第015章 禁忌
“我只是气那些人胡乱编排你，没有别的什么意思。”
宋添也不傻，想了想便知道自己何处惹着她了。
可……
他一直以来都是这个样儿，说话处事已经习惯了，没有考虑到她的感受，是他不好。
“你既然没有别的意思，干嘛一副不待见我的样子？”
阿绣还在想自己是哪里惹着这人了呢。
“我没有不待见你……”
“那你刚刚走那么快！”
“我，我就是这脾气。”
宋添对上小姑娘水润润的杏眼：“以后不那样了。”
面前的人在认错，阿绣瞄了他一眼，见他态度还算不错，蹲在自己身边头也是垂着的，总算将泪给收住了。
“添哥，以后凡事多忍一忍，别跟那些人打架了。”
将来他是要金榜提名混迹朝堂为自家伸冤的，自己的到来会改变一些轨迹，但她希望是好的，而不是坏的。
“我知道了。”打人只是一时痛快，想收拾那几个家伙其实还有很多种方法，当时的确冲动了些。
“那，我们回去吧。”
既然他答应了，阿绣便相信他，撑着身下的石头站起正准备离开，又感觉腹部隐隐着痛。
“你怎么了？”
宋添回身，将她的肩膀提住。
“有点痛。”
“刚刚姓肖那小子踢你的地方？”
阿绣点头，那一脚其实还挺痛的。
“该死的东西。”宋添转身又要回去找他，手臂给阿绣拉住。
“你又要去哪？”
“我去找他算账。”
刚刚才答应过她，怎么转眼又激动上了。
阿绣生气：“刚刚你不是说过不打架了吗？”
“我不去打架，找他麻烦去。”
“那也不准。”这人还将人家的腿咬出血了，真找过去谁找谁的麻烦啊！
宋添像是知道她的担心，解释道：“不用怕，肖金那小子我了解，今日受伤之事他根本不敢告诉家里，只能自己往肚子里咽。”
肖父脾气暴躁，为人刚直正义，儿子在外惹事，不分青红皂白他会将肖金先揍一顿，再问其原由。
如果知道他踹了一个小姑娘，别说他腿上受伤，少不得又要挨一顿揍。
先前的事除了夫子那里不好交代，另三个家伙宋添一点也不怕。
“算了添哥，也没伤到什么，多歇息一样就没事了。”
阿绣不想将事情闹大，她的伤只是小问题。
宋添吁气，抬头看了看天色道：“先回吧。”
仇他先记着。
“嗯。”
宋添举伞，扶着阿绣继续向前。
烟雨中两个小人儿渐行渐远，迷蒙中透着柔和。
“添哥，伞破了，娘会不会说？”
“没事，我就说是我弄的……”
临近天黑，常氏终于等回了两个狼狈不堪的孩子。
“你们这是掉沟里了？”
常氏往灶里添火烧水，赶紧将两个孩子领到屋里换衣裳。
宋添闭紧了嘴巴暂时没有说打架的事，他觉得不需要他说，一会自然有人告状。
果不其然，等宋添舒舒服服洗了个澡出来，归家的宋虹已经将私塾发生的事当着全家人的面说了。
“三天两头惹事生非，吃饱饭就不能消停点。”
洪氏见宋添出来，很不悦地说道。
“奶，是那些人出言不逊在先，三弟才一时冲动……”
宋虹解释的声音在后面响起，宋添没理，径直回房。
房间里，阿绣已经洗过了，正靠着火盆烤头发。
她见宋添回来了，将已经差不多干的头发随意挽了一个髻，拿着干巾子要帮他。
“我自己来，就，就好了。”
宋添平日里开口说话都特别生硬，不过这次打了一个结之后倒是柔了很多。
“天气寒凉，我帮你比较快。”
阿绣没理他，将人拉过来坐好，开始为他绞起头来。
宋添的头发细软乌黑，五官相貌一点都不差，若不是脸上那道疤……
阿绣抿唇，就算脸上有道疤，之后长大成年了，其实这人也是不差的。
“添哥，私塾的事情，娘没有说你什么吧？”
刚刚在房里，堂屋的那些声音阿绣也听见了。
宋添垂着头也不知道在想啥，突然听她问起，应了声道：“没有，娘不会说我。”
打架不是一次两次，母亲不会不分青红皂白训斥他。
“那就好。”
阿绣松了一口气，指尖划过他有伤的左脸颊，惹得宋添猛然间颤栗。
宋添那道疤，连常氏都不给碰的，如果是以往，他肯定跳起来了，这次没有，知道她是无意的，他只是垂头将巾子夺了过去。
“我来就好了。”
宋添红着脸，自己绞了起来。
擦得好好的，怎么这人又不让了。
阿绣不明，并不知道自己刚刚惹了他的禁忌，正想说点什么，转头却发现常氏不知何时站在门口。
“我做了姜汤，你俩赶紧趁热喝一碗吧。”
常氏装着一副刚进门样子，将手里的碗放下，笑着催促两人先喝了。
她的样子好像完全没在意宋添在学堂打了架，阿绣倒是放心了些。
常氏一直站在那，等两个小的将汤喝了才对阿绣道：“跟我来一下。”
“噢。”
阿绣不知常氏找她何事，心有忐忑去到隔壁，不想手里被塞了一瓶药膏。
看见瓶身上印着生肌膏三个字，阿绣有些不解地看着常氏。
“你拿过去，劝添哥儿往他的伤疤上抹一抹。那孩子自尊心强，那地方也不让人碰。”
常氏说着这话叹了一口气，儿子的脸小时便伤了，那时还是很听话的，带他看郎中也很配合。慢慢知事之后人就倔了起来，性情也变得孤傲，对于脸的事也开始自暴自弃，想给他上点药都不让。
儿子会让阿绣帮忙绞头发常氏有点意外，毕竟那小子几年不给她碰了。
“娘，我知道了。”
阿绣捏着那药膏出门，要说先前是心有忐忑，此时还多了一层为难。
那伤显然是他的禁忌，也不知道愿不愿意抹这药膏。
阿绣推开门，宋添正在烤头发，看样子差不多快干了。
“娘没有说你什么吧？”
阿绣摇头，想了想走过去将手中的药瓶摊开来道：“娘给了我这个，说是给你抹一抹脸。”
宋添还以为她会挨训，结果却是这个。
第016章 梦境
阿绣将盖子打开，用手指挑出一点淡黄色的药膏。
“不用了。”
宋添转身，拿没有疤的那半边脸对她。
“药都买回来了，不如你试试看吧。”
阿绣小声劝慰着。
“有什么用，反正都这样了，就让它这样吧。”
宋添的口气重了两分，阿绣一听他这话，便知道这人有些恼了。
“有没有用，也得抹了才知道，治这些伤也不是一朝一夕的事情，要慢慢来。”
宋添的伤有两指宽，此时还是深褐的颜色，看起来非常骇人，不过等他成年，阿绣知道这伤也会有所好转，并没有此时这么严重。
如果单靠自愈便能减轻，坚持抹些药膏，好好护理一下，只会更好。
“我都说不用了，你没听见吗？”
宋添突然转头发起狠来，阿绣本就是在小心翼翼劝他，此时被凶，吓得一抖，盯着他，都不知道要说什么了。
宋添有些后悔，才说了要端正自己的态度，怎么又将她吓着了。
“我的伤就这样，你也不要有什么负担。虽然娘是以养媳的身份将你带回来的，不过我只当你是妹妹，等以后你大了，我会备一份嫁妆，再为你找个好儿郞。外面的人说得没错，你是鲜花，我是牛粪，一朵鲜花怎么能插在牛粪上呢。”
宋添心中阵阵苦笑，愈发自暴自弃起来。
如果娘带回来的是个普普通通的农家小姑娘，或许他就认了，可偏偏是个漂亮得不像话的。
“牛粪？你怎么可以这么说自己呢？”
阿绣回神，有些不可置信地看着他。
如此自暴自弃，怪不得受到打击就一蹶不振，白白蹉跎那么多年。
“你不用安慰我。这些话我听得太多了。”
宋添笑，他觉得阿绣已经做得非常不错了，比他那些所谓的亲人不知要好多少倍。
就算是被逼无奈也好，她看向自己时一双杏眼清澈明亮，没有厌弃跟嫌恶，只有真诚与纯粹。
所以，他接受了身边多一个人的事实，当她是亲妹妹看。
“我没有安慰你。”
阿绣有些激动，直接从小兀子上站了起来。
“你不是什么牛粪，那些人都眼瞎了。在我的梦中，你是未来的状元郎，是为国为民的御吏钦差大人。”
阿绣将心里的话尽数说了出来，看见宋添微愣的神色，她才发现自己说漏嘴了。
“添哥，我，我……”
阿绣有些无措，不知道要如何解释刚刚那些话的意思。
虽然她觉得那些事情都是真的，可这种有违常理的事情，谁会相信啊，不当她是鬼神附体，便会当她是个疯子。
“扑哧！哈哈哈……”
正当阿绣不知要如何是好的时候，宋添突然笑了起来，那声音爽朗而又畅快，像是听到了什么笑话，又像是个得了糖的孩子。
他笑得腰都弯了，阿绣却缓缓松了一口气。
“阿绣，你这是什么时候做的梦啊？”
笑够了，宋添扶住案桌问道。
这人才来几天，居然连这些白日梦都做出来了。
“我……”
阿绣撩了一下耳边的碎发：“刚来那天晚上吧。”
“就是你睡竹板那天晚上？”
“是吧。”
阿绣垂头，掩盖住神情中的躲闪。
宋添又哈哈哈笑了一阵，然后将阿绣拉到兀子上坐好，绕有兴致地问道：“还梦到些什么？”
问到她的梦境，阿绣不自觉地颤了一下。
“添哥，你知不知道我是从何处而来的？”
“听娘说过一下，你先前是乡绅家的女儿。”
宋添趴在桌子上侧头看她，从娇养的小姐到农家养媳，这么大的变故也难为她了。
阿绣怔了怔，那只是自己胡弄人的谎话，没想到他们都信了。
家中横遭变故没有错，可却不是普通乡绅，事实远比这复杂得多。
“添哥，我觉得我的梦挺准的。那里面你金榜提名光宗耀祖，当了钦差之后做了很多利国利民的大事，还翻了不少陈年冤案，做了特别多让人敬佩又有意义的事情。”
想起那个长长的梦，阿绣的神色是与小姑娘不符的沧桑与悲凉。
梦里的情景是她未曾经历过的未来，有些事情模糊不清，有些又如身临其境，就好像自己所经历过一般。
宋添又笑了，不过比起刚刚倒是收敛了不少。
“阿绣，你的梦既然那么准，那你有梦见你自己吗？”
就算知道那些都是梦，宋添也想知道自己金榜提名之时，她在干什么。
已经嫁为人妇，还是说……
“我？”
阿绣拢于袖中的手指慢慢绞在了一起：“我只是梦见了你，模模糊糊的，并没有我自己的身影。”
在那个长长的梦中，她并非他的养媳，两人除去远远见过两次，之后便是二十几年后的事情了。
“这样啊，那真是太可惜了。”
宋添叹息，将身子坐直，倒是很大方地露出左脸。
“既然以后是要当钦差大人的，那你给我抹一抹吧，省得在朝堂上太过于难看惹人嫌弃。”
阿绣抿唇一笑，抛开脑中那些事，坐近了，认认真真帮他抹起药膏来。
宋添闭眼，感觉到她的手轻轻抚过自己的脸颊，闭着的眼又微微睁开了。
或许，他真的可以像她梦境中那样，金榜提名，入阁拜相。届时，让她诰命加身，享尽世间的荣华富贵，就算给不了她一个好的相貌，这些应该也不差了。
宋添有一点点窃喜，不过很快他的脸就红了起来，刚刚他到底在想什么呢，不是说要当她妹妹的么，自己才多大，就想起这些事情来了，太，太不要脸了。
