十月的皇鹤城，正直秋冬相交之季。
这天刮起了猛烈的北风，皇城城墙上血色的红漆已经脱落大部，像是一个在寒风中衣裳褴褛的老人。往日雄伟壮丽的皇城，现在却在凛冽的北风中瑟瑟发抖。
来到了皇城的区正一行人，在申家仆人的带领下穿过三道宫门。
此时，皇城的主殿金銮殿出现在了眼前，殿前广场已经布置好了一排一排的椅子，椅子上少说已经坐上了几百号人。
看到区正一行人，交接的仆人便迎上来，引导他们继续往前走。走到人群中，区正才发现其余四大门派都已经来了，其余十一郡的代表也已经到场，原来自己一行是最后一批到的。
“猛水冲沙，粗在后？你们卍棍门好大的架子呀。”说话之人，为神机门掌门之一，区正一行并未理会他，而是跟着带路人继续走到给卍棍门安排的待会区域。
“还请参会者跟着小的进到殿内。”
把区正一行带到广场上相应的位置后，该仆人开口邀请道。
“有劳了。”
区正带着真千雪、区中凌、邱之锋跟着该仆人踏上金銮殿的三层基座后便来到金銮殿大门前。
带路的仆人留在了殿外，当区正四人刚要踏进殿门时，仆人大喊一声：“卍棍门掌剑掌门区正到。”然后，区正一行刚进入殿内，迎面就过来了一个人。
这个人双手拱在身前，脸上一脸的笑意，踏着欢快的步伐走近，走到区正身前时，曲身作了个揖道：“小人申万乔见过区大掌门和诸位卍棍门的大侠。”
“申员外请别如此多礼，我们来晚了，应该给你赔个不是才对。”区正也作揖回礼道，区正后面的三人却并未作任何回应。
“您言重了，往里面请。”申万乔侧过了身体，仍然陪着笑脸弓着身体单手恭请区正一行往里进。
金銮殿内，四周高耸的巨柱支撑出了金銮殿正中一个巨大的空间。
无论是木制的柱身还是石制的柱础，上面都雕刻着精美的群鹤浮雕，梁枋上绘画着如彩色祥云般的和玺彩画。鹤柱云梁的结合，寓意为群鹤扶摇直上九霄云天，执掌天下。但金銮殿中轴线的深处，往日的万鹤金座早已被北漠胡人拆解掠走了，只剩下高起的坐础，显得单调且突兀。
物是人非，金銮殿早已不是全天下权力的中心，但在今日，金銮殿中又集结了天下最高权力之众人，这使得金銮殿自皇朝覆灭后又一次焕发出了它应有的光辉。
金銮殿正中央，一张大圆环桌摆放着，圆环桌之外等间隔摆放着一段段圆弧形的桌子。
申万乔告诉区正他们，参会者到圆桌就坐，会议记录者的座位则是参会者后面相应的圆弧桌。于是区正和真千雪坐到了圆桌外的扶手椅，区中凌和邱之锋坐到了区和真二人身后的圆弧桌后的扶手椅上。
“在座的各位都是共同作战过的老战友，相信大家都是十分熟悉了。那我便来介绍我身边的两位。”申万乔也走到了圆桌外其中一个座位上，毕恭毕敬地对在场的五大门派的高手说话，然后示意自己身旁的两个人站起来，要向五大门派的人介绍这两个人：
“我左手边的是东边内陆的川商代表——蒋半楼，蒋员外，我右手边的是西南沿海的粤商代表——陈忠实，陈员外。而我，这次是代表北方的冀商参会。我们三个，这次是代表全天下的商人参加这次会议，希望能改变现如今艰难的商道。”（天下地势东高西低，天下西、南临海，东部、东北部为常年冰雪覆盖的万丈冰原，大致可看做是现今中国的镜面关系。）
本来围坐在圆桌外的几十人完全是没有交流的，整个金銮殿静的很，现场气氛就十分奇怪。申万乔这段话一出，却使得当场大部分人都是笑了起来，而且能听得出是十分不屑的嘲笑，显得气氛更加奇怪了。
“你没喝高吧。我还以为那两是哪个门派的代表呢，但从他们的身形和华丽的穿着来看却又不像，原来是只是区区两个商人呀，你们有什么资格和我们平起平坐。”真千雪此时抢先开始说话了，那申万乔三人听完却不知如何回应，因为在场的高手所散发出来的压迫气势已经使得他们快要喘不过气，更别说强硬地回应真千雪的话。
“他们之所以会参会，是我的安排。”
这时，一个人说着话便从金銮殿阴暗处走了出来，而这说话的声音，正是会议之前的晚上在黑房之中说话的其中一人。
