请假条
今日无更，今天去了同学会，回来就这个点了。现在脑子里挺乱的，又有点感冒了，下一章要进估计也写不好。。。明日双更补上
请假条3、10
今天下课太晚了，恐怕是写不完的，明天给大家补双更吧！╰(??▽??)╯
请假条3、24
今天下课到寝室后又是十点半，没写完。大家别等我……明日老规矩补双更。%>_<%
请假条3、28
给大家讲一个悲伤的故事。
今天和逗比同学去市里玩，丫的带着我坐车坐反了。我们反方向坐到了终点站，一个荒僻的小巷子，天已经黑了，身上还有二十元，四周都没有出租车。我们折腾了蛮久，终于还是找到另一个校区，坐校车回来了……结果现在就这个点了。
作者君本人已经累得洗澡都没力气了，趴在椅子上装死。。。。
说这么多的意思就是，大家容我请假一天吧！明天再补上，么么哒~~
对了，昨天发的那章修改过，没看过修改版的亲记得看看。
请假条4、3
不是故意在要收尾的时候拖延的，我到现在就写了几百字，明天补上双更~~~大四川最近天气反常。咱们学校洗澡队伍又开始雄壮了，能从澡堂门口排到商业街去。。。这不是借口，给大家讲着好玩，我们学校澡堂子出名的能排，有人排过两个小时就为了洗澡。。。当然作者君就是没写出来，明天补么么哒！
请假条4.4
大家好，我是沉香的朋友，她现在在荒郊野岭连不上网（其实是找不到网吧），无法更新，特地让我来帮忙请假，等回来后，负荆请罪，么么哒。
番外五：头七
番外：头七
头七
头七那天，家里一切照旧，没有人给她烧纸。
毕竟本来也没有人在乎她的死。
陈玄麟按照自己往常的习惯，先去给七哥请安，七哥正和他的小妾吃饭。小妾挽着袖子为他布菜，纤细的手腕上戴着一只碧绿的翡翠镯子，更宛若凝脂般白皙。
“坐吧。”陈玄青说。
陈玄麟坐下来，下人在他面前放了碗箸。
他抬头看着陈玄青。
这些年七哥越发沉稳，喜怒不形于色。见陈玄麟看他，他挑了挑眉，“你有事？”
陈玄麟摇摇头，笑着说：“只是觉得七哥今日穿的这件直裰好看而已。”
“几年前的旧衣裳了，你没见过？”陈玄青端过小妾手里的粥碗。
陈玄麟轻轻道：“今天格外好看。”宝蓝色杭绸直裰，腰上挂了玉坠儿，身材纤长笔挺，他七哥又是这样清俊的好容貌，修眉淡眼，清贵逼人，可不是好看吗。
陈玄麟已经这么大了，他隐隐约约，听下人偶然提起过顾锦朝和七哥的事。
……难怪七哥这么恨她。
只是人死之后他也这般无所谓，未免太过冷漠了。
是啊，陈家这个地方。除了他以外，谁还在想着顾锦朝呢。
陈玄麟默默地吃饭，再也不说话了。
晚上，陈玄麟躺在床上一直睡不着，翻来覆去的不安稳。后来听到外面有人敲门，他腾地坐起来，他的妻子被惊醒了，拉住他的手：“爷，怎么了。”
“今儿是头七了。”陈玄麟说，“你有没有听到敲门声？”
“您说什么呢，怪瘆人的……”
有丫头进来禀报：“爷，外面有人敲门，披着斗篷看不清脸。说有要事要见您。奴婢见她似乎有要事，又是原来夫人身边的人……”
“我知道了，我马上起来。”陈玄麟立刻穿鞋，“把人请到花厅来。”
等他披好衣裳起来，看到一道身影坐在他的花厅里，是母亲身边伺候的人，叫宛素。
他知道，因为他曾经见过宛素。
“给少爷请安。”宛素屈身行礼。
“我知道你，你是……她身边服侍的人。”陈玄麟见她一身麻衣，请她坐下来。
“少爷还记得奴婢。”宛素笑了笑，“奴婢这次来，是给少爷一点东西——夫人原先吩咐过的，本来想亲手给您的，只是没想到……”
她从斗篷下拿出一个红漆桐木的盒子，嵌金丝掐花，非常精致。
“她……她还留了东西给我。”陈玄麟的表情又是悲伤又是激动，他一直以为顾锦朝根本不想认他这个儿子，否则怎么从来没见过他。
他颤抖地从宛素手里接过那个盒子，慢慢的打开。
里面不是什么金银珠宝，也不是书信信物，只是一块长命锁。
“这是夫人给未出世的孙子的。”宛素轻声说。“夫人说了，也不是什么贵重的东西，您要是嫌弃它太粗糙的话，不用就是了。她也只打得起这个锁了。”
陈玄麟将那把长命锁握在手里一会儿，缓缓松开。有些犹豫地问宛素：“就……没有给我的东西吗？”
宛素摇摇头。
“我知道了……”陈玄麟点头，让丫头拿了一袋银子过来，想给宛素回乡养老，宛素摇摇头示意她不要，屈身告退了。
陈玄麟久久坐在花厅里，不知道为什么悲伤得忍不住了，握着那块长命锁痛哭起来。
这时候他才似乎感觉到了一丝母亲的温情。
透过他，安放在了他的孩子身上。
他怎么会嫌弃呢，这锁他以后必定日日佩戴着。他没有过母亲的温情，这一点东西，就让他自己留着吧。他的孩子以后会有很多人疼爱，也不缺母亲。但他却没有。
这一点微不足道的东西，算不得什么吧。
完结感言
我大概也没想到这本书争议这么大。实不相瞒，我记得写前半截我整天被骂。。。锦朝娘死的时候，锦朝要嫁老陈的时候。有多少同志因此弃文啊！
幸好后来大家还是接受了老陈。。。。
话说有一次我发现了某吧某吐槽楼，然后我被虐得体无完肤。。。这告诉我们一个道理，没事别乱逛。。。
如果要感谢的话，首先感谢我两位编编，鞭策我，温柔的和我聊（cui）天（gao）。没更新的时候阴森森地追着我问。。。啊！那个时候竟然有开心的感觉，我肯定有受虐癖。
然后是本书两位壕爷，我不知道他们是不是还在。文字奴隶亲和CAPF战神亲，不仅仅是因为灵兽蛋，还是因为支持~~而且这两位亲不常冒泡的说。然后是大笨象亲，她的欢乐小剧场，我也看得很开心~~还有*莞尔*亲、瘦肉亲、kinka、海风吹来……好多好多，我不说了，我都记在心里！
我完本都很快乐，写到最后，竟然有点不舍。。。
最不舍的就是陈三了。
陈三，最后越写越多，我有点摸不到这个人物了。我还记得一开始的感觉，温柔、温和。儒雅，那种模糊年岁的儒雅，连微笑都是很含蓄的。。。。
好吧，先这么多！作者菌休息几天，然后开始写番外~~
番外三：她死之后（前世）
她死之后不久，原来住的院子就很快收拾干净了。
管事来回禀陈玄青：“七爷，原夫人日常用的那些东西，我都让人抬出去烧了。夫人让我问您，宅子即留着无用，能否用给她老家的几个嬷嬷住？”
陈玄青正在看书。
听到管事的话，他从书页里抬起头，久久地看着窗外。
窗外正是大雪纷飞，屋檐上、路上都是白茫茫的。院子的门外，几个穿着臃肿棉袄的丫头在扫雪。他的神情非常的平静。
片刻后他垂下头，淡淡地说：“夫人要用就拿去吧。”
管事应了是，犹豫了一下，又问：“原夫人原来生前最喜欢那棵梅树，往年这个时候梅花都开得好好的，今年倒是怪了，好似知道人死了一样，本就没长几个骨朵儿，这下全都枯了，一朵也没开……”
他抬起头，面无表情地道：“那你想说什么？”
管事突然意识到自己说错话了，立刻抬手打了自己嘴巴：“小的误说！是小的误说！”
谁不知道七爷和他继母之间那些事，他哪壶不开提哪壶。
管事退下之后，陈玄青放下了书，喊了小厮进来。一边披上斗篷一边说：“今天去夫人那里看看，你去跟夫人说一声。”
小厮应声而去，陈玄青跨出了书房门。
守在旁边的陈义一言不发地跟上来，为陈玄青撑起伞，走进了大雪里。
陈玄青注意到陈义的鬓角又多了些白发，他也老了。
原来他只为父亲撑伞而已，现在陈家是他的，他站在父亲的位置上，取代了父亲的一切。而他也不再是当年那个陈玄青了，现在他像陈三爷了。
陈玄青轻声说：“陈义，你在我身边多少年了？”
“回禀七爷，十年了。”
“十年了……”陈玄青看着雪天叹了一声，“十年你都收不了心吗？”
陈义表情一变，突然跪到地上。“七爷，无论您听别人说了什么，我……”
陈玄青摆摆手，示意他不用多说。
“我没有听别人说什么，只是陈义你可知道，如今的世道变了。”他嘴角浮现一丝冷笑，“如今的世道，人心不古——你当我不知道你干的那些事吗？”
陈义低着头不说话。
