太后梳着高额发髻，穿着凤纹长服，被搀扶着坐在了主位上，隔开楚帝与齐王，意味深长地注视这对兄弟俩，全场鸦雀无声，有这一人物的出场，两兄弟的脸色有了微妙的变化，楚帝作为长兄，向太后慰问道：“母后，听明堂的大师说，您近来身子好些了。”
太后睨了楚帝一眼，弄得他脸色微僵，还以为自己哪说错了，太后也不吭声，齐王却不解围。
“刚才那舞哀家亦看在眼里，郡主是舞得不错，但舞曲相配，更称才绝，作曲的是哪家？”
乐师团中有一身影站起，青衫玄冠，君子玉树临风，翩翩然欲呼之于仙人，我心里不平，即便早有料到，可还是不情愿在这种场合下闹出难以避免的情愫。
慕容琪缓缓走入台上，恭敬下跪，拱手以礼：“慕容不才，参见皇上，皇上万岁万岁，万万岁，参见太后，太后千岁千岁，千千岁！”
齐王只顾喝着闷酒，头也不抬看一眼，楚帝耳边早收到风声，谈及此人辜负初恋，危及家人，戳到他的痛处去了，渐为痛恨，脸色变得不太好看。
太后赞赏道：“此曲妙哉，令哀家想起先帝在时，每每与哀家谈起杨教坊，所创桃园歌曲，总能让人心思舒畅，心旷神然。”
“母后，此曲沾着别的乌(污)声，听着不能舒心……”
楚帝突然说出不符场合的话，令在座的王侯贵族大为惊叹，太后眉头紧凑，对他的一席话显然不悦：“皇帝，这是今日该谈的吗？”
楚帝兴许是想起光和殿的初恋娘娘，心中不能释怀，如今被这反面活生生的例子给触动，难免不忍一时之气，不吐不为快：“云湖，此事由你操办，为何让这些污了名声之人上台？你可知元旦夜宴乃热闹团聚，天伦之乐之重节？”
云湖公主跪下请罪：“陛下恕罪，原是我等已削名除技，但夜宴将至，乐府人手不足，慕容公子又技高一筹，若是少了他，恐怕曲不成曲，乐不成乐，谈何以舞曲相得益彰，共度佳年？”
太后沉重地闭上双眼，对着身后的楚帝说道，颇有深意：“哀家虽深居慈宁，但也对在外之事略有耳闻，你们这些人的小心思、小主意，还想瞒哀家不成？”
太后言外之意，是说在场之人皆有罪，除开闹出慕容琪丑事登台外，底下的还有多少官员借此宴笼络关系，贪权富贵，所谓的献礼，所谓的祝词，不过是随口一提，又有多少份真心？
“皇帝，哀家对曲，向来情有独钟，可是哪里惹得你不快？”
楚帝难掩怒色，却欲将矛盾对着云湖公主：“母后爱曲，朕可让云湖多加编排，给您助兴，难道少了一人，就难登大雅？南楚何时江南才尽？云湖你太让朕失望了！”
太后打断云湖公主的赔罪，强压制着怒火，厉声呵斥道：“好了，都别争了，哀家想过个开开心心的晚年，陪着子孙同乐，可否？”
众臣起身，拱手望太后恕罪，太后只是脸色不太好看，冷冷地看着这些人，家国的气度也不愿计较下去：“宴会继续吧，云湖，哀家对你尽心教诲，你却为一己私利，搅得朝堂风气不安，下去好自反省，今后不必跟着哀家到明堂抄经了。”
云湖公主点头应诺，三人一起朝主位深深下跪，这才匆匆忙忙地结束这场闹剧，想来太后眼不见为快，也缓和楚帝尴尬的局面，不得不说，这场戏颇有意义，太后已是尽力帮了楚帝，但云湖公主也因此失去巴结太后的机会，最终受益的人依旧坐在宴上。