第73章 樽俎折冲
在进门时，又经历了一番礼仪上的争执，最终还是以宾主之礼，双方穿庭升堂。芒氏的门客们早早聚在堂前，见芒氏父子归来，自动在堂下列班。堂上早已立好屏风，屏风前设架案，以便供放节钺虎符。这三样圣物交给事先挑选好的六名门客，既精细又彪悍，这些东西以后就专门由他们轮流护持。这六人先持三物在堂前阶上站立，芒卯和魏齐带着芒氏族人和门客在阶下进礼、奠酒；再由魏齐主持将三物安位。六人便在屏风前的案架两旁侍立。一通忙乱过后，芒亥报请入席就餐，神圣的忙碌这才停了下来。
芒卯和魏齐的席位摆在暖阁，门客们与他们不在一间房中，芒氏三子则在下面安席、斟酒、侍候。两人食罢，三子收了食案，为两人摆上清酒，退出到外间，轮流回屋吃饭。魏齐道：“少时家下到来，可告知在堂前侍候。”三子应喏。
芒卯道：“夜来启封火起，宫中可有旨意！”
魏齐道：“难啊，将军。大王、龙阳君，混在一起。还有一群女人……突然火光冲天，……言不能及，言不能及！”
芒卯问道：“边报如何？”
魏齐道：“尚压在府下，某已命家下即刻送至。”
芒卯道：“魏相其略言之。”
魏齐道：“启封日入即禁，并无异样。岂料黄昏秦人大至，城南驿先报敌情，启封随后亦至。而后再无音讯。四下放出探报，天暗难得确信。子夜火熄，想启封已陷。”
芒卯道：“某夜斋戒，仅闻声息，却不知其详。难得相国于万难之中，砥柱中流，虽古之名臣，何以加之。……敢问魏相，昨夜大王可曾提及段子？”
魏齐一拍大腿，道：“若非将军提及，齐险些忘记。昨夜龙阳君在侧，大王怎会露出一个‘段’字。不过段子乃大王钦点，这万万没错。万乞将军成全。”
芒卯道：“魏相思之，日前议定，必以大兵临敌，齐之以武卒，以大子统其兵，以次子充陷阵，以季子荷粮草，以求一逞。成则功归段子，败则罪在某一人。而今计将安出？”
魏齐道：“计有何阻？”
芒卯道：“魏相请看，秦人兵临启封，眼见已然启封失陷，秦锋已及大梁，城郊示警，城门关闭。此时城外之兵已不及调动，城内武卒更不得出城，芒氏只大子昨夜侥幸出城，二三子均在城内，兵符不备，以何为战？”
魏齐道：“令大子昨日出城已携节符，将军不知？”
芒卯道：“犬子昨日蒙魏相恩准，请节符出城，总领城外各兵。彼时秦人尚在郊外，吾等尚可从容布置。现秦已近大梁五十里，有何余裕排兵布阵。就连将城外各乡连成一气都难矣！”
魏齐叹息道：“不意形势糜烂至此。如此将军有何策？”
芒卯道：“魏相且恕某直言之罪。秦破启封，实出人意料。此时休言出兵击敌，便是固守城池，也是险之又险。依某之见，段子之事且暂放，先议固守之事如何？”
魏齐道：“固守大梁，全赖将军威德，与齐何干！”
芒卯道：“某与君，一将一相，魏相何能推辞！”
魏齐道：“但奉将军之命耳，齐无不从。”
芒卯闻言，即避席行礼道：“如此，某深荷相国之恩！”
魏齐也避席回礼，道：“太庙之中，王已宣言，阃之外，将军主之。齐何人也，敢不从将军之命，何恩之有！”
芒卯就于魏齐案上取盏，转身要去斟酒，魏齐连忙叫道：“齐何人也，齐何人也，敢烦将军之劳！”声音惊动了门外侍候的芒辰和芒未，两人进门行礼，赶上前，为两人斟上酒。芒、魏两人入席，举酒示意，各自饮下。芒家两子再行斟上。两人连饮数盏，不觉面红。芒卯令二子将酒瓮抬到魏齐席前，将两子斥退，自己则把食案搬过去与魏齐同席，给两人各斟一盏，举示道：“魏相高德巍巍，国家柱石。某寄食一方，得保首领，实有赖之！”
魏齐也举酒道：“将军自经秦王荐于魏，二十余年，先王倚重，今王推崇，出将入卿，位极人臣。天下士子，无不奉为楷模，朝夕摹画者多有。”
两人各饮一口，芒卯随道：“魏相掌国十年，于今王犹为亲近，朝中多旧人。今又得段子掌兵，异日愿勿相忘！”
魏齐道：“齐虽是魏胄，血缘实希，徒有虚名耳。委于宫中，惟嚼草料，但求得王心，顺王意，得死归龛，平生之志已足！”
芒卯大笑道：“魏相差矣！段子何人哉，而出相国门下，恩宠绵长，岂有穷尽！”
魏齐闻言惊诧道：“段子何德，得将军如此另眼相待？”
芒卯瞪大眼睛，道：“魏相何欺焉！门下之人，相国焉得不知！”
魏齐道：“段子其人实寓舍下，但为王所托耳，并无深交。愿将军言其详！”
芒卯道：“段子与某素昧平生，段子何德，某何以知之！今需相国言其德行，某也好量才录用，不负相国所托。”
魏齐嘻嘻一笑，道：“将军差矣。齐向日曾言，王但求段子立功，得司于武库，非有领兵陷阵之能也，何才可量？”
芒卯道：“相国差矣。相国既令某荐段子于阵，某必得其情，方书得荐语。莫不成直书‘段子，魏相亲近，魏王所依，堪领大任。’故某请在相国台下，讨个评语，才好把这事给应付过去啊！”
魏齐闻言沉吟不语，芒卯道：“莫非相国有难言之隐，如此便请相国草荐书，某当副之。”
魏齐似乎突然醒悟过来，道：“非也非也，齐不言，并非有难言之隐，实有所思。将军所言甚是，若不得的评，或评而不确，焉能塞天下士子之口。只是齐与段子言浅交轻，又与军旅之事一概不通，有何评语可献。”
芒卯道：“如此，却该奈何！……莫若，相国但言所观其德行，某斗胆考语一番，如有不妥，尽有相国指教。如此方上不负大王之恩，下不负相国之托。愿相国成全。”
魏齐又沉吟半饷，方道：“将军之计甚妙。只齐粗钝愚鲁，言不达意，恐失将军所望。”
芒卯道：“事已至此，非此不办。如不能于日晡前递上荐书，段子之事休矣。”
魏齐道：“为何如此匆忙？”
芒卯道：“将军府今日就需发布首要职司。段子如不在其中，何以见其才德，而立大功？愿相国助我！”
第74章 将相和
望着芒卯于座上一躬到地的姿态，魏齐回礼道：“将军厚德，齐何以为报！但以将军之命是从。”
芒卯道：“相国曷言段子之事。相国以何时见段子？”
魏齐道：“日前，……”
言犹未毕，芒卯打断道：“何日？”
魏齐道：“俗事繁杂，哪里还记得清白。”
芒卯道：“在某去国领兵前或后？”
魏齐道：“我想想……，在将军出阵之前。如此算来，大约有十来天？”
芒卯道：“如在彼时，大王为何不令段子出阵，立一场大功！”
魏齐道：“大王心思，非臣下所能妄度。齐实不知。”
芒卯道：“可惜了。如段子那时随某出阵，随意打几场，立些功劳如同探囊。”
魏齐道：“诚如将军所言。如荥阳城下有段子在，将军必有奇策。”
芒卯心中恚怒，脸上却并不露出，淡然道：“荥阳之败，诚某之罪也。秦人偷袭，令人不防。”
魏齐却自己转换话题道：“那日，段子见过大王，王即令齐为段子寻宅邸，特别说不得令居馆驿。齐哪里寻得许多宅邸，只得清扫一处清静闲居，安排些杂役舍人仆妇，安顿下来。大王有事，齐即车载而入，事毕车载而出，并不与其座间。王与段子所言何事，齐亦不知。同乘之时，段子少言，齐不敢问。并不知其何德何能。”
芒卯沉吟道：“相国推得干净。却令某何言以对天下。以相国之见，段子文韬武略若何？”
魏齐道：“齐何人哉，何以知文韬武略，敢下定评！”
芒卯道：“段子所习何艺，相国可知？”
魏齐道：“其人随行倒有几册书，却不知为何艺。”
芒卯笑道：“相国一问三不知，却叫某如何引荐。相国必有以教我。”
魏齐道：“以我之见，段子一见魏王即得王心，必非凡品。此等人物非齐愚钝所能识，非将军莫能辨其才。莫若将段子请来，将军慧眼一观，其才若何，堪任何职，一目了然，岂不简便！”
芒卯道：“既相国定要卯效力，不敢不从。就依相国所言。就请相国差心腹相请。”
魏齐道：“将军召见，齐何与之。将军自可遣门下，以一节符召之，无敢不至。”
芒卯道：“相国密宅，卯何敢擅入，必得相国之令而后可。且待贤之道，岂可遣一门下持节召之。愿相国勿辞劳苦。”
魏齐道：“齐家下尚未至，如之奈何？”
芒卯叫道：“未儿何在？”
芒未应声而入。
芒卯道：“汝持相国尺牍，乘车至相府，与相府之人同往，请客卿段子同来。”
芒未答应一声，转身外出，少时端来一盘笔墨、木牍，置于魏齐席前。魏齐受逼无奈，只得在尺牍上写上“着某人与芒未公子同往请段子”等字，递与芒未。芒未接过，径直行礼离开。
芒卯道：“段子之事，如此办理，相国以为如何？”
魏齐惊道：“将军此言何意？”
芒卯道：“方才卯言段子之事暂放，先议大梁城防，相国甚不如意。必得先定段子，方议城防。如今段子之事已办，大梁城防愿相国助我。”
魏齐以手击额，大惊悟道：“罪过罪过，齐一时大意，竟误了将军大事！但凭将军示下，齐无不尽力。”
芒卯道：“何以至此。相国可知，城中兵粮如何？”
魏齐道：“哎呀，这点事哪里不在将军眼里。魏军只有武卒，员有定额，五万人。为了这五万人，我是费尽了心力，到处找田亩。将军试想，一人百亩，单单五万人就需五百万亩。这事还没完，那些阵亡者，如果无后，还可以收回；有妻有后的，得给他们留下，世代相传。武卒自吴子而起，至今百五十年，经历多少大战，阵亡多少人！大梁城外还剩几亩地可以分哟！”
芒卯连忙拦住道：“日前承大王鸿恩，允某领二万武卒出阵。如此城中尚有三万？”
魏齐道：“没有，没有。武卒一但征募，非过失不能废。魏近年少战，兵卒老疲，难堪战阵，故多于各地驿站、关哨分派。其数存于大梁尉府，相府只知其略，未知其详。”
芒卯道：“粮呢？”
魏齐道：“这倒不必忧心。王仓二十有五，仓万石。虽不甚满，亦足可供城中食用。至于各王公、大夫存粮，就非齐所能知了。大率家千石总是有的。哦，将军曾言存粮有限，需至陈留催粮。目下兵紧，运粮不易。如果粮少，齐倒可接济一二。”
芒卯道：“如此多谢相国。相国家中存粮丰盛？”
魏齐道：“我比不得将军，有封地。世为王臣，但食王禄耳。家宅又小，建不得大仓，故寄存于王仓中。”
芒卯道：“原来如此，某却不知，领教了！市中有货粮者，不知其存粮若干！”
魏齐道：“这些商贾呀，来来去去，进进出出，没个确数。”
芒卯道：“一旦封城，能征粮多少？”
魏齐道：“只要钱够多，想要多少有多少。他们可以从城外调啊。”
芒卯道：“为何？秦兵不禁么？”
魏齐道：“能用钱财办的，为何要禁？实在要禁，不也是士卒去禁，一样能用钱财买通。禁不得，禁不得。”
芒卯道：“原来如此。难怪燕围齐城，三年不下。原来如此。若事禁时格，某以兵禁行市，相国以为如何？”
魏齐道：“将军此议不妥。城内缺什么，找商贾便罢，为何要禁？将军以为秦人围城不严，还要再加商贾么？加兵于市，无异杀鸡取卵，于事何补！”