“别跟着我了，在这儿跪着吧。等我回来再说。”
陈玄青冷冰冰地说，他带着护卫沿着路往外走，又有人上前帮他撑伞。
陈义跪在雪地上一动不敢动。
陈玄青到了俞晚雪那里，她正在和陈玄麟刚过门的妻子说话。
陈玄麟坐在妻子身边，看到陈玄青进来了，连忙站起来：“七哥，你来了。”
俞晚雪很高兴，她好久没有看到过陈玄青了，让丫头赶紧端她下午炖好的汤过来，又亲自伺候陈玄青换下外穿的斗篷。
吃过了晚饭，陈玄麟拉住了陈玄青的手：“七哥，我听说……她死了？”
陈玄青从来都不让陈玄麟叫顾锦朝母亲，陈玄麟小时候跟所有孩子一样，哭着吵着要母亲，但是陈玄青可以给他他想要的一切，除了母亲。
陈玄麟还记得自己很小的时候，可能只有三四岁的样子，母亲还抱过他，柔和的怀抱，明艳的金灿灿的簪子，他想伸手去抓，就立刻被下人抱走了。
陈玄麟再大一点的时候，经常偷偷溜到那院子外面，想看看这个把自己生下来的人。但是不知道是不是他运气不好，从来没有看到过她出来，他又只敢推开门的缝隙往里瞧。
有一次倒是看到个背影，不知道是不是，但是陈玄麟的心砰砰直跳，觉得应该就是！但从此后再也没有看到过了。
“是死了。”陈玄青正在喝茶。
“那她的那些东西呢？”陈玄麟接着问，“东西还在吗？”
“死人的东西不吉利，我已经让人烧了。”陈玄青语气依旧平淡。
陈玄麟很失望，失魂落魄地嗯了一声，眼睛盯着燃烧的烛台，却不知道在看哪里。
他的生母死了。
他应该戴孝的，可是他不敢。因为仆人们都说，母亲是被原来的老夫人亲自赶去偏院的，不是他的母亲，也没有资格做他的母亲。
陈玄青什么都没有再说，吃完饭也没有留下来，他还要回宁辉堂处理事情。
路上风雪太大，挑着灯笼都看不清楚。陈玄青看到有个人跪在抄手游廊上，他的护卫立刻挡在他身前，拔出刀冷冷地问：“谁在那里？抬起头来！”
那人身姿瘦弱，明显是个女子。
她抬起头了，看到被护在护卫中间的男子，连忙跪着往前走几步：“七爷，奴婢是夫人身边伺候的拾叶……不，是原夫人身边伺候的拾叶。奴婢求你，把夫人的尸首还给奴婢吧！”
她看到陈玄青远远站着，护卫保护着他，他居高立下。那张冷淡的脸，一丝一毫的表情都没有。
“尸首已经埋了。”
“不……奴婢去看过了，坟是空的。”拾叶满脸都是眼泪，“奴婢知道您恨夫人，但是夫人已经死了，您再怎么恨她，也给她留个全尸吧！奴婢求您了！”
说着砰砰磕起头来。
陈玄青平淡地说：“……拉开她。”
拾叶一个弱女子，自然敌不过护卫的力气，很快就被拉开了。陈玄青毫不留情地走了，拾叶只能在他背后大喊：“陈七，你知道夫人有多恨你吗！你就算不喜欢她，你也不该这么作贱她！你就是个冷酷无情的畜生！连全尸都不给夫人！夫人做鬼都不会放过你的，下辈子你肯定要遭报应的……”
她的嘴被堵住了，呜呜地哭。
陈玄青似乎一点没有被拾叶影响，带着人走进宁辉堂。
“七爷，陈义已经去领罚了。”护卫过来说，“您要过去看看吗。”
“不用。”陈玄青说，“你们先退下吧。”
屋子里的人很快就走了，陈玄青坐在太师椅上不说话。
良久，他把书从多宝阁上挪开，捧出一个青瓷的小坛子。
他对着这个坛子笑了笑：“你恨我？”
“我倒觉得你不恨我，你甚至也不喜欢我了。你就这样死了，多轻松。什么都不用再想了，什么都不用承受了。凭什么我要放过你？放你去地下安眠？”他声音突然变利，“你想都不要想！”
他抱住小坛子，慢慢地说：“你折磨了我一辈子——我还没有还给你。”他的手指摩挲着坛盖，靠在小坛子上闭上眼睛，轻轻地说，“想都不要想。”
知道顾锦朝死的时候，他不可置信。这个人怎么会这么轻易地死。他还以为顾锦朝会一直活着，他要让顾锦朝看看，这些好的东西都是他的，她顾锦朝什么都没有了，因为她不配。他要一直折磨她，让她眼睁睁看着自己的弟弟死，看着自己的亲儿子不认她。
到底为什么这么恨，连他自己的忘了。
也许他恨的不是顾锦朝，而是他自己。越是喜欢，就越恨自己，恨自己竟然对这么个人于心不忍，将她从偏院移出来好好的养着。
陈玄青将小坛子端正地放在台上，慢慢的烛火暗了下来，他好像看见了少年时候的他。一身的清然正气，端正平和。
他看到顾锦朝和婆子说话，顾锦朝问那婆子：“这满园都是红梅，怎的这里种了一株腊梅？红红火火的多热闹啊，要不还是砍了换红梅吧！”
婆子笑道：“夫人您不知道，这株腊梅是早年少爷亲手植的。三爷颇为爱护，一直没动。”
“哦……”她的表情突然不自然起来，脸色微红，嘟嚷说，“原来是他种的，那便留着吧！”
他在旁看着没说话，转身走了。
后来果然见她对那株腊梅关怀备至，时常培土浇水。
再后来他把她从偏院移出来，就让她住在这间房里。她又经常望着这株腊梅树出神，却再也没有用那种眼神看过他。
陈玄青躺在太师椅上，闭目不语，书房里太寂静了。让他觉得孤独。
幸好还有她的骨灰在，她不能被埋入土里，也永不得超生。这样真好，等他也死的时候，抓着她的魂魄去轮回。
他这样想着，渐渐疲惫地睡着了。
番外四：叶限
帝登基后八年，国泰民安，四海升平。
当初那个怯弱的少年皇帝也成人了，作风凌厉，励精图治。这些年越发的令人捉摸不透。
叶限站在书房里，听他批阅奏折说：“这人蠢笨无比，还不如叶爱卿的鹦鹉哥聪明呢——”说完扔了本奏折给他。
叶限接在手里，打开一看名字，已经清楚皇上的意思，缓缓合上。
“御史台赵大人弹劾陈大人的门生遍布朝野，如当日之张居廉。”叶限缓缓地说，“臣倒是不这么觉得。”
朱骏安抬头看他，眉峰微挑。
随后他侧头问旁边的太监：“首辅在哪里？”
太监答道：“回皇上，首辅在内阁议事呢。”
朱骏安点点头说：“传旨，让他议事完过来一趟。”接着伏案继续批阅奏折。
叶限静了一会儿才退下。
门外已是星稀的时候，暮色四合。
身边的护卫拿了斗篷过来给他披上，低声地问：“侯爷，您说皇上这是疑心陈大人呢，还是护着陈大人呢？”
既然护着陈彦允，又何必给叶限看这本奏折。既然是疑心，又何必找陈彦允过来。
叶限只是笑着叹了口气：“皇上本事大着呢，这等心智都要越过我去了。”
“那您呢，要和陈大人说吗？”
叶限摇头：“陈彦允还用不着你我操心。”
他如今把持朝纲，难怪皇上忌惮。虽说有张居廉的先例在，但是人走到那一步了，很多事情是身不由己的，陈彦允身为内阁首辅，岂能不执掌大权。
但是只要有他在，朱骏安就不至于真的疑心陈彦允。
叶限还是远远地看到陈彦允走过来，他被众人簇拥着，看到叶限了，陈彦允低声问：“侯爷这么晚了还进京，可有要事？”
叶限道：“却也没什么要紧事，不过是皇上给我看些折子而已。”
陈彦允略一思索，点头：“侯爷夜归，小心些吧。”也没有多说什么，越过他朝正殿走去了。
皇城外一片孤柳，眼看着府学胡同就在前方了，叶限心里才放松了些。
世子夫人的房内传来孩子稚嫩的读书声。
见到他回来了，三岁大的小世子就朝父亲伸出手：“爹爹、谊哥儿要抱抱……”
罗氏连忙站起来，脸色微红。
叶限挑眉：“怎么了？”
他把孩子抱到怀里，孩子笑嘻嘻地扭来扭去，抓叶限的头发。
瞧着叶侯爷那张玉淬般的脸，罗氏绞着手帕小声说：“妾身，在教谊哥儿背书……”
“我听到了，背什么呢？”
谊哥儿立刻炫耀地开口：“遥想公瑾当年，小乔出嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发，人生如梦，一樽还酹江月。”
谊哥儿小小年纪，却非常的聪明，这些别人教几遍他就会了。
叶限一听就沉下来：“怎么教他背这个？”
罗氏瞧他好像不高兴，更忐忑了：“妾身就会得几首诗，还是妾身的父亲喜欢的。你要是不高兴，我以后就不教他了……”
叶限忍了忍，还是叹了口气：“没有说你什么，只是背错了。”
罗氏一脸茫然地看着他。
