隆冬腊月，京师的天气已经很冷了，朱天启坐在暖阁里翻阅着手头儿的史籍，他现在已经不光需要看《明史》了，而是要改看《世界史》了，如今虽然倭国已灭，但是与罗斯国的战争依然处于僵持状态。
罗斯国征伐波兰王国铩羽而归，虽然损失惨重，但是即便咬碎了牙齿也会转过头来与明军拼命的，毕竟此时满桂已经率军越过了乌拉尔山脉，开始逐步向西推进了，罗斯国是不可能任由自己的领土被明军占领的。
不过话虽如此，对于罗斯国来说，即便是他们没有经历过攻打波兰王国这一战，军队处于鼎盛时期，也全然不是明军的对手，如今他们刚刚在波兰王国碰了钉子，靠着这些残兵败将想要回过头来跟明军打，那简直就是来“送人头”的。
朱天启通过查阅罗斯国的史籍资料，发现罗斯国明年更是一个动乱之年，如今罗曼诺夫王朝的实际掌权者“太上皇”菲拉列特大牧首将在明年病逝，菲拉列特一死，如今的沙皇米哈伊尔根本就撑不起罗曼诺夫王朝的烂摊子。
自菲拉列特大牧首回国掌权之后，便对罗斯国实行铁腕统治，把罗斯国的大贵族们都给排挤出了权力的中心，加强了中央集权，将罗斯国的权力紧紧握在手里。
被排挤的大贵族们自然是对罗曼诺夫皇室十分不满的，菲拉列特大牧首一死，他们必将卷土重来，从罗曼诺夫皇室的手中夺回曾经属于自己的权力，而沙皇米哈伊尔却完全没有他父亲菲拉列特的强势气魄，反倒是只为息事宁人，把权力拱手让出。
如此一来，罗斯国便更加不足为惧了，罗曼诺夫王朝的权力被大贵族们瓜分，他们必定是难以做到团结一致，同心协力的，对于明军来说将更加不堪一击。
北方的问题不足为虑，南方的问题则还有待考量。
朱天启已经决定驱逐所有占据大明国土的泰西人，这将不可避免地与泰西诸国开战，在海战方面，朱天启是没有像陆战这么大的信心的。
虽然如今大明的蒸汽明轮战船比之泰西人的战船要更加先进，但是毕竟数量太少，难以做到量产，如今也只有八艘而已，若是造船厂那边加快效率，说不定今年还能有两艘蒸汽明轮战船能够下水服役，但是仅凭这十艘战船，还是难以拥有必胜的把握的。
泰西人派来亚洲的虽然只是远征军舰队，舰船数量和兵力都很少，但是一旦双方开战，把泰西人给打急眼了，说不定他们就把自己的主力舰队给开过来了，到那时候，自己这区区十艘战船可就不够用了。
想到这里，朱天启不禁抬手揉了揉太阳穴，这事儿还真是让他感觉有些头疼了。
不过这些都是后话，现在就开始着急难免有些杞人忧天，再说了，真要打急眼了，朱天启也不怕，反正他手里也握着杀手锏呢，朱天启缓缓吐了口气，靠在椅子背上，闭目养起神来。
按照明朝人的习俗，一旦进入腊月，就要开始为过年做准备了，家家户户的年味儿也会变得一天比一天浓厚起来。
而今年的郑氏家族却并没有透露出一点儿的年味儿来，反倒是一片凝重和肃杀之气，经过一个多月的准备，郑芝龙已经做好了收复东番的战前准备，他打算事不宜迟，即刻便要发兵，驱逐泰西人，收复东番。
寒冬腊月的时节，北方已经冷得伸不出手来了，南方虽然稍微暖和一些，但是比起往年来也是冷得出奇。
而郑芝龙却偏偏正是要趁着这个冷天气带兵入东番岛作战，因为东番岛上山地丛林众多，热疠瘴气弥漫，反倒是天气冷的时候要好上一些，若是在夏季过来，怕是光死于热疠瘴气的人都将不计其数。
对于郑芝龙的决定，郑氏集团都是表示赞同的，毕竟郑氏对东番岛的开发与经营也是由来已久的，大家对东番岛上的情况都很了解，所以也很理解郑芝龙为什么选在这个时节与东番岛上的泰西人开战。