芒卯道：“相国教导得是，卯确不知，若非相国指教，卯几乎贲事。日后市政还要相国多加训导。哦，相国谙于市政，不若就劳相国主理市政，凡城内有缺，就于相国贾于市，不劳外人，自得妥当。愿相国勿辞。”
魏齐道：“既得将军之命，焉得辞，敢不从命。惟请将军遣一人襄助。”
芒卯道：“相国亲办，何事不成，某哪得合适之人襄助！就偏劳相国了！”两人相视而笑，各自得计。
这场魏国将相之间的交锋，以将相和收场。
第75章 陈留司士
就在室内议论正热烈时，芒府中突然起了一点骚动。芒卯叫守在外室的儿子去看看发生了什么，芒辰出去了会儿，回报说是陈留的粮运到了，正在卸车入仓。芒卯心中既疑又喜，脸上却不露出来，淡淡地道：“寅儿到底还能办点事。”就继续与魏齐议论军国大事。
魏齐见说到芒寅，道：“芒氏大子果然干才，竟能在战乱之中，将粮运入危城之内，诚可谓后生可畏！”
芒卯问芒辰道：“汝兄可曾押车入城？”
芒辰道：“伯兄出城时，即佩节符，相国尽知，自不能随车入城。”
芒卯面露恍然，道：“是了，昨日浴中，是仿佛闻得寅儿道请节符之事。只是心存斋戒，未多理会。敢是相国相助！”
魏齐心中不快，脸上却笑道：“昨日大子赴敝宅，言说将军命其出城总领民军；而欲借大梁尉驾先行出城。齐思之，将军今日封拜，大子昨日出城虽于律不合，却情有可原，故未请将军，即将节符相付。今日将军不提，齐也是要禀告的。”
芒卯道：“大子出城，原是催粮，总掌城外民军，只是内议。未得相国之允，某安敢专之。但大梁尉出城在即，时限紧急，某又要沐浴斋戒，不得上府讨教，故令寅儿进府，专禀相国。却不意城外民军节符却是在相国府上，一举而两得。”
魏齐道：“民军本属大梁尉节制，大梁尉出阵，将军又在斋戒，故王命将节符暂寄舍下。大子取走城外三乡民军，其余节符齐已令家下取来，少时便到。”
芒卯道：“由相国掌兵，某诚求之不得，就不必取来了。”
魏齐道：“岂有此理。大梁尉在外不能理事，将军又要斋戒，齐暂管一日已是不得已。究其实，兵符还应由王掌，偏大王如此不理事……要说还是将军门下无弱兵啊。这么乱的局势，竟然还能把粮顺顺利利地运进城来，不凡，不凡。敢问陈留是哪位家老主理，齐颇想亲近亲近。”
芒卯一口回绝道：“君子不夺人所爱，陈留大夫乃某得力股肱，相国万不可动心啊！”
魏齐笑道：“岂有此意，岂有此意。将军门下尽精明强干之士，车、虎二先生就非常人，又有陈留大夫……真真羡煞人也。押车的可是陈留大夫？”
芒卯一时语塞，见打岔打不过去，只得把芒辰叫来问道：“陈留运粮，押车者何人？”
芒辰道：“素未见过，节上书名为陈留司士蔡泽。”
芒卯道：“此人何在？”
芒辰道：“卸过粮，领过收执，已经走了。”
芒卯也有些诧异道：“走了？未留用膳？”
芒辰道：“司士言事势难料，恐稍晚即难出城，故不稍停即出。”
芒卯道：“如此忠诚，合该重赏。”
芒辰道：“儿已额外与钱百，收执中也颇多褒语。”
芒卯道：“如此甚好。相国可有嘱咐？”
魏齐道：“令人羡煞，令人羡煞！一个小小司士，竟有如此干才。敝宅中却无此等之人，陈留大夫齐不敢妄想，如将军将那司士相赠，足感大恩！”
芒卯问芒辰道：“这名司士何时入府，吾为何不知？”
芒辰道：“儿言不达义，蔡司士非芒氏司士，实陈留大夫司士。”
魏齐听了，以手抚额道：“羡煞人也，羡煞人也。家老之家老竟也是这般干才，何芒氏之幸如此！”
芒卯也道：“不意陈留竟有此等人物。待战事过去，倒要好好亲近亲近。”
魏齐道：“为甚要等战事过去，想其人去之不远，将军立即追回即可。如此干才，正当为乱世所用。”
芒卯道：“此事恐有不妥。陈留大夫虽敝宅家臣，然蔡司士却是陈留大夫家臣，合当奉陈留大夫为主。某何能加之？”
魏齐道：“非也，非也。吾实欲以国士待之，非敢以家臣目之。愿将军成全。”
芒卯道：“勿宁太过乎！蔡司士既以投效陈留，即当奉陈留为主，即王召亦不必奉。相国既有心相召，吾当荐于陈留，相国自召之。”
魏齐赶紧道：“将军又错会了。将军将军有所不知，围城之中，齐最担忧转粟运输。蔡司士能与围城内外，转输不辍，实国家之幸也。将军其为国召之，断不敢夺爱！”
芒卯道：“既相国如此相爱，辰儿可命人追回。”
芒辰答应一声，转身离开。少时返回道：“陈留车队已无踪迹，无法追寻。”
魏齐道：“行动如此迅急，真干才也。”
芒卯道：“吾当密书一封，赴陈留，再召蔡司士入城，只说相国征召。”
魏齐道：“不可不可，齐何人也，敢夺人所爱。齐只知芒府有如此人物，将来城中转输之事，自会来与将军商议。愿将军勿辞。”
芒卯道：“转输一道，某甚荒疏……”还未说完，魏齐截住道：“只咨之蔡司士，必妥。司士可不必入城，在城外更为自如。”
芒卯道：“如此，某自当奉命。”
魏齐道：“将军府有粮了，也了某心中一桩大事。敢不知运来多少？”
芒辰道：“不多，一车而已，且有蔬果杂物。”
魏齐道：“秦军必不能久持，围城这段时间是可以撑过去了。”
芒辰道：“如庇相国之福，芒氏感激不尽。”
魏齐道：“齐何功德之有！”
芒卯打断道：“辰儿无事且退，吾与相国还有国事商议。”
芒辰行礼退下。魏齐口中还不断念叨着“蔡司士”“蔡司士”。芒卯也不再言，只静静地在一旁拿眼瞪他，直到仿佛从自己的境界中恍然醒来，连称“失态”。
芒卯也不及其他，只接着前面的话题道：“如此采买之事，就托于相国了。”
魏齐似乎清醒过来，道：“齐请将军命一人襄助，只蔡司士便可。”
芒卯见又扯到蔡泽身上，只得道：“某自当传书于陈留。”
魏齐道：“宫中采办之事，实付于须贾大夫。齐非贾家，其中奥妙也难尽知。”
芒卯道：“须贾大夫，王臣也，恐难为用。相国负一国之任，采办虽小事，实军务所赖，愿相国屈就。”
魏齐道：“有蔡司士襄助，事必成！”
芒卯道：“蔡司士得相国如此厚望，某也深羡！”
第76章 敬贤之道
又唏嘘一番后，芒卯再道：“城中防御夜来却是大梁尉布置，大梁尉虽在城外，却也井井有条。”
魏齐道：“梁尉公子虽幼，却有乃父之风，有子如此，大梁尉之幸也。”
芒卯道：“大梁尉出城，而梁尉公子尚有余威，却也能稍减某之任也。”
魏齐听出其中酸意，开解道：“将军如此说，却也不妥。梁尉公子孺儿，临时处置不乱已是极限，到底不及将军深谋远虑，老成谋国。”
芒卯道：“不然。以某之见，倒不如就委梁尉公子参赞军事，必能使阵伍和谐，号令严整。”
魏齐不解其意，踌躇道：“将军所见必然不差……唯此儿甚幼，似不足廿年，恐难承担……”
芒卯道：“公子虽然年幼，却自有胸怀，行事森严，见解过人。”
魏齐道：“某却未曾谋面，不知此子却得将军如此风评。”
芒卯道：“少时公子至此，相国一见便知。”
魏齐道：“将军自处，齐又何干！”
芒卯道：“那便如此议定。如此政出相国，军出梁尉，某心稍安。下余治安、差遣之事，芒氏不才，愿以犬子当之。”
魏齐道：“如此屈才也。芒家诸子，何人不可独当一面？或文或武，均为人杰。”
芒卯道：“愿借相国吉言，日后但得其万一，某死无憾。”
魏齐阻止道：“将军何出不祥之言，今后万不可如此，恐沮军心。”芒卯再三谢罪。
言谈之间，日起已高。芒卯道：“时候不早，段子为何还未到来。少时就要到校场，恐怕误事。”
魏齐道：“段子住处却离校场不远，不如命人传其改道校场，以免周折。”
芒卯道：“不可。段子之位非比常人，只有与吾等同乘而往，方显尊贵。”
正说之间，芒辰带着芒未进来，禀称段子请到，正在门前。魏齐道：“如此，且请入。”
芒卯道：“不可，此非待贤之道也，正当出门相迎。”
魏齐道：“却是齐荒唐。将军所言甚是。如此，贵父子且立堂下，某当出门。”
芒卯道：“不可，相国一国之相，岂可降尊纡贵，立于柴门之下。”
魏齐道：“非也，阃之外，将军主之。齐正当权充傧相。”
芒卯不再推辞，礼道：“如此，相国屈尊。”随传令道：“且更衣。”芒氏父子各自回房更衣，自有舍人领着魏齐到书房，换上宽去的朝服。少时更衣毕，各自就位。霎时间，仪门打开，魏相一身朝服，端正立于门内。芒卯与三子各具皮弁，已是武装，立于堂前。
魏齐见段子干立于门前，手中并未执雁，心中有些尴尬，只得主动出门下阶道：“芒氏何德，幸得段子亲至！”
段子干一身青衫，见出迎的是魏齐，又自称“芒氏”，先是一愣，旋即回过味来：这是在长芒家威风，撑芒氏地位；看来魏王还颇器重芒氏，把这么个重臣弄成芒氏家臣。思想至此，就按见芒氏之礼上见：“将军呼唤，干焉能不从。——不意相国在此！”
魏齐道：“上去好生回话。——甚闻段子之德，无缘相见；今以王命得睹尊容，幸何如之。”
段子干道：“干何德，得将军谬赞，无地自容。”
魏齐道：“且入室相见。”引着段子干升阶入庭，并大声唱道：“段子入见～”。立于堂前的正主芒卯又正了正衣冠，领着三子迈出大堂，步下台阶。魏齐又唱道：“芒氏降阶相迎～”段子干急趋上前，芒卯已在阶下躬身下拜：“芒氏卯携诸儿恭迎段子！”相互三拜后，分宾主上阶登堂，芒氏三子照例在堂外侍立。
献酒后，芒卯直入主题：“段子通晓军事，值大敌当前，卯恬司军务，幸得段子相助！”
段子干道：“生也何人，敢劳将军下问，惟以身许国家，方称其愿。”
芒卯道：“段子自韩来，必知韩人军务，敢问与魏如何？”
段子干不料到一问便是如此尖锐的问题，一时语塞道：“韩之军务，生实预之，但求条分缕细，却待时日，非一语能尽。”
芒卯道：“的确如此，是卯鲁莽。段子以多策预大王，颇利国家。现大梁危急，段子必有以教我。”
段子干略一思忖，回道：“干闻，本固而邦强，邦强则敌国不敢犯。故方今之计，不在御外，而在强本。魏，大国也，吴子以武卒五万纵横天下，西河一阵而破秦军五十万，何也？本固也。今区区秦远来兵疲，却击北邙，破南关，入启封，指大梁，如入无人之境，何也？本弱也。”
芒卯听到“击北邙”，面色就颇有些尴尬，见段子干好像还要长篇大论地往下说，连忙打住道：“段子高论，卯顿开茅塞。现军情紧急，少时就要校场点兵。敢请段子同往，早晚请教。”
段子干也松了口气，礼道：“敢不奉承！”
芒卯随道：“备车！二位且安坐，某去便来。”言毕，与芒氏三子一起往后院而去。
魏齐等均礼辞，直到芒家远去才抬起头。魏齐斥道：“多曾道过‘小心在意’‘小心在意’，尔偏偏就不小心。什么‘击北邙’，这也可以随便说的？叫芒氏脸面何存！”
