第31章暗战
猪人约克带马丁走到二楼尽头，这里挨着卫生间，有人靠近就立马能发现。
“马丁先生，这是我的名片。”
约克双手递给他一张印了花边的硬卡片。
卡片上写有他的姓名和住址。
“这是……”
马丁有些不确定对方的意思。
“其实达尼尔先生一直在留意联邦各高校的年轻才俊，以作为基金会未来的领袖成员培养。”
“毕竟基金会管理层的很多先生年纪已经大了，更新换代是不可避免的事情。”
“马丁先生你一直以来成绩优异，而且没有任何不良嗜好，人品与能力兼备，是达尼尔先生非常看好的候选人。”
约克面带微笑，热情洋溢地游说着。
马丁不为所动，口中推脱：“约克先生，我只是一个比较擅长考试的人而已，既不擅长交际，也没有天赋，其实能力平平。还是实验室更适合我这样的人。”
“马丁先生你理解错了。”
约克做了个下压的手势：“进入基金会的事，不急。”
“你现在还年轻，当然多做一些学术方面的研究更重要，这也是以后进入基金会的重要履历，对晋升非常有用。”
“现在我是替达尼尔先生转告你，基金会已经将你列入我们未来重点培养人才名单。我们还有一笔专项资金可以提供，大概是每年100金镑这个额度……”
换成其他人，大概已经欢呼雀跃，难以自己。
罗斯基金会是横跨联邦三十五座城市、势力遍布南北的庞然大物。基金会资助了各领域众多知名学者，尤其在教育、交通、经济上影响力巨大，就连国会议员也得考虑到基金会的意见和态度。
能被这样的巨无霸看中，对大多二十多岁的年轻人来说无疑是天降好运，一步登天。
但马丁是经历过现代社会毒打的人。
管你什么跨国巨头，世界几百强，最低成本的招募方式就是画饼。
况且。
这不是什么单纯示好，而是一种交易的筹码。
“……”
马丁挠了挠头，看向约克：“达尼尔先生需要我做什么呢？”
猪人助理见他听懂言外之意，露出一个亲和的笑容：“很简单，只需要马丁你，将医学院发生的事记下来。把你看到、听到、做的全部记录下来，每周给我一份资料，其他不用做。”
马丁装作一脸为难，手捏猪人名片，半天没有说话。
“不用着急，这件事马丁先生你可以慢慢考虑。”
约克扶了扶宽猪鼻子上的金边眼镜，不急不缓地说：“这是一个很好的机会，以后我们就是同事了。”
“随时欢迎来找我。”
“我先告辞。”
他整理了一下衣领，腆着肚子回到实验室里。
马丁去了一趟卫生间，等了片刻也走入工作间。
室内，达尼尔依旧在仔细询问缸中天使的种种情况。
“……目前来说，初步确定“鱼天使”本体是一尾体型较大的蓝鳍金枪鱼，为什么会发生变异成为超凡生命，还需要进一步观察和实验。”
罗伯特在专业方面保持谨慎：“我们还需要很长的时间去摸索和查证。”
达尼尔摸出一枚象牙质地的怀表，看了一眼上面指针。
“时间不早了，那我们先告辞，就不打扰两位教授正常工作了。”
罗伯特点点头：“那请慢走，路上小心。”
一直不怎么说话的布莱克教授也终于挤出了一句：“慢走。”
达尼尔扭头下了楼，低头坐上车，三门白色蒸汽车呼啸着喷出白气，车轮转动，快速驶出了学校。
马丁这才找到罗伯特：“老师，我有点事想要请教。”
“去休息室说。”
在休息室，罗伯特耐心听完了马丁对约克招揽的复述。
他以一种询问的目光看向学生：“你想去基金会吗？”
“不想。虽然听说他们待遇很好。”
“为什么呢？既然收入相当不错，为什么不愿意？”
马丁直言：“基金会可不是做慈善，给钱多，是因为替他们做的事价值远高于这个数额。”
“基金会背后是神眷贵族，如果他们要让基金会的人做一些‘特殊’的工作，在基金会工作的人根本无法反抗。”
如果成了海盗或黑帮，还有机会逃出去重走正路，就像博努奇一样。
进入罗斯基金会，那就是没有回头路，只能当狗当到死。
“我更喜欢呆在学校工作，从事一些研究，哪怕没有什么了不起的成果，至少心安理得。”
马丁的分析和回答让老教授脸上有几分讶异。
“你想得很透彻，这很好。”
“既然你意识到其中的风险，不愿意考虑投靠他们，那是准备拒绝吗？”
马丁给出了肯定的答复：“是的。我不想出卖老师。”
“倒也不必。”
罗伯特轻轻摇头，他打开装咖啡粉的胡桃木罐子，卷起滤纸，给自己和马丁各泡了一杯黑咖啡。
“直接拒绝，你很可能被基金会迁怒，不要小看这种庞大组织的能量和傲慢。”
“你先顺着他们做记录，不要收钱，每次交给约克之前让我看一看，等到合适的时候再正式拒绝他们。”
“这样来做的话，既避免了直接对抗，也帮过他们做事。最后以自己无法接受，倍感煎熬作为放弃的理由，这样的流程也合情合理。”
“约克也好给他老板一个交代。”
马丁点头：“按老师说的做。”
“这件事，其实牵涉到学校和基金会的关系问题。”
罗伯特喝了一口咖啡，对黑发青年阐述本质：“罗斯基金会的大本营在卡利基商学院，他们一直想要扩大版图，将其他学校也纳入他们的阵营。培养属于他们的学者，增加在联邦里的话语权。”
“宝石城那两座学校是公立，背后是国会和探险家协会。”
“剩余比较有名气的，哪个背后都不是善茬。
“卡利基大学有市议会和军方盯着，卡利基海洋专科学校是洛克运输公司的地盘。”
“布拉斯矿业大学，又俗称安德鲁钢铁公司下属学院。”
“卡藤高等学院，校董事会过半是戴维森石油煤炭公司的人。”
“七大名校，各有其主。”
“格瑞普大学比不上那七所，但也属于第二梯队的老牌高等学院，也是罗斯基金会急需要纳入组织的拼图。”
“这次格瑞普大学成立医学院，背后是彼得校长和董事会的妥协结果。”
“一方面，校董事会发动资源力量，借“鱼天使”去拿到了国会的医学院和博士开设许可。”
“另一方面彼得校长也做出让步，让罗斯基金会以200万金镑的代价能够进入校董事会，从此对学校决策有了一定影响能力。”
……
马丁隐隐有这方面的猜想。
罗伯特的梳理，让罗斯基金会的高校布局彻底清晰了起来。
“约克让你做记录，不仅仅是想要了解医学院的进度，也是方便他们根据医学院的进展在董事会施压。”
“他们让你盯着我，只要我有一次失误，他们就能将我踢出局，换成基金会的人管理实验室。”
“布莱克也是一样的，他和我是同一战线。”
罗伯特放下手里的咖啡杯，用手帕擦了擦嘴唇和一字胡。
“即使你拒绝了他们，他们也会派其他人来做这件事，这毫无疑问。”
“所以你不用有什么负担，实验室的责任在我，医学院的问题有彼得校长、我和布莱克教授来处理。”
……
校外。
坐在车上的达尼尔·罗斯放下手里报表，看向旁边一个头戴铁面盔的魁梧怪人：“疫虫在哪？”
“老板，暂时还没找到。巴克应该是真的弄丢了，他上次死前也在到处寻找。”
“黄金城的事，有眉目了吗？”
“目前收集的超凡物品，都和黄金城没有直接关联……”
达尼尔·罗斯看向铁面人，嘴角露出一丝笑容：“你过来，就是告诉我你什么也没做成？”
铁面人不由打了个冷颤：“老板，是因为巴克杀了“蝙蝠”。巴克那家伙的确没死，还抢走了海上木雕……”
“巴克是在报复手指帮。”
“偏偏探险家协会和警方也在找我麻烦……我不得不先在金喙鸟俱乐部呆了几天，应付完迪莉娅后，又被市警局的副局长沃恩·维克特缠住，笔录和调查又消耗了半个月。”
“我不需要解释和理由。”
牛头人贵族冷漠地看着铁面人：“我只要结果。奥斯本。”
“老板，我其实已经有眉目了。”
奥斯本声音急促起来：“黄金城的事，和格瑞普大学的讲师弗莱曼有关，他被留里克船运公司的鱼人叫去出海，就是去找黄金城。”
达尼尔一点不惊讶。
“在自然生物学院，弗莱曼是罗伯特的副手。”
“马丁·威尔逊也是罗伯特的学生，而不论是巴克还是木雕，都和马丁有关……”
牛头人目光看向铁面人：“你是想说，背后有罗伯特的影子？”
“有很大可能。”
奥斯本精神一振：“罗伯特是一名离群寡居的探险家，听说实力不俗，马丁能在超凡力量下活下来，最大可能性就是因为罗伯特出手。”
“我甚至怀疑，木雕那件事，就是罗伯特故意让马丁去做，引出巴克杀了“蝙蝠”。”
“理由？”
奥斯本顿了顿：““蝙蝠”曾经跟踪过罗伯特，发现他平时都很正常，但偶尔会做一件可疑的事。”
“他会写一些奇怪的信，信上文字却完全读不通。”
“罗伯特会将信放入不同地方的邮筒，邮递员还没来之前，那些信就会消失。”
““蝙蝠”怕被他发现，不敢靠太近。后来为了夺取马丁手里超凡物品，“蝙蝠”才暂时放下了这个任务，结果死在了那个地下室。”
达尼尔眼里闪过一丝精光：“有点意思。看来有其他组织也盯上了这里。格瑞普大学？还是黄金城？”
“约克，查查罗伯特·莱万的身份关系。”
“是，老板。”
坐驾驶室的猪人顺从地说。
第32章交易
南十字街白桦木公寓外。
换上一身格子西装、将头发梳成大人模样的哈迪和马丁道别：“马丁，我今天就要去宝石城了。”
“提前几天先过去，五天后就是宝石城大学的统一入学考试。”
他看起来神色轻松：“老实说，我从没想过我会去宝石城考试，目标还是联邦最好的学校。”
“你让这一切变成了现实。”
“马丁，谢谢。”
马丁笑着说：“你在这种强度的刷题下，能从头坚持到尾，大多人根本没有这种毅力。”
“没有这种坚持和全身心投入，是不可能走到这一天的。”
哈迪满脸自信，指了指马丁，用手捶胸：“你等我好消息。”
说完，他就钻入车里。
驾驶座上，琼斯也对马丁颔首示意。
这几天，琼斯将会代替斯派克塔夫，陪哈迪赶赴联邦首都宝石城，直到考试结束后，再开车将他送回来。
蒸汽车呜呜叫着，开往北方。
送别了哈迪，马丁心情放松了些许。
辅导考生可不容易。
尤其这是自己头一遭接的活儿，就怕坏了招牌。
最近他除去呆实验室、给义体手枪华尔兹和练枪按摩，剩余时间都用在了哈迪身上，睡眠严重不足。
至于最终考试结果如何，其实很不好说。
马丁回到地下室，给黑胶唱机拧上发条。
随着华尔兹舞曲从铜喇叭里飘出，他左手五指在桌上不受控制地轻轻上下敲击，就像在弹一架隐形钢琴。
华尔兹倒是不存在供应问题，但纸包火药是一个麻烦。
最近马丁在库房勤加练枪，目前外像蜕变进度为10/320。
他统计过，库房的枪械柜里还有25个布包，每1包20发纸包火药弹。
500发的弹药量，武装一个分局都够了，对一个只有三人的实验室来说已经是武德充沛。
可马丁需要至少3000枚，哪怕用光库存的所有弹药，也仅仅满足六分之一。
如果弹药大量消耗，还会引来罗伯特怀疑和学校的关注。
马丁只得另想办法。
他手指轻轻在桌上敲打着。
弹药，弹药……从哪儿来……
他也找过斯派克塔夫。
这位手指帮的二老板说，他可以给马丁搞来两百发，要更多的，帮会就没有库存了。况且火药消耗一大，就会被大老板奥斯本盯上，风险不小。
说到底，燧发枪和弹药是黑帮的必备武力，但从来不是第一选择。
马丁忽然想到，还有个地方能试一试运气。
他穿上外套，走出了门。
……
最近秋雨不断，布篷区变得一片泥泞，帐篷上蒙着的帆布都在往下滴水，不知道哪里的粪水还是泔水被弄翻了，地上到处都弥漫着黄褐色的秽物混合物。
一股让人作呕的恶臭笼罩在整个布篷区。
这里的人和孩子们却毫不在意，一个个赤脚走在污秽里，甚至拿着黑面包，边走边啃。
马丁特意穿了件旧衬衫，但即使如此，他干净的脸庞和脚下长靴还是非常醒目，不时有小孩过来问他买不买东西，兜售私酒、烟草、古董与首饰。
其中有个孩子最特别。
“先生，您买了我吧，我可以帮您干任何活儿。”
“洗衣服，做饭，拖地，擦皮鞋，熨衣服，我都会。”
那是一个小姑娘，看起来柔柔弱弱，大概十岁，用烂围巾裹着上身。她穿了一件破旧宽大的成人黑色长裤，裤腿拖在泥水里。
“等我大一点了，还可以陪您睡觉。”
“您只用给我一点吃的就行。”
“求求您，行行好，把我买了吧。”
“我只要1个金镑，我弟弟才死了，我需要给他买个墓地，等我安葬好了他，我就去找您。”
小姑娘双手捂着脸抽泣。
马丁只是静静看着她：“我来帮你处理你弟弟的墓地和下葬，让我看看，他的尸体在哪？”
小姑娘松开手，带着泪水的眼里都是可怜：“您只要给钱就行，不能劳烦您碰我们这样低贱的人。”
“如果我愿意呢？”
“您真是一头毫无仁慈之心的豺狼。”
她骂了一声，快步逃走了。
马丁只是笑笑。
他就知道。
布篷区的生存残酷，若是真的一个弟弟死掉的小女孩，怕是很快就会被人卖掉。哪能在这地方晃来晃去。
马丁按照麦克给的路线，一路找了几次，才终于来到那座挨着树的棚屋。
门上挂着“营业中”的牌子。
马丁如今身体素质大幅度提升，听力也进步了一大截。
里头隐约的声音在他听来无比清晰。
“该死的婊子，你这肮脏的贱人！”
“求求您，不要……”
“呸！下贱货。”
……
两个女人的声音渐渐归于寂静。
棚门从里被人推开。
走出来一个皮肤黝黑的短发女人。
她左脸颧骨上有一个W型的刺青，目光锐利，嘴唇丰满。
女人穿了件熊皮马甲，里面是一条白色抹胸，她腰腹充满力量感，下面是一条阔腿裤，脚蹬有马刺的皮靴。
她瞥了马丁一眼，嘴唇动了动，没说什么，朝另一个方面走了。
“哟，原来是你啊，马丁先生。”
一个懒洋洋的声音从屋里传来。
吉普西只披了件宽大的开领男士白衬衫，衬衫下摆露出一双笔直白皙的腿，女性躯体若隐若现。
她用手捋了捋有些散乱的头发：“进来吧。”
“营业中”的牌子也被吉普西翻到了另一面，变成了“休息中”。
屋里依旧是那般模样，凌乱而简陋，只有绳子上挂的各式女性内衣和内裤，算是比较整齐。
“怎么了？想来玩吗？”
