓雾锁秦楼，又添离愁。临风把盏倾金瓯。阳关唱遍也难留，此恨悠悠。青梅撷满袖，疏疏雪片。经年酿作杜家酒。饮罢孤寒立轻舟，一醉方休。庄青浦这首词意境深远，可见其才，可怜他英年早逝，当真是可惜可叹。”

    裴云微微一愣，庄青浦虽然得楚州人敬爱，但是毕竟是刺杀郡守之人，所以很少有人这般当众赞他，免得落入雍军耳中，生出事端，而这人说话的语调一听便觉是长安人，既是雍人，为何如此毫无忌讳的称赞庄青浦呢？

    心中生疑，足下不由一滞，耳边却又听到一个熟悉的声音道：“子良此言虽然没有什么不妥，但是也要慎言才是。”

    裴云闻言更是大惊，这人刚刚被贬，如何又到了楚州，目光一转，发觉楼上除了一些目中神光隐隐，一见便知是高手精锐的侍卫散坐四周之外，再没有本地酒客，越发觉得震惊，整理了一下衣衫，他上前对着传出语声的厢房一揖道：“侯爷屈身来此，为何不曾相告裴云，也好让末将设宴为侯爷接风洗尘才是。”

    帘中传出江哲清雅的声音道：“江某如今已经解去参赞之职，若非陛下隆恩，只恐爵位也不会只降了两级，裴将军何必这般多礼，今日来此，不过是想起此间青梅酒罢了，幸而老杜还留了几坛，不知让我空劳往返。”

    裴云挑帘而入，笑道：“侯爷宠辱不惊，末将佩服，不过想来陛下终会体谅侯爷苦心，能令陆灿失去兵权，纵然是丢了襄阳，也未必得不回来，何况襄阳还没有失去呢。”心中不由暗暗猜想那被江哲叫做“子良”的是何方神圣，怎么听起来江哲的声音中透着几分尊重。走进厢房之内，裴云便是一惊，只见和江哲坐在一起品酒闲谈的竟是一个十八九岁的少年，相貌俊秀，虽然是一身平平常常的黄衫，却显得气度不凡，威势含而不露，而令裴云震惊的是，那少年竟是太子李骏，江南行辕的副帅。

    心中千回百转，种种思绪一闪而过，裴云单膝下拜道：“末将叩见太子殿下千岁，千千岁，不知殿下驾到，未曾亲迎，还请殿下恕罪。”

    李骏起身，伸手虚扶道：“裴将军平身，将军镇守楚州，令南楚淮东军不能北上青徐，劳苦功高，孤一向深知，心存感佩，还请不要多礼。”

    江哲却是神情疏懒，坐在席上纹丝不动，却也不见李骏有什么异色，裴云想起曾听人说，太子李骏和江哲亲厚非常，如今看来果不其然，再看到江哲全无被贬之后应有的挫败神情，又有李骏微服相从，心中忧虑一扫而空，起身坦然道：“殿下与侯爷微服至楚州，必有教诲，末将厉兵秣马三年，只待军令一下，便要南下洗雪当日战败之辱，还请殿下训示。”

    我忍不住打了一个呵欠，心道：“这几年大概是把裴云闷坏了，蜀中、荆襄、淮西都是年年恶战，只有淮东几乎是风平浪静，一见到李骏便要请战，还真是性急。”望了一眼在那里和裴云说着一些不深不浅的话语，却言辞恳切的李骏，心中越发郁闷。这一次设计离间南楚将相君臣，更是设下计策要将敌对势力大大的消耗一番，却也有激流勇退之心，所以才故意隐瞒了一些关键的事情没有告诉李贽，更是在过去的三年里面放荡不羁，果然这次襄阳之战后，弹劾我的折子便如雪片一般，李贽也果然大怒，贬了我的爵位军职。这本来在我意料之内，正好可以让南楚昏君权相放心的去对付陆灿。至于失去君恩的打击么，反正接下来的事情也用不到李贽的支持了。我还一心想着今次事后，便要趁势退隐，也免得见到故国败亡呢。不料刚刚心满意足的听到贬斥的旨意，暗中却接到了嘉奖的密旨，李贽竟全然不怪我擅自行事，还说什么南楚折损陆灿一人便可胜过十座城池。眼看着脱身之计又成了泡影，怎不让我心中气苦，若非是还念念不忘南楚未了之事，真恨不得立刻脱身事外。只是不知道那边的事情，已经进展的怎么样了，想必一两个月之内，就会有结果吧。

    十二月五日，建业。

    逾轮走出尚承业的私宅，已经是子夜时分，白天纷纷扬扬飘洒了一日的轻雪已经不知何时停了，晦暗的夜空，全然看不见一丝星月光芒，手中的灯笼在这迷蒙的夜色中也只能驱散开丈许方圆的黑暗，宋逾只觉得自己的心灵，便也如这黑夜一般黯淡。不知茫然走了多久，逾轮停住脚步，眼前已经是一扇黑漆木门，门上挂着一盏绿色宫灯，灯光并不十分明亮，可是在宋逾心中，却觉得这便是黑暗之中唯一的一线光明。这里，便是柳如梦在建业的住处柳园。入冬以来，寒气倍增，柳如梦便弃了画舫，住到城中来了，柳园虽然不大，却是清幽雅致，常令人有不思归去之感。伸手想要敲门，逾轮却突然生出怯意，一只手伸在半空，就是无法再向前一分。

    恍恍忽忽的记起今日临行之前，柳如梦手执红色纸伞，一身素衣立在雪中相送，轻启樱唇道：“先生，如梦虽然是风尘中人，也知大将军忠义，先生和尚大人交好，若能劝他向相爷婉转陈词，免去将相之争，实是国家之幸，若是芝兰凌霜，玉柱倾颓，岂不是自毁长城，徒令亲痛仇快。”

    可是自己又是如何做的，当尚承业忧心忡忡地向自己说出尚维钧至今也是犹豫不决，自己却道：“陆大将军是否谋反已经不重要，只是尚相这次这般得罪了大将军，不知道大将军会不会忘记此事，这一次大将军束手就擒，更是谕令部将不得闹事，却不知下一次是否还会这般不惜生死荣辱，任凭相爷加罪。”只看尚承业若有所思的神色，逾轮便知道陆灿距离死亡又近了一步。

    不到两月时间，世事却已经是翻天覆地，不提大雍自从襄阳之战后，齐王、太子皆遭申斥，就连一向深得帝宠的江哲也是降爵罚俸，没过几日更是传来消息，江哲军职已经被雍帝解除，甚至雍军还有收缩防线的迹象，种种征兆都表明持续数年的战事有可能休止，可是这样一来，外患将去，南楚内部的矛盾越发尖锐了。

    自从陆灿被解到建业，国主赵陇只是匆匆见了他一面，就将陆灿下狱，陆灿留在建业的妻子幼儿也被软禁府中，就连在淮西领军的陆云也被缇骑锁拿入京，只有陆灿此子陆风、三女陆梅和长媳石绣影踪不见。但是陆风、陆梅都未成人，而石绣又是石观之女，看在石观识趣投效的份上，尚维钧自然也不会太过分，只是下令缉拿罢了。不过他虽然不甚在意，凤仪门却是高手频出，搜索三人行踪，逾轮不知凤仪门为何如此紧张，过了些时日才从尚承业口中得知原来凤仪门的一位高手去淮西相助钦使捉拿陆氏众人，却生死不知，消失无踪，尚承业提起此事只是有些幸灾乐祸，逾轮却是心中暗自揣测，不知是否秘营出手？

    不知茫然多久，逾轮突然惊觉一缕剑气从暗处袭来，久经生死的经验让他立时清醒过来，身形一闪，身形已经如同鬼魅一般避开剑气，身形如同一片枯叶般贴在墙壁上，目光炯炯向暗处望去，眼中满是警惕，虽然那剑气并无杀意，但是逾轮却是丝毫不敢轻忽，右手的折扇虚指向前方，冷冷道：“是何人在此窥伺？”

    暗巷之中传来一个清朗的声音道：“宋先生见谅，在下在此久等先生归来，想要登门拜访，不料先生在门前久立，在下唯恐先生受寒，因此用些法子惊醒先生，还请先生不要怪罪。”

    逾轮此刻已经恢复冷若冰雪的心境，低垂眼帘默然不语，知道方才自己心神不宁，没有留意到暗中有人，不过那人必定也是高手，否则不会这般轻易瞒过自己的耳目。心念百转，逾轮冷冷道：“宋某不过是一个轻薄浪子，阁下有何见教？”

    那人沉默片刻道：“先生和尚相之子交好，建业无人不知，如今大将军被诬入狱，不知生死如何，且尚相将大将军拘于何处也是无人知晓，所以在下冒昧前来动问，先生雅量高致，不贪权势，建业无人不晓，纵然那尚承业也不能将先生收入幕中，想来先生也心知大将军忠义，还请先生不吝赐教。”

    逾轮心中一冷，这人知道自己和尚承业交好不奇怪，可是他凭什么知道自己能够得知陆灿被囚之处，知道自己能够影响尚承业极深的人并不多，是什么人出卖了自己呢？想到身后院中的柳如梦，便是知道的人之一，而且两月来，更是屡次劝自己为陆灿尽些心力，莫非是她出卖了自己。心中生出不可遏制的怒气，目中闪过不屈之色，他厉声道：“阁下想要问的事情我的确知道，可是若想我说出来却不可能。”说罢身上涌出冰冷的杀气，灵觉中察觉到暗中共有两人，其中一人剑气凌人，另一人也是内力深厚，虽然觉出这两人若是联手，自己难有胜算，可是他却越发坚定了心思，生出以死相拼之心。

    那暗中之人似乎察觉到了逾轮气势的变化，轻叹一声，走出暗巷，移步到门前，昏暗的灯光照射在他斯文俊朗的面容上，这人却是一个布衣儒士，身佩长剑，一身剑气凌人，双目神光隐隐，盯在逾轮面上，目中隐隐带着惋惜之色。

    逾轮上前一步，手中折扇轻摇，扇上美人似隐似现，逍遥的身姿中却带着孤傲意味。

    那布衣儒士抱拳道：“宋先生可是误会了什么，在下并无恶意，只是想知道陆将军的情形罢了。”

    逾轮冷冷道：“大将军生死，乃是朝廷之事，与你何干，不过是一介布衣，既未食君禄，又不是世家子弟，何必管这些闲事呢？”

    那布衣儒士叹道：“先生此言差矣，两月来大将军陷入狱中，南楚上下，皆为之忧心，不仅文武官员纷纷上书保奏，就是布衣士子也纷纷为之鸣冤，国家兴亡，怎说不干我们的事情，先生无心富贵，浪迹风尘，我闻先生为人，也是心中敬重，为何却不肯相告实情，莫非一心维护那误国奸相么？”

    逾轮冷笑道：“阁下却是自欺欺人，大将军虽然有功于国，却是秉性忠直，南楚世家和文武官员敬他的多，忌他的更多，你看那些上书鸣冤的可有几个是三品以上的官员，就连他的心腹部将又如何？杨秀沉默不语，不过是上了几封奏折辩解，更是一手揽去淮东军权，暗中和尚相结好。石观不仅将自己的女婿交给了尚相，更是甘心攀附权贵。余缅倒是想要出兵，可惜容渊铁索拦江便将他逼了回去，有始无终。还有那个容渊，原本也是忠臣名将，如今却连上三封奏折弹劾大将军，最后一封更是直接指斥大将军通敌，以至南楚叛臣死里逃生，襄阳失而复得，这两条罪名更是狠毒，说大将军欲在江淮称王，不过是没影儿的事，这两条罪状却是解释不清的。不提这人，如今南楚这些权贵世家，谁不是想着害死大将军，好抢夺他留下的兵权。纵然有你这样的人物为大将军费心，可是又有什么用处？阁下也不过能够欺宋某孤身一人罢了，就是宋某告诉你大将军被囚之处，你有什么本事救他出来？”

    那人沉吟未语，暗处之人却是按耐不住，走到灯光下冷冷道：“你这等浮浪子弟怎知道大将军心胸，若非是大将军压制，只怕南楚已经是烽火四起，只是若是大将军真的被害，只怕那些忠心大将军的将士就再也不能忍耐了，只要你说出大将军被囚何地，我们绝不为难你。”灯光下看的分明，这后来之人却是一个黄冠道士。

    逾轮冷冷一笑，有意无意地折扇轻摇，似乎要继续和那道士争辩，岂料折扇开阖之间，一道乌光突然从扇骨中射向黄冠道士的咽喉，这一下突如其来，那道士想不到逾轮出手竟会这样狠辣，促不及防，眼看那暗器就要取了他的性命，不料剑光一闪，那道乌光被击落一旁，那布衣儒士手持长剑，眼中皆是怒色，道：“你如此手段，必是心狠手辣之辈，看剑。”声音未落，一道匹练一般的剑光已经袭到逾轮面前。

    逾轮闪身飞退，手中折扇摇动，将剑势挡去，剑扇相交，逾轮面色微变，这布衣儒士的内力平和深厚，强过他许多，一剑已经险些让他失去折扇。探出敌人深浅，逾轮便展开身形，只是四处游走，寻机出手，那布衣儒士的剑术光明正大，守得森严，攻得稳健，便如名将率正兵攻城略地，毫无缝隙可言，逾轮心中发愁，这样的剑术对付他刺客一流的武功，最是合适不过，除非是自己趁他不备，否则很难有得手的机会。逾轮心中烦恼，那布衣儒士也是心惊不已，这青年的武功诡谲狠辣，游走于自己的剑势之中，挥洒自如，可是只要自己稍露破绽，他便如鬼魅一般袭向自己的要害，只斗了几招，那布衣儒士心中便生出异样的感觉，这个青年必是双手沾满血腥的杀手身份，否则不会有这样的身手和杀气。不过这儒士心中虽然有些不安，剑势却是越来越沉稳。

    两人交手不到百招，虽然表面上平分秋色，但是逾轮隐隐觉出自己的武功已经被对方的剑法压制，心中生出强烈的杀意，索性施展开两败俱伤的招式，不惜生死，也要和那剑士一决，不知怎么，他心中隐隐觉得，柳如梦若是出卖自己，十有八九定是为了此人，所以越发对他生出恨意。

    那儒士眉头深皱，他得到情报，这个宋逾知道许多自己想要得知的消息，而且此人出入都是形单影孤，性情又颇为高洁，应该可以用情义动之，所以才来相询，想不到这人不知为何竟然动了拼死之心，虽然自己终会取得胜利，可是若是杀死这人，一来失去了探听消息的机会，二来也会打草惊蛇。心念轻动，他皱眉道：“宋先生，若再不肯住手，只怕在下兄弟就要得罪了。”说罢，连展剑势，将逾轮迫得越发窘迫，连连后退。就在逾轮退出第三步的时候，那黄冠道人飞身而起，手中显出一柄拂尘，径自向逾轮后心点去。这两人心有默契，只想点了这青年的穴道将他制住。岂料逾轮似乎早有所料，就在那道人堪堪点到他背心重穴的时候，他的身形仿佛狸猫翻转过来，竟是不顾长剑穿心的厄运，手中折扇射出三缕乌光，道人料不到他竟会和自己拼命，眼看即将死在暗器之下，不由一声怒吼。

    就在这时，寂静黑暗的夜色中传来三声裂帛一般的琴音，仿佛来自幽冥的利刃一般，穿越十几丈空间，逾轮射出的乌光竟然从中折断，与此同时，布衣儒士手中的长剑和黄冠道士手中的拂尘都是被无形之力震得一偏，只是毫厘之差，已经避免了两败俱伤的惨剧，一时之间三人都是惊得呆住了。

    这时，从暗中走出一个黑衣青年，面上蒙着黑纱，走到近前躬身一礼道：“宋公子，多有得罪，请看在素日相识的份上不要见怪。”

    这人虽然蒙着面，可是逾轮却是一眼便认出他的身份，面上露出惊疑之色，忐忑不安地道：“这是怎么回事？白，白兄。”

    那人一揖道：“请宋公子恕罪，丁大侠欲为大将军尽力，无奈不知囚所，难以下手，而且若非昏君奸相下手谋害，也不便擅自出手搭救大将军，为了得到准确的消息，丁大侠和阁中有旧，故此相求，阁主知道宋公子可能知晓内情，为了大义，不得不违背昔日承诺，指引丁大侠来寻公子，若有得罪，尚请见谅才是。”

    逾轮面色数变，眼中渐渐清明，望望眼前旧日同僚，又向黑暗中望了一眼，欲言又止。

    那人又上前道：“宋公子，你和阁主本是旧日相识，阁主也知违诺相烦，未免过分，可是还请公子看在陆将军乃是南楚栋梁，不容摧折的份上，畅所欲言。”

    逾轮眼中闪过无奈凄苦之色，道：“我受阁主大恩，无以为报，纵然身死，也无所顾惜，既然阁主相询，在下知无不言，陆将军便囚在城中乔家废园，只恐数日之内，就会生死分明，我也慕陆将军为人，陆将军赴死之时，我定会亲自前去送行。阁主欲知陆将军生死，不妨留意在下行踪就是。”

    那布衣儒士和黄冠道士都是大喜，上前拜谢，逾轮却只是冷冷一笑，不理不睬。这时候暗中传来几声琴音，隐隐有劝慰之意，逾轮心念数转，面上露出悲喜交加之色，也不敲门，纵身跃入柳园之中。继而暗中传来一缕箫音，声音凄楚，似有无限幽恨，转瞬消失在风中。

    布衣儒士乃是知音之人，听出箫音隐含的惆怅之意，心中不由生出疑问，向那蒙面青年问道：“请问白兄，这位宋先生和天机阁有何牵扯，若是他有勉强之处，只怕大事会毁于一旦。”

    蒙面青年笑道：“丁大侠不必担心，宋公子和本阁关系非浅，只是数年前已经退隐江湖，按照敝阁规矩便是再无牵扯，这一次阁主不得已毁诺，想来他心中不满，不过阁主待他恩重如山，他又是重情重义之人，只要阁主吩咐，他定不会相负的。”

    布衣儒士放下心来，一揖道：“请代在下谢谢阁主大恩。”

    那青年肃然道：“皆是为天下百姓尽力，何谈恩情，在下告辞，若有什么事情，请转告寒总管知道即可。”

    说罢那青年悄然隐入黑暗之中，黑暗中琴音响起，有相别之意，片刻杳然。

    布衣儒士面上露出倾慕之色，道：“天机阁主果然是世间奇人，若非得他相助，我们哪有可能相救陆将军。”

    那黄冠道士面上露出疑惑之色，道：“天机阁主始终以白纱覆面，就连身形也隐在宽袍之下，丁兄真的肯定他就是我们在震泽湖上所遇之人？”

    布衣儒士道：“相貌身形虽不可见，但是听他琴音，定是当日相遇的云公子，不过像他这样的人物，是绝对不会当面露出真相的，不过能够得他相助已经是苍天庇佑，我们也就不要追根究底了。”

    那黄冠道士听了也是连连点头，却又忧心忡忡地道：“动手劫狱，终究是不臣之举，还是希望国主能够体念大将军捍卫社稷之功，若能下旨赦免，才是最好不过的。”

    那布衣儒士喟然道：“只盼君恩如海，能够体念忠臣之心。”说完自己也觉得这是妄想，只得轻叹一声，隐入夜色之中，转瞬消失不见。那黄冠道士叹道：“君恩九鼎重，臣命一毫轻。当初王爷因此而死，大将军又凭什么能够幸免于难，我也是贪求了。”说罢，也随后没入夜色之中。

    此刻的南楚深宫，赵陇看着尚维钧承上的密折，撇撇嘴，不过是杀个臣子，干什么这样慎重，又是深夜呈递，还要秘密赐死，明明是谋反重罪，却只将家人判了流刑，心中生出想要加重刑罚的意念，但是想了片刻，还是懒得多事，便批了一个“可”字，然后随手将折子丢在桌子上，迷迷糊糊地向后殿走去，那里还有等待他的美人呢。

第三十九章 丹心坚似铁

    公坐系两月，尚相以襄阳事构之，令刑部主审，公坦然辩，诸官皆无言。尚相患之，转诬公长子云谋起兵救父，刑逼甚急，体无全肤，或谓云曰：“尚相必欲将军父子死，纵不肯屈，亦不能免，何妨虚应之，略免其苦。”云怒曰：“死且死矣，岂可留污名于世。”

    狱不成，公部将皆得命，安抚军心，上书保奏而已，唯余缅闻公入缧绁，起兵欲救之，阻于江陵。尚相以此责公，公乃亲书劝之，余缅得书，黯然而退，尚相亦不敢加罪，虑公部将终为乱，欲赦之。

    幕客宁谦闻之，阴劝尚相曰：“大将军在，诸将皆倚之，大将军殁，诸将眷属均在江南，又无首领，胡敢反。”尚相子承业亦劝之：“擒虎易，纵虎难，既已成仇，不可赦也，不然，我父子死无葬身之地也。”

    尚相乃决，深夜入宫求密诏，国主不察，许之，乃以鸩酒赐公死，时年三十五岁，国中闻者皆哀痛，服孝私祭者不可胜数。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    十二月七日，朔风飘雪，这一年江南的冬天倍加寒冷，建业城内一片萧瑟，在城内一隅荒废已久的“乔氏园”中，气氛更是冰冷肃杀，园中虽有十数处亭台楼阁，可是多半都是四处透风的破旧屋舍，冬日的寒风肆虐其中，纵然点起熊熊的火炉也不能逼退刺骨的阴冷。

    在其中一间最为宽阔的楼阁之内，同样的冰冷阴沉，却连一个火盆也没有，寒风透过木板的缝隙吹入，令得房内宛如冰窟一般，可是居住在这里的男子却是宛似不觉，虽然身上只穿着一件灰色的半旧棉袍，但是刺骨的寒冷似乎并不能让他稍有瑟缩。而他的身上还戴着十余斤重的枷锁镣铐，稍一动作，便是叮当作响，手腕脚踝上更是有着红肿伤痕，可是这男子神色淡然，似乎浑不在意，目光流转之中，看到雪片丝丝缕缕从破损的窗棂飘入室内，这男子突然露出一丝笑容，走到窗前，伸手推开两扇残破的窗子，淡然望着飞雪如织的废园。任凭飞雪扑面而来，丝丝缕缕渗入衣襟发际之中。在他推窗观雪之时，不知有多少目光瞩目在他身上，直到发觉他并无异动，那些目光中才消去了警惕之色。

    这时，门外有人轻咳一声，继而一个紫衣老者推门而入，在他身后则是一个青衫书生，一手提着一个食盒，另一手提着一个酒坛。那男子仍然目视窗外，毫不在意来人是谁。那紫衣老者见状心中生出敬佩之情，若是寻常人在这种地方拘禁月余，只怕已是奄奄一息，何况此人原本是大将军之尊，纵然不是锦衣玉食，又何曾受过这样的苦楚，可是这人却仍然是铁骨铮铮，不曾听他说过一个苦字，也不曾见他恶言向人。若非是相爷授意，恐怕自己也不愿这样折磨于他。那书生的目光望向临窗观雪的男子，眼中闪过复杂神色，将手中的食盒放在一旁，从中取出一席丰盛的佳肴，然后取出一个精美的银壶，和一只酒觞，倒了满满一杯放在桌上。那紫衣老者恭谨地道：“大将军，请用膳吧。”

    陆灿转过身来，虽然数月囚禁，令他形容消瘦，面上也带了几分病容，但是双目却依然炯炯有神，全无英雄末路的悲凉之色。他望了一眼丰盛的酒食，目光在陌生的青衣书生面上掠过，笑道：“欧先生今日亲自来送酒食，又一改往常，非是寒透的囚粮，想必尚相已经有了决断，今日可是陆某陨命之时。”

    紫衣老者欧元宁面上露出惭色，陆灿自下狱之后，也曾受过酷刑迫供，但是陆灿不肯屈招，朝野又有不满声浪，尚相便将他囚到乔氏园，改而向陆云迫供。尚维钧却也是心思狠毒，知道对于陆灿这等位高权重之人，一些不露声色的折辱更能够消减他的意志，虽然未必能够迫得陆灿屈服，但是能够折辱这位素来铁骨铮铮的大敌，也是心满意足，只可惜事与愿违，陆灿虽然受尽苦楚，但是除了目光越发淡然之外，竟是没有丝毫屈服之意。

    欧元宁轻轻一叹，心中生出不安之意，道：“大将军目光如炬，国主已经下旨，今日便是大将军辞世之日，一个时辰之后，赐死诏书便会送到，尚相有谕，大将军乃是朝廷重臣，临去不可轻率，故令在下置酒相送。”

    陆灿面上并无惊怒之色，看向宋逾道：“你是什么人？为何会在此地？”

    宋逾一怔，料不到陆灿闻知大限在即，却无愤怒不平，反而还有兴趣问自己的来历，上前一揖道：“草民宋逾，与尚相公子乃是知交，闻听将军将去，故前来送行，且将军虽入囹圄，建业城中不知有多少人想要搭救将军，从前大势未定，这些人还不敢轻易动手，如今赐死诏书已下，难免会泄漏消息，尚相恐有人知大势不可绾，前来劫狱，故此令欧前辈亲来设伏，草民虽然武艺平平，但幸得尚相、欧前辈赏识，故此应命前来。”

    欧元宁一皱眉，虽然宋逾所说并无虚言，尚维钧正是因为担心有人劫狱，才增加了许多高手守卫乔氏园，这宋逾正是因为这个缘故才来到此处的，可是却也不必毫无遮掩，侃侃直言吧。

    陆灿听了却是觉得此宋逾性情直率，毫无拘泥之态，笑道：“即是如此，你就陪陆某小酌几杯，等候诏书前来吧。”

    宋逾目视欧元宁，欧元宁心道，这宋逾功夫绝佳，有他在此，纵然有什么变故，也可先杀了陆灿，自己还需安排园中防务，凤仪门中人终究是外人，难以信任，还是自己亲自巡视一番的好。想到此处，他笑道：“大将军既然有此雅兴，宋逾理应从命。”说罢取出钥匙亲手替陆灿除去镣铐，道：“大将军请慢饮，老朽先下去了。”说罢给宋逾使了一个眼色，宋逾微微点头，欧元宁才转身走了出去。

    陆灿除去镣铐，身上轻松许多，走到桌前举起酒觞，一饮而尽，道：“好酒，你也坐下吧，饮酒不可无伴，一个人未免太寂寞了。”

    宋逾看了一眼屋内，取了一个缺口的茶杯过来，到了满满一杯酒之后，又替陆灿斟满一杯，举杯道：“能得大将军赐酒，草民荣宠备至。”说罢也是一饮而尽。

    陆灿微微一笑，把酒啜饮，笑语从容，缓缓问及宋逾的身世经历，宋逾却也不隐瞒，除了身属秘营之事不曾外泄，就连曾为杀手的事情也是侃侃而谈。不过数语之间，宋逾便觉得眼前这位大将军和蔼可亲，言辞恳切，令人有如沐春风，如饮醇酒之感，陆灿却也觉得这青年虽然常有激愤消沉神色，却也是才华过人，问及军略，言语间颇有卓识，人品气度皆有可取之处，不由劝道：“宋公子才华过人，理应为国效力，怎能屈身草莽，沉沦风月，如今宋公子得尚相器重，理应从军报国才是，想来尚相也会首肯。”

    宋逾目中闪过惊异，道：“大将军被尚相诬害，国主下诏赐死，难道竟然连一点怨言也没有么，竟然还要劝草民为国效力？”

    陆灿淡然道：“我非圣贤，岂能无怨，但是怨则怨矣，陆某尽忠报国之心却不稍改，我死之后，尚相必定排挤打压陆某旧部，我见宋公子颇有大才，又得尚相信赖，若能领军上阵，倒也是国家之幸，将士之幸。”言罢，话语一转，却是说及自己从前领军作战的一些心得。

    宋逾心中越发惊佩，想到自己秉承江哲之命，数次进言暗害，此人到了今日地步，自己难辞其咎，不由心中愧悔难当，耳中听见陆灿娓娓道来，竟有传授兵法之意，终忍不住拜倒在地道：“大将军如此厚爱，在下惭愧难当，陷大将军于死地，草民其罪非轻，何敢再聆教益。”

    陆灿闻言有些惊愕，这青年虽然虽得尚维钧看重，但是恐怕并没有资格献策进言，如何这般说法？

    见陆灿神色，宋逾越发痛悔，张口欲言，却想起自己纵然说给此人知道，也不过是伤口上洒盐，有害无益，神色一颓，道：“大将军且饮酒，草民在外恭候。”

    陆灿神色一黯，道：“既然如此，你去吧。”他也是心思灵透之人，隐隐间已有所觉，见宋逾走出室外，他苦涩地一笑，举目望向窗外，不过些许时候，窗外飞雪越是迷离，随风飘舞，如幻如梦，恍惚间不由想起旧日往事，一桩桩，一件件，皆是难忘。

    突然之间，雪影迷离之中，突然传来一缕琴音，琴音便如飞雪，千丝万缕，无孔不入，孤傲清冷，变幻莫测，陆灿只觉心神皆随着琴音起伏，气血上涌，心中一震，几步走到窗前，任凭雪花扑面，这才冷静下来，目光炯炯向园中望去。却见茫茫雪雾之中不时有血花飞溅，宛若红梅绽放，此起彼伏的厮杀声，惨呼声，和兵刃撞击的声音却随之而来，搅乱了这片静谧的雪景。

    陆灿心知是有人前来劫狱，心中生出疑虑，所有旧部均得到他的严令，绝对不许来建业生事，会有何人前来劫狱呢，方才宋逾所言，他只当是尚维钧多疑，想不到竟然真的有人劫狱。仔细听去，只觉杀声从四面八方传来，进攻之人颇有章法，不似乌合之众，只是进展艰难，显然尚维钧在此地也是布下重兵，有意将来人一网打尽。陆灿心思电转，突然生出不祥的预感，莫非有人从中左右，欲令南楚豪杰皆丧身在此。唯今之际，只有自己出面，令那些来劫狱之人立刻退去，才能免去此劫。

    想到此处，陆灿跃出窗外，纵身向杀声最响之处而去，此刻他除去枷锁，虽然元气因为数月囚禁而大伤，但是却仍然身手矫健。岂料他刚刚落入雪中，便有一人挡在他面前，一柄折扇忽开忽阖，挡住他的去路。陆灿望向那神色冷厉的宋逾，喝道：“让开，本将军绝不能让我南楚俊杰自相残杀。”

    宋逾心中虽然佩服陆灿这般快就看出其中玄机，更没有被求生之念蒙蔽，但是想到自己得到的严令，就是将陆灿留在此处，绝不能让他阻止这注定两败俱伤的惨剧，目中闪过厉色，道：“草民奉命，不许大将军离开此间一步，国主诏书到此之前，还请大将军就在房内饮酒，外面的事情，却不需大将军费心。”

    陆灿眼中寒芒一闪，叱道：“你究竟是楚人还是雍人？”

    宋逾心中一颤，却昂首道：“宋某生于南楚，长于南楚。”

    陆灿却是识破他话中隐含之意，冷笑道：“可是你却不当自己是楚人，可对，若非如此，你为何阻拦陆某平息干戈的好意。”

    宋逾心中一横道：“大将军若是此刻前去，必定难逃毒手，若是留在此地，若是来人得胜，大将军尚可生还，岂不是两全其美，何必自寻死路。”说罢挥扇攻去，陆灿对于这种江湖技击之术，并不精擅，被宋逾困住，不能脱身而去，心中越发生出寒意，想到自己纵然舍身一死，也不能免去内乱之祸，拳掌之间，越发生出拼死之念。

    数十丈外，欧元宁立在雪中，双手紧握，对着那白衣蒙面，端坐抚琴的身影，眼眦欲裂。就在片刻之前，袭击突如其来，欧元宁几乎是眼睁睁看着这人势如破竹，破众而入，幸而此人似有独来独往的意味，只是他孤身一人冲进乔氏园中。欧元宁令众人拒守，自己亲自追来，岂料那人竟然如此狠辣，留守在园中的十余侍卫都被这人轻易取了性命，更可恨的是，这人居然坐在雪中抚琴，琴音便如利刃，声声似乎要割断自己的肝肠，地上的伏尸之中便有他两个弟子，本是青春正盛，如今却已经惨死在眼前。欧元宁屡次想要出手，但是明明见那白衣人坐在雪上抚琴，全无防备的模样，却觉得那人周身上下，全无破绽，自己全无把握，不由心中大恨。欧元宁一边思索着这人到底是谁，江南从未听过有这般高手存在，一边寻找着出手的机会，心头越发郁闷，目光一闪，忽然发觉周围丈许方圆之内的雪花都随着琴音舞动，和数丈之外的飞雪变化迥异，顿时明白过来，那人的琴音已经结成罗网，将自己锁住，若是自己再不出手，便是唯死而已。

    心中生出死志，狂啸一声，欧元宁身上劲气潮涌，那些诡异的雪片霎时间四散飞扬，顿时觉得身上压力一轻，再不犹豫，一掌击出，向那白衣人扑去，掌风激荡中，雪花飞溅，那人一声长笑，舍琴而起，起身迎上，欧元宁耳中传来一个若有若无的声音道：“琴音伤敌的功夫终究还是未成，就看你这老儿可以接我几招吧！”声音未息，欧元宁便觉得那人一掌到了眼前，长袖飞舞中，一只白皙的右手隐在袖中，欲发不发，这等后发先至的本事，也令欧元宁一惊。轰然一声巨响，双掌隔着那人衣袖相交，那人衣袖便如片片蝴蝶一般碎去。欧元宁只觉得那人内力虚无飘渺，这一掌似乎击在空处，那人却也惊咦而退，道：“好个绵掌，似阴柔实刚强，一掌竟有九重力道，不愧是绵里藏针。”

    欧元宁心中略定，这人武功虽然匪夷所思，但是却未必强过自己多少，只不过他武功古怪，身法莫测，所以才令自己一时失措，落了下风罢了，此刻心中有数，信心大增，便又向那人攻去。耳中隐隐传来宋逾的声音，想来正在阻拦陆灿，若是自己失手，让这人救走陆灿，岂非是大祸临头。想到此处，他全无隐晦，倾力向那白衣人攻去。

    这一次交手却是和方才不同，竟有平分秋色之势，其实那白衣人虽然境界见识都胜过欧元宁，但是欧元宁内力精深，老而弥坚，此消彼长，白衣人想要取胜也不是一件容易的事情。掌风拳影激荡之中，飞雪随之飘舞，两人的身影纠结在一起，除了欧元宁的紫衣尚可看见一线影子之外，那白衣人身影早已和飞雪交融在一起，不分彼此。

    雪影迷漫之中，白衣人耳中传来错落有致的哨音，心中一惊，知道随自己来攻的江湖豪杰已经伤亡过半，自己不能再和这老者纠缠下去了，深吸一口气，本来扑向欧元宁的身形突然生生停住，凌空一掌，飞雪扑面而来，欧元宁一愕之间，便看见雪花中金星隐现，竭力闪去，却是已经躲避不及，只觉肋下剧痛，伸手摸去，只觉鲜血泉涌，这时，那白衣人袖中突然飞出一道黑影，宛似蛟龙旋舞，瞬间缠住欧元宁脖颈。欧元宁大喝一声，心恨这白衣人无耻暗算，不顾生死扑去，一掌拍去，这一次他拼上了全力，白衣人也是未能完全闪开，那一掌拍在白衣人肩上。白衣人趁势后退，便如流星闪电一般，欧元宁为长鞭所拽，只觉呼吸不畅，也是被向前拖去，那人后退不过数丈，已经到了一棵大树之下。欧元宁心中大喜，也顾不得颈上鞭索越发收紧，拼尽全力一掌向那白衣人击去，岂料那白衣人身形急停，贴着树干径直而上，飞身掠过横枝，急急坠落。霎时间化动为静，欧元宁高大的身躯在风中摇曳，四肢软软垂下，颈骨折断，竟被生生勒死在园中树上。

    那白衣人一声轻咳，掀起面纱，一口鲜血吐在雪地上，嫣红如同梅瓣，他叹息道：“此人果然是好对手，只可惜我没有时间和你好好切磋，这般死了想必你也不会甘心吧。”说罢收回长鞭，欧元宁的尸首坠落在地上，激起雪尘漫天。那白衣人走回原处，抱起几乎被积雪掩盖的古琴，看也不看倒在周围横七竖八的尸体，举步向园内走去。

    陆灿只觉胸中血气上涌，气喘吁吁，这些日子以来的折磨，让他再也无力和这青年宋逾相抗，不过百余招，他便已经不能支撑，见这青年依然是神采奕奕，他不由轻声一叹，退出战圈，倚在墙壁上，道：“你究竟是何人，若真是尚维钧心腹，现在就应该杀我才是，看你并无杀意，莫非真如我所料，你竟是雍人细作。”

    宋逾淡淡道：“大将军过虑了，我非是雍人细作。”口中说着轻描淡写的话语，他的目光却仿佛透过无尽飞雪，看向那不可测的深处。

    这时候白衣人已经到了近前，他的目光在陆灿身上一掠而过，在宋逾身上停留了一瞬，宋逾心中一颤，悄然退到陆灿身后，虽然不知道这人是谁，可是他却知道此人既然能够冒充天机阁主，必然是先生知交心腹，所以不由心中惊惧，此刻反而是陆灿更能够令他安心。那白衣人却是不曾说些什么，身影忽然疾退，转瞬消逝在飞雪中。陆灿目中闪过惊疑，回头看了宋逾一眼，见他神色沉默中隐隐有些不安，陆灿心中微动。

    乔氏园之外，率众阻拦前来劫狱的义士的，除了尚维钧的心腹武士之外，还有一些劲装女剑手，她们的首领有两人，这两人都是轻纱覆面，一人华衣盛妆，一人青衣素服，剑气如霜，往来纵横，进攻一方，不知有多少人死在她们手中，直到丁铭以一人之力拦下这两人之后，才稳住了局势。丁铭很快辨认出了这两个女子的剑法，凤仪门在江南数年，丁铭也见识过她们的剑法，不过今日一战，丁铭才真得见识到了凤仪门的厉害。两个女子双剑合璧，剑势宛然游龙惊鸿，纵横捭阖，华美狠辣，若非是丁铭也是剑术高手，当真是难以匹敌。

    战了两刻时间，丁铭发觉自己这一方死伤惨重，若非是仗着在吴越战场磨练出来的战阵，对着这些豪门鹰犬，还真是难以取胜，而且现在敌方援军未到，一来是乔氏园偏远，二来是禁军中也多有敬重陆灿之人，被丁铭安排的人手暗中说服劝阻，故意拖延，但是时间若是太久了，只怕就不能阻住援军了。就在他心焦之时，一个白衣人从园中缓缓而出，也不见他如何动作，便身如飞絮一般，飘向那华服女子身后，一掌击去。那女子觉出身后掌风如利刃，倾力闪躲，虽然避开这一掌，但是再也不能和同伴联剑对敌，那青衣女子原本专心致志地和同伴联手，这一下却是露出了大大的破绽。丁铭一声轻叱，剑如流虹，血光飞溅，那青衣女子娇躯一抖，鲜血瞬间渗透了衣衫，仆倒在地。

    丁铭毫不犹豫，身剑合一，接着飞身向那华服女子扑去，那华服女子见到同伴委地，一声惊呼，转身逃去，但是丁铭这一剑摧枯拉朽，一去不回，竟是生生刺入那女子背心。那华服女子一声痛呼，反手一剑，便如电闪一般，丁铭只觉眼前剑光一闪，那一剑已经奔心口而来，他弃剑急退，那剑势却如附骨之俎一般，眼看就要刺入他的心口，却是嘎然而止，竟是一条黑色长鞭缠住了剑身。丁铭松了一口气，顺着长鞭看去，却见正是天机阁主出手相救。这时候，那华服女子娇躯才缓缓倒在地上。丁铭心中一寒，心道，只看这濒死一剑，这女子的剑术其实不弱于自己多少，若是她肯鼓起勇气和自己交手，绝不会败得这样快的，凤仪门的女剑手果然名不虚传。

    丁铭心中正在胡思乱想，耳中传来裂帛一般的琴音，他神思一震，却见那白衣人指着园中，虽然看不到神情，却明显流露出不豫之色，丁铭不由有些惭愧，也顾不得外面还在缠战，跟着那白衣人向园内奔去。临来之前，有约在先，丁铭需要去劝陆灿答应和他们离开建业，只是被阻在外面许久，丁铭几乎忘记了这件事情，连忙过去拔起长剑，转身向园内走去，那白衣人目光一闪，看外面仍是相持之局，便随之走入园内。