阿绣用那药膏将他的伤抹了一遍，收回手的时候却发现这人死闭着眼，脸还特别红。
“添哥，你没事吧？”
阿绣有点点慌，赶紧去探了探他的额头，刚刚才淋了雨，她怕这人受寒着凉，那样可就不妙了。
“我没事。”
宋添将她的手拿了下来：“肚子饿了，出去看看吧。”
“噢。那你坐着，我去端进来就好。”
阿绣还有点疑惑，不过听说他肚子饿，先出去了。
第017章 认真
外面的天色黑尽，宋家的饭点已过，常氏将两人的饭菜单独留在了锅里。
“怎么样，添儿抹药膏了吗？”
常氏在灶房烧水，看见阿绣有些期待地问道。
阿绣点头。
“真的！”常氏眉眼含笑，看阿绣的眼神多了一层别的意味。
果然，男人都喜欢听媳妇的，男娃喜欢听小媳妇的。
“娘，我先拿过去了。”
阿绣给看得有些不太自在，她不知道那眼神是什么，感觉头皮麻麻的。
春耕结束，宋家的饭菜还是那样，不过粥稀了些。
一夜无话，翌日，阿绣还是像以往一样早早起床帮常氏做饭。
适应了几天，她的农家生活也渐渐上手了，点火升炉不在话下。
阿绣将小炉子提到门口，宋虹也提着灯出来了。
他手里拿着一本书，来到灶房先跟阿绣点头示意一下，便在外面挂灯开始读书。
宋虹这人的确努力，阿绣听闻他每天晨读，不管下雨还是落雪，日日不曾落下。
不过连着几日阿绣都听他在读同一篇文章，也不知道是不是真的很难，这么多天了都不曾记下。
早上要吃的菜准备妥当，又有人起来了。
阿绣以为是常氏，正准备打声招呼，却发现是宋添。
这人怎么也这么早就起了？
阿绣有些意外，宋添却是打着哈欠问她：“有热水吗？”他想洗把脸。
“有。”
阿绣拿盆给他兑了点水，问道：“怎么这么早就起了。”
宋添笑了笑没说话，他洗了一把脸，看了看外面微亮的天色，从怀里摸出一本书来。
于是乎，当常氏从房中出来之时，便看见院里有两个摇头晃脑的少年正在读书，一个是雷打不动的宋虹，另一个却是她儿子。
“这小子，啥时候这么认真了。”
当然儿子之前也很认真，不跟那些小皮孩一起闹，有空就捧着书本，可晨读还是第一次。
常氏笑得跟尊弥乐佛一样，看向阿绣的眼神愈发喜欢了，小姑娘来的日子不长，倒是让儿子改变了不少。
宋家的读书声朗朗，不多会，宋明跟宋康也起来了。
两人也被各自的爹娘督促着，拿上一本书开始跟着读。
宋老爷子看着这一幕也是高兴得合不拢嘴，以往只有大孙子一个已经让他欣慰了，现在四个孙子都在努力当然更好，有读书的人不怕多，只要有一日能出头，就什么都值了。
吃早饭的时候，宋老爷子在饭桌上难得夸了小辈们几句，让他们继续保持，以后为宋家争光。
宋虹点头称是，还说了两句好听的，逗得宋老爷子跟洪氏连连点头。
要说宋家下一个童生会是谁，毫无疑问便是大孙，说不准还能更进一步，考取秀才吃皇粮当老爷。
宋明跟宋添两人都保持着一惯的沉默，宋康却是皱着眉有些不高兴。
读书太累了，不光要进学堂，还得早起。他都没有睡够就要起床，太烦人了，虽然只上了一天，但他已经不想去了。
早饭结束，宋家的四个孙辈背着书篓便要去上学了。
收碗时，洪氏频频看向常氏，后面见读书的娃娃们都走了她还没什么反映，不悦问道：“你不打算去学堂啦？难不成想让二才去丢人。”
按时间来算，在镇上的宋二才这两天要回来了。
婆婆提到夫子请家长的事，常氏浅笑：“娘，什么丢人不丢人的，明明是添哥儿在私塾被人欺负了。你不气愤也就罢了，怎的还嫌弃起自家人来。”
昨晚常氏想着儿子累了，都没有找他问在私塾打架的事。
不过宋虹在跟俩老提的时候她也听见了，宋康那小子也说了一些经过。
不是她偏坦儿子，是她很了解，儿子不会无缘无故惹事。
“添哥儿也是宋家的人，我怎么会嫌弃他呢。”洪氏违心说道：“可是人家夫子都叫了，你不赶紧过去，到时还不给人说道。”
尊师重道是从古至今传下来的美德，在目不识丁的村人心中，夫子更是高人一等的存在。
先不管叫过去做何事，首先这态度就得端正。
去高滩村的私塾也不是一次两次了，常氏无所谓地笑笑：“娘，早上还有不少活呢，再加上路也不好走，下午我再去吧，刚好接添哥儿他们回来。”
如果是蒙学班的陈夫子有请，常氏早上就去了，换着是长学班的胡夫子？算了，她看得出来那夫子不喜她儿子，如果不是还在那边上学，她都懒得理那个偏心眼的家伙。
为人师长，居然厚此薄彼，等以后儿子上镇了，看见那胡夫子她叫都懒得叫一声。
常氏说完进灶房去了，叫上阿绣一起去河边洗衣。
洪氏见二儿媳完全不将她的话放在心上，气得牙都咬紧了，等人走了之后，她便对屋檐下的宋老爷子道：“老头子，你看看她，太自以为是了。长学班的胡夫子都看不上，还真是一心一意打算着下半年送添哥儿去镇上呢。”
宋老爷子在堂屋门口抽旱烟，闻言看了洪氏一眼，没有答话。
“老头子，你可不能不当一回事啊，虹哥儿跟明哥儿都在长学班，要是将那胡夫子得罪了，到时他兄弟俩得不到关照，这可不是好事。”
洪氏一心记挂着宋虹，这会宋老爷子总算是答话了，啧嘴道：“老二媳妇又没说不去，就是下午而已。你私底下拿给老大家的三节六礼不够么？这么点小事那胡夫子就放在心上，那也太不仁义了。”
在宋家，俩老明面看着偏坦二房，实际上却是一心向着大房的两个孩子，特别是努力又懂事的虹哥儿。
宋老爷子说完就背手走了，打算去地里看看。
下午，常氏饭后换了身干净的衣裳，总算准备去高滩村走一趟。
临走前，常氏跟阿绣交待了一点活儿，之后看了看天色，拿着昨天那把破了口的伞，两手空空就这么去了。
“娘。”
阿绣不放心，跟了上去道：“昨天的事，是那些人污言在先添哥才会动手，你，你别怪他。”
早上去河边洗衣，阿绣将打架的事原原本本都告诉常氏了。
常氏点头：“你放心，娘不怪他，我这是去给添哥儿讨公道的。”
古溪村这边还没能传出那么难听的话来，没想到私塾里那些学子这么恶毒，读的圣贤书都进狗肚子了。
常氏冷哼一声，脚下的步子加快。
第018章 牢骚（加更）
高滩村，私塾里的日子一如既往。
昨天的事并没有带来什么后续影响，除了胡夫子早上没看见宋家人过来十分生气，别的人该怎么样还怎么样，连昨天那几个打架的也照常来进学了。
肖金走路一拐一扭地，除了脚上的伤手上也多了两条红痕，是他爹抽的。
彭铁柱跟彭斧是堂兄弟，平时在私塾里特别嚣张，今儿个也乖了，早上没见到常氏两人倒是轻轻松了一口气。
常氏的护短跟泼辣两人都见识过，昨天听夫子说要叫家长，他们完全没有幸灾乐祸的快感，反而开始担惊受怕。
宋添他爹是个童生，娶个媳妇也有点本事，那常氏不光能识几个字，满口的仁义道德妙语连珠，以前在私塾里欺负宋添那些都给她骂过，还找到对方家里去了，那张嘴一般人根本说不过。
不过很好，今天早上常氏并没有来。
彭家兄弟俩半悬的心放下一半，暗自窃喜地回家吃饭，等他们再返教舍，看见站在校舍门口那个青色身影，两个家伙都傻眼了。
刚好这时常氏回头，在其他学子的指引下，也知道那两个家伙就是昨天打架的正主。
刚刚过来还没见到儿子呢，先看到这两人了。
常氏浅浅一笑，正准备请两人过来聊聊昨天的事，不想那两个家伙一转身便跑了。
常氏“诶？”了声，想去看看怎么回事，就见那两人又垂着头转回来了，身后还跟着用饭而归的胡夫子。
看来这两个家伙运气不好，想跑都跑不掉。
常氏换上一张很合适宜的笑脸，上前对还生着气的胡夫子欠了欠身道：“先生有礼。”
胡夫子也不是第一次见常氏，也深知叫她毫无意义，皱眉问道：“那宋童生呢？儿子在私塾多次惹事生非，他这个做父亲的还要是堂堂一名童生，怎的就不见踪影？”
换个人绝对不敢这么说宋二才，可胡夫子是秀才，童生的功名在他之下，所以他什么都敢说，也不怕直言。
常氏的面色显得有些为难：“先生有所不知，我宋家四个娃娃入学，全指望着我夫君那点工钱，实在抽不开身，只能劳我来一趟了。”
话说得好听，看这样子压根就没有让当家人知道的打算。
胡夫子捏了捏他的白胡须，宋童生不来就不来吧，总之他今儿个就是要宋添那小子低头认错，将昨天丢掉的面子捡回来。
“宋添他娘，这次宋添太放肆了，完全没有将我这个夫子放在眼中。昨天我欲向他了解情况，你儿倒好，二话不说便走了。你说，那有这样为人学生的？”
胡夫子一路说着回教舍，常氏也跟了过去，自始至终都默默听着，并没有答话。
两人进了长学班，教舍拐角处，蒙学班的陈夫子带着宋添也过来了。
中午吃完饭宋添在后面向夫子请教学问，刚刚并不在教舍。
“先生，我先过去看看。”
宋添看见母亲了，不用想他也知道是什么事，对陈夫子拱了拱手道。
陈夫子点头，等人走远了，皱眉叹息了一声。
长学班教舍里，胡夫子还在数落宋添的不是。
常氏一直站他旁边默默听着，态度恭敬得很。
一通牢骚，胡夫子心里终于舒坦了一些。侧头见宋添来了，冷冷哼了一声，并没有立即开口训斥。
常氏见到儿子，眼睛一亮，不过脸是虎着的，等宋添进门，她便装着很凶的样子训斥道：“你这孩子，昨日再担心娘也要跟先生说明情况才能回啊！你看看，你看看，明明是件至孝至敬的好事，心急成那样连夫子都误会了。”
常氏不开口还罢，一开口便是莫名其妙的话。
胡夫子皱眉，有些不解地看着她。
教舍里别的学子也好奇地支起耳朵，原本他们还想看看宋添怎么死，这下倒是纳闷起来了。
常氏眼中精光暗闪，宋添秒懂，垂头道：“是儿子考虑不周，娘你不要生气，我这就向先生陪个不是。”
不尊师长的帽子宋添可不能戴，那是大不敬，传出去会损坏自己的声誉。
尽管很不愿意，宋添还是配合着母亲，对胡夫子拜了拜道：“先生熄怒，昨日家母为我送伞时不慎跌倒，又恰逢彭兄阻拦，心急如焚失了礼仪，还请先生责罚。”
宋添道明原由，态度也来了个一百八十度大转弯，胡夫子原本准备的一腔怒气，已经变得无处发泄了。
百善孝为先，宋添心急回去探望母亲，虽少了一声解释，但情有可原。
可常氏昨日真的摔倒了？
胡夫子回头打量，有心疑惑。
