随着铁路交通的和电报通讯的大发展，大明对技术人才的需求也变得越发强烈，顺天府大学里的大学生已经远远不够用了，不过好在马上就是新一届的科举考试了，按照去年的情况来看，今年能够通过省考的人数必定还会再创新高的。
事实也确实不出朱天启的预料，仅仅报名参加本次省考的考生数量比之去年就翻了一番，突破了一万人，便是按照去年的通过率，通过省考的考生也能突破千人，不过按理说，每年的通过率比如是要比之前一年更高一些的，毕竟复习的年份越长，通过的几率自然也就越高。
朱天启很快便按照礼部报上来的人数在氪命商店里定制好了试卷，随后便安排锦衣卫把试卷送往了各地，天启十三年的科考也随之开始了。
如今已经是科举改革的第四年了，新科举推广施行以来，其效果是十分显著的，对大明的教育普及起到了相当重要的作用，如今大明的童生已经多不胜数，哪怕没有考上童生的，也大多都凑热闹去各地县学里蹭过几节课，百姓的整体文化水平提高了很多。
除此之外，读书人的情况也改观了很多，不再是满大街之乎者也的迂腐秀才，只会吟诗作对，感叹怀才不遇，而是学到了很多有用的知识，哪怕是没有能力通过省考的人，也有很多利用目前所学知识在家研究物理，搞些机械发明，研究农学，搞些农业种植的，民间的人才也逐渐多了起来。
很快便到了放榜的日子，放榜前夕，王元宝十分兴奋地捧着一张试卷冲进了乾清宫里，把试卷呈给了朱天启看：“皇爷，中了，中了，信王殿下中举了！”
朱天启闻言拿过王元宝手里的试卷来，翻看了一下各科的成绩，随即呵呵一笑说道：“朱由检这家伙还真是用心了，若是朕没有记错的话，如今已经是他第三年参加省考了吧？”
王元宝赶忙点头应道：“回皇爷话，如今正是信王殿下第三年参加科举，自打这省考开考以来，信王殿下是每年都要参加的。”
朱天启满意地笑着点了点头：“很好，由检还是很有韧性的嘛，而且如今看来，他这成绩也非常好，看来学得也是十分扎实的。”
说完这话，朱天启把试卷还给了王元宝，随即吩咐道：“放榜之后，你便带人前去把信王府收拾出来，如今由检既然已经中举了，自然是要搬回京师来住的。”
王元宝点头领命：“奴婢遵旨，这就去安排！”
朱天启想了想，便又叫住了王元宝，对他吩咐道：“由检怎么说也是朕的弟弟，你还是代朕去信阳接他一遭吧，若是由检的行礼多不便运输的话，可以直接在大名府转乘火车过来，你带着朕的令牌去，让大名府铁路局的人单给你们安排一趟车。”
王元宝听了这话顿感十分兴奋，赶忙施礼答应：“奴婢记下了，请皇爷放心！”
火车这玩意儿对于大多数人来说都还算是个新鲜玩意儿，包括王元宝也是一样，他只是在之前的通车庆典上见了一次，却还真是从未乘坐过，如今听说有机会试乘，自然是内心十分兴奋和激动的。
今年的科举省考总共有一千五百余名考生通过了考试，除了其中三百多个考生选择做官之外，余下的一千二百名考生都选择进入顺天府大学继续进修学习，通过这两年的发展，顺天府大学的规模进一步扩大，加之前任内阁首辅徐光启亲任顺天府大学的校长，让考生们更加意识到朝廷对顺天府大学的重视。
加之这两年来农业、机械和铁路运输、电报通讯等行业的大发展，让天下读书人都更加深刻地认识到，去顺天府大学继续进修学习，才能得到更多的机会，获得更大的发展，因此很多人参加省考的目的已经不仅仅是为了中举做官，而是为了获得进入顺天府大学的机会。