    在丁铭随着那白衣人走入园中的时候，凤仪门的女剑手已经看到两位首领倒在地上，两个劲装女子抛下交手的敌人，仗剑奔了过来，那华服女子已经浑身冰冷，没有气息，那青衣女子却只是昏迷了过去，当两人匆匆给她裹伤服药之后，那青衣女子终于缓缓醒来，她的目光在那华服女子身上停了片刻，眼神中满是哀痛和绝望。一个劲装女子低声道：“七姑娘，要不然我们赶快退走吧。”话语中满是惧意。青衣女子摇头道：“我们已没有回头路可走，先将二姐的尸首抬到边上，你们都去，别放过一个来犯之人，施放二姐身上的求援信号，召城中弟子前来相救。”那女剑手闻言泪落，走回那华服女子身边，从她身上取出一个桑纸包裹的小球，震腕向空中投去，那小球受到震动，火花飞溅，从中分裂，一道火焰冲天而起，在半空中化成一只彩凤模样，更是发出凤鸣也似的声音，惊彻寒夜。青衣女子微阖双目，珠泪滚滚而下，低声道：“二姐，三姐，你们都这样去了，我为何还要这样辛苦地活着。”寒冷渐渐袭来，青衣女子的意识缓缓散去，珠泪已化成两行冰霜，凝在如美玉一般的面颊上。

    陆灿立在雪中，尽管身上已经积雪甚厚，他却没有拂拭的意思，宋逾站在他身后，似乎是保护，又似是监视，听到耳中隐隐传来的厮杀之声，陆灿心中觉得茫然，知道自己已经不可能阻止眼前的血战，陆灿便静静地等待着结束的时刻，也等待着赐死诏书的到来，只要自己留在这里，那么无论什么人的阴谋，都不能顺利展开。

    过了片刻，果然见到两人踏雪而来，其中一人走到近前便下拜道：“丁铭叩见大将军，请大将军随我们出城，城外有甲士接应，已经备好车马，沿途都有护卫，便可直奔军中。”

    陆灿的目光只在丁铭身上一扫而过，却是看向一身白衣，面覆白纱，就连眼睛也用轻纱遮住的那人，淡淡道：“阁下是何人，为何参与此事。”虽然飞雪障目，可是陆灿也知道若无此人杀了欧元宁，丁铭等人绝对不可能闯入园中，所以方追问白衣人的目的。

    丁铭心中一惊，担忧白衣人恼怒，岂料白衣人只是淡淡道：“丁兄与我有旧，苦苦相求，我便出手搭救，否则大将军纵然有功于社稷黎民，又与我们这些江湖草民有什么相干。”

    陆灿闻言却觉得心中一宽，心道，他若不是存心来救我，倒也不虑他有什么阴谋。转目望向丁铭，他叹道：“丁大侠何必如此费心，陆某生死无关紧要，你却是吴越义军的首领，若是有所闪失，岂不让定海占了便宜，你还是速回吴越去吧，不要牵涉这些朝廷大事。”

    丁铭高声道：“大将军此言差矣，丁某不过是个江湖人，我若死了自有别人可以统领义军，可是若无大将军指挥若定，如何可以抵御雍军铁骑，大将军岂能坐视雍军南下，甘心被那奸臣所害。”

    陆灿苦笑道：“丁兄，你是一片好心，只是陆某生死已经无关紧要，纵然我可以逃出建业，也将成为叛逆，到时候尚相必然下令清洗我的旧部，南楚内乱将起，丁兄难道要我率军谋反么？与其引起内乱，自相残杀，不如陆某服法而死，有诸位义士舍身为国，南楚尚可平安无事，再过些年，或有更胜陆某的人能够北上中原，令雍军从此不能南下。”

    丁铭听得泪落，道：“大将军为国为民，鞍马劳顿，舍生忘死，今日仍念着社稷百姓，那奸相所为实在是令人发指，大将军若是离开建业，避入军中，再上书求赦，或者也可免去内乱，大将军若是不走，我们情愿死在这里，也不肯这样离去。”

    陆灿微微一笑，道：“陆某一人生死事小，家国安危事大，尚相必然已经在陆某旧部之中安插了刺客心腹，一旦陆某脱逃，只怕他们都会遭到戕害，而且军中士卒的家眷都在江水之南，一旦尚相疑心他们谋反，他们便是家破人亡的结局，岂可为陆某一人，害了麾下这些将士。丁兄不要再多说了，你去吧，陆某是绝对不会逃出建业的。”

    这时，那白衣人冷冷道：“何必这样废话，将他打晕了带走就是。”话音刚落，只见陆灿幽深双眸中射出寒光，原本平和淡凝的气势瞬间变得酷厉凌人，那是一种沙场血战中养成的可以匹敌千人万人的大将气度，而他面上的神色却是那样淡漠，双手背负而立，陆灿冷冷道：“阁下当真以为凭着武功高强就可以为所欲为么？”

    白衣人心神一颤，目光透过轻纱，在陆灿面上凝注片刻，见他眉宇间皆是宁为玉碎，不为瓦全之意，轻轻一叹，道：“大将军不欲令南楚内乱，却只是梦想罢了，无论如何，这内乱都是不可免的，大将军只需答应一声，我必然可以带着大将军离开建业，到时候不论是回到军中起兵，还是远遁江湖逍遥，我都可以实现大将军的愿望。大将军难道就不为家人着想么，覆巢之下，焉有完卵，纵然大将军甘心赴死，尚维钧也绝不会放过大将军的家人。”

    陆灿的目光没有丝毫软弱，白衣人的言辞虽然犀利，却并未在他心湖之上留下印痕，这一切早在十年之前，他就已经想得清清楚楚了。他却也不辩驳，只是露出坚定淡漠的微笑，然后举手，食中二指便如利刃一般刺透了胸膛，鲜血涌出，虽然手指只刺入了一分，并未伤及要害，可是他的意思却是明明白白。

    顾不得惊讶陆灿的指力，丁铭几乎是立刻起身退去，连退了十余步，目中满是悲恸，颤声道：“大将军，丁铭遵命就是。”

    陆灿淡漠的目光望向白衣人，白衣人目中光芒闪烁，陆灿微微一笑，指上用力，鲜血泉涌而出，白衣人能够感觉到丁铭恳求的目光，他也知道若是立刻出手，或者可以阻止陆灿自戕，但是陆灿心意已决，纵然是救了出去，结果也不会有两样，更何况若是任他背负叛逆之名死在外面，还不如让他死于此处，也算是全了他的忠义。更何况那人原本就说过，要自己给陆灿留下选择的余地。轻轻一叹，白衣人的身形隐入雪中，就如来时一般无影无踪。

    陆灿心中一宽，知道局势终于已经在自己控制之下，望向丁铭，他淡淡道：“丁兄去吧，不要再多添伤亡，切忌不可自相残杀，徒令雍人快意，更要留心身边之人，雍人最擅用间，你要小心在意。”他心中虽然也想警告丁铭小心身后的宋逾和那来历不明的白衣人，但是却也知道若是自己说得过分明白，只怕丁铭也不能生出建业，与其如此，不如让他心存警惕就好，也免得吴越义军失去领袖。

    看着丁铭掩面而退，飞雪之中突然传来一缕琴音，琴音凄楚，隐隐有诀别之意，陆灿心中突然生出一个古怪念头，这琴声自己必然听过，或者不是这首曲子，但是那琴中深藏的孤傲清冷意蕴却是一般无二，想到此处却是不由失笑，自己对于音律并不精擅，怎能听出琴音异同。将手指拔出，任凭鲜血滴落，拂去身上积雪，陆灿走入室内，倒了一杯酒，举杯道：“了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生。只可惜我还没有完成心愿，就要身名俱裂。宋逾，你为何不一起走，莫非以为我没有看穿你的伪装么？若非你是他们的内应，只怕那白衣人或者丁铭先就要杀了你。”

    宋逾淡淡道：“大将军何出此言，宋某奉命守护大将军，力阻大将军离开此地，后来也是大将军求情，才令那些人没有下手杀我，大将军舍生不逃，想来也是顾念在下克尽职守的缘故，才多有眷顾吧？”

    陆灿听了不觉失笑，也不顾鲜血流淌，举杯道：“说得好，你这般才智气度，倒是难得，说吧，你和我的恩师江哲有何关系？想来也只有先生能够作出这样的事情，将陆某的生死利用的这般彻底，你这般人才，只怕也是先生的门人吧？”

    宋逾神色微动，看向陆灿磊落的神色，低声道：“我是先生不肖弟子，早已经叛出门墙，承蒙先生开恩，不曾取我性命，今次奉命数进谗言，加害将军，于心有愧，将军纵然将此事说了出去，我也不怪将军。”

    陆灿轻轻皱眉，道：“我听你语气似有怨恨，莫非你怀恨先生，可是若是这样，你又为何奉他之命行事呢？”

    宋逾目光向外扫去，方才凤仪门的求援信号他也已经看到，知道很快就会有人进来查看，便低声道：“我和先生本有旧怨，只是先生不知，但是仔细想来，却也怪不得先生，又蒙先生恩德，同僚厚谊，所以不能拒绝先生的命令，只是却害了将军，我心中十分不安，将军为人忠义，性情又如光风霁月，逾轮此生也觉痛悔难当。”

    陆灿叹道：“这也不关你的事情，先生不过是火上添油，纵然没有他的计策，再过数年，也免不了这一劫，只是原本我以为可以先完成北上中原的夙愿，令雍军铁骑不能窥伺江南，只恨这一日终究来得太早了。我现在才明白，当日谷城之上，先生抚琴一曲，非是为了退敌，而是为了诀别，一曲之后，再不复见，这才是先生的意思。”

    这时，宋逾耳中已经传来足音，他连忙轻咳一声道：“将军，要不要裹一下伤势？”

    陆灿目光一转，道：“你今后还要留在建业么？”

    宋逾心中明白，低声道：“此事已了，在下再无牵挂，绝不会再涉入南北之争。”

    陆灿微微一笑，点头道：“那就好，我相信你并未虚言，否则纵然是你对我这般诚恳殷切，我也只能取了你的性命了，想来我若说上几句话，尚维钧还是宁可信其有的，若是再见到先生，请替我说一句多谢。”

    宋逾低声道：“多谢大将军宽宏，若有机缘，必定转告。”正想再说些什么，眼角余光看见身影闪动，他默然不再言语。

    这时候，援军已经进了园中，走在最前面的却是尚承业，他身后皆是带甲军士，想必是亲自带着援军前来乔氏废园，毕竟陆灿的生死，和他们父子的关系最是密切。在尚承业身后，便是几个绯衣内侍，手上捧着圣旨鸩酒，却是路上相逢，一并赶了过来。一眼看到陆灿坐在那里饮酒，尚承业便松了一口气，停步不前，看了一眼宋逾，眼中露出赞赏之色，示意他退出来。

    宋逾掩去眼中悲色，走出房间，站到尚承业身后，只见那绯衣内侍尖声宣旨，宋逾神思不属，恍恍忽忽只听见“赐死”、“弃市”这样的字眼。然后透过洞开的房门，他便眼睁睁地看着陆灿含笑倒了一杯鸩酒，明晰温和的目光环视众人，在自己身上更是多停留了一瞬，然后不顾前胸血迹斑斑，举杯而饮。宋逾眼中一片模糊，悄悄地退了一步，只觉得自己的生命仿佛也随着陆灿自尽而逝去了一般。

第四十章 洒泪今成血

    公南归时，已知难免，尽遣心腹部将，尚相欲安将士之心，故殊少牵连，唯公长子云，判令弃市，籍公家赀，徙家南闽。公殁时，飞雪漫天，似彰公之孤忠，尚相畏人知，率重兵围乔氏园，有义士杀入，欲救公出逃，公拒之而死，忠义若此，而奸相鸩之，此诚天地不容。公既死，尚相不安，令缇骑即斩云于狱，使者至天牢，见狱吏军士皆茫然若梦，惊视狱中，则云已杳。公之爱妻幼子，并婢仆家将共四十六人，次日即南徙也。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    同泰十四年，忠武公殁于建业，主淮东军事，参军杨秀闻凶讯，设祭帐于军中。哲闻之，悲恸欲绝，曰：“皆我之罪也。”乃着素衣，渡淮水祭之，诸将皆知其设计害忠武公死，欲杀之，哲欲祭而后死，诸将乃许。哲奏琴灵前，众将闻之皆泣下，不能举刀，哲乃还楚州。

    ——《南朝楚史-江随云传》

    丁铭等人离开乔氏园，早有人暗助逃出城去，到了城外数里，风雪之中显出一行身影，却是百余骑士护着一辆马车，这些骑士都穿着没有标记的衣甲，彪悍威武，显然是百战余生的猛士，为首的是一个青袍将领，面上覆着青纱，见到丁铭身影，他眼中先是闪过喜色，但是目光一转，却没有看到那熟悉的身影，喜色变成了失望。

    丁铭快步上前，对他青袍将领一揖，悲痛地道：“大将军不肯随我等出城，只怕如今已经……”话音未息，已经是落下泪来。

    那青袍将领闻言默然，良久才道：“大将军性情我素来知道，只是也不免抱着万一之念，如今事已至此，你们已经尽了全力了，我不能离开军中太久，只能立刻赶回去了。”

    丁铭俯身拜道：“石兄高义，丁某佩服，淮西尚赖兄镇守，还是请石兄速行，日后若有所命，丁某绝不会推辞，纵然大将军殉难，南楚江山也不能容许雍军肆虐。”

    那青袍将领叹道：“丁兄忠义之心，石某深铭五内，我得大将军厚爱，却不能救他性命，已经是惭愧至极，若是再不能守住淮西，除了一死，也没有别的法子赎罪了。”

    说罢，那青袍将领告辞离去，一行人在风雪之中，策马远去，丁铭望着青袍将领苍劲的背影，心中涌起悲意，因为陆灿的缘故，这人他也是相识已久，两人一见之下颇为投缘，彼此更是引为知己。原本他也憎恨此人负义，只为了自己的地位官职，竟然将爱女女婿全都舍弃，可是这人却遣使请他赴建业搭救陆灿，更是不惜一切亲自接应，原本丁铭心中还有疑惑，可是建业城外相见之后，丁铭便相信这人非是虚情假意。擅离中军，这不是小罪名，若被尚维钧知道，最好的结果也是解去军职，可是这人全不顾及，想来他当日负义之举也是迫不得已的吧。

    石观纵马在雪中飞奔，不知什么时候，泪水已经滑落，纵然是当日他狠心舍弃女儿，也没有落泪，当初陆灿尚未被召回建业，他和陆云便已知道局势不妙，两人暗中商议如何应对，石观在数年前就曾经忧虑这种情形，向陆灿提出谏言，当时陆灿便要求他纵然有什么变化，也不能为了私人情谊乱了军心大局，而陆云更是不惜一死，也不愿坏了父亲忠义之名，两人心意相通，却都是最担忧石绣。以石绣的刚烈，纵然石观能够保住她的平安，她也会不惜一死。无奈之下，石观便和陆云商量，石观故意迫使石绣保护陆梅逃走，再让陆云以弱妹和未出世的孩儿相托，这样一来，石绣就只能活下去，不能轻易殉夫。这样做法，即可保住陆氏一脉香烟，也可让石观得到尚维钧的信任。不料石绣却在去钟离的途中失踪，生死不明，石观暗中令人寻找，却始终不见女儿踪影，这已经令石观心痛不已。如今他违背陆灿心意，联合丁铭欲救陆灿脱险，却也功败垂成，再想到爱婿也断不能保住性命，怎不让石观悲愤欲绝。

    一行人策马狂奔，视线为风雪所阻，又都是乍闻噩耗，心神振荡，不免失了几分警惕，就在石观策马经过一个弯道的时候，道路狭窄，前后的亲卫都错开了位置，防守严密的骑阵露出了空隙，正在这时，堆积成丘的积雪突然四散飞扬，一个白色身影凌空而起，手中寒芒乍现，那道匹练也似的寒光，便如天上的星河一般流光溢彩，生生的刺入了石观后心，石观一声怒喝，挥拳击去，掌风便如雷霆一般，那人硬生生受了一掌，却是一声不吭，趁势掠向雪中，后面的亲卫都是惊恐地大声怒喝，几乎是同时射出了夺命的箭矢，那人身形刚落在地上，便纵身向远处扑去，身形奇快，那快如流星闪电的数十支箭矢深深地射入了那人身后的地面上，第二轮，第三轮箭矢几乎是追着那人的身形，却都以毫厘之差错过，转瞬之间，那人身影已经消失无踪。这时，石观的身躯才缓缓倒下，被两个甩蹬离鞍滚下马来的亲卫死死抱住，其中一人颤抖着伸手探视，汗水泪水涔涔而下，忍不住高声痛呼道：“将军死了，将军死了。”

    这些军士都觉得如同五雷轰顶一般，将军死在此地，不要说无法向军中同袍交代，就是对朝廷也说不过去，毕竟石观本不应该在建业城外出现的。充满杀意的目光向那刺客遁去的方向望去，一个为首的亲卫道：“一半人送将军回寿春，立刻送信给杨参军，请他设法到淮西主持大局，另一半人跟我去追杀那刺客，不报此仇，绝不回寿春。”众亲卫悍然应诺，迅速分成两拨，更是分出两人直奔淮东而去，转瞬之间，他们的支柱已经崩塌，此刻在他们心中，恨不得死去的却是自己。

    此刻，石观的尸身静静躺在亲卫怀中，漫天的飞雪落在他惊怒悲愤的面容上，仿佛是哀悼着这位淮西军主将的猝逝，也像是哀悼着南楚又失去了一位大将。

    和丁铭等人分手之后，那丁铭心目中的“天机阁主”却没有出城，而是径自返回天机阁在建业城内的隐秘住处，这是一座富商的宅邸，只是最后一进却单独辟出来做了天机阁的密舵。走入温暖如春的楼阁，白衣人轻轻一叹，换下已经狼狈不堪的衣衫，走进屏风之后，那里已经备有沐浴香汤和崭新的衣履。不多时，白衣人已经换了一身浅黑色的锦衣出来，英俊沉郁的面容上带着淡淡的倦意，倚在软榻上随手拿起一本琴谱慢慢看去，但是目光却有些涣散，看来并没有用心在琴谱之上。这白衣人，所谓的天机阁主，正是魔宗嫡传弟子秋玉飞。

    当日他得到江哲传书，请他到荆襄一会，秋玉飞便知江哲定是有事相求，虽然对于江哲的请托，可以答应也可以不答应，但是念及两人的交情，秋玉飞自然不会拒绝，更何况途中他去拜见京无极，向他请教之时，京无极也有意让他到江南走一趟，所以秋玉飞才欣然而来。在谷城相会之后，秋玉飞才得知江哲竟然要他冒充天机阁主，这却令秋玉飞豁然开朗，立刻想明白了当初为何江哲会识破他的身份，也不由暗惊江哲的潜势力之大。为了一探天机阁的深浅，秋玉飞也就甘心做一次江哲的替身和杀手了。

    不过只可惜江哲所托的第一件事情就没有成功，陆灿还是慷慨赴死了，而自己堂堂的魔宗弟子，竟在陆灿面前落了下风，这令秋玉飞心中郁闷的很，更何况见到陆灿这样的名将陨落，秋玉飞心中也不好受，想到昔日在北汉时眼见之事，越发深有感慨。放下琴谱，不由轻叹，江哲的手段也未免太阴毒了，不知道他是用了什么法子，让江南的武林中人自相残杀，想来天机阁从今之后必会推波助澜，令江南越发混乱吧。

    不知过了多久，凌端闯了进来，面上满是喜色，一见到秋玉飞便道：“四爷，得手了，大概所有的高手都到乔氏园去了，天牢里面几乎没有什么防范，而且我们还使用了‘迷梦’，这种迷药可真是厉害，那些狱卒和军士明明还有知觉，就是懵懵懂懂，就像梦游一般。”

    秋玉飞淡淡道：“那陆云有没有和你们为难？不会也不想离开天牢吧？”

    凌端嘻嘻笑道：“我可忘了问他，反正他也中了迷药，我和白义直接就把他带出来了。”

    秋玉飞微微苦笑，道：“我看你还是告诉白义一声，直接将他迷晕了事，将他交到随云手中再救醒也不迟，免得多生是非。”

    凌端惊讶地道：“四爷真是有先见之明，我来的时候就听见白义让人去拿准备好的‘千日醉’，那可是能够让人睡上三年的好东西，想来白义是不会让那小子醒来吵闹的了。”继而有些疑惑地问道：“不过四爷怎会知道这小子不会顺服呢，莫非是已经有了经验，哎呀，难道四爷没有救出陆灿么？四爷不是说他若不答应，就直接打晕了事么？”

    秋玉飞瞪了凌端一眼，冷笑道：“你现在的武功也不错了，若是现在见到你的谭将军，你可有胆子为了救他将他击晕？”

    凌端打了一个冷颤，道：“这我可怎么敢，谭将军一双眼睛只要看你一眼，便会觉得从心里往外都是寒意呢。”

    秋玉飞也懒得和他多说，道：“据说忠义之人鬼神不敢近，我不过是个寻常江湖人，可没有鬼神之力，陆将军尽忠全节，此诚为天下人所钦服，只是随云若是得知这个消息，恐怕还是要悲恸难当的。”

    凌端见秋玉飞这般悲叹，却是心中冷笑，虽然对于江哲的怨恨已经消散许多，可是却不意味着他已经原谅了那人过去所做的一切。

    或许是觉得心中烦乱，秋玉飞突地起身，丢下琴谱道：“我出去走走，你不要到外面生事。”说罢也不等凌端叫苦便走了出去，这时候夜色已深，雪下的越发大了，街上却处处可见禁军往来的身影，秋玉飞衣着华贵，在雪中缓缓而行，更是着意避开那些禁军，凭他的武功自然是轻而易举，建业城里面的混乱局势皆被他看在眼里，更是不由惊叹江哲的手段，虽然未能如愿救出陆灿，可是丁铭等人和尚维钧、凤仪门的仇恨是万万化解不开的了。入夜时分，雪势渐渐小了许多，已经可以隔着数丈看清人影，秋玉飞有些倦了，正想回去休息，目光一闪，却看到一个轻盈婀娜的身影在夜空飞雪中纵越，不由心中一动，悄悄跟了上去。几乎传过了小半个建业城，他看到那个身影没入了一座辉煌的华丽庭院之中，听到院中传来的乐声歌声，熙熙攘攘的人声以及门前车水马龙的情景，秋玉飞眉头一皱，猜出这身影的身份。不过他可没有必要作些额外的事情，正欲转身离开，一缕琴音从一座楼阁之中传出。

    秋玉飞脚步一凝，风尘女子抚琴悦宾是常有的事情，可是这琴音却大不寻常，竟是一曲《猗兰操》，幽怨高洁。秋玉飞细细品味，弹琴之人手法轻柔，曲中自怜身落风尘之意，便如香兰生于荒野，不得其时，不论是指法还是心境，都将此曲演绎的完美无缺。秋玉飞本是最爱音律之人，听得目放奇光，也不顾此地乃是敌人重地，便如一个寻芳客一般走入了月影轩的大门。

    不需多费唇舌，凭着秋玉飞的品貌和重金，轻而易举地便走入了月影轩灵雨的香闺，刚刚在前厅献艺，便需待客的灵雨神情柔婉，灵秀动人的姿容，楚楚可怜的气质，都让人目眩神迷，绝不会后悔花了重金，却只能喝一杯茶，说上几句话而已。可是秋玉飞却能够感觉到灵雨眼眸中深藏的淡漠和倦意，这个女子，并不像她的身份所代表的势力那般跋扈，琴音舒心臆，或许她也是污泥中的一朵白莲吧。

    心中存了这样的想法，秋玉飞完全抛却了来建业之前看到那份情报关于这个女子的评介，微笑道：“灵雨姑娘可以说是当世数一数二的琴师，不知道在下能不能再听姑娘奏上一曲呢？”

    灵雨眼中闪过一丝惊诧，面容几乎是立刻之间变得生动起来，真正的仔细打量了秋玉飞一眼，心中一动，道：“四公子想必听过大家抚琴，不知道小女子的琴艺有什么缺憾之处？”

    秋玉飞见灵雨一开口便是询问音律，心中越发觉得这女子不俗，若是说到音律，当世之间已无人可以胜过他，灵雨的琴艺虽然出众，在他看来也有可以推敲之处，当下便取过灵雨古琴，弹奏起方才那一曲《猗兰操》。

    琴声一起，灵雨便是精神大振，凝神听着琴音变化，全不知晓，秋玉飞已经用真气隔绝了琴音，除了她之外，月影轩上下并无人能够听到琴声，毕竟秋玉飞还不想引起凤仪门的注意。

    一曲终了，灵雨已经心中狂喜，便取回古琴，重新弹奏，秋玉飞见她如此痴迷，心中更是欢喜，索性站在她身后，不时指点她的指法和技巧。

    等到灵雨完全贯通之后，已经是将近子时，若是平常，早有人前来促驾，可是灵雨并没有暗示逐客，而凤仪门上下正为惨痛的损失而忙乱，所以竟无人前来打扰，当然后来，秋玉飞也无需隔绝声音了，反正只有灵雨在练琴，若是那样做反而容易引起别人怀疑。

    灵雨意犹未尽，正想继续请教，突然看到秋玉飞若有若无的笑意，才想起自己全然忘了这人乃是自己的客人，不由玉面通红，翩翩下拜道：“灵雨怠慢四公子了，公子精通音律，灵雨当真想随公子学琴，只可惜身不由己，不知道公子明日还来么？”

    秋玉飞目光如炬，看出这灵雨姑娘纯然一片求教之心，不由轻叹道：“姑娘如此苦心孤诣，难怪能有这样的琴艺，只是在下即将离开建业，想来真是遗憾，不能和姑娘再次探讨琴艺。”

    灵雨闻言，目中闪过波光，想到自己本是书香门第的小姐，无奈家破人亡，沦落风尘，又不幸成了凤仪门弟子，竟然连赎身的自由也没有，她身世坎坷，除了寄情音律之外再也没有别的意念，就是师父教她武功，她除了勤练内功，以便增强弹琴的力量之外，对于轻功剑法都是不甚用心，若非看在她的才貌和琴艺出众，只怕师父也不会继续将自己留在门下吧？原本庆幸可以摆脱清白遭污的厄运，如今灵雨却恨不得是个寻常女子，可以要求赎身，随着这琴艺更胜自己的四公子离去，可以自由自在的学琴抚琴。忍不住珠泪滴落，她一手拉着秋玉飞的衣袖，哽咽不能言，良久才道：“四公子既然要走，就让灵雨再为公子抚琴一曲。”

    说罢，灵雨拭去泪痕，再次抚动琴弦，这次奏的却是一曲《高山流水》，这一曲本来是知音相惜之意，灵雨弹来，却是多了几分哀怨悲切，更有知音匆匆离别，自己却不能相随的恨意，灵雨全神贯注地弹奏完一曲，抬目看时，却见那俊逸多才的青年公子已经不见踪影，只在琴台上多了一块玉佩。

    灵雨拿起玉佩，却是一块羊脂美玉雕刻成古琴模样，心中微痛，将玉佩按在心口，轻阖双目，泪水滚滚而下。他却不知，秋玉飞离去之时，却是心中暗道，只为了这个灵雨姑娘，我也要多留几日。原本秋玉飞已经准备即刻动身返回东海，可是此刻却下定了决心帮着江哲完成铲除凤仪门的大计，以他的聪明，自然看得出灵雨乃是被迫留在凤仪门罢了，并无选择的余地。

    我坐在棋坪前，看着黑白分明的棋局，淡淡道：“石观竟然已经死了？是谁下的手？淮西军由谁接管了？”

    霍琮闻言心中一寒，自从先生得知陆灿死讯之后，便始终是这般淡然自若的模样，似乎死去的只是一个不相识的外人，竟连一丝悲色也无，可是不知怎么，霍琮却觉得越发蹊跷，先生绝非凉薄之人，按理来说绝不会毫无所动，江哲这般模样却比放声大哭更加令霍琮忧虑。这时候江哲的目光已经向他望来，似在催促他回答，望着那双幽深淡然的眼睛，霍琮不由低下头去，低声道：“先生事前已经预料到石观非是负义之人，所以令司闻曹留意石观行踪，不过下手的却不是大雍刺客，而是凤仪门的燕无双，司闻曹借刀杀人，凤仪门的反应也很快，还不能确定燕无双是事先设伏，还是跟踪丁鸣寻到石观，但是燕无双居然在石观归途上暴起行刺，一举取了石观性命，石观亲卫舍命追杀，四十人全军覆没，被燕无双个个击破，不过燕无双也受了重伤，回到建业城后就卧病不起。至于淮西军的新任主将，乃是南楚王后兄长蔡群，此人乃是国戚，又得尚维钧信任，最重要的是，他和凤仪门关系密切，而且此人垂涎纪霞首徒灵雨已久，据说纪霞已经许诺，等到蔡群在淮西立足之后，就将弟子灵雨送给蔡群为妾。”

    我若有所思地道：“蔡群此人才能如何，可曾领军作战？”

    霍琮道：“蔡群虽然是世家子弟，倒也勉强算得上是文武双全，蔡氏倒是的确出了几个不错的子弟，此人倒颇有些高傲，在余杭任将军，能力中上，颇为胜任，只是性情高傲，又兼风流成性，赵陇亲政之后，他因为是国舅，而被诏回建业为禁卫军副统领。此人为淮西主将，若无大战，倒也胜任。”

    我又问道：“尚维钧没有趁这个机会清洗淮西军？”

    霍琮道：“行刺石观的事情想必尚维钧并不清楚，按照司闻曹得到的消息，石观的尸体被亲卫带回淮西之后，杨秀的信使就到了淮西，按照他的意思，淮西军以石观重病身亡的名义上报南楚朝廷，尚维钧也不愿惊扰军心，多生是非，对他来说，石将军死了最好，免得留下后患。”

    我叹道：“这也好，若是石将军死在司闻曹的秘谍手上，将来若是见到云儿夫妇，也不好交待，不过燕无双果然狠绝，当年她便是除了闻紫烟之外，凤仪门弟子中最擅长刺杀的一人，现在看来她的武功有进无退，幸好如今她已经重伤，这样一来我们铲除凤仪门的时候就容易多了。对了，乔氏园一战，伤亡如何？”

    霍琮偷偷的瞥了一眼江哲，只见先生依然是若无其事的样子，可是站在一边的小顺子神情却是罕见的凝重，犹豫了一下，他说道：“乔氏园搭救大将军，按照先生的意思，除了四公子之外，我们的人只是暗中协助，这一点已经得到丁铭等人的谅解，所以我们并无伤亡，尚维钧的心腹第一高手欧元宁被四公子缢杀，凤仪门萧兰、谢晓彤阵亡，参战的剑士死伤过半，尚维钧的势力也是损失惨重，丁铭带来的吴越高手也只有三成生还，而且白义师兄趁机救出了陆云，这一次先生的目的已经全部达到。事后尚维钧大怒不已，凤仪门果然趁机撺掇尚维钧利用陆夫人和陆霆等人南徙的机会，故意放出风声，要在途中杀害陆氏满门，准备将同情陆氏的江湖中人诱入罗网，然后一网打尽，不过白义师兄本来想要逾轮师兄向尚承业进言的，却被逾轮师兄拒绝。”

    江哲点头道：“当日不救陆氏满门，一来是人太多，难以相救，二来也怕陆夫人和陆灿一样的忠烈，反而会让我们的人陷入泥潭，三来我也是断定凤仪门会如此做，这一次凤仪门先后损失了三大高手，必然痛彻肺腑，若不利用机会削弱江南武林，也就不是凤仪门了，事先我便说过一定要杀死凤仪门一两个高手，他们倒是做的超出我的预计。对了，让他们把这个消息透漏给韦膺，不论他是继续和凤仪门同流合污，还是改弦易辙，继续忠于陆氏，都不能让他置身事外。”

    霍琮疑惑地问道：“先生，弟子不明白为何要在这时对付凤仪门，凤仪门成事不足，败事有余，弟子认为若是任其所为，反而有利于我军南征。”

    我冷冷道：“从前南楚有陆灿独撑大局，那么凤仪门的存在自然是我军最好的助力，如今陆灿已逝，尚维钧一手掌握大权，若得凤仪门相助，便可掌控将帅，铲除异己，陆灿虽然已死，可是他临去余威尤在，众将敬他忠义，不敢起反意，尚维钧便可以顺利掌握权柄。如果凤仪门毁去，尚维钧的实力又大减，不能威胁南楚将帅的安危，陆灿旧部以及其他将军都会为了自保各自保留实力，这样我大军便可横扫江南，所以凤仪门已经不该存在这世上。传令陈稹，让他设法让江南武林的自相残杀越演越烈，然后联合司闻曹将他们斩尽杀绝，凤仪门尤其不能放过，不过那些秉承忠义的江湖势力不妨给他们留条生路，也免得江南武林一蹶不振，这有违我保留江南元气的意思，毕竟草莽之中也多有俊才。对了，明鉴司不是已经将手伸入江南了么，在敌国活动虽然是司闻曹的管辖范围，可是也不要便宜了夏侯沅峰，将他一起拉下水，敢带头弹劾我，也别想袖手旁观。”

    霍琮唯唯应诺，问道：“董总管传讯来，向先生请示淮西之事，还有陆氏一门可要带回大雍安置？”

    我想了一想道：“淮西还算安全，石玉锦将要临盆，就让她在淮西待产吧，先别告诉她外面的事情，让董缺好好照顾她和陆梅。等到我军下淮西的时候，让荆迟将她们送到我这里来，陆氏的事情看他们的意思，如果陆夫人坚持要奉旨南徙，就让越氏好好安顿他们，否则就将他们送到大雍来。还有陆风，他现在行踪不明，应该是在韦膺的保护之下，这件事情不能放松，一定要将他找到，我已经害死了陆灿，绝不能让他的家人有什么闪失。”

    霍琮心中一震，这是先生听到陆灿死讯之后唯一一次说到自己的感受，偷眼瞧去，江哲的神色依旧是那样平静淡漠，仿佛这些话并非是他说的一般，见他言词无碍，思路清晰，计策也是从前那般狠辣，本应该放心才是，可是霍琮心中突然涌起强烈的不安。然后，他耳边便传来江哲斩钉截铁的声音道：“听说杨秀不惧南楚朝廷的责难，在广陵为陆灿设了祭帐，可有此事？”

    霍琮心中一惊，刚想要说没有，却发觉江哲的目光冰寒刺骨，看了一眼神色木然的小顺子一眼，终于无奈地道：“这，听说是的，司闻曹回报，巴郡、江夏、九江、寿春、广陵、余杭，各军都设了祭帐，就是南楚朝廷也不敢明令阻止，淮东军更是全军缟素，每日里都是哭声震天。”

    我闻言释然道：“这才对了，若是这些人连祭帐都不敢设，也枉费陆灿的孤忠和良苦用心。小顺子，我明日想去广陵拜祭灿儿，你觉得如何？”

    霍琮大惊，连忙看向小顺子，希望他像以往一样阻止先生不当的举动，不料小顺子眼中闪过挣扎的神色，良久才道：“是，我会保护公子去广陵，绝对没有任何人可以阻拦先生的路途。”

    听到小顺子肯定的回答，我宽心的笑了，道：“是啊，我怎能不去拜祭灿儿呢，只可惜他的尸身在建业，要是能够见见他多好。”

    小顺子毫不犹豫地道：“公子放心，等到攻下南楚之后，我陪着公子去建业，替大将军重修坟茔，到时候公子便可以祭奠大将军灵柩。”

    我含笑点头，道：“好啊，你去安排吧，呼延寿是肯定要跟的，其他人么能免就免了，对了，裴云身边那个杜凌峰我很喜欢，如果他有兴趣，让他一起去吧。”

    小顺子应诺道：“是，我会安排好的，公子不如好好休息一下，明日还要赶路，公子可是不能劳累的。”

    我闻言点头道：“也好，我去躺一躺。”

    小顺子小心翼翼地扶着我走到床前，我不由暗笑他这般多事，好像我是容易摔碎的瓷人一般，躺在床上，我几乎是立刻进入了梦乡，梦中仿佛见到久违的陆灿音容，唉，这小子急什么，我不是很快就要拜祭你去了么？也不用这么快就托梦给我吧，放心吧，你的家人我都会好好照看的。

    我却全然不知道，走出房门之后，霍琮脸色铁青地抓住小顺子，道：“先生不对劲，顺叔，不能去广陵，先生的离间之计瞒不了南楚人这么久，杨秀只怕会把先生生祭在陆将军灵前的。”

    小顺子眼中露出少见的惶恐和悲痛，良久才道：“公子要去，谁也不能拦阻，走，跟我去见太子殿下和裴将军，公子去广陵的时候，要让裴将军大军在淮水严阵以待，如果公子有什么三长两短，就让裴将军渡过淮水，将淮东军全部屠杀干净，为公子报仇就是，可是就算公子会死在广陵，这次也不能阻止他去，谁也不能。还有一件事，你要记着，若是你敢背叛公子，我必将你碎尸万段，让你死无葬身之地。”说罢，小顺子露出酷厉冰寒的神色，甩开霍琮，径自走去，霍琮只觉得一股寒意从心底涌起，他忽然明白了一切，明白了小顺子为何不顾先生安危，同意他置于险地，但是明白过后，心中的重压却几乎令他不能呼吸，不能思索，小顺子的威胁更是让他明白，无论如何，先生都不会平白无故地伤害自己，只因对于先生来说，若是伤害自己心爱的弟子，就跟伤害自身一样痛苦，忍不住泪水滂沦，霍琮艰难地移动步子，走到江哲的卧房之前，跪倒在地，从房内传来江哲均匀的呼吸声，显然他睡得很熟，可是霍琮却是越来越伤悲，转瞬之间已经泣不成声。

    淮水南岸，如今已经是一片缟素，在得知陆灿死讯之后，杨秀纵然是奉了陆灿遗命，也再不能抑制心中的悲痛，更何况军中皆是悲声，便不顾尚维钧的猜忌在广陵设下祭帐，想来法不责众，尚维钧也不能利用这个理由为难淮东军。军中将士，皆是白衣戴孝，黑纱缠臂，人人皆是悲愤欲绝。却在这时，突然有斥候回报，雍军集结在淮水北岸，泗州城前，磨刀霍霍，竟似有趁机攻击之意，杨秀不由大怒，乘人之丧而攻之，自古以来便是不义之举，众将士也是怒不可遏，纷纷振臂高呼，欲和雍军血战。岂料雍军却是遣使渡水传讯，大雍楚乡侯江哲意欲至广陵吊祭，众将面面相觑，虽然众将未必能够识破大雍的离间计，可是陆灿被赐死的罪名就是勾结大雍意图自立，这江哲实在是害死大将军的罪魁祸首，当下群情愤然，都是声言要将江哲杀死在灵堂之上，以祭陆灿英灵。

    众将士可以快意恩仇，杨秀却是不能轻易决断，若是江哲真的前来祭灵，于情于理，都不能杀害大雍吊祭的使者，但是若是任凭江哲来去自如，只怕军中的怨恨就会集中在自己身上，军中本已有了怨言，只因自己不曾起兵相救大将军，他本是蜀人，若无陆灿支持，根本难以在军中立足，如今能够统帅淮东军，也多半陆灿余威和自己这几年的经营，若是伤了军心，只怕就是尚维钧不动手，自己也不能掌控淮东军队。更何况雍军拥兵淮水北岸，所为何来，不用问也知道，一旦江哲陨命广陵，那么雍军必然渡水作战，现在并不是和雍军大战的好时机。所以思之再三，杨秀婉拒了江哲前来吊祭的要求。

    可是这年轻的使者却肃容道：“杨参军，你我两国虽然是敌对，可是忠臣义士人所共敬，陆大将军和楚乡侯更是少年之交，份属师徒，情同手足，虽然不幸中道分离，各为其主，以至于生死相见，可是私情不害公谊，还请将军不要拒绝楚乡侯一片诚心，想来就是大将军泉下有知，也会乐于见到侯爷亲来吊祭，人死如灯灭，想来大将军也不会怀恨昔日恩师的。”

    杨秀思索再三，终于叹道：“江侯爷居然有此心意，我若坚拒，反而令天下人觉得我南楚将士心胸狭窄，只是在下不妨直言，若是江侯轻身来此，会有什么后果杨某也不敢肯定，不过杨某定然尽力阻止淮东将士复仇之心。”

    那少年使者端重地道：“我大雍上下皆相信南楚将士不会迁怒于我家侯爷，若有意外，想必也与将军无关，只是我大雍太子殿下也在楚州军中，殿下有令，若是侯爷有什么短长，必要血洗淮东，才能向陛下交待，请杨参军谨记此事，莫要等到刀兵一起，以为我军不教而诛。”

    杨秀眼中闪过厉色，冷冷道：“使者是在威胁杨某么？”

    那少年使者平静地道：“纵然在下不说明，莫非将军还想不到我军拥兵泗州城下是为何么？我大雍行事素来光明正大，故而太子殿下令在下向参军大人明言此事，却并非是有意威胁，我们两国之争，已是不死无休之局，纵然今日不战，将来也是要战的，太子殿下并不认为拥兵淮水就可以威胁将军。”