常氏见他转头了，赶紧扶住自己的腰，还有些不好意思地浅笑道：“昨日的伤并不打紧，只是这腰不见好，本来早上想来向先生解释，奈何行动不便，也请先生见谅。”
常氏说完呵呵笑了两声，还对不远处的宋虹道：“虹哥儿，你说是也不是？早上我还想跟你们一起走，结果在门口又差点儿摔了。”
宋虹一直都在教舍里，只不过默默看着并没有说话。
此时被点名，他站了起来，对胡夫子拱手道：“先生勿怪，我三弟昨日的确扰心婶娘摔伤之事，才会匆匆离去。”
众目睽睽之下，宋虹能揭穿常氏的谎言吗？自然是不能的。
他不光不能揭穿谎言，还要将这个谎瞒下去。
如果以后他将自己的口供翻了，那就是自打自脸。
母子俩人都道歉了，胡夫子能说什么吗？他要是不原谅，那就成了小肚鸡肠。
“罢了罢了，既然家中有事，昨日之事我也不计较，不过宋添。”胡夫子的脸又冷了下来：“你平日里的态度就有待改善，以后要谨记今日之言，万不可再肆意妄为。”
“宋添谨记教诲。”
宋添躬身，完全没将胡夫子的话放在心上，只是在想以后要多避着点这位。
“行了，扶你家母回去吧。”
胡夫子看见常氏长叹短吁地在捶腰，只想让这人赶紧走。
可常氏哪有这么好打发。
第019章 正名
昨天的事要是就这么结束了感觉也不错，至少座位上的彭家兄弟俩是这么想的。
只可惜，常氏专程来这一趟，可不是就为了道个歉。
只见常氏缓缓将捶腰的手收回，挺直腰杆，看着下面的一众学子面有难色，又对那胡夫子道：“先生，今儿个我既然来了，昨儿的事不如也弄个明白，省得我的小儿媳妇整天向我哭诉，说外面的人欺负了她，先生又不同她作主。”
小娃儿们打架，再平常不过的事，又关自己什么事儿。
胡夫子不悦，有些厌烦地看着常氏。
常氏还是那个笑面脸：“先生，有句话说得好，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。能入得了长学班那已经不是十岁以下的小娃娃了，读了这么多年书这些东西都不曾懂，也不知入长学班之时的考试是怎么过来的。我男人常说，修身齐家治国，自身的修为都不过关，还恶言出口伤人，实在枉为圣人弟子，还请先生多多责罚。”
常氏这次都不想自己动手了，将这件事情抛给了胡夫子。
要说昨天的事，胡夫子到现在也没搞明白怎么回事，听常氏说得这么严重，他也重视起来。
“敢问宋添他娘，所谓恶言，到底为何言？”
常氏眯眼喷出一口浊气，压抑住心中的怒气道：“我千辛万苦带回来的养媳，正正经经的良家女儿，被这些个满口仁义道德的学子编排成出自那种地方。想我的小儿媳才不过八岁，就被这些人恶言相加……”
“先生，你说恶毒不恶毒？”
昨日阿绣在帮宋添辩解的时候差点将这些话说出，那时被宋添制止了。今儿个常氏要来讨回公道，宋添没有再阻止。
昨日只有他们两个孩子，这件事情未必能圆满解决，今日却是不同。
母亲，会帮阿绣正名。
胡夫子也没有想到，事情被传得如此污言不堪。
他是讨厌宋添没有错，但不会明知不对还不分青红皂白地偏帮，特别是对方只是个几岁的小姑娘，说出那种话来简直不知轻重，他要是再不处理好手下这些学生，传出去自己的声誉也要毁了。
“彭铁柱，彭斧。”
胡夫子举着教棍猛拍桌子，将两个人点了起来。
“说，宋添他娘所言是否属实？”
彭家兄弟俩早已经吓得腿软了，昨天那么多人在旁边听着，他俩人能说谎吗？自然是不能的。
“先生，那些话，我们，我们也是听秦成志传出来的。”
彭铁柱指向他的同桌。
那位叫秦成志的吓得一抖，立即站起来道：“先生，此话并非我说，是从唐山口传出。”
唐山：“先生，我也是听他人言啊！”
这一连窜的指责，很快整个教舍都乱了，大家吵吵闹闹将责任都往旁边人身上推。
胡夫子嘴都气歪了，着实让常氏看了一桩笑话。
最后，这件事情以全班道歉，被罚清理校舍收场，连宋虹跟宋明都没能幸免。
临走时，常氏将儿子叫住。
“添儿，在私塾受了欺负别忍着。你爹好歹还是个童生呢，儿子那有受人欺负的道理。”
私塾中的那些流言蜚语因着常氏的到来戛然而止，几天之后，就连古溪村那边的闲话都少了一些，小皮孩们的顺口溜都不唱了。
阿绣知道后对常氏很是感激，家中变故之时，她见识了太多冷漠与虚情假意，来到这儿总算有了一点家的感觉。
自从那日宋添开始早起晨读，后面的几天匀是如此。
宋虹就不用说了，一如既往地努力。
宋明好歹是个大孩子，勉强能跟上。
宋康就不行了，为了早上晨读之事，还被王氏揍了两顿。
宋家有意培养读书人，谁都想自家儿子成为下一个童生或秀才。
就算不科考，像宋二才一样捞份差事也是相当不错的，总比看天吃饭的泥腿子强。
春耕之后，宋三才挑着货担又开始外出走村转巷。
地里没有活要忙，平日里就宋老爷子带着大儿子打理，宋家的女人们就不用再下地了，公中的活三房之间又开启了轮流模式。
不用早起做饭，阿绣会多睡一会，等着宋添一起出房门，而常氏基本是快到饭点了才起来。
这天早上，天麻亮时阿绣起身去到灶房，看见常氏也起了，正在屋檐下打水洗脸。
“阿绣，你跟添哥儿用这锅水吧，我已经洗好了。”
常氏眉眼含笑，人还是那个人，感觉却跟以往不一样了。
阿绣点头，兑水准备洗漱，堂屋那边，宋添也打着哈欠过来了。
“添儿，今天下学早点儿回来，你爹今日要归家。”
常氏春风满面，原来是丈夫要回来了。
十天一次的沐休，宋二才难得回来一次，等家里的几个娃娃进学，常氏便开始准备起来。
她收拾屋子洗衣换被，到了下午不光自己换了身八成的新衣，还将阿绣叫到房里，帮她梳了一个头。
“过两日带你去镇上逛逛，买点料子制两身新衣裳。”
经过近十天的观察，常氏感觉这人是个踏实的，已经开始将她当自家人一般看待了。
阿绣默默听着，完了小声问道：“娘，虽说现在没有分家，可要是各房自己做点小营生，换出点零花钱来，那些银子还用交公吗？”
阿绣也看出来了，几房的暗中叫劲都是因为利益跟银钱。
银钱这个东西虽是俗物却无比重要，这些天阿绣看见宋添用毛笔沾水在黑木板上写字，最差的毛边纸都舍不得用，连书都只有那么两三本。就算他有状元之才，在这种条件下，也少不得会糟蹋几年时光。
而这恰恰是阿绣最不希望看见的，千辛万苦来到这里，她要努力改变未来的轨迹。
常氏没想到小姑娘居然还在考虑这些，有些好奇地问她：“你有什么小营生？”
阿绣垂头：“娘，也没什么了。我家之前在镇上开了间小小的布庄，做生意那些事我不是太懂，不过从小见过不少漂亮的花样子跟样式新颖的针法。现在我们没那个条件，不过买点儿布绣成帕子跟荷包，应该能换几个银钱。”
第020章 归家（加更）
阿绣的想法自然不是帕子跟荷包那么简单。
家里没出事之前，她乃闺阁中娇养的小姐，家族靠着绣坊的生意更是江南一带数一数二的富贾之家。
常氏还以为小姑娘有啥好想法呢，原来只是这个。
“村子里也有不少大姑娘绣帕，可被镇上那些铺子选上的很少，大都是自己用了。就算是被选上了，也就是一点手工费而已，挣不了几个钱，还费眼睛。”
常氏没当一回事，还悄声对阿绣说她手上有点嫁妆跟私房，过两天带她上镇买布的事不用担心。
就算洪氏不给银子，也能为她制两身新衣裳。
阿绣看着常氏欲言又止，想了想暂时没有再提。
夕阳西斜，常氏轻轻往发髻上抹了一点头油，照了照镜便去到院子外面的黄桷树下。
周氏从外面办猪食回来，看见老二家的打扮着花枝招展地站在那，暗啐了一口道：“老不正经。”
她身边跟着隔壁院的小媳妇，闻言笑道：“常婶子看着跟十八的姑娘差不多，那里老了。”
暗中数落被人听见，周氏也笑道：“开个玩笑。老二家俩口子恩爱，就是这么多年了，也不见给添哥儿添个弟弟妹妹，这就有点可惜了。”
这是拐着弯说常氏肚子不争气，不能生。
小媳妇不欲掺和别人的家事，闭口不说话了。
那厢，常氏等了一会便远远看见一个身影。
那是一位不及而立之年的男子，着一身青灰色长衫，头发用一支木簪束于头顶，长相英俊儒雅，行走之间可隐略感受到一股跟农家汉子不同的书卷之气。
他应是远道而来，肩头跨着一个蓝色小包袱，手上拎着干荷叶包着的一点零嘴跟二斤猪肉。
“四娘。”
宋二才远远地便向常氏挥手。
常氏心中一喜，远远地迎向丈夫。
“二郎，你是走路回来的？”
丈夫的气息有些急，常氏接过他手上的东西问道。
“时间太晚，牛车都没有了。”
宋二才怕妻子说他，撒了一个小谎。
“骗鬼啊！从镇上到村子，二个铜板你都不舍得花，累了自己我可懒得管。”
看着丈夫含笑的脸，常氏又心痛又气，他就是太正直老实了，才会连两个铜板的牛车都舍不得坐，省着那些钱回不到自己口袋，还不是交到公中去了。
“四娘，别人不管我，我还信。你说的那些，我可是不信的。”
宋二才悄悄捏了下妻子的手，十天不见，夫妻俩相互看着对方，眉目之间都含着情。
“当我多稀罕你似的。”
常氏责怪，转头匆匆向前面走了。
宋二才笑得有些傻，抬步跟在她身后。
宋二才十天归家一回，在家沐休一天，后日一早启程回镇上。
他归家时不时会给家里带点东西，平时里是小孩子们爱吃的糖块之类，月底发了工钱会拿出二三十文带回一截猪肉。
今儿个刚好是月底，这对宋家来说无疑是大日子。
洪氏的钱匣又有进账了，常氏能见到想念多日的丈夫，小孩儿们有小零嘴吃，别的人也能有点儿油水进嘴。
洪氏在堂屋门口盼着，见儿子归家她也难得展开笑颜。
“娘，这些日子你的身子可还安好？”
宋二才拿岀半两碎银跟四百多文钱，买肉他花到三十二文，别的全部上交。
“好，好，二才啊，我的身子还硬朗着呢。”
洪氏笑着接过那些银钱，赶紧拉儿子坐着休息，还对灶房那边叫道：“阿绣啊，你爹回来了，赶紧将糖水端出来。”
每月底向公中交工钱的时候，宋二才会得到一碗鸡蛋红糖水。
以往洪氏会亲自下厨，现在阿绣来了，她就将这活交了出去。
阿绣“诶”了声，不多会便端了碗窝着一只鸡蛋的红糖水。
“爹，你趁热喝吧。”
阿绣将碗放在桌子上对宋二才笑了下。
当初在镇上时她就见过宋二才，夫妻俩是一起到席婆子那边来接她的。
宋二才点头，上下打量了一下阿绣问道：“来到这里可还习惯？”
