第166章 别催
“哦！那个啥二公子在朝中都很有名吗？”薛蜜好奇地问道，那双圆润的大眼睛直勾勾地看着薛萱。
“我的傻妹妹啊！这有什么好奇怪的？永昌伯府的谭贞哲公子可是就连圣上都关注的人物，我想爹也是想借这次机会好好了解一下这个人才这么快就请他到家里来做客吧！”薛萱轻轻地说道。
薛萱说完后，两人身后的瑶琴和霓裳也是有些惊讶地看着侯府的大姑娘，而薛蜜也是如此。
“这个谭二公子这么厉害啊，连皇上都知道他？”薛蜜有些狐疑地看着自己的姐姐，接着道：“唔，如果他真这么厉害，那我或许理解他怎么能这么恰好地出现在我们出事的街上了！”
薛萱闻言也是微微睁大了眼睛，她没想到自己妹妹原来是怀疑那个谭二公子和她们被刺杀一事有关，不过确实那个谭二公子出现的时机是实在是有些太过巧合了，就像是监视着她们两姐妹一样。
想到此处的薛萱直接朝自己妹妹问道：“妹妹啊，你是不是因为怀疑这个谭二公子跟我们的事有关才讨厌他的啊？”
薛蜜并没有马上回答自己姐姐，反而是皱着眉头想了一会儿后才道：“也有这个原因在吧，反正我也不喜欢他看着我的眼神！”
“咯咯咯……依姐姐我看呐，那个谭二公子一定是对妹妹你有意思才这么看你的，要是真是这样的话，那他那么巧合地出现在我们出事的街头那也是合情合理了。怎么样啊妹妹？要不要姐姐我去探探这个谭二公子的口风，如果姐姐我觉得他是个可以托付的男人的话，妹妹你就从了他的心意，报答了他的救命之恩如何？呵呵呵……”薛萱用手绢轻掩着嘴笑着朝自家妹妹调笑道。
“……姐姐！”薛蜜听到自家姐姐竟然要亲手把自己的妹妹送给别人报恩，羞恼地不顾还在帮她扎头发的霓裳，直接站了起来扑向薛萱，两只手狠狠地在自己姐姐的腰腹上乱抓乱摸，让薛萱止不住地笑了出来。
而瑶琴和霓裳也只能停了下来，两人对视了一眼，都发现了对方眼中的无奈，随即便都站在一旁，有些无语地看着自家主子玩闹。
“哈哈……别、别挠了……好妹妹……”薛萱气喘吁吁地道：“我错了……姐姐错了还不行吗？”
薛蜜并没有因为薛萱的求情而停下自己的动作，反而更加变本加厉地加快了自己的动作，直到把薛萱痒得没有力气说话了，而且她自己也累了才停了下来。
两个丫鬟看到两人都累得停了下来，马上就上前馋扶起两人来，顺便还喂起了两人茶水。
如此折腾了一番后，薛萱和薛蜜两姐妹才像是重新焕发了一点生机般，慢慢地睁开了眼睛。
“诶呦！我说妹妹啊！你把姐姐的肚子都弄疼了！这下可怎么办啊？”薛萱翻着白眼朝自己妹妹抱怨道，而她的肚子都是被自己笑得肌肉酸痛，都快直不起腰来了。
而薛蜜则是无精打采地把自己的脑袋埋在桌子上，两只娇嫩的小手都无力地低垂着，喘着气朝自己姐姐道：“还……还不是姐姐你，乱……乱开妹妹的玩笑啊！好累啊……”
“嗯！早知道姐姐我不说就是了，偷偷地帮妹妹你把把关就是了，唉，算是姐姐错了！”薛萱主动承认错误道。
“哈啊？……姐姐你还说？你还想把什么关啊！？都说了，我对那个谭二公子没感觉了啊？呜啊！”薛蜜故意装出一副要哭的样子出来，惹得两个丫鬟急忙上前劝慰。
“诶诶……好好好，姐姐不说了。不说就是了，妹妹就别哭了啊？不喜欢就不喜欢，姐姐我也不是硬要你和那个谭二公子相处好，乖啊乖啊！”薛萱见自己的话还惹哭了自己的亲妹妹，连忙懊悔地上前抱住薛蜜安慰起来。
最终在三人的合力安慰下，薛蜜总算是止住了哭声，红着眼睛没好气地道：“那姐姐说好了的啊，不能干涉妹妹我喜欢谁啊！”
薛萱好笑地看着薛蜜道：“行行行，什么都依你可以了吧！你这丫头啊，就只会用这招来对付你姐姐我！我还不是为你着想啊！”
说完，薛萱就用纤纤玉指轻轻戳了一下自己亲妹妹的眉心，话语里的宠溺任谁都能听出来。
“嘻嘻……我就知道姐姐最好了！”薛蜜也一点儿都不在乎被自己姐姐戳额头，反倒是笑嘻嘻地重新扑进了薛萱的怀里，两只手抱住了她的腰。
薛萱一开始还以为自己这个妹妹还要挠她痒痒，有些应激一样地躲闪了一下，但看到自己妹妹眼里的乖巧，还是笑着任由薛蜜抱住了她。
“姑娘们啊，这都快申时了，我们可没有太多的时间了。再不快点梳好状的话，侯爷都快来催了！”一旁的瑶琴焦急地朝两人说道。
“是啊，姑娘们，刚刚化好的妆都在刚才弄乱了，你们现在这副模样出去可不行啊！”霓裳也是急忙劝道。
薛蜜和薛萱两人马上就分开了，重新坐在各自的镜子前，摆弄着头上的装饰。
“诶呀！真的啊！算了，只能麻烦霓裳你重新弄一遍了！”薛蜜看了一下自己的样子，确实乱了不少，所以还是朝霓裳吩咐道：“不过也不要着急，反正我也不急着见那个什么谭二公子，就让爹好好对付一下他吧！”
“我也要再麻烦一下瑶琴了，不过还是尽量快些吧，毕竟那个谭二公子是我们的救命恩人呢，太过怠慢对方的话，会落人口舌的啊，妹妹！”薛萱提出了和薛蜜不同的看法，在她身后的瑶琴也马上行动了起来。
“没事的，姐姐！我看得出来，爹也对那个什么谭二公子不是很满意的，不会因为这点小事就怪罪我们的！安心啦！”薛蜜静静地坐着，她身后的霓裳则是认真地帮她重新梳妆。
“唉！随你吧！反正爹都这么宠着你了，姐姐我也管不了你了！”薛萱叹了口气回道，便不再说话了。
薛蜜则是在心里思索着该怎么在晚宴上对付那个谭二公子，想着想着嘴角就不由地向上勾了勾。
第167章 花灯篇
见燕策点了点头，薛蜜便拿起刚才采的那株草药，道：“闭上眼睛，深呼吸，集中精力闻，闻到了吗？”
燕策依言照做，然后道：“淡淡清香。”
薛蜜微微颔首，仍闭着眼睛道：“嗯，还有呢？”
燕策道：“芳香扑鼻。婀娜多姿。体态撩人，善解人意。”
薛蜜越听越觉得不对劲，猛地一睁开眼，就看到燕策的一张俊脸凑了过来。于是，故意从地上捡起一枚牛粪，想要戏弄他一下。
谁料，燕策根本没有上当，闭着眼睛仍道：“其实我是骗你的，我根本不是属猪，我属牛，我当然知道，这是牛粪了。可真的是一朵鲜花插在了牛粪上。”
薛蜜听了，气愤地将手中的牛粪丢到了燕策身上，然后嘟了嘟嘴，飞快跑开了。
薛蜜拿出一把小锄头，一边蹲在地上挖草药，一边对燕策道：“我在家伤风的时候啊，经常拿黄连煮水喝，它可以镇肝凉血，止盗汗，健肝胆，益脾胃，就是煮水的时候特别苦，你不知道吧？”
等到挖的差不多了，篓子已经都快装满，薛蜜就领着他离开了。
回来的路上，剑崇滔滔不绝地道：“我家少爷啊，不靠祖业，白手起家，一手创立了济世堂，开业以来生意蒸蒸日上，渐入佳境。”
到了济世堂后，燕策请薛蜜和妙珠坐下。
薛蜜打量了一番济世堂的环境，道：“这里这是一个名副其实的药店啊，到处都冷酷无情，死气沉沉的，一点生机都没有。”
剑崇闻言，立马反驳她道：“来药店的都是病人，本来就没什么生机嘛。”
薛蜜笑道：“一个铜钱都有两面，我们总不能看事情的一面呀，再说了，很多种药材，并不是说只有生病的时候才可以吃，平常也可以长期服用啊，而且呀，不仅没有毒害作用，还能够强身健体，益寿延年啊。
比如说灵芝吧，自古以来呢，就代表着美好，吉祥、富贵、长寿，而且还有仙草和瑞草之称呢，总而言之，我就是觉得，济世堂绝对不可以冷酷无情。”
燕策道：“吓我一跳，说来说去，都在我的店里，我还以为是说我冷酷无情呢。那你有什么高见啊，薛姑娘？”
薛蜜站了起来，踱了一圈，道：“不敢，其实我觉得呢，最重要的一点，就是不要把病人当成病人，而是把他们当成亲人，还有就是，你看看你这里的光线，真的是太暗了，会让人产生很不舒服的感觉，所以我觉得，如果能够把灯光调试一下的话，应该会更好的。”
话音刚落，却不见燕策的身影。
不多时，燕策就跑进了谭敬尧开的谭记花灯店里。
就听身边的杨文在向客人介绍道：“这一盏花灯啊，是我们家老爷亲自制造的，手工艺是顶级，已经蛮少见了。”
客人似乎相当满意地点点头，道：“行，就要这一盏了，把它摘下来吧。”
杨文连忙道：“好嘞，我这就让伙计帮你包起来。”
说完，他发现燕策竟然正盯着一盏花灯看得那般出神，忍不住对谭敬尧道：“老爷，真是顽石点头，铁树开花啊，少爷竟然来了。”
谭敬尧微微一笑，靠近到燕策的身后，道：“这位公子，本店的花灯手工一流，请随便看看。”
燕策买下了一盏精美的花灯，挂在了济世堂的横梁上，最醒目的一处位置。
妙珠看见了，忍不住啧啧称赞道：“这盏花灯好漂亮啊。”
一旁的剑崇骄傲地扬起下巴，道：“当然咯，谭记花灯，远近驰名啊。”
妙珠仰起脸，问他道：“那你会做花灯吗？”
剑崇挠了挠后脑勺，道：“我不会，不过，我看少爷做得多了，就偷偷的学了一点。”
妙珠笑道：“既然你会，那你来教我吧？”
剑崇抿了抿唇，道：“你就要走了，我怎么教你啊？”
妙珠闻言，伸手一戳他的额头，骂道：“你啊，真是牛皮造的灯笼。”
剑崇却反而开怀大笑道：“呀，你是第二个说我是牛皮造的灯笼了。”
妙珠撇了撇嘴，道：“那，那第一个女孩儿是谁呀？”
剑崇如实道：“不是什么女孩，是我们永昌伯府的管家杨文叔。”
妙珠听了，噗嗤一声，笑了。
燕策带了薛蜜过来，听到二人笑得很开心，燕策便问剑崇道：“你在笑什么啊，这么高兴？”
剑崇摆了摆手，道：“没什么，没什么。”接着，又看向薛蜜，道：“薛姑娘，你真是太厉害了，挂上花灯以后，我们济世堂的气氛完全不同了。比以前舒服多了。”
薛蜜笑道：“我只不过是随便说说而已。”
剑崇道：“那我也随便说说哈，不是我自卖自夸，我家少爷是一个有性格的人，不会随便听别人的，不过，薛姑娘，你随便一句话，少爷就去马上赶去买花灯了。”
燕策转过头对他道：“剑崇，不要那么刻意，不过，做生意确实要有些想法，薛姑娘，你那么有头脑和眼光，如果我们能够合作合作的话，那可真是天下无敌了。”
薛蜜笑而不语。
......
