杨老大见面疙瘩汤已然煮好，便盖好了锅盖，将炉膛里的炭火拨拉开，然后便站起身朝那江心洲的小路方向看去。
暮色微合，江水这边已经分不清天空和江面，那江心洲的那头，杨老大的伙计背着满满一布袋的食物朝船的这边走来。看到伙计已然返回，杨老大便端起了那炉子上的大锅上得船上去。杨老大上了船之后，便将铁锅放在船尾的甲板上，尔后又取出碗筷，依次排在甲板之上。那伙计背着布袋上了船，随后便招呼龙谦等人到船尾用饭。
龙谦一行三人听到杨老大招呼便上得船上，又来到了船尾的甲板之上席地而坐。杨老大已是为每人盛好了满满一大碗的面疙瘩汤，又在每人的碗上面搁了两张烙饼。那伙计从布袋里先是取出来些时蔬瓜果，再从里面取出一大包油纸封着的卤菜递给了杨老大。杨老大接过了那包得甚严的油纸，打开之后，发现是两只鸭子，顿时非常开心，便撕下了一只鸭腿递到了龙谦的面前，说道，这几日里只在江上行驶，不曾靠岸，只靠几张饼子充饥，今日得已在这江心洲里买到了这卤鸭，乡村野味，还请先生莫要嫌弃。龙谦忙道了谢，接过了鸭腿。杨老大随后便对龙谦的二位亲随道了请字。这二名亲随，亦是常在京城之中，哪里惯这江水之上十余日的航行，不曾吃着荤腥，今日见了鸭肉，不等杨老大说完，便一人上手撕下了一只鸡腿只往嘴里塞去。就在此时，那伙计却环视一圈人微微笑着，诸位切莫先吃，我这里还有好东西。说着话的功夫这伙计又从布袋的最下方取出了两个坛子。杨老大一看到那伙计取出坛子之时，便两眼放光，对伙计说道，却不曾知晓，这小洲之上什么时候有了酒卖？这才真正是好东西，来来来，先给我满上一碗。说话之时杨老大复又转身寻找大碗，却不曾想，这船上并无多余的碗。杨老大寻找一番无果之后，遂痛下决心，将碗中的面疙瘩汤重又倒进了铁锅之中，尔后便伸着舌头将碗中的剩余的汤汁舔个干净。杨老大舔了碗之后，一边吮着舌头，一边迫不及待地将碗伸到了伙计的面前。那伙计早已将酒坛之上的封泥拍开，撕下了坛口的油纸，他见杨老大急切地将碗递向自己，便嘻嘻笑着将坛中之酒斟满了杨老大手中的大碗。而龙谦和旁边的亲随，哪里见过杨老大这番粗鄙不堪的操作，只得一手端着手中的疙瘩面汤，另一只拿了鸭腿，身体偏转一旁，只当没有看见面前发生的一切。杨老大缓缓端回那斟满酒水的大碗，接到嘴边，咕咚咕咚喝了两大口，尔后放下碗来，用手抹了下嘴，脸上浮现出满意的表情。
见杨老大饮了两口酒，展颜欢喜起来，这伙计也是哈哈一笑，找来几只酒盅，皆斟满了酒，又递到了龙谦和那两位亲随的面前。并且说到，我等船上之人，常年只在江上行走，离群索居，鲜有与人语，惟酒方能作伴。佘先生一路游山玩水，十几日来却只困在这船只之上，想必这感觉与出游之前大相径庭。今日好不容易在这江心洲之上，与那店铺老板纠缠了半天，方才饶得这两坛老酒，现时长夜漫漫，且让我们饮尽了这两坛好酒助助兴。诸位从京城而来，已逾千里，与家人亲友分别多时，今晚饮了酒，一解忧闷思念之情，二则夜里也好安睡。龙谦听了那伙计之言，也是笑着推辞道，多谢小哥盛情，在下有这鸭腿和面疙瘩汤，已是十分满足，况在下幼时有疾，大夫交待不能饮酒。当下酒水不多，得来不易，杨老大与小哥白日里驾船而行，辛苦得很，此酒还请杨老大与小哥痛饮一番自己享用方才是正理。那伙计见龙谦一番推辞，也不多劝，便又向那龙谦的二位亲随劝酒。那二位亲随初时见龙谦不饮，也不敢饮，只一味推辞，后终耐不住那伙计苦口婆心地劝说，只得端起了酒盅喝了两盅。