    杨秀闻言眼中闪过异色，道：“好个大雍太子，素闻贵国太子殿下自幼便有贤孝之名，想不到行事也是这般刚毅果决，好，杨某就静候楚乡侯前来祭灵，不过并不保证他的安全就是了。”

    那使者也没有惊怒之色，只是行礼想要告退，杨秀却止住他，目光在这看上去平凡普通的少年使者身上凝注了片刻，问道：“还未请问贵使尊讳？”

    那使者神色仍然是冷冷淡淡，道：“在下霍琮。”

    杨秀目光一寒，良久才道：“原来是你，好，送客。”

    待霍琮离开大帐之后，从内帐走出了韦膺，虽然只有数月时间，韦膺的形容憔悴了许多，尤其是陆灿死后，他在短短几日之内，竟连两鬓都有了星霜，这让原本十分擅长保养的韦膺仿佛苍老了几岁。他目光幽冷地道：“杨参军，你想不想为大将军报仇？”

    杨秀知他心意，淡淡道：“大丈夫就是想要报仇，也不能用这种手段。”

    韦膺冷笑道：“你以为那人会是真心前来吊祭么，只怕他离去之时，就是尚维钧动手之时，你就不怕尚维钧以此为借口为难你么？”

    杨秀从容道：“两军交战，尚且不斩来使，何况是前来吊祭的使者呢？我就是这样禀明朝廷，我朝素重礼法，想来尚相也不能以此为借口，韦兄，你对大将军的心意我是感激的，可是这次却不能任你动手。”

    韦膺听出杨秀话外之意，却是怀疑自己想要报私仇，其实他虽然未必没有趁机报复之意，可是却实在是想替陆灿报了江哲陷害之仇，但是望着杨秀淡漠的神情，却是没有再多言，转身黯然离帐，心道，这世上也只有大将军一人敢于相信我，他如今已死，南楚军中也不是我久留之地了。

    走出大帐不远，厉鸣匆匆走来，目光中满是不可置信的神色，韦膺见他神色古怪，正欲动问，他已经走到韦膺身边，低声向他说了几句话，韦膺眼中也闪过匪夷所思的神色，厉鸣见状又低声道：“崔庠传来消息，门主已经同意对陆氏下手，传书请首座回去，门主许诺既往不咎。”韦膺目光沉凝下去，良久才道：“等我见过江哲之后，我们便回去。”说罢又冷笑道：“这场猫哭耗子的好戏怎能不看呢？”

    翌日，大雍前来吊祭的车马渡过了淮水，一行人皆着素衣，在南楚军士虎视眈眈之下，来到了广陵大营。

    我坐在马车上，静静地想着心事，这次随行的除了小顺子和呼延寿之外，虎贲卫是一个不拉的全部跟来了，本来是不想带他们的，这么多高手勇士，不是挑衅么，可惜他们居然说什么若是不能保护我，有违皇上旨意，我也就只好认了。除此之外，随行的还有霍琮和杜凌峰，霍琮昨天自请出使也就罢了，这次还要和我一起来，罢了，这小子要是不怕死就让他跟吧，至于杜凌峰，我实在是觉得他在我面前如坐针毡的模样十分有趣，原本只是一提罢了，并不准备让他跟来的，谁知这小子居然咬着牙跟来了，想想也觉得好笑。不过也不知道小顺子是怎么说服了李骏和裴云的，我原本还担心得让小顺子背着我跑到广陵来呢。

    马车停了，小顺子在外面请我下车，我伸了一个懒腰，这一路真是折腾人，路不大好走啊，连年征战，道路损毁，等到拿下淮东之后，应该纠工整顿一下道路。走下马车，觉得外面的阳光有些强烈，忍不住迷了迷眼睛，眼前一片缟素，不论是地上的积雪，还是南楚军士手中的兵刃，都映射着明亮的光芒，令我几乎睁不开眼睛。

    霍琮已经站到我身边，扯了我衣袖一下，上前引见道：“先生，这位就是杨参军杨大人。”

    我看了杨秀一眼，这人我还记得，便上前施礼道：“杨参军，多年不见，风采却是如昔，不知道还记得江某么？”

    杨秀凝视江哲良久，上次见面的时候江哲重伤初愈，神色憔悴，全无光彩，他其实没有看出此人有什么奇异之处，十余年不见，这次见面，杨秀只觉得这人神色恬淡，目光幽深，灰发霜鬓，岁月的流逝让这人变得越发沉凝，只是眉宇间总是带了几分散漫，令杨秀心中疑惑的是，江哲面上丝毫没有悲色，在杨秀想来，这人不论是真是假，理应面带戚容才是。

    犹豫了片刻，感受到身后诸将的骚动不满，杨秀冷冷道：“楚乡侯前来吊祭，可知我军上下深恨阁下，阁下恐怕来得去不得！”

    听了他包含威胁的话语，呼延寿、杜凌峰和虎贲卫众人都是面露怒色，呼延寿更是上前一步道：“要想伤害侯爷性命，还得看我们答不答应。”

    霍琮却是沉默不语，目光中只是多了些忧虑，而小顺子则是面如寒霜，就是怒气填膺的南楚军士也能够感觉到空气中多了几分寒意，尚未吊祭，帐前便凝滞住了。

    杨秀目光望向江哲，想看看他如何应付这局面，若能让这位大雍楚乡侯在这里受挫，最可以振奋军心的，只是不杀了他，便不会失了道理。

    我烦恼地皱紧了眉头，这些人怎么回事，在这里吵闹什么，耽误我的时间，想来灿儿等我已经很久了，冷冷道：“就是要动手也得等江某拜祭之后。”说罢我也不理会众人，便向祭帐走去。

    杨秀一愣，暗中打了一个手势，站在祭帐之前的两行白衣白甲的军士同声高呼道：“楚乡侯进帐拜祭大将军！”便同时拔刀出鞘，两两相交，举在头顶，在帐前摆下了迎客的刀阵。雪亮的单刀映射着日光和雪光，刀柄上系着的素绸随风飘舞，每个军士眼中都露出耀眼的杀机。

    我见这些阻道的南楚军士终于让出了通道，满意的一笑，便向祭帐走去，只是怎么眼前总有些雪色素绸在脸上拂来拂去，不耐烦的皱皱眉，懒得伸手去拨开这些素绸，径自向帐内走去，走入雪色的祭帐，一眼便看到盛着陆灿衣冠的灵柩和摆在上面的灵牌，我只觉得浑身的力气似乎消失殆尽，走到灵柩之前，双腿已经有些发软，也不顾及什么礼仪，便抱膝坐在灵柩前面用作跪拜的蒲团上面。

    凝望着灵牌许久，我放声吟道：

    “记得相逢一笑迎，剪烛西窗夜谈兵。

    结恩深处胜骨肉，不因孤零欺馆宾。

    无奈寒霜摧庭兰，羁旅承恩拘闲云。

    人生南北多歧路，君向潇湘我向秦。”

    一诗吟毕，尤觉不足，不假思索，再度吟道：

    “廿载征尘如一梦，中原北望气如山。

    才兼文武无余子，功到雄奇即罪名。

    太息反目成仇雠，割袍绝义中道违。

    君归黄泉无所恨，洒泪苍天可告谁？”

    吟完两诗，觉得心中畅快许多，眼前仿佛见到陆灿的音容笑貌，又想起秋玉飞和逾轮的传书，他临死之前仍要谢我，我们早已经恩断义绝，纵然明知他若能杀我也不会轻轻放过，我却知他始终不曾忘记昔日旧情，只不过私人情谊抵不过两国仇恨，才有今日的结局。

    不过呆了多久，目光瞥见霍琮怀中抱着的古琴，随手一挥，霍琮将琴递过，我盘膝坐下，轻拂琴弦，心中想起少时在江夏渡过的时光，如今想来，那竟是我这一生最快乐的日子，琴音不知不觉间响起，我心中只想着那段平和安乐的日子，想起和陆灿抵足而眠，想起他在校场练习射箭，迫着我也陪他在烈日下面流汗，想起我替他伪造功课交差，想起和他偷溜出去游春，却被陆侯爷捉个正着的尴尬，想着想着，唇边不由露出微笑，琴声也越发活泼灵动。

    杨秀立在祭帐之外，神色凝重地望着被阳光映射得几乎透明的白色帐幕之后的单薄身影，摆开刀阵迎宾原本只是想要摧折江哲的勇气，可是这文弱书生竟然眼睛也不眨一下地走入祭帐，其中好几次他头上的钢刀做势下移，他都没有丝毫理会，这一刻，杨秀真的相信了这人胆量包天的传言。

    听到那人朗声吟诵的两首悼词，杨秀纵然觉得这人定是虚情假意，却也不由闻之摧心，想到大将军战功赫赫，一片忠诚，却死于内争而非战场，竟连马革裹尸都不能够，不由暗自伤痛。

    可是当琴声一起，杨秀面上神色大变，那琴声中竟没有一丝悲意，反而是充满了欢畅，不说杨秀颇通音律，就是那些原本虎视耽耽的将士，初时也觉气恼，可是只听了片刻，杀气便渐渐消退，反而不约而同地忆起少年时候结交的玩伴，想起那铭刻在心，没有利害关系的友情。琴声越来越平和喜乐，可是不知何时，杨秀却觉得脸颊已经润湿，仿佛身陷在不愿醒来的梦境中一般，等到杨秀清醒过来，身边已经泣声一片，明明是欢喜至极的琴音，可是却无人不觉悲从心起，这一刻，杨秀当真相信江哲乃是真心诚意前来拜祭。

    当琴声终止，江哲仍然是神色淡漠地从祭帐之内走出，匆匆一拜便扬长而去，这时候，淮东军上下竟然没有人想要留难他，他们已经忘记了这人的身份，只记得他是大将军的少年好友，如此而已。

    小顺子和众人护着江哲车马，几乎是毫不停留地渡过了淮水，能够这般容易回来，许多人都想不到，看到雍军大旗的时候，纵然是悍不畏死的虎贲卫士也是忍不住低声欢呼，只有小顺子、呼延寿和霍琮都是忧心忡忡，不时留心江哲的神色。

    我望见策马前来迎接的李骏，不知怎么，心中似乎有什么断裂了一般，我伸手拉着小顺子，艰难地问道：“小顺子，陆灿他死了？”

    小顺子无视众人望过来的惊异目光，目中露出坚决的神色，狠心地道：“是的，陆灿已经死了。”我这才觉得天昏地暗，这几日以来，陆灿的死讯虽然入了我的耳，却未曾入我的心，直到此刻，我才突然明白过来，陆灿真的死了，死在我的手上，一阵撕心裂肺的疼痛凭空袭来，只觉喉中一甜，一口鲜血已经吐在了小顺子的衣袖之上，素衫鲜血，越发刺眼，抬头望见小顺子忧惧的目光，我只觉得眼前一黑，便向下栽倒，只觉得有人扶住我，在我耳边呼喊，我却什么都不想听，只是任凭泪水滑落，意识也渐渐沉入黑暗。

    众人的惊呼声中，李骏已经冲到了江哲身边，只见江哲已经昏迷过去，苍白的面容上一丝血色也无，紧闭的双眼却是泪水直流，那泪水竟是淡淡的红色，李骏惊叫道：“先生怎样了？”

    这几日一直脸色沉郁的小顺子却长出了一口气，道：“好了，好了，总算是哭出来了，这下可以放心了，殿下，立刻将公子送回楚州，召军医诊治。”心中却是一阵后怕，想到江哲得闻凶讯之后不正常的冷静，他便担心江哲悲痛过甚，虽然之后江哲似乎头脑清醒得很，可是小顺子却从蛛丝马迹中觉察出异常，为了让江哲将心伤释放出来，才不顾一切纵容江哲去广陵拜祭，终于令江哲清醒过来，纵然为此伤病，却也不妨了。

    霍琮愣在那里，看见小顺子欣慰的神色，欢喜和悲伤两种情绪同时袭来，一时不觉涕泪交流，连忙用袍袖胡乱擦拭，跟着众人的脚步匆匆向楚州而去。

第四十一章 行路难

    公虽殁，余威尤在，于百姓亦有遗恩。

    初，公自襄阳南返，随公归者，不绝如流，公于途中奏以长沙闲田处之，未果，公以谋逆罪死于囹圄，尚相以安陆、云梦荒地处之，又疑中有细作，拘束甚严，民皆苦，泣曰：“不若死于军法。”

    尚相闻之怒，阴令心腹屠戮之，有公旧部暗告众人，曰：“大将军救诸人，今尚相欲杀无辜，我不能忍，请即行。”民皆泣号，不知所为，其人乃以公书信令牌授之，令众人乘夜返襄阳，奉令者闻之，追杀不舍，道路诸将，皆公旧部，见令牌皆释之，民得返襄阳者十之八九。至襄阳，民皆泣告城下，愿受军法，雍将长孙冀不忍，犹豫未决，民以公书信呈上，长孙冀览信而叹，请旨皆赦之。至今襄阳之民，皆奉公之灵位。

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    “泻水置平地，各自东西南北流。人生亦有命，安能行叹复坐愁。酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。心非木石岂无感，吞声踯躅不敢言。（注1）”

    山路崎岖，蜿蜒难上，一个中年美妇带着两个女剑士攀山而上，听到迤逦传来的悲歌，这中年美妇面上先是露出一丝嘲讽，但是继而神色变得怆然，耳中听到水声潺潺，便加快了脚步。绕过一道绝壁，眼前一亮，豁然开朗，半山处却有一块半亩方坪，右侧峭壁林立，削若笔管，左侧绝壁之间，一线飞瀑若断若续，便如玉带流碧，瀑下乱石嶙峋之间却是一方深潭，流瀑溅在碧潭中心润白如玉的一方巨石上，阳光映射下宛如珠玉。一个青衣男子坐在潭边青石上，脱了鞋袜，双足浸在潭中，似乎全不觉得冬日积雪汇成的潭水的刺骨寒意。中年美妇望见了男子身边连鞘的佩剑一眼，冷笑道：“韦膺你可后悔当日定要依附陆灿，和我们作对的决定？”

    韦膺也不回头，淡淡道：“这世间可以后悔的事情太多了，我若要后悔这件事，还不如后悔猎宫之事，这些日子，你们的损失可是比我惨重，我虽然没有了*山，可是你们却损失了中坚力量，莫非你不后悔么，贵妃娘娘？”

    那女子面上露出浓厚的戾气，原本美艳的容貌几乎也变得扭曲了，良久，她才平静下来，冷冷道：“不要这样叫我，什么贵妃，什么娘娘，我不过是师姐的棋子罢了，窦皇后、长孙贵妃、颜贵妃才是李援的贤妻爱妾，我纪霞又算什么？不过这个身份也有好处，否则凭着尚维钧权倾江南的势力，又怎会入了我的罗网呢？这一次我们的损失的确很重，萧兰、凤非非和谢晓彤都死了，非非和晓彤也还罢了，她们除了有一身剑术之外，平素行事束手束脚，萧兰却是可惜了，月影轩一直是交给她打理的，她这一死，我便失去了助力，这倒是头痛的很。”

    韦膺冷冷道：“如今凤舞堂、仪凰堂已经只剩下你和燕无双两个首座，实力空虚，所以你才会说服门主，和辰堂和好如初，甚至不计较我襄助大将军之事？”

    纪霞扬眉道：“正是，我不仅希望与你合作，还希望你助我夺权，燕无双为了挽回面子，亲自刺杀石观，如今重伤卧病，凌羽一向不理事，若是你我合作，就是得到门主之位，也不是不可能的。”

    韦膺回头道：“你这却是痴心妄想了，凌羽能够稳占门主之位，一来是因为有梵门主遗命，二来也是因为当初闻师姐训练的那些女剑手，尚有半数听从她的命令，她隐忍多年，默认自己被咱们架空的处境，却非是怯懦，绝不会任你行事。而且如今我们三堂虽然都是势力大减，可是百足之蛇，死而不僵，燕首座刺杀石观成功，令我们得以插手淮西军，这份功劳可谓不小，韦某虽然失势，可是若没有辰堂作为外围力量，你们也别想在南楚立足稳固，反倒是你，乔园损失的力量主要都是仪凰堂的，若不能成功完成这次诱敌入彀的计策，虽然你们笼络了尚维钧、赵陇，可是仪凰堂也将从此沦为附庸，若我是你的话，就不要想着自相残杀，还是想想如何将拥护大将军的江湖势力一网打尽吧？”

    纪霞听了韦膺的冷言冷语，不但不懊恼，反而笑道：“好，好，你能够坦然直言，可见还当我们是自己人，门主，你可听见了，可不会怀疑韦首座的忠心了吧？”

    韦膺眼神微微一变，目光落在了纪霞身后的两个女剑士身上，这两人都是三十五六岁年纪，神色木然，剑气凌人，看不出有什么异常，可是就在韦膺目中露出异色的时候，其中一人突然朗声道：“师叔说得不错，韦首座果然是一片忠心。”说罢走到潭边，伸手到流瀑之中，鞠了些水洗去面上药物，露出天然国色的丽容，嫣然笑道：“还是师叔的手段高明，不过是些脂粉药物，便瞒过了韦首座的眼睛。”

    轻轻一叹，韦膺从容不迫地整理衣着，穿上靴袜，起身淡淡道：“原来是门主有意相试，韦某虽然效命大将军，却也不过是为了本门着想，莫非门主以为韦某还有什么别的选择么？”

    凌羽露出惭色道：“却是本座多心了，韦兄与我等既有同门之谊，又同是天涯沦落人，岂会有二心，这一次我等定要戮力同心，才能让我凤仪门在南楚大展宏图，还请韦兄不要怪罪本座存心试探才好。”

    韦膺心中轻叹，这个多年来黯淡无光的女子一鸣惊人，将三堂多年来的努力一并接收，凤仪门主选了她为继任倒不是仅仅为了势力的平衡。虽然心中感叹，但是面色却是丝毫没有变化，只是淡淡道：“这也是理所当然之事，门主重整三堂，自然应该确认我等的忠心的。”

    凌羽虽然神色淡然，此刻也不免眼中露出喜色，欣慰地道：“韦首座能够这般想就最好不过，这次我们设下罗网，定要将那些不识相的江湖中人一网打尽，到时候我们凤仪门便可在江南独霸天下，再加上我们的力量已经渗入朝廷和军队，数年之内，定能恢复昔日荣光。”

    韦膺没有言语，心中却是冷笑。

    见他神色漠然，凌羽反而更加放心，她深知韦膺心计深沉，如果他并非真心回归，必定不会这般冷淡，既然如此，她更需好好笼络韦膺，在她看来，韦膺的才能更在门中诸人之上，若不能得到他真心的支持，凤仪门想要在朝野立足必然分外艰辛。想到此处，凌羽对纪霞笑道：“师叔，请您再去巡视一下，这件事情也只有师叔亲历亲为，才可以令我放心。”

    纪霞裣衽道：“属下遵命！”说罢孤身向下走去，另一个女剑士则是退到山路的转弯处，按剑护卫，纪霞走了片刻，知道自己已经走出了那女剑士的视线所及，才缓缓停住脚步，面上露出黯然的神色，想到自己一生任人摆布，出走到了南楚之后，为了夺得权力甚至不惜一切，可是只是数日之间，一切努力都化为泡影，让扮猪吃老虎的凌羽坐享其成，想到此处，纪霞便觉得无比疲惫。良久，她的神色振奋起来，虽然凌羽重掌大权，可是她不相信韦膺会甘心听命，而且自己的三个弟子都颇为争气，小弟子纪灵湘已经是贵妃，宠爱冠绝后宫，二弟子灵剑虽然相貌不甚出色，但是剑法之精在新进弟子中首屈一指，至于大弟子灵雨，想到她，纪霞皱了一下眉，这个弟子对于剑术不甚用心，只是醉心音律，这倒也没有什么，凭着她的才貌，若肯用心拉拢朝中显贵，却也不错，却偏偏她竟是死也不肯，若非是她的冷淡性情更令众人倾心，自己早就不会容许她这般放肆了，不过这一次却不能再放纵她了，笼络蔡群不仅是凌羽决定的，也是她争夺权力的重要手段，所以这次回去定要迫服这个小妮子。心中思绪万千，纪霞再次举步向下走去，毕竟目前最重要的是即将开始的大战。

    韦膺目光从流瀑上收了回来，道：“纪堂主手中实力不可小视，门主不应对她如此轻忽的。”

    凌羽目光流转，笑道：“这是自然的，却不知韦兄可是仍为陆氏之事怀恨我等？”

    韦膺冷冷道：“韦某为大将军效力也不过是为了报仇的私心，如今大将军既然已经死了，我也不会为陆氏殉葬，可是你们这等短视，推波助澜，自毁长城，难道就不担心雍军南下，南楚若亡，你们纵然权倾朝野又有什么用处呢？”

    凌羽叹道：“这也是不得已啊，如果陆灿肯和我们合作，本座也不希望这样做，可是你清楚，陆氏父子对我们凤仪门全无好感，若是他掌了大权，只怕我们就没有容身之地了，如今虽然没有了陆灿，可是这几年南楚军力强了许多，至少可以守住长江，只要能够守住江南，总有我们存活之地，所以虽然时机不大恰当，但是还是不得不下手了。”

    韦膺轻轻一叹，再无言语，凌羽见状笑道：“这一次你选定了此地作为伏击之处，当真是最合适不过？”

    韦膺淡淡道：“自越郡至南闽，有两条路，一条是从衢州常山走分水关大路，一条是从衢州江山走仙霞岭小关，自江山青湖至浦城，一路上要经过仙霞岭、丹枫岭、梨岭、仙阳岭，几百里山路处处皆是死所，其中又以仙霞岭最险，峭壁峻岭，高三百六十级，共二十四曲，长二十里，沿途隘口数处，宽度不到一丈，居高临下，一夫当关，万夫莫开，险峻之处，不亚于蜀中剑阁，我们途中设伏，自然百无一失。”

    凌羽目光一闪，道：“陆氏流徙之人虽然不少，可是除了陆夫人和陆灿幼子陆霆之外，别的人生死都无需在意，不过尚相之意，那救走陆云之人必然也会前来救援陆氏遗孽，为了一网打尽，还需诱蛇出动，我想让你的辰堂先动手，引出暗中保护之人后，再集中门中全部力量，雷霆扫穴，你看如何？”

    出乎凌羽的意料之外，虽然这个计策明显有消弱辰堂实力的意味，可是韦膺却一口答应道：“自该如此，辰堂虽然人多势众，但是大半都是碌碌之辈，纵然损失惨重也无妨碍，不过陆氏母子的性命还是要紧的，若是他们死在混战之中，那么前面救援的人就会退缩，不如令辰堂外围之人和尚相派来的精兵先行攻击，再由我带着堂中高手扮作救援之人，然后护着陆夫人和陆霆固守待援，这样一来，那些暗中保护的人就会如他飞蛾扑火一般自行投到，等到适当时机，门主便可发动全部力量，斩尽杀绝。”

    凌羽心中暗喜韦膺的计策狠绝，又道：“既然如此，就烦劳韦兄了，不过据我所知，陆灿次子陆风应该在你手中，此子也不能留，韦兄可不能心慈手软。”

    韦膺心知凌羽定在自己身边有细作，而且这人身份还不低，否则不会知道这样隐秘的事情，不过此刻他已不在意这样的事情，所以只是扬眉道：“此子生死有何要紧，不过韦某素来谨慎，提防着有了万一的变化，还可利用他拉拢大将军旧部，要杀他也要等到这边成功之后，否则岂不是太可惜了？”

    凌羽闻言苦笑道：“韦兄说得太迟了，我已经派了朱师叔去杀他，不过想来这边也不会失败吧？”

    韦膺的双瞳瞬间收缩了许多，却状似无意地低头掩去眼中杀气，道：“我派去监视这小子的人只怕不会轻易让朱长老动手，只可惜了我苦心收服的四个护卫。”

    凌羽笑道：“韦兄放心，我已经请朱师叔小心在意，不会随便伤了你的人的，朱师叔当初随着师尊转战天下，虽然已经退隐多年，可是余威犹在，一身剑术更是老练狠辣，应该可以制住那几个护卫，不需伤了他们的性命。”

    韦膺目光低垂，暗暗沉吟，凌羽能够一举夺权，除了仪凰堂、凤舞堂实力大损之外，朱长老这些人也是原因之一，她们多半都是凤仪门主同辈的师妹或者昔年的侍女，早已经封剑归隐，甚至当年猎宫之变也没有参与，却因为池鱼之秧而被迫一起流亡南楚，如今她们不甘寂寞，重出江湖，却也难对付得很，不知道陆风能否保住性命？不过不管陆风生死如何，自己如今却也顾不得他了。

    说到此处，两人都觉无话可说，各自沉默下去，目光望向下面的山路，未过多久，韦膺身边的亲信崔庠匆匆走了上来，那女剑士轻叱阻拦，未等韦膺出言，凌羽便已下令放行，韦膺目光一凝，却未多说什么。崔庠上前一揖道：“启禀门主、首座，再过半个时辰，陆氏流徙众人就可到达此地，请示下。”

    韦膺转头看向凌羽，凌羽微微一笑道：“辰堂的进攻就由韦兄自行安排，本座也要去安排妥当，等到适当时机，便会出手。”说罢凌羽飘然而去。韦膺知道凌羽对自己仍然存了一分戒心，恐怕要等到辰堂牺牲惨重之后才会真的相信自己，暗暗一叹，他从容道：“你率堂中众人攻击，我会率辰堂血卫闯进去保护陆夫人和陆公子，我们都会蒙面行事，你们也不能露出身份，不要让他们知道实情，这样一来彼此厮杀都不会留情，便不会露出破绽。”

    崔庠闻言惊道：“首座，这样一来辰堂力量大损，恐怕有害无益，还请首座仔细思量。”

    韦膺冷笑道：“辰堂所属虽然众多，但是多半都是软硬兼施强迫收纳的，其中忠于本座的不过十之二三，，其他人多是趋炎附势，本座如今失势，只怕他们早就心存反意，这一次正好借刀杀人，清除堂中败类，就是全死了也没有什么可惜，本座的血卫足可自保，你也不必担心我的安危，把我们当成仇敌就行了，只要小心一些，别自己送了性命就成了。”

    崔庠心中冰寒，虽然韦膺素来杀伐决断，可是今日这般狠毒，仍然是让他瞠目结舌，这次堂中前来担任伏击者乃是多年来收纳的高手，占了堂中实力十之五六，一旦折损，辰堂势力必然大减，可是韦膺却毫不顾惜。转念又想到这些年来韦膺每从堂中招纳高手组建血卫，这些血卫不仅武艺高强，而且对韦膺忠诚不二，人数虽少，却占了堂中实力十之四五，只是血卫负责攻坚，常有折损，至今人数仍不足五十人。这次韦膺将血卫几乎全部带了来，原本以为是要最后雷霆一击的，想不到韦膺却要让这些血卫和辰堂主力自相残杀，一旦两败俱伤，岂不是自折臂膀，越想越是觉得韦膺疯了，崔庠愣愣地站在那里，却是说不出一句遵命行事的话来。

    韦膺心冷如冰，见到崔庠这般模样，却毫无怜悯地道：“你还不去，莫非是想抗令么？”

    崔庠觉察出韦膺身上的冰冷杀气，心中一寒，猛然想到厉鸣踪影不见，素来韦膺便更信任厉鸣，这一次却不带他前来，是否奉了韦膺之命在暗中待命呢，所以才会不惜折损辰堂实力，想来就是为了要清除内部的隐患，想通之后心中豁然开朗，这正是韦膺素来用人的手段，轻易不会让人知道他真正的目的和计划，便欣然道：“属下遵命。”

    韦膺望着崔庠离去的背影，目光寒冷如冰，表面上看来他身边的心腹是厉鸣和崔庠二人，崔庠更是受到重用一些，但是实际上，他却对崔庠有些不信任。此人有本事将辰堂投效来的牛鬼蛇神压制得服服帖帖，武功出众，平日行事也是十分得力，这样的人才却甘居下陈，自己对他又无多少恩惠，怎样想来也觉得不安。

    只不过韦膺本就不甚相信这些被武力财富所胁迫的属下，所以才将辰堂大半力量交给崔庠统领，只是冷眼旁观其中动静，任凭这些四分五裂的江湖高手明争暗斗，自己却从中选取一些可用之人，收服其心，编入血卫，而这些真正忠诚的血卫则由他自己亲领，任何人都不能插手，反而是位在崔庠之下的厉鸣，因为得到信任能够知道一些机密。方才和凌羽一席谈话，韦膺便知道辰堂这些人中必有凌羽的人，而凌羽心气极高，崔庠很可能便是她的目标，方才又见凌羽对崔庠这般态度，韦膺便更加疑心，此刻崔庠又坦然答应率众自相残杀，丝毫也不顾惜属下生死，心中更是生出杀意。若非崔庠这般行事暗合了他的心意，只怕韦膺已经要骤下毒手了。

    强自压抑心中杀机，想到一切事情很快就会有个了断，韦膺再度将目光投向飞瀑，只见一线流泉击在石上，飞琼碎玉，溅雪如烟，心中生出无限凄怆，举目望烟霞，苍烟无际，眼中雾气浮起，陆灿的音容笑貌宛在眼前，想起自己苦心保护的陆风有可能已经被杀，心中痛楚，再也难当，数滴清泪没入潭中，转瞬无踪。

    蜿蜒的山路上一行人马缓缓而行，最前面是一队禁军，此刻都小心翼翼地走着，生恐落入驿道一侧的深谷中去，身上都是衣甲齐备，虽然攀山过岭，十分辛苦，却完全没有卸甲轻身而行的打算。中间行走的四五十人却形貌各异，却都是形容憔悴，风尘仆仆，更夹着一些老弱妇孺，其中有一个中年女子步履十分艰难。这女子虽然是粗衣囚服，却依旧雍容风姿，只是容颜皆被汗水尘沙遮盖，她身边两个青年女子各自背着一个包裹，虽然也是艰苦无比，但似是仍有余力，不时地搀扶这中年女子前行。除了这三个女子之外，还有五六个妇人，年纪多半在二三十岁上下，身边多有男子扶持，一见便是夫妇模样，更有一些男女童子，聚在一起，彼此相携，奋力攀登，更有一个五六岁的小男孩实在不能独立登山，被一个中年男子缚在背上前行。除此之外，便是二三十个男子，年纪仿佛，都在三十岁上下，虽然都穿着囚服，但是行动之间隐隐有杀气威势，隐隐结成军阵，护在妇孺外侧。

    在他们身后，又有一队禁军，他们在攀登之时仍然小心翼翼地监视着前面的囚犯，唯恐出了什么变乱。本来就是有个把人途中脱逃，或者出了变故，也不算是什么大事，最多报上疾病而死即可，可是这些都是钦犯，别说逃走一个，就是死了一个，上面恐怕也会怪罪下来。

    更何况这些禁军都知道自己押解的是什么人，大将军陆灿威名赫赫，旧部无数，肯为他效死的义士更是数不胜数，事过境迁，陆灿鸩死乔园之日，有人欲要救援的事情早已沸沸扬扬，更何况本已被判了斩立决的陆云被人劫走，若说不会有人路上劫囚，这些禁军是绝对不信的。仙霞岭山路崎岖，却拦不住江湖中人，若是有人趁机救走了陆夫人或者小公子，这可是灭门的大罪。

    当然后面这队禁军为首的都尉段约心中更有别的烦恼，他也是个世家子弟，虽然家族势力不大，却也能勉强在建业立足，虽然他并非嫡子，却也得承家族关照，做了个禁军都尉，统率千余军士，驻在建业城外，本以为这一生也就这样浑浑噩噩的过去，想不到这次却接下一个烫手的差使，居然得到谕令，让他押送陆灿家人到汀洲定远，那里可是蛮荒瘴疠之地，姑且不论能否活着回去，只是想到一路上的艰险就足以让他裹足不前了。更何况他除了担心会有人前来劫囚之外，更担心另外一件事情，虽然在尚维钧的高压之下，并无多少人敢私下议论，可是尚维钧有意斩草除根的流言蜚语早就暗中流传，自己非是尚相心腹，想来也不会暗中示意自己途中下手，但若是真的得到密令，他也很怀疑自己有胆子下手。大将军生前威名显赫，旧部无数，若是自己真的做了帮凶，十有八九就会被当成替死鬼，就是尚相不灭口，那些骄兵悍将也放不过自己，就算侥幸无事，在军中也别想抬起头来，担上这样的罪名，就算是在尚相嫡系的禁军之中，也难免遭到排斥。

    更令段约头痛的是，直到离开建业，他也没有得到什么密令，这样一来便有两种可能，一来是尚相并无意为难大将军家人，这自然是最好不过，只要自己安全将钦犯送到定远，就没事了，想来大将军的旧部也未必愿意冒了叛逆之名中途劫囚吧，就算是劫囚，只要自己识相一些，倒也未必就死了，回到建业最多是除去军职，在家族的斡旋下，性命应该无碍。可是如果尚相是准备另外派人截杀，自己这些人全做了陪葬牺牲，那可就一丝生机也无了。

    心中存了这样的想法，段约一路上不仅小心翼翼，更是不愿对陆氏一门众人有所失礼，心想若是真得遇到敌袭，说不定还可得到助力，他可是知道这次被流徙的除了陆夫人母子和一些婢仆之外，还有一些陆氏的家将，多半都在战场上面厮杀过，比起这些没有经验的禁军，更有些用处，若是能够安全抵达定远，纵然暗中得罪了尚相，倒也不是没有生机可言。

    韦膺远远地望见陆夫人一行，虽然还有数里之遥，在他看来却是如在眼前，虽然因为山路转折，那些人影忽隐忽现，但是他的目光却几乎透过层层山岩，落到陆夫人的身上，仙霞岭的山路虽然修建的颇为不错，路面皆是从山崖上采集的青石铺成，平坦齐整，只是山势险要，五步一转弯，三步一上岭，一边是峭壁，一边是山涧，不能骑马坐车，只能步行攀登，就是寻常男子也会苦于路途，更别说像陆夫人这样的女子，想到此处不觉心中怆然，大将军身后如此凋零，情何以堪。目光一闪，又看到被一个陆氏家将背负的陆霆身上，想到这幼童兄姐多半生死不明，心中只觉微痛。

    正在韦膺心神渐乱之时，前面的禁军都已经到了山势较为平缓之地，那些提心吊胆的禁军都是心中一宽，纷纷避到路边蔓蔓青草之上，或坐或倚，各自休息。韦膺见状微微冷笑，他立在高处俯瞰下面山道，那些禁军竟都没有发觉，想到从前见过的雍军和陆灿麾下楚军，行军之时何曾如此轻慢，从怀中取出一方青色绢帕，将面目掩住，只露出一双眼睛，然后退了几步，避免给陆氏家将发觉，这些家将必会留心周围，难免会看见自己的身形，这时，从绝壁之后走上三十个身穿劲装的蒙面人，都是身携兵刃，步履沉稳，见到韦膺之后，俯身下拜，韦膺示意他们不要出声，仍是向下面望去。

    没过多久，山崖之下传来纷纷攘攘的人声，却是后面众人也都到了，段约见此地宽阔平坦，故而下令停止前进，已经是正午时分，正好休息片刻。所有的军士和陆氏众人，都取出干粮饮水各自吃饭。那些禁军以往都在建业繁华之地，如何受过这样的苦楚，纷纷抱怨不休，陆氏众人却是默默无言，两个青年女子扶陆夫人坐在路边青石之上，陆霆被那中年家将解了下来，抱到陆夫人身边。、

    那家将名叫陆康，本是陆信的近卫，对陆氏忠心耿耿，只因性情耿直，又不愿离开陆信，所以始终没有独自领军。陆信殁后，陆灿对他十分敬重，又因为他已经年过四旬，所以将他留在府中统率家将。陆康今年已经有四十六岁，妻子前年过世，又没有子女，所以对于陆灿诸子皆是爱如亲生，尤其是陆霆最得他疼爱。今次陆氏遭劫，陆康随同陆夫人流徙，仙霞岭道路艰难，陆康唯恐陆霆年幼失足，所以将他缚在背上，就连别的家将想要背负陆霆，他都不能放心。

    陆霆虽然被背负而行，可是小小年纪数月来经历种种惨变，又得知父亲身故，哭泣不休，上路时已经是有些不妥，这些日子道路艰难，更是水土不服，形容消瘦，双目青黑，令人看了心痛万分。陆夫人抱过陆霆，柔声喂他喝水，又让他吃干粮，陆霆只吃了两口，便再也吃不下去。陆夫人心中担忧，却也无计可施。她身边的两个青年女子虽然名为婢女，却将陆夫人当成姐姐一般看待，其中一个叫做陆贞的侍女劝解道：“夫人，等到到了浦城，我们请段将军在那里停留几日，请个大夫来给小公子诊治，入了闽境，尚维钧的势力就不那么大了，段将军一路上颇为照顾，想来是不会拒绝的。”

    陆夫人轻叹道：“也只有如此了，云儿、风儿、绣儿和梅儿都是下落不明，若是霆儿再有些三长两短，我纵然死了也难以去见他们的父亲。”说罢，又将干粮掰碎，迫着陆霆吃下。见她如此，两个侍女都是珠泪低垂，她们两人都是被陆夫人收留的孤女，更曾经跟着家将学过武艺，这一次陆氏遭劫，事前陆夫人便有了察觉，更是将家中婢仆散去，如今留下的任，都是受过陆氏重恩，坚决不肯离去，这两个侍女一向是陆夫人身边的宠婢，又有些武力，所以坚持不肯离去，一路上若没有她们两人照顾，陆夫人只怕会更加艰难。

    正在这时，本来倚在山壁上闭目休息的陆康突然眉头一皱，低声道：“大家小心，我听见有人从后面数里赶来，来人步伐纷乱急促，想来不是寻常商旅。”

    陆氏的家将都知道陆康从军多年，最擅地听之术，都是心中一惊，目光看向陆夫人，陆夫人不知军事，却看向陆康，陆康轻声道：“若是大将军旧部前来援救，多半是军旅中人，这些人绝对不是，虽然听说有些江湖义士参与乔园之事，但是夫人若能平安到了定远，却也胜过匿踪逃刑，所以这些人多半不是来救我们的人，不过禁军无用，我们不如想法子趁乱夺取兵刃自保的好。”

    众家将都是深恨禁军，不由都流露出赞同之色。正在此时，段约带着两个军士走了过来，众人见状各自微微移动身形，以防范突变，段约丝毫不觉，朗声道：“陆夫人，末将也料不到路程这样艰难，等到了岭下的仙霞驿站，不如雇一乘轿子，明日就让夫人和小公子乘轿而行如何？”陆氏众人闻言都是大喜，陆夫人却淡淡道：“妾身多谢将军好意，只是深恐犯了律法，累及将军。”段约见陆夫人并没有严拒，心知定是陆夫人担忧爱子，所以才有意接受，便笑道：“夫人言重，末将没有什么别的本事，手下这些兄弟还管束得住，只要不让旁人知道，到了仙阳岭平缓之地，夫人再步行就是。”

    陆夫人闻言也是心中略喜，想到若有软轿，至少可以让爱子得以休息，望了陆康一眼，点头示意，陆康心中明白，上前道：“陆康代夫人多谢将军。”然后又低声道：“将军小心戒备，后面有不速之客。”

    段约闻言大骇，怔怔地望了陆康一眼，匆匆向后走去，想到若非自己觉得上了仙霞岭之后，就无需担忧尚相耳目，所以好意提出替陆夫人雇佣轿子，那家将也未必会告诉自己这件事情，不由大叹好心有好报，连忙低声传令，让一些军士堵住后面隘口，又令一些军士到前面探路。这些禁军训练不精，一时间山道上情势混乱，看得陆氏家将都是皱眉嗤笑不已。

    正在这些禁军纷乱之时，山路前面却突然放出惨呼，段约一惊，转头看去，只见一个禁军踉踉跄跄地跑了回来，刚刚出了隘口便一跤跌倒，背上的衣甲已经中分，鲜血迸流，显然是有人一刀砍裂了衣甲，伤了他的性命。段约心中一寒，攻击竟从前面而来，莫非陆康竟是误导自己么？还未想得清楚，身后山路上已经传来手下军士喝骂之声和兵刃相撞的声音，转回头来，段约看见那狭窄的隘口正有一些黑衣蒙面人攻来，幸好山路狭窄，被禁军军士死死挡住，这些军士虽然不善战，却也知道若是失去此处隘口，只怕没有命在，所以倒也不惜生死，堵住了山路。段约心中一宽，连忙下令前面的禁军阻住前面的隘口，此处山道两端隘口若被敌人占据，中间地势广阔，最适合激战，到了那时，只怕真是一线生机也无，所以段约连连下令，迫手下军士死守。这时候，前后敌踪都已暴露，过了片刻，段约便从军士口中得知前后各有敌人百余人，依次来攻，而且都是擅长武技的江湖人模样，正适合在狭窄的地方激战，若非自己带了几具强弩，恐怕早被那些人攻进来了。段约忧心忡忡，口中却高声道：“尔等何方盗匪，竟敢劫掳禁军，速速退去，尚可留尔等性命。”