虽然郑氏集团里并非人人都赞同与泰西人开战，但是郑芝龙心意已决，他们自然是不敢违逆的，只能配合郑芝龙的安排，他们都是郑芝龙的兄弟，倒是也都心齐，都是为着郑氏集团的利益考虑，没有人会故意拖后腿。
郑芝龙以八艘蒸汽明轮战船为主力战舰，令派出战船千艘，率军三万，从泉州府出发，直奔东番岛的笨港，此地正是郑氏集团经营多年的领地。
自天启四年，郑芝龙随他的结义大哥颜思齐从倭国逃至东番岛，便是在笨港登陆，当时颜思齐作为二十八个武装海商的盟主，打算在东番岛垦荒立本，以此为根基开创一番伟业，郑芝龙也为此多次帮颜思齐招募灾民，运至东番岛开荒，颜思齐在东番岛中部的势力范围也越来越大了。
然而好景不长，仅仅一年之后，在天启五年九月，颜思齐与部众到诸罗山捕猎之后，豪饮暴食，不幸染上风寒，数日之后便病死了，年仅三十七岁，英年早逝。
而后，众人便将郑芝龙推举为新任盟主，颜思齐在东番岛的垦拓大业，也落在了郑芝龙的肩上。
所以说，郑芝龙之所以屡次招纳福建布政使司及周边的灾民，发给钱粮农具和耕牛，送至东番岛垦荒，也并非全都是为国为民的公益之举，也是为了有朝一日能够以东番岛为根基来开创伟业。
不过随着郑芝龙的势力越来越大，生意也越做越大，他的心思已经不仅仅放在东番岛上了，以东番岛为根基开创伟业的心思也淡了许多。
加之和兰人与弗朗机人的到来，东番岛也不再是一处无主荒岛，反倒成为一处多方势力争夺的宝地，这对于郑芝龙来说，再继续向东番岛投入人力物力已经变得不是很合算了。
但是现在既然朝廷要收复东番，那事情的性质就又不同了，对于郑芝龙来说，此次收复东番可以说是一次建功立业的大好时机，是他在征倭之战中未能争得首功的一个弥补遗憾的良机。
同时，也是一个完成郑芝龙一统东番岛，帮大哥颜思齐完成其未竟遗愿和其托付的一个机会，也正是因为这些原因，郑芝龙才对此次收复东番岛一战，这般重视。
郑芝龙到底东番岛之后，便派人先去把当地土番的首领请了过来，东番岛上的土番是十分排外的，对外来人几乎是无差别进行攻击的，手段极其残忍。不过这倒不是东番岛的土番生性残暴，而是因为外来人对土番们往往太过残忍，所以土番们自然是以其人之道还至其人之身了。
但东番岛的土番们对于郑芝龙的态度却是例外的，双方相处的十分融洽和友好，这主要得益于当年颜思齐初到东番岛垦荒之时，对土番们没有刀兵相向，反倒大加安抚，与土番商定疆域，互不侵扰，从此多年以来，双方都相处得十分融洽。
土番的首领带到，郑芝龙先是热情地款待了他，又许给他许多粮食，随后才对他说，此次自己来到东番岛，是打算赶走北边的弗朗机人和南边的和兰人的，希望土番们可以施以援手。
土番首领听闻此言，自然是十分爽快地答应了下来，倒不是因为郑芝龙许给他的那些粮食，而是因为土番早就对和兰人和弗朗机人恨之入骨了，这些和兰人和弗朗机人不仅杀害了很多土番人，而且还抓去了很多土番人给他们做奴隶，双方直接的恩怨是不可化解的。
所以土番首领当即表示，回去便要聚集族人，配合郑芝龙驱逐和兰人和弗朗机人，救出被奴役的族人，夺回被侵占的土地。
送走了土番首领之后，郑芝龙便提笔写了一封信，交给了郑芝虎，对其吩咐道：“你现在替我去一趟南边的热兰遮城，把这封信交给和兰人的总督汉斯·普特曼斯。”
