元玄子只觉得脸上发烫，鲜血直冲百慧。
幸亏此地偏僻，少有闲人。
凉亭又在拐角，不易察觉。倘若被好事者看到，又知些内情，传将出去，再添油加醋，自己三十年来苦心经营的太乙观的崇高声誉和将毁之一旦！
人之所畏，不可不畏。众口铄金，积毁销骨！
如此推演，方才的激动、感恩和愧疚之情瞬间化为焦虑、恐惧和不安。
他健步如飞，绕过凉亭，爬上假山。
却发现手持望远镜的那人已沿一条细碎的石子路走开了。
石子路把元玄子引向一座蒙古包似的茅屋，屋内传来古琴《高山流水》的绝世音韵。
仿佛正有七十二仙山圣水汹涌奔来，听者恍若置身于幽涧叠泉，清流潺潺的奇境之间。
巍巍乎若泰山，洋洋乎若江河。
少顷，琴音戛然而止，屋内有人自叹：
昔者伯牙以钟子期为知音，渊明以秋菊为知音，濂溪以芙蕖为知音，米颠以顽石为知音，右军以雪鹅为知音，明妃以琵琶为知音。曲高人合寡，谁与我为知音？
元玄子推开半掩的虚门，但见一灰衣女尼，双盘背向，默然无语。
屋内呈圆形，直径约有五米，地面平铺着厚厚的紫红色麦杆菊，象征着永远的记忆。
墙壁上缀满了金黄色的鳞托菊，象征着永恒的爱。
整个房间金屋玉宇，清香扑鼻，如同瑶殿仙宫，三清境界。
元玄子进屋，亦盘腿而坐，道：“伯牙在泰山北浏览，突然天降暴雨，停留于岩石之下，弹《霖雨之操》，又弹《崩山之音》，钟子期听之，则曰：还年之士，挹其清流，长谷之山，云气飘飘。”
女尼道：“玄关紫房，玉液霏霏。”
女尼声音苍老低沉，像是坚韧的刀锋划过孤寂的红尘，像是喃喃细语，又像是独自倾述。
元玄子被这声音震惊了，他怔了好一会儿，才说：“师妹，真的是你吗？”
女尼突然厉声道：“你这鲁莽汉！出去！”
元玄子苦笑一声，说：“师妹！”
千言万语，哽在喉头。
“谁是你师妹？什么是顶门长眼？你看我是谁？！”
女尼猛地转过身来。
她实际年龄还不到六十岁，但模样已相当苍老，两腮凹陷，颧骨突出，脸又瘦又黑，丰满皱纹，眼睛像枯井，暗淡无光，里面似乎装满了无尽的忧伤。
“师妹，我对不起你！”元玄子心痛如割，泪流满面。
“因思旧恩红颜老，三十年来无处讨。如今却爱种菊花，清香满地无人扫。”玉泉子伤感地说。
“零落黄金蕊，虽枯不改香。”元玄子将头抵膝，哽噎着说：“你对我有再造天恩，今生今世，让我元玄子何以为报？！”
玉泉子长呼一口气，用低的不能再低的声音说：“你见，或者不见我；我就在这里，不悲不喜。你念，或者不念我；情就在这里，不增不减。你爱，或者不爱我，爱就在这里，不生不死。”
元玄子跪爬几步，一把抓住玉泉子干枯的手，说：“师妹！你莫怪我无情无义！”
玉泉子甩掉他的手，说：“无情未必真修行，慈悲从来总因爱。”
元玄子道：“但我们必竟无法结合啊！”
玉泉子道：“你不懂爱人和夫妻的区别！”
元玄子道：“何谓爱人？”
玉泉子道：“愿得一心人，白首不相弃。愿倾一世情，至死乃分离！”
元玄子道：“何谓夫妻？”
玉泉子道：“至近至远东西，至深至浅清溪，至高至明日月，至亲至疏夫妻。”
元玄子听罢此言，感慨万端，他重又握住玉泉子的手，深情地说：“人间纵有百媚千红，唯独你是我情有独钟。”
玉泉子复抽回手，道：“问天止宿鸟，独一无伴侣。”
元玄子双手抓住她的胳膊，说：“知我意，感君怜，此情何须问青天！”
“人到多情情转薄，而今真个悔多情！”玉泉子说到伤心之处，忍不住老泪婆裟。
这一刻，元玄子肝肠寸断，他忘却了一切，舍弃了轮回，只为那哭泣的玫瑰，早已失去了旧日的光辉。
他一把扯住玉泉子的衣角，把头抵在地上，在内心深处痛楚地慨叹：“发从今日白，花是当年红，师妹啊，让我怎么承受！”
玉泉子推开元玄子，无奈地摇头道：“有情皆孽！”
元玄子固执地拉着她不放手，说：“纵一琴一鹤，一花一卉，嗜好虽清，魔障终在。能休尘境为真境，未了僧家是俗家。”
玉泉子悲叹道：“你不用再说什么了，我已然遁了空门。”
元玄子怔了半晌，然后说：“今天我就要你跟我回太乙观！三十年过去了，太乙观终于建成了！”
元玄子拉住玉泉子的衣角，动情地说。
“太乙观重建竣工暨神像开光大典我参加了，道观气势雄伟，殿宇巍峨壮丽，不愧为西北第一名观！
但我早已皈依了佛门，是栖云禅院的老尼。
师兄，我们是两条道上的人了！”
玉泉子拂下元玄子的手，坐得更远了一些。
“你为什么要弃道学佛呢？”元玄子有些不理解。
玉泉子说：“戒定慧，无非这般；符箓丹，无非那般。法身千嶂月，闻性一声钟。虚空无变易，佛道自纷纷。”
“你一定是遇到了过不去的坎了？”元玄子关切地问。
玉泉子说：“离开太乙观后，我身体极度虚弱，沿途乞讨，未出终南境域，便晕倒在雪地之上。幸被栖云禅院的禅师相救，用佛法给予治疗。
病好之后，我尤思归太乙观，向禅师告辞。
老禅师也不挽留，临行送我一偈：
目极千里伤春心，魂魄一夕九逝身。
逆旅经年染秋色，落晖老去不回奔。
在老禅师打开禅院大门的一刹那，我回头了。
从此，削去愁丝三千发，粉碎红尘万丈情。
出三界家，入四空门，驻六朝古刹，一念不生，皈依佛门。”
“你在栖云禅院收留了独孤境？”元玄子忽然问。
“你认为呢？”玉泉子没有正面回答。
“你知道他的生父是谁吗？”元玄子问。
玉泉子垂下眼帘，似乎悲从心起。