段子干似乎这时才想起，芒卯就是不久前北邙之战的主角，顿时面色苍白，大汗淋漓，慌忙道：“生口不择言，得罪贵人，却当奈何！”
魏齐道：“得罪得好，尔也不用出阵了，命也就保住了！”
段子干急道：“万望相国美言成全，生结草衔环以报！”
魏齐道：“这是美言所办成的？且少言，随车前往，只当不知有失言之事！”
段子干应喏，抹了把额上的汗，正了正冠，定定神。面色还未完全恢复，芒亥即到堂下请道：“车旗已备，请贵人启趾。”
魏齐和段子干应一声，一起下堂，随芒亥到了门外，见门外停着五乘车，除三乘战车外，还有旗车和鼓车各一乘，而芒卯正在中间的战车之下，执辔而立，车上插着节与钺。左右的旗鼓车边，芒氏二子各自领衔。
芒亥把二人领到芒卯车前，芒卯行礼道：“请贵人登车。”
魏齐、段子干齐道：“怎敢谮越。”
芒卯道：“先王有敬贤之道，而况卯等。”
段子干道：“生但在帐下为一小卒，朝夕侍奉，平生之愿已足，焉敢望此！”
芒卯道：“帐下小卒又岂是敬贤之道！”
魏齐道：“将军乃阃外所主，不得过抑。且为车左，段子为车右，齐愿执鞭，望无推辞。”
却之再三，芒卯道：“既相国有命，合当从之。”率先登车，魏齐次之，段子干最后。五乘排成一列，一溜出了里门，里中人都闭了户，只从门缝向外偷窥，监门则在门边深深俯首。五乘车出到道上，列成阵势，旗车在前，帅车次之，鼓车在后，另二车护卫左右，擂起鼓，直向校场而去。
第77章 聚兵
大鼓擂响时，正交午时，各府家兵都在各自家主的指挥下秣马厉兵，整装列阵。听到城中传来鼓声，立即派人打听，得知是新拜的将军前往校场。家主听到后，虽然口里说着“外来人没见识”，却也命人加快准备。
芒卯虽然大张旗鼓，排出五乘，但芒氏家臣不多，手下门客也不过数十，跟在旗鼓车后面，不过百人，声势并不显赫。进到校场后，从跟来的辎车上取下帷幄幕，在将台边建起幕府。芒卯邀请魏齐和段子干入内，家人中只有车右先生随行入内，芒氏三子以下一律在幕外待命。车乘解驭，十二名门客执着节符，各骑一马，四散至各府传达召兵令，又专传一檄至大梁尉府，征调城中一切武卒。命令发布完毕，芒卯便在场上立起一个竹竿，只待日行正中。自己则与魏齐、段子干和车右先生在帷幕内高坐清谈。
少时，各处传令的门客回报，各府已接令，将派家兵助战，只有信陵君府回报称，家主在外，家中无人主事，若要发兵，只能先报兄长知道。芒卯听后，只得付诸一笑：“报信陵君的兄长？谈何容易！”挥挥手让门客退下了。说笑呢，信陵君是王弟，报知兄长，那不就是上报魏王吗？府上说家中无主，也不全是推托：信陵君本人在外，又尚未娶妻，家中自然没有夫人、儿子；父兄姐妹嘛，你懂得的。如此虽是托辞，却也滴水不漏，让芒卯无可奈何。
日至正中，芒卯下令擂鼓聚军。芒亥领着几个家臣到大鼓边，三面大鼓一起擂响，声震全城。
一通鼓毕，芒卯离开帷帐，率众人立于竹竿之下，观察日时。居于家中的武卒开始陆续进入校场。一刻过后，二通鼓响。全城的街道上挤满了各府家兵，各执武器，向校场进发。城中尘土四起，聚于城市上空，经久不散。又过一刻，三通鼓响，校场大开，各府家兵陆续入场，而这时，先行进入的武卒已经在场内列好阵形。
本来武卒居于城中的并不多，但自北邙之败后，大梁战警，各地武卒已经集中于大梁各地，约有三万之众。时值战时，各门守卫、值勤已经占用了不少人手，闲居城中，可以到校场的不过一两千人，且多老弱。芒卯均令其立于将台之前，拱卫将台。各府家兵进入时，将台前军容严整，兵甲鲜明，颇有可观。旗门开处，芒卯、魏齐、段子干三人拱手立于日竿前，身后是芒氏三子侍立。将台侧旁，又是一群装束严整者，拱卫着一座幕府。
随着各府家兵的进入，场中的人越聚越多。旌旗招展，兵锋闪耀，装束严整，越来越显得不可战胜，让身在其中的人感受到强大的心理支持。随着四通和五通鼓毕，校场内已经站满了人。虽无人大声喧哗，窃窃私语的却也不少，禁无可禁。但随着一通钟声，一切嘈杂全都沉寂下来。站在竿前的三人不知何时已经离去。
沉寂中不知过去了多长时间，或者只有一瞬，但肯定让人感到十分漫长，低沉的号角声响起；号声中，大鼓再次擂响。鼓号声中，芒亥持钺，芒辰持节，从台阶登上将台，站立在将台两侧。随后，芒卯、魏齐、段子干三人步上将台，在台中立定。同时，一竿大纛在旗门后升起。随后鼓号声沉寂。
芒未上前行礼，不知与芒卯交谈了些什么，随即转身传令，也无人听到。但见旗门中，十二骑马冲出，四散而去，马上骑士高声叫道：“各府报名～！各府报名～！”十二骑驰过全阵又再驰回。待各骑返回旗门后，又是一通鼓，阵中各家家主各持册牍趋至台前旗门下，排成行列。再一通鼓，旗门下的家主按序上前，自报家门和兵员，并呈上手中的册牍。每一家主上前，芒卯均躬身一礼，离去再一礼。册牍就在台下交予芒未，芒未则回手放在台前的一个案几上。
应征而来的家主总有二三百，报名持续了整整一个多时辰。期间，芒卯近乎机械地躬身，再躬身；芒未则转身，再转身。直到最后一名小家主呈完册牍。芒未身后的案几上，竹简堆成了小山。
报名结束后，车右先生不引人注目地出现在台前，宣读着家主姓名。点到名的家主在芒未引导下，从台阶升台立在三人身后。这些人大致就是排序在前列的家主，约二十来人。名单宣布完毕后，叫上台的家主立于右侧，芒卯立于左侧，魏齐和段子干立在中间。大约是在魏齐的唱赞下，芒卯大礼参拜叫上台的各位家主，各家主躬身回礼。其余家主见礼后，各自返回自己的家阵中。又一通鼓罢，叫上台的家主与芒卯等一齐下台。随着一声钟响，众军依次退出。
被叫上台的家主们跟在芒卯的身后进入帷幕，他们的子侄、家老、亲随则在幕外侍候，有些家底深厚的家主甚至聚了上百人的亲随，门外聚集的各家亲随总在千人以上，几乎将芒家的家臣们淹没不见。但他们似乎都知道自己的身份和地位，老老实实地按序列队，没有发生混乱。
帷幕中的议事没有进行很长时间，在大略分派了各家主的职司，征得各方认同后，即告结束。各家主出幕，领着各自亲随回府，只有梁尉段子被留下了。梁尉府中族人不多，也不养门客，只有几个远房兄弟在帐外等候。其他家主把亲随领走后，帐前就清静下来。芒卯亲自陪着梁尉公子出帐，向随行的尉氏族人道：“军务多有仰仗公子，只能烦劳各位静候！”族人中的一名长者出面相谢道：“尉氏得将军另眼相看，幸何如之！”
梁尉公子与其族人交谈几句后，即随芒卯返回帐中。这时帐中已经没有几人，车右先生居中，魏齐、段子干在右。芒卯进帐后，与各人略叙一礼，即径直走向左席，梁尉公子则坐在段子干下席。
坐定后，芒卯道：“不才承大王宏恩，建幕开府，暂领诸军。幕府中事，请诸君相助，幸勿推辞！”
众人齐道：“寡德鲜能，实不堪任。惟以将军之命是从！”
第78章 帐议
芒卯与众人再叙过礼，道：“魏相掌国柄十载，事无巨细糜不成。愿以钱粮诸事付相国。”
魏齐道：“谨领将军令。”
芒卯又道：“段子通天下兴衰存亡之变，明诸侯天文山川之理；梁尉公子家学渊源，世领国防，谙于军事，愿赞画军机。”
段子干与梁尉公子齐道：“谨领将军令。”
芒卯道：“当下秦军现大梁城外，愿知军情如何！”
魏齐道：“昨日大王与将军均在斋戒，今日又是拜将之日，各地驿报均暂传敝宅。敝家老现在帐外，一问便知。”
芒卯道：“如此便当相请。”
魏齐起身出帐，少时领进一人，仍是士子打扮，入帐后行礼道：“魏相冢宰魏仁奉召拜见，谨致敬芒将军，各位公卿。”
芒卯回礼道：“相老且坐。敢问驿报如何。”
魏仁在帐门前放下一席，坐下，道：“自昨日至今日，各地呈驿报共十，奏报三。谨具以呈。”从腰上解下一革囊。车右先生在芒卯示意下，起身接过，倾在座前，将革囊交还，回到席上坐下。
魏仁道：“昨日圃田奏报，圃田无警事。信陵君奏报，长城外无警事，现沟垒已备，守御无忧。今晨启封奏报，秦军于夜半突袭，城内军民猝不及防，秦军已经入城。夜间南驿三报启封兵警及火起，东西驿三报南方火警。晨起南门尉报，日未出时，有四乘现吹台，均商贾装束。在吹台停留片刻，即向东北而去。奏事毕。”
芒卯道：“启封令尉何在？”
魏仁道：“并未得报。”
芒卯再向梁尉公子道：“敢问公子可别有情？”
梁尉公子道：“家严日入离家，此前未闻特别军报。夜来只守望兵士报启封火起，又有各驿卒持节入城，统入相府。生除令严谨军律，不得妄动外，亦督命各门加强守备，放出斥侯。斥侯回报，秦人约于黄昏进至启封城外，断绝内外交通。南门驿曾望见南边尘起，惟不知其详，亦未得报。人定时城中火起，夜半即息，想城已破。现启封城未开，内外不得交通，斥侯不入，所得消息皆从乡谈而知，难得其详。”
芒卯道：“难道启封就无一人逃出。”
梁尉公子道：“各门戍守均未报有启封逃难之人入城。”
魏齐也道：“相府不知有启封吏民入城。”
芒卯道：“故例，凡兵起必有民乱。今秦锋至启封，而大梁郊外无乱，是某不解者一。启封虽小城，民有数万，粮草充足，只一时而城破，是某不解者二。十万秦军远途而来，其势必铺天盖地，而沿途无军警报国都，是某不解者三。启封已失，而安堵如故，是某不解者四。诸公必有以教我。”
梁尉公子道：“秦军沿途阻隔消息，故吾等于其动静一无所知。现亦仅知启封失陷，至其何时、何因失陷，为何无报，俱无所闻知。生以为，当今之计，一面严备城防，加强治安；一面多出斥侯，四郊打探，务得其实。”
魏齐道：“打探军情之事，信陵君府上多有能人，涉三教九流，无孔不入。”
芒卯道：“相府多涉商贾，何不从中探听之？武卒之中多有家城外者，乡里亲戚亦可打探。”
魏齐与梁尉公子齐道：“喏！”
芒卯突然转向段子干道：“打探启封音讯，敢问段子何以教我！”
段子干道：“微贱在韩颇有亲戚，惟缓不济急耳。”
芒卯道：“大梁城郊可有相知相善之人？”
段子干道：“微贱初来乍到，于大国周围却无亲友。”
芒卯点头道：“原来如此。段子于战事有何见教？”
段子干道：“将军治军严谨，微贱不敢置一词。”
芒卯遂转向车右先生：“先生有何见教？”
车右先生正忙着观看魏仁上交的案牍，见芒卯问他，回道：“臣愿直入启封，接回令尉。”
一语既出，举座皆惊。魏齐问道：“先生何出此言？……先生千金之躯，何可蹈险地！”
车右先生道：“不得令尉，终不知战况。与其以管窥虎，何如直近而观之。”
