她一向厌苦嗜甜，只要沾上苦字的东西都能够让她露出为难的表情，小脸顷刻就皱了起来。
第一次来竹林小院，她对方真又好奇又警惕，故不甚挑。
现下熟了，说话做事也直白了些。
方真看她满脸抗拒的样子，笑了，声音爽朗，中气十足，“我只喝苦茶。”
他兀自端起茶杯，置于嘴边，轻轻抿上一口又放下，片刻后才道，“人生七苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得，可不比这茶苦多了？
你若能从这苦茶中品出甜来，就不枉走这一遭了。”
苏音垂眸，食指指腹摩挲着杯沿，缓缓刮过上面的一个缺口，又流连于杯身的一道裂纹，没说话。
她知道方真的意思。
凤凰非涅槃不能重生，而她要想打破这种梦魇，唯一的方式就是走进去，以事外人的态度，搅风云，挖真相，最后才能解开心结。
道理很简单，却只有身临其境的人才知道做起来有多难。
她过不去的，始终是心里那关。
茶香袅袅，钻入鼻尖，苏音含了一口在嘴里，慢慢吞咽下去，还是不甜。
她抬头看着方真，眼神有些迷惘，方真只是笑笑，示意她起身，跟着自己往外走。
方真带着她走出竹林小院，路经多座庙宇，和众多香客擦肩而过。
“你看，他们好些人都是慕名而来，可当我真正站在他们面前，他们却认不出来，或者不敢认。”
“嗯。”
苏音应了一声，跟在他身后，一直朝石梯而去。
直到走过热闹的人群，其中才有人恍惚反应过来，那好像就是方真大师。
可等众人再去寻时，早已不见踪迹。
见到上山时的路，苏音还以为他要送自己离开，没想到方真却拾阶而下，不急不躁，步履轻盈。
片刻就到了山脚下。
方真还是没停。
苏音上前两步，和他并排，“大师……”
“我陪你走一段路吧，不急。”
说完，他突然看向拴在树干上的马儿，以及正在给马儿喂水的店家，“把它牵着吧。”
“大师稍等。”
苏音当即要跑过去，却被方真止住了，“不要着急，慢慢来。”
苏音接下绳扣，谢过茶棚的主人，给了些碎银子，这才牵着马儿离开。
及至跟前，马儿突然哼哧两声，苏音怕它伤到方真，连忙拽住缰绳，那马儿却低下头，用头拱了拱方真的手，一副亲昵的模样。
方真笑着拍拍它的头，以示安抚。
两人一马就这么慢悠悠地朝前走，顺着苏音来时的路，时不时交谈两句。
并非高深的佛法，而是普通的凡尘俗世，家长里短。
两人脚程不快，走上街道时，苏音还有些恍惚，抬头，天色将黑。
有些摊主已经在收拾东西准备回家，有的才刚挑着扁担出来，正是白市夜市交替时。
苏音看着斜前方的人，他依旧是那么的从容不迫，逆着人群走，身形不晃。
她也不问，就这么坠在后面，直到见方真停下脚步，她才惊讶地抬头。
这个地方，是府衙。