“挺好的，娘视我如亲女儿，爷、奶、还有两位婶娘、叔伯，都对我不错。”
阿绣的回答恰如其分，宋二才一愣，随即叹了口气便笑道：“这样就好。”
第一次见她时，小姑娘眉宇之间有若有若无的愁绪，还以为她需要时间去消化家里所带来的变故，没有想到这么快就适应了。
几人在堂屋里说了一会话，闻迅而归的宋老爷子跟宋大才也进屋了。
男人们相聚，聊聊地里的庄稼，再说说镇上药铺的事情，很快便是夜幕。
临近天黑，在私塾进学的小辈们归来。
宋二才每次回来都要考一考他们的学问，这次也不例外。
几个小辈除了宋康一心掂记着那包零嘴，别的人都对答如流，宋虹还拿出一篇文章让宋二才指点。
“二叔，前不久先生在课堂上到提到八股文，我便用大学的教题做了一篇文章，还请二叔帮我看看。”
整整四页纸，上面密密麻麻写满了字。
宋二才放在灯下大致扫了一眼，本想说点什么，见父亲跟大哥一脸期盼地看着他，浅笑道：“今晚我好好看看，明日再与你细说。”
几人笑着点头。
不多会，灶房里的晚饭也做好了，一盘炒白菘，一盘土豆片儿，酱菜跟二合面的饼子，最后是一盘炒鸡蛋。
家里虽说养着十几只鸡，但只有宋二才回来才会吃一回，别的都是拿到镇上换钱，或是存起来用着走亲送礼。
十天难得一回的炒鸡蛋，大桌子上的男人都让着四个小辈。小桌子上，洪氏已经按人头先分了。
每次有点好吃的洪氏都会这般做态，她要是不分这些婆娘们就得抢了，那多难看，不如一人扒一点算了。
今儿洪氏拿出来的鸡蛋跟以往一样，因着阿绣的到来多了一个人头，每人分到的就有些少了。
宋青眼睁睁看着那盘子最后来到自己这里只剩下那么两片儿，眼睛不由得瞪了起来，后面嚼着那些鸡蛋都感觉不是滋味儿，就像属于自己的东西被人夺了去。
第021章 较劲
洪氏分菜还算公平，基本没有偏向。
她倒是很想做点儿什么，只可惜条件不允许。
大房有宋虹这个“前途无量”的大孙子，洪氏虽说心里有些讨厌大儿媳妇嘴快、性子燥、还时常不带脑子，可毕竟给生了一个乖孙。
二房有宋二才在外挣钱，洪氏再不喜常氏跟她儿子，也只有忍着的份。
三房就不用说了，除了宋虹，这个小儿子嘴甜，她也喜欢。
这种分菜而食的场合阿绣还是第一次碰见，不过在这里待了几天，有什么事儿她已经见怪不怪了。
常氏将自己碗里的那点鸡蛋夹给她道：“你吃吧。”
小姑娘虽说身量还算不错，但是太瘦了，得多补补，长大了好生养。
“娘，我这儿有。”
阿绣很感动，也不好意思收，可看见那黄澄澄的炒鸡蛋，她不自觉地咽了咽口水。
这种本能的身体反映让阿绣有些局促，可这也是没办法的事，天天吃着粗粮饼子跟炒白菘，她就算想保持矜持，身体也不听她的。
“叫我一声娘，还客气什么，快吃吧。”
常氏转身，直接咬起手里的饼子来。
阿绣默默受了，轻轻咬了口那鸡蛋。
普通得不能再普通的吃食，今天咽在嘴里，那是比吃过的那些山珍海味还要美味。
“吃吃吃，就知道吃，那么多鸡蛋，吃不死你。”
宋青看着她，小嘴暗自蠕动着，心中骂咧。
可人家有娘疼，再看看周氏那碗，两筷子鸡蛋早已经进肚子了。
晚饭结束，各房打了热水早早回房洗漱休息。
常氏端了热水进屋，见丈夫还在灯下看文章，叫了他一声。
“先洗洗吧。”
常氏递了巾子过去，见他看的是宋虹那篇八股文，叹了声道：“家里这些人啊，个个都是人精。不过虹哥儿上镇的事我可不乐意，要么两个娃一起送，要么让添哥儿先去，虹哥儿再等一年。”
宋二才细细抹了一把脸，笑道：“你打算带个养媳回来的时候就应该想到这些，这边才花了十两银子，再送添哥儿上镇，有些说不过去。”
宋二才说话不急不躁，给人一种温润如玉的感觉。
宋虹上镇的事一个月前老两口就找他说过了，要是没有阿绣的到来，宋二才会提议送两个一起上镇，可事情起了变化，家里刚出了一笔不小的银钱，送两个娃已经不太现实了。
“有什么说不过去的，添儿娶妻不是早晚的事，会现在领进门，还不是他们造的孽。”
每次说到儿子的伤常氏就难掩气愤：“再说了，你不是说过虹哥儿的悟性不及添儿，花那些钱出去，不就是堵不上的无底洞。”
宋二才是童生，几个小辈的学问怎么样他心里有底。
宋虹的努力不可否认，可悟性太差了。
就像灯下那篇文章，明明原文的含义还没有完全渗透，他却写起了八股文。
虽然知道侄儿在这方面缺少天赋，可宋二才却没办法将这些话说出来，不想燃起内里的纷争。
大哥跟爹娘对虹哥儿的期望都很大，有些话就算他说了也没人信，而且学问跟考科的事并非朝夕，先天的不足也可以通过努力去弥补，他并不想这么快去否定虹哥儿所做的那些。
而添儿的年龄又小了些，去镇上的学馆并非那么迫切。
这件事情，很难办。
宋二才看了眼常氏气鼓鼓的脸，亲自拧了帕子递给她。
“夫人勿气，省得让那些事破坏了心情，你先洗把脸。”
常氏一愣，见丈夫眼有寓意，面含羞涩地道：“你可别只顾着转移话题，早点为添哥儿打算，也早一层机会……”
“知道啦，你都说百八十遍了……”
隔壁的声音越来越小，到后面人声没有了，却传来一些细细碎碎的响动。
阿绣拧帕的手一顿，脸悄悄红了。
她看见宋添还在支起耳偷听，有些不好意思地咳了咳道：“添哥，时候不早了，你也早点儿睡吧。”
明明还很早的！
宋添有些莫名，倒是坐直了身子。
“我再看一会儿书，你先睡吧。”
阿绣点头，出门倒了水进来，想了想还是问道：“添哥，如果家里最后决定让宋虹上镇读书，你打算怎么办？”
这个问题阿绣老早就想问了，她觉得在上镇读书这件事情上，宋添原本很有把握的，自己的到来才让二房陷入了被动。
就像刚刚宋二才与常氏的对话，领她进门都花十两银子了，怎么好再强行将上学馆的名额要过来。
宋添一副无所谓的态度：“我还小，再等一两年也是可以的。”
他说得轻松，阿秀却不这么认为，要是真无所谓也不会故意偷听父母谈话了，而且这几天他也特别努力，暗中在跟宋虹较劲。
“添哥，我会想办法，送你上镇读书。”
阿绣说着郑重，宋添意外看着她：“你能有什么办法？”
这人比他还要小一岁呢，说出这样的话来只会让宋添感觉莫名好笑。
他的这种表情白日里阿绣在常氏那已经看过一回了，也没有解释什么，只是说：“我会想办法挣点儿钱。”
宋添笑，没将这话放在心上，点头道：“我就等你好消息了。睡吧。”
隔天，宋虹一大早便找到宋二才，请教那篇文章的事情。
村里人就算地里没活也起得早，等叔侄两人到堂屋的桌前坐下，宋老爷子跟宋大才都起了，连洪氏也将洗脸的木盆放在屋门口，支着耳朵听里面的动静。
宋添在灶房那边洗漱过来，便看到这么一幕。
这已经不是普通的请教，倒像是逼父亲认可宋虹的一种手段。
这主意谁出的？绝对是本人。
以往宋添对于上镇读书的事没有过于放在心上，想得不多却也能理解为了儿子跟前程几房相互斗争的那些事。
可真当他将事情重视起来，放在心里慢慢琢磨，又发现人心往往不似表面看到的这般简单。
宋虹是大哥，年龄长他四岁，先上镇也不是不可以，但是他不应该在这件事情上频频污蔑跟贬低自己，还顺带将阿绣也卷了进来。
宋添冷笑，上前去对宋二才说道：“爹，今日休学，刚好前不久我也做了一篇文章，拿来给你看看。”
第022章 评比（加更）
宋添说着已经进了房间，不多会，他来到堂屋，手里拿着两张黄色的毛边纸。
宋虹的那篇八股文还没有得到评价，宋添拿着一篇试贴过来了。
在场的人匀是一愣，宋二才接过儿子的试贴，看着突然进步良多的字迹，由心发出淡淡笑意。
两篇文章拿在手上，先不提内容如何，就字来说宋添的显然更好，虽然笔法稚嫩，但应该有的样子已经有了。反观宋虹的，有些地方笔划还不够流畅。
宋老爷子跟宋大才也是识字的，两人坐在旁边瞄了一眼，再看向宋添都有些不可置信。
这是宋添第一次在大家面前展现学识，显然出乎他人预料。
“三弟，蒙学班什么时候也开始学写试贴了？”
宋虹嘴角含笑，很意外地对宋添问道。
蒙学班说白了就是启蒙班，前期学百家姓千字文，后期也就是幼学须知跟昔时贤文。
学的都是识字练字的基础课，他也是从蒙学班过来的，陈夫子会教什么一清二楚。
根本不可能是这些东西，他是怎么做出文章来的。
宋添笑，侧身回道：“先前在夫子的小舍看到有这方面的书，借来看了几天，有感而发，随便胡写一篇罢了。”
宋添说得很随意，这篇文章也的确是这么来的。
原本还想说他的文章有问题，这下子有陈夫子借书在前，宋虹自然没话可说了，很佩服般地拱了拱手。
宋添没多理会，态度冷淡。
宋虹的八股文昨天晚上宋二才已经看过了，还在后面做了批解。
本想好好跟侄子淡谈，全家人都看着，他又不好开口了。
宋虹的文章他不是第一次看，浮躁跟基础的问题他也私底下找侄子说过，只不过这人一直没有改。
学问这个东西，悟性不够是大问题。
宋二才不想伤了侄子的自尊心，打击他的积极性。
所以此时他只是将那篇文章还了回去，并对宋虹说道：“你现在以试贴为重便可以了，等领悟了四书的要领，再去着手八股文为好。”
没有直接说他的文章好与不好，但话里的意思也相当明白了，连书中的要领都没有渗透，着手八股文无非就是自以为是的一种表现。
“二叔教导得是。”
宋虹双手接过，指尖泛白，脸也慢慢涨红了。
宋二才能感受到他的情绪，还劝慰道：“读书如过千山，并不是一朝一夕之事。你还小，好好努力几年，以后就不用再让我看文章了。”
“二叔，我明白。”
此时的堂屋不光有宋家的几个男人，连宋明跟宋康都在看热闹。
宋虹不想让人看见自己难堪，接过文章便转身回东厢那边。
他回到房中关门，也就是一瞬间，便将手里那几张纸揉到了掌心，原本就想这么撕碎，结果看见上面又有批注跟例句。
那些都是宋二才昨夜挑灯为他批的，宋虹一怔，嘴角又慢慢翘了起来。
堂屋里，宋二才快速看完儿子的文章，虽没有达到惊艳的程度，也相当欣慰了。
毕竟儿子还小，也并没有系统学过这方面知识。
“很好。”
宋二才给出两字评价，随即又道：“在时间允许的情况下，你可以涉及四书了。下次，爹给你带两本书回来。”
儿子下半年满十岁就可以进入长学，现在提前预习刚刚好。