因为在放榜之前，朱天启已经提前得知了朱由检通过了省考，并派王元宝前往信阳接朱由检回京师，因此朱由检比起其他考生来要先一步到的京师，他前脚到了京师，后脚便被朱天启召入宫中面圣来了。
朱天启再次见到朱由检，心中也是有些小小的激动，他走上前来，亲自拉着朱由检的胳膊，把他拉进了宫中：“由检，你我兄弟二人如今久别重逢，朕已经为你摆下宴席，庆贺你中举，也算是为你接风洗尘！”
朱由检回想这三年的科考经历，心中也有些五味杂陈，对朱天启施礼道：“臣弟愚钝，整整考了三年才中举，实在是辜负了陛下对臣弟的一番期望啊！”
朱天启却说笑着说：“由检啊，你是不是对自己的要求也太过苛刻了一些，你才考了三年便考上了，那些考几十年都不考不上的也是大有人在，相较之下，你已经算是天资聪颖，万中无一之人了！”
朱由检咧嘴一笑，想想也确实如此，自己能够在短短三年之内通过省考，确实已经超越了普天之下的大多数学生，再在这里说什么“惭愧”，那还让不让别人活了？
朱天启与朱由检在餐桌旁坐下，朱天启端起酒杯来，说道：“来，朕先提一杯，如今你我兄弟二人久别重逢，还是值得庆贺的，先干了这杯再说！”
朱由检自是赶忙端起了酒杯来，“臣弟感谢皇兄的栽培和挂念，臣弟先干为敬！”说着便仰头饮下了杯中酒。
朱天启也笑着喝了自己酒杯里的酒，随后这才边吃菜，便问道：“由检，如今你既然已经中举，不知道你是何打算啊，是想直接做官，还是打算入顺天府大学继续学习？”
说实话，朱由检还真没仔细想过这件事，他之所以这么拼命地参加科考，目的只为了回到京师，回到政治中心来，至于其他的，他认为也不是他自己能够做主的事情，所以便从没有想过，如今被朱天启问起，只好回答：“臣弟自然是要听从皇兄的安排！”
朱天启见他没有想法，便直接说出了自己的想法来：“对于你的事情，朕是这么想的，若是你想做官，那么朕可以给你安排个合适的职位，然后再想办法给你创造些机会，把你慢慢提上来，但是想向之前那样直接封你个锦衣卫指挥使之类的要职，肯定是不行的。”说完这话，朱天启便看向了朱由检，朱由检自然也是明白朱天启的意思的，当年朱天启之所以把他直接封为了锦衣卫指挥使，还不是因为当时朝中一片乱象，朱天启无人可用，自然要强行安插自己的亲信担任要职，以方便从文官集团手上夺回权力了。
可如今朱天启已经手握大权，说一不二，自然是不能再随便乱来，自己破坏自己辛苦构建的秩序了，升官和提拔可以随心所欲一些，但却还是要讲究程序的，所以朱由检自然是可以理解的。
朱天启见朱由检也不说话，但是想来朱由检定然是能够明白自己的意思，便继续往下说道：“还有第二个选择，那就是入顺天府大学继续学习，在顺天府大学里，你可以选择一个你喜欢的学科或者研究方向进行深入的研究学习，以后不管是取得了研究成果，还是能够为建设大明出力，都是一个建功立业的好机会。
而且进入顺天府大学之后，你还有参加校考和国考的机会，若是想要留在大学里做学问便可参加校考，若是想要做官，便可参加国考，这国考不同于省考，若是你通过了国考，便可直接入六部，甚至是入阁也是可以的！”
朱由检听到这里，顿时忍不住眼皮一跳，朱天启看到朱由检的反应之后，对他内心所想也瞬间明了了，看来这朱由检最向往的果然还是权力。
朱由检没有过多的思索，很快便抬手对朱天启拱手施礼道：“皇兄，臣弟打算进入顺天府大学继续学习，一方面也可为我大明朝多做些实事，为皇兄排忧解难，另一方面也可以在将来谋求个更好的出路！”
