第二天一早，沈露华入宫谢恩。
慈宁宫偏殿隔间里，太后倚在榻上，背后的屏风放了两个大冰盆，两个小宫婢拿着扇子将凉风隔着屏风扇过来。
沈露华一进去，太后就开了口：“都下去吧！”
她按规矩行了叩拜大礼，太后只抬了抬手，叫起了。
“华儿今日来，是来拜谢姨母昨日送的那几箱添妆的珠宝，我自小长在姨母身边，得姨母恩宠看顾，无以为报，唯有祝祷姨母身体康泰，长乐未央！”
太后微笑点头：“来，坐到我身边来吧！”
她犹豫了一瞬，走上前挨着太后侧身坐下。
太后抓起她的手，轻轻拍了拍，“一转眼，你都十七了。回想当初刚把你接进宫的时候，你那么小一点点，和姝媺一块儿站在我面前，手牵着手，像极了一对姐妹。”
姝媺是太后唯一的女儿，寿宁公主，比她大两岁，永和七年远嫁安南小国和亲。
沈露华清楚看到太后眼眶红了，旁的人倒也罢了，自己的女儿她多少还是有一些心疼。
紧跟着，太后就落下眼泪，“姝媺才十五就嫁去那么远的地方，我那时日夜流泪，我这眼睛不好，就是那时候哭的。”
沈露华默了默，“姝媺姐姐贵为公主，为了大齐国土安宁，远嫁安南蛮夷之地和亲，实在令人钦佩。”
太后拿帕子拭了泪，那悲伤来得快，去得也快，“华儿，我待你和姝媺可有分别？”
这话像个圈套，沈露华也没有别的回答，“姨母待我与亲生别无二致。”
“华儿，你执意要嫁给宋铭，我拦不住你，今日我也要和你把话说清楚，这个宋铭飞扬跋扈，诬陷忠良，欺瞒皇上，惹得朝中上下哀声一片，我没打算留他。”
她故做惊讶，“姨母的意思……是要杀了他？”
太后拿起榻几上的缂丝团扇摇着，“把丑话说在前头，你也有心里准备，为了大齐，为了这江山，我也顾不得那么多了。”
她扑通就跪在太后脚边，“姨母，那我怎么办？”
太后眉眼又柔软了几分：“你是我的心头肉，我当然不会动你！若你能像姝媺那样顾全大局，等将来宋铭死了，我还可以替你做主，重新再给你找个好夫婿。”
“我要怎么做才算顾全大局？”她想笑，果然太后说话，是一环套一环。
“你嫁给她，替我递些可靠消息，最好能找到他致命的把柄，只要他一死，公候世家的儿郎，任你挑选，有我在，没人敢说半个不字！”
“这、这怎么行？我既嫁给他，他就是我夫君，岂能做这样的事？姨母，万一不成，我还是不嫁他了吧。”
“我不让你嫁，你非要嫁，甚至还背着我去求皇上赐婚，现在后悔了？来不及了！”
太后说这话带着点咬牙切齿，可见对她私下里请求皇上赐婚一事痛恨之深，依着她多疑的性子，答应得太爽快反而令她生疑，便道：“宋铭能有今时今日的地位，绝非泛泛之辈，我……我考虑考虑！”
太后放下扇子，拍了拍她的手背：“好！你是个聪明孩子，我相信你！你先安心出嫁，往后我也会多多照顾平昌候府。”
这是在拿平昌候府威胁她？
*
明月楼里天字号雅间里，沈露华和宋铭又见面了。
她看了看案几上放着的沙漏，“宋彦卿，你迟了一个时辰！”
宋铭在她对面坐下了，穿着黑色紧袖曳撒，显然是在上值。他自顾自拿起桌上的茶壶倒了杯茶水，一饮而尽，方才回道：“我是个臣子，有差要办，你一封信规定好时间，我能来，就是给足了你面子，说吧，今天又是什么事？”
他们之间说话已经没必要遮掩，她直接问道：“七月十五中元节那天，你是不是去过万佛寺？”
宋铭点头，“那日我奉皇命，和荣王一起去万佛寺听慧空方丈讲经布施，参禅的时候，一个不慎，叫那荣王溜出去，做了些蠢事。”
她哼笑道：“一个不慎？我看是故意放任吧？”
“你愿意这么想也无妨！”宋铭脸上始终表情淡淡，叫人看不出端倪。
“果然你是故意，你知不知道，这一下把我害惨了！”
宋铭挑了挑眉，“哦？愿闻其祥！”
“我祖母以为这一切都是我设的局，把我痛打了一顿，在屋里躺了半个来月。”
他还真有些意外，“你设的局不是在这儿吗？怎么万佛寺也与你有关？”
“我让她来万佛寺别有目的，全让你搅和了。你怎么想到要动瑞王妃？这个时候动她，对你有什么好处？”
宋铭笑了笑，他当时确实没想到瑞王妃也来了万佛寺，荣王荤素不忌，见了长得好看的，色胆包天，除了皇上后宫的妃子他不敢染指，这世上就没有人是他不敢碰的。
瑞王妃好巧不巧叫他撞上了，身边竟也没多带几个仆从，他索性懒得去管，由得荣王瞎胡闹，若为此激怒了瑞王沉不住气先动手，他正好有理由办他。
偏这瑞王也是个经得住事的，被荣王戴了这么大一顶绿帽子，也只是跑到皇上面前痛斥了荣王一通，再未有其他动作。
“你叫我过来，就为了说这个？”
当然不是！“托你的福，你动了我的好姐姐瑞王妃，太后想要我大义灭亲，主动做寡妇。”
宋铭乜了她一眼，“她让你配合她，取我性命？”
“是！不仅如此，她还拿平昌候府做威胁，你说这事，该怎么办？”
沈露华低头瞧见他修长匀称的手指笃笃地轻叩桌面，她算是看出来了，这家伙每次想动歪脑筋的时候，都有这个小动作。
果然，宋铭说道：“那你就先假意答应她，后面她有什么要求，你再告诉我，我保证不会让平昌候府出事。”
她早就猜到他会是这么个安排，她手指摩挲着茶杯上的描花，故意叹道：“太后当时可是承诺我，杀了你以后，大齐世家儿郎任我挑选，我差点就心动了。”
宋铭却看着她笑了，“那些世家儿郎，有哪一个比得上我？”
他的笑，真是光风霁月，她由衷叹道：“你若不是断袖，堪称完美！可惜！”
“若我不是断袖，你就没有想过，与我一生相守，白头到老？”