此时的安国公府，郑锋晟的卧房里，郑奕蓉正在床前照顾一病不起的老父亲。
她与身旁的管家安伯一样，两个人皆是愁眉苦脸的。
就在这时，廖嬷嬷飞奔进来，喜笑颜开道：“姑娘，大少爷回来了！”
“哥！”郑奕蓉闻言眼前一亮，顿时欢欣鼓舞地跑了出去。
廖嬷嬷跟在后头跑，嘴里念叨道：“这回好了，少爷回来了！”
在走廊上，双方相遇，安国公府世子郑卓云见到他们，停下脚步，道：“我回来啦！”
郑奕蓉唤了一声哥，接着一把扑进了他的怀里，哭得梨花带雨的。
郑卓云柔声安慰道：“怎么了？别哭了，我的好妹妹，哥不是已经回来了么？天大的事，也不用担心。乖，别哭了。咱们进去说话吧。”
说完，他松开了郑奕蓉。
廖嬷嬷上前扶住她，一边往屋里走，一边安慰道：“姑娘，少爷回来了就好了，您别担心了。”
后面，郑卓云又压低声音问安伯道：“安伯，到底发生了什么事情？”
安伯叹了口气，道：“不瞒大少爷说，整件事情全都是因为那个谭贞哲惹出来的。”
第168章 线索
还好，瑶琴和霓裳两个丫鬟心灵手巧，即使是重新来过，也很快就给薛萱和薛蜜两个主子梳好了妆。
“好了，姑娘们已经重新画好妆了，看看吧！”瑶琴笑着站在薛萱和薛蜜的中间说道，还左右看了一下两人。
“哇啊，不愧是我的贴身侍女啊，这么快就重新弄好了！”薛蜜对着镜子左看右看，一开始兴奋地不行，而后，却又故意叹了一口气道：“唉！还想着可以不用这么早，去见那个谭二公子的，没想到，最终还是没有躲过去啊！”
瑶琴和霓裳一听到薛蜜的叹气的理由后，脸上的笑容就凝固住了，两人都怔怔地看着薛蜜。
“你这丫头说什么胡话呢？你还想怪邀请和霓裳两个妮子，这么快帮你打扮好不成！”薛萱没好气地朝薛蜜说道，她听完薛蜜的抱怨，也是暗道自己这个妹妹真是调皮，后来，她扭头又看到两个丫鬟那失落又震惊的表情，马上就伸出手指，弹了一下薛蜜的额头。
“诶呦！我可没有怪瑶琴和霓裳的意思啊！”薛蜜先是朝薛萱抱怨了一句，然后，又马上向瑶琴和霓裳抱歉道：“瑶琴、霓裳，刚才我就是对那个谭二公子抱怨的，可从来没有怪你们两个的意思啊！”
薛蜜摆着手朝两个丫鬟解释着，瑶琴和霓裳两人，也算是看出来了自己这个主子是真的不喜欢那个谭二公子了。
瑶琴便也理解地道：“姑娘其实不用向奴婢解释什么的，姑娘的命令，奴婢们都会毫无条件地去做，姑娘随意吩咐便是！”
“是啊，姑娘！我们俩既然是姑娘您的贴身侍女，理应为姑娘排忧解难才是！”霓裳也笑着说道。
“那就行，我们还是好姐妹啊！”薛蜜朝两个丫鬟笑着保证道，而对薛蜜的话，两个丫鬟也只是笑着点了点头。
薛萱在一旁看着这一幕，也是暗叹自己这个妹妹真是十分好运，能有这两个忠心的丫鬟相陪。
……
另一边，早已从媚娘店里回到府衙的常庆一，此时还正在皱眉思索案情，此时的他，还正在县衙里趁着夜色，写要呈交给府尹大人的卷宗。
“老大、老大，好消息啊！天大的好消息啊！”一阵叫喊把常庆一从繁重的思绪中重新拉回了现实。
只见小六一把拉开了常庆一的房门，兴奋地朝常庆一走来。
“什么天大的好消息啊！”常庆一无奈地瞥了小六一眼后，便不在意地继续把目光放在了自己身前的卷宗上了。
“有刺客的行踪了！”小六开心地报告道，眼里的精光都快刺得常庆一眯起眼睛来了。
但常庆一听到是有刺客的行踪了，也是马上来了精神，振奋地问道：“是杀害刺客的人吗？快说！”
原本，他还追踪过这个杀害刺客的人呢，不过却被另一个黑衣人给阻止了，正愁线索断了不好交差呢，没想到，自己的手下就送来了这么个好消息。
“是啊！就是那个杀了刺客的人！”小六十分肯定地回道：“我们衙门里的其它几个兄弟，正好在搜寻出入盛京城的可疑之人时发现的，原来，那个刺客不是盛京城的人，是从旁边的一个叫泰安县的小县城里过来的，他在刺杀完后出了盛京城，回到了泰安县，我们的兄弟原本是没发现他的，不过，不知怎么的，有一个兄弟回来的时候，被一个人撞了，还给他留了个纸条，说明了那个刺客的信息！他一回来，就给我们几个兄弟说了，纸条还在那个兄弟手里呢！老大，我们出去看看吧！”
“原来如此，是泰安县吗？我记得那个县最近几年，好像是有些不太平啊！”常庆一在听完小六的一番解释后，也渐渐地没有那么激动了，十分冷静地开始在自己脑袋里分析起案件经过。
后来，又听到又有神秘人给自己的兄弟留了线索，便朝小六道：“行！我们快走吧！去看看！”
于是，两人就很快出了房间，朝大堂走去。
一进大堂，常庆一就看见自己那一大帮兄弟正围成一个圈，正在那里热火朝天地讨论着什么。
“咳咳……”常庆一走到众人身后，马上就咳嗽了几声，提醒一下这帮兄弟自己已经到了。
“诶！大家都让一让啊！老大来了！”小六也是及时地朝那一圈子兄弟喊了一嗓子。
大伙听到了声音，也是纷纷都让出了一条路来，让常庆一能直接进到放着纸条的圈子正中央。
“嗯！原来是这样！这张纸条，是谁带回来的啊？”常庆一拿起纸条仔细地看了一遍后，才朝正安静地看着他的众人，问道。
“老……老大，是我！”一名看起来有些肥胖的捕快，举着手站了出来。
常庆一走到那名胖捕快的身边，一只手拿着那张纸条，朝他问道：“你还记得，给你留这张纸条的人的样子吗？”
那名胖捕快皱着眉头思索了一会儿后，才摇着头道：“老大，那个人是在我回衙门的路上把我撞倒后，留下这张纸条的，而那个时候已经差不多快申时了，天色很暗，根本看不清他的样子！”
常庆一对他的回答，并没有感到意外，毕竟是这种给捕快送线索的事情，送完就走才是正常人的选择。
常庆一琢磨了一会儿后，这才抬头笑着拍了拍那名胖捕快的肩膀，道：“呵呵……干得不错，至少把线索带回来了，今天晚上的夜宵给你加餐！”
“真的啊？！谢谢老大！谢谢老大！”胖捕快惊喜地握住常庆一的手，感谢道。
常庆一从他握住自己的手后就满脸黑线，自己这个手下，胖是胖了点儿，但长得还算人高马大的，是个实心的人，要是没练过武的人，根本不可能轻易地把他撞倒，看来，这个给他们送消息的人很有可能就是那个叫自己不要继续追查下去的神秘黑衣人了。
常庆一任由自己的手下抓住自己的手千恩万谢，实则，他的心里却越来越觉得这浑水是越来越深了，搞得他头都大了，真是不知道应不应该继续追查下去才好。
第169章 功名篇
郑卓云闻言一愣，道：“谭贞哲？就是永昌伯府的二公子谭贞哲？”
安伯点点头，道：“对，就是他！”
郑卓云急忙问道：“到底是怎么一回事？”
安伯便将所有的事情一五一十地告诉了他。
郑卓云三步并作两步地赶到郑锋晟的卧房，郑锋晟听闻儿子归来，顿时喜不自胜。
郑卓云匆匆奔至郑锋晟的病床前，握住了他瘦骨嶙峋的手，道：“父亲，我已经回来了。只要有我在，一切都会没事的，您老一定要好好养病啊。”
他站了起来，面色显得有些难看地道：“为什么啊，为什么都十几年过去了，我们都从小孩变成了大人，为什么这谭贞哲总是跟我们安国公府作对呢？为什么，他总是要给我们安国公府添麻烦呢？”
他说到这里，记忆一下子追溯到了十几年前。
孩提时代，郑卓云便因为与谭贞哲争执谁当大哥，而闹得彼此都不愉快。
谭贞哲扯着喉咙喊道：“为什么你是大哥，我才是大哥呢！这里我最大!”
郑卓云却道：“谁说你最大，明明我最大，我要做领袖!”
冯延臣夹在中间，提议道：“你们两个都别争，要不这样，我们投票，投票最公平。”
“我同意投票。”郑卓云高举双手，表示赞同。
冯延臣便道：“那好，你们大家都听好了，由我们来决定谁是我们大哥。我们的领袖，好不好？”
“好！”众人纷纷响应。
谭贞哲从怀里摸出一包糖果，道：“谁跟着我，谁就有糖吃。”
冯延臣环顾左右，道：“好，既然如此，你们认为谁是我们大哥？就站在谁的身后，准备好没有，一二三，开始！”
刚数完数，所有人都站在了谭贞哲的身后，谭贞哲高兴得手舞足蹈，得意洋洋。
而郑卓云则是脸色讪讪，气呼呼地牵着妹妹郑奕蓉离开了。
“安伯，这几天辛苦你了。”郑卓云将记忆拉回到了现实，拍了拍管家的肩膀，道。
安伯却脸色低沉地道：“我不辛苦，都怪我不好，如果那天我陪老爷去永昌伯府，老爷也不会......”
郑卓云忙安慰道：“安伯，这件事跟你没有任何关系，都是谭贞哲的不对。”
安伯道：“大夫说过，就算老爷治好了，也不会像从前那样，只怕连走路都成问题。”
郑卓云皱了皱眉，突然道：“安伯，我想见一见谭贞哲。”
安伯点了点头，道：“好，小的这就去安排。”
一品居，燕策吃完了饭，便打趣似的对忙得不可开交的冯延臣道：“老板，结账！”
冯延臣走了过去，笑道：“贞哲，你结什么账啊，这顿饭，算我请你的。”
燕策笑着微微颔首，环顾四周客人络绎不绝，道：“你们这里，晚饭前有没有出现过这种状况呢？”
冯延臣高兴地道：“哪有啊，现在人多的简直是......”