朱天启听了这话，不禁笑了起来，这朱由检虽然话说得好听，倒也没有对自己藏着掖着，于是便也点头答应了下来：“很好，如此一来朕也少了很多难处，你若是能够凭自己的本事通过国考，那么将来朕让你担任六部尚书，或者入阁参政的话，也就更名正言顺一些。”
朱由检听了这话却是赶忙说道：“臣弟不敢奢望入阁之事，只希望能够有朝一日再次作为皇兄的左膀右臂，为皇兄分忧！”
朱天启笑着抬手拍了拍朱由检的肩膀，说道：“好啦由检，跟朕就不必客气了，朕自然也是希望你能够早日重回朕的身旁，毕竟你才是朕最信赖的人。”
这顿饭倒是也没有吃太久，朱天启与朱由检聊了大概一个时辰，而后朱由检便离宫回到自己的府上去了，他离开京师已有四年，如今重新回到自己的府邸，一时之间也是感慨万千。
一个月之后，朱由检便同这届省考中举的考生们一同进入了顺天府大学学习，如今顺天府大学里的学生已经足有一千五百多人了，加上教职员工就有两千多人了，比之最初的冷清，反倒显得有些拥挤了。
因此，朱天启也开始打算把应天府的南国子监改造成应天府大学，应天府那边水域纵横，而且临海，因此可以重点发展海洋与船舶相关的学科，甚至一些诸如纺织、陶瓷之类的相关学科也可以作为重点发展对象。
总之既然打算要建造一所新的大学，自然不能全盘照办顺天府大学这边这一套，还是要尝试开辟和发展新学科，也算是进一步扩大大明高等教育的学科种类和教学规模。
就在朱天启正忙活着策划对应天府大学的筹建工作之时，郑芝龙的加急军报从东番布政使司送入了京师。
郑芝龙的军报中写道，他从南洋得到可靠消息，如今弗朗机人、和兰人和英国人已经联合起来，组成了一支强大的舰队前来袭击大明，这支舰队在三月份左右的时候出发，如今很可能已经到达了南海附近。
朱天启听到这个消息倒是没有慌，毕竟这都是他意料之中的事情，自己又是收复东番岛，又是收复濠镜澳，还大卖“明”字旗，让泰西人在大明吃了不少亏，他们不联合起来报复大明才有怪呢！
不过这些泰西人虽然厉害，但主要是厉害在海军上，他们靠海外殖民和海上贸易尝到了甜头，基本上也把全部的财力军力都投入到了海军身上，所以说，只要自己将其海军力量歼灭，就能使其遭受难以承受的损失，甚至于把他们全国的经济都给拖垮，到时候明军也就可以不战而胜了。
正是处于这样的考虑，听闻泰西人的舰队来袭，朱天启只能感受到兴奋，却似乎不会因此而感到紧张和畏惧，他的目的就是为了引蛇出洞，如今泰西人来了，那么只要自己把他们的舰队击败，那么大明接下来就可以轻松地征服他们。
东南亚的和兰、弗朗机和英国三国的殖民地大明可以轻松夺到自己手里来，甚至包括美洲大陆也是一样，舰队被击败之后，他们将再也没有能力来保护他们的殖民地，甚至不能自保。
如今造船可是主要使用木头，造船的巨木都是需要数十年甚至近百年的种植才能积攒出来，正是因为造船材料的限制，泰西人的战舰可以说是沉没一艘便少一艘，很难得到补充，若是整个舰队都被明军歼灭，那么他们将数十年难以恢复元气。
朱天启一边这样想着，一边冷笑着开始浏览氪命商店里的“东风快递”，挑选着适合泰西人舰队的款式。
不过接下来郑芝龙送来的详细情报却让朱天启感觉大失所望，和兰人、弗朗机人和英国人三国联军竟然才只派来了三十艘战船，虽然这是泰西人开始海外殖民有史以来派出的最强大的阵容了，但是用来对付大明，是不是有点儿太瞧不起人了？