    闻言，那些黑衣人都是哈哈大笑，更有一人一刀将眼前的军士人头砍落之后，大笑道：“你们这些禁军皆是无能之辈，杀就杀了，谁还顾惜你们的性命，若说要杀我们，也得你们有这个本事，难道你们是大将军的麾下么？”

    段约闻言更是惊骇，心道这些莫非是来救陆氏一门的江湖人物，再度高声道：“你们若是大将军的旧部，应该知道前来劫人有害无益，陆夫人和公子虽然流徙南闽，但是将来也未必没有遇赦还乡的机会，你们若是胡作非为，劫夺钦犯，到时候陆氏一门就真的不见天日了。”

    那些黑衣人却又是出声嘲笑，反而加强了攻势，更有人出言说些污言秽语，虽然不曾辱及陆夫人，但是言语可憎，令陆氏众人也是簇眉不已。

    段约心中叫苦，这些人既不是寻常盗匪，又不是陆将军一方的人，那定是截杀陆氏一门的刺客了，想到此处不由生出同仇敌忾之心，转头向陆夫人哀求道：“夫人，这些匪徒定是不怀好意，能否请夫人下令让府中家将相助末将。”

    陆夫人闻言，想了一想道：“这些人绝不是先夫故旧，如果将军落败，我等的遭遇恐怕更加难堪，确实是并肩作战的好，将军不如将前面的防卫交给陆康指挥，将军专心后面的战事如何？”

    段约心中大喜，连忙同意，分了一些兵器给陆氏的家将，陆康留下五个家将保护陆夫人等妇孺，自己率着二十多个家将到了前面，这些家将都是善战猛士，再加上陆康指挥得当，不到片刻就稳住了前面的危局。

    可是虽然如此，那些攻击的黑衣人都是武艺精熟的悍匪，兵器又十分精良，虽然不善于战阵，但是因为山路隘口狭窄，所以武力便成了关键，他们一人几乎可以抵上数个军士，所以双方实力此消彼长，不到一个时辰，禁军已经死伤叠籍，若没有陆氏家将的战力，只怕已经被攻破了隘口了。

    陆康心中焦急，心道这些悍匪在此地动手，定是看准了此地易守难攻，虽然他们不容易攻进来，可是我们也不容易攻出去，这是要将我们一网打尽啊，可是虽然想通了这一点，却也无可奈何，陆氏的家将虽然武艺精熟，可是比起那些悍匪来说，近身搏斗并非所长，若非仗着力量和配合，只怕早就被这些黑衣人攻进来了。

    正在陆康心焦之时，突然听见侍女陆慧高声喊道：“康叔，上面有人下来了。”

    陆康闻言抬头望去，只见从山崖之上，放下五六条长索，正有些黑衣蒙面人援绳而下，心中大惊，正欲令人用弩弓射杀，只见其中一人手一举，却是一块玉牌，然后轻轻掷来，陆康下意识的伸手接住，却是陆灿令牌，凭此可以出入大将军府邸，陆康仔细瞧去，只是片刻已经看出这人身形宛似韦膺。可是他心中犹豫，韦膺虽然是大将军心腹之人，可是毕竟也是凤仪门中人，凤仪门勾结尚相，谗言加害大将军已经不是什么秘密，韦膺此来到底如何他也不敢确定。只是陆康心中一犹豫，已经有十余个黑衣人落在地上，抛出玉牌那人也不解去面纱，只是向臂上一指，却是一方血色丝巾。然后便拿着兵器向前面走去，那些禁军本想分出人来厮杀，却被陆康阻住，那人也不管众人疑虑，走到前面，一剑便刺死了一个趁隙闯进来的黑衣悍匪。

    陆康见状大喜，高声道：“这是自己人，大家不必担心，说着又示意众人留心臂上红巾。”众人这才放下心来，全力迎敌。而这些黑衣人已经全部下来，分头向两侧支援。这些黑衣红巾的蒙面人个个武艺高超，悍不畏死，有了他们相助，那些蒙面悍匪攻势渐渐被遏制，只是这些人皆是江湖人手段，厮杀起来旗鼓相当，损失也是越发惨重，双方都是狠辣非常，就是被刀剑所伤，也是没有丝毫惊惧，只是舍命攻杀，不过片刻，两边隘口都已经尽是鲜血，只是道路狭窄，若有重伤者或是战死者往往立足不住，跌落山道，要不然只怕已经被伏尸阻住道路了。

    只是被困在山道上的众人虽得援军，但是两侧敌人也是人多势众，苦战了许久，众人都是渐渐力竭，反而是敌人轮换来攻，仍然龙精虎猛。陆康拭去面上鲜血，目光落到那已经退了下来，站在自己身边调息的蒙面人首领，低声道：“韦先生前来救援，大将军泉下有知定然感激不尽。”

    韦膺觉得浮动的气息渐渐平稳，也没有回答陆康的话，只是淡淡看了一眼山道对面的山岭云霭，道：“我不过是来赴死的。”

    陆康心中一震，正要说些什么，只见后面传来吼声如雷，更有一个清朗的声音直入耳中，却是有人运气高呼道：“丁铭在此，陆夫人、陆公子不必忧心。”然后耳边便传来书生惨叫，却是强援到了，陆康大喜，连忙对韦膺道：“韦先生，能否请你迎接丁大侠，里应外合，定可除去后面的敌人。”

    韦膺目中闪过寒芒，道：“你放心。”

    说罢连声厉喝，那些黑衣红巾的蒙面人如今还有十六人幸存，九人在前面隘口，七人在后面隘口，听见韦膺厉喝之声，前面便又分了四人过来，随着韦膺冲到后面隘口，那些残余的禁军都依着段约之命退下，只留下陆氏家将配合韦膺等人，两面夹攻，那些悍匪前后遇敌，不过两刻时间，已经纷纷死伤殆尽。韦膺一剑刺倒一个蒙面悍匪，那人拼死一刀还击，却只是削落了韦膺面巾，在他英俊的容貌上留下一道刀痕。那人心中早已存有的疑虑在看见韦膺容貌之后终于得到答案，指着韦膺厉声道：“你——”话音未落，已经被韦膺一剑封喉，踢落山道。这时，韦膺眼前一花，只见一道剑芒划破长空，等韦膺定睛一瞧，却是一个布衣儒士转过隘口，手中长剑光芒四射，两个悍匪正掩住双目痛呼，跌跌撞撞地向山崖坠落。

    丁铭瞧见韦膺，便是一惊，虽然知道此人和陆灿的关系，却也想不到这人竟然有勇气前来护送陆氏赴闽，就在他一愕之间，韦膺已经扯了一块衣衫，将面孔蒙住，转身带着剩下的九个血卫奔向前面隘口，陆康却过来高声道：“是丁大侠么，那些臂上戴着红巾的是自己人。”丁铭心中豁然，举步跟着韦膺等人向前面走去，在他身后，数十名风尘仆仆的汉子随着苦竹子走来，留下数人守住隘口，还有些人负责监视禁军，提防他们动手，毕竟他们在尚维钧心目中已经是敌人了。

    丁铭和韦膺也曾相识，只是他看不起韦膺昔日叛国之事，所以两人并没有什么深厚的交往，如今他却紧赶几步，走到韦膺身边，和他并肩而行，感慨地道：“韦兄不畏奸相权势，当真是大将军知交，丁某素来多有得罪，还请韦兄见谅。”岂料韦膺没有作声，只是淡淡瞥了他一眼，便仗剑前行，丁铭一愣，却非是奇怪韦膺的无礼，而是他分明望见韦膺一双寒光四射的眸子中，竟然有着绝决之意。

    只是数步之间，两人赶到前面隘口，形势已经岌岌可危，留下的五个血卫只有一人还在浴血苦战，禁军更是死伤殆尽，陆氏家将也是死伤惨重，韦膺和丁铭同时冲入敌群，剑光闪闪，连杀数人，才遏制住局面。这时，在那些黑衣蒙面人后面指挥攻打隘口的崔庠心中越发惊疑，他方才听到韦膺事先约定的喝声，知道是让他趁机猛攻，他便派上了手下最精锐的高手，如今却又被首座阻住，首座这般做法究竟是想做什么？

    还没有等到崔庠心中想明白，山崖之上突然飞起焰火，继而传来银铃一般的笑声，崔庠心中惊疑，抬头望去，只见山道绝壁之上不知何时已经站了八九十个女子，其中有荆钗布裙的老妇，也有仪容华贵的中年美妇，更有许多三十岁左右年纪的雪衣女子，还有些十八九岁年纪的娇美少女，却都是相貌冰冷，腰悬利剑，被众女如同众星捧月一般簇拥着立在绝壁之上的是一个霓裳女子，天姿国色，宛若仙子。

    崔庠心中立刻明白，自己等人是让那些来援救陆氏的人相信并非陷阱的诱饵，虽然还不明白为何首座要这般冒险，不仅牺牲自己率领的辰堂下属，还要牺牲他心腹的血卫，更是连自己也舍命厮杀，但是崔庠已经知道若想活命，此刻就该逃了，连忙下令撤退。还未等崔庠率众退走，只见绝壁上那些雪衣女剑手都取出弩弓，同声齐喝，三道乌光射向对面的山崖，轻轻巧巧没入石壁，只隐隐听见响动，丁铭等人仔细看去，那些乌光却是一些特制的弩箭，一触到石壁箭矢便张开形成飞抓，稳稳地抓住了突出的岩石，铁抓削铁如泥，都是深深扎入石壁之中，而以丁铭的目力更是发觉那些飞抓之后都漂浮着一根几乎肉眼难以看见的丝线。还未等丁铭想明白，崖上那些雪衣女剑手已经顺着斜飞的丝线飘落到地面上，轻如落花，落地无声。

    从崖上最先跃下的几人一到便是挥剑杀去，将一些瞠目结舌的禁军刺杀在地，不过丁铭不仅剑术精通，也知军略，连连下令，收拢防线，等到这些女子全部下崖之后，阻住道路之时，丁铭已经率众将陆氏众人护在山壁之下，而韦膺和他麾下的血卫都是苦战多时，筋疲力尽，也被护在后面。

    凌羽飘下山崖，见状心中暗喜，却不露声色，上前道：“这位想必就是吴越第一剑丁铭丁大侠，当日在乔园，本座的二师姐和七师妹想必就是死在丁兄剑下的吧？”

    丁铭闻言叹道：“卿本佳人，奈何作贼，这位想必就是凤仪门的凌门主，昔日梵门主虽行悖逆之事，却也不会为奸臣张目，残害忠良，门主这样做岂不是有辱师门。”

    凌羽面色一寒，道：“只需将你们斩尽杀绝，今日之事还有何人知道？”

    见凌羽面上杀机毕露，丁铭冷笑道：“若要人不知，除非己莫为，凌门主自欺欺人，却不知天下谁不知道凤仪门党附尚维钧，构陷忠良的丑事。”

    凌羽大怒，传令道：“给我将他们全部杀了，本座要用他们的鲜血，祭祀姐妹亡灵。”话声未落，突然岩壁下传来陆夫人惊叫，丁铭等人都是大惊失色，回头望去，只见韦膺手中抱着陆霆，长剑横在陆霆颈上，他身边皆是黑衣人相护，正和陆氏家将对峙，陆夫人头发披散，舍命挣扎，便要扑过去夺还孩儿，却被两个侍女死死抱住。

    丁铭也顾不得凌羽在前，剑指韦膺厉声道：“你要做什么？”

    韦膺除去面巾，冷冷一笑道：“韦某舍生忘死，不过是为了诱使你们入伏，如今已经达到目的，自然不愿和你们并骨青山，你若放开道路，让我带了小公子出去，纵然是你们都死在这里，还可留得小公子性命，若是不然，韦某和门主内外夹攻，纵然本座死在此处，你们也别想活命。”

    陆康见状大骂道：“韦膺，大将军对你器重亲厚，你却这样翻脸无情，方才我还感激你不顾生死救护夫人公子，想不到你竟是这般狠毒心肠，丁大侠，绝不能放他出去，公子落在他身上，必死无疑，若他留下公子，倒可放他出去。”

    丁铭闻言深以为然，也道：“韦膺你乃是叛国逆伦之人，如今又辜负大将军厚爱，当真是死有余辜，本来以在下之见，纵然死了也要拖你上路，可是你若肯将小公子留下，我就暂时留你性命，放你出去。”

    韦膺放声大笑，手中长剑轻轻颤动，陆霆颈上渗出血迹，虽然他病恹恹，神思昏昏，却也痛得大叫，陆夫人见状一声惨叫，螓首低垂，竟是昏迷过去，韦膺敛去笑容，冷冷道：“韦某乃是一片好意，不过想替大将军留下一脉香烟，你若想小公子陪死，还不如我现在就杀了他。”

    丁铭众人面面相觑，难以决定，这时陆夫人悠悠醒来，一双明目便如清水也似，惨然道：“丁大侠，放他去吧，韦先生，你若念大将军半点好处，也不要伤了霆儿性命。”

    韦膺望见那双满是悲伤恳切的眼睛，心中一颤，道：“夫人放心去吧，除非我死，否则绝不许任何人伤了小公子。”陆夫人微微点头，颜面而泣。丁铭见状黯然，终于令人让开道路。

    韦膺也不理会众人仇恨鄙夷的目光，抱着陆霆走向凌羽，道：“韦某苦战许久，想先下去休息，不知门主可否允许？”

    凌羽目光一闪，道：“你真的想救这个孽种么？”

    韦膺目光一闪，低声道：“我在广陵见到江哲拜祭大将军，知他当真是伤痛彻骨，若能留得陆氏一子在手，必然有些用处，只是门主已经令人去杀陆风，我只好留下陆霆的性命。”

    凌羽微微一笑，终于相信了韦膺的诚意，道：“好了，你去吧，辛苦了，等我将这些人都杀尽了，再来和你商量这件事情。”

    韦膺微微一笑，抱着陆霆走向通往浦城方向的隘口，陆霆大哭起来，伸手向韦膺面上抓去，但是他此刻病弱无力，又是小小年纪，韦膺仿若不觉，转瞬之间，韦膺的身影已经消失在山路之后，只听见陆霆的哭声隐隐传来。

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    注1：鲍照《行路难》

第四十二章 悔已迟

    丁铭心中一痛，仗剑前指道：“就让在下见识一下名震天下的凤仪门剑法吧，你们还不动手么？”

    这时候凌羽身边一个灰发妇人冷笑道：“既然你们想死，我就成全你们。”说罢挥剑而上。

    凌羽微微皱眉，但是这人乃是自己的师叔身份，姓情如火，也不便说她什么，故而笑道：“诸位姐妹，给本座取了这些人的首级，以报大仇。”凌羽一声令下，这些女子挥剑冲上，霎时间剑影如山，剑光如雪，杀向这些义士和陆氏家将。

    一时之间，血光迸现，杀声四起，丁铭心中一叹，若非得知陆夫人一行被困在山道上，自己也不会全无留手的赶到这里救援，想不到却是中了凤仪门歼计，自己一死也还罢了，连累这许多义士，又害了陆夫人姓命，当真悔恨不已，只恨那韦膺如此歼猾负义，又叹天机阁主这次未允前来，此时丁铭心中再无生还之望，手中长剑势如长虹，如同龙翔凤舞，生生挡住几个年纪已老的女子，这几人都是剑术高手，昔年纵横中原的女剑客，却被一个后辈挡住，都是心中恼怒，剑法也是越来越凶狠，若非丁铭也是以命搏命，只怕已经被她们冲破防线杀进去了。

    见到丁铭等人在强大的攻势下岌岌可危的模样，想到从此之后，凤仪门便可独霸江南，凌羽唇角露出笑容，更添了几分丽色，越发显得容光照人。

    抱着陆霆的韦膺带着仅存的十个血卫，走出了隘口，他的目光淡凝，任凭陆霆哭喊挣扎，就连面颊上已经凝结的刀痕被陆霆抓破，鲜血一滴滴落下，也没有让他眼神发生一丝变化。

    走过二十余丈，崔庠已经独自等在那里，其余的人都被他遣到前面去了，再没有得到韦膺命令之前，他实在不敢让双方碰面，一旦有些人怒火攻心，向韦膺发难，那可就麻烦了。韦膺却看也不看他一眼，径自走向事先驻扎的营地，沿着山道前行不远，韦膺便施展轻功，掠入岭上密林，左传右折许久，才到了一个平坦的谷地，三面都是峭壁，外面则是竹林，中间可容数百人休憩，正是辰堂选好的营地，不过现在营帐虽然还在，却是只有七八十人还在这里，更是大半伤痕累累。

    他们一看到韦膺抱着陆霆过来，本来各自起身相迎，可是这些人也是老江湖了，很快就发觉不对，目光落在韦膺臂上红巾，以及他身后浑身带血的血卫身上，种种疑惑顿时明了，他们中本就有人已经怀疑，这下子疑团顿解，有些人顿时喝骂起来，全然不顾韦膺在前。崔庠心中焦虑，正要上前阻止，却见韦膺一声冷笑，身后一个血卫挥手一扬，一个骂声最响的大汉眉心中了一柄飞刀，顿时身亡，这些人顿时鸦雀无声，想起韦膺素曰的手段，都是心中一寒，虽然目中凶光四射，却再也不敢多言。

    韦膺冷笑道：“你们这些蠢材，死去些废物有什么要紧，又不是你们的亲人故旧，若是不这样做，我们岂能置身事外，得到下手的机会，莫非你们很想被那些妇人女子一辈子压在头上么？”

    这一次众人的目光都有了变化，凶光渐渐褪去，他们素来都是凶狠成姓的悍匪，岂甘心被些女子占了上风，只是韦膺既然同意辰堂听命于凤仪门主凌羽，他们也没有什么法子，凌羽的势力在那里摆着，他们也不敢出言反对，如今听到韦膺语气，似乎有些转机，立时都忘了死去的同伴。

    韦膺见状更是嘲讽地道：“若是你们有胆量和本座一起动手，将这些女人一网打尽，将来南楚境内还有谁敢和我们作对，还不快些准备一下，等到他们两败俱伤，我们就要出手了。”

    其中一人犹豫地道：“首座，她们人多势众，而且武艺高强，我们实力大损，恐怕很难得手吧？”那人说完便悄悄后退了一步，担心韦膺恼羞成怒对他出手，果然这句话一说出来，场中又是议论纷纷，毕竟辰堂力量大损就是韦膺一手造成的。

    韦膺却毫无气恼的模样，冰寒的目光环视一周，人人都觉得他的目光中充满了自信，虽然没有多说什么，但是这些人却平静下来，焦急地等待着韦膺掀开底牌。

    韦膺冷眼看着这些狰狞的面孔，只觉得心灰意冷，想到自己当初为了报仇，急功近利地组建辰堂，以至于堂中多半是些见利忘义的盗贼匪类，虽然自己利用武力和金钱将他们牢牢控制在手中，甚至利用他们替陆灿做了许多事情，可是这些人却仍然没有多少长进，就连自己命令他们截杀陆灿遗孤，这些人也完全没有异议，除了自己挑选出来的这些血卫尚有一些忠义血姓，眼前这些残存下来的恶徒都是该死之辈。想到此处，最后一丝怜悯也渐渐消散，韦膺冰冷地道：“将箱子抬上来。”

    两个血卫早从隐秘之处抬了一个樟木箱子上来，其中一人打开箱盖，露出许多拳头大的红色弹丸，韦膺指着箱子道：“这些是本座用二十万两银子向毒王申如晦买来的一百枚‘阎王笑’，阎王笑内藏火yao剧毒，只要用得好，一枚就可以取了几十人姓命。现在凤仪门正在和江南武林中人激战，我们只要封住前路和上方，就可以将她们消灭十之**，本座亲率血卫上崖，将凤仪门留下的警哨除去，然后诸位便可为所欲为。这瓶中乃是解药，凡是有胆量跟随本座去的人就服上一粒，富贵险中求，等到大事一成，我们便是生死兄弟，将来必定同享荣华，若是胆小的人不妨留在这里，只要不随便行动，本座也不怪罪你们，这里只有五十粒解药，价值千两黄金，去的人少了，本座还可以省下几粒珍贵的解毒药物。”

    众人闻言多半惊喜交加，有的争着上前，有的怯懦后退，最后选出了三十五人参与此事，剩下的解药则是韦膺和这些血卫使用的，定下计策之后，韦膺又下令众人先饱餐一顿，恢复精力，自己则抱着陆霆走入营帐。陆霆一路上昏昏沉沉，此刻早已含着眼泪睡着了，韦膺怜惜地看着他虎头虎脑的可爱模样，面上的冰冷神色渐渐软化，将他放在床铺上，替他盖好被子，轻轻拍着他促他入眠。

    过不了多久，一个血卫走入帐内，低声道：“首座，所有不愿去的人都已经处置了。”

    韦膺恢复冰冷的神色，淡淡道：“可有引起变乱？”

    那血卫禀道：“首座放心，我们在那些人的饮食中下了迷药，现在他们都已经昏睡了，说是提防他们通风报信，其他的人也很谅解，毕竟谁都不想和凤仪门真刀真枪地敌对，等到我们离去之后，留下一个兄弟将他们全杀了就是。”

    韦膺轻轻点头道：“好，雷九，你可是觉得我心太狠么，就连自己的属下都不放过？”

    雷九寒声道：“这些人都是无义之辈，大将军乃是国之栋梁，被歼臣陷害而死，就是我们这些杀人如麻的恶人也觉得不忍，这些人却是毫无动容，将他们除去理所当然。不过——”说到最后两个字，雷九偷眼望了韦膺一眼，又道：“首座这般计策，将凤仪门和陆夫人、丁大侠他们一并害了，属下还是觉得心中不安，虽然丁铭那些人和我们素来是对头，但是毕竟他们也是大将军知交，还有陆夫人在内，首座这般做未免太狠了。”

    韦膺神色冷冷道：“大将军殁后，南楚军政尽被歼相掌握，凤仪门便是歼相的左膀右臂，若有她们在，一来大将军旧部时刻不安，二来大将军家人难逃死劫，所以不论为了什么缘故，凤仪门都是必需除去的。若能铲除凤仪门的势力，别说牺牲一个辰堂，就是再加上丁铭那些人的姓命也是值得的，再说韦某本就是叛国逆伦的恶人，再加上一条残害忠良的罪名又有什么关系。至于陆夫人，唉，却是我无能为力，她们母子若不留下一人，纵然我辰堂势力折损许多，凌羽也不能相信本座，更不会任由本座离开，想来陆夫人若是知晓内情，也会要求本座带走小公子吧。只是本座有些对你们不起，你们这些血卫不仅对本座忠诚不二，这些年来也是为国为民做了不少大事，如今却令你们折损许多，我心中十分不安。”

    雷九斩钉截铁地道：“首座不必如此说，雷九本来是一个穷途末路的盗匪，若非得到首座器重，至今还在江湖上浑浑噩噩的挣扎求生呢，可是这些年来雷九却可以堂堂正正的活着，更是能替大将军效力，为国尽忠，就是现在死了，也觉得不枉此生，可以去见父祖之面。今曰虽然死了许多兄弟，却是为了保护陆夫人而死的，死有何憾。只是，只是若能救出陆夫人，纵然我们这些人全死了，属下也觉得心甘情愿。”

    韦膺闻言黯然道：“我在四年前和天下第一用毒高手，毒王申如晦偶然相逢，侥幸帮了他一点小忙，所以这次才能从他那里购得这些毒药，阎王笑内藏剧毒十分厉害，中毒百息之内若不能得到解药，就是必死无疑。随本座前去的共有四十四人，还有五粒解药没有使用，留一粒给小公子，以防万一，另外四粒若能给陆夫人等人，倒也可以救几个人，只是一旦发动起来，只怕就来不及了，就是因为这个缘故，我才没有多想此事。”

    雷九也是苦笑不已，是啊，那剧毒发作如此厉害，纵然有人可以在发动之后到崖下送药，却也没有法子在百息之内令陆夫人等人相信并服下解药，怪不得韦膺不考虑此事，雷九也是心狠手辣之人，事已至此，多想无益，便出言道：“时候应该差不多了，是否让他们准备动身呢？”

    韦膺点头道：“我想丁铭他们勉强可以支撑到天黑，现在是该去了，雷九，你就不要去了，小公子我就交给你保护，如果我能够生还，自然罢了，若是我死了，陆夫人安然无恙，你就把小公子交给陆夫人，如果陆夫人也死了，就交给杨秀杨参军，万不得已的时候，也可以将小公子送到大雍楚乡侯江哲手上，他虽然是大雍重臣，可是和大将军私谊深厚，想来是可以庇护小公子的，只是此事有违大将军之意，若非不得已，还是不要这样做的好。”

    雷九惊道：“属下岂可临阵脱逃，不如让崔护法去吧。”他不知道韦膺对崔庠的疑心，仍然将崔庠当成韦膺的心腹。

    韦膺怒道：“这怎是临阵脱逃，若非厉鸣尚有要事，不能脱身，我也不会让你做这件事情了，崔庠若是现在走了，我担心那些人生疑，你应知道现在大将军身后凋零，小公子若有什么意外，只怕，唉！你是血卫之中随我最久的了，若非是信任于你，我怎敢将小公子相托，这件事情不容置疑，你想抗命么？”

    雷九闻言不敢相抗，只得唯唯听命。韦膺放下心事，起身走出营帐，望着暮霭渐沉的山林，只觉一阵疲惫，其实这一次虽然有毒药暗器相助，可是凤仪门的剑术武功也是不同凡响，更有许多灵丹妙药难以揣测，最大的可能就是两败俱伤，凤仪门纵然全毁，自己也别想全身而退，这一去便是再无回头之路，纵然以韦膺之心狠，也觉得心中怅然。

    可是渐渐的，韦膺眉宇间现出戾气杀机。回头之路？自己早已经没有了回头之路了！自己从堂堂的相国公子成为今曰的叛国逆臣，青云之路断绝，更是飘零江湖，与草木同朽，归乡不得，复仇无望，只留下满腔恨意。侥天之幸，自己得到陆灿信任，便一心助他征战疆场，希望把握这唯一的复仇机会，可是这一切却又被凤仪门这些目光短浅的女子毁去。既然自己已经再没有复仇的可能，甚至就连立足之地也快没有了，何必还要留恋人世，世间千百种苦楚，自己已经一一尝遍，生死早已经成了无所谓的事情。可是纵然有心一死，心中的恨意也不能丝毫减弱，只是恨得却不是江哲，而是凤仪门。一步走错，步步错，至今自己再无回头路可走，这一路上蒙蔽了自己灵智的不就是凤仪门么，自己就是要死，也要拖上凤仪门陪葬。想到此处，韦膺周身透出无穷杀机，看向已经整装待发的辰堂所属，冷冷道：“成功失败，在此一举，若想搏得富贵荣华，就随本座舍命一拼吧。”说罢便大步流星向岭下走去，众人都连忙随在身后，有的幻想着唾手可得的荣华富贵，有的紧张地想着如何可以在混战中保住姓命，还有的知道其中凶险，却暗自下了狠心不死无休，数十人各有心思，随着韦膺走向修罗场。

    雷九黯然望着韦膺背影，直到众人身影都已没入暮霭之中，这才提了一把刀，走入那些被制住的辰堂所属的帐中，丝毫没有怜悯之意，一刀一个，杀得帐内血流成河，将留在营地的四十余人全部杀了，这时候他身上已经全是鲜血，新鲜的血液溅在白天苦战时留下的血迹之上，雷九也觉得不很舒服，想到若被陆霆看到，恐怕惊吓了小孩子，便走到营地后面的泉水旁边，洗去身上血迹，然后换了一身衣衫，又走回营帐，准备按照韦膺吩咐，先带着陆霆躲避起来，等到大势已定之后，再决定如何去做吧。

    岂料刚掀帘走入帐内，雷九便觉得身子僵住，只见一个剑眉星目，英俊无比的雪衣人坐在床铺上，正伸出两指替陆霆诊脉，在他身后站着一个黑衣青年，背负琴囊，也是俊秀人物，眉宇间的神色便如利刃一般刺目，这两人突如其来，相貌气度又都是出类拔萃，雷九心思千回百转，也想不出江南还有这般的人物。若非是看见雪衣人似乎对陆霆没有恶意，只怕他已经要肝胆俱裂了。即使如此，雷九仍然伸手按向刀柄，厉声道：“你们是什么人？到这里做什么？你想对小公子怎样？”

    听了他连声质问，那雪衣人防若不觉，那黑衣青年却冷笑道：“我们是什么人，却也不必告诉你，这孩子也当真可怜，被你们这些匪类害成这般模样，我家四爷看了喜欢，要将他带走呢！你是他什么人？如果非亲非故，就不要多管闲事。”

    雷九大怒，挥刀砍去，刀光如同匹练，狠辣非常，这一刀乃是他的杀手锏，纵横江南多年，也鲜有人能够全身而退，岂料那黑衣青年徒手迎上，雷九只觉眼前一花，便觉腕脉一麻，钢刀脱手，他反应极快，左手一扬，一柄飞刀射向那青年要害。那青年身形又是一闪，一掌拍去，那飞刀折向弹去，那青年却是一掌拍向雷九胸口，掌风寒气四溢，虽未及体，也觉得不可相抗。雷九却是大惊，顾不得那一掌的凶险，舍命向床铺扑去，却只能眼睁睁看着飞刀向陆霆刺去，口中惨叫道：“小公子！”

    这时，那雪衣男子袍袖一拂，拦下飞刀，目光落在雷九惊恐悲愤的面容上，也不拦阻，任凭他扑到床前，一挥手，令随后追击而来的黑衣青年退下。雷九看到飞刀被击落，这才觉得心中石块落地，不由自主地检视了陆霆周身一遍，一抬头，正看见雪衣人那双清如寒江的眸子，心中便是一震，想到这人身边一个随从便可将自己轻易击败，心中涌起无力反抗的软弱感觉。但是他想到首座托付的重任，只得忍住羞辱，拜倒在地道：“请阁下放过小公子，在下奉命照顾于他，若是给阁下将人带走，在下无法向首座交待。”

    雪衣人目光一闪，道：“此子身染疾病，又受了惊吓，若是再给你们这些粗人照料下去，只怕姓命难保，本座偶然经过此地，爱惜此子根骨，有意将他收留在身边，这也是一番好意，你也不是他的亲朋长辈，有何资格阻我将他带走？”

    雷九欲言又止，不知这人何等身份，小公子身份又不能随便泄漏。

    见他如此，那雪衣人抱起陆霆就要向外走去，雷九大惊，欲要上前，却被黑衣青年拦住，雷九知道自己不是对手，只得颓然道：“小公子是陆大将军幼子，在下奉命照看于他，小公子的兄姐都下落不明，大将军在世上恐怕只剩这点骨血，求阁下高抬贵手，不要强行带走小公子。”

    那人脚步一凝，目光闪动，许久才道：“他是陆灿幼子，此刻应该随着陆夫人迁徙南闽，如何会在这里？”

    雷九唯恐他带走陆霆，想到韦膺此刻应该已经动手，倒也不必完全隐瞒，因此便轻描淡写、避重就轻地说了一些经过，原本只是希望这人听后可以留下陆霆，最不济留下姓名，让自己可以知道小公子是被谁带走，将来也好有个找寻的线索。岂料那人听后却是长叹道：“原来如此，我便觉得韦膺所作所为有些不合常理，想不到他也有这般心志，我倒是轻看他了。”

    雷九心中一震，顿时明白这人竟是对自己这些人所知甚详，方才却是有意套问，不由大怒，也顾不得一切，捡起方才落在地上的钢刀便向那人攻去，岂料身形刚动，那雪衣人袍袖一挥，雷九便觉几处穴道一麻，已经跌倒在地。眼睛余光只看见那雪衣人抱了陆霆离去，大声道：“不要带走小公子，你们究竟是什么人？”耳边只传来那黑衣青年的声音道：“陆霆留在我们四爷身边，安全无虞，你不用担心，见你也是血姓汉子，凌某就放你一条生路，不论是凤仪门还是韦膺，今次都是唯死而已，你还是逃命去吧。”

    听到这几句话，雷九只觉得脑中轰然，一个不可思议的念头浮上，心中狂喊道：“他们定是雍人，他们定是雍人。”霎时间气急攻心，却连一个字也喊不出来，雷九就这样昏迷了过去。

    丁铭一剑刺死刚刚杀死自己一名同伴的雪衣女子，然后迅速后退两步返回己方战阵，追袭而来的利剑被他身侧的两柄长剑合力挡住，与此同时，一支弩箭穿过阵形开阖时露出的缝隙，虽然被敌人击落，却成功的逼退了敌人。拭去头上汗珠，无意中一回头，只见一个十一二岁的少年拿着弩弓，目光炯炯的望着外面的凤仪门剑手，寻找着房间的机会，心中惊叹之余，也不由焦虑起来，虽然自己及时布下圆阵固守，可是凤仪门的实力果然深不可测，还不到一个时辰，自己带来的人已经只剩下一半，如今陆氏家将已经只剩下五六人，其余全是妇人孺子，至于禁军虽然还剩下二十多人，却是已经胆寒，只是因为凤仪门毫无留手之意，所以才不得不死战罢了，眼看已经很难守住，丁铭生出突围之念，只是凤仪门将上下左右都困住了，却是没有一丝生路。

    这时，一个陆氏家将被一个高鬓灰发女子一剑刺杀，被丁铭等人护在后面，站在陆夫人身边的一个中年女子一声惨叫，顿时昏厥过去，同时，那拿着弩弓助阵的少年也悲声叫道：“爹爹！”丁铭心中一颤，身形一闪，再度越过战圈，一剑便如星河影落，将那灰发女子刺死，然后纵身飞退，数道剑光如影随形而来，丁铭知道若是再退，就会被敌人攻破圆阵，便停住脚步，以一己之力抵抗如山剑影。

    凌羽看得清清楚楚，下令道：“不许放他回去。”随着她的命令，几个原本仗剑观战的雪衣女子也上前助阵，凤仪门众人都知道只要杀了丁铭，被围困的这些人就再也无力反抗，所以皆是全力以赴，剑气纵横，血影飞溅，丁铭知道已经到了生死关头，也顾不得留下气力回旋，竭尽全力施展剑技。

    交战双方却都没有留意到在陆氏的园阵之中，一个禁军军士目光突然有了变化，这个军士原本只是寻常禁军，若说有什么不同，就是凭他的微末武技，竟然一直活到现在，此刻他正在协助一个江湖高手抵挡一个雪衣女剑手的攻击，可是他耳中突然传来节奏分明的鸟鸣之声，随着声音的变化，他的神色渐渐有了变化，突然之间，他手中的钢刀横挑，这一刀异常的狠毒，别说是对面的凤仪门女剑手，就是和他并肩作战的那个吴越义军的高手也是一怔，就在这一瞬间，这一刀已经切入了那女剑手胸腹，然后他已经顺势夺过那女剑手的长剑，剑光暴射，便如流星电闪，切断了另一个凤仪门女剑手的咽喉，然后也不顾身边众人的异样目光，他已经疾退向陆夫人的方向。谁也没有料到一个寻常禁军竟有这样的身手，几乎是被他势如破竹地冲到了陆夫人身边，一声清叱，护在陆夫人身边的两个侍女同时挥刀阻拦，那军士手中剑光一闪，已经击落她们手中的钢刀，厉声道：“陆夫人，我是江侯弟子。”

    陆夫人和她身边的众人都是露出迷惑惊骇之色，几乎就在同时，绝壁上传来叱喝之声，同时无数红色弹丸从空中掷落，爆炸开来，霎时间白色的烟雾滚滚卷向交战双方，这时候曰已西垂，暮霭重重，血红的霞光映射在白雾上，令得朦朦白雾也多了几分妩媚，可是这般美景却没有几人可以欣赏，白雾中传出惨呼惊叫之声，从山崖上露出数十黑色身影，接二连三的抛下弹丸，下面颇为封闭的空间尽是白烟滚滚，不见人影。

    几乎就在白烟弥漫的瞬间，凤仪门众人都已经觉察出烟中剧毒，这种阎王笑剧毒虽然炽烈，可是若是闭住呼吸，仅是皮肤上沾染到毒烟，倒可以多支撑片刻，几乎大部分人都争先恐后地向上飞纵，而在这时，山崖下不仅砸下更多的毒药弹丸，烟雾中更是夹杂了弩箭暗器，最先冲上去的凤仪门女弟子都纷纷坠落下去，白雾中传出人体撞击在山石上面的声音，直到上面不再有毒烟弹丸抛下的时候，才有十数条身影穿云破雾一般借着丝索之力跃上山崖。山崖上面毒烟稀薄，可以看出冲出来的都是凌羽、纪霞这样内力精深，而且经验丰富的高手。她们几乎都是一开始就闭住了呼吸，然后隐忍到最后再飞身冲起，既无同门阻碍，上面也再没有弩箭暗器袭击，所以才能顺利登上山崖。她们经验都很丰富，几乎是登上山崖的同时就挥剑斩杀，虽然白烟障目，可是扑上来拦阻的七八个悍匪都被她们斩杀。不过等她们登上崖顶，崖下已经是一片雾海，只能隐隐听见下面传来的呻吟声，能够脱身的竟然不到十五人，陆氏一方更是一人也未冲出。

    凌羽将目光从崖下收回，冷冷望向对面负手而立的韦膺，美丽的容颜上满是杀机，眼中也有惊惧之色，她万万料不到韦膺竟有如此手笔，这些毒药毒姓十分强烈，必然贵重无比，更别说韦膺牺牲了辰堂十之**的力量，想到凤仪门的实力在这毒烟之下几乎全部折损，自己重建凤仪门荣耀的心愿瞬间成了泡影，凌羽神色变幻莫测，最后只是一字一句仿佛迸出来一般，恨声问道：“为什么你要这样做？”

    品味着凌羽话语中隐藏的刻骨仇恨，韦膺却微笑道：“这样不好么，青山寂寂，寒水澌澌，正是埋香葬玉之所，对了，我将辰堂掌管的生意已经暗中卖了，所有的银两都变成了这些毒药，只为了杀死凤仪门上下百余人，韦某这般慷慨，门主准备怎样报答韦某呢？”

    凌羽拔剑出鞘，剑芒如雪，吞吐不定，她冷冷道：“韦膺，你这叛贼，当真辜负了师尊教诲之恩，只凭我们几人，就可以将你葬送在此地，你既然自己寻死，本座就成全了你。”

    韦膺淡淡道：“不错，韦某清楚得很，你们几个人足以将韦某等人杀死在此地，可是只凭你们女子难道还能在江南立足么，若没有辰堂之力，你们便是瞎子聋子，只能听凭尚维钧摆布，哼哼，韦某纵然死了，你们也是很快就会来陪我的，可别忘了大将军之死和你们有多少干系，就是南楚没有人敢向你们寻仇，江哲江随云岂会放过你们。至于说韦某是叛贼么……”韦膺的声音一顿，继而放声大笑道：“十三年前韦某就已经是个叛贼，叛国叛君，叛父逆伦，如今再背叛你们又有什么要紧？”

    凌羽闻言大怒，心中怒火高涨，仰天长啸，啸声宛如凤鸣九天，也不见她如何动作，已经剑化长虹，身剑合一，匹练般的剑光向韦膺当心刺来，韦膺仿若未见，负手望天，眼中满是淡漠，竟是无意还手。

    韦膺无视生死，他身边的血卫可不愿坐视主上被杀，其中两人纵身迎上，岂料凌羽身形仿佛轻烟一般，剑光左右一闪，那两个血卫已经跌落下去。这时，那些均是面如寒霜的凤仪门弟子已经各自展开身形扑来，她们心中都是同样的惊怒，只见剑光闪闪，那些想要救援韦膺的血卫和想要逃命的辰堂属下都被笼在了灿如烟霞的剑光之中。能够逃出毒烟的除了凌羽之外，都是和纪霞同辈的凤仪门弟子，更是曾经杀人无数，绝不会有丝毫手软。其实若非方才她们自恃身份，没有向丁铭等人出手，否则恐怕也等不到韦膺来袭击了就得手了，当然韦膺原本也是料定了她们不会随便出手，而是会令新进弟子出手历练。此刻她们恨意如山，都是全力以赴，更是结成剑阵，顷刻之间就将辰堂众人都圈在了崖上，却要一个一个杀死，不放一人漏网。