叶限坐下来，向她招手：“过来坐下。”
罗氏有些犹豫。
叶限的语气更冷了些：“你还怕我吃你不成？”
罗氏只得坐在他身边，闻到丈夫身上淡淡的皂香，便朝他靠近了些。
叶限指着书，一句句地教她，直到她的读音完全正确为止，倒还挺有耐心的。谊哥儿在一边看看母亲又看看父亲，然后撅着屁股往父亲怀里爬去。
叶限很不喜欢小孩。
但他对谊哥儿从来没有不耐烦过。
就是这个时候，他才对奶妈说：“把谊哥儿抱下去，今天好好教夫人读诗。”又讥讽地和罗氏说，“你跟着你那大老粗的父亲能学什么，他认得几个大字，还敢读东坡了？”
罗氏知道他嫌弃自己没学问。
“侯爷要是嫌弃妾身，那妾身……妾身就不教了。”
叶限拧眉：“你这说的是什么，我惹到你了？”
罗氏抿着嘴不说话，怕又惹了他不痛快。坐得背脊直直的，比站着还紧张。她又瘦，纤细的脖颈显得非常纤弱。
叶限语气缓和了一些：“算了，你还要学吗？”
罗氏点了点头。
她这么喜欢他，自然是希望能和他越近越好。
学完诗之后进晚膳，叶限要去向老侯爷请安，罗氏陪她一起去。老侯爷近日病了，叶限在他床榻伺候了很久才回来，回来之后他也实在太累，靠着罗汉床睡着了。
罗元叫了他几声，却没有把他叫醒。
叶限靠着迎枕，平日平冷的眉宇倒是温和了不少，俊秀的侧脸，映着垂着的长睫的影子。
他很少与自己亲近，只有这个时候最不设防。
罗元放下手中的针线活，让丫头把谊哥儿抱去暖房睡觉。
只是这个大的睡着的，她却没有办法移动他。他虽然看上去瘦，但也比她沉了太多。
罗元也在罗汉床上躺下来，牵着他的衣袖，小心地把头靠着他的手臂。不敢压着他，她小心地维持了一个侧身的姿势。
就好像他把自己搂在怀里一样。
罗元满足地闭上眼睛，就这么睡着了。
醒来的时候，发现自己竟然真的在叶限怀里，他搂着她，还能闻到他身上好闻的味道。她吓了一跳，抬起头就发现夫君那张冷淡的脸，正看着她：“这么睡着，你也不嫌累得慌？”
罗元连忙要起来，背撞到了小几，又摔到他怀里。
叶限在她头顶说：“慌什么呢，冒冒失失的，撞着没？”
他搂着她坐起来，罗元摇了摇头说：“撞得不厉害。”却不敢看他的眼睛。
叶限点头，没撞着就不关他的事了。他起身，罗元伺候他穿了朝服，送他出了门之后她才回来。
早上抱着谊哥儿去见高氏，罗元却一直都笑着。
高氏知道自己这个媳妇的，但凡叶限对她稍微好些，她就高兴得跟什么似的。但是叶限这人着实冷淡，便是是对别人好，那也是最细微、最不明显的好。要是不了解他的人，说不定还会以为他对人有敌意呢。
她笑着问罗元：“怎么这么高兴？”
罗元抿了抿嘴，只是摇头：“母亲，我给您熬了盅补汤，您尝尝吧。”
高氏就不再问了，而是跟她商量她回门的事。
罗元是武定候嫡长女，下面还有两个妹妹，却是继室所出的。这两年都陆续出嫁了，后天是武定候的寿辰，都要回去给父亲祝寿。
罗元其实不太愿意回去，她嫁过来的时候是无限风光，被人羡慕。但是这些年，她和侯爷不合的事谁都知道，甚至有传言，侯爷都不会留在她那里过夜。她在母家的地位有些尴尬，倒是让继母的两个女儿更得意了。
高氏说：“我让叶限陪你一起回去。”
罗元摇摇头：“还是算了吧，他整天的忙。”
高氏嗤笑说：“他有什么忙的，我说定了。反正他也好些年没陪你回去过了。”
第二天，高氏果然让叶限陪她回去。
罗元收拾东西的时候，他就百无聊赖地在旁边等她。
听说叶限陪她回来了，武定候都亲自出来迎接他们。叶限如今身为兵部侍郎，在朝廷地位超然。罗元知道他的脾气，怕他和武定候无话可说，就道：“你要不要先休息？”
叶限冷淡地摇头：“不用了，你也别管我。”
也没有看她，跟武定候笑着往前走了。
罗家的仆人眼睛都瞧着，这侯夫人分明就是不受宠的，罗元心里叹了口气，去拜见继母了。
两个妹妹正在武定候夫人那里说话，二妹妹见她过来了，笑着说：“咱们长兴候夫人回来了，长姐，快过来说会儿话吧。”
罗元给继母请安，继母不冷不淡地道：“坐吧。”
倒是三妹妹热情一些：“长姐，上次问你那事如何了？”
罗元淡淡地道：“尚未问过，五成兵马司职位的提升，也不归侯爷管。”
她怎么可能用这些人情上的事去为难叶限，何况即使她说了，叶限也不会帮她。
三妹妹摇摇头：“眼看着长姐攀上高枝，这就把我们扔在脑后了？”她抬头一笑，“听说长姐在长兴候家过得不顺？侯爷不宠你，你倒不如提你身边那两个侍女，我看都还是不错的。”
惯常是这些嘲讽的话，罗元闭嘴不语。
争辩一向是没有结果的，她也不喜欢对别人解释。
她都习惯了。
二妹妹一边剥着五香花生吃，一边道：“长姐，你在侯府说不上话，要是有什么缺的。可以回来找妹妹要，妹妹别的没有，置办些衣裳的钱还是可以给长姐的。”
罗元穿得素净，那是因为叶限喜欢素净。
罗元皱了皱眉：“这不用二妹操心。”
叶限和武定候说话，正过来找罗元，听到门内的对话，脸色顿时阴沉下来。
他挥手就让阻挡他的丫头下去，提步往厅堂里面走：“你们说什么呢，倒是热闹。”
看到是叶限过来了，罗元忐忑地站起来。
叶限却握着她的手，让她坐下来。
叶限笑着看向罗二娘、罗三娘，眼神冷冰冰的：“接着说啊。”
武定候夫人坐正了，嗫嚅着开口：“侯爷怎么过来了，丫头都不通传一声……”
叶限脸上的笑容却消失了，语气一冷：“都给我说！”
罗二娘和罗三娘吓得站起来。武定候夫人连忙打圆场：“侯爷莫生气，我们和侯夫人，不过是说着玩笑罢了。你看在我这个长辈的面子上……”
叶限却冷道：“你算哪门子长辈，我还要看你的面子？我长兴候家虽然和善，但没有侯夫人被人欺负到头上的道理。让她们道歉。”
罗元抓了抓他的手，想让他算了，何必和她们计较。
叶限却看了看她：“你别管，我说怎么办就怎么办。”
结果，他非逼着二妹和三妹给她道歉。
武定候夫人吓得不敢再说话。
第二天他就带着她回了长兴侯府，然后质问她：“为什么不跟我说？”
罗元小声地说：“我也不想和她们计较……何况，你、你也不在意这些事。”
她母亲在世的时候常说，以和为贵，凡事能忍则忍。
叶限冷冷地看着她，有些忍不住：“你这个性子……真是让我想……”
罗元心里满是失望，他又不满意她了？
为什么无论她做什么，叶限都不满意。
“我欺负你倒也罢了，别人欺负你，我怎么会不管呢？”
她正沮丧着，听到叶限这句话又抬起头，有些惊讶地看着他。叶限却别过头不看她，说，“算了，睡吧。”
语气比往常更柔和些。
罗元拉住他的手，小声说：“侯爷，谢谢。”
叶限沉默了一会儿说：“你的性子……和她真是完全不一样。要是有谁敢欺负到她头上，她必定千百倍地还回去。就算当日不还，日后也要算计着还。”
罗元怔了怔，世子爷说的是谁啊？
他从来没有和她说过。
“但你毕竟，有人护着，所以万事不用忍让。”叶限看向她，“记住了吗？”
罗元点了点头，有种暖融融的舒服。
是啊，有人护着她呢。
就算他什么也不说，也不做，但是他是明白的。
谊哥儿被抱过来，叶限抱着孩子教他读书。
她从背后抱住他的腰。
叶限浑身一僵，却也没有再推开她。
罗元微微地笑起来，他终于，也有点喜欢自己了吧。叶限番外（完）－－－－－－－－－－－－－－－好久没有番外了，抽空给大家码了个。不要钱的，:－D话说许久没进系统，连账号都要忘了。。。
第九十七章：中元
几个婆子抬宋姨娘回了内室。顾德昭才招了顾澜和锦朝过来，说道：“宋姨娘戕害主母，我本想送她去静妙庵了却残生。青灯古佛的伴着她，也好能赎一点罪孽……”
顾德昭还没说完，顾澜就泪如雨下：“父亲，姨娘都这样了，去了静妙庵怎么活得下去！”
顾德昭叹了口气：“澜姐儿，你总要听我说完……看宋姨娘现在这个样子，是去不了静妙庵了。桐若楼后面有一座修在华山松里的听涛阁，地方虽小，但是清净。朝姐儿，你选两三个稳重些的婆子和丫头在听涛阁伺候宋姨娘，等她小月子之后就搬过去吧……这也算是清修了。”