光线开始照清楚了他的身形样貌，但他身穿黑衣、披着连帽黑斗篷和戴着纯黑面具，仿佛就是一团黑暗从暗处走了出来。
原来此黑衣人便是“行道者”。
行道者既指单个组织成员，也指整个组织，因为这个组织成员的身份，组织具体的规模，从来都没有人知道，每个成员向外都只是以行道者自称。
六年前，昭南王康牧准备再次起兵，光复皇朝。康牧这个举动无疑是触碰到了五大门派的逆鳞。
当时的五大门派并未完全从逐虏之战的损伤中恢复元气，但还是十分迅速地为阻止康牧在做联军的准备。不出一个月后，突然传来了康牧势力瓦解的消息，包括康牧在内所有康牧阵营的高层将领官员，几乎在一夜之间被全部刺杀，而刺客正是行道者组织。
这件事之后，行道者之名威震江湖。
之后，行道者不仅获得了五大门派的认可，并且五大门派的五大掌剑掌门分别以自己所在门派之名，向天下公布：行道者受到五大门派的庇护，也特别指出与行道者作对即为同时与五大门派作对。
而至于行道者组织之所以会得到掌剑掌门的原因，除当今五大掌剑掌门外，无一人知晓。
“连我一个无名无貌之人都能参加这次会议，三位员外又为何不能参与进来呢。”
这段话完整的声音分明是从行道者原来站立的地方传过来的，但几乎在大家都听完这句话的同时，行道者已经站在三个员外身旁，中间两三丈距离的位移，竟完全避开了所有高手的眼睛。
“那应该就没错了，就是你小子逼迫五大门派庇护你们行道者的吧，我今天倒要看看你的本事！”说话的是卍兽门虎神殿掌门付横，他说着话就踏上圆弧桌跃过大圆环桌向黑衣人扑去，一招白虎落山爪在电光火石间就已经来到了行道者面前。
但是付横并未能接触到行道者。
行道者散发的一道气壁把虎爪挡在了面前，白色虎爪紧抓气壁，把气壁带同四周的的空气都被扭曲成了螺旋状，发出了刺耳的撕裂声。
“雕虫小技，看我不把你这薄薄的气壁震碎！”付横咬紧牙关，另一只手已经握拳待发。
“虎裂拳”，一声大哄，拳击应声而出。
“嘣！”
一声巨响，拳头重重击在了气壁上，像是重击在了大挂钟上一样，发出了振聋发聩的响声，所产生的气浪甚至震得整个金銮殿都摇摇欲坠。但是气壁却并未像付横所说的被震碎，而仍然是毫无波动。
这一下撞击的冲击把周围的是地板都震裂了，但是距离最近的桌椅却完好无损。原来是众位高手把手掌放在了桌子上，注入气反弹了冲击，至于行道者身旁的三个员外则都被包围在了行道者的气壁内，所以也没受到冲击的波及。
“够了，老三！”
卍兽门所坐位置传出一声大喝，一人随声飞身而出，一把将付横拽了回去。原来大喝之人是卍兽门掌剑掌门——龙神殿掌门燕圣寂，把付横拽回来的则是卍兽门狮神殿掌门薛定谦。
“燕老儿，你连一个师弟都管束不住吗？”神机门掌剑掌门禤武开始责怪卍兽门的行为。
“禤老儿，你以为你是谁呀，我，，，”
“够了，你不得对行道者无礼。不过，也轮不到你禤老小子来教训我们，我自会管束同门。”燕圣寂及时制止了付横，也回怼了禤武，然后对着行道者说：“刚才是我师弟一时冲动，得罪了。至于那三人，既然你都那么说了，那我代表卍兽门承认三位员外的参会资格便是。”
“师兄。”
“你出去吧！”
付横又想说话，又被燕圣寂及时怒喝而止，只得悻悻地走出了金銮殿，到外面去候着了。
“我们神剑门也没意见了。”神剑门执剑掌门易鸿渊也承认了三位员外，神剑门的其余八个人则是十分沉默，但看不出来一丝的不悦。
人数最多，多达十二人在场的神宗门则完全沉默，但是也算是一种默认了。
“我们会视一会儿讨论的内容而决定他们是否有参会资格，不过现在我们不介意他们在场。”卍棍门这边却不是区正发言，而是由真千雪说出的这话。
其余十一个郡的十一位郡守见五大门派都已经表态了，点头表示同意。（天下三十六郡，二十五郡归五大门派，其余十一郡按逐虏之战的战功划分给其他势力，第五章前事短说中提到过）
“那今天五大门派、十一郡郡守和商界代表七方出席的七方会，正式开始。”
于是，行道者正式宣布会谈开始。