“父亲的折子已经递上去了，可是却迟迟没有回复。”傍晚，宰相府一处院落，石肴和顾蓁对坐于水阁之中。
“也不知圣上和长公主对此事是如何看待。”
“应当不会有什么意外。”顾蓁道：“说句大不敬的话，你们南朝的皇帝陛下恐怕早就盼着宰相大人让出这个位置了。”
“卢小姐所言非虚。”
“司徒大人能安然无恙地告老还乡，石大人自然也能。”顾蓁安抚道：“所以石小姐大可放宽心，静候佳音即可。”
安然无恙？王家可不算安然无恙。
不过听顾蓁如此说，石肴也微微点头表示认同。
顾蓁又问道：“石大人离京之后，小姐又有什么打算呢？”
“此事阿远已经和父亲商议过了。”石肴回答道：“父亲和石家众人都离开建康，总要有人留在此处。”
“所以石小姐的意思是，你和史大人一同留下？”
“是。”
……
石肴离开之后，顾蓁和离芷从水阁走回卧房。
这所院落是石开专门为顾蓁准备出来的，院中没有分派其他仆从，只住了顾蓁主仆三人。
“萧充去准备饭菜了吗？”顾蓁问道。
来到石家之后，顾蓁才发现萧充居然会厨艺，并且做出的饭食味道还不错。所以三人的一日三餐，就顺理应当地由他接手了。
离芷点头回答。
“萧充如此能干，不愧是我们离芷看上的人。”顾蓁一边往回走，一边打趣道：“不过反过来说，若是他没有如此优秀，也入不了离芷的眼是吧？”
虽然无言，但离芷脸上的两朵红云已经回应了顾蓁。
“你说萧充是不是个木头？”顾蓁接着道：“到现在都不知道来向我提亲。”
离芷上前两步，伸手将房门打开。
“他不自己提，媳妇还能主动跑过……”顾蓁的声音戛然而止。
只见她三步并作两步来到梳妆台前，伸手拿起了上面的乌木匣子。
离芷的眼神也突然改变，她这几日几乎和顾蓁同食同寝，自然清楚这房里所有东西的摆放。这个乌木匣子，不属于这间屋子。
而她们离开不过半个时辰，在这半个时辰中有人潜入了宰相府，并且避过了萧充进到了这间房内。
顾蓁欲将匣子打开，却被离芷伸手拦住。
“无妨。”顾蓁看向离芷，道：“我心中有数。”
乌木匣子中并未有什么特别的物件，不过是一只木头雕刻而成的簪子，簪首饰以形似鸳鸯的鸟儿。
顾蓁将木簪拿在手中细细观看，从那鸟儿右边翅膀上看到了一个极其微小的字。
握着簪子的手顿了顿，然后打开乌木匣子将木簪放回其中。
“收起来吧。”顾蓁将匣子递给离芷，转身走入浴堂。
后者默了默，拿着匣子走到里间的床榻旁，将其放到了衣柜最里侧。
……
过了一日，石开请求外任的折子被批下来，霎时间朝堂震荡。不过很快，便被萧弘和萧允兄妹联手压下。
“恭喜大人，得偿所愿。”顾蓁说道。
“还要多谢卢小姐筹谋。”石开道。
“大人不必客气。”顾蓁问道：“不知大人打算何时启程？”
“明日。”
“如此着急？”
“不得不急。”
“也是，免得夜长梦多。”
“卢小姐可还有甚需要准备的？”石开问道：“明日一早，便要离开这建康城了。”
闻言，顾蓁笑道：“我本就是客居于此，所为不过是替大人谋事。如今离开则是结束旅居，自然无甚留恋羁绊。”
“夫人，你要随石家一同离开建康？”回到居住的院落之后，萧充问道。
“是。”
“石家准备迁往何处？”
“石开并未言明。”顾蓁回答道：“若是不出所料的话，应当是南康郡。”