吉普西坐在床上，双腿并拢：“这次没带麦克，我们可以好好玩儿……你想怎么样都可以，只要给钱。”
“这次来是想要和你谈一笔生意。”
马丁平静地说。
女人打了个哈欠：“生意？我只会和男人睡觉而已，其他可什么都不会。”
“你该不会让我给你当舞伴之类的吧？我只会在床上跳舞，其他地方就笨得和刚孵出来的小鸟一样。”
“我要3000发标准纸包火药弹。”
吉普西一下子楞在床上，怀疑是听错。
“3000发火药铅弹？”
“你在开玩笑吗？”
马丁翘起腿：“你认为我踩了一裤子泥到这里来，就是和你开一个玩笑吗？”
吉普西立即态度一变，走到马丁身边，双手拉着他的手臂，给他捏了捏胳膊，然后为他倒了一杯热茶。
“你放心和我做这么大一笔生意吗？”
“我对你不放心，不过有人会盯着你。”
马丁若有所指。
吉普西仿佛想到了什么，立即笑容满面，轻轻拍了他的手背一下：“我一向是货款两清，口碑很好的。”
“不过你怎么会认为，我有做这生意的能力呢？”
马丁指了指大门：“这个棚屋，靠着树，周围还算干净，在布篷区也算是比较好的环境了。”
“我不认为，一个普普通通的妓女，能拥有这样一个好住所。”
吉普西打开化妆盒，从里面捻出一支女士香烟，她用火柴点燃了，放在嘴里吸了一口。
“麦克跟着你，运气和眼光都不错。”
“他是个好运的孩子。”
马丁拉回正题：“1发纸包火药弹我给2便士，这是外头的行货价格。”
“我也知道，这里的货来源复杂，品质上达不到，但没关系。”
“只要损坏率在5%以内，我都可以接受，能做到吗？”
吉普西吸了一口烟，谈及生意，她仿佛变成了另一个人，沉着而老练：“没问题。”
马丁说：“我要3600发纸包火药弹，算起来也就是15金镑。”
“可以。不过按规矩，我要拿10%的中介费。”
吉普西明码标价：“所以你总共需要给16金镑10银镑。”
“好。但我要三天内拿到第一批弹药。”
马丁从兜里点了几张纸币，放在桌上：“这是1金镑10银镑，算是定金。”
吉普西没有直接去拿钱。
“等一下。”
她从床下拿出一个盒子，翻出一个小袋子，从里面拿了几个纸包递给马丁。
“看看货，就是这样的品质，也是布篷区这地方最高档的了。”
“可以试试枪吗？”
“当然，不过请配合一下。”
她递给马丁一个破枕头。
接着吉普西深吸一口，非常职业性地叫了起来。
马丁立即反应过来，装填火药，用枪口顶着破枕头对墙开了两枪。
低沉的枪声被女人高亢叫声掩盖。
义体手枪依旧炙热，表示喜欢。
“货不错。”
马丁吹了吹燧发手枪的枪口白烟。
“当然，不过不知道马丁先生枪法怎么样？”
吉普西走到黑发青年身前，手指轻轻摩挲着他的胸口，眼里露出直勾勾的欲望：“要不要试试？这次可以谈感情，不谈钱。”
“感情可比钱昂贵多了。”
马丁根本不上钩，他走到门口：“我住在南十字街七号白桦木公寓的地下室，第一批火药铅弹多久能送来？”
“明天晚上，我给你送第一批。”
吉普西又懒懒躺上床，把玩着自己的手指甲，仿佛此前什么事都没有发生过。
第33章异变
第二天傍晚七点，吉普西准时出现在地下室的门外。
今天她卷了发，挽起发髻，头戴蓝色系带软帽，披卡波特披肩，身着一件羊腿袖高领红白碎花裙，优雅得体。
更让马丁在意的是，吉普西的神态也变得截然不同，抬手投足都像是接受过良好教育的有钱人家小姐。
“马丁先生，怎么，不请我进去喝一杯吗？”
吉普西拎着一个皮箱，露出一个浅浅笑容，眉宇间丝毫不见此前的谄媚放荡。
“请进。”
马丁给她倒了一杯热茶。
他不由感叹：“吉普西小姐的演技真是让人大开眼界。”
“生存需要。”
吉普西笑了笑，端起茶杯，轻轻呡了一口：“看起来，马丁先生更喜欢我这个样子。其实不少体面的先生，私下里更喜欢女人放荡的模样。”
马丁有几分好奇：“吉普西小姐，你是怎么做到自如切换的？”
“熟能生巧。”
吉普西放下茶杯，双手放在腿上，双腿端庄并拢：“其实只要将这些事看成是一份事业，不断去琢磨和演练，做到这个样子并不太难。”
“专业。”
马修赞了一句，举杯：“敬专业。”
女人也举杯：“敬专业。”
两人相视一笑。
“这是第一批的货，1000发，点一点。”
吉普西将皮箱放在桌上，手指轻轻打开两旁的铜扣，掀开盖子，露出箱内一个个用莎草纸包起来的大纸包。
马丁打开一个纸包，里面裹了有许多纸包火药弹。
他清点了一下，每个大纸包有25个纸包火药弹，总计40个大纸包。
恰好1000发火药弹的量。
马丁又拿了一个托盘天平，开始抽样称火药的重量。他抽查发现，这批货重量基本都在标准线上，丢磅很少。
最后是测试实际火药效果。
“请用这个。”
吉普西递给马丁一根有男人手掌长的粗铁管。
“将这个枪套固定在枪口，开枪时声音很小，用来测试火药最适合不过。”
马丁接过铁管一看，管身很厚，里面还塞了什么东西。
他熟练地装填纸包火药，只在没有放铅弹。
将铁管上的卡扣固定在枪口后，马丁对着墙壁开了一枪。
噗！
枪声很小，就像是沸水掀动锅盖发出的声响。
燧发手枪喷出一地的碎木屑和棉花纤维。
左手的义体手枪仍然有清晰迅速的反应，只是由于没有实弹，不如之前那么兴奋。
这批货有效。
马丁看了看枪口加固的铁管：“手工打磨得不错，应该是个经验丰富的钳工。”
“您要这个吗？价格合适的话，也可以卖。”
吉普西趁机开始推销周边：“你也看到了，戴上这个铁套子，开火时就会隐蔽得多。它的缺点是会对精度有影响，不过距离够近的话，这都不是问题。”
“多少？”
“5金镑。”
马丁听笑了：“5金镑？你还真敢说。”
“这可是非常稀有的工具，里面有特殊的构造，普通钳工根本做不到，而且精度和难度都很高，这可是一件了不起的秘密工具。”
吉普西也不生气，捏起手指，面带微笑地游说着：“马丁先生，很多时候，就需要消除那一些不必要的小小噪音，不是吗？”
“少一点点，就多一点点安全，为了安全，5金镑一点也不贵。”
“如果能真的造出可靠的消音器，5金镑当然一点不贵。”
马丁懒得和她讨价还价：“不过这东西的结构很简单，在里面塞了棉花和木屑，而且很容易点燃……就是一个拿来糊弄外行的玩具。”
他取下发烫的消音器，丢在桌上。
吉普西没有丝毫尴尬，而是双手合十：“马丁先生真是博学多识，对枪械和机械也这么了解，不愧是格瑞普大学的博士。”
马丁从怀里数了一叠纸币，放在桌上。
“数一数。”
“我当然是相信马丁先生的人品的。”
说归说，吉普西数钱的手指还是非常诚实。
她数了三遍后将钱塞进胸前内衣里，拎着裙子站起来：“那么合作愉快，下一批的货，会在最迟一周后送到。”
“再见，祝您夜晚愉快。”
吉普西离开后，马丁琢磨了一番。
思来想去，还是医学院的库房里练枪最合适，也最安全，学校对医学院有枪声已经见怪不怪。
于是他提上箱子，出门乘坐蒸汽班车，赶赴格瑞普大学。
……
抵达医学院楼下时，马丁看到两层楼的灯还亮着。
为了提高实验室的能见度，医学院几天前专门开辟了一个锅炉房，装配了蒸汽机。锅炉工通过蒸汽机供能加热，用热水传导热量，让实验室的热感矿石灯能一直保持高亮度。
正常来说，不论是一楼标本实验室，还是二楼活体实验室，这时候都已经下班。
可实际上，下班的只是实验室博士们，两个主任都几乎住在了里面，每天都在捣鼓实验。
马丁走到楼梯上，遇到布莱克教授从二楼下来。
“布莱克教授。”
对方只是点点头，没有说话。
马丁有点奇怪，这位没什么沟通欲望的教授，竟然会到楼上来。
工作间里此时只有罗伯特·莱万一人。
他穿着白色乳胶质地的保护服，手上也戴了手套，正在切割一个什么东西。
马丁不敢打扰他，正要悄悄进入库房。
“既然来了，就进来。”
罗伯特教授头也不抬说。
马丁只能先进入工作间：“教授。”
“穿上保护服和手套。”
“帮我看着“鱼天使”，注意它的生理变化，有任何变化都要随时告诉我。”
罗伯特手持尖刀切开一片嫩红色的肉。
这肉片不断抖动，伸出一条条肉芽，这些肉芽在刀刃上来回摸索，弄得刀身上都是粘液。
马丁意识到，这是“鱼天使”的肌肉。
原来罗伯特早已在独自做天使的活体实验。
“注意玻璃缸，盯紧点。”
罗伯特提醒了一句。
马丁赶紧套上保护服，戴上手套，在玻璃缸前一米的位置，静静观察着里面的怪物。
“鱼天使”此时的确和平时有点不一样，它身体在微微抽搐，只是幅度很小，不仔细看很难发现。
“老师，它在颤抖。”
“颤抖程度有没有提升？”
“有。”
“那它身上的骨骼、血管、神经有什么变化？”
马丁又仔细观摩了一会儿：“它身上的血管……颜色变深了。”
“神经线彼此扭缠到了一起，还在不断加强互相的纠缠。”
“它的上下额骨在动，眼睛里似乎有了意识。”
“为什么会有这么大变化……”
马丁双眼盯着“鱼天使”。
它血条下的描述竟然有了改变。
LV18：大天使。
综合评级：F
“鱼天使”怎么居然还升了1级？
忽然，马丁发现“鱼天使”的瞳孔在缓缓缩紧。
那双硕大的鱼眼里，有了某种说不清楚的鲜明活性和魂灵，仿佛从旷日持久的浑噩中复苏。
它腐烂的上下颚缓缓张合。
“马丁·威尔逊……”
马丁浑身一僵。
这个含糊的声音来自于玻璃缸内。
“鱼天使”忽然双眸变成了血红，浑身骨骼、血管、神经全部收缩成一根根古怪的触须，吸附在了玻璃缸内壁，一下活了过来。
马丁还没反应过来，玻璃缸已经像是被高温灼烧一样融化，与“鱼天使”骨骼交融为一种诡异的玻璃流体，缸内的淡黄液体也被天使全部吸收到了身体里。
那个声音吃力地说：“我是弗莱曼……”
“鱼天使”的奇形躯体就像液体一样流过了金属笼，越过了最后的防线。
身后传来罗伯特的声音。
“捂住耳朵，不要听！”
第34章弗莱曼
马丁双手捂住耳朵，就地往后一滚。
他稳住重心时，看到“鱼天使”已经变成人型。
鱼头下的躯体被流体状玻璃重塑，它身上骨骼、血管和神经在玻璃躯干里蔓延，黏合成一个透明的人体标本。
“鱼天使”从笼子里滑出来。
它试图如人一样用双足站立，但显然不适应这副躯体，平衡感不是很好，每走一步，躯体都左右倾斜得厉害。
罗伯特站在了马丁前方，挡住“鱼天使”前进的路线。
老教授抬起手，手中漂浮着一枚锥形的黑色石头。
“回去！”
“回到笼子里。”
罗伯特声音从未有过的威严。
这一刻，马丁终于看到了罗伯特的详细判定。
长达两排的血条下，特蕾莎更新了情报。
LV20：罗伯特·莱万。
综合评级：E
和半人马英灵相差无几。
罗伯特眼神锐利，身上散发出浓郁的白色雾气，尤其是他手掌那枚锥形石。
这黑色石头表面几乎被缠绕了一层雾茧，就像是一块密度极大的干冰，蕴含的超凡力量为马丁所见最强。
“我命令你，堕天使，回去。”
“这是最后的警告。”
罗伯特面对玻璃人形态的“鱼天使”，反而前进了一步。
“我是弗莱曼……”
“鱼天使”摇摇晃晃，又往前走了一步。
两人之间距离仅有两步。
“罗伯特，是我，我是弗莱曼……”
它的声音渐渐变得不再含糊，吐字清晰，发音纯正。
就和马丁记忆中弗莱曼的口音一样。
罗伯特冷冷说：“你不是弗莱曼。”
“是我，是我……”
“鱼天使”上下颚努力咬合，让自己的发音速度，跟得上现在的躯体。
“我在九个月前离开学校，留里克船运公司的一个船长，鱼人船长达克西·贝克雇佣我出海，说是去考察几座小岛……”
“出海后，他才说是要去找黄金城，让我当随船顾问。”
“鱼天使”说话渐渐变得艰难。
他显得有些气喘和疲劳，靠在笼子上，身体瘫软。
“海上航行了四个月后，我们找到了一点线索，遭遇了罗斯基金会的船。”
“他们呼唤出了一名大天使，船只被大天使的权剑毁掉，船长达克西生死不知，我受了伤，依靠浮木飘在海上。”
“我在海上飘了很久，又渴又饿又累，几乎撑不住了，我自己身上也出现了天使化特征，意识越来越模糊。”
“海浪把我推到了一片水藻组成的海域，在水藻浮岛中央有一大块动物残骸，很多鱼和鸟都围着在啃食争夺。”
“我游过去抢了肉，吃下后立即就恢复了体力，精力更是前所未有的好。”
“很快我就睡了过去。”
“等我再次清醒过来，就已经变成了这个模样……”
马丁不动声色地站在了罗伯特身后。
罗伯特没有一点放松：“你说你是弗莱曼，那我问你，你周末最喜欢去什么地方？”
“去布篷区找妓女。”
“鱼天使”对答如流：“我是水手的儿子，从小就喜欢布篷区。那里便宜，姑娘卖力，什么都肯干，只是需要会找人……我的这个爱好只有你知道。”
马丁惊了。
原来布篷区的娼妓生意这么受认可的吗？
罗伯特教授面色沉重：“你的学术研究报告中，哪一篇是你自己最喜欢的？”
“《论圣灵范式与原始宗教信仰的渊源》”
“……”
这次连罗伯特教授都沉默了。
马丁见状，接过话头：“你吃的那个腐肉到底是什么，你就一点也不知道吗？”
“以前我不知道，但现在，我知道了。”
“鱼天使”顶着一个可笑的鱼头，声音有几分惆怅：“那是三首龙戈耳工所脱落的一截残肢，戈耳工也是‘黄金城’真正的主人。”
“黄金城不是属于金龙吗？”马丁不解。
“也可以这么说。”
“三首龙戈耳工，其实由三头龙交融组成，它们是三位一体，也可以分别以不同姿态龙身出没。”
“它的三具躯体里，就有一具是我们如今所说的金龙，它喜欢以浑身闪耀金光的王者姿态出现，真名叫做美杜莎……”
“不好……天国力量快压不住了。”
“请你们相信我……”
“鱼天使”忽然变得虚弱下来，身体渐渐开始融化。
它又如液体一样流淌回到了笼子里。
溶解的玻璃躯体再次凝聚为一个完整的玻璃缸，就连缸内淡黄液体都恢复了原状。