梁尉公子道：“不知先生何以入启封？”
车右先生道：“无他，但至城下，随机而动可也。”
梁尉公子道：“无乃太险乎？”
车右先生道：“公子视之如险，仆视之如夷矣！”一句话，噎得梁尉公子面红耳赤，不敢再言。
芒卯道：“如此，可再议。”略一沉吟，又道：“武卒乃国之锐器，敢问梁尉公子，城中武卒尚有几何？”
梁尉公子回道：“武卒有定数，随亡随补。近期少战，武卒多有年迈体弱者，各分拨至驿站当差。日前拨二万出城，现在信陵君麾下；除退款驿当差，城中当值武卒二万四千七百有几。”
芒卯道：“某以为，武卒以攻坚拔寨为任，城上守御之责可由各府家兵和民兵任之。”
梁尉公子道：“将军所言甚是，但不知如何调动。”
芒卯道：“国都守御与治安事情琐杂，犬子无能，愿以当之。大事议毕，即遣仲亥、叔辰至府上领命，望公子严加督导，不令误事。”
梁尉公子脸色大变，不知如何应答。魏齐道：“大王既拜芒卿为将，自将大梁守御一应相托。公子可将大梁尉印信节符移交芒将军。”
梁尉公子脸色更加不豫。芒卯道：“大梁尉在外，芒某暂领其责，事毕即归。”
梁尉公子闻此说，道：“大梁尉乃王命，非敝府可以转移。”
魏齐道：“大王于太庙拜将，节钺尽付，公子可见？……如此更有何疑？莫不成还要芒公子持节上府办移交？”
梁尉公子道：“小子不敢。自当回家禀家母定夺。”
魏齐道：“公子明查，大梁尉乃王命，其奈令堂何！公子赞画军事，凡事自然由公子一体承担。”
芒卯道：“公子纯孝，此事正当禀母而后行。”
席上出现了短暂的沉寂。芒卯道：“大事已毕。诸公可有他议？”
众人齐道：“事毕！”一齐起身，向帐外而去。芒卯叫来芒亥和芒辰，命他们护梁尉公子回府，并接收大梁尉印信节符。梁尉公子虽万般不愿意，也想不出理由拒绝。魏齐与芒卯辞相辞，道：“段子远来，尚无车乘，可与某同乘。”段子干逊谢不过，上了魏齐的车。芒卯自与芒未和车右先生乘车回府。
第79章 掌兵
由于一乘随二位公子去了尉府，只四乘车回芒府，旗鼓与节钺车分在左右，芒卯的帅车在前，一乘护卫车在后，驶出校场，一般的家臣和门客依旧在车后跟随。
见四际无人，芒卯悄声问车右先生：“以先生之见，大梁尉印信可得接收？”
车右先生道：“主上不必忧心，臣已密语仲、叔公子，入府必有回报。”
芒卯抬了抬眉头，道：“哦？先生有何妙策，吾却不知。”
车右先生道：“区区小事，何劳主上劳心！方今战时，掌兵就需出阵，其中利害，不言自明。梁尉公子尚幼，其母怜之，以出阵迫之，其印必出。”
芒卯皱皱眉，道：“梁尉公子似非常人，不可以常情度之。”
车右先生道：“如梁尉公子不允，就命其出征有何不可。”
芒卯道：“此言何意？”
车右先生道：“主上欲掌武卒，不可欲全段子。本其初意，欲仲公子掌兵出击。梁尉公子如不交印，就命梁尉公子出战，反得清静。”
芒卯沉默片刻道：“先生算无遗策，我不及也。如此成败如何，愿先生教我。”
车右先生道：“此策有二，主上得印，战则必胜，胜则功归段子，主上得其实。主上不得印，尉府出阵，战胜则功归段子，败则过归尉氏。不过此三策而已，何有他哉！”
芒卯道：“纷乱之际，得先生一言而决，如沐春风，快何如之！”
车右先生道：“何足道哉！”
正事谈毕，车右先生回归沉默模式。芒卯只得与芒未有一句无一句地说话，不久即驶过里门，直到芒府门口。
几乎所有精壮都随芒卯出门了，家中只有老弱妇孺。几个小孩打开侧门，老人迎了出来。芒卯下了车，随口问了几句，然后一面吩咐备餐，一面将随行的家臣、门客让入。家臣们各自返回自己的宅室，而门客们则聚于庭下。少顷，家僮取来坐席分与各位门客，门客们在芒卯的招呼下，在庭前坐下。随后，有舍人搬来一瓮清酒，芒未舀酒，芒卯一一敬与各位门客，各道辛劳。
一巡酒罢，门外传来车马之声。马车停下后，芒亥和芒辰出现在门口。芒卯见二人脸色阴沉，即吩咐道：“且到后院卸驾、更衣，再到庭前侍候。”两人应喏一声，将车驾赶到后院。两名准备上来接驾的舍人跟在车后向后院而去。
车右先生脸色有些不豫，芒卯则不动声色，叫道：“再上一瓮，与先生们共饮。”芒未连忙下去，不久就指挥着舍人又搬来一瓮酒酒。芒未舀满一盏递与芒卯，芒卯再走到领头的车右先生跟前，道：“又不出先生所料。”
车右先生接酒饮尽，道：“岂敢居此以为功！”芒卯哈哈一笑，若无其事接过空盏，交给芒未舀酒，继续给第二位门客敬酒。如此再敬一巡，芒亥和芒辰来到庭中，与芒卯及诸位先生见礼。
芒卯问二人道：“拜过尉府，可有失礼？”
二人道：“不敢有失。”
芒卯又道：“拜上夫人否？”
二人道：“蒙夫人亲出堂后，儿等聆听教训。”
芒卯道：“如此甚好！如何见到夫人，夫人康健否，有何教训？汝等详细道来。”
芒亥道：“梁尉公子入府后，即禀夫人，言将军前来收印。”
芒卯道：“甚为不妥，为何不言芒某拜上尉府夫人？”
芒未道：“夫人闻公子之言，即赴堂后，隔窗与儿等相见。”
芒卯道：“大家贵戚，到底与众人不同。”
芒亥道：“儿等拜见，并拜上家父致意。夫人亦言致意将军。”
芒卯道：“这却罢了，还算通达。”
芒亥道：“儿等言道，家父蒙恩拜将，合领大梁尉，特来领印信节符。”
芒卯道：“虽言辞不雅，意思不差。夫人何意？”
芒亥道：“夫人道，大梁尉非尉府所有，实大魏干城之所在。先王有命，非王命不敢从。”
此言一出，席间一片唏嘘。一名门客从座中道：“将军太庙拜将，怎非王命！”
芒卯依然从容问道：“尔等如何应答！”
芒辰道：“儿言，魏王以节钺付家父，故敢请耳。”
芒卯道：“以势压人，非其道也！夫人何言？”
芒辰先是一愣，见问，回道：“夫人言，将军于太庙之中，受节钺，掌全魏之兵，尉府自不能外。但将军遣一僮仆，持三寸节相召，尉府不敢不从。惟印信先王所赐，无王命不敢奉上。”
芒卯冷笑道：“听召而不听宣，端的自重身份。”
芒辰道：“儿言，家父非敢召唤尉府，唯其战时，领兵者但身先士卒，冒锋迎矢，故愿为公子任之。但战罢，即还印信。”
芒卯道：“动之以情，虽非正道，姑且从权。”
芒辰道：“夫人道，尉氏世为戍卫，乱世不敢为人后，自应身当锋镝，从容赴难。”
芒卯道：“壮哉，尉氏妇人也！”
芒辰道：“儿等无能，未能取得大梁尉印信。”
芒亥道：“依儿之见，就入宫中请王命，必可取之。”
芒卯道：“愚夫之见！大王已于太庙宣示，阃之外由吾主之。今取一大梁尉印犹需得王命，阃外何以主之？”
芒亥错愕道：“儿愚钝，不知进退。”
芒卯道：“既如此，汝可持节再赴尉府，请梁尉公子到宅议事。”
芒辰道：“此事不劳仲兄，儿愿代劳！”
芒卯道：“汝另有任，此事由亥儿去办。”又转向芒亥道：“汝持节单车往赴尉府，只于府门外奉上家节，称吾请梁尉公子议事。他语不必再说。如公子应请，即同乘返回；如公子不便，即自回报，不必再请。”
芒亥答应一声。芒卯向诸先生道：“先生们稍候。”即带芒亥上堂，芒辰与芒未跟随其后。芒亥领了芒府节符，再到侧院备车出门。
芒卯对其余二子道：“大梁城内民军与武卒由汝二人统领。”二子均声喏。
芒辰道：“儿仍依愿议领民军，季弟可领武卒于外护卫。”
芒卯道：“武卒乃王所有，尚且如此。各民军乃各府私兵，汝以为当如何号令？”
芒辰道：“将各段城墙及城内治安，分属各府，不忧其不尽心。”
芒卯道：“事急从权，也只得如此了。只是如何分派却颇费周折。分配不公，各府之怨齐集吾身。”
芒辰道：“此事且容儿思之。”
芒卯道：“且于庭中，与诸先生议定。”
第80章 司马堂
芒氏父子重新回到庭前，席间已经重新换过清酒，却无人相酬。座中的各位门客三三两两聚在一起，小声议论着各自感兴趣的事务。车右先生半闭着眼，似在打盹，又似在思索着什么。没有人敢于打搅他。
芒卯在阶下的坐垫上坐下，两个儿子在身后侍立。芒卯道：“就请各位先生庭前用膳吧！战事紧急，还有诸多事项要向先生们请教。”芒未会意，即到后院催饭。
芒卯道：“某意，秦军远来，久战疲惫，今新下启封，难得安稳。当以精锐不意间攻之，可操必胜。准此，城中武卒二万只作守备，用非其道。某意将武卒一分为二，一万守御城中要道，并救援战情紧急之处；一万星夜出城，向启封求战。先生以为如何？”
座中稍微沉默了片刻，有人起头道：“将军之策深合兵法，实当今良策！”随后一片赞扬声起。车右先生依然半打盹、半沉思地坐着，一言不发。
芒卯道：“如此，哪位先生愿领军出城，袭扰启封？”
席中又沉默了片刻，有几位坐在下位的门客出座示意，愿出城迎敌。芒卯让他们上前，坐在自己身后左边。随后又道：“城内守备，均赖各府府兵。先生与各府有交厚者，可自报府名，以备联络。”
这次沉默的时间短了些，大约有二三十人出座，表明自己愿意联络的家族。芒卯也让他们上前，坐在自己身后右边。
芒卯站起身来，转身对身后的左边的门客道：“诸位先生急赴国难，某心下感激。且受某一拜。”言毕，倒身拜下。众门客俱避席回礼。
芒卯又对身后右边的门客道：“大梁安危，系于先生。愿先生安和诸府，督其奋战，俾家国不失，百姓安宁。”言毕，也倒身下拜。众门客同样避席回礼。
芒卯随后对着剩下的二十来名门客道：“愿各位先生相随芒某，缓急时必有托付。”剩下的先生均应喏。
这时，内宅女眷已将膳食备好，送到二门。芒未引着众家臣、舍人、僮仆，一案案端至各位门客的席前，无非一酒、一粟、一酱、一藿四样而已。
芒卯等各席食案就绪，举起自己案中的酒盏道：“芒某承王恩守大梁，所赖者无他，惟诸先生耳！愿与诸先生同建功业，方不负君子之志！”
各门客一起举酒，齐道：“愿保主上建功立业，百死莫辞！”各饮盏中之酒。
正在此时，门外传来车马声。少顷，传来芒亥的叫声：“梁尉公子应召到府。”众门客看着庭前混乱的场景，一时不知所措。芒卯道：“诸位先生且放怀进膳。某父子相待即可。”即与芒辰、芒未起身迎出来。
门外，早有舍人将马车牵入侧院。芒亥陪着梁尉公子在门外等候。芒辰从侧门出来，对梁尉公子行礼：“梁尉公子屈驾枉顾，芒氏不敢当。”
梁尉公子道：“将军以仲子相召，小子敢不急趋而奉承！惟将军之命是从。”
芒辰道：“家父正候公子。公子请入！”将梁尉公子揖入府门。照壁前，芒卯与芒未正迎候在那儿，口中道：“谨迎公子！”。
梁尉公子不防芒卯迎到门口，赶紧施礼：“小子无状，敢劳将军远迎！”