顾澜仍有不甘，但看顾德昭的样子，她就知道这事没有回旋的余地了。
……还是先忍了这次，日后在说吧。毕竟父亲正在气头上。顾澜想到这里便不再说话。
锦朝也想不到宋姨娘会突然疯癫了，她本还想着把宋姨娘送去静妙庵的。她往内室看了一眼，心里却有几分怀疑，也不知道宋妙华是真疯还是装疯……如果是真疯倒没什么，要是装出来的，她也是聪明极了，她做的那些事都被自己揭发出来，要不是装疯卖傻，可没这么好混过去。
锦朝应了诺，顾德昭才点点头，带着丫头管事回去了。
锦朝起身走到正堂里，跪在蒲团上喃喃说了几句，给菩萨上了香。
顾澜跟着她出来，站在她身后冷冷地问：“你是不是在和纪氏说，你帮她报仇了？”
锦朝摇头，叹了口气说，“我只是给菩萨上一柱香而已。这菩萨请进来，姨娘一天都没有拜过，菩萨知道人诚心不诚心的。”她转过头，发现顾澜看她的眼神是从未有过的怨毒。
这也是应该的，她知道宋姨娘的孩子是顾锦朝害死的。
“你害了我尚未出世的弟妹，害我母亲疯了……顾锦朝，你的心肠真是歹毒。”顾澜低声说，“你可不要忘了，你还有把柄在我手里。你和陈玄青那些事，怕是没有人比我更清楚了……”
锦朝说道：“你只看得到自己受的苦，就看不到宋姨娘是怎么害我母亲的，你是怎么对我和锦荣的！自己陷害别人，那就是理所应当的。别人反击了，你就觉得自己是无辜受害，要跳起来咬人不成？”
她轻轻一笑：“顾澜，断没有这样的说法。”
顾澜咬着唇，冷冷地看着顾锦朝，过了好久，才低声问道，“你……究竟动了什么手脚？”
锦朝不再理会她，转身往门外走去。
要是让顾澜知道，害她姨娘的药枕是她亲手送来的，刚才当着她的面拿出去销毁了，那也必定很精彩。
不过还是算了吧。
次日早上，姨娘小产的消息阖府都知道了。不过也没有人敢去看她，顾德昭让她搬去听涛阁的意思很明确，这是根本不打打算再见她了，谁还会去触霉头。顾漪和顾汐倒来和锦朝说了几句话，宋姨娘这下才是真的不能翻身了，她们倒是为长姐高兴。
顾锦朝请她们吃过了午饭，徐妈妈带着几个婆子来见她：“……是原先服侍过夫人的，看着宋姨娘最方便。”
顾锦朝一一看过了，三个婆子都十分的沉稳。她嘱咐这三位婆子看好宋妙华，宋妙华是真疯还是装疯，没人知道，但她要是能这样一直‘装’下去，那对她来说就无所谓了。
徐妈妈和锦朝说顾澜：“……她向老爷请了命，也在自己院子供了菩萨，如今也不爱出门，整日练字抄经书，或者做女红针黹的，十分安静。”顾澜还是不能去见宋姨娘，她倒索性关起门来休养生息了。
锦朝点头示意她知道了，一会儿李管事过来找顾锦朝，说顾德昭要和她商量顾锦荣进学的事。
他如今在服孝，不能去七方胡同读书。
顾德昭还找了顾锦荣过来，问他的意思，又说：“……不如请了西席过来授课业。你毕竟三年后就要参加乡试了，读书的事也马虎不得。”
顾锦荣回道：“儿子也知道，只是儿子觉得西席也不好找。学问好的不一定授课就好，授课好的，也多半是国子监的先生或是翰林出生……”也不会过来单独给他授课。
顾锦朝在旁听了，就和顾德昭说：“……我听说余家的族学很好，上次北直隶的春闱，他们还出了两个举人。何不让荣哥儿去余家的族学。余家也在四里胡同，每日都能往来，也不算是不守制了。”
顾锦朝记得余家的事，还是因为在几个月后的官场动荡中，他们是难得一个完全保住自己的大家族。倒不如现在把关系混熟点，日后总是有好处的。
余家老太爷原先是翰林院侍读学士，给太祖皇帝当过老师，因此荫蔽了子孙，老太爷的几个儿子虽说官位不高，但在翰林的名声都不错，家里的规矩更是守得滴水不漏。几个孙辈也都是成器的，没有永阳伯三公子那样名声不好的后辈。
他们和余家逢年过节也来往些，邻里和睦。只要是顾德昭提出来，余家老太爷也不会说什么，书香世家自然有自己的豁达。
这样想来，顾锦荣去余家的族学倒是不错。只是怕要他亲自走一趟去。
顾德昭听了想了许久，第二日提了茶叶和荔枝圆眼果粘去拜访余家老太爷，把顾锦荣读书的事暂定下来，下一月锦荣就可以去余家的族学了。余家太老爷还特地送了顾锦荣几本名帖，要他多看看。
几日之后徐妈妈来跟锦朝说：“……宋姨娘如今是完全的认不得人，还时常发疯，闹着要孩子。婆子也看不出什么端倪，估计是真的疯了。”
锦朝听了也去临烟榭看过，小产完半个月，她们给宋姨娘吃的药渐渐停下来，她的脸色才好不容易好点。只是抱着怀里的迎枕不肯撒手，叫她的迎枕做‘秀哥儿’。亲密地和她的秀哥儿说话。
如果她的疯癫是装出来的，那也实在可怕了。
服侍的窦婆子说：“姨娘给那小孩取的乳名，就叫秀哥儿……她抱着的那个迎枕，谁都不准碰。如今姨娘还在小月子里，应该好生养着，偏偏奴婢要给她擦身、喂饭，她都不让，谁靠近都要惧怕……”
宋姨娘还在小月子里，等再过半个月，她就要搬去听涛阁了。
锦朝淡淡地道：“由她去吧。”她留宋姨娘性命，还派了婆子照料，已经是仁至义尽了。
顾锦朝回了清桐院，从此就不踏进临烟榭了。
宋姨娘小产是六月末，又很快到了七月十五，中元节。
家中有新丧。按理是要上新坟、祭祖的，道观里还要做盛大的祈福道场，超度亡灵。中元节前几日，适安县就开始卖冥器，卖荷叶灯，卖油饼馅饼乳饼丰糕的。如今这些事都是徐妈妈操持，派人早早去买了楮衣冥器，免得准备不及手忙脚乱的。等到中元节前一天，备了酒馔，顾德昭带着锦朝几人，去给纪氏上新坟。
纪氏葬在顾家墓地中，靠着呈品字的三棵黄杨树。
顾德昭先上了坟，顾锦朝跪拜了母亲，她又站在黄杨树旁边往西翠山那边看去，绵延起伏的山丘，夏末的时节里十分的繁茂。
顾澜、顾锦荣等依次跪拜。上完新坟，顾德昭又让锦朝等人先回去。“……我还有事要去平兴一趟，下午就回来，朝姐儿，你先在家里备着祭祖的东西。”
锦朝应了诺，却觉得父亲有些奇怪。等到了第二天，顾德昭身边的婆子过来回话：“……老爷是去了平兴的延庆道观，道观正在举行道会，老爷听了一场。”顿了顿，这婆子又小声说，“老爷请了清虚道长回来。”
顾锦朝听了才明白过来，难怪父亲不和她说清楚。这个延庆道观的清虚道长，也就是当年说她对顾德昭的仕途有冲撞的人。后来她回了顾家后，父亲似乎和这个道长的来往就渐渐少了。
……也不知道现在为什么又请了这个道长来家里。
锦朝想了想，让采芙去找碧衣过来。
碧衣服侍顾德昭的书房和饮食，和锦朝说：“……道长是和老爷讲道的，老爷听了十分受用。晚上又和道长促膝长谈，一直说了许久。奴婢也听不明白，只隐约听到道长讲过一句什么五色五味的……”
五色五味……锦朝一听就想起来了，这是《道德经》里的一段话。
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
这段话大抵的意思是说，人不能耽于享乐的。
顾锦朝细细一想，不由得倒抽了一口气！她怎么没想到这层！
母亲的死和宋姨娘的事，对父亲的打击实在太大了。如今他倒是哪个姨娘那儿都不去，开始在信仰上找寄托了。要是换了别的道长，锦朝也不会觉得有什么，只要父亲能寻找到寄托，能够让他心里好受些，她又何必插手呢。只是一想到是这个清虚道长，锦朝心里总觉得有些不安。
这个人，毕竟当年凭一句话，就让自己在纪家呆了九年才回来。
第九十八章：陈家
锦朝想了想，还是换了一件天青色素缎褙子，趁着商量祭祖的事情来找顾德昭。｛｝
顾德昭正在书房里和清虚道长说话，清虚道长听说顾家大小姐来了，自然要回避。锦朝远远站在庑廊下面，看到一个穿着深蓝色道袍，白净高瘦的中年男子从书房出来，留了三须美髯，仙风道骨，手臂上挽着雪白的拂尘。不疾不徐地走出了夹道。
听闻清虚道长有五十多了，看上去却不到四十的样子。燕京中的便是不喜道学的王公大臣也会和他来往，觉得他驻颜有术。只是如父亲这样隆重的并不多。