“鱼天使”又变回那个麻木的鱼头活标本。
罗伯特有一阵没有说话。
好一会儿，他才说：“盖上布。”
马丁过去将帆布遮在了鱼缸上。
“这件事暂时不要对外声张。”
老教授思考良久，才给出自己的判断：“虽然我不相信“鱼天使”就是弗莱曼，但他叙述时，我的‘巴别石’判断他说的是真话，这一点我暂时还没有找到原因。”
他抬起手，掌心上那枚黑色锥形石缓缓沉浮。
近距离观察，马丁才发现，这石头被雕刻成了一座微型小塔，上面刻有一条条螺旋式的道路，只是塔顶断裂不知所踪。
“我是探险家协会的注册探险家。”
“以你的聪明，达尼尔来的时候，应该你也知道了。”
罗伯特对学生的聪敏毫不怀疑，他坦然地说着：“这是我的义体，也是我的超凡力量具现化，名叫巴别石。它不是专精作战的类型，但有两个很实用的功能。”
“第一个能力是，它能破解这世间一切语言，让我能和各种具有发音能力的生命体交谈。”
“第二个能力是鉴别谎言，只要当着它说话，谎言会被它立即识别。”
马丁犹豫了一下：““鱼天使”真的就是弗莱曼讲师？”
老教授没有给出直接的答复。
““鱼天使”的事不是看起来那么简单，我会联络留里克船运公司那边核实。”
“最近这段时间，你注意留心观察“鱼天使”的一举一动，它说的话可以参考，但不代表就是完整真相。”
“它目前处于虚弱状态，工作间有一系列限制，它没法离开这里。不过从今天起，你们必须要穿着保护服和手套，有这一身，它就没法靠近你们。”
“博努奇那边，我会叮嘱他。”
“记住。不管到底发生了什么，现在它就是“鱼天使”，不是弗莱曼。”
罗伯特摆摆手，脸上显出疲态：“去吧，你应该还有自己的事。这里有我。”
……
马丁走入库房，拔出燧发手枪，开始填装火药。
他一边练枪，激活刺激义体手枪，一边梳理着刚才“鱼天使”的那一幕。
巴别石判断“鱼天使”所说是真，按逻辑来讲，这头虚弱的大天使就是弗莱曼。
罗伯特却一再强调，这件事还没有定论，存在疑点。
那就有一种可能。
“鱼天使”的确曾经是弗莱曼，他说的也都是真实发生过的事……
可他是选择性叙述，隐瞒了很多关键内容。
马丁肌肉记忆一般地装填火药、插通条、开枪，周而复始。
矿石灯下，库房里变成白茫茫一片，被烟雾完全笼罩，刺鼻呛人的火药味充斥着整个空间。
迷雾中，马丁脑内的路却前所未有清晰。
不论是巴克·卡特之死和疫虫踪迹，还是才发生的“鱼天使”与黄金城疑云，背后都有罗斯基金会的手笔和影子。
奥斯本更是不久后就会查到自己头上。
在这短短时间里，他必须做好战备，不论能力还是战略思维上。
孵化义体手枪的外像，就是当前最重要的战备。
马丁离开库房时，已经是半夜。
工作间房门紧闭，唯有里面的矿石灯散发出莹莹蓝光。
罗伯特教授不知道去了哪里。
路过工作间，马丁看了一眼闭上的橡木大门。
“马丁……”
里头传来“鱼天使”虚弱的声音。
“让我告诉你一些事。”
“关于罗伯特……罗斯基金会……还有黄金城……”
马丁提着箱子，穿过走廊，将声音抛在身后。
第35章稳健
南十字街8号，三脚猫餐厅。
猪人约克·威尔斯今天套了一身驼色大衣，里面是一件高领黑色羊毛衫，虽然长着一副猪的面孔，但佩戴了金边眼镜，让他狂野的面孔多了几分儒雅和善。
约克打了个响指：“小姐，麻烦来一个牛乳面包，两个甜甜圈，一个巧克力派，还有一个鸡肉卷，一杯热牛奶。”
“好的，先生。”
服务生小姐迅速在手中本子上记下，又看向马丁。
马丁问她：“有什么新品吗？”
“先生，最近有两个新品。”
服务生小姐很愉快地介绍说：“一个是树莓软饼，饼上会涂抹树莓酱，饼里面是肉馅儿。”
“什么肉？”
服务生小姐犹豫了一下，在马丁耳边低语：“猪肉。”
马丁懂了。
“不用介意。”
约克倒是非常大度，他张开双手，表现出猪人一族特有的亲和：“诚然，有一部分猪人会忌讳他人在耳边提及‘猪’这种词。不过我是开放的猪人，我们家族对这些并没有忌讳。”
服务生小姐脸上仿佛松了口气。
“我只是有点……您知道。”
“我懂，不用在意。”约克露出一个包容的笑容。
“好的，抱歉。”
这年轻的小姐又继续对马丁介绍：“还有一道菜是炸猪排，就是将上好的猪肉用酒浸泡，再裹上蛋液，蘸上面粉来炸。配上我们店厨师特制的酸梅酱，非常美味。”
马丁点点头：“那就给我来一个树莓软饼，一个炸猪排，一杯冰牛奶。”
服务生小姐记录下菜单后离开。
约克看了一眼她的背影，目光着重停留在年轻姑娘轻轻摇摆的臀部，然后关注点下移，黑短裙下是白皙富有弹性的大腿，以及一双黑色高跟鞋。
“真是个好女孩。”
“看看她，多么健康活力，年轻又不知疲倦。”
猪人对马丁说：“马丁，试试今天下班后约她出去散步，逛西区商店，或是去剧院看一场舞台剧。”
“相信我，我看人很准，她喜欢你。”
马丁不懂就问：“约克先生，你怎么看出来的。”
“她的屁股，一直朝你摇摆。”
“女人的脸和嘴会骗人，但女人的屁股，是会出卖她内心真实想法的。”
“你懂吗？就像是……”
猪人右手拇指和食指比出一个圈，左手食指轻轻在手指圈里摩挲。
“……”
马丁心里默默标记。
约克·威尔斯：老色批。
“现在经济不景气，姑娘们工作难找。”
约克·威尔斯忽然语气一转，回忆说：“我记得七八年前，餐厅里的姑娘们都是穿着厚厚长裙，充其量露点胳膊。”
“现在呢？一个个姑娘不穿短裙、不会化妆、不会撒娇就找不到工作，利用美色变成了姑娘们必需学会的一点。”
“真是个好时代。”
猪人一脸愉悦：“不是吗？不然将美丽的身体包裹那么严实，多么可惜。”
这时，服务生小姐端着盘子过来。
她上了菜后收起木盘：“两位请慢用。”
约克微微颔首：“谢谢，美丽的小姐。”
服务生也回报微笑。
她转身离开。
约克看向姑娘的背影，抬起手指：“看她的屁股，听我的，找她约会，今晚上你会和一个很棒的姑娘共度良宵。”
“……”
“她叫玛姬，进来我就问过了。听我的，马丁，别错过这个机会。”
“女人可是很善变的，今天她或许喜欢你的黑发和眼睛，明天又说不准了。”
马丁耸耸肩：“为什么约克先生你不约她呢？”
“我吗？”
约克大笑：“如果是十年前，那我这时候已经带着她去公寓了。不过嘛，结了婚的男人，再这样做就不太合适。我们家族在这些方面还是比较传统。”
“看来约克先生是一个很有原则的男人。”
马丁举起手里的冰牛奶：“敬原则。”
猪人和他轻轻碰了一下杯子：“敬这个最坏也是最好的时代。”
“马丁，你这次给我的情报很重要。”
约克用湿毛巾擦了擦嘴上的奶沫：“你知道，学校里的学者们对一些事情的危害可能会估计不足，因为他们一直呆在学校和实验室……外面的普通人有多脆弱，他们已经不太清楚。”
“所以需要一个懂平民的人，来帮助他们一下，避免一些可怕的灾难发生。”
马丁切下一块猪排，用木叉放入嘴慢慢咀嚼。
这第一次的报告，他将“鱼天使”在实验室变异的事原原本本记录下来。
罗伯特看后，没有做任何修改，让他直接将这份记载交给约克。
““鱼天使”是一头大天使等阶的堕天使，堕天使对社会的危害是难以估量的。”
约克三口就吃掉了一个甜甜圈：“如果它从实验室逃出来，就会猎杀捕食人类恢复力量，整个城市也会陷入恐慌，这是谁都不想看到的事，基金会也一直在警惕。”
“其实达尼尔先生在学校董事会就提议过，增加医学院人手和守卫，由基金会出钱和寻找专业人士。”
“可惜彼得校长和一些保守派董事都表示反对，这件事也就不了了之了。”
他大口吞咽着蛋糕上的奶油，含糊说着：“马丁，不论如何，你自己注意安全。”
“毕竟那家伙可是大天使，罗伯特教授未必能时时刻刻保护你。”
“看到不对，不要想着开枪，逃远一点。”
“遇到危险逃跑不丢人，活着才是真理。”
“约克先生，我明白。”
马丁又嘬了一口牛奶：“不过教授最近将工作间直接锁上，暂停了之前的活体实验，在查“鱼天使”之前异变的原因。我们倒是清闲下来，尤其是博努奇。”
“我还要清点库房，他就只需要查看工作间的安全。”
约克舔了舔手指上的奶油：“很正确的选择，先排除安全隐患，罗伯特教授的做法很标准。”
“有件事……”
“马丁，有话就说，都是自己人。能说的，我都告诉你。”
““鱼天使”真的是弗莱曼吗？我是说……之前他和留里克鱼人，真的与基金会在海上发生冲突？”
猪人咽下口里的蛋糕。
他吸了吸较常人粗壮许多的鼻子：“据我所知，弗莱曼讲师的确被留里克船运公司雇佣，去了海上寻找黄金城。至于冲突我就不知道了，我只是一个小角色。”
“马丁，你是想问，基金会是不是在寻找黄金城，对吗？”
“是的。”
“没问题，这个问题很好回答。基金会一直在探索格瑞普市附近，最重要的目标之一就是黄金城。”
“那是一座远古地下城，曾经属于龙族中都赫赫有名的三首龙戈耳工。”
“不过嘛，地下城可不是什么遍地黄金的好地方，更可能的是里面沉睡着各种怪物。”
“对一个已婚男人来说，为了一个传说，冒着危险去找虚无缥缈的东西，实在太冒险了。”
猪人用厚实的舌头舔了舔下嘴唇，放下手里的刀叉：“我是稳健的保守派。”
“马丁，你是冒险派吗？”
“不，约克先生，我也觉得安全第一。”
“看来我们是同一类。马丁，叫我约克就行。”
猪人端起牛奶杯：“祝我们永远有个好胃口，为健康干杯。”
“为健康。”
马丁和他碰了一下杯。
约克头顶的血条下，特蕾莎也给出了判断。
LV10：猪人
综合评级：F
……
很快马丁就体会到，约克的这些话不是随口闲聊。
第36章坏消息
四天后。
连续三天的降雨让污水从沟渠漫了上来，泥泞街道上飘荡着无处不在的恶臭，泥浆里还能看见零碎飘漂浮的马和骡子的粪便，让人完全没有外出的欲望。
地下室的通风口被麦克塞了两块毛巾，用以堵住飘进来的雨。即使如此，水还是不断渗透毛巾，沿墙壁往下滴落，让室内更加潮湿。
半夜十二点时，马丁迷迷糊糊听到敲门声。
麦克从帐篷里钻出来，他手握一根木棍，非常警惕。
马丁比了个放松的手势，他走到门口，拉开门上的锁链，隙开一条缝隙。
门口站着一个手提箱子的女士。
她另一只手拎了把黑色雨伞，肩上和裙角还是沾了雨水，女人放下伞，用手捋了捋湿漉漉的长发发尾。
“今晚可真冷。”
吉普西抱怨了一句：“这身衣服还得还回去，淋湿了可是一件麻烦事。”
今天她穿了一件前开襟高领黑黄格子长裙，脚下是一双低帮女式皮鞋，只是鞋上和裙边沾了不少泥水，看起来有几分狼狈。
她将箱子放在桌上：“点点看。”
“麦克，你先休息。”马丁提醒里面少年。
麦克缩回了帐篷里，拉上了外面门帘。
“您这里可真冷。”
吉普西打了个寒颤，摸了摸自己从袖里露出来的双臂：“为了赚一点微薄报酬，我大半夜还得走街过巷，提防那些夜晚出来的坏蛋，就为了给您送货。”
马丁没搭理她，只是清点了一番箱子里的纸包火药弹。
内有40个大纸包，每一包里用绳子系好了65枚纸包火药弹。
总计2600发纸包火药铅弹。
这些火药弹被两层厚帆布包裹了起来，一点没有受潮。
马丁还是做抽样检查，测试了一下火药的效果。
结果基本满意。
于是他将准备好的信封放在了桌上：“总共15金镑，钱货两清。”
吉普西迅速清点了一下里面的尾款。
她提醒道：“您最好再看看货，按规矩，一旦我走出了这里，您再说货有问题，那我可不认。”
“没问题，你可以走了。”
“那么，希望我们还有下次合作的机会。”
吉普西推开门，走出去几步，然后又回来。
马丁皱眉：“干什么？”
“雨越来越大，还有醉鬼和流氓，警察这时候也不怎么管事，最近我身体还很不舒服……”
“身体不舒服，就去医院看病。”
马丁冷冷说：“不送。”
“您知道吗？”
吉普西坐在椅子上，隔着桌子看向他：“我有一个提议，不如我今晚在您这里借宿一晚，您分给我一点被子就行。”
“天这么冷，我会帮您做个好梦，也会让您身体迅速火热起来，怎么样？”
马丁打了个哈欠：“不怎么样，没兴趣。”
“马丁先生，您可真残忍。”
“竟然不肯收留一个无家可归的女人，哪怕只是一个晚上。”
马丁打量了一番对方：“我说了，生病去医院，冷了回家进被窝。不管你遇到了什么麻烦，我都没兴趣卷入进去。”
“这可是您说的。”
吉普西忽然一笑，露出红唇下雪白的牙齿：“找我麻烦的是手指帮，您是想要我什么都对他们说吗？”
马丁走到炉子边，舀了一勺红茶，给她倒了一杯热茶。
“这才对嘛。”
女人露出得意的神色：“可不是我故意招惹他们，手指帮不知道发了什么疯，最近一直跟在我屁股后面转悠。他们查来查去，我的小本生意受到了很大影响。”
“顾客的隐私一直都是我保密的重点，关于这次交易的事，我也一直替您保密，您知道，我嘴一直很严……”
“只是因为不可抗拒因素，出了一点小小意外。”
她耸耸肩：“他们给的实在太多了，整整20金镑，谁能拒绝金镑上的数字呢？”
“你这婊子。”
马丁目光泛冷。
“我本来就是婊子嘛。”
吉普西毫不在意，她双手捧着杯子呷了一口茶：“不过我也有自己的操守，很及时地过来告诉您这件事。不然又冷又下着雨的半夜，我急匆匆过来干什么？”
马丁冷静下来后问她：“他们的人才离开布篷区？”
“大概一个小时前。”
吉普西回忆说：“领头是手指帮的大老板奥斯本，他戴了一个铁面罩，以前我远远见过他两次。”
“一个超凡者到我那个小小棚屋，我一个女人能做什么呢？我只能乖乖拿钱，给他们想要的东西，不然我的尸体第二天就会在卡姆河里浮起来。”