蒙学虽然只是基础，却非常重要，宋二才是踏实认真的性子，在儿子不达年龄之前并没有让他涉及高阶课程。
“爹，我知道了。”
宋添将文章接过，也转身回了房间。
两个看文章的都走了，宋明闷头跟着宋康也跑院子里去了。
其实他也写了一篇试贴，却没能拿出来。
哥哥昨天找他说过，不要着急，等他上了镇再去争。
只是没想到老三也写了文章。
堂屋里，待宋三才去了院里水井帮忙打水，也就剩下父子三人了。
宋老爷子吧哒了一口旱烟道：“老二，虹哥儿的文章不过眼？”
刚刚宋二才评价宋虹那篇八股文，大家都能听出其中意思。
在宋老爷子跟宋大才心中，能写出八股文已经很不简单了，毕竟那才是走科考的路子。
宋二才难得回来一次，可每当归家，就免不了跟这两人讨论几个小辈的学业。
宋家在这条路子上投入良多，自然特别重视。毕竟闲钱不多，要是供不出一个结果，不如多置办两亩薄田，每年还能多点产出。
“虹哥儿还小，打好基础才是最重要的。”
宋二才没有正面回答宋老爷子的问题，不过意思基本上也传达到了。
宋老爷子抽着烟倒没有再说，宋大才起身，带着点怒气离开。
宋虹这几年来给老二看过的文章没有十篇也有七八篇了，却没有一次得到肯定。但儿子在夫子口中的评价却非常不错，每次学堂里拿回来的文章批文都相当好。
听儿子说，他的文章放眼全班能排前三。
先前儿子说二叔有意打压他宋大才不信，现下却是有些信了。
宋二才并没有看清大哥带着薄怒的脸，因为这时阿绣捧着碗筷进来了。
“爷，爹，早饭做好了。”
阿绣放下碗筷又去搬那小桌子，她用丝瓜络擦着桌子上的尘土，心里却在想刚刚的事。
因着宋二才归家，早上饭桌上多了一个炒土豆，而昨天那截猪肉是要留在中午的。
吃完饭几个男人到地里走了一圈，看看庄稼，再回来已是晌午。
“二才，你回来了呢。”
一行人还没进院门，远远便听见有人招呼宋二才。
“福田叔，昨儿个归的。”
“刚好，有些事情想跟你聊聊。”
宋福田是宋家族长，在村里宋姓人家中声望最高，他要聊事，宋家的几个男人便邀请他进院里坐坐。
宋福田毫不客气，显然也是有备而来，手里还提着一小罐高梁酒。
“老哥，来就来了，还拎啥东西呢。”
宋老爷子客套，进了院门便对屋里叫道：“孩儿他娘，福田老哥来了，中午的饭食弄实在些。”
“晓得了。福田哥，你快进屋里坐。”
洪氏在后房的窗口边答道，等话说完，她的脸立即就拉了下来，小声咕噜：“同在一个村，回家都不要百步路，就是馋我老婆子这点吃的。”
洪氏小声埋怨，不过想到宋福田要说的那些事，倒是摸了几个鸡蛋出来。
第023章 逼迫
中午的饭食一盆猪肉炖萝卜，一盆炒鸡蛋加上两个素菜。
客人只有一个，这伙食也算看得过眼。
不过肉都去了男人们的大桌子，小桌上的萝卜炖肉除了一点肉沬子，连块猪皮都没有。
好在鸡蛋还是有的，跟昨晚差不多，一人一筷子。
没肉洪氏也没分，只将那盘子炒鸡蛋分了。
鸡蛋进了碗，几人便看着那一小盆萝卜肉汤。
宋青率先将那些肥肉沬捞到碗里，搞得眼巴巴想给小女儿弄一点的王氏横了眼。
宋青才不管，将那些肉星吃了又去勺汤要泡饭。
盆子里的肉汤也不见多，王氏眼疾手快抢了勺子，等她给自己和女儿勺完，便是宋青、周氏……
阿绣自从来到宋家，吃饭都是站在常氏身后，这种情况下，她自然就吃亏了。
眼看盆子里的肉汤跟萝卜已经见底，常氏一把夺过周氏手里的勺子道：“老大家的，好歹给我婆媳俩留点，还有娘呢。”
常氏将洪氏推出来，周氏果然没话可说，端着冒尖的碗，有些尴尬地笑。
常氏抢到勺子没有急着给自己，着势要给洪氏分肉汤。
老二媳妇虽然时常气她，在一些小细节上还是挺识大体的。
洪氏很不满地看了其他人一眼，端碗接了。
常氏也没给她多勺，汤和萝卜各弄了点，之后便站起来开始往阿绣碗里倒。
等将她的碗装冒尖了，剩下一点才倒进自己碗中。
来到这里十天，阿绣已经习惯了这种抢食行为，没办法，她也正是长身体的时候，故着矜持可是会饿肚子的。
“二嫂，这还没几天呢，当自己女儿一样看待了。”
王氏笑，不光她嫂子适应得快，这小姑娘也是，看现在吃饭的样子，再也不像小鸡啄米了。
阿绣遇上打趣一般都沉默应对，常氏毫不客气地笑道：“这个是自然的，以后我二房养老传宗接代可就全靠她了，那是比亲女儿都要亲近的人。
毕竟啊，这亲女儿要是没心，有了男人就忘了家，很有可能就成惹事的白眼狼了，媳妇可是不同的。”
常氏说到后面开始阴阳怪气起来，还去瞄坐她对面的洪氏。
常小娥这人指桑骂槐的本事真是越来越溜了，洪氏气得咬牙，嘴里的肉汤泡饭形同嚼蜡，无力反驳什么，转头去瞪王氏。
老三家的就是嘴碎，那壶不开提那壶。
王氏在无意中又触到那件事情上了，有些尴尬地笑笑，赶紧闭了嘴。
酒过三巡，大桌上的谈话也渐入正题。
宋福田几杯酒下肚脸色酡红，啧巴两下嘴便对宋老爷子问道：“会堂啊，听说宋康那娃娃也启蒙了，你们家难得在这件事情上如此下功夫，也是时候将老大送到镇上去了吧。”
宋老爷子放下酒盏笑道：“老福哥，是有这方面打算。”
“有就好，就算做不了大老爷，像二才一样捞个功名，到时有份差事也很不错了。”
宋福田看向斜座的宋二才，明明是在夸他，可宋二才的脸色并不太好。
宋二才再傻也清楚桌子这几人到底打的什么算盘了，明明昨天晚上他还在开口劝常氏来着，这些人却一套套地向他使小心眼。
宋二才心中有一丝苦涩，从什么时候开始一家人变成这个样子了。
那件事情已经过去多年，他这个当事人都已经在慢慢忘记，这些人却一直灼在心里，一直防着他。
宋二才仰头喝下手里的酒，叹道：“家父家母尚在，家里的事情两老决定便可。”
他莫名其妙冒出这句话，却是回答了大家心中所关心的问题。
众人听得一怔，宋福田率先反应过来，拍了下桌子道：“老二是个孝顺的，你们如今没有分家，两老作主理所应当。要说，虹哥儿的学识差不了，他的文章我找人评过，在镇上学馆待一年，下场最少也是一个童生。”
虽然宋老爷子并没提要送谁个上镇，但是大家心里都有数了。
宋二才笑笑没有过问，他宋福田找了谁看文章能给出这么高的评价，此时他也不关心了。
下首，宋添放碗，说了一声便下桌，显然心里是憋着气的。
心愿达成，宋虹的欢喜溢于言表，止不住笑意地说了很多讨人开心的话。
小桌上，常氏听见丈夫那句话都有些火了，碍于族长在，暂时没有发泄。
宋二才松口，最开心的自然是大房，周氏立即喜笑颜开，饭后看见阿绣在收碗，还对她摆手道：“让伯娘来，你这娃娃去玩吧。”
先前还一副恨不得让她滚的样子，如今这态度就化得真快。
阿绣默默放碗，洗了手便回房间。
宋添在里面，闷头坐在桌前，看样子显然是在生气。
在上镇这件事情上，他努力了，还专程做了文章，现在输给别人肯定心里不好过。
阿绣将房门掩好，对闷头趴在桌子上的人劝道：“或许爹还有别的打算。”
宋二才啥话没说就松了口，阿绣觉得事情并没有表面看的这么简单。
宋添没回话，心里难受着呢，明明早上那篇文章父亲都夸他了。
饭后送走宋福田，宋二才就被常氏拉进房间。
毫无疑问夫妻俩是要吵架的，常氏的大嗓门没过一会便从里面传了出来，她也不怕给人听了去，听到最好，让那些人摸着良心看她这些话对不对。
不过常氏也就吼了几句，后面便开始没声音了。
“二才，你说真的？”
激动过后常氏脸红红的，看着丈夫却异常惊讶。
宋二才点头：“你不是时常在我耳边唠叨，这次如你愿了。”
“什么叫唠叨。”常氏睨了丈夫一眼：“当年出了那样的事就应该分开过了，省得相互看着隔应人。”
唯一的儿子被伤成那个样子，常氏每次报怨的时候宋二才便默默地听着。
“那，今晚我们就跟爹娘将话提了。要是能在今晚商量出来最好，不行的话你下次回村怎么的也有个结果了。”
丈夫决定分家，儿子上镇的事常氏都不着急了，等他们一家划出来，有丈夫的差事在，送儿子上镇多容易的事儿。
第024章 上镇
常氏想得太简单了，宋家好不容易出了一个童生，现在挣着一份工钱，怎么可能轻易分家。
宋二才深知这个道理，叹息了一声道：“这事儿你别急，我会看着机会商量，既然答应了你，今年内保证将家分干净，你看可成？”
为了先将媳妇安抚住，宋二才立下保证。
常氏听他这话就不乐意了，现在才刚到四月，想将这个家分出来，她不是还得等上好几个月。
“你要是开不了口，我可以做恶人。”
“我不是这个意思。”宋二才搂住常氏的肩，“不管怎么样我能考上童生也是家里供出来的，没有好的由头，到时给族里的人诟病。我不会再考无所谓，就怕影响了添哥儿。”
大晋以孝治国，世人对名声都非常看重，特别是科考的学子。
常氏知晓其中的利害关系倒也没有再说什么了，只道：“这件事情能快就快，添哥儿下半年就应该入长学了，那胡夫子年岁不小又过于刻板，我可不想添儿在他手下将时间耽误了，早一点儿上镇才是正途。”
“我知道。”
如果没有儿子早上给他看的那篇文章，宋二才还会再等等，这下他倒觉得儿子是可造之材，在学识上比他当年的悟性要好。
中午在饭桌子上将进镇上学馆的事情定了下来，宋家还以为会大闹一场，结果宋二才俩口子就是进去说了几句话，后面就若无其事出来了。
洪氏觉得女人再能耐到头来还不是得听男人的，在二儿子身上下功夫这路子正确。
王氏却不那么想，看见二嫂时不时还露出笑意的脸，她感觉这个家要完。
翌日，天刚麻亮宋二才就准备回镇了，今儿个赶集，遇上这种日子他是连早饭都没法吃的。
常氏送他到村口，告诉丈夫晚点她会带阿绣上镇，扯点布做两套衣裳。
将丈夫送走，回到家常氏便找婆婆说了带阿绣上镇的事。
这几天公中的活都轮不到二房，常氏想去哪是她的自由，会找洪氏说只有一个目的，那就是支银子。
放在之前洪氏绝对不给，可宋虹的事情达成，常氏没闹，她倒不好拒了，数了二十个钱出来，让常氏找村里的媳妇买点麻布就好了，干嘛费那个钱上镇。
古溪村有几家媳妇在纺布卖，不过都是最便宜的麻布，穿外面还凑和，贴着皮肤就扎人。
得了个漂亮小儿媳妇，常氏才不想将人苛刻了，二十钱就二十钱吧，她再添点就是了。
