第十六章 天将降大任于斯人也
刘淑敏怀疑是谁在搞恶作剧。刘大水和周凤莲九点半一到准时睡觉，唯一可疑的是邱喆。邱喆要么回来得晚，要么夜不归宿，整天吊儿郎当，跟刘大方混在一起，他的嫌疑最大。
“邱喆，你昨晚上干什么了？”刘淑敏逮住正在刷牙的邱喆问。邱喆满嘴白色泡沫，疑惑地看向刘淑敏，含糊地说：“我干什么了，我在大方家玩呀！”
“你有没有进我的屋子？”刘淑敏一动不动盯着邱喆，细心察看他表情的变化。邱喆像个无辜的孩子，睁着大眼，似乎完全不明白她在说什么：“我没那个闲功夫，你房间有什么不可告人的秘密吗？”
刘淑敏撇了撇嘴，瞪了他一眼，是呀！他为什么要这样做呢？他有什么动机呢？刘淑敏思来想去，觉着这也不太可能。邱喆虽然不靠谱，但是在刘淑敏面前，借他十个胆，估计也不敢惹刘淑敏。
新的一周开始，二队队长黄志刚偷偷给刘淑敏传达一个好消息，石头厂被勒令停止施工，他还说上头马上会下达文件，要求村委必须严格执行国家政策，因地制宜，进行可持续发展。
黄志刚坐在刘淑敏办公桌对面，瞧了一眼外头，又悄悄地说：“你没看到，回来时书记的脸都绿了，你可千万不要惹她。咱们这里，就你敢跟书记叫板，你可悠着点啊！”
黄志刚表面上看上去像个大老粗，但是他正义感强，办事能下手。刘淑敏眼睛一亮，立马兴奋得从椅子上站起来，只要上面允许，她的手脚就不会被束缚着，可以大干一场了。
刘淑敏指着报纸上的一则新闻：“志刚哥，你看江西那边有一个村，人家那边在荒山上种植山油茶树，几年时间种植2000余亩，我瞧着那里的土地条件跟马鸣山差不多，土层较薄，肥力较差，他们可以，我们也可以！”
“这倒是一个不错的主意！”黄志刚向刘淑敏竖起了大拇指，别看眼前的这位姑娘瘦弱，但满脑子的智慧和干事的魄力是他们这些大老粗怎么也比不上的，到底是读了书的人！
黄亮端着一杯茶水，不知道什么时候出现在他们身后，不以为然地说：“别做春秋大梦了，就那破石头山，能弄出个什么名堂？要我看，开个石头厂挺好的，现在正缺建材。”
“你懂什么？喝你的茶去，也不怕塞着牙缝！”黄志刚看都没看一眼，挥着手示意他走开，“燕雀安知鸿鹄之志哉？！”黄亮吹着口哨，悻悻地离开了一队的办公室。
刘淑敏继续憧憬：“志刚哥，我还有更宏伟的想法，我想将我们泽宇村这一带建成集田园、娱乐、种植为一体的产业园，在此基础上将我们泽宇村推向全省，乃至全国。”
这个夏天，刘淑敏早已有了大致的框架，万丈高楼平地起。只要支书一声令下，她便捋起袖子，带着大伙加油干。她不能小打小闹，得干一件震动性，有利千秋后代的事情。
果然，刘振华夹着一份文件，走到一队的办公室。他让刘淑敏到村支书办公室一趟。刘淑敏跟随其后，步态轻盈，仿佛等待着接受即将到来的恩赐。
刘振华表情严肃，将文件递给淑敏：“这里有一份下发的文件，你看看，村里决定由你全权负责马鸣山的项目，你可不要辜负领导们对你的期望。”刘振华背着一双手，站在窗户边，看向窗外，神情失落。
“叔，你放心！我一定办好这件事，绝不让你失望。”刘淑敏向村支书表态。她的心里喜滋滋的，认真地看文件上的每一个字。她的梦想终于要远帆起航了！
刘振华转过头继续说：“村里没有足够的钱给你做启动资金，你必须自己想办法！不过，你如果需要人手帮助的话，我们倒是可以给你提供。”刘淑敏信心满满地说：“我早想好了！我自己想办法，天无绝人之路。”
从支书办公室出来，刘淑敏感觉自己像开启了一扇门，这扇门里是一个奇异的未知世界。她的担子沉重，必须带领着乡亲们，开辟出属于他们的世外桃源。
挡在面前的第一个拦路虎就是资金，刘淑敏盘算了会儿，开垦种植油茶林1500亩，经测算，包括租赁土地费，土地开垦平整费，配套灌溉设施及苗种购量等，共计需投入资金200万元
这么一大笔钱可不是一个小数目，她毕业几年加上上学时打工攒了十万元，但这只是杯水车薪。刘淑敏坐在铁路边，像泄了气的皮球。一辆拖矿的火车从西向东而来，火车头喷出来的煤炭渣落了她一身，然后况且况且地扬长而去。
刘淑敏向火车行进的方向扔了一小块石头，连你也在笑我自不量力吗？夕阳照耀着她脸上的细绒毛，发出光亮。她踏着肩膀，两只脚掉在月台的座椅上，眯着眼睛，逆光看向远方，一个熟悉的身影向她走过来。起初，她以为是杨明起，等那人走进了才发现是黄利民。
冤家路窄！刘淑敏将头扭向一边，假装没看到他。黄利民走过来，坐在他旁边，两手抱在胸口说：“我正准备去找你呢，没想到在这碰到你！”
无事不登三宝殿，刘淑敏不喜欢跟这种人交往，冷冷地说：“你找我有什么事？”黄利民哈哈大笑，他凑近刘淑敏：“读书人就是幽默，石头厂做不成了，总得找点事做吧！”
黄利民顿了顿继续说：“听说让你负责优质高效油茶林种植，你现在肯定最缺这个。”黄林民将拇指和食指叠在一块儿做出钞票的暗示：“我可以赞助你们。”
谁不知道黄利民心中的那一点小心思，没有好处的事情他会往自己身上揽？谁知道他葫芦里卖什么药？那一脸的麻子着实让刘淑敏觉得厌烦。
“我不能答应你！”刘淑敏轻描淡写地说。
“我不着急！等你想好了再回复我！”黄利民脸上露出狡黠的笑，拍拍刘淑敏的肩膀，自顾自往月台后面的楼梯走去。
刘淑敏的心就像被一颗石子击中，荡起涟漪。她陷入了一种矛盾之中，她现在迫切需要资金，而她手上只有十万，远远不够。向亲戚朋友借，这么一大笔谁会借给你呢？她愁容满面，无助地看向铁轨延伸的方向.......
第十七章 几个女人一台戏
夜幕渐渐笼罩大地，刮起了一阵凉风！刘淑敏想起已经到了立秋，时间过得真快，她现在一事无成。焦虑瞬间蔓延全身，她把能想到的亲戚朋友想了个遍，朴素老实的乡亲一辈子跟泥土打交道，哪有那么多钱呢！
她决定先向父亲刘大水开口，明知道希望渺茫，但还是抱着0.01%的希望。虽说父亲一直对自己返乡工作耿耿于怀，一直不理自己，但刘大水是她唯一的亲人，她只能向他求助。
周凤莲系着围裙，在灶台上忙着生火做饭，屋里弥漫着一股炒辣椒的油烟味。这种味道呛人，刘淑敏进门后打了四五个喷嚏，她顾不上掩鼻，四处观望，父亲到矿上还没回来。
她站在走廊上翘首向院子外面看，只看到隔壁家门口溢出来的昏黄的灯光。屋外的那条路上空无一人，按理说父亲今天上白班，六点已经下班。这会儿七点了，会不会是遇上什么事了？
周凤莲将菜端出来，在围裙上擦擦手，与刘淑敏一同站在院子口。她担心地问：“你爸怎么还没回来呀？往常这个点早就回了！”周凤莲眉头紧蹙，嘴里嘟囔着：“干什么去了？”
刘大水和邱喆俩人一前一后进屋，刘大水放下手中的铁锹，在水龙头下洗了个手。周凤莲盛上饭以后，喊所有人开饭：“快点吃饭啦，磨磨蹭蹭的，吃个饭要人三催四请！”
周凤莲自顾自夹菜，碗里堆成小山以后，端着碗走出了家门，径直往刘军家的小卖部方向去。小卖部建在村中央的小山头，小卖部一百米以内的家庭都习惯在这里聚集，尤其在饭点。
他们端着一碗饭，或蹲或站，嘴里一边扒拉着米饭，一边听人讲八卦，遇上自己感兴趣的话题发表个评论和想法，吃瓜的姿态可见一般。周凤莲是那里的核心人物，凭着她的那张三寸不烂之舌，能打遍天下无敌手。
秀英奶奶常常开玩笑说：“凤莲的那张嘴，能将死人说活，能将稻草说成金子，既能将人说哭，也能逗人说笑。”周凤莲唯一不敢怼的就是秀英奶奶，人家辈分摆在那里，不能让别人抓住把柄说自己不尊重老人。
“吃什么呢？这么香！”李大芝凑到她的碗前，用手指迅速夹了一个虎皮青椒塞到了嘴里。李大芝嘴里塞得鼓鼓囊囊，不停点头，含糊地说：“味道不错呢！”
张慧琴已经吃完了，拿着空碗和筷子也凑了过去，闻了闻，撇着嘴说：“好辣呀！我家里种的辣椒都没有这么辣！你家辣椒怎么这么辣？”
周凤莲尖着嘴不屑地说：“这还叫辣？那是因为你们家人不吃辣椒吧。这是我们自家种的青椒，现在都快到尾季了，今年肯结，园里结了好多，我全部做成了腌辣椒。”
大伙儿一下就着辣椒这个话题，聊到今年的收成，进而侃到男人和孩子。男人和孩子是女人们永久的话题，估计说一辈子都说不完。有的对自家男人和孩子沾沾自喜，有的恨铁不成钢，有的一副无所谓的样子。
“怎么说都比春生强吧？春生造孽，三十多的人居然跟个孩子似的，没有老婆没有孩子。”秀英奶奶的一句话让本来热闹的气氛一下变得忧伤起来。
几位年轻嫂子面面相觑，周凤莲顺着秀英奶奶的话说：“是呀，这么多年亏了秀英奶，一个人拉扯着他，多不容易啊！春生弟弟秋生也不管管他？”
“说点别的吧，秋生能将自己的日子过好就不错了，指望他管他哥，做梦！”秀英奶奶耸耸鼻子，大概周凤莲的话勾起了她伤心的过往，眼里泛着泪花。
“我下午看到秋生骑着摩托带着他媳妇孩子往城里方向去了！我喊了他们一声，大概没听见没有回应我！”张慧琴叹了一口气说，“各人有各人的家庭，弟弟怎么管得了哥哥？”
“我不怕别的，就怕我有朝一日不在了，春生怎么办？”秀英奶奶用瘦骨嶙峋的手擦了擦眼角的泪。秀英奶奶七十了，头发花白，按她的话活一天算一天，她最放心不下的就是傻子春生。
刘军家的媳妇兰花趴在柜台上，看着这群七嘴八舌的女人，她换了一个话题：“凤莲，你们家淑敏准备搞大事了，没看出来她还挺有能耐的呢！”
众人的目光全部投向周凤莲，等待着看她的反应。周凤莲愣了一下，假笑着问：“什么大事啊？女孩子家家的能干什么大事？”
“哟，你装傻呢，我们家军子说了她准备在马鸣山那块儿种植山油茶，没跟你们说吗？”兰花像个大喇叭一样，向女人们宣布自己刚刚得知的消息。
周凤莲沉默了十秒钟，像是被人打了一巴掌。她的嘴角上扬，露出复杂的神情说：“她有能耐是她的，可是能走多远呢？”
李大芝接着说：“你别说，比我们家金波强啊，起码她有心窍，不像我们家娃，简直一个木疙瘩，让他干什么就干什么，也不知道随谁。”
张慧琴怼李大芝说：“你别不知足了，我们家的大方那才叫一个气死人，天天呆在网吧里，四体不勤，五谷不分，说他多少遍，人家就像左耳朵进右耳朵出。”
三个女人一台戏，五六个女人一块儿简直能闹翻天。她们七嘴八舌，引来了好奇的男将。男人们抽着烟，蹲在一旁，时不时地插句嘴，反驳一下，以证实他们的存在。
黄建强吐了一口眼圈，笑嘻嘻地说：“凤莲，要不要去搓几盘麻将，现在还早，上我们家打几盘？”周凤莲敲打着空碗边沿，拒绝了他：“我碗都没有送回家，算了，我还怕李大芝打我！”周凤莲望向一旁的李大芝。
李大芝瞪了黄建强一眼，反驳道：“我不管他，你们要打你们去打。”李大芝转身回了家，黄建强吐吐舌头，不声不响地跟随在她的身后。自从李大芝喝农药威胁以后，黄建强可再也不敢惹李大芝生气了。