她讨好说：“我们也要互相理解，对不对？马丁先生。”
马丁却想到：“他们跟在你身后？”
“那倒没有，我又不是什么大人物，他们也不知道今晚我会来找您。”
“我打听到济贫院最近似乎出了点状况，奥斯本每天都要过去看看，他们也的确朝那里赶过去了。”
马丁问：“可靠？”
“男人发情的时候可是什么都会说的。”
吉普西脸上露出一抹笑容：“身体不会说谎，消息可靠。”
马丁心里琢磨，外像得尽快捣鼓出来，奥斯本已经盯上了自己。
“吉普西，和我谈生意时，收起你勾男人那套。”
马丁抓起衣架上的外套披上，又提了装弹药的皮箱、煤油灯和雨伞：“走的时候记得关门，明天我不想看到你还在。”
他反手关上门。
留下的吉普西左右张望，很快就没了兴趣。
她走到床边，用手捋平了床单，自然又放松地侧躺上去，很快就安静地入睡。
……
蒸汽班车的运行时间是早晨七点到晚上八点，现在南区街道上空无一人，遍布街头的污水填满了铁轨沟壑。
马丁撑着伞，手拎提灯沿铁轨赶路。
他路上看到两个酒鬼，一个躲在屋檐下哭的女人，还有几个扭打一团的街头混混。
酒鬼醉得不省人事，躺在地上被雨淋着，他的鞋被人偷走了，裸露出的发白皮肤就像是尸体。
或者是真的尸体。
女人哭起来就看不到其他任何人，就像这天气一样，她只是哭。不远处有两个拿酒瓶的男人，他们不怀好意地盯着女人，随时准备将欲望付诸行动。
马丁路过时，群殴中的混混们倒是稍微停下了一下，见只是路人而不是警察和老大，立即又叫骂开干。
这就是格瑞普市的寻常夜晚。
报纸和警方都经常提醒市民，为安全着想，入夜后请不要出门。
马丁没走几步遇到了警察。
那两个头戴铁盔帽的巡警就在距离酒鬼、女人、狩猎人、混混半条街的路口。
他们在一片屋檐下用木头点起火堆，两人拿着酒瓶和面包，裹着大衣，正在聊天。
见到马丁路过，他们立即挥舞警棍叫住了他。
“你是什么人？过来，做个笔录。”
详细询问确认了一番身份后，巡警才让马丁离开。
马丁抵达格瑞普大学时，已经是一个小时后，煤油灯也被风雨熄灭了。
门卫被打扰了睡眠，很不高兴，但还是给马丁开了门。
“马丁先生，这么晚了，还下着大雨，您还来学校干嘛呀？”
“想起还有一些实验室的事没做完。”
“您可真敬业。”
也说不清他是称赞还是阴阳怪气。
马丁将煤油灯放在学校大门处，请门卫帮忙加一点油，然后自己摸黑进去。
医学院的二层小楼仍然亮着，矿石灯的蓝光从门缝里跑出来，看起来有些阴森。
走到一楼时，马丁忽然听到楼上传来脚步声。
他提升到了LV10后躯体素质全面提升，如今听力也有了明显提升，一点点声音都瞒不过耳朵。
这时候还有其他人？
一楼是标本实验室，他们作息与楼上活体实验室一致，而且由于相对安全，并不用有人全天候守着。
二楼走动的人是谁？
博努奇？
由于工作间被罗伯特教授暂时关闭，博努奇这个直接负责人索性住入了休息间，确保实验室随时有人。
马丁手指一抖，大天使左眼从庇护所传输过来，缠绕左腕上。
天车之力注入圣遗物。
布满血丝的蓝色眼球里，瞳孔缓缓舒张和收缩。
一层淡淡的超凡之力从眼球里渗出，包裹住马丁全身。
拟态环境构建。
马丁脚步放缓，一步步上楼。
二楼走廊上有一个慌慌张张的男人，他拿着钥匙正在打开门锁，连续戳了几次锁孔都没成功，这让他动作更焦躁。
咔哒一声，门终于被他打开。
他迅速推门而入，反手关上门。
马丁跟在他身后进去。
矿石灯照得男人的脸半蓝半白，他没有在门口那么惊慌，但还是有着明显紧张，呼吸急促粗重。
近距离观察下，马丁确认了这个人的身份。
他是楼下标本实验室布莱克教授的博士之一，克莱德。马丁对他的印象并不深，只知道他也是一名讲师，留着小胡子，到学校不久。
克莱德先是穿上墙上的保护服和手套，这才小心翼翼地掀开蒙在金属笼上的帆布。
矿石灯下，“鱼天使”硕大无神的鱼眼有几分阴森。
“几天前你为什么不走？”克莱德急促地问。
“力量缺乏，这里对我的限制远比看起来要难缠……比如那扇门，还有头顶的矿石灯，都不是普通道具，它们切断了我和天国的联系。”
“你给的那一点点圣遗物碎片补给完全不够，我至少需要一件圣遗物。”
“鱼天使”发出弗莱曼的声音。
马丁在暗处注视着一人一鱼。
果然有内鬼。
第37章交易
克莱德压低了嗓音，眼神愤怒：“我哪还有圣遗物给你？之前不是这么说的。”
“忘记了？那我再重复一遍。”
“鱼天使”的鱼眼里毫无感情：“我们说好，你帮我出去，我教你开启天车之锁的方法。”
“是罗斯基金会帮你出去。”
克莱德纠正，他声音都在发颤：“基金会说好的，把东西丢进你所在的水里，你就能出去，明明是说好了的。”
“计划往往赶不上变化，那是没办法的事。”
“鱼天使”在水里舒展了一下腐败溃烂的四肢，骨头上的鳞片反射出五彩幽光，湿漉漉的羽毛在水里缓缓抖动。
它表现得惬意轻松，倒更像是掌握主动权的那一方。
“罗伯特·莱万虽然不确定是怎么回事，但也意识到医学院有问题，他用‘巴别塔’锁住了我全身的骨头、血管和神经，让它们彼此不能相连和协同……所以我现在的确是很难活动。”
“该死，该死！”
克莱德脸色变得非常难看，他双手抓扯着自己的头发。
“只有现在这一个机会，我放弃了一切，就是为了完成基金会的这个任务……我必须做到……”
他双手抓着笼子，几乎咆哮般对着里面吼：“休息间的博努奇最多还有三个小时就会醒，药物副作用让他会立即发现不对劲。”
“你和我，现在都只有一条命，一个机会！”
“不然我们都得死在这里。”
“告诉我，弗莱曼，还有什么方法！”
“克莱德，你说错了。”
“鱼天使”缓缓转过硕大的鱼头，双目怜悯般看着走投无路的男人：“你只有一个机会，但我还有很多机会。”
“走到绝路的，只有你而已。”
克莱德咬牙切齿，恶狠狠地说：“你不要逼我，大不了同归于尽！基金会的勾当我全部告诉医学院，还有你，你这吃了鱼人和弗莱曼的怪物，不要以为我不知道你的身份！”
这句话让“鱼天使”双眸聚焦于克莱德身上，他目光里只有冷漠和嘲讽，没有一点害怕。
“你什么也不知道。”
“你不过是一个拿了基金会好处的叛徒而已，叛徒的下场，向来不会太好。”
“所以何必那么生气？生气是没用的呀。”
“上次既然你能拿圣遗物碎片给我，那么拿一个完整圣遗物对你来说也不是难事。”
“鱼天使”又恢复了懒洋洋的语气，它将脑袋贴在玻璃壁上，硕大的鱼眼对准克莱德。
“克莱德，你很聪明，知道被基金会利用完你就没有任何价值了。”
“可拒绝基金会，那你就会被踢出这里，在格瑞普大学没有容身之处。”
“这就是凡人宿命，没有选择的卑微轨迹。”
“鱼天使”上下颌骨缓缓翕合，声音里蕴含着某种魔力。
“听我的话做，你就会得到其他人梦寐以求的‘圣灵范式’，开启‘天车之锁’。那才能让你脱离低贱卑微，不用再看基金会脸色……”
克莱德精神一振恍惚。
他回过神，拳头捏紧：“不论你怎么说，我都不可能拿到圣遗物……标本实验室仅有一件圣遗物，被布莱克亲自保存，我没有钥匙，他也没有放在库房里！”
“噢，那真是可惜。”
“鱼天使”摇了摇宽大的鱼头，眼睛看向他处：“那我就没有办法了。”
“你肯定有办法，你肯定有办法！”
克莱德用力摇晃着金属笼，整个人有些声嘶力竭：“你肯定还有办法，你说，我会做！”
“让我想想看……”
沉默。
过于安静的工作间让克莱德更是不安，他不时回头看门口，注意是否有人靠近。等待之际他从工具箱里翻出一把刀，死死拿在手里，有些神经质地对着周围。
他这姿态让马丁都有些怀疑，是不是自己暴露了。
当看到克莱德嘴唇发白双眼恐惧的模样，马丁这才确定，他什么都没发现，只是纯粹要被心理负担压垮了。
“还有一个办法，不过要危险很多。”
让人发疯的沉默终于结束。
“鱼天使”的话让克莱德抓住了救命稻草，他声音嘶哑地说：“你说。”
“我得声明，有很高的危险。”
“我会死吗？”
“那倒不会。”
克莱德松了口气：“那危险在哪？”
“危险是对我而言。”
“鱼天使”用一种沉重的语气说：“我需要你背我出去，利用你的凡人躯体帮我穿过那扇门。只要出去，没有那顶灯的照射，我就能慢慢恢复过来。”
“在这个过程后，我会很有很严重的后遗症。”
“就这么个事情？”
克莱德一脸不敢相信：“这算什么危险！快点，到我背上来！你以为我现在还有别的选择吗？”
“你或许没有别的选择，但对我来说，比起陷入无法控制的危险……还不如躺在这里，好歹他们还得让我活着。”
“鱼天使”表现出一种警惕的固执。
“我已经没有别的路可走了。”
克莱德咬牙切齿，捏紧了拳头：“我唯一的路就是把你带出去，逃离格瑞普市甚至是联邦，你得教给我开启‘天车之锁’的方法！”
“真正陷入危险的是我！”
“鱼天使”思索了一会儿：“那你必须和我达成一个约定，没有走出门口前，不论发生了什么事，都决不能停下。”
“我发誓，带你出去之前绝不停下。”
“既然如此，那我相信你一次……背对着我。”
克莱德转过身，背部对着玻璃缸。
此时“鱼天使”浑身的血管和神经再次延展舒张，将玻璃溶化成一具柔软的人形躯壳，大天使的骨骼、血管和神经控制着这一副玻璃身。
它双手轻轻搭在克莱德的双肩，五根透明手指抓紧他的肩胛。
后面光滑如镜的身体软塌塌贴在男人背上，就像是一个没有骨头的人，几乎是黏在克莱德的身上。
“走吧。”“鱼天使”说。
克莱德咬牙往前缓缓走动：“好沉。”
“只要出门就好，走，继续走……”
“鱼天使”喘着气，仿佛在忍受某种痛苦。
克莱德走的很慢，越靠近门口，他的步伐越是艰难和迟缓。
他眼神闪烁，似乎脑子里在想着什么。
十步之后，克莱德突然停步：“你先告诉我，开启天车之锁的办法。”
“出去我就告诉你。”
“不！必须现在！”
“鱼天使”沉默了一会儿。
“我告诉你，但你必须走起来。”
“你说，我会走。”
克莱德掌握了主动权，声音也变得自信了起来。
“鱼天使”上下颌骨张合：“……天车第十锁，又叫“圣灵启蒙”，必须通过秘仪才能踏入这圣灵掌控的领域。”
“记住所需要的祭品。”
“水晶球10个，必须一模一样的大小，球形结构也更容易折射圣灵意志，这是秘仪媒介。”
“天使一具，或者是天使等阶的圣遗物，这是献给圣灵的祭品。”
“准备一副义体，这是圣灵之力开启天车之锁的基础，以既有用过的义体为佳，最差也得是金属铸造的构建。实在不行，锤子、钳子、刀剑、盾牌也可以。”
“献祭自身的一部分躯体，融入义体，重铸义体为灵具器官。”
“选择作为超凡启程见证的圣灵之名，不论是哪一位都可以。颂念其名讳，从而得其回响，以开启天车之锁，获得独有的天赋能力。”
“颂名过程比较随意，不用担心需要固定的说辞，请求赐予力量就行。”
“这就是第十锁“圣灵启蒙”的全过程，虽然不多，但都是死了很多人才尝试出来的秘法。”
克莱德听得很仔细，听完后，他脚步非常巧合地停在了门口前。
“为什么停下？”“鱼天使”问他。
“因为我后悔了。”
克莱德脸上浮现笑容，此前的惊慌失措消失无踪：“谢谢你的办法，虽然我是拿基金会钱的叛徒，但我依旧是一个人，对你这样怪物，不需要讲究任何手段。”
“唉……”
趴在他背上的“鱼天使”说：“我曾经听过一句话。”
“忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。”
“叛徒回头，好人叛变，都是同样的货色。”
这句熟悉的话，让一直冷眼旁观的马丁瞳孔微缩。
在南十字街站台上，巴克·卡特也对自己说过异曲同工的话。
“鱼天使”的真正身份……
巴克·卡特？
“蝙蝠”说，巴克的义体“白蜥蜴心脏”可以将身体分裂，断尾求生。谁也不会想到，巴克的分裂体会是这一具“鱼天使”。
“背叛的人，依旧是人。”
克莱德缓缓松开兜住玻璃体的双手：“诚信的怪物，也终究是怪物。”
身后的鱼型大天使却没有滑落下来。
反而是克莱德，双手松开后，整个人就像是被风吹动的纸一样，轻飘飘倒在地上，像是丢了魂儿一样。
马丁一点不惊讶。
克莱德的背已经被“鱼天使”挖空，皮肤下的内脏、血肉都被吃了个干净。
只是克莱德被天国之力影响，一点没有意识到，他脚步蹒跚，不是因为天使太重，而是自己越来越没有力气。
克莱德凝固惊愕的脸被一只透明的手抓起，塞进一张宽大的鱼嘴里大口咀嚼。
剩余的残尸也被趴在地上的“鱼天使”囫囵吞下。
地上残留了一些血迹。
“鱼天使”脸开始扭曲形变，玻璃躯体渐渐变成了肉身，从他皮肤里析出一块块玻璃片，叮叮当当碎落一地。
鱼头换做人脸。
取代克莱德容貌和身体的“鱼天使”推开门，脚步轻松地走了出去。
第38章挑明
克莱德穿过走廊，沿着楼梯下了楼。
他没有立即离开学校，而是停在了一楼的库房前。
克莱德一手抓住库房大门的木把柄，轻轻一拧。
木门仿佛瞬间被吸走了水分，肉眼可见地迅速干瘪，表面收缩出一道道蜿蜒纹路，它们迅速聚合成纵横交错的宽大裂痕。
随着木渣簌簌飘落，碎木哗哗坠地，大门化为一地木屑与尘埃。
克莱德手指松开，唯一完好的木把柄恰好落在了木碎里。
他抬腿走入不设防的一楼库房。
安全起见，马丁没有立即跟着克莱德进入库房。
里面空间相对狭小陌生，有突发情况他不好反应。
况且，“鱼天使”伪装的克莱德等级高达LV18，综合评级F。
这可不是木雕世界里被约束高塔下的英灵半人马，而是狡猾狠辣的巴克·卡特，马丁没有把握能越级吃下。
之所以他敢远远跟着对方，调查情报，也是依仗手持圣遗物大天使左眼。