芒卯正色道：“公子何以自谦。军机大事，正要公子一言以决！敝宅扁窄，正有俗务，敢请偏院议事。”一边将梁尉公子揖让至西跨院。在越过照壁时，梁尉公子看见庭前坐满芒府门客。
推开西院大门，刺鼻的牲畜气味扑面而来。芒卯道：“吾意设此为司马堂。”
梁尉公子道：“名符其实，正堪对景。”
芒卯遂将梁尉公子引至西院大堂，在阶下对芒辰、芒未道：“吾与公子议事，旁人不得进入。”两人应喏，就在堂下侍立。芒卯一揖，让公子升东阶。公子谦让道：“小子何德，敢居客位。”
芒卯道：“非也，公子位居赞画，掌握武卒，乃中枢所在，又何谦也！”
梁尉公子道：“将军台前，小子一卒耳，惟将军之命是从。”
芒卯沉吟片刻，道：“如此，今日司马堂即从公子而设。吾等依军礼而行。”
梁尉公子挺直身材，双目有神，道：“正是，谨奉将军令！”
芒卯道：“汝二人随吾上堂议事。”
芒亥和梁尉公子齐道：“喏！”
芒卯在前，二人在后，即从西阶升堂，至堂前各自行礼。芒卯道：“且至室中议事。”引二人走进西室。室中有席，芒卯居中，梁尉公子在左，依次坐下。芒亥本欲在芒卯身后侍立，芒卯道：“今日汝非随从，乃议事者，自当设席。”于是芒亥在右席坐下。
芒卯道：“帐中议过，武卒以攻坚拔寨为任，城上守御之责可由各府家兵和民兵任之。公子深以为然。”
梁尉公子道：“将军计略，岂容小子放浪。帐中胡言，将军莫怪。”
芒卯道：“公子尉门之后，得大梁尉家学，兵阵谙练，某深赖之。本欲置之于侧，早晚请教；阵前犬马之事，就由小儿任之。尊母本兵家之气，慨然以独子当兵锋，果不负世家之名。某深心折。”
梁尉公子猜不透其意，只得含糊答道：“尉氏世领大梁，虽人丁不蕃，敢不以死相报。”
芒卯道：“某意，城中两万武卒，可分为二，一万守城中要害，兼以救援紧要之处；一万潜行出城，乘便袭扰秦军。公子以为如何？”
梁尉公子道：“守城之法，正要以一军在外援。困守孤城，是坐以待毙。”
芒卯道：“公子既无异议，家大儿昨已随大梁尉出城，想已赴任，领城外民军。公子可领武卒一万与民军相合，督率大军，随机应战。二儿亥，虽生性愚钝，勇武可用，可任陷阵。”
梁尉公子沉吟道：“换防之事，约三日可办。可三日后，再议分兵之事。”
芒卯道：“公子说笑了。秦军就在城外，已破启封。大梁一日可至。三日后，只怕大梁城上已蚁附秦兵矣，何能再出兵！”
梁尉公子惊道：“依将军之见如何？”
芒卯道：“如公子以为愚意可行，只今夜就要出城。”
梁尉公子道：“如此仓猝，岂不贲事！”
芒卯道：“此兵机所迫，非余所敢逼公子也。如公子以为今夜不办，此议即不成。只能如公子所言，背城借一，困守孤城。”
第81章 换防
梁尉公子默默谋算片刻，道：“将军所计不差。某当回府筹画，务令成功。”
芒卯道：“如此公子辛劳。何时可闻公子嘉音？”
梁尉公子又默算一阵，道：“一时便来投效！”
芒卯道：“军情紧急，不敢耽搁。亥儿，仍送公子回府。”芒亥答应一声，与梁尉公子一起起身，芒卯送出门外，登车而去。
芒卯进入庭中，诸门客均快用毕案中食馔，只有些端着酒慢慢品。芒卯礼敬一声，与二子一起回到自己席上，继续进食。芒卯大口喝着粟，拿藿蘸酱过口，一边向已经结束进食，正在闭目养神的车右先生道：“梁尉公子已允喏一切，先生以为如何？”
车右先生道：“允分武卒一半出城？”
芒卯道：“喏！”
“允亲领武卒出城？”
“喏！”
“允今夜出城？”
“喏！”
“主上可有换防之兵？”
“喏……嗯？”
“二万武卒撤防，主上需以兵替之。府兵、民兵乌合之众，非得三五万不足替换，主上可得？”
芒卯满脸尴尬，道：“却是未曾。”
车右先生依然闭目道：“愿主上征之。”
芒卯道：“旦夕之间，何得许多？”
车右先生道：“民兵里各十人，加城中囚徒精壮者，约得二万。节至即得。府兵，倒要主上费心了。”
这时，身旁一位先生开口了：“臣以为，城守，各豪家一里或一门，兵必至。”
车右先生道：“许君之言有理。”
芒卯道：“却是为何？”
许先生道：“大梁封闭，谁家无紧急之事，都等着守城时办呢。”
芒卯皱眉道：“吾大魏以仁义治国，也出这不忠不义之事。此事断不可在梁尉公子面前言谈。”
车右先生道：“人心不古，也非始于今日。君子喻于义，小人喻于利，圣人早有明训。但喻之以利，以尽其力可也。”
芒卯道：“先生所言极是。许先生能征府兵否？”
许先生道：“主上差遣，敢不从命。”
芒卯道：“先生可征兵几何？”
许先生道：“臣与多府交游，日间交谈，仿佛可得兵万人。”
芒卯对那些欲联络府兵的门客们道：“愿诸先生将交游各府，各兵若干，列于简牍，某好任用。”芒未带着这些人上了堂，于堂中几案上各备刀笔简牍，由这些门客自行书写。
芒卯对芒辰道：“汝即持节至大梁各门尉，连夜各征里中精壮千人，狱中囚徒，精壮者尽皆征发，各以县吏统领。”芒辰连忙赶急地把粟喝完，用酒漱了漱口，回身上堂，自行取了节符，到侧院备车。
车右先生道：“此间事务一了，臣即当出城而去。”
芒卯诧道：“先生意欲何往？”
车右先生也诧道：“日间帐中臣已禀明，夜间出城直抵启封，务求得启封令尉回城。”
芒卯似也记起，道：“原意先生随口而言，不意乃实情。启封战乱之地，先生何可轻蹈险地；且某新担重任，何可一日而无先生！”
车右先生道：“启封令尉乃事之关键，如不能得，事不得明。启封新乱，正好于中取事。此事当机而作，但期于旦日午时，成与不成，臣必归矣。”
芒卯于座间礼敬道：“先生既决，某不敢阻。惟某不可一日无先生。望先生保重千金之躯，建功而还。”
车右先生回礼道：“臣怎敢！”
芒卯也匆匆吃完饭，芒未托着一案简牍，领着一干门客下了堂，将案置于芒卯席前。芒卯挥挥手，示意他赶紧吃饭，自己则拿起简牍一片片读起来，每拿起一片，就称着书写者姓氏，点头致敬。一一阅过，大致心中有了底。芒未也吃完了饭。舍人、家僮过来，把食案收走。各门客仍归座位，但并未皆行就座，随意或坐或行，或三三两两小声交谈。
门外又传来车马声，随着车驾停下，芒亥进入，芒卯示意他上前。众门客见芒亥归来，知道又要议事，遂各归各座。芒亥低声说了几声，芒卯遂与芒未一起起身迎了出来。
门前车旁立着一位士子打扮的精干老人。芒亥出门称了声“请”，将老人揖迎入门。芒氏父子两同样在照壁旁躬身相迎。芒亥高声道：“将军芒卯迎尉府家老。”
老人赶紧躬身行礼，自报家门：“尉氏家臣僚谨拜，奉家公子之命拜上将军。公子奉将军令，不敢稍怠；将军别有他命，遣臣侍奉。”
芒卯道：“尉老既代公子前来，且请司马堂议事。”
尉僚道：“臣何人，敢上司马堂！但阶下候命矣！”
芒卯连道“岂有此理”，见尉僚再三不肯，便道：“家中诸先生现在庭中，敢请尉老屈尊同席。”
尉僚谦让一阵方道：“如此，谢座！”随着芒卯转过照壁。芒卯介绍道：“尉府家老。”一众门客各从席上长跪行礼，尉僚也一一拱手回礼。芒未在芒卯身旁给尉僚设了席，尉僚再三不肯。芒卯道：“多有请教处，愿尉老勿辞。”尉僚方才就座。
芒卯道：“尉老此来，必有嘉音！”
尉僚道：“公子领命以来，即集全府商议。盍府以为，只半夜即整军一万出城迎敌，太过匆忙；惟秦兵临城下，旦夕即至，又只有半夜时光。故此为难。”尉僚说到这里，故意停了片刻。
芒卯道：“正是万难之时，方显尉府功在家国。”
尉僚道：“正盍府束手之时，夫人提出一计。”
芒卯动颜道：“夫人女中豪杰，正大梁尉之匹也。夫人何计？”
尉僚道：“夫人言，只得乘换防之机，将武卒缒下城去，半夜可行。”
芒卯惊道：“勿宁太险乎！”
尉僚道：“正是兵行险道，方得完将军之令！”
芒卯道：“可再计议！换防之时，守御尚属薄弱，需万分在意，何况缒城！或有敌来袭，或事有偶然，或出混乱……何以当之！”
尉僚道：“夫人方出此言，公子及臣等也是不服。但夫人算无遗策，指示方略，盍府竟为之折服。”
芒卯惊疑之色犹未退，沉吟道：“先生且细言之！”
尉僚道：“城中武卒二万，均在城守。回营整军，即需半夜；调兵上城，又是半夜。如是则旦日天明，兵尚不出城。故欲交将军之令，需撤军、上城、出城同时而毕。将军既有武卒出城之计，料守军已备。武卒二时一换，一上一下，可得五千。夫人但言，武卒换防时，将军令守军同时上城，武卒更与被更，一律缒城，于城外整军。更卒自然武备完整，整军立可战。不消半夜，即出城矣！”
第82章 出城
见尉僚一气呵成，说出一大篇道理，芒卯一时竟无言以对，只得转向车右先生：“先生以为如何？”
车右先生也不睁眼，悠悠地问道：“敢问尉老，四城十二门，共有武卒几何？”
尉僚道：“大梁外四城周四十里，里五十卒，计二千卒；十二门，门百卒，又计千二百卒。四城十二门，计三千二百卒。二值合算六千有半。”
车右先生道：“缒城需索几何，现有几何，还需几何？”
尉僚道：“所谓缒城，索缒不过什一，暗门出什九。”
车右先生道：“出暗门之道奈何？”
尉僚道：“一城有暗门二十，每出兵百，用时一刻。其法，城上瞭望，远近无警，举一火，兵入洞；司长先出，鸣一金；城上无警，举一火，兵即出。兵出即闭暗门，警示缒城而下，故曰缒城。暗门全开，一城一刻可出兵二千，四城八千。”
车右先生道：“余卒何以出。”
尉僚道：“只待兵聚，仍可缒出。”
车右先生道：“此卒当值，半为疲兵，奈何？”
尉僚道：“待机而战，可得稍息。”
车右先生道：“兵无粮草，奈何？”
尉僚道：“必就民军以就食。”
车右先生道：“兵出就于何处？”
尉僚道：“公子纛下。”
车右先生道：“公子何在？”
尉僚道：“此所以请将军定夺者。”
一番急风骤雨般的对话后，车右先生对芒卯道：“臣以为尉氏之策可行。请主上定夺。”
芒卯默听了两人的一番对话，似乎也有了主意，对尉僚道：“贵府以为当从何民军就食？”
尉僚道：“城外民军不属大梁尉该管，全凭将军定夺。”
芒卯又道：“贵府以为，出城后当以何处集结为便？”
尉僚道：“亦以将军之命是从。公子以为，出城后最近民军者为宜，盖武卒当值后即行出城，身疲而无粮，如无后援，几待毙耳。”
芒卯道：“吾大儿寅昨夜出城，当总司城外民军，以为公子后援。惟今内外断绝，不知身在何处。以吾之见，城北远离敌军，且多大魏贵勋，既远战地，又近良援，且东西两城出城后，集结较便。不知贵府以为如何？”
尉僚道：“大魏贵勋，颇难相与，恐非良援。”