剩下的人东拉西扯了一会儿，渐感无趣，纷纷作鸟兽散。周凤莲一摇一摆地沿着坡下来，回到自己的家中。
第十八章 老来得子
桌上的碗筷已经收拾干净，周凤莲将自己的碗送到厨房，想起今儿刘大水发工资。她赶紧冲进房间，看见刘大水正坐在房间的沙发上，津津有味地看新闻联播。
周凤莲挨着刘大水坐下，头靠着他的肩膀，抚摸着他的大腿根，轻声说：“大水，今儿十五号哟！”刘大水看新闻看得起劲，没有听清她说的话，应付地“嗯嗯”了两声。
周凤莲头抬起来，不满地重重掐了下他的大腿肉：“你有没有在听我说话呀？”
“你说什么？”刘大水皱着眉头扭头看了一眼周凤莲。
“我说今天十五号了！”
刘大水的目光始终落在电视上，附和着说：“是呀，今天十五号啊！”
周凤莲起身“啪”地一下将电视按钮关掉了，她冷着脸说：“你知道我想说什么！”
刘大水眨巴了几下眼睛，愣了一会儿，接着拉过她的手慢条斯理地说：“我知道你想要什么，这个月的工资还没发，你急什么呀？发了自然会给你的。”
周凤莲发现刘大水的眼睛在闪躲，以女人的第六感，刘大水在撒谎，以前到了十五号大水下班会主动上交工资，今天不仅没有上交，还说没发工资。按理说矿上不会拖欠工资，她狐疑地瞧着刘大水：“你是不是在骗我？”
“这两年矿上效益不是越来越差吗？拖欠以后会成为家常便饭。”刘大水继续说。周凤莲半信半疑，肩膀松懈了下来。刘大水见周凤莲慢慢放下疑心，松了一口气。
等周凤莲走出房间，刘大水拍拍胸口，吓了一身冷汗。饭桌上，刘淑敏提出借钱的事，他答应了刘淑敏去矿上提前预支两年的工资给她，这个月的三千块钱一并也给了她。
刘大水感觉自己亏欠刘淑敏，这些年来没有给她买过一件新衣服或鞋。女儿不仅没有怪罪他，反而处处维护他，作为父亲，血浓于水，他理应在她困难需要帮助的时候帮助她。
平日，刘大水的钱如数上交给周凤莲，手头几乎没有余钱。他左思右想才想出去矿上提前预支这招，他想着闲暇时间，再去找一份临时工，挣的钱再交给周凤莲。
纸终究包不住火，没过两天，周凤莲便知晓了刘大水提前预支的消息。她去水库洗衣服返回来时，碰上矿上的王出纳，王出纳告诉她这个月的工资已经发给了每个人，而且刘大水预提了两年的薪水。
周凤莲感到天塌下来一样，哇地一下哭了出来，她扔下扁担，抓着出纳的衣领恶狠狠地说：“你为什么要给他预支？没经过我的同意，你们怎么能将钱给她，你让我们家人以后喝西北风去啊？”
王出纳将她的手甩开，莫名其妙地说：“他借钱是他的事，矿上的领导同意了，我只是一个小出纳，没权利管这么多！你跟我抖什么狠？”
周凤莲嚎啕大哭，坐在地上捶胸顿足，重复地揪着那句话不放：“你们为什么要给他预支？为什么？我告诉你，我们没钱还给你们！”
“每月按时扣，这是规定！你要找就去找矿长吧！”小王发了火，“好心告诉你当成驴肝肺。我还有事要办，没工夫跟你闲扯。”王出纳哼地一声，抬起腿准备要走。
周凤莲抱住王出纳的腿不让他走开：“你不跟我说清楚，我不让你走！”王出纳用手去抠她的手，哪知她的手就像钳子一样紧紧环住他的小腿。王出纳愤怒了：“你有完没完？回家找你们家大水撒泼去！拉着我算什么？”
王出纳的话点醒了周凤莲，她松开手，王出纳撒腿就跑。周凤莲拾起地上的扁担，挑起两个水桶，急急忙忙跑回家。周凤莲太着急，放下扁担时，一只桶向一旁倾斜，重重地摔在地上，桶里的衣服像倾巢出动的螃蟹，滚落在桶的周围。
刘大水在床上呼呼大睡，压根没料到接下来的血雨腥风。周凤莲捏紧拳头，像雨点一样落在刘大水的身上：“你眼里还有没有我们？你给我说清楚！”
刘大水一骨碌滚下床，脑袋里一阵蒙，他揉着被捶的侧腰：“你疯了？一大早发什么神经呀？”
“发神经？你才发神经！我问你，你是不是提前预支了两年的工资？为什么不事先告诉我，不跟我商量？”
刘大水哑口无言，他就像一个做错事的孩子承认自己的错误：“我错了还不行吗？淑敏有急用，我怕跟你商量，你肯定不得同意，我这不擅作主张了吗？”
“老子辛辛苦苦帮你打理这个家，你就这么对我？你让我跟肚里的孩子怎么活呀？”出完气以后，周凤莲的语气缓和了下来，她抚摸着肚子，泪如雨下。
什么？刘大水吃了一惊，该不会是耳朵听错了吧？肚子里的孩子？刘大水盯着她的肚子，突然喜出望外：“你是说你怀了我俩的孩子？”
周凤莲无声地点头，哽咽着说：“快两个月了！我的那个有一个多月没来了！”周凤莲继续抽泣，刘大水赶紧将她抱起来，放在自己的大腿上。
“你怎么不早说呢？”刘大水责备道。他的手抚摸在她的肚子上，嘴在她的脸上亲了好几口。老来得子，让他怎么能不高兴，更何况这是他俩唯一的爱情结晶。
“凤莲，你放心，我绝对会更加卖力干活，不会让你们吃苦！等孩子生下来后，我要让你们住上跟村支书家一样的小洋楼，你给我一年的时间！”刘大水枕在周凤莲的腿上，将耳朵贴在她的肚皮上说。
周凤莲渐渐平静了下来，刘大水的一番话让她吃了定心丸，周凤莲摸着他的头发，嘴角闪过一丝笑容。刘大水环抱着她的腰，一只手像蛇一样由下而上。
周凤莲咯咯直笑，她娇羞地假装嗔怒：“天都亮了呢！”刘大水坐起来，不管三七二十一，关上房门，猴急地把周凤莲抱到床上，周凤莲呢喃着说：“你小心点儿，别弄疼了孩子！”
第十九章 好友一生一起走
周凤莲怀孕的事很快传得人尽皆知，第一个跳出来反对的是邱喆。别看他平时挺怕周凤莲的，关键时候他倒人模人样。邱喆跟周凤莲说：“妈，你怎么老糊涂了呢？你多大年龄了呀？你有我跟我姐还不够，还来一个？让人笑话！”
周凤莲正在扫地，听邱喆这么一说，抡起扫帚柄往他背上就是一棒子：“你说什么混帐话呢？我生不生孩子跟你有什么关系？你个白眼狼，老了我能指望你么？我是指望不上你们姐弟俩，你们趁早不要管我的事！”
邱喆嗤笑了一声：“你不靠我靠谁？你没算算，那你跟大水叔要是百年了，你肚里的孩子才十几二十岁，他拿什么养活他自己，他还是个孩子呢？我可不养他啊！”
“别说这些P话，你多大了，你都十八了，还不是老娘养着你，你到头来说些风凉话。”周凤莲扫完地，把扫帚往走廊角落里一扔，白了他一眼，扶着腰进了堂屋。
邱喆无可奈何，气呼呼地跑出家门，去找大方了。
周凤莲四十来岁，算是高龄孕妇，刘大水把她当成了个宝，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔着，他一再嘱咐周凤莲静卧在床，别到处走动，家务活留着孩子们或者自己干完活回来做。
刘大水知道女儿和凤莲的关系不融洽，每次干活回来都会私下嘱咐刘淑敏不要惹周凤莲生气：“淑敏，阿姨现在有孕在身，你们俩好好的相处，知道吗？”
与邱喆的反应不一样，刘淑敏在得知周凤莲怀孕时并没感到意外，一切都在意料之中。周凤莲比刘大水年轻十岁，三十如狼，四十如虎。只是一想到自己去世的母亲，甚觉不公，眼泪就不自觉地在眼眶打转。
刘淑敏为筹钱的事弄得焦头烂额，没有过多的时间停留在周凤莲怀孕这件事情上。她东奔西跑，两天时间将认识的三大姑八大姨借遍了，没有人家愿意伸出援手。
有的亲戚摇摇头说：“不是我不借给你，实在是手头不充裕呀！”有的说：“现在大家都需要钱，做房子将口袋搞空了。”有的说：“真是不好意思，你看我们家这穷样，我们真没有！”
刘淑敏走投无路，精疲力竭，两天走了四五十里路，从泽宇村走到大山村，大山村又走到李庄，凉鞋带子走掉了一根，脚上打起了水泡，然而毫无收获。她像霜打的茄子，无精打采地走在铁路上，两手空空，生活真的很残酷......
刘明星入伍的头一天晚上，他是和杨明起一起度过的。杨明起早早提前回了家，打开空调，炒了两个菜，两个人在空调房里有说有笑闲聊，共喝一瓶啤酒。
“明星，咱们喝一杯，你这一去不知道啥时候能回？”杨明起似乎有点儿伤感。
“放心，放假了我就回！”刘明星呵呵笑着说。
“军营可不比地方，得吃苦，你小子是吃苦的人么？”
刘明星拍拍胸脯，昂首挺胸：“别小看人，我虽然个子没你高，力气不比你小，不信你试试？”
俩人不约而同地笑了起来，论力量杨明起确实比不过刘明星，但论脑袋瓜子，杨明起可比刘明星转得快得多。他们俩可不管这么多，从小到大同穿一条裤子长大，他们好得像是一个人似的。
在闲谈中，刘明星无意中讲起了那天发生在刘淑敏身上的事：“那天晚上太惊险了，如果不是我撞见，不知道那些畜生会对淑敏做出什么事？让我知道是谁干的，我非不饶他。”
杨明起听完脸色铁青，他手攥成拳头，猛地在桌上一击：“畜生！欺负淑敏，不想活了？”他转向刘明星问：“怎么没听淑敏跟我说？你刚才说俩人是王家村的？”
“我也不确定，但听口音像，高的眼角有个疤，矮的有狐臭。”刘明星说，“但他们背后应该另有其人。我当时听到其中一个不让另一个欺负淑敏，说是上面嘱咐的。”
杨明起抿着嘴，额头的青筋亘出，眼神里冒着火光：“你怎么早不告诉我？”杨明起的反应超出了刘明星的预期：“你没事吧？早告诉你有什么用？”
杨明起知道自己反应过了头，缓缓坐下来:“我见不得别人欺负女人，算什么好汉？”
“那群人本来就是地痞流氓，跟好汉挨不上边。”刘明星帮杨明起倒了一杯啤酒，“来，消消气，我们干一个！”在透明的杯中，澄亮的液体争相向上冒着气泡。杨明起昂起脑袋，一干而净。清冷的液体沿着食道流淌到胃里，搅着他心烦意乱。
那晚，刘明星死乞白赖要在杨明起家过夜，俩人挤在一张单人床上，聊着陈年往事。明星眉飞色舞手舞足蹈地讲着过去，杨明起一直沉浸在刘淑敏的事件中，“嗯嗯啊啊”地应付他的提问。
一个钟头过去，俩人都没了精神，双双梦周公去了。半夜的时候，刘明星的脚翘在杨明起的身上，杨明起朦朦胧胧中将他的脚扳下去，转了一个身，背朝着他又睡着了。
迷迷糊糊里杨明起梦见了一位女孩，那位女孩身影酷似刘淑敏。他看不清她的脸，但能瞧见她的嘴角上扬，一直在笑，一直在喊“明起哥”。杨明起追着她，追过一座小桥，追过一片丛林，他梦见自己搂住了女孩的腰，那么柔软，那么纤细，他闻到女孩的发香，清香怡人。
杨明起躺在床上，感觉浑身酸软，就像走过荒芜的沙漠。他轻轻睁开眼睛，发现刘明星正朝他瞪着眼，嘴角一丝窃笑。杨明起感觉到异样，用手一摸黏糊糊的，心中顿觉受了侮辱一般，将床单揉成一团，向刘明星扔了过去：“你小子搞的鬼对不对？”刘明星笑岔了气，杨明起龇牙咧嘴，捡起床单恨不得塞进明星的嘴里去。
刘明星被打得嗷嗷直叫：“明起哥，我错了！我错了！饶了我吧！跟你开一个玩笑，我马上要走了，说不定两三年看不到我了呢！”
杨明起想起他还有正事，停住了手，他叉着腰，手指向刘明星，心有不甘地说：“你小子......”
