北镇抚司。
宋铭靠坐在椅背上，窗子里射进来的阳光恰好照着他的侧脸。这张侧脸是真好看，眉峰清俊，凤眼狭长，高挺的鼻梁，薄削的唇，棱角分明的骨相，下颌微扬着，气势逼人。
他对面满是血污的铁链吊着的是一对父子。儿子头歪在一边，裤裆处鲜血淋漓。父亲则在歇斯底里的叫喊：“我要见皇上，我要见皇上！宋铭，你这是草菅人命，我为官清正，与你无怨无仇，你为什么要这样对我？”
宋铭一张俊脸一半在明一半在暗，扯着嘴角嗤笑，用他那修长的手指敲了敲面前的案几，“陶大人，你还是乖乖地招认了吧，令公子也可以少受些皮肉之苦，早些上路！”
陶维德涕泪交错，就在刚刚，他唯一的儿子，被面前这心狠手辣，臭名昭著的人，变成了太监。
进了锦衣卫诏狱，想活命肯定是妄想。可宋铭分明是想利用他诬陷攀咬不相干的人，他信奉佛祖，自己生死暂且不谈，若是干下这缺德事，下了地狱轮回，来世只能当畜生。他对着昏迷的儿子大喊：“峰儿，终归是一死，有爹陪着，你别怕。”
与其说是喊给儿子听，倒不如说他是喊给自己听。
“好！有骨气！”宋铭拍了拍手，候在一旁的番役将陶维德儿子衣裳一扒，从炉子上拎起一壶烧得咕咚冒泡的滚水往他身上慢慢淋上去。本已昏死过去的人一声撕心裂肺的嚎叫绵长不息，那声调足以让胆小之人起一身鸡皮疙瘩。他白晰的皮肉瞬时绯红起泡，牢牢吊住的手脚死命挣扎，身体扭成一个诡异的模样。
在那凄厉的惨叫声中，番役立刻又拿起钉有铁钉的刷子在他胸前用力一刷，连皮带肉掉了一大块，血淋淋地染红了大片肚皮。
掌刑的番役啧啧道：“这细皮嫩肉的，我还没使劲呢！”
“啊……啊……爹……好疼啊，我受不了……让我死吧……让我死吧……”儿子近乎疯狂的惨叫声剜人心肝，身上的伤更是触目惊心，令陶维德几近崩溃，他一个文官，他儿子从小到大没破过一点油皮，哪里受得了这等酷刑。
眼看那番役又要泼滚水，继续刷，儿子凄厉的惨叫还没停，他无法想象那是什么样的痛苦，“宋铭，你有本事冲着我来，你伤害一个孩子，算什么本事？”
宋铭也不跟他打嘴仗，挥了挥手，番役自然晓得该怎么做。拿起沸腾的水壶，又开始慢慢浇。
儿子撕破喉咙的嚎叫让他的心滴血，“住手，你快住手，别浇了！”陶维德目眦欲裂，又不能替儿子受罪，老泪纵横。
“爹……啊……杀了我啊……啊……”这可怕的嚎叫，彻底打垮了陶维德。他实在忍不下心看着儿子继续受煎熬，咬着后槽牙道：“好！我认，我全都认，宋大人，求你给他个痛快吧！”
宋铭把头一偏，身后的钟淮立即拿了认罪书，让他签字画押。
陶维德的双手被解开，颤抖着在认罪书上写上自己的名字，又按上朱砂手印。至于认罪书上罗织的罪名，他没必要细看。
宋铭拿了这份认罪书，精致的俊脸闪过一丝凉凉的笑容，他站起来，抖了抖前禁的褶皱，暗紫色的飞鱼服肩上绣有金蟒，阳光洒在上面，反射出点点金芒，他身形颀长挺拔，静静站在那里，就有一股逼人的气势。
他挑眉撇了陶维德一眼：“你说与我无怨无仇？可记得十二年前，我父亲被人栽赃污蔑，案件重大，干系我宋家一百六十多条人命，有个人求到你那里，求你站出来作证，你明明知道真相，却将手里的证据悄悄毁灭，因为事不关已，因为惧怕强权，龟缩躲藏，这就是你所谓的清正？”
陶维德一时怔住……
“送陶大人父子上路吧。”
钟淮领命，打了个响指，两名番役上前，将陶维德和他儿子的头分别一扭，只听咔嚓两声，立时断了气，陶维德儿子的哀嚎也戛然而止。
宋铭出门，带了一队缇骑，迅速入宫面圣。一个时辰后，缇骑将内阁首辅杨献带回了北镇抚司。
杨献已有六十多岁，身上还穿着一品官服，丝毫没有惧怕之意，被两个番役押着，嘴里不服地叫嚣：“宋铭，老夫是三朝元老，家中还放着太祖御赐的丹书铁券，就连皇上也要给老夫几分面子，你个黄口小儿，敢动老夫一根汗毛？”
宋铭漫声吩咐道：“把他官服扒了。”
番役动手粗暴，杨献挣扎着：“宋铭，你想干什么？你想干什么？”
宋铭斜靠着椅背坐着，右手习惯性的敲着案几，淡淡地开了口：“去把潘小刀叫过来。”
番役领命去叫人。
杨献大惊，潘小刀是锦衣卫中一个专给人行千刀万剐刑罚的小百户，其手艺代代相传，能把人全身肉剐没了，人还不断气儿。
番役不需他吩咐，把人吊在了刚刚陶维德吊过的地方，旁边还有未干的血迹。
杨献心知不好，稍稍软了语气，开始辩驳：“宋铭，当年你父亲受人栽脏污告贪墨振灾粮，我也是一时被人蒙蔽，这中间陷害你父亲的另有其人，你岂能怨怪我？”
“杨大人说的什么话？此回抓捕你，乃禀公行事，与我父亲的案件有何干系？”
杨献愣了一愣，又问他：“那你说说，你今日为何抓捕我？”
“这就要问杨大人你做过什么亏心事？”
“哼！老夫行得正坐得端，何曾做过亏心事？”
宋铭笑了笑，他们宋家的案子虽已平反，不过杀了几个替罪羊，杨献这个幕后真凶一直逍遥法外，他身为锦衣卫，查案子是他的看家本事，究竟是谁在背后陷害，他一清二楚，没有证据不要紧，给他罗织点其他罪名，照样要他的命，正好让他也尝尝被人诬陷，连累妻儿老小，是个什么滋味。
修长的手指在桌上有一下没一下地敲击，等着潘小刀到来，心中盘算着，怎么才能让这老狐狸认罪，让他三族至亲一个也跑不了。
大约过了两刻钟，矮胖肥圆的潘小刀便来了，上前给宋铭行礼：“大人，今日有货？”
宋铭朝杨献一指，杨献见了潘小刀，头皮发麻，梗着脖子道：“宋铭，你这是何意？你虽有拘传驾帖，也不能对我滥用刑罚，我究竟犯了何事，你倒是说出个子丑寅卯来。”