疫病的到来，总是那么的令人猝不及防。
温鹤找隔壁州府借兵之事，随着疫病的消息的散播，最终未能如愿。
船上那些因发热而集中起来的锦衣卫死了三分之一。要知道，那些人个个都是身强体壮，平日里百病不侵，面对这疫病，依然毫无抵抗之力。
人心惶惶。
縻州城短短三天，已被疫病的阴云所笼罩，过份集中的兵士导致疫病迅速传播蔓延。
知州赵末青贪了大批赈灾粮储在城中以为杀了宋铭就可以高枕无忧，哪晓得所有的计划，均被这场疫病所打破。
时值五月，已进入初夏，随着这三天死亡人数不断增多，那些已死的百姓和士兵尸身无法存放，他不得不开启城门，将人放出去。
温鹤并没有趁着城门开启带人攻进去救人，一来，人数悬殊，胜率较小，二来，那些兄弟们的命也是命，他不能不顾。
因此，温鹤只身下了船，吩咐下属，如果他此去，五天内不回来，便让人起锚回京。
沈露华的病情已经彻底好转，不幸的是，无忧和无垢两人相继病倒了。
她这个做少夫人的，亲自照看起了两个仆婢。
病来如山倒，无忧和无垢两个人虽不愿意，也无可奈何，一日三餐吃饭喝药，都是出自己沈露华之手。
就这么又过了三天，两人还算比较幸运，平安抗了过来。
此时，船上发热的人已全部痊愈，那些不幸死亡的，被拖到岸边，一把火烧成了灰。
而城中，此时已成了人间炼狱，每日里拖出城来的尸体成倍增长，已从每天几十人，升至一百多人。
温鹤去了三天，没有一点消息，再有两天，要是回不来，他和宋铭两人这辈子可能真的再也回不来了。
沈露华这三天日夜揪心，她现在已不惧怕疫病，无忧无垢两个的病情来得快去得也快，第四天两人均已不再发热，开始正常吃饭。
到了第五天，温鹤依然没有回来，按他走之前所说，明日他再不回来，船将离港回京。
沈露华不想就这么回去，宋铭于她而言，是一个又爱又恨的存在，不论他是生是死，她想要亲眼见证了，方能死心。
又是整夜的无眠，她坐在窗边，看着窗外的夜色发呆，突然有那么一丝后悔，不该那样骗宋铭，不该让他怀疑那个孩子不是他的。若他真的死了，临死前，究竟是想什么？
会不会忏悔这一生所做的错事？会不会后悔，娶了这样一个女子为妻？会不会遗憾，以为宋家再没有子嗣传承？
黎明的曙光终于划破天际，温鹤仍旧不见踪影。
沈露华早已换上一身紧袖曳撒，推开房门，对无忧无垢说道：“今日我不打算回京，我想留下来，进城去寻找他，你们不必担心我会逃走，不管能不能寻到，只要我还活着，我会回京给你们一个交待。”
无忧突然哽咽着说：“夫人，我同你一起吧。”
无垢干脆流了眼泪，“找不到少爷，我们哪有脸活着回去。”
三人都已经得过疫病痊愈，再不惧怕疫症，他们的船一旦离港，縻州城门必然要打开。
下了船，三人步行朝着縻州城行去，沿路已是寂寂无人。没有马匹代步，走了近两个时辰，才来到縻州东城门前。
城门依旧紧闭着，据说这些天只在傍晚时开启，拖了尸体出城焚烧。门口也有人来观望，估计是有亲友困在城中，每日里过来看看，死的是不是自己的亲人。
城门外护城河边的凉亭里，好几个人守在那儿，三三两两地散开着，偶尔也会说上一两句话。
沈露华和无忧无垢三人走过去，就有人询问：“三位年轻人，你们没有染上疫病吧？”
为了避免多费口舌，沈露华摇头否认：“我们都康健得很，未曾染病。”
那几人这才放心，没有阻拦她们进凉亭里来。
三人走了一整个上午，早已是腹中饥饿，沈露华在廊凳上坐下，无垢拿出背包里的干饼和水囊给她。
现在正是闹饥荒的时候，从船上下来，她们什么也没带，每个人背个大包裹，里面放的是干饼，不出意外，够她们三个吃上十来天。
亭子里的人看到她们竟拿着干粮肆无忌惮的吃着，一个个看着直咽口水。想过来抢夺，见他们穿着不凡，不似普通人，又心生胆怯，犹豫了向番，终还是有人按耐不住，冲上来意欲抢夺，叫无垢一脚踹飞了出去。
这种时候不宜好心泛滥，自己保命要紧，沈露华也没有多说什么，打算换个地方歇脚，省得在这儿拿着干饼有故意诱导人犯罪之嫌。
正欲挪地儿，那紧闭的城门突然吱吱呀呀地开启了。
凉亭里的人起身观望，有人小声道：“这次不是运尸体呢，这是打算开城了吗？路引文书都带好了没，走了走了，我儿子还在城里，也不知道是个什么情况，我得去看看。”
沈露华和无忧无垢也拿出假的路引文书来，那是宋铭预备着去各地微服私访时所备，倒是被她们拿来派上了点用场。
城门口的卫兵简单询问了几句进城做什么，她们回答是探亲，卫兵便没再多问，放了她们进城。
沈露华知道，知州赵末青肯定是把赈灾粮大部分藏匿于城中，因此才会在疫病如此严重的情况下，还紧闭着城门不肯开启。
若是他们的船只能早些离开，他或许也会早一些开启城门。
城中的情况远比她们想象的要糟糕，她们刚进城到处是一片死寂，人们都躲在家中不敢出来，后来大约是都听说了城门开启的消息，纷纷卷了铺盖，出城逃命，死寂的街道上尽是形色慌张的人。
三人沿街转了大半天，街上没有小贩叫卖，想买东西，拿了银子找不到卖家。
好不容易找到一处马行，老板不肯开门，好说歹说，说了半天，最后免强开了条门缝，收了他们的银子，给了他们三匹瘦骨嶙峋的马。
有马代步，比靠双脚走路快上许多。