锦朝走进书房和父亲说事情，看到父亲坐在圈椅上，脸上带着一丝淡淡的微笑。
问完今年祭祖该供几次茶饭的事，锦朝才提起这个清虚道长：“……刚见一个穿道袍的人出去，我倒是没见过此人，是您新招的幕僚吗？”
大臣家里总会养几个幕僚，帮着出谋划策的。顾德昭是五品的郎中，在燕京这种地方自然不算大官，不过也是养了两个幕僚，平日里能和他说说朝中之事的。
顾德昭摇摇头，觉得也不好和长女说这件事，但她这样问起了，以后道长总要常在家里往来的。便有些忐忑地说：“是延庆道观的清虚道长，你五岁的时候，他还帮你做过道场祈福。父亲近日读道学典籍不通畅，才请了他来讲道的，会在咱们府上住几个月……”
顾锦朝听父亲这样说，笑笑之后就不再问了。
等到了祭祖的时候，锦朝忙活着指挥婆子们把祖先的排位都请出来了，又摆好茶饭。父亲却过来跟她说，“道长说家里几月都不干净，要先做个法事驱邪，免得邪灵惊扰了祖先。”
顾锦朝有些无奈，她这都忙了几个时辰了，只能把东西给撤了开始在祠堂外摆道场。过了会儿清虚道长过来做法事，她避开远远看着，清虚道长和父亲商量，又把她布置的酒馔撤了，换上一口三足鼎。
道长做法事的时候，父亲就在一旁看着，顾锦朝觉得乌烟瘴气的，先回了清桐院去。
顾锦荣还没有去余家的族学，正在清桐院里等她。
他做了几盏荷花灯，捧在手里给锦朝看：“……咱们去放在湖里，给母亲祈福！”看着锦朝的眼神小心翼翼，又有些期待。
锦朝就笑了笑，“你这灯薄薄的一层纸，一入水就不能用了。”
她带着顾锦荣到西次间，让丫头端了竹篾上来，重新做了几个精致又好看的荷花灯，用竹条扎的灯骨，既然是给母亲祈福的，也没有在灯上描红，一朵朵净如白莲。
锦朝托着灯给顾锦荣看，他挠着头笑起来：“还是长姐做的好看！我本来是不会的，这还是让清修教我做的……”又拿了剪刀，兴致勃勃地要锦朝也教教他。
锦朝看他半蹲着，摆弄剪刀的样子实在笨拙。却很有兴致地剪出花片，似乎也渐渐从母亲的逝去中恢复过来了。半月前他就满十三了，只是还在服制，府里连小酒都没办，她帮他做了一碗卧蛋长寿面，就算是过了生辰了。倒是父亲选了两个丫头送到他房里。
锦朝特地找这两个丫头来看过，生得都比一般的丫头好，白净丰腴，眉眼清秀的。年龄也就十五六岁，看起来倒是老实听话。
顾锦荣身边贴身伺候的不是婆子就是小厮，原先的丫头都不伺候他起居，在男子不满十五岁之前，大家族的人是不会让他们先接触那些的，恐怕失了精气，又分了心神对读书无益。但也不能全然不懂男女之事，不然以后被有心的丫头骗了都不知道。锦朝估计父亲就是打的这个主意。
她问他房里这两个丫头如何。
顾锦荣只是笑笑：“父亲是送她们来伺候我的，却不准她们进我的内室和书房。我平时见她们也不多，总该还是听话的……”
他可能是觉得不好意思，又不说这两个丫头的事，跟她说顾澜，“…二姐前日来找过我，说向我借两本名帖，她想练练字。我就说她字迹还很幼稚，要她先去找适合闺阁女子的描红练练，把她气了一顿。”
锦朝觉得好笑：“你看出她生气了？”
顾锦荣想了想道：“她虽然一直笑着，但是她生不生气我看得出来。她不高兴的时候，就会低头看着自己的裙裾……不过我不借她名帖，她就去找了父亲，那时候父亲正叫我去问功课。我看到父亲不仅给了她名帖和描红，还教她运笔。跟她说多读书多写字，能端正品行。”
锦朝却不以为然，读书读得多，品行还坏的人多得是。叶限不就是个例子吗。父亲还是两榜进士出身呢，前世不也做出母亲死后不到一年，就抬了继室的事。
清虚道长做完法事，大家又一起去祭祖。顾澜与身旁的丫头笑语晏晏，看到锦朝和顾锦荣一起过来，又问顾锦荣说：“……刚才看荣哥儿在做荷花灯，也不知道做好没有。”
顾锦荣哼了一声，不说话。
顾澜神色一黯，歉疚地笑笑：“是二姐不好，不该提荷花灯。”
父亲摆放了祭品走过来，正好听到顾澜这句话，又看到顾锦荣理也不理顾澜，叹了口气：“荣哥儿，澜姐儿毕竟是你姐姐。”就算心里不喜欢，表面总要做出和睦的样子吧！姐弟不和这种事，说出去也不好听。
纪氏死了，顾锦荣如今只和朝姐儿一起，顾漪和顾汐又向来不和澜姐儿说话。如今宋姨娘疯了，顾澜更是连个说话的人都没有。他总是看见澜姐儿孤零零的。
顾德昭想起昨个顾澜来找他，说要几本描红练练字，又让他教她运笔，在他那儿呆了很久。顾德昭问起的时候，她才犹豫地说：“女儿如今只能和丫头说说话，姨娘又那样了，实在是觉得心里困苦……”
她犯了再多的错，那也是自己的女儿，这样对她确实有些心狠了。顾澜如今的样子，他也有几分关系，当初就不该让她在宋姨娘身边长大，不然也不会教养成这样。
顾锦朝在旁什么也没说。
过完中元节，香河那边的田庄递了信过来，十多亩的果树全烂根了。那田庄的管事姓刘，说了一通也没拿出个章程，说种桃子不错，但病害太多，得看天势吃饭。种枣树倒也行，又怕卖不出价钱。反倒是什么主意都拿不定，锦朝更是不懂这侍农的事，想去问问外祖母，她又正在守制不好出门。
徐妈妈跟她说：“……服丧出门，不如带了菩萨前的灰钵出门，每日上香，您七日之内回来便是。”
锦朝想想也只能如此了，如今母亲的七七已经过了，却也不用太严格。毕竟她还有许多事要请教祖母，一两封信也说不清楚。
给外祖母送了信，丫头就帮着收拾了箱奁，锦朝去和顾德昭说了，第三日就去了通州。
外祖母得了信，亲自在垂花门等她，挽了她的手带她去了东跨院。
“……正想着和你去封信，就听宋妈妈说你要来了，我就整日盼着你来。”纪吴氏淡笑着跟她说，“你四表哥纪粲和宛平陈家的二小姐定亲了，明日摆酒谢媒人。可惜你正在服丧，不能去看看，那媒人是通政使徐大人的夫人，为人十分不错……”
宛平陈家！锦朝听了十分惊讶。她怎么忘了，纪粲娶的是陈二爷的庶女！
前世她和几个表哥的来往都不多，定亲后三月，陈家二小姐陈暄嫁到纪家，正是陈玄青和俞晚雪正式定亲的时候。她又正在服丧，连喜酒都没去喝。
无论怎么说，她总是要和陈家扯上关系，锦朝无奈地笑笑。
她不再想这件事，而是和外祖母说宋姨娘。
纪吴氏听完也想了许久：“……宋妙华是个性格坚毅的，要说这样就疯了，我是不会信的。不过她要是能一直装下去，那也是她的本事好，你自然不用管她。”她拉着锦朝的手，叹了口气，“我们朝姐儿，原先看去是面冷心热，如今也能狠下心了。”
锦朝和纪吴氏玩笑说：“那如今外祖母嫌弃我了？”
纪吴氏摸了摸她的头发，笑着说：“你是最像我的。我嫌弃你，岂不是连自己都嫌弃了！”
和纪吴氏说了会儿话，三表嫂刘氏听闻她来了，抱着孩子来向纪吴氏请安。
淳哥儿如今快两岁了，十分好动。一到了纪吴氏的屋子里就挣脱了母亲的手，蹒跚地往纪吴氏的怀里扑过来，脆声地叫着“曾祖母”。刘氏吓得脸都白了，喝他：“淳哥儿，慢点，小心伤着你曾祖母！”
纪吴氏说：“不碍事，他也是好几天没来我这里了。”
抱起纪安淳，指着顾锦朝笑着问他，“快看看，还记不记得你锦朝姑姑？”
纪安淳歪过头看她，锦朝看了看淳哥儿，长得玉雕一样的小人儿，便对他笑了笑。淳哥儿乌黑的大眼瞳看了她许久，转头抱着纪吴氏的脖子不说话。刘氏心里更是焦急，怕会惹得纪吴氏不痛快。
幸好淳哥儿又开口道：“母亲说过，给我银簪子的锦朝姑姑，淳哥儿记得！”
刘氏听了终于松口气，不枉费她常在淳哥儿面前念叨。
第九十九章：纪尧
抱着淳哥儿逗弄了一番，外祖母显得高兴了不少。｛｝
锦朝在旁看着，心里却微有感慨。纪尧已经快十八了，身边连个通房都没有，更别说孩子了。一般像他这样的年纪，福气好的都有好几个孩子了。外祖母本来能抱到娣曾孙的……
她觉得也该好好思考一下这件事。纪尧不喜欢她，她更不愿意让别人勉强地娶她。而她的婚事，也究竟是个问题，毕竟等过了中秋，她就要十六了。