燕策摇起了折扇，替他说道：“简直就是空气混浊，对吧？愿赌服输！”
冯延臣连连点头，从怀里摸出一叠银票，道：“对对对，这是最近十天的进账，我给你一半儿，你过过目。”
燕策接过了，道：“我绝对不会不好意思收的，多谢，还有呢？”
说着，他将银票塞进了裤腰带里。
冯延臣听了，就要给他下跪，却被他一把拦下来，道：“我开玩笑的啊，你还当真？别跪了，起来陪我喝两盅吧。”
就在这时，两个伙计急匆匆地跑了过来，对冯延臣道：“老板，龟池里有几只乌龟跑掉了。”
燕策闻言一愕，道：“怎么可能？乌龟走的那么慢，都可以跑掉？”
冯延臣呵斥二人道：“龟丢了？你们两个怎么回事？快找啊，帮忙一起找。”
燕策就蹲下来桌底下，看看有没有乌龟溜进来，不料一抬头却看见了郑卓云和管家安伯。
他们在燕策的注视下，坐在了板凳上，安伯讥嘲道：“永昌伯二公子可是在给我们行大礼么？想不到，你竟然这么奴颜婢膝啊。”
燕策泰然自若道：“还不是为了两只龟？如果你自认是乌龟的话，我倒愿意奉陪。”
安伯冷嗤一声，道：“看见了吧，他就是这副德行。”
燕策盯着二人，道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”
这时，冯延臣回来了，看见郑卓云，忙打招呼道：“郑世子，你回来了？”
郑卓云看向他，笑道：“对，延臣啊，这么多年不见，你还是老样子。”
冯延臣道：“对，还是老样子，世子，你在京城生活好不好？你学了什么东西啊？有没有考什么功名啊？”
郑卓云叹了口气，道：“难道读书就是为了考取功名吗？我没这个意思。”
冯延臣道：“你混个功名，买个官做做，有何不可？升官发财，前途一片光明啊。”
郑卓云却道：“我读书呢，就是为了学做人、修德行，明辨是非，你说呢，贞哲？”
燕策面无表情地道：“好啊。”
郑卓云接下去道：“明理之人应该虚怀若谷，深明大义，绝对不会连老人家都不会放过的。你说对不对？”
燕策乜了他一眼，淡淡地道：“果然是读书人，句句含沙射影，有乃父之风。”
郑卓云道：“我爹再怎么说，都是你的长辈，你也应该知道，什么叫尊师重道敬老，你把我爹气成这个样子，你难道连一点内疚都没有吗？”
燕策一脸严肃地道：“你也应该知道，我对我爹的心，是你爹横行无道，强人所难，是你爹先侮辱了我爹，我再回敬他几句，他身体又不好。怪我咯？”
郑卓云闻言，愤愤地将手中折扇往桌子上一砸，道：“可是，我听说，是你先戏弄他的。”
燕策装出无辜的样子，道：“没有啊，我不过是装王羲之而已，我不那么做，他会死心吗？他硬要我娶你妹妹欸。”
郑卓云道：“这么多年过去了，你怎么一点儿改变都没有呢？谭贞哲，你既然不喜欢我妹妹，你干嘛还要缠着她？”
燕策却道：“天地良心，不是我要见她，而是她要见我，再说了，你还得多谢我，你不在这儿这么多年，你有尽过做哥哥的责任么？你有没有细心照顾她？
为什么我要经常见她，因为我把她当作自己的亲妹妹一样看待，我每天都在帮她治病，你说我没有改变过，那么，你自己呢？目空一切，恃才傲物，你有没有改过你的死样子？”
第170章 查明真相
常庆一任由自己的手下抓住自己的手千恩万谢，实则，他的心里却越来越觉得这浑水是越来越深了，搞得他头都大了，真是不知道应不应该继续追查下去才好。
“我打听到，刺客曾落脚于泰安县！离这儿差不多四十多里路，我还打听到那里有座有名的济世堂，是一家专门收容在外落难或生活贫困的县民百姓的大善堂！”胖捕快开心地将自己打听到的消息告知常庆一。
“这泰安县令，还真是不错啊！还会替朝廷照顾百姓呢！”小六站在一旁听着胖捕快的介绍，也是摸着下巴点着头，道。
“小六！你这就错了，这并非官府所设。他呀，是由一位姓马的大善人所办的！”胖捕快朝小六解释道。
“姓马的大善人？”常庆一低着头呢喃了一句，随后，便朝自己的兄弟们说道：“这人真不简单，我得认识认识他！好好地褒扬他一番！”
“听说几年前，刺客在济世堂呆了一段时间之后，不知原因的又去了城外十几里处的安乐寺，之后，就又不知下落了！”胖捕快继续说着自己探听到的消息。
“安乐寺？”常庆一皱着眉头，回忆着关于这个寺庙的相关事情。
“而且啊，我还打听到一件非常可怕的事情！这泰安县三年来，有四位县令死于非命了！”胖捕快有些后怕地说道。
“什么？连续四位县令都是死于非命的吗？”常庆一惊讶地上前一步喊道。
“是啊！听说那个刚上任的县令陈睿，才任职不到三个月就殉职了！”胖捕快有些惋惜地说道。
“什么？陈睿他死了？”小六一听到这个名字，就不安地问道。
“小六，你认识他啊？”胖捕快奇怪地朝小六问道。
“这……陈睿是我表哥！”小六脸色难看地说道：“他是我最敬重的表哥！”
常庆一和胖捕快都有些吃惊地看着小六，没想到自己的兄弟，还有一个当县令的表哥。
“他是你表哥？大嘴，你快告诉我，那陈县令是怎么死的？”常庆一见小六忽然这么难过，就知道此时不应去打扰小六，便自己询问道。
“噢哦……听说这些年来，在押送官银的途中都很不平静，几天前，陈大人亲自押送，结果，在半途上遭抢匪刺杀身亡，上缴的官银也被劫走了！”胖捕快有些小心地看着自己老大越来越难看的脸色，说道。
“真是无法无天了！”常庆一一听原来是这么回事，马上就愤怒地吼了出来。
“怎么会这样？怎么会这样？”小六也在听完事情的来龙去脉后，喃喃自语着，“这真是让人难以置信！小时候，我舅舅因病去世，我表哥他一时失去了依靠，生活无着，舅妈就带着他，来我们家暂时度过了难关。他很喜欢溪钓，所以只要没事，他就带我去溪边。记得有一次，我不小心掉进溪里，他还舍命救了我，我很欣赏他的为人，他是个很有义气很有爱心的人。老大，这泰安县连续三年内有四个县令死于非命，您不觉得可疑吗？”
常庆一听到小六的问题，也是脸色沉重地低吟着，而胖捕快见这情况便补充说道：“这坊间传闻的是，什么泰安县因为采矿而破坏了县衙的风水，什么到任的县令，都被冲煞而死于非命。”
“一派胡言！”小六满脸不信地反驳起来，“老大，请让我去泰安县，查明我表哥陈县令殉职的真相！我舅母如今已年高八十余，发白、目盲、行动不便、言语失序，正需要子息绕膝照应之时，却失了依靠，其情可悯！”
常庆一听着小六的话点了点头道：“人生最悲惨的事，莫过于老来丧子。小六，你放心，我会帮你照顾陈睿之母到终老，有什么困难跟我说便是了！”
“是，谢谢老大！不过……”小六听到自家老大愿意帮自己马上喜笑颜开回道，只是又像是想起来什么没有把话说完。
“你说，在我面前没什么不能说的！”常庆一也看到自己这个手下有话没有说完，便出声应道。
“回老大，这陈县令殉职的真相，不能不查，但，我了解老大您现在急于找刺客的下落，所以，请允许我一个人到泰安县查明真相！”
“不！不成！”常庆一抬手阻止了小六继续说下去，自己接着道：“好了，小六，我既然是顺天府的捕头，我就不能对此事坐视不管，几位县令都相继无端殉职，倘若我无法替他们找出真正的凶手，我又有何颜面，担当这捕头之责呢！”
“好了，兄弟们，我明天会带几个兄弟去那泰安县一探究竟，以追捕刺客之名，好好地查一查两件事情的真相！”常庆一拍案决定道。
“是，老大！”所有捕快都马上回应道。
“老大，我明天肯定是要跟您一块去的啊？老大，你可不能丢下我！”小六在常庆一宣布完命令后马上就来到常庆一面前请求道。
“小六，我知道你着急帮自家表哥查明真相，但我们做捕快的查案一定要冷静，你这样慌不择路，是绝对查不到什么的。如果你明天还是这样莽莽撞撞的，我是肯定不会带你去的，你回去先好好平复一下自己的心情，等你保持冷静了，我自然会让你一起去的！”
说完，常庆一拍了拍小六的肩膀，便直接走出了大堂，小六则站在原地，认真地思考着常庆一的话，并尝试恢复原来的冷静。
“唉！多事之秋啊！没想到一件案情还没完全查明呢，就又多出了一件匪夷所思的案件，县令都死了四个，这事看来还真不小啊，还是写封报告给府尹大人，让他知道此事吧！”回到自己房间的常庆一呢喃了几句后便提笔在纸上写了起来。
“咚咚咚”一阵敲门声响起，原本还下笔如有神的常庆一马上就从自己的思绪中清醒了过来，也没有抬头，手里没停地道：“请进！”
“老大！”小六恭恭敬敬地走了进来喊了一声。
常庆一看到是小六就知道他是所为何事，也没马上就点破，只是淡淡地问道：“小六啊，你不去休息来找我作甚？”
第171章 说媒篇
两个人皆默了片刻，半晌后，郑卓云拎起酒壶，斟了一杯酒，盯着燕策道：“谭贞哲，我郑卓云跟你喝了这杯酒，从此你我的交情一拍两散，一刀两断。”
说完，他就举起手中的酒杯，将杯中酒一饮而尽。
“是你先喝的啊。”燕策点点头，也端起了眼前的酒杯，脖子往后一仰，喝了个一干二净，然后就立马走人了。
......
梁府。
“老薛，辛苦你了，大老远的让你长途跋涉，从柳州赶过来，这点儿心意，不成敬意。”梁夫人说着，将手中的一个紫檀木匣子推到了薛嵩面前。
“老朋友嘛，何必这般客气呢？”薛嵩笑着摆了摆手，谢绝了。
“我不晓得该怎么感谢你，你还是收下吧。你要是不收下，我就不安乐了。”说着，梁夫人又将匣子推到薛嵩的面前。
顿了顿，她又接着道：“这一关呢，我以为过不去了，全靠着蜜姐儿啊。”
“梁夫人言重了。”薛嵩摆了摆手，道：“不过，你千万记住，我给你开的药方，估计能坚持一段时间。”
梁夫人微微颔首，道：“我自己的身体，我自己很清楚，生老病死，是必经之路嘛。你不用安慰我，你们已经尽力了，其实我现在也没有什么病痛，也不至于躺着等死，这我就知足了。”
薛蜜安慰道：“梁夫人，你也别太悲观了，其实有的时候会有奇迹出现的。再说了，也有人是不药而愈的，我觉得您现在好好休养就可以啦。”
梁夫人道：“老薛，你有这么一个有本事的女儿，真是你的福气啊。”
薛嵩笑着道：“哪里呀，乡下姑娘，不懂事。”
正在这时，薛蜜忽然发现燕策打窗前经过，并且向她递了好几个眼色，于是便有些心不在焉。
梁夫人忽然问道：“蜜姐儿，你今年多大了？有意中人了么？”
薛蜜尚未答话，薛嵩就接过话头，道：“哪里有啊，我们是穷人家。”
梁夫人听了，不禁扼腕叹息，道：“这么品行纯良的女孩子，怎么会没有人看上呢？蜜姐儿一定能找到一个好人家。”
说到这，又转头看向薛嵩，道：“老薛，我认识一些上等人家的公子，完全可以为蜜姐儿撮合姻缘的，安国公府，我跟安国公还是蛮熟悉的，听说安国公府的大公子郑卓云，刚从京城学成归来，学识渊博，一表人才，就让我给他介绍介绍吧？”
薛嵩闻言看了一眼女儿的脸色，想了想道：“梁夫人有心了，不过，我们蜜儿还小，不懂事，我们怎么敢高攀呢？”
梁夫人道：“怎么会呀。蜜儿长得这么标致，贤良淑德，完全可以登大雅之堂啊。那郑卓云也是人见人赞，真是才貌双全啊，就这样，你把蜜姐儿的生辰八字告诉我，我去配一配，试试看吧。千万不要错过机会啊。”
燕策听墙角听到这儿，实在听不下去了，撇了撇嘴，转身离开了梁府。
郑卓云与安伯走在前往郑记典当行的路上，对他道：“安伯，这几年，你把店铺打理得井井有条，真是辛苦你了。”
安伯摇了摇头，道：“我不辛苦，这都是分内之事。”
郑卓云不由得感慨道：“咱们家的生意是越来越好啊，财源广进，可惜，家宅不安啊。”
两人走进来郑记典当行，安伯又道：“大姑娘还是很介意她的容貌，不太愿意去见人，总是一个人躲在家里，以画画打发时间。心里还想着童年往事。”
郑卓云叹了口气，道：“我这个妹妹啊，是越来越让人担心了。”
“我们都劝过她，可是她就是不听，总是对谭贞哲念念不忘，总是出去偷偷见他。老爷就是不高兴，也拿她没有办法。”
郑卓云上了楼梯，道：“我妹妹从小就有一种强烈的自卑感，长大了，仍然活在童年的憧憬中，一直都没有成长过，我在京城啊，遍寻名医，他们都说胎记是很难治好的，就算是割了，脸上也会留下疤痕，也许会比以前还要严重。看来啊，妹妹的病让它顺其自然就好了。我们以后就不要在她面前提起谭贞哲，免得她受到刺激。”
安伯则低了低头，道：“少爷，老爷的事情，我们真的可以不了了之吗？”
郑卓云沉默不语。
......
