炮火停息的那一刻，吴进像疯狗一样从藏身的弹坑中翻出来弯着腰一路疾冲到守桥人的石砌小屋，用霍克十一的枪把使劲儿敲击着小屋窗户上的锁。所幸这锁并不结实，一下、两下，开了。吴进翻窗而入，四肢大张瘫倒在地，喘着粗气。
吴进其实只比赫连和希宁迟醒了几秒。当他发现自己身处湍急的水流中时，立马就意识到发生了什么。少年紧紧扒住正好被冲到身边的圆木桶，咬牙忍受着河水的冰冷刺骨和水中物什的撞击。
惊心动魄的漂流结束后，吴进的身体上已经布满了大大小小的瘀青，脑袋疼得像是正在被人用一把锯子从中一点点锯开。他倒吸一口凉气，挣扎着从河滩上爬起，张望着四周。
身后是河流，无数人和物品——完整的或残缺的沉沉浮浮于其中，偶尔有些东西像他和救他命的木桶一样被潮水冲上岸。不远处是一座石桥的桥墩，桥面中段已经被炸塌，附近的沙地上还能看到一些碎石。
此时太阳已经完全落下，唯一的光线来源是密集的炮火。吴进迷起眼睛，借着火光能隐约看见桥墩上缠着一道旋梯。他又望了望不高但很陡峭的河谷崖壁，又考虑到身上的伤，决定还是先去看看旋梯。
吴进摸了摸腰间的防水枪套，确认霍克十一完好无损后长舒了一口气，将它拔出来握紧，摆出战斗持枪姿势，沿着崖壁，在有光线时一点一点地朝桥墩前进，炮火停息、没有光线时就停下休整，感受着周围的环境。
假如顾希宁看到他这套娴熟的战术动作，一定会大吃一惊——他可从来没教过这小子这些啊！如果顾叔这么问了，吴进的回答大概会是：在战争年代出生的孩子们都会拥有的本能。
现在排第一的是找点补给，到上边去……在河岸边捡也不是不可以，但是我不了解这条河，万一又被浪拉下河怎么办？
赫连叔和顾叔现在肯定也在找我，最好是到上边去，和他们会合的几率会大一点……
炮火暂时停息了，吴进在一片黑暗中飞速地思索着。
赫连、顾希宁根本就没有顺着河谷去找吴进的打算，吴进本人也完全不想在河谷待着。
双方不约而同地作出这样的选择，是因为待在河谷里实在太冒险了：其一，对方也知道河谷藏人容易，因此河谷迟早要被清一遍。其二，现在藏在河谷的很可能不只有一个十一岁的小孩。
综上所述，与其缩在一片漆黑的河谷等着被袭击，不如回到镇子里碰碰运气。
吴进试着推了推旋梯的铁门，惊喜地发现没有锁。
“太好了。”
他依然维持着战术持枪动作，背贴着桥墩结实的水泥壁，两脚横跨上台阶，就这样快速向上蹭去。上梯期间，他捡到不少他的霍克十一可以使用的手枪子弹。他不知道是什么人在旋梯中抛洒弹药，他只知道这些东西对自己有用。
突然间，他的背好像蹭上了什么东西，变得湿乎乎的。现在炮火已经又起来了，吴进转过身，疑惑地盯着墙壁。在光芒闪烁之间，他看到墙上有一条长长的液体痕迹，像是什么喷溅了出来，泼到了墙上。
光又一次亮起。那痕迹变得分外清晰，吴进还注意到液体中点缀着星星点点的白色物质。一个不详的猜测在他心中浮起，他定了定神，目光顺着黑暗中隐约可见的液体痕迹，朝它的来源看去。
一个人形的轮廓靠着墙坐在台阶上，双腿呈箕状叉开。这时，炮火照亮了他的脸，吴进几乎要高声叫出来，幸亏他及时捂住了自己的嘴。
光明仅仅持续了很短的一瞬。随着黑暗的降临，吴进迅速冷静下来。他忍住朝尸体的脑袋再次投去目光的欲望，小心翼翼地俯下身子、单膝跪地，右手持枪，左手则在尸体的身上翻动着。
他的脑袋，天啊……就是个被一锤砸烂的西瓜……红色的、白色的，全都出来了……
以前在伯阳城与其他孩子一起翻垃圾桶的时候偶尔也能捡到死人，大多是喉咙或心口挨了一刀，偶尔也有不完整的。但是，被魂导制动枪打烂脑袋的，他是第一次亲眼看见。
这人身上大部分有价值的东西都被拿走了。吴进找到了一个干粮袋，里边有块分量不少的发硬的黑面包和一片干肉。他估算了一下，这些食物自己省着点吃的话可以撑一天。除了食物之外，还有一个大大的锡水壶，还剩了些液体。吴进闻了闻，觉得可能是烈酒，也带上了。
光明降临。吴进马上注意到了掉在这人手边的一把魂导制动手枪，旁边还有个翻倒的子弹袋——看样子楼梯上那些子弹就是从这儿来的。大肆搜刮了一番后，他对着死尸鞠了个深躬，把他的身体放平、两臂交叠在胸前，又将子弹袋轻轻放在曾经是脑袋的地方。
“愿你的灵魂安息……”吴进低声念道，这是他在伯阳火葬堆旁听来的。
身上背了一堆物资后，吴进的心踏实了许多。他仍保持着先前的姿势朝上行去，但动作明显变轻快了。在他上行的过程中，光明降临的次数越来越多，间隔越来越短——这意味着炮火越来越大，发射频率越来越快。
旋梯的尽头是一座没有门的地窖。吴进前脚刚踏出去，下一秒附近一枚爆炸的炮弹就让他缩回了门洞。他小心翼翼地探出头，睁大眼睛，注视着门外的景况：
一阵曳光弹连射后，炮弹紧跟着从西边和东边飞落到这片区域。它们的目标是一座沙筑的堡垒，炮打得很准，大部分炮弹都击中了目标。那沙堡神奇得很，炸掉的一块很快又会自动长回来。但如果再这样一直轰炸下去，沙堡的损失速度迟早要超过它修复的速度。
最近的建筑物是挂着“守桥人宿舍”牌子的一间小平房，离吴进藏身的地窖大约五十米。中间是一片开阔地，稀稀落落地布着几个很深的弹坑，没有任何遮蔽物。
等等……弹坑？
吴进眼睛一亮。
顾希宁在闲聊时曾经跟他说过一个神奇的事情：炮弹是不会落到弹坑里去的，因此，士兵们在战场上常藏在弹坑里躲避炮火。
我是不是也能这么做呢？
吴进试着朝离他最近的弹坑迈出脚步。他匍匐在地上，一点、一点，慢慢移出地窖漆黑而隐秘的大门，而后纵身一跃，跌入弹坑。
成功了！
吴进的心脏狂跳不止。他坐在弹坑里稍微喘了口气，然后就这样，一个弹坑一个弹坑地向守桥人小屋挪去……