方末睁开双眼，看到的是陌生的天花板。
木条纵横交错，分割出一个个方格，看上去像是个巨大的棋盘。
青为底色，绘以百花鸟兽。
这种天花板，在现代建筑中已经见不到了。
这是在哪？
方末支撑着身体缓缓坐了起来。
“没死的话，把尸体清理了。”
方末循声望去，只见一个人影背对自己，走出了门外。
燥热的屋内，一具怪鸟的尸体横在数米外，地面一片焦黑。
红黑相衬的羽毛不足为奇，怪的是它长着双头四足。
来不及多想，陌生的记忆汹涌而至，灌满了方末的脑海，随之而来的胀痛险些让他当场去世。
疼痛感消退后，方末明白过来，自己穿越了。
他所处的世界，并不属于地球任何一个时空，文明尚停留在农耕时代。
如今国号大夏，是人族诞生以来第一个王朝。
百姓所怀念的明皇盛世已经过去百余年，朝廷大兴土木，粉饰太平，但明眼人都看得出时局动荡，乱象将生。
乱世出英雄，苦的却是普通百姓。
先不提大夏朝廷本身的弊病，近年愈加频发的妖兽祸患，就足以让寻常百姓终日提心吊胆。
这是个充斥着怪力乱神的世界。
自大夏立国以来，便设立特殊机构龙雀府。
龙雀府内设龙雀使，皆由修士担任，专司解决异兽妖邪祸患。
方末这具身体的原主人，和他同名，为龙雀府办事，但并不是龙雀使，而是一名前卒。
所谓“前卒”，乃是龙雀使下属的兵卒差役，负责各种脏活累活，必要时还得给龙雀使当探路石，查探未知的危险。
这种差事，一般人是不会自愿去做的，只有走投无路者，才会谋此差事。
明皇盛世的余荫尚存，真正的乱世还未到来，仅靠这种人，远远无法填满前卒的空缺。
于是，大夏律令“卒刑”应运而生，受此刑者，须做前卒数年乃至数十年。
然而，鲜有前卒能平平安安到刑期结束那天。
毕竟，大部分前卒只是凡人，常面对诡谲的妖精异兽，没有自保的手段，又能有几人手足健全地等到刑期结束？
留得性命，已是大幸。
方末前身年方二十，本是小小秀才，家境也还算殷实。成为前卒并非本身触犯大夏律，而是同族远亲参与叛乱，受此牵连，才遭了卒刑，来到浛水郡。
所谓福无双至，祸不单行。
前身做了几日的前卒，跟随龙雀府的龙雀使剿灭异兽时，被战斗的余波击中，当场一命呜呼。
这种开局，并不友好。
不论如何，既然重活一世，方末下定决心，要在乱世中求得安稳，保全自身。
卒刑十年！
作为一个凡人，每日游走于危险之中，想要活下去，就必须慎之又慎。
眼下，方末的第一件工作，是处理怪鸟的尸体。
这是前卒常见的工作，也是最危险的工作。
根据前身的记忆，穿上前卒制服的第一天，就目睹服了八年卒刑的老人，在处理异兽尸体时，被骤然的爆炸笼罩，死无全尸。
方末的目光落在怪鸟身上，没有贸然靠近。
该如何处理？
思索间，他忽然听见万千鸟兽啼啸，脑海中云雾飘渺，山川河湖飞速闪过，一本厚厚的古籍悬于天际，似是被风吹拂，“哗啦啦”地翻开。
仅匆匆一瞥，方末看清了古籍封面上苍劲的大字：
山海真经
多了个真字，不知道和《山海经》有什么关联？
书页翻动的声音渐稀，最终停留在了某一页。
上附插图仅以黑色笔墨勾勒线条，未经上色，但栩栩如生，与那怪鸟别无二致。
“鸓（音同雷）鸟，其状如鹊，赤黑而两四足，可以御火。惧强光，惧锣鼓声。死后，毕生积聚心火倾泻而出，焚灭一切触其尸体者。可以八字四柱纯阴童男之活血，滴于其尸，镇其心火，则无患矣。”
方末曾经翻过《山海经》，虽然记不得内容，但隐约记得各种异兽的记载都不会如此详细。
尤其是弱点，少有描述。
或许，这就是《山海真经》多了个“真”字的原因。
方末对生辰八字一类的知识一窍不通，但从前身记忆，知晓了何为四柱纯阴。
简单说，一个人出生的时间，可由年、月、日、时组成，即为四柱。而计量时间的“天干地支”中，单数为阳、双数为阴。
四柱纯阴，即生辰年月日时皆为双数。
“四柱纯阴，我这身体的八字正好就是。”方末自语道，“童男嘛……巧了，幸好还是！”
方末由衷感激前身守身如玉，否则都不知去哪寻第二个四柱纯阴的童男。
就是如果前身泉下有知，指不定会骂骂咧咧。
回归正题。
方末抽出腰间佩刀。
他不懂兵器，但也能看出配刀的劣质。
这是龙雀府象征性给前卒配备的武器，一般跑江湖的都看不上的货色。
前身惜命，每日都会磨刀擦刀，倒也让廉价的刀看起来铮亮铮亮的。
只可惜，前身到死的那一刻都未能用上，和许多前卒一般，根本没有反抗的余地。
方末谨慎地走近鸓鸟尸体，热浪扑面而来。
轻轻在手掌心划过，出现一道血线，方末翻转手掌，将血滴在了尸体上。
嗤……
如同烧红的铁浸入冷水，鸓鸟尸体发出阵阵嗤嗤声。
片刻后，声音消停，屋内温度也随之下降，恢复到冬季应有的寒冷。
这就可以了吗？
方末四处搜寻，逮住一只不知名的虫豸，将之扔在鸓鸟尸体上。
虫豸如遭降维打击，惊慌失措地乱爬，好半天才离开了尸体。
确认安全了后，方末才从屋内找了张席子，将尸体包裹起来，准备带回龙雀府焚化。
异兽也好，妖魔也罢，尸体都不能随意处理。
龙雀府的焚化炉，都是经高阶修士篆刻符文，布下诸多微型法阵的法器。
即便如此，依旧有前卒在处理妖兽尸体时，受到莫名其妙的伤害。
就在方末的手触碰到鸓鸟尸体时，脑海中的《山海真经》鸓鸟的附图发出亮光，彩色水墨晕开，拥有了色彩的身躯活了过来，在纸上扇动起翅膀，彷佛随时会破纸而出。
页脚处，多了一行字：获得御火能力，可免疫凡火。
此处的“御”，是抵抗的意思，而非驾驭。
方末大喜，原以为穿越后，获得的外挂《山海真经》仅能提供异兽的情报，没想到接触了异兽尸体后，还能让他获得特殊能力。
惊喜之余，他还产生了个疑问，这外挂的触发条件，是必须触摸异兽的尸体，还是说，只要是异兽就行？
比如活着的异兽，或者……异兽的残骸乃至化石。
不过，方末现在也没有机会验证。
将鸓鸟尸体放到一边，他从怀里取出火折子，吹着后，伸出一根手指，置于火焰上。
说起来神奇，他分明能感受到火焰的高温，但并没有灼痛感，也没有被烧伤。
有了《山海真经》，平安度过十年卒刑也不是不可能。
而且，大夏风雨欲来，方末可以借前卒身份，低调提升自保能力，在危险的前卒生涯和将来可能发生的动乱中，争得一线生机。