“爹，我不是说过了吗，以后不要再找人给我做媒了。”薛蜜嘟了嘟嘴，对薛嵩道。
“我啊，也不会强迫你，一切随缘吧。”薛嵩叹了口气，道。
薛蜜这才转愁为喜，点点头，道：“好的，对了，爹，一会儿我去给娘买点儿东西，一个人逛逛，您先回去吧。”
薛嵩微微颔首，道：“好，不过，听说在这儿的大街上有许多小偷扒手，你得小心啊。”
薛蜜道：“嗯，我知道了，放心吧。”
薛嵩充满慈爱地看了她一眼，道：“好，那我先走了啊。”
说完，他就快步离开了此地。
燕策就在身后一路尾随着薛蜜，薛蜜早就察觉到了，一转身就抓了个现行，有些生气地问道：“谭二公子，你老是跟着我干吗？”
燕策抿了抿唇，道：“当然是为了保护好你啊。”
薛蜜嘁了一声，别过脸去，道：“不需要，鬼鬼祟祟的。”
燕策问道：“你需要媒人吗？”
薛蜜哼了一声，娇嗔道：“你居然偷听别人说话，过分。”
燕策又紧接着问道：“你知不知道，那个人是什么人啊？”
薛蜜淡淡地道：“男人啊，咋啦。”
燕策忙道：“他可是个坏男人啊，小时候是个小坏男人，长大了就是个大坏男人。”
薛蜜噗嗤一声笑了，道：“那你们就旗鼓相当了。”话落，她便抬脚往前走去。
燕策急忙跟上，道：“他怎么能跟我比？他拍着马都追不上我。”
薛蜜道：“那这么说，你就是一个大大大坏男人咯？”
燕策紧走两步，道：“薛姑娘，我坏吗？你真的觉得我有那么坏吗？”
薛蜜吐了吐舌头，道：“你这个人啊，就是太认真了，不过是开玩笑而已嘛。再说了，我根本就没有想过嫁人。”
燕策郑重其事地道：“对其他人我不认真，对你，我挺那个，如果你要嫁人的话，就这么决定吧。”
第172章 大善人
常庆一看到是小六就知道他是所为何事，也没马上就点破，只是淡淡地问道：“小六啊，你不去休息来找我作甚？”
“皇上派令，依洛宁府衙函奏，悉泰安县县令遇害殉职，实属不幸，天地同声哀悼，为安泰安县百姓民心，即令刑部五品文官赵武接任，钦此！”钦差高声宣布着皇帝的命令。
跪在钦差面前的众人马上就叩首谢恩道：“谢万岁爷！”
“刘师爷，上前接令吧！”钦差收起谕旨朝泰安县的刘师爷道。
“谢钦差大人！”刘师爷马上起身上前双手接过了谕旨，当钦差正想离开时，刘师爷却抬手拦了一下，恭敬地朝钦差问道：“钦差大人，请问新上任的县令何时到任呢？”
“听洛宁府的大人说，四、五日内就可以到任！”钦差稍微回忆了一下后便说道。
“四、五日内？不是从京城来的吗？怎么这么快啊？”刘师爷奇怪地问道。
“这我就不清楚了！”钦差摇了下头后说道：“哦，我差点忘了！新上任的县令说，他希望当天可以舞龙舞狮，好好地庆贺一番。”
“舞龙舞狮庆贺一番？这……这以前从没这么做过啊！”刘师爷有些奇怪地说道。
“嗐！以前是以前，现在是现在！赵大人知道前几任的县令都不长寿，所以他要求舞龙舞狮，可以好好除掉以前的晦气。在下告辞了！”钦差说完最后一句话后便不再多说直接告退了。
“钦差大人慢走、慢走！”刘师爷虽然还有一些问题想问，但也不好继续阻拦下去，只好亲自出门送客。
“除晦气？哈哈哈……这个县太爷还挺好玩的！”泰安县的捕头孙平在看到钦差大人走后便忍不住大声笑了出来，可是他还没笑多久就忽然想到了刚才钦差大人宣布的谕旨里的话，马上就停止了笑声，皱着眉头朝回来的刘师爷道：“奇怪了，刑部五品文书，这么大的官，来我们这儿当个九品芝麻官？”
“是啊！是不是搞错了！”一旁的仵作也摸着胡子奇怪道。
“是不是这个姓赵的，犯了什么错被贬来的？”孙捕头看着众人说出了自己心中的猜测。
“有道理！”回来的刘师爷听了捕头的话也是思索了一番后点头赞同道。
“赵武？”跟着一起来县衙听旨的马老爷则没有掺和到他们的谈话中，反倒是一个人在旁边思索着这个五品官差的名字起来，最后还是没想到有关于这个官差的信息还是朝众人问道：“你们听说过这个人吗？”
还在县衙大堂里的众人都摇着头，闭口不言。
……
在一阵鞭炮齐鸣、锣鼓喧天的吵闹声中，两条舞狮在县衙门口欢快地跳动着，一群群捕快也是喜气洋洋地站在门口的台阶上，神色肃穆地在那儿等候着新任县令的到来。
没过多久，一顶轿子就就在两个捕快的护送下来到了泰安县县衙门口。
“赵大人到！”随着一个小厮高声宣布后，轿子也稳稳当当地停在了两条舞狮中间，敲锣打鼓的声音也在这时到达了最高潮的部分。
护送轿子的一名捕快这时也上前掀开了轿子的布帘，一名看着还十分年轻的英俊小伙就从轿子中走了出来。
“仪表堂堂啊！”“一表人才！”“县令大人好！”……围观的群众纷纷出声赞扬着，这名叫赵武的年轻县令也朝围观的百姓招手示意道：“大家好！”
而早已在县衙门口等候多时的刘师爷和孙捕头等人则也在这时走到了赵县令的面前，躬身行礼道：“属下刘适，泰安县师爷，恭迎赵大人！大人您一路辛苦了！”
“属下孙平！泰安县捕头！恭迎赵大人！”孙捕头也在师爷介绍完自己后站出来自我介绍道。
“好，劳各位久侯了，辛苦了。这位是本县令的贴身书童，赵福！”赵县令并没有向自己未来的手下介绍自己，反倒是介绍起了自己的书童。
“哦，你好你好！”众人也没有怠慢眼前的这位书童纷纷打起了招呼。
“大人您一路风尘仆仆、兼程赶路，那才是辛劳呢！大人，我为您介绍一下，咱们泰安县的大善人，他是专程来向您请安的！”刘师爷向赵县令说道。
“好！好！”赵县令也是笑着应了下来，他的心里也很想见识见识这位在他上任之前就听闻过的大善人。
就在这时，一位头发有些灰白，但面容却十分精神抖擞的老人家走到赵县令面前躬身行礼道：“草民马万豪恭迎赵大人，祝大人宏图大展，得百姓爱戴、前程似锦啊！”
“马大善人，听君一席话，洗脱了本县令的一路辛劳啊！”赵县令满意地回道。
“哈哈哈……大人抬爱！大人抬爱！”马大善人也是笑着客气道。
“师爷，早就耳闻马大善人经常出资为咱们泰安县造桥铺路，而且照顾那些贫穷落难的百姓，这真让本县佩服啊！找个时间，速速安排本县令与马大善人一叙！”赵县令朝刘师爷吩咐道。
“好！好！”刘师爷也乐得本县的新县令能多多和马大善人交好，毕竟马大善人曾多次出资帮助他们县衙里的事情，可谓是人情满满啊。
“大人抬爱了，大人抬爱了！”马大善人也是笑着朝赵县令回道。
而这时一位身穿粗布麻衣的胖小伙悄悄地走到了赵县令的背后，拿出一根皮尺在赵县令背后比划着什么。
最先注意到这位胖小伙的自然是一直都在赵县令后面的书童赵福，他从一开始就看到胖小伙靠近了自家主子的后面。
在看到这名胖小伙忽然拿出皮尺不知道在那儿量什么东西的时候，便抬手呵斥道：“诶诶诶……你在干什么？在量什么东西啊？”
胖小伙被书童赵福拉到了一旁，赵县令也闻声转过了身来，看向两人问道：“这是怎么了？”
“诶呀！对不起啊！我在给大人量身！”胖小伙马上就弯腰道歉道。
“量身？”赵县令看着这位不认识的胖小伙奇怪问道。
“为大人早做准备啊！”胖小伙看赵县令还不知道他是什么意思便继续出声解释道。
赵县令听了胖小伙的解释更加好奇了，便马上又问道：“做什么准备啊？”
第173章 坐船篇
薛蜜猛地转过头来，问道：“就...就什么？”
燕策脱口而出，道：“就嫁给我吧。我，我挺喜欢你的。”
薛蜜闻言脸上一红，道：“你，你说什么？”
燕策慢慢走近她，一字一顿地道：“我真的很想你嫁给我。我真的挺，挺喜欢你的！”
薛蜜瞪了他一眼，道：“你可真行，这种话大庭广众也能说出口啊。”
燕策一本正经地道：“真心话嘛，哪分什么大不大庭广众呢？再大的庭，再多的人，我也敢说，我谭贞哲，真的挺，挺喜欢你啊！”
薛蜜脸上更红了，都蔓延到了耳根，而且更烫了，害羞地低了低眸，然后又抬起眼皮，看向燕策道：“谢谢你啊，谭二公子，不过，忘了告诉你了，我明天就要走了。”
燕策闻言一愣，脱口问道：“去哪里？”
薛蜜笑着道：“离开这儿，回柳州家里。”
燕策上前一步，问道：“那你什么时候走啊？”
薛蜜摇摇头，道：“不知道，你不用来送我。”
说完，她就转身离开了。
第二天，薛嵩带着薛蜜启程离开，来到了渡口准备坐船，对身旁的丫鬟妙珠吩咐道：“妙珠啊，看船来了没有，顺手把这个行李拿上去。”
“好的。”妙珠接过包袱，转身离开了。
薛蜜这时却道：“爹，你去帮一下妙珠吧，她那么多行李，一个人拿不了的。”
薛嵩拗不过她的软磨硬泡，只好依言照做了。
薛蜜四处张望，想要找寻燕策的身影，却并没有看到他，心里不由得感到有些低落。
他，果然没有来送自己！
这时，薛嵩正在船上冲她喊道：“蜜儿，快上船！”
薛蜜漫应了一声，再次环顾四周，依旧没有发现燕策的影子，只好脸色讪讪地有些垂头丧气地回到了船上。
妙珠见她一副心不在焉、眼神四处乱飘的样子，便好奇地问道：“姑娘。你在等人吗？”
薛嵩也跟着问道：“在等谁啊？”
薛蜜却摆了摆手，道：“没有，我们走吧。”
船只离岸不久，妙珠忽然发现船尾上坐了一个人，一时吓了一跳，当即就尖叫出声：“啊！”
薛嵩看见了，也跟着大叫了起来。
妙珠起身将帘子掀开，露出那个人的真面目，认清了他的相貌后，顿时大吃一惊道：“是谭二公子？”
这人，正是燕策。
他手里捧着一束鲜红的花，一双眼瞬也不瞬地盯着薛蜜，道：“薛姑娘，刚才看到你在那边等了好久。是在等什么呢？难道是在等我么？”
“没有啊，才不是呢！”薛蜜反应过来，立马否认道。
“真的不是？”
“真的不是！”
燕策郑重其事地道：“但是，我是，我正在等你。”
“等我干什么？”薛蜜避开他的视线，问道。
“等你答应嫁给我。”燕策一本正经地道。
“我为什么要嫁给你啊？”
“因为我们一见钟情。”
“哦？此话怎讲？”
“自从我把扇子还给你，你打开扇子，见到我的那幅画的那一刻，你就心动了。到我们后来上山采药，我在地上画了一颗心给你，你就更不能自拔了。直到昨天在大街上，我高声疾呼我爱你，其实，你心里早就有数，都知道我们双方早已坠入爱河，心心相印。”