第二十章 小卖部的偶遇
送走刘明星以后，杨明起打道回府，准备回修理店。因为他心灵手巧，凡是经过他手的破败电器，就像变戏法一样，焕然一新。他的生意越来越好，所以杨明起打算在关西镇街的另一头，开启一家分店，经营各种电器。
然而，杨明起听说刘淑敏到处借钱，而且到处吃闭门羹。他将一张银行卡包在一张废旧报纸里，骑着一辆自行车，在村口拦住刘淑敏。他毫不犹豫地将筹备分店的钱塞给了她：“淑敏，这张卡里有三十万，你先拿着用，不够再说，我帮你想办法！”
“那怎么行？我怎么能用你开分店的钱？”刘淑敏死活不肯收，俩人像拉锯一样扯来扯去。路过的老农以为他俩在吵架，停下来劝说：“年轻人有什么话不能好好说？”
杨明起挠挠脑袋，尴尬地解释：“叔，我们没吵！”他给刘淑敏使眼色，让他赶紧把叠着的报纸收起来。刘淑敏无奈地将报纸小心地放进自己的背包：“明起哥，那说好了，算你利息！”
“要什么利息?你的事就是我的事，别跟我谈利息！”杨明起扶着自行车，踢开后面的衬子，拍了拍后排座椅，“上来，我载你去上班！”
“不用了！一会儿就走到了，被人瞧见得闲言碎语了！”刘淑敏执意不肯，非要自己走。杨明起拗不过她，只能推着车缓慢前进。清晨的阳光从身后照过来，拉长了他们的身影，一高一矮的走在坑坑洼洼的路面上。
刘淑敏盘算了下，现在手头总共有六十万元，离两百万还差一大截。好事多磨，一定还有解决的办法。杨明起说：“政府应该有资助呀！新闻上说政府重点发展三农产业，对这些农林项目有政策上的补贴，你打听下！如果能够贷款，也是一个不错的办法！”
杨明起的话让刘淑敏醍醐灌顶，刘淑敏想起以前的男朋友蓝凯，他在农业局上班，对这些政策应该很了解。如果找他帮忙，说不定能够帮得上忙。
刘淑敏告辞杨明起以后，转身在村委大楼对面找了一个副食批发店，按照记忆中的电话号码打给蓝凯家。接电话的是一位中年女性明朗的声音，应该是蓝凯的妈妈。蓝凯妈得知是刘淑敏，立马变了一种尖厉的声调：“他不在......”
刘淑敏从电话中明明听到电话那头有一个年轻的声音在问：“是谁呀？”蓝凯妈捂住了电话，小声说：“一个打错电话的人！”
挂断电话以后，刘淑敏很沮丧。蓝凯妈过去反对他们在一起，现在依然反对，只因为她是农村的孩子。刘淑敏哧笑了一声，随口骂了一句：“势利眼！”城里人又怎么样？浅薄的人只会戴着有色眼镜看人。我就要证明给你看，农村的孩子不比城里的孩子差！
批发店的老奶奶笑着问她：“你在说谁呢？”老奶奶看上去有七十岁，脸上松弛，额头上长满了皱纹。刘淑敏怕老奶奶会错意，忙解释说：“我不是说你！我是说...说我自己！对...对...就是我自己！”
“小姑娘，你是村委新来的吧？我在这里开副食店了十几年了，以前没见过你！”老人瞧了一眼马路对面的村委会，“真厉害，年纪轻轻就当干部了！我年轻的时候也像你一样有干劲，是村里响当当的人物呢！”
老人家慈爱的目光落在刘淑敏的脸上，让刘淑敏瞬间觉得温暖。祖孙俩拉起了家常，通过老人的讲述，刘淑敏知道老人姓张，有一儿一女，一个在银行部门上班，一个在国外工作。
“张奶奶，您怎么不跟儿女们去响清福呀？操劳了一辈子，是时候享福了！”刘淑敏好奇地问。刘淑敏只见老人将东西搬进搬出，累得满头大汗，自己也去帮着搭把手。
张奶奶将一箱子啤酒搬到门口三轮车上，微笑着说：“一辈子做惯了，哪闲得下来？儿女们是让我跟着他们住，井里青蛙井里好，我舍不得这块土地。”
刘淑敏环顾副食店，两边墙边各靠一张货架，上面摆满了各种烟酒零食。虽然品种繁多，但整理得井井有条，分门别类，丝毫不显凌乱。顾客们想要的东西，只要报上名称，瞬间就可以给你拿来。
刘淑敏从包里掏出五毛钱，递给张奶奶。奶奶坚持不要：“姑娘，不用了，三毛钱而已！村委会的人总是照顾我的生意，零头毛脚的就算了啊！”
刘淑敏执意要将五毛放在柜台上，郑重其事地说：“奶奶，您拿着，不用找了！”刘淑敏刚要转身的时候，发现张奶奶的脸色有些不对劲，只见她捂着胸口，露出痛苦的表情。
“张奶奶，你怎么了？”刘淑敏吓得赶紧扶住她，将她扶到椅子上坐着，给她倒了一杯温开水，“我送你去医院看看吧？”
张奶奶微闭着眼摇头，额头上直冒冷汗，看上去很虚弱。她指着柜子里旮旯的药瓶。刘淑敏赶紧拿出来，递给她。张奶奶哆哆嗦嗦地倒了两粒，仰头吞下去，过了好一会儿才回过神来。张奶奶一小声地说：“不碍事，老毛病犯了！”
刘淑敏不放心老人，坚持要打电话给她的儿子。张奶的儿子宋家国闻讯飞速赶过来，进门就责怪母亲：“跟你说多少次了，让你不要开店了，你偏不听！你再这样下去，有个三长两短人家岂不在背后戳我的脊梁骨！”
“你说什么混帐话呢？我不要你管，你给我走！”老人的表情看上去更加痛苦，她的手推搡着蹲在一旁的儿子。儿子心疼地望着母亲，猛然才发现站在一旁的刘淑敏，冲她尴尬地一笑，想说什么，话到嘴里又咽了回去。
宋家国是镇上信用社的职员，领着一份国家发的工资，算是一个体面的人物。他穿着笔挺干练的白衬衣，衬衣扎在深蓝的西裤中，虽然长相一般，整体上看着利索。宋家国的孝心看上去不像是在演着，他执意要关一天门，带着母亲上医院检查，上自己家去住两天。
“谢谢你给我打电话，不然我到现在还不知道情况！我妈就是这样，有事总是自己扛着，怕给我们添负担。”宋家国向刘淑敏表示谢意。
刘淑敏没想到这一次的偶遇，在后来的某一天帮上了自己的大忙......
第二十一章 你若助人，必有人助
刘淑敏早上去村委开了一趟例会以后，准备直奔信用社。二队队长黄志刚很有诚意地跟她说如果有需要帮忙的话尽管说，他一定义不容辞。在村委会里，谁都看得出来黄志刚对她最友好，凡事站在她那一边，替她说话。
刘淑敏很感动，她抿着嘴笑成了一朵花。在望不到头的世界中，处处存在着险恶，然而依然有人雪中送炭，让她心存美好。她想即使生在山谷中，也要开出最美丽的花；潜在海底也要看到月亮。她不能辜负自己，辜负别人对自己的期望。
“谢谢！”刘淑敏对黄志刚说。千言万语化作两个字，她要用实际行动证明自己。她早已经想好了上午计划去信用社咨询贷款，明天亲自跑一趟省城去找蓝凯。争取在下个月初开始动工。
信用社大厅站着一位穿着职业套裙的女性，淡淡的妆容精致高贵，脚下的那双金色高跟鞋尤其显眼。刘淑敏瞧瞧自己的T恤牛仔裤帆布鞋，心中不免闪过一丝不自信。
她慢慢靠近“高跟鞋”，然而“高跟鞋”压根没有拿正眼瞧她，“高跟鞋”似乎没有把她当成了透明人。刘淑敏问：“你好，请问办贷款......?”