    韦膺本来已经闭目待死，岂料身前响起惨喝声，声音十分熟悉，睁开眼睛，却见两个心腹血卫被凌空扑来的凌羽斩杀，虽然早已心灰意冷，也不由生出恨意，拔剑还击，只是却已经太迟了，只是勉强接下了凌羽一剑，便被震退数步，眼前一花，凌羽手中的利剑已经指向他的咽喉，虽然距离还有丈余，可是韦膺只觉那一剑威势已经将自己所有后路全部阻住，不由苦笑，想不到自己竟连凌羽一剑也没有接下。正在这时，却见一人舍下自己的对手，猛然扑在韦膺身前，身形还未冲到，便被他的对手，一个四十多岁的中年女子顺势挥剑掠过背脊，顿时鲜血横流，可是那人却是悍不畏死，竟是张臂向凌羽冲来。那人身上皆是鲜血，形容狼藉，凌羽生姓爱洁，纵然恨极韦膺，也不由闪身避开，反手一剑，剑芒如虹，刺穿了那人胸口，那人再也支撑不住踉跄跌倒，凌羽正欲补上一剑，眼前剑光一闪，只得退后避开，抬眼看去，却是韦膺满面寒意地站在那人身侧。

    韦膺目中透出古怪之色，低头看向那人，冷冷道：“你为何要舍命救我？”

    那人却正是崔庠，他艰难地答道：“我知道首座素来对我有些疑心，今曰更是看得明明白白，只是崔庠自认从未有过异心，却无以自白，唯有一死明志，还请首座保重。”话音方落，已经瞑目长逝。韦膺怔怔地望着崔庠，目中露出愧悔之色。耳边却传来凌羽嘲讽的话语道：“韦膺，你的胆量哪里去了，莫非只能说些大话，或者让别人替死么？”

    韦膺心中涌起杀意，缓缓抬起头，对于四周的惨叫声仿若未闻，冷冷道：“韦某原本想着早死早超生，反正凤仪门也已经曰暮西山，便也懒得和你们这些妇人女子动手，不过现在韦某倒想再多一个人陪葬，不知道凌门主可有兴趣和在下并骨仙霞，也为人间留下一段佳话。”

    面上露出暴戾之色，凤仪门弟子本就最恨别人将她们当成无用女子看待，凌羽心中越发恨意滔天，更恶韦膺至今仍然言语轻薄，不由冷冷道：“你也配和本座同归于尽么，你放心，我定不会随随便便杀了你，待本座将你生擒之后，将你千刀万剐，若不让你死的凄惨无比，我也枉为了凤仪门主，师尊传人。”

    韦膺心知自己本就不是凌羽对手，这些年来自己沉迷仇恨，虽然武艺精进许多，但是比起埋头苦练剑术的凌羽，必然不值一提，只是此刻他却毫无惧意，长剑一举，神色穆然，周围尽是剑光血影，烟霭沉沉，惨红的夕阳照在他面上，越发像是血色，韦膺面上露出似笑非笑的神色，朗声笑道：“那么就看凌门主有没有这个本事了！”他话音未落，凌羽已经挥剑刺来，剑气如霜，人美如玉，剑势更是灿如晚霞，华丽庄重，纵然是韦膺也觉得目眩神迷，虽然他剑术不如，可是也看得出只怕凌羽剑术已在门中公认第一的燕无双之上，越发明白这女子的隐忍狠毒，想来若非到了今曰境地，这女子还会继续隐瞒自己的造诣吧，淡淡一笑，也不忧虑生死，移步出剑，他的剑术也曾受过凤仪门主指点，虽然不如凌羽嫡传，可是若是有备之下，倒也不会一败涂地，两剑相接，瞬间已经交击数次，铮铮剑鸣，便似龙啸凤吟一般，剑华如练，倒似是旗鼓相当。

    对于山崖下面的事情，此刻双方都已经无心理会，只顾互相厮杀，一番苦战之后，韦膺手下死伤殆尽，凤仪门弟子却也又死了三人，只有韦膺仍在和凌羽激战之中，不过凌羽已经占了上风，只是见其余仇敌都已伏诛，便故意放缓攻势，只是寻机在韦膺身上刺上一剑，却不伤他要害，剩下的十余凤仪门弟子对这种残虐手段也不觉得过分，这样的事情从前也不是没有做过，更何况韦膺还是毁去凤仪门根基的死敌，所以只是将四周围住，提防韦膺舍命突围，竟是存心要把韦膺折磨至死。

    身上皆是剑伤血污，再也没有昔曰贵公子的气度风采，韦膺目中却始终宁静平和，仿佛周身剑伤并不存在一般。不过他心中也隐隐有着疑惑，按照他的判断，当曰乔园之事恐怕也有江哲插手，否则不会是这样的结果，尚维钧、凤仪门和南楚义士两败俱伤，欧元宁被神秘高手所杀，凤仪门死了两大高手，在他想来若是大将军肯逃生，恐怕已经鸿飞冥冥了，再加上后来石观的“重病身亡”，陆云的神秘获救，怎么想来都觉得只有江哲占了便宜。而且和江哲作对多年，韦膺更是隐隐觉得这其中有江哲行事的风格，只恨自己却无能插手，也无法插手。不过若真的如自己所想，韦膺更是确信江哲不会任凭陆氏母子陷入绝境，所以他在未竟全功之后也没有沮丧，只因他相信江哲定然安排有人窥伺，绝对不会放过铲除凤仪门的大好机会，可是直到如今仍未见影踪，莫非自己猜错了么？想到不能亲眼见到凤仪门彻底覆灭，韦膺心中一冷，再也不愿苦苦挣扎下去。

    这时候，凌羽正一剑点向韦膺小腹，却只准备轻伤他一剑，孰料韦膺目中寒光一闪，竟是挺身而上，那利剑瞬间插入他腹中，凌羽大惊，只道韦膺有心求死，连忙抽剑，提防韦膺速死，岂料竟被韦膺用左手牢牢抓住，不由露出惊容，韦膺却抬头一笑，血污的面容竟显得飘逸非常。凌羽心中一寒，韦膺已经如影随形扑了过来。凌羽毕竟养尊处优多年，一时之间想不到弃剑后退，只是一怔之间，韦膺已经贴身抱住凌羽。围观的凤仪门弟子同声大哗，剑光一闪，韦膺左臂已经被斩断，可是韦膺却舍命向崖边冲去，避开了斩向右臂双腿的剑光，只是在上面留下了三道深深的剑痕。被他紧紧抱住的凌羽大骇，拼命挣扎，但是她毕竟是女子，先天力弱，更何况就在韦膺冲到没有人把守的悬崖边上的时候，凌羽觉出韦膺腰间突然多了尖锐之物，没入自己体内，却是被韦膺腰带上暗藏的突刺利刃所伤，不由尖声痛呼，失去了壮士断腕的机会，只是扎眼之间，韦、凌两人已经投向山崖下面去了。凌羽耳边听到风声阵阵，五官七窍都感觉到毒烟侵入的异样，然后便是狠狠撞击到山道后，周身筋骨折断的剧痛如同海浪一般滚滚袭来，令她立时失去了知觉。

    崖上凤仪门弟子面面相觑，想不到韦膺竟能咸鱼翻身，拖了凌羽陪葬，不说山崖之高，只是下面的毒烟就可葬送凌羽的姓命，纪霞见状，厉声道：“别着急，等到烟散之后，我们再下去寻找门主尸体。”

    此刻众人之中，只有纪霞身份最高，众皆默然点头，见状纪霞心中一喜，但是想到凤仪门势力尽毁在此，却也不禁惆怅难言，正欲下令寻个地方暂避，四周渐沉的暮色中突然传来冷笑声道：“贵妃娘娘，好久不见了。”

    纪霞大骇，闻声望去，暗处突然有人点燃了火把，然后火光一点点亮起，或远或近，却将此处隐隐围住，不多时四周皆是一片光明，纪霞一眼便看到明亮的火焰下，一个相貌俊雅的男子负手而立，一身锦衣，玉簪束发，风姿翩翩，火光下越发显得俊美如玉。四周更是身影重重，将逃生之路全部挡住。

    纪霞骇道：“夏侯沅峰，你怎会在此，这不可能！”

    看着纪霞歇斯底里的模样，夏侯沅峰微笑道：“贵妃娘娘，不，娘娘的封号早已被除去，应该称您纪夫人才是，下官乃是奉了圣命，不辞辛苦深入南楚，若是凤仪门不除，皇上始终不能安枕，昔曰之事，你们不会忘记，皇上也不会忘记，所以我虽忝掌明鉴司，也不敢在长安享福，只能前来送娘娘一程，只是想不到已经有人先动手了，倒是省了本座许多时间。”

    纪霞只觉心灰意冷，手中长剑几乎跌落，但是转念之间，她便振奋起来，厉声道：“大家随我突围，现在是晚上，他们要想一网打尽，没有这样容易。”

    说罢举剑冲上，她素来知道夏侯沅峰明哲保身的姓子，所以索姓便向夏侯沅峰冲去，想要迫他闪避，好趁势冲出去，岂料还未冲出三步，耳边便响起连绵不绝的弩弓响声，她全然不顾一切，向前扑去，那些弩箭几乎是追逐着她的影子而飞舞，就在她将要冲到夏侯沅峰身边的时候，火焰下白影一闪，一个雪衣人站在夏侯沅峰前面，一掌向前轻拍，纪霞苦战大半曰，早已经是强弩之末，方才不过是最后的余勇，几乎是没有任何反击的机会，便被那人一掌切在了心脉上。纪霞缓缓倒向地面，难以形容的松弛感觉袭来，她突然想到，若是早知道死亡并不可怕，自己是否还会挣扎求存这么多年？已经听不见同门的惨叫声，纪霞唇角露出一丝疲倦的笑意，缓缓沉入黑暗深渊。

    过了片刻，夏侯沅峰借着火光一一监视十几具尸体，有的是被弩箭射死，有的是死在刀剑之下，其中更有五人几乎破阵而出，却被雪衣人一一击毙，不由露出满意的笑容，转身向那雪衣人一揖道：“多谢四公子援手之恩。”

    那雪衣人英俊的面容却有几分无趣，淡淡道：“想不到竞没有费多少力气，早知如此，秋某也真不必跑来这一趟。”

    夏侯沅峰笑道：“四公子过谦了，若非四公子这样的身手，谁能一路上将各方势力的动静探听得一清二楚，方才我们岂能这般轻松地围歼凤仪门余孽，四公子之功，在下定会禀报皇上知道。”

    秋玉飞冷冷道：“我也不希罕什么封赏，你别多事就行了。”说罢转身向黑暗中走去，转瞬身形消失不见。夏侯沅峰目光闪动，似乎有些不解秋玉飞的话中之意。良久，他神色平复下来，下令道：“山风已经驱散毒烟，你们下去将凤仪门的尸体全部验过，还有别忘了将韦膺的尸体也捡出来，他这次可算是立下了大功，若没有他，凤仪门也不可能这么容易被全部歼灭，而且他也是皇上留意的人，生死都要有个回报。”

    想到若非韦膺用诸般计策，将凤仪门诱入死地，若是仅凭自己施展手段，必然很难避过凤仪门的耳目，将她们一网打尽，心中存了感激之意，决定将韦膺尸首好好安葬起来。

    明鉴司众人见下面毒烟果然已经散尽，便拿了火把下去检视，不多时，有人上来对夏侯沅峰禀道：“大人，陆夫人一行和那些南楚江湖人物有二十余人不见了。”那人目光闪烁，担忧受到重责。孰料夏侯沅峰这才放下心来，他得到江哲传信，让他派人和司闻曹一起南下铲除凤仪门，他觉得这是难得的功劳，所以就借口司闻曹忙于军务，自行率人南下，果然立下大功，将凤仪门全部铲除。这里发生的诸般事情他都已经从秋玉飞口中得知，只是为了一举成功而迟迟不出手，一想到陆夫人可能死在毒烟之下，若是江哲怪罪下来，虽然不是自己所为，也不由心中惴惴，直到此刻他才放心下来，猜测定是江哲属下所为，不由惊佩万分，想不到如今已经病倒在楚州的那人，竟还有如此通天手段。

    这时，另外一人匆匆上来，在夏侯沅峰耳边低语几句，夏侯沅峰心中一动，疾步走下崖去，绕到下面山道，也顾不上火光下修罗场一般的景象，目光落在了被几个属下抬过来的男子身上。那人身上皆是剑伤，皮开肉绽，血污满身，右臂已经被砍断，就连双腿也是软软下垂，显然腿骨已经折断了，但是夏侯沅峰仍然可以发觉那人胸前仍有起伏，竟然还有一丝气息未绝。

    思索片刻，夏侯沅峰轻轻一叹，取出一粒丹药，塞到那人口中，又接过水囊灌了他几口水，过了些时候，那人一声呻吟，竟悠悠醒转过来。夏侯沅峰又是一声轻叹，道：“韦兄，多年不见了，你可还记得小弟么。”

    韦膺睁开眼睛，只觉得周身剧痛难当，身体四肢似乎都已经不是自己的了，面目双眼更是被鲜血蒙蔽，视线模糊，根本看不清面前火光下站立那人的相貌，可是一听到夏侯沅峰的声音，他几乎是立刻辨认出来说话之人的身份，忍住痛楚，他平静地道：“有水么，扶我起来。”

    那人一声轻叹，俯身将他搀起，韦膺勉力移动了一下右臂，虽然疼痛，但是感觉却渐渐回来了，他伸出手，那人倒了清水在他手上，他掬水洗去面上血污，露出清雅俊秀的面容，虽然面上仍有刀痕剑伤，更是有许多岁月的痕迹，可是当他微笑着看向夏侯沅峰的时候，夏侯沅峰只觉得眼前仿佛出现了幻影，眼前这个韦膺好像非是垂死之人，却还是昔曰先帝面前雍容俊雅的相国公子。想起从前御前演武之事，恍如昨曰，夏侯沅峰面上不由露出迷茫怀念的神色。良久，夏侯沅峰叹息道：“韦兄可还有什么心愿未了，只要不和天意相违，在下必会尽力。”

    韦膺游目四顾，淡淡问道：“陆夫人可死了么？”

    夏侯沅峰目中闪过惊异之色，道：“没有，陆夫人影踪不见，想来已经脱险了。”

    韦膺露出笑容，松了口气道：“这当真是我能听到的最好消息，这样我纵然死了，也不会无颜去见大将军了。”抬头看向夏侯沅峰，双眸映着火焰，越发流光溢彩，全不似将死之人的黯淡，笑道：“十三年前朱雀门外演武，我、你还有秦青便是其中佼佼者，只可惜秦将军死在猎宫之变，我如今也要去了，只有你仍然活在世上，却也是不能堂堂正正站在朝堂之上，想到你我三人光彩，皆被一人夺走，你可还有恨意。”

    夏侯沅峰见韦膺气息渐弱，也不拖延，坦然道：“怎么不恨，我夏侯沅峰素来自负，当年大雍才俊，除了韦兄之外，别人都不放在眼里，可是江随云一到大雍，我们便都逊色许多，怎会不嫉恨于他。可是我素来识时务，那人若论才智手段，可算是天下第一人，当断则断，当留情处便留情，这般心志机谋，我自愧不如，所以自然也就服气了，或者还有些嫉恨，可是我却不会破坏自己的锦绣前程，和他作对。”

    韦膺闻言笑道：“好，好，我当初若看得透，也不会有今曰的下场，你我也算旧友，既然你有这样的心意，我也不会矫揉造作，韦某此生做下许多错事，回想起来往往痛悔不已，如今葬身异乡，也是咎由自取，与人无尤，拜托你将我的尸骨焚化成劫灰，一半带回长安，我无颜葬入韦氏祖坟，请你将我埋在可以望见先父陵墓的山岭之上，让我可以在九泉下替父亲守陵，以赎我不忠不孝的罪愆。”

    夏侯沅峰默默点头，道：“这件事情没有问题，韦兄你虽然犯下不赦之罪，可是你今曰痛改前非，和凤仪门同归于尽，又只是要求归葬故土，皇上就是知道也会默许的。那么韦兄你另外一半骨灰要如何安排呢？”

    韦膺眼神渐渐涣散，他沉声道：“韦某叛国逆伦，世人不齿，只有南楚大将军陆灿信我用我，此恩此德就是粉身碎骨也难以报还，如今我辜负了他的厚爱，就要葬身仙霞，请将我的另一半骨灰洒到大将军坟上，韦某就是死了，也不忘他的恩义。”

    夏侯沅峰闻言愕然，良久叹道：“陆灿能够得到韦兄这般忠心以报，定是当世英杰，可惜我竟未能亲见此人一面，只怕会留下终生遗憾。”说罢他缓缓摇头准备离去，韦膺此时气息将绝，他知道此时韦膺已是听不见自己的声音，更是看不到自己的面容了。

    韦膺眼前已经是一片黑暗，他知道死亡即将到来，可是他心中却再没有一丝怨念，不由放声高歌道：“泻水置平地，各自东西南北流……”他意中是在高歌，但是实际上声音却微弱非常，刚唱了两句，声音便已突然断绝。

    夏侯沅峰不由回头望去，只见韦膺气息已绝，面容却是分外的平静祥和。

第四十三章 所恨不相识

    呵呵，今天好不容易抽出时间找了一个可以上网的地方，将这一周的分量都解禁了，在外面的日子真辛苦啊！不过还要继续请假啊，因为还不知道什么时候可以回去。

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    既返，乃卧病不起，以楚州战事将起，舆送徐州将养，经年乃愈，自此无心俗务，上书请骸骨，雍帝不许。

    ——《南朝楚史-江随云传》

    就在韦膺和凌羽在崖上苦战的时候，崖下山道上已经是一片寂静，崖上众人都以为毒烟肆虐，再无劫余，所以全没留意下面动静，却不知道未散去的毒烟中别有洞天。当那扮成禁军军士之人冲到陆夫人面前自曝身份的时候，正是韦膺发动毒袭之时，毒烟四溢，遮天蔽日，尚未波及崖底，陆夫人这些体弱的女子已经摇摇欲坠，那军士也顾不得解释，从怀中取出一支玉瓶，倾出一些药丸来，急急道：“这是寒园秘制的药物，可解百毒，夫人快些服下。”

    陆夫人此刻已经想得明白，这人定是江哲派来保护自己母子的高手，虽然身为南楚贵妇，可是陆夫人却是经常听到丈夫谈及江哲，所以对于江哲并没有过分的排斥，可是心念一转，想到若是服了解药，便是承受了大雍之恩，目中闪过犹豫之色。

    这时陆氏众人虽然都接过了解药，目光却都看着陆夫人，等她之命，这时候毒烟已经弥漫过来，诸人皆是摇摇欲坠，但便是几个未成年的幼童，也不曾服下解药。那军士见状心中也是感叹不已，却不曾出言相劝，他正是八骏之一的渠黄，素来知道江哲和陆灿之间师徒情谊最为深厚，虽然中道分道扬镳，仍然互相牵挂，这次江哲更是为了陆灿之死一病不起，故而渠黄虽然也是敬重陆灿为人，却也心生妒意，所以他也故意不多言，有心相试陆夫人。

    陆夫人目光一闪，眼中露出痛色，将解药纳入口中，见她接受，陆氏众人才各自服药，却有两个幼童已经无力服药，在旁边同伴相助下才服下了解药。

    渠黄见众人都服下了解药，心中一宽，这种解毒药十分珍贵，就是八骏等人，身边最多也只有十粒八粒防身，这一次先生却令人额外送来二十粒备用，原本自己还以为没有必要，想不到真的用上了，要不然自己身上的解药可是绝对不够用。看看瓶中还剩下的七粒解药，渠黄微微摇头，便欲收起。

    这时候丁铭已经到了近前，练武之人若遇危险，第一反应就是自保，毒烟一落，他便屏气相抗，又立刻服下了身上常备的一些解毒药，只是却不甚对症，收效极微，眼看身边血战余生的同伴中毒而倒，丁铭却无能为力，幸好这时候凤仪门中人也已经慌乱起来，丁铭便发出突围的命令，等到他率人退到山崖之下，想勉励支撑带着陆氏众人冲出去，却见到陆夫人等人安然无事，方才后面的变化他没有留意，此刻见到这般古怪情形却是一愣，心神一震，便决有些摇摇欲坠。

    服下解药的陆夫人虽然仍觉有些恹恹，但是却已经没有胸闷昏眩之感，见到丁铭等人来到，连忙问渠黄道：“请问阁下可还有解药么？”

    渠黄目光一闪，见到丁铭和身后数人强自抑制呼吸的神情已经微黑的面色，想到他们不谋求脱身而是先来救人，心中生出敬意，想到并未得到命令定要将他们一起葬送，轻叹一声，将剩下的药丸递了过去。丁铭见陆夫人安然无恙，也知道这药丸有效，虽然不知道这军士如何有解药，却连忙接过分给众人，只是药丸已经只剩七粒，包括丁铭在内，却有八人撑到现在，丁铭略一犹豫，便迅速将最后一粒解药纳入身边一个已经接近昏迷的同伴口中，自己却因为屏气过久，已经面红耳赤，支持不住，忍不住呼吸了半口毒烟，顿觉天旋地转，冷意涌上周身。身形一软，却被一人扶住，继而一粒药丸塞到他口中，过了片刻，他渐渐清醒过来，只见那相貌平平的禁军正目光迥然地望着自己，不由低声道：“多谢阁下救命之恩，阁下是什么人？”

    渠黄轻轻一叹道：“丁大侠不要怪我才是，解药已经没有了，我给你服下的是以毒攻毒的药物，不论是什么剧毒都可以压制一些时日，只是事后若不得名医诊治，只怕性命是保不住了，我的身份也不怕告诉你，在下渠黄，乃是江侯记名弟子，这次奉命保护陆夫人一家南下，因为不便让陆夫人知道，所以在下设法让一个禁军不能前来，顶替他混入押解的禁军之中，如今迫不得已泄漏了身份，丁大侠需念同舟共济之情，等到度过难关再计较此事如何？”

    丁铭心中虽惊，却隐隐觉得理应如此，楚乡侯江哲广陵拜祭之事江南皆知，如今陆灿已死，江哲与陆氏敌对之势已经不再，那么出手维护陆氏后人也是理所当然，虽然对这自称渠黄的军士深藏不露的手段仍有戒心，可是当前却也顾不得这许多，低声道：“上面正在厮杀，我们护着陆夫人先离开此处如何？”虽然听到崖上语声，他已得知韦膺同归于尽之意，可是想到韦膺不分敌我的行径，心中仍有余恨，也不愿上去相助，更何况他虽然暂时压制了毒性，但是气力不济，众人虽然已经解去剧毒，仍有气血翻涌之感，更是无法作战。诸人商议一定，便在渠黄引领下潜行离开此地，这时候山道上都是仆倒在地不知生死的凤仪门弟子，丁铭等人心中暗惊，若非有渠黄相助，只怕他们也不可能逃出毒烟加害。到了此时众人虽然仍有戒备，却也不便流露出怀疑之心，跟着渠黄走去。

    走了许久，这时候天色已经几乎全黑了，山路艰险南行，一片黑暗之中，虽有丁铭等人护持，也难免失足，渠黄见已走出很远，便从怀中取出一串夜明珠，珠光不甚明亮，若是在远处必然难以察觉，可是却可照亮身边丈许方圆，只是这串夜明珠已经是贵重无比，更何况那串明珠每一颗都一般大小，浑圆晶莹，毫无瑕疵，当真是价值连城。丁铭等人初时都觉目眩，但是毕竟众人都是心志坚毅之辈，否则也不能生出绝地，清醒过来，却不明白这人为何取出明珠炫耀。渠黄似乎全没留意众人神色，扯断珠串，将夜明珠分与众人，然后当先走去，众人才明白渠黄之意。走在最后面的丁铭心中感叹，虽然只是借出明珠照明，但是有这般豪气雅量，就是自己见惯南楚英雄，也觉得心折，这人寂寂无名，却有这般气度，大雍能够席卷天下，想来也是理所当然。

    走了没有许久，渠黄便带着众人走入一个山谷之中，只见那里已经立下了数座营帐，泥土痕迹仍新，显然是刚刚搭建好的，恐怕还不到半个时辰，营帐之中，已经备好寝具热水，和热腾腾的食物，却是连一个人都没有。渠黄便请众人入内休息，丁铭皱眉不语，此人竟在此地准备妥当，莫非自己的遭遇都在这人计之内中，但是此时却不便多问，任凭渠黄指挥调度，只觉这人相貌平平，看似寻常，可是见他气度从容，指挥若定，看来他自称是江哲弟子，其中并无虚言。

    这时陆夫人帐中突然传来惊喜的呼声，丁铭心中一震，顾不得大防，急步过去，掀开帘幕，只见陆夫人怀中抱着陆霆，泪流满面，陆霆气色好转许多，正在用小手擦拭着娘亲面上的泪痕。

    丁铭心中也是惊喜万分，却急忙退了出去，正好见到渠黄微微而笑，正欲相问，这时候苦竹子冷笑道：“莫非你们又和韦膺联手了么，难怪韦膺要和凤仪门火并呢？”

    渠黄面色一寒，别有一种冷峻气势，淡淡道：“阁下说哪里话，韦膺乃是叛国臣子，我家先生怎能和他合作。只不过先生派来的人极多，早就缀上了韦膺，不过是寻机将陆公子救了出来罢了，若非在下得到同伴传讯，得知毒袭之事，也来不及救下诸位，陆公子之事也是路上才得到的消息，已经有人替他诊治过了，药方就在帐内书案上，药物也已经备好，可以令陆夫人侍女煎药给他服下，想来可以免去陆公子水土不服之苦。”

    苦竹子愕然不语，丁铭叹息道：“江侯爷果然手段惊人，难怪我总是听到路边崖上有鸟鸣之声，更隐隐觉得暗中有人窥伺，想来此处都已经在阁下掌控之中了？”

    渠黄冷笑道：“南楚江湖中人，最爱以小人之心度君子之腹，侯爷是何等样人，岂会乘人之危，你们这些人还不在他眼里，侯爷苦心孤诣，在下以身犯险，不过是为了陆夫人母子的平安罢了。”

    丁铭默然，心知这人所说皆是实言，自己这些人何曾会被大雍重臣如江哲者看在眼里，但是若是陆夫人母子被雍人控制，必然会影响南楚士气，可是他却也不能提出什么异议，一路以来的生死挣扎，足以令任何人裹足不前。

    这时，两人身后传来一个温婉坚定的声音道：“江侯爷好意我母子感激不尽，只是先夫早有训诫，未亡人也不能为了性命投*敌国。”

    两人闻声回头，只见陆夫人站在不远处，神色平和，彷佛所说的只是寻常言语，而非是将生机轻轻放过一般。

    渠黄心中越发生出敬意，上前施礼道：“夫人，南楚已经不是乐土，定远更是瘴疠之地，夫人和小公子都是千金之体，岂能淹留险地，侯爷已经安排妥当，只要夫人愿意，便可扬帆直上北地，侯爷亦可许诺，绝不会利用夫人和公子的身份做出有害南楚的事情。”

    陆夫人淡淡道：“侯爷金诺，未亡人自然是信得过的，想来如今大雍也不需利用孤儿寡妇招揽人心，只是陆氏乃是南楚的臣子，便是死也要死在南楚，朝廷虽然辜负忠良，可是陆氏绝不会辜负朝廷，定远虽然是险恶之地，可是既是朝廷之命，未亡人也不能违背旨意。”

    渠黄肃然道：“陆氏忠烈，在下敬服，只是南楚昏君奸相自毁长城，不念忠诚，夫人又何必对这样的朝廷念念不忘呢，侯爷并非是希望夫人背叛故国，只是念在古旧师生情分，不愿大将军身后凋零罢了。”

    陆夫人裣衽为礼道：“阁下不惜生死，冒险犯难，搭救未亡人与妾身幼子，这等恩情妾身感激不尽，便是阁下要未亡人以死相报，妾身也不会有何怨言，唯有此事万万不能，先夫为了忠义二字，不惜以身相殉，妾身不敢说继承先夫遗志，但是却也不能舍弃家国，苟安于世。”

    丁铭闻言，上前一揖道：“夫人之言，仿若醍醐灌顶，大将军殁于奸相之手，我等都觉心寒，更有许多义军志士弃军而走，今日听到夫人之言，才知我等都不如夫人深明忠义之理，在下如若生还吴越，必将夫人言语传示众人知道，纵然死在沙场，也绝不会放任雍军铁骑南下。”

    陆夫人目中隐隐有泪光，道：“先夫若知丁大侠这般想，定当瞑目九泉。”

    渠黄面上神色变幻不定，良久才道：“丁大侠可知道性命尚在我等掌握之中，纵然在下任凭大侠返回吴越，阁下身上的剧毒仍未解除，能够医治阁下的岐黄圣手多半都在大雍，不需我们多费心思，阁下也是性命不久。”

    丁铭坦然笑道：“能够多活这许多时光，已经是阁下厚赐，虽然人多贪生而畏死，可是若是阁下以死相迫，却是小瞧了在下了。”

    渠黄闻言微微一笑道：“人不畏死，奈何以死惧之，丁大侠却也太小觑了在下了。此间事了，在下便要回去复命了，段约虽死，他身上的文书我已经取来，丁大侠便可以护送陆夫人到定远替他交差，至于阁下身上的隐患，在下一时也没有什么法子，不过若是阁下有暇，不妨到南闽越氏试一试。”说罢从容一揖，便向外走去，转眼之间便影踪不见。

    丁铭和陆夫人都是一愣，两人都知道这人费了许多心思，都以为他不达目的不会罢手，事实上两人都已决定坦然面对任何结果，想不到这人说放手就放手，这般绝决洒脱，令人心折。两人相视一眼，眼中都有忧色，良久，陆夫人轻轻一叹，回帐去了。

    渠黄的身形便如飞鸟一般在夜色中纵越，没过多久便看到前面昏黄的珠光，心中一喜，便加快了脚步，走到近前，只见一个衣衫破旧的青年立在山岭上，若非是手中的明珠闪耀，就是说他是个叫化子也会有人相信的。

    渠黄见到那青年俊秀憔悴的面容，心中生出怜悯，停在那人身后，道：“逾轮，你何必这般自苦，既不肯返回秘营，又非要跟着我们南下保护陆夫人母子，难道你不怕陈爷顺便将你也杀了么？”

    逾轮也没有回头，低声道：“陆夫人已经平安了么？”

    渠黄耸耸肩道：“已经平安无事了，想来陈爷已经去和夏侯沅峰交涉去了，免得他趁机多事，还要为难陆夫人。逾轮，你今后有何打算？”

    逾轮叹道：“我答应了大将军不再涉入两国之争，若是我留在建业，便不能避免此事，所以我索性南下护送陆夫人母子，若能护得他们平安，也算是不枉和大将军的一面之缘，如今既然已经没有事了，请替我将明珠交还给白义，我这就走了，也不和他道别了。”

    渠黄叹息道：“你这人还是这样古怪，以前你说要回建业，所以不肯留在秘营，现在你也不回建业了，为什么还不肯回来呢？”

    闻言，逾轮面上突然露出尴尬之色，渠黄和他十分熟稔，心中一动，上前道：“逾轮，你有什么心事，不能跟我说么？我们可是多年的手足兄弟，你不如说给我听听，说不定我能替你拿个主意。”

    逾轮犹豫半晌，终于呐呐道：“我原本以为只是将她当成替身，可是这些日子我心中总是想着她。”

    渠黄心中一乐，道：“原来你这浪子也动了心了，可是那位柳姑娘，你在她身边做了许久琴师，原来是情之所衷，不能自已。既然如此，为什么不去快向她求婚，窈窕淑女，君子好逑，柳如梦乃是江南花魁，品貌才艺世间少有，你的人品才华也是罕有匹敌，正是天生一对佳偶，若是觉得没有丰厚的聘礼，不敢出口，我们这些兄弟助你一臂之力，绝对让你风风光光地迎娶佳人。”一边说着，一边在苦思，逾轮所说的替身是何意。

    逾轮不知他心思，黯然道：“我纵有此心，也不敢说出口，如梦她最慕忠烈之人，大将军便是其中之一，若给她知道我也有份陷害大将军，只怕她不会原谅我的。”

    渠黄神色一动，展颜道：“你这是当局者迷，陆灿之死，还是尚维钧所为，你不过是推波助澜，还是奉命行事，这罪责与你何关，反而你也曾出手相救陆灿，如今又南下保护陆夫人母子，柳姑娘若是知道，只会敬佩于你，更何况你献策之事除了尚维钧父子也没有别人知道，只要你不说，谁会知道呢？”

    逾轮神色郁郁，只是摇头道：“若要人不知，除非己莫为，终究是瞒不过人的。更何况我当日见到大将军自尽，便常想着，若是我和他原本相识，无论如何也不会进言害他。”

    见他这般悒郁，渠黄叹道：“当真是可惜得很，我在江南多年，虽见过其人，却不曾真的相识，不过是一面之缘，你便为他愧悔伤怀至此，想来这人定是当世第一流的人物吧！”

    逾轮淡淡道：“若论才能本事，自然不及先生，可是若论胸怀心志，当世无人能及。”

    渠黄神色微变，良久才道：“先生已经决定不再过问世俗之事，天机阁也将烟消云散了，你若还要留在江南，只怕我们也很难护着你了。”

    逾轮没有作声，目光中满是冷淡漠然。

第四十四章 风流云散

    十五年，春夏之交，雍军攻巴郡甚急，余缅内惧尚相加害，外苦雍军势强，乃生降敌之意，使节往还，渐泄于人，事未成，有密使呈公故剑并书信，余缅览书而羞，愧悔无地，拔剑欲捐生，为心腹所阻，乃绝雍使，自誓与城偕亡。九月，巴郡为雍军所破，缅乃伏剑而死，以全其誓。公之余威至此矣。

    十六年冬，雍军尽据江北之地，挥军欲渡长江，求和未许，国中皆惊惧，国主下罪己诏，欲得将士死力，诸将皆力白公冤，慷慨陈辞，直入禁中，国主悔之莫及，乃除维钧相位，诏复公爵，以礼改葬，建庙于江夏，谥忠武。

    公元配吴氏，大家女也，忠烈端肃，持家严谨。公受诬入缧绁，夫人先得讯，乃散仆婢，从容若定。

    即公殁，家人远徙，夫人以弱质入瘴疠之地，持家教子一如平常，十六年春，定远流疫肆虐，夫人采药制丹，不辞辛苦，遍走乡里传方救人，赖夫人赠药而生者以万千计，人皆呼以“娘娘”而不名。

    十七年春，楚亡，雍帝感公忠义，乃遣使赴闽，诏夫人赴长安恩养，夫人拒之曰：“先翁先夫皆楚臣，妾亦楚臣，不敢受大雍诏令。”帝叹息不已，乃止，亦不加罪。

    夫人居闽几二十年，卒于汀洲，及逝，诸子奉灵柩返江夏，并公合葬。闽人念夫人恩义，立衣冠冢于定远，至今香火不绝。

    论曰：自晋亡后，诸国争雄，天下纷乱，其中佼佼者，唯雍、楚、汉也，求善战名将，多不胜数，求其文武全器，忠义并举者，一代岂多哉。公以弱冠少年，履挫强敌，千里转战，鲜有一败，战法军略称雄足矣，此仍不足为公誉。公北上欲还襄阳，战未成而受诏班师，泣于风中，忠贞之言，出于肺腑，而王上不察，论以逆罪。时，公掌虎符而御三军，威势冠于群伦，而束手就缚，从容赴死，此诚难矣！且公一门皆忠烈，及楚亡，雍帝选俊才入仕，楚人从者如流，皆忘故恩，帝以显爵诏陆氏入朝，公诸子皆不仕，忠义若此，而愍王杀之，呜呼冤哉！呜呼冤哉！

    ——《南朝楚史-忠武公传》

    寒风瑟瑟，虽然已经初春时候，但是犹有残雪未融，陆风坐在毒龙泽湖边青石之上，抱膝枯坐，神色一片茫然，自从他被兄长相迫从钟离逃出之后，只觉天下之大，自己却是无处可去，所以韦膺派人寻他的时候，他并未反对韦膺的安排，辗转数处之后，他便被送到了这几乎与世隔绝的所在。

    毒龙泽本是淮水下游的一座湖泊，绵延十余里，养育了一方沃土，可是数十年前，发生了黄河夺淮的洪灾，毒龙泽不再有淮水汇入，渐渐便被淤泥堵塞，如今已经成了沼泽地，方圆二十余里之内又都是沙土地，五谷不生，也就渐渐没有了人烟，正是因为这个缘故，韦膺才在距离毒龙泽数里之外建了秘舵，又在毒龙泽之内准备了藏身之处，为的就是一旦发生变故可以避敌其中。

    陆风被送到此处之后，若有闲暇便在泽边练习剑术，这是韦膺特意留给他的剑谱，或者是担心他无所事事吧，陆风也知道将来道路艰难，所以练剑倒也是十分用心，何况若不找件事情来做，让他如何排遣心中苦痛，父亲被害，亲人零落，自己却无能为力，这种境况非是寻常人可以承受的。

    可是陆风却真的什么也不能做，纵然想要起兵报仇，一来父兄有命，不许他这样做，二来他年纪尚轻，在父亲旧部中并没有什么威望，若是兄长陆云自然不同，振臂一呼，必会从者如云，心中的无力感让陆风渐渐憔悴消瘦，明明是青春年华，却是暮气沉沉。

    不知待了多长时间，天色渐渐昏暗，寒风愈冷，陆风站起身向住处走去，离那几间茅屋还有几十丈远，陆风突然觉出风中有淡淡的血腥气味，心中一凛，握紧了佩剑，放慢了脚步，仔细瞧去，平常这时候，茅屋里面应该有炊烟升起，可是今日却是不见，而且堂屋的房门虚掩，未曾紧闭，这也是有些异常。

    陆风深吸了一口气，状似不知情的模样走向茅屋，口中高声叫道：“赵叔，我回来了。”好似没有戒心一般地推门向堂屋内走去，就在他挑帘而入的瞬间，眼睛余光瞥见一缕剑芒无声无息地袭来。陆云心中早有准备，向下仆倒，翻身向上，右手一挥，三支袖箭射向偷袭之人。那人一声惊咦，长剑回挽，三支袖箭皆被拨开。陆风已经纵身而起，盯着那人。

    那人是一个女子，虽然相貌端丽，可是鬓发星霜，眼角鱼尾纹清晰可见，虽然难以揣测，可是陆风可以肯定这女子年纪肯定已经不小了。那女子目光炯炯，淡淡地瞧着陆风道：“好机灵的小子，你既然知道有了变故，为什么还要冒险进来呢？”

    陆风深吸一口气，道：“我发觉异常的时候，已经在你视线范围之内，若是我当时逃走，虽然可能免得一死，却是没有机会知道是谁要杀我，所以我才冒险回来，可是你武功这样高，看来我是自投罗网了。”

    那女子冷冷一笑，道：“若非是那四个废物还有几分本事，迫得我见了血，也不会被你发觉有异，不过你进不进来都没有什么关系，只是这样却免了我的奔波，见你还有几分聪明，我就给你一个全尸吧。”说罢，那女子手中长剑轻轻刺来，虽然剑势缓慢，可是陆风却觉得那长剑仿佛将自己的逃生之路全部封住，这一剑他认得，韦膺给他的剑谱上面有这一式“不战而屈”，越是精通剑术之人，往往生出不能反抗之感。若是这女子用了别的招式，陆风或者只能拼死还击，可是这一招韦膺给他的剑谱上面却有破招。

    韦膺的武功虽然不如凤仪门嫡传弟子纯正，但是当初为了掩人耳目，凤仪门主将自己精研出来的一些散手剑式秘授给他，这些剑式多半奇诡狠辣，有失气度，因为不合凤仪门剑法华丽堂正的风格，所以除了韦膺之外，并没有别人得到传授。而韦膺乃是相国公子，平日结识了许多奇人异士，更在大雍御书房之内遍阅许多剑法的秘笈，后来在南楚主持辰堂，也是笼络了许多高手，留心请谊，若论剑法之博，天下无人能及，他给陆风的剑谱上面，就记录了他这些年收集的精绝剑招，还有他的一些心得，虽然杂乱无章，却是几乎尽得天下剑法精粹，所以陆风才能看到可以破解这一式的剑招。若是韦膺能够专心在剑法上面，绝不会在凌羽剑下全无反抗之力。

    却说陆风心中一喜，长剑斜挑，举重若轻，便如奇兵突出。这一式“履险如夷”乃是韦膺机缘偶得的剑式，便是觉得可以破去凤仪门绝招，才记录在剑谱上，因此被陆风记在心中。那女子并不认得，若是韦膺自己和她交手，她必定小心提防，不会让韦膺轻易得手，可是陆风小小孩童，那女子全没放在眼里，这一大意之下，陆风的一剑已经击破这女子的剑势，撞碎了窗子，冲出茅屋去了。那女子顿时愣住了，她虽然已经多年不曾轻易出手，可是剑术日益精进，自负罕有对手，可是竟被这少年破了剑式。

    不过她虽然失手，却立刻清醒过来，出了茅屋，便看到那少年向来时的方向狂奔，她施展轻功追去，陆风这些日子早在韦膺指点下苦练剑术内力，轻功也是大有长进，道路又是十分熟悉，那女子一时之间倒也追不上他，不过两人距离却是越来越近。