薛蜜笑了笑，道：“你从小要风得风要雨得雨，你在说嫁给我之前，根本就没有想清楚，再说了，你根本就不了解我。”
燕策一字一顿地道：“薛蜜，我会用下半生所有的时间来了解你，这还不够吗？”
薛蜜噗嗤笑了一下，道：“船已经开了，难道你要送我去柳州吗？”
燕策站了起来，道：“绝对不会，因为那么做会让你太感动。”
说完，他将那一束鲜花亲自交到了薛蜜手里，然后径直走到了船头，道：“薛姑娘，我等你好消息。”
话音刚落，他便纵身一跃，跳进了湖水里。
众人大惊，可燕策水性极好，在湖里往岸边娴熟地游过去，薛蜜见状并不怎么担心了，满眼里皆是喜色。
妙珠也忍不住红着眼眶，一脸羡慕地道：“哇哦，好感动啊！”
燕策回到岸上后，便开始急忙吩咐剑崇办事：“务必在三天之前送到，薛蜜到家之前一定要到。”
“可是，少爷。”
剑崇刚想说什么，却被燕策阻止了：“我知道你想要说什么，不可能，柳州太远了，根本就赶不到啊，我告诉你，有钱能使鬼推磨，只要取陆路，日夜兼程，快马加鞭，再贵的人力我都请，再多的路费我都给，清楚明白的话，就赶紧去办！”
剑崇点点头，又挠了挠后脑勺道：“但是，我们到底要送什么啊？”
“总之，要快！”燕策立马命令道。
而另一边，当薛嵩和薛蜜赶回到长庆侯府的时候，就被邓氏火急火燎地拉去了大厅，道：“你们快进来看看啊，真是吓死我了！”
“怎么了啊？如此慌张？”薛嵩一头雾水地问道。
等他看到了厅中摆放着的聘礼时，也惊呆了，不由得愣在当场。
邓氏跳脚道：“到底是怎么回事啊？你不要对我说，第一次带女儿出门，就给她私下定了夫家。”
薛嵩闻言一脸懵，道：“我没有啊，这是谁下的聘礼？”
薛蜜连忙翻开其中一个小礼盒，掀开盖子一看，里面有一张小折子，便打开瞧了瞧，薛嵩凑过去一看，登时瞪大了眼睛，道：“原来是谭二公子！”
“嘿，这个谭贞哲，他为什么来提亲啊？”邓氏问道。
薛嵩叹了口气，看向一言不发的薛蜜道：“蜜儿啊，你的意思如何？”
薛蜜犹犹豫豫地道：“我、我不知道。”
邓氏不由得抱怨起来：“这永昌伯也真是的，这才见面几天啊，就谈婚论嫁，人家还以为我们家蜜儿行为不检点呢！他人怎么样啊？人品是不是很差？”
“不是。”薛蜜道：“母亲，你就别瞎猜了，他根本不是那种人。”
薛嵩也道：“我看那个谭贞哲啊，聪明能干，一表人才，就是有点年少气盛罢了。金无足金，人无完人，再说了，他父亲永昌伯是我们的恩人。”
邓氏听到这，拍案而起，道：“恩人就要我们家蜜儿以身相许啊？”
第174章 赌约
“诶嘿嘿……准备棺材啊！”胖小伙乐呵呵地解释道。
“为我准备棺材？”赵县令继续奇怪地问道。
“额！大人，草民呢叫肖米，我是开棺材店的，我这么做事服务到家，先帮大人量好尺寸，这样办起后事来快速方便！”胖小伙肖米笑眯眯地说道。
“我说肖米啊！那照你刚才那么说，我岂不是很快就要上西天了？”赵县令也没有因为胖小伙的无礼而怪罪于他，反而是很客气地和他商量了起来。
“诶呵呵，我如果直说，大人应该不会发脾气吧！”胖小伙肖米这时也是有些担心地问道。
“我不但不会发脾气，而且我还会很高兴的呢！”赵县令很是郑重地朝胖小伙表示道。
“真的不生气？”
“绝不生气！”两人再次互相确认了一遍。
胖小伙看着赵大人脸上的认真，也像是相信了他的话一样，重新笑了起来，还擦了擦鼻子才接着道：“我觉得，你上任不到三个月，就呜呼哀哉了！”
胖小伙的话让赵大人的书童赵福听了马上就生气地举起了手来，作势就要揍这个胖小伙，但还是及时被赵县令拦了下来。
“好了！好了！别动怒、别动怒啊！”赵县令拦下自己的书童后朝他吩咐道。
“这么快啊？那如果我超过三个月没有呜呼哀哉呢？”赵县令没有继续管自己正怒气冲冲的书童，反而是兴致勃勃地和胖小伙继续聊了起来。
“嘿嘿！一口棺材呢值十两银子，你要是超过了三个月嘛！我就算你便宜点，给你打个八折！”胖小伙一本正经地继续招揽着自己的生意。
“八折？好！八折！”赵县令一听到胖小伙的回答先是一愣，但还是笑着接受了，然后继续问道：“那如果我超过四个月呢？”
“七折？”“五个月呢？”“六折！”“六个月呢？”两人就这样互相扯皮着，旁边的师爷、捕头、马大善人和一众围观群众看得都十分无语了起来，纷纷扶额叹息起来。
“嘿嘿嘿……照草民我的推算啊，一个字难！”胖小伙最后还是摇着头没有继续打折下去，但还是接着道：“不过嘛！好，如果你超过了六个月，棺材就免费送给你了！”
“好！好啊！”赵县令一听这话也是惊讶地一口答应了下来，“肖米啊！那这样好了，咱们来打个赌。如果呢，本县令超过了六个月，我便赢你十两，如果没超过六个月，我便输你十两，如何呀？”
“真的？”胖小伙有些惊喜地问道。
“真的”赵县令也是马上就应了下来，“在场的都是见证人，怎么样？敢不敢赌啊？”
“就跟你赌了！”胖小伙听了这话也是怕他反悔，一口答应了下来，然后便朝赵县令伸出了一只手来说道：“一言为定！”
“好！击掌为凭！”赵县令见状也是笑着伸出了自己的手。
正当他想和胖小伙击掌的时候，一道寒芒飞快地朝赵县令飞来，好在赵县令反应迅速，只见他抬手一招便将那道飞镖接了下来。
而人群见状也是马上就惊慌了起来，纷纷蹲下身来，怕自己也遭遇不测。
而师爷和捕头则是马上护在了赵县令周围，师爷大声喊道：“孙捕头，快抓刺客！”
“是！”孙捕头也是马上就朝还站在门口的手下喊道：“抓刺客！”
一众捕快便一个接一个朝飞镖来的方向追了过去，人群也在捕快去抓刺客后又都恢复了正常，只不过还是低声议论着刚才的事情。
“额！大人，我看你是输定了，我不跟你赌了，我先走了啊！”胖小伙见他刚和赵县令立下赌约，他就遭遇了此等危机，当下便想推掉赌约，回头就跑。
“诶诶……”赵县令却不想让胖小伙就这样走了，抬手阻拦道：“慢着、慢着！我的命不是还在吗？嗯？”
赵县令走到停下来的胖小伙面前，伸直了双手，和颜悦色地朝胖小伙说着话，意思是他和胖小伙的赌约还没输呢。
“额！看现在这种情形啊！你会是我们泰安县最短命的县令了！”胖小伙指了指赵县令颤颤巍巍地说道。
“大胆！”师爷马上就走到胖小伙身边拍了一下他的肩膀道：“你胡说八道什么啊你？来人哪，把他给我抓起来！”
刘师爷听了两人全部的对话也是实在忍不住了，恶狠狠地看着胖小伙，还不忘朝捕快们下令。
“师爷、师爷！”赵县令抬手阻止了刘师爷道：“他何罪之有啊！”
“大人，他忤逆你、诅咒你，他罪该万死，我……”刘师爷看着赵大人的神色也渐渐不知道说什么好了。
“本县呢，最喜欢这种直言直谏之人。”赵县令拉着胖小伙远离了刘师爷，让胖小伙不用那么紧张，然后朝胖小伙问道：“你敢赌吗？”
胖小伙肖米支支吾吾地没有立马答应下来，赵县令看了一眼周围，马上就猜到了胖小伙的心思。
于是，赵县令便激将道：“怎么？你害怕了？”
“赌就赌，谁怕谁啊！来！”胖小伙闻言不服气地伸出了自己的手掌。
赵县令笑着和卖棺材的胖小伙击了一下掌，代表着两人之间的赌约成立了，随后两人便相视大笑了起来。
……
新县令的欢迎仪式就这样在一下惊险和胡闹中结束了，赵县令和刘师爷他们也吩咐众人都解散了，而他们则进了县衙。
回到了各自的房间后，书童赵福奇怪地朝赵县令问道：“老大，你怎么会和那个卖棺材的打起赌来呢？”
“呵呵呵……这有道是入乡随俗嘛！我跟他开开玩笑又有什么关系？”赵县令笑着回道，随后喝了口茶润润嗓子。
“你们看，我才刚刚到，那个卖棺材的他便赶来为我量身，这泰安县真的是很不太平啊！”赵县令从桌子上拿起那个飞镖仔细地看了看。
“有道理！”装扮成书童赵福的小六听了自己老大的解释点着头道。
“你们看，这飞镖还挺锋利的！”赵县令将飞镖递给小六看。
小六接过飞镖后仔细地观察了起来，口中还念道：“幸好老大你功夫好，换了别人早就没命了！”
第175章 有鬼
“是啊，看来这地方，真是个不详之地啊！”另一个早就混进泰安县的顺天府捕快大头，也在这时点头赞同道，“老大，我建议你还是先避一下，让我和小六先去查出一个端倪，这样，你也会比较安全啊！”
“县令是百姓的父母官，这三年来，连续死掉四个县令，我真的为他们感到痛心疾首啊！就算是拼了这条命，我也要查他个水落石出！如此，才能对得起死去的几位县令！”
说到这里，常庆一也是先是皱着眉头，先思考了一会儿，才朝捕快大头道：“大头，我想咱们要找出线索，也许，可以先从那个肖米身上着手。”
“老大，你的意思是，他们的死也许跟那个叫肖米的有关？”捕快大头疑惑地问道。
常庆一抿嘴一笑，道：“去查查不就知道了！”
“是，老大！我这就去查！”捕快大头也没在问下去，直接应了下来。
正当大头想出去时，刘师爷的声音却从门外传了进来。
“赵大人！”刘师爷敲了敲门，喊了一声道。
常庆一向大头吩咐了一句：“大头，你先去办事吧！”
大头二话不说就从窗户翻了出去，一点都没有引起别人注意。
随后，常庆一便和扮作书童的小六一起走出了房门，去见刘师爷。
“刘师爷，是有什么事情，需要本县令去处理吗？”常庆一朝刘师爷出声询问道。
“刘师爷则是笑着朝常庆一道：“大人，刺客已经抓到了，还请大人前去查看一番！”
常庆一和小六对视一眼后，也有些惊讶地收起了手中的折扇，赶忙道：“那我们去看看吧！”
一行三人来到了县衙大院里，此时，仵作正在检查刺客的尸体，他的脸上充满了不解，还不时地摇头，仿佛在思索着什么。
一旁的孙捕头很快就看到了赶来的赵县令，立马上前抱拳，道了一声：“大人！”
“大人请看，这就是抓到的刺客！”刘师爷朝地上的刺客一指，让开了路，让常庆一走到了刺客身边查看。
“死了？”小六奇怪地说一句，不解地看向了孙捕头。
孙捕头狠声说道：“这人本来就该死，县令大人刚上任，就敢来刺杀，简直胆大包天，不过，好在恶人有恶报，最后，被我们在东郊树林发现了，结果，他无路可逃，就畏罪自杀了！”