“高跟鞋”的眼神从远方拉回到了眼前，上下打量着她，最后目光落在刘淑敏那瘦弱的肩膀上，不屑地问：“你是在跟我说话吗？”
“我想咨询下怎么办贷款？”刘淑敏以一种温和的口吻问，“需要什么材料或者哪些程序？”
“高跟鞋”高傲地说：“办什么贷款？现在国家管控得严，不是谁想办就能办的！你有什么资质吗？”
刘淑敏将提前准备的材料递到她的面前说：“我想搞一个项目，需要贷款！”
“我是问你用什么抵押？”“高跟鞋”咂巴着嘴，不耐烦地说。
“我...需要什么抵押呢？”
“高跟鞋”白了刘淑敏一眼，愈加不耐烦，走到门另一侧的柜台，拿出两张表格，让她填表后回家等通知。
刘淑敏忐忑地填完表，“高跟鞋”看都不看她一眼，把表格放在一旁，又像一座雕塑似的，双手交叉放在腹部。
刘淑敏还想问一些问题，发现问也是白问，“高跟鞋”似乎不愿意多说一句话。更年期提前到了吧！她心有不满地想。
她转过身讪讪地离开大厅，在大门口，一个匆匆而来的男士走得太急，差点将她撞倒，她“啊”了一声，手上的文件随之全部散落到了地上，一张张白纸像雪花片一样七零八落。
呀！这可是刘淑敏的宝贝，她脑袋里嗡地一下，蹲在地上一张一张地快速拾捡，生怕别人踩着了或是弄不见了。
“对不起！”男士也加入了她的队伍，他将文件纸递给刘淑敏的时候，愣了一下，眼神里流露出一丝不可思议，“怎么是你？你怎么会在这里？”
刘淑敏定睛一看，这不是早上在小卖部碰到的张奶的儿子吗？刘淑敏将地上剩余的捡起来以后，脸上露出笑容，正要开口说话时，不远处的“高跟鞋”咚咚咚地走了过来。
“宋总，你没事吧？”“高跟鞋”极尽谄媚地关心宋家国，她的眼睛在他身上扫视，没发现有任何异样，那股紧张的劲儿才完全消失。
“高跟鞋”的态度让刘淑敏感到倒胃口，恨不得找个地洞将她塞进去。刘淑敏捂着被撞痛的肩膀，跟宋家国说了一句：“没事没事，过一会儿就好了！”
“你还没告诉我你怎么在这里呢？”宋家国问。
“我来咨询贷款。”
“你直接问我就行了呀！”宋家国说。
原来宋家国是审批贷款的直接负责人，刘淑敏感到喜从天降，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“你们原来认识呀？”“高跟鞋”对刘淑敏的态度一百八十度大转变，她忽闪着大眼睛问。
宋家国淡淡地回了一句：“我朋友！”宋家国将刘淑敏带到自己的办公室，了解情况。不到十分钟的时间，宋家国拍板说：“你放心，包在我身上！”
刘淑敏抑制不住地激动万分，她紧紧握住宋家国的手说：“太好了，有您的这句话我就放心了！”
“这是为人民谋福利的好事呀！国家肯定支持，你放心吧，只要材料齐全，八十万的贷款，一个月之内，我帮你办下来。”宋家国说。
所有人都没想到，一个柔弱的女孩子赤手空拳拿下这么大的项目，而且让人意料之外的是她居然筹到了巨额资金。村委会的干部对她刮目相看，纷纷摘下有色眼镜，对她大加赞赏，村支书刘振华却是一个例外。
刘振华感到一种威胁在慢慢逼近，他的权威似乎在某刻轰然崩塌，这让他觉着极度的不舒服。一位黄毛丫头，居然跟他叫板，凭什么？他心有不甘，想要抢在她前头干出一番惊天动地的大事业，树立自己在老百姓心目的地位。
他猛烈地抽着烟，烟雾在办公室上方缭绕，他思忖着该做点什么呢？在泽宇村这片小天地里，除了与土地打交道，还能做出什么惊天地泣鬼神的业绩呢？
刘振华思来想去，绞尽脑汁。现在提倡增强村民素质，丰富村民的文化活动，而泽宇村的村民们业余时间多数在打麻将或者闲逛，如果多增加一些文化活动，岂不是更好？比如像城里那样建文化活动室或者篮球场。
对于一个五十来岁的人来说，已经不容易了，任期内如果能为人们办一件大实事，也不枉呕心沥血了这么多年。刘振华想，对啊，革命意志不能丢呀！这可是人民生活大计呀！
正在刘振华踌躇满志、雄心勃勃考虑自己如何施展抱负的时候，刘军进来了。刘军大着嗓门喊：“叔，咋抽起了烟？你看你这办公室！”刘军皱着眉头，将所有的窗户推开，好让空气流通。
刘军是刘振华同一房下的人，说白了，俩人在祖上有过交集。所以，在政策的执行上，刘军一贯听振华叔的。刘振华觉得军子是自己唯一值得信赖的人，他甚至想培养军子作为下一任呢！
第二十二章 万事开头难
刘军对刘振华的主意拍手称赞，泽宇村的人民生活富裕了，丰富他们的精神文化生活极其必要。“篮球、足球、腰鼓队、广场舞甚至舞龙舞狮队都可以。只要有一个场地，什么活动都能办起来。”刘军兴奋地说，“叔，交给我去办吧！”
刘振华想了想，将这件事情交给刘军去办理也可以，毕竟是自己的宗亲，于是给他下了一个命令：“这件事情没办好的话，唯你是问。”刘军向刘振华行了一个军礼，那双鱼眼闪着狡黠的光。
那天，刘振华开了一个全体会议，会上将这件事情提了出来，泽宇村将建一个篮球场，地点就在村中央的道场。二组的黄志刚有些不乐意了，同样是队长，为什么差别这么大呢？
篮球场靠近一队，他们二队什么都没有，好处都让一队捞了！最让黄志刚郁闷的是，二队的家家户户正对着马鸣山的马尾，算命瞎子说就是这阻挡了二队的运程。
刘振华看出了黄志刚的心思，为了平衡两个队的力量，刘振华说：“志刚，你协助刘军一起搞基建，咱们齐心协力将泽宇村办好，让泽宇村走得更远！有没有信心？”刘振华的声音到了末尾又提高了一个声调。
既然村支书都发话了，黄志刚只能这样了，他觉着他这个二队的队长做得窝囊。他看了一眼刘军，正扯高气扬地也向他投来一瞥。黄志刚的嘴角闪过一丝不快，信心，他有的是？就是差大施拳脚的机会！
刘淑敏支持刘振华的想法，投了同意的一票。在会上，她将自己的项目进展也向各位展示了一番。所有的人大跌一眼，没想到她在短短时间内凑齐了这么一大笔金额。刘淑敏说这笔钱到时候会由会计黄亮保管，一切公开透明。
“我们接下来会召集村民们平整园地、划线定行，等到开春采购茶树苗、种植、养护，当然前期的工作会非常辛苦，但是我有信心，一定能干出一番事情。我需要大家伙的支持！”刘淑敏诚恳地说。
窗外的阳光照射进来，照在她青春洋溢的脸上，掷地有声的话语更是得到大伙的一致好评。黄志刚和黄亮对这位上头派下来的大学生刮目相看，他们俩欣然同意去帮助她开垦原地，做一些前期工作。
两队的队长又帮着找了一批帮工，一起十几个劳力，包括黄建强、刘福贵等人。他们披星戴月地开垦、翻土、平整，将土地按要求画成一行一行的。有些人甚至边挖边唱，似乎一点都不知道累。
刘淑敏的干劲丝毫不输那些劳力，她手握锄头，抡到空中，用劲朝土里一挖，将土和杂草顺势带起来；又将锄头抡到空中，如此这般！她的汗珠顺着脸颊往下滴，脸上晒得通红，可是心里甜蜜，心中充满了希望再累也不觉得苦。
“可以呀！没想到你还有这么一手！”大家伙坐下来休息时，黄志刚喝了一口水，笑脸盈盈地瞧着刘淑敏。乡亲们同样对她竖起了大拇指：“一个女孩子，完全不输于那些男孩子！”
刘淑敏用袖子擦掉额头上的汗：“那可不？我小时候经常帮家里干活，我妈的活都是我干的呢！”小时候，刘淑敏的妈妈因病不能干活，所以每次都由自己代替她去地里种田种庄稼。拿锹抡锄头，这些事情对于她来说，再简单不过了！
由于卖力干活，刘淑敏的手在短短一周时间内磨起了黄色的硬茧，轻轻摸上去有些隐隐的疼。可是，她依然忍着疼痛，继续带头整地。要将半座山全部平整好，可不是一件容易的事情。一个月以后，她那长满茧的双手，有的地方磨破了皮，有的露出了血迹。
当她看着脚下的荒地在他们的努力下，一点点地开垦出来，完全忘记了身体上的疼痛！清风拂过她的脸，荒地再次有了生气。这才是土地该有的样子呀！刘淑敏直起腰，望着山脚下的村庄和不远处的水库，她的眼神里满是热爱。这里人杰地灵，山清水秀，绝对不应该辜负了大自然的馈赠啊！
寒露以后，天气渐渐转冷，干活起来显得笨重，有些劳力因事退出。整体的劳作效率降低，刘淑敏明显开始吃不消。由于长期的面朝土地面朝天，她的脖颈开始疼痛。
杨明起自告奋勇，约上自己的朋友加入刘淑敏的行列。在杨明起家的院子里，他将锄头、铁锨等工具分发给他的朋友们，然后扛上铁锹：“伙计们，后面的工作靠你们了！”
那些朋友都是杨明起在电器行业的哥们，平时杨明起没少照顾他们的生意。当杨明起提起倡议时，他们一个个斗志昂扬，有的说：“明起哥，你说干咱们就干！”有的说：“明起哥，啥都别说，以前你那么照顾我，哥们都义不容辞。”
“咱们不白干，我给你们发钱！一天一百！”杨明起扯着嗓子喊，那烟灰嗓沉重而有力量，不断地在院子上空荡漾，惊起树上的麻雀振翅高飞。杨明起带头走在前面，队伍浩浩荡荡涌向马鸣山。
刘淑敏老远看到一群人朝他们走来，心里咯噔了一下，等走进了一看，悬着的心落了下来：“黑娃哥，你咋来了？”淑敏的眼神里满是惊讶和感激。
杨明起挠着脑袋，嘿嘿地傻笑：“这些都是我的朋友，你来支配他们。告诉他们怎么做就行了！”刘淑敏朝那群人扫视了一圈，一个个生龙活虎，跃跃欲试，情不自禁地笑了起来。
“好咧！那我就不客气了！”刘淑敏将杨明起的那些朋友们分成了五组，两两一组，分布在马鸣山的上上下下，然后告诉他们怎么划分成一畦一畦的地。
杨明起等刘淑敏吩咐完了，将她拉到一边的树荫下，以命令的口吻说道：“你就站在这指挥就行了，不许再下地了！”杨明起紧盯着刘淑敏，嘴里不停嘟囔着：“瘦了，黑了！”
刘淑敏这一个月，整天在山里呆着，哪有时间往脸上抹雪花膏。那些痘痘像雨后春笋一样从她白皙的脸蛋上冒了出来。胳膊、脖颈黑了一圈，变成了棕色。只有那两个酒窝，依然如故。
杨明起开玩笑似的说：“你瞧你回来不到半年的时间成了皮包骨，脸黑得跟我有一拼了！听话啊，就站在树荫下，动嘴吩咐就行了！”
第二十三章 众人拾柴火焰高
刘淑敏哪是闲得住的人？等杨明起走了以后，她环顾四周，脑袋却在飞速运转，照这个进度下去，明年开春就可以开始种植油茶苗。她仿佛看到满山的油茶树，开满了洁白的茶花，结满了果子。那是她做梦都期盼的呀！
想到这些，刘淑敏的嘴角向上扬，一股复杂的感觉涌上心头！吃点苦头算什么，吃得苦中苦，方为人上人，她抚摸着手上的发黄的老茧，硬硬的，已经感觉不到疼了。要是母亲在的话，肯定会端着她的手不断地吹：“敏敏不疼了啊！”
她的眼睛不自觉地瞟向母亲的坟墓，那座小山丘依旧安安静静地立在不远处。坟头干净整洁，她每隔两三天就会去那里把新长出来的草拔掉。在这片土地上干活，让她觉得母亲仿佛一直陪在自己的身边。