要是想留在顾家不嫁，她手里得有资本，母亲那些嫁妆却是不算的，只要她不嫁出去，那些嫁妆也就不能真的属于她。还要有个依靠得住的人，父亲不可能一辈子不娶继室，等继室过门又有了孩子，她恐怕也不会如今日的逍遥自在。要是靠顾锦荣，她又觉得他实在是靠不住的……
而且她的名声，在燕京也实在不太好。
锦朝一想到这些问题就觉得头疼，如今也只能走一步算一步了。至少先把母亲的嫁妆打理好，收益自己入私库，手里攒了银钱，也不用怕这么多。
和外祖母说了会儿话，两人一起去了西跨院。外祖母想带她见见徐夫人。
锦朝对这个徐夫人是有印象的，却不是因为她是通政使徐大人的夫人，而是因为她女儿。
她嫁到陈家之后，与陈家隔了一条胡同的有个罗贤胡同罗家，罗家太爷早年是皇商，司贩运丝绸的，每年都要向宫里进蜀锦杭绸的。等罗家传到他儿子手上，就开始逐渐败落，皇商也做不成了，成了普通的大商贾。太爷的孙子更是个不成器的，喜欢流连烟花柳巷，最后死都死死在女人肚皮上的，让人从春意楼抬回来，难看极了。
而徐夫人的女儿，就嫁给了这个罗家孙子。
徐夫人是个精明能干的，她女儿自然也不差。只是样貌平平，又偏偏心高气傲，挑了许多年都不满意不肯嫁，等到了十九岁才知道着急，却也没人上来提亲了。徐家没办法，只能让她嫁了罗家的孙子，毕竟罗家早年还做过皇商，子孙也有做官的，应该不差，谁知道那罗家孙子是个这样的人。
罗家孙子死的时候，邻里之间总要去上一炷香，锦朝才看到这个徐夫人的女儿，她只记得她一双眼红彤彤的，表情却无比的镇静，罗家的丧事操持得十分稳妥。她才感叹可惜了这么个人。
东跨院听说纪吴氏带着锦朝过来了，大舅母、二舅、二舅母等人都过来迎接。大家先去正堂坐了，纪粲刚定了亲，纪吴氏一问起他就羞得满面通红。锦朝记得他和陈暄也是十分和睦的，向他笑笑。
纪尧却是过了好一会儿，才跨进正堂来。他穿着一件石青色杭绸直裰，腰间挂着一对白玉坠，俊秀的脸上什么表情都没有。纪吴氏叫他过来，问他做什么去了。
纪尧答道：“刚才和祥贵楼的掌柜说了一会儿话。”又向锦朝拱手笑笑，“表妹也来了。”
纪吴氏皱了皱眉，看纪尧的样子，似乎还是对锦朝不咸不淡的。
她携了锦朝的手跟她说：“你二表哥如今和我学管事，你不是有生意上的事不明白吗，就问他好了。他前两月才去通义的田庄里呆了一个月，我让他学学侍农，你看是不是人都黑了许多？”
锦朝只能笑笑，她又不记得纪尧原来是黑是白，看上去也没什么差别。
听到纪吴氏的话，纪尧嘴唇一抿。大舅母宋氏在旁看到了，她更是心疼儿子，便笑着说了句：“估计咱们表小姐也记不清了……徐夫人还在厢房，不如咱们先去看看。”
锦朝听了心里也明白，大舅母也不想她儿子受委屈娶自己。
何不成人之愿。锦朝想了想就和外祖母说：“您可不能摆脱了我，明日您去涉仙楼，我也是要去的。纪尧表哥管事是和您学的，您就不肯教教您的朝姐儿吗？朝姐儿也没比纪尧表哥笨多少……”说完又十分可怜地看着纪吴氏，倒是把纪吴氏惹得哈哈大笑。
纪尧听了倒是松了口气。
徐夫人在大舅母那边的厢房里喝茶，由大舅母、二舅母陪着她们去。
大舅母在路上和锦朝说：“你三表哥纪昀去了宛平，得几日后才能回来，不然也能在见见你。”
锦朝就问：“……三表哥去宛平做什么？”不是该在国子监读书吗。
大舅母笑笑：“他如今是举监了，不用时时呆在国子监。他授课的先生说读万卷书行万里路，让他去游历一番回来。他在国子监有个同窗，这次乡试考了北直隶的第三名，他跟着人家做学问呢！”
外祖母笑着同锦朝说：“……是陈家的七公子。你外祖父还在的时候，和陈太爷是莫逆之交。他们家和外祖父一样，是从保定府起家的，保定如今修路、修庙宇的，都是我们和陈家捐钱。因此关系也格外好些，你四表哥和陈家二小姐的婚事，更是早早就说过了的。不然以陈家如今的显赫，你四表哥怎么取得到陈家二小姐。”
锦朝听到这里不由得静默了一下。陈家和纪家的渊源，她自然是清楚的。
只是她有些感慨而已，陈玄青这一世的春闱还是考的第三名，等他第二年参加秋闱、殿试的时候，会被皇上钦点探花，赐进士及第，授翰林院修撰。虽然肯定有陈家的影响在里面，但陈玄青本身也是极为聪慧的。他是探花出身，又有陈三爷做后盾，后来仕途顺畅，锦朝死的那年，陈玄青已是东阁大学士兼正三品的户部侍郎。
锦朝叹了口气，反正今世她不想和陈玄青扯上任何关系了，何必管他以后如何。
小丫头传话了，徐夫人亲自出来迎接她们，身后还站了一个穿着银红色妆花褙子，八幅墨绿色月华裙的女子，长得只能算是清秀，梳着圆髻，簪了一对嵌黄碧玺的鎏金簪子。人微微笑着向纪吴氏屈身行礼。
纪吴氏笑着拉过顾锦朝，向徐夫人介绍：“……是我外孙女，适安顾家的长女。”
徐夫人笑着夸锦朝：“……人长得真是如花似玉，我见着就觉得喜欢。”
纪吴氏又介绍徐夫人，锦朝屈身行礼问安。纪吴氏又介绍了徐夫人身后的女子，“……是徐家二小姐。”徐家在她之前有一个庶女。
锦朝向她笑笑，喊一声“姐姐”。徐家二小姐徐静宜她自然是认识的，前世也打过交道。
徐静宜也叫了她一声妹妹，几人进了屋里说话。
锦朝心里却暗自想着，看来徐夫人还真是走投无路了。如今参加酒席也带着自己的女儿，想必是想抓紧机会给自己女儿说一门婚事。也是，徐静宜今年已经十九岁了。
徐夫人和外祖母说话，就不停地问到纪尧的事情，有没有打小的定亲，或者如今在做些什么。饶是徐静宜沉稳，也羞得满脸通红扯自己母亲的衣袖。徐夫人却视之不见。
……这也问得太明显了些，锦朝在旁听着也替徐静宜觉得不自在。
纪吴氏微微笑着，却滴水不漏地回答徐夫人的问题：“……虽尚未定亲，我看他是有意向的，只是孩子不好意思说。恐怕到时候要是方便，还要请你做媒的。”她已经想好了让纪尧娶锦朝，肯定不会让别的女子有可乘之机的。而且就算不娶锦朝，那也轮不到徐静宜……她比纪尧还大两岁，也不知道是不是有什么隐疾，才一直没嫁出去。纪吴氏自然也不想自己的嫡孙捡剩。
徐夫人有些失望，以她的身份来帮纪粲说媒，图的不就是想和纪家搞好关系吗，她早就看准纪尧了。世家弟子中难得有如此沉稳的，而且到如今都没有一个通房……
她笑了笑，不再提纪尧的事，见顾锦朝胸口缝着麻布，难免问了一番。听说是纪氏去死，又十分惋惜。
顾锦朝和外祖母在西跨院吃了饭才回来。外祖母就和锦朝说徐静宜的事：“……姑娘家，太心高气傲是不好的，拖到岁数想嫁都不好嫁了。”
锦朝想想，徐静宜倒也不是心高气傲，恐怕是倔强罢了，她也是个手段强势的人。前世她丈夫去世，罗家还不是在她掌控之中，虽说遗孀带着幼子抛头露面，名声不好。但是人家罗家太爷都没说什么，别人也顶多在背后嘀咕，从来不敢当着徐静宜的面说。
第二日锦朝一早起床，就去了涉仙楼。外祖母早已经在处理事宜了。现在内院的事是大舅母管，外祖母接见的都是有头有脸的田庄管事、商行店铺的掌柜。纪家毕竟是个庞大的商贾之家，管事掌柜流水般进来，曾先生拿着算盘在旁备着，旁边还有几个账房在记册子。
锦朝很喜欢看外祖母忙这些，丫头给她端了锦杌坐在幔帐后面，她听着外祖母如何交代掌柜的。
“那个在香河的潞绸庄，地方本虽然好，但旁还开了成衣、估衣、杭绸铺子，实在是不够兴盛，白白浪费了这么好的庄子。”外祖母跟大掌柜说，她想想又道，“不如把潞绸庄换到隔街的铺子，那里改建座酒楼。香河那地界如今要修整河堤了，等连通了运河，生意肯定是好的……”
第一百章：田庄
那掌柜听了纪吴氏的话，就有些迟疑地问道：“……迁铺面、修酒楼也讲究章程，却不知太夫人想派谁去香河看着，奴才也好派人帮衬。”
纪吴氏一细想，心里就有了主意，笑着跟他说：“就让纪尧去看着。”