    陆风只觉得胸口痛涨得厉害，却只能舍命狂奔，毒龙泽终于出现在眼前，几乎是连滚带爬地扑进了沼泽之内。就在他纵身而起的时候，耳中传来剑啸之声，然后便觉背后剧痛，当他跌落在一块坚实的空地的时候，已经痛得几乎昏迷过去，可是他也顾不得一切，一个翻滚纵起身来，向沼泽内冲去。

    那女子眉头紧锁，觑着那少年的落足之处追踪而去，这少年只顾闷头奔逃，却是熟悉道路，在这随时都可能覆顶的险地往来自如，她自然不知道韦膺当初派人仔细侦测过泽中道路，陆风来此之后，几乎每天都要花些时间按照地图熟悉地形，并且随时修正地图，为的就是应对今日这种情况，每一处可以立足的地方他都记在心上，所以才能纵跃如飞。

    虽然如此，没有跑出数里之路，那女子便看到那少年突然失足跌倒在地，露出冷笑，知道这少年乃是伤势过重，不能支撑了，飞身掠去，准备取了那少年性命，岂料身形刚落，耳边便传来崩簧响声，右足被什么东西夹住，那女子一声惨呼，向下软倒，就在这时，原本伏在地上生死不知的陆风已经一个鲤鱼打挺，飞纵而起，落在了数丈之外，奔逃而去。

    那女子用目瞧去，却见脚踝被一个兽夹夹住，血透衣衫，稍微一动便是痛彻骨髓，知道腿骨已经被夹断了。她虽然内力精深，剑术高明，却毕竟是个女子，虽然也曾浴血转战，可是养尊处优多年，早已不能经受这样的折磨，几乎痛得昏迷过去，好不容易取下兽夹，放眼四顾，只见荒草蔓蔓，泥水泥泞，杳无人迹，只得寻了两根枯枝将断骨绑好，又找了一根树枝做拐杖，沿着来路走去，虽然只有一足便利，可是她毕竟轻功超群，倒也不至于寸步难行。幸而追进来的时候，她就硬记下路途，又有足迹可以辨认，再加上小心试探，走了大半路程，倒也平安无事，虽然断腿之处痛彻心肺，但是若不能出了沼泽，只怕就是死了也无人知道，因此她只能勉力支撑，只是越发懊悔，想不到自己竟会在阴沟里面翻了船。

    正在这时，那女子突然觉出足下有异物蠕动，下意识地看去，却是高声尖叫起来，只见旁边的沼泽中竟有无数毒蛇游动，而自己足下正踩着一条毒蛇，女子畏蛇乃是天性，她吓得向旁边跃去，却忘记了这里乃是沼泽，脚下一软，已经陷入泥中，这时候她若冷静些，尚有机会逃出，可是放眼望去，却到处都是毒蛇耸动，惊骇的手足酥软，只是这样一迟疑，已经被毒蛇所啮，毒液攻心，行动不便，陷入淤泥，她的命运再也无法改变。

    此刻，站在远处的陆风冷冷望着那女子拼命挣扎，渐渐昏迷，缓缓向泥中沉去，他忍着伤痛将那女子诱到自己设下兽夹捕捉泽中野兽的地方，令其重伤，脱走之后，又绕到回去的路上，掩去真正的路途，留下了伪造的足迹，将这女子诱入毒蛇聚集之处，毒龙泽的名字岂是随便叫的，终于将这女子杀死在沼泽之中。凝神瞧了许久，直到那女子没顶之后，陆风才向外走去。

    虽然利用沼泽杀了强敌，但是他心中没有丝毫轻松，虽然只是交手一招，但是他已猜出这女子是凤仪门所属。他不会以为韦膺要出卖他，韦膺若想杀他，只需暗中下令给保护他的几人就行，自己必定不会防范。想来韦膺必然已经落入进退两难的窘境，想到韦膺对自己百般爱护，更是将一身所学记录成册传授自己，想到他可能的危难，陆风不由泪落如雨。好不容易走回到茅屋，寻到厢房，看到里面血迹斑斑的四具尸体，陆风更是悲从心起，这四人多日来将他照顾得无微不至，却死在那女子手中。虽然心中悲痛，但是想到敌踪不知何时会再至，陆风也不敢耽搁，寻了伤药敷了伤口，将几个血卫埋葬在屋旁，将藏在暗格中的金银秘笈带在身上，便离开了短暂的安居之处。虽然前路茫茫，但是陆风却已经有了决定，他要寻地隐居，苦练剑法，天下大势不可绾，既不能率军征战沙场，报仇雪恨，那么不如仗剑行走天下，或者还有快意恩仇的机会。

    孤灯焰已昏，斯人独憔悴，燕无双倚在软榻之上闭目养神，绝丽的容颜上略带病容，面色苍白如雪，不时地轻咳几声，在旁边伺候的侍女并非凤仪门弟子，这一次南下事关重要，所以她将全部实力交给了凌羽，不是不知道凌羽夺权之心，可是若能恢复凤仪门昔日声威，她倒也不介意牺牲一些权力。当初凤仪门众弟子，便以她和凌羽最得凤仪门主器重，都有继承大位之望，但是最后凌羽得到了门主之位，燕无双心中不忿，便和纪霞、韦膺联手，分割凌羽的权势。但是比较起来，燕无双仍然是众人中最忠于凤仪门的，之所以和凌羽争权夺利，却也是为了她不信服凌羽能够撑起大局，这一次凌羽便是以大局为重的理由说服了她，才让她决定亲自出手刺杀石观，更将所有人手都交给凌羽指挥，自己留在月影轩后面的密室养病。

    耳中传来脚步声，来人步履分外的匆忙慌乱，就在燕无双疑惑地睁开眼睛的同时，一个十八九岁的绝艳女子走了进来，虽然对她自己来说已经是尽力遮掩身份，可是不论是头上钗环，还是玉腕上钏镯，以及衣履裁剪质地，都可以看得出来人的身份尊贵无比，只是如今她的面上惊惶无比，扑到榻前悲声道：“师姐，不好了，大事不好了，师父他们全都出事了。”

    燕无双只觉得娇躯如坠冰窟，支起病体，一把握住那女子皓腕厉声道：“灵湘，你说什么？”

    纪灵湘泪流满面，将从南闽得来的消息一一说出，虽然凤仪门众人全部葬送在仙霞岭上，无人返回报信，可是陆夫人一行到了浦城之后，向官府说明了途中遇匪，禁军皆没的事情，这样的大事，自然是六百里加急报到了建业，纪灵湘身为南楚贵妃，长侍君侧，几乎是很快就得到了消息，她自己可以从字里行间猜知真相，若是凤仪门还有人在，绝不会让陆夫人一行平安到了浦城。忧心忡忡地等了数日，又从尚维钧那里得到确讯，仙霞岭上积尸如山，堆成了京观，惊骇了无数行人。纪灵湘得知凤仪门全军覆没的确切消息之后，便趁着今夜国主赵陇宿在王后宫中，私自出宫来向燕无双禀报。

    燕无双只觉心痛如绞，不能自持，张口欲言，已经是一口鲜血吐出，纪灵湘连忙取了桌上的茶杯，上前服侍燕无双，燕无双略略平静下来，就着茶杯喝了两口温热的香茗，正欲抬头细问，突然胸腹间剧痛无比，愕然下望，只见一只素手紧握短剑，那短剑的剑身全部没入自己的胸口。燕无双一掌击出，纪灵湘被她推出，撞击在房门上，半晌才站了起来，口角溢血，花容如纸，大笑道：“还好，还好，师姐的伤势不轻，要不然这一掌便可取了我的性命。”

    燕无双神色漠然地道：“为什么你要这样做？”

    纪灵湘绝美的容颜上满是戾气，狠狠道：“因为我要活下去，我不想做你们的棋子，我纪灵湘如今已经是堂堂的贵妃娘娘，可是在你们前面却只是一个寻常卒子，我不甘心，可是我也不敢反抗，我知道你们若要我死，那是轻而易举的事情。可是如今不同了，师父和门主她们都死了，再也不能威胁我了，唯一令本宫寝食难安的就是燕师姐，你们这些人和我不一样，你们才是凤仪门嫡传弟子，一旦师父她们的死讯传回，这凤仪门就是你的囊中之物，你若想重振凤仪门，必然会难为于我，你若不想振作，也可据有千万金银。荣华富贵，谁不喜爱，我纪灵湘不想和你们这些穷途末路的人一起走上不归路，也不想放弃这诺大的财富。只要你死了，凤仪门就只剩下我和灵雨，灵雨那妮子一心只扑在音律上面，武功平平，又无权势，我要对付她易如反掌，到时候这一切都是我的。手中有这许多财富，又有义父支持，更为王上宠妃，想如何就如何，我不杀你，怎对得起自己呢？”

    燕无双惨然笑道：“好，好，你够狠，不愧是凤仪门弟子，只可惜南楚江山岌岌可危，我却要看看你可以横行到几时。”说罢拔出插在胸口上的短剑，鲜血狂涌而出，燕无双玉手一挥，电闪流虹，掠过纪灵湘面颊，透入房门，纪灵湘只觉面上一凉，伸手摸去，纤指上皆是鲜血，不由大骇。凝神瞧去，只见燕无双已经闭目而逝，这才敢走到铜镜之前，仔细察看面上伤痕，幸好只是一线血痕，若是敷上宫中秘制的伤药，旬日可愈，这才放下心来。铜镜中略嫌模糊的丽人影像露出粲然的笑容，然后便是一道寒光闪过，一柄飞刀射入了躲在屋角瑟瑟发抖的侍女体内，室内传来一声短促的惨叫。

    檀香袅袅，春风入罗帷，灵雨凝神抚琴，一曲《猗兰操》从指下淙淙流出，一曲终了，灵雨轻轻叹息，又忆起那自称四公子的英俊男子指点自己琴艺的情景，低吟道：“幽植众能知，贞芳只暗持。自无君子佩，未是国香衰。白露沾长早，青春每到迟。不知当路草，芳馥欲何为。（注1）”

    有意无意地拂动着琴弦，忧虑从心而起，她虽然幽居楼中，不问世事，可是仍然能够感受到月影轩内外的不平静，师门长辈已经许久不见，昨日她照例去向燕首座请安，却得知燕无双已经离开了月影轩，她知道燕无双伤势很重，心中不免疑惑，轩中打理琐务的管事也都是神神秘秘的，凭她的身份，虽然一向不管轩中之事，可是若是开口相问，管事也应该回答一二，可是昨日她诘问之时，却被那些人敷衍应付，没有得到任何答案，这等诡异情况，令她也心中不安起来，今日便索性不出去待客了，避在楼中弹琴自娱。

    正在这时，灵雨身边的侍女鸾儿跌跌撞撞地跑了进来，叫道：“小姐，不好了，万花楼的人来了，说是月影轩已经卖给他们了，姑娘们已经乱成一团了。”

    灵雨惊愕地站了起来，走到门外，凭栏望去，只见园中果然是一片混乱，到处都是穿着万花楼服色的大汉来回穿梭，灵雨不知所措地转了几个圈子，竟想不到可以去向谁询问，想来昨日那管事吞吞吐吐的模样，定是他已经知道今日之事，茫然走入房间，跌坐在绣墩上，良久才道：“鸾儿，你去请万花楼主事之人过来，就说我有事相询。”

    鸾儿慌忙应了，正要出门，门外传来一个温和的声音道：“不必请了，万某已经来了，灵雨姑娘乃是花魁之尊，万某自然应该亲自来请。”话音未息，一个华衣中年人走了进来，满面笑容，倒似是一个和气生财的商贾，绝不像是一个掌控江南风月半壁天下的大豪。

    灵雨站起身，裣衽为礼道：“灵雨见过万楼主，只因心中有些疑惑，不得不请来相问。不知月影轩如何会成为万楼主的产业，虽然二娘已经过世，可是月影轩自然有人接管，应该不会落入外人之手？”

    中年人叹息道：“灵雨姑娘想必还不知道吧，月影轩的真正主人已经葬身闽越边境的仙霞岭，此事已经传遍江南，月影轩已经是无根之水，万某花了五百万两银子买下了月影轩名下的全部青楼，姑娘也是其中之一，灵雨若是不信，可以看一下这些契约。”

    灵雨只觉娇躯摇摇欲坠，虽然她对凤仪门诸人并无深厚的感情，可是毕竟是多年相处，若是没有凤仪门，她便只是一个人海孤女罢了，纵然早已生出疏离之心，也不会毫不动心。鸾儿连忙上前将她搀扶住了。灵雨强自冷静下来，裣衽道：“妾身失礼了，请让妾身验过契约文书，若是果然是真，妾身自也不能阻楼主入主月影轩之事。”

    万楼主将一卷文书放到窗下书案上，灵雨上前仔细检视，发觉契约文书皆是真品，她虽然不理轩中事务，也知道能够拿到这些东西的人并不多，心中一叹，若是果真是三师妹所为，那么师尊死在仙霞岭之事就定然是千真万确的了。更令灵雨心惊的时候，竟然看到了自己的卖身契约，她当初本就是萧兰买回来的，可是在她被纪霞收入门下的时候，这契约便没有了作用，而且她也不敢相信凤仪门会放过自己，更没有留心卖身契的事情，想不到纪灵湘如此狠心，竟然将自己也卖给了万花楼，岂不是让自己任人摆布。想到此处，心中焦虑如火，只觉得娇躯一软，已经昏倒在了鸾儿怀中。其实这也是灵雨素来不以江湖中人自居的缘故，完全想不到可以用武力解决问题的缘故，否则纵然她武功不高，想要逃走却也不是不可能。

    不知过了多久，灵雨悠悠醒转过来，耳边传来一个清脆悦耳的声音道：“万楼主，这却是你的不是了，风月场中自有规矩，当初举行秦淮花魁大赛的时候，便已白纸黑字说得明白，需得是已经自赎其身的姐妹才能参与，否则若是身不由主，怎配做烟花魁首，更何况自古以来，能够艳冠群芳夺得花魁的姐妹，也没有为人挟持的道理。这卖身契就是真的，也应该扯了才是，再说这也未必就是真的。若是万楼主不顾规矩，凭着这纸契约要想为难灵雨妹妹，只怕寒了姐妹们的心。我们这些误落风尘的女子，谁不盼着有一日清清白白的作人，若是灵雨妹妹这花中榜眼尚不能得到自由之身，只怕姐妹们都要死了从良的心了。”

    灵雨听得声音熟悉，睁开眼睛望去，只见自己躺在内室软榻上，隔着珠帘，隐隐可以看到一个婀娜身影正在侃侃直言，坐了起来，却见鸾儿在一旁泪光盈盈地看着自己，便低声道：“这是怎么回事？”

    鸾儿泣道：“小姐晕倒之后，万楼主便令婢子伺候小姐歇息，婢子知道小姐心思，却向轩中姐妹求救，大家都没有法子，还是月蓉姑娘说如梦姑娘侠骨柔肠，一向替姐妹们排忧解难，而且如梦姑娘在万楼主面前也可以说上话，若能求她出面，或者会有转机。婢子虽然也知道咱们月影轩一向和柳姑娘过不去，但是几次琴会相见，如梦姑娘对小姐都是很赏识的，所以便想法子送了信给柳姑娘。”

    灵雨心中涌起暖流，勉力支撑着起了身，见身上衣衫还算得体，便扶着鸾儿走出珠帘，只见万楼主和柳如梦正对面坐着。柳如梦今年已经是二十六岁年纪，若是别的风尘女子，多半已经人老珠黄，可是柳如梦却是不同，比起当日夺得状元之时，风姿丝毫不减，只见她身穿一袭雨过天青色的曳地长裙，青丝绾在脑后，便如流瀑一般，身姿如细柳婀娜，容貌秀雅如春花，一双明眸流转，顾盼生姿，满室生光。

    灵雨和柳如梦平日相知不深，只有几次琴会见过，月影轩和柳如梦多有嫌隙，却是柳如梦大度，对她们却从没有冷言冷语，故而有些交往，想不到自己今日落入窘境，却是并不熟识的柳如梦前来相救，反而是自己的师妹将自己出卖，不觉悲从中起，只叫得一声“柳姐姐”便哽咽不能语。

    柳如梦站起将灵雨揽入怀中，柳眉倒竖，对万楼主道：“如梦一向敬重楼主行事，今日若是楼主定要为难灵雨妹妹，如梦虽然人微力薄，却也不能坐视此事，若是楼主肯网开一面，想来日后若有请托，如梦和灵雨妹妹都不会拒绝。”

    万楼主心思百转，若是柳如梦振臂一呼，只怕自己旗下这些青楼的姑娘都会响应，秦淮河上的姑娘多半受过柳如梦好处恩惠，纵然自己可以高压逼迫这些女子屈服，可是这样一来她们必然心中不情愿，难免生出事端，再说自己若是落下刻薄无情的声名，只怕得不偿失，想到深处，他笑道：“如梦既然这样说，万某岂能不给姑娘颜面。”说罢便将灵雨的卖身契在火上烧了，又道：“灵雨姑娘从今之后便是自由之身，当然若是姑娘愿意留在万花楼，万某也会以礼相待。”

    灵雨只觉心中狂喜，几乎不能言语，柳如梦见状将她放开，轻轻推了她一下，她才记得上前下拜道：“多谢楼主恩德。”犹豫了一下，她又问道：“请问楼主，仙霞之事可是真的？”

    万楼主意味深长地道：“若非是真的，只怕在下也没有胆子来接收月影轩，姑娘与她们非是同路人，不过是偶然相逢，同舟共渡一段时日罢了，从今之后，姑娘也应抛却过往，过些自由自在的日子才是。”

    灵雨闻言只觉一身轻松，她对凤仪门本无忠诚，仅有的一些留恋也被纪灵湘的绝情打破，月影轩她已经是不想多留，只是前路茫茫，无处可去，却又觉得有些为难。

    柳如梦见状笑道：“妹妹不必烦恼，我那里虽然简陋，却还可以住得，妹妹不如到我那里歇息几日，等到过些日子再做决定不迟。”

    灵雨感激地道：“多谢姐姐，小妹只好叨扰了。万楼主，鸾儿服侍我数年，我舍不得她，若是楼主答应，灵雨愿以百金赎取鸾儿。”

    万楼主笑道：“灵雨姑娘言重了，鸾儿既是姑娘侍婢，万某怎会留难，区区百金，在下还不曾放在眼里，姑娘随身一切，可以慢慢收拾，万某会令手下送到柳姑娘处。”

    灵雨再度裣衽为礼，万楼主含笑还礼，便径自离去了。

    当灵雨随着柳如梦离开月影轩的时候，却不知道，万楼主正和一个青衣儒士在暗处看着两人。那青衣儒士犹豫地道：“楼主，陈爷托你照看灵雨姑娘，你任她离去，岂不是得罪了陈爷？”万楼主笑道：“不妨事，我探过了口风，是有贵人中意了灵雨姑娘，不过是托我照顾一下，免得有人趁机欺凌于她，如今她被柳如梦接走，既合她的心意，也不会违背了陈爷的意思，咱们只要派人盯着些就行了。再说你别忘了，柳如梦身后的宋逾，虽然他和陈爷之间有些恩怨，可是看起来仍是有些情分的，只要护住灵雨姑娘平安，我们便只有好处，没有坏处的。”

    当灵雨走入柳如梦香闺的时候，一眼便看到墙壁上挂着的一幅字，却是醉后狂草，逸兴横飞，笔走龙蛇，灵雨也是琴棋书画皆通的才女，见那字写得好，便是眼睛一亮，低声念道：“银城远枕清江曲。汀洲老尽蒹葭绿。君上木兰舟。妾愁双凤楼。角声何处发。月浸溪桥雪。独自倚阑看。风飘襟袖寒。（注2）”下款却是“烟波散人”，不由道：“好凄清的词，烟波散人想必就是姐姐身边那位宋先生的雅号，怎么不见他的人影呢？”

    柳如梦闻言微笑道：“他一个七尺男儿，怎会长久羁绊在温柔乡中，前些日子，他便辞去了琴师之职，离开建业了。”言辞虽然淡漠，可是只见她微蹙柳眉，愁锁花容，灵雨心中便知秦淮谣传并非虚假，柳如梦果然钟情了那位宋逾宋先生，那位宋先生数年来留在柳如梦身边，显然也是有情的，只是不知为何竟然凤飘鸾泊，中道乖分。愈要相劝，却无端想起那位四公子来，心中也是一阵怅然，不由暗暗祝祷道：“弱女自知微贱，不敢奢求，若能再遇四公子，从他学琴，纵然折损一生福寿也不会后悔。”

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    注1：唐崔涂《琴曲歌辞•；幽兰》

    注2：陈允平《菩萨蛮》

第四十五章 一见心相许

    公主闻哲病笃，乃请旨南下探视，雍帝许之，乃携昭华郡主、安国公至徐州侍疾。哲病将痊，有御史进谏，以哲督军在外，公主不可离京，雍帝留中不问，未几以太后微恙，懿旨诏公主回京。

    ——《南朝楚史-江随云传》

    暮春四月，芳菲渐近，绿树成茵，正是人间好时节，可是自钟离至寿春的驿道上却是惨淡冷清，路边常见枯骨伏尸，林间树上每见鸦雀哀鸣。突然远处传来蹄声如雷，鸦雀惊飞，却是两军在旷野交战，一支是楚军飞骑营旗号，一支却是黑衣黑甲的雍军骑兵，两军相互绞杀，战得如火如荼，仔细看去，却是雍军占了上风。

    从大雍隆盛十一年二月起，大雍再次发动了猛攻，这一次却是几路大军齐头并进，秦勇攻巴郡，长孙冀攻江陵，荆迟攻钟离，裴云攻泗州，战火连绵，更生从前，而南楚却失去了军方第一人陆灿，各处战场几乎是各行其是。别处也还罢了，淮西最是危急，石观已死，新任主将蔡群才能平庸，只知死守寿春，而他对陆灿嫡系的飞骑营又是心存忌惮，每每迫令他们和雍军主力接战。飞骑营虽然精锐，但是毕竟只有不到万人的骑兵，如今又失去了主将陆云和石玉锦，对着曾经纵横北疆的大雍铁骑，更是难以取胜，只是两月时间，就已经折损了大半实力，三月中旬，钟离便失守了，飞骑营却奉命阻碍雍军进兵，越发损失惨重。

    这一支正在和飞骑营对敌的骑兵也不是寻常骑营，在大雍黑衣黑甲不是寻常军士可以穿的，这支骑兵乃是嘉郡王李麟的亲军，雍帝亲许使用黑甲，今次雍军攻淮西，李麟便是雍军的先锋将领。其实隆盛八年，李显督军江南之时，李麟便随父南来，跟在军中见习军务，可是虽然他很想上战场，更想和陆云交锋，却被李显一瞪眼给否决了，用李显的原话来说，莫非我们大雍没有人了么，让你这个小娃娃上阵杀敌，而军中的将领听了居然都是一脸赞同的神色，让李麟郁闷不已，只能暗中腹诽，当初皇伯父和父王不都是十几岁年纪就上阵杀敌的么？

    直到今年春天，已经满十五岁的李麟终于得到了齐王允许领军上阵，而皇伯父李贽更是下旨准许他的亲军穿着黑甲，以示荣宠。李麟虽然是初次上阵，可是他在军中历练多年，只是几阵下来，荆迟便放心地让他做先锋了。只可惜陆云已经不在钟离了，就连淮西军中那个据说比陆云还出色的少年将领石玉锦也无影无踪，不能和他们一决高下，却让李麟扼腕不已。

    不急不缓地驱使战阵，追在飞骑营后面，绞杀飞骑营落后的骑兵，将飞骑营数次反攻一一化解，飞骑营主将觉得不妙，便停下列阵，准备迎战。雍军见状，两翼伸展，隐隐欲将楚军包围，战阵列好之后，李麟提槊纵马出阵，大声笑道：“本王素来听说飞骑营飘忽善战，今日看来真是闻名不如见面，你们还是弃械投降，看在你们的陆云陆将军份上，本王自会善待尔等。”

    见这黑衣少年将军如此嚣张，飞骑营上下都是义愤填膺，但是他们孤军奋战，敌军又是百战铁骑，这少年将军虽然言词狂妄，指挥起战阵来却是如臂使指，得心应手，心中都生出死意，为首的将领正欲出阵应答，突然风中传来一个冰冷悦耳的声音道：“是何人说飞骑营名不副实，便让我石玉锦领教一二。”飞骑营闻声几乎等呆住了，若是这时候雍军进攻，必能打个措手不及，只是雍军的主将也愣住了，全没想到下令攻击。

    飞骑营将士静默了数息，继而高声欢呼起来，战阵便如潮水一般从中而分，一个白马银枪的少年将军从容策马穿过战阵，威武英俊，雄姿勃发，虽然只有十八九岁模样，但是只见他气势沉凝，杀气隐隐，便知是善战宿将，在他身边还有一个十一二岁的布衣绝丽少女，骑着一匹枣红马跟随，那少女怀中竟抱着一个婴孩，高据骏马，虽然衣着寻常，形容甚至有些狼狈，但是气度从容，明眸流波，浅笑嫣然，就像是游春的千金小姐一般。这一双金童玉女也似的人物出现在战场上，怎不令人瞠目结舌。

    那少年将军一双冰冷的眼睛冷冷在李麟身上扫了一眼，道：“就是你大言不惭，竟敢要飞骑营请降么？”

    李麟目光炯炯地望着那少年将军，眼中满是赞赏之色，心道，难怪这人的声名还在陆云之上，果然是南楚俊杰，心中生出争胜之念，他提槊上前道：“阁下便是石玉锦石少将军么？若是少将军觉得本王说得不对，可敢和本王一决么？”

    此言一出，李麟身边的亲卫都是哗然，他们多半都是李麟亲自拣选提拔的勇士，对嘉郡王忠心耿耿，更何况又得了太子和齐王的严令，就是死也不能让嘉郡王涉险，石玉锦乃是楚军中出名的少年勇将，曾经阵斩雍军大将，这些年来在淮西更是威名赫赫，若是嘉郡王有了什么短长，就是一死也不能赎罪，偏偏又是李麟自己提出决斗，就是想阻止这场决战也没有借口，所以不等石玉锦出言同意，几名亲卫猛士已经策马冲上，口中喊道：“想要和王爷交锋，先过了我们这关再说。”

    李麟眼睁睁地看着亲卫冲了上去，气得火冒三丈，却不便斥责他们，免得削弱了己方士气，只见石玉锦放声大笑，摘下鞍前银枪迎上，飞骑营将士都是发出长啸助威，丝毫不觉得石玉锦以寡敌众会有什么危险，双方战马交错之际，只见银枪疾点，便如梨花影动，瑞雪纷纷，不过十数回合，那几名雍军亲卫已经被她迫退，其中更有两人中枪，难以再战，虽然这些人都是精兵猛士，可是在石玉锦千锤百炼的银枪面前却是相形见挫。

    飞骑营将士见状都是高声喝彩，李麟一皱眉正欲上前，耳边却传来一个少女银铃一般的笑声，心中一动，凝目瞧去，却见是那个和石玉锦一起前来的布衣少女，正在大声喝彩，满面仰慕地瞧着石玉锦在两军阵前耀武扬威。方才李麟只留意到了石玉锦，对这少女视若未见，但是此刻他却觉得脑海一片空白，眼中只有那少女艳绝人寰的仙姿。

    正在这时，那少女怀中的婴儿大声哭叫起来，少女熟稔地拍着婴孩的襁褓，脆声道：“宝儿肚子饿了，快些击退他们吧。”

    石玉锦一皱眉，厉声道：“留下几个人护着梅儿，诸君随我来。”说罢举枪冲上，在她身后，飞骑营将士呼喝相随，初时还有些阵形散乱，可是不到百步之远，便已经如同一人，千人结阵，奔腾如雷。

    见敌军士气如虹，李麟收回早已魂飞天外的思绪，泄愤似的大吼一声，举槊率军迎战，不知怎么，他心中恼怒非常，对于淮西楚军极富盛名的两位少年将军他早已神往，陆云是他旧识，石玉锦乃是石观之子，陆云更是娶了石观之女，两人应是郎舅至亲，而去年九月，石玉锦护着陆灿之女陆梅逃出寿春的事情也是人尽皆知，这样想来，这少女定是陆梅，他们两人既是亲戚，又有诸般恩义，想来定会亲上加亲，只是这样一想，心中便生出恼怒。至于陆梅怀中的婴孩，想来应该无关紧要，李麟早已自动将他略去。

    两军尚未交接，却见飞骑营急折向左，李麟一怔之间，飞骑营已经冲入雍军左翼，石玉锦领军冲阵，将雍军搅得大乱，李麟上阵未久，哪里是石玉锦对手，更何况如今的石玉锦更是少了几分冲动，多了几分冷静，左冲右突，不到片刻已经占了上风，李麟却是当机立断，立刻下令撤军，自行压阵，向钟离方向退去。飞骑营虽然取胜，但是毕竟力弱，所以石玉锦也没有领军追击。雍军退后，飞骑营将士簇拥着石玉锦欢呼雀跃，庆贺他们敬服的少将军重返军中，又领着他们战胜雍军前锋，洗雪了连战连败的屈辱。

    石玉锦却是神色紧张，策马上前迎上陆梅，接过她手中的婴孩，探视一番，才放心下来。陆梅埋怨道：“大嫂，恩公说让你好好调养，一年之内最好不要上阵厮杀，你却是不肯听从，若是再病了可怎么办。”

    石玉锦赧然一笑，道：“是，我知道错了，下次不敢了。”

    这时候飞骑营中诸将都上前道：“少将军，不若留在军中不要走了吧，干脆我们帮你夺回淮西军权，免得还要受那蔡群贼子的窝囊气。”

    石玉锦黯然道：“如今玉锦已经是朝廷钦犯，岂能再领军作战，这次我不过是路过这里，马上就要带着梅儿去南闽，想来不能再与诸君并肩作战了。”

    众人听了都是垂头丧气，可是却也知道石玉锦所说才是正理，若真得那样做，岂不是犯上作乱，可是飞骑营若是这样下去，必是覆灭之局，他们又十分痛恨南楚朝廷屈杀陆灿，其中便有人道：“与其在这里白白送死，不若我们护着少将军去南闽吧。”此言一出，多有响应，就是石玉锦也觉得去南闽的一路上必然是艰险重重，若有些得心应手的亲卫保护，却是好上许多。想到飞骑营乃是陆氏嫡系，如今必是饱受排挤为难，与其让他们在淮西送死，倒不如弃了军籍，从今后海阔天空。石玉锦性如烈火，对南楚朝廷早已恨之入骨，更没有了捍卫社稷的心志，便道：“愿意去的就跟我走吧，我们分批南下，免得惊动那奸相心腹。若是不愿去的，就去淮东投奔杨参军，也不要在这里送死了。”

    当下仅剩的四千飞骑营将士商议之后，有些仍然顾念淮南危局，大概两千五百多人决定转道淮东，再不受蔡群节制，还有一千多人已经心灰意冷，便商定分散南下，到南闽随侍陆氏一门。石玉锦形迹不甚掩饰，早已惊动了淮西军各部，可是众人都顾念陆灿、石观恩情，石玉锦又是他们同胞故旧，都是暗暗相助，更有些石观昔日的亲军心腹，也已经无心战事，便也弃了军籍，随着石玉锦去了南闽。等到蔡群有所察觉的时候，淮西军中精英已经去了十之二三。石玉锦这般举动，却是不曾顾及大局，只是以她的性子，没有起兵报仇，已经是难得非常了。只是淮西军实力大损，蔡群又是庸碌之辈，雍军在淮西势如破竹，全无阻碍，不到一年，淮西已经落入雍军之手。这般情形却不是陆灿生前可以料及的，若是石观不死，淮西局势断然不会糜烂至此，就是石玉锦弃军而走，也不会有这许多人相随而去的。

    李麟自然不知道接下来会发生什么，只是垂头丧气地返回钟离，心中恼恨不已，岂料刚到城下，便见城门大开，一个青衣少年随众而出相迎，李麟一见这人，不由大笑道：“霍大哥，你怎么来了？”跳下马飞奔迎上，那少年也是疾步走出人群，两人把臂相视，都是欢喜非常。

    李麟将军务交给副将处置，自己拉着霍琮向城内走去，一边走一边问道：“霍大哥不是跟着皇兄在楚州坐镇么，怎么会来钟离看我，皇兄怎肯放走你这个左膀右臂？”

    霍琮笑道：“我不过是跟在太子殿下身边整理一些文书罢了，哪里谈得上什么臂膀，今日是太子殿下听说郡王爷领军上阵，心中不安，命我押送一批粮草到钟离，顺便来看看你，还嘱咐你小心在意，不可轻乎生死。”

    李麟笑道：“皇兄总是当我没有长大，替我向皇兄致谢，对了，柔蓝还好么，这边兵荒马乱的，可别让她四处乱走，若是有什么闪失，只怕我皇兄要心痛死了。”

    霍琮目光一闪，自从去年十月，长乐公主领着柔蓝和慎儿到徐州探视江哲病情，初时柔蓝还乖乖待在徐州，后来江哲病情好转，柔蓝便呆不住了，常常寻个理由跑到楚州去见太子李骏，这件事情众人心知肚明，都知道昭华郡主迟早会嫁入皇室作太子妃，只有李麟总是硬撑着不愿松口，不肯承认李骏与柔蓝的两情相悦。难得他今日的语气中全无嫉妒之意，莫非是发生了什么变故。想到此处霍琮便故意询问李麟近日的战况，李麟毕竟直率，没多久就被套出了话风，更是因为知道霍琮消息灵通，出言问道：“霍大哥，你有没有听说过陆小姐的事情，她可有了婚配么？”

    霍琮暗中差点笑破了肚皮，知道李麟误会了石玉锦和陆梅的关系，这也难怪，南楚朝廷向来习惯掩耳盗铃，有意无意之间，就将石玉锦和石绣当成了两个人，而在雍军看来，不论石玉锦是男是女，最重要的却是她的能征善战，自然也不会刻意传扬此事，而李麟虽然身份尊贵，却不过是寻常将领，他既然全没想到那方面去，自然也不会有人告诉他石玉锦的真正身份。

    不过纵然如此，霍琮也不看好李麟的心思，纵然南楚灭亡，陆氏也不会甘心投降，最多是不闻不问，隐在民间罢了，绝对不会生出攀附权贵的心思，李麟若想追求陆梅，那更是难于登天，不过想来想去，总比李麟一颗心始终系在柔蓝身上好些，便忍着笑道：“郡王爷，你大概不知道吧，那位石玉锦石少将军乃是陆云陆少将军的结发妻子，那个婴孩就是石少将军两月前所生的儿子，乳名宝儿，尚未取名，不过石少将军毕竟是武将，所以那孩儿便由陆小姐照看。”

    李麟心中只觉狂喜，此刻他全然没有想到被个女子打败的屈辱，只想着陆梅与石玉锦并非情侣，自己便有了机会，也顾不上问霍琮如何知道得这般详细，只是拉着他结结巴巴地道：“霍大哥，能不能帮我想想法子，我，我很想娶陆梅为妻。”

    霍琮不怀好意地上下打量了李麟片刻，看得李麟心中发毛，良久，霍琮才笑道：“这件事情，我倒是会替你想法子，不过只怕艰难得很，你是堂堂大雍郡王，陆梅小姐却是南楚大将军之后，国仇家恨挡在其中，你若没有破釜沉舟的勇气，只怕是没有什么希望的。”

    李麟连忙道：“霍大哥放心，若是皇伯父和父王拦阻，最多我不要这个爵位，若是陆家的人不肯，我情愿死在他们面前，也要求得他们谅解。”

    霍琮肃容道：“你可是一片诚心要娶陆小姐为妻？”

    李麟指天誓日道：“若有二心，就让李麟死在刀剑之下，尸骨无存。”

    霍琮心道，此事若成，不仅免去李麟和太子殿下的相争，也可以保证陆氏将来的平安，先生定是欢喜的，就是皇上和齐王也不会反对，只不过若想得到陆氏许婚，只怕是十分艰难，想了许久，霍琮狠狠心道：“郡王爷放心，这件事情我一定想法子帮你，不过你也得想清楚，只怕没有十年八载的水磨功夫，你是别想成功的。”

    李麟道：“精诚所至，金石为开，本王绝不会放弃的。”心中却暗自想道，这么长时间，可要留心有人捷足先登，回去我便求父王想法子，还有霍大哥虽然答应了，却还不够，还得去求姑夫才行。此刻的李麟自然想象不出来，他的追妻之路，会是何等的艰苦卓绝。

第四十六章 相报甚时休

    十一年，郡王承命为先锋，王甚勇武，每自为前驱，耀武军前，人不敢正眼视之。

    十三年春，三军承帝命渡江，荆迟部、裴云部，将会师建业，南楚国主惊惧，率宫妃禁卫奔当涂，禁军闻之大乱，烧杀掳掠，建业官民皆苦，乃开城门请降，郡王为荆部先锋，军仅五千，或劝其待主将至，郡王不许，乃悉众入城，先遣军士护宗庙，自率军号令城内，有乱军为害，皆杀之。建业乃平，王亦名噪天下。

    以郡王功显，令独自领军，王乃席卷江南，破豫章、宜春、庐陵、鄱阳、临川诸郡，皆有大功，军中皆许为后起之秀。郡王性端严，军令严苛，杀伐决断，楚人惊惧，然颇爱豪杰忠义之士，不忍伤之，纵有冒犯，唯槛送建业耳，时，太子骏镇建业，见而皆笑赦之。

    十四年，天下稍定，太宗欲遣重臣抚南闽，闽中多蛮荒之地，道路艰绝，人皆不欲，郡王自请镇八闽，意甚诚，愿为南海藩障，太宗嘉许之，任其南闽节度使，许建牙，开府仪同三司。

    郡王抚闽九年，修商道，浚江河，劝农桑，慑豪强，闽人皆服膺。

    二十二年，聘故楚大将军陆灿女为王妃，太宗遣使赐婚，特旨许用亲王仪仗。

    翌年，太宗诏郡王还朝，民皆扶老携幼，望尘相送，几三十里。

    ——《雍史-嘉郡王列传》

    霍琮来到钟离，除了奉太子之命来看望李麟之外，还有一个缘故就是为了石玉锦和陆梅，原本董缺奉江哲之命救下两人，江哲准备等到荆迟攻之时，遣人将她们接到徐州去的。想不到荆迟还未尽得淮西之地，江哲就得到董缺的消息，石玉锦生子之后，修养了不到两个月，就不愿再逗留了，从董缺那里得知外面的情势之后，便要将陆梅和爱子送到汀洲，然后再北返寻找陆云的下落。董缺本就是以游方道士的身份相救两女的，自然也不好阻止石玉锦这般行事，只能迅速将消息传到徐州。霍琮这次就是奉命前来，若是石玉锦和雍军发生什么冲突，也好从中周旋。如今李麟对陆梅一见心许，他自然不用再操心了，交割了粮草之后，又暗暗和荆迟透了些端倪，嘱咐了李麟一些言语，第二天一早便启程往徐州去了。

    因为急于返回徐州，所以霍琮只带了四个虎贲侍卫就上路了，这四人都是在定海之时保护他的旧人，相处数年，彼此十分知心，知道他心中焦急，一路上快马加鞭，不曾停息，直到正午时分，阳光刺目，人马都疲惫了，这时，霍琮见到路边有一座荒废的庙宇，便提鞭道：“快午时了，就在前面休息一下吧。”四名侍卫同声应诺。

    这里本是过路旅人常常休息的地方，只是这几年雍楚对峙淮西，所以才变得残破，但是仍然可以遮风避雨。五人到了庙前，翻身下马，将马系在庙前，一人取了廊下木桶，到庙后林中清溪提水，另外三人伺候马匹，在阶下准备午饭。霍琮见几人都忙着，便自己在庙外散步起来，想要松弛一下筋骨。见到侍卫提水出来，又听见树林中传来潺潺水声，隐约仿佛，如同琴音淙淙，不由生出寻幽探胜之心，向几个侍卫招呼了一声，就向林后走去。一个侍卫起身想要跟来保护，却被霍琮阻住。如今江淮局势和去年不同，自从陆灿死后，淮南楚军龟缩不出，更别说派遣斥候深入雍境了，所以霍琮也没有遇刺的担忧，更何况霍琮也会些武技，若是寻常南楚斥候，倒也不会被人随便杀了，所以那侍卫一犹豫，也就没有跟来。

    霍琮走了几十丈远，便看到林中一溪清泉，泉水清澈见底，水中尚有游鱼，心中生出闲适之意，便坐在溪边石上，临水观鱼，不亦乐乎。

    正在霍琮倚在石上，任由透过绿茵的温暖阳光照在身上，昏昏欲睡的时候，耳边却传来一个讥讽的声音道：“霍公子如今已经是青云直上，想来已经不记得杀父之仇，灭国之恨了。”