河口镇逢每月的二、五、八赶集，这处是大镇，前后几十上百个村子，一到赶集日来往的人流络绎不绝。
来到镇上，常氏直接带阿绣去了卖布的铺子。
镇上的布料店有两家，相隔并不是太远，大家的价格都差不多，拼的不过是拉客的本事。
常氏有相熟的店面，掌柜听闻要给小儿媳扯布做两身衣裳，介绍了翠绿跟灰青色的料子给她。
村里的小姑娘都爱这两种料子，有点颜色，还耐脏，平时干活也能穿。
翠绿常氏看了还行，灰青她不满意，挑了价格稍贵的桃粉色。
多掏两个钱就能将小女娃打扮得漂漂亮亮的，她乐意。
“娘，其实刚刚那青色的就可以了。”
阿绣是知道常氏只拿到二十个钱，这都快超两半了。
“那颜色我们这个年龄的人穿还差不多，小姑娘就得穿这些鲜亮的。”
常氏不以为意，已经掏荷包付钱了。
阿绣见劝不住也没有再说，趁着掌柜量布的空档，她在店里转了转，看了看柜架上的那些帕子跟荷包，对那年轻小掌柜道：“你这儿有碎布头卖吗？”
“阿绣，你要那些做甚？”
掌柜还未开口，常氏先问起她来。
“娘，我想做两张帕子跟荷包，布头会便宜些吧。”
小姑娘懂得节省，常氏很欣慰，等那掌柜的说送她们一些，婆媳两人又一起过去挑。
这处布料铺子不卖成衣，平日里留下的碎布头根本不多，两人看了个遍才挑出几块来。
买好布，常氏带着阿绣去镇子中间最大的药铺。
这间药铺不光收药卖药，里面还有三个郎中看诊，是宋二才当差的地方。
常氏春风满面地进门，扫了眼却没看见丈夫。
店小二见是她立即迎了出来，告知宋掌柜刚刚出门了，说是去一趟学馆那边。
一听学馆常氏便知道是怎么回事了。
早上丈夫要走时被老爷子叫住，想来是让他去安排宋虹上镇读书的事吧。
虽说得了丈夫的保证，但每每思及此事，常氏还是很气的。
她带着阿绣进后院，准备煮口热茶，顺便等丈夫回来。
宋二才在院里有专门的房间，平时不归家，吃喝都歇在此处。
常氏每次过来都会帮忙打扫一下，看看他在这边的日子。
宋二才在这里的活并不算累，做做账安排一下差事，每半月进城一趟，向东家递交账本。
他在这里管吃管住每月一两银的工钱，感觉上挺不错的却多少有一些压力，毕竟是要帮东家赚钱的。
好在宋二才已经做了四五年，一切感觉还算平顺，当然这也跟他的努力有关。
常氏煮了点热茶叫阿绣喝，这大叶子茶涩中带着些苦味，是镇上茶叶铺子里最常见的那种。
可就是这种茶平日在家里也是拿来待客的，一年到头喝不上两回。
婆媳两人解了口渴，宋二才回来了，怀里还揣着几个大肉包。
“四娘，带着阿绣趁热吃吧。”
常氏当姑娘时在家排行老四，私底下宋二才都叫她四娘。
每次上镇宋二才都会悄悄给妻子开小灶，他每月的银钱都上交公中，可是东家的赏银，逢年过节的喜钱是自留的，平时应酬一下，买点小东西的钱还是有。
小灶这种事阿绣刚开始还不好意思，习惯也就没什么了。
常氏给了一个阿绣，自己跟丈夫分了一个，剩下俩便要带回去给儿子。
“二郞，老爷子那么迫不及待，立即就要送人上镇了？”
她说的自然是宋虹的事。
宋二才点头：“这件事情我已经同意，是早是晚也不用在意了。”
常氏瘪嘴：“我也不是话多，可分家的事你得尽快提，别对那些事儿不上心。”
“行啦，添哥也是我儿子，我何尝不着急……”
第025章 谋划
夫妻俩细细地说着话，阿绣听闻二房要分家，倒是有些高兴。
可转念一想她又感觉分家并不简单，宋二才无疑是家里的经济支持，而今宋虹上镇读书，少了每月一两银子的进项，能成吗？
除了二房，估计谁都不乐意分家。
离开药铺，常氏便带着阿绣回去了。
两人坐牛车到村口，远远的便见到自家院门大开，还有说笑声传出。
刚开始常氏以为是家里来客了，走近了才知道来了几个私塾里的学子，是宋虹的同窗。
这些人瞎跑到家里来做啥，私塾今天不用上课吗？
心里这样想着，常氏已经进了院门，刚好见宋虹满面红光地出来了，堂屋中洪氏捏着荷包的身影一闪而过。
“哟，虹哥儿，你这是打算筵请同窗呢？”
常氏心中清明得很，昨天才刚决定下来的事儿，今天就迫不及待要昭告天下，还花银子请客！
原本她对这个侄儿还没什么，此时却有些厌烦，只觉得这人太过于浮燥，让人不喜。
“二婶婶跟阿绣妹妹回来了。”
宋虹敛了些笑，很恭敬地上前跟常氏打招呼，然后一副为难的样子道：“听闻我要上镇，几个同窗好友非要践行，着实不好推辞。”
私塾里那些学子都见识过常氏的泼辣，见宋虹与她说话俱都走得远远的，至于宋虹说了些什么他们都听不清了。
要走了，给师友同窗留个念想也很正常，可这七八个正在长身体的半大小子，不做点舞墨弄文的风雅之事，到外面吃吃喝喝叫哪门子践行，趁火打劫呢。
“虹哥儿，你们这是打算写字还是吟诗啊？”
常氏知道婆婆已经给了钱，故意说这些话来敲打宋虹。
结果宋虹却像是没听明白一样，浅笑道：“我们打算去镇上的酒馆小坐，完了刚好去学馆那边看看。”
常氏还以为他们要去红滩村村口那家茶馆，没想到是去镇上。
这又是吃又是喝的得多少钱啊！
常氏的火气蹭蹭蹭直往上冒，可这么多人在她也不好发作，只能攥紧拳头看着人离开。
回到房中，常氏放下东西就要去找一直躲在房里的婆婆理论，被阿绣拽了手。
“娘，这事情是太过了，可钱都拿出去了，你这么去闹，还容易让人误会。”
常氏的性子一直以来都是不饶人的那种。
特别是宋添毁容之后，为了儿子她跟村里的人没少吵架，要说人缘，在村里根本算不上好。
要不然昨天宋家族长也不会跑过来惨和家里的事，帮宋虹说话。
常氏的暴脾气言传身教，多少也影响到了宋添。
加之从小受到的歧视，宋添根本不在村里走动，也不跟那些小孩子玩，跟彬彬有礼的宋虹比起不，宋家那些族人自然偏向后者。
来到这里小半月，阿绣将这些事情也看通透了。
他们是要分家单过的，父母未过世，这本就是大不敬的事，如果在这个节骨眼上再生多几桩事情来，到时惹人话头，对以后要走科举之路的宋添来说不是好事。
常氏正在气头上，可听不得阿绣的劝。
“你别拦我。得了好处的是他，挣钱的是我男人，不知道好好感恩，这才第二天就嘚瑟了，居然大把散钱，还筵请同窗。”
常氏将袖子挽起，阿绣见势不对，赶紧上前去将门堵上。
“娘，你真想出这一口恶气，不是现在去找奶闹，而是想办法将这件事情散出去，让外面的人觉得他们过分，我们无奈，到时对我们分家也有利。”
想要将家分掉，还不给人留下话头，阿绣想过了，扭转大家对二房的看法是关键。
八岁的女娃表现出跟年龄不相符的沉着与冷静，常氏一愣，脚步自然就停了。
“阿绣，你怎么想的？”
刚刚激动起来头脑发热，转念一想，常氏也冷静了。
阿绣转身将房门拴上，拉着常氏的手去到床边坐下。
“娘，分家的事难。就算有幸分了，代价肯定也不会太小，说不准还会给添哥带来不好的名声。这事情不是靠谁闹得凶就能成事的，我们需要好好谋划一下。”
阿绣垂眸，想说的话点到为止。
常氏不傻，就是脾气躁了些，只要她冷静下来，自己一个小姑娘能想到的，她同样也能想明白。
事情与儿子有关，常氏还有啥不能冷静的。
她端详着眼前的女娃，慢慢握住那双稚嫩还带着小伤口手。
“阿绣，当初我让席婆子帮我找个漂亮小姑娘，没想到你不光长得好，小脑袋瓜还挺聪明的。”
不管别人怎么看待二房，在常氏心中，儿子容貌被毁，丈夫科举之路被断，她们自然是最委屈最可怜的一家人，至于别人的想法，她不在意。
可是现在，为了儿子以后的前途，有些事情任性不得。
“放心，我知道怎么做了。”
常氏轻轻拍了拍女娃，感觉自己捡到宝了。
入夜，在镇上酒馆筵客的宋虹终于回来了。
那时宋家人正在吃晚饭，宋虹脸色微红，一路走来身上的酒气未散，进门便笑着放下半斤酱肉。
“爷，奶，专程帮你们带的，一直捂在胸口，还有余温呢。”
这话说得可真是讨人开心，原本宋老爷子还有些不高兴孙子上镇筵客，这下子都放下了。
“虹哥儿，你吃了没？让你娘加个碗。”
洪氏看着那半斤酱肉稀罕得不行，孙子孝顺她感动得很，花出去的那些银子都不心疼了。
“奶，我还不饿，你们吃吧。”
宋虹扫了眼端坐在侧的宋添，笑道。
“那成，你快回房休息去吧。”
洪氏关心，又让周氏去弄点糖水，给大孙子暖一暖身。
宋虹应了声，正准备回房，小桌上的常氏不咸不淡地开口道：“虹哥儿，真是难为你了，带点肉还揣在怀中，也不知道有没有烫到你的心。”
常氏这话谁都听得出来不是夸，宋虹不答，笑笑就走了。
周氏见儿子受屈，要是以往肯定就跟常氏扛上了。
不过大房才得了好处，吃点小亏她还能忍，先让常小娥这婆娘嘚瑟嘚瑟，等儿子有功名了，到时自有她打脸的时候。
常氏没有像之前一样咄咄逼人，一句话之后也就算了。
第026章 偷听
是夜，常氏怀揣两个肉包去了儿子的房间。
宋添已经洗漱完毕，正在灯下看书。
“添儿，拿上这个，快吃吧。”
两个白胖大肉包，常氏刚刚烧热水的时候已经悄悄热好了。
宋添知道东西从何而来，展颜一笑，接过便啃了一口。
“娘，真好吃。”
白面肉包，他好久没吃过了。
常氏也笑眯了眼，叹道：“再等等，等分了家，以后想吃什么娘都给你买。”
分家？
宋添顿住。
“娘，我们要……”
常氏点头：“人情凉薄，有些事我早已经看透，继续下去无非就是为他人做嫁衣。我跟你爹没什么，不能误了你的前程。”
分家宋添没有异义，可爷跟奶还在，分家并不容易。
常氏看出儿子的忧虑，安慰道：“这事情我跟你爹自有章程，你好好读书，别的不用担心，等家分了，送你上镇……”
常氏细细说着自己的打算，而此时房门外却有一个暗影在伏蛰。
阿绣今日上镇回来，觉得身上尘土多，晚上就烧水洗了个澡。
她是最后一个离开灶房的，提着豆丁大油灯正要回房，来到拐廊处却看到一个黑影从长廊尽头的后门一闪而过。
宋家的宅子四通八达，东西两厢的长廊都有一个后门直通后院菜地。
阿绣见着那影子心头一惊，立即就联想到了贼人。
“娘……”
她快步来到房门口，才拍了一下门便开了。
“阿绣，怎么了？”
开门的是常氏。
“娘，我刚刚看见有个黑影子从后门跑出去了。”
她说这话时声音都有些颤，家里进贼，肯定是怕的。