掌柜听了难免一喜，竟然要派二少爷去看，那此事自然是没有问题的。二少爷待人接物都十分温和，手段却如太夫人般滴水不漏，他们心里都是很拜服的。
接见完管事、掌柜就已经要中午了，纪吴氏找了纪尧前来说话，吩咐他香河这间潞绸庄的事。
顾锦朝在幔帐后喝茶，过了一会儿也被纪吴氏叫出来。纪吴氏跟顾锦朝说：“……这田庄的事，也不能空口说白话，听那管事说什么便是什么。种什么、怎么种还是要亲自去看过，才好定章程。香河离通州却也不是太远，不如让你二表哥陪你去看看，我再派宋妈妈跟着你们。”
锦朝暗叫糟糕，外祖母这是存心想撮合他们了！还不等纪尧说话，锦朝就道：“二表哥日理万机的，怎么好耽误他，不过是看农事而已，我一人去也是可以的。”
外祖母笑笑：“你从小就对这些一窍不通，我还能不知道！让你去看也看不出名堂。让你二表哥帮衬着你，反正他还有事在香河，也不算是耽误他。”
一副没得商量的样子。
锦朝叹了口气，瞥见纪尧沉默不语，心里倒是想苦笑了。颇有种我不杀伯仁，伯仁却因我而死的感觉。
纪吴氏说定的事，那就是不可更改的。
她下午就让人套了两辆马车，派了一群的护院和丫鬟送锦朝去香河。
香河离通州三河县有好几个时辰的车程，沿着运河一直往西，沿途都是荒郊或者是农田，农田里种着玉蜀黍。还有散落的农家小院，挑着笸箩的赤脚农夫走在田埂上。
很快就到了香河县城，香河连通顺天府和天津府，也是十分富庶的地方。近日连天的雨水，以致河水暴涨，河边正在赶修河堤。不过路上还是十分繁华的。
纪家的马车上挂了银香球和琉璃羊角灯，十分别致。路人看见了也远远避开，等马车过去。
顾锦朝这次带了佟妈妈、青蒲、采芙来。她坐在马车内靠着沉香色缠枝纹绒布垫闭目。佟妈妈则在帮锦朝做一双白绫袜子。
采芙没有来过宝坻，兴致勃勃地挑着帘子看外面，道旁屋宇鳞次栉比，有茶肆、酒坊、肉铺、庙宇、纸马铺等等，路上骡车、马车、牛车都有，街上除了人流攒动的行人，还有贩卖货物的商贾、看东西的士绅、背着背篓的行脚僧人……
锦朝睁开眼就看到采芙像孩子一样趴在窗口，便笑着问她：“这有什么好看的？”
她小的时候每年过年，外祖母都会让大舅母或者二表哥带她到宝坻玩，特别是逢上元宵灯会，沿着运河旁边的古兰街，灯火辉煌，倒映在湖上璀璨耀眼。自己看多了宝坻的繁华，倒是不觉得香河有什么好看的。
采芙有些不好意思地回过头，笑着道：“奴婢没有被卖到顾家的时候，也是住在街上的，不过只是一个很小的集镇，我最爱倚在门后面听外面小贩叫卖的声音。”
锦朝从没有听采芙提起过她小时候的事情，也很感兴趣地问她：“都卖什么了？”
采芙边想边说：“元旦**牛图、小黄历，糖麻花、烫面饺儿、活鲤鱼，二月卖驴打滚儿、小鸡、小鸭、豆汁、果丹皮……三月卖桃杏花、螺狮、嫩香椿，四月卖杏儿、咸黄花鱼，五月卖桑葚、粽子、蒲扇、酸梅汤、烧羊脖子……”
她把东西都说了个遍，抬头发现小姐和青蒲都看着自己，便有些羞容：“小时候母亲不准出门，奴婢就想做一个走街串巷的货郎，能够到处看看，于是把这些东西记得特别熟。”
走街串巷的货郎？采芙的理想倒是十分的别致。
青蒲好奇地问她：“这烧羊脖子是什么东西，是羊的脖子吗？”
采芙也不确定：“我也没有吃过……”
两人小声说起话来，佟妈妈在一旁看着微笑。马车却突然停了下来，是宋妈妈过来了。
她挑开帘子对锦朝说：“表小姐稍等片刻，二少爷要把潞绸庄的事交代一番，一会儿就陪您去田庄。要是您想下来看看，也是可以的。”
锦朝笑着摇摇头，本来人家就是过来处理正事的，现在还要陪自己去田庄，太难为他了。便对宋妈妈说：“我也不急，在马车里看一会儿书就好了。”
宋妈妈行了礼退下去。
等纪尧忙了潞绸庄的事，马车到田庄的时候，天已经黑了，又下起大雨。
听说是庄家小姐和纪家少爷一起来了，田庄的赵庄头忙带着田庄的人过来迎接。都戴着斗笠穿着蓑衣，不过从田庄门口到房里几步路的功夫，锦朝就被淋得湿透了。到了庑廊下，青蒲才把伞收起来。
锦朝看了一眼这田庄，四合院，四周是庑廊，中间连通抄手游廊，也没有垂花门。倒是院子很大，种了好些银杏树，纪尧是管事帮着撑的伞，一身细布直裰也湿透了，额发凌乱。
赵庄头是个微胖的中年男子，生了一双小眼睛，两撇八字胡。笑容满面地道：“……大小姐过来，小的倒是一时忙乱了。您先和纪家少爷去厢房换洗一下吧。如今香河这天，说下雨就下雨，跟变脸一样。”
这一身狼狈的，也确实不好。锦朝便对纪尧说：“……倒是麻烦二表哥了。”
纪尧摇摇头，温和地道：“不碍事的。”低头拧了衣袖的水。
锦朝去了厢房，赵庄头早吩咐烧了水送上来，幸好还带了备用的衣物。锦朝换了身水青色素缎衣，只有袖口绣了几朵白莲，月白色挑线裙子。带孝在外，要穿得十分素净。
赵庄头又让人端了祛寒的姜汤过来，送一碟新嫩的玉蜀黍饼。
等她收拾妥当，天已经全黑了，暴雨扑打在窗棂上，打开窗望出去，都是黑茫茫的一片。
赵庄头已经在外面等着她了，备下了这几年田庄收成的册子给她看。和她说近几年田庄的情况：“……三百三十七亩地，包了二百八十亩给灵璧的农民种，每年收小麦和玉蜀黍，五成租。年头不好的时候，只能收两百石，年头好的时候，还能收到四百石……庄子里种了十多亩果树死了，这要搭几十两银子进去，实在是过得艰难。才写信给大小姐说一声。”
他又说了许多，这是在哭穷的。锦朝听得直皱眉，她可不是来听这些的，就让赵庄头先下去给纪尧备酒饭，她在服孝，只上一碗粥就好了。赵庄头便退下了。
佟妈妈是纪氏从田庄选上来的，对农事比较了解，锦朝就问她觉得这田庄如何。
佟妈妈才和锦朝说：“奴婢识得这个赵庄头，他姐姐原先是夫人的奶娘。夫人惦记奶娘的好，一直比较照顾他，香河咱们有三个田庄，他原先管的是最好的一个，却连年亏损。夫人觉得不好，却也没有说什么，把他和灵璧这个庄的庄头换了，他如今才在这里……”
“奴婢原先是另一个田庄的，也听过庄头说他的事，私拿过田庄的钱，还拿了许多次，被夫人知道了。夫人也没骂他，说出去也不好听，减了他一半的工钱就算了……他今天和小姐说这些，说不定正是觉得自己工钱比别的庄头低一半，实在吃亏了。”
锦朝听完想了一会，她决定等雨停了，明天去灵璧看看，问一下租田庄地的农民，他们说的话总比赵庄头值得信任。她不懂这些，总是可以问的。
纪尧那边，赵庄头刚上了菜，他倒是一点都不敢含糊，上了一只甲鱼、一盘清蒸螃蟹、一对酱肘子做大菜。纪尧身边的程时看了直皱了皱眉，让人撤了这些，只留了几样清淡的菜。
他跟纪尧说话：“二少爷，我看这个赵庄头油嘴滑舌，眼珠子又活路，恐怕是个心思多的。他去和表小姐说话了，咱们要不也去听一听，免得表小姐被他给糊弄了……”
纪尧刚换了衣服，撑着额头想事情。灯花啪的响了一声，他慢慢说：“……我只是陪她过来，怎么解决事情，我是不会管的。”他恨不得能不出现在顾锦朝面前。
程时有些犹豫：“宋妈妈还跟着呢，要是她回去向太夫人说了……”
纪尧眼眸蓦然冰冷，半晌没说话。最后才道：“让她说吧，我倒想看看祖母能做什么。”
顾锦朝自然不会管纪尧，第二天一早雨停了，她就坐着马车说要去灵璧县走走。赵庄头只当她是深闺里呆久了想透透气去，就派了一个婆子引路。顾锦朝一路过来，那些农家的人一看到她的马车就避开了。她本不想抛头露面，最后也只能下车，让那婆子在这儿守着。她们继续往前走。
正好看到有个农妇在田里剥玉蜀黍，佟妈妈喊住了她。
那农妇一看她们衣着不简单，却拔腿就跑。青蒲正想去追，锦朝拦下她，故意用不小的声音说：“唉……赵庄头说收五成的租子实在不够用，我却觉得太高了，有心想降租，又不知道合不合适……”
那农妇果然脚步慢了下来，锦朝又道：“算了，既然赵庄头说收低了，那再高点便是！”
那农妇听到这里才慌忙转过头，想了想才向她们走过来，又站得极远，小声地问：“是东家的管事吗……”