十来分钟后，刘淑敏瞧见傻子春生扛着铁锹过来了。他戴着一顶草帽，帽檐遮住了半边脸，只能看见他那稍向前突出的下巴和不断嚅动的嘴唇。蓝色的工装敞开着，露出里面灰色的汗衫。
他边走边晃，时不时昂起头来瞧瞧。刘淑敏向他走过去，惊愕地问：“春生叔，你怎么来了？”傻子春生不停嘿嘿笑着，露出烟熏黄的牙齿，放下铁锹，不紧不慢地说：“我听说你在开荒，我来帮你！”
刘淑敏扭过头看了一眼四周：“太谢谢你了！不用了，我们人已经够了！你去那边玩一会儿吧！”刘淑敏指着树下那一抹绿荫。
傻子一听刘淑敏的话，呜呜地哭了起来：“我只想帮你干活，你嫌弃我！他们都嫌弃我！”傻子的眼泪说出来就出来，像个孩子似的，奋力地将帽子扔到一边。帽子随风滚动了两三下，在一处沟边停了下来。
傻子的举动让刘淑敏既好笑又好气：“我是怕累着你了！没有嫌弃你的意思！真的。你能来帮我，我开心都来不及呢！”刘淑敏走过去捡回草帽，帮他戴好。
“怎么回事？”杨明起走了过来，看看傻子，又看看刘淑敏问，“你怎么让他来了？他来能干什么？”
“他说来帮我干活！”刘淑敏回答，“他自己来的。你带着他，看能干点什么？”
杨明起哭笑不得，摊开双手，小声地说：“别成了帮倒忙！”杨明起的眼珠咕噜噜转，想着让他去一旁玩，随手抓了一只蝴蝶装进矿泉水瓶里，冲傻子狡黠地笑：“你去看好这只蝴蝶就行了！”
没想到傻子将瓶子打翻，蝴蝶从里面飞了出来，飞上了天空，无论如何再也抓不到了。刘淑敏向杨明起说：“明起哥，你别费那么大劲了！你就教教他怎么整地！”
“明起，放心吧，我一学就会！我就想帮淑敏干活！”傻子似乎不傻，说的话头头是道，“等茶树苗种好长大了，那些鸟儿们又能飞回来了！”
杨明起叉着腰，“嘿”地一声：“我说你春生能不能不要添乱呢？”他那无可奈何的滑稽样子惹得刘淑敏笑弯了腰。刘淑敏说：“快去吧，别说这些没用的话了！”
杨明起手一招，大喊了一声：“大猫，你过来一下！”大猫是杨明起得力的助手，身高一米七五，脸大，又姓毛，杨明起为他取了个绰号“大猫”。别看大猫身材魁梧，但是羞涩起来像个女孩。
“怎么了？”大猫气喘吁吁地走近问。他的脸上布满了灰尘，汗水掺杂在一块，这会儿倒真成了猫了！刘淑敏抿着嘴笑，一笑露出两个好看的酒窝。
“让你当师傅呢！”杨明起对大猫说，又拍了一下春生的肩膀，“去吧，跟着大猫就行了！”大猫向后退了一步，以一种怪异的眼神瞧着春生：“他？”
杨明起冲大猫眨了眨眼，指指脑袋：“是的，你只需要告诉他怎么做就行了！”
大猫不乐意，撅着嘴翻白眼。杨明起扬起手假装揍人：“师傅的话你都不听了？快去，别磨磨叽叽的，跟个娘们似的。”大猫畏惧杨明起的威严，不得不同意了。
别看春生傻里傻气，做起事来倒真的像模像样，比起村里的那些游手好闲的人强多了！他按照大猫的指示，使劲地抡锄头，一排一排地挖。半天下来，居然也整了大块地。
让刘淑敏没想到的是，这次让春生干活惹下了大祸。傍晚，刘淑敏前脚刚进屋，后脚秀英奶奶怒气冲冲地领着春生进了家门。春生想挣脱母亲的手，却被秀英拿捏得死死的，只能半拉半就地跟着母亲。
秀英奶奶大声质问：“淑敏，你干嘛呢？为什么要让春生干活？你看他是傻子好欺负对不对？”秀英奶奶将春生推到淑敏面前，掰开他的手掌，“你看看他的手心，已经磨出血了！”
傻子将手缩回，扭头想要回去，嘴里嘟囔着说：“是我自己要做的，不管淑敏的事儿！”秀英奶奶更生气了，拎起傻子的耳朵，一副恨铁不成钢的样子：“说你傻，你是真傻！”
秀英奶奶的大嗓门引得左邻右舍都出来看热闹。乡亲们有的站在屋檐下，向屋内翘首以望；有的扒在门口，竖起耳朵听动静；还有几个好事的孩子一脸茫然地站在大人跟前。
大家伙确实看到傻子衣服上到处是湿嗒嗒的泥巴，头发被汗水湿成一缕缕。泥水混合着汗水沿着脸颊留下，形成一条条灰色的沟壑。手掌渗出一丝丝血，被他谨慎地捏成了拳头。
刘淑敏被突如其来的阵势愣住了，她皱着眉，着急地让春生给她看手掌。春生摇着头不同意，嘴里自言自语地说：“是我自己弄的，跟你无关！我要回去了！”
秀英奶奶抢过他的手，声音又提高了几十分贝：“你看，你看，你说说怎么回事？当他是傻子，好糊弄是不是？”看热闹的邻居们又伸长了脖子，可不？春生那本来干燥的手裂了一个大口子，就像东非大裂谷！
“秀英奶奶，不是这样的，下午我在马鸣山，春生叔自己过来的，我不让他干，他非要干！否则就在那里哭，我也没办法呀！”刘淑敏为自己辩解着。
“算了，多大的事，不就是裂个口子，包扎一下就行了！”人群里有个声音劝道。其它大人也随声附和：“是呀是呀，远亲不如近邻！”小孩子们则掩口而笑，幸灾乐祸地钻出了人群。
第二十四章 要么我走，要么她走
“秀英奶奶，我向你和春生叔道歉，是我的错，不应该让他干那些粗活！不会再有下次了！”刘淑敏小心翼翼地向秀英奶奶保证。
秀英奶奶依然不依不饶，按她的话说刘淑敏触犯了他们家的门楣，让他们家出现了血光之灾：“不是我不讲理，春生虽然傻，我从来没舍得让他干过重活。你们看他的手......”秀英奶奶哽咽着说不出话。
正在房间里休息的周凤莲听到外头动静，迷迷糊糊中听到好像是刘淑敏和秀英奶奶的声音！她猛地睁开眼，确确实实是她俩的声音！周凤莲本来不想管这档子事，继续在床上躺尸。她怀有身孕，行动不便，肚子里的孩子已经有四个月了。
不知道是被人干扰了清梦还是孕妇本来心情就不好，反正那天周凤莲破口大骂：“你们干什么呢？要闹别在我家闹，给脸不要脸！你们俩都给我滚！”
秀英奶奶和刘淑敏听到房间里传来的骂声，怔了一下。秀英奶奶气得血直往上涌，气得站在房间门口跳起来骂：“周凤莲，你说谁呢？谁给脸不要脸，我看你才是不要脸！没人要的鸡！”
周凤莲腾地一下从床上跳下来，完全忘了自己是一位孕妇。她指着秀英奶的鼻子骂：“我是鸡？我跟大水是正大光明的上床！我们俩敢在大街上搞！你才是没人要的鸡呢，而且是没人要的大母鸡！”
秀英奶奶哪受过这种侮辱，冲上去跟周凤莲扭打成一团。俩人你拧我的胳膊，我扯你的头发，打得难舍难分，如胶似漆。任刘淑敏怎么劝架，也无法将她俩拉开，急得她不迭地大声喊：“来人啦！来人啦！”
看热闹的妇女和孩子们不敢上前，怕惹祸上身！刚刚回到家的刘大水大喝一声：“都给我住手！”刘大水用力地将她们掰扯开。只见两人依旧剑拔弩张，狰狞地看着对方，每人手上握着一缕对方的头发。
“血，血，血......”刘淑敏看到周凤莲的脚下有一摊血迹，吓得魂飞魄散。她看见血从周凤莲的裤管持续往下流，那一滩血迹越来越大，像缓慢绽开的月季，而周凤莲捂着肚子，弯着腰，看上去很难受，她的脸吓得苍白：“大水，快救我！”
刘大水着急地愣在那里不知如何是好，刘淑敏赶紧说：“快，快送医院！”在刘淑敏的帮助下，刘大水背着周凤莲飞速地向医院跑去。秀英奶奶也吓得六神无主，拉着春生，像逃难一样向自己家的方向走去。
这场意外让周凤莲失去了肚子里的骨肉，她迁怒于刘淑敏和秀英奶奶，对她俩恨之入骨。在家里做小月子时，她指使刘淑敏干各种家务活，而且横挑鼻子竖挑眼。刘淑敏出于良心，对她一再忍让。没想到周凤莲得寸进尺，非要刘淑敏搬出去住，不然她就离开这个家。
刘大水两边为难，蹲在门口吧嗒吧嗒抽着烟，神情凝重。是呀，一边是女儿，一边是老婆，都是他最爱的人，都是他的至亲，站在谁那一边都不好。周凤莲躺在床上一边哽咽一边骂：“刘大水，我瞎了眼，嫁给你！你就是让我来受气的吧？”
刘大水听到“咚”地一声，回头一看，一只棉鞋被扔上了房间的门框，掉落在地上。接着，又是一只。周凤莲在房间里不依不饶，喋喋不休：“刘大水，今儿你跟我把话说清楚了，要么我走，要么她走？”
周凤莲颤颤惊惊地打包好衣物，想要回娘家，被刘大水拉住：“你们都不用走，我走！”刘大水着急地丢下这么一句，头也不回地出了家门。他能去哪呢？暮色降临，温度直线下降，刘大水打了个寒颤。
这些天，他寝食难安，失去自己的骨肉难道自己不伤心吗？为什么还要自己夹在中间受气？刘大水的步履沉重，失魂落魄，胡子拉碴，看上去老了十来岁。
在半路上，刘大水碰到了从万嘴街回来的福贵。福贵穿着一件脏兮兮的宽松的灰色工服，瘦弱的身体显得更加苗条。他的手上拎着一斤肉，哼着小曲笑脸盈盈地迎面走来。
“大水，上哪去呢？”福贵问。
刘大水低着头，恍恍惚惚地继续往前走，没有回应福贵。等到福贵走到跟前，吓了他一跳。他的瞳孔放大，惊愕的样子让福贵咧着嘴笑得更厉害。
“怎么像个娘们似的没有精神？”福贵勾着头，看着他的眼睛，“眼睛都有血丝了！不是吧，出什么事了？”
刘大水平常跟福贵从小一起长大，一起上学、打闹，玩恶作剧。福贵老实本分，跟刘大水投缘。两人各自有了家庭，才疏远了一些，但是碰到一起，依旧像多年的好朋友一样畅所欲言。
福贵勾搭着刘大水的肩膀，用力一拽，笑嘻嘻地说：“走，正好我割了一斤肉！上我们家喝口酒去，正好天冷，暖和暖和。”刘大水就像一个人偶似的，任由福贵拉着，去了他家。
那晚，福贵的妻子张惠琴做了一道卤肉菜和其它几道下酒菜，福贵给她打下手。张慧琴在厨房里偷偷告诉福贵周凤莲流产以及两人今天吵架的事儿，福贵恍然大悟。福贵瞟了一眼沙发上的刘大水，他抿了抿嘴唇，恍然大悟。
卤肉的香味飘满了整个屋子，刘大水闻到这股肉味，浑身一阵，那种撕心裂肺的感觉荡然无存。他渐渐放松下来，眼睛瞟向厨房里张慧琴的身影，却仿佛看到了前妻一样。
刘大水挺怀念年轻时刚结婚的那会儿，那时前妻还是个正常人，精神一切正常。那时候的她，温柔贤淑，会变着戏法给他做各式各样的肉菜。即使她后来生了病，偶尔还会做他最喜欢吃的卤肉。刘大水眼圈红了，年龄越大，倒越喜欢怀旧了。
这些年，刘大水觉得自己越活越窝囊，不仅看女人的脸色，还得处处对周凤莲言听计从，像一个傀儡，完全没有了自己。他拼命挣钱，想博取美人一笑，发现周凤莲翻脸比翻书还快！
第二十五章 负气离家出走
那天晚上，刘大水在福贵家里喝高了，瘦削的脸通红，额头看上去更加饱满发亮。他朝福贵家墙上的全家福瞟了一眼，一字一顿含糊地说：“福贵，还是你幸福！儿女双全，来，干一个！”
大水颤抖地将杯子高举在空中，与福贵的杯子碰撞出清亮的响声，接着一饮而尽。他咂吧着嘴，夹了块卤肉到面前，一不小心掉在了桌上，大水干脆用另一只手捡到了嘴里去。