常氏跟她的想法不同，想到刚刚跟儿子聊的那些事，她拿过阿绣手里的油灯，快步从后门跨了出去。
宋添的房间本就在最后排，从房门进后院也就是几步之遥。
常氏脚步急，去到院中将灯举高。
四周黑漆漆一片，隐略可见地里的瓜架跟沟壑边摆放的柴禾。
“娘。”
阿绣小步跟了出来，缩着脖子四顾，紧跟在常氏身边。
“无事。”
常氏回头，看见儿子也出来了，朝他挥了下手道：“你带阿绣回去吧。”
宋添没动，伸手抄起门边的一根棍子。
他不听，常氏也不提了，让阿绣别跟，自己提着灯向不远处的柴房。
说是柴房，也就是一间有檐的老烂屋。
从后门回前面，要绕过柴房跟灶房，路程并不算近，那人要是躲闪不急，很大可能便是藏在柴房里。
常氏猜想有人偷听了她跟儿子的谈话，关于分家的事目前夫妻俩还在做准备，不想过早引来麻烦，当然是没人知道最好。
可要是一不小心给知道了，情况有变，就需要早做准备。
她的脚步毫不迟疑，几息之间便去柴房门口。
也就在此时，一个灰色的影子腾空，毫无征兆从里面跳了出来，还伴随着两声喵叫。
常氏吓了一跳，灯都差点摔在地上。
“娘。”
宋添奔过来了，看清跳出来的是隔壁家养的那只虎斑灰猫，扶住母亲道：“是隔壁家的猫。”
“我没事。”
常氏也看见了，只不过刚刚的事情太过于突然，难免被吓。
“我来吧。”
宋添要去接油灯，常氏没给，举高了往柴房里看了一圈，正准备进去，前院拐角处有人声传来。
“老二媳妇，咋的呢？”
宋老爷子手提油灯，披着件夹衫，看着二房的三人有些莫名。
“爹，没什么。刚刚听到点动静，就出来看看。”
常氏笑道。
宋老爷子蹙眉：“你们先回去，我转两圈。”
“行。爹你注意着点，刚刚隔壁的猫从柴房里跑出来，也有可能是那只东西。”
常氏带着两个孩子回了屋里，事情已经发生，多想也无作用，唯有做好两手准备，兵来将挡，水来土淹。是猫是人也不用她找了，等等就能知道。
常氏将两个孩子送到房中，看见桌上还留下一个包子，有些心疼地塞到宋添手中道：“唉啊，都冷了，你快吃。”
宋添握住，瞄了眼她身后的阿绣道：“我知道。娘，你也早点去休息。”
常氏应声，很快走了。
阿绣闩好门，想想刚才的事还心有余悸。
“添哥，刚刚……”
阿绣还想再提一提，不想刚转身，那个已经凉掉的肉包子便递到自己面前。
阿绣微懵，反应过来之后便道：“白天我吃了一个，这个你吃。”
“我刚刚也吃过一个了，这个给你。”
宋添的耳尖有些红，跟阿绣说话，视线却是放门边的。
“添哥，你看书，要多补一下身子。”
阿绣不愿，却不自觉地舔了舔唇，味蕾中好像还残留着那股肉香。
“我知道，你再吃一个。”她那么瘦。
“读书费脑子。你吃。”
在镇上能分得一个肉包阿绣已经非常满足了，她很清楚自己的身份。
“说了给你，你就拿上。”
宋添急了，直接往她手里塞。
给她肉包都不要，这人是不是傻。
阿绣被塞了一个满怀，自然无法拒绝。可……
“我们一人一半吧。”
常氏紧着儿子，阿绣同样也紧着他，这人是她的希望。
让来让去的肉包子被分成了两半，这下宋添倒是没有再说什么，接过便往嘴里塞。
“娘说咱们要分家了，到时你想吃什么我让娘给你买。”
先前常氏对儿子说的话，此时宋添又跟阿绣复了一遍。
阿绣咬着那包子，闻言莞尔一笑：“谢谢添哥。”
小姑娘的笑眼如新月，宋添心情愉悦，吞下最后一口包子，指了指自己的疤道：“给我抹抹，要睡了。”
“嗯。”
这些天，临睡前阿绣都会给他的疤涂抹药膏。
虽说效果不得而知，但在她面前，宋添已经不再排斥去触碰那一道禁忌。
院里，宋老爷子见二房的人走了，先去墙边转了一圈，后面去到院门处见门都是反闩着的，也就回房间去了，至于那个柴房，他根本没有进去。
东厢跟后房的灯很快就灭了两盏，而此时柴房之中终于有点动静了。
宋虹推开挡住自己的那梱木柴，喘着粗气从里面爬了出来。
在里面憋着的感觉一点都不好受，加之他心中酝酿着一团火，整个人阴恻恻，感觉像是某种东西想要暴发一般。
“分家，打得一手好算盘。”
第027章 送行
宋虹咬牙，真恨不得将这件事情立马捅出来。
不过在柴房里窝了这么久他已经冷静了，分家的事情说出来又怎么样呢，二房狠了心，无非就是加快进程罢了。
宋虹压下那些告密的心思，拍拍沾在身上的那些毛草回了房间。
东厢耳房的灯还没灭，宋明在床上都快要睡着了，听见响动抬头看了一眼。
“哥，你入恭怎么这般久啊。”
宋明说完翻身继续睡，宋虹没理他，解衣脱鞋之后也吹灯了。
翌日，常氏起了一个大早，今儿轮到二房打理公中劳务，她得起来做饭。
一切看起来跟以往没什么两样，没人提二房分家的事，因着宋虹就要进镇读书，气氛还有些其乐融融。
常氏松了一口气，昨晚引起骚乱的看来真的是那只猫了。
宋虹收拾行囊上镇那天，洪氏破例，早上也让灶房弄了炒鸡蛋，之后宋大才拎着被褥包袱送儿子上镇。
宋家决定送宋虹上镇的事情虽说才几天时间，不过全村已经传遍了，加之那天宋虹筵请同窗的事，连三岁小娃都知道他要上镇读书考科入仕，以后当官做老爷。
当宋虹满面春风地踏出院门，半个村子的人都出来了，宋家族长带着几个小有名望的老辈还专程来为他送行。
村里这几年都没人去镇上的学馆读书，这次宋虹过去也算承载着大家的希望。
有人专程送行，洪氏跟宋老爷子只觉得脸，乐呵呵地跟在孙子后面与那些人寒暄。
宋三才一家也跟出来送了一下，不过待说完几句吉祥话，很快就返回去了。
王氏看着周氏在那些女人堆里左右逢源很是羡慕，小声对身边的儿子说道：“康哥儿，看见没？万般皆下品，惟有读书高，你要是不努力，以后大不了跟你爹一样做个货郎，想出人头地，就得像你大哥那样。”
宋康瘪嘴，捏着衣袖擦了下自己的黄鼻涕，小声啼咕：“上个学馆而已，家里有钱不是也能送我去吗。”
前几天大哥上镇不光没带他，连点儿零嘴都没买，宋康不高兴。
“诶啊，做我三房的儿子感觉还委屈你了不是。”
王氏伸手，想去拎儿子的耳朵，不想宋康早有防备，立即跳开道：“娘，我耳朵都给你拎大了。”
宋康觉得自己的耳朵太大都是亲娘的错，那有这样对儿子的，动不动就拎耳朵，作孽呀！
宋康说完转身跑回院中，准备背着他的书篓去私塾。
先前他说那话的时候隔壁几个媳妇都听见了，免不得对着王氏一阵呵呵笑。
王氏也是要面子的人，脸一红，追着儿子就往里面跑。
“说你还不听。你要是不那么皮我能拎你？”
王氏恨不得将儿子不听话的耳朵拎下来才好，进门却碰上了二房一家。
“啊，添哥儿，要进学了呢。”
今天宋虹上镇，宋家也就常氏带着两个孩子没出去送。
“时候不早了。”
宋添浅笑，像往常一样由阿绣送着出门。
王氏暗叹一气，见常氏看过来，安慰道：“二嫂，添哥儿还小，过两年再去也不耽误。”
虽说这两天常氏并没有表现出什么，可这种事情谁会甘心，王氏觉得她能明白二嫂的心境，她都懂。
常氏听得这话却是呵呵一笑：“我儿聪慧，等两年就将他耽误了。”
常氏也不说多，很快就岀门去送儿子。
王氏皱了下眉头，只当二嫂心里不甘不愿，刚刚她劝慰的话是一回事，可实际那有所想的那么简单。
家里有个在镇上的读书人说是拔一层皮也不为过，不是大富大贵的人家，以后那些笔墨纸砚、三节六礼、同窗之间的来往、样样都是钱，怎会像在村里的私塾，交点束脩就完事了。
现在宋家已经有一个了，再送一个上镇，难啊！
王氏能想明白的事情常氏早就清楚了，所以就算儿子还小，她也在争。
这次名额落在宋虹头上，二房唯有分家日子才有盼头。
送别的队伍已经来到村口，宋虹很客气地向大家道别上了骡车，此去镇上的学馆读书，以后一个月才能回来一次了。
周氏站在村口向儿子挥手，看见渐渐远去的骡车，眼眶都红了。
不是她有多舍不得儿子离家求学，主要还是激动。
活了几十年，头一次这么风光，要是儿子以后真能当大老爷，那种日子不敢想。
围观人群慢慢散去，周氏意犹未尽，等她看够了，转身准备离开，却发现阿绣站在自己身后。
“你这娃，不声不响地站人家后面做甚？”
周氏得意，想到她也是来送儿子的还有些好笑。
八岁的小娃娃懂得了什么，要是给常氏知道这小女娃忍不住来看热闹沾风头，估计都要怄死了。
眼前的人已经自满过头了，阿绣浅浅笑道：“大伯娘，我听人说镇上的学馆可利害了，里面的先生都是老秀才，手下的学生随便考考最少都是个童生。”
阿绣说得满脸羡慕，一双眼睛亮晶晶的，全是向往的神采。
周氏眉开眼笑，止不住地点头道：“这个自然，我家虹哥儿聪明，十里八村那么多小子，不管是为人处事，还是读书做文章，少有比得上他的。明年下场，别的不敢说，一个童生没问题。”
只要是夸儿子的，不管谁周氏都会给个笑脸。
阿绣跟着她微笑点头，接着又道：“要是明年能过县试跟府试，后年就可以参加院试考秀才了。虹哥还这么年轻，以后前途无量啊！”
阿绣感叹，看见周氏一张脸笑得像花儿一样，转言又道：“虹哥年轻，就算院试不中也没事儿。出门游学，多涨点见识，跟先生同窗搞好关系，进城多认认人，参加几场诗会，经验提升上来了，下次保准能中。”
“哟，你这娃娃，知道得还挺多的。”
周氏上下打量着阿绣，什么游学跟诗会，她都不知道。
活到这个岁数，连城里都没去过的人，又能知道些什么呢。
阿绣笑：“大伯娘，以前我们村的地主老爷，他儿子就是这么过来的，前两年考中举人，去外面上任当县太爷去了。”
“真的？”
听见县太爷几个字，周氏双眼放光。
第028章 打算
难得大房的人得志，阿绣不想错过机会，很认真地点头道：“当然是真的。上任之前摆了三天流水席，我还过去吃席了。”
阿绣说着就准备走了，不过才踏出几步，又转身道：“对了大伯娘，那举人老爷科考时还有两个书童呢，听说平日里照顾饮食起居可有必要了。毕竟读书人不能分心，在学馆那边能有个人照顾事半功倍。”
“唉啊，没看出来，这娃娃懂得还真多。”
周氏给阿绣这么一“提点”，心早就飘了，她细细回味了一下刚刚那些话，还真就那么回事。
那厢，宋大才赶着骡车已经上了官道。
这骡车是在里正家借的，平时这头骡子里正宝贝得很，昨天下午他就顺口一提，没想到人家就同意了，今天早还亲自送了过来。
