元占想了想：“说实话，不希望，若是别人还罢了，这丫头可惜了，而且，估计她自己也不想当个后宅的女人。”
南宫卿燝点点头：“所以我这么对她，她应该庆幸。”虽然元占觉得少卿这话已经说得很清楚了，可他就是觉得，两人之间没这么简单，忽的想起一事，道：“我可听说，杏林堂那位真正的大公子要不行了，你说这余书南要是死了，咱们这位假的二爷，可怎么办？”
少卿道：“杏林堂若聪明，就该秘不发丧，把事儿瞒下，杏林堂的杏林堂虽开了，到底根基未稳，禁不起风浪，若这时候戳破此事，却有些不妥。”
元占道：“说起来，我倒是知道了咱们这位二爷的底细，你猜这位是？”
南宫卿燝瞥了他一眼，道：“杏林堂的夫人月臻。”
元占一愣：“你怎么知道的？”见南宫卿燝的脸色，遂道：“我倒是差点儿忘了，这天下间只你南宫卿燝想知道的事儿，就没有瞒得住你的，我却是凑巧才知道的，前儿在街上正碰上小翔子那小子，便顺道问他家二爷可回来了，他说还得几天，我问他出来做什么，他说得了他们家大姑娘的差事，去铺子里寻掌柜的问点儿事儿呢，我琢磨大姑娘如今在余府，哪位走了的定是二姑娘了，相比月臻，闺名了。”
南宫卿燝略皱了皱眉，道：“你去交代管事让他底细些，明儿一早咱们回京。”
不说这边儿两人回京，且说月臻送走了瘟神，回到内院，刚迈进自己的院子，就见小翠牵着书齐从回廊间过来。
那孩子看见月臻下意识往小翠身边儿上缩了缩，月臻不禁低头看了看自己，难道自己长得凶神恶煞，怎么这孩子见了自己就怕呢。
走过来，问他：“余书齐，你怕我啊？”
那孩子又往小翠身后缩了缩，小翠白了月臻一眼：“书齐刚来，胆小呢，你别逗他。”低头摸了摸他的脑袋：“书齐乖别怕，这是夫人姐，不过呢，在外人面前你得叫大哥哥可记住了？”
那孩子看了看月臻，点了点头，月臻道：“男子汉可不能胆小，胆小了让人笑话。”小翠不禁道：“都跟你这丫头似的，生了一副熊胆儿，天下还不乱了啊，行了，你别管了，他娘病了，李管家说他娘的病恐过人，他在跟前不好，我就把他带到这儿来了，横竖我的院子大，屋子多，白天你也不在，就我一个人，有书齐陪我正好。”
月臻觉得，小翠这样才是天生的女人，跟年纪没多大关系，小翠也才十五，可这浑身散发出来的母性就这么自然，也怪不得，这小子粘着她，小孩子其实最灵，就算不知底细，可谁对他好，谁对他坏，心里明白着呢，比起小翠，自己真没把余书齐当成弟弟，至少现在是这样，他之于自己，只是一个陌生可以挟制王氏的棋子。
而小翠是真把他当成亲弟弟了，或许，这就是自己跟小翠的区别，小翠温柔和悦，与世无争，自己呢，就像一个红了眼的斗牛，看见谁都像对手，都恨不能一犄角顶过去，能让自己觉得是亲人的，目前只有小翠跟李管家，王氏都是个外人。
小翠端详她半晌，见她脸上遮不住的疲惫之色，心疼的道：“刚回来就到处跑，回头把身子累坏了看你怎么办，快去睡一觉，等会儿吃饭的时候，我让小翠叫你。”
月臻也实在累狠了，赶了一路，回来又跟王氏打了半天饥荒，还应付了南宫卿燝那个神经病，这会儿真是一点儿精神都没了，打了个哈气，点点头，回自己屋睡觉去了。
看着月臻进了屋，小翠低头看了看书齐：“你怕夫人姐？”
书齐半天才点点头，小翠弯腰给他整了整头上的发辫：“你叫什么？”
“余书齐。”声虽不大，却异常清楚，小翠道：“我是夫人小翠，月臻是你夫人，大哥哥要不行了，杏林堂就剩下咱们姐弟三个了，月臻你的姐姐，亲姐姐，她会护着你，护着杏林堂的，有她在，杏林堂就在，夫人多希望你能快点儿长大，这样就能帮帮你夫人了，听夫人的话，以后不用怕夫人，夫人回头跟你夫人说，让她给你请先生教你念书，我杏林堂的男人得有出息才行……”