芒卯道：“大梁尉世为贵勋，城外区区，岂能为患。城西近灾，就粮不易；城东粮多兵少，且集于囿中，徒行五十里方可得援，缓不济急。”
尉僚道：“城东多邑，便于屯兵。且兵出城东，指秦侧背，战机可寻。”
芒卯道：“既贵府之议如此，想必不差，就依此议，由公子相机定夺。出城后，某令寅儿与公子并力向敌，必奏全功。”
尉僚道：“芒大子之报何时可到？”
芒卯道：“多是夜间。寅儿初掌大军，难与公子为匹，愿尉老训导之！”
尉僚道：“老臣怎敢！将军既准公子之议，臣当回府告知公子，以行诸事。”
车右先生突道：“此事机在换防，敢问尉老，换防在何时，民军、府军如何接防？”
尉僚道：“城防换防各城不一，故其要在各府、里民军依次而上。”
芒卯道：“如此，其事间不容发，尉、芒两府必联体而动，方不贲事。”
尉僚道：“正是此理。”
芒卯道：“仲亥必随公子出城，身先当刃，为公子前驱。季未在公子出城之时，暂代公子掌城中武卒。就以此二儿随尉老入府，听公子差遣，愿尉老时时训导，不使稍有差池。”
尉僚道：“公子俱赴尉府，将军左右何人侍奉？此断断不可。且尉氏何人，敢令芒氏公子！”
芒卯道：“诸儿无德少才，正要尉氏教训。且为国事耳。尉老可即率诸儿回府，叔辰已至各门尉，当续发府、里民军，至尉府前听调，全由公子一一分配。”
尉僚道：“如此，某先行回府复命，即遣人来迎公子。”
芒卯道：“小儿布衣白身，自行前往即可，何劳尉府相迎！”
尉僚道：“不可，公子非私行前往，乃国事也，非大张旗鼓不足显其威，不威则势不成，势不成则事不顺。”
芒卯道：“既如此，就有劳尉老。车驾在外，不敢相留，乃由亥儿相送。”
尉僚道：“仲公子身负国事，自当府中准备，怎敢再劳。”
芒卯道：“此儿为公子前驱，理当如此效于尉老。”
尉僚再三不从，定要将芒亥留下，少时再来迎接。芒卯料其中或有不便，也就不再坚持，只言遣门下驾车相送。尉僚亦不从，道：“两府相距不过里许，不必劳动车驾，自去便罢，断不误事。”芒卯与三子一齐将他送出门，望其离去方转身进门。
芒氏父子四人转过照壁进入庭中，芒卯躬身一揖，众门客就在座中回礼。芒卯道：“此其时也，愿诸先生助我！”
众门客齐道：“愿听主令！”
芒卯穿过席间，回到自己的座前，先对联系各府兵的门客道：“请各位先生即至各府征兵，无论多少，即领至尉府前，听辰儿之命。”这近一半的门客即从座上起身，随芒未去堂上领节符，陆续离去。
芒卯又对那些愿出城的门客道：“诸先生请随亥儿出城。亥儿愚钝少智，愿诸公辅之！亥儿当多听于诸公，庶免于祸。”这些门客和芒亥一起行礼。芒卯又道：“亥儿食否？”
芒亥道：“尚未！”
芒卯道：“厨下当有余食，汝可尽食之。”
芒亥与那几名门客行礼而去。
芒卯对芒未道：“梁尉公子出城后，吾令汝领城中武卒。汝以为当如何行事？”
芒未道：“儿方赴梁尉府，夫人对交印符颇抗拒。领城中武卒恐需绕开尉府。”
芒卯道：“城中武卒只剩一万，却是城守重心所在。如不能臂指之使，则城守断不可为。”
芒未道：“依儿所见，武卒非尉府所有，父亲不必过于看重尉府，反提升了尉府的地位。父亲即持节钺，天下之兵莫不听之。无论尉府如何处之，父亲即当直以节符领其部属，不必经于尉府。”
车右先生道：“未公子所言甚合于理。”
芒卯道：“容某思之。愿先生随未儿且至尉府，见机而行。”
车右先生道：“不必。愿主上易视尉府。臣如前往，反显得主上颇重尉府。即未公子入尉府后，亦但附其议而已，不必多言，更不必说接任之事。”
芒卯沉吟片刻道：“就依先生。未儿但言从教于尉府，不言其他。”
第83章 侠士
芒氏三子及大部门客均领命离去，庭中清闲许多。车右先生道：“臣也下去准备了。”
芒卯道：“请先生且上堂，某有要事请教。”
车右先生起身，随芒卯上了堂。虽然天色还没黑，但太阳已经落下，堂中没有点灯，显得有些暗，两人就在暗影中停下。
芒卯道：“先生此去需带何人相助？”
车右先生道：“主上门下一概不用，只要侠义之士相助。”
芒卯道：“某闻侠客之名久矣，不意竟与先生相交，愿先生引见一二！”
车右先生道：“非臣敢自专，实侠义道自有缘法。如无缘，即对面亦不知。主上钦敬侠义，臣当代为致意。”
芒卯道：“如此，就有劳先生。先生既有侠客相助，想事必成，某无忧矣。明日午时，专候嘉音。”
车右先生道：“必不负主上托付。”
芒卯道：“依先生之见，今夜明晨，可有事发生？”
车右先生道：“主上所言何事？”
芒卯道：“但依先生所见。”
车右先生道：“秦军自陷启封，已近一日，却无动作，想夜间亦不至有警。虽其意堪忧，但目下并无安危。臣赴启封，打探实情，必不误事。至于城中之事，各府盘根错节，虽各不服气，只要应之以缓，却也不会出事。”
芒卯道：“某甚忧大梁尉府。”
车右先生道：“大梁尉府虽不出符节，看似掣肘，其实未必。城中武卒只剩万余，自有分派，缓急难以猝动，主上虽领节符，亦难有为。主上欲以武卒为后援，固难如愿，不如就藉民军为佳。”
芒卯道：“御民军之道奈何？”
车右先生道：“民军以战守，当分三军：壮男为一军，壮女为一军，老孺为一军。各依家里，不可稍分，则生死相托矣。凡五十步，缓则用壮男十人，壮女二十人，老孺十人；急则十之，用壮男百人，壮女二百人，老孺百人。大梁城凡四千步，缓则男女老幼三四千人足矣，急则十之，亦不过四万人，其中壮男不过万人。大梁城中凡十万户，商贾、仆隶、刑徒在外。轮流上城，定无虞焉。愿吾主勿忧。”
芒卯道：“先生运筹妙算，开吾愚钝。如此武卒且无用武之地乎？”
车右先生道：“宫中、街衢、府库，城中之要也，且以武卒守之，必无敢犯者。武卒持节治安，必无敢哗者。以之定心腹，不必以之为爪牙。”
芒卯道：“此武卒之定规也，虽无大梁尉节符亦可行得！”
车右先生道：“吾主英明！今城中略定，臣且告退，明日再见！”
芒卯再道：“专候先生嘉音!”两人互礼，一同下堂，车右先生辞去。庭中还剩二三十名门客，芒卯叫来家老，命壮丁装束，一一分派守御位置，特别是司马堂，特别安排了五十名家壮，从大门一直到堂下，均有人值守。待将家壮安排完毕，才带着门客，携节钺简策，灯盏火把，一应用品，进到西院，在司马堂前停下。这时，天色已暗，月现东天。芒卯对门客们再施一礼，道：“至此已至军中，锋镝只在眉睫之间，愿诸君勿以死生为念，共赴国难！”
众门客回礼道：“敢不奉命！”
大梁东城北门名夷门，由于紧邻集市，远离宫殿，平时是个三教九流汇聚的地方，现在由于兵警，并无行人，只有武卒在周围巡视。
门卫和驿吏一样，是个小官，手下管着十名武卒，平时负责门区的治安，以至日常管理，战时率部就地待命作战。夷门卫侯氏，自称嬴姓，故人唤侯嬴，本身名字无人知晓，或者压根就没有。年过五旬，倒也精神矍烁，脸上的皱纹显出岁月的沧桑，而匀称坚板的身材却不亚青壮。没人知道他是什么时候成为武卒的，如何成为门卫的，以及为什么如此年龄也才混上个门卫。
卫卒有卫舍，就像驿卒有驿馆一样。也和驿馆一样，卫舍平时就由门卫居住，卫卒只有在当值时，才到卫舍临时集中，领受任务。现在侯嬴就呆在卫舍中。他并无家小，也无仆役，孤身一人，自炊自食。或者手下有无家室的武卒，他也愿收留在舍中，给他打打下手，就可以白吃饭。三五个月，一年半载，他们条件转好，重建家室了，便自归去；或者调到另外部曲，不方便来住了，也就走了。陆陆续续，三三两两，在侯嬴的卫舍住过的人也不知有多少，这些人好像也全都念着侯嬴的好。
车右先生离开芒府，出了里门，匆匆向东北直奔夷门而去。沿途多次遭遇武卒，但有芒府的节符，一路通行无阻。到了夷门卫舍，车右先生叩了叩门，随即就听到脚步声。开门的是一名精壮的武卒，见了车右先生，相互感到面生。武卒问道：“先生何来？”车右先生道：“老友车某，拜上夷门卫。”武卒道：“原来是车先生，请稍候。”转身进门。少时侯嬴迎出来，见礼道：“何风之利，车先生驾临！”一面将车右先生迎进门去。
庭前阶下散坐着几名武卒，见来了客人，都站起迎接。侯嬴介绍道：“这几位兄弟关在城中，回不了家，且在舍下小住。车先生，某之故交。”两边见了礼。因车右先生还是士子打扮，武卒们颇有些拘谨，侯嬴也没多说，直接把车右先生迎进正屋。
进到屋内，侯嬴撤去脸上的笑容，道：“如此紧急，先生何以至此？”
车右先生道：“欲至启封，迎出令、尉。”
侯嬴道：“好大难事，也亏尔出得了口！”
车右先生道：“如无令尉，启封之事难明。”
侯嬴哂然道：“启封之事难明在何处？”
车右先生道：“秦兵何时至，何时攻；启封如何守御，如何失陷。”
侯嬴又哂道：“汝当启封令、尉能知？”
车右先生道：“一城令尉，如何不知？”
侯嬴道：“如某言，启封令、尉聚众女大战，致城失陷，汝可当真？”
车右先生顿时面红耳赤，说不出话来。
第84章 侯嬴
见车右先生这般模样，侯嬴脸上露出意味深长的笑容。车右先生平了平自己的心情，道：“无论如何，且召此二人入大梁，非此何以探知敌情。”
侯嬴嘻笑道：“探知敌情？公以为在女人肚皮上大战就能知道敌情，只怕连他自己的情都不知！更何况，丢失重地，公以为他们二人会回大梁领罪？”
车右先生道：“侯兄之言固是，然弟于主上处请命，必领此二人回大梁，愿侯兄相助。”
见车右先生以兄弟相称，侯嬴只好放下玩世不恭的态度，稍微严肃了点，道：“既如此，弟就助兄见二人一面，至于能否随兄入大梁领罪，弟则不保可必。”
车右先生道：“敢此二人侯兄尽知？此二人现在何处？”
侯嬴道：“公言启封令、尉么？自然在启封。”
车右先生道：“可是在秦人手中？”
侯嬴道：“非也，如此胆色之辈，岂会落入秦人之手！仍在启封花下逍遥高卧。”
车右先生道：“既如此，愿见此二人，但一逞口舌耳！”
侯嬴道：“车公何时以口舌相长？近来又入纵横家学了？所从学者何人？”
车右先生道：“侯兄见笑了，弟何曾能入纵横。唯弟有一友在城东，辩才无碍。弟若得此人相助，事必谐。”
侯嬴道：“兄既有如此大才，不在城内为官，置于城东何意？”
车右先生道：“此人与大族交恶，只能流落郊外。”
侯嬴眼睛一跳：“莫非……，如得此人相助，倒有六七分成算。”
车右先生道：“侯兄也知此人？”
侯嬴一笑置之：“谁知汝在道谁！”
车右先生道：“说来令人感慨！文侯承子夏之学，以李悝、翟璜为相，乐羊、吴起等为将，皆一时之选。庞涓也出鬼谷子门下。便是卫鞅，也是魏相的中庶子。”