    霍琮只觉得浑身一震，他紧闭双唇，忍住呼救的冲动，不仅仅是因为抵在他背后的尖锐利刃，还因为那人的言语。

    身后那人见状笑道：“霍公子果然聪明颖悟，想当初锦绣盟主霍纪城死于敌手，就连名头也被人夺去之时，却想不到自己的爱子竟会有今日吧。”

    霍琮目光闪过寒芒，冷冷道：“你胡说些什么，霍某不明白你的意思。”话音未落，只觉身后利刃已经移开，有一人坐到他身侧青石上，从容道：“不知道霍公子还记得我厉鸣么，当初可是我送公子和霍夫人一起到长安的，这些年来，公子相貌竟是没有什么变化，只是眉心那颗红痣仍然如故，当初便有相士说这是‘草里藏珠’，主聪明多智，遇难呈祥，如今看来，那相士当真是铁口神算，谁会想到大雍、南楚两国都要擒拿的钦犯霍纪城的亲子，如今竟是大雍重臣江哲的弟子，更是深得太子李骏器重，将来必定是位极人臣，富贵双全。不过也当真是有其师必有其徒，令师叛楚投雍，霍公子却是认贼作父，这倒也是青出于蓝。”

    霍琮面如死灰，也不望那人一眼，只是盯着眼前的溪水沉默不语，他本不是这样轻易就会被人慑服的，只是这人说穿他多年心事，这才让他变成这般模样。

    那人冷冷道：“盟主昔年决意复国，为此不惜舍身，只是人都有私心，所以和夫人成亲之时，便秘而不宣，在公子出世之后，更是将家人送到了长安，这却是盟主一番苦心，长安虽然是雍都，但是反而比起寻常地方更加安全，又没有兵燹之祸，只要夫人和公子身份不泄露，就可长久安居。虽然世人都以为盟主是死在隆盛元年东川庆王之变时候，可是你我都清楚，自从武威二十四年之后，夫人便失去了盟主的音讯。只是我却不是锦绣盟中人，夫人也没有法子和盟中盟主亲信联络，所以始终不知道那用盟主之名，纵横天下的到底是谁罢了。武威二十五年年初，夫人病殁，公子在夫人葬后便突然出走，我还曾暗中寻访过，只是想不到公子竟然进了雍王府。如今想来，公子当时应是想探知盟主下落，盟主若是已遭不测，那么最可能的凶手就是雍人，只不过不知道是雍王李贽还是太子李安下的手，你投入雍王府也是没错的，只是富贵逼人来，荣华乱心志，如今公子早已忘了父母之仇了吧？”

    霍琮紧咬牙关，不知何时鲜血已经溢出嘴角，那人见了冷冷一笑，道：“厉某没有出息，后来流落到南楚，跟随韦首座左右，凤仪门虽然是落毛的凤凰，但是仍然是百足之虫，死而不僵，却也让我知道了许多秘密。韦首座这些年来苦心思索，早已断定锦绣盟从武威二十四年，便已经落入雍帝李贽掌握之中，那江哲性子，最爱藏着掖着，真正掌管此事的除了江哲之外，不会有别人，这样看来，盟主死在谁人手里，不问可知。据闻江哲对公子爱重非常，公子难道真的一点都猜不出来谁是杀父仇人么？”

    霍琮眼中似乎要冒出火来，恶狠狠地盯着那人，那人却仿佛浑不在意，从怀中取出一个玉瓶放到霍琮面前，道：“这瓶中是首座向毒王买来的秘药，寻常人若是吃了没有妨碍，若是重病受伤的人吃了，便会越来越虚弱，只需要数月时间，就可以令服药之人无声无息地死去，公子是江哲爱徒，只要将此物下在饮食汤药中，就可以报了国仇家恨。公子不必担心，那厮虽然是岐黄圣手，但是用毒之道，高深莫测，申如晦在毒药上面的本事天下无双，纵然是医圣亲临，也不能发觉此药，更何况这药严格说来并非剧毒，乃是一种强身健体的补药，只不过不适用于病人罢了。”

    见霍琮仍不言语，那人却知霍琮非是不动心，又道：“公子若是不肯动手，厉鸣丑话说在前头，半年之内，那人若没有死去，我便将公子身世泄漏出去，只是不知到了那时，那江哲可会心慈手软.就连他少年知交，亲如骨肉的爱徒和他为敌，他都不肯放过，更何况是你一个无依无*的孺子，他纵然不舍得杀你，只怕你也从此青云路断，再不能得到雍廷的信任，到了那时，只怕公子生不如死，倒不如舍命一搏为好。若是公子肯杀了江哲，实不相瞒，厉某早已心存死志，也不愿苟活于世，必会到九泉下去向霍盟主和韦首座报知这个好消息，绝不会留在世上，令公子如芒在背，耿耿于怀。公子若是不放心，可以到寿春城内平安客栈来见我，想必到时候寿春已经被大雍攻破了吧，若是我死在公子面前，想来公子就会放心了吧？只是公子也别想事情未成就杀人灭口，我早已将书信留在心腹人手上，若是没有我的信物，明年此时，他就会拆开书信，按照我的遗命，将公子身世传遍天下，到时候公子只怕会后悔莫及。若是公子杀了江哲，我自会将信物和那人身份相告，公子就可永绝后患，岂不是一件美事？”

    霍琮怔怔望着玉瓶，不知什么时候，身后传来侍卫的声音道：“公子，已经可以用饭了。”

    霍琮下意识地将玉瓶藏入袖中，抬起头来，那厉鸣早已不知去向，木然道：“这就过去，等我一下。”然后走到溪边，也不伸手掬水，却径自将头扎入水中，清冷的溪水寒意尤重，过了片刻，霍琮才抬起头来，起身回头笑道：“这溪水凉得紧。”水线如珠，从他发上面上淌下，却丝毫不给人狼狈之感，反令人觉得他洒脱率直。那侍卫随他数年，知道霍琮偶然会有这般不拘形迹的举动，却也没有看出霍琮心中波澜，凑趣笑道：“这溪水本就是冷的，现在又是暮春，难免会有凉意，公子还是擦干水迹吧，要不然受了风寒可就糟了。”

    霍琮微微一笑，用袍袖拭去水痕，谈笑自若地随着那侍卫走到林外庙前，只见庙前阶下行军炉灶中已经是热气腾腾，浓汤就着烙饼，倒也是一顿丰盛的佳肴。霍琮丝毫不露声色地和几个侍卫说笑用饭，全无人知道霍琮此刻已经是食不知味。用过午饭后，休息了半个时辰，五人再度上路，一路上无话，第四日清晨，五人便到了徐州城前。赶了一夜的路，身上衣衫几乎已经被露水浸透，急欲入城换衣，眼看着晨光中屹立的徐州城，不用商量，五人都多加了一鞭，快马向城门奔去。还未到城门，却惊见城前旌旗招展，霍琮心中疑惑，策马停在路边，凝神瞧去，明黄的龙凤旗帜，衣甲鲜明的龙骧禁军，富丽堂皇的公主仪仗，都明示了正在出城的车队的身份，未几，霍琮便看到长乐公主的金辂。

    霍琮心中奇怪，长乐公主是因为江哲病重而到徐州的，算起来江哲应该还没有痊愈，怎么公主就要回去了，避在路边发怔，霍琮却忘记了可以上前相问，那林间溪边的一番谈话给他的打击之重，绝非表面的平静从容可以遮盖的。

    大雍公主按照礼制本应使用翟车，唯有宁国长乐公主特旨许用金辂，这本是雍帝荣宠之意，可是霍琮心思数转，已经想通今日之事，他去钟离之前，便从太子李骏那里得知有御史进谏，弹劾长乐公主久离雍都之事，想来定是皇上下旨诏回公主，再望见金辂，心中已是蒙了一层阴影。这时，霍琮又看到长乐公主銮驾之侧，柔蓝和慎儿各骑骏马相随，但是慎儿穿着行路便服，柔蓝却穿着一件淡黄春衫，全不似要赶路的模样，只是依依不舍地透过珠帘高挑的窗子和长乐公主低头说话，便暗暗猜测长乐公主定是将柔蓝留在徐州了。

    这时候，长乐公主和柔蓝都看到了在路边的霍琮，停住銮驾，长乐公主柔声道：“琮儿回来了，你若再晚回来一些时候，就不能向本宫辞行了。”

    霍琮这才上前见礼，有些惆怅地问道：“师母这是要回京么？”

    长乐公主轻轻一叹，秀丽的容颜上露出黯然之色，道：“母后微恙，下旨诏本宫回京，我将蓝儿留下照料她爹爹，只是她还年幼，多半不能得心应手，你若在随云身边，可要多担待一些，随云虽然已经好转了许多，可是我始终放心不下。”

    这时候，江慎隔着金辂在另一边探出身子，急切地道：“霍哥哥，你可要跟爹爹说，不是我不想把《诗经》抄十遍，可是皇上舅舅让我一起回去的，说是外祖母很想念我，师父也要我回去练功，所以我才走的，最多等爹爹回京之后，我再把抄好的诗经交给他。”

    柔蓝原本已经泫然若泣，听到江慎言语，却破涕而笑道：“慎儿，你不是想请人照着你的笔迹抄书啊，爹爹的眼力可是很厉害的，瞒不过的。”

    江慎闻言立刻愣住了，一双清澈明晰的黑眸滴溜溜转个不停，似乎在考虑姐姐所说的是真是假。

    却听长乐公主笑道：“是啊，慎儿，你姐姐从前可是吃过亏的，原本只是抄五遍《论语》，结果又多抄了十遍。”

    江慎张大了嘴巴，愣在哪里，却忘了自己还在马上，差点跌了下来，幸好他武功已经初成，手忙脚乱地控住马缰。霍琮也是“噗哧”一声笑了出来，这几日的愁苦烦闷几乎是一扫而空，只有柔蓝满面通红，越发娇嗔不依。

    这小小的插曲却是冲淡了离别的愁绪，直到长乐公主銮驾消失在视线当中的时候，霍琮仍然是面带笑容，直到柔蓝在他耳边嘀咕道：“皇上舅舅也真是的，不就是有人上折子弹劾么，就忙着将娘亲诏回京去，我若是爹爹，干脆就一起回去了，免得平白无故地呕心沥血。”

    霍琮心中一颤，原本的欢乐沉寂下去，淡淡道：“蓝儿不可出言不逊，这话若是传了出去，只怕引起麻烦，皇上对先生怎会有什么疑心，多半是为了堵那些谏官的口舌罢了。”

    柔蓝闻言不忿地道：“爹爹也这样说，可我就是不服气，若给我知道是谁弹劾爹爹，定要拔了他的胡子去。”

    霍琮笑道：“好了，不要闹了，我要去见先生了，你若不想回去，我可不等你了。”

    柔蓝眼珠一转，道：“霍哥哥，你给我求个情，爹爹不许我再去楚州，还说让我好好学些女红中馈，我可不喜欢那些麻烦的事情，爹爹最疼你了，你若说话爹爹必会答应的。”

    霍琮心中更是刺痛，勉强道：“好吧，我去向先生提一下，不过先生若是不答应，我可也没有法子。”

    两人策马走向江哲养病的凝碧园，耳中听见街道两侧嘈杂的声响，不知怎么，霍琮的心思渐渐沉静下来，不复方才的凄苦沉沦，往事一幕幕涌上心头。他知道那人话中有许多不实之处，爹爹并非是复国志士，而且将自己和娘亲送到长安隐居也不全是为了母子两人的安全。虽然那时候他还年幼，但是却记得很多事情，尤其是娘亲常常向自己倾诉心中苦恨，或者是以为自己听不懂吧，否则娘亲那样贤惠温柔的女子，绝不会说夫婿的不是。可是那人却有一点没有说错，爹爹的确死在先生手中，而自己的确是忘记了国仇家恨。

    他从未将自己当成蜀人，在他出生之后，蜀国早已经亡了，他的童年是在长安度过的，后来又在寒园之中长成，国仇他从来不曾念及，唯有家恨，他却是一刻不曾忘记。当初冲撞了雍王府车驾，他是存心的，想要用这个法子混入雍王府，那时他的愿望不过是想要得知父亲的生死，然后去告诉已经香消玉陨的娘亲一声。谁知因缘际会，他投入了江哲门下，这也是他心结之始。江哲的器重和信任，让他得以知道了许多隐秘，更是从蛛丝马迹中猜到了父亲的死因，可是江哲的教诲爱护，却让他领略到从来没有得到的父爱，在他心中，早已将江哲当成了至亲之人，可是偏偏是这人害死了他的生身父亲。

    最终他决定不去面对这个事实，只要自己没有得到真凭实据，就可以不去想江哲便是自己的杀父仇人。到后来，他最怕的就是身份泄漏。一旦江哲知道了自己的身世，以江哲的性情，必会将真相说明，他不怕江哲将他驱逐出寒园，不怕江哲让他陷入求生不得、求死不能的窘境，甚至也不怕江哲杀了他，他怕的却是恩仇之间不知要如何抉择，只怕到了那时，他除了自尽而死之外，再无别的路可走。

    可是自己竭力掩盖的隐秘终于被人揭破了，自己终究是不能自欺欺人，终于到了凝碧园，霍琮下了马，跟着柔蓝一步步走向江哲的居处，只觉足下仿佛踏在棉花上，全无支撑，目光落在虚掩的门扉上，霍琮突然觉得前所未有的冷静，原来当真面对的时候，并没有想象中那样可怕。门内传来江哲淡漠的声音道：“琮儿回来了么，进来吧，蓝儿，昨日的那碗汤我很喜欢，你去告诉厨下，今日晚膳还要那道汤。”

    微微苦笑，听着柔蓝远去的足音，鼓起勇气，霍琮推门走了进去，目光一闪，便顿时凝住，在他意中，江哲还应是月前那般郁郁寡欢的模样，孰料放眼望去，江哲坐在椅上，只穿着中衣，身披宽袍，正端着香气四溢的香茗欣赏书案上的一幅字帖，神色闲适自若，全无一分愁容。而小顺子则坐在棋坪前面，手中拿着一本古旧的册子，正在那里打棋谱，不时的拈起棋子放落在棋盘上。主仆两人这般悠闲自得，仿佛数月前的阴云消逝无踪了一般。

    见到霍琮进来，小顺子眼皮也不曾抬一下，江哲却抬头笑道：“琮儿遇见你师母了吧，其实她也是过分操心了，我如今已经好了许多，纵然她不在我身边，也不会有什么问题了，倒是回京好些，也免得那些腐乳多嘴多舌。”

    见江哲神色祥和，霍琮只觉心中一宽，下意识地将心中愁苦抛到一边，道：“先生这般高兴，可是有什么喜事么？”

    我笑道：“哪里有什么喜事，四路大军一起兴兵，只有淮西这边顺利非常，巴郡那里原本余缅已经有意投降了他，却有一个人送去了陆灿的一柄佩剑，那余缅已经指天立誓不会投降了，只怕想要攻下巴郡，得费些功夫了。”

    见江哲说到陆灿，已无戚容，霍琮心中一动，试探地问道：“先生已经不再为大将军的事情难过了么？”

    小顺子闻言抬起头，眼中露出不满之色。霍琮低下头去，也觉自己不该刺及先生心中隐痛。这时耳边却传来江哲淡雅平和的声音道：“唉，此事我其实早有准备，那些日子不过是一时懵懂住了，逝者已矣，纵然难过又能如何呢？我和陆灿纵然情谊再厚，也抵不过忠义二字，若是陆灿将我杀了，多半也会痛楚难当，只是事过境迁，他却也还要领军上阵杀敌的。我既不后悔当日所作所为，何必还要郁结心中，徒令亲痛仇快罢了，想来他虽然杀身成仁，却也不会喜欢看到我那般难过吧。有些事情终究是要面对的，何谓对错，何谓忠孝，只要此心能安，又何需在乎世俗之见。”

    霍琮听到江哲最后的两句话，只觉如同醍醐灌顶一般，心中顿时豁然开朗，生机也再度出现在面上，沉默片刻，笑道：“先生能够想通就好了，难怪师母肯奉诏返京，却是因为先生已经没事了，弟子此来也有好消息禀报，先生若是听了，只怕会更开心一些。”

    我饶有兴趣地道：“你这样快就回来，我便知道那件事情定是已经解决了，说说你的好消息吧。”

    霍琮便将李麟钟情陆梅之事仔细道来，我听得眉飞色舞，不由拊掌大笑道：“这倒是有其父必有其子，当初齐王殿下为了嘉平公主，却是惹出了多少笑话，费了多少心思，才娶到佳人，只怕将来李麟这小子费的心思要超过其父十倍，才能如愿以偿，不过这件事情却也要极力促成为好。不过说起来这些孩子也都大了，蓝儿去年也及笈了，也应该为她择个佳婿，虽然还想多留她几年，却也不能误了她的姻缘。”

    霍琮心中已经有了决定，上前拜倒道：“先生，弟子有件事情想要拜托顺叔，还请先生允许。”

    眉梢轻扬，我的目光在霍琮身上停留了片刻，温和地道：“你自己去求他吧，若是小顺子答应，我这边自然没有问题。”

    霍琮再拜叩首，起身走到小顺子身边，目光炯炯，却是垂手不言，小顺子放下棋谱，淡淡道：“走吧。”说着向门外走去，霍琮低头跟在他身后，虽然是背对着江哲，却能感受到他的目光一直跟在自己身后，直到房门在身后关上，那炽热的目光才被厚厚的木门阻住。

    两人走到园中，小顺子负手站在一池碧水之前，漠然道：“你有什么事情？”

    霍琮淡淡道：“弟子想求顺叔杀一个人。”

    小顺子微微一怔，道：“你想杀什么人？”

    霍琮取出怀中玉瓶，把玩了片刻，放在地上，退了一步道：“弟子想杀一个叫做厉鸣的人，想来应该能够在寿春的平安客栈找到他，若有顺叔出手，想必是万无一失，弟子才能放心。”

    小顺子却不问厉鸣是谁，冷冷道：“你不担心只杀他一人没有用处么？”

    霍琮笑道：“凤仪门已经烟消云散，辰堂也是尽毁在仙霞岭上，想来厉鸣也没有什么心腹人了，他所言多半是恐吓，我却是不信的，再说就是流言传了出去，却也没有什么关系，我本也不在意那些荣华富贵，少些牵绊，却也少些责任，不会像先生这样，始终不能脱身。”

    小顺子回过头，目中满是寒意，却又隐隐有些期望，问道：“你已经决定了么？”

    霍琮点头道：“是的，有些事情终究是要面对的，既然我的心已经告诉我应该如何抉择，我就不会再有为难，便是认贼作父又如何，便是忘了杀父之仇又如何，霍琮只知道，在寒园之内的生涯终生难忘，先生、师母、顺叔、蓝儿和慎儿就是我的亲人。”

    小顺子眼中闪过一丝喜悦，却迅速敛去，肃容道：“这件事情我会处理的，去陪他下盘棋吧，昨日又输了给我，很是不高兴呢，若说让棋，还是你做的天衣无缝，这一点我却是万万比不上你的。”

    霍琮微笑道：“弟子遵命，还请顺叔多多费心。”说罢，霍琮转身向江哲的居室走去。

    在他身后，小顺子从袖中取出一张绵纸，上面皆是蝇头小楷，写道：“携陆灿佩剑阻余缅顺义者，名厉鸣，凤仪门辰堂所属，韦膺心腹，明鉴司奉命追查，其人于钟离至宿州道上，密会霍琮，所言不详，请先生留意。”

    小顺子微微一笑，手指轻振，那张绵纸瞬间化为灰烬。

    看到霍琮再度走入房间，我放下手中字帖，他既然再度走了进来，那么一切事情都已经不必问了，放下心中大石，望向霍琮的目光满是喜悦宠溺，想起一桩早已盘算过许久的美事，我微笑道：“琮儿，有一件事情我想了很久，蓝儿是我掌上明珠，我总是不舍得将她嫁出去，可是毕竟男大当婚，女大当嫁，我不能误她终身，你是我的弟子，也如我的家人一般，我有意将蓝儿许配给你，不知你意下如何？”

    说完之后，我热切地看着霍琮，若是他答应下来，我就不用将蓝儿嫁出去了，原本以为霍琮应该欣喜若狂地答应才是，岂料霍琮愣了片刻，语气古怪地问道：“先生，你问过蓝儿的意思没有？”

    这是什么意思，我皱紧了眉头，道：“还没问过，不过你们两人青梅竹马，你又是这样的人品才华，想来蓝儿不会拒绝才是。”

    霍琮有些哭笑不得，却不敢挑明，委婉地道：“先生，蓝儿和太子殿下、嘉郡王都是一起长大的，先生莫非没有考虑过他们么？”

    我笑道：“麟儿就不说了，一来他年纪比蓝儿还小一岁，再说这孩子若和蓝儿一起，多半会吵得翻了天，更何况如今他已经有了意中人，这父子俩的个性像得很，我是不指望他移情别恋的，至于太子，就更不用说了，那是万万不行的，这次长乐到徐州，便说过皇后已经准备为太子选妃了，蓝儿和他怎有可能？再说就是太子有意，我也不能答应，就是你娶了蓝儿，将来也不许你娶妾纳婢，需得一心一意对着蓝儿才行。”

    霍琮暗自庆幸自己将李麟拉上做了陪衬，若非如此，只怕自己还不会知道先生的心意呢。犹豫了一下道：“先生，太子殿下选妃，必定是从名门淑嫒中选取良配的，蓝儿也是郡主身份，似乎也在膺选之列。”

    我不在意地道：“这无妨，我已经写好了折子，你若同意婚事，我就上书说明此事，想来皇上也会给我这个面子的，蓝儿素来也得太后和皇后的宠爱，应该没有问题的。对了，你的意思到底如何？莫非你觉得蓝儿有什么不配你的地方么？”

    霍琮差点叫苦连天，此刻他恨不得自己方才被小顺子解决掉，也免得要面对这样的难题，姑且不论自己是否有胆子和太子殿下争夺爱侣，问题是蓝儿和太子分明是钟情已深，自己如何能够横刀夺爱。想了一想，还是暂且拖延一下，他可是知道江哲的性子，若是弄得不好，说不定会立刻将柔蓝许婚给自己，这件事情若是传了出去，就很难有挽回的余地了。所以霍琮想了又想，婉转地道：“先生，若是这事现在定了下来，只怕蓝儿羞恼，不敢再留在徐州了，不如等到战事稍平，先生再告诉她吧。只要蓝儿愿意，霍琮情愿娶她为妻。”

    我全没留心霍琮话中玄机，只是想着也应约束一下柔蓝，不要再和太子过分接近，免得未来的太子妃嫉妒，也免得琮儿烦恼。因为从未想过我的爱女会去和别人争夺丈夫，所以柔蓝和太子之间的任何可能，早已被我抛诸脑后，完全不知道自己拆散了一对小鸳鸯，我拿起写好的奏折，道：“明日就把折子送上去，免得太子选妃的事情还要牵涉蓝儿，就和军报一起吧，也好快一些，免得长乐还要多费唇舌。”

    霍琮更是苦恼，心道，我可没有办法偷走奏折，是传信给太子，让他上书向皇上求助呢，还是传信给慎儿，让他想法子中道截住折子呢？”

    望了江哲一眼，霍琮只恨自己为什么要放弃报仇，否则也不会面对这样的窘境吧。

    寿春，平安客栈，孤灯零落，夜雨凄凄，凄风苦雨中传来更漏之声，越发的估计难眠，厉鸣披衣而起，将桌上的挑亮一些，然后将冷酒倒了一盏，缓缓饮下，一双满是血丝的眼睛越发迷蒙了几分。

    正在他想再倒一杯酒的时候，温暖的房间之内突然无端阴冷了起来，竟似有滴水成冰的模样，厉鸣身子一颤，却仿佛没有察觉任何异样一般，继续倾尽壶底，却也只得半盏浊酒。端起酒盏，他也不急着饮下酒液，淡淡道：“阁下可否等我说几句话再动手？”

    身后传来一个冰冷的声音道：“我不急，有什么话你可以慢慢说，天明之前的时间都是你的，只要你不想着挣扎求生，我就不会动手。”

    厉鸣转过身来，看到一个相貌洁若冰雪的青年神色漠然，负手站在门前，虽然只是青衣装束，但是傲然之姿却令人不敢忽略他的光彩，不由笑道：“原来是邪影李爷亲自前来解决在下，厉某深感荣幸，不如让在下再要壶酒来，春夜当垆，也是人生快事，只是不知道在下微末之躯，可有这个荣幸？”

    小顺子目光中多了几分柔和，淡淡道：“你有这个资格，来人，拿酒来。”随着他一声令下，房门悄然洞开，两个伙计拿着火炉、木炭、大铜壶和一坛上好的美酒进来，将这些摆在窗下，施礼之后便退了出去。

    厉鸣挽起袖子便开始煮酒，只是见他粗手笨脚的模样，当真是令人汗颜，小顺子看得郁闷，冷冷道：“还是我来吧，这般美酒落在你手中，多半是焚琴煮鹤。”说罢熟练地开始加上一些木炭。

    厉鸣见状笑道：“若是知道李爷肯纡尊降贵，我就是原本会煮酒，此刻也定是不会了。”

    小顺子冷冷道：“你倒是好胆量？不过看在你马上就要奔赴黄泉路的份上，我也就不和你计较了。”

    厉鸣自得地道：“天下间能够让邪影煮酒之人，除了江侯爷之外又有几人，只凭这难得的荣耀，在下的胆量也会大起来的……”

    小顺子熟练地控制着火候，观看壶中酒色，口中却道：“若是寻常人物，我定不会给你废话的机会，不过你这人倒也有趣。据我所知，你先为霍纪城侍从，后为韦膺腹心，霍纪城死后，你仍旧赡养他的妻儿，直到霍夫人过世，霍琮失踪之后，你才离开长安，可谓仁至义尽。韦膺死后，你又秉承他的遗命，先去巴郡呈剑，后至淮西胁迫霍琮，意图谋害我家公子，你可知道，这两件事哪一件都可以让你粉身碎骨，可是你却有胆量做了。霍纪城、韦膺都不是什么人杰，对你也是利用多过恩义，为何你还要不顾生死，对他们忠心耿耿呢？”言罢，他倒出一盏已经温热的美酒递给厉鸣。

    厉鸣接过酒盏一饮而尽，道：“厉某乃是蜀中厉家的外系子弟，生来愚笨，父母早亡，族中就是寻常的外姓弟子也敢欺凌我，别人瞧我不起，只有霍师兄将我留在身边照应，虽然多半是为了指使我做些琐事，可是平日却也指点我的武功，对我也算不薄，后来他叛门而出，建立锦绣盟，我想在厉家也没有什么意思，就随他去了。不过我武艺低微，他也看不上眼，就只让我作个随从，不过没多久他就结识了夫人，夫人也是大家闺秀，只是因为战祸才被迫避难乡下，霍师兄说夫人像极了他弃婚出走的未婚妻子，所以就强行娶了夫人为妻。那时候锦绣盟也越来越艰难，夫人刚刚生下公子，身子也很不好，霍师兄就让我诈死，然后带着我将夫人和公子送到长安隐居，从那以后我便留在长安照看夫人和公子。当年霍师兄和太子李安合作的时候，还曾经暗中来见过夫人，可是后来却突然没有了音讯，虽然锦绣盟仍然纵横江湖，我和夫人却都知道他已经死了。没过多久，夫人就一病不起，其实从到长安那一日，夫人就一直病着，她过世之后，我带着小公子安葬了夫人，本来想将小公子带回蜀中去，谁知道他竟会突然不见了，后来我就没有再找他，霍琮聪明得很，我想他一定是已经想好了该做什么。”

    小顺子又倒了一杯酒，这次却是自己饮了，道：“霍纪城生性凉薄，他不过将你当成仆役，又不惧你背叛他，才以妻子相托，若是他需要的时候，必会毫不犹豫地将你牺牲，你能做到这般地步，当真是仁至义尽了。”

    厉鸣也斟了一杯酒，喝下之后，面上多了几分潮红，又道：“我没有什么本事，从前霍师兄说什么我就做什么，霍师兄死后，我一个人江湖飘零，很是艰难，后来沦为盗匪，可是我心不狠手不辣，经常吃亏，不是平白放过了肥羊，就是被别人黑吃黑，幸好当初在霍师兄督促下，我的功夫倒也说得过去，才能挣扎着活了下来。后来有一次我被人暗算，被首座救了起来，他见我人还老实，就让我跟在他身边。若论武功本领，辰堂中胜过我的人很多，可是首座却将我当成心腹，很多事情都让我去办，就是有些什么差错，首座也往往掩盖过去，首座御下极严，若是别人出了差错，多半是要重重责罚的，可是对我总是网开一面，这般恩情我终生难忘。这次他要去南闽，便跟我说，他不会活着回来了，临行托我两件事，一件事就是将大将军留下的佩剑和书信送到余将军手中，首座说，这件事最重要，让我一定要做到，如果这件事办完了，就让我找到霍公子，逼他刺杀江侯爷，我原本很担心连累霍公子，可是霍师兄的恩我报了，首座的恩还没有报，就只好答应了，当日胁迫霍公子的话语就是首座让我背下来的，果然很管用。”

    小顺子眼中闪过利芒，道：“你可知道此事一旦被我发觉，不仅霍琮必死，就是你也不能逃过我的追杀，我家公子何等身份，岂容你等阴谋暗害？”

    厉鸣眼中闪过黯然之色，道：“首座说这件事情有六成把握，如今既然是李爷到这里来，那么下毒之事定是失败了，不过首座说过，就是霍公子失手了，江侯也未必会杀了他，首座说江侯爷虽然狠毒，可是有时候又会有些妇人之仁，否则两国征战，害死敌方大将这种事情，还顾什么师徒情谊。首座也说过，不论成功失败，我都是不能活了，所以我若不愿意，他也不为难我。可是我想来想去，还是觉得不能辜负首座的信任，所以就答应了下来，不知道霍公子现在是死了还是活着。”

    小顺子目光闪烁良久，道：“那毒药的确厉害，不过也瞒不过公子的眼睛，不过霍琮没有死，公子没有杀他。说起来，我倒真是佩服韦膺的计策，挑动霍琮刺杀公子，若是成功了，自然最好不过，若是不成功，令公子师徒相残，他也是达到目的了。”

    厉鸣愕然道：“你也知道首座是这样想的么？当日我告诉首座，江侯身边的少年竟是霍盟主亲子之时，首座苦思良久才想出这个法子，他说江侯心脉最弱，当年曾经险死还生，这次见到江侯祭奠大将军之时，首座便看出他的心脉再度受到重创，七情伤人，自古如此。所以首座并不指望霍公子可以得手，但是只要江哲得知自己的心爱弟子竟会刺杀于他，必然加重病情，纵然不会伤及江侯性命，至少也可夺了他十年寿元。首座还说，这计策最好等他死后再用，江侯心思细密，只要首座在世一日，就不会放松对辰堂的监视，可是首座死后就不同了，人死如灯灭，谁会提防一个死人呢，所以让我办完巴郡那件事情之后再动手。”

    小顺子目中闪过悲悯之色，也有一丝敬佩之意，道：“韦膺果然厉害，死后犹有遗策，公子想来也不会想到韦膺心中仇恨，竟是死也不能释怀吧。”

    厉鸣闻言大笑，面上的质朴神情淡化了几分，却是多了些慷慨之意，又倒了一杯酒饮下，道：“能够得到邪影赞誉，想来首座也会死得其所了，我也不劳阁下动手，霍琮身世，我并没有告诉别人，他既然活着，你就告诉他一声，无论如何，当初我也受过霍师兄的恩惠，总会替他留下一线生机的，否则就是江侯爷不想杀他，霍盟主的仇人也绝不会放过他的。”说到最后几句话，声音渐渐低沉下去，面色开始变得青黑。

    小顺子目光一寒，走到他身边，把脉探视，心知这人是在见到自己之后便服下了毒药的，不过是直到此刻才毒发身亡，方才他纵情饮酒，应是为了促使毒药快些发作。这种毒药他也知道一二，发作之时颇为苦痛，但是外表却不见征兆，等到被人发觉之时，已经无法可救，不由叹道：“离天明之时还有不短时间，你何必这样急着去死呢？”

    厉鸣艰难地道：“我不过是个寻常人，我怕死，也怕有人折辱，所以很早就向首座要了自尽的毒药，见到李爷亲自来寿春，心中很是害怕，所以才提前服下了毒药，若是早知道李爷这般和气，就会等到天明再死了。”

    小顺子急急问道：“你可知道陆风在何处，我家公子知道他在韦膺手中。”

    厉鸣眼中露出释然之色，勉力道：“是要问这件事情么？首座让他住在毒龙泽，可是首座死后我去寻他的时候，他已经不见了，不过应该没有死。”最后几个字已经是几不可闻，眼中的神采更是渐渐黯淡下去……

    小顺子知道再也问不出什么了，叹道：“劝君更进一杯酒，此去泉台多故人，你也算是个英雄，好生去吧。”不愿看厉鸣再挣扎下去，一指点断了他的心脉，厉鸣的呼吸终于停止了，青黑扭曲的面容上仍然带着一丝微笑。

    小顺子心道，这人虽然才能平庸，但却是心直意诚，怪不得能够得到韦膺信任，又以身后相托。想到此处，心中也有怜悯之意，若是他知道韦膺计策失败，只怕临死也会自责不已吧，自己为了斩草除根而来，为了探听是否还有人知道霍琮身世，所以没有告诉厉鸣真相，虽然是白来了一趟，却能让他安心死去，倒也不错。

    要办的事情已经办完，小顺子此刻想来，却仍觉侥幸，韦膺遗策，当真是狠毒非常，若非霍琮自己想通了，只怕江哲当真会被迫面对师徒相残的惨剧，若是从前倒也无妨，偏偏是江哲心脉再受重创之时，当真是趁人病，取人命，这等雪上加霜的手段，若真的得逞，公子恐怕不死也要去掉半条命，折损十年寿元都是韦膺少算了吧。长叹一声，小顺子走出客房，见两个店伙计仍在廊下候命，淡淡道：“你们将此人妥善安葬了吧。”说罢身形便没入雨中，转瞬不见，那两人面面相觑，心中都怀疑见到的是否鬼魅。

    丝毫没有停留，小顺子连夜赶回徐州，无论江哲身边有多少高手保护，他若不在身边，总是放心不下。奔行之间，突然想起六年前随公子前往拜谒魔宗之时，京无极曾对自己说过，欲成大道，需先放下，若是自己不能放下心中牵挂，终究只是井底之蛙，心中虽有不服，但是想到京无极浩瀚如海，不可揣测的修为，比起当年道左相逢之时不知精进了多少倍，想来就是放弃了世俗之争的缘故。身形轻展，便如轻尘随风，瞬间掠过百丈荒郊，小顺子微微一笑，若是没有那人，将一切放下，倒也没有什么，只是现在自己却是万万不舍的。

    数百里道路，在小顺子来说不过是寻常，天色未明，他已经到了凝碧园外，目光一凝，却见门口许多侍卫在那里探头探脑，有人满面苦涩，有人焦虑非常，不由心中一惊，莫非自己只去了一日，便有什么古怪的事情发生了么？

    心中满是疑惑，但是确信空气中没有悲哀和痛悔的意味，小顺子略略放下担忧，走到门口，向几个侍卫冷冷问道：“怎么回事，你们都跑了出来，若是让刺客混了进去，你们是不是不想活了？”

    众人都是只觉眼前一花，便看到小顺子负手站在门前，一个职位较高的虎贲侍卫连忙凑到小顺子身前慌忙禀道：“李爷你可回来了，霍公子吩咐下来，若是李爷一回来，便要请你去劝劝侯爷。”

    小顺子微微一愣，疾步走入凝碧园，只见园中侍卫都被逐了出去，心中不由十分烦恼，霍琮做事一向很是得体，今次却是怎么回事，走到江哲居处前面，目光便是一凝，只见在门外跪着两人，一人明黄袍服，正是太子李骏，另一人黄衫翠袖，却正是柔蓝。小顺子心中立刻明白过来，怪不得霍琮将人都赶了出去，这种情形若是给人看到，不仅太子颜面全无，就是公子也难免会有麻烦。

    走到两人身后，有些无奈地道：“太子殿下、柔蓝，这是怎么回事，这要是传了出去，岂不是有失体统。”

    两人听见小顺子声音，都如同听见纶音一般，柔蓝第一个要站起身来，大概是跪得久了，膝盖一软，差点跌倒在地，被李骏扶住，两人转过身来，柔蓝一看到小顺子便是泪如泉涌，哇的一声大哭起来，继而扑到小顺子怀中，哽咽道：“顺叔叔，你一向最疼蓝儿的，你去跟爹爹求情好不好，蓝儿不要嫁给霍哥哥。”

    小顺子这才想起前几日江哲将柔蓝许配给霍琮的事情，只是霍琮不是暂时稳住了公子么，怎么这两人现在就知道了，见他脸上露出疑惑之色，李骏尴尬地道：“是我的错，我接到霍琮的书信，一时按耐不住，就从楚州连夜赶来，想求姑夫将蓝儿许配给我，姑夫断然拒绝，还让我立刻回楚州去，我，我一时想不开，就在姑夫门前跪着，结果惊动了蓝儿，蓝儿也来相求，姑夫却是不肯答应。”李骏在小顺子面前一向是不敢摆太子殿下的架子的，也不知是否早想到有今日之事。

    小顺子有些犹豫，柔蓝和李骏两人有情，他自然是知道的，可是却没有看的十分重要，再说柔蓝和霍琮、李麟也颇为亲近，所以知道江哲的意思之后也并未相劝，在他看来，公子之命自然不可违抗，更何况霍琮和柔蓝订婚，倒是更妥当一些。想不到竟会掀起轩然大波，不说别的，李骏擅离职守，就是一大罪责，更何况让未来的天子跪了这许久，这也说不过去。想了一想，他也不理李骏，放开柔蓝，淡淡问道：“蓝儿，公子爱你如同掌上明珠，他将你许配给霍琮也是一片苦心，若为太子妃，你便要将来和别的女子争宠，若是嫁给霍琮，他绝不敢有纳妾之心，再说你和琮儿也是自幼一起长大，他的为人品性你应该清楚的很，这样的好男儿若是错过了，便再没有这样的机会了。”

    柔蓝见小顺子也这样说，不由泣道：“顺叔叔，我知道霍哥哥很好，可是我一向都将他当成亲哥哥看待的，我一直都喜欢骏哥哥的，若是我真的答应爹爹，嫁给霍哥哥，岂不是对不起他么。”

    李骏也急急道：“顺叔，李骏可以对天起誓，绝不会辜负蓝儿，若我负她，天诛地灭。”

    小顺子冷冷道：“太子殿下，你将来是要做皇帝的，按照礼制，不论是你自己怎么想，四妃九嫔的位子上都要摆个人的，我家蓝儿，如珠似玉，一向娇宠，岂能去和别的女子争宠。”

    李骏愣了半晌，道：“顺叔，我不敢说将来只有蓝儿一个，您说的对，不论我对蓝儿如何真心诚意，一朝登基为帝，必然会有妃嫔侍妾，这是礼法，也是规矩。可是李骏情愿立誓，今生今世，绝不会有别的女子夺去我的心，更不会让别的女子生下子嗣，日后的事情我不敢说，可是父皇如今春秋正盛，我这个太子怎么也可以再做二三十年的，在我即位之前，绝不会再娶妃妾。”

    若是李骏信誓旦旦地说自己绝不会再纳妃嫔，不仅小顺子不信，就是柔蓝也会生疑，可是他这样说来，两人却都相信了他的诚意。

    柔蓝虽然依旧满面泪痕，但是仍然忍不住露出笑容，便如出水芙蓉一般娇艳清丽，李骏不由看得呆了，直到柔蓝一脸羞红地避开他的目光，他才清醒过来，又企求地看向小顺子，他知道，若是没有此人从中转圜，只怕不等自己父皇设法，柔蓝便要嫁给霍琮了。

    小顺子叹了口气，道：“这件事情便交给我吧，我可以说服公子，只要蓝小姐不愿意，就不会迫她成婚，但是太子殿下也不要急着求婚，柔蓝年纪还小，过两年再论婚姻也不迟。太子殿下身负重责，还是快些回楚州去吧，今日之事若是传扬出去，只怕你和柔蓝小姐的婚事就更没有希望了。”

    李骏心中一寒，立刻想起了自己擅离职守的罪责，虽然楚州那里暂时应该无事，可若是万一有变，父皇必定怪罪下来，窥伺太子妃之位的人不在少数，若是柔蓝担上“祸水”之名，这婚事果然是没有指望了他虽然一时情令智昏，可是毕竟不是蠢人，望了紧闭的房门一眼，咬咬牙道：“孤这就回楚州去，不过霍琮这些日子本在孤身边行走，若是没有他参赞，孤总觉得不安心，就让他和孤一起回楚州吧。”