小翠牵着他的手，边说边进了自己的院子，末了几句话透过窗子钻进月臻耳朵了，月臻忍不住笑了笑，到底是小翠啊……转眼寒尽春来，正是人间四月，杏林堂八个铺子步入了正轨，城南的三个铺子掌柜也换了人，王家两位舅爷，前脚从赤戎城走，那三个铺子的掌柜后脚跟着走了，因凤娣早有防范，出账进账的两个账房先生，都是自己特意挑了过去的，账房不配合，掌柜的也只能是个空架子，着实也给月臻立在店门口的店规矩吓破了胆，跟着王家两位舅爷灰溜溜的走了，腾出三个铺子掌柜的空缺来。
月臻先头本想把小翔子过去，却着实使着顺手，小翔子又是知根知底儿，一时寻不着替换他的人，就让常生去了，另外两个铺子的掌柜从伙计里挑出表现出色，业绩亮眼的升了上去，至此，八个铺子的掌柜账房都是她的人。
挑了一天，月臻在八珍楼摆桌，请的是八个铺子里的掌柜，一共八个人，月臻看着这八个人，倍感亲切，让小翔子斟满酒，举起来道：“这几月亏了各位，辛苦了，这杯敬各位。”说着一仰脖干了。
这些掌柜大都是从伙计上升上来的，过去那些老掌柜走的走散的散，就留下一个余平，是杏林堂的老人，杏林堂吃官司封门的时候，也没另寻出路，人极稳妥，又有心路，月臻把他放到了总号，倒是格外放心。
敬了酒，月臻笑道：“不管以前你们在哪儿，进了我杏林堂的杏林堂，咱们就算坐上了一条船，这条船走的稳，行的快，大家都有好处，若是有一个地儿漏了，咱们大家无一幸免，都得淹死，故此，只有同心协力让这条船快快到达目的地，咱们才能安生，虽如此，却也要个高下之分，俗话说的好，不争不斗，不是好汉，咱们虽不是江湖好汉，可也得争一争斗一斗。”
说着顿了顿又道：“这么着，除杏林堂总号以外的七家铺子，每月二十五结账清算，咱们做买卖就是为了赚银子，就照着银子排名，这第一名的掌柜拿十五两银子，账房十两，伙计每人三两，第二名，掌柜十两，账房五两，伙计二两，排名第三的，掌柜六两，账房三两，伙计一两，剩下的四个铺子，对不住，下个月努力，从这月起开始，二十五结了账，二十六计算出排名，二十七这些银子就能拿在你们手里，以后月月如此，若有什么不明白的，现在可以提出来。”
余平站起来道：“二爷的法儿子是好，只有些不公平，七个铺子虽都一样，位置上却有差别，城南常志管的那个铺子，守着城南街市，又靠着城门，进出来往的人多，自然柜上就忙，若单单照着银子排，恐其他人心里不服。”
余平一句话说完，下头就七嘴八舌的讨论上了：“可不嘛，常志这小子可捡了大便宜，不用等二十五结账了，现在就知道他那个铺子指定是头名。”
常志却站起来道：“二爷，小的也觉着不公平，不如这样，我跟几位掌柜的，三个月一轮换，咱年底见真章，如何？”
月臻目光闪了闪，暗道，就说没看错这小子，是个有志气的，就凭这一点儿，这小子将来必成大器，点点头道：“就依着你的意思。”又看了看下面几位：“可还有什么意见没有？”
底下纷纷摇头，月臻道：“你们没有了，我还有句话得说在前头，我不管你们用什么招儿，我的原则是，只要把柜上的营业额弄上去，随便你们折腾，却也有一个大前提，不许使阴招儿，不许不正当竞争，更不许给同行下绊子，有多大劲儿咱们朝着外人使，窝里斗的占了便宜也不光彩。”
“就是说，二爷说的对，窝里斗算什么本事，有能耐朝外头使唤，来来吃酒吃酒，常志你小子别傲气，你等着，看下个月我不灭了你。”
常志哼了一声：“就你，别说我瞧不起你，再让你修炼十年，也赶不上我。”每个人都摩拳擦掌跃跃欲试，气氛异常热烈。
李管家领着书齐坐在一边儿，低声道：“书齐看见了吗，这就是咱杏林堂的杏林堂，威风不？”
书齐两眼直放光，点点头：“嗯，威风，大哥哥最威风。”
李管家忍不住笑了一声，伸手摸了摸他的头，这孩子倒是稳当，可就是胆儿太小，心事也重，缺了点儿男孩子该有的冲劲儿，李管家猜，大概这几年跟他娘过得日子太苦了，把这孩子的灵气跟胆量都磨没了，虽二爷给他请了先生教他识字念书，可李管家一边儿瞧着，越念越成了书呆子，倒是听话，可光听话，怎么成，杏林堂的继承人，没点儿本事胆量可不行。