侯嬴道：“公，魏人乎？何慨叹如此也！”
车右先生道：“侯兄就别这么文了，兄一文，我就心慌。”
侯嬴道：“那，汝有话直言。”
车右先生道：“吾友魏人，直承李、翟、乐、吴，上溯子夏、孔子，下追鬼谷、孙子，真博学之士。”
侯嬴道：“可再言。”
车右先生道：“可惜得罪于大族，几死沟渠，可不悲乎！”
侯嬴道：“悲乎！……这可怨不得吾，汝自言之。”
车右先生：“……”
侯嬴道：“他语休提，且说汝意若何。”
车右先生道：“是弟言多了。弟原思之，启封令、尉在秦人营中，或禁于府中，……兄既言二人尚在坊间，倒是少费许多心思。如兄所知，弟言语刚强，难于服人，故有意请城外故友相助。惟故友与大梁大族不睦，恐为所知，反害了性命，因此请兄斟酌二三。”
侯嬴道：“吾尚不知谁人，如何斟酌？”
车右先生道：“此人范氏，原在须贾大夫门下，却为魏相所忌，私刑害命。赖天所祐，逃得性命，却不得不隐姓埋名，不见天日。”
侯嬴道：“此事吾亦有耳闻，约是岁前？”
车右先生道：“时值前岁，时先王方薨，新王即位。”
侯嬴道：“如此，吾得此讯倒在数月之后了。范先生其人如何？”
车右先生欲言又止，道：“时运不济，一言难尽。”
侯嬴见车右先生不欲多言，道：“世所传言，有大梁人范雎，交结外国，以私废公，为魏相毙于杖下，填于沟壑，以为卖国求荣者戒。”
车右先生见侯嬴道出底细，神情惶然，急道：“范氏绝无此事，仆愿以性命为保。”
侯嬴拿眼望着车右先生良久，悠然道：“果是此人，不意竟为车兄所救。”
车右先生自知失言，却也无法挽回，只道：“弟与范氏交久矣，惟学无所成，不及多矣。范氏素来老成，不意竟为齐人所算，奸人陷害，报国无门，性命难保。目下，弟担大责，自知一身难负，欲求范氏一臂相助，又恐害其性命，百身莫赎。”
侯嬴定睛盯着车右先生，良久道：“兄言难测，弟但以兄命是从。”
车右先生道：“弟欲出城而不为人知，可乎？”
侯嬴道：“易事耳！”
车右先生道：“弟欲一精明弟兄相助，可得乎？”
侯嬴道：“仓猝难寻。阶下弟兄，兄可择之。”
车右先生道：“如此，有僭了！”于是起身，隐在窗下，观察庭前各人动静。众人不察，依旧三三两两地聚着闲谈，忽然有一人抬头，探寻地向堂上望过来。车右先生回来席前，道：“庭下某处少年，似颇精明。”拿手一指，那位少年竟又顺着手指的方向看过来。这次连侯嬴也看见了，点头道：“果是精明。”
车右先生道：“吾观此子甚幼，何得入选武卒？”
侯嬴道：“此子来历不凡。其先陈王，国灭后居户牖，世曾仕齐。其子虽出户牖，然颇精齐技击，想承其家传。年虽幼，却未尚不能举武卒。”
车右先生道：“是子尚未得举？”
侯嬴道：“车兄人贵善忘，魏不举武卒经年矣，此子何得而举！不过现在打仗了，应该选举了。”
车右先生道：“噢，是弟愚昧。既非武卒，何得入住卫舍？”
侯嬴道：“兄欲举告？”
车右先生脸色顿时涨红，道：“岂有此事！侯兄言笑了。”
侯嬴道：“既便兄举告，恐也枉然。不用田宅，白得人力，上司求之不得，谁会来查。兄就不必空费心力了。”
车右先生急忙道：“弟随口一问，却惹出兄如此疑心，弟心何安。”
侯嬴哈哈一笑，转口道：“如此且召来一问？”
车右先生道：“如此多谢侯兄。”
侯嬴站起来，出了门，大声道：“陈四弟，……请上堂来！”
陈四连忙站起跑过来，随着侯嬴进了门。车右先生早已立在门边，躬身相迎。陈四连忙回礼。侯嬴道：“且到里面说话。”
三人到了席前，侯嬴拉着陈四在自己身边坐下。三人坐定，侯嬴道：“车先生，现在芒将军门下。”
陈四见礼道：“见过车先生。早睹车先生风采，不意得与先生同席，幸何如之。”
侯嬴道：“车先生是吾兄弟，不必多礼。”
陈四道：“喏！”
侯嬴道：“车先生欲出城公干，尔可愿随卫左右？”
陈四惊喜道：“就吾一人？吾尚未举武卒，何得随侍先生左右！”
第85章 军市
侯嬴道：“车先生此次微服出城，不欲人知，故武卒不便，而非武卒不能随卫先生。故请四弟出马，愿勿推辞。”
陈四道：“弟奉侯兄之命，得侍车先生左右，幸何如之，焉敢辞！”
车右先生道：“车某此行，直入虎口，非寻常可比。陈兄可愿听之？”
陈四道：“得随先生闯江湖，小子何幸。”
车右先生道：“陈兄当知，昨夜启封已陷，某此行乃往启封，接回令尉。”
陈四诧道：“于万军之中，救出二人，更难于取敌首级。只先生一人……？”
车右先生道：“故需陈兄相助。”
陈四道：“吾？……能有何为！”
侯嬴道：“汝能为家僮乎？”
陈四道：“这有何难。”
侯嬴道：“汝且扮着车先生家僮，随车先生出城。到时听车先生之命，相机而行。”
陈四道：“如此便罢？”
车右先生道：“只如此而已。吾等此去，不公斗勇，而且斗智。故需智勇如陈兄者相助。”
陈四道：“弟也不知二位兄长之意。但以此躯，任由兄长驱驰而已。”
侯嬴、车右先生均执手道：“何得陈兄之义若此也！”
陈四道：“何时启程？”
侯嬴道：“只在今夜。”
陈四道：“需备何物？”
侯嬴道：“少时与车先生定夺。”
车右先生道：“吾何能定夺，必得侯兄消息之。”
侯嬴也不推辞，正色道：“且言汝之意。”
车右先生边想边道：“吾以为，今夜出城，先赴城东，访范先生。旦日启程赴启封。直入花坊，得见令尉，说其来投。哎呀，如此日中之约难践矣！”
侯嬴道：“何为日中之约？”
车右先生道：“吾与主上约为旦日日中缴令。”
侯嬴道：“先生真真胆大，旦日日中，只怕连面还未见上。”
车右先生道：“却如之奈何？”
侯嬴道：“奈何？现在回府缴令，言已将情形打探清楚，不必接回令尉。”
车右先生道：“不妥不妥。弟尚未出城，如何缴令！”
侯嬴道：“那就出城转一圈，随意看看。”
车右先生道：“侯兄请勿笑言！此番出城，弟必得探得实情，接回令尉，方得缴令。”
侯嬴道：“智可及，愚不可及！吾且问汝，两国交兵，汝何人也，敢穿插于两军阵前，不且为士卒所辱乎！能于大梁潜入启封也就罢了，还要去城东访老友。汝意将军府节符可能行天下否？”
车右先生大惊道：“弟愚钝，虑不及此。愿侯兄教我！”
侯嬴道：“肉食者鄙，果不我欺也。车兄吃了几天肉，亦鄙陋若此也。”
车右先生面红耳赤，不敢抬头。
侯嬴道：“若要按兄意缴令，只得便宜行事，把斯文礼仪且收起来。”
车右先生闻此言，不由心中一震，立即于座中坐起，执手道：“侯兄教训得是。”伸手将头上冠冕摘下，解开发簪，将头发披散开来；解开腰带，脱下长袍。再于席前拜道：“弟无成事之志，无成事之能，无成事之心，却妄想功成名就，实有负师长教诲，主上所望。弟愿出城，得启封令尉回大梁，虽毁身吞炭，在所不辞；事虽百难，愿一身当之。”
侯嬴先是冷冷地看着车右先生，见他一拜至地，才“哼”地笑道：“车兄何必如此。兄欲得启封令尉，毁身吞炭倒也不必，但于名节有碍，兄可行得？”
车右先生道：“兄但言之。”
侯嬴道：“启封令尉现在花坊，明日想亦必如此。花坊何等去处，岂能长期躲藏？早晚为其所卖，但寻价耳。而令尉既不敢回府，又不敢投秦，悬于半空之中。兄挟雷霆之势，一击可中。”
车右先生道：“令尉投秦奈何？”
侯嬴道：“必斩之以为功。”
车右先生不解道：“奈何如此决绝？”
侯嬴道：“秦以首级为功，启封令尉，功同一将，斩一人，军士每人一级，将同得一军。故令尉入秦营，必不保矣。”
车右先生道：“杀俘冒功，时有所闻，奈何糜烂若此。”
侯嬴道：“故车兄赴启封真有杀身之祸也！且不论暗探，就是随手斩之，亦得一级矣。兄实危矣！”
车右先生道：“如此言，启封已无人矣？”
侯嬴道：“非也，启封平安如常，甚至不禁集市。否则启封令尉何以安居花坊至今。”
车右先生道：“城中青壮如何？”
侯嬴道：“今日尚无动作，只要无五人以上群聚，一切安堵如常。”
车右先生突然醒悟道：“何侯兄知启封之事如掌指？”
侯嬴道：“是所谓肉食者鄙耳。吾等了如指掌，尔等尚要劳心费力，何其愚也！”
一顿抢白，又说得车右先生脸上红一阵，白一阵。
侯嬴道：“街谈巷议入不得大人耳目，车先生不必在意，自可如法探查。”
车右先生嚅嗫道：“弟等该如何行事，请侯兄教我。”
侯嬴道：“岂不闻子曰，礼失而求诸野乎！今但求诸野可也。”
车右先生道：“请详言之。”
侯嬴道：“现秦人在启封开军市，汝知之否？四方商贾云集，秦人不禁。故而……”
车右先生大惊，道：“秦人开军市？就在启封？大梁商贾集于启封？”
侯嬴淡然道：“正是，不止大梁，启封正当其冲，韩魏陈楚多聚于此，水行通于天下，恐不多时，天下财货尽归之。”
车右先生道：“这……这便如何是好！如秦只掠启封，只不过十余日；如今开市……还有大梁商贾……”
侯嬴道：“此所以助兄成功也。兄得进出启封，一也；兄得见启封令尉，获其而归，二也；知秦人开军市，三也；知大梁商贾与之贸易，四也。兄得此四事，功莫大焉！虽贲育何以加之。车兄，可不要自误。”
车右先生沉默半晌，道：“侯兄之言是也。就依侯兄，请侯兄教我。”
侯嬴道：“四弟，劳汝再约几个精壮弟兄，只说米铺有佣，只一日。所需钱粮由吾舍中开销。与车先生一道，随米铺船到启封。汝听车先生之命行事。午后即可归矣！”
侯嬴又转向车右先生道：“此去启封，兄需毁名弃节，亲往花坊，说动启封令尉，随船返回。可乎？”
车右先生惊得目瞪口呆，一句话也说不出。
第86章 尉府
还是接待大梁尉的米铺，米铺掌柜又迎来一批新的客人。为首的是陈四，后面跟着五六名精壮汉子。米铺掌柜满脸是笑：“有劳四兄又请了兄弟相助。……兄弟们都里面闲坐。”一行人随着指引进了门，进到后院。陈四有意落在最后，引着一名干瘦的壮年，道：“侯兄相荐，欲同舟往启封。”米铺掌柜愣了愣，缓过神来，笑道：“四兄又出鸟事！……既是侯兄相荐，且请入帐房。敢请先生贵称？”
车右先生道：“不敢，贱车氏。”
米铺掌柜道：“原来是车先生。”两人重新拱手见礼。
陈四问道：“却是哪位先生押阵？”
米铺掌柜一脚踏进东侧账房：“是李先生。请两位稍候，吾请李先生相见。”
陈四和车右先生在外单等待，掌柜的进到里间，少时请出一位高瘦的先生，身板硬朗，目光严峻，令人生畏。米铺掌柜介绍道：“账房李先生。陈四兄是熟人了，车先生是陈兄带来，侯兄所荐，同舟赴启封。”
李先生拱手道：“陈四兄、侯兄都不是外人，既是二兄所荐，还请车先生自便。”