郑芝虎听了这话顿时一惊，紧皱眉头道：“大哥，既然你已经决意与和兰人和弗朗机人开战，如今又何必再去给他们送战书，不如直接不宣而战，打他们个措手不及！”
郑芝龙却是一笑说道：“我这封信自然不是给和兰人下的战书了，我还没有傻到会给敌人提醒的地步，不瞒你说，我这封信是一封求援信！”
“求援信？！”郑芝虎听了这话更是面露惊愕之色，“大哥，难道说你此来东番，并非是真的打算赶走和兰人和弗朗机人，而是另有打算？”
郑芝龙微微摇头，解释道：“当然不是，和兰人和弗朗机人自然是要赶走的，但是也得讲究策略，不能蛮干，还是要各个击破才好，若是贸然与之开战，他们一南一北，咱们被夹在中间，岂不是被他们两面夹击，首尾难顾？
所以我打算，先想办法安抚和兰人，最好是联合和兰人把弗朗机人给赶走了，然后咱们再回过头来对付和兰人，如此一来，才可事半功倍。”
郑芝虎一听此话，顿时恍然大悟，对大哥郑芝龙也是面露钦佩之色。
和兰人和弗朗机人虽然不对付，为了争夺东番岛也发生了不少冲突，但是泰西人与明国人不同，他们比起仇恨更看重利益，若是郑芝龙贸然与之两国宣战，说不定两国就会罢兵言和，联合起来对付郑芝龙。
到那时候，就正如郑芝龙所说，被和兰人和弗朗机人南北夹击，夹在中间首尾难顾。
所以最好的办法还是要各个击破，利用和兰人和弗朗机人之间的矛盾，联合一方，除掉另一方，然后再回过头来收拾他们。
对于郑氏集团来说，要联合自然是选择与和兰人联合了，郑氏集团与和兰人本就走得更近一点，除了生意上的合作，在某种程度上也是和兰人用来对付弗朗机人的代表，就像之前刘香佬是弗朗机人用来对付和兰人的代表一样。
加之如今郑芝龙刚刚击败了刘香佬，还顺带着击沉了一艘弗朗机人的盖伦大战船，与弗朗机人的矛盾进一步加深，若是想要说动弗朗机人合作对付和兰人，定然不是那么容易的事情。
再者说了，在东番岛上，和兰人的实力也比弗朗机人要强得多。
虽然和兰人在东番岛只有一座热兰遮城，但是这些年来他们却大肆招募沿海和澎湖列岛的居民到东番岛垦荒，并对东番岛上的土番进行残酷的剥削统治，收取繁重的苛捐杂税，掠夺大量的米、糖等农作物产品。
同时还以此为基地，把大量的中国生丝、陶瓷等商品转运出去，售卖到世界各国，牟求暴利，每年和兰人在东番岛取得的净收入都能达到几十亿和兰盾，折合黄金三四吨。
反观北面的弗朗机人则表现的差强人意，虽然弗朗机人在东番岛北岸修建了圣萨尔瓦多城和圣多明哥城两座城池，但是却无法赚取到维持两城驻军的军费，反倒需要其殖民地马尼拉的经济补助，多年来都是入不敷出的。
所以说，从经济实力上就能看得出双方的军事实力势必也是相差十分悬殊的，和兰人经济实力雄厚，自然是兵强马壮，弗朗机人常年入不敷出，自然是兵力和军备上都差得多了。
郑芝虎马上启程前往东番岛南部的热兰遮城给和兰人的总督汉斯·普特曼斯送信，而汉斯·普特曼斯听闻郑芝虎来访，也是十分热情的接待了他。
汉斯·普特曼斯一见到郑芝虎便热情地过来握手，并称赞道：“我已经听说了，你们把刘香佬给消灭了，还把弗朗机人的船给击沉了，郑氏的舰队果然名不虚传啊！”
郑芝虎因为经常与泰西人做生意，所以与泰西人交流起来也十分得心应手的，当即笑着说道：“总督大人你过奖了，那刘香佬自然不是我郑氏的对手，但是说起来要对付弗朗机人，则还要多多仰仗总督大人的帮助才行！”
汉斯·普特曼斯一听这话，也不由得有些飘飘然，伸手示意郑芝虎落座，随后便让女仆端上了上好的红茶来。