“哪幸福不幸福的哟，一把年纪了！都不是平常老百姓？过普通的日子！”福贵抿了一小口，眼皮耷拉着，一本正经地注视着手中的酒杯，叹了口气，说了句意味深长的话，“儿女是来讨债的！”
一旁打毛衣的张慧琴听到福贵的这句话抬起头，不满地说了一句：“什么讨债的？你知足了吧？！”儿子大方虽然不成器，好歹是他家的独苗，那可是传宗接代的人；女儿锦虹出来上班挣钱，自己能养活自己。
虽说他家的房子新盖起来的，还有一股水泥腻子的味道，那也没落后于群众百姓呀！有些家现在还是土坯房子呢！想到这里，张慧琴又说了一句：“住着新房，有肉吃有酒喝，还想上天呢？”
两个大男人不约而同地笑了起来，福贵拿着筷子指指点点，不屑地说：“妇道人家懂个啥？”张慧琴白了他一眼，收起针线，去屋外等孩子们回来。
“慧琴没说错，什么都有了，叹什么气！”大水的声音比之前更加粗放浑厚，几乎是扯着嗓子喊出来的，“不说了，来，咱们继续喝，咋哥俩喝好！”
俩人的话题又转到了小时候，福贵笑着说：“想当初，你可是咱班的班长呢！优秀着呢！”福贵竖起了大拇指，继续说：“那时候，你可是真风光啊，大家都以为你会考上大学呢！”
大水摆摆手，一副羞涩的样子：“好汉不提当年勇，都是命呀！”如果不是因为家里爷爷的成份不好，或许他现在真的是城里的高才生呢！那会儿为此，不让参加高考，刘大水为此还哭过鼻子呢！
“我爸跟我说人活一口气，树争一张皮。这些年，我也靠自己的双手打拼了自己的天下。”刘大水回忆过往唏嘘不已，“你咋也没上呢？你成绩也不错啊！”
“家里穷呗，能上个高中就不错了！我是家里的老大，再不出来工作，弟弟妹妹就没法生活了！”福贵深深地叹了一口气，“生活在那个年代，我命由天不由我呀！”
兄弟俩说到动情处，又干了一口。福贵继续说：“刘振华那小子捡到了大便宜，当兵复原回来赶上了好时候，给了个官当。还记得以前他总是跟在我们屁股后面哭鼻子呢，如今我们几个，他混得最好！”
“那可不？论能力，我哪一点不比他强？！”刘大水红着眼，无奈地摆头。刘大水算是人中杰，只可惜投错了胎，家庭成分不好，耽误终身。
“你俩别扯犊子了！大水，你知足吧，你们家淑敏多有能耐，年纪轻轻就是一个官呢！多少人羡慕，还羡慕不来呢！”张慧琴对他俩的话嗤之以鼻，自顾自地用抹布将桌子上的花生壳、鱼骨头等食物残渣抹到纸篓里。
夜已经很深了，寂静的屋子就听到两个大男人高谈阔论的声音，偶尔产生诡异的回声。墙上的时钟在一分一秒地走动，张慧琴熬不住，先去睡了。刘大水和福贵聊着聊着，也有了倦意，不停地打着哈欠。
大水直起身，摇摇晃晃地走出福贵家的门。福贵说：“行不行啊？要不要我送你回家？”大水冲着他嘿嘿笑了一声：“你太小看我了！我告诉你我没醉！想当年，我可是千杯不醉。你都不是我的对手！”
外面黑黢黢的，月光下树影在晃动。风一吹，“哗哗”地响。草丛里蛐蛐在不停地叫。走了一百米后，刘大水尿急，小腹撑得难受。他扶着路边上的墙，看来不服老不行了！他朝四周看了看，见四下无人，快速找了一个黑暗的角落一泻千里。
“瞄——”一个黑影从他身边跃过，吓了他一跳，他快速拉上裤子拉链，若无其事地往前走。回到家以后，刘大水发现床铺上空荡荡的，周凤莲不在，柜门敞开，她平日里穿的衣服也不见了！
刘大水又去邱喆房间，发现邱喆在床上呼呼大睡，毯子被他压在身下，一角已经掉在了地上。刘大水把毯子放回床上，帮他掖好，又退出了房间。此时，他的酒醒了一半，深更半夜，她能上哪去呢？他打着手电筒到村子附近转了一圈，依然没发现踪影。
那天晚上，刘大水一夜没睡好，她担心周凤莲的安危。第二天，邱喆起来后，刘大水拦住邱喆：“知道你妈昨天去哪了吗？”邱喆一脸茫然：“我昨天回来就没看到她。我妈能上哪去？”
刘淑敏正好从棚屋里出来，听到他们的谈话声：“我昨天十点睡觉时，看到她在房间里走动呢！”其实，刘淑敏已经听村里人说起父亲和阿姨吵架的事儿，但是具体原因还不太清楚，但隐隐地觉得和自己有关。
“邱喆十一点回来的，我一点回的，也就是说你妈就是在这两个小时之内离家出走的？”刘大水盘算着。深更半夜的，会去哪里呢？真是不让人省心，刘大水有苦难言。他今天上白班，看了一眼外面，不能再耽搁，不然就迟到了！
其实，周凤莲夜里负气出走，她也不知道该去哪里，回娘家吧，娘家在很远的大山里，深更半夜没有车。她只能拖着一个行李箱，去了跟她要好的朋友吴少梅家。正好吴少梅男人去了国外钢厂打工，不在家，周凤莲觉得去她家最合适。
吴少梅家离泽宇村大概五里路，走过去大概花了半个小时。到达她家门口时，吴少梅已经熄灯睡觉，听到有人敲门，隔着门询问知道是她时，大吃一惊。
第二十六章 一失足成千古恨
吴少梅听了周凤莲的哭诉后，安慰了她几句，让她跟自己一起上床睡觉。她打着哈欠，漫不经心地说：“天凉了，你看你穿得这么单薄，赶紧睡觉吧！没有过不去的坎，半路夫妻总会有磕磕绊绊的！孩子没了，总归是于你无缘，别再想了啊！”
“我就是咽不下这口气，刘淑敏惹的事儿怎么到最后成了我来兜底？我那还未见面的孩子！”周凤莲愤恨了一声，眼圈又红了，泪水无声息地流了下来。
吴少梅无意识地瞧了一眼隔壁房间，好似怕女儿倩倩被吵醒，影响她的休息。她将凤莲拉进自己的房间，小心地关上门，俩人一起窝在床上聊了一会儿。少梅熬不住，没过一会儿眼皮上下打架，凤莲依旧小声地在控诉刘家。
月光透过窗户照在房间的一角，映衬在凤莲的脸上。眼角的泪水已经干透，只有一悉鼻子堵塞的声音。渐渐地，她也疲倦了，句子说到一半没有了下文。难得的宁静。
接下来的几天，凤莲都是和吴少梅一起过的，她还没有卸下心中的那口气。那口气堵在她的胸口，就像一块大石头，她甚至一度想离开那个家。她不想回去，不想见到刘淑敏。
周凤莲在吴少梅的带动下，经常去街上的麻将馆打牌。麻将馆里的人都是周边村上的人，男女老少，四个一围，随来随玩。她俩成了那里的常客，加上上山村的老张和下山村的岔巴子，正好凑成了一桌。
周凤莲牌技一般，可是在麻将馆却像着了迷一样。她在烟雾缭绕中，在男人们的荤腥笑话中，一打就是一整天，丝毫不觉得腰酸背痛。她有时候看着那些方正的麻将，感知着摸在手上的那种质感，有着从未有过的快乐。
老张五十来岁，瘦得像一只猴子，喜欢穿西服和牛仔裤，脚上蹬着一双破旧的安踏运动鞋。头顶上的头发所剩无几，只有长长的一缕经过额头上方，绕到右边耳根处。他经常故意放炮，让周凤莲胡牌。
周凤莲开心得媚眼横飞，手舞足蹈。这种成就感彻底满足了她的虚荣心，以致于每次到麻将馆，就会四处张望，期待再次碰到老牌友。如果没看到人影，她就会一阵失落。
老张有时候会给周凤莲买饮料喝，买零食吃。一来二去，那种青春的羞涩又带着淡淡的欣喜重新回到周凤莲的心中，让她仿佛回到了年轻时光。从那以后，她的脸上挂满了花朵般的笑容，开始学吴少梅浓妆艳抹，描眉画唇，衣着光鲜。
周凤莲会趁刘大水不在时，以老表的名义将老张和岔巴子带回家，给他们烧菜下酒。岔巴子有时候突然有事，会先行离去，留下周凤莲和老张。这天，岔巴子又中途散场，给了老张一个意味深长的微笑。
老张四下张望，没人时他从兜里掏出一个折叠手帕。他一层一层地打开，递到周凤莲的面前。周凤莲瞧见那正是自己一直想要的翡翠镯子，光滑细腻，散发着一种带着质感的光。这可是凤莲梦寐以求的呢！她见过好多城里妇女手上戴着这些玩意儿，那叫一个有气质呀！
她的眼睛直勾勾地盯着镯子，脸颊发红，小声地说：“这是给我的？”老张点点头，狡黠的眼珠子向她送去秋波。他拉着她的手，想给她戴上。周凤莲却将手缩回：“不行，这么贵重的礼物，我不能收！”
老张硬塞到了她的手上，并在她的肩上捏了一下，冠冕堂皇地说：“我就认你这个朋友！你要不收就是见外。”周凤莲欣喜得眼睛眯成了一条缝，这枚玉镯一看就是上等货，不收才是傻瓜呢！
正午的时光最容易让人犯困，老张打着哈欠，坐在沙发上抽烟。周凤莲让她到邱喆的房间休息，老张倒不客气，一头栽在床上。他微眯着双眼，注视着在边上帮她拿被子的周凤莲。
“帮我按摩一下呗！”老张轻描淡写地说了一声。老张坐起身，将她拉到床边挨着自己，并将她的手放在自己的下部那里。老张抚摸着她的头发、背部一直到屁股根，而周凤莲却坐立不安。
刘淑敏那天来例假，肚子疼，中午从马鸣山上提前回来了，回到屋里，她听到邱喆房间的动静。满腹狐疑的她推开邱喆的房间，正巧看见老张压在周凤莲的身上。周凤莲的上衣扣已经解开了两三颗，露出白白的胸脯。
刘淑敏的血直往上涌，她攥紧拳头，朝着老张的背部打了一拳，接着像雨点一样落在他的肩膀和脑袋上。刘淑敏上大学时可进过武术社团，别看她柔弱，一拳头打下去将老张打得鼻青脸肿，眼冒金星。
周凤莲赶紧从老张的身下翻了出来，一边整理自己的衣服，一边紧张地说：“是他强迫我的！是他强迫我的！我们什么都没做。”周凤莲装出一副可怜兮兮的模样，拉着淑敏的胳膊说：“我们什么都没有做！你要相信我。”
老张捂着淤青的脸，“哼”地一声，从桌上拿起那枚玉镯，灰溜溜地逃走了。刘淑敏冷笑了一声，心中一千匹草泥马奔腾而过。她陷入一种痛苦之中，这种苦闷像只恶兽一样咬噬着她的心。她觉得周凤莲配不上她爸，她爸被绿了还蒙在鼓里。
刘淑敏真想将面前这位假惺惺的女人千刀万剐，她瞪着周凤莲，咬牙切齿。周凤莲像一只慌了神的小兔子只顾着道歉：“求你不要告诉你爸！我求你了！”周凤莲咧着嘴哭泣，眼泪将胭脂水粉冲刷成了一条条沟壑，活脱脱像一个小丑。
刘淑敏思量再三，她决定将这件事情告诉刘大水，没想到刘大水面无表情，瘦削的脸上川字纹更加突出。他吧嗒抽着烟，沉默不语了一会儿，后来见刘淑敏一直盯着自己，冷冷地说：“凤莲已经将这件事情告诉我了，你不要插手这件事情了，我自有分寸。”
刘淑敏想不通父亲怎能如此淡定，要是换了她，早就将那个女人踢出了刘家的大门。父亲的耐性好，她可不是好惹的，不能让刘家的人平白无故受到欺负。
第二十七章 乱成一锅粥
刘大水的自有分寸也就是去找了一回老张。老张原名叫张德生，家住上山村，以前是皮鞋厂的职工，后来皮鞋厂倒闭，又遇上下岗潮，一直没有什么正儿八经的工作。老张闲来无事就到处晃，村里没什么晃的了，就坐上一辆两元钱票价的小巴士，到万嘴街上晃。
老张有一个结发妻子，妻子长得不错，当年老张娶回来的时候不知道羡慕多少旁人！可是日子久了，老张发现妻子的眼神经常飘忽不定，有时候坐在椅子上发愣。他再仔细询问老丈人，老丈人才吞吞吐吐地说素英小时候得过一场病，那之后落下了病根。