“畏罪自杀？”常庆一奇怪地看了一眼孙捕头，孙捕头马上应了声“是！”，常庆一垂下眼眸，思索了一会儿后，朝仵作道：“再让我看看！”
常庆一跟着仵作蹲了下来，仵作也马上掀开了刺客身上的白布，露出了刺客那嘴唇发黑的脸色。
常庆一伸手抬了抬刺客的下巴，并没有因为刺客的死相而感到害怕，干他们这行的，见过的死人多了去了，什么样的死相没见过啊！
“他是怎么自杀的？”常庆一观察了一番后，抬起头来朝仵作问道。
“是……是服毒自尽！”仵作有些犹豫地说出了刺客的死因，常庆一对此并没有感到意外，作为捕头的他，见过很多中毒而死的人，自然是一眼就看出了刺客已经中毒，只不过，具体情况还是要慎重一些才是。
常庆一听完仵作的话，也是沉默了一会儿后才接着道：“这人，为什么要刺杀本县令呢？”
“还没来得及问呢！”此时，刘师爷忽然站了出来，朝常庆一解释道：“他就吞砒霜自杀了！”
“是吗？”常庆一听了刘师爷的话，并没有感到什么奇怪，再次想了一会儿事情后，朝小六道：“小……福，我们走吧！”
常庆一和小六两人，也没有在县衙大院里一直看着刺客的尸体，很快就来到了后院，开始闲逛起来。
“老大，从进城到现在，我就一直觉得这儿的气氛怪怪的！我们遇到的每一个人，好像都在瞒着我们什么一样！”小六朝自己老大抱怨道。
常庆一听到小六的话，也是脸色有些沉重地道：“小六，刚才那名刺客并非服毒自尽，砒霜，是被强灌进去的！”
“啊？强灌进去的？”小六惊讶地喊了出来，满脸不可思议的表情。
……
到了晚上，在一条上山的小路上，一名胖小伙正提着灯笼，推着小推车赶着路。
胖小伙就是在白天向常庆一卖棺材的肖米，此时的他，在黑不溜秋的山林间独自一人把刺客的尸体打算运送回义庄。
“真是奇怪了，这三年来吧，生意这么好，以前嘛，天天烧香，求生意兴隆，现在生意不断，这心里面反而不舒服了。不过，接到县衙的生意最爽了，一口县大人棺材的钱，抵一般人两口，马大善人就是不一样！”
正当肖米一个人在路上自言自语时，一道绿色的光芒，忽然照在了肖米的脸上，肖米眯起眼睛来，仔细地朝前面看了看，发现什么都没有，他的心里马上就惊慌了起来。
肖米重重地咽下了一口唾沫，及时地停下了自己的脚步，安静地感受了周围的动静，就在他越来越想马上逃离这里时，一双冰凉的手，忽然扒拉住了他的肩膀，肖米马上就尖叫了起来，大声喊着“有鬼啊！有鬼！”，同时，身体不断地往旁边躲去，可是，那双手还是一直放在他的后背上，没有离开他。
肖米都快害怕地哭出来了，眯着眼睛不断朝自己后面挥舞着自己的双手，马上就感到另外一双手，被他自己拍开了，但，他并没有因此而放松，因为，他越发觉得那双手是如此冰冷。
“你好！”一道声音响了起来，肖米更加觉得惊悚了，马上不想管身后是什么，拔腿就跑，但是，他却被后面的手拉住了衣服，怎么都跑不了。
“这位大哥，我是人不是鬼啊！”一道更加清晰的说话声音响起，肖米的叫喊马上就止住了，疑惑道：“人？那你的手怎么这么冰啊？”
“啊？这……对不起啊，我这狼狈的样子吓到你了！”扒拉着肖米的神秘人，也是愣了一下，放开了自己的手看了看，随后马上朝肖米道歉。
在他放开肖米后，肖米才颤颤巍巍地站了起来，慢慢地朝来人看过去。
第176章 乞丐
“你……你是人不是鬼啊？”肖米紧张地盯着神秘人颤抖着问道。
神秘人则马上回道：“对啊，我是人！不是鬼，呵呵，不是鬼！你别怕我啊！”
肖米也终于在这时借着灯笼的亮光看清楚了来者的脸，发现确实没有鬼那般恐怖的脸，这才重重地呼出了一口气出来，轻轻拍着自己的胸膛，呢喃着道：“吓死我了！吓死我了！”
肖米靠在推车上休息了一会儿后，精神也算是恢复了过来，而吓到肖米的人则一直站在一旁小心地看着他，肖米也在这时重新站到了来者的面前没好气地说道：“你看看你这落魄的样子啊，你跟鬼有什么两样啊？我都差点被你吓死了！真的是……”
“对不起、对不起！”忽然出现在肖米面前的人只是接连道歉，卑微的样子让人很难再生他的气。
肖米见此也没有继续责怪面前之人，只是小声地跟他说道：“你知不知道，我很怕鬼的啊！”
神秘人见肖米已经冷静了下来，便讨好地笑道：“这位大哥，我两天前遇匪被劫，现在身无分文，你就行行好、行行好啊！”
这位来路不明的乞丐正说着呢，便趁着肖米不注意就扒拉上了肖米的衣服，可怜兮兮地哀求着。
“哎呀呀……这这……”肖米十分不舒服地挥手摆脱对方的拉扯，无奈地说道：“你要乞讨，也不把眼光放亮一些，我是个做棺材生意的，本来就哭哈哈的，哪有钱给你啊！”
乞丐也借着刚才在肖米身上扒拉的功夫发现了他确实没钱，便苦着脸说道：“对不起，可是我现在肚子好饿啊！我撑……撑不住了！”
乞丐说完，就像是忽然没有了全部的力气，整个人往肖米身上倒去。
“哎哎哎……”肖米惊慌地把他拉住，重新扶起了他，连忙说道：“没事吧你？先站好！你是外地人吗？”
“对，我是外地来的！”乞丐虚弱地低垂着头回了一句。
“好，你外地人找我，就找找对人了！我带你去济世堂，那儿一定能帮到你的！”肖米当机立断道。
“济世堂？”乞丐艰难地抬起了他的脑袋，疑惑地问了一句。
“唉呀……你们外地人都不知道的，只要生活有困难都可以去济世堂安身啊！”肖米耐心地向乞丐解释道。
“真有这么好啊？”乞丐还是有些怀疑地问道。
肖米也马上回道：“当然有这么好了！这个是我们泰安县的马大善人特别设立的！不管你是外地人还是本地人，也不管你是男女老幼，更不论你的出身背景，统统可以去！每天进出的人，光是吃饭就多得吓死人呢！而且可以照顾到你独立维生为止！所以说啊，我们的马大善人就是一个活菩萨！”
乞丐听着肖米的描述，眼神是变了又变，丝丝精光从眼睛里冒了出来，不过很快就被他隐藏了起来，待到肖米说完后，乞丐马上就装作腿软了，再次朝肖米身上倒去。
“哎哎哎……你这又怎么了？”肖米手疾眼快地接住了乞丐，一点都不嫌弃他身上的脏污。
乞丐虚弱地哭喊道：“真的像大哥你讲的那么好啊？”
“我肖米从来不骗人的啊！”肖米没好气地放下了搀扶乞丐的手，后来又看了看乞丐站都站不稳的身子，无奈道：“来吧，你坐上去先！我带你去济世堂！
“谢谢！谢谢大哥啊！”乞丐一听肖米愿意推着他去那什么济世堂，马上就转悲为喜道：“大哥你真是个好人啊！以后一定会有好报的！”
肖米一开始听着乞丐的感谢还很开心，后面转念一想，这推车上是棺材啊，活人坐上去可不吉利，连忙拉住了转身就想往推车上爬的乞丐道：“等等、等等，刚才我忘了，我拉的是棺材，你还没死呢，活人坐上去可不太好！要不，你帮我推棺材吧！”
“啊？！推棺材？”乞丐苦着脸喊了一声，脸上写满了不情愿。
“啊什么啊？我要你推棺材，是在帮你积阴德，为你好的事你还不乐意了，快点去吧！”肖米也是没管乞丐愿不愿意直接吩咐他道。
“好好好！我去推棺材啊！”乞丐无奈地点了点头，还是转身朝推车后面走去。
“走了啊！使劲使劲！”肖米见乞丐走到了推车后面喊了一声后，便拿住推车的车把开始拉起推车来。
待推车动起来后，肖米一边拉着推车，一边提醒道：“别跟丢了啊，我带你去济世堂！”
两人一个拉车一个推车，很快就走过了山路，进了镇子里。
肖米把推车放好后便马上领着乞丐来到了济世堂的大门口。
“你看，这里就是济世堂了！”肖米指着门顶上的牌匾笑着朝乞丐介绍道，肖米看着进进出出的人也是继续朝乞丐说道：“今天晚上看着还挺热闹的啊！走，进去看看！”
乞丐也是一脸好奇地道：“好，我们走！”
两人一前一后走进了济世堂的饭堂，里面摆满了桌椅，好几个小二在桌子间来回走动着，为在桌子旁吃饭的人添饭加汤，热闹非凡。
“这里就是饭堂了，好多人呢！走，吃饭去！”肖米朝背后跟着的乞丐招呼道。
两人很快就找好了两个空着的座位，拿起上面摆好的饭碗就从旁边摆好食物的桌子上拿了几个白馒头回到空座位上。
很快就有小二走了上来，在两人面前上了几道刚做好菜，肖米和乞丐看得眼睛都直了。
“哇啊！今天晚上的菜还真丰盛啊，就当自己家随便吃啊！”肖米朝乞丐说了一句后，自己就先动起了筷子。
“好好！谢谢、谢谢！”乞丐看着满桌子的菜，开心地感谢道。
两人还没吃多久呢，一个看似掌柜的中年大叔就走了过来，看了还在狼吞虎咽的肖米一眼，没好气地拍了一下肖米的肩膀，哼了一声后道：“你这臭小子，只要有好吃的，就逃不过你！”
肖米只是扭头看了一眼来人便没再管他，继续胡吃海塞起来，待对方说完话后才道：“周总管，你可真不够意思啊！今天晚上这里加菜，你竟然不通知我！”
第177章 安福寺
“呵呵呵……诶，我可告诉你啊，这可是马老爷特地犒赏，前两天冒风雨修桥铺路的弟兄们的！”州总管神气地朝肖米解释道。
而肖米和他捡来的乞丐，两人都顾着吃饭，只是点了点头，示意各自知道了，便继续吃了起来。
而此时的周总管，也看到了肖米带来的乞丐，便再次拍了拍肖米的肩膀，出声问道：“哎，这位是？”
“哦，我带来的，是个倒霉落难的！”肖米抬头看了一眼后，不在意地解释了一句。
“呵……你说跟你在一起的，哪个不倒霉落难的，啊哈哈哈……”周总管撇嘴笑了出来。
肖米嘴里含着米饭，不乐意地道：“周总管，这你就不够意思了啊！我肖米对你也不错吧，你别这么损我嘛！”
“哈哈哈……”周总管听了肖米的话，也只是笑了起来，随即朝还在吃着饭的乞丐询问道：“我说，这位仁兄怎么称呼啊？”
肖米也在这时停下了吃饭，凑上来问道：“对啊，认识你大半天了，连你叫什么都忘了问了！你应该早点说嘛！”
“呵呵……”乞丐也是有些腼腆地笑了笑，随后便回答道：“不好意思啊，我这也是一时饿得忘了说了。我姓李，单名阳，太阳的阳！”
“哦，李阳！”周总管点着头总结道，也有些意外地看了乞丐一眼，因为，在他们县里一般只有读过书的人，才能取得出这么好听的名字，像肖米这样的穷苦人家，一般都是叫些诨名。
