沈潜沈默了半晌，却道：“你懂什么？十虎在漠南统兵三十万，调教出的铁骑令胡虏闻风丧胆不敢来犯，同样也让李氏皇族甚至上京这些公候世族所忌惮。”
“他们整日疑神疑鬼，担心十虎拥兵自重。现在的十虎早已经不受朝廷所掌控，漠南草场近年气候适宜，草肥马壮，即使朝廷断了他们的粮饷，对他们影响也不大，这是一件很可怕的事情。偏偏十虎个个彪悍英勇，却无亲无挂无家无室，叫他们寻不到软肋，唯有一点，他们是你祖父的养子，这辈子我们沈家便和他们脱不了干系。”
沈潜一口气说了一大堆，最后又补充了一句：“是我思虑不周，你祖母说得不错，忍不了也得忍，岳儿还好，有惊无险，他们试探了，没戏，不会再为难我们了，也别再说离开的傻话，普天之下，莫非王土，他们有心要为难咱们，你躲到天边也没用。”
难得父亲肯和她说两句交心的话，“我懂了，我小时候太后把我接进宫抚养，就是以为沈家是为了自保，故意装做和十虎撇清关系，早早握个筹码在手中。或者说，娘嫁给爹，就徐家人下的赌注。”
将不堪的实事赤果果地说出来，刺耳致极。沈潜想起她母亲，太后的亲姐姐，说不出是什么滋味。
沈老夫人不愿再继续说下去，“华儿，你长大了，也懂事了，许多事情看破不说破，咱们沈家这二十年夹缝求生，不容易！今日的事情，至此为止，岳儿既然没有大碍，暂时也别做他想。”
是她想得太简单了，就算这群弄权者愿意放过沈家，沈岩和李谨又岂会放过？避世隐居确实不太现实，“祖母，其实大伯对我们家也心怀怨恨，他将当年夺嫡之乱的烂账算到了祖父和您头上，这些年隐藏得深，咱们也得小心防范才是。”
沈老夫人一愣，继而怒起：“你胡说什么？这话怎么能乱说？你是如何得知他为此生了怨恨？”
沈潜也道：“你不能因为清儿嫁了瑞王爷，自己胡思乱想，你大伯他待你祖母孝至周到，我是半点没看出来他有哪里不妥。”
“防人之心不可无，我没别的意思，就是想着如今想对我们不利的人太多，难免有人会从中挑起事端。”
她说的这话还有点道理，沈老夫人微微点了点头。
沈露华知道，无凭无据，他们肯定不会相信，索性换了个话题，“祖母，爹，关于我亲事的问题，我又有了些别的想法，我能不能不嫁给那宋铭？”
今天宋铭奋力救沈岳，令沈潜对他好感倍增。本来他的确不怎么愿意，现在他觉得还不错，她反倒又来生事：“你怎么想一出是一出的？吵着闹着非他不嫁的人是你，现在又说不想嫁，婚姻大事，岂能由得你儿戏？”
沈老夫人也道：“你这性子自小放纵惯了，该收敛些了，听你父亲的话，家里这些事不必你操心，回去洗个热水澡，别染了风寒。”
祖母发了话，由不得她不听，拜别祖母，雨也停歇了，沈露华回屋里洗沐更衣，凉风阵阵，她就这么睡了过去。
她这一觉睡得很不安稳，梦里竟看到了母亲，她还是看不清母亲的脸，一路想追着母亲跑，最后被一条湍急的河流阻隔，母亲上了一艘大船，边挥手边嘱咐她，嫁给宋铭好好过日子。
醒来时，她满头的虚汗，外头斜阳夕照，她足足睡了一个下午。
“姑娘！姑娘！”
是杜妈妈略有焦急的呼声。
她已经穿好的衣裳，木莲正帮她梳头，准备去用晚饭，听见杜妈妈的喊声，她应道：“奶娘，何事啊？”
杜妈妈掀了帘子进来，“姑娘，圣旨到了，候爷让你赶紧去前厅里接旨。”
想起下午做的那场梦，她不禁悚然。经过了沈岳的事情，她对宋铭已有了些抵触情绪，这个恣睢弄权心狠手辣之辈，怎么配得到母亲的认可？
她暗暗祷告，母亲若是真的在天有灵，就该保佑她早日大仇得报，与这宋铭一刀两断，往后余生平安顺遂。
“姑娘！您在想什么呢？”木莲早已帮她梳好了头发。
“哦！没什么，走吧！”
杜妈妈半喜半忧，隐含着泪说道：“姑娘，你的亲事定下了，我这心里怎么会这么难受呢？”
她挽起杜妈妈的手，“奶娘，我下午又梦见了母亲，她为我选的亲事错不了，你别忧心了！”
杜妈妈眼泪刷地就落下来：“傻姑娘，怎么一转眼就长大了呢？”
一路宽慰着杜妈妈，她到前厅的时候，除了沈岳，沈家所有人齐聚一堂。
来宣旨的是段云，正被沈潜待为上宾奉茶。
见她终于来了，起身捧起圣旨。
沈家人分别跪下，听他宣读圣旨，读完以后，他将圣旨合上，放入锦盒中，交到沈潜手上。
沈家人齐声谢恩，起身时，段云又淡笑着对沈露华多说了一句，“沈姑娘，恭喜了！”
他还是上午那身银白蟒袍，温文儒雅，沈露华对他提不起恶感，客气回应：“劳段大人奔忙，多谢！”
段云拱手告辞，沈潜亲送至大门外。
如今赐婚圣旨已下，一切终成定局。
晚饭后，沈潜留了她在书房里说话。
父女二人平日里并没有多少交流，往往说不了几句，就都以吵架的方式结束。
沈潜认为她是被太后教坏了，想趁着她还未出嫁之前，多给她讲讲大道理，免得去了宋家祸害人。
从瑶山别苑回来，沈露华也对父亲有了很大的改观。祖母说得没错，沈家是在夹缝求生，父亲装疯卖傻在所难免。想起父亲在亭台上往斗兽笼上跳的时候，她就纠心，问道：“爹，您今日那么高跳下去，没受伤吧？”
沈潜嗤笑一声，“你爹我没你想的那般无用！当年也是在战场上磨练过的，那时你还没出生，自然什么都不知道。”
“是吗？您还上过战场？那您杀过人吗？”父亲的纨绔形象深入人心，她想象不出他上战场该是个什么模样。
沈潜突然意识到，自己不该往这方面说，马上又佯装生气道：“你傻不傻？你爹吹个牛你还真信了？别说，今日摔得那一下，还真疼！”
“爹你能走能跑，疼两天自然不就好了？”她想了想，还是追问：“爹，您以前在漠南玩过大鹰没有？”