生米已经煮成米饭，老张想退货已经不可能。老张觉着自己亏大了，不仅丢了两万块钱的彩礼钱，而且还被人暗地里耻笑。所以，老张一直对素英不冷不淡。大水去找老张时，素英坐在家门口傻笑着，仿佛在看一场戏。
起初老张像个龟孙子一样不肯露面，他将家里的门闩紧闭，拖了一口大缸顶住两扇门。然后又将窗帘拉得严严实实，屋里漆黑一片。老张忐忑不安，头顶上那缕最长的头发掉在了一旁，完全没心思去整理。
“孙子，我知道你在里面，给我滚出来，敢做不敢当！你给我出来。”刘大水大声喊着，门被他擂得震天响，吓得素英躲到了旮旯里，捂住了耳朵。
刘大水见屋里没动静，又去拍窗户。窗户用报纸糊过，窗角有一处巴掌大的破洞。刘大水用力将它戳破，窗帘拨向一边，屋里光线暗淡，什么都看不清。“王八蛋，你有种给我出来呀！”刘大水摇着窗棱叫嚷着，窗棱像要散架一般左右摇晃，上面的灰尘扑簌簌直往下掉。
折腾够了，刘大水躲在门边歇息，他不信老张能永远不出来。刘大水瞧见素英蹲在角落里，傻愣着瞧着自己，小心翼翼地说：“你找我们家老张什么事吗？”她蜷缩成一团，两手紧握在一起，放在膝盖上，这种可怜兮兮的样子让他觉着熟悉。
大水意识到眼前的这位女人跟前妻一样，眼神飘忽不定，应该是患有某种精神疾病。一种怜悯之心油然而生，他的心软了，下意识望了望紧闭着的大门，长叹了一声：“唉！”他靠在墙根，摸出一根烟，无奈地抽起来。
老张透过门缝，没有看见刘大水的身影，还以为他走了，遂将门打开了。等老张踏出门槛，朝右一看，吓破了胆，想往回撤，被刘大水一个健步挡在了门口。刘大水反扭住老张的手，疼得老张“哇哇”直叫。
“君子动口不动手，君子动口不动手！”老张竭尽全力回头想要转过身，哪知被刘大水制得服服贴贴，动弹不得。
“谁是君子？在你面前用得着当君子吗？”刘大水气呼呼地说，他使劲把老张的手按压在脊背上，老张那瘦削的脸疼得都变了形。老张说：“饶了我吧，我什么都没做！真的，不信你去问凤莲。”
不提则已，一提刘大水的火气噌噌噌又像火苗一样燃烧了起来。他脸上青筋横亘，用胳膊肘猛击老张的背部，嘴里骂骂咧咧：“贱人，贱人！”
素英冲上来，咬了刘大水一口，左胳膊上立马起了一个深红的牙齿印。老张趁机逃脱，奋力奔向门外。刘大水扬起右手，准备打她一巴掌，看见她眼神里的无辜，浑身颤颤惊惊，嘴里嗫嚅着：“不要打他，不要打他”。刘大水柔软的内心似乎被触动，手缓慢放了下来。
刘大水走之前，捡起地上的一块鹅卵石，朝老张家的窗户砸了过去。“啪”地一声，玻璃碎裂成渣。多年以后，刘大水还记得这种声音，他就像一条毒蛇，咬噬着他，影响着他的生活。
从那以后，刘大水就像换了一个人，说话声变得异常响亮，像高音大喇叭，而且脾气特别暴躁，对什么都提不起兴趣。他和周凤莲虽然同住一个屋檐下，俩人却像陌生人一般。周凤莲也没敢再提让刘淑敏搬出去的话。
对于父亲的变化，刘淑敏看在眼里，急在心里。她多么想去抱抱父亲，对他说，不管发生什么事情，女儿会一直陪着他。可是，父女俩很多年的隔阂，让刘淑敏羞于启齿。每次话到嘴里又被吞了回去。
家里乱成了一锅粥，邱喆好似屏蔽了一切障碍一样，他该吃吃，该睡睡。家对于他而言，依旧像个旅馆。他不关心母亲和继父的这档子事，大人的事交给他自己处理吧，他每天忙着呢！哪有空管他们这档子破事？！
邱喆所谓的“忙”，无非就是和哥们刘大方一块打游戏、玩扑克，或者去城里四处瞎逛。邱喆眉眼俊朗，嘴唇血红，像涂了一层口红。刘大方虽然长相一般，但是骨子里有一股狠劲，没有谁敢惹他。俩人在一块，臭味相投，沆瀣一气。
邱喆爱去大方家，还有一个原因，他想多偷瞄下锦虹。锦虹跟村里其它的女孩子不一样，她打扮得跟女明星一样，樱桃小嘴大眼睛，走起路来花枝乱颤。他待锦虹极尽谄媚，经常会往她家买些水果、零食或者一些小玩意儿，可是锦虹却压根不当回事儿，不拿正眼瞧他。
十八九的男孩荷尔蒙激素分泌，实属正常。大方曾警告他说：“不许动我妹妹啊！”邱喆明里答应，暗里却关注她的一举一动，甚至有时候声东击西从大方嘴里打探锦虹的消息。
那天，邱喆、大方和一队副队长刘进在小卖部玩炸金花，外面冷气冻人，里头热火朝天。大方的妹妹锦虹哼着歌，拎着一个塑料袋，看样子刚从城里回来。她神清气爽，凑近桌子，瞧了一眼各家手上的牌，又拨了一个桔子，给大方嘴里塞了一爿，又往刘进手上塞了一个。
“见人有份啊！”小卖部的店主兰花嬉笑着从锦虹的塑料袋里抢了一个桔子。所有的人都津津有味吃水果，唯独邱喆没有。邱喆面向锦虹，学着大方张着嘴巴，企图让锦虹喂一个。
锦虹白了一眼，捂紧手提袋，没好气地说：“没有你的！剩下的留给我爸妈。”邱喆撅着嘴说：“锦虹妹妹，好妹妹，给我一个嘛！下次我给你买一箩筐。”
“说话算话！”这种便宜不占白不占，兰花向锦虹眨了眨眼，示意她赶紧给邱喆一爿。锦虹瞪着大眼，不情愿地给了他一瓣：“说好的啊，一箩筐，不给是猪！”
第二十八章 只想让你高兴
在锦虹面前，邱喆极其讲信用。周末时，他屁颠屁颠地跑到离泽宇村有五六里路的桔园里，摘了一箩筐金黄的桔子。这些桔子就像一个个小太阳，温暖着邱喆的心。他相信绳锯木断，水滴石穿。
不知道什么时候天色暗了下来，瞬间刮起了狂风，树叶、灰尘、尼龙袋刮得天上到处飘。邱喆费力地踩着借来的三轮车，破旧的三轮发出嘎吱嘎吱的声响，他的头发完全凌乱，眼睛微眯着，防止灰尘进入到眼睛。
这是什么鬼天气？！邱喆在心里咒骂着，刚才还看见蓝天白云，不到两分钟乌云密布，像小孩的脸说变就变。邱喆喘着气，两条腿已经酸胀得不像自己的，但一想到锦虹看见满箩筐桔子的笑脸，他就充满了力量。
邱喆回头看了那一箩筐新鲜的桔子，安安稳稳地躺在那里，他的嘴角扬起一丝得意的微笑。他使劲全身力量，身体微向前倾，将注意力放在脚上，与狂风对抗。他的嘴里唱着：“我是一只小小鸟，想要飞却怎样也飞不高......”
三轮车的速度越来越快，如离弦的箭向前奔去，差点撞到刚从化妆品店里出来的杨明起。杨明起皱着眉，望着远去的邱喆，这小子拉着一筐子桔子干什么？整天不务正业，吃喝玩乐倒是有一套。
还没等邱喆到达大方家，豆大的雨滴已经降落了下来，将他全身淋成了落汤鸡。锦虹没想到，邱喆真的去弄了一筐桔子，她哭笑不得，一句玩笑话却当真了！
锦虹在堂屋里坐在躺椅上，翘着二郎腿，仔细地看着自己涂满指甲油的手指。那手指上的甲油，就像十朵小红花，开在指尖。锦虹翻来覆去地看手指，就是不搭理邱喆。张慧琴走过来，递给他一个洗脸毛巾，笑脸盈盈地说：“邱喆，这么多桔子，给我们家的呀？”
邱喆一边擦着淋湿的头发，一边傻笑着点头：“婶，我看锦虹喜欢吃桔子，我去果园里摘了一些。新鲜着呢！”邱喆当场给张慧琴拨了一个，递到她的手中。
“弄这么多当饭吃呀，你真是猪脑呀，让你去你真去呀！那让你吃屎你也去吃！”锦虹头也不抬地回应，言语里全是鄙视。
“你这孩子怎么说话呢？”张慧琴轻轻打了锦虹一巴掌，“人家一片好心，别瞎说啊！”末了，张慧琴又对邱喆说：“谢谢你，小喆，我们也吃不完，你拿一些回去吧！”
“我们家有！这是给你们的！”邱喆撒了个谎，眼神斜睨着锦虹，观察她的反应。锦虹的冷淡让邱喆信心大减，他感觉到无辜，费尽心机弄来的桔子，她看都懒得看，还被骂了一句，她的心里到底在想什么。
接连几天，邱喆都没有往锦虹家里跑了，直到大方来找他。大方拿着一叠纸，神秘地说：“进哥给咱俩派了一个活，可以挣到钱呢！你小子不是早就想找个活吗？机会来了！”
原来，篮球场的项目早就紧锣密鼓地进行，现在还需要大量的水泥和沙。水泥沙这些建材，被当地的恶霸霸着，刘进让大方带着兄弟们去万嘴街谈判。刘进说只要谈得好，少不了俩人的油水。
邱喆虽然游手好闲，但是从来都没有干过这种事情，他的头摇成了拨浪鼓。刘大水锤了一把他的胸脯：“老兄，不是吧？又不是要吃了你？这可是千载难逢的好事，比那站场子可强多了！”
邱喆依然不愿意去，为难地说：“那些人可不是好惹的，我们还是少跟那些地痞打交道，你永远干不过他们的。”邱喆早就听过万嘴街上青龙会的那些人，他们到处拉帮结派，无恶不作，附近的村民们闻风丧胆。
刘大方没办法，只好使出撒手锏，在邱喆的耳朵里小声地说：“我知道你喜欢锦虹，我帮你约她。怎么样？”见邱喆不作声了，刘大方打了个响子，拍着胸脯保证：“君子一言，驷马难追！咱们俩这么多年的兄弟，你还信不过我？”
邱喆动摇了，他狐疑地看着刘大方说：“你说的是真的？”刘大方对天发誓，如果有半句假话，让他大方家不得好死。邱喆听完后，这才爽快答应了。
谁都没有想到，万嘴街上青龙会的老大正是黄利民，俗称“黄麻子”，黄麻子仗着舅舅是副镇长，不仅到处勾结，而且把控着整个关西镇的水泥和黄沙命脉。他在关西镇各个要塞都布置有站点，谁家要做房子，少不了找他。
黄利民上次石头厂没开成，心里一直记恨着呢！刘大方和邱喆来找他时，他故意抬高价格，比市场价平均高了20%。黄利民假惺惺地说：“这是最低价，我看大家都是熟人，不会骗你们的！”
刘大方在心里打着算盘，佯装说：“我来之前调查过了，你的报价比人家贵了！”大方向邱喆使了个颜色，示意他也说说自己的意见。邱喆无动于衷，他对这些漠不关心，他关心的只有他的锦虹。
刘大方和黄利民经过几番商讨，最终决定每人各让一步，以高出市场价10%成交。不过，刘大方一再叮嘱，发票上多开10%的价格。刘大方觉得事情进展得还算顺利，刚才只顾着谈判，忘了自己在青龙会。
青龙会在万嘴街的一个三室两厅的出租屋里，进门摆放着一个关公相和一个香炉。灯光暗淡，发出微弱的橘黄色灯光。墙上贴着各色古惑仔海报。等他想仔细再研究下青龙会，俩人已经被三位彪形大汉带出了黄利民的办公室。
刘大方萌生出了加入青龙会的想法，他觉得闻上刺青，戴着墨镜，穿上皮夹克，简直酷呆了。他在电视上看过郑伊健演的《古惑仔》，反反复复看了不下十遍。故事的情节，刘大方都能倒背如流。
刘大方又向邱喆发起了倡议，可是邱喆不为所动，他害怕那种打打杀杀，宁愿过那种该吃吃、该睡睡、该玩玩的日子。在加入青龙会这件事情上，刘大方和邱喆分道扬镳。
第二十九章 我爱的人不爱我
转眼就到了冬至，气温骤然下降，天气预报说这两天很有可能会下雪。街上很多村民裹上了棉袄，戴上了棉帽，双手交叉笼在袖子里。这个季节是庄稼人的淡季，除了干些临时工，基本上无事可做，白天到街上来晃悠的比以往多了起来。