“哇啊，这名字起得还真和你不搭啊！瞧瞧，你现在这般落魄的模样，哪有出头见太阳的意思啊！哈啊啊……”肖米有些嘲笑道。
李阳听了，也是尴尬地笑了笑，也不多说什么，只得坐了下来继续吃饭。
“哦，对了，这位就是我们泰安县鼎鼎有名的济世堂的周总管！”肖米又咽下了嘴里一口饭后，马上朝李阳介绍起了周总管。
“你好！你好！你好！”李阳连忙站起身来，弯腰行礼道。
“别客气、别客气啊！其实，我跟你一样，也是流落到这里的，在这里工作了几年，承蒙马大善人抬举，这才当上了总管啊！”周总管乐呵呵地向李阳简单说了一下自己的情况，算是认可了他面前的这位年轻的落难者。
“那，以后就要劳烦周总管多多关照、多多关照！”李阳也是马上抱拳行礼道，想抱上对方的大腿。
周总管也是满意地笑道：“好说、好说、好说！来来来，坐下、坐下！吃、尽量地吃，啊哈哈哈……”周总管也是拍着李阳的肩膀，大方地朝李阳招呼道。
“诶……周总管啊，吃饱了，你给李阳找个地方住吧！”肖米也在这时朝周总管提议道。
周总管一听是这事，马上就答应道：“没问题啊！只要有我周亮在，吃住全没问题！啊哈哈……李阳啊，你就安心地住下来吧！”
“谢谢周总管！”李阳也是笑着应承道，乐呵呵地吃起了饭。
“周总管，外面有人找你！”这时一个小二走了过来，朝周总管说道。
周总管看了看外面，点着头道：“好好好，我这就去！”
随即，周总管就拍了拍肖米的胳膊道：“诶……照应着点啊！”
周总管在离开前，特意朝肖米吩咐了一句，看来，是很看好这个新来县里的年轻小伙。
肖米手里拿着个馒头，不耐烦地点着头，道：“放心放心，我带来的肯定照顾好！你有事就去忙吧！”
“再见，走好！”李阳也是朝周总管打了声招呼道。
在周总管走后，李阳不时地回头，看一眼周总管的背影，发现经过周总管身边的人，都会热情地朝他打招呼，看起来，非常受县里百姓的尊敬。
“诶诶，周总管真是好人啊！”李阳忍不住朝肖米称赞道，在他看来，这周总管确实不错。
肖米也是热情地朝李阳解释道：“他啊，可是马大善人的心腹！身边的大红人诶！能力可是一等一的好，我们这里的人，差不多都认识他，他经常帮马大善人做事，我们久而久之，就都觉得他是马大善人的代表了！”
“快吃、快吃！”肖米热心地不断朝李阳的碗里夹菜，催促他快吃。
李阳听了肖米的话，眼睛微微眯了一眯，随后，便笑着朝肖米点头道：“好好，我吃！”
李阳嘴里嚼着刚送进来的饭菜，悄悄地抬头，看了看周围的人山人海，心里忽然觉得，这番景象还真是美好！
李阳狠狠地摇了摇脑袋，不断在心里告诫自己，他是来查案的，不能被一些表象迷惑了。
没错，李阳其实就是按照常庆一的吩咐，前来调查肖米的捕快——大头，他特意装扮成李阳接近肖米，从而获得有关于他的消息，而照现在看来，他已经成功打入了敌人内部。
……
第二天一早，常庆一带着小六，来到了安福寺。
“老大，我们来安福寺干什么啊？”小六有些奇怪地朝常庆一问道。
“不是说，刺客曾经躲藏在这里吗？我们进去看看，这什么寺有什么古怪？”常庆一嘴角微微一勾，说道。
小六也恍然大悟般点了下头，继续道：“原来是这样，我刚来的时候，早就忘记了这一茬子事！还是老大你记性好啊！”
常庆一没搭理小六的拍马屁，率先朝安福寺门口走去，小六紧随其后。
两人进入寺庙里，完全没有人阻拦，里面，貌似也没有什么人，常庆一和小六在里面左看右看，发觉真是安静啊！
两人并没有因为这寺庙看似没什么香火，而打道回府，反而更加仔细地观察起周围的情况来。
很快，两人就来到了寺庙的佛像前，他们发现还有烛火在燃烧，便知道，这里应该是有人打理的，只不过，现在他们没有见到人而已。
小六看着佛像想了想，还是走了进去，在佛像面前跪下，拜了拜。
常庆一古怪地看着自己的手下，在那里参拜完，随后，好奇地问道：“小六啊，你这是在干什么？我以前怎么没听说过，你居然信佛啊？”
第178章 牌位
“老大，我这不是看我们前来查案很危险嘛，便觉得求求平安也是好事啊！”小六解释道。
常庆一闻言微微张开了嘴，想说什么却终究还是没说出来，只是沉默着朝小六点了点头，算是理解他的做法了。
“阿弥陀佛！”就在常庆一看着小六在那里拜佛的时候，一个身穿袈裟的僧人走到了两人身后宣了一声佛号。
两人也马上回过头来看到了来人，常庆一见此也是礼貌地朝僧人作揖问道：“敢问师傅是？”
“贫僧乃安福寺住持，不知二位施主今日来是……”僧人看着两人好奇地问道。
常庆一笑了笑后回道：“哦，是这样的，久闻安福寺佛法无边，善行无数，有不少失意的痴男怨女来到贵寺后，都得心安住，重启生机啊！”
“呵呵……二位施主过奖了，贫僧只是略指明路而已！”安福寺住持对常庆一的夸赞也只是报以微笑，并没有太大情绪波动。
常庆一暗暗点头后道：“哈哈哈……师傅，你太谦虚了！”
住持也没有和常庆一在这个话题上继续谈下去，直接问道：“二位施主是从外地来的吧？”
小六此时也拜完了佛走到了常庆一身边，一听到住持的问题便马上替常庆一回道：“是啊！他是我家公子，我是他的书童！听说安福寺的菩萨灵验，特陪公子上香祈求，能够科考题名！”
小六并没有将两人的真实身份暴露出来，还是以来泰安县时准备好的身份示人。
“公子是求取功名？”住持特意重新问了一遍，目光一直看着常庆一道。
常庆一被小六的一通操作给搞的有些不适应，有些尴尬地说道：“是啊、是啊，正准备科考，所以才来求求菩萨。请问师傅，在下适才如此礼拜菩萨，行吗？”
“心诚则灵！”住持见常庆一有些心虚的模样，心里暗自一笑，还是回了一句无关紧要的话。
常庆一见自己这胡编乱造的话都能让住持相信，马上就顺着杆子往上爬道：“请问师傅，能否让在下和书童在此住上一晚？”
住持微微一愣，但还是朝常庆一施礼后道：“施主，安福寺乃佛门清净之地，一般不接受外人挂单，阿弥陀佛！”
常庆一闻言却没有死心，仍旧固执地朝住持说道：“师傅，在下久仰安福寺佛法无边，更听在下的同窗说起，若能在此亲身住下，静心念佛，濡沐佛法，感受菩萨殊胜，必能心想事成，请师傅您慈悲开恩，能让在下在此住上一晚以遂在下之愿，考取功名！”
住持在常庆一说话的时候心思急转千回，暗自摇了摇头还是说道：“公子求取功名，全看自身努力与否，菩萨是帮不上忙的！”
常庆一和小六马上就朝住持喊了一声“师傅！”，正欲继续说服住持，就听住持继续说道：“但若能因此，增长公子求取功名之信心的话，好吧，我佛慈悲，就准二位施主再此住一晚吧！”
常庆一和小六马上朝住持点头谢道：“谢谢师傅，谢谢！”
住持笑着看了两人一眼后，又马上出言提醒道：“但要守本寺规矩，不得违反！”
“一定！一定！”常庆一和小六都拱手抱拳保证道。
“阿弥陀佛！”住持见此间事已了，便朝两人道：“好，接下来请两位自便吧，本僧还有事要处理就不亲自招待两位施主了！”
说完，住持就离开了两人放有佛像的主殿，常庆一和小六两人也都朝住持行礼告辞。
常庆一和小六在住持走后便相视一笑，随后也离开了主殿，开始在寺里闲逛起来。
“安福寺还真是清净啊！”常庆一朝跟在他身边的小六抱怨了一句。
小六也是无聊地回道：“老大，我知道你是想调查刺客才待在这里的，但也不用住在这里一个晚上吧？”
“你懂什么？晚上好行动啊！而且大多数见不得人的事情都会在晚上才出现啊！”常庆一无奈地朝小六解释道。
“啊？老大你还想要晚上行动？那我岂不是没有好觉可以睡了？”小六意外地喊了一句。
常庆一马上在小六脑袋上来了一下道：“你小子小声些啊，这么大声被住持听到了赶我们走怎么办啊？真是一点都不省心！”
小六摸了摸自己被打了一下的脑袋也不生气，反而笑嘻嘻地朝自己老大小声问道：“那老大，我们晚上出来调查案情，算不算加班啊，应该可以多领些俸禄吧？”
常庆一听到这话马上就停下了脚步，眯着眼睛，平静地盯着小六看了好一会儿，直把小六看得心虚了起来，认命般地道：“老大，我刚才就是一时财迷心窍，为了能成功破案，我小六自愿行动，不用多领俸禄！一切都为了百姓安居乐业！”
常庆一这才满意地点了点头，在小六肩膀上拍了几下后道：“小六啊，这才是咱们顺天府合格的捕快啊！”
说完，常庆一便继续朝前走去，徒留小六一个人站在原地把泪水往自己肚子里咽。
两人正闲逛着呢，不经意间就来到了一座楼阁前，两人都停下来驻足朝里面看了看，发现门口虚掩，并没有完全关上。
两人抬头看了一眼牌匾，发现这座楼阁名叫渡化阁，常庆一想了想朝小六说道：“进去看看！”
很快两人就来到了阁楼里面，常庆一第一个发现了不对劲的地方，只见房梁上都挂着白布，几根白烛在供桌上静静地燃烧着。
跟进来的小六也有些奇怪地四处打量，随即他便看到供桌上有几块灵牌，惊讶地朝常庆一道：“公子，你快来看！”
常庆一马上就来到了小六面前，顺着小六指着的方向看去，只见供桌上都是死去的四个县令的牌位，两人对此都感到十分惊讶。
“四个县令的牌位怎么会在这里啊？”小六奇怪地朝自己老大问道。
常庆一却没有第一时间回答他，只是神色沉重地看着这些牌位，一丝愤怒也是在心底油然而生。
而就在两人都惊讶地看着这些牌位的时候，安福寺的住持从供桌背后走了出来，看到两人，便宣了句佛号“阿弥陀佛”，引起两人的注意。
第179章 练家子
“你们在此做什么？”住持一脸严肃地走了出来，站到了常庆一的面前，厉声问道。
常庆一并没有露出一丝惊慌，而是淡定地回道：“师傅，我主仆二人随意四处走走，看到这门半掩着，所以，就进来看看！”
“这儿没什么好看的！二位施主，还是请回去吧！”住持这下连看都没看两人，直白地说道。
常庆一和小六也是微微一愣，随后便都尴尬地笑了一声，但，两人都没有马上答应下来。
小六眼珠子一转，走到住持面前，问道：“请问师傅，这四位过往县令的灵位，怎么都在这儿啊？”
“这是佛门普度众生之地，四位大人遇害身亡，本就该摆灵位在此，由贫僧每逢初一、十五念经，替他们超度亡灵！”住持也没有隐瞒两人的意思，淡淡地朝两人解释道。