马丁在外朝里眺望，目光扫过，他并没有发现任何超凡力量波动。
不到十秒钟，克莱德离开了库房。
出来后他狐疑地看向左右，发现没有什么异状，这才穿过走廊，朝大厅口的大门走去。
克莱德在库房内同样一无所获。
在医学院大门口，克莱德忽然停下脚步。
“动作可真快。”
“你是在等最好的机会，趁我出去的时候，给我致命一击吗？”
他看向雨夜的双眸里遍布血丝，带着某种挑衅。
“还是说，你是故意要放我走？”
“罗伯特·莱万。”
克莱德瞳孔缩紧成竖直裂缝状，就像是一条发现猎物的蛇。
马丁心里一沉。
罗伯特教授也在？
他这回却是完全没发现。
自己的踪迹，不知道是不是被罗伯特看在眼里。
“你走出了那扇门。”
“违反了约定。”
声音从雨中传来。
黑夜雨幕里走出一个撑伞的人影。
罗伯特·莱万身披一件黑色大衣，他面色肃穆，一字胡下的嘴唇缓缓抖动，双眼闪烁着冷酷的怒意。
“……你该不会真的以为，我会遵守约定吧？”
克莱德忍不住笑了一声：“你自己不都是说过了吗？我已经不是弗莱曼，虽然这里的确保留了他的一部分。”
他用食指戳了戳自己额头：“就像现在又多了克莱德的一部分一样。”
回应他的，是一枚黑色石头。
罗伯特的巴别石几乎是瞬间降临克莱德身边，环绕他进行某种无序变化的飞速公转。
“谈判这回结束可真快。”
克莱德身体也渐渐扭曲形变，变回了“鱼天使”本来的鱼头，脑袋下的躯壳处于一种不断变化的诡异形态，让他的身体如梦似幻，就像是无数镜子下折射出的光影聚集。
他伸出手——如果那模糊的肢体算是手臂的话。
“鱼天使”手臂就像是浸入水里的墨汁，在空气里延伸舒展，变成一缕缕无处不在的白色根须。
“罗伯特，离开了那扇门，你的外像就挡不住我。”
“哪怕你位阶比我高。”
“这就是天车之锁与天国门徒的区别。”
“圣灵不过是解开天车之锁，种下种子，后续助力与赐予如何，得看你能献祭给祂什么，这是一条布满荆棘的艰难小路。”
“然而天国力量，所有天使都可以调用，只看位阶，不存在亲疏之别……”
“哪怕是我这样的堕天使。”
“鱼天使”如液体叶脉一样在空气里蔓延的肢体忽然被某种力量点亮，散发出淡蓝光晕。
一股穿破空间的磅礴力量笼罩在形态丑陋的天使身上。
他形态变化的躯体缓缓拉伸出两只翅膀。
这翅膀不是长在背上，而是长在脖颈下的前胸，宽大羽翼上由一片片湿漉漉的稀疏羽毛组成，它上面遍布细密血管，更像是一种改变体征的特殊器官。
巴别石这时发出尖锐蜂鸣。
它环绕“鱼天使”飞行越来越快，就像是无数巴别石被它分裂出来，将舒展双翼的“鱼天使”锁在了一片固定空间里。
事实上也的确如此。
马丁观察到，从巴别石出现至今，“鱼天使”就再也没法移动躯体，他只能将身体延展，而非是移动本体。
忽然，“鱼天使”的翅膀从身体上剥落，变成一片片浮空的羽毛、形态怪异的骨骼与漂浮的血管。
接着是他的鱼头也飘了起来，不断变化的躯体也开始四分五裂，剥离出一根根形态各异的骨头，肌肉块，背鳍刺，带着粘性的条状和网状神经，一根根长蚯蚓般还在蠕动的血管。
除去脑袋外，“鱼天使”被肢解还原成了一堆构成生命的基础有机组织。
唯有那些散发出蓝光的肢体延展物不受影响，它们就像某种凝固在空间上的矿石，只是莹莹发光。
“肢解万物……
鱼头上下颌缓缓咬合：“巴别塔的确是了不起的外像。”
对面罗伯特的脸色越来越难看。
老教授严肃的面容上，眉头锁紧，他没有因为将对方肢解而有任何轻松。
“不过没用啊，罗伯特。”
“天堂之门已听到了我的祈祷。”
“作为回礼，尝尝权剑的滋味吧。”
“鱼天使”的肢体延展物里钻出一道道细小蓝光，它们彼此缠绕交织，互相关联和交错，化作一道湛蓝的剑型光。
马丁看到，光剑象征超凡之力的白雾并不浓郁，反而淡薄到极致。
只是里面有一种纤细的蓝色光线，这种光线映射出的外在形态近乎剑形，给予超凡之力简洁有力的骨骼与结构，让容易分散外溢的超凡力量达成闭环，催发出一种恐怖质变。
这种蓝光就仿佛是凭空从空间里钻出来的一样，超出了马丁的理解。
湛蓝权剑悬在了罗伯特头顶。
罗伯特随即露出痛苦的神色，额头汗水不断渗下，皮肤上血管里仿佛有什么活物在钻来钻去，面部也涨得通红，呼气也变得困难。
他吃力地翻开衣兜，从里面哆哆嗦嗦抓出一个银盒，手指从里面抓了两粒药丸塞进嘴里。
药物让他稍微好了一点。
但罗伯特还是双眼通红，眼球里的血管随时都要爆裂一般，他弓起背跪在地上，忍受着难言痛楚。
权剑只是静静悬在他上方。
“没用的。”
漂浮的鱼头有些惬意地说：“这是天国武器，连英灵都会被其所伤，你应该很清楚。”
“想要对抗权剑，就召回你的外像。”
“还是说，你是想要和我一样，也转投天国阵营？”
“我是没有意见，有个同伴很多事还要方便一点……可惜天国不会接引，从此以后你就要以堕天使身份行走。”
“罗伯特，你想清楚了吗？”
“到时候所有探险家都会来捕杀你，争先恐后把你丢进笼子，制作成活体实验品。”
“鱼天使”轻松地揶揄着：“你还有另一个选择。放了我，也放过自己，不好吗？”
“想也别想！”
罗伯特从喉咙里挤出一个艰难又嘶哑的声音：“巴克·卡特，我不会让你踏出这里一步。”
“……”
“鱼天使”这次也有些没辙。
他自言自语：“疯子……联邦为什么会有你这种死脑筋？真是倒霉。”
嘭！
“鱼天使”一声惨叫。
鱼颅骨内的眼球被外力打得粉碎。
第39章枪手
依靠40点灵知的辅助，马丁看得清楚。
权剑召唤极大消耗了巴克，让他身上超凡之力极其稀薄，加上其又被外像巴别塔肢解躯体，导致身上不多的超凡之力也没法聚集，不断外泄逸散。
于是马丁抓住机会开枪。
结果如他所料，铅弹对这虚弱的大天使也能造成直接杀伤。
一枪射出，他咬开纸包火药弹，再次熟练装填，用通条插入固定铅弹，压下击锤。
扣动扳机。
嘭！
第二枪打入了前一枪射爆的眼眶。
巴克的鱼头颅骨不断颤抖，转头对他怒吼：“该死的臭虫！别让我抓住你！”
马丁根本不理他，冷静地装弹，压弹。
瞄准。
开枪。
连续三枪，全部击中天使鱼头骨组织薄弱处，打得粘液溅四溅。
铅弹入体后杀伤极强。
射入人体时，铅弹弹头会发生形变甚至破裂，导致人体组织出现喇叭型空腔，创伤面积是弹丸截面积的上百倍，弹头碎片化后还会造成铅中毒。
马丁此前在图书馆翻阅过相关文献。
100米以内距离，燧发枪铅弹命中人体，射中头部死亡率为90%，射中左胸（以心脏在左胸统计）100%死亡，右胸、腹部均为70%死亡率，射中四肢死亡率20%，哪怕活着都大概率需要截肢。
铅弹只要射中人体，在这个时代就是致命伤。
巴克是天国阵营的超凡者，但他依旧拥有血肉躯壳，只要具有生物性，那就有自我修复能力的极限。
“继续开枪，别停！”
罗伯特双手撑地，跪在地上吃力地喊。
马丁对巴克的伏击，给了他喘息空间。
“只要十分钟，十分钟就够了，别停……”
马丁填装火药和铅弹，不断开火。
枪火声中，白烟弥漫。
巴克颅骨出现越来越多的缺口和破损，他意识到大事不妙，用黑洞洞的眼眶凝视着马丁。
“马丁，你要为自己的小聪明付出代价……”
马丁嘴上回应：“我差点被你杀了一次，已经提前支付了代价。”
“现在到你了。”
嘭！
他这一枪将“鱼天使”下颌骨和鳃盖骨彻底打掉，鱼头骨里裸露出半透明淡白色的冻状大脑。
马丁机械地装填火药和铅弹。
嘭！
一发铅弹入鱼脑。
这次巴克痛苦得鱼头不断战栗，颌骨发颤，它被肢解的躯体，不论骨骼还是血管与神经全部都在剧烈抽搐。
马丁观察发现，罗伯特头顶权剑也在慢慢淡化，仿佛失去了后续力量支撑。
不到十分钟，湛蓝权剑彻底消散。
巴克的鱼头则是一动不动，浑身剥离的肢体还在抽搐，只是再也不说话了。
“安全了。”
罗伯特擦了擦额头的汗。
老教授衣服已经全部被汗湿，脸上无比疲惫，背也有些佝偻，走路都有几分吃力。
他手指一召，巴别石重新回到手心，消失无踪。
巴克浑身骨头、血管、神经都再次黏合凝聚，他也变回了此前在玻璃缸内的鱼头人骨形态。
罗伯特一手抓入鱼头眼球碎裂的眼眶里，手指抠住骨头，拖起大天使庞大怪诞的身体往楼上走。
巴克像是死了一样，毫无反应。
直到将这大天使重新关入笼子，老教授才在工作间椅子上坐下，手指都有些发抖。
马丁注意到，罗伯特裸露的脖子、脸颊和手背上，都出现了鱼鳞一样的凸起，只是这异状很快就消失。
老教授呼出一口气：“你先去看看博努奇，看他有没有事。”
“是。”
马丁迅速进入旁边的休息室，发现博努奇躺在地上，地上还有一个摔碎陶杯，黑咖啡淌了一地。
他检查了一下，发现博努奇只是陷入宿醉般的昏迷，呼吸略显沉重，一时间还醒不过来。
其他生理体征正常。
就和克莱德说的一样，只是普通的安眠药物。
马丁回到工作间复命，这时罗伯特恢复了正常，此前汗流浃背的吃力模样消失无踪。
“我知道你有很多问题，不过先等一等，来搭把手，把头顶的矿石灯取下来，挂在这家伙的头顶。”
老教授带着马丁，搭了木梯，将天花板上的矿石灯从黄铜底座上拆下，连同后面的铜制水管一起直接放入了笼子里。
“这种矿石是一种稀有资源，叫‘惰态晶’，它能遏制天使的活性，一定程度上阻断屏蔽天使与天国的联系，让天使难以持续获取天国之力。”
“惰态晶产自海洋深处，数量很少，通常在一些大型动物比如鲸鱼和鲨鱼体内发现……还有一种高浓度压缩的惰态晶，叫做海枯石，只会从海洋里的超凡生物身上生成。”
“工作间的橡木大门里被嵌入了惰态晶碎片，就是为了将这家伙封锁在里面。”
罗伯特四处观察了一番，得出了一个结论：“防线是从内部被攻破的。”
“……克莱德从博努奇那里偷了工作间钥匙，进来后放走巴克，他自己也被天使当做食物消化。”
“可惜克莱德死了，不论他是基金会的内应还是其他组织的人，都算是死无对证。”
话虽如此，老教授语气里倒是没有失望。
“今天生死一线间，但也获得了极有价值的情报。”
““鱼天使”的确就是前圣徒巴克·卡特的分裂体。”
马丁犹豫片刻，还是开口问：“老师，你和他真的有约定吗？他根本不可能遵守约定……”
“当然，我知道。”
老教授抹了把脸，脱下已经被雨水淋湿的大衣外套，露出里面被汗湿的白色衬衫和羊毛衫马甲。
“那是迫不得已的妥协。”
““鱼天使”的真实身份难以确定，唯一的办法就是从他行为举动里挖掘。”
“所以我和他有一个私下秘密约定，你是第三个知道的。”
“只要他不离开工作间，那么我可以睁一只眼闭一只眼。”
“作为交换，他剥离自己一部分活体，配合我们进行实验和研究……这也是为了方便我暗中观察，判断他到底是不是弗莱曼。”
“同时我也联络了留里克船运公司和罗斯基金会，确认了弗莱曼的确和鱼人船长达克西·贝克的出海，他之前说的那些基本属实。”
“他只是隐瞒了一些关键。”
“达克西·贝克的船队和基金会发生了冲突，基金会也的确召唤了大天使用权剑进攻，但留里克方也吹起海螺，让海中巨怪出现，双方在海上发生了一次正常冲突。”
“海上是鱼人的主战场，罗斯基金会很难在鱼人身上占便宜。”
“达克西·贝克和弗莱曼的失踪，却是另有原因。”
“达尼尔说卡藤出现海上瘟疫，我就更加怀疑……”
“今晚上证明了他的身份。”
“巴克猎杀了鱼人达克西和弗莱曼，他想要的是黄金城。”
“他制造南十字街站台惨案，也有故意去洗掉嫌疑和误导视线的动机，是个很狡猾的棘手家伙。”
“事实上，基金会很可能也有所怀疑，所以让你在实验室记录……我没有猜错的话，克莱德应该也是基金会的人。”
“你要小心巴克，以及他背后牵连的手指帮和罗斯基金会。”
罗伯特一口气说了不少。
马丁脑子里补齐了关于巴克的另一部分动机。
他的目标有两个，一是黄金城，二是疫虫。
为掩饰真正目标的黄金城，巴克滞留在格瑞普市，作势想要成为手指帮合伙人。
罗斯基金会在查黄金城的下落，这也是巴克最重视的情报，他佯装服软，实则是想要搭便车。
敢出卖自己阵营圣灵的圣徒，绝对是狠角色。
“出来一下。”
罗伯特将马丁叫到了外面的走廊上。
“现在，马丁，告诉我，你看到了什么？”
“放心，其他人听不到我们的说话。”
“你说的我都相信。”
老教授手中巴别石悬浮，语气郑重。
第40章决定
马丁陷入沉默。
他出手时就想好了整套辞令，大体上就是自己进入医学院后，意识到不对劲，躲在暗处观察……直到看到罗伯特遇到危险，才鼓起勇气开枪。
大天使左眼已经被收回庇护所，只要马丁不主动用左手义体，就不会暴露超凡之力。
严格深究起来这当然也有漏洞。
不过按照联邦各组织的行事风格，只要不触及己方核心利益，没有造成不可逆的巨大损害，探险家协会也好警方也好，都不会深究。
这个世界状况频频，各方人力资源都要用在最重要的地方，没功夫深究。
罗伯特·莱万的话让马丁脑子里各种想法闪过。
老教授对自己很不错。
罗伯特教授作为探险家协会的注册探险家，长期行事低调，沉心于学术。马丁很欣赏他这种专注于做事的风格。
他给予马丁帮助时，马丁还只是个家境贫寒的穷学生。老教授纯粹是爱才欣赏，才主动给马丁推荐工作，后来又介绍他来医学院就职，这些足以看出罗伯特的善意与赏识。
罗伯特坦言和巴克的私下协议还可以说是被撞见，告诉自己背后复杂利益关系，却是出自信任和关心。
自己超凡者身份迟早会暴露，那不如先对罗伯特摊牌。
更别说，很多事根本瞒不住这位手持巴别石的老师。
马丁也需要一个可靠的盟友。
打定主意，他开口说：“老师，我开启了天车之锁，进入第十锁。”
