到京城的第二个年节将至，因为林大郎今年不会回家过节，所以林大娘做什么事都显得无精打采的，年节的准备工作也落到了甜儿的身上，幸而去年甜儿跟在林大娘身边学了不少，又做了详细的笔记，再加上有周姨娘的帮衬，倒也是操办地像模像样的。
过年了，喜事也是一件接一件的传来，先是松山的田产今年丰收，足足收了四百两的田租，李头都交给镖局带到了京里；然后是林二郎开的店子终于走上了正轨，已经开始盈利赚钱了；最后是林老爷的诗集已经校订刊印完毕，李侯爷还专门让人送来了好几本。
浣花居也有喜事，小樱的葵水来了，正式脱离了儿童时期走向了少女的行列。为了以后能自己做月事姥姥，小樱很认真地开始跟柳嫂子学习针线女红，还有小雨，开始换牙了。
过年的时候，甜儿给四月天的员工全部放了七天假，跟着府里的其他奴仆一起玩乐，欢庆佳节。
“玲珑，这是四月天一成的盈利，一半你留着，一半发给大家。”好不容易得了空闲的箫玲珑刚一休息，就被甜儿给逮进了房。
“姑娘，平日里已经有月钱了。”箫玲珑看见甜儿手里的银票，并没有接。
“呵呵，那怎么一样，平日里的是工钱，现在的是年终奖。”甜儿笑了笑，解释道。
“年终奖？”箫玲珑一脸的迷茫。
“是啊，大家辛辛苦苦做了一年，把茶室经营地风生水起，这般有声色，不该奖励吗？这点儿我还觉得少了，有些拿不出手呢。”
箫玲珑一听，鼻子就有些发酸了，自己不过是林府买来的奴婢，姑娘却这般的信任自己仰仗自己，把茶室的生意全全交给自己打理，并无半点疑心，平时的月钱拿的就不少了，到了过年还给发奖金，哪里找这么好的主子去？
箫玲珑吸了吸鼻子，道：“谢姑娘赏！”
年节刚过，林大娘就巴着手指头算林大郎的归期，每日必到大门口望上一望，看地甜儿的心里不是滋味。
好在日子过的很快，一转眼的，就到了二月份，会试在即，林大郎再晚也会在这几日回家等着备考。
果然，二月二日傍晚，林大郎带着侍墨回到了林府。
林大娘一见变得有些黑瘦的林大郎，立刻哭泣了起来，只道大郎受苦了。林大郎忙劝慰起林大娘，只说自己并不曾吃苦，只是路途有些劳累罢了。听儿子说路途劳累，林大娘这才回过神来，忙叫人带着林大郎回屋里休息，并吩咐府里的上上下下，均不得到林大郎的院子里滋扰。
因为林大郎回府备考，把林大娘和整个林府的神经一下都弄得紧张了起来。在林大娘的命令下，林府里所有的人，不管是主子还是下人，说话都必须轻言轻语，不准大声喧哗；厨房里要先紧着林大郎喜欢吃的做；林大郎吩咐的事，必须无条件的马上办好。我的乖乖，甜儿都被震住了，心想，这可比我高考时的阵仗还大啊。
二月初九，会试第一场开考。大清早，林大娘就帮着林大郎准备好考试用的文房四宝和吃食铺盖，然后千叮咛万嘱咐地交代完毕后才让林大郎跟侍墨上了去贡院的马车。
二月初九，二月十二，二月十五，连考三场，三场下来，林大郎已是满脸的倦色，不想多发一言，回到家里，直接倒床就睡。
林大娘确是紧张地有些坐立不安，甜儿看着，又想起了自己前世的父母，在自己高考后的神情，差不多也是这个样子。
林大郎这一睡，就一直睡到了第二日的日上三竿。
收拾妥当的林大郎看起来精神抖擞，很是神气。看着林大娘一脸欲言又止的表情，笑着跟林大娘说道：“娘，你勿须担心，这次的题目简单的很，你儿子我一定金榜题名。”
林大娘见林大郎如此轻松惬意，心里也松了一口气，说道：“我自然是相信我儿的，我儿定能光宗耀祖。”
等待发榜的日子里，林大郎经常和一些书院的同窗一起出去谈文论诗，日子过得倒是滋润惬意，丝毫没有半分的焦躁和不安。
三月二十是贡院发榜的日子，一大早，林大娘就不顾林大郎的反对，亲自坐了马车去贡院看榜文，甜儿也想凑这个热闹，便跟着林大娘，一溜烟钻进了马车。
到了贡院门口，只见榜文前已经挤满了人，林大娘和甜儿都是女眷，不方便去挤，便派了大郎的书童侍墨，挤进去看。
“中了，中了！大郎中了！”侍墨刚挤进去，就听他的声音从里面传了出来。
林大娘听得中了二字，喜上眉梢，握着甜儿的双手都有些发抖，反观林大郎却像是早知道似的，只微微一笑，并无太激动地反应。
等侍墨出来，大家一问，才知道，林大郎考了会试第二十八名，成了贡士。
林大郎一听是二十八名，脸上略微有些不快，却是一闪而过。