宋大才感觉得脸，心里也是非常高兴，不过坐后面的宋虹神情有些阴霾。
“爹，我上镇之后每月的花费，会给家里带来不小负担吧。”
宋大才坐前面赶车，闻言转头笑道：“这些事情你别操心，只管安心求学。家里送你上镇，自会供你。”
只要儿子努力读书，吃苦受累都值得。
宋虹哼笑一声，长叹道：“爹，有二叔在外做工你才能说出这样的话吧。要是少了二叔一两银子的进项，我要是继续上镇，是不是得卖地才行？”
镇上的书院一年的束脩就得五两银子，加之吃喝以及笔墨花销，宋虹算过，想日子过得轻松，每月一两银子的花销才合适。
这刚好是宋二才一个月的工钱，对现在的宋家来说拿出一两银子没什么，可没有那一两银子的进项，宋虹能想到自己在书院的日子多么憋屈，要是后面进县赶考，家里还得卖田卖地供他。
“虹哥儿，你担心这个做啥呢，你二叔还年轻，镇上的差事那么好，他是脑子傻了才会不去干。”
宋大才完全没有听出儿子话里的深意，宋虹只觉得可笑。
全家最傻的人，还兴致冲冲地笑话别人。
宋虹闭了嘴，他觉得在对牛弹琴。
骡车来到镇上的时间还早，宋大才先去了药铺找宋二才。
学馆的事情是他在安排，今天入学肯定也要一起过去观礼。
宋二才正等着这两人，三人去到镇中间的学馆，一位姓彭的夫子接待了他们。
河口镇的学馆是附近几个镇子中最大的，现有学子一百多位，夫子八人，都是很有名望的老秀才。
说是学馆，其实也是一个大私塾，蒙学班有钱就可以上。科考的长学班就需要考试，会按学识水平分配不同的班级。
宋虹昨日已经过来考过了，此时见夫子是这人，眼中难免有些黯然。
彭夫子所教授的学生还在基础阶段，去到这样的班级宋虹自然失落。
宋大才第一次来镇上的学馆，里面有什么规矩他并不清楚，知道彭夫子是秀才他开心得不行，再看看学馆里的环境跟来往学子身上的书卷气，这银子花得值了，比村里的私塾不知好了多少倍。
宋虹懒得理亲爹一副没见过世面的样儿，只将心思放在宋二才身上。
学馆里什么情况二叔自然知道，想当年他也在这里上过。
刚刚才风风光光离开村子上镇，分末班的事情要是说出来，他只会觉得丢脸。
不过，宋二才全程什么都没有说，临走时还拍着宋虹的肩膀让他好好努力。
宋虹笑，如果没有听到分家的事，这次的事情他会觉得不错，二叔给他留了面子。
而今，他已经不那么想了。
宋二才的笑容看在他眼中只觉碍眼，已经下定决心要分家的人，在他看来侄子也上不了多久，不管分在什么班都无所谓了吧。
从学馆出来，宋大才便赶着骡车要回去了。
“二才，虹哥儿就得麻烦你了，你这个当二叔的多费点心。”
宋二才笑着点头，回想起昨日下午彭夫子对他说的那些话，分家的心又坚定了两分。
虹哥儿的基础不牢，诗句如白水，文章做得浮夸。
这种人缺少悟性，不改变性情跟思绪学了也是白学。
日子这么不紧不慢地过着，宋虹上镇，早上在窗下读书的人变成了宋添。
宋明跟宋康有时也会跟着早起，只不过是被逼的。
宋明的悟性比宋虹要高，可惜长时间被兄长压制，他已经毫无斗志，对科考没有多大想法了。
周氏却并不这样想，多个儿子多层保障，就算不看好也能争一争。
宋康是三房长子，也是三房的希望，王氏将儿子看得相当紧。
宋虹去镇上学馆的事茶余饭后村子里讨论了好几天，大家羡慕之余也能感觉到那种无形的压力。
好在宋家有宋二才这个掌柜在，日子倒不至于紧巴。
可宋家的孩子也不止宋虹一个，想展开了手脚花也是不可能的。
像上次宋虹筵请同窗上镇喝酒，显然不对。
春耕之后日子一天天热了起来，宋二才沐休回村，淡淡幕色中，远远便见到妻子在村口焦急张望。
“四娘，晚上寒气重，在家等不就好了。”
宋二才捏了下媳妇的手，果然有些凉。
这次没到月头，丈夫除了一个装着换洗衣物的小包袱，两手空空。
“我这不是急么。”常氏睨他，“对了，今儿个怎的这么晚？”
两人并肩而归，宋二才提到铺子里这几天有事要忙，以往沐休他可以在后天一早回去，这次明天下午就要走了。
“这么急，是不是山上那批药材可以收了？”
宋二才去年在山上给东家开了个药园子，第一次收割药材肯定是忙的。
“山上的药园子投入不少，总算开始有成效了。”
常氏闻言轻声笑道：“药园子的事是你提的意，到时发展好了东家会不会……”
常氏对丈夫挑眉暗示，显然说的是工钱。
媳妇好久没对他做过这么俏皮动作了，宋二才胸口蹦蹦直跳，轻轻撞了下常氏的肩道：“这才开始呢，你这人未免也太贪心了。”
“多劳多得，什么贪心不贪心的。我可跟你说，要是工钱涨了，你的嘴要闭严实些，自己清楚就成，别让家里知道，要不然这个家特定是分不掉的。”
“我知道……”
“还有，分家的事你啥时候提？添儿最近可努力了，没有好的学习环境，儿子被耽误就是我们当父母的错。”
“我明天探探口风……”
第029章 礼物
两人踏进院子，正在灶房忙碌的阿绣笑着招呼了一声，便开始端菜上桌了。
今日宋二才归来，就算没到上交工钱的时间，洪氏也拿了几个鸡蛋出来加菜。
宋虹上镇，自是甩掉了大房跟老俩口心里的大石头，宋家表面上其乐融融，家庭气氛难得融洽。
饭后宋二才专程叫了儿子到房中考他功课，相比起以往宋添无所谓的态度，此时的他认真多了，还专程做了诗句让父亲评论。
儿子的变化宋二才听常氏说过，虽然他有些莫名，但不可否认，阿绣那个小丫头的到来的确让儿子改变了不少。
“诗的意境少了一些，不过于你来说也很不错了。”
宋二才其实非常惊讶儿子的做诗能力，毕竟他还是一个未满十岁的孩子。
不过他有自己的教学方法，不能过度夸赞让儿子自满，又要给予肯定，让他更加自信努力。
宋二才脸上含着满足般的笑意，宋添点头，轻声说道：“爹，分家的事情娘跟我提了，如果可以，希望尽快。”
事事不关心，居然主动提这个。
宋二才问他：“想进镇上的学馆？”
“嗯。”
她说过，自己是状元之才。
“我会的。”
原本只是想明天试探一下，而今宋二才却下了直接开口的决心。
送走儿子，常氏进屋了，夫妻俩在灯下细细地商量着分家的事。
隔壁，宋添回到去便坐于书桌前琢磨刚刚那首诗，阿绣坐他旁边，手里拿着小绣绷在绣帕。
不多会，阿绣手里的针脚收尾了，她将帕子取下拿在手上展开，对宋添问道：“添哥，你看这帕子怎么样？”
宋添正在冥思，闻声侧头看去，便见到淡青色的四方帕上有一株栩栩如生的兰草花。
他从来没见过这么好看的兰草花，针脚细密，线条流畅，构图错落张驰有度，最主要的是叶片跟花瓣上的色彩呈渐变色，那种感觉混然天成，根本不像是绣出来的。
宋添有些愣了，将那帕子拿过来放在灯下细细观赏。
“阿绣，我还以为你学着玩呢。这渐变的颜色怎么绣出来的。”
他从来没见过这种绣法，要不是亲眼所见，宋添肯定不相信，这比娘亲绣的好看多了。
阿绣轻轻一笑：“这种绣法传自江南一带，在套针法的基础上做了一些改良，比传统针法更家自然流畅。”
阿绣指着绢帕给宋添一点点解释，明明只是一个不满十岁的小姑娘，谈起刺绣却头头是道神彩飞杨，笃定而又沉稳。
橘黄色的油灯下，两个小娃一人讲解，一人专注听着。
可宋添听了好一会，着实听不明白，挠了挠头只道：“真好看，阿绣很厉害。”
那些解释太专业了，阿绣见他满脸懵的样子笑了笑也没有再提。
“添哥，送给你。”
“真的！”
宋添乐呵，宝贝似的将帕子接过来。
青布配墨绿皎白的兰花，宋添刚开始就在想是不是给自己绣的了，只是他没问。
此时得了东西，心头一热，耳尖悄悄红了起来。
“阿绣，你有什么想要的吗？”
得了人家的东西，宋添就想还礼。
阿绣微愣，待明白他所想要表达的意思，摇头道：“这有什么，你是我哥，为你绣张帕子而已。”
布跟针线都是家里的东西，她就耗了点时间。
听她叫自己哥，宋添很认同般地点头，将那绢帕塞在怀中又道：“等家分掉了，哥有一口你有一口，带你过好日子。”
毕竟才九岁，再沉稳也抛不掉那种孩子气。
阿绣抿唇一笑，不过说到分家，她的笑容又瞬间落了下来。
“添哥，其实我除了这种针法还知道不少绣坊里面的事情，包括各种布料跟新奇的花样子。你说分家之后咱们去镇上开间铺子怎么样？”
“你怎么会想到开铺子？”
宋添有些莫名，虽然他很羡慕镇上那些开铺子的掌柜，感觉活计轻松还能挣钱，但同样他也听父亲说过，做得不好会赔本。
“也没有什么，就是想着你以后进镇读书花钱的地方多。这次分家没有想像中的那般简单，代价肯定不小。我就想用自己这点手艺给家里挣点银钱，让以后的日子宽裕一些。”
分家的事情还没有提，但无疑是一场“腥风血雨”。
阿绣不清楚宋二才跟常氏如何打算，但若想宋家老俩口点头，没有好处根本不可能。
她开铺子的想法不是一时兴起，来这里之前就想好了。
宋添以后要走的是科举之路，没有丰厚的银钱，无意中会浪费很多时光。
以后科考会花多少银子宋添还想不到那么远，不过这次分家，他倒有自己的看法。
“你在担心分家的事？”
宋添趴在小书桌上问她。
阿绣点头，这很重要。
“这事情你不用担心了，爹会处理。”
“怎么处理？”阿绣有些好奇，“添哥，你说奶跟爷会不会要求分家不分钱，还是要让大家每个月上交银钱，供小辈上镇读书？”
如果分家镇上的宋虹就断了经济来源，这种事情宋家老俩口决对不允许出现。
想顺利分家，就必须解决宋虹读书的问题。
可那根本就是个无底洞，而且大房又不止一个儿子。
阿绣有些愁，宋添听完却是轻笑了一声：“来到这里的日子不长，你还挺了解爷跟奶的。不过这件事情你就不用担心了，我爹想分家，你以为他就是一时兴起，毫无打算吗？不存在的，他已经将你所提到的问题考虑进去了，而且找到了解决方法。”
宋二才能当上掌柜不单单是因为他的童生功名，宋添还小，谈不上多了解父亲，却相信他可以将这件事情办成。
“添哥，你知道是什么方法吗？”
阿绣对这个家了解不多，但经宋添这么一提，她也明白了，宋二才有自己的成算。
宋添也不知道，摇头道：“先睡吧，明天咱们就清楚了。”
“嗯。”
西厢这边灭了灯。
后房，洪氏在灯下一边数着铜板还在跟宋老爷子说话。