罗伯特脸上毫无惊讶，他做了个嘘的手势：“可以了。”
“马丁，超凡者都有各自秘密，这一点你务必记住。”
老教授果然知道。
马丁心里松了口气，这算是罗伯特对自己的一个小小考验。
“这件事发生得非常突然，我自己也在慢慢消化，我也只告诉了老师您。”
罗伯特再次打断他的话：“马丁，你愿意相信我，我很欣慰。”
“但不要告诉其他人自己的详细情报。”
“不论是你的义体、仪式还是见证圣灵，都不要透露……不论是师生、老板和雇员还是情人之间，都需要保持一个秘密的距离，对你对他们都好。”
“原因在于，任何一种义体或外像都不是完美的，都有其内在缺陷。”
“超凡者互相不熟悉底细，彼此才是最安全的。”
老教授严肃地叮嘱说：“这是你开启天车之锁后，必须记住的第一课。”
“是，老师。”
马丁能感觉到老人对自己的关心和照顾，不过他也有点奇怪：“但是老师你不是也对我说过‘巴别石’的事吗？”
“那情况不同，因为我是注册探险家。”
罗伯特摸了摸一字胡，显得有几分无奈：“要成为注册探险家，得在协会里详细登记，必须展示自己的义体，这也是最基本的要求。”
“至于见证圣灵乃至外像，这些他们倒是不管。”
“我的能力，只要有探险家协会的关系，愿意支付代价，多少能查到一些。外像也不过是义体的延展和蜕变，核心不变，猜也能猜到一点。”
“你这样的新人不同。”
老教授不急不缓，将自己过来人的经验娓娓道来。
“超凡者的新人期有红利，因为其他人不知道你的能力，经常能产生意想不到的效果。”
“尽可能减少冲突，每次动用义体时，一定要是最危急关键的时刻，而不是争强斗狠或者斗气，但凡动手就要彻底消灭敌人。”
“以后大家渐渐知道你的情报，你应付起来就会吃力得多。”
马丁点头：“谨记老师教诲。”
“老师的意思是，我现在先不考虑加入探险家协会？”
“不着急。”
罗伯特用手摸了摸黏在额头上的头发，用毛巾擦了擦脖子上的汗：“你可以观望一下，选择协会、军队或者其他公司等组织。”
“不过如果你不慎在公开环境下使用超凡力量……或被确认了义体能力，协会就会派人过来找你。”
“你当然也可以说‘你需要考虑一下’，那样协会也会将你列为待考察的超凡者，在一定程度上对你进行监控和观测……除非确定你加入了其他大型组织。”
“流程基本就是这样。”
马丁听懂了。
简单来讲，任何在联邦境内三十五座城市活动的超凡者，不是探险家协会的友军就是潜在敌人。
这种一刀切式的管理制度，为探险家协会简化了大量程序流程，也节约协会人力。
“如果你将来想要加入协会，我可以作为你的推荐人，那会给你减少一些不必要的审查程序。”
“最终决定权在你手中，重大决定不能着急。”
马丁略略一想，有了打算。
“我想先去打探了解一下协会、军队以及其他组织的情况，有了一个基本认识后，我再来选择适合自己的阵营。”
“很好。”
接着马丁就将自己在医学院见到的情况说了一遍。
“克莱德是基金会的内应，那就好办了……”
罗伯特换了一件干净的灰衬衣，他用手指捏了捏鼻梁：“给基金会的报告你照常写，今晚的事故除去我们之间的谈话，其他全写，包括你开枪这部分……”
这时走廊上跑来一个踉跄人影。
博努奇扶着栏杆，人还有些昏昏沉沉：“该死，我被克莱德那混蛋下了药，他妈的这抠门混蛋请我喝酒，果然有问题！”
……
三脚猫餐厅。
猪人约克一身褐色西装配黑色衬衫，他口中轻轻哼着调子，看起来心情不错。
他对服务生小姐说：“玛姬小姐，您今天真是容光焕发，看来是爱情女神给您送来了一位英俊的意中人。”
“那个幸运家伙一定是个很棒的小伙子。”
玛姬放下托盘里的食物，脸上有害羞，也又有骄傲。
“我替他谢谢您的褒奖……两位先生请用餐。”
她容光焕发地转身离开。
“看到了吗？”
约克目光停留在玛姬的臀部，一脸遗憾：“马丁，我就说过，机会失去就不再来。那小子将她的屁股占有后标记了，你已经对她没有吸引力。”
“女人是很善变的。”猪人唏嘘。
马丁转身看去。
他不论怎么看，都觉得玛姬只是很正常地走动，并没有卖弄风骚，实在看不出什么屁股摆动理论。
“好了，先生，姑娘已经有了心上人，再盯着她看就是另一种欲望领域了。”
约克打了个响指，脸上也恢复了正经。
“你的报告很有价值，给我们更新了既有情报，我得说，马丁，你做的比我想的还要好。”
“你的冷静、谨慎、果断都在报告书里得到了体现。”
猪人扶了扶宽大鼻梁上的夹鼻镜：“马丁，达尼尔先生让我告诉你一句话。”
“你展现了自己的价值，明年的基金会新雇员名单里，会有你的名字。”
马丁礼貌地说：“非常感谢。”
约克舔了舔手指上的糖浆：“马丁，你知道，每年基金会都会物色很多人才，但最终能坐入基金会办公室的，其实不多。”
“现在达尼尔先生亲自为你写了推荐信，这是很少见的事。”
“我很好奇，你一点也不兴奋，这是为什么呢？”
马丁直言：“因为未来会怎样，谁也不知道，我能做的只是把握当下，尽量将能做的事做好。”
约克用毛巾擦了擦手，轻轻点头，宽大的耳朵微微晃动。
“头脑清醒。”
“我喜欢你，马丁。当然，你知道，是最真诚的欣赏那种。”
他双手张开，左右手食指中指做弯曲状，比划引号手势。
“马丁，这个世界上其实没有那么多巧合。”
“的确。”
马丁回顾自己经历的一系列事件，看似偶然，其实背后都有基金会无形的手。
巴克·卡特的谋划，黄金城的调查，疫虫的踪迹……这些事件的线索互相缠绕，马丁不过是恰好走入了那条交叉的小径。
“就像那个姑娘一样。”
猪人看向过道前方，玛姬正一脸笑容给其他客人介绍菜品。
“我为什么会知道她有男人了呢？屁股当然很重要，不过还是让我们讲讲事实吧。”
约克脸上露出一个奇妙笑容：“我把玛姬介绍给基金会的一个年轻人。”
“是个坏家伙，不过是年轻女人会喜欢的那一类，英俊，甜言蜜语，贵气礼貌。”
“他说玛姬是个热情似火的姑娘，对他百依百顺，叫起来的声音就像是百灵鸟，身体就像是蛇一样灵活紧致，让人爽到难以呼吸。”
马丁没说话。
“马丁，你看，一个年轻的好姑娘，就这么被一个混蛋骗了肉体和感情。”
“如果你和她睡一觉，那么她就有一个美好未来，而不是像现在这样，过几天就会被坏家伙抛弃。”
“当然，她也没吃亏，总比和一个连舒服大床都给不了的穷鬼睡觉好。对不对？”
约克脸上露出一个略有深意的笑容，他抬起手，做抓握状：“你看，机会就是这样，错过那一个节点，最珍贵的部分就没了。”
“混蛋们什么都去抢，他们会死死抓在手里，哪怕自己并不需要，这就是为什么混蛋总是活得很好。”
“马丁，你想当混蛋吗？”
马丁举起装酸橙汁的玻璃杯：“我想当赢家。
“约克先生，让我们为胜利干杯。”
约克笑出猪叫，也抬起牛奶杯和他碰了碰：“伙计，那这可比当混蛋难多了。”
“你叫我约克就行，马丁。”
“敬给胜者。”
第41章不死天使
医学院，活体实验室工作间。
马丁小心翼翼地用镊子夹出玻璃罐中的一片指甲盖大小的淡红嫩肉，这肉块在铁质的镊子上如蚯蚓一样扭动挣扎。
这是从“鱼天使”巴克身上剥离出的活体肌肉组织。
马丁研究的是《天使血肉脱离物考究》，这个方向要将“鱼天使”身上尚在生长的肉与自然脱落的腐肉进行比对，通过一系列实验手段，来验证两者差异。
最终目的是找到天使血肉超快速再生的秘密。
显而易见这是个宏大命题，马丁只是这项浩瀚工程里的一个小小排头兵。
他将镊子上的肉块放入一个盛有透明液体的玻璃皿中。
一浸入液体，肉块就迅速失去了活性，慢慢不再动弹，维持僵硬状态。
马丁将肉块取出，放入正常清水中，它又逐渐恢复了活动能力。
实验结果和之前一致。
他又取了另一块腐肉——这是从“鱼天使”身上自然脱落的皮肉组织，通常来说，如果不加以干涉，它会渐渐溃烂成一种纤维和胶质混合的紫褐色形态，就像水面漂浮的绿藻。
马丁叫它腐藻。
这种紫褐色藻类对动物具有致命吸引力。
只要打开窗户、吹散周围的驱逐药物，蚊虫和苍蝇会疯狂地朝着水缸扑来，如飞蛾扑火一样冲入水里，用尽所有的力量钻入腐藻，不惜溺死水中。
除此之外，马丁还将小鱼、虾、螃蟹与蛤蟆放入水里，结果都和虫子一样。它们会拼命靠近和接触腐藻，并且进行摄食，很快也会死亡。
死去的尸体会被腐藻消化，然后生长成更多更大面积的腐藻群落，继续吸引更多昆虫和小动物们。
马丁将腐肉放入另一个同样装有透明液体的玻璃皿。
腐肉很快硬化，腐藻化的过程也有所减缓。
他记录下整个变化。
这时，工作间的大门被人推开。
罗伯特教授带着博努奇进来。
老教授边走边说：“……耐受性方面，除去针对局部的酸碱测试，也要考虑一些其他的东西，比如说常规性的药物，你可以开一份清单出来，我去申请。”
“不如再来点天使呢喃或者天使药剂。”博努奇舌头在口腔里甩了甩。
“我只能尝试一下，议会对这种管制品非常警惕，手续也繁多。”
罗伯特揉了揉鼻梁：“你上次那批高浓度酒精，这么快就用光了？”
“实验耗损比较大，毕竟是超凡生物。”
博努奇脸不改色心不跳，很自然地切换话题：“老师，我还有两个对照组没做，先去做实验了。”
“去吧。”
路过马丁身边，博努奇使了个眼色。
马丁这才拿着自己的报告过去。
“教授，这是我用腐藻、腐肉和健康肌肉做的几个对照组实验。”
“效果最明显的是浸泡高浓度盐水。”
“这三者浸泡在高浓度盐水里都会减少活性，甚至陷入暂时性休眠，当然，这是脱离天使躯壳的情况……”
罗伯特仔细看完马丁的几页报告。
他目光扫过最后一页，又翻回第一页，前后对照了一番。
“也就是说，你认为，光是“鱼天使”腐肉的自然脱落并不会在海洋里引起瘟疫大规模传播？海洋里的高盐分会抑制这个进程？”
“是的。”
“海面附近盐分较低，所以腐藻滋生，但越深的地方盐分越高，腐藻没法深入海下。这种生理变化，我有理由怀疑是可控的。”
“可控？”罗伯特皱起眉：“为什么报告上没有这部分？”
“因为这只是一个逻辑上的推断，缺乏决定性证据。”
马丁比划手势，解释说：““鱼天使”不断生长出新肉，又迅速脱落为腐肉，目的是为了制造腐藻。”
“腐藻能引来各种海洋生物和飞鸟。”
“这些自投罗网的动物尸体堆积后，会让腐藻继续扩张，直到引来海洋之中那些食物链顶端的大型生物乃至……超凡生物。”
“按照需求来说，超凡生物才是“鱼天使”狩猎的对象。”
“鱼天使”姿态的巴克·卡特，在大海上尽情捕猎，通过猎杀吞噬超凡生物完成自我进化。
他进入活体实验室被关起来，等级竟还提升了，最大原因当然是克莱德偷偷投喂圣遗物碎片。
这一点给了马丁提示。
“鱼天使”在海中要怎样摄食？
然后有了这一系列的发散联想和实验验证。
马丁说着自己的结论：“所以我认为，卡藤海上瘟疫应该是“鱼天使”刻意制造。”
“那一带海域可能是“鱼天使”的临时藏身处，他将那一片海域用腐藻覆盖，用这种办法毒杀路灭口过者。结果导致几十名靠近那边的渔民被所谓的瘟疫传染。”
罗伯特抬起头：“我一直不喜欢做缺少根据的推断。”
“但这回也许你说得对。”
“卡藤那边发来最新消息，五十三个海上感染者无一幸免，全部死亡。”
马丁无言。
在天使这样的超凡生命面前，普通人根本无法掌控自己生死。
谈完实验报告，马丁又提出了一个早就想问的事。
“教授，“鱼天使”为什么能变成其他人的模样？天使有千变万化的能力？”
罗伯特没有直接回答，反而提出了一个新问题：“马丁，你想过吗？为什么一旦出现天使或堕天使，探险家为首的超凡者就会立即行动，将其捕获收容。”
马丁很自然地说：“第一时间控制住天使，能减少大规模式灾难。”
“说得对，但这不是最重要的理由。”
老教授抬起右手的食指：“问题本质在于，天使不死。”
天使是不死的？
马丁听得有些楞。
天使这玩意儿打不死？那怎么对付？
“你看过不少相关书籍，书上基本都会写‘天使总会回归天国’，这句话到处都有。”
罗伯特从容说着：“其实这已经暗示了天使的特殊性，天使拥有天国力量，但遇到探险家或是其他超凡生命，比如龙，也可能会被杀。”
“但对天使来说，被杀不代表会死。”
“天国的太阳钟储藏了每一位天使的意志化身，一旦天使死亡，他们的意志化身就可以被用来重塑天使，继而完成重生。”
“重生后的天使除去缺失了储藏之后的一部分记忆，其他和过去没有区别。”
“不过，也不是每一个天使都有进入太阳钟的资格。”
“必须是得到天国指引，被天国认可的天使，才有重生机会。”
“想到了吧？堕天使不在此列。”
“这就是为什么，地面上觉醒的天使总是千方百计要进入天国，而失败后的堕天使却要面临探险家为首的超凡者追捕。”
马丁搞明白了。
简单来说，太阳钟只对有天国编制的天使开放。
堕天使这种体制外野路子，没有重生这个重要福利。
“现在我来回答你的问题。”
““鱼天使”之所以能变化成他猎食过的人或生物的形态，不是因为他属于天使序列，而是因为他的义体。”
“‘白蜥蜴心脏’蜕变而出的外像能力，我经过长时间摸索观察，在那天晚上事故后才得以确认。”
罗伯特看向工作间最里面的角落，巨大金属笼被厚重的帆布盖住，连同里面的新玻璃缸与“鱼天使”一同被黑暗笼罩。
“那个外像，我个人叫它‘继承蜥蜴’。”
“‘继承蜥蜴’有一个能力是，它能延续吃掉的个体，从体态到记忆和人格意志上，就像是另一种方式的换体新生。”
“所以他自称是弗莱曼时，巴别石没有反应，因为他的确也是弗莱曼。”
马丁听得毛骨悚然。