第一百零一章：揭穿
佟妈妈微微一笑，跟她说：“……这是顾家大小姐。”
农妇吓了一跳，又十分紧张。她臂上挽着竹篮，里面还放着新鲜的玉蜀黍。
她几步上前来给顾锦朝磕了头，小声地说：“俺是灵璧乡的农妇，俺当家的租的是东家的地……”她想了想，欲言又止地说，“赵庄头收的不是五成租，是七成租。东家可要体谅着俺们……”农妇说着掉起眼泪来，“今年雨多，棒子收成不好，七成租咱们拿出来都勉强了，哪里还能多拿出来。俺家四个闺女，个个饿得皮包骨头的，俺不得不卖一个去给人当童养媳，求东家可不要再涨租子了……”
佟妈妈听完农妇的话，脸色一变，小声和锦朝说：“赵庄头实在过分，五成的租子都是多的，他竟然还收七成，简直是不想要这些人过活的！”
那农妇又继续说：“俺原先是刘水沟子的人，听说顾家东家对人好，才和当家一起过来的。这几年啥都存不下，还白搭银子进去……灵璧冲着顾家来的人多，现个个都后悔，东家要是再涨租子，那可真是活不下去了。”
佟妈妈又问她：“旁边几个村子呢？是不是罗家的地界？”
农妇点点头，“俺们走也走不了，附近都是罗家的地，也都是七成的租……”
佟妈妈问完这个农妇，抓了一把铜子给她，农妇千恩万谢，非要把竹篮里的玉蜀黍留给佟妈妈。
锦朝听完这个农妇的话，心里已是十分的愤怒，沉着脸往回走，上了马车吩咐婆子回田庄去。佟妈妈路上跟她说：“罗家原先是皇商，后来没当了，手里还有钱。待人最是苛刻了，夫人就十分不喜欢罗家的作风，嘱咐过下面的管事，田庄的租都不能超过五成，赵庄头收七成，肯定有两成他私吞了。”
是徐静宜后来嫁的罗家。
锦朝不由庆幸自己来了一次，看他们见着自己那躲闪的样子，恐怕是自己来之前，赵庄头就威逼利诱打过招呼，不准他们和自己说这些了。不过是母亲奶娘的弟弟，竟然都能威风到这地步。还用着母亲的名声招徕这些人，来了又如此对待底下的人，实在过分。
她回了田庄之后，日头又渐渐热起来，赵庄头让人送了酸梅汤过来。锦朝也没说什么，过了午饭，赵庄头有事出去了，她找了田庄里两个婆子来问话，俱是吞吞吐吐遮遮掩掩的，一听就有问题。
锦朝知道她们为难，让她们先走了。她一个人对着窗外的银杏树想事情。
母亲做事一向优柔寡断，她却不想留这个赵庄头，这样苛待别人，岂是个能办好事的！
她正想着，采芙走进来说：“……外面有个农夫说要见顾家来的管事。”
锦朝想了想，道：“请他进来，佟妈妈来和他说话。”她碍于男女之妨不好和他对面。
她坐在正堂后面看着，那男子穿着一件黄葛短衫，腰上扎着腰带。他脚上的草鞋不干净，因此不肯进正堂来，佟妈妈只能出去和他说话。那男子讪讪地笑着，掏出一把铜子还给佟妈妈：“……小的是秦二，婆娘不懂事，哪能拿东家的钱。东家问咱们点事是应该的，俺已经说过她了！”
佟妈妈微微笑着道：“却也不算是白给的，我们买了她一篮子的玉蜀黍。”
男子更不好意思了，摆摆手说：“……棒子才值几个钱，您给两个铜子都是多的！何况送给东家，想要就尽管拿了，出钱更是说不上了！”
锦朝在里面看着，却觉得这人难得老实忠厚。家里都穷成那样了，还这样朴实。她想了想，招了采芙过来，让她去吩咐佟妈妈一句。
佟妈妈听了吩咐，就问这男子：“你收着钱，我这自然还有事要问你。那赵庄头种的果树是在山坡上，我们今天出去看，平地的田都没有被淹，那山坡的果树怎么会都烂根了……这是怎么回事？”
那男子听了却犹豫了好久，看了看四周没有赵庄头的人，飞快地小声道：“偷偷和东家说一句，那些果苗儿活得好好的，却早被挖走了！我听人说，赵庄头连夜把苗运去了旁边罗家的庄子，说是卖了的！”
他说完好像十分的不安，匆忙告辞了，就挑着旁边的一对箩筐要走。佟妈妈让人帮他拿了一袋厚厚的肉馅烙饼，秦二推辞了许久，最后还是红着脸接下了。
佟妈妈回来和锦朝说。锦朝听了便笑道：“母亲手底下这样的人恐怕不少，仗着我不懂事想糊弄我……”她来田庄，那赵庄头铆足劲儿想捞一笔，根本没有丝毫的惧怕，就当她是不谙世事的大小姐罢了。
她想了想，对佟妈妈说：“把外祖母派的护院叫进来，咱们总是要以一儆百的。”
佟妈妈笑着去叫人了。
那头程时出去了一个时辰，在周围转转就把情况摸得门儿清。他也是跟着纪尧见得多了，该怎么打听看什么东西，他可比顾锦朝一行人快多了。回来和纪尧说的时候，他正在看董思白的《容台文集》，听到程时回来，眼皮都没有抬一下。
程时和他说了灵璧这个田庄的情况，“……奴才说看那赵庄头这么蹊跷呢，原来是早和罗家勾结上了！罗家那边的庄头都和他说过了，等他把灵璧这个田庄的东西弄过去，也向罗家举荐他，至少工钱比他在顾家高一倍。赵庄头十分动心，那十多亩的果苗几乎是不要钱送了罗家。”
纪尧只是说：“……知道了。”
程时却急得抓耳挠腮的，他听了这个赵庄头许多事，真是感叹天底下还有这样忘恩负义的白眼狼！顾家对他这么好，他竟然还败坏顾家的名声，如今还一心想去罗家做事！那顾家的大小姐一看就是不懂农事的，这些事她怎么可能知道呢！还不是让赵庄头这个小人占了上风！
想起来他就不舒服，偏偏二少爷一点想帮忙的意思都没有！
程时在屋里转了一会儿，只觉得心里憋了口气。如今顾锦朝来田庄，太夫人心疼，还让护院婆子跟着。前些日子他跟着纪尧去田庄里，那可是就他们两个人，庄头知道他们什么都不懂，他们可吃了不少暗亏的，到最后二少爷终于把那群人治理得服服帖帖，人都瘦了一圈。
……他怎么就不心疼表小姐呢！
纪尧看他那样子，笑了笑说：“我也明白，但是帮或不帮都不好。你要是想帮，自己和表小姐说去，可别来烦我。”帮或不帮都是错，那他就要做符合自己利益的事。
纪尧说完低下头继续看书，程时想了好久。他这样越俎代庖确实不好，但不帮忙不仅赵庄头得意，回去恐怕太夫人也不会饶了二少爷……他最后咬咬牙，还是往顾锦朝那边去了。
……
赵庄头才从罗家那边的田庄回来，跟他们商量西边那片柿子林的事。他想十文一株卖给罗家，柿子林还结着满枝头的柿子，他这相当于白送。赵庄头想到这里，又轻哼了一声，看那顾大小姐的样子，恐怕他是捞不着什么银子的。还是投靠罗家合适，罗家怎么说原来也是皇商。
他本就对顾家不满许久了，他姐姐是纪氏的奶娘，几乎为纪氏操劳了小半辈子才回乡养老，却不想纪氏恩将仇报，不仅让他来管理香河最差的这个田庄，还减了他一半的工钱。要不是他还在田庄里拿点……恐怕出去说着都没脸！他这样对顾家，也算是他们的报应了。
谁知刚进门没多久，还没来得及喝上一口水，那头大小姐身边的贴身丫头就过来请他。
……估计又是要问什么吧。赵庄头整了整衣襟，跟着前去。
顾锦朝在泡茶，过一道水，浇了紫砂茶壶，第二遍才是清茶，她为赵庄头沏了一杯。
赵庄头连坐都没坐，更不敢喝锦朝亲手泡的茶，诚惶诚恐地道：“大小姐折煞奴才，这怎么使得！”
锦朝笑着道：“你为顾家操劳这么多年，不过一杯清茶而已，有什么使不得的。”
赵庄头这才把茶杯接过来。
锦朝慢悠悠地说：“我今天出去逛了逛，今年雨水太多，玉蜀黍的收成恐怕不如往年的好。往年不好的时候收两百担，实在太不好。今年收七成租吧，多出来的粮食再换一批树苗种上去，就种枣树好了。”
赵庄头听得心里一震，这大小姐看上去细细白白，柔和得很。想不到还是个心狠的，但是她要收七成租，自己可怎么在里面提成，他要是再提两成把租子加到九层，那灵璧租地的人肯定就跑光了。
程时从纪尧那里过来，刚好就听到这里一出，这农庄里到处都没个把手，他就站在窗外听了。听到这里也是咋舌……还说赵庄头心黑，他们表小姐也没好到哪里去！
锦朝抬头见赵庄头不说话，话锋一转笑道：“我正这样想着，刚好看到一个农妇，就和她提了句，加两成租如何。赵庄头猜猜，那农妇和我说什么了？”