杨老大便有人同饮，哪里耐得住性子，随即自己从伙计那里要来一坛酒，自己斟满了便要与那二位亲随端酒。这龙谦的二位亲随见平日里闷声不语的杨老大饮了酒之后，性格变得执拗和豪迈，便也不敢得罪，只得勉强端起了酒盅，接连与杨老大共饮了几盅。那伙计见龙谦的亲随与杨老大接连共饮，遂即连声鼓掌叫好，尔后自己也斟满了酒，要与二位龙谦的亲随同饮。这二位亲随见那伙计如此，不好驳了他的面子，只得又连连端杯，遂与那伙计又同饮了几杯。这四人几杯酒下肚之后，随即气氛活络起来，众人敞开胸怀，纷纷吐言，只拿了天上的玉帝与那地上的野狗来说事。见众人话语渐渐粗鄙，杨老大又取出了自己的旱烟袋，一边吞云吐雾一边又连连张嘴咳嗽，龙谦默默吃完了碗中的面疙瘩汤和手中的鸭腿，便也弃了碗，告了一声慢用，便走向船头那边。众人因酒兴正浓，只顾聊天饮酒，便也没有搭理龙谦，任他走到船头的甲板去了。
龙谦站在船头的甲板之上，只见眼前漆黑一片，江上无风，自己脚下也试不出船身的起伏。龙谦曲指算下，知道今日已是下旬，虽是晴天夜晚江上却无月。他极目望去，只觉在遥远的天际，似乎有那么一二只微弱的星星，但是他并不确定那便是天上的星星，因为眼睛一旦在黑暗中看久了，会不自觉地眼前跳动出一两点那么极小的金光，像极了深夜之中那忽隐忽现的星光。龙谦站在船头，想听听风浪之声，不想今晚无风无浪，自己身处之地恰似一处幽静的孤岛，周围除了静寂还是静寂，那感觉就似身处大海中央，一眼望去，除了大海还是大海。龙谦朝江心洲这边望去，心想这江心洲上有树有草，总是会有飞鸟走兽栖息在此，夜晚之时这些飞鸟走兽也会发出一些动静出来。可让他失望的是，经过他一阵仔细地聆听过后，这江心洲之上并没有像他想象的那样发出鸟叫或是虫鸣声。龙谦无奈地轻叹了一声，回望那船尾之处围坐在甲板之上的一行四人。那四人仍然席地而坐，也不点灯，只有杨老大烟袋锅里烟丝燃烧的时候发出那或明或暗的那暗红色的火光，那暗红色的火光明亮之时，不仅照在那杨老大陶醉的脸上，同时也能映出杨老大旁边那几颗在酒精刺激下的夸张摇摆的脑袋，偶尔几人说得兴趣，还会忍不住高声地叫骂几声，骂完了之后亦是不忘纵情地狂笑几声。龙谦见此，不禁微微皱眉，心说这番下去，恐怕亲随会误事，便只得在在船头这边高声地咳嗽几声。那边围坐在杨老大和伙计身旁的两名龙谦亲随，在短暂的纵情之时，正在忘乎所以之际，忽然听到船头那边传来龙谦的咳嗽之声，二人心神领会，便起身说道，承蒙杨老大与小哥盛情设酒款待，今日酒罢兴尽，待他日容我哥俩还请二位，今晚天已不早，我等还要服侍主人歇息，便告扰了。那杨老大听了二人这样言语，也是笑道，晚尚未深，只可惜今晚酒已没了。那伙计却是对二人说道，区区薄酒，何足道哉，酒既饮尽，多留无益，二位还请早些歇息吧。于是二人退了船头，来到龙谦这边。那船尾之后，杨老大不胜酒力，只将碗筷朝旁边一推，烟袋朝腰上一插，便和衣躺在甲板之上酣睡起来。
龙谦见二位亲随走了回来，便不言语，直接与二人进了船舱。船舱之中有两个床铺，原来这床铺乃是杨老大与那伙计睡得，因龙谦等人来搭船，这杨老大便与伙计将床铺让与龙谦等人歇息，自己二人却带了被褥只来到船尾甲板之上歇息。龙谦初时见船舱之中有一干净床铺，便知这定是那伙计之前睡的，因不惯杨老大的体味，便让亲随一人直接去杨老大的床铺歇息，另一人便在船舱进门之处值守，并让这二人轮换歇息。龙谦三人进了船舱之中，不用洗漱，直接就脱了鞋和外衫，便躺在床板之上休息。