“那岂非要向南去？”萧充略有迟疑：“夫人身边只带了我和离芷，如此跟着石家，恐有不妥。”
“撤离建康别起东山的想法是我提出来的，石开虽然目前对我很是信任，但若是不跟着他们一同离开，难保他不会产生怀疑。”
“可是……”
“不入虎穴，焉得虎子。”顾蓁道：“将大齐的宰相诱离京都实非易事，总要有些冒险。
不过你也不必过于担心，途中会花上至少月余，到时再设法离开便是。”
闻言，萧充不再出言。
“明日便要启程离开，你今夜去拱月楼送些消息给芙蕖，免得她们担心。”
“是。”
“不必告知我们的去处。”顾蓁补充道：“只让她跟阿蕴和雁翎说，让她们先回武陵，过后我自会回去。”
“是。”
……
是夜，顾蓁忽然从睡梦中转醒。借着从窗子里照进房内的月光将里间扫视一遍，并未发现异常。
“雁翎。”顾蓁并未起身，而是直接出声喊道。
话落，外间传来动静。须臾之后，离芷来到床榻旁。
“过来和我一同睡。”顾蓁将身子向里挪了挪，顺便将外侧的被褥掀开。
离芷依言脱掉布履，上榻躺到顾蓁身侧。
“无事，就是忽然不想一个人睡了。”顾蓁轻声道：“快睡吧，明日还要早起。”
闻言，离芷眼中担忧褪去，慢慢合上眼眸。
过了大约一刻钟，窗外传来极其微小的动静。两声之后，又归于平静。
至此，顾蓁睁开的双眸才再次合上，缓缓进入梦乡。
数月之前的场景再次出现，建康城的大门刚刚开启，便有十几辆马车、上千名护卫组成的队伍穿过城门而去。
不同的是上次王家是向北，而此次石家则是向南。
百日之内，曾经在大齐朝廷呼风唤雨、权柄滔天的大司徒和宰相先后离开建康。大齐的朝堂，换了一番天地。
石家离开后不久，从拱月楼出去的消息送到西郊别业当中。看完信函的顾蕴和雁翎面面相觑，都从对方的眼中看到了无奈，以及纠结。
这个消息，要不要告诉萧乘？
还有，萧穆这些时日究竟去了何处？对此，他又是否知晓？
“雁翎，你……”
“阿蕴。”顾蕴的话被另一个声音打断，两人转头看见萧乘大步迈入厅中。
“我接到阿兄的消息了。”萧乘手中拿着一封信，看着二人道。
“王爷人呢？”雁翎问道。
“信是用箭射过来的，并没有看见人。”
“信上说了什么？”问话的同时，顾蕴从萧乘手中拿过信纸，亲自打开来看。
纸上不过寥寥数语：速回军中，不必再寻。
“正好，我们也要离开建康了。”
“你们也要回去了？”萧乘有些惊讶，“有嫂嫂的消息了？”
顾蕴点头，道：“芙蕖来信，说阿姐让我和雁翎先行离京。”
“阿兄是不是已经找到嫂嫂了？”
“我如何能知道。”虽然这么说，但顾蕴也和萧乘有了同样的想法。
顾蓁忽然消失她们虽然着急，但心中也知道她有能力保护好自己。而萧乘，想必也对萧穆存着这样的心思。所以这些时日虽然一直在暗中找寻萧穆的踪迹，却不见如何着急上火。
简言之，所有人都清楚，那两个都不是护不住自己的人。
既然如今双双来信让他们离开建康，自然是已经有了决断。
“你们打算何时动身？”
“你问这个作甚？”
这里已经没有什么事了，又见眼前二人的模样，雁翎默默退出房间。
萧乘道：“既是都要离开，自然要同行。”
“我们又不同路，何来同行一说？”顾蕴将手中的信纸塞回萧乘手中，转身去到一旁的坐榻旁。
“阿蕴此言何意？”萧乘仿佛没有察觉顾蕴的冷淡，紧跟着走上前去。
“我们要回武陵，自然是不同路。”