因为还要准备十天后的殿试，所以看榜回来后，林大郎并未像往常一样和一班同窗出去饮茶，而是呆在家里温习起了文章。
十日后殿试开始，林大郎信心满满地出了林府的大门，跟林大娘打着包票定要拿个魁首，超过自己的父亲。
待殿试结束，已是晚间，林大郎这才怏怏地回到家中，只道只中了进士第二十六名，赐进士出身，因宫中赏宴只宴前十名，林大郎心情不好，不愿与同科进士在外饮宴作乐，这才一个人回到了家中。
听闻林大郎中了进士，虽然没有夺得魁首，林大娘还是很高兴，忙拉着林大郎给林老爷的灵位上了香，磕了头，告诉他，他的大儿出息了，今日里中了进士。看着母亲这般开心，林大郎的脸上也露出了些许笑意。
因为林大郎中了进士，有了正经的功名在身，马上就要成为翰林院的庶吉士，所以林大娘召集了林府上上下下所有的人，让大家改了称呼。林大娘正式称为夫人，周姨娘称如夫人，林大郎称大少爷，林二郎称二少爷，甜儿称三小姐。
殿试之后，所有的一甲二甲和三甲的进士都有一个月假期，用于料理私事，一个月后方正式到翰林院报道。
林大郎中了进士，原来书院里一起念书的同窗多少起了攀附的心思，想着林大郎还有一个月的假期，便时常来邀林大郎一起去饮茶论诗。林大郎不愿跟同科的进士饮宴，是觉得那些人粗鄙，居然能跟自己一样中了进士，不想与其相言语交，而昔日同窗的刻意奉承，却满足了林大郎喜欢炫耀的虚荣心，是以每每有同窗相请，林大郎都欣然前往，而且乐此不疲。
刚开始时，大家倒还是像真正的文人雅士般饮茶论诗，探讨文章，待到时日一长，自然觉得如此清雅着实无趣，便把聚会的阵地转移到了青楼。
林大郎幼时家教甚严，其父林侍郎是严禁其踏足秦楼楚馆的，后又家道中落，颠沛流离，自然是无钱光顾这些销金窝的。说起来林大郎第一次接触妓女还是在松山县喝醉酒走错路认错人被打的那次，到现在算起来已是一年有余了。
这日傍晚，林大郎的几个同窗和同大郎一起来到南城的“烟翠楼”，刚到门口，便见几个打扮得花枝招展的妓女挥舞着丝巾，一脸媚笑地来拉他们的胳臂。
那几个公子哥可是这风liu场所的常客，自是伸手搂了妓女的腰，笑咪咪地跟着进了楼子。只林大郎是个雏，没见过这风liu场面，一时楞住了，也不敢动手，也不敢动脚，只呆站在原地。
“峻贤兄，这里可是好地方，一会儿你就知道这个中的妙处了。还站着做什么？快进来啊！柳妈妈，找个漂亮点的姐儿招呼我们的林公子，我们林公子可是新科的进士，过些时日便是官老爷了！”
听到带头的蓝衣公子的这番话，楼子里立刻出来一个三十上下，涂脂抹粉，穿着妖娆的妇人。只见那妇人嘴角一咧，笑地极其夸张，快步扑向林大郎，扮作娇嫩的声音道：“原来是林大人，奴家真是失礼了，这厢给林大人赔礼了。”
林大郎听了这声音，只觉得说不出的别扭，脸上一会儿青一会儿白的，直瘆人。
蓝衣公子见状，哈哈大笑了起来，道：“我说柳妈妈，你这一把年纪了，伴的什么嫩啊，别把我们峻贤兄给吓坏了，还不赶快把你们那些漂亮姐儿叫出来！”
“峻贤兄，人不风liu枉少年啊！来来来！”另外一个绿衣公子见林大郎呆在外面没动脚，赶忙回过身，拉起林大郎就往楼子里走。
林大郎在大家的推推攘攘下进了楼子，一进楼子，几人就带着林大郎到了一个雅致的包间。
见到每个人身边都陪着一个妓女，只有林大郎是孤身一人，蓝衣公子忙叫唤道：“柳妈妈，赶紧叫个漂亮姐儿过来啊，冷落了我们林大人，可不饶你啊。”
柳妈妈正叫嫣红呢，却听莹莹说嫣红被胡大爷给叫去了，这可怎么好？正在柳妈妈犯愁的时候，艳玲款款走了过来，试探地问道：“妈妈让我去吧。”
柳妈妈迟疑了一下，听到那包间里又传来了催促的声音，这才道：“那你去吧，可得好生伺候，不能再搞砸了，再搞砸了，我就把你卖到南洋去！”
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甜儿和林大郎一起去考科举。
结果甜儿得了一百分，林大郎得了零分。
林大郎不服，怒吼道：“你一定是作弊了！”
甜儿轻蔑地一笑道：“这个需要作弊吗？”
林大郎冷静了一下，问道：“那你怎么拿到一百分的？”
甜儿道：“我在试卷上写着：给我打的分数=我给的票票数！”