“师傅，你真是有心人啊！”小六闻言，也是出言称赞道。
“阿弥陀佛！出家人本就该赌芸芸生灵，得往西方极乐净土……二位施主还是请回吧！”住持再次出声，让常庆一和小六两人离开，好像两人待在这里，十分不便的样子。
常庆一见此，也不想再这儿多作停留，便拱手行礼道：“多有叨扰，我们这就离开这座楼阁，还望师傅见谅！”
住持也没有说话，只是朝两人行了一礼，便目送两人离开了。
“老大，你觉不觉得四位县令的死，跟安福寺有关呢？”小六没走多久，就忍不住朝常庆一问道。
常庆一皱着眉头思索了一阵后，也是点头道：“是啊！我们是该查证一下！”
小六闻言也是仔细思索了起来，不一会儿，便双手一拍道：“对了，老大，我们刚刚就该问问安佛寺的那个住持，他们寺里有没有人还俗，或是被赶出来的人。”
常庆一摇了摇头，道：“不急，现在还不是时候！我们现在还是先把精力放在处理这泰安县县令之死一事吧！好了，咱们走吧！”
于是，两人并没有在这里停留太久，回到了寺庙给两人准备的房间里。
……
晚上，李阳正在济世堂一间房间里休息，还没等他躺下多久，他就听到了一阵窸窸窣窣的声音，从窗外传来。
李阳暗道：“三更半夜的，什么人还会在外面啊！”，随即，他凑到窗户边悄悄往外看去，只见一群黑衣人，不知道在往仓库里运送什么东西。
李阳观察了一会儿后，便小心地走出了房门，来到了仓库旁边，躲在暗处，近距离看着这群身穿黑衣之人。
当这群黑衣人都走进仓库里，打算关上门后，李阳正打算走近一些瞧个清楚，就在这时，一只手按在了李阳的肩膀上。
李阳瞬间就抓住了那只手，打算来个反擒拿，却没想到，在他身后之人武功也很了得，直接挡住了他的攻势，两人马上就互相抓住了对方的手。
也就在这时，李阳才看到来人便是济世堂的周总管，连忙松开手，笑着道：“周总管你好啊！”
周总管原本严肃的神色，在看到是李阳后，也不着痕迹地把手放到后面，转瞬间就换上一副和蔼的笑容，朝李阳道：“呵……你是个练家子啊！”
李阳马上就尴尬地笑着解释道：“呵呵呵……出门在外，练几招防身的！就会这一点而已！”
周总管看着李阳那一副老实的模样，也没去管他说得对不对，点着头问道：“啊！原来是这样啊！这三更半夜的，你出来干什么？”
“出……出来解手啊！”李阳犹豫了一下，还是出声回答道，周总管见此也没有多为难他，而是指了一个方向，道：“茅房在那儿！”
“啊……这个，初来乍到搞不清楚方向，劳烦周总管了！”李阳再次尴尬地摸着后脑勺，道。
周总管也算是理解地回道：“记住了，以后晚上不要乱走，这大半夜的被人当贼抓起来，可不是什么好事啊！”
“是，谢过周总管！”李阳郑重地朝周总管抱了个拳后，便马上朝周总管给他指的方向走去。
周总管看着李阳离开的方向，看了好久后才收回了目光，朝仓库里走去。
……
第二天白天，肖米正走在山路上运送他的棺材，好像是隔壁村子的张老头去世了，有人托他送棺材过去，肖米乐得有生意上门，便不顾路途遥远，从县里出发了。
“真是奇怪了，昨天早上，我明明还看见张老头来县里卖菜，怎么一会儿功夫，就这么莫名其妙地死在家里头了？到底得了什么病啊！不过，对我来说，上门收尸拿银两，也没什么不好的！就是这天气啊！太热了！”肖米一边赶路，一边自言自语道。
赶了挺久路的肖米，因为天气实在太热了，时不时就拿起挂在脖子上的抹布，擦擦满头的汗水，就在这时，他看到了附近有一条小河，想了想，笑着道：“水？凉爽凉爽！”
随即，肖米便推着小推车来到了小河边，把小推车停好后，他便想脱下外衣，往小河里跳去。
忽然，肖米看到小河里有一个人在那儿漂着，他神情一震，马上就想到，有死人在河里，怎么洗澡啊？
肖米正想赶快走人呢，后来，又转念一想，自己要是把尸体捞上来，可以向马大善人讨个棺材钱啊！
想到这里的肖米，马上就充满了动力，一下子就跳进河里，把漂浮着的尸体捞了上来。
可是，肖米却发现自己捞上来的人还活着，叹了口气后，道：“唉！总不能见死不救吧！”
肖米最终还是决定把人带回去，他很快就把人背了起来，走到小推车旁边后，把他救上来的人，放进了棺材里。
就这样平安无事到了晚上，在肖米的棺材铺周围，阴风阵阵吹来，白布到处飘荡着，让人见了就不禁害怕起来。
就在这时，阵阵低吟声不知道从哪里传了出来，五根手指忽然从其中一副棺材里伸了出来，随即，便是棺材板被掀开的声音。
只见棺材里躺着的，就是肖米白天从河里救回来的人，此人艰难地坐起了身子，之后迷迷糊糊地朝四周看了看，马上就吓得大叫了一声，随后又晕了过去。
第180章 接绣球
只见棺材里躺着的，就是肖米白天从河里救回来的人，此人艰难地做起了身子，之后迷迷糊糊地朝四周看了看，马上就吓得大叫了一声，随后又晕了过去。
另一边，常庆一正在县令的房间内处理一些事务，就在这时，窗户外传来了几声叩门声。
扮演常庆一书童的小六听到声音马上就猜到是他们的人，随后便马上走到窗户前把窗户打开，一见来人果然是李阳欣喜道：“毅哥，果然是你啊，快进来！”
李阳没有犹豫直接从窗户外面跳了进来，径直来到了常庆一面前，行礼道：“老大，我回来了！”
“好！小毅啊！你在那边有什么进展啊？”常庆一站起身来把要处理的公务先放到了一边，随后便走了出来。
“回老大，肖米那边倒是没什么动静，但济世堂确实如外面所传闻的那样，他们收容了许多贫困的落难者，而且他们都把马万豪当成了再生父母！黄杨山山崩，所有人都去帮忙了，十分的卖力！而且听他们讲，每次遇到下大雨，发洪水，冲垮了桥梁的时候，大家都会任劳任怨地去帮忙！”
化名李阳的杨毅捕快详细地向常庆一汇报着他所打听到的消息，言语里尽是好听的话。
“哦？那这么说来，这济世堂还真是名副其实的大善堂啊！”常庆一听着自己的手下所探听的消息都是好事，也是有些高兴地说道。
“是啊……”应承了一句的杨毅忽然像是想起来了什么，转而说道：“不过有一件事，属下觉得很奇怪！”
“什么事很奇怪啊？说来听听！”常庆一端起一杯茶喝了喝，示意杨毅继续讲下去。
“我看到有许多人在三更半夜还把一箱一箱的东西往屋里搬！我看到后倍感奇怪，因为他们那些人还穿着黑色衣服，甚是隐秘！”杨毅严肃地说道。
“是吗？那箱子里装的是什么东西呢？”常庆一闻言放下茶杯好奇地问道。
杨毅想了想还是说道：“他们看守得很紧，所以属下现在还说不上来，等属下查清楚后再向老大你禀报！”
常庆一点了点头并没有说什么责怪自己属下的话，而是安慰道：“辛苦你了，先坐下来休息一会儿吧！”
“对了，那毅哥你有没有查到刺客的下落啊？”小六在两人都说完后立刻问道。
杨毅想了想后说道：“我曾旁敲侧击问过一些人，不过都还没有结果！”杨毅看了一眼常庆一后继续说道：“济世堂来来去去的人实在太多了，如果想要结识他们，问出一些事情恐怕还要花一点时间！”
“那个济世堂的周总管听说很精明能干呢！毅哥你见到的他真是如此吗？”小六摸着自己的下巴问道。
“是！那个周总管很受济世堂里的人尊敬，我想就算是整个县里的人可能几乎都认识他！是个了不起的人物！”杨毅想起了昨天晚上他被周总管发现的事情，点了点头说道。
“小毅，那个马万豪经常在济世堂里出现吗？”常庆一忽然问道。
杨毅马上摇头道：“没有！”都只是周总管在发号施令！最近大家都在忙着为马万豪的女儿准备抛绣球招亲的事！”
常庆一听到这个消息后就思索着站了起来说道：“那就怪了！这前任县令，也就是这马大善人未成亲的女婿才过世不久啊！怎么他们又要抛绣球招亲呢？”
“我也觉得很奇怪！”杨毅皱着眉头赞同道，像是还在思考着什么。
常庆一直接朝杨毅问道：“哪里奇怪了？”
“因为马大小姐她并不愿意啊！”杨毅回答道，“济世堂里这个消息传得沸沸扬扬的！好像生怕别人不知道这个马大小姐不愿意招亲一样！”
“唔？那为何又要急着抛绣球招亲呢？”常庆一看着自己的两个属下问道。
小六站着思考了一会儿后，双手一拍，笑着道：“那是因为做父亲的疼爱女儿啊！希望女儿能有个好归宿，总不能因为死了个未婚夫，就永远不再嫁了吧！”
此话一出，常庆一和杨毅都直勾勾地看着小六，小六被他们看得心里发毛直接问道：“你们看着我干什么？我说得有什么不对吗？这是人之常情啊，不是吗？”
“问题是为什么每次抛绣球招亲都那么准呢？刚好就抛到县令大人的身上？”杨毅百思不得其解地问道。
小六被问得哑口无言，最后双手一摆无奈道：“你问我，我问谁啊？”
杨毅也笑着朝小六说道：“小六，你仔细想想看，老大才刚上任，这马万豪就急着要抛绣球，这又是为什么？这……莫非是冲着老大您来的？”
“这……会吗？杨毅哥，这不太可能啊？”小六犹豫着回道。
常庆一想了一会儿后朝小六说道：“小六啊，这天下之大无奇不有。咱们得大胆假设，小心求证呢！”
“老大，我觉得肯定是这样！”杨毅还没等常庆一说完呢，直接肯定道。
常庆一也是欣慰地点头道：“小毅，我觉得你的推测很有道理！因为死的县令都是他的女婿。”
“那老大，要不……我去接住那个绣球！”杨毅想了会儿后还是想替自己老大解决一些麻烦。
常庆一淡淡地看了杨毅一眼，抬手拒绝道：“不！不成！”
“可是，老大，之前接住绣球的那几个县令都已经相继死去了！老大我绝对不能让你冒这个险啊！”杨毅一听常庆一拒绝自己，立马上前劝解道。
小六也在这时站出来说道：“对啊，杨毅哥说得有道理，这不只是生命有危险！更何况老大你已经订婚了，怎么好接绣球，去成为马府的女婿！要不然，老大你以后怎么脱身啊？实在不行，我上也是可以的，老大你还是看着就行！”
“是啊，老大！这整个顺天府的捕快里就我和小六还没订婚，你啊实在是一点都不适合掺和这事啊？都交给我们来就行了！”杨毅也是一脸正气凛然地说道。
常庆一刚开始听着两个属下的话还很感动，可是，后面越听越觉得这两个小子该不会是想趁此机会脱单吧？