车右先生从怀中掏出一枚玉佩，道：“弟往启封，有些钱物使用。惟事起仓促，手头不便，愿以此佩为质，抵贷若干，不知方便否？”
李先生闻言，接过玉佩，捻了捻，沉吟片刻道：“此事非吾等所能行，请柜上安排。”
车右先生道：“自然要劳动柜上，只是李先生押阵，不可不先禀明。”
李先生道：“如东家愿意，仆又何干！”
米铺掌柜将玉佩接过，翻看了一番。二人与李先生相辞，随掌柜出来。掌柜道：“请二位此处暂歇，容某往东家处告禀。此佩某不敢随身，请二位收好，勿露外人之眼。”二人称是，即往后院，与众人一同席地闲谈。
过了不多时，米铺掌柜回来，叫出车右先生和陈四道：“敝东言，车先生一应开销，均可在柜上支用。有侯兄在，决误不了事。玉佩太尊贵，非小铺所能有，断不敢留。车先生所有吩咐，只落在李先生和敝人身上，一应侍候。”
车右先生闻言，道：“贵东如此义气，如何敢当。”
米铺掌柜道：“为了朋友，理应如此！”
与此同时，大梁尉府前，一批批全副武装的士卒正在集结。他们各打旗号，每批不过几十上百人，但不多久，也将大梁尉府前一片小小的空场挤得满满的。大梁尉门房出来问话，有人回言，此是各府奉调换防府兵，奉将军令集结于大梁尉府门前。门房进去回禀，府里也就不再说什么。虽说是府兵，倒也阵法严整，依令就地席地而坐，几乎听不见什么声音。
大梁尉府前的寂静很快被打破：辘辘的车声和大量的脚步声由远而近而来。许多府兵回头观瞧，遭到领军者的喝斥。脚步声在不远处停下，随后传来就地坐下的口令声。车声则继续向前，直入大梁尉府门前府兵阵中。卫兵喝问“何人”，来车答“将军巡查”。前去迎接的人中，有芒府的门客，自然认得是芒氏父子，急忙引入，并要上前叩门。芒卯制止了门客，只让两个儿子上前，言称“芒亥、芒未奉命参见赞画军机梁尉公子。”门房进去，少顷，梁尉公子迎出，与芒氏父子见礼交流几句，只芒亥和芒未入了府，芒卯依然留在府外。几名家主在门客的引导下迎上前来，围在芒卯周围，小声商议些什么。
芒卯突然发现，魏相魏齐没有派出府兵，当即询问上门联系的门客。门客回道：“魏相称门庭情寡，膝下少子息，无人可派。”芒卯道：“汝持吾节符，乘车上门请魏相及段赞画子干前来大梁尉府相会，就言某在府前相候。”门客答应一声，驾车而去。
码头上，陈四领着一干弟兄，往船上装完粮，一人坐在一条船的船头，与船家亲热地交谈，车右先生和陈四也不例外。一切准备无误，米铺掌柜略挥一挥手，码头上的武卒发出信号，水门往上提了三四尺，将将够一条无蓬船穿过，船上的人甚至都要低下头。六条船静悄悄地放出后，水门又复关闭。启封在大梁下游，是顺水，船家的橹划得并不急，船就飞快地向启封而去。
梁尉公子自然不能让将军在府门外久候，不久即结束整齐出了府门。包括芒亥和芒未在内的一大帮人跟在身后，大老尉僚在前引导，随后和一干尉府门客、舍人立在阶下。梁尉公子看向芒卯，走下台阶，至车前深施一礼，芒卯站在车上回礼。梁尉公子随即回到台阶上，与众人静立。尉僚手持节符，立在台下，另一人站在旁边，扯着嗓门大声道：“奉将军令！”这一嗓门很有效，各府领军者纷纷下令“肃立”，府兵们起立列阵。芒卯带到的旗鼓车也很配合地敲了一通鼓。
粗嗓门的门客又一嗓子：“武卒将尉上前！”
梁尉公子身后好几个人走到公子身前，躬身行礼。梁尉公子回礼，低声吩咐几句，几人作礼而退。
又一嗓子：“府兵司马上前！”各府领军者三十来人一齐上前行礼，梁尉公子回礼。一名舍人将一台盛满节符的小案放在梁尉公子身前。公子跪下，一一取出，呼唤着一个个首领上前。由于梁尉公子跪在案前，被呼叫上来的首领也只能到案前跪下，接受节符。梁尉公子一边递出节符，一边吩咐些什么，离得远的都听不到，只见接节者人人敬喏，施礼而退，被舍人带到不同的武尉面前。各府领军自然在府中地位崇高，如今纷纷在梁尉公子案前下跪、站起，低首敬喏，周围的人心中都泛起许多想法。
府兵领军者众，分派任务花了好长时间才完成。分派完府兵，门客又叫道：“民军将尉上前！”
已站在芒卯身后的芒辰有些疑惑地望向芒卯，芒卯示意他上前，但止住了他身后的各偏裨、尉、司马等众。
这里的小动作，台阶上看得清清楚楚。梁尉公子有些不安地望向尉僚，尉僚面色不变，口唇轻启，不知说了些什么。芒辰走上台阶，来到案前，躬身行礼。梁尉公子照例取出一个节符，由于芒辰是站着的，梁尉公子只能仰面交给他。芒辰接过节符，又躬身施礼。梁尉公子疑惑地望着他，说了些什么，只见芒辰再次施礼回话。于是梁尉公子将案上所剩的节符一一掂出，一一仰头交到芒辰手中，口中一一吩咐；芒辰一一躬身施礼应喏，一一接过节符，并将之前的节符插在衣领中。这一略带滑稽的场面持续了好长时间，芒辰衣领上插满了节符，形象颇为可笑，案上的节符也终于空了，芒辰退了下来。
之后，大嗓门又叫一声：“各将依令而行！”
第87章 武将
府兵在各自武尉带领下，分至各城接防。芒辰将满满足一衣领节符，逐一分派给各里、门长老、官吏。芒卯静静地站在车前，注视着眼前的一切，面无表情，看不出心中的波澜。
梁尉公子走下台阶，至车前道：“请将军入府！”
芒卯略回一礼，却对公子身后的芒亥和芒未斥道：“尔等可及公子什一！”旋又转向尉僚：“尉老辅助公子，功莫大焉！”
尉僚逊道：“老臣怎敢，但护得公子无事，此愿已足！”
芒卯又望向身后的武卒军官：“各卿作何安顿？”
梁尉公子上前道：“武卒前后军前随将军出阵，尚在长城外；城中虽云左中右三军，任兵者不过二万。经与三将商议，直调三偏出城，除三偏裨外，另请右军将魏光出阵总领。”
芒卯道：“公子领三偏出阵，右军二偏想齐出，敢问另一偏出于何军？”
梁尉公子道：“中军总镇中枢，不可稍离，另一偏乃左军右偏。”
芒卯道：“如此甚好。”转向左军将：“中枢难动，城中小大诸事，就仰仗卿了。”
左将不置可否地道：“但以将军之命是从。”
芒卯问：“中军奈何？”
梁尉公子道：“中军例由大王为将，左右偏裨均出王家。尉府实只应付军器、粮秣。”
芒卯道：“如此，城中武卒只剩一偏而已。”
梁尉公子心道不妙，连忙道：“城中府兵、民军充足，粮秣、军器一应不缺，断乎万无一失。”
芒卯不置可否地点点头，然后问公子：“公子何往？”。
尉僚代答道：“公子将亲往东门督阵。”
芒卯向跟在公子身后的人问道：“诸公亦皆同往乎？”
又是尉僚代答道：“此为随行之家臣、舍人，将随公子出阵。将、偏、尉、司马等，有出阵者；不出阵者，只为送行。”
芒卯道：“此义甚佳。某愿随公子上城，以壮行色。”
尉僚阻拦道：“不可。将军身干家国，岂可蹈险。况有仲公子出阵，季公子领军，必无差池。”
芒卯道：“非也。某与大梁尉同朝，暗向心许。为公子壮行非仅公义也，亦私义也。亥儿、未儿不足取也，愿尉老教训。亥儿粗鲁，惟一勇可用，可充爪牙。”
尉僚道：“公子内定，前突精锐，即由公子总督。”
芒卯道：“如有犯军违令，即当斩之，号令全军。……尔要小心侍候！”
芒亥喏喏连声。尉僚忙解释道：“仲公子此行，定当立大功，建大业，不负将门之望。”
芒卯道：“但得不惹祸灾，行动如法，即不虚此行矣！未儿如何教训？”
尉僚一怔，一时答不出话来。梁尉公子只作听不见。芒未答道：“得公子、尉老及诸位先生亲炙身教，获益良多。”
芒卯神色不变，道：“汝等小儿，初经大事，一切要小心谨慎。”随转向武卒左右军将道：“犬子无状，愿多教训！”二将不知何意，均行礼称喏。
尉僚上前道：“公子即将上城，愿结束整齐而行。”
芒卯道：“公子与尉氏诸公自便，吾与诸将率在此相候，以为公子壮行！”
尉僚礼道：“如此，失敬了！”于是梁尉公子与众家臣、舍人自行离开，两名武将交换了一下眼色，留了下来。
待梁尉公子等入府，芒卯和颜悦色地望向两名武将，道：“右将魏氏讳光，敢请左将名号。”
左将礼道：“下僚魏氏和。”
芒卯道：“二将皆魏氏，敢出王室？”
二将又交换了一下眼色，右将出面答道：“光出文侯，和出武侯。”
芒卯改色行礼道：“原来是文武之后，芒氏失敬。芒氏飘零四方，蒙魏选纳，得食上国，愿得效忠于二公。”
二将连忙回礼：“下僚怎敢！将军承王威德，总领中外，无贵无贱，皆听号令，谁敢不从。”
尉府门突然开启，尉僚领着两名僮仆抬出一瓮，放于芒卯车前，拱手道：“清酒一瓮，与将军解乏。”
芒卯道：“公子出阵，某怎敢言乏。敢借酒以酬。”遂下车，亲自舀酒，先递与尉僚：“上天护祐，尉老益壮，尉府威名再显。”
尉僚辞道：“僚一介家臣，焉敢承将军之赐。”
芒卯道：“尉老尉府长老，正堪其任。”
尉僚只得接过饮尽，道：“老臣不堪，叨将军厚爱。”
芒卯再舀一盏，递与左右武将魏和、魏光，口里说着些例行的酬劳，再往下则是民军各级尉率长老。已经把节符发完的芒辰站在芒卯身后，魏僚和两名尉府僮仆则站在芒卯身边，都随和着向众人拱手行礼。一巡酒过，瓮已见底，尉府门开，一车突前，一应门客、家臣、舍人随后，约二三十人来到芒卯车前，一字排开。梁尉公子全副戎装，在车上行礼道：“赞画军机尉伯机，请令出阵！”
武将、芒辰以及民军首领们也都按品级列于芒卯之后。芒卯躬身道：“将军芒氏恭送尉伯！请为前导！”步行上前，牵着梁尉公子车驾的马头，引导前行五步，至广场中央，随回身上车。尉僚也跨上车。梁尉公子车驾在前，将军车驾、仪仗在后，隆隆而前。其余武将和民军，均在车后步行跟随。
大梁四面城墙，本来武卒前后左右四军各守一面；前后军被调出后，就由左右军四偏据守。守南城的左军右偏与敌最近，公议不亦轻动。只调戍守其他三面的三偏出城。平时城上只安排一队百人巡哨、了望，城门另有门卫把守，不过维持治安，按时开关城门等项。守城武卒昼则一时轮换，夜则二时轮换，一天有一营值守足够，兵员并不紧张。但战时，兵员密度增加到每面一营，还要在城门楼上派出一队弓弩手，兵力的分配就没有那么充裕了，基本上每名武卒每天都要上城一次。从芒卯败报传来，大梁进入戒备状态，已经五天，各武卒每天均要上城一二时，昼夜不息。家在城内的还可回家饮食、休息，家在城外的就犯了难：少数在城内有亲友的，还有个投靠；少数有良心的军官可能把部分士兵安置在自己的家中院里，随便让他们为自己处理些家务；多数就只能在城下露宿；糇粮没带够的，只能临时借贷。
梁尉公子、芒卯一行到达东门时，看到的就是这样一些东倒西歪的武卒。