这种能力岂不是吃的人和超凡生命越多，自己就会越强，还能继承死者的一切记忆和经验……岂不是强到离谱。
马丁又觉得疑惑。
“教授，既然巴克有这么强的能力，为什么还会搁浅海滩被抓住？”
“问得好。”
罗伯特右手拇指和食指往两侧捋了捋一字胡：“义体也好，外像也好，都有其边界和制约。”
“‘继承蜥蜴’也有一个弱点，那就是每进食延续一个个体，也继承了该个体的人格意志。”
“他现在性格很不稳定，精神虚弱，是因为种种个体意志都在争夺躯壳主导权。”
“有时候他是弗里曼，有时候他是克莱德，有时他是鱼人，在某一瞬间或者某个时段里，他们都是真的。”
“但事实上，他谁也不是。”
“被亡魂不断拉扯，意识混乱的时间会越来越长，这就是他长期精神恍惚的原因。”
“巴克追逐力量，却忘了获得力量需要代价。”
第42章外像
马丁闷头忙活实验，还是因为腰酸背痛的刺激才从工作中抽离。
这时候已经入夜，外面一片漆黑。
博努奇在门口端了一杯咖啡，他提醒说：“你的侍童都在楼下等了两个多小时了，外面还下着雨呐老兄。”
马丁打开怀表一看，指针指着晚上十一点。
“你自己看着办，反正我得去休息室休息了。走的时候记得关门。”
他伸了个懒腰，摇头晃脑打着哈欠，自顾自走出了工作间。
马丁将资料整理收纳后，正要离开。
角落传来一个微弱的声音。
“马丁，我们做一个交易怎样？”
“没兴趣。”
马丁正要关门。
“我迟早会出去的。”
巴克声音虚弱，但充满自信：“我可以失败很多次，但你们失败一次就完蛋了。”
“让我告诉你为什么。”
“因为背后那些高高在上的家伙，你以为是我们在互相对抗吗？”
“我们都一样，不过是那些高级混蛋的工具罢了。”
“那句话怎么说来着……小弟们打生打死，只是为老大们交易积累筹码。”
“死伤是我们的，利益都是他们的。”
“有很多混蛋需要我活着，包括国会、罗斯基金会、探险家协会、留里克船运公司、沃尔夫安防公司……所以我哪怕杀了人也没关系，其中一些家伙还得帮我逃出来。”
“你知道，基金会他们一直在关注。”
“只要我逃出去，医学院就完蛋了，罗伯特也完蛋了。”
“为什么会这样，你想过吗？”
“这些对年轻人来说可能太复杂，那我们商量一件最简单的事。”
巴克以弗莱曼讲师的声音说：“我告诉你黄金城怎么去，那是一个你想象不到的理想城，你会在里面获取独一无二的超凡力量，不用再当一个卑微的凡人。”
“你只需要做一件事……”
马丁折返，慢慢走向工作间的角落，掀开厚帆布。
他手里的燧发手枪已经装填火药完毕。
嘭！
枪声后响起巴克的叫骂。
“你这该死的蠢货！”
巴克才长出来的左鱼眼又被一枪打爆，让他愤怒地嘶嘶吼叫：“你会后悔的，马丁！”
马丁吹了吹枪口的白烟，插枪入袋：“实验室需要安静。”
“警告一次，下次我就打烂你的鱼头。”
他盖上帆布，手提煤油灯锁上大门。
马丁心里一松：巴克还不确定自己就是瘟疫女士的圣徒。
楼下，麦克躲在屋檐下，哆哆嗦嗦搓着手。
看马丁来了，少年眼睛一下子亮了。
他从挎包里取出一个纸包：“马丁先生，要不要吃点奶油面包，这是我从学校厨房里用钱买的，可好吃了。还热呢，我把包抱在怀里暖和的。”
马丁接过长条面包，撕了一半，将另一半递回给麦克。
“你也吃。”
“好的，先生。”
马丁将面包放进嘴里大口咀嚼，含糊说：“味道不错。”
麦克小口小口咬着，一脸高兴。
“先生您最近太辛苦了，一定要多吃点，您又那么瘦。”
“你也是，我们都得多吃点。”
雨依旧在下。
马丁撑伞，麦克拎灯，两人沿着铁轨，一路闲聊回到了白桦木公寓。
这是一个平凡的雨夜。
马丁却压抑着难得的激动。
因为外像蜕变进度条在今天正式拉满。
外像蜕变：320/320
“义体·黑手党冲锋枪已进入蜕变期，因外像特性差异变化极大，请选择适合的时间与地点进行蜕变。”
这是特蕾莎早晨的提醒。
马丁忍住没有在医学院做尝试，木雕世界是一个更安全的地方。
“我去趟厕所。”
马丁嘱咐说：“你自己先休息。”
麦克很听话地钻进帐篷。
白桦木公寓没有独立卫生间，每层租客都是共用三个马桶。白天尤其是早晨，经常会出现排队争抢厕所权的事，一旦马桶堵了，那更是人人痛苦。
马丁一般晚上不喝水，早上就没有太强尿意，直接乘车去医学院，那里的卫生状况要好很多。
今天半夜倒是没有了这情况。
马丁随便选了一个隔间，进去后插上木门的木梢。
厕所里塞了乱七八糟的纸，木质马桶上有一层黄色污渍，地面散落了一些残余粪便，熟悉的恶心。
这是廉价公寓里的正常情况。
马丁从庇护所取出木雕，消失在原地。
……
木雕世界是一片蔚蓝海域。
马丁每隔两天就会进来查看一次。
他发现这个小世界具有两重属性，在沙漠和海洋之间不断切换，周期很不稳定，这个过程就像是某种力量变化的动态平衡。
在沙丘里，马丁更加自如，因为毕竟是混迹多时，与沙傀们打交道也得心应手。
换成海洋状态，他行动就要小心得多。
海中游曳着另一种超凡生物，海枭。
海枭外形上像是大号海鸥，白肚子，黑翅膀。它可以在天空和海洋里飞行，水流对它没有任何影响，反而是它力量的传递物。
与沙傀近似，海枭等阶同样从LV5到LV15不等，但它们是更加典型的群体性生物。
马丁曾试过伏击落单海枭，结果他找来找去，发现这一群体永远紧紧抱团，越是弱小越不不单独行动，稳得让人恶心。
海枭里唯一会单独行动的是领头的头枭。
头枭清一色的LV15，它们会在族群领地的边界巡逻，警告其他海枭群体不要越界。
马丁曾经费尽力气拉扯干掉了一头LV5的海枭。
什么收获也没有。
海枭死后变成液体，重归大海。
他也就彻底放弃狩猎海枭这件事。
这时候，马丁手持大天使左眼，漂在大海上，随波浮沉着。
这海洋也很奇特，它看起来蓝澈，密度却高得可怕，就像是某种液态金属，人可以躺着或坐在海面上，让海下掀起的波浪推着走。
除去如骑马一样不停颠簸，其他倒是还好。
马丁确认周围安全，心中默念：“特蕾莎，给我进化外像。”
“尊敬的指挥官，外像蜕变即将开启”
左手上开始喷涌出大量的白气，将手掌凝固其中。
整个左掌如坠冰窟，瞬间失去直觉。
马丁看到自己左手开始扭曲，五指拉长，如被风吹动的丝带一样做出匪夷所思的扭动缠绕。
渐渐五根手指上浮现出一条条淡蓝光纹，这细细蓝光在手掌表面、手指表皮上组合出种种几何形态，仿佛是在丈量整个手掌的比例和结构。
很快，蓝光完成了扫描一样的标记，形态固定在了手掌皮肤上。
彼此相连的蓝光纹路朝手掌外进一步延展，在马丁手指周围构建出一个复杂的立体式结构。
掌上冰冷渐渐被灼热取代。
不断升温的义体表现出前所未有的疯狂和活性。
一条条黑银相间的金属线从手掌皮肤里钻了出来。
它们缠绕蓝光勾勒的结构草稿，以惊人的速度完成了打印一般的铸造塑形。
马丁看着手里还在冒热气的黑色物质，心情有几分奇妙。
外像数据清晰传入脑里。
“黑手党冲锋枪M1921式：长80公分的黑色冲锋枪，枪管长26公分，木质前握把，极限射速225发/分，有效射程200米。”
“外像能力：火力解放、子弹审判”
这才是真正的黑手党冲锋枪。
马丁双手握持，能感觉到金属外壳下潜藏的凶猛力量和强烈进攻欲望。
仿佛抓着某种活物。
蜕变为外像后，黑手党冲锋枪的加成也大幅度提升。
义体：黑手党冲锋枪M1921式（力量+20）。
这让马丁力量暴涨到49点。
不过这些都还不是他最在意的。
关键是外像衍生出两个能力。
“火力解放”：突破子弹限制，该武器能无限制开火，只要持有者能给予能量补充，就能一直保持开火状态。
无限子弹，缓解火力不足症的经典良药！
马丁狂喜。
当他将注意力移到下一个能力时，脸色顿时变得复杂起来。
“子弹审判”——子弹会优先跟踪击杀在场最有钱的敌人。
优先跟踪击杀最有钱的敌人……
马丁看着手里枪。
这个近乎于因果律般的能力有点怪诞。
对富人宝具？
这是让我去劫富济贫？
第43章火力解放
枪好不好，实战说话。
马丁压低了重心，在水银般的海面上弯腰前进，依靠大天使左眼隐藏身形，他很快找到了理想目标。
那是一伙在海上低空飞行的海枭，总计四头。
除去LV15的头枭，剩余三头海枭分别是LV12、LV11以及LV8。
这个小规模族群似乎才组建不久，数量很少，不过它们依旧保持着团队协作。
头枭在天空翱翔，对周围海枭群的警告和示威，它居高临下俯瞰，能够随时保卫驰援同群。
剩余三头海枭收拢翅膀，站在水面暂做休息。
马丁匍匐水面，静静等待。
好猎手需要一个好耐心，以及一个好膀胱。
这两点他恰好都具备。
沉重的蓝色海洋缓缓起伏，让马丁所处方位也不断偏移，他调整着自己的位置，以便能和海枭群保持着最合适的射击距离。
哪怕收翅休息，三头海枭也互相背对，保持警惕。
马丁默默计算着距离。
头枭不断拔伸飞行高度，很快它就变成一个小小的黑点。
就是现在。
马丁握紧黑手枪冲锋枪，盯牢前方不远处的三头海枭。
手指放在扳机上。
他感觉和手中外像融为了一体，这种奇妙的体验此前从未有过。
冲锋枪变成了手指、眼睛和耳朵的延伸，枪身和枪口里仿佛布满了神经网和血管，和自己血肉之躯联成一个有机整体。
天车之锁解放后的神秘力量不仅仅在手掌停滞，而是进入了全身，构成了另一种意义上的能量与感知系统。
马丁瞄准猎物。
扣动扳机。
哒哒哒哒哒哒！
火光闪烁，冲锋枪发出急促剧烈的咆哮。
三头背靠背的海枭还没反应过来，就被吃了一轮空气子弹。
它们被密集子弹打得浑身抖动，三头海枭一秒钟都倒在海面上，身上超凡力量形成的白雾开始黯淡。
空中头枭发出愤怒尖利的嗥叫，低头俯冲。
马丁消失在海面上。
头枭失去目标，只能盘旋在同伴尸体上空，徒劳又不甘地找寻敌人。
马丁握住还在冒烟的黑手党冲锋枪，心咚咚直跳。
刚才交战时，外像冲锋枪吐出了两百多发子弹，直接把三头海枭打成蜂窝。
外像展开后威力十足，但消耗也远超以往。
马丁摸了一下额头，努力平复呼吸。
义体到外像，的确是从量变到质变。
前者就像用棍对敌，后者是拥有了数百个可以自由伸缩的迅猛拳头。
义体手枪比寻常燧发枪的威力要大，随马丁力量提升火力不断升级，但依旧没有脱离普通火器范畴，只是更隐蔽强力。
外像冲锋枪则踏入了更高领域。
马丁能够清晰感知到每一发子弹射出的轨迹，每一发空气子弹都和外像冲锋枪相连，射入敌人身体的触感会清晰反馈到马丁的手掌乃至大脑，射空后也会在撞击到物体后给予距离反馈。
所有空气子弹都连着天车之力所形成的线，通过外像给予马丁结果。
天车之力所化的那些看不见的线，变成了马丁触碰观测世界的全新方式。
他这时有了一个较为具体的认知。
哪怕是同一等级的超凡者，有无外像，就是天渊之别。
就如罗伯特教授。
他的“巴别石”是一种功能性义体，能鉴别谎言和翻译各种语言声音。
可由此蜕变出的外像“巴别塔”，其能力可以肢解被其笼罩的个体，“鱼天使”形态的巴克就是被其分尸锁在原地，堪称控制神技。
马丁收起思绪，发现头枭还在海面尸体上徘徊。
失去生命特征的三头海枭身体渐渐软化，变成了液体重归大海。
马丁慢慢将枪口瞄准了头枭。
距离十五米。
对方飞行速度极快，他没办法保证精准命中。
但现在有了“火力解放”，火力覆盖能完美解决命中率不足的问题。
马丁屏气凝神。
扣动扳机。
老式冲锋枪再次轰鸣！
看不见的空气子弹笼罩了头枭所在的空间。
头枭中枪后没有逃跑，它全身收拢成一颗高速前进的水球，迎着火力冲向马丁！
沿途的海水不断卷起融入水球，让头枭所化的水球体积越来越大，其中蕴含的超凡之力不断增强，萦绕其上的白气几乎将水球包裹成了一个巨大冰球。
马丁没有躲避，只是继续扣动扳机。
又一轮上百发子弹喷涌而出，倾泻在气势汹汹的水球上。
距离马丁还有两米的地方，水球彻底崩溃散开，化作一地液体。
头枭倒在水面的躯体上布满孔洞，身上白氤缓缓朝外逸散。
第一轮射击时，子弹反馈的击中位置和触感就告诉马丁，头枭身中二十五发子弹，让这种天海两栖超凡生物受了致命伤。
所以头枭才不管不顾要发起死亡冲锋。
看似凶猛无比，实则是穷途末路。
第二轮射击后马丁已经能清晰判断，子弹受到的阻力极其微弱，对方根本没法冲到自己面前。
马丁迎着颠簸的浪头小跑过去。
头枭尸体中，有一枚小小的深蓝色玻璃珠，形如泪滴。
“特蕾莎，扫描，给我情报。”
片刻。
黎明泰坦给予反馈。
“尊敬的指挥官，这是海枯石。”
“一种灵具雏形，与疫虫、沙傀之脑是对等物，出现在海洋超凡生物体内，能一定程度阻遏天国之力。”
马丁记得这名字。
罗伯特教授说过，高浓度惰态晶就是海枯石，后者要比前者还要稀有。
没想能在木雕世界的头枭身上获得。
“特蕾莎，海枯石和惰态晶是一种东西吗？之前让你扫描过实验室里的道具，比对一下。”
“信息分析中……”
“经过数据检核，惰态晶为海枯石所产生的异体共生矿。”
“长期接触海枯石就会从矿物中转化出惰态晶。”
马丁看向辽阔宽广的海洋，眼神灼热起来。
这可是一片真正意义上的蓝海，藏有价值难以估算的宝藏！
如果能穿着用海枯石制造的盔甲和武器，或是锻造出一个笼子……那真是对天使宝具。
来都来了，打一只头枭也是打，两只也是打。
马丁摩拳擦掌，准备顶着头晕和低血糖大干一场。
正当他要寻找下一个猎物，沉重的蓝海忽然水位开始猛降，肉眼可见的迅速干涸。
海水退入地下深处，裸露出一片片连绵沙丘。
水分很快被沙丘吮吸殆尽，顷刻之间只剩干燥灼热的满目黄沙，以及遍布整个世界空气的晦暗絮状物。