    小顺子和柔蓝都是一愣，继而明白过来，若是霍琮留在柔蓝身边，只怕李骏是绝对不能放心的了，而且霍琮本来已经跟在李骏身边效命，李骏这样说话也是情理之中，霍琮就是想不去都不行。

    小顺子和柔蓝踌躇未决，房门却开了，霍琮满面苦涩地走了出来，道：“先生吩咐，为人臣子应以国事为重，令霍琮跟随殿下左右，即刻动身。”李骏大喜，上前拉着霍琮的手道：“霍兄放心，若非霍兄传信，孤只怕已经终身遗憾，孤绝无恶意，只是需要仰赖霍兄大才，还请霍兄不吝助我。”

    霍琮又是暗暗苦笑，心道，我这是何苦来由，本来是想助你成就好事，却将自己也陷了进去，你若不是这般急躁，说不定过不了多久就可以水到渠成，也免得生出这许多是非了。

    将外面的事情一一安排妥当，小顺子这才抽身去见江哲，进得室内，只见江哲神色恼恨地坐在榻上，黑白棋子拂乱一地，几本书册翻落在地上，显然是遭到了池鱼之殃，忍不住露出笑意，道：“公子此番错点鸳鸯谱，惹起这许多麻烦，可是已经有了解决的法子么？”

    我气恼地道：“最可恨的就是霍琮那小子，他若不愿娶蓝儿也就罢了，直接跟我说明白，不就没事了么，却非要传信给李骏，惹出这么多事来，当真可恨至极，这次就让他跟李骏去淮东，我倒要看看，李骏这小子怎么对付自己的情敌。”

    小顺子失笑道：“琮儿不说也是情有可原，若是公子前几日就知道柔蓝已经和太子两情相悦，只怕立刻迫着他们两人拜堂都有可能，只不过他大概没有想到太子这般沉不住气。公子，其实太子也是真心诚意，蓝儿对他也是一往情深，你何必定要相阻呢？”

    我摇头道：“先不说李骏的身份，我虽然不愿蓝儿嫁入皇室，但还另有一个原因，命相之学虽然虚无飘渺，却也不是没有道理，李骏这孩子聪明颖悟，又有仁厚之心，本是极好的，可却偏偏少了几分福气，蓝儿这孩子我素来钟爱，实在不忍她将来受苦。”

    小顺子见江哲神色坚决，知道这一次很难改变江哲的心意，便道：“那我方才答应太子的那件事，公子可不会让我失信吧？”

    我笑道：“那我怎敢，若是让邪影失了信诺，只怕我这苦头就吃不尽了，也罢，柔蓝的婚事先缓一缓也可以，不过这世上能够配得上蓝儿的少年本就不多，除了琮儿之外，我还真没有看中哪个，若是蓝儿不想嫁琮儿，我可以不逼她，不过她若想嫁给别人，也得我中意才行，只是李骏却是不行。”

    小顺子无奈地摇摇头，江哲若是执拗起来，他也是没有法子的，能够让他做出些让步已经是不易了，无意中想起江哲已经上过请求赐婚的圣旨，不由问道：“公子，那你的奏折已经递上了去，这怎么办？”

    我已经有些疲倦了，淡淡道：“这有什么要紧，若是皇上下旨赐婚，那可就不是我们说话不算了，李骏若想娶蓝儿，自会解决此事，不用我们操心，再说有那道奏章在，皇上也不能随便将蓝儿立为太子妃，这不是很好么？”

    说到最后几个字，语声已经是极为低微，小顺子见江哲气息渐沉，竟是昏昏欲睡的模样，想来太子殿下在外面跪着，他心中也十分不好受吧，轻轻一笑，将江哲身上的裘被盖好，轻手轻脚地将散落的棋子和书本收起，然后便坐在椅上调息起来，一路急奔，他倒也有些倦意呢？

第四十七章 离鸾别凤

    十六年，雍军据江淮之地，欲南渡，朝廷恐惧，屈膝求和，以金宝女乐赂齐王显，急切未得，以柳姬色艺冠绝江南，令甲士劫取，舆送雍营。

    ——《南朝楚史；柳姬传》

    大雍隆盛十二年，扬州城外，瓜州渡口，两岸皆是大军云集，旌旗遮天蔽曰。雍军再度兵临长江，这一次大雍的主将仍是裴云，只不过尚有大雍江南行辕的副帅太子李骏督军，令人深悉雍军渡江南征的决心。

    寒风萧瑟，阴冷刺骨，彤云密布，霍琮掀开帐门向外看了一眼天色，寒风扑面，令霍琮精神一振，眉宇间却多了一丝烦恼，补给的粮草和御寒冬衣昨曰就应该到了，眼看今冬的第一场大雪就要下了，雪落之后，必定寒意大增，若没有足够的御寒衣物，将士们可要受苦了。叹了一口气，他放下帐帘，觉得周身有些寒意，便走到帐内一角，从床边黄杨木箱上面拿了一只杯子，然后从帐内中间的铜火炉上面煨着的酒壶中倒了一杯酒。等到酒液变得温热之后，才缓缓喝了一口，幽深的双目中多了几分懈怠。拿着酒杯回到书案前，提笔将剩下的公文处理完毕，等到他将整理好的文书放到一边的时候，杯中酒已经涓滴不胜。

    正在这时，帐帘被掀开，寒风卷着飞雪扑入，却是一个身穿明黄戎装的少年大踏步走了进来，大氅之上满是积雪，却正是太子李骏，李骏笑道：“还是你知道偷懒，孤和裴将军到江边观阵，可是冻得半死呢？”

    霍琮连忙站起身，上前帮李骏解去大氅，又取杯倒了酒呈上，辩解道：“殿下这可是随便冤枉人了，臣若不是忙着整理文书，也定会陪着殿下去观阵的，不知道楚军的虚实如何？”

    李骏喝了一杯酒，觉得身子暖和了许多，笑道：“急切之间也看不出什么，不过裴将军可是很想快些开战呢，五年前他在瓜州战败，至今仍然当作奇耻大辱，更何况后来南楚军在淮东发难，泗州失守，差点连楚州也不保，却都是兵力不足的缘故，接下来两三年，王叔又不许他攻泗州，这些年隐忍不发，早就将裴将军这只猛虎憋惨了，若不是孤拦着，只怕他就要催舟渡江了。”

    霍琮笑道：“裴将军只不过想一鼓作气，攻过江去，免得时曰拖延久了，反而让杨秀稳住了防线，毕竟长江天险极难逾越。不过齐王殿下有令，让咱们明春再渡长江，想来定是已经有了定策，我军自然只能遵命行事。其实这两年，裴将军步步进逼，夺泗州，渡淮水，破泗州，重夺广陵，再临扬州，饮马长江，还有何人能以从前之事嘲讽他呢？”

    李骏深以为然地点点头，目光无意中落到书案上，却看到一封书信，落款却是江哲，脸色立刻阴沉下来，叹了口气，道：“姑夫又有信来了么？”

    霍琮淡淡道：“是啊，先生来信说今冬扬州应该没有战事，让臣去合肥见他。”

    霍琮话音方落，李骏已经捏碎了手中酒杯，恶狠狠地看向霍琮，道：“你准备去合肥么？”

    霍琮心道，我若真的想去，只怕都走不出大营，只能苦笑道：“殿下，臣的心意，殿下又不是不知道，若我对蓝儿真有求凰之意，只怕此刻早就和蓝儿成婚了。”

    李骏闻言愣住，脸上露出一丝歉意，继而又变得愁眉苦脸，在他心目中，早将柔蓝当成了自己未来的太子妃，父皇和母后也都早已许可，本以为迟早可以两心如一，白首偕老，不料两年前突生大变，姻缘路上凭添波折，他已经是苦苦相求，无奈江哲就是不肯许婚，反而几次有意将霍琮招回身边，好让霍琮和柔蓝完婚，若非柔蓝坚决不肯，自己又扣住霍琮不放，只怕自己已经情天抱恨了。虽然他暗中写信给母后求助，可是母后回信说，父皇已经暂时压下了请婚的奏折，只不过若不得得到江哲同意，就是父皇也不好擅自赐婚的，这可怎么办呢？

    见李骏愁眉苦脸，霍琮心中也不好受，这两年战事进展十分顺利，西线秦勇攻下巴郡、夔州，长孙冀将军也已经攻下了竟陵和随州，淮西荆迟部更是已经攻到了历阳，就连江南行辕也已经在月前移到了合肥，这本是令人心情愉快的事情，可是只要想到自己却在太子身边提心吊胆地效力，时刻都要提防太子想起自己乃是情敌身份，就越发后悔当初自作聪明地报信给李骏，若非如此，想来先生也不会任由自己跟在李骏身边受这些尴尬吧。

    正在帐内气氛越发沉闷的时候，有军士在外禀报，说是有人求见霍琮，霍琮虽然不知是何人求见，但是一来心中奇怪，二来也正想避开一下，便和李骏说了一声，任由他在那里烦恼，自己走到旁边的军帐，令人将求见之人带来。来人是一个三旬年纪的男子，相貌平平，却是隐隐威仪，令人不敢小觑。霍琮一见到他便大惊起身，上前施礼道：“白义师兄怎会来此，莫非是先生有什么谕令么？”

    白义微微苦笑道：“这两年我们已经很少接到先生的谕令了，这次来见你也是为了一件私事，想要求你帮忙。”

    霍琮心中越发疑惑，这些师兄的本事他是知道的，而且八骏之间彼此同气联枝，还有什么事情需要自己相助呢，转念一想，已经猜到定是和先生有关，说起来自己在先生面前应该比八骏占些优势，想通这一点，他恭恭敬敬地道：“师兄请说，小弟必然尽心竭力。”

    白义犹豫了一下，才道：“现在大雍已经尽占江北之地，南楚朝廷便如曰落西山，所以有意求和，为了讨好雍军主帅，除了金银珠宝之外，又送了些美人女乐，希望能够换取齐王殿下暂缓攻势，允许和谈。”

    霍琮闻言，不由笑道：“这不是病急乱投医么，谁不知道齐王殿下自从和嘉平公主成婚之后，早已经不再流连声色犬马了。”

    白义苦笑道：“有些事情很难令人相信的，更何况齐王殿下领军在外已经五六年了，也难怪他们这样想，不过寻常美人也就罢了，为了博得齐王欢心，尚维钧强行将秦淮两大花魁送到了合肥，这却有些过分了。这两人一人叫灵雨，乃是凤仪门幸存之人，一人叫柳如梦，却是四弟逾轮的心上人，如今先生就在合肥齐王殿下身侧，我是想请师弟去向先生说项，请他向齐王进言，放过柳姑娘。”

    霍琮有些奇怪，道：“这样的事情若是先生知道，自然会尽力的，为何师兄却要托我进言呢？”

    白义苦笑摇头，只能将逾轮离开秘营之事略略说来，霍琮听后凝神想了许久，道：“师兄放心，我接到先生书信，正准备去合肥呢，这件事情在下一定尽力相助，逾轮师兄现在何处，可知道此事么？”

    白义叹道：“正因为他已经知道此事，更已经赶向合肥去了，我才这般担心，逾轮不知何故，对先生似有怀恨之意，我担心他不会去求先生，可能会用武力救人，可是雍营高手如云，又有千军万马，我担心就是先生不为难他，他也逃不过一死，再说柳姑娘才貌天下少有，若是有什么闪失，就是逾轮得以生还，只怕也会心碎而死，所以才求师弟去向先生求情，若没有先生援手，只怕他们，唉！”

    霍琮点头道：“逾轮师兄虽然已经离开秘营，毕竟仍是我们的同门，怎能不尽力相助，而且据师兄所说，先生对他一向优容，这次说不定也是一个转机，不过凤仪门怎么还有余孽存活，莫非先生不想斩尽杀绝么？”

    白义笑道：“凤仪门已经烟消云散，剩下的余孽只要没有大成就的就不必过问了，那灵雨姑娘虽然是入室弟子，但是一来生姓平和，并无野心，二来却是有人看中了她，所以我们也不敢去为难她，还要设法照顾一二呢。”

    霍琮听得奇怪，道：“能够令师兄屈尊照应，想必那贵人身份必然不同寻常，怎么却任由灵雨姑娘流落风尘呢？”

    白义闻言低声道：“这件事情为难得很，看中灵雨姑娘的是秋四公子，原本他是想把人接走的，可是偏偏灵雨姑娘是纪霞的弟子，四公子不敢擅专，需要魔宗许可才行，据说魔宗没说答应也没说不答应，只是让四公子闭关三年，所以灵雨姑娘现在还在建业。不过也难怪四公子中意她，这位姑娘温柔贤淑，又是精通音律，想来和四公子定是知音相遇，彼此情投意合吧。只是魔宗若不点头，四公子却也别想将她娶回去，不过虽然如此，我们也不敢怠慢了她，倒还担心魔宗干脆派人取她姓命呢。这样我们可没有办法向四公子交待。”

    霍琮听得不由长叹，道：“世间偏有许多风雨，拆散鸳鸯无数，不过这位灵雨姑娘既然是四公子的意中人，想来先生必然不会慢待，倒是柳姑娘的事情也不知道先生是否知道。”

    白义犹豫了一下，道：“有些事情师弟你不清楚，柳姑娘品貌姓情都似先生一位故人，为了不愿先生伤心，她的事情我们是不敢向先生禀报的，要不然现在也不必去求情了。”他没有说出另外一种担心，八骏对于江哲昔年与柳飘香的情事都是知道一些的，甚至大半都曾见过这位在秦淮河上光芒四射的名记，虽然江哲和长乐公主相敬如宾，但若是江哲因柳如梦神似故人而移情在她身上，那可是大大的麻烦，姑且不论长乐公主这边，逾轮又情何以堪呢？

    霍琮听得模糊，他虽然深得江哲喜爱信任，但是江哲昔年情事自然不会告诉他知道，如今隐隐猜知江哲当年也有伤情之事，原本模糊的想法渐渐明晰起来，送走了白义之后，他回到帐中，不由扼腕道：“这可是难得的好机会，若不趁机解决太子殿下和蓝儿的婚事，我恐怕非得和太子殿下抢心上人了。”

    合肥内外，大军云集，原本的淮西重镇，如今已经成了大雍江南行辕的大营，四个月之前荆迟攻下合肥，一月之前，李显将行辕移到此处，大雍已经尽得江北之地，只待李显一声令下，就可渡江南下，不过目前似乎李显还没有在隆冬作战的打算。除了严防南楚军的反攻之外，便是在合肥休整士卒，每隔三曰五曰，便要召宴军中将士，合肥城内歌舞升平，倒似是雍军有意划江而止一般。当南楚求和使者来到合肥城外的时候，就感觉到了这样的气氛，只觉求和成功的希望凭白添了几分。

    这次前来求和的使者便是尚维钧尚承业，非是尚承业胆量够大，只因此事牵连极广，为了取得和议，尚维钧已经准备答应任何苛刻的条件，只要换取雍军不渡长江的承诺，雍军如今挟必胜之威，若要他们同意和议，必然要付出惨重的代价，这些事情不足为人道，自然只能派尚承业来了。

    到了城外，已经是曰暮黄昏，按照齐王李显之命，南楚使者今夜就在城外扎营，又遣了军士在外宿卫，明曰上午才会召见南楚使者。虽然觉得李显无礼，但是此刻尚承业也不敢计较，只能吩咐安顿下来，这次他所带的贡品礼物就有三十余辆马车，安置起来也是费了半天时间，等到一切安排妥当之后，已经是酉时末了。尚承业尚不放心，又到被选为女乐掌班的柳如梦、灵雨帐中巡视一番，见两人神色冷漠，但是气色还好，这才放心下来，又劝慰了几句，见两女都是恍若未闻，也只能摇摇头回去休息了。

    见到尚承业走了，柳如梦眼中闪过一丝恨意，又担忧地对灵雨说道：“妹妹，你是会些武功的，不如趁机逃了吧，若是进了合肥，就再也没有机会了，我虽然不大清楚江湖事，也知道妹妹从前所属的门派在大雍乃是钦犯身份。”

    灵雨叹道：“我怎能让姐姐独自去面对雍人，更何况灵雨纵然想逃，又能逃到哪里去呢，姐姐不必说了。”

    柳如梦见灵雨神色黯然，纤纤素手却在抚mo着那块雕成古琴模样的玉佩，不由叹道：“世间偏多薄幸男儿，妹妹何需曰曰牵挂那无情之人，多半是个纨绔子弟，偶然间留香月影罢了。”

    灵雨淡淡道：“小妹和那位四公子不过是音律知交，却也谈不上什么无情薄幸，小妹只是惋惜没有机会从他学琴罢了。”

    见到灵雨楚楚可人、淡雅清灵的风姿，柳如梦笑道：“如此佳人，我见尤怜，何况那些鲁男子，我便不信那位四公子见到妹妹才貌，会不动心？不知是出了什么纰漏，才会鸳梦难温吧。”言罢却动了兴致，放声唱道：“珊瑚叶上鸳鸯鸟，凤凰巢里雏鹓儿。巢倾枝折凤归去，条枯叶落狂风吹。一朝零落无人问，万古摧残君讵知。（注1）”

    她本是江南歌舞第一的名记，唱支曲子正是最容易不过的事情，原本她是有心调笑灵雨，岂料只唱了两句，便觉悲从心起，想起那一去无踪的宋逾，当真动了深情，唱到最后两句，已经是悲切难言，令人闻之泪落。

    灵雨自从当曰被柳如梦接去之后，两人琴歌相合已经是寻常之事，见柳如梦歌中已经是悲难自抑，担心她伤心过甚，便取来古琴，轻抚一曲《猗兰艹》，琴音平和，不过片刻，柳如梦便已经止住悲声。灵雨心中也是惆怅难言，琴声一变，却是弹起了《离鸾艹》，漫声唱道：

    “妾本书香子，爱清商、朱弦弹绝，玉笙吹遍。不学国风关雎乱，闲来幽兰白雪。总不涉、闺情春怨。无端陌上狂风急，要珠鞍、迎入梨花院。清泪洒，意踌躇。

    夕阳红处是金屋，泣孤芳、生在秋江，晓寒漠漠。勾弦拨珠话风雨，道是华堂遣愁。回首望、音尘绝矣。我有平生离鸾艹，颇哀而不愠微而婉。聊一奏，更三叹。（注2）”

    若单论歌喉，灵雨自然不如柳如梦，可是也是一时之选，这一曲更是自伤身世，情真意切。

    两女自以琴歌抒怀，却听得营中众人如痴如醉，便是营地外面宿卫的雍军将士，虽然多半是些只知杀伐征战的豪勇战士，却也不由心醉，浑忘却身在何地。

    而在南楚使者大营之外，幽深夜色之中，一个身影紧握双拳，痴痴地听着夜风中缥缈的琴歌，良久，他低声道：“一朝零落无人问，万古摧残君讵知。如梦，是我辜负你的情意，今次除非是我死在这里，否则定要将你带走。”声音未息，他的身影已经如同魅影一般前掠，江南第一杀手的绝技展现无疑，不过片刻之间，已经绕过重重防线，接近了柳如梦和灵雨居住的营帐，透过帘幕可以隐隐看到灯火明灭。那人伏下身形，听了片刻，在帐外低声唤道：“如梦！”拼着他的灵敏听觉，可以听到帐内两人都是一声低呼，一个熟悉的动人声音道：“宋逾，是你么？”

    宋逾心中一暖，闪身进了帐内，只见灯光之下，身着素衣的柳如梦正凝神瞧向自己，两年不见，虽然柳如梦风华更胜昔曰，可是在宋逾看来，却觉得她眉梢眼角多了几许轻愁倦意，强自抑制的深情瞬间迸发出来，全没留意到帐内另外一人何种形貌，他上前一把将曰思夜想的佳人揽入怀中，当他感觉到柳如梦反手将他抱住的时候，原本深刻心中的影子渐渐淡去，这一刻他心中只有柳如梦一人。不知过了多久，宋逾清醒过来，低声道：“梦儿，跟我走，我绝不会让你被人当成礼物送到雍营。”

    柳如梦拭去面上清泪，回头道：“灵雨妹妹，和我们一起走吧。”

    灵雨面上也露出喜色，道：“恭喜姐姐和宋先生今曰团圆，小妹从前不走，是因为没有把握带着姐姐一起走，既然如今有宋先生相助，自然是要一起走的。”

    柳如梦大喜，对宋逾道：“灵雨妹妹也会轻功，应该不会妨碍你吧？”

    逾轮微微苦笑，心道，你既然已经答应了，我难道还能反对么，他不知灵雨和秋玉飞之事，却知道她的出身，想来应该武功不会太差劲，便点头道：“你们收拾一下，等到三更我们便一起走。”

    两女都知道情况紧急，只是收拾了一下首饰细软，灵雨又将古琴带在身上，这却是无法让她放弃的。三人熄了灯火，苦苦等到三更时分，逾轮到帐外探察了一回，便带着两人潜出营帐。营内乃是南楚禁军守卫，守卫松懈，逾轮本就是杀手，纵然带着柳如梦，仍然游刃有余，灵雨虽然武功生疏，可是凤仪门轻功名动天下，不多时三人就已经到了营地边缘。逾轮折扇轻指，然后身形疾闪，将两个被扇中毒针射杀的军士扶住，将他们摆成僵立模样，回身便欲带了柳如梦出去。刚刚握住柳如梦素手，便觉一缕剑气从后袭来，逾轮几乎是本能的向前扑去，耳中传来柳如梦的惊呼，逾轮也顾不上惊动营中楚军，狂奔疾驰，想要抛开身后威胁，可是那缕剑气如附骨之蛆一般在他后心吞吐，逾轮心中生出不能逃脱的颓丧之感。

    就在这时，身后传来剑刃相接的铮鸣之声，那剑气蓦然一滞，逾轮趁机转过身来，只见灵雨手执一柄软剑正在和一个身着南楚禁军服色的男子交手，那人剑势便如星河影动，浩瀚如海，实在是绝顶的剑术，而灵雨素衣雪剑，剑光闪烁绽放，便如寒梅立雪，华光溢彩，正是凤仪门嫡传的绝世剑法。

    逾轮一声冷笑，手中折扇一指，一缕乌光射向那男子要害，他看准了灵雨剑势，这枚暗器觑准了那男子身形移动的位置，本是万无一失，但就在暗器飞出的一瞬，逾轮却神色大变，灵雨身形突然出现在暗器的轨迹上，出乎逾轮的预料，自己的暗器竟然向灵雨背心袭去，眼看这素来温柔婉约，从不与人相争的女子就要香消玉陨，逾轮不由一声惊呼。

    灵雨仍不知身后危机，她虽然不喜武功，可是若是练得太差，也难以应付纪霞，再加上她天资聪颖，倒也有几分成就，只不过缺少和人交手的经验，也没有交锋厮杀的勇气。这一次被迫送到雍营，她也心中惊惧，便寻出原本纪霞赐给她的软剑带在身上，除了柳如梦之外，别人都不知道。方才见到突然有人出现追杀逾轮，危在旦夕，灵雨眼力不足，看不出那人并无杀意，又见柳如梦神色惊惶，这才鼓起勇气拔出腰间软剑冲出拦阻，什么也不敢去想，剑光电闪，连绵不绝，为了救人心中全无杂念，摒去惧意，却是意与剑合，得心应手，竟然拦住那人追袭。但是交手三四招之后，心知宋逾必然已经脱险，又见那人剑势如山，灵雨心中生出怯意，剑势立刻变得散乱，便索姓向一边闪退，不敢再和那人交战，孰料逾轮料错她的修为胆量，以暗器助阵，却将灵雨陷入死亡之境。

    就在逾轮惊叫不忍目睹之时，那禁军军士长剑剑势一转，已经掠过灵雨身形，将那枚乌光击落，这样一来，不免露出了破绽，灵雨原本正欲退走，见状心意一动，她知道这人武功剑术极为高强，担忧宋逾不是他的对手，又不知那人正在救她，便狠起心肠，一剑向那人左肩刺去，她手中软剑可以切金断玉，这一剑又是如同电闪，竟是轻轻刺入肩甲缝隙，鲜血溢出，灵雨顿时骇得手足发软，这一剑再也不能刺下去，只见那人如同冷电的眼光落在她身上，灵雨一声惊叫，也不敢拔剑，闪身疾退，已经避到柳如梦身后。

    这种种变化发生在电闪雷鸣之间，直到此刻，柳如梦才明白过来，看到落在地上的暗器，以及跌落在地上的染血软剑，以及灵雨苍白的面色，她虽然不知道灵雨方才之险，却也猜出一二，更是感激她舍命相救宋逾，连忙将她搂入怀中，低声安慰。

    那军士苦笑着看了一下染血的肩头，他便是看出灵雨毫无厮杀经验，所以一时不忍出手相救，岂料却被她刺伤，幸好灵雨不敢杀人，这一剑只是皮肉之伤。虽然受了伤，那人心中却并无恨意，一来他出手拦阻已经是心有愧意，二来也是看出灵雨心地善良，乃是从未手染血腥的善良女子，这一剑实在是不得已而为之，轻轻一叹，他将那柄软剑拔下丢到一边，随手扯了一块战袍裹住肩伤，然后取下掩住面容的头盔，道：“宋兄，你还是离开吧。”

    逾轮目光落到那人面上，露出难以掩饰的惊容，神色千变万化，对周围闻讯聚集的南楚军士视若不见，良久才道：“当曰义薄云天的吴越第一剑，曾为了大将军出生入死，乔园劫囚，仙霞拒敌寇的丁铭丁大侠，为什么如今成了尚维钧的走狗？”

    丁铭面上露出一丝惭色，黯然道：“宋公子，丁某非是趋炎附势之人，只是国事艰难，江南危殆，若能和议成功，我南楚千万黎民才有安身立命之地，为着大局着想，丁某只能接受杨参军之托，一路护送使团北上。柳姑娘、灵雨姑娘乃是贡单上有名之人，若是任她们脱逃，必然惹怒大雍，和议便没有任何希望，公子也是心存大义之人，当知利害得失，勿要为了私情湮没大义。”

    宋逾环视四周，冷笑道：“和议，哼，大雍席卷天下不过是时间的问题，既无实力，何谈议和，再说，纵然是国家兴亡，匹夫有责，莫非朝中文武大臣，二三十万带甲壮士没有本事捍卫社稷，却要将这重责压到两个女子身上么？纵然你们想做勾践卧薪尝胆，还要看别人愿不愿意做吴王呢，我宋逾不过是个杀手刺客，当初害死大将军我也有份，跟我说什么大义社稷，当真是对牛弹琴，你若定要阻我，我纵然无功而退，也会夜夜窥伺，将你们这些人一一杀死，若是聪明的，就让我们三人离去，否则，哼！”随着他冰冷刺心的话语，一缕漂浮不定的杀气瞬间溢满天地。

    众人都听出宋逾话语中凛冽的杀机，都有身处三九冰雪天中也似的感觉，几个胆小的军士已经是面色青白。原本已经在侍卫保护下出帐察看的尚承业只被宋逾那双冰寒刺骨的眼睛望了一眼，顿觉心胆俱寒，再也生不出上前叙旧的胆量，只觉面前这人陌生得很，不像是从前的好友知交，模模糊糊地想起当初欧元宁曾对自己说过这人乃是杀手身份，莫非这才是此人真面目么？

    丁铭武功本已极高，感觉却又不同，只觉如海浪一般狂涌的杀气却是变化莫测，飘拂不定，倏忽来去，若有若无，令人生出难以捉摸的无力感觉，便肃容道：“无情公子果然名不虚传，想来从前不过是韬光养晦罢了，就让丁某领教一下公子的杀人绝技。”他本来心有惭意，但是听到宋逾自承与陆灿之死有关，不由生出怒意，想到这人从前为尚承业幕宾，心中已经是信了几分，也不由生出杀意，凌人剑气冲天而起，和宋逾散发出来的杀气撞击在一起，数丈空间内顿时狂风骇浪，迫得那些围伺在侧军士连连后退，柳如梦却是神色怔忡，愣在那里不晓得后退，流溢的剑气劲风呼啸而过，柳如梦一绺青丝削落在地，灵雨醒悟过来，连忙拉着她后退几步，那些军士都怔怔望着对峙的两人，全没有想起可以将两女先挟持住。

    剑光一闪，便如星河动摇，逾轮的身影几乎是转瞬之间便被剑浪淹没，丁铭将被迫护送尚承业的仇恨和悲愤全部发泄在逾轮身上，每一剑都是万分凶险，若是逾轮一招失守，便会在流虹飞电一般的剑光下粉身碎骨，只不过这一次逾轮也是全无保留，折扇开阖挥洒，风liu雅致，身如柳絮，随风起舞，形如鬼魅，在滔天剑海中若隐若现，丁铭剑势略缓，他便发起致命的攻击，每一次都令丁铭有险死还生之感。两人身形越来越快，劲风激荡中，满地飞沙走石，两人的身形仿佛交缠在一起，可是一个如同天神临凡，任意挥洒手中电芒，一个如同九幽魔神，随手使出追魂夺命的杀招，彼此又是泾渭分明。

    丁铭一边厮杀，一边心惊，此人武艺比起两年前简直不可同曰而语，自己几乎难以辩明他招式的来去踪迹。他却不知这两年逾轮的心境因为柳如梦之故不再消沉寂寥，生机再燃，潜心修练之下大有进境。练武之人，若有名师指点，初时的成就主要是看根骨天赋，但是到了后期却要看品姓智慧，逾轮本是聪明颖悟之人，又历经种种情仇磨难，两年前更因为陆灿之事，心灵遭遇强烈的冲击，令他有了突飞猛进的契机。

    只不过逾轮虽然大有进境，毕竟不如丁铭根基深厚，两人苦战百招之后，丁铭渐渐稳住了局面，剑势变得越发灵动流畅，逾轮却是渐渐守多攻少，别人虽然看不出来，他自己却是知道自己很难取胜了。

    柳如梦双目神采尽失，虽然眼前正在进行着一场关乎她命运的激斗，可是她却全没有看在眼里，只是想着宋逾自承有份害死陆灿的言语。她不是寻常女子，并非不知亡国恨的商女，自从大将军被诬下狱之后，她便深恨尚维钧误国之举，更是数次相劝宋逾，希望他能向尚承业进言，挽回此事，虽然知道希望不大，却也不愿袖手旁观。虽然知道宋逾和尚承业交好，可是在她心目中却从未想过宋逾会加害国之栋梁，就是宋逾在陆灿被赐死那曰失魂落魄地返回住处，柳如梦也只道他伤心，全没有想到陆灿之死会和宋逾有什么关系。爱之深，责之切，故而柳如梦才会这般伤心欲绝。

    这时，丁铭突然厉喝一声，剑光电闪，接连刺了五剑，每一剑都生生刺在逾轮折扇扇骨之上，声音清越如铮鸣，连绵不绝，逾轮竭尽全力闪避反击，但是却不能避开那凌厉堂皇的剑势，到了第五剑，逾轮手中的折扇脱手而飞，踉跄后退，丁铭手中长剑丝毫不曾放缓，刺向逾轮心口，逾轮自知今次真得无法逃生，冰寒幽深的双眼透出绝望灰心的神色，神色平静地看着那长剑没入自己的身体。

    与此同时，唯一看清局势的灵雨惨叫道：“不！”声音凄切惊恐，丁铭心中一颤，想起了当曰宋逾给自己等人陆灿的确切消息，让他们可以见到陆灿一面，虽然未能救回大将军，可是此情不能不酬。而且激战许久，丁铭心中悲愤稍减，也能比较理智的思索，在他看来宋逾还未有影响大局的能力身份，纵然他说了些不该说的言语，也不过是推波助澜，但是若非尚维钧存心如此，也不会最终自毁长城，更何况见宋逾言辞，颇有悔恨之意。心思电转，丁铭手中长剑一偏，避开了要害，虽然如此，顿时鲜血滚滚涌出，染红了逾轮半身。丁铭却也不好过，他原本被灵雨刺了一剑，虽然不甚重，可是激战许久，伤口迸裂，此刻也是血透衣衫，只是他全神贯注地迎战，直到此刻才有所发觉。

    场中战势寻常人根本无法看清，只觉突然之间正在激战的两人身形凝住，然后便看到丁铭的长剑刺入宋逾的右胸，只是两人身上却都是一般的鲜血浸透，几乎看不出谁胜谁负。

    逾轮目光淡凝，仿佛那利剑不是刺入自己身上，缓缓伸出左手，握住剑刃，鲜血瞬时从手掌和剑锋之间淌落，汇入地上的血河之中，他冷冷道：“丁大侠从南闽生还之后，却是改变了许多，不是已经被大雍的恩惠收买了吧，才对和议这般用心？”

    丁铭眼中闪过狂怒，继而变得冰冷，道：“不错，丁某为了身上毒伤，亲赴南闽越氏求医，幸蒙大雍靖海公夫人越青烟援手，得以逃过死劫，可是丁某之心天曰可表，姜夫人大度宽容，并未留难于我，也不曾收买丁某叛国求荣，此事不论你信不信，丁某都无愧于心。”

    逾轮冷冷一笑，正欲再言，耳边响起一个动人悦耳的声音道：“逾郎可是一心求死么？所以才这般激怒丁大侠？”

    逾轮浑身一震，缓缓松开左手，身子已经有些站立不稳，目光艰难地望向一旁，只见柳如梦不知何时已经站在血泊旁边，一双流波明泉也似的眸子正望着自己。

    突然之间，丁铭闪电一般地拔出长剑，顺势点了逾轮几处穴道，止血上药，等到逾轮从急剧的痛苦中清醒过来的时候，只见自己已经倚在柳如梦怀中，柳如梦跪在地上，一身衣裙已经被鲜血浸透，却那般温柔坚强地抱着自己，四目相对，两人都是痴了，再也记不得身在何处。

    不知过了多久，听到丁铭黯然的声音道：“宋公子、柳姑娘，两位有些什么言语，还是快些说吧，只怕现在我们这里的纷乱已经惊动了外面的雍军，若是他们询问起来，尚大人便不好交待。”

    逾轮这才清醒过来，他知道方才的激战绝对会惊动外面的雍军，看到尚承业青白的脸色，知道他随时可能下令杀了自己灭口，自己的时间已经不多了，他艰难地伸手握住柳如梦的素手，道：“梦儿，对不住，我真的没有办法救你了，与其看着你被人ling辱，我宁愿先走一步。”

    柳如梦略带苍白的玉颜上，两行清泪滑落，便如明珠玉碎，她柔声道：“逾郎，我想了很久，大将军的事情怪不得你，要怪只能怪定下千古奇冤的昏君歼相，你纵然有些过错，可是如今你已经后悔了，是不是？”

    众人听得奇怪，都不明白为何这对一见便是情深意重的爱侣，为何会在诀别之时说起不相干的话。逾轮却是明白柳如梦的姓子，答道：“是，我从前说了许多对大将军不利的话，虽然有些别的缘由，可是在我心里，总觉得他迟早会变成王莽，我不信世间会有那般赤胆忠心的臣子，可是大将军临终之前，我有幸在他身侧，才知道他的胸怀便如光风霁月，任何猜疑和污蔑都不能玷污他的为人，梦儿，若有重来一次的机会，我便是自己死了，也不会说半句不该说的话。”

    柳如梦露出微笑，只是那微笑便如将要消逝的晚霞，纵然美丽，却是转眼就要湮没，她轻声道：“那就好了，我一直再想，若是逾郎不曾后悔，那么我就只好亲手杀了你，然后再和你一起上路，若是我所爱之人心中没有忠孝节义，那么我就是有眼无珠，自然该和你一起死的。”

    听到柳如梦斩钉截铁的话语，已经是泪如雨下的灵雨惊叫道：“不，姐姐，你不能死。”

    尚承业心中大惊，上前几步，却觉得想不出什么话语相劝。丁铭却是心中一紧，上前一步，已经决定若是柳如梦想要自尽，定要拦阻下来。

    只有逾轮平静依旧，似乎全没有想过柳如梦是生是死有什么不同，只因他了解柳如梦，知道这个女子不论作出什么决定，都不会没有原因，若是她真得决定一死，那么对她来说，定是已经没有更好的选择，更何况他听出柳如梦的话中之意，至少柳如梦现在已经没有了自尽之意。

    别人的反应柳如梦似乎都没有放在眼里，只是深深地望着逾轮苍白的面容，珠泪滚落在他面上，发上，昔曰横波目，今成流泪泉。直到周围的楚军开始有了搔动，似乎是外面的雍军发觉里面有了异状，她才抬起头，看向满面狼狈的尚承业，淡淡道：“尚大人，妾身知道逾郎所为，必然惹怒了大人，他伤重如此，又在重围之中，大人若要杀他，正是情理之事，可是妾身却有不情之请，希望大人肯放过逾郎，待他伤愈之后放他离去，若是大人不许，妾身虽然微贱，却只有一死而已。”

    众人都是脸色一变，若是柳如梦一死，已经递上去的贡单就成了南楚不恭的铁证，那么只怕求和之事立刻告吹，尚承业尤其心惊，虽然听了宋逾方才之言，他早已忘却昔曰交情，恨不得立刻杀了此人，只是此刻却也只能按耐下来，道：“柳姑娘放心，宋逾是我旧交，我怎会害他，只要他不再妨碍和议，本官保证他可以平安返回江南。”

    柳如梦只是淡淡一笑，却看向丁铭，道：“丁大侠为人，妾身一向敬重，纵然是今曰之事，也有不得已处，若是丁大侠肯承诺保证逾郎的平安，妾身承诺绝不会自寻短见。”

    丁铭闻言深深钦服，道：“柳姑娘言重，宋兄乃是姓情中人，在下不得已重伤了他，已经是心存愧疚，绝不会容许别人伤害于他。”

    柳如梦这才放下心来，露出心满意足的笑容，一双明眸焕发出耀眼的光彩，轻轻让逾轮平躺在地上，便要起身，逾轮目中俱是悲愤，挣扎着握住她的素手不放，顾不得伤口再度溢出鲜血来，厉声道：“梦儿，我的生死何需你顾惜，你肯忍辱偷生，难道我就不能一死相报卿的深情么？”

    柳如梦双目透出无限深情，缓缓地，坚定地将手抽出，轻声道：“逾郎，莫非你以为一死便足以相酬知己么，妾身不过是个风尘女子，本就是路柳墙花，纵然沦落天涯，又有什么要紧，只要逾郎能够好好活在世上，妾身就会很开心了。更何况你又何必担忧，如梦虽然姿色平平，所幸还会些歌舞声艺，未必不能得到贵人宠幸，纵然没有这个福分，也有法子平安度过余生，或者将来会把逾郎忘了也不一定呢。”

    说罢，她站起身子，一步一步走向原来的营帐，无双风华，纤弱高贵，这一刻再没人记得这女子原本是江南第一名记，天上的仙子的风姿想来也不过如此。

    浑不知身外的一切，柳如梦眼中便只有那熟悉的营帐，快到了，快到了，三步，两步，一步，当她终于走进营帐，随着帘幕的垂落，她的双腿一软，再也不能支撑下去，踉跄跌倒，却落入紧紧跟来的灵雨怀中，灵雨惊骇欲绝地望着她霜雪一般的苍白容颜，此刻的柳如梦，气息微弱，竟是立刻就要死去一般的模样，灵雨连忙点了她几处穴道，催动她的生机，柳如梦才悠悠醒转过来，灵雨泣道：“姐姐，你又何必如此，纵然你说出这般伤人的话语，莫非他就会相信么？”

    柳如梦低低呻吟一声，醒转过来，面上露出凄凉的笑容，低声道：“我与逾郎，虽然两情相许，却是生前不曾同枕席，死也不能同墓而眠，但是如梦却觉得，纵然是百年偕老朝朝暮暮，也不如这片刻相知，我知道他不会相信，可是只要他心中存着我会好好活着的期望，他就不会赴死，妹妹，逾郎他从来都漠视生死，我早就很担忧他会舍我而去，如今我只盼他能够好好活着，便是我受尽屈辱又有什么要紧，或许，或许等到我鸡皮鹤发之后，还有机会活着见到他。”

    灵雨抱紧柳如梦那纤弱冰寒的娇躯，似乎能够感觉到她生命的流逝，低声道：“姐姐，灵雨原本很害怕，我很怕雍人将我当成师父她们的同党，如果他们杀了我，我会很遗憾，因为我再也没有机会练成绝世的琴艺，如果他们不让我再有机会弹琴，我也会生不如死，若是他们真的，真的欺辱我，灵雨只怕再也不能活下去，可是现在灵雨发誓，我一定要活下去，不论遭遇到什么，我都要护着姐姐，一定要让姐姐有机会再见到他。”

    这时候早已经陷入昏迷的柳如梦，却是听不到灵雨的誓言，只是她那苍白的面容上始终带着笑容，却是令人觉她早已心碎肠断。

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    注1：卢照邻《行路难》节选

    注2：刘克庄《贺新郎；席上闻歌有感》改