大清早，万嘴街上烟火气十足。卖早点的摊位前热气腾腾，蒸气在空中凝结成细小的水珠，像一层轻纱笼罩着摊主。小笼包、油条、欢喜坨、热干面、粉条，应有尽有。顾客们或在摊位之间穿插、或驻足观看，就像一个猎人在寻觅猎物，等待合适的时机下手。
除了过早的摊位，还有一些老头、老太太挑着自家辛辛苦苦种的当季蔬菜，坐在路边叫卖。他们的青菜通常是天还未亮时去园子里摘的，新鲜着呢！一棵棵菜叶嫩绿嫩绿，带着清晨的露水。
这种热闹的场面是万嘴街上的特色，多少年来都是如此，周边的村民已经习惯了清晨上街，三个一群，四个一伙。大家早上见面打招呼的方式，通常是：“走，上街去！”或是见到哪家拎着一篮子菜回来：“哟，这早街上去回了呀！”
邱喆也在这群人之中，那是破天荒的事情。要说他能早起，太阳打西边升起。今儿太阳真打西边升起了。邱喆记得刘大方昨晚偷偷告诉他，约了他妹去街上黄记炸酱面过早，实际上代他约的。刘大方拍拍他的肩膀，给了他一个意味深长的眼神。
邱喆一晚上没睡着觉，他迷迷糊糊中老是梦到锦虹朝自己走来，可是他看不清她的脸。关键是每次看到她走近时，总会晕倒在一阵血泊之中。邱喆被自己的梦吓醒，三点不到他就坐在床上发愣，一直看着窗户外的白月光。
公鸡一打鸣，他着急得穿戴一新，奔向万嘴街。那会儿街上的人稀稀拉拉，只看得到摊位前的摊主在进进出出摆摊，做好接待消费者的准备。黄记炸酱面店主在给炉子生活，时不时冲上来的火苗照亮了他那睡眼惺忪的黑脸。
邱喆找了一个临近街边的位子坐下，打着哈欠，漫不经心地跟店主聊天。挨了大概两个小时，万嘴街热闹起来，人头攒动，熙熙攘攘。邱喆四处张望，寻找锦虹的背影。可是，锦虹没来，倒是把杨明起盼来了。
杨明起端了一碗炸酱面在人群里挤来挤去，好不容易挤了出来，差点将碗打翻。幸好手快，接住了碗，只是衣服遭殃了，甜面酱混着酱油粘上去一大块。杨明起火大，但一看边上都是些老头老太太，没好意思发火。
他一抬头，看见了邱喆，脸上堆起了尴尬的笑容：“你怎么在这儿？怎么没有买早点？”杨明起二话不说将自己的那碗放在了他的桌上，自己又去排长队，弄来了一碗，并且给邱喆买了一杯豆浆。
杨明起一边哧溜哧溜地吃面，一边夸赞着黄记炸酱面名不虚传，味道确实正宗，不怪这么多摊位属他们家生意最好，长年累月门庭若市。不一会儿功夫，杨明起的那碗已经吃完了，邱喆的还一口未动。
邱喆时不时向两边路口的方向望去，失望爬上了他的心尖。会不会是刘大方骗他的，故意捉弄他？一股无名怒火牵引着他，下次碰到刘大方决不轻饶他。
“小喆，你是不是有什么心事？不舒服吗？”杨明起的五个手指头在邱喆面前晃动，“别发愣了，赶紧吃，男子汉别跟个娘们似的，快吃！待会儿没事上我那去转转。我在店里！”
杨明起准备起身走，突然想到了一件事：“你姐跟我说，你现在无所事事，让你跟我学修电器。你要是有意愿，随时可以过来。”邱喆点点头，轻轻“嗯”了一声。
那天没有出太阳，街上的热闹散去后，留下一地的狼藉和垃圾。街上人烟稀少，看上去一片萧条。摊主们忙着清理桌椅板凳和地面，邱喆环顾周围，只有他还坐在桌前。
那一顿，他吞下了两个肉包子、一碗小笼包和一碗炸酱面、一杯豆浆，连着给锦虹买的全都吃下去了，撑得他直翻白眼。
锦虹后来实际上去了万嘴街，只不过她起晚了，与邱喆失之交臂。在这件事上，锦虹是无辜的。锦虹买了一提小笼包就直接去了啤酒厂，今天她上中班，一直要干到晚上十点。锦虹特别愿意上这个时间段的班，因为可以见到年轻技工郭海。
锦虹试着约了几次郭海，都被他拒绝了，但是锦虹不死心，总觉得是自己不够好。所以，她每次出门前必定要打扮一番，觉着满意了才出门。在厂里，只要郭海出现的地方，必然有她的身影，有时候是无意的，有时候是刻意的。
巧的是那天锦虹在啤酒厂门口，遇见郭海和另外一个女孩子手牵手，极大了打击了她的自信心。她一整天都萎靡不振，工作时屡次犯下错误，被组长批评了两三回。
组长拿着她的样品：“你看看标签贴歪了呀，这样都会被打回来重做的。你今天是咋回事？”锦虹苦笑，等组长走后，扔掉酒瓶郁郁寡欢。她真想痛哭一场！早知道，我还不如去念书呢！
锦虹在心里咒骂那个负心汉，更痛恨那位被他牵手的姑娘。下晚班后，在回家的路上，她买了两瓶啤酒，坐在万嘴街边的台阶上喝了起来。她一边咕噜咕噜地喝，一边斥责郭海：“老娘有哪里不好，看不上我，我还看不上你呢！王八蛋，去死吧！”
锦虹趴在膝盖上“呜呜呜”地抱头大哭，她想死的心都有！一种绝望像藤蔓一样缠绕着她的心。她在黑漆漆的角落里坐了大概两个小时，脸上冻得通红。情绪稍稍稳定以后，她开始往回走！
寒冬的夜冷冷清清，街上的小店铺早已经打烊，稀稀落落的路灯亮着，拉长了她的身影。走过村委会、铁路，再走上五百米的小巷就可以到达村口。然而，这五百米却成了她今生再也无法完成的路途......
第三十章 香消玉损
巷子两边都是民房，一般是外地来矿上的打工人在此租住。他们说着夹杂方言的普通话，从不惹是生非，更不会惹上地头蛇。天黑关门睡觉，天亮起床干活，兢兢业业。
这条巷子的宽度刚够容两台车子错车，路面被压得坑坑洼洼，全是小石子。锦虹刚进巷子口，就依稀听到几个年轻人的说话声音，等走进了发现有三个小伙子坐在黑暗的墙头抽烟。烟火明明灭灭，像鬼火。可是，锦虹不怕，她连坟地都敢走，更别说走了无数遍的巷子。
锦虹听到其中一个个子矮的说：“兄弟们，来了个妞，你们怎么看？”他扔下烟头，舔着嘴唇，走进锦虹，拦住她的去路。锦虹被他惹恼了，大声说：“给我走开，干嘛呢？”
矮个子回过头对兄弟们嬉笑着说：“她问我们干嘛呢？”其他两个依旧在抽烟，不动声色。“我们想跟你玩玩！”矮个子划动了打火机，照亮了锦虹的脸，“呀，还是一位漂亮的姑娘呢！我喜欢！”
锦虹啐了一口唾沫到矮个子的脸上：“恶心！给我让开，好狗不挡道！”锦虹的性子烈，用力拨开矮个子的身体。墙头另外两个人哈哈大笑。矮个子感觉到了奇耻大辱，打了锦虹一个耳光。
锦虹捡起脚下的一个小砖块，使劲向矮个子砸去。矮个子的头被砸破了，鲜血直流，这下彻底惹怒了三人。矮个子后来在警局里回忆说，如果不是她拼命挣扎，捡起地上的小砖块砸他的头，他们也不会下如此毒手。
三个人企图猥亵，没想到锦虹拼命反抗，甚至咬了高个子的胳膊。矮个子用那砖块还击过去，下手太重。他们如果及时把锦虹送到医院，或许还有一丝生还的机会，然而他们没有。他们对她失去了兴趣，全都溜之大吉。
这位花季般的姑娘因为失血过多这样消香玉损了。锦虹是在第二天被发现躺在路边上的，她身上的衣服除了沾有血迹，依旧完好无损。她用生命捍卫了自己的贞洁！之后，人们提起她无不对她竖起大拇指。
据周围的居民说半夜听到有人吵架，还以为是情侣之间的正常吵架，没有太过关注。如果起床看看或许可以拯救一个人，但是立马引起旁人的反驳，深更半夜，谁敢惹那些地头蛇？谁都想多活两年呢！
锦虹的死给邱喆带来很大的打击，邱喆责怪自己没有保护好锦虹。如果自己那天晚上，知道锦虹上晚班，如果他多点勇气去守护她，起码锦虹不会死，依然能活蹦乱跳。邱喆甚至觉着锦虹的那些羞辱他的话都是香的了。
锦虹的尸体在第三天就被送去火化了，刘大方披麻戴孝，拖着妹妹的遗像，无声地抽泣。张慧琴在葬礼上哭得死去火来，甚至一度昏厥。邱喆没敢去参加锦虹的葬礼，他怕自己会忍不住嚎啕大哭。
邱喆将自己关在屋里三天三夜不吃不喝，只是闷头大睡。他不知道自己睡着了没有，迷糊中老是梦到锦虹从远处向自己走来，她脸上挂着灿烂的笑容，发出铜铃般的笑声，邱喆想要去抓她，却怎么也够不着！
周凤莲知道儿子的心思，在门外一再劝他，该放下就放下，不是我们的不要强求。无论周凤莲和刘大水怎么软磨硬泡，邱喆始终不开门。
房间里静悄悄的，周凤莲担心他会有什么想不开，自言自语地哽咽着：“小喆，你还年轻，过去的就放下吧！妈只有你这么一个儿子，你可不能不管我呀！”
那些天，家里气氛异常诡异。刘淑敏一回到家，就能感受到那种压抑。刘大水只顾抽着烟，眉头紧皱，全然没有了那个年龄该有的沉着和稳重。周凤莲在一旁抹眼泪，神情憔悴，嘴里嗫嚅着，自说自话。他们像个孩子似的，没有了主见。
刘淑敏站在邱喆房间的门口，用力拍门，大声喊着：“邱喆，你给我滚出来！孬种！要死给我死外面，别在家里，晦气！”她继续扭着门把手，门把手被震得直晃。
刘淑敏虽然不待见周凤莲，但是对邱喆，她保持着同情心。一个屋檐下相处久了，有时候倒觉得他本质不坏，虽然表面上看上去吊儿郎当，不务正业。邱喆最大的好处就是没心没肺，不管跟他开什么玩笑，他都笑眯眯的，一副不在乎的样子。
“邱喆，你给我出来，再不出来我就踹了啊！”刘淑敏开始用力踢门，她听到屋里有动静，踢得更加卖力了，“邱喆，开门！快开门！”
门终于被打开了！邱喆一个转身又倒在了床上，眼睛直愣愣地盯着天花板，面无表情。刘淑敏把他拉起来，抓住他的衣服，给了他胸口重重一拳头：“你就这点本事吗？什么叫化悲愤为力量？你赶紧给我振作起来。我可不是为了你，我是为了我爸，不想让他为你担心！”
刘淑敏近乎于嘶吼，周凤莲和刘大水吓傻了眼，他们都没见过淑敏发这么大脾气，就像是引爆了炸药桶。俩人站在门外，面面相觑，不知如何是好。刘大水拉着周凤莲去了屋外：“让淑敏跟他谈谈吧！”
屋里一股潮湿的霉味，刘淑敏将窗帘拉开，窗户打开，让月光照射进来。邱喆歪靠着桌子，无精打采。这是刘淑敏第一次见他这么不开心，心里不免难过起来。她想抚摸下他的头，手扬在半空中，终究还是放了下去。
刘淑敏给他讲了一个故事：男孩和女孩在一次登山节中相遇，他们情投意合，很快确定了恋爱关系。可是，毕业了以后，男孩的母亲找到女孩，给她一叠钞票，让她离开男孩。女孩选择了回家乡成就事业，男孩选择了成全。
虽然俩人有万般不舍，生活总归还要继续。谁都不知道前方的路该如何走？但是女孩始终相信，总有一天会柳暗花明又一村，生活给予你的磨难实际是一笔巨大的财富。痛过方知珍惜！
邱喆抬起头，难过地说：“为什么他们不选择在一块儿？”
“对呀，这就是生活呀！有情人不见得能终成眷属，更何况你这种单相思呢？”刘淑敏从口袋里掏出一粒糖，塞到邱喆的嘴里，“尝到了吧，这就是甜的滋味！”
邱喆的嘴角里终于向上扬了，仿佛受到了神明的启示：“姐，谢谢你！我想我知道该怎么做了！”这一声“姐”，划去了俩人之间的隔阂，让他们的距离更加贴近了！从那以后，邱喆像换了一个人。