计划赶不上变化，马丁也没辙。
不过大水退散后，那座白色高塔一下子又变得触手可及。
高塔下，英灵半人马头顶的血条格外醒目。
马丁放眼看去。
这家伙的血条没有完全恢复。
虽然只有一点点破皮，但它似乎没法短时间里自我修复。
马丁手握外像冲锋枪，朝新目标匍匐前进。
第44章伤口
“嘿，老兄，你这模样可真新鲜。”
博努奇端了一杯咖啡，充满好奇地打量马丁：“你这是和人干了一架？”
“出了点小意外。”
马丁含糊了一声。
他右手手腕缠了绷带，左脸颊颧骨处也有两处擦痕，看起来有点狼狈。
“说来听听。”博努奇继续凑过来。
“不是什么大事……”
马丁无奈，只得拿出想好的理由：“昨晚半夜，上了公寓的厕所后，我实在被那股味道熏得受不了，到门口去吹吹风，结果遇到个醉鬼。”
“然后就发生了一点小冲突。”
博努奇一脸失望，舌头在嘴里甩了甩：“老兄，下回遇到那家伙别讲道理，直接把他脑袋摁进污水沟里，让他好好清醒一下。”
“我会的。”
马丁挥了挥左手。
真正的情况当然不是这样。
他昨天去继续削减英灵半人马的血皮。
隔着两百米的射击极限距离，马丁远处开火。
按照之前的经验，半人马不会离开高塔太远，他可以来回风筝，事实上也的确如此。
马丁一时间贪心多打了几十发子弹，结果就被英灵森托尔一个半人马冲锋，人差点变成了沙漠烤串。
骑士长枪带起的余波伤到了马丁手臂，让他右手骨头受伤。
好在他迅速冷静撤离，这才避免了伤势进一步扩大。
见到马丁右臂曲折的模样，麦克吓了一跳，立即提着灯和马丁去南区的纪念医院。
医院的医生和护士倒是不怎么在意，他们见过太多千奇百怪的伤，况且在格瑞普市夜晚受伤，多半是街头斗殴。
他们给马丁将骨头做了基础复位，缠上绷带就让他回去休息。
医生很直接地对马丁说，他没法开药。因为医院相关药物早就消耗光了，下一次药品补给会在二十天后，如果需要的话，到时候再来补开。
马丁倒也不怎么担心。
义体蜕变为外像后，天车之力已经不再局限于左手，现在是环绕全身，就像是一层隐形血肉。
他能大概感觉到，休养个两三天，他这点伤就能自然痊愈。
如果是普通人，至少需要一个月的休养。
被半人马英灵上了一课，马丁再次暗暗告诫自己，不能轻敌和贪刀。
越级作战本就是冒着巨大风险，自己依靠外像冲锋枪伏击海枭得手，但同样的招数没法对付更高层次的英灵。
“马丁，听说了吗？”
博努奇忽然神神秘秘道：“之前那次“鱼天使”试图外逃的事件，虽然学校封锁了消息，但还是泄露了出去。”
“今天罗斯基金会正在董事会上问责，要求比德校长给出一个安全承诺，罗伯特教授和布莱克教授也被特邀出席……”
马丁对这事毫不意外。
背后帮“鱼天使”越狱的就是罗斯基金会。
基金会的目的是要接管医学院，然后一步步蚕食格瑞普大学，完成对这所高校的战略吞并。
“好在布莱克教授站了出来，愿意用辞去标本实验室主任一职来承担责任，他认为是自己没有管理好人员，让克莱德这样别有用心的人混入其中。”
“你猜怎么着？”
见马丁无动于衷，博努奇自讨没趣，只能自顾自说：“这下董事会倒是态度转变了。毕竟布莱克教授可是学校创始者之一迪克森家族的直系成员，董事会也必须给予尊重。”
“最后是比德校长承诺会着手增加医学院警备力量，罗伯特教授受警告处分。”
“布莱克教授什么事都没有，家族显赫就是好啊……”
两人正聊着。
罗伯特教授推门而入。
“你们在干什么？很闲吗？要不要再去买点饼干和啤酒来开茶会？”
老教授看起来心情很不好。
“这周之内，我要看到你们最新的实验报告。”
“谁拖后了进度，我就把他锁在工作间里，和“鱼天使”一起吃喝拉撒，直到写出来为止！”
马丁两人赶紧各就各位，开始各自的实验。
专注于干活时，时间总是过的飞快。
……
马丁用右手揉了揉酸痛的脖颈，翻开怀表一看。
十一点二十。
最近自己有点过于沉迷实验了。
倒也不是马丁天生工作狂，只是他有个习惯，决定要做一件事就一定要全力以赴，尽好地完成。
《天使血肉脱离物考究》和辅导哈迪考大学没有根本上不同。
马丁计算了一下，宝石城大学的考试已经结束了一周，哈迪似乎还没有回来，看样子他是得拿到成绩再返回。
下楼后，马丁没有看到麦克的身影。
往常麦克忙活完都会到医学院楼下，等自己下班一起回去。
他左右张望没看到人，走到学校大门口询问门卫。
“麦克？没有看到，他没有和您一起吗？”
马丁又返回餐厅，找到留在餐厅过夜的佣工。
“麦克今天没有来餐厅，我们都以为他病了呢……他没什么事吧？”
不好。
马丁匆匆往家赶。
在白桦木公寓的地下室门口，他看到了身披绿色大衣的吉普西。
“总算等到你了。”
吉普西右脸肿了一大块，眉骨也有些发青，她手指夹着一根女士香烟，指头还有点哆嗦，脚下有一堆烟蒂和烟灰。
“麦克被手指帮抓了，他们让我来给你送个信儿，让你拿木雕去换。”
她弹了弹烟头，声音有些紧张：“如果你不去，麦克就会被送上凌晨三点的船，送到南方公海的小岛去当苦工。”
“奥斯本在布篷区，我的棚屋里。”
马丁冷静地问：“为什么他们认为可以用麦克威胁我？”
“不知道，大概他们也没找到别的办法，毕竟你没有亲人和情人……”
“对你来说，不去是最好的选择。”
吉普西狠狠吸了一口烟，她避开和马丁对视：“麦克过去运气一直不错，只是这次不行。”
“也就是说，我还有三个半小时。”
“是的。”
马丁脑子里稍微一想，明白了过来。
罗斯基金会设法从“鱼天使”巴克那得到了情报，确认木雕不在他手里，那么只会怀疑到自己和罗伯特教授。
手指帮至今应该不确定自己是超凡者，所以理所当然会认为，真正背后主使人是罗伯特。
给自己三个半小时，是让自己向罗伯特求助。
“我知道了。”
马丁门也没开，沿来路匆匆跑回格瑞普大学。
吉普西站在公寓大门外，继续沉默地抽烟。
直到马丁的背影消失在夜幕里。
一个头戴鸭舌帽的男人出现在她身边。
“你没乱说话，这很好，吉普西。”
“好好珍惜你的舌头，有的东西失去后才会知道珍贵。”
第45章偷家
听完马丁的陈述，罗伯特嘴唇抿紧，有一阵没说话。
“所以说，你希望我能去布篷区，救回麦克。”
“是的。老师你去的话，机会比我大得多。”
马丁坦然说：“奥斯本选择相信巴克，认为木雕在我手里，我也没有任何办法。”
罗伯特看了一眼被帆布遮住的笼子。
“会相信那家伙，奥斯本看来也是被逼急了。”
“那我现在就去布篷区，吉普西所在的地方是……树下的棚屋，我知道了。”
“放心，哪怕我找不到地方，手指帮的人也会帮我带路。”
老教授穿上外套，扣紧衬衫领口：“那孩子对你很重要吗？”
“他是个积极学习的好孩子，就是缺个好出身。”
马丁认真地说：“我只是想像老师您一样，可以的时候拉他一把，看看他能不能成长起来。”
罗伯特理了理袖口，取下门口衣架上的宽边帽：“我会把他带回来。”
……
罗伯特孤身赶赴布篷区。
马丁则悄悄来到了南区的边界，济贫院。
最好的防守是进攻。
既然奥斯本目前在布篷区，那济贫院就暂时空虚，让马丁抓住了久违机会。
他早早摸出大天使左眼，将自己与黑夜环境融为一体，在门口等待时机——墙上情况不明朗，如果暴露了就前功尽弃。
大概半个小时后，侧门嘎吱一声打开。
一名身着白马甲的济贫委员会委员出来，他身后还跟了一名手提箱子的男仆。
马丁擦着他们进去，小心翼翼走入大堂。
济贫院戒备森严，但在大天使左眼影响下，无人发现潜入者的存在。
马丁沿着灵知感应的方向不断调整脚步。
激素分泌般的湍流又在身体里激荡。
疫虫还在这。
按照灵知感应的方位，疫虫就在这幢楼的上方或是下方。
但他走到了三楼，湍流感反而变弱了。
那么是在底层？
但最底层的是墓地。
济贫院内是连成一体的四层楼建筑，它们在墙内围出一片墓地，济贫院的死者就被埋葬在这。
马丁来回查探，发现竟没有通往墙后墓地的公共通道。
不止没有通道和门，甚至没有朝内开启的窗户。
有蹊跷。
马丁绕了一大圈，找到了进去的办法。
大堂侧门里有一个隐蔽的地下转弯通道，这才是通往墓地的唯一路径，通道门口有四名背负燧发枪的高大守卫看守。
在马丁眼前，这防守形同虚设。
半夜的济贫院格外寂静。
整个入侵轻松得让马丁一度怀疑是不是有陷阱和埋伏。
墓地是一片非常荒凉的土地，唯一的一棵大红杉树也都干涸枯死，地上杂草稀疏衰败，仿佛也被死气夺走了生机。
地上垒砌了一个个石碓，用以区分下面埋葬的尸体。
马丁靠近枯红杉树时灵知感应变得无比剧烈，强烈引力驱驰他往这里靠近。
枯树中空，里面固定了绳梯，干涸腔体里嵌有一枚枚半透明晶体，它们散发出微弱蓝光。
马丁辨认了一番：惰态晶。
就是这里。
他小心翼翼沿绳梯往下。
枯树通道里面是一个隐蔽的地下室，有一扇紧闭的橡木大门，门上同样镶有边框似的惰态晶。
马丁轻轻一拉，门就开了。
室内狭窄，头顶惰态晶的矿石灯投射出幽幽蓝光，照出下面一个被铁链锁住的少女。
她看起来十四五岁，双眼被黑布蒙上，布上是厚厚的血痂，遮住下半张脸的皮质嘴套让她无法发声。
少女蜷缩在角落里，脖子上拴着粗壮的铁链，长长的浅棕色头发盖住了她没有穿任何衣服的单薄身体。
与正常女孩不同的地方在于，她背脊上长有一只畸形翅膀，翅膀被折断了耷拉在地，羽毛稀少，翅膀上的血管也细小而稀疏，仿佛营养不良。
马丁凝视眼前少女。
特蕾莎给出了扫描结果。
……
LV5：天使
综合评级：G
血条空了一半。
……
外面布置惰态晶，无疑是防止这名天使逃脱的戒备。
问题在于，手指帮为什么要软禁一名天使？
马丁在墙上的钉子上找到两个厚皮记录本。
一个记载天使的个人生理状况。
“9月19日，佐伊再次出现病状，怕水，怕风，喉咙痉挛，双眼发红，有攻击性。为安全起见挖去双眼，抽取一部分血液，注入特制药让其沉睡……”
“10月12日，佐伊血液正常，昏迷17个小时，苏醒6个小时，没有摄食欲望，血液提取正常……”
“10月13日，佐伊摄食欲望持续降低，体温持续下降，被提取血肉的身体部位出现溃烂，病状再次出现，放血治疗……”
“10月14日，佐伊恢复摄食，吃掉五磅苹果，两磅生牛肉，一加仑橘子酒，身体恢复中……”
另一个本子记录了对天使佐伊的提取状况。
“7月4日，切除左手食指、中指和拇指，三根手指总计重6盎司。研磨后用于冲兑制酒37磅。”
“7月11日，切除右乳部分皮肉，总计重10盎司。冷藏密封，用于出口海外。”
“7月30日，切除左腿内侧皮肉，总计重17盎司。研磨后用于冲兑制酒105磅。”
……
马丁快速翻阅了数十页。
最早记录是从去年夏天5月，最近的记录是昨天的10月14日。
这位被拘禁的天使佐伊，是手指帮制作“天使药剂”仿制品的活体原料，她身上血肉不断被切除下来制酒，看来只需要一段时间她就能自我修复。
让马丁在意的是，普通天使似乎并不会血肉脱落，看起来依旧正常。
看来是巴克这样的大天使，才会抛弃部分血肉，以内部骨骼和神经形态示人。
马丁手中浮现出外像冲锋枪。
枪口缓缓抬起，对准佐伊的脑袋。
这位懵懂天使似乎没有意识到会发生什么事，她在地上爬行，慢慢靠过来，隔着黑布仰起头，打量这个陌生闯入者。
她抬起头，马丁看到少女青涩纤细的躯体上遍布新伤旧痂，纵横交错的伤疤和缝合线，让她像是个破碎的布娃娃。
佐伊鼻子嗅了嗅，手脚并用趴在马丁身旁。
马丁手指没有从扳机上松开，将枪口抵在佐伊的眉心。
他眼前有特蕾莎给的提醒。
“发现疫虫瑞比斯，等级LV5，是否需要捕获？”
“捕获。”
“尊敬的指挥官，请您将义体或外像触碰该疫虫载体，即能完成捕获。”
所以马丁枪口压在她头上。
外像冲锋枪触碰之下，径进入了天使身体，一道道蓝光在佐伊身上缠绕，她脑后脊椎里析出一团血红色的软体蠕虫，就像是一块血布丁。
马丁手一招。
疫虫瑞比斯被他控在手心。
他眼前浮现出这红色软体虫的情报。
“疫虫瑞比斯LV5，被其寄生者恐水、怕风、咽肌痉挛，对普通人致死率100%，患者一般于3至6日内死于呼吸或循环衰竭。”
马丁顿时了解。
难怪记录本上说佐伊有怪病，是被疫虫瑞比斯附体。
佐伊是天使，倒是死不了，只是陷入不间断的犯病折磨。
他心里默念：“特蕾莎，现在献祭疫虫，我还能提升进化吗？”
“由于您未能进入第九锁，因此等级无法提升，但瘟疫女士对该疫虫反应热烈，您献祭疫虫也能得到额外自由点数的奖励。”
自由点数？
这个也不错。
马丁当机立断：“献祭。”
疫虫瑞比斯渐渐被手掌吸入。
“献祭完成，瘟疫女士反应热烈，圣灵之力已赐予。”
马丁立即看到，自己面板属性下，自由点数直接多了20个点。
这相当于之前提升4个等级的奖励。
马丁加了10点灵知，9点体力，以及1点力量。
灵知的重要性不必说，是迅速洞察超凡力量波动的关键。
体力则是马丁目前需要增强的部分，否则外像“火力解放”的无限制火力就得不到最大利用。
马丁的面板再次更新。
姓名：马丁·威尔逊
身份：瘟疫女士·首席圣徒
等级：LV10
力量：50
魔力：10
生命：10
灵知：50
精力：10
防御：10
体力：20
天赋：
（瘟疫使者：你对绝大多数毒素、疫病免疫）
（首席圣徒：由你引荐进入瘟疫阵营的圣徒，每获得一次力量赐福，其中5%会作为瘟疫女士的奖励赐予你）
外像：黑手党冲锋枪M1921式（力量+20）。
魔术：（0/1）。
自由点数：0
综合评级：F
数据面板下清一色的整数，让马丁舒服了。