大齐贞元八年十二月初，北朝再次出兵十万借道北梁州入齐境。一路南下，和淮南军合作半月之内连下十六城。
缭绕在大齐上空的战火主要分作三处，一处和朝廷兵马对阵直面京都建康，一处和北朝魏王的兵马合作一路向西南，最后一处则驻守边境抵挡着西域的战马狼烟。
第一处势如破竹之下，第二处军心大振，在持续了近一年的势均力敌之势下隐隐有破局的趋势。
但是西域边境的战况，却不容乐观。不同于中原长久战火纷飞，西域大军近两年来一直在养精蓄锐。突然而起的攻势十分凶猛，打得镇守边境的一群老将一时间有些措手不及。
淮南军最前线有萧穆亲自坐镇，有张和出谋划策，张玗、洛行风等一众年轻将领冲锋陷阵。攻向西南的战线则有一上战场就煞气外涌的活阎罗温昭及年少时期在淮南军中和萧穆齐名的葛怀毅和北朝兵马合作。
唯独西域边境，领兵之人乃是几位淮南军老将，其中其中年龄最小的也已经接近耳顺。老骥伏枥，志在千里之言不假，这些老将极为丰富的战场经验也确实是大多年轻将领不可及的优势。
但是他们终归是老了，属于他们的辉煌时代已经在不知不觉间远离。整个天下的未来以及最激烈的争斗，理所应当地属于精力、体力、耐力、智谋都正处于巅峰的年轻人。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
尤其是目前在西域军中坐镇或者说在背后出谋划策的，是从来不会按常理出牌的棣棠。一个能以一己之力搅乱大片南朝江山、雷霆之势夺取西域政权军权的未及而立的年轻人。
鱼与熊掌不可兼得，淮南军将境内两方战场照顾周全已属竭力，再难分身支援边境。如今顾蓁只求西域驻军不要败退过快，给淮南王府留下一夕喘息周旋的时间。
几乎所有人都笼罩在战争和生死的阴云下，但是也不乏在平实的日常寻找到片刻安宁和喜乐。贞元八年转眼便要跑走，淮南王府双生子的生辰近在眼前。
周岁之时要行抓周之礼，心中本就因不能像一般人家的母亲那样悉心照料孩子而心怀愧疚，顾蓁自然不想在力所能及的情况下仍留下遗憾。所以在百忙之中，开始着手准备阿远和阿初的抓周之礼。
与此同时，天水郡，凌恒的两进小院中。
顾蕴带着阚伯周过来已经一月有余，之所以停留至现在并非因为阚伯周还未清醒。实际上，在他们一行赶往天水郡的路上，阚伯周自己就清醒了。
只不过昏迷的症状是消失了，另外两个更为让人头疼的病症出现在他身上——失明，以及失忆。
一觉醒来的阚伯周，既看不到眼前景象，又忘记了自己姓甚名谁。
经过凌恒一个月的治疗，失明的情况逐渐好转。可是对于找回记忆，即使是凌恒也有些束手无策、难寻其法。
不同于侍从的焦急和顾蕴的担忧，失忆者本人倒是极其看得开。对着顾蕴道：“我一开始惊慌失措，是害怕眼睛看不见给你们增添烦扰。如今眼睛已经好了，一切行动也皆如常人。至于过往的记忆，由你口述与我不是也一样？”
闻言，顾蕴失笑。不过想想也是，这也符合她和阚伯周初次相识之时这人给她的印象。当时他和雁翎合作谋划夺权之时顾蕴就在想，若不是生在不争不抢就要任人宰割的王室，他也许能过上另外一番景象的神仙日子。
“你就不怕我骗你？”顾蕴笑着问道：“你如今没有记忆，我说什么你又不能判别真假。”
阚伯周毫不在意，看着顾蕴道：“我这条命都是你救回来的，你就算是骗我，我也是甘之如饴的。何况若是你需要我帮你去做事，直接吩咐即可，何必还要撒谎框我。”
“也是。”顾蕴道：“我也没甚好诓骗与你的。若是在你的府邸，还能诓骗你几件稀罕的宝贝，可是如今你身无分文，连吃穿用度都是我在出，我还有什么好骗的。”
“我日后会报答与你的。”阚伯周正色道。
顾蕴笑道：“不必。”
心想道：你若是记起来我从前在你那里强买强卖、连抢带拿顺走过多少好宝贝，那些东西又价值几何，此时便不会这么说了。
“过两日我便要启程离开了，”顾蕴问道：“你是要继续留在此处调养，还是跟我一同回去？”
“去哪儿？”阚伯周问道。
“回古梁郡。”顾蕴道：“我阿姐的一双儿女来年元日满周岁。”
两人正说着话，敲门声忽然响起。
小童向大门跑去，顾蕴则拉着阚伯周快步进了内院。
“我和你同去。”阚伯周一边走一边说道：“凌先生不是说了，我想要找回记忆这件事急不来，要看机缘。况且此时身体已经无大碍，不能再留在此处叨扰人家了。”
凌恒不论是给人看诊还是待客，一向都在前院，内院一般不会有人闯入。顾蕴如此想着，便和阚伯周在内院一处阳光十分充裕的石桌旁重新落座。
冬日里虽然寒冷，但是难得碰上暖阳高照，这石头桌椅也没那么冰冷了。穿着厚厚的大氅坐上去，再有挂在中天的太阳暖着，也十分惬意。
阿琉见两人似乎要坐在这里闲话许久，略作思考之后转身去准备暖炉和茶水点心。她这边刚走开不远，就听见连接内院外院的院门处传来动静。
小童将客人引进内院了？顾蕴好奇之下回头观望，正好撞进了一双长而不窄、晦暗不明的眸子。
他怎么在这里？顾蕴想道。随即反应过来，两月之期近在眼前，不管有没有拿到解药，他都是要过来的。
然后转身看向阚伯周，对他道：“我去会一位友人，你先回房吧。”
阚伯周的身份，自然是越少人知道越好。更何况，棣棠和北朝还有着牵扯不清的关系。
宇文愈从元叙那里半是逼迫半是威胁地拿到解药之后，压着时限赶来天水郡寻凌恒解毒。自然没有料到会在此处见到顾蕴，更没有料到她身边居然还有一名陌生男子。
对方眉眼过于深邃，轮廓过于锋利有棱角，一看就是番邦蛮夷。
只见顾蕴和他对视了瞬间之后转过头去，然后那名男子就从凳子上起身，冲着顾蕴笑了笑之后转身离开。